Isaac Asimov - Mint a madarak?

Charles Modine mg soha nem jrt az rben, br harmincas vei vgn jrt, s tkletes egszsgnek rvendett. A televziban ltta persze az rtelepeket, s olykor olvasott is rluk, de itt szmra vget is rt a dolog. Egyszeren nem rdekelte az r. A Fldn szletett, s elg is volt neki a Fld. Ha vltozsra vgyott, a tengerhez utazott. Szenvedlyes vitorls volt, s nem is utols. Nem csoda ht, hogy jcskn megtkztt, mikor az rszerkezetek Ltd. kpviselje kibkte, hogy a munka miatt, amellyel megbznk, el kell hagynia a Fldet. - Nzze - felelte -, n nem vagyok rutazfajta. n ruhkat tervezek. Mi kzm van nekem a plykhoz, raktkhoz, gyorsulshoz meg a tbbi mifenhez? - Azokhoz neknk van kznk. Magnak nincs is r szksge - unszolta a msik. Naomi Baranovnak hvtk, s az rben hossz idt eltlttt emberek furcsa, bizalmatlanul tapogatz lpteivel jrt, mintha sosem lehetne biztos benne, hogy milyen is ppen a nehzkeds. Az ltzke, mint Modine nmi neheztelssel megllaptotta, nemigen volt egyb, mint holmi borts. Erre j lett volna akr egy darab vitorlavszon is. - De mirt kell elmennem egy rllomsra? - Azrt, amit maga tud. Szeretnnk, ha tervezne neknk valamit. - Ruht? - Szrnyakat. Modine elgondolkozott. Magas, spadt homloka volt, s ilyenkor mindig elvrsdtt egy kicsit, legalbbis gy mondtk neki. A mostani. pr oka rszben a bosszsg volt. - De ht azt itthon is megcsinlhatom nem? Baranova hevesen megrzta a fejt. Sttvrses hajba jcskn vegyltek mr sz szlak, de gy ltszott, nem bnja. - Meg kell hogy rtse a helyzetet, Mr. Modine - mondta. - Konzultltunk technikusokkal s szmtgpesekkel, s megptettk neknk a szerintk lehetsges leghatkonyabb szrnyakat: Szmtsba vettk a terhelst, a felletet, a hajlkonysgot, a manverez kpessget, meg amit mg el tud kpzelni - de ez kevs. s arra gondoltunk, hogy valami frincfranc - Frincfranc, Ms. Baranova? - Szval valami, ami nem a tudomnyos tkly. Valami, ami felkelti az rdekldst. Mskpp nem maradhatnak, fenn az rtelepek. s ezrt akarjuk, hogy odamenjen; hogy vilgosan lssa a helyzetet. s nagyon megfizetjk. Ez volt az, az grt tiszteletdj s a kudarc esetn is megtarthat elleg, ami vgl is az rbe csbtotta Modine-t. Nem volt kapzsibb az tlagnl, de nem is vetette meg a pnzt, s jlesett neki, ha elismertk a kpessgeit. A dolog nem is volt olyan rossz, mint vrta. Az rkorszak kezdetn kellemetlen volt olykor az ers gyorsuls vagy a szks rkabinokban eltlttt hossz id, s a Fldn lk tudatban mindez elvlaszthatatlanul sszekapcsoldott az rutazssal. De ht szz v telt el azta, s a knyelmes rreplgpek hidraulikus lsei gy szvtk magukba a fokozott nehzkedst, mint a szivacs. Modine a szrnyakrl mkds kzben kszlt fotkkal s holografikus videofilmekkel tlttte az idt. - Van benne valami bjos kecsessg - mondta. - Ezek atltk - mosolygott szomorksan Naomi Baranova. - Ha az n prblkozsaimat

ltn, ahogy a bukfencezssel meg az oldalsodrdssal kszkdm, azt hiszem, harsnyan nevetne. Pedig n mg jobban csinlom, mint a legtbben. Lassan megkzeltettk az ts rtelepet. Hivatalosan Chrysalis volt a neve, de mindenki csak gy hvta: ts. - Taln gy gondolja - mondta Baranova -, tallhattunk volna szerencssebb elnevezst is, de itt nlunk nincs tl tg tere a kltszetnek. s ppen ez a baj. Ez itt nem otthon, csak munkahely. s nagyon nehz rvenni az embereket, hogy letelepedjenek itt s csaldot alaptsanak. Hacsak nem sikerl otthonn tennnk Az ts apr hengernek tnt, ppen olyannak, amilyennek Modine a televziban ltta odalent a Fldn. Tudta, hogy nagyobb annl, amekkornak ltja, de sem a szeme, sem az rzelmei nem voltak felkszlve a mretek risiv nvekedsre, mikzben kzeledtek. Az rreplgp s benne maga is parnyiv zsugorodott, ahogy ott keringtek az irdatlan vegs alumnium monstrum krl. Sokig bmult, aztn egyszerre reszmlt, hogy mg mindig csak keringenek. - Nem fogunk leszllni? - krdezte. - Nem olyan egyszer - mondta Baranova. - Az ts tengelyforgsi ideje nagyjbl kt perc. Ennyi kell akkora centrifuglis er bredshez, amekkora a bels falhoz nyomja a trgyakat, s a megszokott gravitci rzett kelti. Neknk most r kell hangoldnunk erre a mozgsra, hogy leszllhassunk. - Ilyen gyors tengelyforgsra van szksg? - A fldi nehzkeds elidzshez igen. Ez a f problma. Jobb lenne, ha a normlis gravitci tizedt vagy mg kevesebbet kelt forgsi sebessget hasznlhatnnk, de az emberi fiziolgia nem tri. Az emberek nem viselik el a hossz ideig tart alacsony nehzkedst. Az rreplgp mozgsa lassan sszehangoldott az tsvel. Modine jl ltta az velt kls tkrt, mely a napfnyt a henger bels terbe irnytotta. Ki tudta venni messzirl a napermvet is, ahonnan az egsz telep energiaszksglett fedeztk, s bven jutott mg exportra, a Fldnek is, Vgl a hatalmas hengert lezr flgmb plusnl behatoltak az tsbe. Modine egy teljes, az tsn tlttt nap utn fradt volt ugyan, de - s ezt igazn nem hitte volna - lvezte a dolgot. Kerti szkeken ldgltek a fvn; kedves, kertvrosi krnyezetben. Odafent felhk sztak, napsts volt, anlkl hogy maga a Nap ltszott volna, szl lengedezett, s tvolabb egy patakocska folydoglt. Nehz volt elkpzelni, hogy mindez egy hengerben a Hold plyjn kering, s havonta egyszer megkerli a Fldet. - Akrcsak egy vilg - mondta Modine. - Az joncok gy rzik - felelte Baranova. - Ha mr eltlttt itt egy kis idt, rjn majd, hogy minden zugt ismeri. s minden egyforma. - Egy fldi vrosban is gy van az ember. - Persze, de ott brhova elutazhat, ha akar. Vagy ha nem utazik is, de tudja, hogy megtehetn. Itt nem teheti meg. Nem tl kellemes, s nem is ez a legrosszabb. - Viszont itt nincs az, ami a Fldn a legrosszabb - mondta Modine. - Biztos vagyok benne, hogy nincsenek gondjaik az idjrssal. - Na igen, Mr. Modine, az valban paradicsomi. Csakhogy ha megszokja, fel se tnik. Viszont hadd mutassak valamit. Itt ez a labda. Volna olyan kedves feldobni j magasra s elkapni? - Komolyan gondolja? - krdezte mosolyogva Modine. - Teljesen komolyan. Krem - Nem vagyok labdajtkos, de azt hiszem, fel tudok dobni egy labdt. Mg tn elkapni is sikerl. Feldobta. A labda parabolavben szllt, s Modine azon kapta magt, hogy lpeget, majd

szalad utna, mgse sikerlt elkapnia. - Nem egyenesen dobta felfel, Mr. Modine - jegyezte meg Baranova. - Dehogynem - lihegte Modine. - Fldi elkpzels szerint igen. Az a baj, hogy van itt mg valami. A Coriolis-er, ez a neve. Idebent, az ts bels felletn meglehetsen gyorsan mozgunk a tengely krl. Ha feldobja a labdt, az kzelebb kerl a tengelyhez, ahol minden lassabban mozog, mert kisebb krket r le. A labda azonban megtartja sebessgt, gy elbbre kerl, s ezrt nem tudja elkapni, Felfel s htrafel kelvett volna dobni, s akkor egy hurokkal visszajtt volna, mint a bumerng: Itt az tsn msok a mozgs sszetevi, mint otthon. - Felteszem, magnak ez mr termszetes - mondta elgondolkozva Modine. - Nem egszen. Mi ennek a kis vilgnak a kerleti rgiiban lnk. Itt a legnagyobb a kerleti sebessg, s itt rvnyesl a fldihez hasonl nehzkeds. Ha a henger vgeinl a tengely fel haladunk, gyorsan cskken a gravitci. Mrpedig gyakran kell "felfel" mennnk, s mindannyiszor szmolnunk kell a Coriolis-er hatsval. Vannak kis, egysn vastjaink, s ezek spirlvonalban haladnak a plusok fel; egy plya vezet fel, egy vissza. tkzben az ember gy rzi, hogy folytonosan sodrdik, oldalirnyban. Sokig tart megszokni, s nmelyek sose jnnek r a trkkjre; s emiatt senki sem szeret igazn itt lni. - s nem tudnak tenni valamit ez ellen a hats ellen? - Ha lelasstannk a forgst, cskkenne a Coriolis-er, de akkor kisebb lenne a nehzkeds is - szval nem megy. - Teht megette a fene gy is, gy is? - Nem egszen. Testgyakorlssal elboldogulnnk az alacsonyabb gravitcival is, m ez mindennapos edzst kvetelne, s nem is csak egy-kt percet. s vonznak kellene lennie, mert az emberek nem lelkesednek a nehz s unalmas gyakorlatokrt. gy gondoltuk, a repls lenne a magolds. Az alacsony gravitcij rgikban, a plusok krnykn az ember majdnem slytalan. Egy karcsapstl szinte felemelkedik. Ha hajlkony plckkal merevtett ers manyag szrnyakat erstnk a karjukra; s megfelel temben csapkodnak vele, gy replhetnek, mint a madarak. - s ez lenne a testedzs? - Ht persze. Kemny munka, efell biztosthatom. A vll s karizmokra nincs szksg ahhoz, hogy az ember fennmaradjon, de folyamatosan dolgozni kell a megfelel manverezshez. Ez pedig biztostja az izomtnust s a csontok kalciumtartalmnak megmaradst - ha rendszeresen csinljk. De nem csinljk. - Az ember azt gondoln, hogy replni kellemes. Baranova elhzta a szjt. - Szeretnnk, ha elg knny volna. Csak sajnos tl finom koordinci kell hozz, hogy az ember egyenesben maradjon. A legkisebb hiba is prgst, bukfencezst okoz, s szinte elkerlhetetlen az melygs s hnyinger. Nhnyan megtanuljk, hogyan kell simn s knnyedn szllni, ahogy a holokazettn is lthatta, de nagyon kevesen. - A madarak nem lesznek tengeribetegek. A madarak a normlis fldi gravitcin replnek. Itt az tsn ms a helyzet. Modine elgondolkozott. - Nem garantlom, hogy fog ma aludni - mondta Baranova. - Az rtelepeken az els nhny jszaka az emberek nemigen alszanak. Azrt prblja meg. Holnap megnzzk a repkedket. Modine megtudta, mire gondolt Baranova, amikor azt mondta, hogy a Coriolis-er kellemetlen. A kis egysn, amely a plus fel vitte ket, mintha folyamatosan bal fel farolt volna. Akrcsak Modine bell. Elfehredett, ujjakkal markolta a kapaszkodkat. - Sajnlom - mondta Baranova egyttrzen -, ha lassabban mennnk, nem lenne ilyen

rossz, de feltartannk a forgalmat. - Maga megszokta ezt? - nygte Modine. - Valamelyest. Nem elgg. Amikor vgre meglltak, boldog volt, de nem zavartalanul. Eltartott mg egy darabig, amg megszokta a lebegs rzett. Valahnyszor megmozdult, felbukfencezett, s ha felbukfencezett, nem esett, hanem felfel vagy elre lebegett, mg lassan megllapodott. Az sztns kapldzs csak rontotta a helyzett. Baranova egy kicsit hagyta, aztn elkapta s lassan visszahzta. - Van, aki lvezi - mondta. - n nem - zihlta Modine nyomorultul. - A legtbben nem. Dugja a lbt itt a padln ezek kz a vasrudak kz, s ne tegyen hirtelen mozdulatokat. A szrnyas emberek ten voltak odafnt. - Ezek a madarak jformn mindennap itt vannak - mondta Baranova. - Van mg nhny szz, akik ki-kijnnek, de itt meg a tls plusnl meg vgig a tengely mentn vagy tezren elfrnnek egyszerre. Ez elg lenne az tsn l harmincezer ember ernltnek fenntartshoz. Modine tett egy mozdulatot, mire az egsz teste htralendlt. - Meg kell tudnunk, hogyan csinljk ezek a madarak. Hiszen k sem erre szlettek. A tbbiek nem tudjk megtanulni? - Ezek odafnt valami termszetes koordincis sztnnel rendelkeznek. - Akkor meg mit csinljak? n divattervez vagyok. sztns koordincit nem rajzolhatok. - Ezzel ne trdjn. Majd tbbet gyakorolnak, kemnyebben edzenek. Nem tudn inkbb az egszet valahogy divatosabb tenni? Tervezhetne replruht, kitallhatna valami csbtt, hogy idehozza az embereket. Ha sikerlne megvalstani a kell edzsprogramokat, lelassthatnnk az ts forgst. Akkor cskkenne a Coriolis-er, s lakhatv, otthonoss vlna ez a hely. - Csodt vr tlem - mondta Modine. - Ide tudn hvni ket? Baranova integetni kezdett. Az egyik madr szrevette, s hossz, elegns vben siklott feljk. Egy fiatal n volt. Tz lbnyira megllt, mosolygott, szrnya vge finoman hullmzott, ahogy ott lebegett elttk. - Hell! - mondta. - Mi a helyzet? - Semmi - vlaszolta Baranova. - A bartunk kvncsi r, hogyan kezeled a szrnyakat. Mutasd meg neki, j? A n mosolygott, aztn elbb egyik, majd a msik szrnyt mozdtva lassan bukfencet vetett a levegben. Aztn mindkt szrnyt lendtve egy balfordulatbl kiegyenesedett, megllt egy pillanatra, lbait lgzva, lassan csapkodva emelkedni kezdett, s egyre gyorsabb szrnycsapsokkal elhussant. - Akrcsak egy balett - szlt rvid hallgats utn Modine. - De a szrnyak rondk. - Rondk? Rondk?! - Nagyon - mondta Modine. - Mint a denevr. Nem bresztenek kellemes kpzettrstsokat. - Akkor mondja meg, mi legyen. Tegynk rjuk tollazatmintt? Akkor majd kijnnek az emberek, s elszntan edzeni kezdenek? - Nem - mondta Modine elgondolkozva. - Taln meg tudnnk knnyteni az egszet. Kihzta, a lbt a kengyelekbl, ellkte magt, s fellebbent a levegbe. Megmozdtotta a kezt s a lbt, mintha prblgatna valamit, aztn ssze-vissza prgve igyekezett visszaevicklni a vasrudakhoz. Baranova felnylt s visszasegtette. - Na, ide figyeljen - mondta Modine. - Kitalltam valamit, s ha valaki segt nekem a terv

szerint elkszteni, n fogom kiprblni. Mg soha nem csinltam ilyesmit, pp most lthatta, hogyan prbltam egy kicsit tekeregni, a levegben, s nem sikerlt. Szval, ha n tudok majd replni a tallmnyommal, akkor mindenki tud. A htvgre Modine kezdte magt otthon rezni az tsn. Odalent a normlis nehzkeds szinten, ahol nem zavarta a Coriolis-hats, egszen fldszer volt a dolog. - Az els alkalommal - mondta - nem akarom, hogy sokan figyeljk a prbt. Lehet, hogy nehezebbnek bizonyul, mint gondolom, s ez rossz induls lenne az emberek szemben. J lenne viszont, ha nhny vezet telepes jelen lenne, arra az esetre, ha mgis sikerl. - Taln jobb lenne elszr egyedl, nem? - krdezte Baranova. - Az els kudarc, brmi mentsg - De olyan meggyz lenne, ha mgis - Mennyi az esly? De tnyleg. - Jk az eslyek, Ms. Baranova. Elhiheti. Amit maguk eddig csinltak, az tveds. Madrknt akarnak replni, s ez nagyon nehz. Maga mondta. A fldi madarak gravitcis trben replnek. Ezek a madarak itt nehzkeds nlkl prblkoznak, s itt teljesen mst kell kitallni. A hmrsklet - mint mindig - idelisra volt belltva. Akrcsak a pratartalom. Meg a szlsebessg. Az idjrs olyan tkletes volt, mintha nem is lenne. Modine mgis izzadt a lmpalztl. Zihlt. Ebben a nehzkeds nlkli rgiban, ha nem is sokkal, de ritkbb volt a leveg. Kapkodnia kellett, s a szve zakatolt. Nem rpkdtt egy llek se. A szk kznsget a koordintor, az egszsggyi biztos, a biztonsgi megbzott s mg nhny fontos szemly alkotta, tucatnyi frfi s n. Csak Baranova volt ismers. Modine egy kis mikrofont tartott a kezben, s megprblt rr lenni hangja remegsn. - Gravitci nlkl akarunk replni - szlalt meg -, s ehhez sem a madarak, sem a denevrek nem lehetnek modelljeink. Ahol k replnek, ott van nehzsgi er. A tenger egszen ms. A vzben a felhajter miatt voltakppen alig rvnyesl a gravitci. s a vzben val replst gy hvjuk: szs. Itt, az tsn, ahol ebben a tengelyrgiban nincs nehzkeds, a leveg szsra, nem replsre val. Nem a sast, hanem a delfint kell utnoznunk. A levegbe lendlt. Csinos, egybeszabott ruht viselt, nem testre simult, de nem is tl lazt. Rgtn bukdcsolni kezdett, de egyik karjt lassan kinyjtva mkdsbe hozott egy kis gzpatront. Finoman vel uszony emelkedett ki gerince mentn a ruhbl, s egy msik, keskenyebb, vgig a hasn. A bukfencezs abbamaradt. - Gravitci hinyban - folytatta - ennyi is elg a mozgs stabilizlshoz. Lehet kanyarodni s fordulni is. Elsre nem csinlom olyan jl, de nem hiszem, hogy tl sok gyakorls kell hozz. Kinyjtotta a msik karjt, s uszonyok meredtek fel a lbai vgn meg a knykn. - Ezek szolgltatjk a hajtert - magyarzta. - s nem kell csapkodni. Az apr mozdulatok is megteszik. Fordulskor, irnyvltoztatskor a trzset s a nyakat kell hajltani. Csavarodskor a karok s lbak llsszgt kell mdostani. Az egsz test szerepet kap, de nem elviselhetetlen a terhels. Minden izom dolgozik, de rkig replhetnk anlkl, hogy kimerlnnk. rezte, hogy egyre biztosabban s knnyedebben mozog. s egyre gyorsabban. Hirtelen nekildult, felfel, egyre feljebb, suhogott krltte a leveg. Egyszerre megrmlt, hogy nem tud megllni. De szinte sztnsen fordtotta el a knykt meg a sarkt, s rezte, hogy lassul s kanyarodik:

A szve dbrgse mgl gyengn meghallotta a tapsot. - Hogy jtt r - krdezte csodlattal Baranova -, amire a mi technikusaink kptelenek voltak? - A technikusok a madarakra s a replgpekre gondolva magtl rtetden a szrnyakbl indultak ki. Ez a szakmjuk. A divattervez dolga az, hogy teljessgkben lssa a dolgokat. s vilgos volt, hogy a szrnyak nem egy rtelep adottsgaihoz valk. Nekem meg ez a szakmm. - Megcsinljuk a delfinruhkat - mondta Baranova -, s az emberek replni fognak. Biztos vagyok benne. s elkezdhetjk lasstani az tst. - Vagy meglltani - mondta Modine. - Szerintem mindenki szni akar majd, s nem gyalogolni. Soha tbb nem akarnak majd gyalogolni. - Felnevetett. - n sem akarok. Aztn killtottk a meggrt csekket, s Modine mosolyogva nzte az risi szmot. - A szrny a madaraknak val - mormogta. Makovecz Benjamin fordtsa