Fransızca “caricatura” olarak geçen karikatür kavramı Türkçe
Sözlük (1999:745) tarafından“insan ve toplumla ilgili her türlü olayı konu alarak abartılı biçimde veren, düşündürücü ve güldürücü resim” olarak tanımlanmaktadır.
Temel Britannica Ansiklopedisi (1993), dilimize Fransızca’dan
geçen karikatür kelimesinin İtalyanca kökenine değinerek “doldurmak, yüklemek, abartmak, alay etmek” anlamına gelen “caricare” kelimesinden türetildiğini belirtmektedir.
Ana Britannica Ansiklopedisi (1994:188) tarafından karikatür,
“kişi ya da olayların gülünç, çelişkili yanlarını yakalayarak bazen yazıyla da desteklenen abartılmış çizgilerle mizaha dönüştürme sanatı” olarak tanımlanmaktadır. Karikatür; çizgi ile mizah yapma sanatı olarak tanımlanır. Gazetelerde, dergilerde,televizyonda, sergide, reklam afişlerinde, tişört ya da bir paket ambalajı vb. şeylerde görülen, bazen gülünüp geçilen, bazen üzerinde tartışılan, düşünülen izleyene yönelik bir iletişim aracıdır. Karikatür; haber verir, karikatür; eleştirir, karikatür;eğlendirir, karikatür; eğitir. Kazanevsky 3 gruba ayırmıstır. 1)İnsanoğlunun “felsefî” sorunlarını yansıtan çizimler; 2)Toplumun sosyal yapısını elestiren karikatürler 3)“sessiz /sözsüz mizah” ya da “saf mizah”ı kapsayan karikatürler yer almaktadır.
1)İfade tarzına, 2)Tekniğine 3)Kurgu yapısına I. İfade Tarzına Göre Karikatürler a. Yazılı Karikatürler: Daha çok günlük gazetelerde yayınlanan geniş kitleleri hedefleyen ve çizgilerin yazılarla desteklendiği karikatürlerdir. b. Yazısız (Grafik-Ciddi) Karikatürler: Evrensel bir dil olma özelliği ve sanatsal kaygı tasıyan, zorunlu olmadıkça yazının bulunmadığı karikatürlerdir. II. Tekniğine Göre Karikatürler a. Renkli Karikatürler: Kuru, pastel, guaj vb. boyalar ile renklendirilen b. Siyah-Beyaz Karikatürler:Renklendirilmeyen, siyah-beyaz çizgi ve leke zıtlıklarından yararlanılan ve beyaz zemine genellikle siyah çini mürekkebi kullanılarak çizilen karikatürlerdir. III. Kurgu- Yapı Özelliğine Göre Karikatürler a. Tek Kare Karikatürler: Esprinin tek bir karede (bir aşamada) anlatıldığı karikatürlerdir. b. Bant Karikatürler: Belirli bir mekânda geçen olayların ve belirli tiplerin bulunduğu seri çizilen karikatürlerdir.