Professional Documents
Culture Documents
4.5 D M
FRANCUSKA
12.00 F F
SAD
3 U S $ SVAJC ARSK A
400 Sfr
AUSTRIJA
30.00 Asch
VEDSKA
13.00 Skr
D erek Finegan
BANZAI
SERIJA B o r ila k e v e tin e NINA N a slo v rom ana: BANZAI Autor: D erek F in egan R ecenzija: S lo b o d a n L uki Lektor: M irjana terijev sk i K orektura: F o to slo g NIRO D eje n o v in e DEN PR E SS
PONI W ES T - BORILAK E VESTI NE - NINA II - V A N R E D N O IZDANJE - April 1984. g o dine. C e n a 40 d i n a r a , iz d a je NORO Deje novine, 32300 G ornji M ilanovac, T ih o m i r a M atijevie a 4. Glavni i o d g o v o r n i u r e d n i k M ir ja n a Slerijevski. Izd av aki savet: Milica Bogojevlc ( p r e d s e d n i k ) , M ilcla O b r a d o v i c , V e ra S m r c k i , D ra gan Sim ic. Mil sav Ilie, M i o d r a g VuiOevie, M iljana Tornic, N a d a Mijatovi, Nikola M a slo v a ra, Ljiljana M ilovano vic, Ljiljana pa jakov i , P e t a r J e rk o v ie, G o jko Stulovi . Telefoni: (032) 7 1 I -549 u r e d n i t v o i 714-250 p r o d a ja . Teleks: 13731. t a m p a Glas, B e o g r a d .
Derek Finegan
BANZAI
Ovoga j u tr a o k e a n jc o p r a v d a v a o mo koje su m u dali. G la lk u v o d e n u p o v rin u , o b a s j a n u r u i a s tim z r a c i ma, nije u z n e m i r a v a o ak ni d a a k v e tra i Tihi o k e a n p r u a o se svud u n a o k o lo k a o b lista v o ogledalo, lek ponegde nam rek an neujnim sko ko m j a l a lete ih riba. Uostalom , taj d e o o k e a n a bio je tih i m ir a n jo od p r a d a v n i h v r e m e n a , od o n ih v u lk a n s k ih e r u p c i ja koje su sa d n a izdigle iljate v rh o v e p l a n i n a d a bi od njih stvorila o strva, n e u m o r no. d o g r a i v a n a h ilja d a m a g o d in a n a s la g a m a k r e n j a k a i k o r a ln im . s p r u d o v i m a koji su se s a d a kao b i s e r n e ogrlice obavijali o k o v rh o v a o b r a s l ih g u s t i m zelenilom . Ljudi su tu stigli m n o g o kasnije, tako d a jo u v e k nisu imali v r e m e n a d a osta ve svoj peat u n e d ir n u t o j p r ir o d i. ak je i b u r a d r u g o g sv e tsk o g ra ta p r o h u j a l a se v e rn ije i istonije od ovog m osta; d e v i a n s k o d n o o k e a n a nije d o d i r n u l a n a g o r e la elin a k o n zerva r a tn o g b r o d a ija je p o s a d a oajn ik i u d a r a l a po n e p r o b o j n i m zi d o v im a svog m r tv a k o g kovega, ovim n e b o m n isu letele fo rm ac ije b o m b a r d e r a sa o n i h n e z g r a p n ih veta k ih o s t rv a koje je n e k o n a zv a o n o sa im a avio na. Za sve v re m e r a ta t u d a je p r o l e t e l o svega n e k o lik o izvi a k ih a v io n a o b e z a r a e n e s t r a n e , b rz o se udaljivi d a trae v r e d n ije ci lje ve i o s t r v a ija su i m e n a bila p o d v u e n a c r v e n o m b o jo m na o g r o m nim k a r t a m a u m o r n a r i k i m tabov irna. Midvej, Vejk. G v a dalk a nal, T iu k . . . o str v a z a s u ta t o n a m a elika i zalivena krvlju z apljuskivale su n e k e d r u g e vode. a ne ove . . .
4
ovek u z a m r a e n o j kabin i d u b o ko u z d a h n u i p r e e -rukom p r e k o oiju z a m o r e n i h plav k a stim t r e p e r e njem televizijskog e k r a n a . Ovoga j u t ra ak ni njegov e le k t ro n s k i piju n nije p o k a ziv ao n ita n a r o i to na cilju u koji su bile u p e r e n e njegove k a m o re. S ig u r n im p o k r e t o m ovek iskljui u r e a j p r e d so b o m . Isp rav ljajui u m o r n a lea, on o tv o ri v r a ta k a b in e u koju j u r n u s v e / v a zd uh. J u t a r n je s u n c e je zasle pljivalo i on je n e k o li k o t r e n u t a k a uivao z a t v o r e n i h oiju u njegovoj toplini. Bie ovo jo j e d a n lep i tih d a n n a Tih om o k e a n u . . .
D /u/ef K u lv e r to n III je sa g a e njem p o s m a t r a o k a k o Gorli hitrim p o k r e ti m a u b a c u j e u u sta o g r o m n e zalogaje u n k e sa jajima, koja su g o tovo plivala u m asti, n e p r e s t a n o stenjui od zad ovo ljstva, i zalivajui svaki zalogaj d u g i m gu tljajim a l e d e nog piva iz k o n z e rv e z g o d n o sm e tene kraj njegovog levog lakta o s l o n j e nog o m eta ln i sto u uskoj trpezariji. K u lv e rto n o v d o r u a k bio je g o t o vu n e d ir n u t . Sa u z d a h o m je p r o b r Ijao viljukom po tanjiru, a o n d a o t pio m alo so k a o d n a r a n d e iz visoke ae. Lice m u se izoblii u ru n u g r i m a s u g aenja: p o sle sveg o n o g viski ja n o a s i sok od n a r a n d e im a o je p r o k l e t o o tu a n ukus. A za sve je kriv a o n a k u k a Bes, g n e v n o je m islio K u l v e r to n p r i t i s k u jui m r a v im p r s t i m a s le p o o n ice . Nije p re s ta ja la d a m e i z a z i v a . . . i m e n e . u Gorlija. 1 to t a k m i e n je u piu bilo je lijena ideja, prokletstvo! - Koliko e ovo jo da traje?
- Molim? - tre se K u lv e rto n . - Pitam koliko e ovo jo d a traje z a b r u n d a Gorli. Njegov tan jir se blis tao i s a d a je o p u t e n u se d e o na s t o lici, od b ija ju i d im o v e iz cigarete. P o lu s k lo p lje n im o im a f iksirao je b le d o lice m la d i a p r e d so b o m , ne t r u d e i se m n o g o da sa krije podsrneh. - St a to? K u lv e r to n s m u k o m u sta d e , p r i d r avajui se za sto. Bilo m u je p o t r e b no sveeg v a zd u h a , a G o rlijc va c ig a r e ta je u a s n o s m r d e la . Kao d a ne m o e d a k u pi n ila bolje za sve o n e p a r e koje m u daje! - Pa ovo na e . . . k rsta renje - is c eri se Gorli. Miici p o d ta n k o m m a jic o m z a t r e s o e se od b e z g la s n o g s m e h a. - Sta se to tebe lie! K u lv e rto n je o d m a h sh v a tio d a je u p o t r e b i o otriji ton nego to je cleo, ali bol u e lu c u n im a lo nije d o p ri n o s i o n jeg o v o m ra sp o lo e n ju . R u n o G o rlije vo lice izobliila je g ri m as a b e sa d o k je p r u a o o g r o m n u a p u p r e m a konzervi sa pivom. - -M e n e n e . . . ali m o m c i g u n a ju . . . - Z bog ega? K u lv e rto n se sa u z d a h o m vrati na svoje m esto. Ovaj ra z g o v o r o ig le d n o se nije d a o izbei. - D o s a d n o im je - slee Gorli r a m e n im a . - S e m toga . . . z n a te kako je, efe . .. - D o s a d n o im je, a? - K u lv e rto n je p o n o v o trlja o s l e p o o n ic e . - Pa ta je t r e b a lo d a u r a d i m ? Da p o v e d e n i h u l a plesaice? To bi im se s i g u r n o vie d o p a lo . . . S ig u r n o - iskezio se Gorli. Momci su mladi, p o m a l o u sija n e g la ve, a . . .
P oli y Wcsl
Borilake vctiuc II
5
stvo, ta e n s k a ne o b r a a pa n ju na o n o to joj g o \ o r i m . Umni! G orli se nakaljao, ali je taj zv uk g o v o r io v e o m a m n ogo : Da s a m ja na t v o m m o stu, o n d a . .. - Ja vam r e k o h - sloe Gorli r a m e n im a . - Bojim se s a m o d a ne d o e d o guve... - U r e d u , u r e d u . . . j a s n o mi je. V ra t a su sc b u n o z a tv o r ila za Gorlijem, ali se K u lv e r to n nije ni p o m o l i o s m osta. Njegove z a k r v a v lj e n e oi b uljile su u r u n u m rlju n a b lis ta v o m is to m p o du , ta m o g d e je Gorli zga zio svoj o p u a k . S v e ga n e k o lik o d a n a r a n ij e tako n e t o ni n a p a m e t m u ne bi p a lo . .. Jo j e d n o m u z d a h n u v i, K u l v e r to n p o e na p a lu b u p o g n u t e glave, s m u k o m se u s p i n j u i uz. m e t a l n e s t e p e n i ce. Sve v a zd u h m u je p r i ja o i o n d u b o k o u d a h n u n e k o li k o p u ta . Pogled m u o d l u t a p r e m a sc v e ru , t a m o g d e je n a d h o r i z o n t o m l e b d e o n isk i ta m n i o b l a a k p o k a z u ju i m e s to gde se n a lazi o strv o . P a l u b a velike j a h e blis ta la se od is to e i pn z ad o v o ljn o k l i m n u gla vom . I njegov o o m ilje n o m e s t o ve je bilo s p r e m n o , velika sto lic a za lea nje p o d a r e n i m s u n c o b r a n o m ; n a d o h v a t r u k e sta ja o je sto i sa k r i s t a l n i m a a m a , flaom o d l i n o g viskija i p o s u d o m za led. Dozef K u l v e r to n III o b liz n u suve u s n e . P ro k le ts tv o , jo s a m o m alo d a izdr im . . . a p o sle to ga e sve biti k a o na. p r a v o m k r s t a r e n j u .. . moi u d a se o p u s t i m i o d m o r i m kao ovek. A valjda e se i Bes m a lo s m i r i ti . .. R u k a m u je n e k o lik o t r e n u t a k a n e o d l u n o le b d e la n a d flao m , ali k o n a n o p o t is n u o se aj m u n i n o u
- S a m si ih b i r a o jelk o re e Kulv e r to n . - P r e m a tom e , on i su tvoja briga! - T o je tano , ali ni ja n isa m z n ao d a ee se s t v a r ov a ko o te g n u ti. - Pa ta? D og ovo r je bio po p e d e set d o l a r a d n e v n o , k oliko se seam . Te tvoje go rile toliko su g lu p e d a ne u m e j u d a i / r a u n a j u k a k o im o d g o va ra d a ovaj p o s a o tra je sto due! - Nije sve u p a r a m a - u z d a h n u Gorli. - R e k o h ve . . . im a jo n e to .. . K u lv e r to n je o d u s t a o od sle p oonica i s a d a je o b o m a r u k a m a stisk a o elu d ac . Ve je z n a o ta dolazi. -- Bes? u p i ta tiho. B es - k lim n u Gorli glavom . Obliz nuo je d e b e l e u s n e i p o n o v o n a g n u o k o n z e r v u sa piv om , m o tre j is po d o k a u K u l v e r to n a koji je b u ljio u pod. - Nije t r e b a lo d a je v o d im - p r o t e nja K u l v e r to n i njeg o v o z e le n o lice o b lie ka pi znoja. - P r o k l e ta k u k a . .. - Ja sa m to o d m a h r e k a o . .. - 1 b io si u p ra v u , Lu. Lud sa m to te nisam p oslu a o. G orli se p o l a k o u sp ra v lja o , sve do k se nije u in ilo d a e njeg o v a og r o m n a u p a v a glava d o t a i n isku t a vanicu. B acio je o p u a k n a p o d i protrlja o ga nogo m , n e o b r a a ju i pa nju n a izraz g a e n j a n a K u lv e r to n o vom licu. - Najbolje e biti d a se dri p o d a lje o d m o m a k a - b r u n d a o je. - Ovo valj d a n e e trajati jo d u g o . C im p o sa o b u d e zvrSen, sve e biti u r e d u . M o m ci e po sle toga misliti s a m o n a d o l a re koje e dobiti, na p ie i e n s k e n a Tahitiju, z n a te . .. ali, d o t le . . - To je lako rei - u z d a h n u K u lv e r ton. - V id e o si i sa m, Lu .. . p r o k l e t
Na u skoj pa lu b i r i b a r s k o g b r o d a Nensi o vek koji je t r e n u t a k ranije izaao i/, k a b in e sada, je hitr im k o r a kom iao n a p r e i n azad, p o k r e u i r u k e i telo u nizu slo en ih vebi iji je cilj bio p o stiz a n je u o b i a j e n o h i tr i ne i g ip k osti svih m iia. Neke od tih vebi nisu bile n im a lo bezazleno, ali ih je on izvodio s lak o o m koja je o d a v a l a izuz etn u ve tin u i snagu. K o n a n o , k ada je njegov o p r e p l a n u lo m iiavo telo bilo potpuno o b liveno zn ojem , on zbaci sa se b e k r a t ke p a n ta l o n e i niz bok b r o d a skliznu u v o du , p r a e n p o m a l o z a b r i n u ti m p o g le d o m s t a r o g m o r s k o g vuka o s l o n jen o g na o n o m d e lu p a lu b e koji se
1
- u d i m e d a j o n e m a va e g d r u gog p rija telja - g u n a o je kuvar. O b i n o u ovo d o b a ve u r l a i z a h te v a d o r u a k . G o s p o d e boe, k o liko taj ov ek s a m o m oe d a pojede! Da sam ja na n jeg o v o m m e s lu , bio bih d e b e o kao bure! - To je z a to to tvoja h r a n a nije ni za ajkule - v e se lo d o b a c i k r u p a n m ladi d u g e p lave ko se koji se u p r a vo pojavio n a p a lu bi, o b u e n s a m o u k u p a e gaice. - D o b r o j u t r o svima! ta im a za d o r u a k , O lsene, stari d e k o ? G la d an sa m kao vuk! - E to ga! - slee k u v a r r a m e n i m a . ta sa m r e k a o ? t o v e k koji u isto m d a h u k u di m o je jelo i p ita ta ima za d o ru a k ! ta ka e te n a to? - Halo, Lesli! - u rla o je ve p la v o kosi, ne o b r a a ju i p a n ju n a Olseno vo g u n a n je . - Dosta je bilo, vrem e je za d o ru a k ! Pouri, m a to rj Olsen j u t r o s je s p r e m i n e to spe c ijalno: p r e n e c ipe le n a m a in s k o m ulju! Z ar n e o s e a k a k o m irie? Privui e sve a jk u le od F e n ik so v ih o s t rv a dovde! - Pite! - s t r e s e se devojka. - Ne g o vori tako . . . jo uvek ne m o g u d a se s m i r im k a d p o m is lim ta se m oglo d o g o d iti . . . - ta ti je, S u m ik o ? - g a la m io je Pit dalje, ne o b r a a ju i panju n a z n a ajn e p o g l e d e koje su izm enili k a p e tan i Olsen. - J e d n a b e d n a ajkuia, pih! S t a j e t o za Leslija? I to jo pre d o ru k a! - Ne volim ni d a m islim n a to - vrtela je d e v o jk a glavom , a n j e n e k r u p ne oi izgledale su jo d u b l je nego o bino. - A ta bi se d o g o d ilo d a se pojavio itav o p o r? - Nita! - n a s m e j a se Pit. - M ato ri O lsen bi s r u i o svoj d o r u a k u m o r e i j a d n e ivotinje bi se o d m a h po tro-
8
vale! U m e u v r e m e n u , p liva je doplivao d o njih i s la k o o m se izvukao n a p a l u b u p r a te i ovaj razg o v o r sa osmehom. - ta se d o g o d ilo ? Pit je p o n o v o p o k v a r io e lu d ac ? - ime? - p r e z riv o iskrivi lice p la vokosi. - O n im b u k u r i e m od kale koji sa m m a lo a s p o p io ? Tu nije bilo d o v o ljn o kafe ni d a voda p o c rn i, a s na re. Z ato si takva tvrdica, Olsene, h a jd e reci! Nisu v aljd a svi ve ani takvi? Slegavi r a m e n im a , k u v a r n e s t a d e iza svojih vrata, p r a e n g r o h o t n im Pitovim s m e h o m . Lesli je u s t r o t r ljao telo g r u b i m p e k i ro m , o sm e h u ju i se devojci. - H o e li d o r u k o v a t i s n a m a ? t ih o u p i ta ona. - Ne m o g u - o d m a h n u o n glavom. - S o n d a je ve u v a z d u h u , t r e b a d a z abuleim n o v e p o d a tk e . Donesi mi jelo u k a b in u , vai? - N a ra v n o - o s m e h n u se S u m ik o . To n e e jo d u g o trajati, z ar ne? - Ja m islim d a nee. D o s a d n o ti je? - Neee . .. s a m o b ih ipak volela d a vidim i m a lo k opn a . Ili b a r d a se vrem e p r o m e n i . Ovaj vidik p r e v i e je m o n o t o n za moj u kus. - I za moj - n a s m e j a se Lesli. ~ ta vi na to ka ete, k a p e t a n e ? - J a ? - slee ovaj r a m n i m a . - Ja s a m se ve n a v ik a o . . . to se m e n e tie o v d e m o e m o osta li sve do k je v r e m e lepo. A to se m o e oteg n u ti, u ovo d o b a g o d in e b u r e su p r a v a retkost. M a d a p r iz n a je m d a n e bih im a o n ita p r o t iv je d n e p r a v e m o r n a r s k e k r m e sa h a v a jsk o m m u z ik o m ili n e eg slinog. - Pa, m islim d a e m o u s k o r o m oi d a vam i s p u n i m o elju - d o b a c i Lesli
Pbnv
U V .v/-
B o r i la k i 1 vc iiiic I I
p r e k o r a m e n a . H itr im k o ra c i m a sila zio je pod p a lu b u m a h n u v i jo j e d n o m devojci r u k o m . N e k olik o t r e n u t a k a kasniej bio je u k a b in i ija je v r a ta paljivo z a t v o rio za so b o m . P o k r e t r u k e i e k r a n p r e d njim p o n o v o je z a tre p e r io . Nje gov otri po gled m a lo se ublaio: u m e u v r e m e n u se na d r u g o m b r o d u , d v a d e s e t a k milja dalje, n ita vano nije d o g o d i lo . . .
- U-hu! Doi, maco! K u lv e rto n se strese. P r o k le la k u ka! Isp o d o k a je p o g l e d a o n a g ru p i c u na d r u g o m k ra ju p a lu b e . Pogledi lju di podigli su se sa ka rata; nije dan oci njih nije sk riv a o p r e z i r koji su oseali p r e m a n jem u , D ozelu K u lv e rto n u III. Bes je dolazila p r e k o p a lu b e u v ija jui k u k o v i m a i g o r n j im u lo m lela, o p r e z n o gazei u s a n d a l a m a sa nover o v a t n o visoko m tik lo m od koje su n je n e du gu noge izgledale jo due. Duga plava ko sa bila joj je n e m a r n o z a b a e n a u n a za d , a r a s k o n o telo sk riv a le su dve t r a k e t k a n i n e koje bi se s a m o u s l o v n o s m e le nazvali k u p a im ko stim o m . - 0 h! - u z d a h n u de v o jk a p a d aju i u stolicu p r e k o p u t a njega. - Doi .. n o a s sm o b a p re le rall, a? T on joj je bio lak i o p u t e n , ali su isp o d d u g ih veslakih trepav ica svet losive oi p r o r a u n a t o o d m e r a v a l e svaki p o k re t na Dozefovom licu. Bes se tru d il a d a zakljui u kakv om je K u lv e rto n ra s p o l o e n ju poslu n o ne p ija n k e i svega to se p o t o m d o g o dilo. -- Koliko sa m li p u t a re k a o d a me
I o n v
It i ' s / -
B o rila k e w iiu c I I
n e n a z iv a tim g lu p im i m e n i m a p r e d p o s a d o m ! - z are za K u lv e r to n . Pro kletstvo, im a valjda to liko m ozga d a z a p a m t i tako p r o s t u stvar! - Ali. Doi . .. m a c o - u v r e e n o n a puci u s n e de vo jka . - Sla li je j u tr o s ? Loe si sp a v a o ? - I d i d o avola! - O h o ! - n je n o lice se uozbilji. G o s p o d in Dozef K u l v e rto n III je za ista ljut? A e m u m o e m o p r ip is a ti va kra ljevski gncv, g o s p o d i n e Kulv e r to n e ? I v a m a je d o s a d i lo e k a n je ? Flaa s viskijem l u p o lupi o sto, j e r K u l v e r to n ve nije u s p e v a o d a kontro lie sv oje p o k re te . Iskupio je a u j e d n i m gu tljajem . - Da, d o s a d n o mi je - e e d i o je kroz zube. - Kao i tebi i sv im a o s t a li m a na b r o d u ! I n ik o m e n e e biti lake od toga i o e ta p o l u g o la p o palubi! P ro k le ts tv u , r e k a o sa m li d a pazi na o b l a e n j e . . . h o e tla le j e d a n od ovih G orlije vih g r m a l j a povali u n e kom uglu, je li? Bes se p r o m u k l o n a sm eja. - M i / d a bi to bila d o b r o d o l a pron i e n a - r e e pre zrivo. - Najzad i j e d a n pravi m u k a r a c n a ovoj s m r d l j i voj j a h t i . . . - S l a to t r e b a tla znai? - tre se K u lv e rto n . Ako misli n a o n o n o as .. . p r o k le ts tv o , vidola si i s a n a koliko s a m p o p i o . . . - Ne s a m o n o a s - r a v n o d u n o o d v ra ti o n a pale i d u g u c ig a re t u . Po gled joj je n e z a i n t e r e s o v a n o p re la z io p r e k o glatk e p o v r i n e sv u d o k o njih. -- No s a m o no as. Doi, maco. - Droljo! - N ita n o v o - sloe o n a r a m e n i ma. - U o sta lom , sa m si mi p o n u d i o n o v a c d a p o e m s t o b o m , a k o sc ne v a ra m . . . Naspi i m en i j e d a n viski. - Nosi se d o avola! - si k t a o je K ul
v e rto n . G ub i se, ili eu . . . - ta to? n a s m e ja sc d e v o jk a nalivajuci m i r n o m r u k o m pie u au. ta c c uinili, Doi? I s a m a r a ti me? N a re d ili d a ine b a ce s b r o d a ? C c p le c i od g n e v a K u l v e rto n s gad 110111 psov k o m skoi na noge. Kristal na a a se s tr o s k o m ra sp i e na da s k a m a p a lu b e . - Sele! Kulv e r t o n o v a u p o l a p o g i n u la r u k a p a d e niz telo. G o rlije va o g r o m na glava izvirivala je iznad s t e p e n i ta. - ta sc d ogo dilo , d o a v ola ? - R a d io . . . n e k o zov e na dogov o re n o j frekvenciji. - Prokle tstvo ! Z alo lo o d m a h no kae? - z au rla K u lv e r to n . T e t u r a j u i se, on p o h i t a p r e k o p a lu b e i n e s t a d e niz s t e p e n i c e . Bes je p o l u z a t v o re n i m o im a g l e d a l a za njim , a o n d a s k r e t e po g led p r e m a n a p e tim lic im a ljudi koji su z ab oravili na ka rte . Taj Gorlijev poziv z n a io je tla uji b o v o m e k a n ju , m o da , dolazi kraj. Zglcdali su se sa o s i n e s m ia na g r u bim licima. Tali i I i vise nije bio d a l e ko .. . - Hej, m o m c i - pova Bes. - Zalo ve j e d n o m i m e n e ne pozov e te 11a p a r ti j u p o k e r a ? Ili jo boljo . .. d o i te ovdo. za sto. Ima i viskija! Njih e t v o r ic a p o n o v o se /.gledae. Od p o e t k a p lo v id b e oblizivali su u s n e pri p om isli na o d li n i v iski koji se sv a k o g d a n a iznosio 11a Kulvcrlonov sto, ali je Gorli b io v e o m a k o n k r e ta n : sve d o k po sa o ne b u d e z a v r e n s l e d u je im pivo i n ila d r u g o se m piva. Ali sada, k a d a ih poziva g a z d in a en s k a, lo je islo, ili s k o r o isto, tlo a vola, k a o d a ih poziva s a m g a zd a . . . Ni'jzatl, izgleda tla se laj p r o k le ti
10
Poriv
lU v i
B o rila k i' w i i i t e I I
p o s a o ipak bliio kraju. u h v a tite , je li? - Ja icl o n i ! - isceri se R a m ire z, ila - Im a p r o k l e t o b r z u r u k u -'" g u n vi M e k s i k a n a c u s k i h b o k o v a i i r o a o je e tv r ti o vek , H a ison, n e r kih r a m e n a , sa uvik paljivo /ali/a-, v o z n o e k a j u i o g r o m n i oiljak od n on i c r n o m k o s o m i/,nad v a tr e n ih noa koji m u je n a r u i v a o d e s n u oiju. - Hvala na p o / iv u . mis. s i r a n u lica. - Ni mi n i s m o e c a k a d a P rib li a v ao se sv ojim n e u j n i m k o su k a r t e u p ita n ju , ali on . . . r a k o m m a k e, k o r a k o m koji je n e o Pol d o l a r a ulo g . . . m oe? do ljivo a s o c ir a o n a m r a n e p ro l a z e i - H m m m . . . nije loe . . . o tr e , blis la v e n oeve. Ni o s t a la tro ji Ja p r i s t a j e m - z a v o d n i k i se c e ca nisu zaostali za njim. M rm ljajui rio R a m ire z - ali p o d je d n im Uslon e t o se b i u n e d r a , privlaili su p l e vom . .. d a mi k a e te g d e d r it e n o t e n e s to lic e , o k o o k r u g l o g sto e ie a vac, m i s . . . p o d lim k o s t i m o m no pod su n co b ran o m . m o e tla se s a k ri je ni n ov i od d e se t Bos je, s m e e c i se, p r o c c n j iv a l a nji centi! ho va lica, uivajui u p o u d n i m p o Bos se p r o m u k l o n a s m e j a , sam o sg l e d i m a koje su ispod o k a b a ca li na v e s n o g led a ju i niz s a v r e n o lolo. n je n o g o to v o n a g o lolo. M ir n im p o k r e t o m r u k e srn a k la je - S l o b o d n o se p o s l u it e viskijem g o rn ji d e o k o s t i m a i o t k r il a g ru d i. ree. - Doi e m a lo galam iti, ali - S ta m islile, k oliko vretli ovo o n a sloe r a m e n i m a -- veo u so p o ovtle? N oks je tih o psovao, sa div lje n je m b r i n u l i za njega. Nee biti t e k o - isceri so Noks, b ulje i u nju, d r u g a d v o jic a su o bliz i vala suvo u s n e . J e d i n o je R a m ir e z u s o lrk iv a ju i p o u tc le , n e r a v n e z u b e . p e o d a se o s m e h n e . Svi a r g u m e n t i su na vaoj s ira n i, mis. P r o m u k a o sm eli i zveket k rista ln ih N a jm a n je sto d o l a r a , mis . . . a aa. IJes se z a d o v o l j n o o sm e lin u . m o d a i vie, p o t o sto j e d i n a e n s k a Bili su to najzad ljudi po n je n o m na jahti! u k u s u , ljudi iz n j e n o g d r u v a , a no P ro k le ti M e ksik a nac ! - procetli neki d e g e n e r i s a n i m il i o n e rs k i sinovi Vilors. S to p e d e s e t i ili c e n t a m a koji s o p s l v e n i m r u k a m a ni za d o r u nje . .. ak n e bi mogli d a z a r a d e . Is kap i la je N okse? H a is o n e ? d o d n a svoju a u i p o n o v o je p ru ila N oks je i d a lje b u ljio u nju, o d m a N oksu, ali je o vog a o d g u r n u o Ramih u ju i glavom . H a is o n p r o g u t a rez i prvi n a p u n i o au. p lju v a k u . , - Dakle, m o m c i - r e e o n a veselo P ro k le ts tv o , tla i m a m d v e s l a d o ka k o e m o ? P rijate ljska p a rtija ili za lara, ne bih o klev a o, ali . . . - O t p a d a ! u m o a so Vilors. - 1 li, p r a v u lovu? - Paaa - ' o t e z a o je c r n o k o s i ju n ja k Nokse, ilo. Tori vas je ve opeljeio. p o d m u k l o g p ogleda . Vilors, - s o b z i Rekli s m o sto p e d e s e t , je li tako? Ramii'ez? r o m d a o n a v a r a lic a Tori nije o v d e . . . mogli b i s m o i za m alo vei - Zao mi je l e d e n o se s m e i o ulog, a? M e k sik a n ac . Ako d a m d v e s l a d o l a M o ra d a vani je Tori p o k u p i o svu ra onda- n e m a m vie i m e tla ig tovu - s m e i la se Bos. - N ika k o d a ga r a m . . . m e u t i m , tla li e ta e e n a v a
11
va . . . Devojka o b o r i glavu i lic e joj s k r i e g u sti p r a m e n o v i c r n e ko se. G r u d i p o d t a n k o m m ajico m u z b u e n o su se dizale. - O p r o s t i , Lesli - r e e tih o. - Cini mi se d a se moj m o z a k j o nije o porvaio od o p e r a c ij e . . . p o k a t k a d mi se sve o k o m e n e p o n o v o u in i u d n i m i n e p o z n a t i m . . . ti vie nisi ti, ja nisam j a . . . i b o jim se . .. - ega, m ale ck a ? ~ n e n o upita L.esli p riv la e i je blie sebi. - Da t i . . . d a e ti oti i i ostavili m e s a m u , m e u n e p o z n a t i m lju d i m a . . . kao onda . . . O p u s ti l a se u n je g o v o m s n a n o m z ag rlja ju p r o v la e i n e n o p r s t e kroz k r a tk u , k o v r a v u k o su. T elo joj je u z r h ta lo . - Ti z n a d a vie n ie g a n e t r e b a da se p lai - a p t a o je Lesli. - Niega, S u m i k o . .. Njegovi isk u sn i p r sti sk liznu li su p o d m a jic u i d e v o jk a se z g r ila od iz n e n a d n e to p lin e . - N e m o j s a d a .. . - Zato ? Plai s e ,d a d o b r i k a p e t a n K e n ig i z n e n a d a ne u p a d n e u k a b in u k a k o bi p r o v e r i o ta ra d i taj a a vi n a u n i k k o g a z a n im a ju v a z d u n a s t r u j a n j a n a d c e n t r a l n i m Pacifikom ? - Z n a m d a on n e e - o s m e h n u se de vojka . - K a p e t a n j e u v e k bio p ra v i d e n t l m e n , iako sa m u b e e h a d a od po etk a zna da m e u n a m a neeg i m a .. . - Nego? - Pit bi m o g a o ui sv a k o g a s a -n a s m e j a se onu, o t r g n u v i se o d n je ga. - Z n a d a j e ve p o a a v e o za tom p l a v u o m n a ja h ti. Hajde, jedi, d o r u ak e ti se o h l a d i t i . . . Z agladivi r u k o m kosu, Lesli baci po g led n a e k r a n . Na ja h ti se nije d o
- Z a t o si li, znai, u rio u k a b i n u ? Lesli se sa o s m e h o m n a licu o k r e t e od e k r a n a . S u m i k o je s ta ja la n a u la z u u z a m r a e n u k a b in u sa posluav nik o m u r u k a m a . 1 n a n je n o m licu lebd e o je osrneh . P rila j e lakim k o r a k o m s to lu i s p u s ti l a d o r u a k p r e d Leslija. N e k o liko t r e n u t a k a jc p r o u a v a l a slik u n a e k r a n u , a o n d a frknu : - N i t a n a r o i t o . . . g d e su li oi, Lesli? - T r e b a l o d a d a d o e n e k o li k o m i n u l a r a n ije - s m e i o se on. - D a m a je po k a ziv ala i o n o m a lo koe s k r i v e ne is p o d g o r n j e g d e la k o s tim a . Koli ko sa m u s p e o d a p r o c e n i m , b io j e to n je n ulog u partiji p o k e r a . - I m o m c i su, n a r a v n o , p rih vatili? - N a r a v n o . e n s k a je o ig l e d n o p o n jih o v o m u k u s u . - A p o tvom? Lesli je paljivo p r o u a v a o n je n o lice. - Da nisi i z n e n a d a p o s t a la l ju b o m o r n a , Simiko? R a nije nisi bila t a k
12
g a a l o n i t a zanim ljivo, b a r n e n a p a lubi. P e t o r k a za s t o l o m bila je z a d u b l je n a u ka r te , a j e d i n a p r o m e n a bila je u to m e to s u se prik lju ila i dva k ib ic e ra , jo d v a m o m k a iz p o s a d e ija su lica bila d o b r o p o z n a t a Lesliju p o sle p e t d a n a p o s m a t r a n j a . S a osm e h o m n a licu p o n o v o se o k r e n u o devojei. - Ako eli d a d o r u k u j e m , o n d a izai iz k a b in e . . . ili o b u c i b a r n e t o m a n j e p ro v o k a ti v n o . Ta m a j i c a ti je g o t o v o p ro v i d n a . - Gle! - d e v o jk a p o d i e o b rv e . M islila s a m d a v a m se to d o p a d a , m i s t e r Eldrid! O t k u d o d j e d n o m ta iznenadna prom ena? - Sve r a d i m i r a n a b r o d u - sm e ja o se Lesli d o h v a ta j u i k o m a d d v o p e k a sa p o slu a v n ik a . - H ajde, m ala , kidaj. I m a m posla! T o b o e lju tito n a p u i v i u sn e , Sum ik o n e s t a d e k ro z vra ta , p r k o s n o n ji u i vitkim b o k o v i m a . Leslijev p o gled p o n o v o se v r a ti n a e k r a n i o n za m i lje n o n a sta v io d a vae. Peti d a n . . . p e ti d a n k a k o se n a s ta r o j Nensi lju lju k a ju n a isto m m e s tu , d v a d e s e t a k milja j u n o o d ost r v a Bejker, go to v o n a s a m o m e k v a t o r u . I svakog j u t r a p r e c iz n i u r e a j i dizali su sa p a l u b e r i b a r s k o g b r o d i a b a lo r i- so n d u sa m n o t v o m n e r a z u m ljivih e le k t r o n s k i h u r e a j a , iji je cilj, b a r ta k o je mislio k a p e t a n sa svojom t r o l a n o m p o s a d o m , b io d a ispita v a z u n a stru jan ja . Niko od njih e t v o ric e nije ni s u m n jao d a je glavni i j e d in i vaan d e o b a lo n a bila u stva ri s p e c ija ln a televi zijsk a k a m e r a sa u s a v r e n i m t e l e o b jektivo m u ijem je l o k u s u n e p r e k i d n o bila lu k s u z n a j a h t a Aloha, vlas nitvo Dozefa K u l v e r t o n a III, g r a a n in a SAD i s t a n o v n i k a S a n Francis-
13
P ro k le ti M e k sik a n a c , pom isli. N je m u n ita n e m o e d a p r o m a k n e . .. - Bes! - u z b u e n o u z v ik n u Kulverto n v isok im fa ls e to m koji je izazvao s a m o o s m e h e ' n a lic im a Gorlijevih ljudi. P o c rv e n ev i, on se z b u n j e n o n a kalja. - S ta je to, Bes? - d o d a d e n e t o sig u rn ijim , pun ijirp g lasom . - Koje?! - d e v o jk a je s g a e n j e m 1 e rt * o d b a c i l a k a r t e o d s e b e n a s to i la g o d nije se zavalila u stolici, o b r u i a u R a m i r e z je sa svog m e s t a p r v i u o s visk ije m m e u v itk im p r s t i m a . - Za k o rak e na m etaln im stepenicam a, t a pita, Doi, m ac o ? koje su vod ile u p o tp a l u b l je , i tiho - Ti l j u d i . . . ta o n i r a d e za m o jim zv iz n u o k r o z z ub e. Njegove c r n e oi s t o l o m ? - g u io se K u l v e r to n od sa z a n i m a n j e m su p r a ti l e r e a k c iju o s besa. talih koji su se n a t r e n u t a k ukoili, L e d e n o se sm e e i, d u g o n o g i Vik a o d e c a u h v a e n a u n e s t a lu k u . J e lers o d g u r n u svoju stolic u t a k o d a d i n o se B e s l e d e n o o s m e h n u l a p r e k o o n a s t r e s k o m p a d e n a p a lu b u . Ustao c ig a r e t e g u r n u t e u u g a o u s a n a i R a je i z a v u k a o pa l ev e p o d iroki koni m ir e z je sa o d o b r a v a n j e m k l i m n u o opa sa . glavom . Ta m u se d e v o jk a sve vie - Niko o d n a s nije p r o k l e t i c r n a c d o p ad ala... p r o g o v o r i tih im , o p a s n ir h g laso m . P r okle tstvo ! - t i h o je o p s o v a o Vi- Pa a k ni R a m ire z , d o a v o la . . . za lers. - E vo G o r l i j a . . . n ita o d igre, to n e b i s m o s m e li d a s e d n e m o za taj m o m c i. A t a m a n s a m p o e o d a v r a p r o k l e t i sto, a? a m o n o to s a m izgubio! - U r e d u je, e fe - d o b a c i Gorli ugK u l v e r lo n j e prvi izaao n a p a l u lo m u s a n a . - Ja u ovo sre d iti . . . bu, ali n a n j e g a n ik o nije o b r a a o Iz aa o je k o r a k n a p r e d , g o to v o za panju; o t v o r e n i ili s k r iv e n i p o gled i klo nivi K u l v e r t o n a i r o k i m p le i bili su u p r t i u njeg o v o ru n o , g r u b o ma. lice n a k o je m su se sijale k r u p n e k a p - ini m i se d a s a m b io ja s a n , ljice znoja. m o m c i - g o v o rio je u m o r n i m g la G orli je z a s ta o d a n e k o lik o t r e n u som , k a o d a p o n a v lja p o sto ti pu t ta k a uiva u p o m e t n j i k o ju je izazvao n e k u d o s a d n u lekciju. Na ov o m sv o jo m p o ja v o m ; sa m o n i m r u k a m a d e lu b r o d a n e m a t e ta d a traite. n a k u k o v im a , r a i r e n i h n o g u z aista H a j d e . . .na svoja m es ta . A i vi, j e p r e d s t a v l j a o p o j a v u koja je izaziva m is . . . si ite u k a b in u , t a k o e biti la p o to v a n je . najbolje. G le d aju i ga p r e k o k a r a t a , Bes je Pom irljivi to n njeg o v o g g las a nije iznenada d u b o k o u d a h n u la i grudi n ik o g a z av a rao . Lu G orli b io je ov ek i sp o d t a n k e t k a n i n e su joj z a d r h t a l e . koji nije p o d n o s i o n e p o s l u n o s t od R a m i r e z se tih o n a s m e j a i o n a ga o s i ljudi k o j im a je z a p o v e d a o i oni su to n u p o g le d o m . v e o m a d o b r o znali. P o g n u t i h glava
14
sk u p lja li su svoj n o v a c sa sto la i g u rali ga u d ep o v e . J e d i n o je V ilers sta ja o, iba ju i G orlija p r k o s n i m p o g l e d o m . U p r o l a zu, B es m u n a t r e n u t a k d o t a e m i i cu. - Ostavi . . . - a p n u l a je. - Drugi p u t. . . . P re z rivo se n a sm e iv i, Vilers se o k r e t e u m e s tu , k a o vojnik, i p o e p r e m a p r a m c u . G u s t m la z plju va ke p o g o d i s a m u s r e d i n u b lis ta v o istog K u lv e rto n o v o g s io la i ovaj p o sk o i u m e s t u o d i z n e n a e n j a i besa. - N e ! - p r o s i k t a G orli koji se j e d n o s t a v n o p ra v io d a nije v id e o nita. Ne sada! N e koliko p u t a k l im n u v i glavom, K u lv e rto n se o k r e t e i p o e niz s t e p e nice za d e v o jk o m koja je p e v u ila n e k u d r s k u p e s m ic u . G orli se o s m e h n u , p r e z r i v o i n a d m o n o . Do avola, s v i m a je ve j a s n o ko je o v d e g azda . . . Lu Gorli, a n e taj m o k l ja n K u lv e rto n . 1 to je n a jle p e , to j e k o n a n o s h v a t il a i Bes . . . D u b o k o u d a h n u v i i ire i svoje m o n e g ru di, G o rli p o e p r e k o p a l u b e p r e m a p r a m c u . N jegovo vrerne t e k dolazi . . .Svih esL ljudi bili su u svojoj kab ini, ali d a le k o o d m r e a za s p a v a n je u k o jim a su p r o v o d ili n a jvei d e o d a n a . R a m i r e z i Vilers su stajali j e d a n n a s u p r o t d r u g o m , k a o d v a petla, a o sta li su n a p e t o i ek iva li ta e se do g o d iti, G orli se j e d n i m r a m e n o m n a slo n i n a d o v r a t a k i g r l e n o naSineja. - - I p a k s a m b i o u p r a v u , a? V a m a viski ne t r e b a davati. O d m a h se p o u p a t e . Vilerse, R a m ire z , t a se d o g o dilo? - N ita - p r o c e d i V ilers o k r e u i se od R a m ire z a i p rila ze i svojoj
15
ka tie . . . zar je vano ta je u njim a? * * > V - ta s a d a ? - u z n e m i r e n o u p i t a Tab a sk o Pit na g in ju i se p r e k o Leslija d a b u d e blie e k r a n u . - Um ai e nam , Les! - Nee - o d m a h n u Lesli glavom . U s k o ro e m o za n jim a . . . - A ta e re i k a p e t a n u ? Nisi li ga d a n i m a u b e i v a o d a je za tvoja m ere nja n e o p h o d n o d a b r o d m ir u je n a is to m m e s tu ? - J e s a m - slee Lesli r a m e n i m a . O b j a n j e n j e u lak o n a i . . . n a prim e r , d a s a m z ap a zio n e o b i n a s t r u j a nja u o b l a c i m a i z m e u d v a o strva. M od a e se u diti, ali t o vie nije n a r o it o b itn o , Pite. I m a m ose aj d a ovo n e e j o d u g o trajati. - Da, n e t o je z a ista p o e l o d a se d o g a a - o s m e h n u se Pit. - M o r a m ti p ri z n a ti d a sa m p o e o d a se d o s a u jem . K a o n a l e to v a n ju koje p r e d u g o traje. - A n a r o i t o k a d a u blizini n e m a ena. Ne r a u n a ju i S u m i k o . . . - Ko kae d a n e m a ena? A p la v u a n a jahti? - Izvini. Z a b o r a v io sa m d a je o n a tvoj tip , iskezi se Lesli. - S l u a j . . . o st a n i jo n e k o v r e m e p o r e d e k r a n a kako b i s m o bili s ig u r n i ko jim k u r s o m plove. Ja i d e m d a p r i p r e m i m k a p e t a n a za polazak. L a g a n im k o r a k o m Lesli je ie ta o n a p a l u b u i d o h v a ti o d o g led . N ek oli ko m i n u t a je paljivo p o s m a t r a o k a r a k t e r i s t i n e k u m u l u s e koji su lebde li n a d o s trv o m , p r a v e i se d a n e p r i m e u j e z a i n t e r e s o v a n po g led k a p e t a n a Keniga. Bio je u b e e n d a u r o e n a k a p e t a n o v a r a d o z n a lo s t n e e odoleti.
16
I zaista, k a p e ta n je tob oe nezaintere so v a n o d o e tao do njega i n a slo nio se na o g r a d u p u c kaju i n a lulu. - Neto nije u re d u? Da se ne s p r e m a oluja? B a r o m e t a r nita n e p o k a zuje .. . - M m m m - Lesli se sav u n e o u posm a tra n je. - Vidim n e k a u d n a lo kaln a stru janja u on im o blac im a gore . . . te ta to nism o blie, d o a vola! K a p e ta n se glasno nasmeja. - I vas su zasvrbeli tabani, Eldrid! - Molim? - tre se Lesli. K a p e ta n ga je g ledao p ra v o u oi, sa finim o s m e h o m na l u k av o m licu. - Kaem d a je i vam a dosadilo. I m a m utisak d a ste nali bilo kakav izgovor, sa m o d a bism o se je d n o m pom erili sa ovog m esta. - O d n o s n o , d a p o k u a v a m ak i se b e d a p re v a rim ? Ne . .. zaista, ne . . . Uostalom, m e r e n ja koja jue i d a n a s ovde vrim sa m o su neka vrsta kontrole, najv erovatnije da u o p te nee biti p otreb na. -- Kako vi kaete - k a p e ta n je h l a d n o k rv n o istresao lulu kuckajui u m eta ln e ipke ograde. - Mislim d a niko na b r o d u nee imati n ita p r o tiv da p r o m e n i m o vazduh. A i malo elenila prijae m ojim sta rim oima. - U to m e se slaemo - o s m e h n u se Lesli. - Koliko znam , o strva H a u la n d i Bejk er nisu na stan jena ? - Hram . . . - ta to t r e b a d a znai, ka p etan e ? Nisu ili jesu? ~ To je o n o to n iko p o u z d a n o ne zna - m rm ljao je k a p e t a n ne isp u ta jui p ra zn u lulu iz usta. - Zvanino, ostrv a su n e n a s e lje n a ve vie od tr i d e se t godina, o tk a k o je H a u la n d n a pu stila jed in ica m a r in a c a koju je n e k o p re b ac io iz bojazni d a se na os-
17
N e k olik o t r e n u t a k a k a p e t a n ga je o t r o p o s m a t r a o ispod u p a v i h o b rva, a o n d a u z d a h n u o . - Vi ste p ro m a il i p rofesiju, Eldrid. T r e b a lo je d a p o s t a n e t e p o lic a ja c . . . - P a , i n a u n i k je n e k a v r s t a p o li c ajca koji n a o sn o v u m a l o in je n ic a s t v a ra itave teo rije - n a s m e j a se Lesli. - Ta d v a posla, b a r koliko se m e n i ini, im a ju d o d i r n i h laaka. - Moe biti - k a p e t a n je p re c i z n i m p o k r e t i m a p o n o v o n a b ija o lulu - Z a n i m a vas, d a k le , m oje o b ja n je n je. Pa, evo ovako: d a o bih sve n a svetu d a m o g u d a zavirim po d p a lu b u Lukrecije. - Oho! - tre se Lesli. - Z a r je n e to sm r d e lo ? - Ne z n a m . . . ja k a e m s a m o da bih d a o sve n a svetu d a zvirim pod n j e n u p a lu b u , n ita vie. - Niko to d o s a d a nije p o k u a o ? - Koliko je znam , nije - k a p e t a n a je o b a v io gusti o b l a k p la v k a s to g dim a. - U osta lom , o k e a n je d u b o k o k o ovih oslrv a , E ldrid . . . - To z n a m - p r o m r m l j a Lesli. - To z n a m . . . K a p e t a n e , h t e o b ih d a k r e n e m o p r e m a o s t r v u H a u la n d . Na i z b o r a n o m licu s t a r o g p o m o r c a nije se p o m e r i l a n i je d n a crta. - I z a r je bio p o t r e b a n ovoliki u vo d d a mi to kaete? - u p i ta p r e k o r n o . Odmah? - O d m a h , ka p etan e ! N e k o lik o t r e n u t a k a su se gledali p r a v o u oi, k a o dva o v e k a i s p u n j e na p o n o s o m i s n a g o m koju bi s a m o d o b a r p o s m a t r a u o io u njihov im oim a. A o n d a K e nig k lim n u glav om i v r s t im k o r a k o m p o e u p r a v c u m osta.
ii * *
18
K u l v e r t o n je s t r e s k o m z a l u p i o v r a t a svoje l u k s u z n e k a b in e . B es, i s p r u e n a n a leaju, p o d i g la j e p o g l e d sa r o m a n a koji j e ita la , ili se b a r p r a v i la d a ita, i m a z n o se p r o t e g l a . - Doi, m a c o . . . n e t o s m o ljuti, a? - N a s p i m i viski - g r u b o j e r e k a o o n i b a c i o se u fo telju . B e s je i n s t i n k t i v n o p r o c e n i l a d a e n a jb o l j e biti a k o p o s l u a . U vijajui k u k o v i m a p r i la je b a r u i n a p u n i l a m u au. - N e t o n i je u r e d u ? - u p i t a l a je izm en je n im tonom . K u lv erton po d ie zam agljen p o gled. - N e t o nije u r e d u , p r o k l e t s t v o . . . p a ni ti! - A h , d o a vola ! - o n a t r e s n u n o g o m o p o d . - e g a lo e g i m a a k o s a m se m a l o z a b a v il a s l ju d i m a ? P rija te lj s k a p a r t i j a p o k e r a i n i t a vie! - O n i n i s u tvo je d r u t v o , Bes! - Misli? K u l v e r t o n je s k r u e n o k l i m a o g la v o m n a d s v o jo m a o m . Lice m u izo b li i k a r i k t u r a o s m e h a . - Da, u p r a v u s i . . . oni su tvoje drutvo . . . , - T a n o . I t r e b a l o bi d a se p o m i r i s tim , Doi. N ajzad , o v o n e e t r a j a t i j o d u g o , z a r ne? - Ko zna? - u z d a h n u K u l v e r to n . ~ S ip a j m i jo . . . K o r i t o b r o d a z a d r h t a o d v ib r a c ija s n a n i h d i z e l - m o t o r a . B e s p o d i e glavu. - Plo vim o? - Da. Do o s t r v a H a u l a n d . - P la n je iz m e n je n ? - To i jeste o n o . . . ne znam . . . - K a k o to? B e s n a li i se b i v iskija n a d n o a e i isk a p i ga j e d n i m g u tlja je m . - ta se d o g o d i lo , p i ta la s a m ? - d o b a c i n e s t r
19
v u k u i neki leak s a n d u k . P o k lo p a c se s t r e s k o m odvoji i R a m ire z, sa osm e lio m n a u s n a m a , izvue veliki m it raljez m a r k e b ra u n in g ljuljajui ga n a r u k a m a k a o m a lo d e te . D rug i o vek je ve p e tlja o o k o p o s t o l ja d o k je M e k s i k a n a c v e tim r u k a m a ispitivao m e h a n i z a m . Iz z a g o n e t n o g s a n d u k a n e k o li k o t r e n u t a k a k a sn ije bio je iz v a e n itav a r s e n a l o r u ja koje je p o t o m paljivo r a s p o r e e n o p o p a lu b i, ta k o d a n e b u d e up a d ljiv o . B r a u ning, m o n t i r a n n a p r a m c u , R a m i r e z je ve to u m o t a o u c e r a d u i se o kraj n jega sa c ig a r e t o m u u stim a . - Daj mi c ig a r e tu - p r o m u k l o re e Bes i Vilers joj d o b a c i izgu v ano paklo iz d e p a n a koulji. P o v u k la je n e r vozno n e k o li k o d im o v a , a o n d a b a c i la c i g a r e t u p r e k o o g ra d e. - S h v a t i l a si, a? - t i h o r e e Vilers. - Da. S h v a tila sam. E n e r g i n i m k o r a k o m , a k ne u vi jaju i k u k o v im a , Bes je n e s t a l a u p r a v c u m o sta , t a m o gde.su se nalazili K u l v e r lo n i Gorli. Vilers j e s u e n im o im a g lo d a o za njom, o d m a h u j u i g lavom . U u sk o j pro sto riji j e d v a je bilo m e s ta za K u lv e r to n a , G o rlija i Hais o n a za k r m o m . K u lv e rto n o z lo je e no p o d i e po gled k a d B e s o tv o ri v r a ta. - S l a ho e? - Da r a z g o v a r a m s to b o m . - Kasnije. Sad n e m a m v r e m e n a . G orli se n a d m o n o s m e k a o , m il u ju i p o g l e d o m njen e gru d i. B es se p ra v ila d a to ne p r im e u je . - M olim to, Doi - r e e tiho. - Va no j e . .. - Z a lo d a ne, Sele? - d o b a c i G o n i. - .lo d u g o se n i t a n e e d o god iti. K u l v e r lo n je buljio u p r a z n i o k e a n p r e d njima.
20
- U redu - uzdahnu. N jih d v o je n a s l o n il i s u se n a o g r a d u m a l o dalje. K u l v e r t o n je pa ljivim p o g l e d o m isp i ti v a o n j e n o n e p r e g n u to lice.
- ta se dogodilo?
- Doi .. . k a k av je p o s a o u p i t a nju ? - K rupan. - M n o g o ti hvala. K u l v e r to n p i ju n u u talase. - V ie o d l o g a ne m o r a ni d a zna. - M o e biti i o p a s n o ? O n slee r a m e n i m a , ali m u u s n e z a d r h t a e . Njeno'm o t r o m p o g l e d u to nije p r o m a k l o . - D o i . . . s m e li v e r o v a t i G o r liju i n j e g o v i m l ju d i m a ?
- Sta ti misli?
N a s m e j a l a se p r o m u k l o . - V a ljd a m e t o li k o p o z n a j e . . . ja ne v e ru je m nikom e. * rt rt K a o d a se p r i k r a d a , Aloha j e n e u j n o klizila p o vodi, p r i b li a v a ju i se s t r m i m o b a l a m a o s t r v a H a u l a n . S u n c e , ve n i s k o n a d h o r i z o n t o m , b a c a lo je d u g u s e n k u j a h t e n a t e k m a l o n a m r e k a n u v o d u k o ja j e b r z o t a m n e la . N a s u p r o t njoj, visoki, p l a n i n s k i v r h o s t r v a je j o b l i s t a o n a s u n c u g r i m iz n i m z e le n ilo m , k a o s v e t io n i k koji s r d a n o p o z iv a z a l u t a l e b r o d o v e . No u podnoju planine, davno ugaenog v u l k a n a , g u s t a d u n g l a d e lo v a l a je m r a n o i n e g o st o lj u b i v o . Na o v o m d e l u o b a l e u sk i p e a n i al b r z o je s m e n ji v a o p o ja s v isoke g u s l e tr a v e iza kojeg je p o in j a la d u n g la . V rh o v i t r a v e ,l e n o su se p o m e r a l i n a s l a b o m v e e r n j e m v e tr i u . Kulv e r t o n u se u in i d a se t o n e k o p r i
21
nom, kratko m au to m a tsk o m p u k o m u r u k a m a , izv irujui o p r e z n o p r e k o p a lu b e . C e rio joj se. - Ovo nije loe m e s to - r e e tiho. Ako hoe, o s t a n i sa m n o m .. . - Sto da n e . . . - T ako . . . sta n i tu - p o k a z iv a o je Vilers. - Blie .. . S ta la je d v e s t e p e n i c e nie od nje ga i o d m a h n u l a glavom . 1 - O d a v d e n e u videti nit. P re m es tiv i p u k u u d r u g u ru k u , Vilers je s n a n o p r i v u e sebi. - A ovako? - To je ve bolje - o s m e h n u se ona, l ako se stresavi. V ilersov a is k u s n a r u k a lag a n o je sk lizn ula p o d n j e n u m a jic u i z au s ta v ila se n a p u n i m v r s tim g r u d i m a . - N e m a n ita p ro t iv d a u z m e m mali p r e d u j a m za v e e ra s ? - a p n u o je sa i r o k i m o s m e h o m n a licu. Devojk a slee r a m e n im a . Ako n ita d r u g o , to e joj p o m o i b a r d a lak e p r e b r o d i n a r e d n e m i n u te n a p e t o g i e k iv a n ja . .. - Dosta j e bilo! - t ih o z ap o v e i Gorli. - S ta? - K u l v e r to n se z a p a n je n o z agleda u n jega. - Meni kae? - T e b i k a e m - b r u n d a o je G orli p r e te i. - Pije to u b r e k a o v o d u . .. Ako ve n e m o e d a b u d e trez an , n e m o r a d a b u d e pijan k a o zem lja. M oe se d o g o d i ti d a n a m svaki o v ek b u d e p o t r e b a n , d o avola! K u lv e r to n se p ija n o klatio. S a svim o n i m v isk ije m u e lu c u u s e lio je izne n a d n i n a p a d h r a b r o s t i. - Ko si ti d a m e n i z a p o v e d a na m o m b r o d u ! - p r o c e d i o je g led ajui m u t n i m o im a . - Poeo si p o m a l o da se z a b o ra v lja , Lu . . . o v d e s a m jo uvek e f ja! - Ne galam i! - d o b a c i Gorli p r e k o
22
r a m e n a z u re i p ra v o n a p re d . Prsti su mu n e sv c sn o gladili elik a u t o m a t ske p u k e pod ru k o m . - Hoe da sv im a naja vim o n a dolazak, a? A to se e fovanja tie . . . ok e an je ovde, v e o m a d u b o k , inister K ulve rton .. . K u lv e rto n o v o lice iz n e n a d a oblie k r u p n e gra k e znoja. Flaa s viskijem t u p o lupi o pa lubu . Posrui, on p o e u p ravcu s t e p e n i c a i p r o s t o se strm oglavi niz njih. Bes i Vilers z b u n je n o se zgledae. K ulve rton nije zapazio ak ni visoko p o d i g n u tu m ajicu devojk e i Vilersot e ru k e na njenim g ru d im a , iako se gotovo o e ao o njih. - Na mali inilioner je rasejan - nasrneja se Vilers. - Ve sam mislio da e poeti da urla. Bes se olr/.e iz njegovog zagrljaja. - Kuda? Da vidim la se to dogodilo. Zastala je na iro m o tv o r e n im v r a tima kabine. Psujui kroz zube, K u l ve rton je p r e l u r a o po tio k a m a svog stola, razba cu ju i stvari unaokolo. - Doi . . . - Idi do avola! - d o b a c i on p r e k o r a m e n a. - A ha! S triju m faln im uzvikom o k r e n u o joj se. U ruci mu je bio mali revolver. N e sp re tn im p r stim a p r o v e r i o j e d a li je n a pu nje n . - Sta e to, Doi? - Ubiu o n o g k u k in o g sina Gorlija - procodi K u lv e rto n p i j a n o . - Ubi u ga! - Ne budi lud! -- d ev ojk a se isprei p re d njim. - la e s tom igrakom? Gorli je u stanju d a progutil' i tebe i taj revolver! On iro k o z a m a h n u , ali Bes vc.to izbee u d a rac . Z atvorila je v rata k a bine i n a slonila se leim a na njih. Nee ii nikuda, Doi.
Stop! - o tr o je n a r e d i o Gorli u m a in s k o o d e lje n je i m on i m o to ri su zaulali. Aloha je sa d a klizila no e n a satn o s o p s lv e n o m inercijom . Laki okret t o k a k r m e o k r e n u o je p r a m a c u d e sn o ; mali rt bio je z a o b ien. Pred lju dim a na ja h ti uka za o se plitak zaton sa i r o k o m p e a n o m plaom . Ovde po jasa trave nije bilo; t a m o gdc je p r e s t a j a o pesak uzdizao se onizak stenoviti zid iznad kojeg.j.e poinjala g u sta d ungla. U sre dini zatona, sa s p u t e n o m kotvoin, njih ao se ru an ribarski b ro d i koji je p o sle d n ju boju na za ra lim b o k o v i m a osetlo na jm a nje d e se t g o d in a ranije. Im e b r o d a bilo je n e m a r n o isp isa no p r lja voutom bojom, Boni K. P a lu b a b r o d i a bila je p ra z n a i tiha. Isto lako p ra z a n i tih bio je pe-
23
na c g ladei d u g i r e d e n i k n a p u n j e n d e b e l i m m ec im a . - I d e m i ja! Gorli o p s o v a kro z z ube. K u lv e rto n je sta ja o p r e d njim, b l e d o g lica, ali m u pog led nije vie b io o n a k o m u ta n kao m aloas. - S n a i e m o se i bez te b e - p r e z r i vo d o b a c i Gorli. - Z na li koga t r e b a d a p o t r a i na tom b r o d u ? Gorli z asta d e. Sitne oi m u se suzie dok je n a p e t o razm iljao. - T a n o . N iko me od njih n e p o znaje . .. m o g lo bi se d e siti d a n a jp re pu caju, p a o n d a pitaju ko sm o. Im a n e e g u toj tvojoj m ilio n e r s k o j glavi ci, efe! - P r o k le t d a si! -- o p s o v a K u lv e r to n u n e m o n o m besu. G o to v o se strop o t a o niz k r a tk e lestvice u a m a c koji su Vilers i T eri ve spustili. Gorli je iao za njim , ne t r u d e i se n a r o i to d a m u p o t e d i p r s t e na p r e a g a m a . K u lv e r to n p o n o v o opsova. Teri i Vilers z a ro n i e vesla u p r o v id n u vo du. P e d e s e t j a r d i d o d r u g o g b r o d a p re li su sp o ro , zasta ju i svak as d a o s l u n u . Boni K je u ta l a .. L estv ice nisu bile s p u t e n e n; b o k u b r o d a i Vilers u p i tn o p o gled a Gorlija. Ovaj se su v o isceri. - Ehej! I m a li koga? - z a u rl a iz sveg glasa, ne o b r a a j u i panju n a str a h n a K u l v e r to n o v o m licu. - G d e ste, p ro k leti k u k in i sinovi? - Ne urlaj! - d r h t a v i m glas o m re e K u lv e rto n . O djek Gorlijevog glasa v r a a o se p r e k o vo de od g u s t o g zida d u ngle . - Na b r o d u s i g u r n o n e m a nikoga. - Pa g d e su o n d a ? p o d sm e ljiv o d o b a c i Vilers. - Svi su a m c i n a svom m estu . - D ovoljno je blizu d a se m o e ot-
24
plivati d o o b a le - n e s i g u r n o re e K ulv e rton . Ve se-kajao to je u o p te in sistirao d a p o e u am ac. V etim p o k r e t i m a vesala, Vilers i Teri p r ite r a li su a m a c uz zarali bok broda. - t i t i t e me! - d o b a c i Gorli p re k o r a m e n a . Dohvativi se m o n i m r u k a m a za ivicu p a lu b e , on se bez n a p o r a izvue i o s t a d e n a k olenim a, n a p e t o z u r e i p r e m a m r a n o m ulazu p o d pa lu b u . - Dodaj mi p u ku. Drei p u k u s p r e m n u u j e d n o j ruci, Gorli se nae kako bi osta lim a p o m o g a o d a iza u n a pa lubu . - Ti o sta n i u am cu , Teri - ree. Za svaki sluaj . . . K u lv e rto n se sa g a e n je m o s v r n u o o k o sebe. Z a r a le p loe bile su jo vrele od s u n c a po d njegovim n o g a ma, a r u n e c r v e n e m rlje neodoljivo su p o d se a le n a p r o liv e n u krv. S t r e sa o se od n e k e n e o b i n e jeze i zaalio to nije p o n e o flau s viskijem. - I d e m o d o le - m ir n o re e Gorli. O p r e z n o su z akoraili, n e la g o d n o se osv r u i o k o sebe. Sa V ilers ovih u s a n a visila je z a b o r a v lje n a cig areta. P r e tra g a nije trajala dugo, j e r Boni K je bio mali b ro d . Nigde n a b r o d u nije bilo ni ive due, iako je na sve s t r a n e bilo tr a g o va sk o ro g p r i s u s t v a ljudi: r a z b a c a n a posteljina, n a e ta flaa viskija i n e k o liko aa po stolu, gom ila prljavih tanjira u sm rdljivoj kuhinji. Kulvertonovo lice p o sta ja lo je sve due. U odaji sa m a p a m a nije bilo b r o d skog d n e vnika . G orli je u z a l u d n o p r e v r n u o sve fioke m alo g stola koji je bio u jezivom n e r e d u , zasut opuc im a i p e p e l o m iz n e o p r e z n o p r e v r nu te pepljare. - O v a m o nism o ulazili - d rh t a v i m
25
g u n a Kenig. - Z a lo ? - i z n e n a d i s e S u m i k o . - A j a s a m se u e l e l a t v r d e z e m lje pod no g a m a ! - L u k rec ija ? - t ih o r e e Lesli. K a p e t a n K e n ig z a m i l je n o p o t v r d i glavom . - L u k r e c ija ? - z a u d i se S u m i k o . K a k v a L u k r e c ija ? - To je d u g a pria , rm s - p r o g u n a k a p e t a n . - N e k a va m m i s t e r E ld r id o b jasn i... T a b a s k o Pit se pojavi n a p a lu b i sa ru k a m a zavuenim d u b o k o u d ep ove f a r m e r k i . B a cio je b e s a n p o g le d p r e m a z a p a d u i k l i m n u o glavom . -M o g li bism o i da sp u stim o so n du , Les - r e e tiho. - N ita se vie ne vidi. - N e k a je - slee ovaj r a m e n i m a . V e t r a n e e biti, a m o e n a m z a t r e b a t i ra n o uju tru . - ta d a r a d im o ? Lesli je ra z m i lja o svega n e k o li k o trenutak a. - Rei e m o k a p e t a n u d a n a s u k o t vi u b liz ini o s t rv a i s a e k a ti d a svi poleu. J a u p o t o m ot plivat i n a o b a lu . P r o v e r i n a j p r e postoji li n a b r o d u d e ta ljn a k a r t a o s t r v a H a u l a n d , S u m ik o . - Sam? - S e m a k o i ti nisi r a s p o l o e n a za n o n o p liva nje i p r o v l a e n j e kroz d u n g l u - n a s m e j a se Lesli. - Ne, d r a ga, n a jb o lje je d a p o e m sa m . Drugo, o d s u s t v o j e d n o g od n a s m o e s e p r i kriti . . . d v o je ve m a l o tee. Ne bih vo leo d a d o b r i k a p e t a n n e t o p o su m n j a . - Z a t o Pit ne bi p o a o s t o b o m ? p o b u n i se S u m ik o . - Pit je g r a d s k o dete. D u n g la nije m e s t o u k o m e se lak o sn a la z i s t r p l ji vo je o b j a n ja v a o Lesli. - Je li tako, Tabasko?
26
- O tp rilik e . . . m a d a ne bih im a o n i t a p ro tiv d a p o e m . - Z n a m - Lesli ga p o t a p a p o r a m e n u . - M o d a e ti se u k a z a ti jo koja prilika, Pite. Idi, p otra i mi k a r tu, S u m ik o , ali pazi d a te n ik o ne vidi. Njih dvojic a s u n e k o v r e m e utali, n a s lo n je n i n a o g r a d u . - Prokletstv o! - u z d a h n u Pit. - ilava z a m i s a o z as n iv a la se n a to m e d a v idim o ko je o v ek k o m e e t o v a r biti p r e d a t . . . a k a k o s a d a stv ari s t o je n e e m o videti ak ni njegov b rod! Da s m o znali d a e se o v a k o zavriti, n i s m o m o r a l i ni d a p o la z im o iz San F ra n c is k a . . . - Ne brini, v i d e e m o ga. B a r ja i m a m n a m e r u d a g a n o a s vidim. Oni e p o d za tito m m r a k a p r e to v a r it i r o b u i d o j u t r a biti d a le k o o d a v d e . . . - S le d i e m o ih i dal je? - Onaj d r u g i b r o d . V e o m a je vano d a o t k r ij e m o k u d a plovi. S u m i k o im je p o n o v o p rila svojim tih im k o r a k o m . - O stavila sa m k a r t u u na oj k a b i ni, Lesli - p r o a p u t a . - S a m o . . . - Sta? - N e k o je,v e ra zg led a o ... kada sa m ula, ta se k a r t a nalazila n a s a m o m v rhu , a s ig u r n o z nam d a tu nije liila. - H m m . . . id e m o n d a o d m a h d a j e p o g le d a m . M o r a m o je vratiti n a meslo p r e n e g o to n e k o p r i m e t i da je nem a. - e m u ova kom edija, Les? - um ea se Pit. - Prokletstv o, k a p e ta n Ken i g je p o t e n ovek, a i svi njegovi lju di. - Z n am , ali o v a k o je bolje. Z ar m is li d a b a n d a n e e elei i d a d o z n a ko se lo u m e a o u n jih ove poslove? Mi s m o navikli d a se uv am o ; k a p e t a n bi m og ao s tr a d a ti i ne znajui d a m u
27
Lesli E ld r i d j o j e d n o m p r o v e r i d a li je d u g i m a n e o b i n o g izgleda v r s t o p r i v e z a n uz njeg o v o telo; u i nio je to d o d i r o m j e r u m r a n o j k a b i ni i o n sa m nije v id e o g o t o v o nita. S a m o p o u m u d i s a n ja i d r u g i m j e d va p r i m e t n l m z n a c i m a p r o c e n j i v a o j e g d e s e d e Pit i S u m ik o ; n jih d v oje su bili v e o m a tihi, sv e sn i d a se Lesli n e p r i m e e n m o r a izvui sa b r o d a . A njih d v oje, videli su i uli j o m a nje o d njega; n jih o v a n e o b u e n a ula, b e z t e k e k o le koju je Lesli u svoje v r e m c p r o a o , n i s u m o g la o t k riti g d e je Lesli i t a ra d i. O n o m a l o o d b l e s k a , koji je sa g l a t k e p o v r i n e o k e a n a d o p i r a o k r o z o k r u g l i p ro z o ri, nije im bilo d o v o ljn o . Lesli E l d rid, visoki o v e k s n a n o g te la i m i r n ih oiju, s a d a je b io v e o m a n e o b i n o o b u e n . ita vo te l o p r e k r i v a o m u je k o s t i m o d t a n k e c r n e svile, g o to v o b e z i je d n o g n a b o r a , ne r a u n a j u i i ro k i c r n i p o j a s koji je s k r i v a o m n o g o z an im ljiv ih s i t n ih p r e d m e t a k o jim a je m a l o ko m o g a o d a p o g o d i p r a v u sv r h u . Na glavu m u je b i la n a v u e n a c r n a k a p u lj a a , o t k r iv a j u i sami,) oi, ije je k a p k e u p r a v o u o v o m t r e n u t ku prem azivao p o se b n o m sm esom c r n e b oje
- Les? - a p n u u m ik o . - M olim ? - H t e la s a m s a m o d a p r o v e r i m da li si j o tu? - tih o se n a s m e j a o n a. - Ne b i h o liao , a d a li se n e javim , d e v o j k o - p r e k o r n o r e e on. - T v o j s m i s a o za h u m o r p o n e k a d o b i ja n e o b i a n o b l ik . . . - Misli d a je sve to p o t r e b n o , Les? - u m e s a se i T a b a s k o Pit. -- Ti m o m c i su u b e e n i d a n a o s t r v u n e m a n i k o ga, n e e ni o b r a a t i m n o g o pa n je n a o kolinu . . . - Moda . . . a m oda i n e . . . Pit u t k e slee r a m e n i m a . Lesli je u v e k r a d i o na svoj n a in , m a ta d r u gi mislili o to m e . M o d a je to i b io ra zlog z b o g kojeg je u v e k i u s p e v a o u svojim n i m a l o n a iv nim p o d u h v a t i m a . . . - A ko sve, b u d e u r e d u - a p u t a o je Lesli - v r a t i u se p r e j u tr a . - A a k o n e b u d e ? - bila.je to S u m i ko koja nije u s p e v a la d a p r i k r ij e z a b rinu to st. im a m p o v eren ja u vau m atu o s m e h n u se L e s l i . - S m i s l i c t e v aljda n e k o u v e rljiv o o b j a n j e n j e za moj nestanak . . . - Les? - a p n u Pit n e k o l i k o t r e n u t a k a k a sn ije . - Les? - Iz a a o je . . . - P r o k l e t s t v o - p r o g u n a on. K a o d a je p r o a o k ro z zid. S e i m n a tri s t o p e o d v r a ta i n i t a n i s a m p r i m ci io! S u m i k o se u sp ra v i. - I d e m d a leg n e m . Lesliju n e e p o m o i a k o b u d e m o d o j u t r a se d e li i s t r e p e l i za n je ga . . . Kao se n k a , Lesli je s k l i z n u o p o p a lubi i b a c i o j e d a n p o g l e d k r o z olvore n a v ra ta jed in e o svetljene p ro sto rije. M a to ri O lse n se b l a e n o sm ekao, e k a j u i b r a d u ; p o r e d njeg a je
28
m o g la p r o i g o m il a p i ja n i h m o r n a r a , a d a ih on i n e p r i m e t i , . . O b a l a o s t r v a n a s l u i v a l a se n a is t o k u k a o n e t o t a m n i j a m as a, t a m o g d e je p r e s t a j a l a f o s f o r e s c e n t n a p o v rin a o k e an a o b a sja n a zvezama. D u b o k o u d a h n u v i , Lesli sk lizn u u v o d u i z aroni; n jeg o v i m o n i m iii z a t e g o e se i i s p r u i e i v itk o te l o ju r n u n ap red , n eu jn o sekui nam rek a n u povrinu. Dve milje p liv a n j a u m i r n o j vodi n i s u za njeg a p r e d s t a v l j a l e n e k i p o s e b a n n a p o r , ali su o d u z i m a l e d ra g o c e n o v r e m e . N oi su u ovo d o b a g o d i n e bile k r a tk e ; s u m n j a o je d a e u s p e ti n a v r e m e d a se v r a ti d o Nensi, t o je z n a ilo d a se blii t r e n u t a k k a d a e k a p e t a n u K e nig u i o s t a l i m a m o r a t i d a o b j a s n i p r a v u s v r h u svog n e o b in og putovanja. Ali to s a d a nije b ilo v a n o i Lesli E ld ri d j e svu s v o ju p a n j u k o n c e n t r is a o p r e m a m e s t u n a o b a li g d e je elco d a izae. Z u r il o m u se, ali zb og tog a nije b io m a n j e o p r e z a n ; m n o g i l e p o z a m i lje n i p o d u h v a t i p r o p a l i su u p r a v o z b o g u r b e , a p o s l e se p o k a zalo d a to lik a u r b a z a p r a v o i nije bila p o t r e b n a . T e k a k o la k o j u je Lesli p r o a o im a la j e svoje z a k o n e : ti z a k o n i su n a p r v o m e s t o stavljali o p re z n o s t i d e t a l j n o p l a n i r a n j e sv a k o g n a r e d n o g p o te z a . V r e m e i z g u b l j e n o u t o m e n a d o k n a i v a l o se lako, h i t r i n o m u iz v o e n j u d o b r o z a m i l je n o g p lan a , kojim s u u n a p r e d b ile p r e d v i e n e sve m o g u n e v a r ij a n t e . . . K a pci p r e k r i v e n i t a m n o m s m e s o m o tv o rili su se u d v a u s k a p r o r e z a ; Leslijev o t r i p o g l e d i s p i ta o je o d a b ra n o m esto i p ro d u io sn an im za m a s i m a u isto m p r a v c u . P r e s t a o je d a pliv a d v a d e s e t a k s t o p a o d o b a le , p r e p u t a j u i se t a l a s i i m a d a g a n e
29
g u ste d u n g le . Ovaj d e o r t a b io je strm iji, t a k o d a se p e s a k nije m o g a o n a ta lo iti d u obale. P r e k o g latkih b a z a lt n i h s t e n a Lesli se d o e p a o d u b o k e v o d e i tih o z ap liv ao u p r a v c u b r o d a . P o s le d n j ih t r i d e s e t a k s t o p a p r e p l i vao je is p o d vode, p l a e i se d a ga ne o d a f o s f o r e c e n t n i o d b l e s a k . Iz istog ra z lo g a o d l u i o j c d a b r o d u p r i e sa s u p r o t n e s t r a n e , dalje od o b a le . Ako je n a b r o d u n e k o s tr a a r io , m n o g o je v e r o v a t n ij e d a e o ek iv ati d o la z a k sa k o p n a , a n e sa o t v o r e n o g o k e a n a . Ali je i k r a t k o tr a g a n je p o s t a r o m i zap u te n o m ribarskom b ro d u p o tv r d ilo o n o to su g o v o rila n je g o v a u la jo p r e n e g o to se o p r e z n o izv ukao n a p a l u b u . N a b r o d u vie nije bilo ive d u e . . . Due n e g o n a osta lim m e s ti 111a, Lesli E ld r i d se z a d r a o p r e d m r tv i m t e l o m u k a b in i r a d iste. Njegov o tri p o g le d i sp itiv a o je n a in n a koji je k a b l bio o m o t a n i s t e g n u t o k o vra ta. D o b r o m p o z n a v a o c u v e t in e u b i jan ja , a Lesli E ld r i d je to bio, to je go v o rilo m n o g o . Kao i s t a k l e n e k r h o tin e u p r a z n i m o n im d u p l j a m a . Usne p o d c r n o m m a s k o m ra z v u k le su se u p r e z r i v o s m e h . ov e k koji u n a k a z i m r t v o te l o Svog p r o t i v n i k a pokazuje d a p re m a n jem u ne osea n i k a k v o p o t o v a n j e . . . a ov ek koji p r o t i v n i k a n e p o t u j e p r e ili k a sn ije p a e k a o r tv a s o p s t v e n e sarriouver e n o s ti. B ez o b z i r a n a to, n a o strv u , ili u njegov oj blizini, na la zio se o p a s a n p ro t iv n i k , m o d a i vie njih. Z a d a ta k koji se u p o e t k u in io lak im , a k i p r e v i e lak im za k a li b a r j e d n o g Leslija E ld rid a , p o s t a ja o je sve tei. I o pa sniji. Ne r a u n a j u i m o g u n o s t d a on
30
o s ta n e p o t p u n o sa m n a ovom n e n a s t a n je n o m ostrv u, o d se e n od sveta. Njegovo telo bilo je f a n ta stin a m a i na u v e b a n a i za najv ee n a p o r e , ali plivanje p re k o neko liko sto tin a milja o k e a n a prevazilazilo je ak i njegove snage. Trgao se iz misli i jo j e d n o m pa ljivije po g led a o o k o sebe. P ogledom je p ro v e rio o n o to m u je ulo m irisa ve n e k olik o m in u t a signaliziralo: n e k o je n e d a v n o p o v r a a o p r e d ula zom u k a b in u ra d is te , to je znailo d a Boni K nije d u g o prazan. Da li je p o s a d a p re la n a jahtu? i zbog ega? Zbog n e k e o p a s n o s t i sa kojom u p o e t k u nisu ra u n a li? O p a sn o s ti koja je d o la iz m r a n e d u ngle n a o strv u d a bi ubijala na o k r u t a n , svi r e p nain? O s trv o bi sv a k a k o t r e b a lo p r e t r a ili, ali ak i tih n e k o lik o k v a d r a tn ih milja p r e k riv e n ih g u stim r a slin je m z adralo bi b a r tri d a n a e tu isk u s nih ljudi, o b u e n i h za ra to v a n je u takvim uslovima. Istina, Lesli je r a s polagao v e tin a m a koje o b in o m vojnik u nisu bile d o s t u p n e i bio je u b e e n d a bi :/.a re la tiv n o k r a tk o vreme m o gao ui u trag taja nstven im stano vnicim a. S a m o to je i to r e la tivno kra jko v re m e bilo p r e d u g o u ovoj situaciji. Pre svega drugog, m o r a o se p o b r i n u ti za o d s tu p n ic u , a zatim p roveri ti ta se d o g o d ilo sa Nensi. Covek kraj ra d io -s ta n ic e bio je te ak, ali ga je Lesli bez m n o g o n a p o r a izneo i p u stio da njegovo telo n e u j n o sklizne u vodu p re k o o grade. Jo uvek je bilo p r e r a n o d a e v e n tu a ln e p o s m a tr a e up oz ori d a se n e k o n a la zi na b ro d u . J e d n i m p o g le d o m o b u h v a tio je
31
r e z n o o tv o ri oi. M rk li m r a k . I n e u g o d n i m irisi o d k ojih m u se s a m o jo vie sm u ilo . P r o k l e ts tv o . . . R u k e i n o g e bile s u m u ve zane. Nije m o g a o ni d a se p o m eri! G lava m u s t r e s k o m lu p i o d r v e n i, prljavi p o d . U d e li u s e k u n d e s e tio se sveg a i zac v ile o o d s t r a h a . .. Jo u v e k m u se p o v r a a lo d o k su se u a m c u l a g a n o v raali p r e m a j a h ti. I lica o s t a li h ljudi bila su b led a, s e m G orlijev og koji se i d a lje s a rao u v e r e n o s m e k a o , k a o d a je z n a o n e k u t a jn u n e d o s t u p n u d r u g i m a . K u l v e r to n se j a s n o s e a o k olik o je u to m t r e n u t k u eleo viski, s a m o g u t ljaj viskija. Do b r o d a je o s t a lo svega jo n e k o li k o zaveslaja. A o n d a su p a l u b u p r o s t o p r e p l a v i la n a g a m r k a tela, vla n a o d o k e a n a iz kojeg su iznikli u p o l u m r a k u . K u l v e r to n je u t o m t r e n u t k u g l e d a o p r e m a p r a m c u , g d e se vitk a R a m i r e z o v a p r ilik a i z n e n a d a trgla i sk o ila n a noge. P o stolje te k o g m itr a lje z a za k r i p a lo j e k a d a se cev naglo o k r e n u la na d r u g u s t r a n u i b io je to j e d i n i z vuk ti u a s n o j tiini. Tri s e n k e is to v r e m e n o su se b a cile n a M e k s i k a n c a i on se s r u i o n a p a lu b u . G o r l i . . . G o r l i je o p so v a o , b e sn o , divlje, i s k o io n a noge, istrgavi p u ku iz u k o e n i h r u k u kraj s e b e . N o e n in erc ijo m , n jih o v a m a c , m e u t i m , bio je ve p o d s a m i m b o k o m b r o d a . O d n e k u d sa p a l u b e n e t o je siktavo d o l e t e lo i a rilo se Gorliju u m o n e , i r o k e g ru di. K u l v e r t o n o v o lice se zgri. G orli je pao, ste u i r u k a m a p r sa , p r a v o na njega, zalivajui ga m la z ev im a krvi iz o g r o m n e r a n e . Nek olik o vitk ih t e la p r a v o p r e k o o g r a d e sk o ilo je u nji hov a m a c i n a slaboj sv e tlo s ti blesn u o je h la d n i elik.
32
L edeni znoj p o n o v o izbi p o Kulv e r to n o v o m elu k a d a se setio te kog m irisa G orlijeve krvi. Sreom,, o n e sv e stio se o d m a h . .. S re o m , zaista, j e r su ga v e r o v a tn o u to m t r e n u t k u p o te d eli, fnislei da je m rtav, o n a k o u k o e n i obliv en Go rlijevom krvlju, Kasnije j e n e k o o d lu io d a ga ipak osta ve u ivotu. Bes? ta se d o g o d ilo sa Bes? Odigao je v e za n e noge o d p o d a i o t r o ih p o n o v o s pu stio, steui z ube o d bolova u glavi. P o t m u la lu p a koju je stv a r a o od jekiv a la m u je u mozgu, ali je o n istraja o itavih n e k olik o m i n u ta. Vie od s t r a h a m uila ga je e lja d a k o n a n o d o z n a ta se to d o g o dilo i ko su n e p o z n a ti n a p ad a i. O d a kle su, d o avola, doli, k a d a su svi tvrdili d a je ovo valjivo o s trv o n e n a sta n je n o , to je i bio ra zlo g d a ga o d a b e r u za p o s l e d n ju fazu posla! Ipak, vie od svega d ru g o g z a n i m a lo ga je j e d n o pitanje: ta s m e r a j u d a u ine sa Dozefom K u l v e r to m III? V ra ta p r o s t o r i je u kojoj je leao iz n e n a d a se o tv o ri e i u nju p r o d r e m alo svetiosti. K u lv e rto n shvati d a se nalazi u ka b in i za p o sa d u , na p r a m c u jah te , ali je s tr a h sp u ta v a o njegove misli. Na v r a ti m a j e stajala vitka, t a m n a prilika, p o t p u n o naga, koliko je u s p e o d a r a z a b e re . Dugo m e t a ln o seivo u n jen im r u k a m a z lo s lu tn o je s vetlucalo pri svetio sti m e s e c a koji se k o n a n o pojavio na nebu. Hej! - p r o t e n ja K ulve rton. - Ko ste vi? Ko vam je ef? O d g o v o r nije ra zu m eo , k r a tk u re n a n je m u n e p o z n a to m jeziku, ali je s m isa o bio v e o m a jasan , m oda i zb og g e sta kojim je bio p r o p r a e n . K u lv e r to n se ugrize za u s n u d a ne bi j a u k n u o od s tra h a . Isk ola e n im
33
g u b i o se n e g d e u p r a v c u m r a n e o b a le z ap lju sk ivan e tala sim a okean a . ..
Po d r u g i p u t te no i Lesli E l d r i d j e o p r e z n o i z a a o n a o b a l u , a k v e o m a b jiz u o n o g m e s t a g d e j e n a j p r e d o p l i v a o s a N ensi. Sve o n o t o se u m e u v r e m e n u o d i g r a l o z a h t e v a l o je o z b il j n o r a z m i l ja n je , ali s e i o n o m o r a l o n a n e k o v r e m e o d lo iti. H i t r i m p o k r e t i m a z b a c i o je sa s e b e v la n u o d e u i 11a s k r o v i t o m m e s t u p o e o n e k o l i k o j e d n o s t a v n i h vebi d a bi se z a g re ja o . a k m u i t r o p s k a n o vie nije bila d o v o l j n o t o p l a p o s l e d u g o g v r e m e n a u vod i, u z v e tr i koji j e la g a n o n j i h a o m r a n o lie s v u d a o k o njega. N je go vo telo, m e u t i m b ilo je nar v ik n u to d a se p rila g o av a spo ljn im u s l o v i m a i o n se p e t n a e s t a k m i n u t a k a s n i je p o n o v o o b u k a o . Z a h v a lj u j u i v e tr u , t a n k a s v i l e n a t k a n i n a n je g o v e o e e b ila j e g o t o v o p o t p u n o su v a , a t o p l i n a n j e g o v o g t e la i k r e t a n j e b ie d o v o l jn i d a se u s k o r o o sui. O s t a j a o je d a k l e s a m o j o j e d a n p r o b l e m . ta s a d a ? P o ja v a Boni K i z a g o n e t n i n e s t a n a k m r t v o g tela sa n je b i e za s v a k o g j a s a n z n a k d a se u igru u m e a o jo n e k o . N e p o z n a t i p r o t i v n i c i bie d v o s t r u k o o p r e z n i j i n e g o t o bi in a e bili p o s l e s v a k a k o la k o g n a i n a n a koji s u s a v l a d a li p o s a d e Alohe i Nensi. S e m toga, k r a t k a t r o p s k a n o u s k o r o e u s t u p i t i rn e sto b l e ta v o j sv e t lo s ti s u n c a i b r o d o v i m a e biti v e o m a t e k o n e o p a e n o p rii, b a r k o lik o d a p r o v e r i t a se d o g o d i l o sa Pito m i S u m i k o .
34
Sum iko . . . Leslijevi p r sti i p r o tiv n jeg ove vo lje ste g o e se o k o r a s k o n o u k r a e n e d r k e m a a za p o j a s o m . Ako se njoj n e t o d ogo dilo , n e e z n ati za milost. N je n e u b i c e u m r e e n a .s t r a a n n a in, d a le k o go ri o d n a i n a n a koji je u m r o o n a j j a d n i k u k a b in i r a d i s t e n a Boni K .. . Lesli o d lu i d a se vra ti d o z ato n a, j e r j e i d a lje eleo d a d r i b r o d o v e n a oku. O p r e z n o je p r e t r a i o p o g l e d o m p r a z n u o b a lu i p ojas p e s k a isp re d sebe. O b a l a je bila p u s t a , ali . . . U vodi, s t o t in a k jardi nie od mesta g d e se na lazio, n e t o se k re ta lo . N e to t o je i u varljivoj svetlosti mese c a n a n a m r e k a n o j p o v rin i n e o d oljivo p o d s e a l o n a d v e l ju d s k e g la ve. Drei se s e n k e d rv e a , Lesli sklizn u u p r a v c u tog m esta . Usne p o d m a s k o m n a t r e n u t a k se r a z v u k o e u o s m e h z adovoljstva. inilo m u se d a ve z na k o m e bi te d v e glave m ogle p rip ad a ti... Ipak, o s t a o j e j o n e k o lik o t r e n u t a k a u z ak lo n u , svega d e s e t a k j a r d i d a lje od cilja d v o je plivaa. Istina, oni vie i n isu plivali, ve s u u m o r n o gacali k r o z sve pliu vodu. Da. T a b a s k o Pil i n jeg ova S u m i k o . .. Pit je f rk t a o k a o konj, p o t p u n o za bo rav ivi na o p r e z n o s t , n a sto je i d a i stre s e v odu k o ja m u je u la u ui. S u m ik o , u ta n k o j majici p r ilju b lje n o j u z telo, sta ja la je kraj njega, plaljivo se o s v r u i u n a o k o lo . - Pite . . . s k l o n i m o se o d a v d e . .. j a s n o se u n je n tih glas. - Sta? Misli d a . . . - N i k a d se n e z n a . . . m o d a je n e k o p r i m e t i o d a s m o otplivali sa
- Prokletstvo!
S a d a se Pit n e m o n o o s v r t a o o k o sebe. - K a d a b i s m o sm e li b a r d a z ap a li m o v a tr u - p r o g u n a . - i m e ? - n a s m e j a se S u m ik o . O b o je s m o m o k r i k a o m i e v i . . . - D a se n a j p r e s k l o n i m o s a ovog p e s k a - p re d lo i Pit. - A o n d a e m o videti. Z astali su n e k o li k o s t o p a d a lje od Leslija koji se s m e k a o . Z a n i m a l o ga je ta e Pit sm isliti u ovoj situaciji, i ako je im a o z aista p u n o p o v e r e n j e u to g s n a n o g m o m k a koji m u je ve m n o g o p u t a p o m o g a o u n e u g o d n im situ a c ija m a . Ipak, o ve o k o l n o s t i bile su za n jega n ove i n e p o z n a te , d a le k o od u o b i a j e n i h i s k u s ta v a s t e e n i h i v o to m u ve lik o m g r a d u . Pit je z b u n j e n o p ro v l a io p r s te kroz m o k r u kosu. - S l u a j . . . p o e n e s i g u r n i m g la som . - Ne o s t a je n a m n ita d r u g o n e g o d a se s v u e m o i iscedirno ovu o d e u , in a e e n a m biti suvie h l a d n o p re n e g o t o s u n c e izae. Evo, ja u se o k r e n u l i n a d r u g u s t r a n u i . . . Sm eli S u m i k o b io je tih i p rija tan . - S t a ti je. Pite? Toliko se plai Leslija? Misli d a e se u v r e d it i a k o m e vidi nagu? - Nije to - z b u n j e n o se o s m e h n u Pit. - Za ta k o n e t o su vie ga d o b r o po z n a je m . U stvari, ti si to lik o z g o d na, S u m ik o , d a . . . - Da se plai k a k o n e e u m e t i d a 1 se sa v lad a ? - n a s m e j a se de v ojk a . -i Ne brini, suvie je h l a d n o za takojl
35
glavom . - Svaki o t p o r bio bi s a m o u z a l u d n o k r v o p r o li e . a k i u slu a ju d a j e n a j a h t i bila s a m o n j e n a p o s a d a . - Sta? - tr e se Pit. - Z ar to n isu bili oni? -- V e r o v a t n o j e s u , ali o v d e se um ea o j o n e k o . Pite, m n o g o o p a s n i ji o d njih. - P r o k l e t s t v o ! - p rogu ria T a b a s ko. - M o m c i s a tog d r u g o g b r o d a ? - Ne. N e k o za s a d a n e p o z n a t i z a to jo o p a sn iji. J e d a n o v ek je u b i je n na to m d r u g o m b r o d u , n a n e o b i a n n a in, a z a tim u n a k a e n . . . m o e ve zam isliti ta lo znai. - O s tr v o je, zn ai, ip ak n a se lje n o ? - T a k o izgleda. Pit b e s n o p i ju n u p r e d seb e. - S a m o n a m je to jo treb alo ! - Les . . . t a li s m e r a j u s lim b r o d o vima? - To j o ne z n a m , devojice. Ali . . . - Ali se j e d n o g o d n jih m o r a m o d o k o pa ti, z a r ne? - u m e a se Pit. - I n a e e m o se igrati R o b i n z o n a n a ov o m p r o k l e t o m o strv u . - A te b i se n e d o p a d a d a b u d e Pelko, j e li? - n a s m e j a se S u m ik o . Ipak, u p r a v u si. K a k o e m o otii o d a v d e , Les, a k o n e u s p e m o d a d o e m o do broda? - O t o m e e m o ra zm i lja ti k a d a d o e as. U o v o m t r e n u t k u i m a m o vanijeg posla. - K akvog? - tr e se Pit. - Da p o t r a im o te n e p o z n a t e o str v lja n e ? - Ne. Za to i m a v r e m e n a . Naj vanije je d a p r o n a e m o d o b r o skrovite u k o je m e m o p ro v e s t i d a n . I rieto za jelo, a k o n e m a n i t a protiv ? - J a ? - p o b u n i s e Pit. - T a m a n p o sla! S a d b ih sa u iv a n j e m p o j e o i o n u O l s e n o v u u n k u s jajima, a s n a re! * * *
36
Bes Raj Ii nije bila e v o jk a s k l o n a d a oajava, p a ak ni u n a jte im i v o t n im s itu a c ija m a . D e tin jstv o i m l a dost provedeni u pre d g ra im a San F r a n c is k a n a u i l i su je d a sla b i p r o p a d a j u b rzo , d a jaki u v e k o s t a ju n a p ov rini. A uz u n u t r a n j u s n a g u o n a j e im a la i d r u g e a d u te , a d u t e koje je o p r e z n o p o e l a d a u b a c u j e u igru jo o d svoje e t r n a e s t e g o d in e , s v e s n a d a j e l e p o t a ip ak p r o l a z n a s t v a r i d a n e m a m n o g o v r e m e n a a k o seb i eli d a zaista o b e z b e d i u d o b a n ivot bez m nogo napora. U r o e n a in te lig e n c ija i d r a i koje j e briljiv o n e g o v a la u sp e l i su d a joj p r i b a v e o n o to je i traila: m ilio n ersk o g s in a zal ju b lje n o g u ri ju d o uiju. Dozef K ulvertori III b io je m u k a r a c za nju, to je s h v a t il a im g a j e s r e l a n a nekom glu p o m prijem u gde g a je sa svim s l u a j n o otkrila. N jen a d ija g n o z a bila je s a m o delim i n o ta n a , ali ri i je o n a b ila kriva io se p r e v a ri la . P r e m a l o k a r a k t e r a , p r e v i e p a r a , o d m a h je p om islila, g le d a ju i K u l v e r t o n a k a k o se p ija n o c e r e k a , p o liva ju i n a js k u p lj i m a m p a n jc e m gola le a d e v o jk e p r e d s o b o m . U stv a ri, prv i d e o n j e n e d ija g noze b io je pot p u n o ta an ; o n o to je K u l v e r to n a z a d e s ilo m e s e c d a n a k a s nije z aista nije bilo n j e n a krivica, jer o n i h p a r h i lj a d a d o l a r a koje je p o t r o io n a n ju u m e u v r e m e n u n isu b i t n o m e n j a lc stvar. Da nije bilo ov og p r o k l e t o g p o s la i p r i v la n o g po z iv a za k r s t a r e n j e p o T ih o m o k e a n u , o n a bi d o s a d a ve i z a b o r a v il a Dozefa K u l v e r t o n a III. O vako, p o n a d a l a se d a e n j e n a k o k a s n e t i j o k oje z la t n o jaje. I p ogreila. Jer o v o to se ada d o ga alo b ilo je d aleku o d nova o h i
37
Sleg nuv i ra m e n im a , o n a n a v u e m ajicu i p o n o v o zaele c ig a retu . Njen s t r a a r nije o b r a ti o p a n ju na nju k a d a je b u n o p o e la d a o t v a r a fioke i o r m a r e trag a ju i za n e k im za bo r a v lje n im p a k lo m cigareta. J e d i n o to je o tk r ila bila je flaa viskija g u r n u t a u j e d a n u g a o o r m a r a . Lice joj se razv uc u o s m e h . f m a t o r i S t o k t o n im a o je svoje t a jn o skrovite. Ipak, dozvolila j e sebi s a m o je d a n gutljaj, s v e sn a d a e joj b is tr a glava v e r o v a tn o u s k o r o biti p o t r e b n a . N e koliko t r e n u t a k a ra zm ilja la je d a li d a u z m e i veliki ku h in jsk i no, ali na k ra ju o d m a h n u glavom . K a d a se r a d i o noevim a, o n d a su ovi m o m c i sva kako m n o g o veliji od nje. A jo uvek je bilo izgleda d a u p o t re b i i svoja g la v n a oruja. P r o k l e t stvo, n e k o m o d tih ljudi m o r a j u se sviati i plavue! O d g o v o r na to p ita n je d o b i la je svega d e s e ta k m in u t a k a sn ije . . . V ra ta k u h i n je i z n e n a d a su se o t v o rila i n a n j im a se p o k a z a o on izak m la d i ir o k ih r a m e n a i n e to svetlijeg te n a od o sta lih , sa o n i m istim d u gim n o e m u ruci. Oi B es su n e h o tice skliznule niz n jego vo nago lelo, n a to se o n n a sm e io . G lavom joj je d a o zn ak d a p o d e za njim i o n a p o s l u n o krete. Nisu ili dale koi; s t r a a r p r e d K ulv e rton ovom k a b in o m o t v o r io je v ra ta p r e d n jim a i njen p r a tila c joj p o k a za d a ue. ovek kog a su d o n e li ria b r o d sed e o je p r e k r t e n i h nogu na postelji, sa oljom aja n a d o h v a t ru k e . Dva vi so k a m la d i a t a m n e koe, sa noevi m a u ru k a m a , sta ja la su p o r e d njega, kao p o a s n a straa. J e d i n o je o n bio o b u e n , u v r e a s t u h a ljin u nalik togi koja je u ir o k im n a b o r i m a p a d a l a
38
niz d e f o r m i s a n o telo. Male, pti je oi n e t r e m i c e su p r a ti l e sv a ki n je n p o kret. B es sh v a ti d a se p r e v a r i la . Ovog o v e k a e n e su jo u v e k privlaile. Njegov p o g l e d b io je v e o m a jasan. O n a d u b o k o u d a h n u . O d v r a t a n je, d o av ola, ali a k o ve n e m a d r u g o g izbo ra, o n d a . .. ovek koji je d o p r a t i o , na z n ak s t a r c a sa po stelje, o b e m a r u k a m a d o hvati n j e n u m a j i c u i p o c e p a je bez n a p o ra : B es is p u s ti tih uzvik k a d a se o t p o r n i j i m a t e r i j a l g a ica zari u n je n u kou, ali to nije t r a j a l o d u g o . S t a jala je p o t p u n o n a g a p r e d s t a r c e m koji joj d a d e z n ak d a m u p ri e . ov ek iza nje k a o d a je z n a o ta t r e b a d a ini. O d g u r n u o je n a p r e d ta k o d a j e p a la p o p r e k o n a p o ste lju , a z atim je u h v a ti o za r a m e i n a t e r a o d a legne n a lea. S k lo p ila je oi k a d a je ose tila z b r k a n u kou k o a te r u k e n a svo jim g r u d i m a , t r b u h u , be drim a . . . O tv o r ila ili je k a d a je s h v a tila d a to m ilo v a n je i s k u s n e r u k e i z n e n a d a p o in je d a joj p ri ja, paljivo izbegavajui d a p o g l e d a u s t a r e v o lice. Z a d r a la je p o g l e d n a o n o m m l a d i u koji je d o v e o u k a b in u . On je st a ja o kraj p o s telje i g l e d a o u nju, a u o im a m u se ita la elja. Ipak je p r e d n o s t to o v d e m u k a rci id u goli, p r o l e t e B e s kro z gla vu. eni je o d m a h j a s n o k a d a s u d o v o ljn o u z b u e n i d a je u z m u . . . S t a r a c se k r e t a v o n a s m e j a k a o d a joj ita misli. Z n a k r u k o m bio je s a v r e n o ja s a n . M la di paljivo s p u s ti svoj no n a p o d i baci se na nju. Bes Rajli p o n o v o sk lo p i oi i p r e pu sti m u se. S t v a r je k o n a n o k r e n u la t o k o m n a koji je n a v ik la . . . s e m toga, bila bi n e p r a v e d n a p r e m a se b i
39
- D a n a s bez n u d i z m a , a k o moe, m o lim te. Izvini, z n a i s a m k a k a v te lo glas bije u San F r a n c is k u i ok o li ni! - Idi d o avola! - p i j u n u b e s n o Pit. - Tebi je j o d o ale! - Z a t o ? - t o b o e se z a u d i S u m i ko. - Z a r j a t a k o loe izg ledam , Pite, d a ti je i s p o d asti da > obra ti p a n ju na m e n e ? - Pa d a m e p o s l e to g a ovaj m a n i j a k o v d e ra e r e i ? H v a la lepo! -- zag un a Pit. - L u d s a m to se u o p t e p e t ljam sa v a m a . . . d a s a m o s t a o u San F r a n c is k u , s a d b ih jo spa va o . I to ne sam i - Pa nisi ni n o a s s p a v a o s a m - nasm e ja se S u m ik o . - Les, li . .. Hej! Pit se o s v r t e o k o sebe. - Ne m o r a mi ni g ovori ti - r e e r e zig n iran o . - O p e t j e z brisao, a d a mi to u o p t e n i s m o primetili! - To je d o b r o - n a s m e i se S u m ik o . - N e e ga p r i m e t i t i ni o ni d r u g i . . . Sluaj, Pite, ja b ih s p a v a la jo m alo . . . - S a m o izvoli. Ja u s t r a a r i t i . . . ali s a m o j e d a n sat, n e vie! - Z a to s a m o j e d a n sat? - Z a t o to e p o s l e ti d a s tra a ri , a j a d a s p a v a m , e t o z a to - n a s m e j a se Pit. - Misli d a ja n e t r e b a d a b r i n e m o svojoj lepo ti? - V a i . S p a v a e m o n a iz m e n i n o , po j e d a n sat. t a e d a r a d i d o k si n a strai? - To j e b a r la k o - slee Pit r a m e n i ma. - P rv o u d a s m is lim ta u d a o ru k u jem ako negde d o e m o do p r i s t o jn o g h o tela , a o n d a . . . - Ve z n a m , n e m o r a dalje - smeja la se d e v o jk a . - A o n d a e d a o d l u i koju d e v o jk u poziva p r v u k a d a se v r a ti m o u S a n F r a nc isk o. - Pa ta? Reci m i ta e ti d a r a d i
40
d o k j a b u d e m sp a v a o ? - P ro sto . R e a u pasijans. - Pasijans? - Pasijans. Pit je s u m n j i a v o p o g le d a . - Sluaj, m ala, d a te n i s a m v id e o j u t r o s s k o r o golu, m o g a o b ih p o v e ro v a ti d a si n e g d e sa k rila pil k a r a ta . O vako, ne! - N em oj d a m isli o t o m e - p e e n u ga S u m i k o - in a e n e e m o i d a za spi. A pa sija n s, a k o nisi znao, m o e d a se r e d a i u m is lim a. - J e li? I o b i n o ti se o tvo ri, z a r ne? - K a k o li si to s a m o po g o d io ? - iz n e n a d i se S u m i k o , s m e t a j u i se u zaklo n n i s k o g grm lja. - L ak u no, Pite! - L aku n o . . . rt * * Mali z a t o n j o je b io u s e n e i rta koji se is p re i o i z m e u njega i s u n c a n a izlasku, t a k o d a j e Lesli n a j p r e p o m islio k a k o ga oi varaju. Na m ir n o j p o v r in i v o d e nije bilo vie n i je d n o g b ro d a ! Nije m o g u e d a su ih ve p o t o p i li, p r o l e t e m u k r o z glavu. J e d n o s t a v n o nije bilo d o v o l jn o v r e m e n a d a se d r a g o c e n i t e r e t p r e n e s e n a o balu. [li su b ro d o v i n e g d e sa k riven i? U nekoj d ru g o j uvali? Lesli E ld r id b io je n a u e n d a ni k a d a n e p o d l e e p rv im u tis c im a . L a g a n o se p o m e r a o p o ja s o m d u n g le , sve d o k j e d n i m p o g l e d o m nije m o gao d a o b u h v a t i itav zaton. Cak i t a d a p o m o g la m u j e s a m o is ta sre a , d a a k j u t a r n j e g v e tr i a koji je p o m e rio zav e su od z e le n ila o p u t e n u n a d s a m u vodu. N e to u p o k r e t i m a te z elen e zavese nije bilo p r i r o d n o . Kao d a je- bila veto p r i v r e n a u d o n j e m d e lu , to
41
vu: s t a n o v n ic i o s t r v a bili su vie nego o p a s n i protiv nici. Sa l e d e n i m o s m e h o m n a u s n a m a , Lesli je n a p r e d o v a o in p o in, svest a n d a ni njeg o v a k a m u f l a a nije loa. K r e t a o se m alo u k o s o , ta k o d a o v e k u p r i e -sa s t r a n e , u p o k u a j u d a ga iz ne nadi. HARAGEI! O s e a n j e o p a s n o s t i s a d a je bilo m n o g o , m n o g o ja e n e g o t r e n u t a k ra n ij e i Leslijevi izve ba ni refleksi p o k r e n u l i su n jeg o v o lelo b r z in o m n e s h v a tl j iv o m za o b i n o g oveka. U d e b l o d rv e ta , p a la c od njegove glave z a rila se k ra tk a , z a t u p a s t a s t r e lica koja je n e u j n o d o l e t e l a kro z vazdu h. 1 to sa s u p r o t n e s t r a n e od m e s ta gd e je le ao sk riv e n i pro tivn ik! Ugao p o d kojim se s t r e lic a z a rila u k o r u i b r z in a n j e n o g leta i z v e b a n o m o k u govorili su m n ogo ; s t r e la c se m o gao n alaziti n a u d a lj e n o s t i o d najvie d e s e t a k j a r d i u k o s o od heslija, s k r i ven u k r o n ji n e k o g d r v e ta . Sve te m u n je v i te k a lk u la c ije p r o le su k r o z L eslijevu glavu d o k je n j e govo telo bilo u p o k r e tu . S t r e la c n a d r v e t u izg ubi e n e k o li k o d r a g o c e n i h t r e n u t a k a d o k stavi n o v u str e lic u u d u v a lj k u i p o n o v o p o g l e d o m p o tra i svoj cilj. P r e m a tome, t r e b a n a j p r e lim in is a ti p r o t iv n i k a na zem lji .. . U sre d n jo v ek o v n o m Ja p a n u pesni ci su pisali o d e u d e s n o m z v u k u koji n a s ta je k a d a o tr ic a o d p l e m e n i t o g e lik a r a s e e slojeve v a z d u h a u asu k a d a je s n a n a i veta r u k a izvue iz k o r i c a . . . M nog i s m a t r a j u d a su m a j s t o r i b o r b e m a e m izum rli, a k i u Japanu. Ali niko od njih jo nije im ao prilike da up ozn a Leslija Eldrida . . . Ma, iskovan rukom nepoznatog majstora n e ko liko stotina godin a ra
42
nije, se s p u s ti o k a o m u n j a n a glavu iz n e n a e n o g p r o t iv n i k a koji je u m agriov enju p o k u a o d a je zakloni iza vitkog stabla. Taj p o k r e t bio je p r e s p o r za Leslija; o tric a je m alo s k r e n u l a sa svoje p u t a n j e i s t r a h o v i to m s n a g o m se s p u s ti l a n a glavu nesr e nika, p ro a v i k ro z ilavo st a b lo d r v e t a k a o kroz hartiju. R a s e e n o u k o so , d e b l o je z a d r h t a lo i o sta lo n a m e s tu , p r i d r a v a n o s p l e to m lijana i g r a n ja s u s e d n o g d r vea. 1 o v ek p o d n jim o s ta o je na is to m m estu, zalivajui n e p o t r e b n o k o r e n je krvlju i m o z g o m iz glatko ods e e n c lobanje. Koristei z a m a h svog u d a r c a , l.csli je g ipk o o d s k o i o k o ra k dalje i p o t r a io zaklon iza j e d n o g ire g debla. Ni t r e n u t a k p r e k a s n o ; nova stre lic a s t u p im u d a r o m zarila se u d e b e l u ko ru. O tri Leslijev po gled s a d a je ve o t k r io t a m n u p r iliku m e u gustim liem; n jeg ova p r v o b i t n a p r o c e n a bila je tana, g o to v o u sto p u . O s ta ja lo je s a m o d a p r o n a e na in kak o d a se o b r a u n a sa n a p a d a e m koji je sla o o p a s n e stre lic e sa svog naizgled n e p r i s t u p a n o g poloaja . . . D eset sto p a , h l a d n o k r v n o je procen jiv ao Les Ii visinu g r a n e n a kojoj se p r o tiv n ik n alazio, prilju b lje n uz d e b lo , tra e i p o g l e d o m svoj n e p o u z d a n i cilj. Is p o d njega je j e d n a p o g o d n a g r a n a .. . s a m o kad splet Ua d o n jega n e bi bio tako gust. M ogao bi ga o p a s n o u s p o r i t i u p o k u aju i izloiti s i g u r n o m n o v o m hicu . . . Ali v r e m e n a za o k lev a n je nije bilo, p o t o Lesli nije z n ao k a k vim s r e d st v i m a za k o m u n ik a c ij u ra s p o l a u s tr a a r i o k o b r o d a . M o da se ve u o v o m t r e n u t k u n o v e c r n o p u t e p rili
43
pod t a n k o m kouljom, m o k r o m od znoja. Kulverto n s m u k o m otvori oi na zvuk k o ra k a koji su m u se pribliavali. T eturajui se, p rid ra v an a od jed n o g krupnog, t a m n o p u t o g uvara, p a lu bom je dolazila Bes, p o t p u n o naga, sa kosom z a m r e n o m p r e k o lica. On p o k u a da se uspravi. - Bes . . . Devojka u m o r n o sede kraj njega na O s lo b o e n o g veza, ali jo uvek pa lu b u i Kulverto n se tre. Oi su joj u k o e n o g , K u l v e it o n a su izveli na imale ne o b i an sjaj, kao da je d ro g i r a p a lu b u jahte. Z aslcpljen su n c e m , na, na u s n a m a je leb d e o zagon etan osz b u n j e n o se o s v r t a o o k o sebe, u d e i meh. se p ro z irn o j zavesl od zelenila koja je Kulverton tek tada sa uasom shvati obavijala njegov lepi brod, privezan da joj telo pre k riv e n o velikim crv en im uz s a m u o b a lu . T r e b a lo m u je n e k o p e atim a i m o d r ic a m a p odliv enim kr liko t r e n u t a k a d a shv ati gde se Alo- vlju. ha nalazi. Bes .. . ta sli li (o uinili? Njegova d v a s t ra a ra d a d o e m u Ona ga saaljivo pogleda. znak d a se zaustavi, i on se p o s l u n o Doi . . . ree kao d a ga je tek tada uk o i na ko ra k od m e s ta gde je d o s t prepoznala , gotovo iznenaeno. rm e o b a le bilo p r e b a e n o g r u b o oteBes, ta su li uinili? s a n o d e b lo koje je o d u d a r a l o od is Skoio je na noge, zb u n je n o stiskatili linija jahte. jui s la b a n e ake u pesnice, traei O b liz n u o je o s u e n e u s n e i tek pogledom ne k oga ria kom e bi m ogao t a d a sh v a tio koliko je edan. O p r e z iskalili svoj gnev. Straari su ga ra d o z no je p o d ig a o pogled p r e m a r a v n o nalo posmatvali, a j e d a n od njih zna d u n i m licima uv ara . ajno pogladi d r k u o g r o m n o g noa. Sodi, Doi ree devojka slabim Vode. . . protenja. Dajte ini malo vode, zaboga . .. glasom. Ne pravi bu d a lu od sebe. Nijedna crta na tim m ra n im i zago Nita mi nisu uinili . .. od nosno, nita n etnim licima se ne p om ori i kulver- loe. ak naprotiv! ton iznenada oseti uasan strah. Nje Silovali su te? - d rh tav im glasom gova iva m ata jasno mu je d o a r a v a upita Kulverton. la ta ii \ a lIi\ ljaka lica koja se, isto ova Pa, m o d a bi se to kod nas n Am e ko bezizl azna, naginju nad njega d a bi rici i tako moglo nazvati ~ odgovori m u sigurnim p o k r e to m ru k e prereza- Bes, sa o n im istim zagonetnim osmela vrat . .. liorn na usna m a. - Neto li m o ram Ukoena kulena m u po p u stie i on rei, D o i . .. ovi nepostojei s ta n o v n i se m ek o sroza na palu bu, licem p r e m a ci junih m o ra znaju kako se vodi lju daskama. uvari se pogledae, slegoe bav. ra m e n im a i jedan od njih prezrivo - Kuko! - zakrguta K ulverton z u pijunu na m rava Kulvertonova lea bima, n a to se o n a sa m o p ro m u k lo
44
nasm eja. - J a im b a r / . a n e t o m o g u posluiti, D o i . . . to se za te b e e bi moglo re i... K u lv e rto n p o n o v o k lo nu n a palubu. B e n s se u d o b n ije n a m e s ti kraj njega, o p r u e n a na leima, sa iro ko r a ir e nim nogam a. Disala je d u b o k o , kao d a spava. - Postoji li n e k o m e u tim divljaci m a d a zna b a r koju englesk u re? p r o c e d i K u lv e rto n nek olik o t r e n u t a k a kasnije. - U m irem o d ei, p r o k l e t stvo . . . uin io bih ne /.nam ta za g ut ljaj svee vode . . . - I ja sa m e d n a - u z d a h n u Bes. Ne . . . d o sada n isa m u la n ije d n u e n glesku re. Ovi ljudi u o p t e v e o m a m alo govore, zna. - Znam , do avola! Zato su p ro k le to brzi sa tim svojim o d v r a tn i m noevi m a . . . Videla si o n o g s t a r c a koga su do'neli n a jah tu ? Lice Bes se gadljivo zgri. - A h a ... K ulverton je paljivije pogleda. - Da nije i on . ..? - On? - pre zriv o se o s m e h n u devojka. - Ne, D o i. . . rnatori je s a m o m alo uivao u mojoj koi, a o n d a p r e a o na Stranu p o sm a tra a , d o sto ja n s tv e n o srkuui aj. Ku lve rto n se strese. - I ti jo kae d a li je bilo prija t n o ... - Sm eno, zar ne, ali jeste mi bilo prija tn o . . . ti m o m c i su strasni ljubav nici i imaju m n o g o iskustva, D o i . . . - to se za m e n e n e bi m oglo rei, je li? - go rk o se n a s m e ja on. O n a o d m a h n u glavom. - T v o m iskustvu n e m a se ta prigo voriti . . . - Ali str a stvenosti d a . . . - G o s p o d e boe . . . b rb l ja m o ovde o
-H ej!
Taj slab an i povik d o p r o je o d n e k u d sa obale, iz m r a n o g sp le ta g ra n ja i lia. Tam o, p e d e s e t a k ja r d i dalje, n e to se k re ta lo k roz u m s k u tm inu, teko i sporo. I v e o m a b uno. Lica dvojice s t r a a r a se u k r u t i e i oni vre stegoe noeve, ispitujui o b a lu pogledim a. Trei ovek b e z oklevanja stra niz ste p e n i c e p o d p a l u bu. Vratio se t r e n u t a k kasnije sa jo dvo jico m i oni su u h o d u iz.menili n e koliko u u r b a n i h rei. - H e j . . . im a li koga n a b ro d u ? - do uiju Bes i K u lv e r to n a d o p r e glas na isto m e n g le sk o m jeziku. -- U po m o . . . pom ozite m i . . . Dva o v ek a kao s e n k e p r e tr a e p re k o d e b la i n e s ta d o e u dungli. Trei je zasta o na obali, t a m o g d e je b r vno d o tic a lo s t r m e s te n e i paljivo ih p r a tio pogledom . K ulverton i Bes se /.gledae i u nji hovim o im a se n a tr e n u t a k pojavi nada. - Misli li d a . ..? - p r o a p t a K u lv e r ton. O n a je n e ko liko t r e n u t a k a razm i ljala. - Ne - o d m a h n u n a kraju glavom. uo s i . . . i to m o v ek u je p o t r e b n a p o mo. V e ro v atn o n e k o sa b r o d a koji s m o ekali, sve d o sa d a se p o t u c a o po d ungli... O n o to su tr e n u t a k doc nije u g led a li n a obali p o t p u n o je o p ra v d a v a lo Be-
45
sin zakljuak. Visok, miiav m ladi se gotovo itavom teino m osla n ja o n a svoja d v a pratioca, p o sr u i n isko o b o r e n e glave. ak i sa ove daljine j a s n o su se razaznavale o g r e b o tin e i uboji nastali bezglavim p r o b ija n je m kroz dunglu, na telu o b u e n o m s a m o u male, c r n e gaice. - Ovaj je p r o a o gore od nas - p r o a p u ta Bes. - Ja d n ik . . . m o r a d a j e u s peo d a otpliva sa b r o d a i p o n a d a o se da je u rn a k ao . . . - Ta p r o k le ta du ngla i nije m e s to za belo g ov eka - p r o c e d i K ulverton. Oh, boe . . . zato sa m sa m o posluao o n o g aavog H e nso na ? S m n o g o m u k e d v a ov eka u spe la su d a p r e v e d u z arob ljen ika p re k o debla, a o n d a ga g r u b o g u r n u e n a p a lubu. Onaj trei p o n o v o je o t r a o pod palubu. Zarobljenik se uvijao n a p a lub i i glasno jeao, sve dok ga je d a n od u v a ra nije u u tk a o n im alo n e nim u d a r c em noge u rebra. Bes se stresla k a d a je pogled belog m ladia p a o n a nju. Intelig entn e i s na ne c r te lica u n a k a av a o j e sm r t n i strah. A o i . . . te oi kao d a su ve u p oz nale na jd u b lje p o n o r e p a k l a . .. Lesli E ldrid je tek velikim n a p o r o m u s p e o d a o b u z d a s m e a k pri p o gledu na u a s n u to lice te plavue sa K ulv e rton ove j a h t e koju je m n ogo p u t a s divljenjem p o s m a tra o n a televi zijskom e k r a n u d o b r e sta re Nensi. Ako je svojom g lu m o m u s p e o d a p r e vari i tako isk u snu enu, utoliko p re e zavarati ove tajanstvene m o m k e koji v e ro v atn o jo uvek s m n o g o m u k e uspevaju d a razlikuju lice j e d n o g belog oveka o d drugog. N im alo naiv ne o g re b o tin e p o telu su ga bolele, ali je o n bol s ve sn o p o tis n u o u d ru g i plan. Te ozlede s a d a nisu
i <i \r t
K a v alka d a n osa a polako se u s p i njala n a pa lubu , a n a njihovim ukrten im r u k a m a d o sto jan s tv e n o se njihao starac iz b o ra n o g lica i ptijih oiju, sa k ra tk o m sedorn ko som n a izduenoj glavi. Lesli je sa izn e n a e n jem p r o u a v a o tu n e o b i n u pojavu. Nije m u p r o m a kao, m e u tim , ni trzaj n a licu devojke, kada je ug leda la starca, kao ni Kulvertono v strah.
46
tinog oblika, sva ka k o o p a sn im o ru jem u p o u z d a n im i vetim r u k a m a , plus n e n a o r u a n i no sa i koja su sa da r a v n o d u n ih lica stajala iza starca. I sam starac . . . Neki instinkt je govorio Lesliju d a s t a r c a n e sm e zan e m a riti kao p r otivni ka, bez o b z ira n a o n o to m u je pogled govorio. Taj ovek je n e k a d a bio o p a san . . . a m oe biti o p a s a n i sa d a . . . Pogled m u kliznu p r e m a Kulverton u i Bcs koji su bledih lica pratili ta se zbiva oko njih. Od njih se ne moe nadati nikakvoj pomoi. tavie, njihovo p ris u s tv o m oe m u biti ak i sm e tn ja u sluaju d a d o e do bo rbe . Neko od p ro tivnik a sva k a ko e bi'zo shvatiti m o g u n o s t koju njegovi sun aro dnici, n a r o ito ena, pruaju kao t a o c i . . . Dva tola s tu p im t r e s k o m p a d o e na d a sk e p a lu b e p r e d st a r c a i njegov pti ji pogled p r e e sa njih na Leslija. Pita nje postavljeno grlenim g lasom i prop r a e n o p o k r e to m ru k e koji je pokazi vao na m r tv e bilo je s a v re n o jasno. G lum ei strah, Lesli ne to n e raz u m lji vo p ro m rm lja, u a s n u to o d m a h u ju i glavom. S tarac ga je u k o e n o p o srn a tra o ne koliko tren u tak a , a o n d a se posveti p ro u a v a n ju ra n e n a glavi s t ra a ra koga je Lesli ubio m aem . Nestrplji vim p o k r e to m ru k e d a o je z n ak svo jim ljudim a d a d r u g o telo p r e v r n u na lice i njegovi koati prsti nepogreivo! su napipali nevidljive p o v re d e na kimi koje su izazvale sm rt. Klimnuvi glavom, kao d a sam sebi n e m o p o tv r u je neki zakljuak, starac otrim glasom izgovori re e n ic u u ko joj je Lesli ra z u m e o s a m o j e d n u je d in u re. J a p a n s k u re. NINA!
47
Iz n ena d ilo g a j e dejstvo te rei. Lju di p r e d s ta r c e m tistuknuli su plaljivo j e d a n ko ra k dalje. Neki od njih o k r e nuli su svoje m r k e pog led e p r e m a dungli. U n jim a je Lesli j a s n o ra za brao strah! * l) Leslijevoj igri bio je to p o e n na koji nije raunao. Tajanstveni starac o n e o je ispravan zakljuak koji g a je , m e u tim , o d m a h p o to m naveo na kri vi put, skinuvi sa Leslija i posledriji traak su m n je za ubistv o dvojice s tra a ra. Ta p r e d n o s t za njega, kako to o bi n o biva, imala je i svoje loe strane. Ljudi na b r o d u bie stostru ko, d a stostru ko, oprezniji nego to bi inae bili... Sta rac kao d a je p o t p u n o izgubio intere so v a n je za o n o to se zbivalo oko njega. Pogleda u p rto g u d a sk e p a lu b e p r e d so b o m , ritm iki je njihao gornji d e o lela na pred-nazad, oigled no zanet u misli. Ljudi oko njega s p o to va n jem su utali, sv akako navik nuti na ovu pojavu. Na luksuznoj jahti Aloha vladala je m rtv a tiina u kojoj je p r e g la sn o o d jekivao svaki u m iz dungle koja je poin jala nekoliko k o ra ka dalje. Leslijev pogled p o no vo p a d e n a p a r na d r u gom kraju palube. K ulverto n i Bes d r htali su od straha, jedv a se u su u ju i da diu. Kao d a su oseali d a starac u p r a v o u ovom tr e n u t k u u svom u m o r n o m m ozgu odluuje i o njih o vim s u d b i n a m a . . . Sta rac podie glavu i obazre se oko se b e kao d a se b u d i iz sna. Na znak ru k o m nosai pritr ae d a ga pon ovo p od ig n u n a ruke. Jedaiji od u v a ra sa p oto va nje m rriu se o b ra ti pokazujui n a Leslija. Pozna vanje jezika ni ovoga p u ta nije bilo p o
48
kao po meni, zar ne? - N i s a m sig u ra n d a se tvoja irska krv n e p r i m e u j e - g u n a o je P i t . - Po n e k a d u m e d a b u d e i te kako t v rd o g lava. S re o m , to nije m oj p r o b l e m , ve Leslijev, pa se m n o g o i n e u z b u u je m z b o g toga. S u m i k o se nasrnei. Pogled joj je bio u p r t u glatku p o v rin u o k e a n a koja je p o in ja la n e koliko st o t in a ja r d i od in e s la n a kojem su se skrivali. K a k o je o v d e m ir n o i tih o . . . ak se i d u n g la utiala, n e m a krikova divljih ptica i . . . Devojka skoi n a nog e i p r e p la e n o se o s v rt e o k o sebe. Ako je u dungli iz n e n a d a zavladala tiina, to je moglo znaiti s a m o j e d n o . . . U blizini su ljudi! - Sta se d ogodilo? - z a u e n o u p ita T abasko. - Nelo si ula? O n a m u nestrp ljivim p o k r e to m r u k e d a d e znak d a uti. P og ledo m je ispitivala d u nglu o k o sebe, ali nije m ogla nila d a uoi. - Lezi! - p r o sik la Pit, o k r e u i se na t r b u h i /.urui isp re d sebe. O n a se sp u s ti kraj njega. - O vak o nila n e c u videti! - p r o a p ta u z b u e n o . N ee m n o g o vie videti ni ako stoji, d o avola, ali e zato u to lik o si g u rn ije videti tebe. Iza n a s je svetla p o vrin a o k e a n a . .. n a toj p o z a d i n i . .. T a b a s k o Pit nije im a o v r e m e n a d a do vri svoje ob jan jen je. Nekoliko t a m n i h senki, n je m u ve d o b r o poznaIili od n a p a d a n a Nensi iskrsle su p r e d njih kao iz zemlje. Pit tih o o p s o va, p roklinju i se b e zbog n e o p r e z n o s ti. Nije im a o v r e m e n a ak ni d a se isp ravi. Preciz an k a ra le u d a r a c nogom , ist ina, o slo b o d io ga je j e d n o g p ro tiv n i ka, ali su se j o trojica i s t o v r e m e n o b a cila n a njega, p ritisku ju i ga uz vlano
49
tlo dungle i n e d o p u ta ju i nikakav pokret. Njihovi zahvati bili su hitri i veti, izvedeni u ap so lu tn o j tiini, ali p o t p u n o koordinirani. Shvativi d a je nadjaan, T aba sko Pit se o p u sti kako protivnike n e bi izazvao n a n e k e d r a s tinije mere. - S m i r i se, devojko! - o p o m e n u on S u m ik o koja se kao divlja m a k a k o p r cala u na ru ju p etog oveka. - eli valjda d a u p o tr e b i taj noi n a tvom leporn telu, je li? ovek koga je o b o rio u d a r c e m noge lagano se pridizao, steui je d n o m ru kom p o v re d e n a re b ra . Lice m u je p o kazivalo u as n u m rnju d o k se prim i cao, diui svoje n e o b i n o oruje. Je da n od ljudi koji su drali Pita za ustavi ga grlenirn uzvikom i ovek za slad e kao u k o p a n , p o slu n o klimnuvi glavom. - Nem a ta, m om ci su li disciplinovani o b ra ti se Pit ljubazno oveku koji je izdao zapovest. Ovaj ga ra v n o d u n o pogleda. Vitki prsti hitro su ga uvezivali elastinim uzetom isplete nim od neke Pitu ne p o z n a te biljke. - Nisi raspoloen za razgovor, a? o s m e h n u se Pit, - Ili m oda ne razu m e engleski? Sumiko, koji se jezik ov de govori? Devojka je uspe la d a uspostavi k o n trolu nad s o b o m i m irn o je d o p u ta la n a p a d a u da joj vee ru k e n a l e d i m ; . - Ne z n am tano - o s m e h n u se m alo ukoeno. - S a m o a ili t o n g a . . . m o d a ak i neki od m ikronezijskih dijaleka ta. - H m m m . . . ini mi se da u mojoj koli lih jezika nije bilo - ra zo ara no r ee Tabasko. Ba teta, a ovi m om ci su tako raspoloeni za razgovor. Kratak povik, uz znaajan pokret noem, j a s n o su dali Pitu d o znanja da ucuti. S u m iko nije odolela da se ne na-
50
bilo sa m ou vere nosti: stajali su napeti, oprezni, izn enaeni neoek ivanim razvojem dogaaja. Taj belac, dakle, nije tak o be zo p a sa n kao to se ini lo . . . Lesli je u ruci o d m e r a v a o n e p o z n a to oruje. No je bio teak, sa ne o b i n o d u g im seivom i finim, o trim vrhom . Izvrsno oruje, p o d e s n o i za bacanje, i za b o r b u izbliza . . . Lesli je neko liko t r e n u t a k a odm era vao svoje izglede. etiri oveka sa n o evim a u ru k a m a , peti koji je stajao m alo po strani, goloruk, ali bez izraza s t r a h a na licu. S ta rac podie r u k u kao da eli da privue njegovu panju. Lesli m u gla vom p otvrdi d a e ga sasluati, ne ski dajui pogled sa p r o tiv nika koji su se lagano irili u lepezu k ako bi ga o k r u ili. Jezik kojim je sta rac p ro g ovo rio bio je drukiji od o n o g a kojim se d o tada slu io... I Lesliju veom a d o b r o poznat. - Ti si runda? - u p i t a o je sta rac n a ja pansk om . Kratak, p o tv r d a n pok re t glavom. Lesli isto v rem e n o podie r u k u sa n o em kako bi z a p re lio p rotiv niku koji m u je bio najblii. Ne srne mu dozvolili d a m u z a e iza lea . . . Nosai kao d a su ekali neki neprim eta n starev znak: potrali su sa njim na r u k a m a u p ra v cu izlaza sa b r o da. Leslijeve u sn e rairie se u sa rk a s tian osm eh. Sta rac je bio d o b a r takti ar; izra u na o je d a e pet ljudi koje je ostavio u zatitnici moi d a zadre Leslija dovoljno d u g o d a se on izgubi u poznatoj d u n g l i . . . gde e svakako brzo d o b iti p o m o taja n stvenih sta novnika ostrva H a u lan d . . . To je u p r a v o o n o to ne sm e m d o zvoliti, pom isli nina. Moja tajna
51
m o ra ostati n a ovom b rod u, to znai d a starac i njegovih devet ljudi m oraju u m r e l i ... Njegov skok na p red, s r a u n a t na to d a zavara, nije uspeo. Nije u s p e o zato to Lesli nije im ao vre m e n a d a d o kraja razm otri sve m o gunosti u bo rbi sa pe t pro tivn ika is tovrem eno. Broj tih m og unosti je ve liki, ali konaan, d o st u p a n p r e th o d n o j analizi isk usn og i hitrog borca. Leslijeva n e sre a bila je u tom e to je neke od tih m o guno sti m o r a o za nemarili. Na prim er, d a e se n e n a o r u ani ovek svcsno baciti n a njega i pri miti vrh noa u svoje gru di kako bi os talima d a o malo vie v r e m e n a za n a pad! Ruke u m ir u e g oveka su se kao kleta stegle o k o Leslijeve ru k e sa n o em zal ivenim u njegovo telo. Z a m u enim oim a gledao je pravo u Leslije ve oi, izraavajui uasnu, bezgrani nu m rnju . . . Ostala etvorica nisu time bili izne naeni, gol ovo kao d a je to ve uigran gambit u o b r a u n u sa protivnikom od koga se strepi. Kakav fanatizam, pro lete nini kroz glavu. Od koga su to mogli d a n aue ovi oslrvljani, /.olovani od sve ta? Odgovor se n a m e ta o sam, ali Lesli nije im ao v r e m e n a d a traga za lim na jjednostavnijim reenjem. etiri du ge otrice blesnu le su na suncu, usm erene p r e m a istom cilju - njegovom telu! Kao iz. dal jine u o je novi, p r o d o r n i krik Bes Raj 1i i cviljenje koje je moglo doi s a m o od K ulve rtona . . . U m agnovenju, p a o je na lea, povla ei ve m rtvo g protiv nika za so b o m i koristei njegovo telo kao tit. Taj deli s e k u n d e bio m u je dovoljan d a se otkotrlja nekoliko sto p a dalje i p o n o
52
n a v r h o v i m a prstiju, k ru io u n a o k o lo u n a m e r i d a Leslija o k r e n e lic e m p r e m a s u n c u i t a k o za s e b e o b e z b e d i b a r m inim alnu prednost. To ti ov oga p u t a n e e p o m o i, m o m e , m islio je L e s l i . . . n e e , j e r ... Uz divlji krik, o v ek je k a o z v e a rk a s u n u o n a p r e d , p r e b a c u j u i no iz d e s ne u levu r u k u . Bio je t o sta ri trik koji j e e s to u spe v a o. Ali s a d a n e . . . D r k o m n o a Lesli je p r i m i o u d a r a c p ro t iv n i k o v o g oruja. U k ru e n i prsti leve r u k e u istom t r e n u t k u pogodili su d o b r o p o z n a t o m e s l o n a ovekovirn g r u d i m a . Pao j e bez glasa . . . Nee li p o m o i , d o v ri Lesli m i sa o, jer ti j e p r o tiv n ik ovo ga p u t a j e d a n . . . nina! * rt rt K u l v e r to n je p o l e u k e klizao po p a lu b i izm iui se i s p r e d Leslija koji je z a k o r a io p r e m a n j e m u i devojei. Na licu m u se ita o u a s a n s t r a h o d o v e ka koji je u b i ja o s t a k v o m lak o o m . Bes, m e u t i m , m n o g o t v r d o k o r n ij a od njega, sa d iv lje n je m je p o s m a t r a l a m iiav o telo n in e. Njen m o z a k u u r b a n o je p r o r a u n a v a o n o v e m o g u nosti koje je p r u a o ovaj i z n e n a d n i d o gaaj. Njih tro je bie u st a n ju d a u p ravljaju ja h to m , o n a j stari r i b a r s k i : b r o d n i k a d a n e bi m o g a o stii Alohu na o tv orenom m oru. T o je znailo d a j e s p a s blizu. V e o m a blizu . . . Lesli joj pru i r u k u i p o m o e d a us-jj t a n e sa p a lu b e . N a K u l v e r to n a nije ob-j, r a a o pan ju. - Ko si ti? - tih o u p i t a dcvojka, skla-J njajui z a m r e n u ko su sa lica. - Kuko'jl si d o s p e o o v a m o ? - D u ga k a p r i a - o s m e h n u se LesljU
53
54
c u - z a d a h ta B es n ekoliko m in u t a kas nije, ve u m o r n a o d p r ob ija nja kroz gusti splet dungle. - O k e an n a m je n e p r e s t a n o na d e sn o j s t r a n i . . . - Tako i t r e b a d a b u d e . . . p o t o n i e so najpro p o tr u d iti d a n a m zatvori put u u n u tr a n jo s t ostrva. Ovaj rt ostavi e na kraju, znaju d a sa njega n e m a m o k u d a d a p o b e g n em o . - A takav p u t . . . postoji? - Postoji. Bes klim nu glavom, p re p u ta ju i svoju s u d b i n u u ru k e log snanog i sarn ouv efeno g oveka. Sa divljenjem je p o sm a tr a la kako njegove bo se noge b e u m n o p ro na la ze na jp ogodniji p u t kroz. dunglu . - Hej! - u se za njim a K ulve rtono v glas p rig u e n u m o ro m . - Stanite m a l o ___ ne m o gu vie . . . - Jo m alo - o h ra b ri ga Lesli ne zastajui. - U skoro e m o moi d a se o d m o rim o . . . Sada su se nalazili neg dc o ko p o l o vine d u ine m alog r t a i Lesli p ro c e n t' d a m ogu k re n u ti p opre k o, na d r u g u stra nu. P o k re to m ruke zaustavio je Bes i K ulvertona, koji su u m o r n o klo nuli n a tlo. a on sa m p ro d u io je neko-l liko koraka d a p og led om ispita s u p ro tn u obalo . Upravo o n a k o kako je mislio. Poteraj svakako jo nije imala v r e m e n a d a za-i tvori izlaz i n a ovoj strani. Za to je sva kako po sto jao jak razlog; tajanstveni! sta rac n e sin e dozvoliti svojim l ju d im a d a se suvie razvuku p o dungli, sves-l tari d a e svaki od njih brzo i neujno! pasti pod r u k o m belog nine. Morali! su ii u veirrt grup a m a , p o k riv aju i lak o m anji p r o s t o r nego tu je bilo po-; tro b n o . . . Bes u m o rn im p o k r e to m zbaci sa se b e jaknu . T an ka majica, p o t p u n o na topljena znojem, postala je g o to va
55
providna. Les Ii zasla d e n a d njima. Pogled m u je neskriverio poivao na devojinim g r u d im a i o n a m u se o s m e h n u . Ta m ala m e u ig r a nije p ro m a k la Kulverlonu. Pog nuo je glavu i neto p r ig u e no opsovao. - Ne - ot 10 ree Lesli kad Kulvertonova d r h t a v a ru k a p ose g nu za c ig are ta m a u d ep u koulje. - Z a l o , d o avola? - Miris d u v a n a osetie se daleko, vetri d u v a sa okeana. A m oe se kla diti d a ovi ljudi ovd e v eom a d o b r o znaju kako d un gla treb a d a mirie. Kulverto n lrk nu. Miris d u v a n a u ovoj smrdljivoj umetini? z a e ere k a se. - Hajde, ovee, ostavi se bajki! Posluaj ga, Doi - liho re e Bes. On zna ta g o v o r i . .. A i ta radi! - siktao je Kulverton. - Misli da ne vidim kako te gleda? Devojka slee ra m e n im a . Lesli se prezrivo osm ehiv ao. - I d e m o dalje -- ree. Bes bez oklevanja uslade. - S a e k a j t e o v d e - liho progovori Lesli nekoliko m in u l a kasnije. Bez u m a je n e stao u dungli i izgubio im se iz vida. K ulverton se z b u n je n o o svr te oko sebe. - Nem a valjda n am et u d a n a s oslavi ovde? - Mogao n a s je ilo tako ostavili i na jahli - nasinei se Bes. - Ne bi nas v u kao ak d o v d e . . . - M oda je u dog ovo ru sa ovim tip o vima ovde - ne sig u rn o ree K ulver ton. - Izae nas d a bi s p a sa o svoju kou . .. Ne lupaj, Doi - u m o r n o ree d e vojka. -- A o n a p e to rica n a jahti? K o j e njih ubio? Kulverto n je grizao u s n e buljei u
i t> V.V
ak i snano telo T aba sko P ila je d v a jo izdralo taj as h o d a kroz. g uslu d u nglu i zato je sa m eavin om u e n ja i divlje.,ja p o s m a lr a o S u m ik o koja je naizgled bez n a p o r a k oraala ispred njega. Ta devojk a je zaista prav o bla go, mislio je. Lesli je u vek znao ta radi.
56
naselja i j e d a n jedin i krik v erov atn o bi o d m a h d ove o pom o. A tu je bila i S u m iko . . . Ne, ree o dluni Pit sebi. Njen i vot ne srnem stavljati na kocku, p r o kletstvo. Les bi m e ivog o d r a o ako bi se njoj n eto do god ilo ... Ho dnik kojim su ili naglo se proi rio u p o d z e m n u galeriju iji su zidovi od zemlje bili o bloeni gru b im asurama, isto kao i pod. Ovde je bilo ve m n ogo sveli je, zahvaljujui uskim p ro re z im a ispod niske tavanice kroz koje je p ro d iralo svetio d ana, o bo jen o blagom zeleno m bojom od lia i gra na kojim su ti otvori bili skriveni na povrini zemlje. Na s u p ro tn o j strani galerije, prekrten ih nogu, se d e o je postariji ovek u dugoj beloj haljini, u k ra en oj zanim lji vim vezom nalik ne ob i nim slovima. Pored njega, kao p o a s n a straa, staja la su dva naga m ladia sa ve pozna tim noevima u rukam a. Crte lica o veka koji je se d e o jasn o su govorile o njegovom poreklu. ak i d a nije bilo toga, Pit bi naslutio ko je pre d njim. Ruke oveka n e m a r n o su poivale oslonjene na d rk u pravog s a m urajsko g ka la n a u bogato u k ra e nim koricama. Teki oni kapci se podigoe i J a p a nac o trim p o gledom o sm o tri z a r o b ljenike. Pita je p ogledao bezizrazno, ali m u se na licu ukaza u e n je kada je paljivije ispitao lice Sumiko. -Progo vorio je d u b o k i m grlenim glasom i Pilj klimnu glavom. Da, taj je jezik poznavao, ako ga ve nije razm neo. Koliko je p u ta sa m o ud Leslija i S u m ik o da razgovaraju nji me . . . Devojka je odgovorila tihim, jasnim glasom, s potovanjem , o b o r e n o g p a gleda.
57
Razgovor je trajao dugo, sve d o k Pit nestrpljivo nije p o eo d a se p r e m e t a s noge na nogu. Prokletstvo, Japanci su civilizovan n a ro d , zar ovaj tip ovde nije u o d a zaro blje n icim a t r e b a da ti h ra n e i vode? Nerazumljive japanske rei i dalje su sporo, gotovo c ere m o n ijaln o , tekle o k o njega tihim u b oro m , tako d a su oi poelo d a m u se sklapaju. Trgao se tek kada je J a p a n a c po digao glas da izda n e k o nareenje. Je d a n od ljudi koji su ih dopratili p o h ita natrag. V ratio se n e k olik o tre n u t a k a kasnije sa d r u g im ovekoni koji se s po tov anjem pokloni. Glas J a p a n c a postajao je sve glasniji u p a ro k siz m u besa i Pit d u b o k o uz d a h n u , s p r e m a n ria sve. Provala besa, m eutim , nije imala veze sa njim, bila je n a m e n je n a oveku koji je u a o i s a d a s k r u e n o stajao p onizno klim aju i glavom na svaku g r u b u re. Dugi govor bio je zavren o d lu n im p o k re to m ruke. U p o d z em n o j p r o s t o riji izn e n ad a zavlada tiina. T im a p u n a napetosti. Kao d a su svi oekivali d a se dog odi n e to str a no . Pjft se n e la g o d n o osv rte o k o sebe i pa d e m u u oi d a je lice S u m ik o n e o bino bledo. Prokletstvo! Ako je ovaj m aturi j a rac n a re d io d a nas pobiju, o n d a e doi'veti jo p o n e k o iznenaenje, p o m is li Pit. Ruke mi jesu vezane, ali jo uvek im m o gu pokazati trik ili dva. U sv ako m sluaju, n eu jeftinu proda ti svoju kou, ne, g o sp o d in e moj! Odluka, m e u tim , nije bila u njego vim r u k a m a , ve u r u k a m a ostrvljanina na koga se sruio gnev Ja p a n ca . ovek se n a jp re d u b o k o poklonio, a o n d a v rsto stegao o b e n la r u k a m a d r k u d u g o g noa. Pit se tre.
58
n je n o m licu se nije pom erila. ~ Rekla si m u i za Leslija? - Da. N jem u se ne m oe lagati, Pile. O d m a h bi p r o z re o .. . - avola! O n a podie pogled p r e m a njem u i on tek lada shvati d a joj se niz bledo lice slivaju k r u p n e suzo. - T ako je, Pile . . . ti nisi shvatio? - ta, d o avola? Nisi m o r a la da pom in je Leslija! On nam je jedina a n sa d a se izvu em o odavde, a oni e sada bili sp r e m n i da ga doekaju! Pile . . . d a li si ikada p o k u a o da slae Leslija? Ja? Nikada . , . zato? No bi li uspelo, za i ne? No o d m a h n u Pil glavom. - Mis lim d a ne . . . ekaj, ka kve to veze sad ima? Zalo to je I .osli . . . irok o lice T ab a sk o Pita se sm ra i i on v rsto stee m ono vilice. Misli da je i Jeste, Pite p r o a p t a c v o jk a sla b a n im glasom. I onaj sta rac j e . . . n in a , . .
Lesli Elri je u z n e m i r e n o o s m a t ra o d ung lu o k o sebe. Ne, nije se m o gao prevariti. Na o v o m m ostu je o s t a vio Suiniko i P i t a . . . S a m o .. . njih s a d a tu nije bilo . . . O dm or! - d o b a c i k ra tk o Bcs i Rulv e r to n u koji se o d m a h sruie na z e m lju. kiilv e rto n je d a h t a o od iscrplje nosti, ali m u to nije .smetalo d a o d m a h p o se g n e za flaom iz depa. Prignuvsi se n isko nad tlo. Lesli jo otrim p o g le d o m isp itiv a o 'tra g o v e u n avi. Da, o n d e 'je leao Pit, lu Suiniko. Potoni je sedela, p r e k r l e rn h nogu. Ali lam o, n e to dalje, p a o je jo ie-
59
dan ovek. Tragova bosih nogu bilo jc p r e v i e . . . ne m o gu e da su ri j i!) dvoje bili toliko nervozni d a su besciljno e tali u k r u g . . . Postojao je sam o jedan m o gu od go vor: neko ih je otrkio i iznenadio. Jo jednom je Lesli p retraio okoli nu, praen radoznalim pogledim a dvoje Amerikanaca. O d a h n u o je: nigde nije bilo tragova krvi, to je znailo da su njih dvoje v erovalno jo ivi. iako zarobljenici. Hej. ortak, neto si izgubio? p r o muklim glasom se jav i K ulverion koga ir pire brze.) hvatalo. Treba li pomo? Lesli nije odgovorio, a Kulverion se pijano zaci.-trka. Bes ga /a b r i n u t o po gleda. Njihovi izgledi da se izvuku. uz Kul veri ona, bili su minimalni. Bez nje g a . . . Pogledom je potraila Leslijeve oi i podigla obrve. Ori se m irn o osm ehnuo. K uda cc? p ro m u k lo upila Kulverton kada se ona. nekoliko t r e n u ta ka kasnije podie. i*i le briga? Nestala je i/a bunja, p ra e n a pija nim Kulvortonovim srnehom. Zbog m en e nije trebalo da se skla nja, mala? - vikao je. A ni n aem pri jatelju rie bi nisla sm eta lo . .. Lesli ga presee pre/.rh im pogle do m i k u lv e rio n ueula, iako su m u se mrava ra m e n a i dalje tresla od u / d r anog smeha. Pr kletstvo! irokog osrneha nestade sa Kulverlonovog lica. Ra/rogaenim o im a b u ljio je u m es to gde se sa m o tren u tak ranije nalazio taj visoki stranac. Ne mogue! Kao d a je u zemlju propao! Njegov pijani mozak radio je n e u o biajeno brzo. Ako se laj tip izgubio, on da je to moglo znaili s a m o jedno. On i Bes e . . .
Njeno lice se uozbilji. Uostalom, i bilo je na jvani je izvuci se iz ovog pak la. Posle toga bie dovoljno vrem ena za log k ru p n o g oveka zanimljivog i opasnog lica. Ima li neku ideju kako d a se izvu em o sa ost rva? Aha. Sa njim? ona pokaza glavom u pravcu mosta n a kojem se nalazio Kulv ei ton. - I sa njim na leslijevim u sn a m a zaigra lak osrneh. Zalo? l i bi ga ra dije ostavila? Pa. kada bih m orala d a biram iz m eu njega i tebe . . . On e n a m sam o sm ela Ii. zna. Znani. Si a e se dogodili a k o .shva tim d a mi i ti smeta? Ona se tre, pitajui se d a li govori ozbiljno. - Zaista, la e se dogoditi? Ostavio bi me? Da. O n a o bori pogled. Nimalo nije s u m njala d a joj je re k ao istinu. Kada je p o novo podigla glavu, na Leslijevim us nam a je lebd e o osmeh. Ali u se ipak potruditi d a te izvu em o d a v d e ~ ree. - To je ono to si eleki, zar ne? - Za sada.
60
u mu. - Misli d a ne bih? Ba m e s v rb e p r sti d a p o k u a m - m u m l a o je pija no Kulverton. - Video sam ta si uinio na j a h t i . . . ali je ovo d r u g a pria. Ja ni sa m divljak sa noem u ruci . . . ovo je revolver, prijatelju moj, revolver! Oruje li n e pristaje, K u lv e rto n e -o s m e h n u se Lesli. Bolje je da se v r a ti svom viskiju. Uostalom, vre m e je d a krenem o! - T a n o , ali sa d a id e m o natrag, do Alohe. Dok mi je ovo u ruci, nijedan divljak nee sm eti d a prie. Olploviem o odavde, kao na k rs ta r e n ju . . . Ne budali, Doi u m o r n o ree Bes. - Ima izgleda d a u s p e koliko i s a n ta leda u paklu! Videemo! ~ isceri se on. - Pokret! - na red i stroim glasom, pokazujui revolverom pravac. I d e m o natrag! Lesli rezig nirano slee r a m e n im a i k rete u o z n a e n o m pravcu. Devojka ga je z b u n je n o p o sm a tra la. Da li je m o gue d a se on uplaio K ulvertonovog revolvera? K u lve rto nu zaista nije pristajalo oruje. Prvo i prvo, d o p u s tio je Lesliju d a m u p ri e na svega dva koraka, to je bilo preblizu ak i za o vek a da le k o m an je o p a s n o g od nine. Drugo, z ab o ravio je d a i nog e m ogu bili veom a up otrebljiv o oruje. Ako je to ikada i znao . . . Udarac je bio tak o brz d a ga K ulver ton nije ni video, j e r je Lesli e l e o d a ga sp re i d a m a k a r i slu ajn o pritisne okida. Revolver od lete visoko u vazdu h, a K u lve rto n bo ln o kl iknu, jo uvek ne shvatajui ta g a j e pogodilo. 1 ne gledajui u njega, Lesli produi neko liko k o r a k a d o jed n o g d r v e ta is p o d koga iz grm lja izvue mali crn i zam otu ljak i zabaci ga n a rame. Idemo! - re e kratk o. - Ali n a ovu
6)
si r a n u . . . O p u te n ih ra m en a, trljajui bolnu ruku, K ulverton po sluno p o e za njim. Gledajui u Leslijeva lea, Bes sa zemlje' hitro podie revolver koji joj je pao pre d noge i g u r n u ga za pojas far m erki . . . Moda je i m eni p o t re b a n jo p o n e ki a d u t u ruci, pomisli hitajui d a p r i stigne dvojicu m u k a r a c a . . .
Lesli je brzo o d u s ta o od pokuaja da prati trag ljudi koji su odveli Surniko i Pita i lako d o e d o njihovog skrovila. Pre svega, to bi m u oduzelo suvie vre mena, a v r e m e n a nije bilo d ovoljno . . . Oslrvljani su znali d a se n egd e pod p ok ro v o m dungle nalazi jedan nina. Nije bilo teko povezati ga sa dvoje za robljenika. Zam isao se n a m e tala sama: iskoris tili zarobljenike kao m am ac, Ali to nee biti jedini plan, j e r su m orali p re tpostavili d a n in a nee uleleti u lako pro v id n u zamku. Problem nije bio jednostavan: d o k u iti la misli protivnik o kojem se veo ma malo zna i lu je ak i Lesli bio ne moan. Da bi stvar bila gora, bio je o p tereen sa dvoje ljudi n e sp o so b n ih da se sami sn a u u dungli. Filozofski je slegao ram en im a, jer je o d luka k o n a n o bila donela. Bez obzi ra to nije imao v rem ena, m o r a o se e kati zalazak sunca. No e n jem u sa m om ipak bili vei prijatelj i saveznik od velike g r u p e koja b u d e tragala ztt njim po dungli. Lesli je, m e utim , su m n ja o da e se protivnici odluiti na takvo neto: suvie su znali o dungli da bi rasipali snage u p o d u h v a tu sa tako mak) izgleda na uspeh. Ne, oni e ga ekali n a j e d n o m od
Paiiv
U tN /
//
62
Polok je blizu . . . K upanje m oe d a sa e k a - mirto o ree Lcsli. - Vanije je d a s a d a nelo p o je d e m o i m alo se o k re p im o . St a ceiiH) jesti p r o g u n a Kulv e r lon kad si me n a te r a o d a bacim h r a nu.' Bes se p r o m u k lo iiasmeja. Volela bih d a vidim kak o bi d o a o dovele >a o n o m v re o m na leima! O t vori tu to rb u , nai e n c slo za jelo, ne brini. Kulverto n je n e s p r e t n o petljao po torbi, vadei je d n u po jed n u stvar. Konzerve i dvopek! u z d a h n u na kraju razo ara n o. Prokletstvo! Lcsli i Bes jeli su brzo, bez rei, ne ob ra a ju i panju na K u lv c rto n a koji je tih o psovao, o ig le d n o suv ie u m o ran d a bi jeo. Ipak, glad je na kraju preov ladala i bogati n a sled nik u s r d n o se prihvati k o n z erv iran e tunjevine, ois tivi za k ra tk o v re m e ove u konzervu uz po m o d vopeka. Ovo je bilo d o b i o u z d a h n u Bes na kiaju, oblizujui ininc usne. Ali zato lek sada ose c a m koliko sam u m o r n a . . S in e in o li d a sp a va m o? Zato d a ne? slee Lcsli r a m e n i ma Ja cu uvali strau. Nisi u m o r a n ? Sad a n e m a m v r e m e n a za um or. Bes se nasm esi, iako nije bila s ig u r na d a j e shvatila njegov odgovor. S a b i jen u klupce. K ulverto n je b u n o dis^io n e koliko k o ra k a dalje; z a s p a o je im je zavrio s jelom. Sive oci dev ojk e s p a n jom su p r a ti le svaki pokri*t na Lcslijcvom licu. On joj se nasm esi. eli neslo? Zato mi n e dozvoljava d a se oku*
bili suvise iscrpljeni d a bi ini bilo cio ra/gov ora. \ cei cico tog v r e m e n a p r o veli su gacajuci 11/ bislri potok koji je vijugao ispod n a g n u tih g ra n a i pru ao n e t o povoljniji pm / a pc sa cc njc upi kos klizav im slenam a. l.csli i/n e n a d a /a s la d c . O sla n ilc lu rccc li lio Ide m da p ogledam ne sto .. , Sla? I r / e se* Bes, ali ic l.csli vcc sk li/m io krt/ zeleni zastoi i izgubio joj se i / v ida. k u l v e r t o n u m o r n o se d e na jednu slenu, s g a e n je m razgledajui svoje e le g an tn e lako van e cip ele p u n e vode i peska i/ ko rita potoka. Lcsli se vratio p e tn a e s ta k m in u ta kasnije, isto o n a k o n e u jn o kao .sio je i ot iao. Ovde e m o se sklonili p o k a /a o je r u k o m p r e m a z apa d u. I u je jedna vc lika s t e n a kojoj je teko prici. Njih dvoje su u m o i n o krenuli za njim, n e nav iknu ti na lolikc napore. Bes je ugledala s le n u lek kada se g o to vo su d a rila sa belicasiim zidom p r e krivenim gustim raslin jem , l.csli se ve kao m aka v erao uz oblinje drvo. sa kojeg je lako skoio n a sle n u i n a g n u o se. pruajui ruku. Hajde! rccc. Daj mi ruku. Izvukao ili je oboje na ka m e n itu a ra van nekih d v a d e s e ta k sto p a u prec nik u: ni/i kraj zarav ni nalazio se na jm an jc deset sto pa iznad po toka koji je obilazio slenu . dok se v isi uzdizao iz nad kronji drvea. S u n c e je jos tivck n e m i l o s rd n o pek lo, ali c c u s k o r o zaci /a planinski v rli ost rv a. Vee se bli/ilo . . Bes se u m o r n o isprui po slon i. b r i ui d la n o m / n o j koji joj se slivao niz lice. Dala bih sve na svetu d a m og u da se o k u p a m protenja . S a m o izvoli! iscci i se k u lv e rto n .
|iam
Po j/\ llcM HoiUu'ki' wsiim II o b n o v im o u lr o se n u energiju, icr ne /.itamo kada co nam p o m n o bili po
itvbna.
Sam si re k ao d a je najv a/.nije da o b u o v mio u tro e n u energiju, / n a s h li neki bolji nain /a lo?
Bos jo veo prodirala po torbi s a odu sovljenim i / r a / o m na licu. Gle, si igla si da p o n e sc s i sapun! o s m o h n u sc Lesli Devojka koja misli na sve. Prava retkost! Ide sa m no m ? Svakako. I meni nece kodili k u p a n j e . . . pod usiovom d a taj sa p u n n e m a prejak miris. Ne. Najobiniji sa pun. Ali . . . /b o g ega? Mo/.e se dogodili d a jo ove noi m o ra m da sc oslonim na ulo mirisa objasni Lcsli. A lo mi nece poi /a ru kom a k o mirisom kao Iranc uska javna kuca, /nas! Bes se nasmeja. Najgore io (i se moglo desili bilo je da mirie kao a m e ri k a jav na kuca. I lajdcmo! Njih dvoje lako su skli/nuli ni/ d e b lo i nali se na obali potoka. Bes jo jo u h o d u i.vukla majicu, a alim i larm erko, zaklanjajui svojim lolom mali revolver. T ren u tak kasnije stajali su nagi u vodi d o kolonu, prskajui se kao dooa. M o ram o ipak bili lisi u p o /o r i jo I osli sa osm oho m . No bi bilo d o b r o da p r o b u d i m o uaseg u spa va n og lopolana. Bes io ouiala. gledajui ga pravo u oci. Kukam a p un im sapu nico lagai * jo p rela p re k o njegovih irokih grudi. Boli li te? upitala jo tiho. \o. Priv ila se c v i s t o u / moga i on je ste/o svojim elinim rukama.
C ini mi so da si hiela da sc okupa.'
p r o g o v o r i k a d a m i im so u s n e k o n a nu ra z d v o jilo .
Do avola i ku pa m o
apnu Bos.
la b a s k o Pil je nerv o / n o se tk ao p uskoj eliji sa gru bim zidovim a od /cinije, pokreui rinkc koje su konac no bile oslo b o e n e od voza. Nisu so m o ra h m t ru d ilo oko ov ak vog ru k a g u n a o ic sebi pod nos. k a o da hran o kanal ine! Pirinac. p o vre . . . nige cak ni da / a m ir is c m e s o 1 A S u m ik o ivrdi d a io lo cak obilan o b rok! Nasava dcvojka. T abasko Pit ic guovom na svojo i.uii n ica le prikrivao da le k o gore osecaivc koje ga jo sve vise obu /im a lo : brigu /a Sum iko. Jer, ov ojku su o \ oli gol >v > itav cas ranije, jedva slo ic zav i sila sa tim lakim o b r o k o m koji o g ro m n o m lolu Tabasko Pila niic bio ovoljan ni da u m il i zeluao u oekivanju n o e v boljeg. I jos uvek so nije v racnla . . Pil zasla de i zagleda sc u u ko ena lica dvojice s i r a /a r a koji su stajali \o suprotno*1/ i a hodnika, pialeci |> < * glodoiu svaki njegov korak Svaka vam ast. m omci rece |ci ko. Nijedan cak ni tla trepne! Nanio nem ojte da pi elcruicie u to m e . ,e n *>11 d a n a naii co ov uda nek i sasav a r heolog i pokupili vas /i nnlzei misle. da sto drvoni ki|iov i! Nijedan o si ra/ai a nije p o k a /a o d. io c u o tai Pilov i/liv duhov ilos i i i ije im ic /nue njc oigledno i/mioalo. 1a bas Ko sleze pesnice. |najiu. i sc sta co cu vari uiniti ako iznenada lurno na mi Ii Othjovoi na lo o vcv znao. Opusiiv s ra m ena, on im ukrote lea i sp usti sv u m.ao ccujc. Pri|aia mu ic hiaJn. /cmlia. jci je u jami bilo zaguljivo
64
p o m u te rasuivanje. Jo u t r e n u tk u znoj mu se u mlazovima slivao niz tolo. kad a su krenuli n a svoj zadatak, bili su Gdo li jo sada Losli? Da li b a r sluli kakva o p a sn ost proti n a ovom prok le svesni da je Japan ve o su e n na p r o past. to m ostrvu? Sklopio je oi u nastojanju da so - A ipak su krenuli - s divljenjem malo smiri. Nije ni prim e lio d a ga je ree Tabasko. - e k a j . . . kakav z ad a san iznenada savladao, sve dok se nije tak? trgao na tihi zvuk koraka. Skoio je na - To je d u g a k a pria. Pite . . . S re d i nom 1945. godine ak i u J a p a n u se nanoge. - S u m i k o ! NiAla ti nisu uinili? ulo d a Amerikanci sp re m aju novo - Nita - ona ga izn e na e no pogle unitavajui' oruje koje e jed n im u d a r c e m zavrili rat. Nj i h pet uputili da. - Sta si mislio da e mi uiniti? su na oajniki poduhvat, da na bilo - Pa ta si radila ovako dugo? koji nain sproe u p o tr e b u tog o ru - Razgovarali sm o . . . Lice devojke bilo je bled o i u m orn o, ja . . . kao d a je to kom d ugo g v r e m e n a bila Nevorovalno! - a p u la o je Pit. Znali su kakvo je to oruje? izloena neodoljivom pritisku. - S kim si razgovarala? - Ne, nikakve detalje . . . od m e n e su tek doznali za Hiroirnu i Nagasaki - Sa Kavabatom . . . tiho je rekla devojka. I sami su bili - Ko je Kavabata? - C o v e k pre d koga su n a s d o v e l i . . . svesni d a imaju m inim alne izglede na uspeli, naroito zato to ak nisu znali niria. H too je da zna to vie o Lesliju, ali i o svetu kakav je d a n a s . . , gde se nalaze laborato rije u kojima se O svetu? Sum iko, sigurna si da ti je novo oruje prip rem a. - I ta se o n d a dogodili?? d ob ro? Dobro mi je, Pite. Zar ne shvata, . --Ja pan ska m o r n a r ic a rtvovala je oni su vie od trideset godin a na ovom nosa aviona sa ciljem d a so to vie priblii a m e ri k o m k o n lin ontu i lansi ostrvu, ak i bez ra d io - a p a r a ta . Uopte no znaju ta se sve u m e u v r e m e n u ra avion u kojem bi bili njih petorica. d o g a a l o . .. T rebalo je d a se p a d o b r a n im a spuste - Trideset godina! -- zagrenu so Pit. nege na z ap a d n u obalu i pom esaju sa Pa to z n a i . . . stanovnitvom ja p a n sk o g pore kla - Tako je - potvrdi S u m ik o glavom. lam o . . . posle toga sve je bilo p ro p u teno njim a samima. Doli su ovde pro nego io je tat bio I, naravno, stigli su sa m o dovde? zavren. - Prokletstvo! - lagano proced Pil, - Da. Prem o A m erik anaca u v a /ti vrtei z b u n je n o glavom. - Nemoj mi hu ve tada je bila znatna. Nosa avio rei d a misle kako su J a p a n i Amerika na sa pratn jom potopljen je stotinak jo u ratu ? itao sam o takvim sluaje milja odavde, na zapad. Njih petorica smostila su se u avion u oajnikoj vima, zna. - Ne, oni znaju d a je rat d a v n o zavr nadi d a e se d o ko pa ti b a r Havaja, ali en, ak i da je Japan poraen. Rekla nisu stigli daleko. Lovci su ih oborili sam ti da su to bile n in e . . . oni veo p ra ktino nad ovim ostrvom. Dvojica ma realno proeenjuju svaku situaciju, su o d m a h poginuli, trojica su se spasi ne dozvoljavajui da sopstv ene elje la . . .
65
Pit u/rujan:) skoi na noge. - S u m i k o . . . ovo zvui gotovo kao bajka. Da li si sigurna da on . . . Sigurna sam, Pilo. Zalo bi me la gao? On je jo uvok s neverioom vrloo glavom, buljei u dvojicu slraara bezizraznih lica. - Do avola, a ko su o n d a ovi momci sa noevima? O tk uda oni lu? - Ostrvo jc sve vreme bilo nastanje no, Pile, ali su se stanovnici skrivali, jer su imali loa iskustva sa bol i in tr govcima i misionarima. Prcivele ninde su nale plodno lio za svoje zamisli: stotinak snanili mladia koje su godi n a m a obuavali li svojim sm rto n o s nim znanjima. Trajalo je In godinama, ali mi Kavabata kae da se broj stanov nika staln o smanjuje. Sada nem a vie od ezdeset mladia sp osob nih za b o r bu. Za bo rbu ? Protiv koga? Protiv svakog ko se iskrca na ovo ostrvo. Nine su sam o iskoristile nji hovu mrnju p r e m a stra n cim a bele rase koja je ve postojala. Meutim, njihove planove o m eta to to imaju sve manje ljudi .. . Da, genetski potencijal stanovnika na ostrvu suvie je mali rasi klimnu Pit glavom. - N e o pho dna im je sveza krv. T a n o . U lome se sastoji njihov novi plan, iako mi je Kavabata priznao da je i sam sum njao u njega. eleli su da n a p a d n u najblia nastan jen a ostr va i sa njih dovodu jo stotinak ena. Sve d o sada nisu imali oruja za takav poduhvat, ali sada . . . Prokletstvo! Ta jah ta dola im je kao naruena! - Tano. Kavabata to s m a tra d a ro m bogova koji sa naklono.u gledaju na njihov poduhvat. Rekao mi jc d a je
6 6
me. Jedno stav no, / n a o je d a m o ra biti tu, na ovom istom mostu, sa kalan om u rukam a. Moda je lo bilo slino o n o m oseanju kojim je Bos Rajli itala i n a jintim nije m is lim u k a r a c a s kojima je bila u zagi Ijaju? k o zna?
Pom ogavsi Bos da se uzverc uz slab lo. I.osli se vra lio na usku c islin u po red piiioka. V rc iiK 'n a vis.* nije bilo mnogo. ali on so nije m orao posebno sp rem ati za borbu koja je dolazila, lenim pogledom preao io po o k o li ni, urezao u p am enje sve k araklei is licru *d elaljc koje bi mu mo'.*Ji k o rislili. lam o koren koji strci iz zemljo, ovc splet lija ra u v isini ram ena, \o g o m n pipao lio na obali poloka da lu bio si guran u cvrsl oslonac svojih bosih nogu. a onda du bo ko u d ah n uo i p o g la dio ukraenu d rsku svog maca
- ta je bilo.
Oi devojke bile su irom otvoreno i njihov pogled je iznenada poslao
Iv r .
I.osli ie bio iznenaen. I on sa m j e d va je bio svestan p r o m e n e d o koje je d olo i.i poslednja va-tri minula. 1.' u n a v a-tri m inula kada je Bos m orala prestali da b u d e sve oko njega i kada je haragei prvim slabanim signalima u p o / o r io na sve bliu op asnost. M o gao se zakleti tla nije dn a en a sa Z a p a d a no bi mogla a ose I i tu su ptiln u raz liku dok vodi ljubav. Nio Bos Rajli je p o ne kad imala /aisla gotovo lelepilske moi. Neko so pribliava ? upitala je p novo stavljajui mu ruke na grudi i blago ga gm aiuci od sebe. Da m orao ie pri/n ali. Opi os
li...
S t a li je? nasrneja se ona. Z a b o ga, nisi li kriv . . . a ovo uvck m oem o naslavili, zar ne? Oblaila se hitrim, e k o nom i nim pokretima, nervozno se osvrui oko sobe. Hoe li ovo? Na njenom dlanu leao je mali r e volver. I .osli se m o r a o osinclim.il i. No. hvala. Zaista mi nije potrebno . Kako hoe! slezo o na r a m e n i ma. Pomoi co mi a se vratini gore? Da. I upozori Kiilverlona a b u d e lih, p o tp u n o tih. Verujem d a vas noe otkriti gore na slom. Ona se U zo. Rekao si vas . . . ? laao. Ja ostaje m dole. Zato? Zato to m o ram - odg ovorio je Losli posle kraeg oklevanja. No zato io nije eleo, ve zalo to nije u meo da objasni oseanje koje je vladalo uji
Borba je mogla da poene. Vec dug o je znao da mu se priblia va sa m o jedan protivnik, ali lo nije u m a n j n a l o njegovu opi c /n o s i. (.'ovek koji h lad n o k r v n o ide u .susrci nindi. p o t p u n o sam, m ora da je i sam m uda. Dvoboji nimia su rollo, m oda i zalo slo ih inki veoma malo. ali so svaki od njih d u g o parni i. P o be dm k u takvom dv obo ju zasluuje najd ublje p o s lo v a nje svih koji se iole r a zu m e ju u vost inu bo re nja .. . Zavesa zelenila na d rugoj obali poi toka neu jno se razmakia. k a o u po zoriiu. pomisli I.osli. Poput sonke. jedan covck je izaao na cislinu i cere m onijalu o se poklonio Lesliju. Suenim oim a n in a je morio p r o tivnika pred sobom , (lalko, ta m n o lice, uski prorezi oiju, tanke, vrsto stisnute usne. To lice nije govorilo nita. ak ni njegovom o tr o m pogledu.
o7
Zalo su m nogo reilijc govorile sta ra, izbledela uniform a sa e p o le tam a generala i ai-kalana pod lovom r u kom oveka. Niudine oci su li delieu s e k u n d e ispitale svaku saru raskono u k ra e n o g balaka. Covek ko m e je pripadalo ovakvo oruje nije bio obian protiv nik. A n e to u njegovom stavu govorilo je o koli b ore n ja / a koju nina nije znao, o n e kom /a njega ne p ozn a tom stilu . . . On d u b o k o u d a hnu , napinjui sve miice. Mora bil i dvostruko, tr o str u k o bri. I o p r e z n i j i . . . Sve sto je nep oznato d v o stru k o je i tro str u k o opasnije od poznatog . . . I l.csli se poklonio, ne ispustajuci svog protivnika )/ vida. Pre dnost koju je ovaj imao bila je sasvim realna, ne sam, zbog nepoznato g slila, vce i zbog sveg on og oruja koje svaki nina uvek ima skriveno u ocei. Oruje koje l.csli Klriz, jedini beli nina, ovoga puta nije imao . .. Oruje ne odluuje borbu, sine m o j ... Tako je govorio njegov scnsci Tanaka pre m nog o godina, kada je l.csli i nio lek prve korake na leskom p utu za koji se odluio. Oru/je ne o dluuje bo rbu, sine moj. Oruje je sa m o simbol kojim ka nalie svoju snagu i u sm e rav a s je prema protivniku. Protivnik se n m /c sa vladati i bez oruja, golim rukama, ako shvati d a 1tvojoj snazi nikakva pomu ili je ni p o t r e b n a . . I osli je bio pi ioslica na oslrvu ko.ie j* -' njegov protivnik, s p la v o m ili ne, sm a tra o Svojim. Ritual je /a h te v a o da s tran ac prvi potegne oruje i lime ot vore no prizna svoje /lo nam ere. ali je l.e.sii iia m e rn o odlagao taj trenutak, prouavajui svaki detalj.na protiv ni kovom lelu i u n je g o .o m dizanju.
Banzai! Loslijev proliv m k vrisnuo je viso kim. zanosnim glasom od kojeg je o d jeknula c i lava dunglu. U istom t r e n u t ku noge su ;?a, kao opruge, odbacile na ti i ugu stra n u poto ka i on je kroz. vazd u b pololeo kao ptica sa ispruenim m aem u desnoj ruci. Vrh maa. m e utim , bio je u p e ren nosio u d e sn o od l.eslijevih grudi, sto je ovoga i-a tren u tak iznenadilo. Postojao je siguran nain d a se zaustavi suparnik koji n a p ad a ispruenim m aem . I>a li cc laj Ink uspeti i sada? I larugei! esto culo nine pok re n u lo je njeguvo lolo pre nego to bi mozak stigao da izda svesnu k o m a n d u miiima, pre nego to bi lakav signal uopte m ogao d a stigne d o miia. O k re n u o
68
Ispod irokih p a n ta lo n a svoje uni form e ovek je nosio pravi praveati oklop od lake i vrste elino ice! etvrta desetina se k u n d e protekla je u Leslijev im pokuajim a d a izbogno ci\av u seriju ud a ra c a macom, nogama i p razno m kanijom. Spasila ga je sam o laniasticna brzina i nasluivan je p o te za protiv nika. Pola se k u n d e . . . Ponovo su stajali na rastojanju (d desetak stopa, nierooi jedan d rugog hladnim oima. Kao da su obojica shvatila d a je protivnik jos opasniji nego sto su pretpostavljali . . Pola se k u n d e p redaha, iako neis kusni p o sm a tra ne bi s m a tr a o da im je pre dali po treba n . Obojica su disala d u b o k o i lav n o m e rn o , ruke su vrsto stiskalo d rsk e oruja, nije im se pom e l ila nijedna crta na licima .. . Lesli se oilluoi na osm eh. dizuoi is tov re mono sv oj mac na vokov ima stari pozdrav. Bilo je to ravn o itavoj i i rail i izgovorenoj obinim je/ikom. Snaan si i brz, prijatelju,glasila je poruka, snaan i brz. Ali sam ja sn a niji i' brzi .. .
Noc se bliila i u njihov oj zaguljiv oj eliji bilo je veo sk o ro sasvim m r a no. Su m ik o je culke sedela u jednom uglu. zaneta mislima u kojima je ilomii nirao sirah za I osli ja. Neko dolazi! p r o a p u ta ona izne nada. dizuci glav u. Ko? tre se T abasko Pil. On je p o kua vao ila odre d i koliko je v rem ena prosit)od ruka, u u zalu d n o m nastoja nju ila svoj eludac ubodi kako je jos ra no za veeru. Ko dolazi? Lesli? Ne. Nekoliko ljudi . .. Pil naeulji ui, ali jos uvek nije nila
69
uo. - Ti kao tla si kod Lcslija ila u kolu! - na sm eja se. - Ima sluh kao sova! No tr e n u t a k kasnije i sam je raza b r a o r a v n o m e r n e korake nekolicine k r u p n ih ljudi. R a zo aran o je u z d a h nuo: takva p ra tn ja sv a ka ko ne bi bila p o t r e b n a d a im d o n o se s a m o ve e ru . . . U p o l u m r a k u jedna se n k a stala je na vra tim a i da la znak Pitu d a prie. Covek se izm akao u stra nu, poka zujui t ako Pitu na koju str a n u hodnik.i n e ba d a krene. Put nije bio d u g i nc lo kasnije mla di sa zadovoljstvom u d a h n u sve vazduh. Njegovi uvari poveli su ga nevid ljivom staz.ieom p r e k o o n e iste istine, ali o n a sada vie nije bila p u s ta kao prvi put. Svud unaokolo , kao u sva kom m ir n o m selu na o strv im a u Ti hom o k e anu, m uvala su se deu rlija i ene koje su hitale la m o i a m o sa r u k a m a p u n im raznih stvari. Svata, pomisli Pit. Ovi ljudi d a nju ive pod zemljom, a tek p r e d - e e izlaze. Kakva idilina s l i k a . . . jedino to su uasno tihi ... Nekoliko stotin a jurti i dalje, u sred dungle. Pitu su pokazali d a sta n e kraj velike t a m n e mase. p re k riv e n e z eleni lom. Hitre ruke dvojice pratilaca i/, te gomile izvukoe p o t p u n o nov sa n d u k poznatog oblika sa ve skinutim po klopcem. U sa n d u k u , u r e d n o sloene, leale su puke. Nove a u to m a ts k e puke, za tiene d ebelim slojem masti. Zlosrecni tovar sa .Alohe', osmehiiu se u sebi Pit. Zbog ovih p u a k a p r e li s m o pola Tihog o keana. Da sm o znali d a e zav riti ovde, svakako ne bism o ni krenuli na lako aav z a d a tak .. Pokai'
70
- G l e d a j! - g o v o r io je Lanaiju, m ladi u in teligen tnon po g led a koji je gutao sv aku njegovu re, iako sva ka k o ni jed nu nije razum eo. - C i l j . . . o n o drvo t a m o . . . ovo m uica . . . ovo nian . . . je d n a linija . . . vidi . . . j e d n a linija . . . pravo! Kavabata je sve to o igle dn o p re vo dio na m elodini jezik oslrvljana, jer Lanai usto klim nu glavom i pono vo prihvati puku. Pucanj se odbi od zelenih zidova dungle o k o njih. Sa o z n a en og d rv e ta odletoe komadii koro i Lani tr iju m falno uzviknu. -- isl sluaj! - sloe Pil ra m e n im a . Mada m o m a k oig ledn o ima talenta. K avabata se n a sm eja i Pit o d m a h shvati zato. Metak za m e t k o m izletao je iz cevi i kora je svaki put letola gotovo n a is tom mostu, d o k je Pitovo lice postajalo sve due. Lanaiju kao d a i lo nije bilo dovoljno; na Kavabalinu zapovest poslodnjih nekoliko m eta k a u rafalu je spraio tano u isto drvo, udaljeno najm anje slo stopa. - P rirodni talent /.a oruje - objasni Kavabata. - Svi imaju . . . - N evero vatn o . . . kakva bi se arm ija m ogla stvoriti od njih! - Armija? - o s m e h n u se z ag o n e tn o Kavabata - D obra ideja, da!
Druga s e k u n d a o b r a u n a na obali po to k a p o n o v o je po ela u d a r o m eli ka o elik, ali se ovoga p u ta dogodilo neto to se veo m a r e tk o d o g a alo u o b r a u n i m a ovom v rsto m maeva. Neist u d a ra c p ro tiv n ik a p ri m o ra o je Leslija da svoj k a ta n a p o turi onako kako to nije eloo, oslabivi stisak oko d r k e kako bi d o b io na elastinosti.
71
O b a rnaa odletela su zajed no u vazdub, i dalje ukrteni, kao d a .su ostali povezani ne k o m tajanstvenom mag n e tn o m silu m. I pali su ukrteni, arivi se vrhovi ma u zemlju na drugoj obali potoka! Ovoga p u t a Lcsli Bldri je bio u predn osti, j e r se on naao izm eu po toka i svog protivnika. Ako je eleo da d o e d o maa, drugi nina je m orao d a o bie oko njega . . . Ili, m no go jednostavnije, da pree pre k o njega! ovek sa ost rva kao da je u pra v o to eleo. P re a o je u nalet iz. neprav ilnog stava, rtvujui ravnoteu i snagu u d a rc a brzini. Za Leslija, m eutim, to nije bilo novo: previe je u obraenih sn agato ra na takav nain jurialo p r e m a njemu, istina nikada ovako brz o i skladno kao ovaj mladi ove. Udarac ivicom dlana u elo zausta vio je nalet sa m o na tren utak; taj m o m ak im ao je lobanju kao slon. Lesli je ela stino odskoio u str a n u i zadao u d a ra c nogom, paralelno sa tlom, ov o ga p u t a znajui ta se krije ispod smene generalske uniforme. Druga s e k u n d a je isticala. Lesl i se la kim sko k o m naao na drugoj obali i .epao o b a m aa u ake, dok se njegov protiv nik jo kotrljao u p a d u koji ga je udaljio od mosta n a kojem je, po svim pravilima, treb a lo d a p a d n e novi Les li je v udarac. Lesli dozvoli sebi da se osm eh ne. Sam si h teo b o rb u bez. pravila, prija telju. Neka ti o n d a b u d e ... U n a r e d n e tri d esetine s e k u n d e p re m a n je m u su poletela etiri urikena, etiri sm r t o n o s n e eline zvezde sa otrica m a tanjim od otrice ileta. Ali dva m a a u Leslijevim r u k a m a stvori la su o k o njegovog tela svetlucavu e
72
Ostao je jo nekoliko dugih t r e n u t a ka p o r e d m rtvog tela te devojke koja bi m ogla biti neto sasvim d r u g o d a na nekoj vanoj ra skrsnici nije s k re n u la pogre nim putem . Briljivo ga je p o krio irokim tr op skim liem i m aem svog m rtvog p rotivnika iskopao plitak gro b na obali, na o n o m istom mestu gde su svega p e tn a es ta k m in u ta ranije vodili ljubav. Kada je telo Bes Rajli prek ri la trava, n jegovo lice p on o v o jc otvrlo. U spra vio se i po gledao u pravcu m esta gde se nalazila jahta. Bilo je vrerne. Vrem e tla se o b r a u na sa ljudima koji su vladali ovim ostrvorn .. .
T aba ko Pit zaslade. l)o avola, oni ga sada nisu vodili u eliju! Ali njegova etiri p ra tio ca nisu d o zvoljavala nikakvo oklevanje. Vrli noa u p e r e n u njegova lea naveo ga je d a u brza korak kroz k ratk i p o d z e m ni hodnik, osvelljen bakljam a koje su na pravilnim rastoja njim a vie dimile nego svetlele. Z b u n je n o se o s v r n u o u o g rom n oj podz em no j prostoriji u koju su ga u v e li. Pod i zidovi bili su obloeni linim asurarn a sa nerazum ljiv im aram a, a svetlosl je a v ao niz baklji koje su ovde gorele d a le ko bolje, v erovatno zbog bolje ventilacije. Osim njih, odaja je bila p o t p u n o prazna. Njegovi straari strpljivo su ekali d e se ta k m in u t a na istom m estu , sve d o k se p r e d ulazom nisu p o n ovo zau li tihi koraci. Dva o vck a uvela su Sumiko. Ona i Pit pogledali su se bez rei, oboje u b e eni da je d o a o t r e n u ta k da im sa opte s m r t n u p ro sud u. Prokletstvo, mislio je Pit, gde je
73
taj Lesli? Sta radi itav dan? Zar je m o gue d a ne moe da na m u e u trag? etiri nosa a unela su na ra m e n im a Macuhira. Potom su ga ne no spustili uz s u p r o tn i zid odaje, gde je ostao da sedi, sklopljenih oiju, kao d a spava. Nije o b ra tio panju na hitre mlade ene, sa vrenih tela, koje su pre d nje ga stavile niz p o sudic a sa jelo m i mini j a t u r n e oljice u kojima se neto puilo. T abasko Pit oseti kako m u creva kre i nela godno se p rem osti s noge na nogu. Da li su ovi m omci b a r uli za obiaj da se o su e nik na sm r t d o b ro na hran i p r e izvrenja kazne? A vitke ene, glatkih liea, p o tp u n o nage, i dalje su nosile p o su d e sa jelom i piem, redajui ih ispred M acuh ira i p o re d njega, kao na n e k o m grandio z n om banketu. Hitrim korakom, u odaju je uao Kavabata, ali m u je lice bilo m rano. Je d n im p o k re to m ru k e pokazao je svojim ljudima da se uklo ne i oni su hitro nestali. Dvojica nin'a ostali su sa m i sa svo jim zarobljenicima. Poto je seo p ore d Macuhira, Kava bata progovori n a jap a n sk o m , gledaju i u njih. eli da s e d n e m o sa njim a - d r h tavim glasom p revede Sumiko. - Ti pored njega, ja pored M a c u h i r a . . . - Sta to treba d a znai? Oi devojke bile su t a m n e kada ga je pogledala. Ne znam, P i t e . . . zaista ne znam . . . ali je bolje d a ga posluaino. - Dobru veeru nikad nisam o d b i o pro m rm lja Pit, n e sp r e tn o sedajui po red Kavabale koji m u ljubazno klimnu glavom. Nadam se sa m o d a nee du go trajati, produi u sebi. Nikada neu moi d a shvatim kako ih ne z ab o
Borilake vetine
/ /
74
Re eno je d a ee se trijumfalno \ryliti ;iko pohodi belog nindu, ali je beli ninda oigledno jaci nego sto su oni mis lili...' To sam im i ja m ogao reci! nasmeja se Pit. ali brzo ucuta pred prekornim pogledom Sumiko. Oba Ja panca pravila su sc d a nisu ula njego vu prim edbu. Macuhiro je rekao da su 011 i Kavabala shvatili kako se njihov san ne moe o s t v a ril i . . . Tulai je bio najbolji od svih koje su / a ove godine obuili, a. cio, ni on nije uspeo . . . Sa ostrva ni kada nee kre nuti arm ija stranih r a t nika koja je trebalo d a zavlada Tihim okcano m . . . da postigne ono to ja panskoj imperiji nije uspelo u ti rugom svelskom ralu . .. I to sam im m ogao reci prom r mlja Pit b c / o b /ir a na oruje koje im je Kulvcrlon lako v elikoduno poklo nio . . . Da. Macuhiro je p o m c n u o i to oruje . . . kae da je shvatio koliko se svet u m e u v re m e n u i z m e n i o . . . i da se on i Kava bala raduju sto Japan sa da i\i u miru i svet osvaja sa m o radom svojih vrednih stanovnika . . . A i tu pom alo p releruju progunda Pjt. Pite, molim te . .. zar ne oseas k<>liko im je sve lo teko palo? Da ne treba moda jo i da ih a lim? Set i se la se dogodilo sa posa d om Nensi? On u pravu hladn o ree Ka vaba la na engleskom. Nas ne a liti. .. mi ratnici, da? Da su m iko spusti glavu. Moda ja. kao ena. to ne mogu da shvatim . .. - Sve je to lepo osrnehnu se Pit. A li. . . la e bili sa nama? Ti zaista nisi shvatio? tre se ona. Slobodni srno . . . m oem o da o d e m o
kad god lo zaelimo! M acu hiro je za molio da sa m o p re n e se m o jednu po ru k u . . . Poruku? Kome? Pa . . . itavom svetu, u s t v a r i . .. da nikada ne uznem ira va m o stanovnike ovog ostrva, jer e bili srecniji bez nas. I u lom e se slaemo . . . sa m o io e lo bili lesko izvesti. Na lo se odnosi drugi e o p o r u ke . . . M acuhiro je upozorio da e ostrvljani umoli d o b r o da se brane, i da poznaju svaku sto pu ove dungle na ostrvu, io su ameriki vojnici jednom ve prov orili . . . Je li? Kad li je lo bilo? Uostalom, svejedno . . . ne bih voleo d a bu d e m u koi ooveka kom e e pasli u zadatak tla zauzme ostrvo ( lauland, pa m akar uz lo isla i generalska plutu! To je sve to mi je rekao, Pile . . . Mi m oem o da idemo, ako eli . .. Da li elim? Pit skoi na noge. Nadam se da su svoje ljude ve obavest ili o optoj i totalnoj amnestiji? Jesu, ne brini o srnehnu se S u m i ko. Cak 00 nas odvesti d o broda. 1 :1 . pa, gospodo, hvala vam na drutvu Pit se cere m o nijaln o poklo ni pred dvojicom Ja panaca. Nadam se da em o se sresti u nekim lepim okolnostim a . . . Pite! Ni Macuhiro, ni Kavabata, m o d u li 111, nisu reagovuli na njegove rei. Po gledi su. im bili uprli u pod nekoliko slo pa pred njegovim n ogam a i Pit p ro guta pljuvaku. Iznenada je imao ose* aj d a se nalazi u h ra m u nekog nepoz natog boanstva, gde je svaka izgovo rena rec veliko svetogre . . . Njih dvoje izali su gotovo na prsti ma. Dvadesetak m in uta kasnije, voeni najkraim p u te m do obale, nali su se
75
p r e d zatonom . Baklje koje su njihovi pratioci nosili nejasno su osvetlili t a m nu m asu b ro d a u sid re n o g na njegovoj sredini. - Ba su ljubazni - o s m e h n u se Pit. - ak su i jahtu izvukli ispod o n e zavese. S uiniko se nervo zn o osvrtala oko sebe. - D e v o j k o - neno ree Tabasko. em u brige? Lesli e biti negde u blizi ni, videeS! Uostalom, vie mu n e preti nikakva opasnost, zar ne? - Ima raznih opasnosti - tiho ree Suiniko. Pit je nekoliko tre n u t a k a gledao sa nerazu m evanjem , a o n d a m u se lice rairi u osm eh. Ah, sad znam! Plai se o n e plavu e, je li tako? Ba si aava! O n a ti nije ni na j e d a n prst! - Ne znam . . . ta devojka u sebi im a neto neobi no. Neto to bi se Lesliju moglo d o p a s t i . . . P re n u o ih je um vesala i oni su se zagledali u mrak. Je da n am ac pribli
avao se obali. Dno zastru ga po m e k o m pesku. Nisu ni primetili d a se njihovi pratioci sa bakljam a polako udaljuju kroz d u nglu. - Hajde, upadajte! - veselo povika Lesli. - Niste valjda resili da ovde o sta ne te na letovanju? Pit o k r e tn o skoi u am ac i prui r u k u devojci. - I d e li? O na je gledala pravo Lesliju u oi, kao d a eli d a p ro ita izraz u njim a uprkos m raku. - Les ...? On obo ri glavu. - Mrtva je, Suiniko . . . n i n a j c ubio. - ao mi je . . . - Znarri. Dodi . . . am ac je gotovo b e u m n o klizio pr e k o glatke povrine u kojoj su se og ledale zvezde. I neto je blistalo u oim a male Sumiko. Neto slino zvezdama, ali m n o go obini j e . . .
KRAJ
- M ora da si bila umorna ve e ras: Jedva si uspevala da dri otvorena ustal - Da, vaoj eni Je bolje, ali ne ba toliko!
L z K fh J f ~ V E F L E K T R O B E /c f/s // F ^ E N C S ve Z f? M /= fU K F ? 0 /f a P K /V - >
/V G L . V ... E
----------"fi //r sr A W /T -
r u s/= f
"7
-- ....V ....
--- 7
...V "
.. v ..
A f = T~ U > Z 7 U M
rT G M C JU c sm J n o -j iz f-y & c r -* fJ I K
v & s r fij X & L f i 7 > ? K f-O /- >V 7 5 $ e r K & m o t .R jz /r o ^ /v fiv Z V U K > v V F V S T & T K f N /N E
>
S O V J E T S K I v S r 7 - H O V S S K f V B L t M 'J .'l > * > r o r ? V O Z N t n E O (/r f-7 L .) > vfsrf R eC W E > fr /e tE U Z t D /~ n t j E M E N P tC 'l'j (SA 7V ,) > W Z O T > O C P S E S V E T U C 7 K f= r (s r /* .) IZf > v V O O E N /
ever M
> V
o P d r/M f?
"V....
? s r
A ?3W /at7
lo p t e / ./ J n /?
V <
/. / r w
>
/ y v /s p r /c 'SA7
/c :c :> A V ./A 7
A o il'? /!.
t>
/T r/ver
P/TOOfl -
,A ...
esazetfit,
e * c > L T ? v & * ? > v c r r /M Z ? ( U //T A /A M S F = > 0 ^ /c>/?r/ C S F ? C > I K O S L O V O V r s r fi? & & > * //? r- > v L /^E cu n e:*/
W v *M O fV SA ff J!* /~
V /iV iE " \ :7 K
----
>
>
/V ....
/M e:
V
>
- Mile pravi se kao da nije nita: vidi se da devojka stvarno ims volje da radi!
- Mlco, rado bih pohvalio tvoje kuvanje, kad bi mi bar jedan dan pruila tu priliku!
K NJ I G A ZA V A S
Erik Van tustbader
NINA
svetski bestseler Ovaj erotski triler pirpoveda dramu jedne nemilosrdne osvete. Radnja ro mana sadrana od egzotinih pohota, seksualnih strasti, tradicionalnog shvatanja osvete Orijenta i modernog naina ivota Zapada, oduevljava svakog itaoca. Sadri najudnovatije i najoriginalnije akcione scene koje ste ikada itali. Knjiga je tampana latinicom, tvrd povez sa zatitnim omotom, 432 strane, cena 750,00 dinara. lanovi Kluba imaju popust 20% prilokom kupovine knjiga Dejih novina. Narudbenicu poslati na adresu: DEJE NOVINE, 32300 Gornji Milanovac, odeljenje prodaje knjiga.
NIRO D E JE NOVINE
GORNJI MILANOVAC
prodaja knjiga
NARUDBENICA-NO
Ovim neopozivo naruujem___ ____ kom. knjige NINA po ceni od 750,00 dina ra. Sumu od.... .... din. platiu potaru prilikom preuzimanja knjige. Knjigu poslati na adresu: IME I PREZIM E __ _____________ __ ______ r ..... . ..............................j.______
ULICA I B R O J ______ _____ ______________________________________________:____ BRO J POTE I M E S T O .......................................................... .......... .............. BRO J L A N SK E K A R T E ____ _____ ___ ______________________________________
datum
svojeruni potpis
U maju Nina 12