Pompas de Jabon

Divulgacion Cientifica CIO

Introduccin
Los lquidos tienen un volumen fijo. Sin embargo, su forma
vara (cambia el rea de la superficie que los envuelve): se
adaptan al recipiente (ocupando la zona ms baja por
gravedad) dejando una superficie libre (no totalmente
plana) o adoptan formas especiales: gotas, pompas y
burbujas.

 Las fuerzas superficiales (cohesin: lquido-lquido,

adhesin: lquido-slido) son responsables de muchos
fenmenos con inters biolgico, basadas en los conceptos
de tensin superficial y capilaridad.

Tensin superficial y ley de

Laplace
Cada molcula de un lquido est rodeada por otras: la
atraccin en todas direcciones se compensa en cada punto,
excepto en la superficie, donde la resultante es una atraccin
neta hacia el interior. El lquido tiende a cohesionarse (no
dispersarse) y a minimizar su superficie (formar gotas). La
superficie se comporta como una pelcula que ofrece
resistencia a su deformacin y por tanto a romperse.

Las gotas
Como la formacin de una superficie
requiere energa, los lquidos minimizan
su rea expuesta respecto al entorno que
les rodea. De ah que las superficies de
los lagos, el mar, etc. en calma sean
planas y los lquidos al caer tiendan a
formar volmenes esfricos (gotas).

Surfactantes
A veces interesa disminuir la
tensin superficial de un
lquido. Se logra disolviendo
en l sustancias surfactantes
(tensioactivos) que forman
una pelcula superficial cuyas
molculas apenas son
atradas por las molculas del
lquido del interior. Se logra
penetrar en irregularidades
de piel y tejidos. Tambin
facilita que el lquido moje,
como veremos. Ejemplos: los
jabones son surfactantes del
agua, ciertas lipoprotenas en
alveolos pulmonares

Burbujas, gotas y pompas

Burbuja: separa la fase lquida (fuera) de la fase gaseosa
(dentro): agua hirviendo.
Gota: lquido dentro y gas fuera.
Pompa: pelcula de lquido que separa el gas de dentro del
de fuera (pompas de jabn).

Tensin superficial: andando sobre el agua

El peso del insecto queda compensado por la resistencia de la
superficie del agua a ser deformada, igual que le ocurre al
equilibrista.

Fuerzas de cohesin y adhesin

Las fuerzas atractivas entre las molculas del lquido,
causantes de la tensin superficial, se llaman fuerzas de
cohesin. Dependen slo de la naturaleza del lquido.

Con ellas compiten las fuerzas de adhesin, entre el lquido y el slido con
el que est en contacto, dependiendo de la naturaleza de ambos. Unas
veces las fuerzas adhesivas predominan (ejemplo: agua-vidrio). Otras
veces las fuerzas cohesivas predominan (ejemplo: mercurio-vidrio).