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La razn de ser de la
Economa
Econ. David Espinoza Dextre
Universidad Nacional de San Martn

INDICE
1. Qu es la Economa?
2. La escasez de recursos y la necesidad de elegir
3. Los distintos tipos de necesidades
4. Tipos de bienes
5. Las actividades econmicas
6. Los agentes econmicos

1. Qu es la Economa?
El
Eltrmino
trminoeconoma
economaproviene
provienedel
delgriego
griegoy,y,significa
significa
administrar
administrar la
lacasa
casa
En la actualidad, su significado mantiene en cierta forma el original,
ya que la Economa es la ciencia que estudia el mejor modo de
utilizar unos recursos que son escasos para satisfacer las
necesidades de la sociedad.
La Economa es una ciencia joven, pues es considerada como tal a
partir de la publicacin de la obra de Adam Smith La riqueza de las
naciones en 1776.

Caractersticas de la
Economa como ciencia
Es una ciencia. Tiene:
- Objeto propio: los fenmenos econmicos.
- Mtodo: inductivo-deductivo.
- Conjunto de teoras que explican esos fenmenos
econmicos.
Es una ciencia emprica. Se puede contrastar con la
realidad.
Es una ciencia social. Porque se ocupa de los
fenmenos de la vida humana en sociedad.
No es una ciencia exacta. Porque las acciones
humanas no son matemticamente previsibles.

La relacin de la Economa
con otras ciencias
Estudian la conducta
humana en sociedad

Antropologa
Tecnologa
Estadstica
Matemticas

Otras

Derecho

Sociologa

Psicologa

Economa
Filosofa

Historia

T
D

G
Demografa

Geografa
humana

 Geografa humana. Estudia la relacin entre el

comportamiento de los pueblos y el medio fsico y
climtico donde desarrollan sus vidas.
Demografa. Factores econmicos inciden en sobre las
caractersticas de la mano de obra y, al revs, factores
econmicos influyen sobre factores demogrficos.
Historia. Los fenmenos econmicos no se pueden
entender si no se enmarcan en un contexto histrico
determinado.
Filosofa. La Economa utiliza el razonamiento lgico
establecido por la Filosofa.
Derecho. Regula jurdicamente los actos econmicos.

Ramas de estudio de la
ciencia econmica
(lo que es, objetivo)

Positiva

Microeconoma
Teora econmica
Estudia los hechos de
forma abstracta y
general

Estudia el comportamiento de
los agentes econmicos
individuales

Macroeconoma
Estudia el funcionamiento de la
economa en su conjunto

ECONOMA
Economa aplicada

Estructura econmica
Describe el presente

Historia econmica
Describe el pasado

Normativa
(lo que debe ser,
subjetivo)

Poltica econmica

2. La escasez de recursos y la
necesidad de elegir
El problema econmico bsico consiste en que los
seres humanos tenemos una serie de necesidades, que
son ilimitadas, y disponemos de unos recursos
escasos para satisfacerlas. De ah que la Economa
estudie la forma en que los individuos, las empresas y el
Estado utilizan esos recursos escasos para lograr el
bienestar material de la sociedad.
Dos ideas clave:
LA
ESCASEZ
ECONMICA.
Los
recursos
son
insuficientes para satisfacer las necesidades que se
tienen de ellos.
La imposibilidad de obtener todo lo que queremos NOS
OBLIGA A ELEGIR.

El coste de oportunidad de
nuestras decisiones
El hecho de que los recursos sean escasos significa que cuando
elegimos producir una cosa, decidimos al mismo tiempo no
producir otra que podra lograrse con los mismos recursos. Es
decir, al efectuar una eleccin, ya sea en el consumo de algn bien
o en la produccin del mismo, dejamos de consumir o fabricar
otros.
Aquello a lo que se renuncia es el coste de oportunidad de
nuestra decisin. Aunque a veces pueda pasar inadvertido, el
coste de oportunidad existe siempre que hay eleccin entre usos
alternativos. Por ejemplo:
Pago semanal
S/. 150
Te obliga a elegir

Estudio
Diversin

Si tu eleccin es ir a divertirte, el
coste de oportunidad es el estudio
que dejas de seguir.

Lo mismo ocurre en el conjunto de la sociedad, ya que existen

necesidades colectivas como el transporte, la sanidad, la
educacin, etc. y los gobernantes disponen de unos medios
limitados. Por ello tienen que elegir entre varias opciones con el
consiguiente coste de oportunidad que conlleva esta decisin.

3. Los distintos tipos de

necesidades
Una
Unanecesidad
necesidades
esla
lasensacin
sensacinde
decarencia
carenciade
dealgo
algo
unida
unidaal
aldeseo
deseode
de satisfacerla
satisfacerla
NECESIDADES PRIMARIAS Y SECUNDARIAS
- Por una parte existen las necesidades comunes a
cualquier ser humano tales como alimentarse, vestirse y
tener una vivienda. Son las llamadas necesidades
bsicas o primarias, aquellas que es necesario
satisfacer para poder sobrevivir. En una sociedad
desarrollada estn prcticamente cubiertas para la
mayora de la poblacin.

Sin embargo, la evolucin de nuestra sociedad y la concepcin

actual del Estado del Bienestar hacen que se haya ampliado al
concepto de necesidades primarias, por ejemplo, contemplando la
educacin y la sanidad. Por ello, hoy se consideran necesidades
primarias todas aquellas que hay que satisfacer para poder ejercer
plenamente como ciudadano. Por lo tanto, el bienestar humano
no consiste solamente en la mera supervivencia, sino en la
disposicin de todo aquello que permite el desarrollo integral
(econmico, social y cultural) de la persona.
- Aparte de las bsicas, el hombre, como ser social, tiene otro tipo
de necesidades cada vez ms evolucionadas, como el ocio, la
comunicacin, etc. Son las llamadas necesidades secundarias y
tienden a aumentar el nivel de satisfaccin y bienestar del
individuo.

 TODO EL MUNDO TIENE LAS MISMAS

NECESIDADES?
NO. La evolucin de las necesidades y el modo de
satisfacerlas depende, entre otros factores, de la clase
o grupo social al que se pertenece, el momento
histrico en el que se vive, el rea geogrfica en la que
se nace, el grado de desarrollo de un pas y el modo
como est repartida la renta nacional entre sus
habitantes. Por lo tanto, aunque la escasez est
presente en el seno de todas las sociedades (la
escasez es universal), el grado con el que se
manifiesta entre pases y personas es sustancialmente
diferente. Es decir, la escasez es un trmino
relativo.

4. Tipos de bienes
Podemos definir los bienes materiales como todas aquellas cosas
que son adecuadas para satisfacer las necesidades humanas
(comida, ropa,). Adems de stos, hay otro tipo de bienes que
tambin pretende la satisfaccin de las necesidades humanas,
como la atencin sanitaria, transporte, etc. y que llamamos
servicios o bienes inmateriales.

Bien: ropa

Servicio:
corte de pelo

Clasificacin de los bienes

Segn su escasez o abundancia:
- Bienes econmicos. Adems de ser
tiles, no se hallan disponibles de forma
libre en la naturaleza, es decir, hay que
transformarlos para que sirvan a las
necesidades humanas. Por ejemplo, un
auto.
- Bienes libres o gratuitos, son
abundantes y estn disponibles sin
esfuerzo econmico (el aire, el sol, etc.)

 Segn su funcin:
- Bienes de consumo, los dedicados a satisfacer
directamente una necesidad (un martillo en una casa).
stos, a su vez, se clasifican en:
Duraderos, que permiten un uso prolongado en el
tiempo (televisor)
Perecederos,
consumidos.

que

desaparecen

una

vez

- Bienes de produccin o de capital, los que sirven para

producir otros bienes (un martillo en una carpintera)

 Segn su grado de elaboracin:

- Bienes intermedios, que son los que requieren una
transformacin para llegar a ser bienes finales o bienes
que ya son aptos para el consumo. Por ejemplo, la
madera que se transforma en papel.
- Bienes finales, los que ya son aptos para el consumo.
Algunos pueden ser intermedios o finales en funcin del
uso que les demos: la harina puede ser un bien
intermedio para producir pan o, un bien final cuando la
usamos directamente para cocinar.

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 Segn la relacin que

mantienen entre s:
Bienes
complementarios.
Aquellos
que
es
necesario
consumir conjuntamente (zapato
izquierdo y zapato derecho).
- Bienes sustitutivos. Aquellos
que
satisfacen
la
misma
necesidad y, por tanto, o se
consume uno u otro (Coca Cola
y Pulp)

 Segn el acceso a los bienes:

- Bienes pblicos. Son de

todos pues se han pagado
con el dinero de nuestros
impuestos (un parque).

- Bienes privados. Son

propiedad de una persona,
por ejemplo, una moto.

5. Las actividades econmicas

Son aquellas actividades que hacen posible la satisfaccin
de las necesidades:
Consumo Las familias compran bienes y servicios. Al
ser su renta limitada tienen que decidir qu bienes
adquirir en funcin de sus preferencias.
Produccin Las empresas deciden qu bienes
elaborar y qu recursos utilizar para ello intentando
maximizar el beneficio.
Distribucin Es el nexo entre la produccin y el
consumo de bienes y servicios.

6. Los agentes econmicos

Son quienes deciden qu consumir, cmo producir y dnde
distribuir, por eso se les llama tambin decisores o
protagonistas de la economa.
Los consumidores, agrupados en familias o economas
domsticas, deciden sobre qu bienes y servicios
consumir para satisfacer mejor sus necesidades.
Las empresas toman decisiones sobre la produccin y
distribucin de bienes y servicios, normalmente a cambio
de un beneficio.
El sector pblico, formado por las distintas
administraciones pblicas, tiene como principal objetivo
conseguir el mximo bienestar para el conjunto de la
sociedad. Tambin establece el marco jurdico que regula
las relaciones socioeconmicas y vigila su cumplimiento.