Ciclo de

Calvin Benson
EL CICLO DE CALVIN BENSON
También conocido como el ciclo del carbono, el ciclo de
Calvin es la denominación dada a una cadena cíclica de
reacciones químicas que se producen en el estroma de los
cloroplastos, que forman los carbohidratos después de la
fijación y reducción del dióxido de carbono.
Esta cadena de
reacciones se observó
primero por el químico
Melvin Calvin (1911-1997) y
sus colaboradores cuando
llevaron a cabo
experimentos para
identificar la ruta seguida
por el dióxido de carbono
absorbido por las plantas.
Para ello, llevaron a cabo, entre 1946 y 1953, una serie de
investigaciones donde estudiaron el crecimiento de la Chiorella, un alga
verde, en un medio con dióxido de carbono radioactivo. En esos
estudios verificaron que el carbono radioactivo surgía integrado en
moléculas de glucosa 30 segundos después de haberse iniciado la
fotosíntesis.
Las plantas usan la
energía del Sol en
diminutas fábricas de
energía llamadas
cloroplastos. Usando
la clorofila en el
proceso de la
fotosíntesis, convierten
la energía del Sol en
una forma
almacenable, en
moléculas de azúcar
ordenadas como la
glucosa.
El dióxido de carbono es
capturado en un ciclo
de reacciones conocido
como ciclo de Calvin, o
ciclo de Calvin-Benson
en honor a sus
descubridores. También
se conoce como
simplemente ciclo CO2
Las plantas que utilizan
sólo el ciclo de Calvin
para la fijación del
carbono, se conocen
como plantas C3.
El dióxido de carbono es
capturado en un ciclo de
reacciones conocido como ciclo
de Calvin, o ciclo de Calvin-
Benson en honor a sus
descubridores. También se
conoce como simplemente ciclo
CO2 Las plantas que utilizan sólo
el ciclo de Calvin para la fijación
del carbono, se conocen como
plantas C3.
La enzima que cataliza
esta reacción se conoce
como RUBisCO, una gran
molécula que puede ser
la molécula orgánica
más abundante en la
Tierra.
En las plantas C3, la fotosíntesis, la fijación del carbono y el ciclo de
Calvin se producen todos en un solo cloroplasto.
En las plantas C4, la
fotosíntesis se lleva a
cabo en el cloroplasto de
una célula de pared
delgada del mesófilo, y
se entrega un ácido de 4
carbonos a una célula de
pared gruesa de la vaina
fascicular, donde el ciclo
de Calvin se produce en
un cloroplasto de esa
segunda célula.
En las plantas CAM, la
fotosíntesis y la fijación inicial de
carbono se producen por la
noche, y el ácido de 4 carbonos
se almacena en la vacuola de la
célula. Durante el día, opera el
ciclo de Calvin en los mismos
cloroplastos.
Descripción general del
Ciclo de Calvin
En las plantas, el dióxido de carbono (CO2) entra
al interior de las hojas a través de unos poros
llamados estomas y se difunde hacia el estroma del
cloroplasto, el sitio en el cual se producen las
reacciones del ciclo de Calvin, donde se sintetiza
el azúcar.
Estas reacciones también se llaman reacciones independientes de la luz,
porque la luz no las causa directamente se fijan (se incorporan a
moléculas orgánicas) y se utilizan para formar azúcares de tres
carbonos. Este proceso es estimulado por el ATP y NADPH que
provienen de las reacciones luminosas, y depende de ellos.
A diferencia de las reacciones
dependientes de la luz, que
ocurren en la membrana
tilacoidal, las reacciones del ciclo
de Calvin ocurren en el estroma
(espacio interior de los
cloroplastos).
El ciclo de Calvin comienza con la combinación de dióxido de carbono
CO2 con un compuesto de cinco átomos de carbono (ribulosa difosfato
(RuDP)) dando lugar a un (RuDP)) dando lugar a un compuesto inestable
con seis átomos de carbono. Este compuesto entonces se desdobla en
dos moléculas de tres átomos de carbono (el ácido fosfoglicérico (PGA)).
Reacciones
del ciclo
de Calvin
Las reacciones del ciclo
de Calvin se pueden
dividir en tres etapas
principales: fijación de
carbono, reducción y
regeneración de la
molécula de partida.
Etapas del Ciclo de Calvin

Fijación del Carbono

• La primera etapa del
ciclo de Calvin
incorpora carbono
del CO2 en una
molécula orgánica, un
proceso llamado fijación
de carbono.
Sin embargo, la
molécula de 6
carbonos resultante
es inestable y
rápidamente se divide
en dos moléculas de
un compuesto de tres
carbonos llamado 3-
fosfoglicerato (3-PGA).
Así, por cada CO2 Que
entra en el ciclo, se
producen dos
moléculas de 3-PGA.
 Etapas del Ciclo de Calvin

Reducción
• En la segunda etapa, el ATP y
NADPH se utilizan para convertir
las moléculas de 3-PGA en
moléculas de azúcar de tres
carbonos, gliceraldehído-3-
fosfato (G3P). Esta etapa se
llama así, porque NADPH debe
donar sus electrones o reducir a
un intermediario de tres
carbonos para formar el G3P.
 Etapas del Ciclo de Calvin

Regeneración
• La regeneración necesita
ATP e implica una
compleja serie de
reacciones, que a mi
profesor de biología de la
preparatoria le gustaba
llamar “secuencia
desordenada de
carbohidratos”.
Después de la formación de glucosa, ocurre una secuencia de
reacciones químicas que dan lugar a la formación de almidón
y varios carbohidratos más. A partir de estos productos, la
planta elabora lípidos y proteínas necesarios para la
formación del tejido vegetal. Por ejemplo, el almidón
producido se mezcla con el agua presente en las hojas y es
absorbido por unos tubitos minúsculos que existen en el tallo
de la planta y, a través de éstos, es transportado hasta la raíz,
donde se almacena.
 Foto
Respiración
La foto respiración es un proceso
que ocurre en el mesófilo de la
hoja, en presencia de luz y en
donde la concentración de
oxígeno es alta. Se trata de un
“error” en el ciclo de Calvin, ya que
lo más eficiente para la planta,
desde el punto de vista energético,
es la fijación de carbono.

La causa de esto es que las plantas

evolucionaron en un ambiente con
una concentración de dióxido de
carbono atmosférico superior a la
actual, en el cual la probabilidad
de que se produjese la foto
respiración era ínfima.
La Fotosíntesis Fase Oscura
Son un conjunto de reacciones independientes de la luz (mal
llamadas reacciones oscuras porque pueden ocurrir tanto de día como
de noche) que convierten el dióxido de carbono y otros compuestos en
glucosa.
La Fotosíntesis Fase Luminosa
Es la primera fase de la fotosíntesis, que depende directamente de la
luz o energía lumínica para poder obtener energía química en forma
de ATP y NADPH, a partir de la disociación de moléculas de agua,
formando oxígeno e hidrógeno.
 Resumen de los Reactivos y
Productos del Ciclo de Calvin
Carbono. 3 moléculas de CO2 se combinan con 333 aceptores RuBP, lo cual forma 666 moléculas de
gliceraldehído-3-fosfato (G3P).

1 moléculas de G3P sale del ciclo para formar glucosa.

5 moléculas de G3P se reciclan, lo cual regenera 333 moléculas aceptoras de RuBP.

ATP. 9 moléculas de ATP se convierten en 999 ADP (6 durante la etapa de fijación y 3 durante la etapa
de regeneración).

NADPH. 666 moléculas de NADPH se convierten en 6 moléculas de NADP+ (durante la etapa de reducción).