Algunas consideraciones tericas necesarias para la Tribologa.

Dr. Francisco Martinez CUJAE

Tanto en el deslizamiento, como la rodadura, la abrasin o la corrosin, se impone, en cada caso, condiciones que afectan el deterioro de una superficie por la accin de otra. Estos efectos incluyen deformaciones, calentamiento, esfuerzos y alteracin de la composicin qumica, entre otros, que pueden aparecer en forma individual o combinada. Los esfuerzos, en su anlisis, incluyen propiedades de los materiales tales como el modulo de Young (E),, el factor de concentracin de esfuerzos (Kc), el limite de fluencia ( y), el limite elstico ( e), la deformacin de fallo ( r), el coeficiente de endurecimiento (n) y el limite de fatiga.

EN CUANTO A LOS ENSAYOS DE TRACCION. Los materiales, en general, muestran un comportamiento elstico cuando sobre el mismo son aplicados esfuerzos pequeos. En este comportamiento elstico, no se comportan exactamente de una forma lineal en la zona elstica, pero si lo suficientemente lineal, como para asumir, en esta zona, ese comportamiento. La desviacin de la linealidad genera una histresis, por un efecto de amortiguamiento por perdidas energticas, as en cada ciclo de traccin se producen perdidas de la energa que es mayor cuanto mayor es la velocidad de aplicacin de la carga. La forma ms evidente de esto es el calentamiento que experimenta el material. Tambin, en cada ciclo, el material sufre de dao. Como se sabe, cada material, dependiendo de su comportamiento, si dctil o frgil, tiene una curva esfuerzo deformacin, diferente, pero en todas, en menor o mayor medida, se presentan zonas elsticas y zonas plsticas. La formula matemtica que refleja mas adecuadamente este comportamiento es = k n, la cual refleja el diagrama verdadero esfuerzo deformacin.

CRITERIOS PARA LA FRACTURA DE LOS MATERIALES. El criterio mas simple para analizar la fractura de un material establece que, siempre que se aplique, en cualquier direccin, al material un valor critico de esfuerzo o deformacin normal, ya sea en tensin o compresin, ocurrir su fallo. Este criterio no es muy real. Tanto Griffith como otros han encontrado que, en tensin, un material frgil fractura a un esfuerzo t, mientras que en un ensayo a compresin del mismo material, el esfuerzo para la fractura es de alrededor de 8 t. Uno de los criterios de ms fcil comprensin es la teora del esfuerzo cortante mximo aplicado, pero el mas empleado es la formulacin matemtica formulada por von Mises. (
x

2 y)

+(

2+ z)

2 x)

+ 6(

2 xy +

yz

2 zx )

=2

2 y

En esta expresin, y es el esfuerzo al cual comienza la fluencia en un ensayo de traccin del material, es el esfuerzo de traccin y el esfuerzo cortante. El criterio de von Mises establece que, cualquier combinacin de esfuerzos que se establezca en un elemento de un material, ya sean estos de traccin, compresin o cortante, el material permanecer en comportamiento elstico siempre que no se alcance una suma de esfuerzos igual a 2 y2.

Una forma muy til de determinar la posible fractura de un material es mediante la aplicacin del anlisis tensional del mismo, mediante el empleo del crculo de Mohr. El crculo de Mohr es aquella representacin del estado tensional de un material, conjuntamente con el establecimiento de su lmite de esfuerzo para la fractura frgil, tal como puede verse en la figura.

+ Circulo de Mohr para tres cargas aplicadas

Limite de fractura frgil

El crculo de Mohr tiene su centro en las coordenadas del sistema XY, siendo el eje X el de los esfuerzos de traccin-compresin y el eje Y el de los esfuerzos cortantes. Su centro estar en las coordenadas x =( x + y) / 2 ; y = 0 y su radio ser: r = 2xy + [( x - y)2]2

Los materiales polimricos son visco-elsticos. Mecnicamente son elsticos bajo la aplicacin de cargas con alta velocidad de deformacin y viscosos, cuando la velocidad de deformacin es lenta. En ellos, el modulo de Young decrece con el tiempo. TENSIONES O ESFUERZOS RESIDUALES. La mayora de los materiales tienen tensiones internas, aun cuando no se apliquen cargas sobre el mismo. Estos esfuerzos no son propiedades del material, sin embargo afectan las propiedades del mismo. Una barra de acero tratado trmicamente frecuentemente contiene esfuerzos de traccin bajo la superficie y esfuerzos residuales de compresin en el ncleo. Si esa barra es sometida a la aplicaron de carga de traccin, los esfuerzos que se generan se suman a los residuales, causando fractura antes de lo esperado para ese material. Tambin se forman en las superficies esfuerzos residuales de compresin en materiales que hayan sido sometidos a bombardeo de perdigones, en materiales laminados o rectificados a gran profundidad. Los esfuerzos residuales son causa de distorsin o de disminucin en el lmite de fatiga.

FATIGA. La mayora de los materiales fracturan cuando se les aplica una carga repetida, aun cuando esta sea pequea. Aunque los esfuerzos sean inferiores al punto de fluencia del material, los mismos son suficientes para causar la fractura por fatiga del mismo, solo que se requerirn de entre 105 y 107 ciclos de aplicacin de la carga para lograrlo. Son muchos los elementos e maquina sometidos a procesos de fatiga, entre ellos, los engranajes, los rboles, muelles, tornillos y varios ms. Si los esfuerzos aplicados exceden el limite de fluencia del material, posiblemente se requerirn solo de 10 ciclos para causar la rotura por fatiga. El proceso de fatiga, al igual que todos los procesos de fractura, comienza por la formacin de grietas, seguido de su expansin y propagacin catastrfica. Cuando los esfuerzos aplicados son pequeos, la formacin de las grietas tiene lugar en un momento avanzado de la aplicacin, por el contrario si los esfuerzos aplicados son grandes, las grietas aparecern en una etapa temprana.

Se han establecido muchas formulaciones correlacionando el lmite para fatiga con la amplitud de los esfuerzos, pero quizs la ms conveniente es la elaborada por Manson.
1

/ 2=

/ 2+

/ 2 = f (2N f) c + f / E (2N f) b

Donde N f es el nmero de ciclos hasta el fallo y las condiciones para el ensayo son:
p e 1

= la amplitud del esfuerzo plstico. = la amplitud del esfuerzo elstico. = la amplitud total.

Y las cuatro propiedades del material son: b = el exponente de resistencia a la fatiga (negativo). c = el exponente de ductilidad a la fatiga (negativo). f = el coeficiente de resistencia a la fatiga. f = el coeficiente de ductilidad de fatiga.

TENACIDAD DE FRACTURA. Es un misterio el por que algunos materiales dctiles fracturan, a veces, en forma frgil y el por que se emplea una propiedad de los materiales conocida como Kc para desarrollar diseos contra la posibilidad de fractura frgil. Es real que, estructuras grandes son ms propensas a fracturar en forma frgil que las pequeas. Muchos materiales tienen la propiedad, sin embargo, de fracturar algunos de forma dctil a altas temperaturas, mientras que en forma frgil a bajas temperaturas. Adicionalmente, cuando se aplican deformaciones cclicas grandes o cargas de impacto, muchos materiales fracturan en forma frgil. Los ensayos al impacto, como el tipo Charpy o el Izod, se miden el rea bajo la curva esfuerzo- deformacin (la energa) y el valor de la velocidad del esfuerzo asociada al impacto. La dificultad de estos ensayos es la de no poder diferenciar la energa de fractura de la energa cintica producto del ensayo. Los anlisis de la mecanica de la fractura, comienzan a hacerse, desde el momento que se entiende que los materiales no son tan resistentes como debieran.

Si se analizan las fuerzas que se ejercen entre los tomos de un material y bajo este principio se pretende calcular la resistencia del mismo, esta resulta muy inferior a la que se detecta en los ensayos reales. En los metales, por supuesto esto se explica parcialmente, en base al movimiento de las dislocaciones como mecanismo de fractura. Sin embrago en los materiales cermicos y los vidrios, las dislocaciones no se mueven como en los metales y por tanto, el movimiento de las mismas no puede ser la explicacin de la diferencia antes dada. La debilidad de esos materiales se explica, por la presencia en los mismos, de grietas. La mecanica de fractura basa su anlisis partiendo de este detalle; relacionando a su vez esta presencia con otros elementos como el campo medio de esfuerzos, la longitud de la grieta, su forma y propagacin. Ms tarde se hallo que el tamao del cuerpo tiene tambin influencia. Varias son las formulas matemticas para emplear en la mecanica de fractura, pero la ms empleada en los ensayos de tenacidad de fractura es la siguiente: TL 2b tan K= 2b (el termino esta dentro de la raz)
1

Donde K es el factor de intensidad de esfuerzos, en una plancha que tiene una grieta de longitud 2b, situada en el medio de una plancha de ancho 2L a la que esta aplicada un esfuerzo .

LA ADHESION. En la prctica de la ingeniera, dos superficies que deslizan una sobre otra, generalmente obedecen a materiales diferentes. Un bronce que desliza sobre acero, sin la presencia de capas absorbidas, es normal que entre ambas superficies surjan atracciones de tomos, acorde con las reglas del sistema de enlace metlico; de igual forma ocurre en los enlaces covalente, inicos y de Van der Waals. En todos los casos de metales limpios que contacten entre ellos en el vaco, surgen enlaces superficiales de gran resistencia. Es factible, inclusive, que en casos de solubilidad de un metal en otro, aparezcan fuerzas adicionales que incidan en la friccin y el desgaste. La adhesin que se experimenta en los materiales cermicos, no es de gran valor de resistencia, quizs debido a la dificultad de hallar una adecuacin de ambas redes. No obstante existe la posibilidad de que si dos materiales cermicos se frotan uno con el otro, aparezcan algunos enlaces debido a que parcialmente haya un ajuste de las redes. Es factible, que en ocasiones, se presenten, enlaces ocasionales entre materiales con caractersticas atmicas, en sus enlaces, diferentes; como es el caso de materiales en el que uno presente enlace inico y otro metlico o uno covalente y otro metlico. As el crecimiento de una capa de Al2O3 que crece en aluminio, presenta un enlace muy fuerte.

Si se frota polietileno sobre vidrio o sobre metal, se forma una capa de polmero sobre el metal; mostrando as cuna fuerte es el enlace formado. ADSORCION Y OXIDACION. El fenmeno mediante el cual tomos o molculas de un lquido o gas, se adhieren a una superficie, es conocido como adsorcion. La adsorcion siempre va acompaada de una disminucin de la energa superficial. Hay dos clases de adsorcion, la fsica (propiamente adsorcion) y la qumica (absorcin). La adsorcion va acompaada de la accin de fuerzas de Van der Vaals. En el caso de la absorcin, esta tiene lugar en dos etapas, una primera, de adsorcion y la segunda en la que los tomos de los dos cuerpos reaccionan entre si, formando un tercer cuerpo, diferente de los anteriores. La superficies slidas que aun no han sido expuestas a otros tomos, son muy reactivas, es por ello que siempre, en contacto con el aire, se formarn xidos en combinacin con el oxigeno del mismo.

TENSIONES RESIDUALES EN SUPERFICIES ELABORADAS. Cualquier proceso tecnolgico en materiales dctiles, tal como pulido, torneado, laminado, etc., conlleva el surgimiento de grietas a lo largo de la superficie elaborada. Adems, se generan flujo plstico localizado en determinadas zonas de la superficie que generan esfuerzos de compresin. Este proceso tambin tiene lugar en el pulido de superficies con fines metalogrficos. Debajo de las capas mas deformadas, aparecen otras zonas de menor deformacin. Todo esto provoca un estado tensional complejo en el material que tiene influencia tanto en la friccin como en el desgaste. Todas las propiedades analizadas anteriormente, de una u otra forma tienen su aplicacin en el desgaste, al ser este solo un mecanismo ms de fractura de un material, claro en este caso concentrado en la superficie de un elemento y dependiendo del tipo de desgaste del que se trate.