David

Hume
 BIOGRAFIA
• (Edimburgo, 1711-id., 1776) Filósofo
inglés. Nació en el seno de una familia
emparentada con la aristocracia,
aunque de modesta fortuna. Estudió
durante un tiempo leyes en la
Universidad de Edimburgo por voluntad
de su familia, pero su falta de interés
determinó que abandonara la carrera y
se viese obligado a buscar la manera de
ganarse la vida.
 • La favorable acogida que obtuvo la
publicación en Edimburgo de la primera
parte de sus Ensayos morales y políticos en
1742, le hizo olvidar su primer fracaso.
Trabajó como preceptor del marqués de
Annandale (1745-1746) y luego como
secretario del general St. Clair (1746-1748),
a quien acompañó en misión diplomática a
Viena y Turín. Nombrado bibliotecario del
Colegio de Abogados de Edimburgo,
emprendió la redacción de una historia de
Inglaterra, que publicó desde 1754 hasta
1762 en varias entregas, algunas bastante
mal recibidas por la burguesía liberal.
• En 1763 aceptó la invitación de
lord Hertford de incorporarse a la
embajada en París, ciudad donde
residió hasta 1766 y en la que se
relacionó con los enciclopedistas.
En 1769 regresó definitivamente
a Edimburgo con el propósito de
disfrutar de la fortuna que le
habían proporcionado tanto sus
cargos como, finalmente, sus
obras.
• Se ha considerado a Hume como uno
de los máximos representantes del
llamado empirismo inglés; su
análisis crítico del conocimiento, que
ejerció sobre Kant una decisiva y
reconocida influencia, insistió en la
importancia de investigar el origen
de las ideas, que él entendía como
copias o imágenes de las
impresiones (sensaciones, pasiones,
emociones).
• Estimando imposible cualquier otra forma de
razonamiento, lo que suponía rechazar como
falsas las proposiciones de la metafísica o la
teología, sometió a crítica toda clase de
ideas, y refutó en especial las de sustancia,
existencia y relación causal. Respecto de
esta última, sin negar la posibilidad de que
exista una causalidad real, afirmó que era
imposible conocerla: el origen de la idea de
causa hay que buscarlo, por tanto, en el
hábito psicológico de percibir determinadas
sensaciones de forma simultánea o
sucesiva, sin que dicha idea encierre
ninguna necesidad lógica o racional.
 OBRAS
• Tratado sobre la naturaleza humana",
publicada en tres volúmenes
entre1739-1740.
• Ensayos sobre moral y política", 1741-
1742.
• Investigación sobre los principios de la
moral", 1751.
• Discursos políticos", 1752.
• "Historia de Gran Bretaña", 1756. (De
Jaime I a Carlos I).
• Historia de Gran Bretaña", 1756. (De Carlos I a
la revolución de 1688).
• "Cuatro disertaciones: Historia natural de la
religión. De las pasiones. De la tragedia. Del
criterio del gusto", 1757.
• "Historia de Inglaterra bajo los Tudor", 1759.
• "Historia de Inglaterra, de la invasión de Julio
César al reinado de Enrique VII", 1761.
• "Diálogos sobre la religión natural", escritos
antes de 1752, publicados en 1779.
• "Dos ensayos: De la inmortalidad del alma. Del
suicidio", 1777.
 PENSAMIENTO
• En cuanto a la dimensión ética de su
pensamiento, Hume pensaba que los conceptos
del bien y el mal no son racionales, sino que
nacen de una preocupación por la felicidad
propia. El supremo bien moral, según su punto
de vista, es la benevolencia, un interés
generoso por el bienestar general de la
sociedad que Hume definía como la felicidad
individual. Como historiador, Hume rompió con
el tradicional recuento cronológico de hazañas
y hechos de Estado, e intentó describir las
fuerzas económicas e intelectuales que habían
tenido importancia en la historia de su país.
 • Sus obras Historia de Gran Bretaña
(1754) e Historia de Inglaterra (1759) se
consideraron títulos clásicos durante
muchos años. Las contribuciones de
Hume a la teoría económica, que
influyeron al filósofo y economista
escocés Adam Smith y a otros
economistas posteriores, incluyen los
conceptos de que la riqueza depende no
sólo del dinero sino también de las
mercancías, así como su reconocimiento
de los efectos que las condiciones
sociales tienen sobre la economía.
IMAGENES