ACERCAMIENTO TEÓRICO A

LOS CANALES HIDRÁULICOS

Laura C Arenas , María C Rincón , Johan S Guzman
Facultad de Ciencias Agropecuarias y Recursos Naturales-Ingeniería Agroindustrial , Universidad de los Llanos, Villavicencio, Colombia.
 1. DEFINICIÓN DE CANAL
Canal tiene una superficie libre que está en contacto con la atmosfera a
diferencia de una tubería El flujo en un conducto cerrado, que pueda tiene la
forma de una tubería no es necesariamente un escurrimiento a presión. Tal
sería el caso de un túnel o de un conducto de desagüe en el que, por estar
parcialmente lleno, haya una superficie libre al haber contacto con la
atmosfera a través de la superficie libre, el conducto es hidráulicamente un
canal.
 2. FLUJO DE CANALES ABIERTOS
El flujo en canales abiertos se presenta en gran variedad de formas, desde el flujo de
agua sobre la superficie de un terreno que ha sido arado, durante una fuerte lluvia,
hasta el flujo con profundidad constante en un canal prismático largo. En canales
abiertos, se pueden presentar diferentes tipos de flujo:

• Flujo con movimiento permanente

• Flujo permanente y uniforme
• Flujo con movimiento uniforme
• Flujo permanente y variado
• Flujo no permanente y uniforme
• Flujo rápidamente variado
• Flujo gradualmente variado
 3. TEOREMA DE BERNOULLI ECUACIÓN DE ENERGÍA
El teorema de Bernoulli significa que para una línea de corriente la suma de la
energía cinética y la potencial es constante, en un canal cada línea de
corriente tiene un valor propio de la suma de Bernoulli, para un fluido real
habría una pérdida de energía entre 1 y 2 transformada en calor debido a la
fricción. La ecuación de un fluido real es según Bernoulli.

V: es la velocidad de corriente, P: la presión, z: la elevación con respecto a un plano horizontal de referencia, 𝛾 : es el peso específico del fluido, g:
la aceleración de la gravedad, ℎ𝑓1−2 : es la disipación de energía entre las secciones 1 y 2.
 4. PROPIEDADES GEOMÉTRICAS DE LA SECCIÓN
TRANSVERSAL
Los canales pueden ser de dos tipos generales:

• Canales naturales: Tienen sección trasversal

irregular y variable y su estudio corresponde a la
hidráulica fluvial y posee un lecho móvil (partículas
sólidas en movimiento). Estos a su vez se dividen
en cauces y canales de navegación.

• Canales artificiales: Son canales construidos por

el hombre, tienen sección transversal regular si su
alineamiento es recto se denomina prismático.
Radio hidráulico (R): Es la relación
que existe entre el área transversal y
el perímetro mojado de un conducto
hidráulico. 𝑅 = 𝐴/ 𝑃

Tirante hidráulico (d): Es la relación

que existe en un canal entre el área
de la sección A y el ancho superficial
T. 𝑑 = 𝐴 /𝑇

Tirante (y): Es la distancia vertical del

punto más bajo del fondo del canal
hasta la superficie libre.
 Efecto de la viscosidad
El efecto de la mayor o menor viscosidad
sobre el fluido sobre las condiciones del
escurrimiento se expresan por el parámetro
adimensional denominado número de
Reynolds.
El número de Reynolds representa la
relación entre las fuerzas de inercia y las
fuerzas viscosas. Se dice que el flujo es
laminar cuando las fuerzas viscosas son más
fuertes que las de inercia. Caso contrario el
flujo se denomina turbulento.
 Efecto de la gravedad

El efecto de la mayor o menor influencia de las fuerzas gravitacionales sobre las

condiciones del escurrimiento se expresa por el parámetro adimensional
denominado número Froude (F).
En canales al estar presente una superficie libre en contacto con la atmosfera
siempre habrá influencia de la gravedad sobre todo el escurrimiento.
El número de Froude representa la relación entre las fuerzas de inercia y las fuerzas
gravitacionales. Los valores altos de número de Froude corresponden a pequeña
influencia de la gravedad.
 Distribución de velocidades
En canales el flujo es tridimensional para cada punto la velocidad tiene
valores en los tres componentes, la variación de velocidades se tiene en
cuenta la forma de la sección transversal. En los canales el caso más simple
corresponde a un canal d ancho infinito solo hay influencia del fondo.
 Coeficiente de Coriolis

Para extender el teorema de Bernoulli a toda la sección transversal habría que

tomar el promedio de los valores de 𝑉ℎ 2 /2𝑔.
De acá que el valor de la energía para toda la sección trasversal, obteniendo
con la velocidad media, debe corregirse por medio de un coeficiente que
generalmente se designa con la letra 𝛼 y que recibe el nombre de coeficiente de
Coriolis o coeficiente de energía para canales 1,03< 𝛼 <1,36.
 5. Trazo de canales
El trazo de canales comprende tres operaciones principales: primero, el
reconocimiento del terreno; segundo, el trazo preliminar y tercero, el trazo
definitivo. En el caso de una zona de riego estas operaciones se reducen a dos
que son:
a. El trazo preliminar de la red de canales de distribución y la red de canales
de drenaje
b. El trazo real o definitivo que se hace sobre el terreno con los datos del
proyecto, es el trazo que define la ruta del canal
 Trazo de un canal de sección trapecial
Para la realización del trazo de un canal de sección trapecial; primero, se deben
verificar las características geométricas especificadas en el proyecto; segundo,
trazar el eje del canal en recta y en curva; tercero, trazar la base inferior y superior
del canal, teniendo en cuenta si va a ser o no revestido; cuarto, replantear las
medidas trazadas con las especificadas.

Trazo del eje del canal

El eje vendría a ser una supuesta línea que pasará por el centro de las bases y
paralelo a los bordes de estas. El trazo del eje comprende dos etapas: En tramo
recto y en curva.
a. En tramo recto: Sembrar estacas más o menos cada 5 metros a lo largo de
la plataforma, a una distancia del pie del talud de la misma.
Posteriormente, se tensa una cuerda que pase sobre las cabezas de las
estacas ubicadas en los extremos, tratando que el número de estacas a la
derecha e izquierda sea equitativo. Una vez realizado esto, se realiza una
marcación con yeso, cal o ceniza, de modo que intersecte
continuamente en cada cambio de dirección (Puntos de intersección PI).
b. En tramo curvo: El trazo se basa en determinar las curvas del canal, el
objetivo es obtener una curva suave y simétrica, a fin de conseguir un
movimiento uniforme del agua, como si se tratara de un tramo recto. Para
ello, se debe; primero, tomar una distancia “L”, desde PI, hacia la derecha
e izquierda, determinando los puntos a y b; como segunda medida se
determinan los puntos c, d, e, tensando una cuerda desde a hasta b,
luego se procede a tomar la distancia “m” perpendicular de PI a la
cuerda, de esta manera, los puntos c, d, e se ubican a [d = m/2] y [c = e =
¼ (m/2)].
 6. Diseño De Canales Con Flujo Uniforme

La metodología existente para el diseño de canales cubre principalmente la

selección adecuada de la selección hidráulica por donde fluye el agua, en
condiciones de flujo uniforme y caudal máximo. Para el diseño de cualquier
canal, se debe conocer las propiedades del material que constituirá la plantilla
y taludes después de efectuar la excavación. Dicho material formara el cuerpo
del canal cuando no se recubra o servirá para soportar el recubrimiento
cuando se utilice. También es importante conocer las propiedades del
sedimento proveniente de otros sitios, que el agua va a transportar en
suspensión.
 Canales no erosionables
La mayor parte de los canales artificiales revestidos y construidos pueden resistir
la erosión de manera satisfactoria y por consiguiente se consideran no
erosionables, algunas canales que se diseñaron excavando en cimentaciones
firmes, como lecho de roca también se consideran como no erosionables. Los
factores que se deben tener en cuenta para el diseño son:
• Material y revestimiento no erosionable: los materiales empleados para el
diseño de un canal incluyen, concreto, mampostería, acero, hierro fundido,
madera, vidrio, plástico, etc. La selección del tipo del material depende del
propósito al que sea destinado.
• Velocidad mínima permisible: hace referencia a la menor velocidad que no
permite el inicio de la sedimentación y no induce el crecimiento de plantas
acuáticas y de musgo.
• Pendiente de canal: la pendiente longitudinal del fondo de un canal además de estar
definida por la topografía y la energía que se requiere para que el agua pueda fluir,
también interviene el propósito con el que es elaborado dicho canal, los que están
destinados a la distribución de agua como en irrigación, abastecimientos de agua,
entre otros, requiere una pendiente pequeña para evitar altas pérdidas de agua en
elevación.
• Borde libre: es la distancia vertical desde la parte superior del canal hasta la superficie
del agua en la condición de diseño. Esta debe ser lo suficientemente grande para
prevenir que ondas o fluctuaciones en la superficie del agua causen rebosas por
encima de los lados. Para el diseño de canales es muy común el uso de bordes que
oscilen entre menos del 5% a las del 30% de la profundidad del flujo.
• Sección hidráulica óptima: se define como la parte de una sección transversal
ocupada por el flujo en un instante dado. Es válido decir, también, que es la mínima
sección del flujo o sección mojada. En estas condiciones, su límite superior está en la
superficie libre instantánea.
Cálculo de las dimensiones de la sección: para calcular las dimensiones de
canales no erosionables se lleva a cabo un procedimiento el cual consiste en:
• Recolectar toda la información necesaria, estimar n y seleccionar S
• Calcular el factor de sección AR 2/3 mediante la ecuación

De la ecuación anterior sustituir A y R de acuerdo al elemento geométrico de

la sección del canal y así hallar la profundidad, cuando existan otras
incógnitas como b y z entonces se suponen los valores de dichas incógnitas y
se haya la profundidad, esto aplica para secciones trapezoidales.