Ο θεσμός της προίκας

Με τον όρο προίκα εννοούμε τα περιουσιακά στοιχεία

(συνήθως κτήματα, ακίνητα και χρήματα) που στην
παραδοσιακή ελληνική κοινωνία , έδινε η οικογένεια
της νύφης στο γαμπρό για να εξασφαλιστεί οικονομικά η
νέα οικογένεια.

προίκα μπορούν να θεωρηθούν επίσης και τα είδη

ρουχισμού και άλλα αντικείμενα που ετοίμαζε η
οικογένεια της νύφης αλλά και η ίδια για τον εξοπλισμό
του νέου σπιτικού.
Ο θεσμός της προίκας έχει αρχαίες ρίζες. Υπάρχουν στοιχεία πως
υπήρξε ακόμα και από την ομηρική εποχή.

Με το πέρασμα των χρόνων,

καθιερώθηκε στα ελληνικά ήθη και έθιμα,
διατηρήθηκε μέχρι και τον περασμένο
αιώνα και αποτελούσε
βασική προϋπόθεση για να
παντρευτούν τα κορίτσια
μιας οικογένειας.

Γάμος, χωρίς την καταβολή προίκας ήταν αδύνατον να συμβεί παρόλο

που η κοπέλα ενδέχεται να ήταν <<όμορφη>>. Όση περισσότερη
προίκα είχε μία γυναίκα τόσο πιο περιζήτητη νύφη ήταν, ακόμα κι αν
ήταν μεγάλη ή <<άσχημη>> για τα κριτήρια της εποχής.
Το έθιμο της προίκας ουσιαστικά κάλυπτε τις οικονομικές
ανάγκες των οικογενειών των παλαιότερων χρόνων,
αφού η γυναίκα δεν ήταν επιτρεπτό να αποτελέσει μέρος
του εργατικού δυναμικού και επομένως δεν εισέφερε στο
εισόδημα της οικογένειας. Επίσης, η προίκα
ενδεχομένως ήταν ένα είδος επιβράβευσης ή
αποζημίωσης για τον γαμπρό, αφού θεωρούνταν πως
ελάφρυνε την οικογένεια από το βάρος που αποτελούσε
η νύφη για αυτήν.