Dr.

Ing- Julio Tremolada Payano

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1. CURSO BASICO DE CIANURO

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1.1 Introduccin a la Cianuracin

El trmino cianuro sirve para designar a una familia de compuestos qumicos que se caracterizan por la presencia de un tomo de carbono enlazado a un tomo de nitrgeno mediante un enlace triple. La palabra cianuro tiene connotaciones negativas debido a que muchos de sus compuestos presentan propiedades sumamente txicas o letales, como

lo demuestra su aplicacin en venenos.

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Generalmente se desconoce que los compuestos de cianuro se encuentran en la naturaleza y en un gran nmero de plantas alimenticias, entre las que figuran las almendras, cerezas, legumbres, alfalfa, rbanos, repollos, col, coliflor, brcoli y nabos. Las personas suelen entrar en contacto con los compuestos de cianuro a travs de alimentos y otros productos, que son eliminados por el hgado, por lo que no llegan a

alcanzar concentraciones dainas para la salud.

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La combustin de un gran nmero de sustancias naturales y sintticas

como la lana, seda, acrlicos y poliuretanos produce desprendimiento de

cianuro de hidrgeno. Se cree que el envenenamiento por cianuro sea

una de las principales causas mortales entre las vctimas de los

incendios.

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Los compuestos de cianuro poseen un gran nmero de propiedades beneficiosas, lo que ha dado lugar a su produccin comercial y aplicacin industrial. El cianuro de sodio es el compuesto de cianuro que se utiliza con mayor frecuencia en la industria minera, seguido del cianuro de calcio. El cianuro de sodio se obtiene por reaccin del

hidrxido de sodio con el cianuro de hidrgeno.

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Las concentraciones de los compuestos sintticos de cianuro que se emplean en los procesos industriales son mucho ms elevadas que aqullas que se encuentran en la naturaleza y son txicas para una serie de organismos. En consecuencia, el empleo industrial de los

compuestos de cianuro debe ser controlado, con el fin de evitar su

descarga en concentraciones que excedan la capacidad de asimilacin

del medio ambiente.

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1.2 El cianuro se produce naturalmente en diversos microorganismos, insectos y plantas

El cianuro es una molcula de carbono y nitrgeno que ocurre naturalmente y existi en la tierra antes del comienzo de la vida y fue uno de los compuestos fundamentales en su evolucin. En la naturaleza se encuentran presentes bajas concentraciones de cianuro, por ejemplo, en muchos insectos y plantas, entre las que se incluyen una amplia

variedad de verduras, frutas y nueces, a las que brinda proteccin contra

los depredadores.
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Adems, el cianuro est presente en gran parte del ambiente diario al que

estamos expuestos, por ejemplo, en la sal usada para derretir el hielo en

los caminos y en los escapes de los automviles. Tambin es un

estabilizante de la sal de mesa.

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1.3 El cianuro no es persistente.

Una de las principales preocupaciones para la salud y el ambiente relacionados con los qumicos sintticos es que no se descomponen rpidamente y por lo tanto, pueden acumularse en la cadena alimenticia. Sin embargo, el cianuro se transforma en otras sustancias qumicas menos txicas mediante procesos fsicos, qumicos y biolgicos

naturales. Dado que el cianuro se oxida cuando es expuesto al aire o a

otros oxidantes, se descompone y no persiste.
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Aunque es un veneno mortal cuando es ingerido en una dosis

suficientemente elevada, no causa problemas crnicos en la salud o en

el ambiente cuando est presente en concentraciones bajas.

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1.4 El cianuro se atena mediante procesos naturales

Con el transcurso del tiempo, los procesos naturales, como la exposicin

a la luz del sol, pueden reducir la concentracin de las formas txicas del

cianuro en soluciones a valores muy bajos.

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1.5 Los riesgos en la produccin, uso y eliminacin del cianuro pueden manejarse bien.

Las compaas responsables, tanto de la industria qumica como de la

industria minera, emplean estrictos sistemas de manejo de riesgo para

prevenir lesiones o daos causados por el uso del cianuro.

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El cianuro de las soluciones mineras se recoge, ya sea para ser reciclado o destruido, despus de haber extraido el oro. El manejo de los riesgos asociados al uso del cianuro implica una ingeniera slida, un monitoreo cuidadoso y buenas prcticas de manejo con el fin de evitar y mitigar los posibles escapes de cianuro al ambiente.

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1.6 Presencia del cianuro en la naturaleza

El carbono y el nitrgeno, los dos elementos que forman el cianuro, estn presentes a nuestro alrededor. Juntos forman casi el 80% del aire que respiramos y ambos estn presentes en las molculas orgnicas que son la base de todas las formas de vida. El cianuro de hidrgeno se form en las primeras etapas del desarrollo de nuestro planeta como precursor de

los aminocidos, a partir de los cuales evolucion la vida sobre la tierra.

El cianuro se forma naturalmente. Las plantas y los animales lo producen y utilizan como un mecanismo de proteccin que los convierte en una fuente alimenticia poco atractiva. Muchos organismos pueden adaptarse a la presencia del cianuro o eliminar su toxicidad.

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Una fuente natural de cianuro de hidrgeno (HCN) es un compuesto similar al azcar llamado amigdalina, que existe en muchas frutas,

verduras, semillas y nueces, entre ellos los damascos, brotes de poroto,

castaas de caj, cerezas, castaas, maz, judas, lentejas, nectarinas, duraznos, manes, pecanas, pistachos, papas, soja y otras nueces. En el corazn de la almendra amarga hay aproximadamente 1 mg de HCN en forma de amigdalina. La Tabla 1 presenta datos sobre la cantidad de cianuro presente en diversos alimentos.

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Los compuestos de cianuro se producen en miles de especies de plantas

y en otras formas de vida. En algunas plantas, el cianuro est presente en concentraciones que podran juzgarse como peligrosas si estuvieran asociadas a fuentes manufacturadas. Plantas tales como la alfalfa, el sorgo y la yuca son conocidas fuentes de envenenamiento por cianuro para el ganado y a los seres humanos.

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Adems de estas formas naturales del cianuro, los compuestos de

cianuro tambin estn presentes en fuentes antropognicas de la vida

diaria como los escapes de los automviles, el humo del cigarrillo e incluso la sal de mesa y la sal usada para derretir el hielo de los caminos.

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1.7 PRIMERA FORMULACIN DE LOS ESCENARIOS PREVISTOS

- El almacn general de las cajas con el cianuro de sodio slido.

- El transporte hacia la preparacin del cianuro de

sodio con la soda custica. - La preparacin del cianuro de sodio con la soda custica con una concentracin al 10%.

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- El circuito de molienda. - En la fase de espesado y proceso carbon in leaching (CIL).

- El proceso de destruccin de cianuro de la pulpa con cido de caro

(Perxido de hidrgeno con cido sulfrico) y la fase de Cianuracin de

concentrados gravimtricos.

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1.8 Determinacin de los peligros actuales y potenciales en cada una de las etapas

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