(Módena, 1935 - 2007) Tenor italiano, considerado uno de

los mejores del siglo XX, cuya popularidad contribuyó a la

difusión de la lírica fuera del ámbito estrictamente
operístico. Luciano Pavarotti dio sus primeros pasos en el
mundo de la lírica como cantante de coro. Después de
trabajar durante dos años como profesor de una escuela
elemental, realizó estudios de canto en su ciudad natal
con Arrigo Pola, y años después perfeccionó su técnica
en Mantua con Ettore Campogalliani.
 . Debutó el 29 de abril de 1961 en la ciudad italiana de
Reggio Emilia con el papel que más tarde le haría popular:
Rodolfo, de La bohème. En 1963, en el Covent Garden de
Londres, sustituyó a Giuseppe di Stefano en dicho papel,
interpretación que le valió un gran éxito de crítica y público.
Ese mismo año debutó en Viena, en Zúrich y, con el rol de
Edgardo (Lucia di Lammermoor), en Ámsterdam. Su primera
actuación en España tuvo lugar en Barcelona en 1963, con
una única representación de La Traviata. Asimismo, se le
pudo escuchar en 1964 en el Festival de Ópera de
Glyndebourne, en el papel de Idamante (Idomeneo), junto a
la cantante Enriqueta Tarrés. Un año más tarde, en 1965, se
produjo su debut norteamericano en Miami.
Ese mismo año, y tras haber conocido al director de orquesta
Richard Bonynge, esposo de la soprano Joan Sutherland,
realizó una gira por Australia cantando de nuevo el rol de
Edgardo (Lucia di Lammermoor) con la compañía operística
de la citada soprano, que más adelante sería su pareja en
óperas de Donizetti y Bellini. El éxito que consiguió con La fille
du Régiment de Donizetti, con su difícil aria de tenor, es
impresionante. Desde entonces su carrera fue imparable
 En 1966 cantó por primera vez en el Teatro de la Scala de Milán un
papel secundario, el de Tebaldo en I Capuleti ed i Montecchi de
Bellini, y a ese mismo teatro volvería más adelante en el papel de
Des Grieux de la ópera Manon de Massenet y, ya en 1967, el
Réquiem de Verdi con motivo del centenario del maestro Arturo
Toscanini. Un año más tarde debutó en San Francisco interpretando a
Rodolfo (La bohème), Nemorino (L'elissir del amore) y Enzo (en La
Gioconda de Ponchielli). En el Metropolitan de Nueva York interpretó
en 1968 en su papel favorito: el de Rodolfo de La bohème, y más
adelante representó en ese mismo teatro a Fernando (La Favorita, de
Donizetti), Arturo (I puritani, de Bellini) y Manrico (Il Trovatore, de
Verdi), entre otros.
A pesar de algunos fracasos puntuales, como el de la Scala con Don
Carlo de Verdi en 1992, Pavarotti fue un tenor de reconocido prestigio
que poseía una bella voz de brillantes agudos y elegante estilo, que
apenas si perdió colorido a pesar del paso del tiempo. Fue el único
tenor, junto a Nicolai Gedda, capaz de cantar el famoso Fa5 en
falsete escrito en la parte final de la ópera I puritani. La singular
pureza de su voz, la disciplina técnica del cantante y su
extraordinaria musicalidad le permitieron, en efecto, cantar con
aparente facilidad los fragmentos de más complicada estructura
melódica o tonal.
 Entre sus interpretaciones destacadas figuran también la grabación de
Madame Butterfly (en la que trabajó con su gran amiga la soprano Mirella
Freni y con Von Karajan), su interpretación del duque de Mantua en Rigoletto
de Verdi y su Nemorino de L'elissir del amore de Donizetti. En 1991 cantó
Otello en versión de concierto con la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo la
dirección de Sir Georg Solti. De sus numerosos trabajos discográficos, cabe
citar el de Arnold (Guillaume Tell, de Rossini), Orombello (Beatrice di Tenda,
de Bellini) y el rol principal de la ópera L'amico Fritz, de Pietro Mascagni.
Su arrolladora personalidad y sus grandes dotes de comunicación
posibilitaron que, a partir de la década de los años ochenta, Pavarotti se
hiciera popular en todo el mundo a través de grabaciones, vídeos y
conciertos. Con un repertorio no muy extenso, pero escogido, centrado en los
grandes títulos de la ópera francesa e italiana románticas, de Bellini y
Donizetti a Verdi y Puccini, este tenor supo hacerse con un amplio grupo de
admiradores, merced también a sus incursiones en la música popular y a sus
recitales en grandes espacios, en ocasiones en compañía de Plácido
Domingo y José Carreras bajo el apelativo común de Los Tres Tenores. Con
ellos dio recitales en lugares como las Termas de Caracalla, con motivo del
Mundial de Fútbol de 1990, además de participar en conciertos benéficos
para contribuir a la reconstrucción de los teatros de La Fenice (Venecia) y del
Liceu (Barcelona). En 1996 interpretó de nuevo a Rodolfo de La bohème en
Turín, junto a Mirella Freni, para la celebración del centenario del estreno de
dicha ópera.
El tenor italiano también dedicó parte de su tiempo a impartir clases
magistrales en diversos conservatorios del mundo. Su apoyo a los jóvenes
cantantes se materializó en el concurso de canto que lleva su nombre,
Luciano Pavarotti International Vocal Competition, cuya primera edición se
celebró en 1980.
Su compromiso social como cantante se tradujo en múltiples actuaciones
solidarias, como la que tuvo lugar en 1992 a favor de la Fundación Berloni,
que lucha contra la anemia mediterránea. Tras este concierto, Pavarotti
participó en una serie de recitales titulados War Child junto a estrellas de la
canción como Bono (de U2), Elton John o Liza Minnelli. En 1997 se inauguró
en Mostar (Bosnia-Herzegovina) el centro musical Pavarotti Music Centre,
gracias a los beneficios obtenidos en las giras del espectáculo Pavarotti &
Friends en 1995 y 1996. Posteriormente, y mediante el citado proyecto
musical, Pavarotti aportó ayudas a proyectos en Guatemala y Kosovo
(1999), y en Camboya y el Tibet al año siguiente.
Pavarotti se mantuvo activo en los últimos años, pero paulatinamente
empezó a reducir su presencia en los escenarios. Los rumores acerca de su
retirada se acrecentaron en julio de 2006, cuando canceló todos sus
compromisos por una convalecencia provocada por una intervención de un
tumor maligno en el páncreas. El 5 de Septiembre de 2007, el Gobierno
italiano concedió a Pavarotti el Premio Excelencia en la Cultura de Italia. Un
día después fallecía a causa de su enfermedad.