Los contaminantes son sustancias indeseables que al encontrarse presentes en un
entorno o ambiente determinado afectan la calidad y la pureza del mismo
En el sector automotriz particularmente en el autotransporte casi todos los vehculos utilizan motores a gasolina o disel los cuales proporcionan energa mecnica a partir de procesos de combustin de hidrocarburos con el aire.
Es conveniente mencionar que mientras exista un proceso de combustin siempre
estarn presentes los productos de la misma. Es por eso que lo primero que se a buscado es la manera de realizar la combustin completa, esto es aprovechar ntegramente el combustible y el aire para que todos los productos finales de la combustin sean estables Son aquellos dispositivos capaces de eliminar las substancias nocivas emitidas por los automviles o vehculos en general. Como es sabido, estas substancias contaminantes provienen esencialmente del bloque, del depsito de combustible, del carburador (evaporacin de carburante) y del tubo de escape. stos son: - gases y vapores de los lubricantes, formados por hidrocarburos de elevado peso molecular (HC);
- vapores de combustibles constituidos por hidrocarburos
- monxido de carbono (CO);
- - hidrocarburos no quemados, de alto y bajo punto de ebullicin, procedentes de una mala combustin y de los lubricantes presentes en la cmara de combustin.
- - xidos de nitrgeno (principalmente monxido, NO, y dixido,
NO2);
- pequeas partculas de substancias tales como el plomo, etc.
Los fabricantes de vehculos han desarrollado varios dispositivos para el control de emisiones con el fin de que sus productos cumplan con las normas correspondientes los dispositivos mas comunes que se han utilizado en los vehculos actualmente en circulacin son:
Inyeccin electrnica de combustible
Turbocompresores Convertidores catlicos Control de encendido electronico Este dispositivo se utilizado, en un principio, para lograr economa de combustible en los motores a gasolina, ya que con ellos se puede dosificar de manera mas exacta la cantidad de combustible, de acuerdo a las condiciones de operacin del motor sin embargo, su aplicacin fue limitada debido al costo relativamente elevado respecto al carburador mejorado y a la inyeccin mono punto Respecto al motor Disel, en el cual el combustible es introducido al motor por medio de inyectores y bombas de inyeccin mecnicos y cuando el problema no es alcanzar la relacin estequiometria, ya Que este motor funciona con relaciones pobres (superiores) TURBOCOMPRESOR:
El turbocompresor se ha utilizado para obtener mayor potencia por unidad de
volumen de cilindrada del motor. Como ventaja adicional este dispositivo compensa la perdida de potencia que se observa en los motores de aspiracin natural El uso del turbocompresor ha ido en aumento en los motores Disel se reduce en gran parte la emisin de humo negro, compuesto principalmente de holln y partculas (esta ha sido la causa por la que se ha culpado a dicho motor de ser muy contaminante). El convertidor cataltico o catalizador es un componente del motor de combustin interna alternativo y Wankel que sirve para el control y reduccin de los gases nocivos expulsados por el motor de combustin interna. Se emplea tanto en los motores de gasolina o de ciclo Otto como ms recientemente en el motor disel. Los primeros controles de encendido electrnico se usaron para aumentar la energa de la chispa producida en las bujas y con ello mejorar la calidad de la combustin. Actualmente se encuentran integrados en microprocesadores que mediante la informacin de variables tales como temperatura del agua de enfriamiento, posicin del acelerador, temperatura del aire, las rpm determinan de una manera muy efectiva la cantidad de combustible a inyectar y el momento en que debe producirse la chispa