ESQUILA DE ALPACAS Y VICUAS

La esquila de la alpaca
La finura de la fibra de alpaca tpicamente vara entre 20 a 28 micras Peso de velln: 2.5 a 3.5 kg . Las alpacas pueden regenerar mas de 15.5 cm anualmente durante el primer ao de vida. Las antiguas culturas peruanas que crearon la alpaca de los camlidos salvajes hicieron un excelente trabajo en la crianza de animales que produjeron vellones muy uniformes (en sitios arqueolgicos se han encontrado alpacas momificadas con desviaciones estandar de 1 (3 es considerada excelente hoy en da) y con la capacidad de regenerarse rpidamente y en pesos que excedan a los camelidos silvestres). En los estados unidos y Australia, los criadores de alpacas se centran en lograr finura y pierden en volumen.

 Se han desarrollado varias tcnicas Es fundamental el control y sujecin de la alpaca para seguridad del esquilador y del animal.

Tcnicas de Esquila
1. Esquilado con la alpaca de pie.

 La cabeza de la alpaca debe asegurarse en un poste antes de empezar la esquila. La pared previene que la alpaca se movilice de un lado para otro. El rea de esquila debe estar libre de obstculos, donde la alpaca pueda golpearse las patas. Colocar un plstico sobre el piso para colectar el velln que cae cuando la alpaca es esquilada. Tambin hay contenedores para colectar el velln cuando es esquilado.

 Comn que el animal se eche

2. Sistema Australiano de esquila

La alpaca es sujetada entre dos puntos de anclaje, las patas son atadas con cuerdas. Aunque parece incmodo, con este procedimiento se puede esquilar rpidamente. Un plstico para colectar el velln.

Esquila:

alpacas extendidas sobre mullidas colchonetas para evitarles estrs y abortos, as como esquilar por separado las fibras cortas, gruesas y cerdosas, para no devaluar la calidad del velln

3. Esquila como oveja

La alpaca es esquilada de la misma manera que una oveja. Esta tcnica requiere de una gran experiencia debido al tamao del animal, fuerza y disposicin. Los asistentes colectan el velln.

4. Esquila usando tabla inclinada y amarras

Uso de una tabla especial inclinada y con amarra. Este sistema es similar al mtodo de sujecin australiano, pero ofrece la ventaja de ser rpido, seguro y fcil de mantener a la alpaca en posicin de esquila.

El esquilador no tiene que estar encorvado mientras esquila.

La alpaca tiene solo una pata amarrada. Un lado de la alpaca ha sido esquilada, y es volteada para ser esquilada del otro lado.

Diagramas de la esquila de la Alpaca

Partes de velln de la alpaca. El cuerpo del velln es usualmente ms fino, ms consistente y de un largo de mecha mayor. La lana de cuello y parte superior de ex. Sup. puede ser de menor calidad. La lana de barriga y ext. Inf. Se puede descartar.

Paso 1

Estirar la piel de la pata posterior. Esquilar el frente de la pierna, y adelante a lo largo de la lnea del pelo de la barriga. Terminar esquilando la barriga en cortes horizontales y largos. Embolsar como remanente.

Paso 2

Estirar la piel de la pata delantera hacia delante. Esquilar hacia arriba de la pata delantera. Esquilar la fibra gruesa del rea del pecho y codos con cuidado. Embolsar como remanente.

Paso 3

Empezar sobre la parte superior de la pata posterior, esquilando de abajo hacia donde empieza el cuerpo del velln y avanzar. Siempre estirar la piel y terminar en la base de la cola. Ser cuidadoso en el rea de los genitales. Embolsar como segundos cortes o de cuello

Paso 4

Esquilar un par de cortes de la pata delantera inferior hacia el cuerpo del velln. Luego, empezar a cortar el cuerpo del velln. El crculo negro indica el rea para obtener una muestra para evaluacin del velln. Embolsar como cuerpo del velln o primera.

Paso 5
Esquilar hacia arriba del cuello, terminando justo detrs de las orejas. Tener cuidado en no lastimar las orejas. Los cortes finales deben hacerse sobre la garganta y la quijada. Esta parte es preocupante para principiantes pero la piel de esta zona es difcil de cortar. Sin embargo no cortar en la parte baja del cuello o entre las patas delanteras, aqu la piel es fina y es muy fcil cortar a la alpaca!. Embolsar como segundos o cuello..

Paso 6
cortar en diagonal y hacia abajo lo restante de los miembros anteriores. Embolsar como remanente.

Esquilar el otro lado de la alpaca repitiendo los pasos en el otro lado. Demostrar tranquilidad.

Esquila de la vicua

Una antigua costumbre heredada de nuestros antepasados incaicos, es el chakku, este es un ritual prehispnico que consiste en rodear a las vicuas y trasquilarlas colectivamente con la participacin de varias comunidades. Antiguamente, el chakku. Durante el incanato esta festividad se realizaba cada dos aos, era una festividad nacional presidida por los gobernantes incaicos, quienes desde sus literas resplandecientes reciban el velln, que guardaban para s mismos, y presidan el sacrificio de uno o dos animales viejos, cuya carne era distribuida entre los concurrentes del pueblo.

Actualmente esta festividad se celebra de noviembre a mayo, con muchos detalles a su original excepto por el sacrificio, que ha sido eliminado. Siempre son precedidos por una obligatoria paga, homenaje a la Pachamama, Madre Tierra, para agradecer las trasquilas del "vellocino de oro".

El chakku comienza antes de la madrugada, cuando los hombres a pie rodean a las vicuas que duermen y, agitando palos con cintas multicolores, asustan a los animales para que salgan de las montaas y se dirijan a la llanura, donde, desde una especie de corredor, las vicuas son empujadas al corral. Cuando se dan cuenta de que la salida est bloqueada, las vicuas se asustan y dan la vuelta para escapar; es en este momento que los hombres agazapados en las trincheras, ubicadas en los lmites exteriores del corredor, saltan y empujan a las vicuas hacia atrs gritando "chakku, chakku".

Imgenes de la esquila. Equipos de cuatro personas tardan media hora en quitarle a cada ejemplar sus finos vellones color canela. En dos das de trabajo, se extrajeron 38 kilos de fibra de ms de 120 vicuas.

CARACTERISTICAS DE LA FIBRA DE LA VICUA

La vicua, produce una fibra poco comn. La fibra de la vicua es mundialmente conocida en la industria textil desde hace unos 100 aos. A fines del siglo XIX, en Escocia se desarroll el uso de la fibra de vicua y se especializ en su produccin y comercializacin. En la primera mitad del siglo XX, la fibra de la vicua se estableci en el mercado textil internacional.

El Manual Norteamericano de la Lana de 1948, detalla un dimetro promedio de 13,2 micrones (de un rango de 6 a 25 micrones) sobre 1.100 fibras evaluadas. La vicua posee dos capas de lana, y es una de las lanas ms valoradas de todas las fibras de origen animal.

La capa de fibras mas toscas (capa de proteccin) es producida por los folculos capilares primarios, y la fibra de ms calidad (capa inferior), por los folculos capilares secundarios.
La capa inferior es la que tiene la importancia comercial, pero se debe quitar mecnicamente (esquilamiento). La fibra de la vicua es muy valorada por su delicadeza y suavidad, y porque tiene un alto rendimiento al momento de esquilar el animal.

Torres (1987) calcula que se obtienen unos 250 g. de fibra de cada individuo de Vicugna vicugna mensalis esquilndola una vez cada dos aos.

Si se considera un promedio de vida de ocho aos en su hbitat natural, una vicua adulta podra producir en su vida un kilo de fibra. Berger (1963) destac que se puede obtener entre 180 y 335 g. de fibra cada dos aos, y agreg que lo mximo que se haba obtenido haban sido 335 g.
La diferencia en la produccin podra darse debido a los diferentes mtodos de esquilamiento as como tambin a las diferencias entre los individuos.

Wheller (1995) inform que la fibra de la Vicugna vicugna mensalis tienen un largo promedio de 3,28 cm. en ejemplares adultos, con un mximo de hasta 20 cm. en los pelos de la parte inferior. El dimetro de la lana de la Vicugna vicugna mensalis est entre los 11 y los 14,04 micrones. destac que no hay disponibles estadsticas similares para la Vicugna vicugna vicugna. La Corporacin Nacional Forestal (CONAF, 1991) report unos 186,5 g. de fibra producida por vicua (V. v. vicugna) esquiladas en la puna (CONAF, 1991). El esquilamiento se hizo siguiendo un mtodo similar al que se utiliza con ovejas.

En la TABLA 1 se puede ver una descripcin de las calidades de la fibra de las vicuas. y sus fibras tenan un dimetro promedio de 15,13 1,01 micrones, sin diferencias significativas entre sexos y edades. La similitud entre edades y sexos sugiere que la lana de la vicua es muy homognea, especialmente en dimetro. El porcentaje de mdula fue bajo (de solo un 1,9 % 2,89) y tampoco demostr mucha relacin con el sexo y la edad. El dimetro de la lana tuvo un valor promedio de 57,4 micrones, con un mximo de 107 micrones y un mnimo de 33. Se obtuvo un bajo porcentaje de fibra capilar entre la lana (1,9 % 1,33) de nuevo, sin relacin con el sexo o la edad.

Variable Dimetro () Mdula (%) Pelo (%) Dimetro del pelo ()

Promedio 15.1 1.9 2.0 57.4

DE 1.01 2.9 1.3 13.9

Mnimo 12.6 0 0 33.0

Mximo 17.6 13.3 5.9 107.0

TABLA 1. Caractersticas de la fibra de las vicuas en la Reserva Natural Las Vicuas (datos obtenidos de 45 ejemplares). DE = Desviacin estndar.

Bonacic (1996) estudi la composicin de la lana segn la zona corporal en machos jvenes. El control de calidad de la fibra demostr una suavidad y un lustre extraordinarios, a pesar de que restos de arena y semillas le daban una apariencia poco clara a la lana de las partes bajas. Esta zona presenta relativamente poca lana de baja calidad, fcilmente detectable por su coloracin oscura y fibras de dimetro ms grande. La lana es compacta y la fineza de las fibras hace difcil separarlas unas de otras en la lana. Toda la lana era de una fineza, dimetro, y largo uniformes. Su flexibilidad tambin es uniforme en la gran parte del cuerpo, sin embargo, estos niveles de uniformidad cambian drsticamente en la parte frontal del cuello y en las partes mas bajas del animal. En la cola, slo presenta un pelaje muy corto, por lo tanto, de un valor comercial muy limitado.

La TABLA 2 sintetiza las principales caractersticas de la lana de las diferentes partes del cuerpo de la vicua. Se produjo un total promedio de 263 g. 23,1 g. por ejemplar (obtenido de 8 animales). El 68% se obtuvo de las partes principales (el lomo y flancos), el 11% del pecho, y slo el 23% se obtuvo de partes del cuerpo con lana de baja calidad (parte frontal del cuello, patas y cola).

Regin del cuerpo Cuello anterior (g.) Pecho (g.) Patas (g.) Zonas principales (g.) Cola (g.) Total de lana (g.) Longitud de fibra (cm.)

Nmero 8 6 7 16 8 8 25

Promedio 20.75 29.67 23.14 177.63 10.13 263 4.88

DE 6.92 8.89 6.41 30.69 3.27 23.11 0.7

% del total de lana 8 11 9 68 4 100 -

TABLA 2. Peso de la lana y composicin en vicuas macho jvenes. DE = Desviacin estndar.

La TABLA 3 compara la calidad de la fibra de la vicua con la de otros camlidos sudamericanos. La lana de la vicua presenta el dimetro mas fino y el mas bajo nivel de fibra medulada. Esto significa que las fibras de la lana de la vicua son las de mejor calidad en de todas las especies de camlidos sudamericanos. Esto hace que la lana de la vicua tenga un muy importante valor comercial para la elaboracin de textiles. Sin embargo, en comparacin con la alpaca, la lana de la vicua es menos abundante, y las fibras son mas cortas. Las caractersticas de las fibras de las vicuas de Chile son similares a las de las de Per, de esta manera se confirma que la lana de la vicua es de mayor calidad que la de los otros camlidos sudamericanos.

Parmetro Nmero de ejemplares Dimetro ()

Alpaca 120 25.9

Llama 66 22.2

Guanaco 45 19.2

Vicua 70 15.1

DE
Peso de la lana (g.) Longitud (cm.) Mdula (%) Porcentaje de pelo (%)

4.5
2200 12.1 60.5

4
1500 9.5 53.3

3.6
500 3.9 10.4

1.0
263 4.88 1.9

17.2

5.4

2.0

TABLA 3. Comparacin de las caractersticas de las fibras de los camlidos sudamericanos. DE = Desviacin estndar. Datos obtenidos de Bas y ot., (1995) y Bonacic (1996).

The curved undersides of the combs teeth serve to part the fiber at skin level. However, as can be seen in this diagram, the top of the teeth are really the area that lead the shears through the alpacas fleece. The resistance of the fleece on this upper surface tends to force the comb down, more tightly against the alpacas skin, as well as resisting the forward movement applied by the shearer. (A - the resistance of the fleece forces the comb in this direction.) Note in this diagram how the skin of the alpaca tends to wrinkle immediately in front of the comb. THIS IS THE SOURCE OF MOST INJURIES. If the tip of the combs tooth punctures the skin, the skin will then ride up the tooth until it comes in contact with the cutter at which point a minor puncture wound instantly becomes a serious laceration. As the tip enters the skin, it is forced deeper, which in turn will drive adjacent teeth into the skin. What results is a long, wide gash in the alpaca, clearly something we want to avoid. How? The first thing is to understand the physics involved. The downward forces applied by the fleece allow you to use a light touch. If the shears are held at the proper angle in relationship to the alpaca, you will need to apply little downward pressure. The fleece and comb will do this on their own.

 IF THE SHEARS ENTER THE FLEECE AT TOO STEEP OF AN ANGLE, THE DOWNWARD FORCE IS MAGNIFIED, INCREASING THE CHANCE OF DRIVING THE TEETH INTO THE ALPACA'S SKIN! You need to be aware of areas of loose skin, as the teeth can easily be drive through a fold of skin in these areas. On an alpaca, the areas of greatest risk seem to be on the brisket and flank, but care should be taken around any joints. The direction of the blow, which will be covered later, will minimize the chance of cuts, but you should also use your free hand to pull the skin taut in these areas. Do this from behind the shears, pulling the alpaca's skin toward you, which will bring the fleece into the teeth of the comb.

 The profile of the comb is very important. The tip of the teeth are obviously curved for a reason. If through sharpening and use the proper curve is lost, we have what is called a spear point. Such a comb will glide through the fleece easily, but greatly increases the risk of serious cuts.

 The angle of entry of the shears into the alpacas fleece is important. Too steep and we increase the likelihood of injury. To shallow and the comb will tend to ride up and over the fleece (right). This is a common error for beginners, as they will rock the shears back on the heel of the comb in an effort to avoid injuring the alpaca. The individual fibers will tend to be pushed ahead and bend around the teeth, leaving a stubble of unevenly cut wool on the alpaca. This creates an uneven staple length which decreases the value of the fleece, and probably lead you to pass over the same areas multiple times, ensuring the dreaded second cut. The teeth of the comb need to maintain contact with the alpaca for correct and efficient shearing. Once the shearer develops the knack to keep the teeth on the alpaca, shearing becomes easy. Remember, let your tools do the work.

 Shearing a vicua. A vicua will yield about a pound of very fine fiber (1215 microns) at three years of age. It will take about two years to regenerate its original coat length of about 1.5 to 2 inches.

 These are the main techniques used in shearing an alpaca. Our preference is to use a table since it facilitates restraint. Some people have constructed a table out of wood and simply "tip" their alpacas onto it prior to shearing. This may provide an economical alternative for those unwilling to purchase an expensive custom made table. We have also encountered tables constructed similar to a "cow table," having straps to secure the alpaca prior to tilting into the horizontal position. With a little experience and practice, an alpaca can be sheared in less than ten minutes. Some experienced shearers can tally as many as 15 alpacas in an hour averaging 4 minutes per alpaca.

You have just sheared half an alpaca! Turn the alpaca over and repeat these steps on the other side. Let the animal up. Now is the time to trim up the bangs if necessary. Hand shears or scissors can be used to trim any "tags" or long pieces of fleece that you might have missed here and there. Allow the alpaca to go enjoy its new haircut. The first thing it will probably want to do is go roll in the dirt, but then all the other alpacas will want to come and check out the new "hair-do." Wonderful and intelligent animals are alpacas! Before releasing your alpaca from the restrained position, you may want to finish up with some other basic grooming. Now is a good time to trim nails, give shots or trim teeth if the alpaca needs it. Be sure to clean up before shearing the next alpaca. In general, it is best to shear from light to dark and from fine to coarse. This will keep the contamination of fleeces to a minimum. Figure about 10 to 15 minutes per alpaca, but expect your first couple to take 30 to 45 minutes each. Above all, approach it in fun. your alpacas will sense your mood. If you are calm and in control all will go smooth. If you are tense and nervous, so to will your alpacas be. We would like to express our special appreciation for Bill Watkins who graciously allowed us to use his diagrams and shearing instructions.

CALIDAD DE LANA El concepto de calidad de lana involucra a una serie de factores inherentes a la raza, a sus manejos nutricional, reproductivo, gentico y sanitario y a la observancia de determinados procedimientos relacionados con la cosecha y el acondicionamiento de la fibra. Cualquier lana, como materia prima textil, tiene un determinado uso industrial. Sin embargo, sus defectos pueden limitar sensiblemente su utilidad o encarecer en forma exagerada sus costos para ponerla en condiciones de ser manufacturada. Los aspectos de la fibra ms importantes a tener en cuenta son: 1 - Rendimiento al lavado: Es la caracterstica no tcnica de mayor importancia que informa sobre la cantidad total de fibra disponible. El "rinde" es la relacin resultante entre el peso de la muestra sucia y la muestra limpia y seca incrementada en un 16 % de humedad standard. 2- Dimetro promedio de la fibra: Es la medida objetiva de mayor importancia que define el destino industrial de la fibra. Se puede obtener por los siguientes mtodos: A) Equipo LANMETRO: Se utiliza un microscopio de proyeccin con el que se mide fibra por fibra. Aplicando una frmula estadstica, se puede establecer el valor del dimetro medio de fibra, su variabilidad y el porcentaje de fibras meduladas. B) Equipo AIR - FLOW: Consiste en pasar aire a travs de una masa de 2,5 gramos de lana, colocada en un recipiente de volumen constante. Sirve para determinar nicamente el dimetro medio. C) Equipo LASERSCAN: Es un instrumento de ltima generacin que se utiliza para medir el dimetro de la lana en micras y su coeficiente de variacin. Su funcionamiento se basa en la interaccin producida por cada una de las fibras que conforman la muestra que se analiza, con el haz de luz de un rayo lser. Dicha interferencia es detectada por un dispositivo que convierte la seal en micras. Los detectores con que cuenta el instrumento son capaces de desechar fibras cruzadas o superpuestas, as como tambin partculas que no sean lana, de modo de asegurar la exactitud del resultado del anlisis. Las muestras de lana pueden provenir de animales, bolsas, fardos o tops.

D) OFDA 2000: es un analizador ptico de fibras que se caracteriza por ser el nico instrumento porttil para la medicin de finura y de otros parmetros de gran importancia al momento de decidir el destino de la lana. Permite medir directamente mechas enteras de lana sucia tanto en el laboratorio como en el campo con una enorme rapidez ( 25 seg. por muestra) y poder obtener un perfil de finura a lo largo de la mecha. 3- Cantidad y tipo de contaminacin vegetal: Representa toda la materia vegetal incluyendo ncleos duros, semillas, hojas y pastos que pueden estar presentes en la lana lavada., expresada como un porcentaje de la muestra sucia. 4Largo de mecha: El largo de mecha y su variabilidad son usados normalmente en las apreciaciones comerciales para pronosticar la longitud promedio de fibras. Esta caracterstica es de gran importancia porque permite establecer con mayor exactitud el destino industrial de la fibra. La variabilidad de este parmetro tambin est asociada al largo de fibra despus del cardado. 5- Regularidad, uniformidad de largos de mecha y resistencia: Es un parmetro importante para determinar la calidad de la lana y su destino. La resistencia a la traccin indica la solidez y firmeza de las mechas al ser estiradas. La posicin de rotura de fibras se relaciona con los lugares de menor dimetro producidos por situaciones de estrs por factores nutricionales, ambientales, sanitarios, etc. Se mide en Newton / Kilotex. 6- Suavidad, lustre, ondulaciones y color despus del lavado: Son parmetros complementarios a tener en cuenta, con un gran componente tnico o racial y conforman atributos especficos de los diferentes tipos de lanas.

7- Factor Picazn: Es un carcter no tcnico de la lana, de base tnica. Est relacionado con el grado mayor o menor de confort que brindan las prendas sobre el usuario. Se sabe que mientras menor dimetro tienen las fibras, el confort es mayor. El confort a nivel de piel constituye un factor importante en la eleccin del consumidor. Uno de los aspectos de los tejidos de lana que ha causado preocupacin es, precisamente, la sensacin de picazn. Estudios realizados por CSIRO han demostrado que el confort que proporcionan los tejidos en contacto con la piel, est relacionado con el dimetro que poseen los extremos de la fibra que sobresalen del tejido. Si bien el efecto vara segn el tipo de tejido y el proceso textil, se ha podido establecer que si los extremos de fibra ms gruesos que 30 micrones no superan el 5 % del total, el confort a nivel de piel es aceptable para la mayora de los usuarios. Se ha logrado demostrar que la sensacin de escozor es una combinacin de propiedades mecnicas de los extremos de fibra y la respuesta fisiolgica de la piel. Cuando el extremo de fibra supera los 30 micrones es capaz de actuar como una vara rgida en lugar de ceder, activando los sensores de dolor prximos a la superficie de la piel (FLA,2003).

 Alpaca Shearing - Combs, Cutters and Injuries Let's look at shearing combs. The comb on a properly adjusted shears is the only thing that actually touches the alpaca, and is the primary source of injuries to an alpaca during shearing. Understanding its design and function can help you to avoid injuring to your alpacas. Combs have been carefully designed to take into account the different forces being applied while shearing - the downward and forward pressures of the shearer, and the resistance of the fleece as the comb passes through it.

 The neck and upper legs of an alpaca may be a bit coarser than the blanket, may have some guard hair present, and often is of a shorter staple length. The lower legs, brisket and belly of an alpaca usually have a large amount of guard hair and may be very soiled. The fleece in these areas should usually be discarded. The following diagrams illustrate the "blow by blow" method of shearing and alpaca. Remember, in alpaca shearing you will get your best results using long, even blows, and at the end of the blow pull the shears straight back. Do not end a blow by lifting the shears as your hand continues to move forward, or you will surely produce second cuts!