• Oaze su bila jedina mjesta gdje je bio moguć sjedilački način života • Uz obale Crvenog mora i Indijskog oceana razvila su se dva velika grada: Meka i Medina Meka Medina Muhamed • Trgovci iz Meke željeli su ujedinjenje arapskih plemena i prestanak ratova da bi se osigurala nesmetana trgovina • Proučavajući kršćansku i židovsku vjeru trgovac iz Meke Muhamed postavio je temelje islama • Sebe je smatrao božjim prorokom koji je svoj nauk trebao objaviti Arapima • Muhamed je propovijedao o vjeri u jednog svemogućeg boga – Alaha • Sljedbenici: muslimani • Sveta muslimanska knjiga: Kur’anu • Muhamed je sve arapske bogove proglasio lažnima pa je 622. g. morao napustiti Meku • Taj je događaj poznat pod nazivom hidžra • Muhamed je sa svojim sljedbenicima otišao u Medinu gdje su ga ubrzo priznali za Božjeg poslanika • Počeli su sukobi između Meke i Medine koji su završili dogovorom 630. g. • Muhamed je priznao Meki položaj svetog grada • Najvažnija posljedica prihvaćanja islama bilo je ujedinjenje arapskih plemena Arapska osvajanja i osnivanje Arapske države (kalifata) • Kada je 632. g. Muhamed umro arapsku državu je zahvatila kratkotrajna kriza • Ujedinjena arapska plemena krenula su u osvajačke ratove protiv nevjernika pod vodstvom kalifa • Arapi te ratove nazivaju džihad • Arapska se vlast proširila Sirijom, Palestinom i Mezopotamijom, a ubrzo je bila osvojena i Perzija • Polovicom 7. st. osvojili su Egipat, a potom i sjevernu Afriku • Osvojili su i Španjolsku, a danji prodor u Europu spriječili su Franci • Arapi su stigli do rijeke Ind • Arapska se država prostirala na tri kontinenta, a nazvana je Bagdadski kalifat • Prema osvojenim narodima Arapi su bili snošljivi (nisu im zadirali u vjeru i običaje) Arapska kultura • Razgranana međunarodna trgovina • Arapi su za potrebe trgovine preuzeli brojevni sustav od Indijanaca, ali su dodali nulu • Tako su nastale arapske brojke • Preko Arapa u Europu je stigao šah • Iz Kine su Arapski trgovci preuzeli izradu papira • Arapi su pridavali veliku važnost obrazovanju • U velikim gradovima djelovali su sveučilišta • Prevodili su Grčke i Rimske autore