MECANICA DE

SUELOS.
UNIDAD I

GENERALIDADES.

1.1. FORMACIN DE LOS SUELOS.

DEFINICIONES
Suelos

Es una capa de la corteza terrestre, formada por elementos de origen

mineral y orgnico. Esto se debe a la alteracin (o meteorizacin) de
las rocas de la litosfera (denominada roca madre) y al aporte de los
restos de materia orgnica de las plantas y de los animales.
La naturaleza del suelo es dinmica, esto significa que no siempre es
igual. Es decir, que su origen se debe al ataque erosivo de las rocas,
pero su nacimiento propiamente dicho se produce cuando los restos
orgnicos se incorporan a los restos minerales. Comenzando,
entonces, a formarse un suelo joven que luego evoluciona hasta contar
con varios estratos superpuestos en horizontes.

LA FORMACIN DE UN SUELO DEPENDE DE FACTORES TAN

DIVERSOS COMO SON:

La roca madre: Es la roca que genera el suelo. Cuanto ms dura

sea esta roca, ms tardar en meteorizarse y transformarse en

suelo.
El clima: En climas hmedos las rocas se meteorizan antes

debido a la accin del agua. Esto permitir que se forme mejor

que en un clima seco.
El relieve: Cuando el relieve es suave los productos de la

meteorizacin quedan donde se encontraba la roca madre,

generando un suelo. Si el relieve es abrupto los fragmentos de
roca meteorizada son arrastrados rpidamente hacia otros
lugares. Por eso en estas zonas es ms difcil que se forme un
suelo con todos los horizontes, es decir, un suelo evolucionado.

 Los suelos son heterogneos. Aparecen horizontes que se

diferencian por el color, la textura, la estructura, etc.

La ordenacin vertical de los horizontes de un suelo se

denomina perfil del suelo, comenzando desde la superficie

has llegar a la roca madre, ms profunda.

En un suelo maduro, es decir, bien formado, se pueden

observar cuatro horizontes:

Proceso de formacin de los suelos:

1-Roca madre
2-Accin mecnica (cambios de temperatura, hielo, etc.)
3-Accin qumica del agua y de sus sales minerales
4-Accin de los seres vivos
5-Accin conjunta de todos las materias orgnicas e inorgnicas.

MECNICA DE SUELOS
La mecnica de suelos es una parte del rea de la

ingeniera que esta dedicada a estudiar las fuerzas o

cargas que son establecidas en la superficie terrestre.
Es la aplicacin de las leyes de la mecnica y la

hidrulica a los problemas de ingeniera relacionados a la

consolidacin de partculas subatmicas y de los
sedimentos.
La ingeniera civil se desarrolla en este mbito, donde las

construcciones y el comportamiento de las mismas

estarn determinadas por el material aplicado y sobre
todo por el suelo que es utilizado en el relleno.

 Antes de realizar cualquier tipo de construccin se realizar un

estudio caracterstico del suelo, con el objetivo de conocer las

propiedades del mismo y como se puede aprovechar para el uso
que deseamos realizar. Si la capacidad del suelo se ve
minimizada en relacin a la aplicacin de fuerzas, es probable
que el mismo se deforme y que tenga como consecuencia que
se
generen
algunos
acontecimientos
secundarios
no
determinados durante la fase del diseo del proyecto. Estas
deformaciones secundarias pueden traer como consecuencia la
proliferacin de grietas, fisuras, y en los casos verdaderamente
extremos, hasta el colapso de toda la obra.

INGENIERA DE SUELOS
La Ingeniera de Suelos, es una corriente de la Ingeniera Geotcnica, que trata

exclusivamente de la comprensin de las caractersticas y la mecnica de suelos. La

Ingeniera de Suelos ayuda a analizar la estructura y composicin del suelo de la obra
propuesta, tambin se ocupa de proporcionar conceptos optimizados de diseo y
tcnicas de construccin de acuerdo con la composicin y las propiedades fsicas del
suelo.
Analiza la densidad y el contenido de humedad en el suelo. Sin embargo, las

cualidades de los suelos tales como la composicin, caractersticas, propiedades

fsicas, contenido de humedad y el drenaje tambin se analizan. La capacidad portante
del suelo se comprueba, para asegurarse si el edificio va a permanecer horizontal o a
inclinarse con el tiempo. Este anlisis se hace generalmente mediante la toma de
muestras del suelo y envo al laboratorio para la realizacin de diversas pruebas.

GEOTECNIA
La Geotecnia es la rama de la Ingeniera que se ocupa del estudio de la interaccin de

las construcciones con el terreno. Se trata por tanto de una disciplina no slo de la
Ingeniera Civil, sino tambin de otras actividades, como la Arquitectura y la Ingeniera
Minera, que guardan relacin directa con el terreno.

 Los problemas geotcnicos bsicos son:

El terreno como cimiento: todas las obras deben apoyarse en el terreno; debe por tanto

definirse la forma de este apoyo, y la transmisin de cargas de la estructura al terreno, para

lo que debe estudiarse la deformabilidad y resistencia de ste.
El terreno como productor de cargas: en ocasiones, para crear un desnivel, o con otro

motivo, se construyen estructuras cuyo fin es contener el terreno; para su

dimensionamiento, debe calcularse la magnitud y distribucin de los empujes ejercidos por
el terreno.
El terreno como propia estructura: otras veces, para crear un desnivel no se construye una

estructura de contencin, sino que se deja al propio terreno en talud; debe en este caso
estudiarse la inclinacin que debe darse a este talud para garantizar su estabilidad.
El terreno como material: en obras de tierra (rellenos, terraplenes, presas de materiales

sueltos), el terreno es el material de construccin, por lo que deben conocerse sus

propiedades, y la influencia que en ellas tiene el mtodo de colocacin (compactacin).

1.2 IMPORTANCIA DE LA
MECNICA DE SUELOS
EN LA INGENIERA CIVIL

DEFINICIN
Es la aplicacin de conocimientos fsicos y qumicos que

sirven para estudiar y obtener datos confiables sobre las

condiciones del suelo para la realizacin de obras civiles.

Estudiar el comportamiento del suelo para usar como

material de construccin

IMPORTANCIA
Tiene gran importancia
porque todas las obras
civiles se construyen
sobre un suelo. Si no se
toma en cuenta puede
haber deformaciones,
fisuras, grietas o hasta el
colapso de la obra Te
define los materiales y
procedimientos que vas a
utilizar para la obra el tipo
de suelo encontrado

 El ingeniero civil en el transcurso de su

formacin y desarrollo profesional se enfrenta a

una gran variedad de dificultades, en los que el
conocimiento del estudio de suelos es
necesario. Indudablemente se aprender ms
en el campo y en la prctica, que la que puede
ensearse en las aulas o en el laboratorio de la
escuela.

 Pero este aprendizaje ser ms fcil y ms rpido y su

aplicacin ms eficaz, si en sus cursos de ingeniera se

incluyen los principios bsico de la geologa. Algunas
ventajas especficas que se desarrollan con ms pausa a
travs del trabajo, son:

Conocimiento sistematizados de los materiales.

Los problemas de cimentacin son esencialmente geolgico. Los edificios,

puentes, presas, y otras construcciones, se establecen sobre algn material
natural.
El conocimiento de la existencia de aguas subterrneas, y los elementos
de la hidrologa subterrnea, son excelentes auxiliares en muchas ramas de
la ingeniera prctica.
La capacidad para leer e interpretar informes geolgicos, mapas, planos
geolgicos y topogrficos y fotografa, es de gran utilidad para la planeacin
de muchas obras.

USOS
Se tiene que tomar en cuenta para puentes, carreteras,

edificaciones, obras hidrulicas, vas frreas, tneles,

canales, puertos y todo tipo de obra civil.Define el tipo de
cimentacin que vas a utilizarLos problemas pueden ser
por fuerzas exteriores si no se tiene un suelo confiable
como por agua y fenmenos naturales.

MECNICA DE SUELOS EN
OBRA HIDRULICAS

Los estudios de suelos se utilizan de diversas formas en

obras hidrulicas entre las cuales podemos mencionar las
siguientes: Pozos de punta captacin, Centrales
hidroelctricas subterrneas, Cimentacin de presas,
Obras de control fluvial.

MECNICA DE SUELOS EN
OBRAS VIALES

Los estudios de suelos en obra viales juegan un papel

muy importante pues la mayora de las carreteras,
tneles, y dems obras viales utilizan los resultados para
disear los proyectos en dichas obras:
Perforacin de Lumbreras, Cimentacin de Puentes,
Campos de Aviacin, Carreteras

MECNICA DE SUELOS EN
EDIFICACIONES
Los estudios de suelos en edificaciones constituyen las

cimentaciones (zapatas, plateas, etc.) en la cual se

apoyan todas las edificaciones existentes en la
actualidad, pues, se debe realizar siempre un estudio del
suelo sobre la cual nosotros los ingenieros civiles
debemos construir.
En caso que no se realizaran los estudios de suelos
debido que la mayora de las edificaciones con el tiempo
pueden tener problemas los cuales son muy difciles de
reparar estando ya la edificacin terminada.

1.3 TIPOS DE
ESTRUCCTURAS

Simple

Panaloide

Floculenta

Compuesta

Castillo de naipes

Dispersa

CARACTERISTICAS Y
ESTRUCCTURACION DE LOS SUELOS
1. La estructura granular o simple es propia de los suelos

ESTRUCTURA SIMPLE

gruesos como las arenas y gravas, estando regida

mayormente por las fuerzas de gravitacin, sin que
existan fuerzas de adherencia entre las partculas. Las
partculas se disponen apoyndose directamente unas
sobre otras y cada partcula posee varios puntos de
apoyo.

Desde el punto de vista ingenieril el comportamiento

mecnico e hidrulico de un suelos de estructura simple

queda definido principalmente por dos caractersticas : La
compacidad del manto y la orientacin de sus partculas
Compacidad es el grado de acomodo alcanzado por las

partculas del suelo dejando menos o mas vacos entre

ellas.
Las estructuras simples pueden ser sueltas y compactas

segn sea el grado de acomodo de sus partculas.

Los suelos sueltos tienen mayor capacidad de

deformacin que los suelos de estructura simple

compacta.
La orientacin de las partculas produce en los suelos

distintas permeabilidades segn que el flujo del agua sea

normal o paralelo a la direccin de la orientacin.

CARACTERISTICAS Y
ESTRUCCTURACION DE LOS
SUELOS

ESTRUCTURA PANALOIDE

2. La estructura apanalada o panaloide es

tpica de las partculas de grano pequeo
(0.002 mm o algo menores ) que se
sedimentan en un medio continuo que
normalmente es agua y en ocasiones aire;
recuerda los panales de miel .

En estas partculas las fuerzas de gravedad

ejercen un efecto que hace que tiendan a

sedimentarse , pero como tienen una masa
pequea en su camino antes de llegar al
fondo toca a otra partcula ya depositada y se
desarrolla entre ellas una fuerza de
adherencia que neutraliza el peso haciendo
que la partcula quede detenida antes de
concluir su camino ; otra partcula se le puede
aadir antes de completar su carrera y el
conjunto de ellas forma una celda con una
cantidad importante de vacos a modo de un
panal.

CARACTERISTICAS Y
ESTRUCCTURACION DE LOS SUELOS
ESTRUCTURA FLOCULENTA 3. La estructura floculenta es observada en
suelos menores de 0.02 mm, donde las
partculas al tocarse se adhieren con fuerza y
se sedimentan juntas, en su proceso de
sedimentacin otras partculas se unen al
grupo y forman un grumo, con estructura
similar a un panal .

Cuando los grumos llegan al fondo forman a su

Floculos

vez un panal cuyas bvedas no estn formadas

por partculas individuales sino por grumos y
este mecanismo produce una estructura
blanda y suelta con un gran volumen de vacos
llamada estructura floculenta o panaloide de
orden superior .

CARACTERISTICAS Y
ESTRUCCTURACION DE LOS
SUELOS
ESTRUCTURA CASTILLO DE NAIPES
4. Castillo de naipes. Esta estructura es

tpica de suelos finos ( arcillas) . Las

partculas finas que constituyen los suelos
tienen forma laminar, donde la longitud y
su ancho son de la misma magnitud pero su
espesor es mucho menor ; adems la
partcula tiene carga negativa en un
extremo y positiva en el otro lo que
ocasiona que se atraiga o repele con otras
partculas vecinas.
Tomando

en cuenta lo anterior las

partculas de arcilla al sedimentarse por la
accin elctrica entre ellas se disponen en
una forma denominada castillo de naipes.

CARACTERISTICAS Y
ESTRUCCTURACION DE LOS
SUELOS
ESTRUCTURA DISPERSA

5. Estructura Dispersa. Estructura de suelos finos

como las arcillas , que algunos veces al sedimentarse
tienden a formar una estructura de castillo de naipes,
pero que tienen puntos de contacto mutuos y no
llegan a formar los castillos porque se deforman y sus
ngulos entre laminillas cambian .

En los puntos de contacto existen presiones llamadas

osmticas generadas por las deformaciones que son

inversamente proporcionales a su espaciamiento.
Las presiones osmticas hacen que las partculas se

separen y adopten una posicin como la de la figura.

CARACTERISTICAS Y
ESTRUCCTURACION DE LOS
SUELOS
ESTRUCTURA COMPUESTA

6. Estructura compuesta. En la naturaleza las

estructuras anteriores se encuentran rara vez en

forma pura, pues al sedimentarse las partculas
estas pueden ser de varios tamaos y tipos , para
las que las leyes de la naturaleza rigen de modo
diferente.
Este tipo de estructuracin es el mas comn y se

define como un esqueleto mineral constituido por

granos gruesos y por masas pequeas llamadas
coloides (0.0002 mm) de floculos que se unen
entre ellos.
En este tipo de estructura las partculas gruesas

y finas se sedimentan de manera simultanea y

puede ser en agua de mar o lagos con contenido
de sales apreciable , donde el efecto floculante
de las sales coexiste con el arrastre de los
vientos , corrientes de agua , etc.

MINERALES DE LOS SUELOS

Los minerales que poseen los suelos son:
sustancias inorgnicas y naturales que tienen una

estructura interna que se caracteriza por cierto arreglo de

tomos o iones.
La composicin qumica y sus propiedades fsicas pueden

ser fijas o variar dentro de ciertos limites.

Las propiedades fsicas son : color , lustre, la tonalidad

de sus raspaduras , la forma de su cristalizacin, la

dureza, la tenacidad, densidad, etc.
La estructura atmico molecular del mineral es el factor

mas importante para condicionar sus propiedades fsicas.

MINERALES QUE
CONSTITUYEN LOS SUELOS
Suelos Gruesos.
Silicatos
Feldespatos de potasio, sodio calcio,

micas, olivinos, serpentina. xidos

Suelos Finos
Los suelos finos tienen minerales (silicatos) que
se encuentran en las rocas gneas y metamrficas.
Silicatos de aluminio

Cuarzo, limonita, magnetita Carbonatos

Silicatos de Magnesio

Calcita, dolomita, sulfatos como la

Estructura cristalina cuyos tomos se disponen

en laminas

anhidrita y el yeso

Las laminas pueden ser de silicio o de aluminio.

ESTRUCCTURAS DE LAS ARCILLAS

Lamina de silicio. Un tomo de
silicio entre cuatro de oxigeno.
( tetraedro).
Lamina de aluminio . Un tomo
de aluminio entre seis de
0xigeno.(Octaedros)

LAMINA DE SILICIO LAMINA DE ALUMINIO

CLASIFICACIN
DE LAS
ARCILLAS
En Base A Su Estabilidad

 La arcilla est constituida principalmente por silicatos de

aluminio hidratado. Estos suelos cuando estn hmedos

o mojados resultan pegajosos. Pero cuando est seco es
muy fino y suave, adems de moldeable. Cabe
mencionar que este tipo de suelos presentan una textura
fina, con un alto predominio de arcillas (45 % de arcillas,
30% de limo y 25%de arena).

 Las

arcillas son, probablemente, los

materiales
geolgicos
ms
contradictorios desde el punto de vista
de su utilidad en Ingeniera Civil. Son
fuente inagotable de problemas de
estabilidad en buen nmero de obras.

Para la mayor parte de actuaciones

sobre el terreno, las propiedades que

determinan el comportamiento de un
suelo pueden determinarse a partir de
ensayos estandarizados de laboratorio
ms o menos laboriosos. La mayor
parte de estos ensayos se ocupan de la
evaluacin de parmetros tales como el
contenido de humedad, permeabilidad,
porosidad, densidad, forma y tamao
delas
partculas
(granulometra),
estructura, plasticidad, capacidad de
hinchamiento, etc.

ARCILLAS ESTABLES
(CAOLINITAS)
Es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la

fabricacin de porcelanas y de aprestos para almidonar.

Tambin es utilizada en ciertos medicamentos y como
agente adsorbente. Conserva su color blanco durante la
coccin. Su frmula esAl2Si2O5(OH)4
Al2O32SiO22H2O (disilicato alumnico dihidratado). Es
silicato de aluminio hidratado formado por la
descomposicin de feldespato y otros silicatos de
aluminio.

APLICACIONES DE LAS
ARCILLAS ESTABLES

ARCILLAS COLAPSABLES
(ILLITAS)
La illita es un mineral
del grupo de los silicatos. La illita

es un filosilicato o silicato laminar. La frmula qumica es

(K,H3O)(Al, Mg, Fe)2(Si, Al)4O10[(OH)2,(H2O.

El grupo de las ilitas est constituido por diversos

minerales parecidos a la mica muscovita. La ilita es,

posiblemente, el grupo ms abundante en los depsitos
arcillosos marinos modernos. Es tambin la arcilla ms
abundante en los depsitos sedimentarios antiguos y es
el material arcilloso predominante en las lutitas.

CARACTERSTICAS
Medianamente inestables, medianamente inexpansibles,

mediana plasticidad, ngulo de friccin interna media

La illita es un producto de la alteracin o meteorizacin

de la moscovita y el feldespato en ambiente de

meteorizacin hdrica y trmica. Es comn en
sedimentos, suelos, rocas arcillosas sedimentarias, y en
roca metamrfica.


ARCILLAS EXPANSIVAS (MOTMORILLONITAS)

Una arcilla expansiva es aquella arcilla susceptible de

producir grandes cambios de volumen, en directa

relacin con los cambios en la humedad del suelo.

La mitigacin de los efectos de una arcilla expansiva en

las estructuras realizadas en las reas con arcillas

expansivas es un desafo en la ingeniera geotcnica.

 Las

arcillas se expanden con la

humedad y se contraen al secarse,
formando profundas grietas. Este
proceso favorece la mezcla de
materiales desde horizontes ms
profundos, ya que al rellenarse las
grietas con material externo, cuando
la arcilla vuelve a hidratarse, expulsa
parte del material ms profundo por
la falta de espacio.

Una

arcilla expansiva es aquella

arcilla
susceptible
de
producir
grandes cambios de volumen, en
directa relacin con los cambios en la
humedad del suelo. La mitigacin de
los efectos de una arcilla expansiva
en las estructuras realizadas en las
reas con arcillas expansivas es un
desafo en la ingeniera geotcnica.
Las arcillas se expanden con la
humedad y se contraen al secarse,
formando profundas grietas.