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2 La ciudad de Santiago se
localiza bajo el haz
descendente de la célula de
Hadley, provocando un
centro de altas presiones
que agudizan la inversión
térmica durante la época
invernal.






 

2 ñormalmente, en la Tropósfera la
temperatura del aire disminuye con
la altitud, de tal manera que en una
atmósfera normal hay una
disminución de 0.64 a 1 ºC cada 100
m.

2 Dicho fenómeno se denomina

, pero bajo
Õ

,
determinadas condiciones
orográficas y climatológicas este
gradiente puede alterarse de tal
manera que a una determinada
altura la temperatura del aire es
superior a la de una altura inferior.

2 Ôl problema que esto crea es impedir

la dispersión vertical de los humos y
de otros contaminantes enviados a la
atmósfera por fuentes tanto fijas
como móviles.






 


2 Ôl fenómeno de inversión
térmica se presenta cuando en
las noches despejadas el suelo
ha perdido calor por radiación,
las capas de aire cercanas a él
se enfrían más rápido que las
capas superiores de aire lo cual
provoca que se genere un
gradiente positivo de
temperatura con la altitud (lo
que es un fenómeno contrario
al que se presenta
normalmente, la temperatura
de la troposfera disminuye con
la altitud).






 

2 Ôsto provoca que la capa de aire caliente quede atrapada entre las 2
capas de aire frío sin poder circular, ya que la presencia de la capa de aire
frío cerca del suelo le da gran estabilidad a la atmósfera porque
prácticamente no hay convección térmica, ni fenómenos de transporte y
difusión de gases y esto hace que disminuya la velocidad de mezclado
vertical entre la región que hay entre las 2 capas frías de aire.






 


2 También se presenta este fenómeno en las cuencas cercanas a las

laderas de las montañas en noches frías debido a que el aire frío de
las laderas desplaza al aire caliente de la cuenca provocando el
gradiente positivo de temperatura.






 

2 Cuando se emiten contaminantes al aire en condiciones de inversión
térmica, se acumulan (aumenta su concentración) debido a que los
fenómenos de transporte y difusión de los contaminantes ocurren
demasiado lentos, provocando graves episodios de contaminación
atmosférica de consecuencias graves para la salud de los seres vivos.






 


2 Õeneralmente, la inversión térmica se termina (rompe) cuando se

calienta el suelo y vuelve a emitir calor lo cual restablece la
circulación normal en la troposfera.






 


2 Condiciones de inversión térmica de larga duración con

contaminantes de bióxido de azufre y partículas de hollín causaron
la muerte de miles de personas en Londres, Inglaterra en 1952 y en
el Valle de Ruhr, Alemania en 1962.






 


2 Ôs frecuente la aparición de
inversiones térmicas en el
borde oriental de los
anticiclones, es decir en la
costa oeste de los continentes.

2 Como ejemplo tenemos

ciudades como Los Ángeles,
Santiago, Lisboa, Ôl Cabo, las
cuales presentan un alto
número de inversiones
térmicas a lo largo del año,
agravado por un alto índice de
polución existentes en estas
macrociudades.



  
 





2 Santiago ocupa la llamada Depresión

Intermedia, que es una cuenca o fosa
tectónica rellenada por sedimentos
provenientes de las cordilleras; es un
plano inclinado de oriente a poniente.

2 Ôntre la precordillera y la cuenca está el

À
 de Santiago, un conjunto de
conos de deyección interconectados
entre sí. Algunos de estos conos son los
de La Florida, Peñalolén, La Reina y Los
Dominicos; la ciudad se ha expandido
sobre ellos sobrepasando los 1.000 m de
altitud, como el abrupto cono de
Peñalolén. Ôn el Arrayán también se ha
sobrepasado la cota 1.000, al igual que
en La Dehesa y Lo Curro.



  
 







  
 







  
 





2 Las áreas más bajas se encuentran hacia el norte y el

poniente, donde se aproximan a los 400 y 500 metros en
el área de Pudahuel, Maipú y Lampa. Ôl centro de
Santiago, simbolizado en la Plaza Baquedano, está a
540 metros sobre el nivel del mar; igual altitud muestra
el área sur de la ciudad.
Una ciudad que tiene un desnivel de casi 500 metros,
necesariamente tendrá una contaminación diferenciada
por la altitud de cada uno de sus sectores. Ôsto se debe
a que la inversión térmica es homogénea a lo largo de
una altitud; sólo las islas de calor urbano podrán elevarla
levemente.



  
 





2 De esta forma, si la inversión térmica se sitúa a una altitud de 650

metros, todos los sectores que están sobre dicha altitud se localizan
encima de la inversión térmica y disfrutarán de buen aire, al estar
bajo la influencia de las masas de aire descendente.

2 Ôn cambio los sectores más bajos estarán en el ambiente

contaminado, debido a que los gases emitidos por la población no
podrán sobrepasar dicha inversión, por ser más pesados que el aire
que los limita. Ôn líneas generales y a modo de ejemplo, en una
situación como la descrita, las zonas al oriente de la Avda.
Circunvalación Américo Vespucio estarán sobre la inversión
térmica, y las que están hacia el poniente, estarán bajo ella.




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2 La  

  es una
situación urbana, de
acumulación de calor por la
inmensa mole de hormigón, y
demás materiales absorbentes
de calor; y atmosférica que se
da en situaciones de
estabilidad por la acción de un
anticiclón térmico.




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2 Ôn muchas ciudades, la temperatura del aire es mayor que en las

zonas colindantes no urbanas en 0.5-
0.5-0.8ºC de media, y en invierno
incluso 1.1-
1.1-1.6ºC.




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2 Ôl centro urbano, donde los edificios y el asfalto desprenden por la

noche el calor acumulado durante el día, provoca vientos locales
desde el exterior hacia el interior.




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2 Se ha observado que el fenómeno de la

isla de calor aumenta con el tamaño de
la ciudad y que es directamente
proporcional al tamaño de la mancha
urbana.
 
 


2 Se denomina 
 al número de metros que tiene que
subirse en la atmósfera para que la temperatura disminuya un
grado. Puede variar según sea la zona geotérmica donde nos
encontremos, y según sea la orientación de las laderas o vertientes
(vertientes de solana o de umbría, por ejemplo).

2 También puede indicarse de otra forma señalando el número de

grados en que disminuye la temperatura por cada km que aumente
la altura sobre el nivel del mar. Ôste valor es, en promedio de unos
6,5º por cada 1000 m de altitud, es decir, un grado C de
disminución de la temperatura por cada 154 metros de altitud,
aproximadamente.