La estacin europea internacional es un centro de investigacin el la orbita terrestre
tiene contribuciones en la ISS, llamado el COF (Columbus
Orbital Facility) y una nave espacial automtica sin tripulacin, lanzada en el Ariane 5, para el transporte de tiles y otros servicios logsticos para la ISS, llamada ATV (Automatic Transfer Vehicle)
la Agencia Administracin Nacional de la Aeronutica y
del Espacio (NASA), la Agencia Espacial Federal Rusa (FKA), la Agencia Japonesa de Exploracin Espacial (JAXA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial Europea (ESA). Est considerada como uno de los logros ms grandes de la ingeniera.
La historia de la Estacin Espacial Internacional comenz el 20
de noviembre de 1998, cuando el cohete ruso Protn coloc en rbita el mdulo ruso Zary, el mdulo principal y ms grande, diseado para dotar a la estacin espacial de la energa y capacidad de propulsin iniciales. El 2 de diciembre la NASA puso en rbita el nodo Unity a travs de su transbordador espacial Endeavour.8