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que sea buen conductor del calor para que transfiera fcilmente sus
efectos trmicos a los objetos exteriores que se quieren enfriar
El mejor metal para ello es el gadolinio puro (Gd), un metal bastante raro
que tiene un momento magntico de 7,98 magnetones de Bohr, casi el
cudruple que el hierro. Se han desarrollado varios prototipos de
refrigeradores magnticos a base de gadolinio en los ltimos aos.
Se puede mejorar la eficacia del gadolinio, que adems no es un
metal barato precisamente?
A fecha de 2013, esta tecnologa slo se ha mostrado comercialmente viable en aplicaciones de criogenia
de temperatura ultra baja. Los sistemas de refrigeracin magnetocalrica estn compuestos
generalmente de bombas, motores, fluidos secundarios, imanes y materiales magnticos. Estos procesos
estn fuertemente influidos por irreversibilidades y deben ser considerados adecuadamente.
A finales de ao, Cooltech anunci que su primer sistema comercial de refrigeracin magntica llegara
al mercado en 2014. Cooltech lanz su primer sistema comercial de refrigeracin magntica el 20 de
junio de 2016. En 2015, en el Consumer Electronics Show de Las Vegas (EEUU), presentaron el primer
electrodomstico de refrigeracin magntica. dice que su tecnologa tiene un 35% de mejora energtica
comparada con sistemas clsicos basados en compresores.
* Tecnologa verde, sin uso de * Proteccin de componentes
refrigerantes convencionales. electrnicos a partir de campos
* Tecnologa sin ruido lo que es una magnticos. Cabe anotar, sin embargo,
ventaja en contextos tales como las que son estticos, de corto rango y
aplicaciones mdicas. pueden ser blindados.
* Mayor eficiencia energtica. Los ciclos * Los magnetos permanentes tienen una
termodinmicos cerca al proceso de resistencia de campo limitada. Los
Carnot son posibles debido a la electromagnetos y los magnetos
reversibilidad del MCE. superconductores son costosos.
* Diseo simple de las mquinas; por * Los cambios de temperatura son
ejemplo, refrigerador con intercambiador limitados. Las mquinas multi-etapas
trmico poroso y rotatorio. pierden eficiencia con la transferencia
* Bajos costos de mantenimiento. trmica entre las etapas.
* Baja presin atmosfrica. Ventaja en * El movimiento de las mquinas
aplicaciones tales como las unidades de requiere una alta precisin para evitar
acondicionamiento de aire y de una reduccin del campo magntico
refrigeracin en automviles. debido a los intervalos que se presentan
entre los magnetos y el material
magneto-calrico.
Aunque la finalidad principal de la refrigeracin magntica es evitar
el uso de fluidos dainos para la atmsfera, la eficiencia tambin
resulta mejor que con los sistemas tradicionales, es decir, permiten
tambin un ahorro de energa. En un sistema convencional basado
en la compresin-expansin de un fluido la eficiencia raramente
supera el 20% del lmite terico, obtenido en un ciclo de Carnot.
En los prototipos probados de refrigeradores magnticos se
obtienen eficiencias de hasta el 60%, lo que equivale a decir que el
refrigerador magntico consume la tercera parte de electricidad
que uno convencional. A todo esto se aade que la mecnica del
refrigerador magntico es ms sencilla y robusta que en los
refrigeradores convencionales, ya que no emplea fluidos a alta
presin, en los que el mayor inconveniente es la fuga de los
mismos a la atmsfera. La tecnologa necesaria es realmente
sencilla y lo que se necesita es encontrar materiales con suficiente
capacidad refrigerante en el rango de temperaturas de cada
aplicacin. En este momento los prototipos probados ya superan en
todos los aspectos al mtodo tradicional, pero no se ha llegado al
lmite de lo posible en la optimizacin de los materiales.