TEORA Y CRTICA DE LA ARQUITECTURA MODERNA Y POSMODERNA CICLO 2010-1

ARCHIGRAM Y LOS METABOLISTAS

AGOSTO 2009

Desde el punto de vista de sus visionarios la Arquitectura Metabolista fue un fracaso. Solo se construy un puado de edificios que se identificaran con la tendencia y (al igual que el grupo que retom sus ideas, Archigram) la gran mayora de los proyectos permanecen an ahora como fantasas- el tipo de temas que aparecen en las reseas estudiantiles o las retrospectivas utpicas.

Irnicamente, la clave de su fracaso reside en la misma base del movimiento: lo efmero. Los metabolistas trataban de usar a la Arquitectura como un medio para describir fsicamente las condiciones de la metrpolis que hasta entonces permanecan intangibles- si bien extremadamente reales- las efmeras y siempre cambiantes asociaciones interpersonales, arquitectnicas, de recursos y de informacin. A la suma de estas actividades puede denominarse como flujo metropolitano

Ellos reconocan que el xito de una ciudad, y en el sentido mas amplio de cualquier especie, esta ligado a cuan rpido y fcil puede adaptarse a las necesidades del momento, que tan capaz sea de manejar el flujo metropolitano. Consecuentemente propusieron edificios compuestos por mdulos adaptables conectados a estructuras de sostn permanentes- este ao el edificio sera una torre habitacional y el siguiente podra ser una escuela, un hospital o una fbrica.

Y ah esta el punto, psicolgicamente las personas no aceptan la idea de que el prximo ao su hogar pueda convertirse en una fbrica. Les gusta pensar que la estrutura en la que viven es permanente. Los metabolistas cometieron el error de interpretar a la ciudad como un campo esencialmente vaco, lleno de nmadas urbanos. Sin embargo, el flujo metropolitano esta ms enraizado an de lo que se pensaba: las personas an tienen un fuerte sentido del tuyo y mo. Lo absurdo de esta mentalidad se evidencia en el hecho de que las personas estan dispuestas a comprar sus McMansiones con trminos de vida de 25 aos; despus de todo no es permanencia real lo que la gente busca, sino solo la idea de la permanencia.

La fluidez residencial se hace imposible; la fluidez pblica no es bienvenida- preferimos nuestros espacios cvicos an ms permanentes que nuestros espacios domsticos. Estatuas, Monumentos, Hitos histricos. Todos estos forman la base de un tejido urbano y hablan de nuestra relacin con l. La eternidad conceptual del espacio pblico es un factor importante en la percepcin de la pertenencia de un ciudadano a su ciudad.

La Torre de Cpsulas Nakagin de Kisho Kurokawa esta por demolerse. Es uno de los pocos ejemplos edificados de la construccin modular, y el edificio es un cono de su era. Que pudiera evitar que se convierta en un objeto? Su forma, si bien voluntariosa, no es arbitraria y tiene poco en comn con los ejercicios formales usados para la produccin arquitectnica contempornea.

La forma de una estructura Metablica es dictada mayormente por su mdulo. Y la concepcin del mdulo es producto de una filosofa acerca del futuro de la sociedad. Una arquitectura especulativa es casi siempre positiva en el sentido de que describe una propuesta de respuesta a una situacin social existente. Con respecto a esto el objeto arquitectnico refuerza el status quo social, y pertenece al orden de comentario o crtica social. Los argumentos sociales de un edificio Metabolista son normativos- describen como debieran ser las cosas, y en este respecto la arquitectura Metabolista se propone a s misma como una herramienta de cambio, perteneciendo as al orden del progreso social.

A principios de la dcada de los 60 irrumpe en la escena londinense una revista de arquitectura llamada Archigram. Se autoerige como principal agitadora de la arquitectura de su tiempo y se mantendr en activo hasta 1974 poniendo como fundamento de sus planteamientos la cultura pop, la aceptacin del modelo consumista, y la incorporacin de toda tecnologa til a la arquitectura.

Archigram estaba integrado por un grupo de arquitectos muy jvenes (Ron Herron, Peter Cook, Warren Chalk, Dennis Crompton, Michael Webb y David Greene) y muy pocos de los proyectos que tan llamativamente aparecieron en la revista fueron realizados.

Archigram (trmino que enhebraba la palabra ARCHItecture y TeleGRAM) propona una arquitectura profundamente tecnolgica, realizada con nuevos materiales enteramente industriales, e indicativa de un modo de vida despreocupado y utpico. Peter Crook emiti una afirmacin que puede dar idea del temperamento del grupo: Los envases de comida congelada son ms importantes que Palladio.

En efecto, en base a la creacin de mdulos de plstico y metal intercambiables, las estructuras inflables o colgantes de Archigram permitiran la libertad de acoplar elementos de distintos tamaos. Su diseo ms consecuente (e irrealizable) fue la archiconocida Ciudad Andante (1964) de Ron Herron.

Pero, como es lgico, todo qued en el papel. Archigram se sirvi del lenguaje del cmic y del collage para difundir sus propuestas: ciudades de horizontes quebrados y coloristas, calles con cadillacs, zepelines, y grandes anuncios de colores. El mundo de Archigram fue algo as como una enorme tienda de chucheras futurista.

Se trataba, evidentemente, de uno de los innumerables golpes que la sobria arquitectura moderna (Bauhaus, Mies Van der Rohe) habra de sufrir en la segunda mitad del siglo XX para que finalmente madurara el estilo posmodernista y todas sus ramificaciones actuales.

Es por eso que el lenguaje de Archigram tiene sentido precisamente en su imposibilidad. Es una arquitectura soada, y en tanto que promisoria de algo inherente al inconsciente comn (cierta utopa consumista desprovista de sustrato crtico) tiene claros precedentes en la imaginera de la msica pop, en el cmic y en el cine de ciencia-ficcin.

En los sesenta, los artistas pop hacan acopio de la esttica del cmic dndole un nuevo sentido, y en alguna obra concreta incluso muestran inters por las arquitecturas delirantes que tradicionalmente haban aparecido en el cmic y de las que Archigram tambin se alimentaba de algn modo. Puede comprobarse en obras como This Must be the place (1965) de Roy Lichtenstein

Del mismo modo que la utopa futurista de Antonio Sant Elia impregn la arquitectura de Metrpolis (Fritz Lang, 1927), Archigram fue absorbida por el cine de ciencia-ficcin de los 60 y 70. Segn algunos Archigram resuena en las escenografas creadas para Stanley Kubrick y en las extraas estructuras que aparecen en Barbarella (Roger Vadim, 1968), una pelcula cuyo gnesis se encontraba precisamente en un cmic.

Plug-in-City, Peter Cook, 1964 Plug-in-City (La Ciudad Conectable) es una mega estructura sin ningn edificio, solo un chasis masivo dentro del cual pueden introducirse habitculos con forma de clulas o componentes estandarizados. La mquina ha tomado el control y las personas son materias primas para ser procesadas; la diferencia radica en que las personas disfrutan la experiencia.

The Walking City, Ron Herron, 1964 La Walking City (La Ciudad Andante o Errante) esta constituida por edificios inteligentes o robots en forma de capullos vivientes gigantes autocontenidos que pueden errar por las ciudades. La forma deriva de una combinacin entre insecto y mquina y era una interpretacin literal del aforismo de Le Corbusier La Mquina para Vivir. Los capullos son independientes, si bien parsitos y pueden conectarse a estaciones nodriza para intercambiar ocupantes y recargar recursos. El ciudadano, as, es un nmada atendido de forma no muy diferente a los autos corporativos actuales. El contexto era percibido como un mundo destruido tras una guerra nuclear.

Instant City La Instant City (Ciudad Instantnea) es un evento mvil tecnolgico que va deambula entre pueblos subdesarrollados sin identidad por va area (globos aerostticos) con estructuras provisionales a remolque (espacios de performance). El efecto es una sobre estimulacin intencional que produce cultura masiva, abrazando la esttica publicitaria. Todo este circo tiene la intencin de eventualmente mudarse, dejando tras de si artilugios con tecnologa avanzada.

Otros proyectos Tuned City, en la cual los anexos espaciales y de infraestructura de Archigram se adhieren a una ciudad existente en proporcin tal que permite la evidencia del desarrollo previo, ms que sobrepasar a la totalidad.

A pesar de tratarse una arquitectura ingenua en trminos medioambientales y urbansticos, el sello de Archigram puede rastrearse en edificios como el Centro Georges Pompidou de Paris, obra de Renzo Piano y Richard Rogers.