Energia solară este energia emisă de Soare, fiind o sursă de energie
regenerabilă. Energia solară poate fi folosită să: • genereze electricitate prin celule solare (fotovoltaice) • genereze electricitate prin centrale termice solare (heliocentrale) • încălzească clădiri, direct • încălzească clădiri, prin pompe de căldură • încălzească clădiri și să producă apă caldă de consum prin panouri solare termice Instalațiile solare sunt de două tipuri: termice și fotovoltaice. Curiozitati Primul avion propulsat doar cu energie solară care a zburat și noaptea Primul avion propulsat doar de energia solară a efectuat un zbor experimental decolând din Payerne, în Elveția și aterizând peste 15 ore pe aeroportul din Bruxelles. Astfel el a survolat Franța, Luxemburg, și Belgia, într-un zbor de 15 ore, la 3600 de metri altitudine, cu viteza de 70 de kilometri pe oră. Aparatul a fost construit de aeronautul și medicul elvețian Bertrand Piccard și a fost pilotat de Andre Borshberg. Curiozitati • Mașini solare Prima mașină solară a fost inventată de Ed Passerini în 1977 și numită “Bluebird”. Mașina era mică, ușoară și costa relativ puțin A urmat Larry Perkins a inventat vehiculul “Quiet Achiever” în anul 1982. Cea mai rapidă mașină cu energie solară atinge 88 km/h. O mașină care folosește aceeași cantitate de energie ca un prăjitor de pâine este cel mai rapid autovehicul solar din lume. Numită ,,Sunswift", ea a fost creată de o echipă de studenți de la Universitatea New South Wales din Sidney, Australia. Aceasta a bătut un nou record această lună atingând viteza de 88 km/h, depășind cu aproape 10 km/h recordul anterior care îi aparținea proiectului GM Sunraycer. Curiozitati Wysips, o companie de origine franceză, a descoperit tehnologia prin care ecranul telefonului mobil sau al smartphone-ului poate fi încărcat de la soare, cu ajutorul unei pelicule fotovoltaice. Pelicula fotovoltaică poate fi integrată în ecranul telefonului și permite încărcarea completă a bateriilor, grație luminii solare, în numai 6 ore. Procedeul este ieftin , iar invenția companiei franceze a fost deja premiată la Concursul de inventică de la Orlando, Florida, la categoria „Aplicații verzi în gestionarea energiei”. Descoperirea aparține fondatorilor companiei, Ludovic Deblois și Joël Gilbert, care au demonstrat că „în șase ore se poate încărca complet o baterie, de la soare, iar pentru 30 de minute de conversație este necesară doar o oră”. Primele telefoane cu peliculă fotovoltaică Wysips urmează să apară în primul trimestru al anului 2012.