INTRODUCCIÓN AL

NUEVO
TESTAMENTO

Por Everett
Harrison
 INTRODUCCION AL NUEVO TESTAMENTO
Por Everett Harrison

Los Antecedentes (el contexto)

2- LAS INSTITUCIONES:

A: La Sinagoga:
● Aunque la tradición judía enseña que la sinagoga tuvo un origen mosaico, buscando de
este modo basar el establecimiento de dicha institución en la más venerable autoridad
posible, la fecha más probable de su origen es la de la cautividad babilónica.
● Fue en ese período que se combinaron los diversos factores necesarios para su aparición
a saber, una conciencia nacional purificada, maestros capaces—sean ya profetas o
sacerdotes—y un deseo natural de reunirse para orar a Dios y rendirle culto.
● Aun después de que el templo fuera reedificado quedó un vacío que la sinagoga pudo llenar, en
parte porque aportaba un punto de reunión semanal y aun diario para la comunidad judía local, y
en parte porque cumplía una función diferente al enfatizar la instrucción en la ley de Dios por
sobre todas las cosas.
● Si bien había sinagogas en el tiempo de Jesús, su número creció grandemente después que los
romanos destruyeran el templo. El pueblo viajaba al templo para efectuar los sacrificios y para
celebrar los festivales nacionales, pero frecuentaba la sinagoga para llegar a ser gente
espiritualmente instruida.
● Se requería un mínimo de diez miembros varones para su constitución y era posible que hubiera
más de una en una ciudad.
● En aquellos lugares en que habían escribas, los mismos recibían un lugar de
honor como maestros. Originalmente ellos habían sido copistas y estudiosos de
las Escrituras, pero se fueron colocando gradualmente en una situación de
mayor contacto con el pueblo por medio de la sinagoga, poniendo al alcance del
mismo sus conocimientos de la interpretación de la Palabra.
● Este proceso fue acelerado por la secularización de los sacerdotes, muchos de
los cuales cedieron ante las influencias helenizantes de la época. En
consecuencia, la función de los sacerdotes como maestros de la nación había
desaparecido ya casi por completo en el período neotestamentario.
● En un rango inmediatamente inferior al de los escribas estaban los ancianos, quienes
servían como gobernantes de la sinagoga. A ellos les fue comisionada la supervisión de
los cultos, la asignación de la participación en el mismo, y el mantenimiento del orden.
● Una figura indispensable era el ministro, que tenía a su cargo los rollos de la Escritura y
que con frecuencia servía también como maestro de la escuela de la sinagoga.
● Las fuentes judías para el culto de la sinagoga son algo posteriores al Nuevo
Testamento, pero nos dan un cuadro claro de lo que el mismo debe haber
sido en el período anterior.
● Los elementos del culto incluían el Shemá, o sea la profesión de fe de Israel
(Dt. 6:4-9; 11:12-21; Nm. 15:37-41), las oraciones, la lectura de la ley y los
profetas, una exposición por parte de alguna persona calificada (Lc. 4:16-21;
Hch. 13:15ss.), basada muchas veces en la porción leída en el servicio
religioso, llegándose así a la bendición con la cual la congregación era
despedida.
● La influencia de la sinagoga sobre el culto cristiano fue considerable. Una
reunión de creyentes podía ser llamada una sunagoogee (Stg. 2:2; cf. He.
10:25).
● Escritores patrísticos usan a veces esta palabra para referirse a asambleas
cristianas (Epístola de Ingacio a Policarpo 4:2). Es evidente por el
testimonio de Justino Mártir (Apología 67) que los principales ingredientes
del culto cristiano en el segundo siglo eran la lectura de las Escrituras, la
exposición y la oración, como en la sinagoga.
● En la dispersión la sinagoga llegó a ser un poderoso instrumento de “propaganda”. Si
bien los judíos resultaban ser totalmente desagradables a sus vecinos griegos y
romanos por el exclusivismo de su creencia (la doctrina del único Dios vivo) y de sus
costumbres (leyes dietéticas y de purificación), aquellos pudieron no obstante ganar un
respetable número de conversos a su fe.
● Este proceso fue sin duda ayudado por la inquietud espiritual reinante y por la
búsqueda a formas de religión más personales que aquellas aportadas por el imperio,
y también por el relativamente alto nivel moral del judío en contraste con el pagano.
● Las raíces del proselitismo se hallan en los comienzos de la historia de los judíos.
(Éxodo 12:48).
● Prueba de esto es la presencia de grandes números de gentiles en la sinagoga que no habían
dado este paso, sino que se daban por satisfechos con aceptar la iluminación que brindaba la
enseñanza, sin comprometerse totalmente con el judaísmo.
● Mientras que el prosélito debía someterse a la circuncisión y al yugo de la ley y a un completo
baño de purificación.
● La renuencia de las autoridades romanas a aprobar adiciones masivas de gentiles al judaismo
era sin duda un factor que limitaba el número de los prosélitos.
● Fue entre estos gentiles "temerosos de Dios" (como se los llama en el NT)
que los misioneros cristianos encontraron el terreno más fértil para la
evangelización, incurriendo en el resentimiento judío.
● Estos habían esperado influir a estos gentiles hasta transformarlos en
conversos, pero resultó que simplemente los habían estado preparando para
el cristianismo.
● Desde el punto de vista cristiano fue un hecho magníficamente providencial
que estos agregados al evangelio ya estuviesen instruidos en las Escrituras.
En base a esto el apóstol Pablo, al escribir a las iglesias gentiles, podía
presuponer un conocimiento bastante amplio del Antiguo Testamento.
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Los Antecedentes (el contexto)

2- LAS INSTITUCIONES:

B: El Templo:
● Uno de los más grandes logros de Herodes fue la re-edificación de una magnífica
casa del Señor en Jerusalén (Templo).
● Construida en el mismo sitio de las previas estructuras de Salomón y Zorobabel,
fue más extensa en su trazado.
● Los judíos no querían llamarlo templo de Herodes, ya que el idumeo no era
considerado como uno de ellos, pero igual se enorgullecían del gran edificio.
● Dentro del muro exterior, había pórticos en los cuatro lados.
● El del lado sur, conocido como Pórtico Real, era el más ancho.
● El Pórtico de Salomón (Jn. 10:23: “y Jesús andaba en el templo por
el pórtico de Salomón”) estaba sobre el lado oriental.
● Estos pórticos miraban hacia un gran atrio que rodeaba el área elevada
que contenía los atrios internos y el templo propiamente dicho.
● En este primer atrio los gentiles podían entrar, pero un muro de
piedra, que se elevaba hasta la altura del hombro, les recordaba que
no podían ir más allá.
● La prohibición estaba reforzada por advertencias escritas sobre las
puertas que decían que cualquier gentil que traspasase la barrera se
hacía pasivo de muerte.
● Josefo cita a Tito, quien dice que aun un romano estaba sujeto a esta
prohibición y sus consecuencias.
● El apóstol Pablo pareciera tener esta restricción del judaísmo en mente cuando
afirma que Cristo había hecho uno al gentil y al judío al derribar la pared
intermedia de separación (Ef. 2:14: “Porque Él es nuestra paz, que de ambos
pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación,”).
● Este atrio o patio externo es el lugar más probable donde la multitud oyó a Pedro el
día de Pentecostés.
● Aquí también se efectuaba el comercio de animales para el sacrificio y se hacía el
cambio de dinero.
● En esta vasta zona, que podía dar cabida a varios miles de personas, la multitud
atacó a Pablo hasta que éste pudo ser rescatado por soldados romanos (Leer Hch.
21).
● El atrio o patio de las mujeres, así llamado no porque fuera de uso exclusivo, sino porque
podían tener acceso.
● Aquí estaba situada la tesorería, en la que la gente depositaba sus contribuciones en los varios
recipientes provistos (Lucas 21:1-4: La Viuda Pobre).
● Pareciera que Jesús utilizó este lugar ocasionalmente para su ministerio didáctico (Jn. 8:20:
“Estas palabras habló Jesús en el lugar de las ofrendas, enseñando en el templo (…)”).
● Subiendo varios escalones uno podía llegar al gran portal (La puerta Hermosa de Hechos 3:2:
“Y era traído un hombre cojo de nacimiento, a quien ponían cada día a la puerta del templo
que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna de los que entraban en el templo.”)
● Que abría camino a otro patio, una angosta faja, el patio de Israel, y de allí al atrio de los
sacerdotes que rodeaban al templo propiamente dicho.
● En este atrio estaba el gran altar del sacrificio, con su lavatorio adjunto, y alzándose por detrás
aparecía el lugar santo.
● Sobre la puerta se desplegaba una vid dorada, estiman algunos, para las afirmaciones de Jesús
en Juan 15.
● El templo, como el tabernáculo antes de él, estaba dividido en lugar santo y lugar santísimo,
separados por un pesado velo. Durante la crucifixión éste fue supernaturalmente rasgado de
arriba a abajo; el camino al más santo de todos los sitios había sido despejado por la muerte
del Cordero de Dios.
● A la cabeza del orden de los cultos estaba el sumo sacerdote, cuyo cargo había caído en
desprestigio en la época en que Herodes y sus sucesores los sacaban e instalaban según
sirviera su propósito.
● En la guerra contra Roma sus defensores demostraron resistencia y valor fanáticos, pero
cuando el templo fue incendiado, su espíritu se quebró y la caída de la ciudad fue sólo
cuestión de tiempo.
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Los Antecedentes (el contexto)

2- LAS INSTITUCIONES:

C: El Sanedrín:
● Siempre la figura que regía el estado judío después de la cautividad era el sumo
sacerdote.
● En el período griego comienzan a aparecer informaciones respecto a una
gerousía (senado) como cuerpo gobernante de la nación, siempre bajo la
cabeza del sumo sacerdote. Se puede presumir que este cuerpo fue el
predecesor del sanedrín o concilio.
● La historia diría que las funciones jurídicas de los ancianos, del Antiguo
Testamento y continuadas durante el período intertestamentario, tendrían
aplicación también cuando el término synedrion (sanedrín) comienza a ser
usado como nombre de este concilio.
● El sanedrín era entonces una corte de justicia, aparte de sus otras funciones de
naturaleza legislativa y ejecutiva.
● El término synedrion aparece en fuentes literarias en la provincia de Siria bajo la
dirección de Pompeyo.
● Bajo Herodes el Grande el concilio quedó casi totalmente eclipsado a causa del
dominio que el rey ejerció sobre el estado.
● Durante el ministerio de Jesús el sanedrín había vuelto a ser un cuerpo activo
y poderoso, teniendo permiso para administrar los asuntos judíos sin
interferencia, excepto las cuestiones de política y jurisdicción romana.
● La imposición de la pena de muerte requería confirmación romana.
● Encabezado por el sumo sacerdote, el concilio tenía setenta miembros elegidos de entre
el cuadro sacerdotal en los que la influencia saducea era fuerte, de entre los ancianos
del pueblo y de entre los escribas.
● A causa de su prestigio, sus decisiones eran acatadas aún más allá de Palestina.