CAPTULO IX: LOS TERREMOTOS Y

EL INTERIOR DE LA TIERRA
CONSTITUCIN DE LA TIERRA
CONSTITUCIN DE LA TIERRA
9.1 CONSTITUCIN DE LA TIERRA
 9.1.1 ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA
CAPAS INTERNAS
El interior de la Tierra se divide en ncleo, manto y corteza.
 A. NCLEO
El ncleo es la capa ms profunda, formada por hierro y
nquel principalmente, adems de cobalto silicio y
azufre en menores proporciones.
A esta capa central se le da tambin el nombre de NiFe
o centrosfera; es la de mayor espesor (3 470 km).
El ncleo es la parte interna de la Tierra y en ella se
registran mximas temperaturas (4 000C a 6 000 C).
La densidad de sus materiales oscila entre 13.6 gr/cm3
en la parte interna y 10 gr/cm3 en la zona externa, por lo
que podemos afirmar que es la capa con mayor
densidad.
 A. NCLEO
Representa aproximadamente el 14% del volumen de la
Tierra y entre el 31 y 32% de su masa.
De acuerdo con las caractersticas de las ondas
ssmicas, se divide en dos partes: Ncleo Interno y
ncleo externo.
 A.1 NCLEO INTERNO
Tiene un espesor de 1 370 km y su estado es slido; aqu existen
enormes presiones (de 3 a 3,5 millones de atmsferas), lo cual
hace que el hierro y el nquel se comporten como slidos; adems,
las ondas P aumentan su velocidad.
En esta parte del ncleo se registra la temperatura mayor (6000C).
 A. 2 NCLEO EXTERNO
Esta parte tiene un espesor de 2 100 km y su estado es
lquido, ya que las ondas S rebotan al llegar a esta
parte; las ondas P disminuyen su velocidad debido a
que la presin es menor, lo cual confirma el estado
lquido.
 B. MANTO
El manto es la capa intermedia entre el ncleo y la
corteza y se extiende a partir de la discontinuidad de
Gutemberg, con una composicin qumica de silicatos de
hierro y magnesio y un espesor de 2 870 km.
El manto representa alrededor del 83% del volumen del
globo terrestre y el 65% de su masa; se le llama tambin
SiMa o mesosfera.
La densidad de los materiales del manto oscila entre 5% y
6% en la parte interna y 3% en la parte ms superficial.
 B. MANTO
Por el comportamiento de las ondas ssmicas sabemos
que los materiales que componen esta capa son
heterogneos, debido a lo cual se le divide en dos
partes:
Manto interno
Manto externo.
 B. 1 MANTO INFERIOR
Tiene un espesor de 1 900 km, su estado es slido ya que por l
se propagan ondas P y S; adems, tiene elevadas temperaturas
por estar en contacto con el ncleo.
 B.1 MANTO INFERIOR
El material del manto inferior se calienta por la cercana con el
ncleo y tiende a subir y a salir a travs de las dorsales meso
ocenicas, para despus hundirse nuevamente en las zonas de
subduccin o canales de Benioff y retornar nuevamente al manto.
 B.2. MANTO EXTERNO
Tiene un espesor de 970 km. en su estado magmtico, como lo
demuestra la lava que arrojan los volcanes.
En esta parte del manto, los materiales se dilatan por las altas
temperaturas y producen un movimiento continuo de ascenso
que origina corrientes de conveccin.
 B.2 MANTO EXTERNO
Tales corrientes fueron propuestas por John Tuzo Wilson en la dcada
de los sesenta; segn este gelogo, constituyen la fuerza motriz que
provoca los cambios ms importantes en la corteza terrestre.
Las caractersticas de las dorsales parecen comprobar la existencia de
las corrientes de conveccin del manto, las cuales tienen gran
importancia porque dan lugar a innumerables fenmenos geolgicos en
la corteza terrestre, como la deriva continental, la formacin del relieve,
el vulcanismo y los sismos.
 C. CORTEZA
Es la capa ms superficial de todas las que forman la Tierra; se
extiende a partir de la discontinuidad de Mohorovicic y es
variable; por ejemplo, en los fondos ocenicos slo alcanza 10
km mientras que por debajo de los continentes llega a tener de
35 a 40 km.
 C. CORTEZA
Esta capa se form por enfriamiento y representa el 1% de la
masa de la Tierra.
Est compuesta por materiales slidos, en general, pero en su
interior existen grandes cantidades de agua, gases y materiales
magmticos.
 C. CORTEZA
Segn los estudios ms recientes se ha llegado a la conclusin de
que esta capa comprende las tres subcapas siguientes:
Capa basltica o SiMa
Capa grantica o SiAl
Capa sedimentaria.
 C.1 CAPA BASLTICA O SIMA
Est formada por roca basltica rica en silicatos de magnesio,
principalmente, as como de hierro y calcio; es la parte ms
cercana al Manto y su espesor es de 10 km en los fondos
ocenicos.
Tambin se le conoce con el nombre de CORTEZA OCENICA ya
que sobre ella estn los ocanos.
 C.1.2 CAPA GRANTICA O SIAL
Est formada por rocas granticas, ricas en silicatos de aluminio,
principalmente, adems de hierro y calcio; es la capa intermedia
y su espesor vara entre 35 y 40 km en los continentales.
Se le conoce tambin como CORTEZA CONTINENTAL por ser la
base de los bloques continentales.
 D. CAPA SEDIMENTARIA
Como su nombre lo indica, est formada por rocas
sedimentarias; su espesor vara entre 500 y 1 000 m en
los fondos ocenicos y de varios miles de metros en los
continentes. Esta capa es discontinua.

Capa sedimentaria
 9.1.2 OTRO MODELO DE DIVISIN DE LA ESTRUCTURA
TERRESTRE ES EL MODELO GEODINMICO
El segundo modelo de divisin de la estructura terrestre es el
modelo geodinmico, basado en el comportamiento mecnico de
los materiales. Se divide en:
Litosfera
Astensfera
Mesosfera
Capa D
Endosfera
 A. LITOSFERA
Es la parte ms superficial que se comporta de manera
elstica. Tiene un espesor de 250 km y abarca la corteza y
la porcin superior del manto.
 B. ASTENSFERA
Es la porcin del manto que se comporta de manera fluida. En
esta capa las ondas ssmicas disminuyen su velocidad.
 C. MESOSFERA
Tambin llamada manto inferior, comienza a los 700 km de
profundidad, donde los minerales se vuelven ms densos sin
cambiar su composicin qumica. Est formada por rocas
calientes y slidas, pero con cierta plasticidad.
 CAPA D
La capa D, se trata de una zona de transicin entre la mesosfera
y la endosfera. Aqu las rocas pueden calentarse mucho y subir a
la litosfera, pudiendo desembocar en un volcn.
 LA ENDOSFERA
Corresponde al ncleo del modelo geoesttico.
Formada por una capa externa muy fundida donde se
producen corrientes o flujos y otra interna, slida y
muy densa.

Endosfera
 9.2 LOS TERREMOTOS

ORIGEN, INTENSIDAD Y MAGNITUD

 9.2 LOS TERREMOTOS
Los terremotos son movimientos violentos,
paroxsmicos de partes de la corteza terrestre.
Los microsismos son movimientos corticales
tambin pero de naturaleza imperceptible para el
hombre y detectables solo por instrumentos
sensibles o sismgrafos.
El estudio de las ondas ssmicas o sismologa es
importante desde el punto de vista geolgico
porque constituye el medio ms eficaz para
determinar la estructura del interior de la tierra,
imposible de conocer por mtodos directos.
Los fenmenos de refraccin ssmica proporcionan
una valiosa ayuda en la prospeccin del petrleo.
 9.2.1 GENERALIDADES
Un sismo es el resultado de cualquier desplazamiento
sbito de los materiales de la Tierra, en la superficie o
debajo de ella.
Un sismo comnmente ocurre a cierta profundidad y da
lugar a una serie de ondas que se propagan en todas
direcciones y a gran velocidad (varios Km/s).
El punto en que se origina el sismo se llama FOCO o
HIPOCENTRO y el punto de la superficie en la vertical del
foco, EPICENTRO.
Por la profundidad del hipocentro, los sismos se dividen
en tres grupos:
De foco somero, a menos de 60 Km. de la superficie;
De foco intermedio, entre 60 y 300 Km., y
De foco profundo, a ms de 300 Km. de profundidad.
 9.2.2 SISMOMETRA
Es la parte de la Sismologa que estudia la determinacin
cuantitativa de los diversos elementos de los sismos: velocidad,
intensidad, etc.
9.2.2 MEDICIN DE LOS TERREMOTOS SISMOMETRA
A. Registro de los sismos
Los instrumentos que permiten el registro de los sismos se
llaman SISMGRAFOS, cuyo mecanismo esencial est
constituido por un pndulo de masa considerable, con un
montaje delicado que lo mantiene en reposo cuando el suelo
se mueve debajo de el; es una varilla larga y delgada, unida
rgidamente al pndulo, sostiene una plumilla entintada cuyo
extremo roza la superficie de un papel ahumado (enrollado
en un cilindro giratorio) donde inscribe la grfica del sismo.
Esencialmente, los sismgrafos son de dos clases:
De componente vertical y
De componente horizontal, segn registren sacudidas
verticales u horizontales.
El grfico de un sismo sobre el papel registrador se llama
sismograma.
9.2.2 MEDICIN DE LOS TERREMOTOS SISMOMETRA
 9.2.2 SISMOMETRA
B. VELOCIDAD DE LAS ONDAS SSMICAS
El estudio de los sismogramas permite distinguir
tres clases de ondas ssmicas:
Ondas preliminares primarias u ondas
longitudinales (Vp), con velocidades de hasta 13
Km/s;
Ondas preliminares secundarias u ondas
transversales (Vs), con velocidades menores
que las anteriores; y
Ondas principales o superficiales, limitadas a la
corteza terrestre, con velocidades que rara vez
pasan de 3.2 Km/s
 9.2.3 ONDAS SSMICAS
En un sismo las ondas provocan alternativamente la contraccin y expansin de
las rocas.
Se considera tres tipos de ondas ssmicas, conocidos como P, S y L. Cada una de
ellos con caractersticas propias:
Ondas P.- Denominadas primarias, stas se propagan por slidos, lquidos y
gases. Se caracterizan por ser las ms rpidas, aumentando su velocidad al
pasar por el manto, pero se reducen al pasar por el ncleo, debido a las
caractersticas del mismo.
Ondas S.- Conocidas como secundarias, stas slo se desplazan por slidos y
no llegan a penetrar en el ncleo. Este hecho confirma la creencia, de que el
ncleo puede estar en estado lquido a pesar de las grandes presiones.
Ondas L.- Son las largas o terminales, siendo stas las que llegan a la
superficie de la Tierra, originando los movimientos vibratorios; son conocidas
tambin como las ondas terminales de las ondas S. Estos se desplazan con
gran lentitud sobre la superficie, generando gran destruccin, adems de
ser las primeras en registrarse.
TIPOS DE ONDAS SSMICAS
 9.2.4 INTENSIDAD DE LOS SISMOS
La intensidad de un sismo en un lugar determinado
de la superficie terrestre se evala por sus efectos
sobre los edificios y sobre el terreno, sobre los
habitantes y en los sismgrafos.
Se establece en base a una escala arbitraria como la
Modificada de Mercalli que tiene 12 grados.
La escala de magnitudes de Richter se basa en
amplitudes instrumentales.
La lnea que une todos los puntos de la misma
intensidad en la superficie terrestre, se llama lnea
isossmica o isosista.
 9.2.4 INTENSIDAD DE LOS SISMOS
LA ESCALA SISMOLGICA DE MERCALLI es una escala de
doce grados desarrollada para evaluar la intensidad de los
terremotos a travs de los efectos y daos causados a
distintas estructuras.
As, la intensidad de un terremoto no est totalmente
determinada por su magnitud, sino que se basa en sus
consecuencias, empricamente observadas.
Debe su nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Los niveles bajos de la escala estn asociados por la forma en
que las personas sienten el temblor, mientras que los grados
ms altos se relacionan con el dao estructural observado.
La tabla siguiente es una gua aproximada de los grados de la
escala de Mercalli modificada.
LA ESCALA SISMOLGICA DE MERCALLI
9.2.4 INTENSIDAD DE LOS SISMOS
 9.2.5 DURACIN DE LAS SACUDIDAS
Rara vez dura un terremoto ms de dos minutos
y por lo general, solo algunos segundos (tiempo
de apreciacin por el hombre).
La duracin de un terremoto, registrado por los
sismgrafos, es decir entre el comienzo de la
presencia de las ondas primarias hasta el
trmino de la fase final puede ser de 10 minutos
o mucho ms.
 9.2.6 FRECUENCIA DE LOS SISMOS
Se ha estimado que por trmino medio tiene
lugar uno en la Tierra cada 2 hs. 27 min. ciertas
zonas son ms afectadas que otras; en Japn y
en Italia por ejemplo, se producen unos 1 500 al
ao.
Los pases ms afectados son: Filipinas, Italia,
China, Asia Menor, Japn, Mxico y los Balcanes.
 9.2.7. CAUSAS POSIBLES
Algunas de las posibles causas inmediatas son:
A. Sismos por desplome
B. Sismos originados por la actividad volcnica
C. Sismos de origen tectnico
D. Sismos de foco profundo
 A. SISMOS POR DESPLOME
Son los causados por el asentamiento o cada de los
techos de las cavernas, grutas u otras grandes
cavidades del interior de la Tierra.
Su alcance es muy reducido y su intensidad
generalmente es pequea.
B. SISMOS ORIGINADOS POR LA ACTIVIDAD VOLCNICA
Los frecuentes movimientos espasmdicos que acompaan a
los fenmenos volcnicos, son tambin capaces de
desencadenar sismos; estos pueden producirse antes de las
erupciones volcnicas, pero la mayor parte se producen con
posterioridad a estas.
Aunque son sismos de foco relativamente poco profundo, la
intensidad puede ser elevada cerca del volcn.
 C. SISMOS DE ORIGEN TECTNICO
Parece que la mayora de los terremotos est asociada
directamente con movimientos de la corteza que se producen a lo
largo de fallas, movimientos que a su vez dan lugar a las ondas
elsticas de los sismos.
Estos terremotos tienden a ocurrir con ms frecuencia e
intensidad en el borde exterior de los arcos de montaas e islas,
especialmente donde la pendiente es muy pronunciada (borde
pacfico de los Andes; Japn y Filipinas).
 D. SISMOS DE FOCO PROFUNDO
Pueden ser completamente diferentes e independientes de todo
lo que puede observarse en la superficie y de lo que pueda
inferirse de ello.
No se conocen las causas de estos sismos pero es probable que
estn asociadas a la actividad interna del planeta (procesos
radioactivos).
 9.2.7 EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
Los terremotos se manifiestan de diversas formas en la
superficie de la Tierra:
Produccin de fallas,
Cambios en los cursos de aguas superficiales y
subterrneas,
Deslizamiento de tierra,
Represamiento de ros, etc.,
En las estructuras hechas por el hombre quizs sean
mayores estas manifestaciones:
Derrumbamiento o cuarteamiento de edificios, puentes,
monumentos, etc.
Los fuertes terremotos submarinos llamados maremotos,
son seguidos por olas ssmicas altamente destructoras
(tsunamis).
9.2.7 EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
9.2.7 EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
9.2.7 EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
9.2.7 EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
9.2.7 EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
 9.2.8 ZONAS SISMICAS DE LA TIERRA
Los lugares donde se produce la mayora de los
terremotos estn limitados a regiones donde estn
activos los movimientos orognicos y los volcanes.
Esencialmente, la distribucin geogrfica de los
mismos es la misma que la de estas regiones.
La mayor parte de los terremotos se origina en dos
zonas bien definidas :
1. La Zona Circumpacfica, con ramificaciones desde
el Japn a la isla Yap, y desde Amrica Central a
travs de las Antillas: y
2. La Zona Mediterrnea y que se extiende a travs
del Asia Menor e Himalaya.
MAPA SISMICO MUNDIAL
 9.2.8 ZONAS SISMICAS DE LA TIERRA

1. La Zona Circumpacfica, con ramificaciones desde el

Japn a la isla Yap, y desde Amrica Central a travs de las
Antillas.
 9.2.8 ZONAS SISMICAS DE LA TIERRA

La Zona Mediterrnea y que se extiende a travs del Asia Menor e Himalaya.

9.2.9 CMO DISCURREN LAS ONDAS P Y S EN EL
INTERIOR DE LA TIERRA?
 TSUNAMI
Un tsunami (del japons tsu, puerto o baha, y
nami, ola) o maremoto (del latn mare, mar y
motus, movimiento) es un evento complejo que
involucra un grupo de olas de gran energa y de
tamao variable que se producen cuando algn
fenmeno extraordinario desplaza verticalmente
una gran masa de agua.
Este tipo de olas remueven una cantidad de agua
muy superior a las olas superficiales producidas por
el viento. Se calcula que el 90% de estos fenmenos
son provocados por terremotos, en cuyo caso
reciben el nombre ms correcto y preciso de
maremotos tectnicos.
 TSUNAMI
La energa de un maremoto depende de su altura, de su
longitud de onda y de la longitud de su frente. La energa
total descargada sobre una zona costera tambin
depender de la cantidad de picos que lleve el tren de
ondas.
Es frecuente que un tsunami que viaja grandes distancias,
disminuya la altura de sus olas, pero siempre mantendr
una velocidad determinada por la profundidad sobre la
cual el tsunami se desplaza.
Normalmente, en el caso de los tsunamis tectnicos, la
altura de la onda de tsunami en aguas profundas es del
orden de 1.0 metros, pero la longitud de onda puede
alcanzar algunos cientos de kilmetros.
TSUNAMI
TSUNAMI