Definición de Geografía

La Geografía es la
Ciencia Social que
estudia la Tierra y la
forma en que
racionalmente los objetos
y los seres vivientes
ocupan su lugar en este
planeta interactuando
entre sí.
 Fundamentos de la Disciplina
• Los fundamentos de la Geografía se encuentran en la
antigua Grecia.
– Estrabón definió la Geografía como “la descripción del mundo
conocido”.
– Eratóstenes dió nombre a la Geografía y calculó correctamente las
dimensiones de la Tierra. Fue el director de la biblioteca de
Alejandría de 275-195 A.C.
– Herodoto fue el gran historiador del mundo antiguo y aportó a la
Geografía con su descripción detallada de los pueblos existentes en
el mundo.
– Hiparco (180-127 A.C.) Fue el director de la biblioteca de
Alejandría y fue el primero en diseñar un sistema de coordenadas.
– Ptolomeo aportó a la Geografía con sus cálculos de la Tierra y su
obra Guía a la Geografía. Esta obra fue la mas estudiada durante
la Edad Media aunque sus medidas de la Tierra eran equivocadas.
 La Geografía en la Edad Media
• El continente Europeo se encontraba sumido en invasiones
de tribus germanas, asiáticas y normandas.
• Los árabes fueron los mas que aportaron al conocimiento
geográfico del medioevo ya que su religión (Islam) requería
el peregrinaje a la ciudad de Meca, en Arabia Saudita.
• Los filósofos árabes mas importantes fueron:
– Al-Muqaddasi (Considerado el geógrafo árabe mas eminente de
su época. Escribió la obra Las mejores divisiones del estudio del
clima).
– Al-Idrisi (Analizó las zonas climáticas del mundo).
– Ibn-Khaldun (Comparó los Reinos con los seres vivos).
– Ibn-Batuta (Recorrió gran parte del mundo conocido. Sus viajes
aportaron al conocimiento de vastas regiones de Asia y África para
la difusión del Islam).
 La Geografía en el Lejano Oriente
• El Tributo de Yu fue una obra del siglo V A.C. que
describió los recursos de China.
• En el año 267 D.C. Phei Hsiu elaboró un mapa del
Imperio Chino. Es llamado el padre de la cartografía
China.
• El mapa mas antiguo jamás encontrado fue hallado en
China en 1997. El mismo está hecho de cobre y data
del 325 A.C.
• El Kangnido es un mapa producido en Corea en 1402
D.C. Muestra con mas precisión los países del Viejo
Mundo de lo que mostraban los mapas de occidente.
 La Geografía en la Ilustración
• Los dos (2) filósofos de la Ilustración que mas aportaron a
la Geografía fueron los alemanes Bernhard Varen
(Varenio) y Emanuel Kant.
• Varenio escribió la obra Geografía Regional. Este libro fue
estudiado por mas de cien (100) años.
• Varenio dividió la geografía en dos (2) ramas: Geografía
especial (regional) y geografía general (temática).
• Emanuel Kant enseñó geografía en Alemania y señaló dos
(2) clasificaciones para estudiar los fenómenos:
Clasificación lógica (para las ciencias sistemáticas) y la
clasificación física (para la historia y la geografía).
 La Geografía como Ciencia Social
• El padre de la Geografía moderna lo fue el
alemán Alexander Von Humboldt (1769-
1859). Su obra máxima fue Cosmos y sus
viajes a Suramérica fueron importantes en el
estudio del clima y como este influye sobre el
ser humano.
• Carl Ritter fue contemporáneo de Humboldt
y fue el catedrático de geografía en Berlín. Su
aporte a la disciplina fue de tipo académico en
el área de la geografía humana. Escribió en
1818 la obra Erdkunde.
 La Geografía como Ciencia Social II

• El estadounidense George Perkins Marsh

amplió la visión de Humboldt estudiando la
interacción del ser humano y el ambiente.
Publicó el libro Hombre y naturaleza en 1864
y se considera la piedra angular del
movimiento ambientalista.
• El Alemán Federico Ratzel concluyó en el
siglo XIX que: “El medio-ambiente dicta unas
leyes y el ser humano debe sujetarse a ellas”.
 La Geografía como Ciencia Social III

• Esta conclusión de Ratzel se le conoce como el

determinismo ambiental.
• Ratzel expuso esta nueva escuela de pensamiento
geográfico en su obra Antropogeografía
• El precedente literario del determinismo ambiental
lo fue el Origen de las Especies de Carlos
Darwing.
• El francés Vidal de Blache aportó a la Geografía
mediante la escuela de pensamiento posibilista.
 La Geografía como Ciencia Social IV
• Esta escuela de pensamiento establece que: “El ser
humano puede sobrepasar los obstáculos que le
presente su medio-ambiente”.
• Esta escuela de pensamiento es contraria a la
establecida por Ratzel.
• Esta fue la escuela de pensamiento que fue seguida
como principio a lo largo del siglo XX.
• El problema del posibilismo radica en que el ser
humano puede alterar y destruir el medio-ambiente
cuando intenta sobreponerse a el.
 Conceptos Básicos de la Geografía
• Las preguntas básicas que todo geógrafo debe hacer cuando
investigue un fenómeno en el espacio son ¿Dónde? Y ¿Por
qué?
• La Geografía estudia los lugares de la Tierra y los espacios.
• La Geografía se divide en dos (2) ramas:
– Geografía Física: Geomorfología, Climatología, Oceanografía, etc.
– Geografía Humana: Antropogeografía, Geografía Política, etc.
• Existen dos (2) tipos de localización:
– Localización Absoluta: Localización de un punto sobre la Tierra
utilizando un sistema de coordenadas.
– Localización Relativa: Localización de un punto de la Tierra en
relación a otro punto.
Atributos del espacio
– Físicos (ambientales)
• Son aquellos cuyo origen no es producto de la acción del ser
humano.
– Culturales (humanos)
• Son aquellos cuyo origen es producto de la acción del ser
humano.
Conceptos de distancia
– Los espacios interactúan entre si.
– La distancia y el acceso son elementos importantes a considerar en
la interacción de los espacios.
– A medida que la distancia aumenta decrece la interacción con el
espacio.
– La separación de los espacios se puede medir por: Distancia linear
(Km. o millas), Distancia en Tiempo, Distancia Psicológica.
 Las Regiones
• Las Regiones son lugares de la Tierra que presentan
elementos significantes de uniformidad.
• Las regiones se pueden dividir en Formales, Funcionales y
Vernacular.
• Región Formal: Hay uniformidad de características en cada
uno de sus puntos. (Ej.: Sistema Legal de Puerto Rico).
• Región Funcional: Las características se basan en una
conectividad operacional y áreas de influencia. A medida
que un punto se aleja de la región pierde influencia. (Ej.:
Área de cobertura de AT&T en Puerto Rico).
• Región Vernacular: Región de percepción popular de su
influencia por personas que viven fuera de ella. (Ej.:
América Latina).
 Mapas
• Los mapas son una representación gráfica de la superficie
de la Tierra.
• Como la Tierra es una esfera, se necesitan de proyecciones
y escalas para representar su superficie en un mapa.
• La escala es la relación entre el tamaño de un objeto en un
mapa y el actual tamaño en la superficie de la Tierra.
• La Proyección es el método de transferir el sistema de
coordenadas desde la curvatura de la Tierra a la superficie
plana de un mapa.
• La ciencia que se encarga de la confección, descripción,
diseño e interpretación de los mapas es la Cartografía.
 Sistema de Coordenadas
• Es un sistema de líneas imaginarias que cruzan la
Tierra.
• Las latitudes o paralelos miden la distancia en
términos de Grados Norte y Grados Sur.
• Las mas importantes son:
– Ecuador (0°) (divide la Tierra en dos hemisferios)
– Trópico de Cáncer (23.5° N)
– Trópico de Capricornio (23.5° S)
– Círculo Polar Ártico (66.5° N)
– Círculo Polar Antártico (66.5° S)
– Polo Norte (90° N)
– Polo Sur (90° S)
 Longitudes
• Miden la Tierra en términos de grados este y grados
oeste.
• Cada 15° de longitud es equivalente a una hora.
• A diferencia de las latitudes, las longitudes no son
paralelos. A medida que se alejan del Ecuador se
van juntando.
• Las mas importantes son:
– Primer Meridiano de Greenwich (0°)
• Fue establecido en 1884 en una convención internacional
celebrada en la ciudad de Nueva York.
– Línea Internacional del Cambio de Fecha (180°)
• Divide A Norteamérica de Asia y da inicio a cada fecha.
 Proyecciones Cilíndricas
• Mercator
– Es una de las proyecciones cilíndricas mas utilizadas.
– Es excelente para propósitos de navegación porque no distorsiona
la forma de los continentes.
– Distorsiona el tamaño de los continentes extendiendo su superficie
en las latitudes altas.
– Hace ver el Hemisferio Norte mas extenso de lo que es en realidad.
– Estos mapas fueron muy distribuidos en el Tercer Mundo inclusive
Puerto Rico. Su antigüedad data del siglo XVI D.C.
• Peters
– Proyección cilíndrica que desarrollaron los países del Tercer
Mundo como crítica a la proyección Mercator.
– Esta proyección distorsiona la forma de la Tierra haciendo mas
extensa la superficie de las latitudes cercanas al ecuador.
Proyección Mercator
 Proyección Planar
• La proyección Planar
está construida de tal
forma de que el mapa
sea tangente con la
superficie de la tierra.
• Una de las proyecciones
planares mas populares
es Lambert (mapa al
lado) ya que mantiene
en el mapa las distancias
proporcionales de la
Tierra.
• Proyecta correctamente
el tamaño de los países.
 Proyección Cónica
– Esta Proyección es
excelente para ilustrar
países extensos y los
hemisferios .
– Esto se debe a que la
forma de la Tierra hace
que los meridianos se
reduzcan en los polos al
igual que un cono.
Proyección Goode
– Esta proyección es la
combinación de dos
proyecciones (Planar y
Oval).
– Representa
excelentemente la
proporción de las
distancias de la superficie
de la Tierra.
– El problema de esta
proyección radica en que
es interrumpida.
 Tipos de Mapas
• Mapas Topográficos
– Muestra los atributos de la superficie de áreas de poca
extensión.
– Los mapas topográficos pueden incluir atributos
culturales.
– La agencia federal encargada de hacer estos mapas en
Estados Unidos es el U.S. Geological Survey.
– Los mapas geológicos pueden representar altura a través
de líneas de contorno, patrones de colores o sombras.
 Tipos de Mapas II
• Mapas Políticos
– Mapas que muestran las divisiones políticas del mundo,
continentes o un país en particular.
– Los mapas políticos son los mas usados en las escuelas
ya que pueden mostrar la forma de los países, los ríos y
las capitales.
• Mapas Temáticos
– Tienen como función mostrar la forma en que un
fenómeno estudiado se distribuye en el espacio.
– Los mapas temáticos pueden usar como referencia los
mapas políticos.
– Los temas pueden representarse por puntos de densidad,
patrones de colores o líneas.
 Percepción Remota
• Es la forma para detectar un objeto desde una distancia.
• La Percepción Remota se desarrolló a pasos agigantados a
lo largo del siglo XX mediante el uso de:
– Fotografía Aérea
• Se usó ampliamente en las guerras mundiales.
– Imágenes no fotográficas
• Se basa en el uso de colores a través del espectro electromagnético.
– Imágenes de satélite
• Se desarrollaron durante la Guerra Fría y su uso mas popularizado ha sido el
Sistema de Posición Global (GPS).
• La tecnología utilizada para Percepción Remota impulsó el
desarrollo de los Sistemas de Información Geográfica (GIS)
mediante el uso de las computadoras y una base de datos.
 Sistemas de Información Geográfica
(GIS)
• Es un juego de procedimientos de ensamblaje,
almacenamiento, manipulación, análisis y presentación de
información geográfica a través del uso de computadoras y
una base de datos.
• Facilita la confección de mapas mediante el uso de
computadoras.
• Los mapas e imágenes geográficas pueden ser presentadas
en mapas utilizando sistemas vectoriales o sistemas de
cuadrillas.
• Los sistemas vectoriales se distinguen por el uso de puntos,
líneas y polígonos.
• Los sistemas de cuadrillas se les denomina sistemas Raster
y se distinguen por el uso de celdas uniformes.