Introduccin y

Conceptos Basicos

GEOL 4017: Caps. 1-2

Prof. Lizzette Rodrguez

Geomorfologia
Estudio del origen y la evolucion de
estructuras topograficas por procesos
fisicos y quimicos que operan en la
superficie terrestre o cerca de esta.
Es una ciencia interdisciplinaria que
incluye, entre otras, la hidrologia,
glaciologia, geografia, estadisticas,
climatologia, suelos, modelamiento por
computadoras y la aerodinamica.

Contribuciones historicas
Filosofos griegos: Herodoto,
Aristoteles, Lucrecio, Seneca, y
otros, observaron la relacion entre
procesos modernos y estructuras
topograficas, como:
el crecimiento de deltas, el levantamiento
de la tierra sobre el nivel del mar al igual
que el hundimiento de areas secas, la
erosion causada por las corrientes, la
deposicion de aluvion en deltas, procesos
de meteorizacion, y otros.
Estos nunca desarrollaron sus
observaciones en una ciencia

Cont. Contribuciones historicas

Renacimiento: Da Vinci (erosion y cambios
entre la tierra y el agua), Bauer (montanas,
meteorizacion y movimiento de masas),
Steno (agua como agente de erosion
importante)
Hasta el siglo 19, los avances estuvieron
lentos por el choque entre las ideas
geologicas y las ideas religiosas. A pesar de
esto varias personas siguieron escribiendo
sobre el desarrollo de landforms, erosion,
transportacion, glaciacion, etc.

Cont. Contribuciones historicas

Hutton
Explico el origen de las rocas graniticas y
volcanicas. Concluyo que los landforms
toman forma por la accion lenta y continua del
agua que erosiona la tierra y que los sedimentos
depositados por rios en el mar proveen el
material del que las rocas sedimentarias son
formadas.
Uniformitarianismo principio fundamental de
la geologia. El presente es la clave del pasado.
Dice que los procesos fisicos y quimicos que se
observan hoy han operado en el pasado y
seguiran haciendolo en el futuro. Este proceso
es la base de la interpretacion de estructuras
geomorficas.

Cont. Contribuciones historicas

Playfair Ley de Playfair
Dice que un valle es el resultado de la
obra realizada por la corriente de agua
que fluye por el.

Europa siglo 19
Evidencia de una edad de hielo.
Ayudo a que a finales del siglo ya se
pudiera establecer la fisiografia (como se
conocia la geomorfologia).

Cont. Contribuciones historicas

Muchos otros cientificos y geologos
contribuyeron:

Darwin (teorias de formacion de arrecifes de coral,

arrecifes de barrera y atolones)
Powell (concibio la idea del nivel de base nivel por
debajo del cual un rio no puede erosionar mas)
Dutton y Gilbert: procesos erosionales en la Planicie
del Colorado.
Davis ciclo de erosion (consiste en la diseccion de
una superficie por encima del nivel de base, con los
terrenos escarvados por corrientes de agua
evolucionando por una secuencia de etapas hasta
que la tierra se reduce a un peneplano cerca del
nivel base: joven, maduro, viejo).

La geomorfologia comenzo a ser mas

cuantitativa y analitica desde 1930-65.

Conceptos Basicos

Principios Fundamentales
Procesos geomorficos
Cada proceso geomorfico le da rasgos
distintivos al terreno y desarrolla
conjuntos o agregados de landforms
de los cuales el origen de las formas se
puede identificar.
Los procesos responsables por la mayor
parte de las formas topograficas son:
meteorizacion, procesos gravitacionales,
corrientes de aguas superficiales, agua
subterranea, glaciares, olas, viento,
tectonismo y volcanismo.

Cont. Principios Fundamentales

Evolucion de landforms
Ocurre con el tiempo a traves de una secuencia de formas
con rasgos caracteristicos en etapas sucesivas de
desarrollo, mayormente como resultado de cambios
continuos en los procesos y las razones (rates) con el
paso del tiempo.

Estructura geologica
Algunos landforms son resultado de disturbios
tectonicos de la corteza terrestre. Son producidos por la
compensacion directa de la superficie terrestre o por
erosion secundaria de rocas de resistencia diferente. Ej.
movimientos a gran escala de las placas.
Neotectonismo: actividad cortical reciente, offsetting
directo de la superficie terrestre (ej. escarpa
(escarpment-declive aspero del terreno) causado por
movimiento de fallas)

Cont. Principios Fundamentales

Sistemas geomorficos El
entendimiento de procesos de la
superficie y sistemas geomorficos
envuelve la aplicacion de diferentes
conceptos:
Uniformitarianismo: Razones de
procesos superficiales pueden haber
variado en el pasado o procesos
pueden haber existido en el pasado y
no en el presente.

Cont. Sistemas Geomorficos

Sistemas de equilibrio: Uno en el que existe un
balance delicado entre fuerzas opuestas de
manera que cualquier cambio en las variables
que controlan el sistema produce un cambio en
una o mas de las otras variables para generar
un nuevo balance. Ej. corrientes en equilibrio,
equilibrio en canales de rio y de colinas
Equilibrio steady-state: ocurre bajo condiciones
que cambian muy poco a traves del tiempo. Ej.
superficie erosional de relieve bajo en las etapas
tardias del ciclo erosional.
Equilibrio de declinacion: la razon de cambio declina
con el tiempo a razones mas bajas.
Equilibrio dinamico: pequenas variaciones alrededor
de una condicion promedio cambiante.

Cont. Sistemas Geomorficos

Sistemas de retroalimentacion positiva:
Ocurre cuando un cambio en la variable de
entrada causa la magnificacion del cambio
en la direccion del ajuste inicial.
Ej. el dobles de un meandro de una corriente
causa que el agua aumente la erosion en la parte
de afuera del dobles, que causa que se agrande
el dobles, que entonces causa erosion acelerada
en la parte de afuera del dobles, hasta que
finalmente dos meandros intersecan y se
destruyen entre si.
Estos cargan la fuente de su propia destruccion
y eventualmente aceleran a su propia
eliminacion.

Approaches racionales y
empiricos a la geomorfologia
Racional: Deducir relaciones de causa y
efecto en el entendimiento de fenomenos
de la superficie.
Empirico: Hay un enfasis en medicion y
datos numericos.
Ej. el tamano de las particulas
transportadas corriente abajo en un rio
disminuye corriente abajo. Se pueden
medir los tamanos, pero la razon de la
disminucion es parte del approach
racional.

Multiple working hypotheses

El metodo comienza con la coleccion de
observaciones y formulacion de varias
hipotesis para explicarlas. Pasos:
Observacion de hechos: Ej. forma, tamano,
orientacion, asociacion con otros rasgos
Desarrollo de la multiple working hypothesis:
Luego de tener todas las posibilidades, se enfatiza
la informacion critica necesaria para rechazar las
hipotesis que no sigan los hechos observados.
Probar hipotesis: Buscar nueva informacion que
pueda apoyar o rechazar cualquiera de las
hipotesis restantes. Se hacen pruebas de las
hipotesis para tratar de demostrar que solo una
es consistente con toda la informacion