Diminutives 

 
In the Latin language the diminutive is formed by suffixes affixed to the word 
stem. The grammatical gender remains unchanged. 
 
- ‐ulus, ‐ula, ‐ulum, e.g. globulus (globule) from globus (globe). 
- ‐culus, ‐cula, ‐culum, e.g. homunculus (little man) from homo (man)  
- ‐olus, ‐ola, ‐olum, e.g. malleolus (little hammer) from malleus (hammer) 
- ‐ellus, ‐ella, ‐ellum, e.g. libellus (little book) from liber (book) 
- ‐illus, ‐illa, ‐illum, e.g. codicilli (writing tablets) from codex (book/block) 
 
Similarly, the diminutive of gladius (sword) is gladiolus, a plant whose leaves look 
like small swords. 
 
Adjectives as well as nouns can be diminished, including paululus (very small) 
from paulus (small). 
 
 
Further Examples
 
 
rivulus, a streamlet           rivus, a brook 
filiolus, a little son            filius, a son 
filiola, a little daughter          filia, a daughter 
atriolum, a little hall          atrium, a hall 
auricular, a little ear          auris, ear 
munusculum, a little gift          munus (n), a gift 
misellus, rather wretched         miser, wretched 
aureolus, little golden          aureus, golden 
parvolus, very small          parvus, little 
maiusculus, somewhat large        maior, larger/greater 
 
 
Diminutives can also be used to express affection, pity, or contempt: as, deliciolae 
(little pet); muliercula (a poor/weak woman); Graeculus (a miserable Greek).