W & N

MASKE PADAJU
Iva Mili Iva Mili Iva Mili Iva Mili
LUNA
W & N



I

Grof Fransoa Fonblan sedeo je u velikoj sobi za prijeme u svom
zamku i sa dosadom gledao kroz prozor. Njegovi ljudi stajali su okolo.
Vrata se otvorie.
ta je bilo Gankure, reci?
Gospodine grofe, doao je neki seljak. Hoe da vas vidi.
Oteraj ga. Nemam vremena odgovori mladi grof sa dosadom,
istei lenjo oruje prostrto po stolu.
Trebalo bi da vie jae. Ve se previe ulenjio. Odela su mu otesnela.
Previe jede i pije, a premalo se kree na istom vazduhu. to je prava
teta, jer je to jedina zabava ovde na imanju u provinciji. Da li da pozove
neku od svojih ljubavnica da ga poseti? ini mu se da mu je i ta vrsta
razonode dosadila. Prokleta dosada. Ne moe nikako da je se rei.
Ve sam pokuao. Nee da ide.
Zanimljivo. ta hoe? upita grof nezaintresovano. Jo nemam ni
30 godina, a ve patim od hronine zasienosti, pomislio je iznervirano.
Ne znam, nee sa mnom da razgovara. Trai vas. Ovaj... doveo je
neku devojku.
Kakvu devojku? podie obrvu grof i dalje slabo zainteresovan.
Ovde u selu nema lepih devojaka. Sve su ogrubele od tekih radova,
nemaju ni telo ni duh koji bi ga zainteresovali.
Nije rekao. Moda erku. Stoji tamo sa njim u hodniku.
O, to su dosadni ti seljaci.
Misle da e me potkupiti svojim erkama, pa im neu traiti deo u
prinosu. Kakav prost narod. Rodjene erke... Koji je taj? Koliko je
duan?
To je Kursjer iz sela. Jo est svinja i dva bureta vina odgovori
Gankur. Napamet je znao sve to se ticalo imanja, a i samog Fonblana.
Budala odvrati grof Fonblan. Ali radoznalost je prevagnula.
Ionako nije bilo anse da se bilo ta drugo zanimljivije desi. Unitie ga
prokleta dosada. Uz njegovo uobiajeno turobno raspoloenje... Zato ne
moe da nadje neki razlog vredan da se ivi? Jelo, pie, ene? To je ve
W & N
sve isprobao, i nije mu vie zanimljivo. Dobro. Da vidimo, moda iz
ovoga ispadne neto zabavno. Mada ne sme mnogo da se nada. Mora da
je ista kao i ostale, koje je redom vraao njihovim kuama, razoarane ili
radosne, kako koju.
Da ih uvedem? upita Gankur koji je ve osetio pramenu
raspoloenja svog gospodara i prijatelja.
Ne znam. Neka udje prvo on. ekaj malo. Kakva je devojka? Je li
lepa? osetio je da je postao malo usamljen ovde. Odavno nije imao
ensko drutvo. Od prole nedelje. To je zaista lo znak, ako zbog
usamljenosti ili dosade spadne na seljanice.
Najbolje e biti da sami vidite neodredjeno ree grofov upravitelj.
Gankure, ti si mi najbolji prijatelj, ta misli o ovome? upita grof,
malo bolje raspoloen.
Videemo. Najverovatnije je neki od onih lukavih seljaka, koji se
nada da e vam podmetnuti neku prljavu, seosku devojku za ljubavnicu,
a da ga vi za to bogato nagradite ili makar oprostite dugove.
Ba sam i ja to pomislio. Primiu ih oboje. elim da se danas malo
zabavimo.
U veliku sobu za primanje ubrzo udjoe omanji, debeli ovek, sa
masnom proredjenom kosom. Vukao je za sobom devojku u mrkoj,
prljavoj haljini. Grof ostade da sedi, malo razoaran. Nisu ostavljali
naroito impresivan utisak. ovek jeste izgledao lukavo, kao to je i
oekivao. Dodue, pretpostavljao je da e i devojka biti prljava i ne
naroito privlana, ali ipak oseti razoarenje to je po tom pitanju bio u
pravu. Ovi su bili najgori do sada. Brzo e ih izbaciti.
Dakle? upita on malo oholo.
Gospodine grofe, najpre da vam poelim dobrodolicu u va zamak.
Niste odavno ovde bili, koliko se ja seam...
Skratite malo. Nemam vremena za dokone budalatine.
Nadam se da e vam se dopasti boravak u naem... ovaj... i vaem
kraju...
I zbog toga ste mi doveli... Koga? poe upitno grof, elei da
skrati gnjavau, gledajui prljavu devojku, kojoj je zamrena, ulepljena
kosa padala preko lica. Nije bilo lako proceniti, ali reklo bi se da je
smedja.
Ah, drago mi je to ste primetili ree zadovoljno oveuljak.
W & N
Ovo je moja rodjaka Anabela. Naravno, sada ne izgleda naroito lepo, ali
kad se malo opere i dotera, videete da je vrlo privlana mlada devojka.
I vi ste je namenili meni potvrdi grof, pokuavajui da ostane
smiren, ali pomalo ve gubei strpljenje.
Pa, ako je po volji poe da prede ovek, usijavi oima. Ve je
video bogatu nagradu, kojom ga zasipa grof kao uzdarje za devojku.
Jedino to nije primetio grofovu ironiju.
Meni ona ne izgleda ni naroito privlano, a ni previe oduevljeno
to je ovde ree grof, etajui oko stola ali ne prilazei blie.
oveuljak je ve poeo da se preznojava, to od napora, to od brige
kako e se stvar odvijati. Mala vetica bi mogla da mu pokvari planove
svojom tvrdoglavou, iako joj je na putu do zamka vrsto zapretio da se
pristojno ponaa kad stignu. Uostalom, kad dobije nagradu, bie ga ba
briga. Nek onda mladi grof lupa glavu sa tom nemoguom devojkom, a
on da je skine s vrata. Ve je suvie dugo na njegovoj grbai, a nikakvu
korist od nje nema.
O, to vam se samo ini. Ume da bude vrlo umiljata. Duo, nasmei
se grofu, onako kako samo ti ume ree zasladjeno ovek, ali sa notom
upozorenja u glasu.
Grof je priao malo blie i poeo da ih razgleda. Devojka je i dalje
stajala sputene glave i nije se ba videla ispod slojeva prljave, upave
kose. I jo prljavije haljine. On se odmae sa gadjenjem, kad mu neto
privue panju. Okrenuo se.
Zato je vezana? upita iznenada.
Izvinite, ali neto smo se posvadjali usput. Ume da bude ponekad
neposluna. Mada sam ja vrlo blag i tolerantan ovek, mere opreza su
ponekad neophodne.
Vi mi, gospodine, dovodite vezanu devojku? Da li je vama jasno da
ja nikad nisam uzeo nijednu enu protiv njene volje? grofov glas dobio
je ljutitu nijansu.
Nemojte da mislite da ona ima neto protiv zabrza ovek i opet
poe da se znoji. Ja sam mislio da e vas ba to zagolicati. Evo, odmah
emo to da reimo. Duo, sada u te odvezati. Obeala si da e biti
dobra.
On poe da petlja oko konopca, dok su mu grake znoja kapale sa
lica. Grof je ponovo seo na svoju stolicu, malo dalje. ta e sve trpeti u
W & N
svojoj blizini, samo zato to nema ime da se zabavi. Seljak oseti kako
grofovo interesovanje slabi. Morae malo da pripomogne.
Gospodine grofe, videete da je Anabela jedna vrlo umiljata i
prijatna devojka. Uz to vrlo zgodna.
Ne objanjavajte mnogo. Vidim ja dobro ta ste mi doveli, nisam
slep grof je sedeo zavaljen u stolici i posmatrao ih. Zato bi mi inae
govorio takve stvari ako mogu sam da se uverim da je apsolutno
najprljavije stvorenje koje sam ikada video? Ne znam kako si pomislio
da e mi se takva jedna spodoba dopasti.
Seljak sad obilno poe da se znoji. Mogao je da pretpostavi da nee
ii lako. I sama devojka bila je nezgodna, jedva ju je uhvatio i savladao,
a ve je uo da je i mladi grof prilino svojeglav i ekscentrian. I
probirljiv, naroito. Imae muke dok je se rei, a ako uspe jo i da
profitira za nju, bie to pravo udo.
Okrenuo se prema grofu. Mora da ga zainteresuje. Zakiljio je opet
lukavo.
Gospodine grofe, devojka je prava tigrica...
ekaj malo. Doveo si mi je kao prljavo kljuse koje re ne
progovara, a hvali je kao prvoklasnog konja.
Pa ja... zbuni se seljak ovim poredjenjem. Grofovi momci u sobi
poee da se okreu u stranu da sakriju osmeh. Od poetka im je bio
zanimljiv ovaj dogadjaj. A devojka moda i nije tako loe izgledala. Bila
je vitka i visoka. Moda... kad bi se okupala i doterala... I obukla istu
haljinu...
Ali vidite doseti se lukavi starac. Pridjite malo. Namerno je
nisam okupao i doterao. Ne bih usput mogao da je odbranim od
pohotljivih mukaraca i sauvam za vas. Vidite kako je zgodna on opet
pridje devojci koja je utala kao da ne uje nita i ne vidi gde se nalazi.
Grof se zapita da nije maloumna. Nije pokazivala nikakvu reakciju.
On ustade i stade pored prozora. Nije hteo da pridje blie, da seljak ne
pomisli kako e uspeti da mu je skupo proda. I odavde je imao dovoljno
dobar pogled na ovaj neobian par.
Vidite kakva je to lepota dohvati je ovek za ruku i malo pogura
prema grofu. Uobraenko mladi, kako je tvrd orah. Ovo e biti stvarno
teko. A ona mutavica jedna, ni malo mu ne olakava. Ah, ako ne uspe
da je uvali grofu, eka je opaka osveta. On pokua da joj podigne glavu,
W & N
ali ona nije saradjivala. Bio je ve ljut, ali nije hteo da pokae. Poe da je
pipa po ramenu, brzo razmiljajui. Ako pod hitno neto ne preduzme,
oseao je da e ga grof uskoro izbaciti napolje. On se doseti kako da
potkrepi svoje pohvale, pa iznenada cimnu njenu haljinu. Mora da je
malo pokae grofu. Da vidi da je zaista zgodna ispod te prljavtine. Zau
se rezak zvuk cepanja. Pojavi se jedna bela, mala dojka. Grof primeti
kako se devojka neznatno trgla. Starac kao da nije mogao da odvoji
svoje masne ruke od nje. Da je bolje pokae grofu, on poe da je opipava
po golom ramenu opasno se pribliavajui napupeloj belini...
Sledeeg momenta devojka odskoi u stranu, dohvati ma iz korica
grofovog momka koji je stajao do vrata i okrenu se matorom Kursjeru,
opasno mu se pribliavajui. Sve se odigralo u deliu sekunde, da su svi
jo uvek oamueni stajali gde se ko zatekao i kao hipnotisani posmatrali
prizor pred sobom. Devojka je odjednom sinula, i pored slojeva
prljavtine. Grof je iz svog ugla mogao da primeti bistri, opasni sjaj u
njenim oima. Debeljko je u neemu zaista bio u prvu. Ovo je neka
posebna cura. Ba da vidi ta e dalje biti. Odavno nije video nita ovako
uzbudljivo.
Svinjo matora, rekla sam ti da u te ubiti ako me samo pipne tim
tvojim prljavim apama tiho ree ona, opasno se primiui svom
tamniaru. Stari debeljko poe da se trese i sav bled izmie pred njom.
Gospodine grofe! uzviknu piskutavo, jedva progovorivi od
straha.
Ah, pa to se uzrujavate, Kursjere. I sami ste rekli da je vaa
devojka izuzetno fina i pitoma ree grof naslonjen na prozor,
zainteresovano posmatrajui prizor pred sobom. Ve je neprimetno dao
ljudima znak da budu mirni i puste da se situacija odvija svojim tokom.
Tako da su svi mirno stajali gde su se zatekli. inilo se da i inae ne bi
bili mnogo voljni da priskoe u pomo neprijatnom Kursjeru.
Debeli seljak uplaeno se osvrtao, traei pomo, sve uzmiui
unatrake. Devojka se primicala rtvi visoko podignute glave,
kraljevskog dranja i svi su u sobi mogli, sa prikrivenim divljenjem, da
osete plamen koji je izbijao iz nje, ali i da vide njene oi koje su svetlele
divljim sjajem. Izgledala je divno, kao neka boginja osvetnica u
najboljem izdanju. ak je i ona prljavtina koja im je malopre izgledala
runo, dobila neku sirovu dra. U sobi zavlada neko pritajeno
W & N
uzbudjenje. Sada je ona bila zvezda predstave. U nju su bile uprte sve
oi u sobi, ali ona kao da toga nije bila svesna. Grof pomisli kako mora
da je dugo i strpljivo ekala ovakvu priliku za osvetu, toliko se zanela.
Nita drugo nije primeivala osim svog cilja. Drala je ma sa vidljivom
vetinom. Fonblan iz svog ugla zakljui da joj to verovatno nije prvi put
da ga ima u ruci. Moda ne bi ba pobedila na takmienja ali bila je
dovoljno upuena da moe da zastrai matorog gada.
Kursjer pametno zakljui kako mu niko nee pomoi. Mora da se sada
dobro zabavljaju na njegov raun, prokletnici jedni. On smeno poskoi,
pokuavajui da umakne prema stepenitu i zadnjem delu kue. Devojka
je bila brza. Stigla ga je u dva koraka. Ma fijuknu kroz vazduh. Starac
se razdera kao prase, zapomaui.
Ovo e ti bitu uspomena od mene, prokletnie! Svaki put kad bude
hteo da smesti svoje debelo meso na stolicu, setie se mene i ovog
dana!
Jao, pomagajte, ubi me! Upomo!!!
Devojka zamahnu jo jednom i bocnu ga u debelo meso. Nije se
urila. Kruila je oko njega i lagano se pribliavala. Oigledno je
planirala jo neki potez. Bilo je svima jasno da nee prisustvovati
ubistvu, ni zasluenoj osveti. Pantalone mu se zakrvavie pozadi. On se
okrete preko stolice i pade. Vikao je na sav glas, kao da ga kolje tuce
razbojnika.
Momak iza nje pomeri se, nametavajui da vidi bolje. Ona primeti
pokret i odjednom kao da se trgnula iz transa. Postala je svesna da je
polugola u sobi punoj mukaraca. Mrtva tiina nije mogla da prikrije
prizor pred njima koji je izazvao napetost. Nije vie ganjala debelog, koji
se podvukao pod sto i cvileo. Sada je oprezno kruila sobi, pratei
njihove pokrete, da se to pre dokopa stepenita iza vrata.
Grof skoro neprimetno dade znak ostalima, i dalje mirno sedei, kao
da ga se to nimalo ne tie. Primeti kako joj se njegovi ljudi brzo
pribliavaju, zatvarajui joj izlaz prema stepenitu. Drala je nadajui se
da e uspeti. Odjednom skoi prema prednjim vratima, tako hitro da ih
uspela sve iznenaditi.
Fonblan se nije trudio da prati, lom i obaranje stolica. Za nekoliko
trenutaka bila je savladana, i Diboa bio je najspretniji i sada drao ispred
sebe, ekajui naredjenja. Fonblan ustade.
W & N
Mora odmah da presee ovu farsu pre nego to jo neko bude
povredjen. Priao je i stao ispred nje. Ona ga pogleda rairenih oiju
prestavi za trenutak da se otima.
Pa, devojko, malo si me razonodila. Ovo je bila dobra predstava.
Zasluila si toplu kupku i obrok za nagradu. Moja sluavka odvee te
gore u odaje, okupati te i dati da jede. Nee biti vie vezivana.
Upozoravam te da bude pristojna i ponaa se kako treba prema ljudima
koji ti ukazuju gostoprimstvo. Ako se bude drala dogovora, nee ti
faliti dlaka s glave. Niko te ovde ne sme pipnuti. A matori je dobio ta je
zasluio okrenu se on prema Kursjeru koji se jo uvek krio ispod stola,
i tiho zacvileo kad je uo poslednje rei. Nani! viknu grof.
Istog trenutka pojavi se mlada slukinja, kao da je sve vreme bila iza
vrata i prislukivala. Zavodljivo dovesla suknjama do gospodara,
umiljato mu lovei pogled. Zadovoljno se nasmeja kad je on potapa po
suknji.
Nani, odvedi ovu devojku gore u prednju sobu, daj joj da se okupa i
pristojno obue. I neto da jede. I budi fina prema njoj. Red je da vidi da
ljudi umeju da budu i fini i kulturni.
Da, gospodine zacvrkuta Nani, uzevi zbunjenu devojku za ruku i
povede je prema stepenitu.
Niko je nije vezao, ni napastvovao. Dae joj da jede i da se okupa. To
je zaista neoekivani sled dogadjaja. Da se ne krije neto iza svega?
Videla je krajikom oka kako je grof gleda sasvim drugaijim pogledom
posle njenog napada na matorog. Nije to vie bio prezriv pogled na
prljavu devojku kao to je rekao. Bio je to pogled pun svetlucavih
takica. Pogled probudjenog oveka. Mnogo opasniji nego onaj prvi.
Nije joj bio po volji ni jedan ni drugi. Prvi joj je grofa predstavljao kao
prepotentnog oveka, a drugi kao mukarca koji bi poeleo jo
uzbudjenja osim ovih dananjih. Morae da bude oprezna.
Kad one zamakoe iza vrata, grof mahnu glavom i dva momka odoe
za njima. To je znailo da e se organizovati straa ispred njenih vrata,
kako ne bi pobegla, dok on ne rei ta e pred uzeti.
U sobi ostadoe samo grof, Gankur i stari Kursjer, koji polako, sve
vreme kukajui poe oprezno da se izvlai iz svog skrovita. Grof
prekide njegovo naricanje.
A sad da ujem celu priu.
W & N
Kakvu priu? jo je kiljio starac. Rana nije bila opasna, ali je
gadno bolela. Prokleta kuka. Znao je da e imati problema sa njom. I
rekla mu je to u lice danas kad ju je vezivao i obeavao joj ludi provod u
grofovom krevetu.
Nemojte da se pravite naivni. elim da ujem objanjenje za va
dananji dolazak. Zato ste vi, u stvari ovde, i zato ste mi doveli tu
devojku? grof nije ni malo izgubio od svog dranja, ak ni u
najuzbudljivijim trenucima malopre.
Pa, znate, gospodine grofe zapoe lukavo ovaj, poto je procenio
da je sada bezbedan kad je neki mladi gospodin ve dva meseca na
udaljenom imanju, bez drutva, a neoenjen... Ja znam kako je to teko
ree, reivi da ide na staru priu.
Pa ste se nadali da ete mi vi nai drutvo? odgovori veselo grof.
Ba tako.
I da ete mi uvaliti neku prljavu seosku devojku za ljubavnicu?
Izvinite, ona nije obina devojka. Vrlo je lepa i... Videli ste i sami
da sam bio u pravu. Morate da priznate da ste se zainteresovali bar malo.
Ona je iva vatra.
Ba mi je ao to u vas razoarati. Ali vidite, ja nikada nisam imao
ljubavnicu iz nie klase. Mislim da nije dostojno prisiljavati devojke
koje su u tekom poloaju da budu neije ljubavnice. Iz finansijskih ili
bilo kojih drugih razloga.
Ali, dozvolite, i dame iz vae klase esto imaju sline razloge da
budu sa gospodom. Jo vie neko neke sirote, siromane devojke.
Ha, u pravu ste. U mojoj klasi ljubav je vrlo retka pojava. Znai,
priznajete da je koristoljublje najei motiv odnosa izmedju mukaraca
i ena?
Ja to nisam rekao. Ali preporuio bih da ne odbijate neto pre nego
to ste dobro pogledali i razmotrili. Ona nije seljanka.
Nije vam rodjaka?
Moram da priznam da nije. Ona je... ovaj... Dovela ju je moja
majka. Odnosno, smestila po rodjenju u jedan manastir. Najverovatnija
pria je da je vanbrano dete neke dame. Ali je pre godinu dana devojka
dobila otpust otuda. Izgleda da su zakljuili da nije za opaticu. Dodue,
moda je tu i moja majka umeala prste... Ona je oduvek bila tajanstvena
to se tie ove male.
W & N
I vi ste mi toplo preporuili malu divljakuu koja zamalo da vas
ubije na moje oi, da mi predusretljivo udovoljava u krevetu. Mislite da
bi prema meni bila ljubaznija nego prema vama? Nisam imao prilike da
primetim da sam joj privlaan ili zanimljiv.
Pa...
Osim toga, kako da znam da mi niste poturili oteenu robu?
A, to se toga tie, moete da budete sigurni. Ni ja, ni moji sinovi
nismo uspeli...
Aha, znai i vai sinovi su na njenoj listi za odstrel?
Kursjer proguta pljuvaku. Grof je bio lukav. Morae da prizna sve,
ili nee nita dobiti. Moda e ga ak i kazniti to mu je doveo
potencijalnog ubicu u zamak i krevet.
Pa... Moram da budem otvoren sa vama. Vidim da ste pametan
ovek.
Naravno da ete biti otvoreni. Ja o ovome ve slutim ili znam sve.
Bolje vam je da budete iskreni, jer ako vas uhvatim u lai... grofov glas
dobi hladnu i preteu nijansu.
Nikako! Sve u vam rei. Vidite, tu devojku, od kako su je pustili iz
manastira, moja majka je dovela u nau kuu. Bolje da nikada nije! Vi je
moda niste dobro videli, a i ona kao da se namerno trudi da izgleda to
groznije i prljavije...
Grofu je bilo sasvim jasno zato se devojka trudila da bude to runija
i neprimetnija.
...ali ispod te prljavtine ona je veoma zgodna i... ovaj...
primamljiva. Nije ni udo to smo svi u kui poludeli za njom. Moja
ena ne moe oima da vidi ni mene ni nju. Moji sinovi... Pa jedino
mogu da kaem da su im brakovi postali pakao zbog nje. Ja sam pre
izvesnog vremena odustao i pokuao da se smirim, ali sinovi su mladi,
teko im je palo da je prepuste nekom drugom kad im je takva zrela
jabuka pred nosom...
Pa su je proganjali bez predaha zakljui grof umesto njega. Seljak
ga oprezno pogleda, pa kad opazi da se ovaj ne ljuti, on nastavi
oputenije.
Morate da ih razumete. Mladi su, u naponu snage, a ona izazovno
vrcka ispred njih...
Nisam primetio da je vrckava osoba hladno ree grof, a starac
W & N
proguta knedlu.
Zbog svega toga ja sam reio da je uklonim iz naeg doma.
I da svoju brigu prebacite meni.
Pa... Nije ba tako. Vi ete verovatno lake izai sa njom na kraj.
Uostalom, ona je od vae fele.
Kako, molim?
Hou da kaem, ona nije seljanka. Ne znam ko su joj roditelji, moja
majka to nikad nije htela ili znala da kae, ali verovatno ima bolje
poreklo.
Na osnovu ega ste to tako pametno zakljuili?
Prvo izgled. Sva je fina i tanka. Nae ene su jake i iroke. ena na
selu, koja fiziki mnogo radi, mora da bude jake gradje. Ova je sva kao
opruga ili feder. A drugo, i ponaanje joj je, brate, drugaije. Nae
devojke se mnogo ne bune ako neko hoe... ovaj... da ih malo zaskoi. A
ova nam oi izvadi. I sve neto sa visine, kao mi nismo dovoljno dobri za
nju poe on da se ljuti setivi se njenog prezrivog odbijanja i bolnih
momenata za njegovu sujetu. I pojedine delove tela.
Grof ga je sluao ne pokazujui pred njim punu zainteresovanost za
priu.
Ba me zanima kako je uspela da se odbrani od vas... Koliko imate
sinova?
Dvojicu. Pa kako je uspela, oni su obojica u vorugama i
modricama. Ali ako znate ta hou da kaem, to im samo podjaruje elju
da je slome i imaju. Zato sam zakljuio da je bolje da je predam vama,
pa vi radite sa njom ta hoete prizna on na kraju. Sad mu vie nije bilo
do mita ili nagrade, nego samo da je se rei i ne vodi je ponovo kui. A
i moja majka je velikim delom kriva za sve to. Tretirala ju je u ovih
godinu dana kao kraljicu. Normalno je da se devojka malo uznela.
Kao kraljicu?
Nisam hteo da vredjam nau kraljevsku porodicu, ni naeg mladog
kralja Luja XIV, bog ga uvao, nego hou da kaem da joj je ugadjala u
svemu, a nas jurila kao da smo sluge.
Gde je vaa majka? Voleo bih da popriam sa njom.
Eh, ona se prole nedelje logirala. Nikog ne prepoznaje i nita vie
ne moe da radi. Sad je totalno neupotrebljiva kiselo zakljui Kursjer.
A, tako grof je delovao zamiljeno.
W & N
Gospodine grofe, molim vas da je zadrite ovde kod vas. Nemojte
da mi je vraate. Ne elim vie u ivotu nikad da je vidim.
Ah, sad mi je poklanjate. Ne traite nita za uzvrat? prikri osmeh
mladi grof.
Pa, ako ba hoete da znate... starac rei ponovo da pokua.
Duni ste bili est svinja i dva bureta vina. Od danas ste duni tri
svinje i bure vina. Je l to u redu?
U redu je Kursjer vidno odahnu.
Idite tamo u trpezariju, ve je vreme ruku, pa jedite sa mojim
ljudima. Ima mesa i vina dovoljno za sve.
Hvala vam mnogo. Neete zaaliti, siguran sam.
Grof se okrenu da ga ne' gleda kako se klanja i izlazi unatrake.
Pitao se da li zaista nee zaaliti. Trebalo bi da se malo raspita o
poreklu te devojke. I koliko ima godina. Moda... Moda ona zna neto
vie. Ili ta Kursjerova majka. Ako uopte moe da govori.
* *
Gore u sobi Nani je veselo eretala raeljavajui devojci mokru
kosu.
Videe, gospodar je vrlo fin prema svima. Nema potrebe da se
plai.
Nani se pitala kako je mogue da jedna mlada devojka, moda mladja
od nje nekoliko godina, bude toliko utljiva. Za sve ovo vreme dok se
kupala, oblaila i jela, nije ni re progovorila. Samo bi je povremeno
osmotrila ispod oka.
On je veoma zgodan mukarac. I zna sa enama.
Devojka nita ne ree. Samo pomisli da ta mala glupaica to uzdie
za gospodarom nema dovoljno stida i vaspitanja da bar malo pocrveni na
ove svoje rei.
Izgleda da zna i sa vama ree tiho, a Nani se obradova to je
konano progovorila.
Ah, veoma je ljubazan. I veliki kavaljer. A nije da nema mogunosti
da bira. Da samo zna kakve ga samo lepe i elegantne dame jure. Za ova
dva meseca, od kako je na imanju, nekoliko ih je dolazilo u posetu i
W & N
ostajale su po nekoliko dana. I noi.
To znai da mu dodatne devojke ne trebaju ako ih ve ima dovoljno.
O, mlada gospoda vole da malo promene.
I tebi to ne smeta.
Pa, on mi nije mu. Osim toga, rekla sam da je vrlo zgodan... i
umean. A i velikoduan. ta sam samo poklona dobila, pokazau ti.
Devojka pomisli da njihovo poznanstvo nee trajati toliko dugo da
moe da razgleda poklone koje mladi razvratni vlasnik ovog zamka daje
uslunim slukinjama, ali ne ree nita. Poznanstvo e trajati mnogo,
mnogo krae. I zavrie se, ako bude sree, jo ove noi. Ona nije glupa.
Za ovih godinu dana pakla kod Kursjerovih bar je nauila kako da se
snadje napolju, kako da se odbrani i sakrije. Kako da pobegne i ostane
nevidljiva neko vreme. To e joj iskustvo sada biti dobrodolo.
Malo kasnije Nani sidje i nadje gospodara kako sedi u trpezariji sa
drutvom. Veeras nisu imali nikakve dame u gostima. Samo uobiajeni
sitni plemii iz susedstva i momci iz garde. Bila je oajniki zaljubljena
u mladog Diboa, ali on se drao po strani. Uh, ta bi dala da mu privue
panju. Uzalud je vrckala pred njim, pokazivala kao sluajno, svoje
izdano poprsje, nita. Pridje grofu.
Sve u redu? upita on.
Sada je ista, obuena i sita.
I?
I, mogu da priznam, veoma lepa. Onako, na neobian nain.
Kako neobian?
Pa, kad bi obukla svilenu haljinu, niko ne bi mogao da pogodi da je
u va zamak debeli seljak uveo vezanu kao kravu na prodaju. Svi bi
pomislili da je neka fina dama.
Grof podie obrvu na ovo poredjenje.
Videete i sami umiljato ga je pogledala. Uh, prokletstvo, onaj
Diboa uvek okrene glavu na drugu stranu ba kad hoe da vidi njegovu
reakciju.
U redu. Idi sada. Dobro si obavila posao.
Nani veselo otperja, bacajui iskosa pogled na mladia iz garde, ali on
je i dalje nepomino sedeo ne primeujui je. Osmeh joj se ugasi dok je
izlazila iz sobe.
W & N
* *

Nije trebalo veeras da toliko popije. Jedva se drao na nogama.
Odbio je Gankurovu pomo uz stepenice. Sad se pitao da nije pogreio.
Valjda se nee skotrljati i slomiti vrat. Postade mu smeno. To bi zaista
bio prizor za pamenje. Mladi grof Fransoa Fonblan spljeskan u dnu
stepenica. Poe da se kikoe. ta je ono celo vee pokuavao da se seti?
Imao je jo neki posao, ali nije mogao da se seti ta. Neto je trebalo da
uradi. Da razmisli. To jedino u poslednje vreme radi. Razmilja. I pije.
Dobro je. Uspeo je da se popne uz stepenice bez iije pomoi.
Naslonio se na bravu i vrata njegovih odaja irom se otvorie. On malo
izgubi ravnoteu, ali uspe da se odri na nogama. Polako je zatvorio
vrata, ali ona se nekako ipak zalupie za njim. Zastao je. Neko je leao
na klupici u prednjoj sobi. To je bila soba kao salon u njegovom
apartmanu. Tako ju je on opisivao damama koje su dolazile da ga posete.
Njima je ovaj opis delovao neobino zabavno.
Aha, devojka! Sad se setio. To je bio zadatak koji je trebalo da rei
danas. ta e sa devojkom? To je to.
Izgleda da je spavala. Nije legla u njegov udoban krevet u spavaoj
sobi sa leve strane, nego je zaspala ovde u prednjoj sobi na tvrdoj
neudobnoj klupi. Devojka oigledno nije navikla na udobni krevet.
Navika je opasna stvar. Eto, i on ima naviku da uvee pije. A posle je
mamuran celog dana.
Nije hteo o tome da misli. Devojka. Mora da se koncentrie na nju.
Priao joj je. Svea je dogorevala i osvetljavala joj lice. On se malo
sagnu, gubei ravnoteu.. Pridrao se za naslon klupice. Dodjavola,
Nani je bila u pravu. Stvarno je lepotica. Skoro kao Margarita
nekada... Ali nee sada da misli o tome. "Suvie boli to seanje.
Polako joj je priao. Jedan pramen smedje kose sputao se ispod
obraza, preko belog vrata sve do izreza na haljini. Nani joj je dala neku
svoju lanenu haljinu sa prslukom i gornjom suknjom smedje boje. Lepo
joj stoji. Ali bi jo lepa bila u svilenoj haljini. Na primer, nekoj svetio
crvenoj, sa lepim izrezom oko belog vrata.
Krv mu udari u glavu kad je pomislio na nju u svilenoj haljini. Ili jo
bolje, svilenoj spavaici. Tiho joj pridje i polako povue traku kojom joj
je prsluk bio vezan na grudima. Seanje na dananji prizor sada mu se
W & N
ponovo javi u glavi. Celog dana pokuavao je i ak uspevao da ne misli
na nju kako polunaga vitla maem i daje onom matorom jarcu ta je
zasluio. Ali sada vie nije mogao da odoli. Morao je da je vidi izbliza
ponovo. Posebno to sada izgleda tako isto i divno mirie. On polako
poe da zavlai ruku u otvor njene haljine. Koa joj je bila tako meka i
primamljiva.
Sav skoncentrisan na ono to e otkriti ispod njene haljine, nije
primetio da su joj oi iromotvorene i da je, u stvari, bila budna sve
vreme.
Nije mu dala vremena da dovri posao. Gurnula ga je iz sve snage.
Iznenadjen, on odlete preko sobe. Skoila je na noge, a on se u
medjuvremenu sabra i ustade. I pored popijenog vina, adrenalin u
opasnosti razbudio ga je u momentu. Jeste da se malo ulenjio u poslednje
vreme, ali godine vebanja i aktivnog ivota otreznile su ga za tren.
Dodjavola, nee valjda da se bije sa njom! Dodue, ona ga je posmatrala
kao smrtnog neprijatelja. Mogao je na slaboj svetlosti svea da vidi
skladnu liniju njene brade, smedju kosu. Najvie su ga fascinirale njene
oi. Bile su bistre i sjajne i blistale su u polumraku. Ovo je devojka za
koju se treba boriti. Ali ne sa kojom se treba boriti. Uh, zato je popio
toliko vina veeras. Da nije ovako pijan, ovo vee bi se zavrilo mnogo
drugaije. Verovatno prijatnije za njega nego u ovom sluaju.
Stajali su i vrebali se. Dobra je. Veta i strpljiva. Jo se nije bacila
prema vratima i pokuala da pobegne. Mora da je svesna da tuda nee
moi. Valjda ga nee napasti. On je jedan grof, mogla bi da je stigne
surova kazna za takav zloin, naroito to nema ime u visokim
krugovima koje bi joj pomoglo da dobije olakavajuu okolnost.
Hm... Borba sa njom moda bi bila zanimljivo iskustvo. Rvati se sa
njom, pobediti je i drati zarobljenu i drhtavu u svojim rukama ima neke
prednosti. Moda bi mogao da je ubedi i pokae joj kako njen poloaj
ovde nije izvor opasnosti. Mogao bi da bude izvor zadovoljstva za oboje.
Gospodjice, oprostite to sam vas uznemirio dok ste spavali. Nije
trebalo da se unjam pokua on da bude ljubazan, malo zapliui
jezikom. Za to je bilo malo kasno, poto su se ve vrebali, kao maka i
mi. Sutradan e mu moda ova situacija izgledati zabavno i smeno. Ali
sada mora da je savlada.
utala je i oprezno uzmicala, drei ga na istoj distanci. Poeleo je da
W & N
ona kae bar neto. Nije zapamtio da joj je uo glas, osim onog uzvika
kad je pretila i jurila starog podlaca. A od seanja na taj glas podidjoe
ga prijatni marci. Mora da je ovde u provinciji poludeo od dosade kad
ga uzbudjuju takve stvari. Ala e biti zanimljivo da prepriava ove
dogadjaje kad se ponovo vidi sa drutvom. Ili nekom od svojih
ljubavnica. Vojvotkinja ervez imala je od svih najvie smisla za humor.
Ona bi uivala u ovakvom prizoru.
Bilo je prilino kasno a on ve umoran. Bez obzira na zanimljivost
situacije, morae da je malo skrati. Zato poe da smanjuje razdaljinu do
nje. Nije hteo da zove strau. To bi tek bilo glupo. Mogao je i sam da se
izbori sa njom. A posle da joj pokae kako je u njegovom krevetu mnogo
udobnije nego na klupi na kojoj ju je zatekao.
U trenu je bio pored nje i zgrabio je za ruke. Pali su na pod. Pritisnuo
ju je svojom teinom. Tako joj je blokirao noge, kojima se koprcala.
Ruke joj je podigao i zalepio za pod. Leala je pod njim rasute kose.
Oaravajue. Nije mogao da odoli, sae se i spusti poljubac na njene
usne.
Nije se bunila. Leala je naizgled mirno i pustila ga da je poljubi. To
je bilo dovoljno ohrabrujui da nastavi istraivanje i produbi poljubac.
Kao da se opustila. Nije se vie branila. Tako je ve bolje. Mora da je to
i ona shvatila. On popusti stisak na njene ruke. Ako se ne brani vie,
ruke mogu da se upotrebe za mnogo korisnije stvari nego to je dranje.
Na primer, za oslobanjanje od vika odee. Pustio joj je ruke. Ona se ne
pomeri. Odvojio se od nje i pogledao je. Gledala ga je svojim blistavim
smedjim oima koje su ovde na treperavoj svetlosti izgledale skoro crne.
Osmehnula se. Gle! Osmehnu se i on. Ova pobeda nije bila toliko teka.
A onda se zau neki tup udarac. Pogledao je iznenadjeno i video da joj
oi udno svetlucaju. Zatim je potonuo u mrak.

* *
Kada se osvestio, odavno je svanulo. Glava ga je gadno bolela.
Ali ovo nije bilo od pia. Dobro ga je odalamila, nema ta. Ve je bila
izvebana na tvrdim glavama Kursjerovih sinova. Skoio je na noge.
Nije bio u svom krevetu, nego na podu. I imao je gadnu vorugu na glavi
sa leve strane.
W & N
Setio se svega. Ah, kako je lukava! Primirila se, kao da e pristati,
dok njemu popusti panja. Pritrao je prozoru. Dodjavola! Ona je ovde
sino sve pripremila. Svi aravi iz njegove sobe bili su vezani u jedan
debeli konopac. A on sino onako pijan nije nita primetio. Samo ga je
ekala da stigne. Jer kad on ode u svoju sobu, straa nee biti tako jaka.
Onda je nee vie paljivo uvati.
Seo je na klupicu. Mora da je pronadje. Gankur je vet u tim stvarima.
Na njega se uvek moe osloniti. Grof ustade i pouri dole.
Ali potraga nije dala rezultate. ak je lino otiao dole do Kursjerove
kue u selu. Bila je to jedna od imunijih porodica. Niko nita nije znao.
Iz nekog razloga hteo je da vidi i Kusjerovu majku, onu to je znala
neto vie o devojci. Beivotne oi stariine nisu mu nita govorile.
Jedino... Kad su joj po drugi put vikali u uvo njegovo ime Fonblan,
uinilo mu se da je mogao da nazre trag razumevanja u pogledu koji mu
je uputila. Ali to je bila samo sekunda. I nije mogla mnogo da mu znai.
Ona mora da je ula njegovo ime u toku svog ivota najmanje jednom
dnevno. Pa, iveli su u podnoju njegovod dvorca, morala je da zna za
njega. Morae da trae na drugoj strani. Na svim stranama. Sve dok je ne
prodnadje.
II
Hej, Diboa, hoe li ti da izvidi okolinu sledei put? uzviknu stari
Tepjer mladiu koji je proao pored njega.
ta je bilo matori, umorio si se, a? doviknue mu momci iz
grofove pratnje koji su bili u blizini. Bili su na senu iznad tale krme na
drumu, negde u sred Francuske.
utite. A vi se niste umorili? Dua vam je u nosu, ali volite da se
pravite pametni. Priznajte! Ko se ne bi umorio? Ve skoro tri godine
bazamo drumovima i traimo ne znam ni ja ta. Ili koga. To verovatno
samo onaj Gankur i grof znaju.
uti, Tepjeru upozorie ga oni. Bolje bi bilo da ne pria
mnogo. Mogu da te uju.
Ih, mogu da priam do sutra, neemo se mi skoro vratiti kui. Moja
W & N
Rozi ima da me zaboravi dok se vratimo. Deca e me zaboraviti. Moda
sam jo neko dobio u medjuvremenu kukao je on komino, a iza se
zau kikot. Samo tabanam okolo, a zato, pitam ja vas? Na grof kao
da je malo skrenuo, a Gankur se samo doaptava sa njim i odobrava mu
svaku glupost. Eto, prole nedelje sjurili smo se ovamo i ta smo nali?
Neku prostu krmaricu koju je izlemao njen gazda zbog bezobrazluka i
potkradanja gositju. A je li to bio razlog da dojurimo? I jo smo se
opasno pribliili Dentonovom okrugu. Kaem ja vama, ovo ne sluti na
dobro.
Mladii se pogledae. Ni oni nisu bili sigurni koji je cilj njihove
potrage. Oigledno je da su nekoga ili neto traili. Ne bi lutali
Francuskom da nije tako. Svi su nekako verovali da je u pitanju devojka.
I to verovatno ona koja je pre oko tri godine onesvestila grofa i pobegla
iz dobro uvanog zamka svima ispred nosa. Grof se posle toga
promenio. Potpuno je poludeo. Naredio je pokret. I od tada lutaju i trae.
Povremeno bi im dounici javili neto, a oni bi pojurili na tu stranu j
nali neto kao ovu mladu krmaricu. Nisu mogli a da ne primete
razoarenje na grofu. Prole godine doveo ih je u blagu zabunu kada se
naglo zainteresovao za onog mladog Pjera, kog su nali na severu, u
nekoj krmi. Bio je lep kao devojka. Poeli su ak da sumnjaju da je grof
zastranio. Nije se odvajao od mladia, sve dok ga nije zatekao na gomili
sa nekom devojkom iz sela. Onda ga je otpustio bez objanjenja. Nikome
nita nije bilo jasno. Svako je imao svoje miljenje, ali ga je uvao za
sebe. Grof se mnogo promenio za ovo vreme, to je svima bilo oigledno.
S druge strane, stari Tepjer je znao neke druge stvari koje ostali nisu.
Kao na primer kakvo je to neprijateljstvo koje godinama vlada izmedju
njihovog gospodara i grofa Dentona. Od Dentona su mnogi zazirali.
Vaio je za prznicu i nezgodnog neprijatelja ak i onima koji nisu imali
linih problema sa njim. Znali su samo da to neprijateljstvo see daleko
u prolost i da je mrnja obostrana. Bili su strogo upozoreni da budu na
oprezu jer je ovde velika verovatnoa da e naii na Dentonove ljude. A
on nee sigurno propustiti ansu da se obrauna sa starim neprijateljem. I
njegovi ljudi nee biti potedjeni. Zato prestadoe da se smeju starom
Tepjeru.
Je li Tepjer, a kakva je to pria o Dentonu i gazdi?
Aaa, sad se vie ne podsmevate matorcu koga ulja sedlo iz koga
W & N
nije digao pozadinu tri godine? zakilji stari debeljko. Svi su ga voleli
jer je bio aljivdija i umeo da ih nasmeje kada im je najtee. I grof je
tolerisao njegov malo nesmotreni jezik jer je bio pouzdan ovek i ve
dugo godina u njegovoj slubi. Neu moi da vam tu mnogo
pomognem. Kad sam ja doao u grofovu slubu, pre oko 15 godina, ta
pria je ve bila zavrena. Jedino to znam je da je u pitanju neka ena.
Ma nemoj? Grof je voleo neku enu?
I to verovatno istu koju i Denton zakljui mudro Tepjer.
ta je bilo sa njom? svi su se pretvorili u uvo.
Pa, oigledno je da se ni jedan od njih nije njome oenio mudro
zakljui on.
Uf, to smo i sami mogli da zakljuimo prenue se oni. Obojica su
jo bili neoenjeni. Njihov grof, dodue, neto mladji. Sad je imao 32
godine. Denton je imao mnogo vie, to je svima bilo udno. Fonblan
mora da je u to vreme bio ba mlad deko.
Ako nita drugo, na grof je za ove tri godine bar doterao liniju i
formu. Oslabio je i mnogo se prolepao. Da sam ja neka devojka, ne bih
mu naao manu zavri Tepjer.
Svi prasnue u smeh, zamiljajui ga u toj situaciji.
Ispred krme se zau neka galama. Oni poskakae na noge,
proveravajui oruje. Svi su bili napeti ovih dana. Brzo istrae. Straar
iz umarka doveo je nekog mladia. Iz krme se odmah pojavie grof i
Gankur. Oni su bili smeteni u krmi, u sobama na spratu.
ta je bilo? upita Gankur. Ve su se skoro svi skupili.
Gospodine, naao sam ga kako se unja iza krme. Mora da je
Dentonov uhoda bio je uzbudjen i malo preplaen mladi straar.
Dobro je to si ga doveo. Ti i ti, podjite da pojaate strau iza.
Ostali se rasporedite.
Svi bez pitanja zauzee poloaje. Ispred ostadoe samo grof, Gankur i
uhvaeni mladi. Grof ga je ve odmeravao dok je Gankur razmetao
strau. Mladi se drao tiho i nije skidao eir nabijen nisko na oi.
Gankur ga odmeri, pa se tre. To je bio neobino mlad deko, glatkih
obraza, kao da jo nije poeo da se brije. Neto mu je u njegovom
dranju delovalo poznato. On baci brz pogled na grofa, koji je napeto i
netremice posmatrao deka, pa proisti grlo. Njegov deo je bio
ispitivanje.
W & N
Deko, zato si se unjao iza krme? upita strogo, i dalje bacajue
kose poglede na grofa, koji se trudio da deku zaviri ispod eira i
osmotri mu lice.
Nisam se unjao ree tiho mladi. Bio je vitak, tek samo malo nii
od Gankura. Nosio je stari veliki kaput koji je sigurno video i bolja
vremena. Ni eir ni izme nisu mu delovali novije od kaputa. Preko
ramena je imao neku vreu. I nije ba delovao kao uhoda. Dentonovi
ljudi sigurno su bili bar malo... opasniji. I stariji.
Pa ta si traio tamo iza?
Osmatrao sam.
Nas?
Nisam znao ko ste. ovek mora da bude oprezan kad vidi vee
drutvo da zaposeda jedinu krmu u okolini.
Ima li neke veze sa Dentonom?
Ne.
Gankura intuicija nije skoro nikada izneverila. I sad mu je govorila da
deko nije uhoda. Verovatno putuje sam. I mora da bude oprezan,
naroito u ovim krajevima.
Sam si? upita on malo blaim glasom.
Deko klimnu glavom, osmatrajui ispod oka ta se deava. Mlad je,
ali nije glup. Verovatno je nauio da nikom ne veruje.
Pa, mi sigurno nismo opasni, ako ni ti nisi neprijateljski nastrojen.
Hoe li sa nama u krmu?
On podie glavu i osmotri ih ispod oboda eira, izbegavajui da
pogleda u grofa. Gankur susrete njegov bistar pogled.
Ako nemate nita protiv, ruao bih tamo. Nisam jeo tri dana. Ali ne
odsedam po krmama. Aha. A zato? nastavljao je Gankur razgovor,
mada je nasluivao razlog. Novac ili oprez. Grof ni re nije izustio.
Samo oka nije skidao s mladia.
Nemam para za sobu. A i vie volim da se sam pobrinem za
prenoite.
Oprezan si.
To mi pomae da se ujutru probudim sa glavom na ramenima i
svojim stvarima u depovima.
Svidja mi se to. Hoe li da bude na gost na ruku? Ja sam
Gankur, a ovo je grof Fonblan nestrpljivost da uju njegovo ime bila je
W & N
opipljiva.
ozef Nevoar ree tiho mladi i malo se nakloni. Oklevajui
malo, on skide veliki eir. Glavu je jo uvek drao malo pognutu. Ukaza
se smedja kosa vezana u repi i mlado, lepo lice.
Gankur i grof se pogledae. Gankur mu dade znak da uti, pa podje
napred prema krmi. Momak je oklevao. Na kraju podje za njima. Tri
dana bez hrane pobedili su strah. A i po njihovoj prvoj reakciji reklo bi
se da bar za sada nema opasnosti. inilo se da je proao test. Isto kao i
oni.
Seli su za sto u uglu. Pre nego to su uli, Gankur dade signal ljudima
da mogu da se opuste. Sve je bilo u redu. Nisu pronali uhodu. Nego
nekog drugog. Ali to nisu rekli.
udi me da neko tako mlad ide sam kroz ovaj opasan kraj?
progovori najzad grof, poto se nakaljao da proisti grlo.
Deko je ponovo stavio eir., Ispod oboda mu se videla meka smedja
kosa skupljena u mali repi, kakav je bio popularan medju mladiima
koji nisu nosili perike.
Nemam izbora svi odgovori su mu bili kratki. Oigledno da nije
navikao da aska sa usputnim poznanicima. Ili nije eleo.
Ako eli moe da nastavi sa nama, bar dok ne izadjemo odavde.
Nee nam smetati, a i tebi moe biti korisno.
ozef slegnu ramenima kao da mu je svejedno. Grof i Genkur opet
neprimetno razmenie poglede. Uskoro u krmu poee da ulaze njihovi
ljudi. Poto se pokazalo da je uzbuna bila lana, svima je laknulo i bili su
veseli. Jo nekoliko dana i bie daleko od ovog prokletog kraja u kome
moraju svake sekunde da strepe i da se trecaju na svaki um.
Njih trojica jeli su u tiini, ako se izuzme galama koju su pravili
grofovi ljudi. Naroito je prednjaio Tepjer. Ostali su ga zaikavali da
mu je ena vredna i da e kod kue zatei jo nekog malog Tepjera, a on
je dobroudno gundjao i sve ih zasmejavao. ozef kao da nije obraao
panju na guvu iza sebe. Jeo je brzo i nije podizao glavu sa jela. Gankur
izadje u toku ruka. To se nikome nije uinilo udnim. Neprimetno je
dao znak Dibou da prati deka. Diboa je bio pametan momak, nije mu
trebalo mnogo objanjenja.
Ubrzo su uli ponovo. Diboa zauze mesto prema njihovom stolu,
mada ih nije upadljivo gledao. On je bio najpouzdaniji Gankurov i
W & N
grofov ovek, i dobijao je zadatke za koje ostali nisu morali da znaju. A
sada mu je zadatak bio da pazi na mladog ozefa.
Posle ruka svi se razidjoe. Grof je uznemireno gledao kroz prozor.
Gankure, kai mi ta misli. Da li sam ja poludeo, ili mi se prividja,
ili sam se prevario kao prole godine.
Mislim da ovog puta niste.
Ne mogu da verujem. Posle tri godine... Gde su nestali?
Grofe, sve je u redu. Diboa je pouzdan ovek.
Da, ali... Ovo je nesiguran kraj. A i no je dugaka. Lako je oveku
da nestane u okrilju mraka.
Sutra kreemo. I nadam se da neemo imati zastoje dok se
bezbedno ne udaljimo. Ne brinite.
Tek mi je sad teko. ta da radim?
Uobiajeno. Budite prirodni.
Da, da. U pravu si. Biu oprezan. Ne smem da dozvolim da sada sve
pokvarim ree grof, dok je nervozno etkao. Za ove tri godine, dosta je
smrao. Postao je miiav i energian ovek, koji zna ta hoe. Nije vie
bilo ni traga onom mladom zlovoljnom lepotanu to se dosadjivao uz
alkohol i ene. Ovo je bio sasvim drugi ovek.

U tali, stari Tepjer s odobravanjem je posmatrao mladog ozefa
kako briljivo timari svog konja.
Bogami, deko, onaj krelac Pipen mora da se dobro prepao kad je
posumnjao da si pijun. Kad te tako gledam, ne mogu da zamislim da bi
mrava zgazio.
ozef se osmehnu nastavljajui sa radom. Njegova kobila bila je
umorna isto kao i on. Nije vie imao snage da se krije u umi. Morao je
konano da izadje na istinu. Videe ta e mu doneti taj izlazak. Za
sada nije izgledalo da je situacija opasna. Grof i Gankur su ga nekoliko
puta odmerili, ali nita vie od toga. Drutvo iz krme u svakom sluaju
bolje je nego Dentonovo. Moda ga iskoristi da se skloni sa ove opasne
teritorije. Za sada nema tragova da sumnjaju u njega. Strah koji ga je
presekao u prvom momentu polako je nestajao. Moda e ii sa njima
neko vreme, a onda e se jedne noi izgubiti. Gde ba da naleti na grofa
Fonblana. Svet je zaista mali. Nasmeio se kiselo i nehotice natukao
W & N
eir na oi.
Ba mi se svidja. Podsea me na mog najstarijeg sina. On je malo
mladji od tebe, ima 14 godina, ali isti je takav. Mrav, viljast. Kladim se
da ume da se uzvere uz drvo kao maka.
Umem osmehnu se ozef.
Eto, vidi kako pogadjam. A ume i da se uva.
I to umem.
Vidim da si pametan. I samotnjak. Tako ljudi naue da budu
oprezni. Naroito u ovom kraju. Jedva ekam da odemo odavde. Podji sa
nama ako nema neki cilj ili slubu. Na grof ne bi imao nita protiv jo
jednog mladog, okretnog oveka u svom drutvu.
Pa...
Ne brini, sigurno bi te primio. O, on je dobar gazda. Ni posao nije
teak. Ti ionako luta okolo, moe da nam se pridrui.
A ta vi radite ovde? Ovo nije va kraj.
Traimo nekog.
ozef se ukoi.
Koga? upita skoro neujno.
Nemam blagog pojma rairi starac ruke. To znaju samo grof i
Gankur. I ono unjalo Diboa. A mi ostali, ko da smo pali s kruke.
Idemo, idemo, a ne znamo ni gde ni dokle.
Pa kako to? upita ozef krijui interesovanje. Mora da ipak ima
neki razlog?
Evo, konkretno, ovamo smo dojurili zbog neke krmarice.
Ispostavilo se da to nije ta osoba. Mora da je neka ena u pitanju.
ena?
Tako e biti on se poeka po glavi. Ono prole godine imao
sam utisak da smo nali kog traimo. A to je pa bio jedan mladi. Ko e
ga znati. Ja mislim da traimo devojku, koja moda moe biti obuena i
kao mladi apnu Tepjer poverljivo. ozef trepnu.
To je zanimljivo ree on tiho, oslukujui umove ispred tale.
Uinilo mu se malopre da je bezbedan. Ali ipak e morati da pojaa
oprez. Zato bi va grof traio neku takvu osobu? Zar on nema
obavezu prema svojoj tituli da se oeni i ostavi naslednika, nego luta
Francuskom traei neku nebitnu osobu?
Eto, to i ja isto govorim, ali me niko ne slua! ozari se Tepjer, a
W & N
njegovo rumeno lice jo jae se zarumene od zadovoljstva. Treba da se
vratimo kui to pre. Kad za tri godine nismo nali kog traimo, dosta je
bilo!
Tri godine? Ba toliko?! upita ozef malo ukoeno. Nikog nije
bilo u blizini, i on skinu eir i obrisa oznojeno elo. Teko je biti u
punoj opremi na ovakvoj vruini. Tepjer odmeri njegovu suvie nenu
pojavu za prilike u kojima se nalazi, ali nita ne ree. Bilo mu je ao
usamljenog mladia. Ko zna kroz ta je taj sve morao da prodje, i ta ga
jo eka.
Bogami, toliko ima. Da. Ja tada nisam bio kod kue. Iao sam da
prenesem neku poruku grofovom kumu, vojvodi Lamperu, i kad sam se
vratio, ono haos. Neto se desilo dok nisam bio kod kue. Neka devojka
iz sela je dovedena u zamak, pa pobegla. Dobro, pobegla, nije joj se
dopao na grof. udna mi uda. Ono ene poludee za njim, grofice,
vojvotkinje, kakve god oe. A ova prosta seoska devojka nije ga htela.
I otila.
I?
I ta da ti kaem. Kao da mu se neto poremetilo u glavi. Moda
od udarca. Kau da ga je odalamila neim. Ono, nije da mu kodi
pramena; sav se stanjio, prolepao, pa uozbiljio. Postao pravi mukarac.
Onako kako treba da bude. Ne tamo neki mekuni gospodii, nego
ovek i po. Prestade ovek preko noi da pije. Ajd to on ne pije, nego
ni nama ne daje. I hopala, put pod noge. Ma mora da mi traimo tu
njegovu ensku. Neto mi govori...
Prestao je da pije?
Ni da lizne. Kao da se zareko. Mora da mu je tad preselo. Deava se
to, kad ovek presisa. I meni se deavalo. Nemoj ni ti da pije.
Ja ne pijem.
To ti je dobro. ovek mora da ima bistru glavu, inae moe da
nastrada.
To mora da je bio neki veliki udarac za njega ako je naprasno
prestao da pije? upita zamiljeno ozef.
Pravo kae. Nisam o tome razmiljao. Mora da ga je opasno
strefilo. ta misli, da se nije on tad zaljubio? zakilji Tepjer, a ozef
se tre.
U, otkud bi se grof zaljubio u neku seosku devojku. To mora da je
W & N
neto drugo u pitanju. Sujeta odbijenog mukarca moe da izazove razne
stvari. Moda i osvetu odgovori mladi kratko.
Pa... nevoljno priznade Tepjer. On je bio romantian ovek, Setio
se kako je buknula ljubav izmedju njega i njegove Rozi. Naisto su bili
poaavili jedno za drugim. Ali ipak. Goni nas kao konje da jurimo
okolo. Nije to iz ista mira.
ozef htede da kae neto ali se tre kad zau korake kako se
pribliavaju. Brzo vrati eir na glavu. To su bili neki grofovi ljudi, doli
da se odmore. ozef izadje i izgubi se u ipraju.
ta je Tepjer, naao si da davi svojim priama novu rtvu?
zadirkivali su ga pridolice. Vidi da je zbrisao. Mora da mu je pripala
muka od tvoje prie, pa otiao da se olaka.
Eh, vi baksuzi jedni. To je jedno fino dete. Mlad deko, jo nije
poeo ni da se brije, a kako pametno pria.
ta je, preturao si mu po torbi i nisi naao brija? opet oni
navalie na njega, ali on neto progundja i ode da se zavali u seno.
Dopao mu se deko. Tako je bio sav nean i nekako... ranjiv. Mada je
verovatno nauio da se uva. Ne bi dovde dogurao da nije tako. Voleo bi
da moe nekako da mu pomogne. Da ga zatiti.
* *
Predvee je krma bila puna. ozef je sedeo u uglu i dovravao
veeru, kad udje Fonblan. Zastade kod vrata, pa polako pridje.
Mogu li? upita pokazujui prazno mesto.
Slobodno odgovori ozef briui usta. eleo je da izbegne ovaj
susret, ali nije bio dovoljno brz.
Vi nikada ne skidate eir? upita odjednom Fonblan gledajui u
veliki obod koji je mladiu zaklanjao pola lica.
Ne. Tako je praktinije ree ovaj ne objanjavajui. Slabo je
prikrivao nervozu i opet je sagnuo glavu.
Posmatrao sam vas danas ree Fonblan gledajui ozefa. Ovaj je
taman uzeo jo jedan zalogaj. Valjda e uspeti i da ga proguta, jer je
oseao kako mu se grlo stee. Ispravio je ledja. Ma mu je bio o pojasu.
Konj uvek spreman, na mestu najzgodnijem za brzo naputanje. Bolje
W & N
reeno, bekstvo. Fonblan kao da oseti ta je ovome u glavi pa brzo
dodade: Pitam se da li biste nam se pridruili neko vreme? Bar dok ne
izadjemo sa Dentonove teritorije. U svakom sluaju, nee nam koditi
vae prisustvo i pomo. Oigledno ste spretni im ste mogli tako mladi
da putujete sami. To dokazuje da ste veoma sposobni. Takav nam ovek
uvek treba. A i vama e biti zgodnije da imate drutvo.
Hvala. To je lepo od vas oprezno ree ozef, pitajui se emu ova
pria.
Pa, lepo je to ste pristali. Hoete li da popojemo neto?
Ja ne pijem.
To je dobro. I ja sam prestao. Pre tri godine dodade bacivi brz
pogled na njega.
A... ree ozef, ne odajui se ...pre ste pili?
Pio sam. I vie nego to treba. Onda se neto desilo to me
promenilo progovori sa mukom grof, gledajui netremice mladia.
ozef nije znao da li sme da pita ta, pa mudro outa. Nije ba imao
elju da razgovara sa grofom, a naroito ne o toj temi. Oseao se kao da
hoda po tankom ledu, ispod koga se naziru duboki virovi.
Mislim da sam zbog pia mnogo izgubio... u ivotu. A niko ne voli
da gubi dodade grof posle kraeg predomiljanja.
ozef pomisli da je to moda razlog grofove potere ne voli da gubi.
Ali zato mu to govori? Da li ga upozorava pre nego to e ga uhvatiti?
Uzdahnu, opipavi ma o pojasu. Ne bi voleo da ga upotrebi na grofu.
inilo se da je postao mnogo bolji ovek nego to je bio.
To je sigurno. udi me da ste ovako duboko zali na Dentonovu
teritoriju. uo sam da je on malo nezgodan ovek ozef rei da
promeni temu. Postajala je suvie lina. I opasna. Po obojicu.
Fonblan se namrti.
On je jedan skot. I ubica.
Kad neko ivi ivotom na ivici razbojnitva, mora ponekad da
predje granicu.
Ne mislim na ubistvo iz razbojnikih pobuda. On je ubica iz
predumiljaja. A naroito ne odobravam kad neko ubije bespomonu
enu zavri grof mrano i susrete ozefove krupne iznenadjene oi.
enu? Nije valjda vau? pravio se nevet.
Fonblan zastade kao da mu predstavlja tekou da nastavi razgovor na
W & N
tu temu, pa uze vazduh. Izgleda da mu je ta tema zaista bila bolna.
Oprostite, nisam hteo da budem indiskretan ree deko tiho.
U redu je. To je bilo odavno. Pre 20 godina. Vi se verovatno niste
tada ni rodili.
Ali i vi mora da ste bili dete u to vreme.
Imao sam 12 godina. I jo uvek krivim sebe to nisam uspeo da je
spasem.
Kako moete da krivite sebe... To nije ravnopravan odnos snaga,
izmedju deaka i odraslog oveka.
Bez obzira. Ne mogu da je zaboravim. Verovatno se zbog toga i ne
enim. Ali to nije neto to e vas da zanima prenu se on. Pitao se kako
to da mu je bilo tako lako da o tome pria. Nije to pominjao godinama.
Ponekad nije loe kad se ovek nekome poveri... Malo bude lake
na dui ree mladi, kao da misli o istoj stvari.
A da li se vi nekome poveravate? upita grof.
Ne ree iskreno ozef i skrenu pogled. Mlada krmarica gledala
ih je iz prikrajka. Osmehnu se ozefu kad je ovaj pogleda. Kolebala se
nekoliko, trenutaka, a onda im pridje.
Da li gospodin eli neto da narui? upita ona umiljato, ne
skidajui pogled sa lepog mladia. Fonblan je posmatrao ta e se desiti.
Hvala, ve sam jeo.
Neko vino?
Ne pijem. Ali dobiete baki i od trezvenjaka kao to sam ja.
Ona mu uputi jo jedan blistavi osmeh i udalji se. Opet je stala da
moe da ga gleda. Fonblan je ovo posmatrao malo zbunjen. ozef sakri
osmeh. Dobro je ovako zametnuti tragove. I pre je ovo radio. Flert sa
krmaricama dobar je za zametanje tragova.
Svidjate se devojci zakljui Fonblan jo uvek zbunjen.
Da ilo mu je naruku ovo sa devojkom. Tako e njegova uloga
dobiti na uverljivosti. Treba da se pokae kao muko. Evo, i vi imate
oboavateljku, njenu prijateljicu ree on, ali grofu nije bilo do zabave.
Nisam zainteresovan. Postao sam veoma probirljiv to se tie
zabava. I ena. Stari Tepjer bi mi rekao da treba da se enim.
ozef se uozbilji. Opet opasna tema. Mada mu je razgovor sa grofom
tekao neoekivano Iako i prijatno. inilo se da je grof postao poten,
ozbiljan ovek od poverenja. Pa i njegovi ljudi su ga hvalili i voleli. A to
W & N
je veliki pokazatelj, kad ga potuju oni koji rade za njega.
Tepjer se ini kao dobar ovek ree ozef malo blae:
Jeste. Vrlo pouzdan prijatelj. Moji ljudi su mi ujedno i prijatelji. Za
ovo vreme koliko traimo... koliko putujemo zajedno, pokazali su da
mogu da im poverim i svoj ivot.
Mogu da kaem da i oni o vama imaju lepo miljenje.
Zaista? Ja znam da su mi verni, ali nisam znao da o tome priaju
sa... nepoznatima grofu kao da je bilo i malo neprijatno. ozef je sa
interesovanjem pratio njegovu reakciju. Zanimljivo.
Nisu mi ba priali, ali uo sam razgovor. Imam izotren sluh
objasni on, posmatrajui grofovo lice, a on je gledao u stranu. inilo se
kao da se u njemu vodi velika borba. ozef se i sam zbuni i pocrvene.
Vi ste neobian momak. Koliko dugo ste ovako sami? Jeste li bili
nekad u slubi? savlada se grof i opet pogleda mladia. Oi su mu bile
neobino crne i tople.
Povremeno sam u slubi, ali ne zadravam se dugo skrenu pogled
ozef, nadajui se da mu se povlai rumenilo sa obraza.
Zato? Nadam se da to nije zato to glupi plemii ne umeju da u
vama prepoznaju oveka od kvaliteta videlo se da grof paljivo bira
rei. ozefu je prijala ta paljivost, bez obzira to to nije hteo da prizna,
lako je eleo da izbegne razgovor sa grofom, sada mu se nije ilo. Grof
se pokazao kao inteligentan, kulturan i fin sagovornik.
Hvala, ali nisam ja neka prilika. Nekad jednostavo procenim da je
vreme da idem dalje ree on spustivi pogled. Glas mu se na kraju
skoro sasvim utia.
A, tako ree tiho i Fonblan. Da li je ovo najava za odlazak? On
ozbiljno pogleda nenog mladia. Neto ga stee u grudima. Nee mu
valjda opet umai... Oi im se susretoe. Nisu to bili pogledi dva
mukarca. To je bilo neko tiho, bolno-slatko razumevanje. Obojica u
zabuni skrenue pogled. ozef opet pocrvene, a ni grofu nije bilo lake.
Moram da krenem ree jedva ujno ozef, ne ustajui. Grof
nehotice podje da svojom pokrije njegovu nenu ruku. ozef je kao
hipnotisan zurio u tu muku ruku, dugih spretnih prstiju, ali ona stade na
pola puta. On se die malo oamuen, a nemirni pogledi opet im se
sretoe.
Laku no proaputa mladi. A onda, kao da se budi iz sna, ispravi
W & N
se i polako udalji.
Diboa takodje ustade, protegnu se i polako izadje i on. Gankur sede za
grofov sto, posmatrajui prijatelja i ne progovarajui. Grof je izgubio
svoju uobiajenu smirenost i kao da je bio na velikim mukama.
Evo, vraa se Diboa. ta je bilo? upita Gankur.
Mali je natproseno inteligentan. im je zamakao iza ugla, otkaio
je krmaricu nekom priom o povredi u detinjstvu koja ga je liila
mukosti. I jo ju je ganuo priom kako ona mnogo lii na njegovu
sestru, tragino nastradalu. Devojka se ak rasplakala nad njegovom
tunom sudbinom i pustila ga bez odradjene radnje.
Gde je on sad? upita grof kao da mu je laknulo.
Ne brinite, Saton pazi na njega dok se ne vratim tamo. Doao sam
samo da vam kaem ta je bilo. Znam da vas to interesuje. Od
prologodinjeg promaaja sa onim Pjerom, kad smo pomislili da je on
osoba koju traimo...
Da, da, znam. Pazi na njega dobro. Gde su ostali?
Gankur mu dade znak rukom i ovaj odmah zauta. Zavladala je
neobina tiina. A to je moglo da znai samo jedno... Opasnost.
Vrata se sa treskom otvorie i u krmu nagrnue ljudi grubog izgleda.
Grof i njegovi ljudi isukae maeve. Znao je da je borba neravnopravna.
Ali nije brinuo za sebe. Da li e Denton i ovog puta uspeti da mu zarije
no u srce kao pre 20 godina? Gde je ozef? Da li je uhvaen? Ili...
mrtav? Ili pobegao? Po prvi put oseti gorku elju da je pobegao i tako se
spasio.
A ozef je sa krova tale oslukivao lomljavu i buku u krmi. Otiao
je u talu da se malo odmori, i ve je bilo kasno za upozorenje kad je iz
sena ugledao kako se dvorite ispunjava crnim prilikama. Jedino to je
mogao bilo je da se tiho kao maka uspue na krov, da ga ne pronadju i
uhvate. Oh, Boe! Kad bi nekako mogao da ih upozori, da sprei
masakr! On uze novi iz depa i hitnu ga prema vratima pored kojih je
stajao Fonblanov straar. ovek se tre od zveketa pored sebe ali odmah
nestade iz ozefovog vidnog polja. Valjda ga nisu ubili. ozef je grizao
usne, napreui se da vidi kroz mrak. U krmi nastade lom i prasak. uli
su se zvuci borbe neko vreme. A onda sve utihnu. Kosa mu se die na
glavi. Tamo su svi... I grof sa njima. ta da radi? Ne moe im pomoi.
Dentonovih ima suvie. Mora da se primiri i smisli nain. Jedna greda
W & N
pruala se pravo prema krovu glavne zgrade. Uz malo sree i
spretnosti...
Posle nekoliko trenutaka tiho se sputao niz gredu na krov glavne
zgrade. Ovde bi negde trebalo da bude otvor za tavan. Tu e se spustiti.
Dentona je znao iz prie. I alio je svakoga ko bi mu dopao aka. Valjda
nije kasno. Srce mu se steglo.
Provirio je. Dobro je, bilo je ivih. Vezane su ih sprovodili u bonu
sobu. Oruje su im uzeli i nabacali u veliki ormar u hodniku. Dentonovi
vojnici u crnom veselo su galamili. On se opet pope na krov. Prozor kod
glavne sobe imao je zgodan ispust za stajanje spolja. Mora da se priblii
i uje ta se tamo deava. Srea da je leto i prozori su otvoreni.
Drago mi je to se ponovo vidimo posle toliko vremena, Fonblane
zau on grubi glas kad se spustio spolja na prozor. To mora da je bio
Denton. Odavno sanjam da mi konano padne aka.
Kakav te djavo nanosi ovamo, Dentone? zau se hladokrvni
Fonblanov glas. Ti si taj djavo zarea ovaj. Ovo je moja teritorija.
Taj epitet je rezervisan samo za tebe odvrati grof hladno.
Prestani da me nervira ili e na dogovor prestati da vai.
To je bio dentlmentski dogovor.
Ali ja nisam dentlmen. Misli da ne znam da me smatra za
razbojnika?
Obeao si da e da potedi moje ljude ako se predam. Predao sam
se. Nee ih sad valjda hladnokrvno poubijati?
Ha, ha! Dobar ti je tos, glupane. Ionako vas je bilo manje. Neu
sada. Ujutru u. Bolje zavei gubicu inae ni ti nee iv doekati dan. A
ja sam tako eleo da te ubijem na dnevnom svetlu, da dobro vidim kako
se mui i moli za milost. I da upamtim svaki detalj tvog koprcanja.
Jesi li tako posmatrao i Margaritu dok je umirala?
Kako se usudjuje da je pominje preda mnom, kopile jedno?
Kopile je epitet koji vie pristaje tebi. To je razlog to si hteo da se
oeni njome, da postane zakonit naslednik imanja. I moraemo da je
pomenemo jednom. Cela pria se vrti oko nje, zar ne?
U pravu si. Ali ipak nisi uspeo da je spasi. Ha, ha. Mrtva je, i ona i
njeno kopile.
Gade jedan. Jesi li i njeno dete ubio?
Nisam morao da prljam ruke tom gadijom. Rei u ti, mada ne
W & N
moram da su oboje bili mrtvi kad sam je naao.
Lae. Ti si je ubio.
Moda si i ti. Terao si je da bei od mene sa onolikim stomakom.
Skote jedan. Ti si jedini krivac za njenu smrt.
Denton se neprijatno nasmeja.
Drago mi je da je mrtva. Htela je da me prevari. Da pobegne od
mene. Ali mene niko ne moe da prevari. Niti da me odbije nekanjeno.
Kako si mogao. Bila ti je rodjaka...
Bila mi je vie od rodjake. Ali gospodjica se zaljubila. I to zna u
koga? U jednog nikogovia koji je bio u mojoj slubi. Ja, ja joj nisam bio
dobar, nego se zaljubila u nekog sirotog bednika bez imanja. I htela dete
sa njim. To nije moglo. Kad nije moja, nee biti niija. Manastir nije
mogla da izbegne. Ali onda si se pojavio ti, mali mokljavi vitez
spasilac. Ti, balavac jedan, mislio si da e moi da mi je ukrade ispred
nosa.
I jesam. Sklonio sam je u svoj zamak. Trebalo je da se moj otac
oeni njome. Ve je tada bio udovac. To je ugovoreno da bi je sklonili
od tvog uticaja.
ta! Tvoj otac da se oeni njom? Da li je znao da e mu doneti i
kopile u miraz?
Verujem da mu to nije bilo vano. On je to hteo samo da bi joj
pomogao. Ali ona se u poslednjem trenutku predomislila. Nije htela da
nas izlae opasnosti kad si ti naiao sa svojom vojskom.
teta to nije ostala tamo, da ti sravnim zamak sa zemljom. Dobro si
to rekao. Imao sam vojsku. A ti si bio mali uplaeni tatin sin, sam u
zamku sa trudnom devojkom. Kako si uspeo samo da se zaljubi u
devojku koja te nije ni primeivala, a ve je bila trudna sa drugim? To
mi nikako nije jasno? Ha,ha!
Skote jedan. Zbog tebe je pobegla, da nas ne izlae opasnosti.
I onda nasumice traila gde e roditi svoje kopile! Uh, da samo
mogu da ga nadjem, ubio bih ga ovog momenta!
Nemoj da se prenemae kad si ve rekao da je mrtvo. Misli da je
dete ivo? upita grof promenjenim glasom.
To e ti da mi kae. Jer ti si tako prokleto dobro informisan.
Nemogue da ne zna. Kad sam je pronaao ve je bila mrtva. A od
deteta ni traga.
W & N
Lae.
Moda i laem. A koga onda trai ove tri godine kao lud? Misli da
ja ne pratim tvoje kretanje? Znam ja sve o tebi. Mora da si tek tad saznao
da je dete ivo, pa ga trai, meni ispred nosa. Trebalo je da te pustim da
ga nadje, pa da vas ubijem zajedno. Ali nisam mogao da odolim kad si
mi ve na posluavniku. A to kopile u ve pronai i sam. I pobrinuti se
za njega.
ozef se ponovo popeo na krov.
Ovo je bilo dovoljno. Nee ih ubiti do jutra. Do tada ima vremena da
smisli neto. Kroz tavanski prozor on spazi onu mladu devojku od
malopre. Bila je bleda i unezvereno gledala okolo. On joj mahnu da
skrene panju. Kad ga je spazila kako visi vi rei kroz tavansko
prozore, samo to se nije glasno nasmejala od olakanja. On stavi prst
na usta. Ona klimnu glavom. Pokaza joj palcem kao da pije neto. Ona
opet klimnu glavom i ode u kuhinju. Ubrzo se iz kuhinje zaue glasovi
devojaka.
Pa, momci, ovo je krma. To je mesto gde se jede i pije, a valjda
vam je zabave uz maeve bilo dosta?
Momci veselo zagrajae. Ubrzo se zau lupkanje aa i kraga.
Dobro je. Samo da popiju to vie. enskom kikotu pridruilo se njihovo
pijano graktanje.
ozef se sav ukoio na krovu kad posle otprilike sat vremena proviri
jedna enska glava.
Dodji. Skoro svi spavaju apnu ona.
On se protegnu i oprezno provue kroz prozore.
Gde je klju od ostave?
Ona izvadi iz depa sveanj kljueva i zvecnu njima.
Daj mi taj klju, pa se skloni negde.
A, ne. Hou sve da vidim.
Gledaj, ali iz prikrajka. Nemoj da ostane bez glave ako neko
grekom zamahne malo jae upozori je ozef, pa se dounja do ostave.
Klju jedva ujno kljocnu u bravi. On proviri. Unutra je bila gomila
oruja. Brzo dohvati nekoliko maeva i bodea. ta je mogao, zadenuo
je za pojas, pa krenuo prema zadnjoj sobi. Ali tamo je stajao namrteni
straar. Nee moi da ga zaobidje bez borbe, a to bi diglo uzbunu.
Devojka je provirivala. ozef pokaza prstom na straara, pa opet kao
W & N
da pije i jede. Devojka se osmehnu. Posle nekoliko trenutaka ve je
nosila posluavnik prema nepoverljivom straaru.
Ba mi te je ao ree mu ona umiljato. Svi su veeras dobili
svoje, samo ti ovde ami sam i gladan.
Jeo sam.
Hajde, sedi kao ovek. Sad je bar sve gotovo. Sve ste ih pohvatali.
Moe i ti da se malo opusti.
ovek htede da odbije, ali kad baci pogled na peenje i vino,
predomislio se. Poea se po upavoj glavi.
Pa, malo okrepljenja, sad kad je sve gotovo, nee da kodi.
Naravno. Moj je zadatak da se pobrinem da svi budu siti i namireni.
Je li? odmeri je on grizui veliki komad mesa i otpijajui iz
bokala.
Naravno prola je pored njega i zavodljivo se naslonila na
dovratak sa druge strane, primoravajui ga da okrene ledja hodniku.
Straar joj pridje jo jedan korak. ozef skoi neujno kao maka i udari
ga po glavi. Ovaj se isprui bez glasa. Dobro je, izveban je u udaranju
tvrdih glava.
Brzo, kljueve.
U mranoj sobi nastade tiina kad se vrata otkrinue.
Jeste li dobro? upita tiho ozef.
Sada smo odlino skoi prvi momak na noge. ozef im prui
oruje. Nije bilo za sve, ali snabdee se kad izadju odavde.
Samo polako. Gazda je jo u glavnoj sobi sa Dentonom. Moramo da
budemo veoma oprezni.
Oni se neujno rasporedie u hodniku. Jedni krenue niz hodnik da se
obraunaju sa razbojnicima u krmi. Ostali se polako iskradoe napolje
da se pobrinu za straare i obezbede konje.
Diboa, jesi li to ti? zau se ljutiti apat iz mraka u dvoritu.
Doljak zastade.
Tepjer?
Prokletstvo. Nameravao si da razbije moju tvrdu glavu, deko.
Otkud ti ovde?
Video sam malog kako se unja preko krova u krmu. Znao sam da
e tamo sve biti u redu, pa sam ostao da se pobrinem za straare napolju
i da osiguram da nam ne ukradu konje. Svi su sredjeni, vezani i na
W & N
gomili u tali. Ne brini.
Sam si ih sredio?
Pa vi ste se neto mnogo dugo zadrali tamo. Nisam imao ta drugo
da radim pravdao se starac. Diboa se tiho nasmeja. Je l tamo u krmi
sve u redu? upita.
Nadam se. Ostao je jo samo gazda sa Dentonom u glavnoj sobi.
Valjda e biti u redu.
Mora da hoe. Kad je mali u kui, sve e biti u redu.
Ti si ba siguran u to?
Da si ga video kako se unja preko krova kao veverica, i ti bi bio. Pa
zar nisi slobodan, zahvaljujui njemu?
A ti si, stare, sve prepustio njemu, a sebi ostavio laki posao?
nasmeja se mladi.
ta laki? Da si samo video kako ovi tvorovi imaju tvrde glave. Sve
su mi uljevi izali po rukama od stezanja mouge kojom sam ih mlatio.
Iz krme se zau buka i lomljava.
Idem ja ipak tamo. Moda gazdi treba pomo otra Diboa.
Eh, mlado-ludo. Nee da slua kad mu kaem da e sve biti dobro.
Imam ja nos za te stvari. Kao da je gazda mali deko. Ma ima on da
razbije Dentonu onu poganu glavu, im se malo sabere.
Ubrzo se sve utia. Tepjer sede da se odmori.
Odjednom se na vratima krme stvori neka guva. Odnekud dojurie i
konji i nekoliko jahaa nestade u noi. Za njima istrae Diboa i jo
nekoliko ljudi.
E, pa Tepjere, nisi dobro obezbedio strau. Denton je upravo
pobegao.
Ma nije valjda. Ali sve sam ih onesposobio udio se ovaj.
Ovi su se oigledno sakrili kao rezerva. Mora da su njegova lina
garda. Ali ta je tu je. Glavno da nemamo gubitke.
Kako je gazda?
Dobro. Jo ne moe da veruje. Momci mu upravo priaju kako nas
je ozef izvukao. Ne brini, pomenue i tebe.
Tebi je do ale, ali u mojim godinama da celu no udaram neke
tvrde glave... gudjao je Tepjer. Nadam se da emo uskoro kui. Star
sam ja za ove stvari.

W & N
U krmi je nastalo zatije. Fonblan je sedeo u glavnoj sobi. Jedan od
momaka previjao mu je ruku.
Kaem ti da je samo ogrebotina gundjao je on.
Moglo je da bude mnogo gore da nije bilo ovog momka ree neko
i svi se okrenue prema ozefu koji je skromno stajao u uglu. On se
malo zbuni i pocrvene. Svi su ga ljubopitljivo gledali kao da ga tek sad
vide prvi put. Uto upade Tepjer, probijajui se kroz gomilu.
Ajde, miite zadnjice i napolje na strau. Dosta mi je hladnog
nonog vazduha. Devojko, daj neto da se zagrejemo doviknu on
krmarici.
Svi opet zaagorie, smejui se i poee da se razilaze. U sobi
ostadoe Tepjer, Gankur, Diboa i ozef. Fonblan se okrenu ovom
poslednjem, toplo ga pogledavi. On pocrvene i sae glavu.
Moram da vam zahvalim u ime svih. Kako sam uo, vi ste
najzasluniji to smo svi ivi i zdravi.
Mladi se promekolji sa nelagodom. Podigao je malo glavu i ispod
oboda eira uhvatio opet grofov pogled.
Bogami, kad sam ga video kako se prebacuje preko krova kao
maka, znao sam da e sve biti u redu u glavnoj zgradi. Zato sam se ja
pobrinuo za ove gadove napolju priao je Tepjer preko zalogaja.
ta, uao si preko krova? upita grof mladia sa radoznalim sjajem
u oima, odmeravajui njegovu vitku priliku kao da procenjuje da li je to
mogue.
Nije mi bilo teko. Navikao sam skromno odvrati on, skreui
pogled. Grofove oi prosto su arile. Bilo je teko spokojno izdrati taj
pogled.
Ti si izgleda imao mnogo uzbudljiviji ivot nego to sam
pretpostvljao ree grof malo zamiljeno, ne skidajui pogleda sa
mladia, koji opet natue eir na oi, skrivajui se ispod velikog oboda.
ao mi je dodade.
ozefa ove rei naroito pogodie. Htede da kae neto, ali odustade.
Vidite, deku jo ni brada ne raste, ko zna koliko je mlad, a tako
hrabar. Pa, jo nas je tek upoznao, a spaava nam ivote podsticao je
Tepjer, ispijajui udno vino i stavljajuji u usta ostatke peenja. Ah,
nevaljalci jedni, svo su peenje smazali. Nita mi nisu ostavili gundjao
je.
W & N
ao mije, ree ozef to je bio deo plana. Da se najedu, napiju i
legnu da spavaju. Ipak ih je bilo mnogo vie zavri divno se
osmehnuvi. To primetie svi u sobi.
Izgleda da nisu svi uestovovali u napadu. Oni to su Dentona
ekali i pomogli mu da pobegne, bili su rezerva.
I meni se tako ini. Lukav je on.
A i procenio je da nas je manje, da ne moraju svi da uestvuju u
napadu.
Ali nije raunao da emo se izvui komentarisao je Gankur.
Jo jednom vam hvala. Da nije bilo vas, ne znam da li bi Tepjer
uspeo da nas izvue iz nevolje. A gde ste vi bili u to vreme, Tepjer, kad
su oni naili?
Dremao u tali odgovori umesto njega mladi Diboa sa osmehom.
Vidi da je korisno da se ponekad dremne odvrati Tepjer punim
ustima. Izvinite, ogladneo sam od napora.
ozef se opet zbunio i uutao, krijui oi. Ovaj razgovor malo ga je
oamutio. Imao je utisak kao da su on i grof sami u sobi, a rei imaju
neko drugo znaenje, koje samo oni razumeju. Bolje bi bilo da bude
malo oprezniji. Ovo moe da zavri loe po njega. Veoma je neoprezan.
Zato je uopte gledao grofa onako malopre? To ne sme da se ponovi.
Fonblan, kao hipnotisan, nije mogao da odvoji oi od njega. Mladi je
stajao u dovratku, visok,vitak. Bez obzira na bezlian kaput, stare
pantalone i grube izme, moglo je da se ispod njih nazre mlado, vitko
telo. Grof proguta pljuvaku, kao da ne moe ni da die.
Dozvolite da se povuem. Bilo je i previe uzbudljivo noas, kao
to ree gospodin Tepjer ree mladi, isto tako pometen.
Nisam ja nikakav gospodin odvrati Tepjer vaui. Zovi me
samo po imenu, sinko. Dugujem ti bar toliko. Da nije tebe, ovaj ovde
gospodin ostao bi mi duan bar tri plate. A da ne pominjem svoju
sopstvenu kou. Ne bi mi bilo lako da ih sve sam savladam. Kad su svi
ostali smotani dozvolili da budu uhvaeni.
Svi se nasmejae njegovim primedbama i kao da je napetost i
nelagodnost malo popustila. ozef to iskoristi da se lako nakloni i
nestane. Za njim ubrzo nestade i Diboa. Preostalu dvojicu Tepjer
pogleda ispod oka, uze tanjir i bokal i izadje i on. Sada e verovatno
konspirativni razgovori.
W & N
Grofe, ta kaete na ovo? upita Gankur. Spas je doao sa
najmanje oekivane strane. Jo ne mogu da poverujem.
Neverovatno. Zaista sam ipresioniran. Ovako neto nisam mogao da
sanjam ni u najludjim snovima. ta mislite, gde je nauila ovako da se
bori?
Psstl Jo uvek nije sigurno da se otvoreno govori. Moda negde
prislukuje upozori ga apatom Gankur.
Ba me briga! Sutra kreemo kui. I ona ide sa nama bio je uporan
grof, mada i on utia glas.
Oprezno, grofe. Znate ta se desilo kad ste zadnji put hteli da bude
po vaoj volji.
Ovaj se smrknu, razmiljajui. Pobegla mu je ispred nosa.
ta da radim? Mora da podje sa mnom. Ne mogu je valjda ostaviti
ovde u krmi, sada kad sam je konano pronaao.
Neka za sada podje kao momak u pratnji. Usput emo smisliti ta
dalje. Budite paljiviji. Moe da nasluti da ste je prepoznali, pa da
pobegne pre nego to smislite ta e biti dalje.
U pravu si. Ona je jedno izuzetno divlje stvorenje. Nije bilo mogue
ni onda sa njom razgovarati razumno. A tek sada, kada je preivela ko
zna ta! Verovatno je otvrdnula pred nedaama.
On zatvori oi. Nije mu delovala kao otvrdnula i gruba. Malopre ga je
tako pogledala da mu je dolo da ustane, pridje joj i poljubi je pred
svima. Otkad sanja o tome!
Sutra polazimo kui. Neka Tepjer i Diboa budu stalno uz nju. Ne
elim neprijatna iznenadjenja.
To se podrazumeva. Diboa ve ima zadatak, a Tepjer ju je veoma
zavoleo i ima malo zatitniki odnos jo od danas prema njoj. Momci e
se radovati da konano krenu kui. Ve su postali nervozni.
Bogami, i ja sam. Tepjer ne zna ko je ona?
Mislim da nema pojma. Mladi ozef podsea ga na sina, i po toj
osnovi su danas uspostavili prijateljstvo.
Ti si o svemu obaveten.
To mi je posao skromno odvrati Gankur. I njemu se ilo kui. Nije
vie bio mlad da mu prija jurnjava po blatnjavim drumovima, skrivanje i
borba sa razbojnicima. Jedva je ekao da sedne pored tople vatrice i
pijucka vino ne razmiljajui kuda e sutra. I njemu je vreme da se
W & N
skrasi. Fonblan je mladji od njega neku godinu, ali misli da je i njemu
ova potraga preko glave. Trebalo bi da se oeni i skrasi.

* *

Kraljevi ljudi ujutru su preuzeli pohvatane zlikovce. Ostali su pobegli.
Grofovi ljudi ve su bili na konjima, nestrpljivi da krenu kui. amorili
su, ne mogavi da sakriju radost. Tepjer je bio pored ozefa. Bio je malo
zatitniki raspoloen, ali momku to nije smetalo.
E, hvala Bogu da idemo konano. Izgleda da je grofu dosadilo da
baza po francuskim zabitima, pa je reio da se vratimo kui.
ozef baci jedan uznemireni pogled na grofa. On se ve dogovorio sa
kraljevim vojnicima i poao prema konju. ozef je kroz stisnute oi
odmerio njegovu vitku, energinu pojavu. Nije na njemu bilo ni traga od
sala ili podbulosti. Samo miii.
Kad grof u prolazu baci jedan letimian pogled prema njima, kao da
proverava da li su svi na broju, ozef spusti glavu da mu eir zakloni
zaarene obraze. Grof se pope na konja i podje napred, malo krutih ledja,
kao da ni njegove misli nisu ba spokojne. Dajui momcima poslednja
uputstva, delovao je sigurno, kao ovek koji zna ta radi. Poslao je
napred izvidnicu, postavio obezbedjenje svoje kolone sa svih strana. Ve
im je rekao da idu kui, ali da nee uriti, osim dok ne izadju sa
teritojrije koju pokriva Denton. Posle e ii polako, jer zna da su umorni.
Vodio je rauna o svima. Ni traga od onog blaziranog oveka, kome je
sve bilo dosadno, i koji je mislio samo na svoje zadovoljstvo.
Grof podje napred, a ostali za njim. Cela njegova pojava odraavala je
stabilnu, energinu linost, rodjenu da bude vodja. Tepjer i ozef ili su
iza njega, tako da su mogli da mu vide iroka, miiava ledja im
podignu pogled. ozef nije znao da li mu smeta i uznemirava ga ta
pozicija. Odavno se navikla da o sebi govori i misli kao o mladiu.
Veba i praksa bile su neophodne da bi se opstalo u mukom svetu.
Bolje je da tako i ostane, bez obzira na izazove.
Na grof je ba zgodan ovek, zar ne? ree Tepjer primetivi
mladiev pogled prikovan za grofova ledja.
Deko se zbuni i pogleda u stranu.
teta to jo nije oenjen nastavi Tepjer.
W & N
Svakako e se oeniti ubrzo. Naslednici titula moraju brzo da se
postaraju za potomstvo promrmlja ozef tiho.
Verovatno e poraditi na tom pitanju. Bar se nadam. Svi jedva
ekamo da se konano smiri.
Da li ve ima neka mlada dama koja... ovaj... se nada da e postati
grofica Fonblan? upita opet tiho mladi.
Eh, deko, pola francuskih dama se nada takvoj srei odvrati
Tepjer u poverenju. Na grof je dobra prilika u svakom pogledu. Ima
plemiku titulu, bogat je, i uz to veoma zgodan. Mnoge bi dame moda i
ubile da ga se dokopaju. Hi, hi!
Verovatno one koje bi dole u obzir kao potencijalne grofice ne bi
smele da ga se doepaju orujem. Mislim, morale bi da budu fine, iz
poznatih porodica, bogate...
Pa, da zna da si u pravu. Plemii nemaju pravo da se ene po svom
izboru, bez obzira na svoju mo nad nama, obinim ljudima. Mi smo bar
po tom pitanju'vie slobodni od njih. Eto, ja i moja Rozi, kad smo se
zaljubili, niko nas nije spreio da se venamo.
Ali sa viom klasom to nije sluaj zakljui tiho ozef.
Ja nisam ba strunjak po tom pitanju, ali u pravu si. Nekad lino
kralj odluuje ko moe sa kim da se vena. uo sam sluajeve da je
pokojni kralj Luj XIII zabranjivao neka venanja za koja mu se uinilo
da nisu prikladna ili po njegovoj volji.
To je verovatno bilo u sluajevima kad neko od njih nije poticao iz
vladajueg stalea?
Mogue. Zna, ni malo im ne zavidim. Jeste da nisam bogat, da sam
se izmuio vie nego to moje godine mogu da podnesu u poslednje
vreme, ali ipak mi je lepo i srean sam. Imam lepu slubu kod dobrog
gospodina, enu koju sam sam odabrao, koju volim i sa njom imam
dovoljno dece da srea bude potpuna. Eto, videemo kako e se na
gospodar oeniti. Neto mi govori da to nee ii ba lako.
Kako to mislite?
Pa, ne bih voleo da dodje u sukob sa kraljem prilikom odabira ene
za sebe. Na grof Fonblan prilino je svojeglav i samostalan. I pre je bio
takav, ali sada, kad je ovrsnuo, naroito e mu biti teko ako treba da se
nekome pokorava. A kralj, bez obzira koliko je mlad i neiskusan u
vladanju, ne verujem da e dozvoliti da mu podanici rade ta hoe. Oni
W & N
na najviim poloajima moraju pokazati najvie poslunosti prema
njemu. ta e onda biti sa onima ispod, ako se vidjeniji ne pokoravaju?
Moda e se oeniti nekom koja je kralju po volji? upita ozef s
mukom. Nije ba uivao u ovom razgovoru.
Moda e i pristati na neku koju mu kralj odabere. Nadam se samo
da e biti srean sa njom To mu je veoma potrebno. Dosta se namuio,
zasluio je sreu.
Gospodi njegovog ranga' u veini sluajeva ne zavisi srea od
supruge kojom se oene primeti suvo mladi.
U veini sluajeva. To su oni plemii koji se dosadjuju u svojim
dvorcima i nemaju ta pametnije da rade osim da posle enidbe jure
tudje ene i devojke. Ali na gazda nije takav. On je astan ovek. I
njegov otac je bio astan i do poslednjeg trenutka borio se za naeg
mladog kralja. Ne verujem da je ovaj to zaboravio. Svoju sopstvenu
porodicu je esto zapostavljao da bi se naao kralju u tekim vremenima.
Ti si mlad deko, ne zna ta je sve bilo, ali lako je moglo da se desi da
na kralj ne doeka svoju titulu, da nije imao odane ljude uz sebe. To su
bila opasna vremena, ne povratila se!
Neko vreme jahali su u tiini, svako sa svojim mislima u glavi.
Ako i bude morao da se oeni po kraljevom naredjenju, niko mu ne
brani da enu ostavi na nekom od svojih imanja, a da on ivi komotno na
nekom sasvim drugom. Ima ih bar dovoljno za izbegavanje neeljene
supruge zakljui mudro Tepjer posle kraeg razmiljanja.
Mislite da bi iveo sa nekom drugom enom?
To se esto deava. Gospoda imaju po nekoliko ljubavnica, ako to
ele. Niko ih u tome ne spreava.
ozef se namrti, zagledavi se opet u grofova ledja. Tepjer to
primeti, pa podje brzo da pravda svog gospodara.
Ti si jo mlad i neiskusan. To je sasvim prirodno. I dok nikome ne
smeta, svi su zadovoljni.
Moda bi nekome i smetalo. Ljubavnice nikad nisu sigurne koliko
e gospodinova naklonost trajati.
One se retko bune. Obino su zadovoljne to dobiju i toliko. To su
esto devojke iz nieg stalea. Kako bi one mogle inae da uivaju u
bogatstvu i raskoi ako ne pristanu na takvu ulogu?
Izmedju njih ugura konja mladi Diboa, primoravajui ih da se
W & N
razdvoje i prekinu razgovor. ozef to sa neraspoloenjem ali i
olakanjem doeka. Ne eli vie da razgovara o ovoj temi. I dosta mu je
bilo i ovog putovanja i gledanja u grofova iroka ledja.
Tepjer, ta si se toliko raspriao? Opet davi deka svojim
filozofijama? Diboa se pitao da li je trebalo da se ranije umea u
razgovor, pre nego to se naini neka teta. Primetio je sve vee
neraspoloenje na ozefu. To se grofu nee dopasti, a njemu e oteati
posao. Moglo bi deku da padne na pamet da pokua da ode. Ne sme da
dozvoli da ga trae ponovo, naredne tri godine.
Samo smo lepo askali.
O emu?
Pa, o naem grofu. O tome kako se ljudi iz vladajueg stalea ene
plemkinjama... i tako to.
Diboa podje napred i izravnja konja sa grofovim. Ubrzo grof die
ruku i naredi odmor. umarak je imao prijatnu hladovinu, i svi sa
olakanjem sidjoe sa konja. Nije bilo lako jahati po ovakvom suncu, pa
ak ni polako.
ozef je sedeo malo dalje, veoma neraspoloen. Grof je razgovarao sa
svojim ljudima, dajui dalje uputstva i bacajui povremeno pogled na
njega. Kad je zavrio, polako mu pridje i spusti se ispod drveta pored
njega.
Eh, nisam ja vie tako mlad. Umorio sam se ree naizgled
nehajno. ozef je utao.
Zato ste tako neraspoloeni? Sve se dobro zavrilo. Idemo kui,
odmoriemo se...
To nije moja kua odvrati ozef.
Fonblan je brzo razmiljao. Oigledno se ta pomisao nije sada rodila.
Mora da se formirala odavno i ve due vreme ga mui. To pokazuje ova
tuga na njenom licu.
Dobrodoli ste i vi, rekao sam vam ve. Momci vas vole, nee vam
niko smetati. I sve ve poznajete. Dopae vam se blago je govorio, ali
nepoverenje i neraspoloenje nije mogao da razbije. On rei da pokua
jo neto. Vi znate da prema vama oseam veliku zahvalnost. Vi ste
nam svima spasili ivot. Ne morate da udjete u moju kuu kao slubenik.
Moete i kao... gost.
ozef se vidno tre na ove rei, i malo odmae. Grofove oi isijavale
W & N
su prejak sjaj i bio je previe blizu za ovakav razgovor. Mladi ustade.
Idem malo da proetam. Razmisliu ree i udalji se.
Fonblan ga odgleda kako nestaje u grmlju. Stvari prete da izmaknu
kontroli. Deko postaje suvie oprezan. Da li sluti da on zna? Diboa
ubrzo nestade u grmlju za njim.
Putovanje se odvijalo bez zastoja i nepredvidjenih dogadjaja. Osim
to je ozef postajao sve neraspoloeniji. Fonblan oseti daje njegovo
nestajanje pod okriljem neke od narednih noi sasvim izvesno. Morae
da se postara da do toga ne dodje.
Veliko grofovo imanje ve je bilo blizu. Ljudi su se radovali kad
poee da nailaze na poznate prizore. Fonblan ih vie nije ni toliko terao
da se kreu u strogoj formi. Nadao se da su sada ve na sigurnom terenu.
Kroz kronje drvea ukazae se tornjevi na zamku. Ljudi pourie,
nestrpljivi da to pre stignu.
ozef je neprimetno zaostajao. Bar je on tako mislio. Sasvim stade u
jednom zaklonjenom umarku, pustivi ostale da poure. Stajao je
sasvim zamiljen, kad neto unu pored njega. Grofove pronicljive oi
poivale su na njemu.
Neki problem?
Ne... Samo... Nisam ba siguran da elim da udjem u va zamak.
A ta elite?
Slobodu. Da radim ta hou, idem kuda hou. I budem ono to ja
elim ozef ga je gledao u oi. Grof oseti neko bockanje niz kimu.
Kakve lepe, pametne oi!
Onda neu ni ja tamo.
Kako to? To je va dom. Verovatno vas nestpljivo oekuju.
To je njihova briga. I ja elim da budem slobodan i radim ta hou.
Ako vi idete, idem i ja sa vama.
Nisam rekao da mi treba drutvo ree ozef malo suvo.
Nisam ni ja eleo da vam se nameem. Samo mislim da vam treba
neko... da vam se nadje. Verovatno vam nije lako samom. Razbojnici,
pusti drumovi, hladne tale za prenoite... To ne moe da deluje ba
privlano nije skidao pogled sa ozefovog lica, i ne promae mu blagi
drhtaj koji ulovi krajukom oka.
Vi, u stvari, ne elite da idete sa mnom. Umorni ste i jedva ekate
da stignete kui odvrati ovaj ne gledajui ga.
W & N
I to je istina. Ali samo ako i vi podjete sa mnom. Inee u morati sa
vama.
Zato?
Od svakog lepo vaspitanog gospodina se oekuje da se nadje... dami
u nevolji ree on ravnim glasom.
ozef se tre, prostreli ga pogledom. Konj se uznemireno okrete, ali
grof je ve drao njegove uzde u svojim rukama.
Ne beite. Neu vam nita ree on blagim glasom.
ozef je sav drhtao. Izgleda da je dolo vreme da se otvore karte.
Od kada znate... poe ona. Od kad sam vas ugledao ispred
krme. Prole godine sam imao jednu pogrenu procenu, ali prolo je
dosta vremena i nisam mogao da budem siguran. Bio je jedan mladi za
koga sam pomislio da ste moda vi. Onda sam se uverio da nije... Ali
ovoga puta nisam mogao da pogreim. Taj veliki eir i kaput nisu mogli
dovoljno da vas prerue da vas ne prepoznam.
Ko jo zna? upita ona mlaksalo. Zato nije skupila snagu,
okrenula konja i pobegla?
Gankur. I verovatno Diboa.
On je bio zaduen da me uva?
Ne onako kako vi mislite. Bio je zaduen i da se brine da vam se
neto ne desi. Znate na ijoj smo se teritoriji nalazili. A i da ne nestanete
izenada kao pre tri godine.
Ona opet zadrhta kad se setila dogadjaja od pre tri godine. To joj nije
bilo drago seanje. Taj i ovaj ovde grof nisu imali zajednike crte.
Onoga se nije rado seala. Ali ovaj ovde... Bio je neto sasvim drugo.
Neto to ju je jo uvek spreavalo da okrene konja i ode.
Ne elim da udjem u taj va zamak. Ne elim ni da vam budem
ljubavnica.
To vas niko ne tera.
Tako ste rekli i pre tri godine, pa...
Pa sam doao pijan. Ali od te noi nisam ni kap alkohola popio.
Uostalom, ja nisam poznat po tome da uzimam ene protiv njihove volje.
ak ni tada nisam tako neto radio ree grof malo suvo.
Zato ste me traili sve ovo vreme? Ja vam nisam bila nita osim
prolazne... zagonetke.
Ne znam ni sam priznade on.
W & N
Jednostavno mi to nije dalo mira. I brinuo sam za vas. Znao sam da
je 'mladoj devojci teko da opstane sama. Zato sam poslao glasnike sa
vaim opisom i naloio da trae i devojku i mladia tih godina i izgleda.
Pretpostavio sam da e vam biti lake ako se preruite u muko.
Da. Mnogo je lake kad se ovek maskira. Ovo je muko drutvo.
Dodjite, molim vas. Obeavam da vam se nita nee desiti. Pa,
nisam ja ivotinja. Ve ste imali prilike da me upoznate. I vi ste od prvog
susreta znali ko sam, pa ste se ipak vratili da mi spasite ivot. Recite mi,
zato ste to uradili? To pitanje me mui.
Da, znam da je bilo mnogo pametnije da guvu iskoristim i
pobegnem. Nekako sam imala utisak da ste me prepoznali. Ali nisam
mogla da vas sve ostavim na cedilu. astan ovek to ne radi,
Vi ste ipak devojka. Uleteli ste u veliku opasnost ree on blago.
Ne umiljajte previe. To nije bilo namenjeno specijalno vama
ree ona brzo i odmaknu konja malo od njegovog. Jo su stajali u
umarku.
Nisam ni mislio da je to to ste neto posebno osetili prema meni.
Nisam ja ba tako umiljen i uobraen.
Bojim se da udjem u taj va zamak.
Ako se bojite mene, budite gost kod Tepjera i njegove porodice. On
bi vam sigurno priskoio u pomo, ak i ako treba da vas brani od mene.
Veoma vas je zavoleo zakljui grof videi da se devojka koleba.
Pa u kom vidu bih ja tamo boravila?
U kakvom god vi hoete. Samo sam eleo da vas pronadjem i
sklonim. Ne za svoje lino zadovoljstvo. Oseao sam... da tako neto
treba da uradim.
elela bih da udjem tamo ovako, kao ozef. U mukom odelu. I da
niko ne zna ko sam.
U redu. Kako god vi odluite. A hoete li da mi kaete kako vam je
ime? Pravo ime. Anabela?
Ne. To mi je dala Mari Kusjer. Inae sam krtena kao ozefina.
To je ono to me neprestano kopka. Da li znate svoje poreklo?
Ne naroito. Ima u manastiru neto mojih stvari, koje su tamo ostale
sklonjene. Jedan medaljon, pismo. I neke line stvari. Verovatno moje
majke. Pretpostavljam da sam ja neko vanbrano dete. Ne matajte
previe o tome. Vi i ja nisamo iz iste klase. I to je ono to e uvek da
W & N
stoji izmedju nas.
Mislite zbog braka?
Ona naglo pocrvene, kao da je ve razmiljala na tu temu.
Zbog bilo ega. Ja neu da budem niija igraka. A neu se ni
udavati. To sam odavno reila. Nisam neto oduevljena mukim
interesovanjem koje sam izazivala dok sam bila... u suknji.
Vi ni u kom sluaju niste stvoreni da budete niija igraka. To sam i
ja osetio na svojoj koi... i glavi. Odavno. A bilo koga da pitate iz moje
druine, svi e vam odati duboko potovanje, koje vi apsolutno
zasluujete, kao potena i hrabra, portvovana osoba, ne samo kao
devojka.
Ona ga je prouavala, pitajui se koliko je iskren. Lepo pria, nema
ta. Obrazovan je, lepo vaspitan, zgodan. Moe da pria i zamae oi
kome god poeli. Da li da mu dozvoli da je ubedi? ta e biti kad se
teka kapija na zamku zatvori za njom? Hoe li biti uhvaena u zamku?
Pogledala ga je. Zrak sunca provlaio mu se kroz kosu, bacajui na lice
neki prijatan izgled. Zadrhtala je. Nema snage da ode od njega.
U kom ste manastiru bili? upita je i ona mu odgovori. Dobro, to
nije daleko odavde. Odmoriemo se, pa moemo sutra tamo da odemo i
uzmemo te vae stvari, I malo neto saznamo o vaem poreklu.
Ne nadajte se previe. Ne verujem da ete neto znaajno otkriti.
Ipak elim da pokuam. Zar va ne kopka da saznate neto vie o
sebi?
Saznala sam koliko sam mogla i to mi nita nije znailo.
Pa, moda ja mogu da pomognem. Hoemo li?
Ona klimnu glavom i krenu polako prema zamku. On se okrenu i
prodorno zviznu.
Je I to znak za Diboa? Kaite mu da nam se pridrui, neu beati.
On se nasmeja i mahnu. Odnekud se stvori Diboa, malo zbunjen.
Gospodjica, odnosno ozef kae da moe da nam se pridrui.
Nee beati.
Diboa se nakloni, ne pokazujui iznenadjenost.
On je, uz Gankura, moj najpouzdaniji ovek ree grof, a Diboa
porumene od zadovoljstva. I bie obojica posebno nagradjeni kad
stignemo kui.
Kad su ujahali u prostrano dvorite, ve je vrilo kao u konici.
W & N
ozefina se malo osvrnu, oklevajui, ali Fonblan se ohrabrujue
smekao. Odnekud istra Nani i sjuri se prema njima. Svo troje zbunjeno
zastadoe, pitajui se svaki na svoj nain kome je upuena ova
dobrodolica. ozefina zastade malo iza, ali pored nje zastade i Diboa.
Ve su sjahali i ekali ispred tale da im prihvate konje. Ali Nani protra
pored grofa i baci se Dibou u naruje, sva u suzama. Ah, stigao si!
udovite jedno
,
poruku mi ni jednom nisi poslao da si dobro!
Diboa zbunjeno susrete grofov nasmejani pogled.
Sada nam je jasno ko je najtoplije doekan ovde zakljui grof
dobroudno, nastavljajui dalje. ozefina podje za njim, ostavljajui
mlade da se objasne. Teko da bi je Nani sada zagledala i prepoznala.
Bila je zauzeta na drugoj strani.
Nani... ree Diboa zbunjeno, pogledavi za grofom koji je ve
ulazio u kuu.
Crkavala sam od brige da ti se neto nije desilo, ti... bezobraznie
jedan plakala je i smejala se istovremeno.
Ali... Ja sam mislio da si ti grofova devojka... zbunjeno ree on.
Ah, glupane jedan! To je bilo samo da te napravim ljubomornim.
Ali ti nita nisi pokazivao, prokletnie. Nisam vie znala ta da radim,
kako da privuem tvoju panju.
Pa, konano si uspela ree on i poljubi je pred svima. ta misli,
da li e nam grof dati dozvolu da se venamo?
Pitaj ga ree ona i povue ga ponovo prema sebi. Ali malo
kasnije. Sada dodji ovamo.
III
ozefina se pitala koju e sobu dobiti, poto je Fonblan insistirao da
se smesti u kui kao njegov gost. Takodje se pitala i ta drugi o tome
misle. Niko nita nije komentarisao.
Svi su izgledali suvie sreno to su konano kod kue, da bi se sad
bavili pitanjima koga grof zove u goste.
Dok se pela poznatim stepenitem, srce joj je udaralo u grudima.
Pravo od stepenita bile su njegove odaje. Tu je bila zatvorena onog
dana pre tri godine. Kad su skrenuli desno, malo je odahnula.
W & N
Dobila je sobu blizu njegove. Dobro, bar je nije smestio u svoju drugu
spavau sobu. Njegove odaje su osim sporne prednje sobe u kojoj su
vodili borbu, imale dve spavae sobe. On je spavao u sobi sa leve strane,
a ona soba desno... verovatno je bila predvidjena za spavau sobu
njegove budue ene. Ona rei da se vie ne zamara brigama koje su
moda jo daleko. Brigama kao to je, na primer, njegova enidba.

Sutradan su odjahali do manastira. Poveo je i ljude za pratnju koji su
se drali na pristojnoj udaljenosti i dozvoljavali im da budu sami.
Verovatno su do sada sve shvatili.
Na povratku, on ljude posla kui. Skoro ceo dan je proao. Bili su u
podnoju zamka, ve kod kue. Nije bilo potrebe da ih zadrava, a nije
mu se urilo kui. Bio je pun utisaka od kako su izali iz manastira, teko
je krio uzbudjenje.
On sjaha na divnom proplanku pored reke. Sidje i ona sa konja.
Njihova poseta manastiru bila je vie nego produktivna.
Ne mogu da verujem. Ti si Margaritina erka! stade ispred nje.
ini mi se da ste vie oduevljeni nego iznenadjeni primeti ona.
Sve vreme se pitala emu vodi ovo njegovo insistiranje na utvrdjivanju
njenog porekla. ak i sada, kada se utvrdilo da je ona erka njegove
nekadanje velike deake ljubavi, nije znala u emu se sastoji ta
povoljnost. To je nee uzdii na drutvenoj lestvici. I dalje ostaje
nezakonito dete, bez pare u depu. I ni korak blia njemu. Toga mora i
on da bude svestan.
Priznajem da sam pomiljao o tako neemu. Najvie me je
podstakao Denton svojim primedbama. Ali sada sam se uverio. Zamisli,
ostao ti je medaljon sa njenom slikom. Daj jo jednom da ga vidim.
Ona mu bez rei prui medaljon. Na prednjoj strani bila je slika
Margarite Senje, devojke koja ju je rodila. Na drugoj strani slika nekog
mladia. To joj je verovatno bio otac. ozefina se pitala iz kog razloga
proistie Fonblanovo oduevljenje. Nije valjda jo uvek mislio na njenu
majku, posle toliko godina? Njemu je bilo upueno njeno poslednje
pismo, sa izvinjenjem i kajanjem to je pobegla iz sigurnosti njegovog
doma, uz nadu da e joj oprostiti njenu nepromiljenost i pobrinuti se za
njeno dete.
Vi ste je poznavali. Kakva je bila? upita ga tiho, dok je zaneto i
W & N
zamiljeno gledao sliku u medaljonu.
On se prenu. Kao da se trudio da odagna senku sa svog lica.
Imate dosta slinosti. Moda me je to podsvesno pokrenulo da te
pronadjem. Obe ste svojeglave, tvrdoglave i radite tano ono to
naumite. I ona je bila hrabra kao ti, samo nije bila tako... oprezna i
spretna. To je platila skupo.
Bila je ipak dama iz visokog drutva, zatiena i paena celog
ivota. Ja sam u nevoljama nauila da se uvam.
I to je skupo iskustvo. Da li ste imali nekad... osim sa mnom... neko
zaista neprijatno iskustvo sa mukarcima? upita je malo sa ustezanjem.
Nita sa im nisam mogla da izadjem na kraj odvrati ona kratko.
Nije vas niko zaista... povredio?
Zato vas to brine? Nisam bila ni sa jednim mukarcem do sada
odvrati ona hladno. Svi su oni isti. Napadaju redom, a voleli bi da su
svima prvi.
Nemojte pogreno da me shvatite. To nije moja stvar... Samo elim
da pomognem, ako treba.
Ne treba mi pomo. Sasvim sam u redu ree i odeta dalje do reke.
Konje su vezali u hladovini. Gledao je kako eta. Jo je bila u svom
jueranjem mukom odelu.
Nije je terao da obue haljinu. Ne bi pristala i da jeste. Ona je
zaista,kao i Margarita, radila samo ono to eli. Pitao se... nadao se da je
zaista niko nije povredio. I bez toga je prava divljakua, a jo i da ima
neku traumu... Mogao bi da se oprosti sa nadom da e joj se ikada
pribliiti... onako kako bi zaista eleo. Ali zasada je veoma daleko ak i
od takvih pomisli. Od kako joj je otkrio da zna da je to ona, sva je na
oprezu, kao zategnuta tetiva, samo eka neki njegov pogrean potez. Ne
sme je uplaiti svojom eljom za zbliavanjem.
ta se zapravo desilo sa mojom majkom? upita ona kad stade
ispred njega.
Bila je tek nekoliko godina starija od mene. Poznavali smo se od
detinjstva. Mislim da sam oduvek bio pomalo zaljubljen u nju. Onako
kako se deaci zaljubljuju u starije devojice. Bila je najlepa,
najveselija, najnestanija devojka koju sam znao. Oboavao sam je. Imao
sam 12 godina. Ne seam se ta je bilo, da li neka nezgoda sa koijom ili
slino, mi smo neplanirano svratili u njihov dvorac. Ona je bila
W & N
naslednica imanja, a Denton stariji rodjak kome je dodeljena na brigu
posle smrti roditelja. U to vreme nisam znao da je pritiska da se uda za
njega i tako obezbedi imanje za sebe. Ve je bila trudna sa tvojim ocem.
On je bio neki sitni plemi sa slubom u zamku. Nije joj bio prilika za
udaju, ali ona se zaljubila. Denton je saznao, poludeo, i kad ga je u
odbila, odmah je preduzeo korake da je zatvori u manastir. To su inae
mesta u kojima se poradjaju devojke iz boljih kua, ako niste znali. One
mogu ponekad i da izadju odatle, ali naravno, bez deteta.
Sluala ga je paljivo. On proguta pljuvaku, pa nastavi. Mora da mu
i posle 20 godina nije lako da govori o tome. Da li je istina da je
deakom ljubavlju toliko dugo voleo? I posle toliko ena koje je imao
kad je odrastao, teko mu je kada se seti devojke koju je voleo kao
sasvim mlad. I koja, uz to, nije bila njegova? To je zaista veoma...
impresivno. Pitala se da li je sposoban da opet voli tako predano. Ali
sada neku ivu osobu.
Denton nije bio tu. Nismo imali vremena za gubljenje. Morao sam
da joj pomognem. U principu, bio sam prilino snalaljiv i u tom
uzrastu. Otac mi je bio udovac dugo vremena, i bili smo prilino ilav
muki tim. Da ne duim, uspeli smo da pobegnemo i sakrijemo se ovde
kod mene. Odmah sam poslao poruku ocu, koji je bio uz kralja. Opisao
sam mu situaciju, bez previe detalja. U stvari, nisam mu rekao da je ona
ve trudna. Samo da joj Denton preti. On je pohvalio moju brzu reakciju
i ak ponudio reenje; da se on oeni njome i tako joj da zatitu. U to
vreme saznali smo da je Denton uspeo da likvidira tvog oca, poslao ga je
na neki zadatak sa koga se ovaj, naravno, nikada nije vratio. Moja elja
je bila da se ja oenim njom, ali to, naravno, nije bilo mogue. Ta ideja
joj se ak inila neodoljivo smenom. Oeva ponuda u poetku joj je bila
dobrodola, ali posle je dola na ideju da brak sa njim moda i nije tako
dobra ideja. Moda e on ipak poeleti da u njoj ima suprugu, kad
jednom budu venani. Mislim da joj je ta ideja bila tea nego kad smo
uli da je Denton digao vojsku i ide na zamak. I, jedne noi se iskrala i
pobegla. Mislila je da e tako biti svima lake. Ne znam uopte kako je
dola na tako glupu ideju. Kako je mogla da pomisi da e uspeti da se
lako skloni, onako pred porodjajem i bez zatite. Normalno, dali smo se
u potragu. Denton ima svuda uhode. Ubrzo je saznao gde da je nadje. Ali
ona je ve umrla na porodjaju. Beba takodje. Odnosno, kau da je nisu
W & N
zatekli pored Margarite... To je ono to sam ja znao. To sa bebom uvek
mi je bilo sumnjivo. Davalo je bar malo nade.
Gospodja Kursjer me je odnela. Mora da je ona pomagala oko
porodjaja. To se desilo u nekoj krmi na putu. Tako mi je ispirala.
Drugo nije znala ili htela da mi kae. Rekla mi je da mi je majka bila
jako fina, mlada dama u nevolji. Ona ju je zamolila, ako se njoj neto
desi, da mene spasi i odnese pre nego to me nadje Denton. On me ne bi
ostavio u ivotu. Uzela je neke njene stvari i stavila u maramu. Da imam
neki trag o svom poreklu. Smestila me je u manastir. Ali sa 15-16 godina
smatrala je, a i monahinje tamo, da nisam za isposniki ivot. I tako sam
se obrela u Kursjerovoj kui. U poetku mi nije bilo loe. Ona me titila.
Ali kako je ona starila i gubila autoritet, stvari su krenule naopako. Njen
sin, a unuci jo vie postajali su nemogui. Pre nego to me je odveo u
va zamak, deavalo mi se da i po nedelju dana spavam napolju, ak i na
drvetu ponekad. Tu nikako nisu uspevali da me pronadju, to ih je
dovodilo do ludila.
Ko te je nauio onako da se bori?
Ah, bio je u selu neki prosjak, verovatno bivi vojnik, koji se nije
treznio. Ali u ponekim svetlim trenucima pokazivao se kao vrstan
maevalac. Upijala sam svako njegovo uputstvo. Voleo me je. Ali to nije
bilo dovoljno da ga dugo odri treznim. U stvari, mislim da su mu
Kursjerovi momci namerno davali da pije, jer su bili ljuti na njega. to
me je on due poduavao, sve su vee bile modrice i voruge na
njihovim glavudama. Zato se on poslednjih dana uopte nije treznio.
Stajali su ispod drveta i gledali u reku. On joj se okrenu, uhvativi je
oprezno za ruku.
ozefina, elim da zna da e u meni uvek imati pouzdanog
prijatelja i zatitnika.
Drago mi je da smo ipak otkrili ko mi je majka ree ona sa blagim
osmehom. Valjda e je to otkrie tititi od njega, ako jo uvek ima stare
planove sa njom.
Nije to zbog toga. I to je jedan od razloga. Ali postoji jedan mnogo
vei. Ne znam kako da ti kaem, a da se ne uplai. U stvari, ti si
pametna devojka. Veoma si mi draga ona povue ruku, ali on je nije
isputao. Nije se pomerao, samo joj je i dalje drao ruku. Uze njen dlan i
nasloni ga na svoje grudi.
W & N
Ona je malo preplaeno pratila ta radi sa njenom rukom, ali nije je
vie otimala. Ne elim da te izgubim. Nikada vie.
Ja sam vam ve rekla da ne elim da budem niija igraka.
To nikada nee biti.
To su obino devojke koje su privremene ljubavnice gospodi iz
visokih krugova.
Ti to nee biti... ako ne eli. Ja te sigurno neu na to primoravati.
Ona okrenu glavu od njega. Srce mu je bre zalupalo, osetila je to
prislonjenim dlanom na njegov tanki kaput.
ozefina, iskreno mi kai. Ti meni veruje sve to ti kaem?
Veruje da te neu ni na ta primoravati?
Ona klimnu polako glavom, i dalje ga negledajui.
ega se onda plai? priao joj je jedan korak i prstima joj
podigao bradu prema sebi. Oi su joj bile pune suza. Drhtaj mu potrese
celo telo od njenog pogleda.
Verujem ja vama ali... poe, ali ne zavri reenicu.
On nasloni njenu glavu na svoje grudi. Tako je bio srean. I zabrinut.
Razumeo ju je. Kad ponu u srcu da se razvijaju i razbuktavaju oseanja
koja niste ni traili ni eleli. Koja vas plae i zarobljavaju sve vie, a
niste u stanju da im se oduprete.
Jasno vam je sada zato elim da odem.
Nema potrebe da ide. Ja u paziti na tebe."
Ne.
Nita nee biti medju nama, veruj mi.
Ne mogu. Bojim se. Celog ivota se bojim. Ja sam uvek svima bila
plen. Taj oseaj mi je duboko usadjen. Da beim i ne dozvolim da me
uhvate i potine.
On se sae prema njoj, zagledavi joj se u jo vlane oi. Nije se
odmakla. Spusti jedan sasvim lagan poljubac na njene usne. Kad mu je
uz uzdah obavila ruke oko vrata, on poe da zaboravlja na dato obeanje.
Zagrlio ju je jae i naslonio na drvo. Izgubie oslonac i pasti u vodu, a da
i ne primete ta se sa njima deava. Ljubila ga je sa skoro istim arom
kao i on nju. Ali kad mu ruke skliznue niz njen struk, ona ga odgurnu,
okreui glavu.
Ovoga sam se plaila. Sad ti je jasno.
Ali...
W & N
Ti si plemi. I od tebe se oekuje da uskoro obezbedi naslednika. A
ja za to nisam prikladna osoba.
Do djavola! opsova on, pa se prenu. Izvini.
Nita. I meni dodje ponekad da opsujem, da viem i grdim. Ali da
posmatram tvoju branu sreu, neu moi. I zato je bolje da se ovo
prekine jo pre nego to pone. Ne znam kako bih podnela da te posle
vidim sa nekom drugom.
Neu se jo eniti.
Kralj e to oekivati od tebe. Krajnje je vreme. A moda ti je ve
namenio enu. On zausti da opet opsuje, pa se ugrize za usne.
Razmiljao j. Mora da nadje neki izlaz. Da je zadri pored sebe.
Tako da nam je ovo moje otkriveno poreklo ipak od male koristi
ree ona.
Mislim da po tom pitanju mogu neto da uinim.
ta to? Ja preko noi od siromanog kopileta ne mogu da postanem
bogata vojvotkinja.
Pogledao ju je malo drugaijim pogledom, kao da mu je sinula ideja.
Videemo.
Nemojte to da mi radite.
ta to? upita on mnogo bolje raspoloen nego ranije.
Da mi dajete lanu nadu. ta ste naumili?
Setio sam se osobe koja moda moe da pomogne.
Kako? Tu nema pomoi. Ko je to? Ako ste mislili na kralja, tu e
teko ii.
Ova osoba je veoma bliska kralju, odnosno bila je uz njega u tekim
vremenima i moda ima neto uticaja. A i neto drugo mi je palo na
pamet. Nadam se da e upaliti. Za to vreme.,.
Za to vreme bolje je da se drite dalje od mene.
Ako ti tako eli ree on ali je nije putao iz zagrljaja. Ona sakri
lice u njegovom kaputu. Poljubio ju je u kosu. Tako su jednom, kad je
bio mali, oevi lovci uhvatili mladu srnu. Drao ju je u rukama, dok je
ona drhtala od straha. eleo je da je uva, titi, mazi. Rekli su mu da su
je vratili majci u umu. Sad nije tako siguran da su mu rekli istinu.
Tako je toplo. Imam elju da se rashladim. Priekaj me, hou da se
okupam.
Ovde? nije navikla na kupanje pred drugima. Ona bar to nikada
W & N
nije radila. To je uvek bio ritual za najveu tajnost. Iz razumljivih
razloga.
Ne teram tebe da se kupa, ne brini nasmeja se on. Najbolje se
razmilja dok se kupa.
Od kako mu je pala ta ideja na pamet, bio je odlino raspoloen.
Njegova veselost odmrzavala je led i u njoj. Verovatno zato to je imala
stranu elju da mu poveruje kako e sve biti u redu.
Skinuo je eir, kaput i ma. Onda skide i koulju. Ostao je samo u
pantalonama. Ona stidljivo okrenu glavu, ali kad je krenuo da ulazi u
vodu, nije mogla da odoli, pa ostade da zuri u njegova miiava ledja.
marci su je svu obuzeli, i sedela je tiho na obali sve dok je on plivao.
On joj mahnu nekoliko puta, i ona mu otpozdravi, ali bila je zamiljena.
Kako ona misli da mu odoli, pitala se. Svakog dana vidjae ga od ujutru
do uvee. A nou je u sobi do njene, na nekoliko koraka. I kad bi se
zakljuavala iznutra, klju bi uvek bio u bravi. Ko joj garantuje da e biti
tako jaka da mu odoli? ta e biti za mesec-dva kad je tako plaljiva
prema mukim rukama? On je 45 neodoljiv, sve joj je jasnije. To to joj
se dopadao sve vie, brinulo ju je vie od svega. Kada ga je ugledala
ispred krme, samo to se nije onesvestila od straha. Bila je ubedjena da
nju trai i da e je odmah prepoznati i uhvatiti. Malo se smirila kad je
prihvatio njenu priu i nije pokazao znake da zna ko je zaista. Ali
kasnije... Svesno je uletela u zamku. A osetila je da on sluti ili ak zna
ko je ona. Bila joj je tako primamljiva ona njihova igra skrivanja iza
njene maske.
Znala je od prvog momenta kad ga je videla da nee jo dugo ostati
ozef. Stigao ju je. Posle tri godine. Jo kad je ula da ju je traio
toliko... Ba nju. Odmah je znala da je ona u pitanju. Prestao je da pije
od one noi. Nadala se da ga nije previe jako onda udarila. Ali njegov
postupak... Jednostavno, nije mogla da podnese muke ruke na sebi.
Pitala se ta bi bilo da je to vee nije napao. Da li bi ostala u zamku i
dozvolila mu da je polako navede da se zaljubi u njega i pristane da bude
njegova. Nije bila sigurna da bi uspela da mu se odupre. Ume on da bude
uporan i armantan kad hoe. Pa ak i tada, kroz onu njegovu aroganciju
mogla je da se nazre ispod povrine njegova prava linost. Ali, nije joj
dao priliku da vidi ta bi bilo. Hteo je da je ima. Nije u tome videla neku
razliku u odnosu na prljave ruke Kursjerovih sinova. Svi su joj oni
W & N
izgledali isti.
A sada... Svidja joj se toliko da se boji da izgubi razum zbog njega. A
opet, jo uvek se boji njegovih dodira. Moda joj je u tome spas? U tom
njenom upornom strahu od mukaraca? Moda e joj on pomoi da mu
se odupre? Boji ga se a i privlai je. ta e od toga prevagnuti? Osea da
mora odmah da ode, jer e je ta dilema rastrgnuti. Da ode... Da bude
sama, gladna, da joj bude hladno... A ovde je on, nasmejan i topao. Da
ga bar nije srela, pomirila bi se sa svojom sudbinom i nastavila dalje
onako maskirana. Ilo joj je dovoljno dobro da moe jo da izdri.
Moda bi zauvek zadrala muko odelo na sebi. Jedino bi tako mogla
samostalno da ivi.
Opet joj je mahnuo i osmehnuo se. Zato joj to radi? Zar nije mogao
da nadje neku sebi ravnu, neku groficu ili vojvotkinju i koju bi zavodio i
proganjao i na kraju se oenio njome, a nju da pusti na miru. Ona bi
ivela kako bi ivela, sama i nikada ne bi osetila ovo to joj poigrava u
stomaku kad god je on pogleda. A to se prilino esto deava. Ma, samo
da baci pogled na njegovu visoku, autoritativnu pojavu, njoj neto zaigra
u utrobi.
Tako se promenior. Pre tri godine bio je dokoni, cinini mladi plemi,
tipian za svoje poreklo i godine. Mislio je da moe da dobije sve to
poeli i da je ceo svet krojen po njegovoj meri i potrebama. A ona se nije
uklopila u to. Pitala se opet, da tada nije pobegla, gde bi sada bila. Ovde
sa njim sigurno ne bi. Verovatno bi je se zasitio i vratio kao slukinju
kod Kusjerovih. Ovako je ipak bolje. On je sada postao pravi poten
mladi gospodin, zatitnik i velikoduni kavaljer, oboavani vodja svoje
druine. Zategnuti, privlaan ovek sav u miiima i volji kojoj je teko
suprotstaviti se.
Moda situacija i nije tako dobra kao to izgleda. Duboko je
zaljubljena u njega i tu nema pomoi. A jo ako joj padne dosadna
sujetna misao na pamet da je ona dobrim delom zasluna za tu njegovu
promenu... Zaplela se dublje nego to je mislila da moe. Ona, koja je sa
svakim napasnikom mogla da izadje na kraj, sada sedi ovde kao
dobrovoljni, ulovljeni plen i eka ga da izadje iz vode, odvede je svojoj
kui i radi sa njom ta hoe. Jer sve manje ima volje da mu odoleva. to
je on paljiviji prema njoj i vie joj daje slobode u odluivanju, ona je
sve manje voljna da se odupire. Kako je lukav. Zna on sa enama dobro.
W & N
Eto, i nju je ulovio u svoj ljubavni zlatni kavez. Sama e ui u njega i
zakljuati katanac, preputajui se sudbini.
On je u medjuvremenu izaao iz vode malo nizvodno i onako mokar
poao prema njoj. Nije mogla da odvoji oi od njega. Hiljade kapljica
vode presijavala se na njegovim golim grudima i razbaruenoj kosi, a
pantalone natopljene vodom pripijale su se uz vitke noge. Izgledao je
kao neka gipka opasna divlja ivotinja koja je voljna da se podvrgne
njenom pripitomljavanju. Odjednom se njegov pogled promeni. ta mu
je?
Pazi! viknu on iz sveg glasa i potra prema njoj. Ona instiktivno
skoi u stranu i izbee napadaa.
ta je ovo? Brzo se nala na nogama i zgrabila ma. Prikrali su joj se
dok je neoprezno bila zauzeta zurenjem u njega. Dva napadaa kruila su
oko nje, procenjujui verovatno da je ona laki plen. Krajikom oka
primeti da je trei ve presreo golorukog Fonblana. Oh, da li je mogue
da e ovako glupo nastradati tako rei u svom dvoritu!
Ove pojave bile su joj poznate. Mora da su to ubice koje je poslao
Denton da im se osveti za onaj poraz. Trei je ve nasrnuo na Fonblana.
Nije bilo vremena za gubljenje. Mora to pre da zavri sa ovom
dvojicom i potri mu u pomo. Ne moe se odbraniti od profesionalnog
ubice i razbojnika nekom tankom granom koju je naao usput. Ona skoi
na blieg napadaa. Ma fijuknu prazno kroz vazduh. Bolji su nego to
se nadala. Nee joj biti lako da ih savlada. Ali morae i to to pre.
Napala je opet onog blieg. Sada su se sukobili. Maevi su zveckali u
tiini. Onaj drugi prikrade joj se iza ledja. Morae i na njega da pazi.
Odskoila je kad on napade ali mu ona zada udarac. Dobro je iskoristila
ove godine lutanja i preruavanja, bar su u neemu bile korisne. On tiho
jauknu kad ga je zakaila u ruku. Nije imala vremena za gubljenje.
Napade ga ponovo, malo iznenadjenog i gurnu svom snagom. On se
zatetura, mlatei rukama kroz vazduh i pade u reku. Ostao'je jo jedan.
Vie ga je osetila nego to ga je videla i brzo odskoi, taman da izbegne
njegov ma. Zakaila ga je sa strane, okreui se oko sebe i izbegavi
njegov udarac. Zaletela se i nogama ga udarila u grudi. On odlete i
skotrlja se prema reci. Nema vremena da ga dokraji. Brzo se okrenula,
u trku zgrabila Fonblanov ma sa gomile odee i pojurila prema njemu.
Stigla je ba u momentu da vidi kako on pada obliven krvlju. Napada
W & N
se spremao da mu zada konani udarac kad je video nju kako juri
prilazei im. Verovatno je procenio da je ve uradio dovoljno i da je
bolje da pobegne, pa se dao u trk. Ne moe ga stii i da hoe. Ali
Fonblanu je potrebnija. Pritrala mu je. Lice mu je bilo potpuno obliveno
krvlju, koja je obilno tekla iz rane na temenu. ta da radi?
Gankur!!! Diboa!!! povikala je da se sve orilo. Gde su, dodjavola?
Nisu se odvajali od njih dok su bili na neprijateljskom terenu, ali sada su
kod kue. Ko zna gde su. Ali onda sa malim olakanjem vide ljude koji
tre ka njima sa brda, iz pravca zamka.
IV
Doktore, kako je? upita ona nestrpljivo kad doktor posle sat
vremena izadje iz njegove sobe.
Ne znam ta da vam kaem. Rana je prilino duboka i nezgodna.
Teko je davati prognoze. To sad najvie zavisi od njega samog. Od
njegove snage i ilavosti da se izbori i ostane sa nama.
Ona klonu. Tako je loe!? Ako umre? Ne, ne! To je nemogue. I ona
e onda umreti.
Sada joj je jasno ta osea za njega. Vie joj nisu vane ni njegova
titula, ni njeno poreklo. Nikakvih strahova vie u njoj nema, osim onih
za njegov ivot. I nikakvih prepreka izmedju njih, osim one najvanije,
da li e on uspeti da ostane sa njom sa ove strane ivota.
Gankur je uze za ruku i povede u drugu sobu. Ta je sluila kao
kancelarija ili kabinet.
Hoete li mi ispriati sve ta se danas deavalo? Od jutra na ovamo.
Ja znam vei deo prie, preskoite sve ostalo. Zanima me samo ta ste
saznali u manastiru o svom poreklu i ovo malopre oko napada.
Ona mu nervozno i malo nepovezano ispria ta se sve deavalo, ali
on je sve shvatio.
Dakle, saznali ste da ste vi Margaritina erka? upita zamiljeno,
gledajui njeno zajapureno lice ispod oka. Kako je on na to reagovao?
Radovao se. I kao da se i nadao tome.
Zanimljivo. Ve mi je pominjao to kao ideju, ali ja sam ga odvraao
da se ne nada previe. Bilo je premalo indicija da bi se matalo o tome.
Ali... matalo se? upita ona sa nekom nadom. elela je sve da
W & N
sazna, i to od nekog drugog, nepristrasnog.
Mislim, gospodjice ozefina, da je u ovakvim trenucima izlino da
se vie krije bilo ta. injenice su da se on posle vaeg... susreta od pre
tri godine sasvim promenio. To smo svi mi imali prilike da osetimo na
svojoj koi. I na nogama, ledjima i onom delu tela koji sedi u sedlu.
Obili smo Francusku uzdu i popreko samo da vas nadjemo. Ve smo
poeli da gubimo nadu. Ali on nije odustajao. Nikad ga pre nisam video
takvog. Ozbiljnog i posveenog nekom cilju. ao mi je to je dolo do
ovoga... Sad, kad vas je naao, da se ovako zavri.
Ali, bie dobro? Preivee? upita ona, gutajui njegove rei,
molei ga oima da joj da bar malo nade.
Ne znam. Teko je rei, uli ste i lekara. Moemo samo da se
molimo i da se nadamo. Ne znam ta vi o ovome mislite i ta oseate.
Ali vas molim, ak i ako vaa oseanja nisu ista kao njegova da ipak
ostanete ovde dok ne vidimo da li e moi da se izvue.
Moja... oseanja? zamuca ona.
Pa, ne znam da li bi se on sloio ali ja oseam obavezu prema njemu
kao prijatelju da mu pomognem na taj nain to u vas zamoliti da ovde
ostanete. On je prema vama poeo da osea izuzetno... jake emocije. I
verovatno bi se malo jae pomuio da nam se vrati ako bi se nadao da
ete mu ih uzvratiti. Vidjao sam ljude koji su se budili iz kome posle
tekih povreda i dueg vremena jer su imali osobe koje su ih volele i
ciljeve koje su eleli da ostvare. A isto tako imao sam prilike i da vidim
ljude kako se lako predaju i odustaju od ivota i u mnogo lakim
povredama, jer jednostavno nisu imali nita u ovom ivotu to bi ih za
njega vezivalo. Razumete ta hou da vam kaem?
Ona klimnu glavom.
Ne teram vas da ga zavolite. To i ne mogu. Samo ostanite ovde uz
njega, moda e se i probuditi i pitati za vas. Ako uje da ste otili, ne
znam ta e biti. Rana je teka. A ako zna da ste pored njega, moda e
se potruditi da se vrati medju nas.
Oh, gospodine Gankur, vi znate ta je najbolje! Kaite mi ta da
radim da on ozdravi! provalie suze iz nje. Ako je i bio iznenadjen
njenim izlivom emocija, nije to pokazao.
Videemo. Za sada neemo da ulazimo previe kod njega. Uz njega
je lekar. Uvek neko deura. Pozvaemo vas im se za to ukae pogodan
W & N
trenutak. Za sada nita ne moete da uinite. Moete da se malo umijete,
presvuete i odmorite.
Ako ste gladni, postavie vam u trpezariji da jedete.
Ali ona nije htela da silazi i tako se udaljava od njega. Niko se nije
bunio kad je zatraila da se preseli u drugu spavau sobu u njegovim
odajama. Sedela je na onoj istoj klupici na kojoj ju je zatekao kako lei i
pravi se da spava pre tri godine. Ovoga puta ga je nestrpljivo oekivala.
Da se probudi i vrati joj se. Iz sobe su povremeno izlazili lekar ili
njegova pomonica. Povremeno je ulazio i Gankur. Ali nju nije zvao. I
nije se budio.
Nije bila svesna ni koliko je prolo, ni kada spava, ni kada jede. Samo
bi primetila tanjir sa hranom pored sebe i krag sa vodom.
Gospodjice ozefina tiho je pozva neki glas dok je nervozno
koraala po sobi, oslukujui da li se neto uje iz njegove sobe. Lekar
se nije pojavljivao celo jutro. Ona se iznenadjeno okrenu. To je bila
Nani, sada ve gospodja Diboa.
Molim?
Donela sam vam neke haljine, ako elite da ih probate. Mislim da
vam je potrebno kupanje i odmor. I da se presvuete tiho je govorila.
Uopte, od kada su ga doneli onesveenog i svog krvavog, svi u kui su
hodali na prstima i aputali.
Haljine? ozefina je bila tako umorna i neispavana da nije sasvim
razumela ta joj Nani govori.
Doneu vam tople vode i haljine, ako hoete da se presvuete.
ozefina pogleda svoju staru koulju i pantalone. To nije tako loa
ideja. Ako se on iznenada probudi, da je ne ugleda ovako prljavu i
zaputenu... A i kupanje e joj malo pomoi da se opusti.

Kad se posle sat vremena brisala, Nani je zadovoljno eretala, irei
nekoliko haljina na njenom krevetu.
Gospodin Gankur me je opomenuo da pokuam da vam nadjem
neku haljinu.
Kakve su ovo haljine?
Nala sam ih u jednom kovegu. Stoje tu ko zna od kad. Oprala sam
ih i malo stesnila. Vi ste tako vitki. Probajte da vidimo kako vam stoje.
ozefina odjednom strano poele da obue neku od tih finih haljina,
W & N
da se dotera i oelja. Da skine masku mladia koju je sama odluila da
stavi. I da ponovo postane devojka. Njegova devojka.
Odluila se za finu satensku, bledoutu. Nije mogla da odvoji pogled
od svog lika u ogledalu. Da li je mogua ovakva transformacija? Sasvim
je zaboravila kako dobro izgleda. A tek u ovakvoj haljini. Oseala se kao
princeza.
Gankur i doktor bili su u prednjoj sobi. Trgoe se od iznenadjenja kad
je ugledae.
Doktore, kako mu je? Mogu li da ga vidim? brzo im je prila. Oni
se pogledae. Gankur skoro neprimetno klimnu glavom.
Udjite, ali polako. Jo se nije probudio. Sedite malo kod njega.
Moda se i probudi. Verovatno bi voleo da vas vidi ako iznenada otvori
oi.
Ula je na prstima. Soba je bila malo zamraena, a on je leao
umotane glave. Oi su mu bile zatvorene, a trepavice bacale senku na
blede obraze. Ona mu pridje. Privukla je stolicu i sela sasvim uz njega.
Ruka mu je nepomino leala na pokrivau. Ona uze njegov dlan, stavi
medju svoje i poljubi ga.
Fransoa tiho ga je pozvala. Kad bi samo nekako uspela da ga vrati
na ovaj svet. ta da radi? Fransoa, to sam ja, ozefina. Sea se?
nastavila je tiho da mu pria. ozefina, ona zbog koje si prestao da
pije i maltretirao svoje ljude tri godine traei me. Nemoj sad da ide
kad si me pronaao. Sada sam tu, pored tebe. Molim te, vrati se. Vrati mi
se opet je sagla glavu i poljubila mu hladnu ruku. Nije se usudjivala da
sedne na njegov krevet, ali uze i poe da mu miluje i ljubi prst po prst na
ruci. Rekao si mi neke divne stvari pre nekoliko dana, pre nego to ti
se ovo desilo. Da li si stvarno tako mislio? Ako jesi, molilm te da se
pobrine da i odri to obeanje. Tako rade potena gospoda. Mislila sam
da me voli, da osea neto za mene. Ako osea, vratie mi se. Jer i ja
tebe volim. Nita mi drugo nije vano. Samo da ostane sa mnom. Ba
me briga i za kralja i za ono to e biti. elim samo da se probudi i
kae mi da emo biti sreni. Na bilo koji nain.
Nastavila je da govori njegovoj beivotnoj rucj, ljubei je povremeno,
i briui suze i nos. Nije imala snage da ga gleda u bledo lice. Kad god bi
ga pogledala, suze bi joj ponovo napunile oi. Zato se uglavnom
obraala njegovoj ruci.
W & N
Iznenada joj se uini da je pomerio ruku i da joj blago uzvraa stisak.
Ona brzo pogleda. Otvorio je oi i gledao je blagim pogledom.
Fransoa? uzviknu ali on ponovo zatvori oi. Nije znala da li da
istri po doktora ili da ostane sa njim. Odlui se za ovo drugo.
Fransoa? Jesli li budan? upita ga drhtavim glasom.
Ponovo je sanjivo otvorio oi, ne pokazujui da je prepoznaje. Prila
mu je sasvim blizu.
To sam ja, ozefina. Molim te, probudi se. Imali smo nesreu
ispred zamka. Napali su nas Dentonovi ljudi. Ali uspeli smo da ih
oteramo. Ti si tada povredjen. Ali sada ti je bolje.
Uspeo je da dri oi otvorene sve vreme dok mu je priala. Uini joj
se da je ak uo i shvatio njene rei. Ali nije mogao da govori. Pogledao
je prema kragu na stoiu.
Hoe li vode? upita ona eljno. Ovo je verovatno dobar znak. On
trepnu u znak potvrde. Skoila je i irom otvorila vrata. Gankur i doktor
odmah su bili na nogama.
ta je bilo? ta se desilo? brzo su proli pored nje i uli u njegovu
sobu.
Probudio se ree ona osmehujui se kroz suze. I hoe da pije
vodu. Smem li da mu dam?
Dajte mu, ali samo malo. Da vidim kako e da reaguje ree doktor
pipajui mu elo. Ona zaobidje krevet, nali mu vode u au i paljivo
prinese usnama. Otpio je jedan mali gutljaj, ali voda poe da klizi niz
njegov vrat. Da li mu je opet loe?
Nemojte vie. Nezgodno mu je da pije dok lei, a ne smemo da mu
podiemo glavu ree lekar.
Ona nasu vodu u sasvim malu olju, taman za jedan gutljaj. Prinela
mu je. To je uspeo da proguta. Uz to ju je tako pogledao da nije znala ta
e od sree. Sad je bila sigurna da ju je prepoznao.
Gospodjice, hoete li sad da izadjete. Pozvaemo vas malo kasnije
da dodjete opet. Oigledno je vae prisustvo blagotvorno za njegovo
stanje.
Ona izadje sva srena. Probudio se! To je neto najlepe to se desilo
u poslednjih nekoliko dana. On se probudio.
Doktor izadje malo kasnije. Nakaljao se. Ona mu prijde zabrinuto.
Znate, on se probudio. I za sada je to jedina dobra stvar. Nije vie u
W & N
komi. Ali rana jo uvek nije dobra. Moramo da budemo spremni na sve.
Ne! To nije mogue! Pa ekali smo da se probudi... ona
uznemireno poe da hoda po sobi.
To je bio samo jedan od problema. Stanje je jo uvek neizvesno.
Gospodin Gankur je ve poslao po njegovog kuma, vojvodu Lampera,
poto nema bliskih srodnika.
Ne. To ne moe biti krila je ruke.
Moete da udjete kod njega. On je sada budan. Moda e mu biti
ak i bolje. Samo sam hteo da kaem da je veoma slab. Kad bi nekako
mogao malo da pojede neto, da se malo pokrene. To bi bio dobar znak.
Da mu damo da jede?
Ne, treba sam da potrai i pone da se pomera. Sve to ukazuje da
mu se vraa snaga i volja za ivot, bie dobar znak. Moete da udjete
kod njega. Vi ste mu ve doneli poboljanje. Uspeli ste da ga povratite iz
kome. Moda ete uspeti i da ga ubedite da ojaa i pobedi bolest koja ga
zahvata.
Bolest? Da ga ubedim? postajala je totalno sludjena. Nespavanje
je pokazivalo posledice. Trebalo joj je malo due vremena da shvati neke
stvari.
Pa, evidentno je da imate odredjen uticaj na njegovu volju da nam
se vrati. Idite kod njega i ubedite ga da ozdravi. Ne znam kako to
drugaije da vam objasnim. Malo ste umorni, a i ja sam.
Ona polako udje u njegovu sobu. Sad je bio budan i nije skidao
pogled sa nje. Prila mu je. Grof pomeri malo ruku, traei njenu.
Uhvatila ga je obema rukama.
Fransoa. Probudio si se. To je najvanije.
ozefina... promuklo, jedva ujno ree on. Njoj poskoi srce.
Vratila mu se i mo govora. Moda ima nade i da ustane. Bie strpljiva
do tada. Tu si ree opet on, a ona klimnu glavom.
Tu sam. I nemam nameru da odem. Neto si mi obeao. ekam da
izvri obeanje.
On malo nakrivi usne u osmeh. Jo nije bio onaj stari, ali i ovo joj je
dovoljno za sada. Oi mu zasijae, kao da se setio o emu se radi.
Hou. Bie tu?
W & N

Da. Tu sam.
On zatvori oi. Ali sada je mogla da mu uje ujednaeno disanje.
* *
Prenula se. Bunovna, nije odmah mogla da se seti gde se nalazi. Ali
onda shvati da je zaspala na stolici, naslonjena na njegov krevet.
Preplaena, brzo je pogledala u njega. Ko zna koliko je prolo.
Znao sam da ti je neudobno, ali video sam koliko ti je san potrban.
Koliko dugo nisi spavala?
Ne znam. Nekoliko dana. Jesi li dobro?
Bolje mi je. Pozovi bolniarku. A ti izadji malo i protegni noge.
Dodji kasnije. Neka donese toplu vodu.
Ona ustade. Ve je sva utrnula. Pre nego to je izala da ga poslua,
sae se i spusti mu jedan nean poljubac na usne. On se nasmei.
Bolje pouri, da ne moramo da menjamo arave. A za nenosti se
vrati kasnije.
Ona pocrvene i pouri da ga poslua. Oslukivala je iz prednje sobe, a
onda ode da se umije i odmori.
Kad je predvee ula u njegovu sobu, osetila je da mu se vraa dobro
raspoloenje. Srce joj je poskoilo. Sada, kad je bio sasvim svestan, i
mogao da govori, odjednom ona oseti kako joj se jezik ponovo vezuje u
vor. Ni inae nije
bila neto priljiva osoba. Sela je pored njega, lovei svaku promenu
na njemu, dobru ili lou.
Mora da si se sva ukoila ovih dana na stolici ree on posle nekog
vremena. Zatvorio je oi. Bez obzira koliko nije elela da se ali, ali od
kako se probudio osetila je olakanje, a umor je poeo da je stie.
Onako. Nije mi teko.
Vidim da nije. Ali mislim da bi ti pored mene bilo mnogo udobnije.
Pored tebe? upita ona.
On rukom podie malo pokriva. Videvi njen pogled, nasmeja se.
Kao da si ugledala vampira. Ne boj se. Vidi da ne mogu da se
pomeram. Bie ti udobnije i toplije, a ja u biti siguran da nee otii kad
W & N
se umori i da si tu pored mene. Dodji.
Ona oklevajui ustade. On naini pokret kao da e joj napraviti mesto,
mada su oboje znali da ne sme i ne moe da se pomera. to da ne? ta bi
moglo loe da joj se desi? Tek to se povratio sa ivice ivota, a moda e
mu njeno prisustvo pomoi. Eto, kako kau da je ona doprinela da se
probudi. Uvukla se oprezno pored njega, pazei da ga ne dodirne.
Primirila se kao u nekom iekivanju. I on se nije pomerao. Samo joj
ohrabrujue stee ruku ispod pokrivaa. Nekoliko trenutaka napeto je
oslukivala njegovo disanje. utao je, kao da i on oslukuje njeno.
Odjednom postade svesna toplote njegovog tela pored sebe. Vrelina
predje u nju i pope joj se u obraze. Bojaljivo pogleda u njega. On joj se
osmehnu i stee joj prste. A onda zatvori oi.
Jo neko vreme napeto je iekivala ta e dalje biti, ali on je
oigledno zaspao. Onda se i ona opusti i neosetno pade u san.
Probudila se kad je poelo da svie. Lenjo se protegnula, pa tek onda
shvatila gde se nalazi. Malo se preplaeno osvrnu prema njemu. Valjda
ga nije gurnula ili udarila noas ako se prevrtala u krevetu. Ali on ju je
posmatrao kroz trepavice, osmehujui se.
Lepa si kad spava. U stvari, uvek si lepa. Samo do sada nisam
imao prilike da to vidim iz ove blizine.
Ona sva pocrvene i odmah ustade, ogrui jutarnju haljinu.
Kako si spavao? upita ga ne okreui se da ne vidi kako je
uzbudjena.
Nikad bolje. Ti ini uda. Samo tvoje prisustvo je lekovito.
Ona ga pogleda, sva zarumenjena i opet susrete njegov pogled.
Pozvau bolniarku.
Moe. A posle dodji da dorukujemo.
Gladan si? obradova se ona.
Ne naroito, ali mogu da dobijem apetit ako tebe gledam kako
jede. Vidi da mi prenosi pozitivnu energiju.
Ona brzo udje u svoju sobu i nasloni se na vrata. Prijatno su hladila.
A ona je bila sva vrela, kao u groznici. Prila je ogledalu. Da, sva je
zajapurena, kao da je trala. Jedva die.
Kako joj je samo bilo lepo i udobno pored njega. Nije mogla ni da
zamisli da e se tako oputeno oseati. Kao da je konano stigla kui
posle napornog putovanja. Kao pored nekog u koga ima poverenja, koga
W & N
je ekala celog ivota. Ko je topao i siguran, ko je voli i kome je ona
potrebna takodje. Kakva koliina utisaka od samo jedne noi leanja
pored njega. On je u pravu. Nita loe nema u tome da lei pored drage
osobe.
Pridje i ispljuska se hladnom vodom. Nije se vie plaila. Sada je bila
samo srena.
Gankur i doktor bili su kod njega. Rekoe joj da bi mogla malo da
izadje na vazduh jer je njemu mnogo bolje u odnosu na jue.
Ona uze svoju kobilu i izjaha iz dvorca. Prosto je zaboravila kako je
lepo na istom vazduhu. Pazila je da se mnogo ne udaljava, jer je malo
ispala iz forme ovih dana. Ne bi ba bila uspena u borbi kao pre
nekoliko dana ako bi je sad neko napao.
Boe, kao da je bilo pre hiljadu godina. Sad joj je jedina
svakodnevica i stvarnost postala briga za svaki njegov pogled i udisaj.
Kad je ponovo ujahala u dvorite, Tepjer je bio ispred tale.
A, ba mi je drago da te vidim ree joj on, ne komentariui
mnogo. Sada je za jahanje opet obukla svoje staro muko odelo. Ali su
svi znali daje ona devojka, i to ba ona koju su tako dugo traili. Nije joj
bilo krivo zbog toga. Ionako bi saznali kad tad. Ona e ostati i iveti sa
njima.
Nemoj da se udaljava mnogo. Ne bih mogao ponovo da podnesem
potragu za tobom dobroduno je upozori. Ona malo porumene, a on se
zagleda u nju. Dakle, sad mi je jasno zato je gazda poludeo za tobom i
onako nas namuio. I nije mi ao to sam se i ja namuio sa ostalima. Ti
si, dete, zaista neto posebno. Drago mi je da smo te pronali.
Ona stidljivo okrenu glavu, ali on nastavi.
Da, da. Ne znam nijednu mladu devojku koja bi uspela da opstane
na tvom mestu u ovom divljem svetu. Svaka ti ast. A ta si sve morala
da naui da bi se odbranila. Sad jo vie cenim to to si nam pomogla
one noi u krmi. Svi se ude tek sad kad su uli da si devojka.
Nije to ba neto... poe ona.
Kako nije! Sama samcijata uspela si da nas, pijane budale,
oslobodi. I plus gazdu! I to od koga?! Dentona, koji bi naeg grofa
zubima zaklao kad bi mogao. Da zna, on bi nas sve pobio samo da nije
bilo tebe. Sada nam je svima jasnije i niko vie ne gundja to smo
izbivali od kue ovo vreme. Vredelo je da te nadjemo i dovedemo. Samo
W & N
nemoj opet da ode.
Pa... nije bila sigurna da treba sa njim da razgovara na tu temu.
Molim te! uplaeno uzviknu on. Sad, od kako je ranjen, nema
prilike da ti se pokae u najboljem svetlu, ali treba da zna da od njega
nee nai ni boljeg oveka, ni zgodnijeg mukarca.
ovee, ta to pria? pridje sad i njegova punaka ena.
Pa hvalim naeg grofa. Da se devojka ne predomisli i opet zbrie
brzo odgovori on, a ena se odmah ubaci.
Jeste, jeste. Od naeg grofa nema boljeg. Htele bi njega mnoge da
ugrabe, ali on je ipak probirljiv. Ranije je bio malo rasputen, ali sad se
sasvim promenio. ta ti je ovee, ta me gura? okrenu se ona muu,
dok joj je on davao znake. Ona se ugrize za usnu. Ma devojka nije
glupa, zna ona da proceni prave vrednosti, ta imamo mi tu da joj
objanjavamo zavri ona. ozefina se osmehnu.
Kada se vratila ve se ispred ulaza skupila grupa ljudi, uglavnom
grofova garda sa putovanja i njihove porodice. Oni zaagorie i poee
da prilaze.
Gospodjice, moram da vam pridjem i lino vam se zahvalim Da
znate da vam se svi divimo. Ako vam samo nekad neto zatreba, moete
bilo kome od nas da se obratite i da traite ta god hoete.
Vai smo dunici ree jedan.
Okruili su je i poeli i ostali da prilaze, da se rukuju sa njom. Deca
su je iz prikrajka gledala irom otvorenih oiju, upijajui njenu pojavu.
Smekala se i zahvaljivala. Trebalo joj je ba dosta vremena da se sa
svima pozdravi i progovori po koju re.
Kad je konano ula, Gankur joj podje u susret.
Pa, vidim da vam je prijao izlazak nasmeja se on zadovoljno. Nije
pobegla. Ona mu uzvrati osmeh. Postao joj je veoma drag, naroito od
kako je videla koliko brine za Fonblana. Jesu li vas mnogo ugnjavili?
O, ne. Nikako. Oni su... nije znala kako da se izrazi, nije ba bila
veta u tome. Bolje je znala da koristi ma nego jezik. Bila im je draga, a
i oni njoj. To je najvanije i najlepe od svega.
Jasno mi je. Zato sam vas i poslao napolje. Ui su mi probili pitajui
za vas.
Zaista? upita ona sva ozarena. Nikad u svom ivotu nije imala
prilike da se oseti ovako voljenom kao ovih dana. Osim to je voli ovek
W & N
koga ona oboava, vole je i svi njegovi ljudi. Zar to nije divno? Od
naputenog deteta, samog na svetu, preko progonjene devojke koja je
uspela da se iupa od raznih opasnosti, da dospe u ovakav raj na zemlji!
Kako je on?
Sada odmara.
Bolniarka je dremuckala na leaju koji su za nju spremili u prednjoj
sobi kad je ona ula u njegovu sobu. ekao ju je. Ona se osmehnu, a on
bez rei pomeri pokriva. Uvukla se do njega, a on je zagrli. Naslonila je
glavu na njegovo rame.
Jesi li lepo provela dan? uo sam da si doivela ovacije dole u
dvoritu.
Mogue. A ti?
Malo mi je bolje. Ali sam bio nestrpljiv da te opet vidim.
O!
Ne, u redu je to si izala. Ja sam spavao celog dana. To samo
kaem zato to te eljno iekujem. Ali sada je sve dobro. Sada si tu
aputao joj je na uvo. Ona podie glavu ka njemu. Usne su mu bile
sasvim blizu. Ona se primaknu i spusti svoje na njegove. Osmehnuo se i
ponovo je sad on poljubio. A onda je zatitniki zagrli i poljubi u kosu.
Sada emo samo da leimo i zamiljamo kako smo sreni ree on.
Ona ga jo jednom poljubi u obraz. Onda su se umirili i samo leali
jedno kraj drugog bez rei.
V
Sutradan se ozefina probudila pre njega. Posmatrala je njegovo lice
na prvim jutarnjim zracima sunca. Kako je lep. I dobar. Srce joj se irilo
pri pogledu na njega, inilo se da e pui od naviruih oseanja.
Izgledalo je da mu je bolje, mada je jo bio bled. On kao da oseti da ga
neko posmatra, pa otvori oi. Osmehnu se pospano, pribliavajui je
sebi. Tako im je, uz poljupce, poinjao svaki dan. To je ve postajala
ustaljena navika.
Dragi moj gospodine, idem da se umijem i sredim. A vi ostanite jo
u krevetu da se izleavate naali se ona, a on podie obrve.
W & N
Draga moja gospodjice, moram da vam priznam da mi je ovo
izleavanje veoma dosadilo
Oh, ao mi je pridje mu ona. im bi se oneraspoloio, odmah su
je obuzimali stari strahovi da mu se nee pogorati stanje.
Dodji posle doruka opet. Postaje strano dosadno. I poinje sve da
me boli.
Ona ga uplaeno pogleda.
Ne boj se, to je verovatno od izleavanja, miii gube snagu.
Morau i na tome da radim kad se oporavim. Eto, moda e mi rana
zaceliti, ali e od mene ostati samo drhtavi starac bez snage.
Ne govori tako. Ti si mukarac u najbojim godinama.
Dobro, idi, ali posle dodji opet. Hvata me nervoza od ovog leanja.
Hoe li da ita neto? Ili da ti ja itam?
Od itanja me boli glava. Dodji, samo da bude tu. To e mi
odagnati nervozu. Obuci samo jutarnju haljinu.
Ula je malo kasnije i primetila da mu je tanjir pun.
Nisi nita jeo. Trebalo bi da pone ree mu krijui zabrinutost.
Ne mogu. Dodji kod mene.
Ona se malo zbuni.
Pa, ako se sea, ve sam te vidjao u spavaici.
Sad je dan.
Nema veze. Ionako neu da te gledam. Evo, okrenuu se na drugu
stranu, a ti samo lezi iza mene, ako te to brine.
Ona se brzo skinu i lee pored njega. Nije se okretao. Pruila je ruke i
privila se uz njega. On je prvo utao, uivajui u toplini njenog tela.
Onda se okrenu prema njoj i poljubi je. Obgrlio ju je.
Ovako mi bude mnogo lake kad si ti pored mene. Ne mislim na
rune stvari ree joj on u uvo. Ona oseti njegov dah sve do prstiju na
nogama. Zatvorila je oi i pribila se ledjima uz njega.
Vrlo lagano krenu rukom prema njenom obrazu, uzdravajui se od
preglasnog disanja. uurila se u njegovom naruju kao mae.
Dodirnuo ju je dlanom meke od svile.
Ona se sva najei. Zatvorila je oi. Njegova ruka klizila je njenim
obrazom sve do vrata, izazivajui prijatno peckanje du njene kime. A
onda je lagano promenila putanju, pratei liniju njenih ledja. udila se
kako mu je dodir lak i nean, kao letnji povetarac.
W & N
Nije urio. Imali su vremena na pretek. Okrenula se prema njemu,
irokih enica od kojih su joj oi izgledale velike i crne kao no. Pruila
mu je usne i on ih poljubi. A onda spusni usne na njeno rame, sa koga je
pomerio tanku tkaninu. Polako je odvezivao vezicu kojom je bila vezana
preko grudi. Primirila se od slatke treme.
Nije urio. Kad se vrpca spavaice olabavila, oslobadjajui put u
neistraene dubine oblih linija i udubljenja, on je sasvim lagano pomeri
oslobadjajui joj rame. Setio se njene beline onog dana kad je prvi put
dospela u njegov zamak. Dobro skrivano uzbudjenje poe da savladava
njegovu volju, ali on odole. Veto je izbegavao osetljiva mesta, kruei
neno okolo, dok ona sama ne smae brtele, u nabubrelom iekivanju.
Oseao ju je kako cveta.pod njegovim prstima, pratei ih celim
svojim telom. Kad je po njenom disanju i pokretima procenio da joj sve
osim njegovih dodira postaje nevano, on polako krenu nanie.
Doekala je njegove ruke toplom, dobrodolicom. On je poljubi
pozadi u vrat. Nije vie bila svesna ta joj rade njegove vete ruke,
poela je da se gubi u oluji vrelih talasa koji su poeli da protresaju celo
njeno telo. Trgla se kad ga je osetila u jednom od njih, ali on zastade,
dajui joj vremena da se privikne na njegovo prisustvo. Talasi se
nastavie pod njegovim vetim prstima i vrelim telom i olakanje ju je
preplavljivalo do poslednjeg delia tela, upijajui ga u sebe do kraja.
Trebalo joj je neko vreme da se sabere. Okrenula se prema njemu i
videla da muri, dok mu se sitne kapljice znoja presijavaju na elu i
golom ramenu. Otvorio je oi i pogledao je. Ona mu prui usne. Ve
je dobro znao njihov ukus.
Ja sam ogladneo. A ti?
I ja. To je dobar znak, zar ne?
Odlian. Ima neto tamo na stoiu. Hoe li da donese, da ne
zovemo nikog.
Ona ustade, pridravajui oko struka ostatke svoje zamrljane
spaviice. Prila je stoiu na kome je stajao tanjir pun hrane, mesa i
hleba. Nije mogla sve da ponese dok je drala tkaninu oko sebe. Gledao
ju je uivajui u njenim vitkim linijama. Ona ga pogleda u nedoumici i
uhvati njegov topli, nasmeeni pogled. Osmehnula se i ona, isputajui
belu tkaninu da padne na pod. Iskoraila je iz nje, uzela tanjire i ae u
obe ruke i ponela ih ka krevetu.
W & N
Hoe li moi sam ili da ti ja dajem?
Iz tvojih ruku mogao bih i otrov da pojedem.
To ti sigurno neu dati nasmeja se.
Znam. Dala si mi neto mnogo sladje.
Uzmi sad neto malo da pojede. Bie ti bolje.
Ve mi je bolje. Oseam se kao nov. Kao da u moi sad
momentalno da skoim odavde, istrim napolje i viem da me cela
Francuska uje. Volim te.
Ohl
A to bi trebalo da znai l ja tebe ili Ne priaj gluposti?
Pa... Ono prvo spusti ona pogled. Jo nije bila u stanju da prevali
tu reenicu preko usana.
Pao mi je kamen sa srca. Kuda e?
Samo da ostavim tanjire. Prave nam guvu u krevetu.
O, to je onda u redu. U krevetu ima mesta samo za nas dvoje. Dodji.
On je privue opet sebi. Osetila je kako gubi kontrolu nad sobom i
preputa mu se sa slatkim uzbudjenjem. Ovo je bilo neto sasvim novo
za nju. Sad joj je bilo jasno kako mogu ljudi da polude od strasti i rade
razne gluposti. I ona je bila spremna da zbog njega pristane na neke
ustupke. Ali nee mu ih jo rei. Nee mu rei da je luda za njim i da e
pristati da bude njegova kako god on bude hteo.

Tek uvee je izala iz njegove sobe, kad je trebalo da ga obidje
doktor. Stari ovek nita ne ree kad je vide razbaruenu. Ubrzo za
doktorom udje i Gankur.
Pa, vidim da nisi gubio vreme. Izgleda da je strategija upalila.
Jeste. Vean sam ti dunik. Tvoje ideje su uvek produktivne. ta
ima novo?
Sutra oekujemo goste sa dobrim vestima. Mislim da e sve biti u
redu.
Odlino. Nemojte da nas budite mnogo rano. Biemo umorni
nasmeja se on eretski, a za njim i Gankur.
Pogledao je ispod oka rumenu devojku koja je ekala u prednjoj sobi.
Ba je srenik ovaj njegov grof.
Mora i on da nadje sebi neku devojku i zaljubi se pod hitno. Ljubav
ini uda.
W & N
* *
Imali su celu no pred sobom. Leao je na ledjima, posmatrajui je
nad sobom. Na meseini je njeno telo izgledalo nestvarno lepo, dok je
padala u zanos nad njim.
Divna si ree joj kad je legla iscrpljena pored njega. Ne znam
ta bih bez tebe.
Oseanja su obostrana ree ona, opet izbegnuvi direktnu izjavu
ljubavi. Primetio je to, ali za sada mu je bilo dovoljno. Nauio je da bude
strpljiv.
Razmiljao sam o neemu. Ne znam kako je bilo tebi, ali ja nimalo
ne alim to sam se namuio dok sam te pronaao.
Ona zagnjuri lice u njegovo rame.
Verovatno si dobio ono to si traio ree tiho.
Zna, nisam odmah bio svestan ta u stvari traim. Poao sam za
tobom, elei da te nadjem i da bude moja. Ali, vremenom sam shvatio
da... Ne znam kako da ti objasnim. Mislio sam da si ti bila uzrok moje
potrage. I promene. U stvari si bila samo povod. Mislim, da mi se nisi
desila u ivotu, ja bih sada bio izgubljen ovek. Pijanio bih i bludniio,
beei od dosade i samog sebe. Ti si me spasila. Naila si upravom
trenutku da me pokrene da se promenim. Veno sam ti zahvalan. U
stvari, ti si mi dva puta... Ne, tri puta spasila ivot. Prvi put kada si me
nagnala da te potraim i tako ponem da menjam svoj ivot.
Ti si ve bio spreman da se menja kad sam ja naila. Samo je
trebao neko da te pokrene.
To si bila ti. Ne mogu nikada da zaboravim taj dan. Nisam prema
tebi osetio samo fiziku elju. To je bilo neto kao... prepoznavanje.
Znao sam da e mi biti znaajna osoba u ivotu, ali svest mi je suvie
bila zamagljena piem da bih to odmah shvatio. Sad kad se osvrnem,
vidim da sam bio suvie razmaen. Uvek sam veoma lako dobijao sve
to bih poeleo. Oekivao sam da mi ljudi udovoljavaju. Kad sam se
ujutru osvestio, sve mi se razbistrilo. I jo uvek nisam znao ta mi znai.
Samo sam osetio neizdrivu potrebu da te pronadjem. Kao da sam
prepoznao da si ti lek za moju bolest.
Zna, i ja sam esto mislila na tebe. Da mi nisi onako priao one
noi, moda bih i ostala sa tobom. Ali onda nas to ne bi dovelo ovde gde
W & N
smo sada.
Znam ta hoe da kae. Za vredne stvari u ivotu vredi se
pomuiti, jer onda budemo stvarno svesni koliko nam vrede.Ako ih
suvie lako dobijemo, moda nikada neemo shvatiti njihovu pravu
vrednost. Sve dok ih, moda, ne izgubimo.
Drago mi je to sam te srela onog dana u krmi. Kad sam videla da
si to ti, oduzela sam se. Ne samo od straha da e me prepoznati, nego
od... neke treme. Umesto da odmah pobegnem, uhvatila sam sebe da
podsvesno elim da me prepozna. Naroito zato to si se pravio da me
ne prepoznaje, i putao me da i dalje slobodno nosim svoju masku
mladia. To mi se inilo posebno velikoduno i ohrabrujue sa tvoje
strane. A i nisi mi izgledao vie onako opasan i mrzak. Uinilo mi se da
si ipak dobar. I da si se mnogo promenio.
Nisam hteo da te uplaim, pa da mi opet pobegne. Tek to sam te
pronaao. U stvari, bio sam lud od sree. Nisam znao kako da se
ponaam, ta da radim. Kako da ti se pribliim. Diboa je dobio zadatak
da te ne isputa iz vida.
Primetila sam to. Isprva me uplailo, ali onda sam shvatila daje to
veoma brian gest. Da si hteo da me zgrabi i prisili da budem tvoja, ne
bi me putao da i dalje igram svoju ulogu.
Nisam znao za sebe od brige kad su nas uhvatili Dentonovi ljudi.
Mislio sam da su i tebe zarobili. Nisam smeo ni da pomislim ta bi bilo
sa tobom da su otkrili da si ensko. Denton je ve bio sumnjiav, i on mi
je dao ideju da proverim tvoje poreklo. Odmah bi posumnjao da si
Margaritina erka koju krijem od njega. Znao. je da te traim, ali nije
znao iz kog razloga. I nije znao da si to ti.
Oseala sam se divno kad sam uspela da te oslobodim. Bila sam
sludjena od brige da e te ubiti, a ja neu moi da te spasim.
Hvala ti. Molio sam se da pobegne, da se spasi, pa makar da te
vie nikad ne vidim. A ti si se vratila da mene spaava.
Mislila sam da to nije lo nain da se nastavi nae... prijateljstvo.
Uopte nije. A kad smo ve kod toga ta kae da nae prijateljstvo
unapredimo u neto bolje?
Kao na primer?
Kao na primer, da se sutra venamo.
Ona se pridie na jastuku, pogledavi ga uplaeno kao da je poludeo.
W & N
Fransoa, jesi li dobro? pipnula mu je elo, bojei se da ga je
suvie iscrpla, pa mu se stanje pogorava.
Ne znam kako da shvatim tvoju reakciju. Je li odgovor pozitivan ili
negativan?
Ali... Ne moe se venati sa mnom. Ja... Ti... Mora uzeti neku
koja e biti kralju po volji. Ne sme ga uvrediti enei se ispod svog
ranga.
Ako te samo to brine, ne uzrujavaj se. Sutra stie moj kum, vojvoda
Lamper. On je, nadam se, to ve uredio sa kraljem.
Kako to misli?
Pa, lepo sam mu napisao i objasnio situaciju. On je kralju pouzdan
prijatelj jo iz perioda kad je kralj bio mali i kad su mu bili potrebni ljudi
da sauva krunu. I mom ocu je to bilo ivotno pitanje. Vie je brinuo o
mladom kralju nego o meni. Zato se nadam da e uspeti da od njega
dobije odobrenje. Pogotovo to sam mu... ovaj... rekao da kae da si
njegova vanbrana ki.
ta?
On i njegova ena nemaju dece. Za jedinog naslednika proglasili su
mene, jo odavno. Prema tome, sutinski se nita ne menja. Imanje u
ipak dobiti, a uz njega i tebe, kao miraz.
Misli obrnuto nasmeja se ona nervozno. Kad si to sve
isplanirao i uredio?
Gankur je samo sledio neke moje instrukcije. Poslao mu je pismo
im smo saznali da si Margaritina ki. Tu je bila naa ansa.
ekaj malo... ona se opet pridignu, sa optuujuim pogledom na
licu. To si, znai, uredio dok si bio u komi?
Paaa...
Ti si sve vreme bio budan i smiljao planove, dok sam ja mislila da
umire? glas joj je dobijao otriji ton.
E, nije ba tako poe on da se pravda. Nije eleo da ovo preraste u
svadju. Samo sam hteo da... ovaj... dobijem na vremenu i da se
osiguram da nee otii. Bojao sam se da e se uplaiti i otii im vidi
da mi je bolje. Ovako...
Ovako sam ispala budala koja te negovala dok su svi znali da si
dobro? glas joj je zvuao ljutito.
Neee, ekaj malo. Samo Gankur je znao da sam malo bolje nego to
W & N
izgleda. I doktor. Niko vie.
Naravno. A naroito ja nisam smela da znam. Ti... Sve vreme si
znao. Znao si da e me jedino tako namamiti u svoj krevet. Kakva sam
ja budala!
ekaj malo. Ja sam u medjuvremenu isplanirao nae venanje i
ekao vesti o tome da li e moi da se sprovede. A druga stvar, ja te ni
na ta nisam prisiljavao.
Ja sam mislila da si bespomoan... Zato sam i pristala da dodjem u
tvoj krevet.
Pa, mislim da je to bio jedini nain da obuzda svoj strah od mene.
Da misli da sam totalno bespomoan.
Da, da. Samo si me tako sludeo da sam dobrovoljno dola...
nervirala se ona, ali on je okrenu prema sebi. Zagledao se u nju svojim
toplim oima, u kojima sevnu nestana iskrica.
Znao sam da si pomalo divlja. I plaljiva. I da e doi kod mene
samo ako misli da sam slab i bespomoan. I bezopasan.
A ti nisi bio bezopasan durila se ona i dalje. On se nasmeja.
Ako eli, mogu i dalje da se pretvaram da mi je loe. Ba je bilo
zanimljivo. Jer ti izgleda moe da bude samo sa nekim bespomonim,
ko ne moe da se brani... zadirkivao je on. Ona okrenu glavu, da joj ne
vidi osmeh. Nije vie bila ljuta, ali nije htela to da mu pokae.
Dakle, koji je tvoj odgovor? Hoe li da postane moja grofica? Ili
ti se vie svidja da me napastvuje u vanbranoj vezi? Rekao sam ti da je
to sve tvoj izbor.
A ta ti misli?
Ne znam. Nisi mi rekla da me voli durio se on.
O, da. Jesam. Kad sam mislila da si u komi.
U pravu si. Zaboravio sam. Znai, pristaje?
Mislim da nemam izbora. Ve sam postala tvoja ena. Sada jo
samo a to ozvaniimo. Zato me pita, kad si sve ve iplanirao.
Moram da planiram. Inae e mi pobei. A sad mislim da je vreme
da malo odspavamo. Uskoro e zora. Dodji pored mene. Ne mogu vie
da spavam sam, sad kad sam osetio kako je lepo pored tebe.
Ne verujem da si esto imao priliku da spava sam. Verujem da si
skoro uvek imao drutvo za zagrevanje kreveta ree mu ona sa
prekorom.
W & N
Priznajem, to je istina. Bio sam takav... u nekom prethodnom
ivotu, pre nego to sam tebe sreo.
VI
Jutro je odavno svanulo kad su se probudili. Ona se brzo obue.
Ispred je strpljivo ekao Gankur, listajui knjigu. Ona ga postidjeno
pozdravi, ali on je bio ljubazan. Gankur brzo udje u gotovu sobu da mu
saopti novosti.
Brzo, govori. ta je bilo?
Sve je u redu. Vojvoda je dole, dorukuje. Doveo je celu delegaciju.
Venanje e se obaviti danas. Sve je pripremio, za svaki sluaj. ak je
doneo i venana odela za oboje, i poklone. I pozdrave od kralja.
Mogu li da ustanem, bar za svoje venanje? Sad vie nema potrebe
za tolikom leanjem. Sav sam se ukoio.
Ne bih rekao da ste toliko ukoeni, gospodine grofe. Ipak ste se
malo razgibali poslednjih dana nasmeja se doktor koji je upravo uao u
sobu.
Nemojte samo pred njom. Mnogo se naljutila kad je ula da nisam
ba bio toliko bolestan. Mada mi je oprostila prevaru. Imao sam dobre
razloge da se pretvaram.
Vojvoda eli da vas vidi. Tu je ispred.
Neka udje.
E, kad sam doekao i tebe da oenim! grmnu sa vrata ljudina od
oveka, prosedi vojvoda Lamper.
Nadam se da se ekanje isplatilo nasmeja se grof. Kako je kralj
reagovao?
Dobro je to smo ga pitali. Verovatno mu ne bi bilo pravo da nismo.
Obeava da e jednog dana biti veliki kralj. Teko onima koji to na
vreme ne uoe. A ima ih poprilino. Bilo mu je drago to se trai
njegovo odobrenje, i odmah ga je dao, naroito kad sam mu objasnio
okolnosti. Vanbrano dete, ljubav medju vama, dobro poreklo sa obe
strane... Zna ve kako to ide. Ima dozvolu, samo jo da kae da, i
onda si gotov za sva vremena. Zar nisi nestrpljiv? nasmeja se on
grohotom, a grof kiselo. A sad, mogu li da vidim tu mladu devojku,
W & N
moju hm... takozvanu erku, koja je izazvala ovakvu uzbunu i poteru.
ak ste i mene, ovako starog, naterali da jurim za kraljem, laem i
smiljam lukavstva kako bi on pristao na va brak.
Evo je ispred, eka.
Oni pozvae ozefinu. Ula je, malo sa tremom, poto su je utke svi
gledali. A onda joj krupni vojvoda podje u susret.
Dete moje! Tako si divna i nena. Nije ni udo to je Fransoa
poludeo za tobom i mene naterao da radim neke stvari koje-sam se
davno zarekao da neu vie. Dodji da te zagrli... tvoj novootkriveni otac
on se nasmeja i ona nestade u njegovom velikom naruju. Doneo
sam ti venanicu. Probae je posle, ako treba da se suzi. Vidi kako si
tanka i fina. Moda bi trebalo kralju da nabacimo i neku re i pokrenemo
pitanje tvog nasledstva.
Kakvog nasledstva? zbuni se ona.
Pa, tvoje majke. Margarita je bila naslednica velikog imanja. Den-
ton je to preuzeo na vrlo udan nain, najblae reeno. Ba bih voleo da
mu vidim lice kad kralj naredi da mu se ono oduzme. Mislim da je bilo
krajnje vreme. Kralj nije glup, kaem vam. ak su do njega doprle
glasine i prutube na Dentonovo ponaanje. Mislim da e mu biti veoma
drago da naredi neto po tom pitanju. ak mogu da tvrdim da i on sam
ve ima neto na umu. Moda je zato tako lako prihvatio moju klimavu
priu o vanbranoj kerki. Verovatno mu nedostaje povod za oduzimanje
imanja Dentonu. Sad ima dobro opravdanje i razlog. Draga moja, velika
si srenica. Dobie divnog mua, a uz njega, najvie njegovom
zaslugom, i veliko nasledstvo i dobro poreklo. Ja u malo da
pripomognem u ovom poslednjem. Malo stiu sa zakanjenjem ali u
principu, za dobre stvari nikad nije kasno, zar ne?
ozefina i Fransoa se pogledae.
Moram da pourim i spremim se za venanje. Moja draga je sada
bogata naslednica, bojim se da se ne predomisli ree Fransoa. Ona ga
prekorno pogleda.
Hajde, hajde. Ne ustruavajte se od nas. Slobodno moete da se
poljubite. Nagledao sam se u ivotu svega i svaega, ba sam eljan da
malo gledam zaljubljene parove ohrabri ih vojvoda. A naroito one
koji se zaista, istinski vole i koji su to dokazali svojim ponaanjem.
Oni se poljubie. Bilo je toliko toga to treba nadoknaditi, da malo
W & N
publike za poljubac nije bila velika smetnja.