un hombre libre que trabaja principalmente en Éfeso estableciendo la iglesia que eventualmente difundiría el evangelio por toda Asia menor La ultima escena que Lucas describe en Hechos 18 una visita breve de Pablo a Éfeso al final de su segundo viaje misionero (Hch 18:19-22) la gente allí le pidió quedarse mas tiempo pero no lo hizo prometiéndole que volvería después. Cumpliría esta promesa en su tercer viaje. Este seria su último viaje evangelístico antes de su arresto y encarcelamiento en varios lugares.
El tercer viaje inicia en Hechos18-23, saliendo de Antioquía de Siria
(la iglesia madre). Fue visitando las congregaciones pero su actividad se centra especialmente en la ciudad de Éfeso, no era la capital de Asia, pero era la ciudad más importante por los negocios. Tenia una población grande, algunos dicen que 250,000 a un tercio de millón vivían en Éfeso otros piensan que su población era de 500,000 a 600,000 habitantes Algunas veces Dios nos permite por qué cierra puertas. Hay por lo menos dos razones posibles que el Espíritu prohibió a Pablo entrar a Éfeso en el segundo viaje. PRIMERO: Éfeso esta ubicado en el centro de las iglesias que pablo planto. Al este de Éfeso están las iglesias Gálatas de Antioquia de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe. Al noreste, las iglesias de Filipos, Tesalónica y Berea, y al oeste, a través del mar Egeo, están Atenas y Corinto. Así Éfeso era como el eje de una rueda. Era el centro de la estrategia de Dios. SEGUNDO: Éfeso era un centro poderoso del reino de Satanás era una fortaleza del diablo. Allí miles adoraban a la diosa Artemisa (Diana). El templo era una de las siete maravillas del mundo antiguo. Los artesanos locales hacían estatuas de la diosa, estas estatuas tenían muchos senos, los efesios creías que los hombres se comunicaban con Artemisa mediante las rameras en el templo. Templo de la diosa Artemisa. la predicación de Pablo disminuyó la venta de los ídolos así que la oposición al Evangelio nunca fue mayor que en Éfeso. Pablo aprendió muchas cosas en sus primeros dos viajes y sin duda, esto lo preparó para la batalla espiritual en Éfeso. Probablemente Pablo comprendió que le cerro la puerta para ir a Éfeso una vez, “Todo tiene su tiempo” (Ec 3:2) Elministerio privado de los laicos es tan importante como el ministerio público de los apóstoles. Priscila y Aquila fueron los que ayudaron a Apolos a madurar (Hch 18:26). Lo escucharon en publico, pero le ayudaron en privado. Esto fue sabio porque es más sabio corregir a un predicador privadamente que reprenderlo en público. Apolos estaba destinado para ser un campeón de la fe cristiana, pero antes de conocer a Priscila y Aquila era un testigo débil. “varón elocuente, poderoso en las Escrituras (Hch 18:24) Tenia conocimiento de las Escrituras del Antiguo Testamento “Este había sido instruido en los caminos del Señor” (Hch 18:25) Hablaba acerca de Jesús con precisión. No enseñaba doctrinas falsas (Hch 18:25) “Siendo de espíritu fervoroso” (18:25) “Aunque solamente conocía el bautismo de Juan” (Hch 18:25) esto revela la gran falla de Apolos. Parece que había nacido de nuevo, solamente conocía l bautismo en agua fría de Juan. Necesitaba el bautismo ardiente de Jesucristo. Elbautismo del Espíritu Santo es para todos, después de la salvación. (Hch 19:1-15) Pablo llego a Éfeso después de que Apolos había salido. Encontró a doce hombres que nos recuerda a Apolos, ellos al igual que el, conocían solamente el bautismo de Juan. Así que Pablo les pregunto si ellos habían recibido el Espíritu Santo después de que creyeron. (Hch 19:2). Pablo les explico la relación del bautismo de Juan y de Jesucristo. Luego se bautizaron en el nombre del Señor Jesús. Y poniéndole las manos fueron llenos del Espíritu Santo. (Hch 19:6-7) Vemos a Pablo predicar durante 3 meses en la sinagoga (19.8-10) y luego diariamente, durante dos años, en la escuela de uno llamado Tirano. Judíos y griegos asistían a estas clases. Luego en 19. 11-16, vemos milagros y una interesante historia sobre unos falsos predicadores que intentaron expulsar demonios en nombre de Jesús, imitando a Pablo. Un demonio les persigue y tienen que huir desnudos y heridos. En 19. 17-20 vemos que el pueblo cree en la predicación de Pedro y traen una tremenda cantidad de libros de hechicerías y magia y le prenden fuego. Éfeso era una ciudad de producción de libros de magia en esa época. En el capítulo 20 Pablo sigue su viaje por Macedonia, Grecia y Troas. En Troas se relata la larga predicación de toda una noche de Pablo, y la muerte de Eutico, al caer desde un tercer piso. Pablo oró y Eutico resucitó (20.7-12). Un hombre llamado Demetrio hacía y vendía pequeñas imágenes de Artemisa y estas variaban. Decían que se relacionaban con el parto. Tenia muchos senos que se veían como huevos de avestruz. Pablo predico la verdad Él dijo que “no son dioses los que se hacen con las manos” (Hch 19:26) “no pueden ver, ni oír, ni andar” (Ap 9:20). Demetrio se opuso el evangelio echaba a perder su negocio. Artemisa (Diana) La actitud de Pablo: Era humilde y compasivo. (Hch 20:17-19) Persevero en tiempos difíciles (Hch 20:19) No oculto la verdad a nadie ni demostró temor ni favoritismo. (Hch 20:21) Valoro su vida por una sola razón y vivió con un solo propósito (Hch 20:24) (Hch 21:13) Amaba a la gente no a las cosas (Ro 9:1-3) (Hch 20:33) Trabajo arduamente para proveer sus propias necesidades (Hch 20:34-35) Un modelo para los lideres cristianos. (Hch 20:28) La actitud de Dios: El Espíritu Santo le revela a Pablo que los efesios nunca mas verían su rostro. Le esperaban prisiones y tribulaciones (Hch 20: 23) Los discípulos profetizaron sobre las pruebas de Pablo en Jerusalén (Hch 21:4) En Cesárea las cuatro hijas de Felipe profetizaron sobre el problema futuro de Pablo en Jerusalén (Hch 21:9) Vemos a un profeta llamado Agabo profetizando sobre un problema futuro de Pablo (Hch21:10-11) CONCLUSIÓN
vemos a un pablo con el rol de pastor,
de cuidar y animar a su rebaño. Estaba realizando una labor ministerial extraordinaria, mirando hacia adelante, en el momento donde él ya no estaría.