Prueba de compresión sin

confinar
Es la prueba más sencilla y económica de realizar. Consiste en tomar una
muestra cilíndrica de suelo cohesivo con altura igual a 2.5 veces su diámetro y
comprimirla axialmente en una máquina de ensayo, similar a las que se usan
para las probetas de concreto.
Prueba de corte directo
Es la prueba de corte más antigua, ya usada por Coulomb en 1776. Consiste en
colocar la muestra del suelo en un recipiente cuadrado o circular que está
cortado horizontalmente en dos mitades, donde la superior desliza sobre la
inferior, como muestra la figura.

La muestra se coloca entre dos piedras porosas que permiten drenar el suelo
cuando esta húmedo o saturado, y se le aplican fuerzas de compresión y corte
simultáneamente. Las fuerzas de compresión pueden ser originadas por
presiones exteriores o carga muerta aplicada sobre la muestra, mientras que las
fuerzas de corte se deben al deslizamiento relativo de las dos mitades del
recipiente, a las cuales se imprime una fuerza lateral creciente hasta que el suelo
falla por corte.
La magnitud de los esfuerzos normales se obtiene como cociente entre la fuerza
aplicada y el área de incidencia, mientras que los esfuerzos tangenciales
corresponden a la fuerza de corte que produce la falla. Los resultados se pueden
graficar como se indica en la siguiente figura para dos o más ensayos directos
de corte de un mismo suelo.

La recta que une los puntos representativos de los diferentes estados

tensionales para los cuales se alcanza la falla del suelo por corte, tendrá una
pendiente que corresponde al valor del ángulo de fricción interna (ø).
Un inconveniente que presenta la prueba de corte directo es que el plano de falla
es siempre horizontal, cuando en realidad pueden existir otros planos más
débiles en el suelo que se analiza, por ello los resultados obtenidos con respecto
a la resistencia del suelo superan en muchos casos a los verdaderos.
Ejemplo
Se realizan ensayos de corte de tres muestras de arena limosa con bajo
contenido de humedad, hasta la falla del suelo y se obtienen los siguientes
resultados:
Se pide determinar la cohesión del suelo y el ángulo de fricción interna (ø).
Numero de la Esfuerzos Esfuerzos de
normales corte
Prueba (Kg/cm2) (Kg/cm2)
1 2.2 1.8
2 3.25 2.4
3 2.8 2.14
tg ∅=0.61.05=0.571
Ø = 30º
tg ∅=x2.2 x=1.25
c=1.8-1.25=0.55Kgcm2
A continuación se muestra un video con la realización de esta prueba
Prueba de compresión triaxial
La prueba de compresión triaxial para determinar las propiedades resistentes de
un suelo es el más versátil y seguro de todos los ensayos y resulta similar al que
se realiza para otros materiales, como por ejemplo el concreto.

Se toma la muestra cilíndrica de suelo de altura igual a 2 o 2.5 veces su diámetro

y se la coloca dentro de una membrana elástica de caucho con topes rígidos de
metal, entre piedras porosas, como muestra la siguiente figura.
La membrana está ubicada dentro cámara con aire comprimido o un líquido a presión,
preferiblemente aceite, para confinar la muestra. Cuando la presión lateral ejercida supera
los 10 Kg/cm2 conviene agregar bandas metálicas reforzando la membrana.

La prueba inicia aplicando un esfuerzo de confinamiento lateral y axial de igual magnitud

al cual se designa por c. luego el confinamiento lateral se mantiene y se va
incrementando paulatinamente el esfuerzo axial hasta que el suelo falle por corte como se
muestra en la figura, bajo un incremento de a del esfuerzo inicial a que se conoce por
esfuerzo de desviación.

Como en los planos principales no existen esfuerzos cortantes, el esfuerzo de

confinamiento c y el esfuerzo axial final (c + a) resultan respectivamente es esfuerzo
principal menor 3 y el principal mayor 1. Con estos valores se puede trazar la
circunferencia de Mohr.

c = 2 = 3 1 = c + a

Por lo tanto, el esfuerzo de desviación resulta:

a = 1 + 3
El ensayo se debe repetir para diferentes muestras del mismo suelo, variando la
magnitud de las presiones laterales hasta obtener suficientes variaciones de 1 y
3 para trazar las respectivas circunferencias de Mohr y determinar la envolvente
de falla que permite definir los valores de c y de ø.

En teoría solo se necesitan dos circunferencias de Mohr para trazar la

envolvente de falla, pero es recomendable trazar tres o más para una mayor
exactitud en los resultados.

Otra alternativa para realizar este ensayo es mantener el esfuerzo axial

invariable e ir incrementando los esfuerzos de confinamiento laterales hasta la
falla, que se produce en este caso con un abultamiento longitudinal del suelo.
Esta situación es similar a la que se evidencia cuando en el suelo actúan
presiones laterales.
En el video anterior se muestra el proceso de realización de esta prueba