BIOPOLMEROS

Los biopolmeros son polmeros producidos por

organismos vivientes, los ejemplos ms caractersticos
son la celulosa, almidn, pptidos, protenas, quitina, RNA
y DNA, en los cuales las unidades manomtricas son
aminocidos, nucletidos y azcares. El biopolmero ms
comn es la celulosa, y adems es el compuesto orgnico
ms comn en todo el planeta tierra: por ejemplo,
conforma cerca del 90% del algodn y 50% de la madera.
Para entender que es un biopolmero es necesario
entender que es un biomaterial, el cual se define como
cualquier sustancia o combinacin de sustancias, de
origen natural o sinttico, diseadas para actuar
interfacialmente con sistemas biolgicos con el fin de
evaluar, tratar, aumentar o sustituir algn tejido, rgano o
funcin del organismo humano. Desafortunadamente, el
trmino biomaterial se utiliza equivocadamente en un
sentido ms amplio para designar cualquier objeto
utilizado en relacin con la asistencia sanitaria, incluido el
Segn su origen, los biomateriales pueden ser:

Naturales: son materiales complejos, heterogneos y

difcilmente caracterizables y procesables. Algunos ejemplos
son el colgeno purificado, fibras proteicas (seda, lana ...),
etc..
Sintticos: Los biomateriales sintticos pueden ser metales,
cermicas o polmeros y comnmente se denominan
materiales biomdicos, para diferenciarlos de los
biomateriales de origen natural.
CLASIFICACIN
Los biomateriales polimricos, se pueden clasificar segn el
tiempo que deben mantener su funcionalidad cuando se
aplican como implantes quirrgicos:

En el primer grupo se incluyen todos aquellos implantes que

deben tener un carcter permanente, como son los sistemas o
dispositivos utilizados para sustituir parcial o totalmente a
tejidos u rganos destruidos como consecuencia de una
enfermedad o trauma.
En el segundo grupo, se incluyen los biomateriales
degradables de aplicacin temporal, es decir, aquellos que
deben mantener una funcionalidad adecuada durante un
periodo de tiempo limitado, ya que el organismo humano
puede desarrollar mecanismos de curacin y regeneracin
tisular para reparar la zona o el tejido afectado.
La diferencia primordial entre el polmero y el
biopolmero la podemos encontrar en la estructura:
aunque ambos estn compuestos de monmeros, los
biopolmeros naturales por lo general tienen una
estructura qumica bien definida, aunque esto no se
cumple siempre.
La rama que se encarga de las propiedades
estructurales en los biopolmeros se denomina biologa
estructural y especifica que la composicin qumica y
la secuencia en que se ordenan los monmeros se
denomina estructura primaria, la cual puede
desdoblarse para formar estructuras secundarias y
terciarias, como es bien conocido en el caso de las
protenas. A diferencia de los biopolmeros naturales,
los sintticos suelen tener una distribucin ms
aleatoria.
BIOPOLMEROS EN LA MEDICINA
En la siguiente lnea del tiempo se pueden observar los
eventos ms significativos en la historia de los biomateriales y
biopolmeros.
 REQUISITOS

Cuando se disea un biomaterial a base de biopolmeros, es

necesario tomar en cuenta dos aspectos que tienen un impacto
en el funcionamiento y en la salud del paciente:

El efecto que tiene el implante en el organismo. Desde el punto

de vista de la Ingeniera, es todo un desafo desarrollar nuevos
biopolmeros por todas las posibles complicaciones que pueden
surgir y que deben ser abatidas para que el producto final pueda
cumplir su cometido y ayudar a la pronta recuperacin del
paciente afectado.

El efecto que tiene el organismo en el implante.

 REQUERIMIENTO PARA BIOPOLMEROS BIOMDICOS

El material no debe incluir componentes solubles en el sistema vivo excepto si es de forma intencionada para conseguir un
fin especfico (por ejemplo en sistemas de liberacin de medicamentos).

El sistema vivo no debe degradar del implante excepto si la degradacin es intencionada y diseada junto con el implante
(por ejemplo en suturas adsorbibles).

Las propiedades fsicas y mecnicas del polmero, deben ser las ms apropiadas para ejercer la funcin para la que han
sido elegidas (por ejemplo un tendn sustituido debe tener un mdulo de tensin adecuado, una membrana de dilisis la
permeabilidad apropiada, una junta de cadera debe tener un bajo coeficiente de rozamiento). Las propiedades mecnicas
deseadas deben mantenerse durante el tiempo de vida esperado para el implante (por ejemplo no tiene que producirse una
relajacin significante en un implante elastomtico).

El material debe ser biocompatible, siendo este concepto extensible al potencial cancergeno que pueda poseer y a la
interaccin con el sistema inmunolgico del que va a formar parte.

El implante debe ser esterilizable y libre de bacterias y endotoxinas adheridas a las paredes de las clulas de las bacterias.
 PROCESO

En general la mayor parte de los polmeros no satisfacen todas estas condiciones, de

manera que los materiales polmeros utilizados en medicina deben de ser diseados
especficamente para cumplir unas determinas funciones. As se puede afirmar que es
una labor que hay que realizar entre el mdico, cientfico y el ingeniero.

En trminos generales se pueden obtener biopolmeros mediante extraccin directa o

sintetizada va tecnolgica mediante fermentacin lctica o microbiana, obteniendo
policido lctico (PLA) o polihidroxialcanoatos (PHAs) respectivamente. La tecnologa
para su fabricacin es la misma que para los polmeros no degradables, es decir,
polimerizacin.

La polimerizacin es una reaccin qumica por la cual los reactivos, monmeros

(compuestos de bajo peso molecular), forman enlaces qumicos entre s, para dar
lugar a una molcula de gran peso molecular (macromolcula), ya sea sta de cadena
lineal o de estructura tridimensional, denominada polmero. La polimerizacin puede
ser por adiccin, donde la molcula de monmero pasa a formar parte del polmero
sin prdida de tomos, es decir, la composicin qumica de la cadena resultante es
igual a la suma de las composiciones qumicas de los monmeros que lo conforman, o
por condensacin, donde la molcula de monmero pierde tomos cuando pasa a
formar parte del polmero.
 APLICACIONES

El material no debe incluir componentes solubles en el sistema vivo excepto si es de forma intencionada para
conseguir un fin especfico (por ejemplo en sistemas de liberacin de medicamentos).

El sistema vivo no debe degradar del implante excepto si la degradacin es intencionada y diseada junto con el
implante (por ejemplo en suturas adsorbibles).

Las propiedades fsicas y mecnicas del polmero, deben ser las ms apropiadas para ejercer la funcin para la
que han sido elegidas (por ejemplo un tendn sustituido debe tener un mdulo de tensin adecuado, una
membrana de dilisis la permeabilidad apropiada, una junta de cadera debe tener un bajo coeficiente de
rozamiento). Las propiedades mecnicas deseadas deben mantenerse durante el tiempo de vida esperado para
el implante (por ejemplo no tiene que producirse una relajacin significante en un implante elastomtico).

El material debe ser biocompatible, siendo este concepto extensible al potencial cancergeno que pueda poseer
y a la interaccin con el sistema inmunolgico del que va a formar parte.

El implante debe ser esterilizable y libre de bacterias y endotoxinas adheridas a las paredes de las clulas de las
bacterias.
 APLICACIONES DENTRO DEL ORGANISMO
Los materiales utilizados en estas aplicaciones deben ser
materiales diseados para mantener sus propiedades en
largos perodos de tiempo, por lo que se necesita que sean
inertes, y debido a que su aplicacin es dentro del organismo,
deben ser biocompatibles, atxicos para disminuir el posible
rechazo.
Las aplicaciones ms importantes son las prtesis o
implantes ortopdicos, elementos de fijacin como cementos
seos, membranas y componentes de rganos artificiales,
entre otros. Entre los materiales ms utilizados se
encuentran: polmeros fluorados como el tefln, poliamidas,
siliconas, polisteres, policarbonatos.
El caso de prtesis vasculares, al ser un implante
expuesto al contacto con la sangre, la propiedad
fundamental requerida es que el material no provoque
coagulacin. Considerando este requisito, se aplican
fibras de PET, espumas de poli (tetrafluoroetileno)
expandido, poliuretanos segmentados y silicona
porosa
Otro de los campos donde los polmeros empiezan
a tener una presencia significativa son los
dispositivos de fijacin sea. Una de las opciones
en este campo la constituyen los cementos seos,
que son mezclas de materiales cermicos con
polmeros sintticos rgidos como el
polimetilmetacrilato.
Tambin se han desarrollado numerosos estudios e
investigaciones en el campo de implantes
biodegradables que permitan solucionar las
dificultades anteriores. Los polmeros o
copolmeros de PLGA son los ms empleados para
esta aplicacin, gracias principalmente a su
biocompatibilidad.
CAMPOS DE LA MEDICINA
Oftalmologa Lentes intraoculares
Lentes de contacto
Implantes de retina

Cardiovascular Injertos vasculares

Vlvulas de corazn
Marcapasos
Bolsas de sangre

Reconstrucciones Prtesis de mama

Nariz, barbilla
Dientes

Ortopedia Caderas
Rodillas
Hombros
Juntas dedos

Otros Catteres
Oxigenadotes
Dilisis renales