Desde la Pennsula de Taitao al Paso Drake.

La flora y fauna de Chile es variada, y sus miembros van cambiando dependiendo de la latitud. Los animales del Norte del pas tienen plumas y pelaje acorde al clima -muy caluroso en el da y fro en la noche- y a la falta de agua. A medida que se viaja hacia el sur, los pelajes se engrosan para protegerse del fro y los vientos, y los msculos se desarrollan para poder recorrer suntuosos paisajes llenos de montaas y ros. Muchos de los animales de Chile son especies que no se encuentran en ningn otro punto del planeta. Un gran nmero de los animales en Chile, sobre todo en los Parques Nacionales del Sur, se encuentran bajo cuidado regional, estatal y global, ya que estn en peligro de extincin desde hace varias dcadas. La naturaleza ha determinado que en esas latitudes no existan animales que amenacen la vida de los humanos, como grandes carnvoros o serpientes venenosas. El Puma, el predador ms grande de la zona, no se acerca a los humanos y es muy difcil verlo, incluso en su hbitat natural, ya que quedan muy pocos. Por ello se hace fundamental que se respete el sistema ecolgico protegido en Patagonia.

En el Sur de Chile se encuentran ejemplares nicos y de inigualable hermosura. Son los rboles y arbustos que crean el paisaje verde de Chile Austral, con escenarios maravillosos. Los rboles ms tpicos de la zona son el coige y la araucaria, el ms importante del pas, que demora ms de un siglo en alcanzar el metro de altura.
Coige: es un rbol siempre verde, cuyas ramas crecen en forma horizontal. Esta caracterstica permite reconocerlo a simple vista y diferenciarlo de otros arbustos y rboles que crecen en su entorno. Sus hojas son pequeas y dentadas. Aparece mayormente en Aysn y es el rbol ms caracterstico de Chile Austral. Crece a toda altura, pero prefiere lugares hmedos. Crece bastante rpido y forma bosques puros, aunque aparece junto a robles y laureles tambin. El tronco es gris, por lo que es fcil reconocerlo, y en su parte superior se encuentran frutos similares a las nueces.

Araucaria: originaria de Chile y Argentina, slo aparece en algunos lugares, preferentemente sobre los 800 metros de altura. Prefiere terrenos arenosos y puede sobrevivir en suelos volcnicos, hmedos, donde la nieve pueda resistir las temperaturas y durar ms. Crecen muy lento, y pueden pasar ms de cien aos para que alcancen el metro de altura. El tronco es liso y recto, y sus ramas comienzan a aparecer a varios metros del suelo, asemejando la forma de una callampa. Tiene hojas muy duras, con una pequea espina en la punta, y desprenden semillas de color caf rojizo. La araucaria es una especie protegida, es ilegal cortarla o hacerle dao.

Alerce: se encuentra mayormente en Chilo, y es un rbol protegido. Demora tres aos en crecer un milmetro de dimetro y puede alcanzar los 50 metros de altura. Se reconoce por su forma piramidal, formada por la irregularidad de sus hojas. El ejemplar ms antiguo data de 3600 aos atrs, edad superada slo por el pino de California. Otros: Lingue, Notro, Ulmo, Calafate, Roble, Avellano, Canelo, entre otros.

Alerce

Roble

Helecho gigante

Lingue

Notro Notro

irre

Calafate

Avellano

Puma: es un animal que es muy difcil de encontrar, incluso en su hbitat, ya que quedan pocos especmenes y no se acercan a los humanos. El Puma chileno es un felino de menor tamao, que se alimenta de animales ms pequeos, como guanacos y aves. Habita en todo el sur de Chile, especialmente en el Parque Torres del Paine. Puede pesar hasta 80 kilos y medir 2.8 metros.

Guanaco: de la familia de los camlidos, el guanaco chileno aparece a lo largo de la geografa, principalmente en los extremos. En Aysn, aparece en las pampas y en Tierra del fuego as como en Torres del Paine. Es un animal que mide cerca de dos metros, delgado y amigable. Viven en grupos, generalmente de un macho y varias hembras, aunque se han encontrado grupos de varios machos. Este animal es de la familia de la llama y la alpaca, que viven en el norte del pas.

Pud: pertenece a la familia de los ciervos. Es pequeo (40 centmetros de altura y 10 kg.), de hecho es el ms pequeo de su tipo en Amrica. En Chile, aparece en bosques desde Curic al sur, pero es ms abundante en la Isla de Chilo. Es un animal herbvoro. Es muy tmido y delicado. Slo sale de noche a buscar comida. Se reconoce por su tamao, por sus pequeos cuernos redondos y por las manchas blancas en su lomo y patas, sobre todo en los animales ms jvenes. Es uno de los animales exclusivos de Chile. Huemul: otro animal tpico de la geografa de Chile, el huemul aparece en el escudo nacional. Se encuentra en todo el Sur del pas, a una altura de entre 450 y 1300 metros. Tambin pertenece a la familia de los ciervos, pero su cuerpo es ms grande que el del Pud. Puede alcanzar el metro 63 de altura y pesar hasta 100 kilos. Las hembras son ms pequeas y tienen grandes orejas, de unos veinte centmetros. Slo los machos tienen cuernos. El tono de la piel vara dependiendo de las temporadas, pero se han visto especmenes con pelaje gris y manchas ms claras o amarillas.

Zorro Cumpeo: Es un zorro pequeo, que puede verse fcilmente en el Sur de Chile. En Punta Arenas, los zorros cumpeos o culpeos cruzan los caminos a plena luz. La piel es amarillenta y tienen una larga cola que generalmente termina con un pelaje negro. Puede pesar hasta 4 kilos y medir un metro. Es un animal carnvoro, que se alimenta de animales ms pequeos como corderos, liebres, roedores y lagartijas. Hurn: Es un animal de cuerpo largo, pies planos y glndulas que emiten un lquido apestoso cuando alcanzan el ao de vida. Es negro en su parte inferior, mientras que el pelo se vuelve gris en el lomo, y de lejos, pareciera que fueran pas, como las de un puercoespn. Es pequeo y muy rpido, y se encuentra hasta Magallanes, hasta los 3000 metros de altura. Cururo: se encuentra en Magallanes y es muy parecido a una nutria. Sus orejas son pequeas y tiene apariencia de roedor grande. Vive en el agua y se alimenta de peces. El pelaje es oscuro, negro o caf, y tiene grandes dientes y garras.

Colocolo: otro felino que se encuentra slo en el territorio chileno. Vive en altura, sobre los 4 mil metros sobre el nivel del mar. Se reconoce por su pelaje, que es rojizo con rallas negras en sus patas. Tiene una cola que llega a medir 35 centmetros, mientras su cuerpo no sobrepasa los 70 cm. Es muy difcil de ver, ya que quedan apenas unos pocos ejemplares en la zona.

En Chile viven cerca de trescientas especies de aves, que se distribuyen a lo largo de la geografa, dependiendo del clima y la alimentacin disponible. En el sur del pas, se pueden encontrar cinco especies exclusivas, que no viven en ninguna otra parte del planeta. Se pueden encontrar aves grandes, como el cndor y el and o el pingino emperador; adems de aves de menor tamao, como la lloica, el carpintero o el ruiseor. Las aves ms importantes son:
and, Martn Pescador, Caranca, Cachaa, Cormorn Imperial y Pingino.

and: Aparece en el altiplano y en la Patagonia chilena, y es el ave ms grande del pas, llegando a pesar hasta 25 kilos. Se desplazan en grupo de hasta treinta especmenes, para buscar semillas para alimentarse. Los machos son los encargados de proteger los huevos, durante los 40 das que dura la incubacin, y de proteger a los polluelos una vez que salen de su cscara.

Martn Pescador: Vive en todo el Sur de Chile, cerca de lagos y ros, donde puede encontrar alimento. Mide unos 40 centmetros y se dedica, primordialmente, a buscar peces en su hbitat. Se le puede ver inmvil sobre rboles esperando algn pez para alimentarse. Los machos tienen la cabeza gris, el dorso azul con rayas negras, y el cuello blanco. El pico muy puntiagudo.

Caranca: Se puede ver en los canales del Sur, despus de Chilo. Vive en pareja. Se asemeja a los gansos, pero es de menor tamao. El macho es completamente blanco y tiene el pico gris, mientras que la hembra es de color oscuro en el lomo y tiene lneas blancas en el pecho. Se alimenta de algas, pero no es comn que entre al agua.

Cachaa: este loro vive solamente en Chile. Es muy parecido a otra especie de loros, el Choroy, pero vive hasta mucho ms al sur, encontrndose ejemplares hasta en Tierra del Fuego. Es un ave de color verde oscuro en el lomo, claro en el pecho y tiene la cola larga y roja. Viaja en grupos numerosos y es muy bullicioso.

Cormorn Imperial: vive en las costas de Chile Austral, donde anida junto a cientos de otros ejemplares. Mide unos 75 cm y es comn verla cerca de los puertos desde Puerto Montt al Sur. Es de color negro en el lomo y blanco en el estmago.

Pingino: El sur de Chile, especialmente la Antrtica, es el hogar de una gran variedad de pinginos, los que viven en colonias numerosas junto a otros animales marinos. Son aves que no pueden volar, pues sus alas mutaron para ayudarles a nadar. Caminan de forma torpe y son muy simpticos. En el Sur hay colonias de ms de un milln de ejemplares. Los pinginos ms conocidos son el de Magallanes, que tiene dos bandas blancas en el cuerpo y mide 70 cm de altura; el de Adelia, que es negro y tiene anteojeras blancas; el Papa, que llega a medir 80 cm de altura y tiene un tringulo de color blanco sobre los ojos; el pingino antrtico, de cabeza y cuello blanco, son los ms numerosos; y el pingino Rey, que tiene pelaje azul sobre su cabeza, negro en el resto del cuerpo y manchas amarillas a los costados de la cabeza, al inicio del pecho y en el pico.

Pingino Adelia

Pingino Antrtico

Pingino Magallanes

Pingino Papa

Pingino Rey

Ballenas: los animales ms grandes del planeta tambin pueden encontrarse en Chile Austral. La ballena azul, el animal ms grande de todos, suele nadar junto a las costas de las islas Shetland. Alcanza los 32 metros de largo y los 150 kilos de peso, alimentndose de animales menores y, sobretodo, de kril. Emigra a esta zona cada verano, donde se les puede ver en parejas.

Orcas: es el animal ms feroz entre los que habitan en Patagonia, ya que es muy rpido y su rgimen de alimentacin incluye a la mayora de los otros animales de esta zona: focas, pinginos, aves y delfines. Mide 9 metros de largo y se reconoce por su pelaje, que es negro en el lomo y blanco en la barriga. Tienen una aleta dorsal que sobrepasa el metro en los machos y llega apenas a los 60 cm en las hembras.

Elefantes Marinos: en el Sur habitan focas y morsas, y entre los ms grandes de esta especie se encuentran los elefantes marinos. Se reconocen porque son muy pesados, miden cerca de ocho metros y los machos tienen una protuberancia en el hocico, de ah que se les llame elefantes. Viven en colonias, donde se encuentra slo un macho a cargo de una decena de hembras. Son muy feroces y se alimentan de animales ms pequeos, sobretodo de pinginos. Los machos pelean por territorio, hacindose mucho dao en el hocico al enfrentarse por la supremaca de la colonia.

 Algunas de las causas de la disminucin de estas especies son: Caza indiscriminada. Pesca descontrolada. Contaminacin del lugar donde viven las especies. Tala de rboles Incendios forestales

 Para proteger a los seres vivos que estn en peligro se realizan las VEDAS, es decir, que por un tiempo limitado se prohbe la caza o la extraccin de los organismos protegidos. Entre estas instituciones que se encargan de proteger a nuestros animales y plantas estn: CONAF: Corporacin Nacional Forestal.

CODEFF: Comit Nacional Pro Defensa de la Flora y la Fauna.

SERNAP: Servicio Nacional de Pesca.