El trmino eutanasia deriva del griego: "eu" (bien) y "thanatos" (muerte). Es todo acto u omisin cuya responsabilidad recae en el personal mdico o en individuos cercanos al enfermo, y que ocasiona la muerte inmediata de ste con el fin de evitarle sufrimientos insoportables o la prolongacin artificial de su vida.
Actualmente, se distingue del trmino muerte digna que consiste en el otorgamiento de medidas mdicas paliativas (que disminuyen el sufrimiento o lo hacen tolerable), de apoyo emocional y espiritual a los enfermos terminales CLASIFICACIN Existe mucha confusin en cuanto a la forma de calificar la eutanasia actualmente. En un principio, se la califica de directa o indirecta en cuanto existe o no la intencin de provocar primariamente la muerte en las acciones que se realizan sobre el enfermo terminal. Su equivalente sera eutanasia activa y eutanasia pasiva, respectivamente. Tambin se utilizan, en forma casi sinnima, las calificaciones de positiva y negativa respectivamente.
Eutanasia directa: Adelantar la hora de la muerte en caso de una enfermedad incurable, esta a su vez posee 2 formas: -Activa: Consiste en provocar una muerte indolora a peticin del afectado cuando se es vctima de enfermedades incurables muy penosas o progresivas y gravemente invalidantes; el caso ms frecuentemente mostrado es el cncer. Se recurre, como se comprende, a substancias especiales mortferas o a sobredosis de morfina.
-Pasiva: Se deja de tratar una complicacin, por ejemplo una bronconeumona, o de alimentar por va parenteral u otra al enfermo, con lo cual se precipita el trmino de la vida; es una muerte por omisin. De acuerdo con Prez Varela la eutanasia pasiva puede revestir dos formas: la abstencin teraputica y la suspensin teraputica. En el primer caso no se inicia el tratamiento y en el segundo se suspende el ya iniciado ya que se considera que ms que prolongar el vivir, prolonga el morir Debe resaltarse que en este tipo de eutanasia no se abandona en ningn momento al enfermo.
ARGUMENTOS EN CONTRA Al optar por la eutanasia, se entrega la libertad y al mismo tiempo acabando con ella. Los lmites de la Eutanasia : bajo qu circunstancias se debe aplicar? cmo legislarla ? aunque aqu se plantean ciertos lmites, an no es claro cmo aprobarla, bajo qu lmites. Existe una dificultad de toma de posicin en el caso de los enfermos mentales. Las expectativas : Cmo s si aquella persona que hizo su testamento en vida autorizando sta prctica no se arrepinti en el ltimo momento ? Mientras hay vida hay esperanza" dice un refrn popular, sin embargo, hay que analizar y desentraar an ms el verdadero significado de esta frase, alguien podra decir, y si al otro da se encuentra la cura contra sta enfermedad ? Podran aumentar el nmero de eliminaciones a dbiles y personas con deficiencias mentales as mismo, aumentaran las presiones sobre el ejecutante del acto por parte de la familia.
Los mismos ejecutantes podran ser tomados como verdugos, lo que puede implicar en una sociedad como la nuestra, una prdida de confianza en la persona tratante de la enfermedad Podran aumentar el nmero de homicidios con mscara de eutanasia, con el slo fin de cobrar jugosas herencias Podra aplicarse la eutanasia slo para dar lugar al jugoso negocio del trfico de rganos, lo que muestra que podran haber intereses econmicos y polticos tras su aprobacin. Podran disminuir los recursos destinados a la cura de una enfermedad, ya que podra salir ms econmico dejar morir a las personas y con ello se disminuye as mismo, el esfuerzo de investigacin en la medicina. Se puede perder la esperanza de vivir, si como viejos las personas son dejadas de lado, aisladas en asilos, como enfermos pueden ser eliminados simplemente. La decisin que conlleve al acto, es del todo irreversible.
ARGUMENTOS A FAVOR Toda persona tiene derecho a disponer de su propia vida, y puede reivindicar la autonoma como parte integral de la dignidad humana y expresin de sta. Una vida en determinadas condiciones es indigna, la imagen que proyecta ante los seres cercanos o an en los otros, puede ser considerada como humillante e indigna. Por qu aceptar una forma de existencia en circunstancias limitadsimas ? sacrificando , en cierta forma, a parientes y amigos ? As como se tiene un derecho a vivir con dignidad, por qu no tener un derecho a morir dignamente ? No debe intentarse prolongar la vida cuando sta no se pueda vivir, haciendo del paciente no un ser humano, sino un caso clnico interesante (como ocurre en los hospitales universitarios actualmente) Podra institucionalizarse unos derechos no slo del paciente terminal, sino de la familia en s. Es justo morir de un modo tan doloroso ?
Caso de Chantal Sebire Chantal profesora de Francia, sufra estesioneuroblastoma, una rara forma de cncer incurable. Es tan rara esta enfermedad que en los ltimos 20 aos slo se han registrado 200 casos notificados. En el caso de Sbire, la enfermedad la dej con graves desfiguramientos faciales y parcialmente lisiada. Se hizo clebre por primera vez en febrero de 2008, cuando hizo un llamamiento pblico al presidente francs, Nicolas Sarkozy, para que le permitiese morir a travs de la eutanasia para as detener su sufrimiento fsico. El 17 de marzo de 2008, un tribunal francs le prohibi esa posibilidad. Dos das despus fue encontrada muerta en su casa. Una autopsia realizada el 21 de marzo de 2008 no concluy si ella muri de causas naturales. El 27 de marzo se public que se suicid usando barbitricos.