ARTE MEDIEVAL

ALVEAR ACEVEDO, CARLOS (2002). INTRODUCCIN A

LA HISTORIA DEL ARTE . MXICO D.F.: LIMUSA NORIEGA
EDITORES.

EDAD MEDIA
El arte Medieval se comprende dentro de la Edad Media
La definicin de la Edad Media como concepto y como perodo histrico ha sido objeto de debate
a lo largo del tiempo y an hoy se discute sobre sus lmites cronolgicos e, incluso, espaciales.
Con excepcin de las referencias ms o menos claras que figuran en los escritos de algunos
humanistas de los siglos XV y XVI, no fue hasta comienzos del siglo XVII cuando se defini la Edad
Media como la etapa histrica que discurra entre la Antigedad clsica y el Renacimiento del
siglo XV.

EDAD MEDIA
Para los hombres del Renacimiento, la Edad Media haba sido un perodo oscuro y brbaro
durante el cual la cultura clsica se haba degradado hasta casi desaparecer. Durante la
Ilustracin se aaden nuevos tintes negros al concebir la Edad Media en su conjunto como una
sucesin de siglos de intolerancia religiosa, fanatismo y tirana papal.
El perodo medieval se produjo a fines del siglo XVIII y durante el primer tercio del siglo XIX
debido, por un lado, al despertar de los nacionalismos europeos y, por otro, al triunfo de las ideas
del Renacimiento. Tras las guerras napolenicas, cada pueblo trat de reafirmar sus
caractersticas, descubriendo, no sin cierta sorpresa, que haba sido durante la Edad Media
cuando las naciones europeas haban comenzado a formarse. Es en este momento cuando el
medievalismo constituye una ciencia y una de las especialidades ms slidamente asentadas
dentro del campo de la investigacin histrica.

ARTE MEDIEVAL
La Edad Media es el gran periodo creador de la cultura occidental. Hundiendo sus races en la
cultura de la Antigedad, en la que se fundamenta. El concepto de Renacimiento como un
renacer de la cultura de la Antigedad, saltando sobre los tiempos medievales, es un error. El
Renacimiento es inexplicable y difcilmente comprensible sin tener presente la Edad Media, como
sta lo es respecto al pasado.

ARTE MEDIEVAL
Los principales factores que determinan y dan sentido a la cultura y al arte
medieval son:

El cristianismo. Desde un punto de vista del contenido, y de la razn de ser de la evolucin de sus formas, es evidente que el
carcter cristiano es lo bsico. De ah que deba considerarse estrictamente medieval el arte cristiano antiguo o paleocristiano
desarrollado durante el Imperio Romano, pues sin l tendramos una visin carente de base del desarrollo artstico medieval.
Esta base espiritual, monotesta, y su fundamentacin en unos textos -el Nuevo Testamento-, encuentra asimismo
su paralelo en la cultura islmica, que se inicia en este periodo en le Prximo Oriente. Cristianismo e islamismo son los dos
motores que vitalizan la cultura occidental medieval.

El germanismo es otro factor esencial en la consideracin y gnesis del arte medieval, que lleva consigo el desplazamiento de
los centros creadores a las zonas perifricas del antiguo Imperio romano. Son estos centros los que crean propiamente la cultura
medieval y fundamentan su dinmica. No existe un solo centro o una zona creadora determinada, sino que, fragmentada la
unidad poltica y nicamente subsistente la unidad basada en la espiritualidad comn, el cristianismo, esta diversidad dar como
resultado la creacin de los estilos que destacan en las diferentes etapas de la Edad Media.

ARTE MEDIEVAL
Periodos y Estilos
La Alta Edad Media: Prlogo de este primer periodo es el arte paleocristiano, que se puede considerar
comprendido entre los siglos II y finales del V. En el Mediterrneo oriental, a partir del siglo VI, se inicia el arte
bizantino , que persiste hasta fines del siglo XV; y en el Oriente Medio, Norte de frica y Espaa se desarrolla el arte
islmico a partir del s. VII. En la cultura medieval estrictamente europea, la Alta Edad Media comprende un primer
periodo, el prerromnico, que se desarrolla entre los siglos VI y la primera mitad del siglo XI. Le sigue el romnico
durante los siglos XI y XII. Como transicin al arte de la Baja Edad Media, durante el siglo XII se desarrolla el estilo
cisterciense, que dar paso al estilo gtico.
Baja Edad Media: el estilo gtico ser el que domine toda la Baja Edad Media, o sea, del siglo XII al XV, excepto
en el centro de Italia, donde decae ya en la primera mitad del siglo XV, mientras persiste hasta bien entrado el s.
XVI en el resto de Europa. En todo caso, ha de tenerse siempre presente que el trnsito de un estilo a otro no
supone un corte, una cesura, sino que el momento de esplendor de un estilo coincide con la iniciacin del siguiente.