TEMA 3

Grandes epidemias
históricas
 Ecología de las enfermedades

La enfermedad es un resultado de las

interacciones de un organismo con su ambiente
Las enfermedades infecciosas y parasitarias
son el resultado de la interacción entre un
hospedador y unos agentes infecciosos

* Esas interacciones se producen en el seno

de un ecosistema sanitario
 Interacciones ecológicas

La ecología es el estudio de las interrelaciones de los

organismos con otros organismos y con el ambiente
• Demuestra que los organismos influyen y se dejan influir
por su entorno hasta llegar a estados de equilibrio
dinámico donde todo está regulado por todo
• Los equilibrios pueden alterarse cuando se modifica
cualquier factor
 Ecosistema sanitario

Es la suma de factores físicos, biológicos, sociales

y culturales, que influyen directa o indirectamente
sobre la salud y las enfermedades
• En los ecosistemas se llegan a producir equilibrios en
los que se mantienen constantes los parámetros
• Sin embargo, esos equilibrios pueden romperse
por la alteración de uno cualquiera de los factores

En los estados de equilibrio sanitario existen

ENFERMEDADES ENDÉMICAS
Cuando se rompe un equilibrio sanitario, aparecen
ENFERMEDADES EPIDÉMICAS
 Historia de las epidemias

Las epidemias son el resultado de cambios en los

factores ecosanitarios que alteran los equilibrios
sanitarios previos

Por eso tienen una historia, condicionada por

factores históricos, ambientales y culturales

Para comprender el desarrollo de una epidemia es

preciso tener en cuenta los cambios ecosanitarios
que previamente han afectado a esa población
 Historia general de las epidemias

La agricultura creó unos 5 ecosistemas sanitarios

Durante la historia fueron fusionándose, difundiendo sus
enfermedades, hasta formar un único ecosistema
1. Período de expansión de la Antigüedad clásica:
Paludismo y tuberculosis
2. Período de estancamiento del Mundo Clásico: Viruela,
sarampión, aumento del paludismo, lepra, peste
3. Edad Media: Primer aumento de la tuberculosis
4. Renacimiento: Sífilis y tifus exantemático
5. Siglos XVII y XVIII: Fiebre amarilla, segundo aumento
de tuberculosis
6. Edad Contemporánea: Cólera
7. Actualidad: Sida y enfermedades emergentes
 Lo que hay que saber de las grandes
epidemias

1. Su lugar de origen y vías de propagación

2. Cuándo surgieron los brotes más importantes
3. Cuál es la situación mundial actual
4. Factores histórico-sociales que condicionaron
su aparición y desaparición
5. Su importancia para la historia de la medicina
y de la sociedad
 Peste (I)

Bacteria originaria del noroeste de la India

Tres ciclos epidémicos históricos:
1. Siglos VI-VIII: iniciado con la peste de Justiniano
2. Siglos XIV-XVIII: iniciado con la peste negra
3. Siglos XVIII-XX: Desde Asia a todos los
continentes, excepto Europa
4. Actualmente: La bacteria se ha adaptado a
roedores salvajes de casi todo el mundo y ha
provocado casos humanos esporádicos
 Peste (II)

Factores de aparición en la baja edad media europea:

1. Aumento de la población y concentración en ciudades
2. Expansión del comercio y de las rutas comerciales

Factores de desaparición en la edad moderna

europea:
1. Mejores medidas de prevención (barcos, puertos…)
2. Sustitución de la rata negra por la rata gris
3. Mejora de la vivienda (ladrillo y piedra en vez de barro y paja)
4. Cambios climáticos de temperatura y humedad
5. ¿Disminución de la virulencia del germen?
 Fiebre amarilla (I)

1. Virus originario de zonas boscosas de África

2. Exportado a América en el siglo XVII
3. Reexportado a Europa en el siglo XVIII
provocando epidemias sucesivas durante
los 100 años siguientes
4. Actualmente el virus continúa enzoótico en
bosques de África y América, y se transmite
al hombre ocasionalmente
 Fiebre amarilla (II)

Factores de su aparición:
1. Tráfico en pésimas condiciones de esclavos
africanos portadores
2. Traslado del mosquito vector en los barcos
3. Desplazamientos de poblaciones y guerras
4. Comercio colonial
Factores de su desaparición:
1. Erradicación del mosquito
2. Vacuna
 Cólera (I)

1. Bacteria originaria del Delta del Ganges, que sólo

ocasionaba epidemias locales
2. En el siglo XIX comienzan seis grandes pandemias
3. En el siglo XX comienza la pandemia actual, por
una bacteria menos virulenta
4. Actualmente la bacteria se ha adaptado a vivir
en el medio ambiente de todos los continentes,
y puede provocar epidemias cuando empeoran
las condiciones sanitarias
 Cólera (II)

Factores de aparición en el siglo XIX:

A. En general: Los movimientos de población por las rutas
comerciales y militares, marítimas y terrestres
B. En particular: Conflictos coloniales ingleses, guerras,
movimiento de tropas, peregrinaciones a La Meca…

Factores de aparición en el siglo XX:

• Pobreza, hacinamiento, guerra, higiene deficiente, escasez
de agua

Factores de desaparición:
1. Sistemas modernos de suministro de agua y alcantarillado
2. Elevación del nivel de vida
3. Vacuna