Midnight Sun

Edwardn Hikayesi
Stephenie Meyerdan
eviri: olimbera

1. lk Bak
Bu, gnn uyuyabilmeyi dilediim zamanyd. Lise. Ya da doru szck Araf myd? Eer gnahlarm telafi etmenin bir yolu olsayd, bu bir ltte eteleye yazlmalyd. Can sknts alabildiim bir ey deildi; her gn inanlmaz derecede, bir ncekinden daha tekdze geliyordu. Sanrm benim uyuma biimim buydu eer uyku aktif dnemler arasndaki hareketsiz durum olarak tanmlanrsa. Kafeteryann uzak kesindeki aldan geen atlaklara, orada olmayan ekiller hayal ederek baktm. Bu, kafamn iinde fkran, bir nehir gibi aldayan sesleri bastrmann tek yoluydu. Bu seslerden birka yz tanesini sknt yznden duymazdan geliyordum. Konu insan zihnine gelince, hepsini daha nceden duymutum. Bugn btn dnceler, buradaki kk renci grubuna eklenen yeni kiiyle ilgili gln bir heyecanla doluydu. Hepsinde ilgi uyandrmak ok ksa zaman almt. Yeni yz her adan dnce zerine dncede grmtm. Sadece sradan bir insan kz. Geliinden doan coku bktrc ekilde tahmin edilebilirdi bir ocua parlak bir cisim gstermek gibi. Koyuna benzeyen erkeklerin yars imdiden kendilerini ona ak olarak hayal ediyorlard, srf baklacak yeni bir ey olduu iin. Onlar bastrmak iin daha ok uratm. Sadece drt sesi tiksindiim iin deil, nezaketten engelliyordum: yanlarnda olduum zamanlardaki mahremiyet yoksunluuna alan ve bununla ilgili artk pek dnmeyen ailem, iki kz ve iki erkek kardeim. Onlara verebildiim kadar gizlilik veriyordum. Eer yapabilirsem dinlememeye alyordum. Denediim halde, yine de biliyordum. Rosalienin aklnda, her zamanki gibi, kendisi vard. Birilerinin bardaklarnda profilinin grntsn yakalamt ve mkemmellii zerine dnyordu. Onun zihni birka srprizi olan s bir gletti. Emmett dn gece Jaspera kar kaybettii gre ma yznden kpryordu. Rvan ayarlamak iin okulun bitimini getirmek, snrl olan btn sabrn alacakt. Emmettin dncelerini dinlerken kendimi hibir zaman davetsiz misafir gibi hissetmezdim, nk asla sesli sylemeyecei ya da eyleme geirmeyecei bir ey dnmezdi. Muhtemelen dierlerinin akln okumaktan sululuk duymamn sebebi, orada benim duymam istemeyecekleri eyler olduunu bilmemdi. Eer Rosalienin zihni s bir gletse, Emmettinki de cam berraklnda, karartsz bir gld.

Ve Jasper ac ekiyordu. Bir i ekii bastrdm. Edward. Alice kafasnn iinde ismimi syledi ve dikkatimi annda ekti. Bu, admn sesli sylenmesiyle ayn eydi. smimin modasnn son zamanlarda gemi olmasndan memnundum sinir bozucu oluyordu; herhangi bir zaman, herhangi biri, herhangi bir Edward dndnde, kafam istemsizce dnyordu imdi bam dnmemiti. Alice ve ben bu gizli konumalarda iyiydik. Birileri bizi ok ender yakalayabiliyordu. Gzlerimi alnn izgilerinde tuttum. Nasl direniyor? diye sordu bana. Somurttum, azmn sabit eklinde sadece ufak bir deiiklik oldu. Dierlerini uyaracak hibir ey yoktu. Skntdan da somurtuyor olabilirdim. Alicein i sesi imdi panik doluydu, zihninde evresel gryle Jasper izlediini grdm. Bir tehlike var m? Yakn gelecei tarad, surat asmamn altndaki sebebi bulmak iin tekdze grntleri gzden geirdi. Bam sanki duvarn tulalarna bakyormu gibi yavaa sola evirip i ektim, sonra saa, tavandaki atlaklara bakmaya geri dndm. Sadece Alice kafam salladm biliyordu. Rahatlad. Eer ktye giderse bana haber ver. Sadece gzlerimi hareket ettirdim, nce tavana sonra tekrar aaya. Bunu yaptn iin teekkrler. Sesli cevap veremediim iin honuttum. Ne sylerdim ki? Benim iin bir zevk? Hi deildi. Jaspern mcadelelerini dinlemekten keyif almyordum. Onu byle snamak gerekten gerekli miydi? Belki de susuzlukla hibir zaman kalanmz gibi baa kamayacan itiraf etmek, snrlar zorlamamak daha gvenli olmaz myd? Niye tehlikeyle flrt etmeliydi ki? Son avlanma seyahatimizin zerinden iki hafta gemiti. Bu kalanmz iin ok uzun bir zaman deildi. Bazen biraz rahatsz ediyordu eer bir insan ok yakndan yrrse, eer rzgar yanl ynden eserse ama insanlar ok ender yaknmzdan yryorlard. gdleri onlara bilinlerinin asla anlayamad eyi sylyordu: biz tehlikeliydik. Jasper u anda ok tehlikeliydi. O anda, kk bir kz bir arkadayla konumak iin bizimkine en yakn masann sonunda durdu. Sarms kzl, ksa salarn, parmaklarn iinden geirerek sallad. Istc, kokusunu bizim ynmze doru fledi. Bu kokunun bana hissettirdiklerine alktm boazmda susatc bir ar, midemde bo bir arzu, kaslarmn istemsizce kaslmas, azmdaki zehrin ar akmas Bunlarn hepsi olduka normaldi, genellikle grmezden gelinmesi kolayd. Sadece imdi daha zordu; Jaspern tepkisini izlerken hisler daha gl, iki misliydi. Sadece benimki yerine ifte susuzluk vard. Jasper hayal gcnn kendisinden kurtulmasna izin verdi. Kafasnda resmediyordu kendini Alicein yanndaki yerinden kalkp kk kzn yanna giderken canlandryordu. Kulana fsldyormu gibi eilip dudaklarn kzn

boazna dedirmeyi dnyordu. nce teninin altndaki nabznn scak atnn aznn altnda nasl hissedeceini dlyordu Sandalyesini tekmeledim. Bir dakikalna bakmla bulutu ve sonra aa bakt. Kafasnn iindeki utan ve isyan savan duyabiliyordum. zr dilerim. diye mrldand. Omuzlarm silktim. Hibir ey yapmayacaktn. dedi Alice zntsn yattrmak iin. Bunu grebiliyordum. Yalann ele vermemek iin suratm ekitmemeye uratm. Birbirimize destek olmalydk, Alice ve ben. Sesler duymak ya da gelecekten grntler grmek kolay deildi. Zaten ucube olanlarn arasnda ikimiz de ucubeydik. Birbirimizin srlarn korurduk. Eer onlar insan olarak dnrsen biraz yardmc oluyor. diye nerdi Alice, yksek, mzikal sesi eer yeterince yaknda olan varsa, onlarn duyabilmesi iin ok hzlyd. Ad Whitney. ok sevdii bir kz kardei var. Annesi Esmeyi o bahe partisine davet etmiti, hatrladn m? Onun kim olduunu biliyorum. dedi Jasper terse. Uzun odann etrafndaki saaklarn altnda yer alan pencerelerin birinden bakmak iin dnd. Bu gece avlanmak zorunda kalacakt. Byle riskler alarak, gcn test etmeye, direncini artrmaya almak samayd. Jasper snrlarn kabul etmeli ve onlara gre davranmalyd. Eski alkanlklarnn, seilmi yaam eklimize faydas olmuyordu; kendini byle zorlamamalyd. Alice sessizce i ekti ve yemek tepsisini alp kalkarak onu yalnz brakt. Jaspern ne zaman yeterli destei aldn bilirdi. Rosalie ve Emmett ilikileriyle daha ok gze batsalar da, birbirlerinin ruh hallerini kendilerininki kadar iyi bilenler Alice ve Jasperd. Sanki onlar da akl okuyabiliyorlarm gibi sadece birbirlerininkini. Edward Cullen. Refleks olarak, admn arld sese doru dndm; ama seslenilmemiti sadece bir dnceydi. Gzlerim saniyenin kk bir ksm iin kalp ekilli, soluk renkli bir yzdeki bir ift byk, ikolata renkli gze kilitlendi. imdiye kadar kendim grm olmasam da, yz tanyordum. Bugn buradaki her insann aklnda en n plandayd. Yeni renci, Isabella Swan. Buraya yeni bir gzetim durumuyla yaamak iin gelmi, kasaba polis efinin kz. Bella. Tam ismini syleyen herkesi dzeltmiti Sklp baka yere baktm. Onun, ismimi dnen kii olmadn anlamam bir saniye srmt. lk dncenin Tabii ki, imdiden Cullenlara arplyor, diye devam ettiini duydum.

imdi sesi tanmtm. Jessica Stanley i gevezelikleriyle beni rahatsz edeli bir sre gemiti. Yanl kiiye olan hayranln sonunda atlatm olmas byk rahatlkt. Eskiden, daimi, gln hayallerinden kamak neredeyse imkanszd. O zamanlar, eer dudaklarm ve arkalarndaki dilerim onun yaknlarna gelirse tam olarak ne olacan ona aklayabilmeyi dilemitim. Bu, o rahatsz edici fantezilerini sustururdu. Tepkisinin dncesi beni neredeyse glmsetti. Ne kadar da faydalanacak bundan, diye devam etti Jessica. Gerekten gzel bile deil. Niye Ericin ona bu kadar ok baktn bilmiyorum ya da Miken. Son isimde irkildi. Yeni platonii, popler Mike Newton ona tamamen kaytszd. Belli ki, yeni kza o kadar kaytsz deildi. Yine parlak cisimle ocuk gibi. Kza ailemle ilgili bilgi verirken dardan samimi grnyordu. Yeni renci mutlaka bizi sormu olmalyd. Bugn herkes bana da bakyor, diye dnd Jessica kendini beenmi ekilde. Bellann benimle iki dersi olmas byk ans Bahse girerim ki Mike bana Dar kafall ve abeslii beni delirtmeden nce bu anlamsz gevezelii kafamdan atmaya altm. Jessica Stanley yeni Swan kzna Cullenlarn btn kirli amarlarn anlatyor. diye mrldandm Emmetta dikkatimi datmak iin. Alak sesle kkrdad. Umarm iyi anlatyordur, diye dnd. Hi yaratc deil aslnda. Sadece ufak skandal dokundurmalar, korku hikayesi deil. Biraz hayal krklna uradm. Peki yeni kz? O da dedikodudan hayal krklna uram m? Yeni kzn, Bellann, Jessicann hikayesi zerine ne dndn duymak iin dinledim. Herkese grmezden gelinen garip, kire tenli aileye baktnda ne grmt? Tepkisini bilmek benim bir nevi sorumluluumdu. Ailem iin bir gzcydm, bizi korumak iin. Eer birileri phelenmeye balarsa, erken bir uyar ve kolay geri ekilme ans verebiliyordum. Bu sk sk oluyordu aktif hayal gcne sahip baz insanlar bizi bir kitap ya da film karakteri olarak gryorlard. Genellikle yanl sonuca varyorlard; ama riske girmektense baka bir yere tanmak daha iyiydi. ok ok ender, birileri doru tahmin ediyordu. Onlara hipotezlerini test etme ans vermiyorduk. Korkutucu bir andan baka bir ey olmamak iin sadece kayboluyorduk Jessicann anlamsz i monologunun devam ettii yerin yaknn dinlememe ramen hibir ey duymadm. Sanki orada kimse oturmuyor gibiydi. Ne tuhaf. Kz gitmi miydi? Jessica ona hala gevezelik ettiine gre, bu pek mmkn deildi. Dengesiz hissederek kontrol etmek iin baktm, ekstra duyumun bana ne syleyebileceini kontrol etmek iin bu daha nce yapmak zorunda kaldm bir ey deildi. Bakm yine ayn, byk ve kahverengi gzlere kilitlendi. Daha nce oturduu yerde oturuyor ve Jessica ona hala Cullenlarla ilgili yerel dedikodular anlatt iin, doal olarak, bize bakyordu.

Bizi dnmek de doal olurdu. Ama bir fslt bile duyamadm. Bir yabancya bakarken yakalanmann utancndan kamak iin aaya bakarken, davet edici scak bir krmz, yanaklarn renklendirdi. Jaspern hala pencereden dar bakyor olmas iyiydi. Bu serbest kann, onun kontrolne ne yapacan hayal etmek istemiyordum. Duygular yznde sanki alnnda yazlm gibi akt: kendi tr ve benim trm arasndaki hemen gze arpmayan farklar bilmeden algladnda aknlk, Jessicann hikayesini dinlediinde merak ve baka bir ey daha hayranlk? Bu ilk olmazd. Avlarmza gre gzeldik. Ve son olarak, onu bana bakarken yakaladmda utan. Yine de, dnceleri garip gzlerinde garip, nk ok derinlerdi; kahverengi gzler genelde koyuluklaryla dz grnrlerdi ok ak olsa da, oturduu yerden sessizlikten baka hibir ey duyamyordum. Hibir ey. Bir an huzursuz hissettim. Bu daha nce karlatm bir ey deildi. Bende bir sorun mu vard? Her zaman hissettiim gibi hissediyordum. Endielenerek daha gl dinledim. ne tr mzik seviyor acaba belki ona u yeni CDden bahsedebilirim diye dnyordu iki masa tedeki Mike Newton Bella Swana gzlerini dikerek. Onu izleyiine bak. Okuldaki kzlarn yarsnn onu beklemesi yetmiyor mu Eric Yorkie, kzn da etrafnda dnen hararetli dnceler iindeydi. ok iren. nl falan olduunu sanrsn Edward Cullen bile ona bakyorLauren Mallory o kadar kskanlk iindeydi ki, yz koyu yeil olmalyd. Ve Jessica yeni en iyi arkadayla hava atyor. Ne akaAsit gibi szler kzn dncelerinde dnmeye devam etti. Bahse girerim ki herkes ona bunu sormutur; ama onunla konumak isterim. Daha zgn bir soru dneyim dnceleri iindeydi Ashley Dowling. belki spanyolca snfmdadr diye mitlendi June Richardson. bu akam yapacak bir sr ey var! Trigonometri ve ngilizce snav. Umarm annem Dnceleri allmadk ekilde iyi olan, sessiz kz Angela Weber, masada bu Bellay taknt haline getirmemi tek kiiydi. Hepsini duyabiliyordum, dndkleri her nemsiz eyi akllarndan getii srada duyabiliyordum; ama aldatc ekilde ak grnen gzlere sahip kzdan hibir ey yoktu. Ve tabii ki, kzn Jessicayla konuurken ne sylediini duyabiliyordum. Alak, duru sesini odann uzak tarafndan duyabilmek iin akl okumam gerekmiyordu. Krmz-kahverengi sal ocuk hangisi? diye sorduunu duydum, bana gznn kenarndan gizlice bakp, hala onu izlediimi grdnde gzlerini kararak. Eer sesini duymann ulaamadm bir yerde kaybolmu dncelerinin tonunu saptamama yardm edeceini ummak iin vaktim olsayd, annda hayal

krklna urayacaktm. Genellikle, insanlarn dnceleri fiziksel sesleriyle yakn perdede olurdu; ama bu sessiz, utanga ses yabancyd, odann iindeki yzlerce dnceden biri deildi, bundan emindim. Tamamen yeniydi. Ah, iyi anslar geri zekal! diye dnd Jessica, kzn sorusunu cevaplamadan nce. O Edward. Harika tabii ki; ama zamann boa harcama. Kimseyle kmaz. Belli ki buradaki kzlarn hibiri onun iin yeterince gzel deil. Burnunu kvrd. Glm saklamak iin kafam evirdim. Jessica ve snf arkadalarnn, hibiri bana zellikle ekici gelmedii iin ne kadar ansl olduklarndan haberleri yoktu. Geici neenin altnda, tam olarak anlayamadm garip bir drt hissettim. Kzn farknda olmad, Jessicann dncelerindeki fenalkla bir ilgisi vard Garip ekilde onlarn arasnda girip, bu Bella Swan Jessicann aklnn karanlk ileyiinden koruma istei hissettim. Ne kadar sra d bir duygu. Bu drtnn altndaki sebepleri ortaya karmaya alarak yeni kz bir kere daha inceledim. Muhtemelen sadece uzun zaman nce gmlm zayf glye kar koruma igdsyd. Kz snf arkadalarndan daha krlgan grnyordu. Teni yle effaft ki, d dnyadan onu koruduuna inanmak gt. Soluk, berrak zarn altndaki damarlarnda kann ritmik akn grebiliyordum ama buna odaklanmamalydm. Setiim bu hayatta iyiydim; fakat Jasper kadar susamtm ve bir ayartmay davet etmenin anlam yoktu. Kalarnn arasnda, farknda olmad grnen hafif bir kvrm vard. Bu inanlmaz derecede sinir bozucuydu! Orada oturmann, yabanclarla konumann, ilgi oda olmann onun iin bir gerilim olduunu net bir ekilde grebiliyordum. Utangaln, narin grnml omuzlarn tutuundan sanki her an bir saldr bekliyormu gibi hafife kambur hissedebiliyordum. Yine de sadece hissedebiliyor, grebiliyor, hayal edebiliyordum. Bu sradan insan kzdan sessizlikten baka bir ey gelmiyordu. Hibir ey duyamyordum. Niye? Kalkalm m? diye mrldand Rosalie, konsantrasyonumu bozarak. Bir ferahlama hissiyle kzdan uzaa baktm. Baarsz olmaya devam etmek istemiyordum, bu beni rahatsz ediyordu. Ayrca saklanm dncelerine sadece benden gizli olduklar iin ilgi duymaya balamak istemiyordum. phesiz, dncelerine ulatmda ve bunu yapmak iin bir yol bulacaktm btn insan dnceleri gibi bo ve deersiz olacaklard. Onlara ulamak iin harcadm abaya demeyeceklerdi. Ee, yeni kz henz birden korkuyor mu? diye sordu Emmett, hala nceki sorusuna cevabm bekleyerek. Omuz silktim. Daha ok bilgi iin bastracak kadar ilgili deildi. Ben de olmamalydm. Masadan kalktk ve kafeteryadan dar ktk. Emmett, Rosalie ve Jasper son snf rol yapyorlard; dersleri iin ayrldlar. Ben onlardan daha gen bir rol oynuyordum. Lise ikinci snf dzeyindeki Biyoloji snfma doru ilerledim ve zihnimi skntya hazrladm. Ortalama bir zekadan

fazlasna sahip olmayan Bay Bannern, dersine iki tp diplomasna sahip birini artacak bir ey ekleyebileceinden pheliydim. Snfta srama yerletim ve kitaplarm rol malzemeleri; ilerinde bilmediim hibir ey yoktu masaya satm. Kendine ait bir masas olan tek renci bendim. nsanlar benden kamalar gerektiini bilecek kadar zeki deildi; ama hayatta kalma igdleri uzakta durmalar iin yeterliydi. Oda, renciler yemekten dndke yavaa doldu. Arkama yaslandm ve zamann gemesini bekledim. Tekrar, uyuyabilmeyi diledim. Angela Weber yeni kzla beraber kapdan ieri girdiinde, onu dndm iin ismi dikkatimi ekti. Bella benim kadar utanga grnyor. Bugnn onun iin zor olduuna bahse girerim. Keke bir ey syleyebilseydim ama muhtemelen sadece kulaa aptal gelir Evet! diye dnd Mike Newton ve kzn giriini izlemek iin srasnda dnd. Hala, Bella Swann durduu yerden hibir ey yoktu. Dncelerinin olmas gereken boluk beni sinirlendirip cesaretimi krmt. retmen krssne gidebilmek iin yanmdaki yoldan geerken yaklat. Zavall kz; tek bo sra yanmdaki srayd. Otomatik olarak onun tarafndaki kitaplarm bir yn haline getirdim. Burada rahat hissedeceinden pheliydim. Uzun bir dnem iin buradayd bu snfta en azndan. Belki, yannda otururken srlarn ortaya karabilirdim daha nce bu kadar yaknla ihtiyacm olduundan deil dinlemeye deecek bir ey bulacamdan deil Bella Swan havalandrmadan bana doru gelen scak havann iine yrd. Kokusu bana harap edici bir mermi, dvc bir mancnk gibi arpt. O zaman bana ne olduunu aklayacak yeterince vahi bir simge yoktu. O anda, bir zamanlar olduum insana hibir ekilde yakn deildim; kendimi gerisinde tuttuum insanlk maskesinin paralarndan eser yoktu. Ben bir avcydm. O benim avmd. Dnyada bu gerekten baka hibir ey yoktu. Grg tanklaryla dolu bir oda yoktu onlar oktan kafamdaki paralel hasardlar. Dncelerinin gizemi unutulmutu. Bir anlam ifade etmiyorlard, nk onlar dnmeye uzun sre devam edemeyecekti. Ben bir vampirdim ve o seksen yldr kokladm en tatl kana sahipti. Byle bir kokunun var olabileceini hi hayal etmemitim. Eer bilseydim, onu yllar nce aramaya kardm. Onun iin btn gezegeni tarardm. Tadn hayal edebiliyordum Susuzluk boazm bir ate gibi yakt. Azm kurumu ve kzarmt. Taze zehir aknts bu hissi gideremedi. Midem susuzluun bir yanks olan alkla bkld. Kaslarm sramak zere gerildi. Tam bir saniye gememiti. Hala onu rzgar ynne getiren adm atyordu. Aya yere dediinde gzleri bana kayd, gizlice bakmak istedii belliydi. Bakmla bulutu ve byk aynalarnda kendimi grdm.

Orada grdm yzn oku, hayatn birka skntl an kadar uzatt. Bunu kolaylatrmad. Yzmdeki ifadeyi grdnde, kan yine yanaklarna hcum edip, tenini grdm en nefis renkle boyad. Koku, beynimde youn bir sisti. inden zorlukla dnebiliyordum. Dncelerim kprmt, kontrole direniyorlard, tutarszlard. Kamas gerektiini anlam gibi, imdi daha hzl yryordu. Acelesi onu sakarlatrmt aya takld ve sendeledi, neredeyse nmde oturan kzn zerine dyordu. Savunmasz, zayf. Bir insana gre normal olandan bile daha fazla. Gzlerinde grdm yze odaklanmaya altm, tiksinerek hatrladm yze, iimdeki canavarn yzne yllarca aba gsterip, kat disiplinle yendiim yze. imdi ne kadar da kolayca yzeye sramt. Koku yine dncelerimi datarak ve beni neredeyse sramdan iterek etrafmda dnd. Hayr. Kendimi sandalyede tutmaya alrken elim masann kenarn kavrad. Tahta yeteri kadar dayankl deildi. Elim destei ezdi ve bir avu dolusu kymkla geri geldi, kalan tahtada parmaklarmn eklini brakt. Delili yok et. Bu esas kurald. eklin kenarlarn parmaklarmla abucak toz haline getirdim, masada dzensiz bir delik ile yerde ayaklarmla dattm bir yn tala dnda hibir ey brakmadm. Delili yok et. Tamamlayc hasar imdi ne olacan biliyordum. Gelip yanma oturmak zorunda kalacakt ve ben onu ldrmek zorunda kalacaktm. Snftaki masum izleyicilerin, on sekiz baka ocuk ve bir adamn, yaknda grecekleri eyi grdkten sonra odadan kmalarna izin verilemezdi. Yapmak zorunda olduum eyin dncesinden korktum. En kt zamanmda bile, hi byle bir vahet ilememitim. Seksen yl iinde asla masumlar ldrmemitim ve imdi yirmi tanesini ayn anda katletmeyi planlyordum. Aynadaki canavarn yz benimle alay etti. Bir yarm canavardan rkp kaarken, dier yarm plan yapyordu. Eer ilk nce kz ldrrsem odadaki insanlar tepki vermeden on be yirmi saniyem olacakt. Belki biraz daha uzun, eer bata ne yaptm anlamazlarsa. lk atmaya ya da ac hissetmeye vakti olmayacakt; onu zalimce ldrmeyecektim. Korkun derecede ekici kana sahip bu yabancya verebileceimin en fazlas buydu. Ama sonra kalanlarn kamasn engellemem gerekecekti. Pencereler kimsenin kaamayaca kadar kk ve yksekti. Sadece kap onu tut ve hepsi kapana kslsn. Panik iinde mcadele eder ve karmaa iinde hareket ederlerken hepsini birden ldrmek daha yava ve zor olacakt. mkansz deildi; ama ok fazla ses olacakt. Bir sr la vakit olacakt. Birileri duyacakt ve ben bu kara saatte daha ok masumu ldrmeye zorlanacaktm. Ayrca ben dierlerini ldrrken, onun kan souyacakt.

Koku, boazm susatc acyla keserek beni cezalandrd. O zaman grg tanklarndan balayacaktm. Aklmda haritasn yaptm. Odann ortasnda, arkadaki en uzak sradaydm. Sa yanm nce hallederdim. Saniyede drt ya da be tanesinin boynunu krabileceimi tahmin ediyordum. Sesli olmazd. Sa ksm ansl olan taraft; benim geldiimi grmezlerdi. ne doru hareket edip sol tarafa dnerek, bu odadaki her hayat sonlandrmam en fazla be saniyemi alrd. Bella Swann onun iin neyin geldiini grmesine yetecek kadar uzundu. Korkmasna yetecek kadar uzundu. Belki, eer ok onu olduu yerde dondurmazsa bir lk atmasna yetecek kadar uzundu. Bir yumuak lk kimseyi koturmazd. Derin bir nefes aldm. Koku, kuru damarlarmda yaran bir alevdi. Gsm sahip olduum daha iyi her drty kl ederek yakyordu. imdi yeni dnyordu. Birka saniye iinde benden santimler teye oturacakt. Kafamdaki canavar beklentiyle glmsedi. Solumda, biri bir dosyay serte kapatt. lme mahkum hangi insan olduunu grmek iin bakmadm; ama bu hareket yzme doru normal, kokusuz hava gelmesini salad. Ksa bir saniye iin, net ekilde dnebilmitim. Bu deerli saniyede, kafamn iinde yan yana iki yz grdm. Biri benimdi, ya da eskiden benimdi: ok insan ldren, yle ki saysn saymay braktm krmz gzl canavar. Mantkl klnan, dayanaa sahip cinayetler. Bir katil katili, daha gsz canavarlarn katili. Bir ilah karmyd, bunu kabul ediyordum kimin idam cezas hak ettiine karar veriyordu. dn vererek kendimle yaptm bir anlamayd bu. nsan kanyla beslenmitim; ama sadece en gevek tanmla. Kurbanlarm, eitli karanlk zevkleriyle, benden daha fazla insan deillerdi. Dier yz Carlislend. ki surat arasnda hibir benzerlik yoktu. Biri parlak gnd ve dieri en karanlk geceydi. Bir benzerlik olmas iin sebep yoktu. Carlisle benim biyolojik olarak babam deildi. Ortak hatlar paylamyorduk. Rengimizdeki benzerlik, olduumuz eyin bir sonucuydu; btn vampirler ayn buz beyaz tene sahipti. Gzlerimizin rengindeki benzerlik ayr bir eydi ortak seimin bir yansmas. Ve yine de bir benzerlik iin kaynak olmasa da, seimini benimsediim ve admlarn takip ettiim son yetmi ylda, yzmn onunkini yanstmaya baladn dnmtm. Hatlarm deimemiti; ama bana, bilgeliinin biraz ifademi iaretlemi, merhameti azmn eklinde izlenebiliyormu ve sabrnn iaretleri kamda belirgin gibi gelmiti. Btn bu kk gelimeler, canavarn yznde kaybolmutu. Ksa bir sre iinde, yaratcmla, saylan her ekilde babam olan akl hocamla geirdiim yllar

10

yanstacak hibir ey kalmayacakt. Gzlerim eytannki gibi krmz parlayacakt ve btn benzerlik sonsuza dek kaybolacakt. Kafamda, Carlislen gzleri beni yarglamyordu. Yapacam bu korkun davran iin beni affedeceini biliyordum, nk beni seviyordu, nk aslnda olduumdan daha iyi olduumu dnyordu ve ona yanldn kantladmda bile, beni yine sevecekti. Bella Swan yanmdaki sandalyeye oturdu, hareketleri tutuk ve sakard korkuyla m? ve kannn kokusu, etrafmda acmasz bir bulut haline geldi. Babama benim hakkmda yanldn kantlayacaktm. Bu durumun strab neredeyse boazmdaki ate kadar actt. Tiksinerek ondan uzaklatm onun iin szlanan canavar isyan etti. Niye buraya gelmek zorundayd? Niye var olmak zorundayd? Niye aslnda hayat olmayan bu eyde bulduum kck huzuru bozmak zorundayd? Bu ileden kartc insan niye domutu? Beni mahvedecekti. Ani bir iddetle, mantksz nefret beni batan aa sararken yzm evirdim. Bu yaratk kimdi? Niye ben, niye imdi? Sadece o, ortaya kmak iin bu ihtimali dk kasabay seti diye niye ben her eyi kaybetmek zorundaydm? Niye buraya gelmiti! Bir canavar olmak istemiyordum! Bir oda dolusu zararsz ocuu ldrmek istemiyordum! mr boyu fedakarlk ve inkarla kazandm her eyi kaybetmek istemiyordum! Yapmayacaktm. Bana bunu yaptramayacakt. Problem kokuydu, kannn korkun derecede ekici kokusuydu. Eer kar koymann sadece bir yolu olsayd keke baka bir temiz hava dalgas zihnimi berraklatrabilseydi. Bella Swan, uzun, gr, kzl kahverengi salarn benim ynme doru sallad. Delirmi miydi? Canavar kkrtyor gibiydi, onunla alay ediyor gibi. Kokuyu benden uzaa fleyecek hibir yardmsever esinti yoktu. Hepsi ksa srede yok olacakt. Hayr, hi yardmc esinti yoktu; ama nefes almak zorunda deildim. Cierlerime dolan havay durdurdum. Rahatlk aniydi; ama yarmd. Kokunun ans hala kafamdayd ve tad dilimdeydi. Byle bile, ok uzun sre kar koyamayacaktm; ama belki bir saatliine yapabilirdim. Bir saat. Belki kurban olmak zorunda olmayan kurbanlarla dolu bu odadan kmaya yetecek kadar zaman. Nefes almamak rahatsz edici bir histi. Vcudumun oksijene ihtiyac yoktu; ama bu igdlerime ters dyordu. Gerginlik anlarnda koku alma duyuma dierlerinden daha ok gvenirdim. Avda yolu gsterirdi, tehlike durumunda ilk uyaryd. Benim kadar tehlikeli bir eye sk sk rastlamazdm; ama kendini koruma igds, benim trmde sradan bir insannki kadar glyd. Rahatsz edici; ama idare edilebilir. Onun kokusunu alp, dilerimi ince, saydam ve nefis teninden, scak, slak, nabz atan

11

Bir saat! Sadece bir saat. O kokuyu, o tad kesinlikle dnmemeliydim. Sessiz kz salarn aramza koydu, dosyasna doru dklmesi iin ne eildi. Yzn gremiyordum, berrak, derin gzlerindeki duygular okumaya alamyordum. Buklelerini aramza yaymasnn sebebi bu muydu? O gzleri benden saklamak m? Korkudan? Utantan? Srlarn benden saklamak iin? Sessiz dncelerinden doan eski rahatszlm, imdi beni ele geiren ihtiyatan ayrca nefretten ok daha zayft. Yanmdaki narin kadn-ocuktan nefret ediyordum, ondan eski halime sarlmn, aileme olan sevgimin, olduumdan daha iyi biri olmaya dair hayallerimin btn hararetiyle nefret ediyordum. Ondan nefret etmek, bana hissettirdiklerinden nefret etmek bu biraz yardmc oldu. Evet, daha nce hissettiim rahatszlk zayft; ama o da biraz yardm etti. Beni onun tadn hayal etmekten alkoyacak her trl duyguya sarldm. Nefret ve rahatszlk. Sabrszlk. u saat hi gemeyecek miydi? Ve sonra ders bittiinde bu odadan kard ve ben ne yapardm? Kendimi tantrdm. Merhaba, benim adm Edward Cullen. Sana bir sonraki snfna kadar elik edebilir miyim? Evet derdi. Yaplacak nazik hareket buydu. Benden imdiden korkar ve phelenirken bile, adete uyarak yanmda yrrd. Onu yanl tarafa ynlendirmek kolay olmalyd. Park yerinin arkasna oraya dokunmak iin uzanan bir parmak gibi yakn olan ormana. Ona kitabm arabamda unuttuumu syleyebilirdim Birileri son kez birlikte grld insann ben olduumu fark eder miydi? Her zamanki gibi yamur yayordu; yanl yne giden yamurluklu iki kii ok fazla dikkat ekmez ya da beni ele vermezdi. Tabii bugn onun farknda olan tek rencinin ben olmadm saymazsak kimse benim kadar olmasa da. zellikle Mike Newton, o sandalyesinde huzursuzca kprdanrken bana yakn olmaktan rahatszd, tpk herkesin olaca gibi, tpk kokusu btn merhametli endiemi yok etmeden nce beklediim gibi her hareketinin bilincindeydi. Eer kz snftan benimle karsa Mike Newton bunu fark ederdi. Eer bir saat dayanabilirsem, iki saat dayanabilir miydim? Yanmann acsndan korktum. Bo bir eve gidecekti. Polis efi Swan tm gn alyordu. Evini, bu kk kasabadaki btn evler gibi, biliyordum. Ormann hemen yanndayd, yakn komu yoktu. lk atmaya vakti olsa bile, ki olmayacakt, duyacak kimse olmazd. Bu ile ilgilenmenin sorumlu yolu buydu. nsan kan olmakszn yetmi yl idare etmitim. Eer nefesimi tutarsam, iki saat daha dayanabilirdim. Onu yalnz yakaladmda, baka kimsenin incinme riski olmayacakt. Ve deneyim srasnda acele etmek iin de hibir sebep yok, diye katld kafamn iindeki canavar. Bu odadaki on dokuz insan aba ve sabrla kurtararak, bu masum kz ldrdmde daha az canavar olacam dnmek samayd.

12

Ondan nefret etsem de, bunun adaletsiz olduunu biliyordum. Aslnda kendimden nefret ettiimi biliyordum ve o ldnde ikimizden de ok daha fazla nefret edecektim. Bir saati bu ekilde geirdim onu ldrmenin en iyi yollarn hayal ederek. Asl eylemi dlememeye altm. Bu bana fazla gelebilirdi; bu sava kaybedip grmdeki herkesi ldrebilirdim. O yzden stratejiden baka hibir ey planlamadm. Bir kere, sona doru, salaryla rd duvardan bana bakt. Bakyla bulutuumda benden yaylan adaletsiz nefreti hissedebiliyordum onun korkmu gzlerinde bunun yansmasn grebiliyordum. Kan, o yzn tekrar saklayamadan nce yanan renklendirdi ve ben neredeyse mahvolmutum. Ama zil ald. Zil kurtard ne kadar da klie. kimiz de kurtulduk. O lmden kurtuldu. Ben ise sadece ksa bir sreliine korktuum ve nefret ettiim kabus gibi yarata dnmekten kurtuldum. Odadan dar frlarken, gerektii kadar yava yryemedim. Eer biri bana bakyor olsayd, hareket ediimde bir yanllk olduundan phelenebilirlerdi. Kimse bana dikkat etmiyordu. Btn insan dnceleri, bir saatten biraz ksa bir sre iinde lmeye hkml kzn etrafnda dnyordu. Arabama saklandm. Kendimi saklanmak zorunda kalm olarak dnmekten holanmazdm. Kulaa ne kadar dleke geliyordu ama phesiz, imdi durum buydu. imdi insanlarn arasnda olmama yetecek kadar disipline sahip deildim. Birini ldrmemek iin bu kadar odaklanmam, dierlerine kar gelmem iin bana kaynak brakmyordu. Bu ne byk bir israf olurdu. Eer canavara boyun eeceksem, yenilgiye deecek hale getirebilirdim. Genelde beni sakinletiren bir CD aldm; ama ok az ie yarad. Hayr, en ok yardm eden, ak pencerelerimden hafif yamurla birlikte giren serin, slak ve temiz havayd. Bella Swann kann kusursuz netlikle hatrlamama ramen, temiz havay iime ekmek, bunun enfeksiyonunu vcudumdan ykamak gibiydi. Aklm yine bamdayd. Tekrar dnebilirdim ve tekrar savaabilirdim. Olmak istemediim eye kar savaabilirdim. Evine gitmek zorunda deildim. Onu ldrmek zorunda deildim. Aka, mantkl, dnebilen bir yaratktm ve seeneim vard. Her zaman bir seenek vard. Snftaki gibi hissettirmiyordu ama imdi ondan uzaktaydm. Belki, eer ondan ok ok dikkatle kaarsam hayatmn deimesine gerek kalmazd. ler istediim ekilde dzenliydi. Niye ble ileden karc ve leziz birinin bunu mahvetmesine izin verecektim ki? Babam hayal krklna uratmak zorunda deildim. Annemin gerginlik, endie ac ekmesine sebep olmak zorunda deildim. Evet, bu beni evlat edinmi annemi de incitirdi ve Esme ok nazik, ok duygusal ve yumuakt. Onun gibi birine ac ektirmek kesinlikle affedilemezdi.

13

Bu insan kzn Jessica Stanleynin art niyetli dncelerinin kk, disiz tehdidinden korumak istemem ne kadar ironikti. Isabella Swan iin bir koruyucu olabilecek son kii bendim. Asla herhangi bir eyden, benden ihtiyac olduu kadar korunmaya gereksinimi olmayacakt. Aniden Alicein nerede olduunu merak ettim. Swan kzn pek ok ekilde ldrdm grmemi miydi? Niye yardm etmeye gelmemiti beni durdurmaya ya da kantlar yok etmeye, hangisi olursa? Jasperla ilgili sorunlar izlemeye dikkatini yle vermiti ki, bu ok daha korkun ihtimali karm myd? Dndmden daha m glydm? Kza gerekten hibir ey yapmayacak mydm? Hayr. Bunun doru olmadn biliyordum. Alice mutlaka Jaspera ok fazla odaklanyor olmalyd. Olacan bildiim yn, ngilizce snflar iin kullanlan kk binay taradm. Tandk sesini bulmam uzun srmedi. Ve haklydm. Her dncesi Jaspera dnkt, en ufak kararlarn dakika dakika takip ediyordu. Ona akl danabilmeyi diledim; ama ayn zamanda ne yapabileceimi bilmediinden memnundum, son bir saatte dndm katliamn farknda olmamasndan. Vcudumda yeni bir yanma hissettim utan. Hibirinin bilmesini istemiyordum. Eer Bella Swandan kaabilirsem, eer onu ldrmemeyi baarabilirsem bunu dndmde bile, canavar kvrand ve dilerini sinirle gcrdatt o zaman kimsenin bilmesine gerek kalmazd. Eer onun kokusundan uzak durabilirsem En azndan niye denemeyeceime dair hibir sebep yoktu. yi bir seim yapmay, Carlislen olduumu dndm kii olmay. Okulun son saati neredeyse bitmiti. Yeni planm hemen harekete geirmeye karar verdim. Burada, yanmdan geip beni tekrar mahvedebilecei yerde oturmaktan iyiydi. Yine, kza haksz bir nefret hissettim. zerimde sahip olduu bu bilinsiz gten nefret ettim. Beni hakaret ettiim bir eye dntrebilmesinden nefret ettim. Kk kampsten ofise doru hzla yrdm biraz fazla hzla; ama tank yoktu. Bella Swann yolunun benimle kesimesi iin hibir sebep yoktu. Olduu bela gibi kanlacakt. Ofis grmek istediim sekreter dnda botu. Sessiz giriimi fark etmedi. Bayan Cope? Doal olmayan krmz sal kadn bakt ve gzleri byd. Anlamadklar kk iaretler onlar hep hazrlksz yakalard, bizi daha nce ne kadar ok grm olsalar da. Ah. dedi arp, zorlukla soluyarak. Bluzunu dzeltti. Aptal, diye dnd kendi kendine. O neredeyse benim ocuum olacak kadar gen. Byle dnmek iin ok

14

gen Merhaba Edward. Senin iin ne yapabilirim? Kaln gzlklerinin arkasnda kirpikleri titredi. Rahatsz edici. Ama olmak istediim zaman nasl ekici olabileceimi biliyordum. Hangi ses tonuyla konuacam, hangi hareketleri yapacam bildiim iin kolayd. ne doru eilip, derinliksiz, kk kahverengi gzlerine derin bakyormu gibi bakyla bulutum. Dnceleri imdiden heyecan iindeydi. Bu basit olmalyd. Bana ders programmla ilgili yardm edip edemeyeceinizi merak ediyordum. dedim insanlar korkutmamak iin ayrdm yumuak sesle. Kalbinin temposunun arttn duydum. Tabii ki Edward. Nasl yardmc olabilirim? ok gen, ok gen, diye tekrarlad. Yanlyordu tabii ki. Ben onun bykbabasndan daha yalydm; ama ehliyet belgeme gre, haklyd. Acaba biyoloji snfmdan son snf seviyesinde fen dersine geebilir miyim? Fizik, mesela? Bay Bannerla bir problem mi var Edward? Hayr, sadece ben bu konular zaten ilemitim Alaskada gittiiniz hzlandrlm okulda, doru. Bunu dnrken ince dudaklar bzld. Hepsi niversitede olmallar. retmenlerin ikayet ettiini hi duymadm. Muhteem notlar, cevap verirken tereddt yok, testlerde hi yanl cevap yok sanki her konuda hile yapmann bir yolunu bulmular gibi. Bay Varner bir rencinin ondan daha zeki olduunu dnmektense, hile yapldna inanmay tercih eder Annelerinin onlara zel ders verdiine bahse girerim Aslna bakarsan Edward, Fizik u anda olduka dolu. Bay Banner bir snfta yirmi beten fazla renci olmasndan nefret eder Ben problem karmam. Tabii ki hayr. Kusursuz bir Cullen karmaz. Bunu biliyorum Edward; ama u anki haliyle sralar tam yetiyor O zaman dersi brakabilir miyim? O saati kendim almak iin kullanabilirim. Biyolojiyi brakmak m? Az aknlkla ald. Bu delice. Bildiin bir konuyu oturup dinlemek ne kadar zor? Mutlaka Bay Bannerla ilgili bir problem olmal. Acaba Bobla bu konuda konumal mym? Mezun olmak iin yeterli kredin olmaz. Seneye tamamlarm. Belki de bunun hakknda ailenle konumalsn. Arkamda kap ald; ama her kimse beni dnmyordu, o yzden grmezden gelip Bayan Copea odaklandm. Biraz daha yakna eildim ve gzlerimi daha byk tuttum. Bu, eer siyah yerine altn rengi olsalard daha iyi ilerdi. Siyahlk, olmas gerektii gibi insanlar korkuturdu.

15

Ltfen Bayan Cope? Sesimi olabildii kadar yumuak ve zorlayc tuttum ve olduka zorlayc olabildi. Geebileceim baka bir blm yok mu? Birinde bo yer olmas gerektiinden eminim? Altnc saat Biyoloji tek seenek olamaz Dilerimi ok geni gsterip onu korkutmamaya dikkat ederek glmsedim, ifadenin yzm yumuatmasna izin verdim. Kalbi daha hzl atmaya balad. ok gen, diye hatrlatt kendine. Peki, belki Bob yani Bay Bannerla konuabilirim. Bir bakarm Bir saniye ald, her eyin deimesi: odadaki hava, buradaki grevim, bu kzl sal kadna doru eilmi olma sebebim Daha nce bir ama iin olanlar, imdi baka bir ama iindi. Samantha Wellsin kapy ap, yandaki sepete imzal bir ge kadn koyarak, okuldan uzaklamak iin aceleyle kmas bir saniye ald. Ak kapdan gelen rzgarn bana arpmas bir saniye ald. Kapdaki ilk kiinin beni niye dnceleriyle blmediini anlamam bir saniye ald. Emin olmak iin gerekmemesine ramen dndm. Bana kar isyan eden kaslarm kontrol etmek iin savaarak, yavaa dndm. Bella Swan srt kapnn yanndaki duvara yasl, elinde bir katla orada duruyordu. Benim vahi, merhametsiz bakmla karlatnda gzleri normalden daha da byd. Kannn kokusu bu kk, scak odadaki havann her parasna ilemiti. Boazm alevler iinde yarld. Canavar, kzn gzlerindeki aynadan yine bana fkeyle bakt, ktnn maskesi. Elim tezgahn zerindeki havada tereddt etti. Uzatp Bayan Copeun kafasn, masasna onu ldrmeye yetecek kuvvetle arpmam iin geri bakmam gerekmiyordu. ki hayat, yirmi tanesi yerine. Bir takas. Canavar heyecanla, alkla bunu yapmam bekledi. Ama her zaman bir seenek vard - olmak zorundayd. Akcierlerimin hareketini kestim ve gzlerimin nne Carlislen yzn yerletirdim. Bayan Copea dndm ve yz ifademin deiimine olan i aknln duydum. Benden geri ekildi; ama korkusu tutarl kelimelere dklmedi. Kendimi inkar ederek rendiim btn kontrol kullanarak yzm normal ve yumuak hale getirdim. Akcierlerimde sadece bir kere daha konuacak hava kalmt, kelimeler aceleyle dkld. Bo verin o zaman. mkansz olduunu grebiliyorum. Yardmnz iin ok teekkr ederim. Dndm ve kendimi odadan dar attm, santimler tesinden geerken kzn scak kanl vcudunun ssn hissetmemeye altm. Arabama gidene kadar ok hzl hareket ettim ve durmadm. nsanlarn ou oktan gitmiti, o yzden pek tank yoktu. Birinci snflardan biri, D.J. Garrett fark etti ve sonra aldrmad.

16

Cullen nereden geldi havadan belirmi gibi te yine hayal gcm. Annem her zaman der ki Volvoma girdiimde, dierleri zaten oradayd. Nefes alp veriimi kontrol etmeye altm; ama boulmu gibi, temiz havada soluk soluaydm. Edward? dedi Alice, sesinde endieyle. Ona sadece kafam salladm. Sana ne oldu byle? diye sordu Emmett, o anlna Jaspern rvan modunda olmad gereinden dikkati dalarak. Cevap vermek yerine arabay altrdm. Bella Swan beni buraya kadar da takip etmeden nce bu park yerinden gitmek zorundaydm. Benim kiisel eytanm, yakam brakmayan Arabay dndrdm ve hzlandrdm. Yoldayken krka ktm. Keyi dnmeden nce yetmiteydim. Bakmadan Emmett, Rosalie ve Jaspern Alicee dndn biliyordum. Alice omuzlarn silkti. Ne olduunu gremiyordu, sadece ne geldiini grebiliyordu. Bana doru bakt. kimiz de kafasnda grd eyi izledik ve ikimiz de ardk. Gidiyorsun? diye fsldad. Dierleri imdi bana bakyordu. yle mi? diye tsladm dilerimin arasndan. zmm bocalar ve baka bir seim, geleceimi daha karanlk bir yola ynlendirirken, grd. Ah. Bella Swan, l. Benim gzlerim, taze kanla parlak krmz. Takip edecek arama. Bizim iin gvenli olmasn bekleyip tekrar balayacamz zaman Ah. dedi tekrar. Grnt daha da ayrntl hale geldi. ef Swann evinin iini ilk defa grdm, Bellay sar dolapl kk mutfakta grdm, onu glgelerden takip ederken kokusunun beni ona ekmesine izin verirken srt bana dnkt Dur! dedim, daha fazla katlanamayp, inleyerek. zr dilerim. diye fsldad, gzleri bymt. Canavar neelendi. Ve sonra kafasndaki grnt tekrar deiti. Gece, bo bir yol, yanndaki aalar karla kapl, saatte neredeyse iki yz mille geerken. Seni zleyeceim. dedi. Ne kadar ksa zaman iin gidiyor olursan ol. Emmett ve Rosalie birbirlerine endieyle baktlar. Bizi eve gtren yola girmek zereydik. Bizi burada brak. dedi Alice. Carlislea kendin sylemelisin. Bam salladm ve araba aniden durdu. Emmett, Rosalie ve Jasper sessizce ktlar; ben gittiimde Alicee durumu aklatacaklard. Alice omzuma dokundu. Doru olan yapacaksn. diye mrldand. Bu sefer bir gr deildi bir emirdi. O Charlie Swann tek ailesi. Bu onu da ldrr. Evet. dedim sadece son ksmna katlarak.

17

Kalar endieyle birleerek dierlerine katlmak iin dar kt. Ben arabay dndrene kadar, aalarn iinde grmden kaybolmulard. Kasabaya doru hzlandm ve Alicein kafasndaki grlerin, bir karanlk bir parlak olarak deitiini biliyordum. Forksa doksanla hzlanrken, nereye gittiimden emin deildim. Babama veda etmeye mi? Yoksa iimdeki canavar kucaklamaya m? Yol, tekerleklerimin altnda hzla kayd.

18

2. Ak Kitap
Srtm kar ynnn arkasna yasladm ve kuru pudra arlmn etrafnda yeniden ekillendi. Tenim etrafmdaki havayla uyum salamak iin soumutu, altmdaki kk buz paralarn kadife gibi hissediyordum. stmdeki gkyz duruydu, baz yerlerde mavi, baz yerlerde sar olarak yan yldzlarla parlakt. Siyah evrende ahane, dnen ekiller yaratmlard mkemmel bir grnt. Harika gzellikle. Ya da, harika gzellikte olurdu. Olurdu, eer gerekten grebiliyor olsaydm. Hi iyiye gitmiyordu. Alt gn gemiti, alt gn bu bo Denali sahrasnda saklanmtm; ama zgrle, onun kokusunu yakaladm anda olduumdan daha yakn deildim. Mcevherlerle dolu gkyzne baktm zaman, sanki gzellikleriyle gzlerim arasnda bir engel var gibiydi. Bu engel bir yzd, sadece sradan bir insan yz; fakat onu aklmdan karamyordum. Yaklaan dnceleri, onlara elik eden ayak seslerinden nce duydum. Hareketin sesi pudrann zerinde sadece hafif bir fsltyd. Tanyann beni buraya kadar takip etmesine armamtm. Son birka gndr, imdi yaklaan bu konuma zerine dndn ve ne syleyeceinden tam olarak emin olana kadar ertelediini biliyordum. Yaklak altm yarda tede, siyah bir kayann zerine srayp, plak ayaklaryla dengesini salarken gr alanma girdi. Tanyann teni yldzlarn altnda gmt ve uzun sar bukleleri soluk bir ekilde parldyordu, ilek rengi tonuyla neredeyse pembeydi. Kehribar gzleri, o, kara yar gml halde beni izlerken parldad ve dolgun dudaklar bir glmsemeyle uzad. Harika. Eer gerekten grebiliyor olsaydm. ektim. Kayann tepesinde, parmak ular taa dokunarak meldi, vcudu gerildi. Top gllesi, diye dnd. Kendini havaya frlatt; ekli yldzlarla benim arama girdii srada karanlk, dnen bir glgeye dnt. Tam yanmdaki kar ynna yaklat zaman top halinde kvrld. Etrafmda bir tipi utu. Tye benzeyen buz kristalleri altna gmldmde yldzlar karard. Tekrar i ektim; ama kendimi yukar karmak iin hibir harekette bulunmadm. Karn altndaki siyahlk ne actyor, ne de grm gelitiriyordu. Hala ayn yz gryordum. Edward?

19

Tanya beni hzlca kartrken kar yine uuyordu. Gzlerimle pek bulumadan, hareketsiz yzmden kar tanelerini silkeledi. zr dilerim. dedi mrldanarak. akayd. Biliyorum. Komikti. Az aa doru kvrld. rina ve Kate seni yalnz brakmam gerektiini sylediler. Seni rahatsz ettiimi dnyorlar. Hayr, hi etmiyorsun. diye gvence verdim. Aksine, kaba olan benim fena halde kaba. ok zr dilerim. Eve gidiyorsun deil mi? diye dnd. Henz buna tam olarak karar vermedim. Ama burada kalmyorsun. Dnceleri imdi dalgnd, hznl. Hayr yardmc oluyor gibi gzkmyor. Yzn buruturdu. Bu benim suum deil mi? Tabii ki hayr. dedim yumuaka yalan syleyerek. Centilmenlik yapma. Glmsedim. Rahatsz olmana neden oluyorum, diye sulad. Hayr. Kan kaldrd, ifadesi o kadar kukuluydu ki, glmek zorunda kaldm. Baka bir i ekiin takip ettii ksa bir kahkaha. Pekala. diye itiraf ettim. Biraz. O da i ekti ve enesini ellerine ald. Dnceleri zntlyd. Yldzlardan binlerce kez daha gzelsin Tanya. Tabii, zaten bunun farkndasn. nadmn kendine olan gvenini yok etmesine izin verme. Reddedilmeye alk deilim. diye homurdand, dudan alml bir ekilde bkt. Kesinlikle. dedim, binlerce baarl fethi hzla kafasndan geerken dncelerini engellemeye alarak. Tanya insan erkeklerini tercih ederdi yumuak ve scak olma avantaj ile beraber, daha oklard ve kesinlikle daha isteklilerdi. Succubus*. dedim alayla, kafasnda belirmeye devam eden grntleri blme umuduyla. Dilerini gstererek srtt. Orijinal. Carlislen aksine, Tanya ve kardeleri bilinlerini yava yava kefetmilerdi. Sonunda, onlar kan dkmeye kar getiren etken insan erkeklerine olan dknlkleriydi. Buraya geldiinde, dedi yavaa. Ben sandm ki Ne dndn biliyordum ve byle hissedeceini tahmin etmem gerekirdi; ama geldiimde zmsel dnmek iin en iyi halimde deildim.
*

Succubus: Geceleyin kadn eklinde erkeklerin ryasna girip onlarla cinsel mnasebette bulunan dii eytan.

20

Fikrimi deitirdiimi dndn. Evet. Kalarn att. Beklentilerinle oynadm iin kendimi ok kt hissediyorum Tanya. Byle yapmak istememitim dnmyordum. Sadece ok aceleyle ayrlmtm. Sanrm sebebini sylemezsin? Doruldum ve kollarm bacaklarma dolayp savunma amal kvrldm. Bunun hakknda konumak istemiyorum. Tanya, Irina ve Kate kalktklar bu hayatta ok iyilerdi. eitli konularda Carlisledan bile. Avlar olmas gerekenlerle bir zamanlar olanlarla kendilerine izin verdikleri delice yaknla ramen; hata yapmyorlard. Zayflm Tanyaya itiraf etmeye ok utanyordum. Kadn problemi mi? diye tahmin yrtt isteksizliimi grmezden gelerek. Souka gldm. Kastettiin ekilde deil. Sonra sessizleti. Kelimelerimin anlamn zmek iin deiik tahminler yrtrken dncelerini dinledim. Yaklaamadn bile. dedim. Bir ipucu? diye sordu. Ltfen brak Tanya. Yine sessizleti, hala tahmin etmeye alyordu. Onu duymazdan gelip bo yere yldzlarn gzelliini grmeye altm. Bir sre sonra vazgeti ve dnceleri baka bir yne gitti. Nereye gideceksin Edward, eer buradan ayrlrsan? Carlislea m dneceksin? Sanmyorum. diye fsldadm. Nereye gidecektim? Dnyada ilgimi eken hibir yer yoktu. Grmek ya da yapmak istediim hibir ey yoktu, nk nereye gidersem gideyim, bir yere doru gidiyor olmayacaktm bir yerden uzaa kayor olacaktm. Bundan nefret ediyordum. Ne zaman byle bir dlee dnmtm? Tanya ince kolunu omzuma att. Dikeldim; ama dokunutan ekilmedim. Arkadaa bir rahatlatmadan baka bir ey kastetmemiti. ounlukla. Bence geri dneceksin. dedi, sesinde uzun zaman nce kaybolmu Rus aksanndan ufak bir iz belirerek. Peini brakmayan her ne ya da her kim olursa olsun, onunla yzleeceksin. Sen byle birisin. Dnceleri szleri kadar emindi. Aklndaki grnty benimsemeye altm. Sorunlarla yzleen kiiyi. Kendimi tekrar byle dnmek hotu. Hibir zaman cesaretim ve zorluklarla baa kma becerimden phe duymamtm, bir lisenin biyoloji dersinde geirdiim o korkun saate kadar. Yanandan ptm. Yzn bana dndrdnde abucak geri ekildim, dudaklar oktan bzlmt. Hzma ackl bir ifadeyle glmsedi. Teekkrler Tanya, bunu duymaya ihtiyacm vard. Dnceleri huysuzlat. Bir ey deil, sanrm. Keke daha mantkl olabilsen Edward.

21

zgnm Tanya. Benim iin fazla iyi olduunu biliyorsun. Ben sadece daha aradm bulamadm. Pekala, eer seni tekrar grmeden nce gidersen hoakal Edward. Hoakal Tanya. Kelimeler dudaklarmdan dklrken, grebiliyordum. Kendimi giderken grebiliyordum, olmak istediim tek yere giderken Tekrar teekkrler. Tek bir evik harekette ayaktayd ve o kadar hzl kouyordu ki, ayann kara batacak vakti olmuyordu; arkasnda hi iz brakmyordu. Geriye bakmad. Reddim onu daha nce izin verdiinden ok rahatsz etmiti, dncelerinde bile. Gitmeden nce beni bir daha grmek istemiyordu. zntyle suratm asld. Hisleri derin ve saf olmamasna ve hibir ekilde karlk veremeyeceim duygular olmasna ramen, Tanyay incitmekten hi holanmyordum. Yine de bir centilmenden aa hissetmeme neden oluyordu. enemi dizlerime koydum ve aniden yola kmak iin heyecanl olduum halde yldzlar tekrar izledim. Alicein eve dneceimi grp dierlerine syleyeceini biliyordum. Mutlu olacaklard zellikle Carlisle ve Esme. Kafamdaki yzden tesini grmeye alarak bir sre daha yldzlara baktm. Gkyzndeki parlak klarla aramda, bir ift sersemlemi ikolata renkli gz bu kararn onun iin ne anlama geldiini soruyormuasna bana bakt. Tabii, bunun gerekten o merakl gzlerin arad bilgi olup olmadndan emin olamadm. Hayalimde bile, dncelerini okuyamyordum. Bella Swann gzleri sorgulamaya ve yldzlarn engelsiz grnts benden kamaya devam etti. Kuvvetle i ekerek pes ettim ve ayaa kalktm. Eer koarsam Carlislen arabasna yarm saatten ksa srede varabilirdim. Ailemi grmek iin acele ederek ve zorluklarla yzleen Edward olmay ok isteyerek yldzlarla aydnlanm karlarn zerinde kotum, ayak izi brakmadan.

Bir sorun olmayacak. diye fsldad Alice. Gzleri odan kaybetmiti ve Jasper, biz birbirimize yakn bir grup halinde yrrken eli Alicein dirseinin altnda, yrmesinde yardmc oluyordu. Rosalie ve Emmett nde gidiyorlard. Emmett gln bir ekilde dman blgesindeki bir korumaya benziyordu. Rosalie de ihtiyatl grnyordu; ama korumacdan ok sinirliydi. Tabii ki olmayacak. dedim homurdanarak. Davranlar glnt. Eer altndan kalkamayacam dnseydim, evde kalrdm. Normal elenceli sabahmzn gece kar yamt ve Emmett ile Jasper dikkat danklm frsat bilerek beni kar topu bombardmanna tutmulard; tepkisizliimden skldklarnda ise birbirlerine dnmlerdi bu ar dikkatlilik durumuna olan ani deiimi, eer bu kadar sinir bozucu olmasayd komik olurdu. Henz burada deil; ama gelecei yol rzgar ynnde olmayacak, eer her zamanki yerimize oturursak.

22

Tabii ki her zamanki yerimizde oturacaz. Kes unu Alice. Sinirlerimi bozuyorsun. Tamamen iyi olacam. Jasper oturmasna yardm ederken gzleri bi kere kapanp ald ve sonunda benim yzme odakland. Hmm. dedi arm bir sesle. Sanrm haklsn. Tabii ki yleyim. diye sylendim. Endielerinin oda olmaktan nefret etmitim. Korumac halde Jasper evrelediimiz zamanlar hatrladmda, ona ani bir sempati hissettim. Ksa bir an bakm yakalad ve srtt. Sinir bozucu deil mi? Ona yzm buruturdum. Bu uzun, donuk renkli odann bana ok ar gelii sadece bir hafta nce miydi? Burada olmann neredeyse uykuya, koma haline benzeyii? Bugn sinirlerim uzamt en ufak baskda ses karmak zere gerilmi piyano telleri gibi. Duyularm tetikteydi, her sesi, her gr, havann tenime dokunan her hareketini, her dnceyi taryordum. zellikle dnceleri. Kullanmay reddedip kilitlediim tek bir duyu vard. Koku tabii ki. Nefes almyordum. Dnceleri incelerken Cullenlarla ilgili daha ok ey duymay bekliyordum. Btn gn, Bella Swann verdii herhangi bir bilgi aram, yeni dedikodunun ynn grmeye almtm; ama hibir ey yoktu. Kimse kafeteryadaki be vampirin farknda deildi, tpk yeni kz gelmeden nceki gibi. Baz insanlarn aklnda da hala o kz ve geen haftaki dncelerinin ayns vard. Bunu anlatlamayacak derecede skc bulmak yerine, imdi bylenmitim. Kimseye benim hakkmda bir ey sylememi miydi? Benim kara, fkeli ve lm saan bam fark etmemesinin imkan yoktu. Buna verdii tepkiyi grmtm. phesiz, onu ok korkutmutum. Birine anlatacandan, belki de daha iyi bir hikaye haline getirmek iin biraz abartacandan ve bana tehditkar birka replik ekleyeceinden emindim. Ve sonra beni, birlikte girdiimiz biyoloji dersini brakmaya alrken duymutu. Yz ifademi grdkten sonra sebebin kendisi olup olmadn mutlaka merak etmi olmalyd. Normal bir kz etrafndakilere sorar, deneyimini dierleriyle karlatrr, dlanm hissetmemek iin davranm aklayacak bir ortak nokta arard. nsanlar normal hissetmek ve etrafndaki herkese uyum salamak iin her eyi yapard, bir sr zelliksiz koyun gibi. Bu ihtiya, emniyetsiz genlik yllarnda zellikle glyd. Kz bu kuraln bir istisnas olmazd. Ama kimse bizi burada, normal masamzda otururken, fark etmemiti. Kimseye anlatmadysa, Bella son derece utanga olmalyd. Belki babasyla konumutu, belki en gl ilikisi onunlayd ama bu, onunla ne kadar az zaman geirdii dnlnce pek mmkn grnmyordu. Annesine daha yakn olmalyd. Yine de ksa zaman iinde ef Swana urayp dncelerini dinlemeliydim.

23

Yeni bir ey var mi? diye sordu Jasper. Yok Hibir ey sylememi olmal. Bu haber zerine hepsi kalarn kaldrd. Belki de dndn kadar korkun deilsin. dedi Emmett kkr kkr glerek. Bahse girerim ki ben onu bundan daha iyi korkuturdum. Ona doru gzlerimi devirdim. Acaba neden? Kzn esiz sessizliiyle ilgili hala aknd. Bunu getik. Bilmiyorum. eri giriyor. diye mrldand Alice. Vcudumun katlatn hissettim. nsan grnmeye aln. nsan, yle mi? diye sordu Emmett. Sa yumruunu kaldrp avucunda saklad kar topunun etrafnda parmaklarn bkt. Tabii ki, orada erimemiti. Skp bir buz ktlesi haline getirdi. Gzleri Jasperdayd; ama dncelerinin ynn grdm. Tabii, Alice de grd. Emmettin ona aniden frlatt buz topan, parmaklarnn sradan bir hareketiyle engelledi. Buz, kafeterya boyunca insan gzlerinin takip edemeyecei bir hzla duvara arpp, tulalar atlatt. Odann o kesindeki balar nce yerdeki krk buz ktlelerine dnd ve sonra suluu bulmak iin arand. Birka masadan uzaa bakmadlar. Kimse bize bakmad. ok insanca Emmett. dedi Rosalie ineleyici bir sesle. Elin demiken niye duvara yumruk atmyorsun? Onu sen yaparsan daha etkileyici olur bebeim. Onlara dikkatimi vermeye altm, sanki akalarnn bir parasymm gibi yzme bir srtma yerletirdim. Onun beklediini bildiim sraya bakmak iin kendime izin veremedim; ama dinliyordum. Jessicann ilerleyen srada hareketsiz duran ve dikkati dalm grnen yeni kzla olan sabrszln duyabiliyordum. Jessicann dncelerinde, Bella Swann yanaklarnn bir kere daha kanla krmz olduun grdm. Ksa, derin olmayan nefesler aldm, kokusunun en ufak bir izi bile yanmdaki havaya deerse nefes almay brakmaya hazrdm. Mike Newton iki kzla beraberdi. Jessicaya Swan kznn ne problemi olduunu sorduunda, hem i hem de d sesini duyabiliyordum. Dncelerinin onun etrafnda sarl eklinden ve kz, onun orada olduunu unutmu ekilde girdii dalgnlktan karken zihnini bulutlandran oktan kurulmu fantezilerin beliriinden holanmamtm. Hibir ey. dedi Bella o alak, duru sesiyle. Kafeteryadaki grltnn iinde bir zil gibi nlamt; ama bunun ok dikkatli dinlediim iin olduunu biliyordum. Bugn sadece soda alacam. diye devam etti, sraya yetimek iin hareket ettiinde.

24

Kendimi ona bir bak atmaktan alkoyamadm. Yere bakyordu, kan yznden yavaa ekiliyordu. abucak gzlerimi karp, imdi acl gzken glmsememe glen Emmetta dndm. Hasta grnyorsun kardeim. fademin normal ve doal grnmesi iin yz hatlarm tekrar ayarladm. Jessica ksn itahszlnn sebebini merak ediyordu. A deil misin? Aslnda, biraz hasta hissediyorum. Sesi ok alakt; ama hala duruydu. Mike Newtonn dncelerinden yaylan korumac endie beni niye rahatsz etmiti? Sahiplenen bir tavr olmas niye nemliydi? Mike Newton onun iin gereksizce kayglanyorsa bu beni ilgilendirmiyordu. Belki de herkesin ona verdii tepki buydu. gdsel olarak onu korumay ben de istememi miydim? Onu ldrmeden nce, bu Ama kz hasta myd? Deerlendirmek zordu effaf teninin altnda ok narin grnyordu. Sonra kendim de endielendiimi fark ettim, tpk o ahmak olan gibi. Ve kendimi sal hakknda dnmemek iin zorladm. Bakmakszn, onu Miken dncelerinden izlemekten holanmamtm. hangi masaya oturacaklarn seerken Jessicaya getim. ansma Jessicann arkadalaryla oturdular, Alicein dedii gibi rzgar ynnde deildi. Alice bana dirsek att. Birazdan bakacak, insan gibi davran. Srtmamn altnda dilerimi sktm. Rahatla Edward. dedi Emmett. Hakikaten. Bir insan ldrrsn. Bu dnyann sonu olmaz. Sen bilirsin. diye mrldandm. Gld. Byle eyleri atlatmay renmelisin. Benim gibi. Sonsuzluk, sululuk iinde kvranmak iin uzun bir zaman. O anda, Alice elinde saklad daha kk bir avu dolusu buzu Emmettin kukusuz yzne frlatt. Emmett aknlkla gzlerini krptrd ve sonra srtt. Bunu sen istedin. dedi, buz kapl salarn ona doru sallamak iin eilirken. Scak odada eriyen kar, sandan yar sv, yar kat ekilde srad. Iyy! diye szland Rosalie, Alicele beraber iddetli yatan kaarlerken. Alice gld ve hepimiz katldk. Kafasnda bu kusursuz an nasl ayarladn ve kzn onu byle dnmeyi kesmeliydim, sanki dnyadaki tek kzm gibi o Bellann bizi insanca glp oynarken ve tpk bir Norman Rockwell tablosu gibi doal olmayan derecede ideal halde greceini biliyordum. Alice glmeye devam etti ve tepsisini bir kalkan gibi kaldrd. Kz Bella mutlaka bize bakyor olmalyd. yine Cullenlara bakyor, diye dnd biri, dikkatimi ekerek. Kastsz arya otomatik ekilde baktm ve gzlerim yn bulurken sesi tandm onu bugn ok dinlemitim. Ama gzlerim Jessicay geti ve kzn ie ileyen baklarna odakland.

25

abucak aa bakp tekrar gr salarnn arkasna sakland. Ne dnyordu? Rahatszlk, zaman getike zayflamak yerine daha da artyordu. Daha nce hi denemediim iin ne yaptmdan emin olamayarak etrafndaki sessizlii zihnimle aratrmaya altm. Ekstra duyum her zaman doal olarak gelmiti; hibir zaman zerinde almam gerekmemiti; ama imdi odaklanmtm, onu evreleyen kalkan krmaya alyordum. Sessizlikten baka hibir ey yoktu. Onun nesi var? diye dnd Jessica, benim rahatszlm yanstarak. Edward Cullen sana bakyor. diye fsldad Swan kznn kulana, bir kkrdama ekleyerek. Ses tonunda kskan sinirliliinin hi izi yoktu. Arkadalk taklidinde yetenekli grnyordu. Kzn cevabn, kendimi kaptrm ekilde ben de dinledim. Sinirli grnmyor deil mi? Yani geen haftaki vahi tepkimi fark etmiti. Tabii ki. Soru Jessicann kafasn kartrd. O, ifademi kontrol ederken dncelerinde kendi yzm grdm; ama bakyla bulumadm. Hala bir ey duymaya alarak kza odaklanyordum. Dikkatli konsantrasyonum hi yardmc olmuyor gibi grnyordu. Hayr. dedi Jess ona ve evet diyebilmeyi dilediini biliyordum bakm iine dert olmutu ama sesinde bunun izi yoktu. Grnmeli mi? Benden pek holandn sanmyorum. diye fsldad kz, aniden yorulmu gibi ban koluna yaslayarak. Hareketini anlamaya alyordum; ama sadece tahmin yrtebilirdim. Belki de yorulmutu. Cullenlar kimseyi sevmezler. diye gvence verdi Jess. Kimseyi holanmak iin kendilerine layk grmezler. Eskiden grmezlerdi. Dncesi szlanan bir homurtuydu. Ama hala sana bakyor. Ona bakmay kes. dedi kz endieyle ve Jessicann emre uyup uymadndan emin olmak iin ban biraz kaldrd. Jessica kkrdad; ama istediini yapt. Kz saatin kalannda masasndan baka yere bakmad. Bunun kastl olduunu dndm ama tabii ki, emin olamadm. Bana bakmak istiyormu gibi grnyordu. Vcudu hafife benim ynme doru yneliyordu, enesi dnmeye balyordu; ama sonra kendini yakalayp derin bir nefes alarak, kim konuuyorsa ona bakyordu. Kzn etrafndaki dnceleri, arada onunla ilgili olmadklar srece duymazdan geldim. Mike Newton okuldan sonra park yerinde bir kar sava planlyordu, karn oktan yamura dntnn farknda grnmyordu. Kar tanelerinin atdaki hafif sesi, yamur damlalarnn ptrtsna dnmt. Deiimi gerekten duyamyor muydu? Bana sesli geliyordu. le teneffs bittiinde yerimde kaldm. nsanlar dar kt ve ben kendimi dierlerinin arasndan onun ayak seslerini ayrt etmeye alrken yakaladm, sanki nemli ve allmadk bir zellikleri varm gibi. Ne kadar aptalca.

26

Ailem de hareket etmedi. Ne yapacam grmek iin beklediler. Onun delice kuvvetli kokusunu alabileceim ve nabznn scakln tenimde hissedebileceim snfa gidip, yanna oturur muydum? Bunun iin yeterince gl mydm? Yoksa bir gn iin yeterince ekmi miydim? Sanrm sorun yok. dedi Alice tereddtle. Kararlsn. Sanrm saati atlatacaksn. Ama Alice bir kararn ne kadar abuk deiebileceini ok iyi biliyordu. Niye zorlayasn ki Edward? diye sordu Jasper. imdi zayf olan ben olduum iin kendini beenmi hissetmemek istemesine ramen, bunu duyabiliyordum, sadece biraz. Eve git. Ardan al. Ne fark eder ki? dedi Emmett katlmayarak. Onu ldrrsn ya da ldrmezsin. ki ekilde de atlatrsn. Henz tanmak istemiyorum. diye szland Rosalie. Batan balamak istemiyorum. Liseyi neredeyse bitirdik Emmett. Sonunda. Kararda iki eit paraya blnmtm. Bununla yzlemek istiyordum, ok istiyordum; ama kendimi zorlamak da istemiyordum. Geen hafta Jaspern avlanmadan uzun sre durmas bir hata olmutu, bu da ayn ekilde anlamsz bir hata myd? Ailemi yerinden etmek istemiyordum. Hibiri bana bunun iin teekkr etmezdi. Ama Biyoloji snfna gitmek istiyordum. Onun yzn bir daha grmek istediimi fark ettim. Benim iin karar veren buydu. O merak. Byle hissettiim iin kendime kzgndm. Kendime, kzn sessiz zihninin beni uygunsuzca ilgilendirmeyeceine dair sz vermemi miydim? Yine de, ite en uygunsuz ekilde ilgiliydim. Ne dndn bilmek istiyordum. Zihni kapalyd; ama gzleri ok akt. Belki akl yerine onlar okuyabilirdim. Hayr Rose. Sanrm gerekten sorun olmayacak. dedi Alice. Sabitleiyor. Eer snfa giderse kt bir ey olmayacandan yzde doksan eminim. Bana, dncelerimde onun gelecek grn daha gvenli hale getiren ne deiiklik olduunu merak ederek bakt. Merak, Bella Swan hayatta tutmaya yetecek miydi? Emmett haklyd geri niye her iki ekilde de stesinden gelmiyordum? Ayartyla yzleecektim. Snflarnza gidin. dedim kendimi masadan iterek. Arkam dndm ve uzun admlarla ilerledim. Arkamda Alicein endiesini, Jaspern tenkidini, Emmettin onayn ve Rosalienin sinirini duyabiliyordum. Snfn kapsnda son bir derin nefes aldm ve kk, scak odaya girerken cierlerimde tuttum. Ge kalmamtm. Bay Banner hala bugnn deneyini ayarlyordu. Kz benim bizim masamzda, ba eik, karalama yapt deftere bakyordu. Yaklarken, zihninin yaratt bu nemsiz taslakla bile ilgilenerek onu inceledim; ama

27

anlamszd. Sadece i ie ilmeklerden oluan rastgele bir karalamayd. Belki de desene odaklanmyor, baka bir ey dnyordu. Sandalyeyi gereksiz bir sertlikle ekip, demeyi izmesine izin verdim; insanlar birinin gelii sesle duyurulduunda her zaman daha rahat ederlerdi. Sesi duyduunu biliyordum. Bakmad; ama eli izdii desende bir ilmei karp dengeyi bozdu. Niye yukar bakmamt? Muhtemelen korkmutu. Bu sefer, farkl bir izlenim braktmdan ve nceden olanlarn hayalinin bir rn olduunu dnmesini saladmdan emin olmalydm. Merhaba. dedim insanlar rahatlatmak istediim zaman kullandm alak sesimi kullanp, dilerimi gstermeden glmseyerek. O zaman bakt, byk kahverengi gzleri rkekti neredeyse sersemlemi ve sessiz sorularla doluydu. Bu, geen hafta grm engelleyen ifadeydi. Garip ekilde derin kahverengi gzlere bakarken, nefretin kzn sadece varolduu iin hak ettiini hayal ettiim nefretin kaybolduunu fark ettim. Nefes almyor ve kokusunu tatmyorken byle savunmasz birinin nefreti hak edebileceine inanmak zordu. Yanaklar kzarmaya balad ve hibir ey sylemedi. Gzlerimi onunkilerde tutup sadece sorgulayan derinliklerine odaklandm ve teninin itah kabartc rengini grmezden gelmeye altm. Bir sre nefes almadan konumaya yetecek kadar soluum vard. Adm Edward Cullen. dedim, ismimi bildiini bilmeme ramen. Bu balamann nazik yoluydu. Geen hafta kendimi tantma ans bulamadm. Sen Bella Swan olmalsn. Kafas karm grnd kalarnn arasndaki o kk kvrm tekrar oradayd. Cevap vermesi olmas gerekenden yarm saniye fazla sre ald. Adm nereden biliyorsun? diye sordu sesi biraz titreyerek. Onu gerekten ok korkutmu olmalydm. Bu kendimi sulu hissetmeme neden oldu; o kadar savunmaszd ki. Nazike gldm bu insanlarn huzursuzluunu azaltan bir sesti. Yine, dilerimle ilgili dikkatliydim. Ah, sanrm ismini herkes biliyor. phesiz, bu tekdze yerde ilgi oda haline geldiinin farkndayd. Btn kasaba senin gelmeni bekliyordu. Bu bilgi ona gre ho deilmi gibi suratn ast. Sanrm, utanga grnd kadar ilgiden de holanmyordu. ou insan tersini hissederdi. Srden ayr kalmak istememelerine ramen spot klarn arzularlard. Hayr. dedi. Yani, niye bana Bella dedin? Isabellay m tercih edersin? diye sordum, sorunun nereye gittiini anlayamayarak. lk gnnde tercihini pek ok kez net ekilde belirtmiti. Btn insanlar dnceleri rehber olmad zaman byle anlalmaz myd? Hayr. Bella ismini seviyorum. diye cevaplad kafasn hafife yana eerek. fadesi eer doru okuyorsam utan ve kafa karkl arasndayd. Ama

28

Charlie yani babamn benden Isabella diye bahsettiini sanyorum. Burada herkes beni yle tanyor gibi grnyor. Teninin pembesi bir ton daha koyulat. Hmm. dedim sradan bir sesle ve gzlerimi yznden kardm. Sorularnn ne anlama geldiini yeni anlamtm. Hata yapmtm. Eer ilk gn dierlerini dinliyor olmasaydm, ona bata tam ismiyle hitap ederdim, dier herkes gibi. Fark dikkatini ekmiti. iddetli bir huzursuzluk hissettim. Hatam yakalamak onun iin ok kolay olmutu. Olduka zekice, zelikle yaknlmdan korkmas gereken birine gre. Ama aklnda benimle ilgili kilitli tuttuu phelerinden daha byk sorunlarm vard. Soluum kalmamt. Eer onunla tekrar konuacaksam nefes almam gerekiyordu. Konumamak zor olurdu. ansszlna, bu masay paylamamz onu benim deney partnerim yapyordu ve bugn birlikte almak zorundaydk. Deneyi kaparken onu grmezden gelmek garip ve anlalmaz ekilde kaba olurdu. Bu onu daha ok korkutur ve phelendirirdi. Sram hareket ettirmeden ondan uzaklaabileceim kadar uzaklap kafam sralarn arasndaki bolua dndrdm. Kaslarm kilitleyerek kendimi olduum yere baladm. Sonra sadece azmdan, hzlca cierlerimi dolduran bir nefes aldm. Ahh! Bu gerekten ac vericiydi. Onu koklamadan bile, dilimde tadn alabiliyordum. Boazm aniden tekrar alevler iindeydi, arzu ayn geen hafta kokusunu yakaladm andaki kadar glyd. Dilerimi gcrdattm ve kendimi toparlamaya altm. Balayn. diye komut verdi Bay Banner. Masaya bakan kza dnp glmsemek iin yetmi yllk abayla kazandm z kontrol en ufak zerresine kadar kullanmm gibi hissettim. nce bayanlar, partner? Yzme bakt ve ifadesi boald, gzleri byd. Yz ifademde yanl bir ey mi vard? Yine korkmu muydu? Konumad. Ya da, istersen ben balayabilirim. dedim sessizce. Hayr. dedi ve yz yine beyazdan krmzya dnd. Ben balarm. Duru teninin altnda kann akn izlemek yerine masadaki malzemelere, slayt kutusuna ve hrpalanm mikroskoba baktm. Dilerimin arasndan hzlca bir nefes daha aldm ve boazm acttnda irkildim. Profaz. dedi hzl bir incelemenin ardndan. Slayd karmaya balad. Bakmamn bir sakncas var m? gdsel olarak aptalca, sanki onun trndenmiim gibi elini durdurmak iin uzandm. Bir saniyeliine, teninin ss benimkini yakt. Elektrik arpmas gibiydi. Scaklk elimi ve sonra kolumu vurdu. Bella elini benimkinin altndan annda ekti. zr dilerim. diye mrldandm kenetlenmi dilerimin arasndan. Bir yere bakma ihtiyacyla mikroskobu kavradm ve ksa bir sre baktm. Doruydu.

29

Profaz. diye katldm. Ona bakmak iin hala ok huzursuzdum. Dilerimin arasndan mmkn olduunca sessizce nefes alp yakc susuzluu grmezden gelmeye alarak basit greve odaklandm, kelimeyi kattaki yerine yazdm ve ilk slayd ikincisiyle deitirdim. imdi ne dnyordu? Eline dokunduumda bu ona nasl hissettirmiti? Tenim mutlaka buz soukluunda olmalyd itici. Bu kadar sessiz olmasna armamalyd. Slayda bir bak attm. Anafaz. dedim kendi kendime, kelimeyi ikinci satra yazarken. Bakabilir miyim? diye sordu. Dndm ve onu beklentiyle, bir eli mikroskoba doru uzanm ekilde grnce ardm. Korkmu grnmyordu. Gerekten cevab yanl verdiimi mi dnmt? Mikroskobu ona doru kaydrdmda yzndeki umutlu ifadeye glmsemekten kendimi alkoyamadm. Mercee abucak solan bir istekle bakt. Aznn kenarlar aa doru indi. nc slayt? diye sordu mikroskoptan gzlerini ayrmadan; ama elini uzatarak. Slayd, tenimin onunkine yaklamasna izin vermeyerek eline braktm. Yannda oturmak bir stcnn yannda oturmak gibiydi. Daha yksek bir scakla doru hafife sndm hissedebiliyordum. Slayda ok uzun sre bakmad. nterfaz. dedi kaytszca muhtemelen sesinin kulaa byle gelmesi iin ok uraarak ve mikroskobu bana itti. Kada dokunmayp benim cevab yazmam bekledi. Kontrol ettim yine doruydu. Byle bitirdik, birka kelime konuup birbirimizin gzleriyle bulumadan. Bitiren tek ifttik dierleri deneyle ilgili zorluk ekiyordu. Mike Newton ise odaklanma konusunda problem yayor gibi grnyordu beni ve Bellay izlemeye alyordu. Keke gittii yerde kalsayd, diye dnd beni gzetleyerek. Hmm, ilgin. Olann bana kar kt hisler beslediinin farkna varmamtm. Bu yeni bir gelimeydi, yaklak olarak kzn gelii kadar. Daha da ilginci, ararak, bu hissin karlkl olduunu fark etmitim. Tekrar kza baktm, sradan, tehditsiz ortaya kna karn, hayatma darbe vuruyor olmas beni sersemletti. Miken ne hakknda konuup durduunu anlamadmdan deildi. Aslnda olduka gzeldi allmadk bir ekilde. Gzel olmaktan da iyisi, yz ilginti. Pek simetrik deildi dar enesi geni elmack kemikleriyle dengeli deildi; rengi lszd teni ve sa, ak-koyu tezat oluturuyordu; ve sonra gzleri vard, sessiz srlarla dolu gzler Aniden benimkileri delmeye balayan gzler. O srlardan birini tahmin etmeye alarak ben de ona baktm. Lens mi taktn? diye sordu aniden.

30

Ne kadar garip bir soru. Hayr. Grm gelitirme fikrine neredeyse glmsedim. Ah, diye mrldand. Gzlerinle ilgili bir deiiklik olduunu dnmtm. Bugn srlar aa karmaya alan tek kii olmadm anladmda aniden tekrar souk hissettim. Omuz silktim ve retmenin dolat yere doru baktm. Tabii ki son baktndan beri gzlerimde bir deiiklik vard. Kendimi bugnn ikencesine, ayartsna hazrlamak iin, btn hafta sonumu avlanarak geirmitim, susuzluumu mmkn olduunca gidermi, gerekten abartmtm. Kendimi hayvanlarn kanyla doldurmutum; ama etrafndaki havada yzen ar lezzetle yzlemekte pek bir deiiklik yaratmamt. Ona en son baktmda, gzlerim susuzlukla simsiyaht. imdi, vcudum kan iinde yzerken, scak bir altn rengindeydiler. Susuzluumu sndrmede arya katm giriimim sayesinde ak kehribardlar. Baka bir hata. Eer sorusunda ne kastettiini grm olsaydm, ona sadece evet diyebilirdim. ki yldr, bu okulda insanlarn yannda oturmutum ve o, beni gz rengimdeki deiimi fark edecek kadar dikkatle inceleyen ilk kiiydi. Dierleri, ailemin gzelliine hayran kalrken, baklarna karlk verdiimizde abucak gzlerini karrlard. Anlamamak iin, grnmzn detaylarn igdsel bir abayla bloke ederlerdi. Grmezden gelmek insan zihni iin mutluluktu. Niye ok fazla ey gren, bu kz olmak zorundayd? Bay Banner masamza yaklat. Getirdii temiz hava dalgasn, Bellann kokusuyla karmadan nce minnettarlkla iime ektim. Yani Edward, dedi cevaplarmza bakarak, Isabellann mikroskoba bakmak iin bir ans olmas gerektiini dnmedin mi? Bella. diye dzelttim onu refleks olarak. Aslnda, be taneden n o tanmlad. Bay Bannern dnceleri, kza dnerken pheliydi. Bu deneyi daha nce yaptn m? Kendimi kaptrm halde, glmser ve hafife utanm gzkrken onu izledim. Soan kkyle deil. Balk embriyosuyla m? Evet. Bu onu artt. Bugnn deneyi ileri bir programdan ald bir eydi. Kza dnceli ekilde ban sallad. Phoenixde ileri bir programda mydn? Evet. leriydi o zaman, bir insana gre zekiydi. Bu beni artmad. Pekala, dedi Bay Banner dudaklarn bzerek. Sanrm ikinizin laboratuar partneri olmanz iyi. Dnd ve sylenerek uzaklat. Bu sayede dier ocuklarn

31

kendileri iin bir ey renme ans olabilir. Kzn bunu duyabildiinden pheliydim. Dosyasna tekrar spiraller karalamaya balad. Bir saatte iki hata ok fazlayd. Benim tarafmda ok zayf bir gsteriydi. Kzn benim hakkmda ne dnd hakknda hibir fikrim olmasa da ne kadar korkuyor, ne kadar pheleniyor? onu yeni bir izlenimle brakmak iin daha ok abalamam gerektiini biliyordum. Son vahi karlamamzla ilgili anlar daha iyi bastrmalydm. Karn durmas ok kt oldu, deil mi? dedim bir dzine rencinin konutuunu oktan duyduum kk diyalogu tekrarlayarak. Skc, standart bir konu. Hava her zaman gvenli. Bana gzlerinde ak bir pheyle bakt ok normal szlerime anormal bir tepki. Pek deil. dedi beni tekrar artarak. Konumay bayat yollara srdm. ok daha gneli, scak bir yerden geliyordu teni beyazlna ramen bunu bir ekilde yanstyordu ve souk onu mutlaka rahatsz ediyor olmalyd. Benim buz gibi dokunuum kesinlikle etmiti. Souu sevmiyorsun. diye tahmin yrttm. Ya da slakl. Forks senin iin yaamas zor bir yer olmal. Belki de buraya gelmemeliydin, diye eklemek istedim. Belki de ait olduun yere geri gitmelisin. Bunu istediimden emin deildim geri. Kannn kokusunu her zaman hatrlayacaktm onu er ya da ge takip etmeyeceimin bir garantisi var myd? Ayrca, eer giderse zihni her zaman bir gizem olarak kalacakt. Deimez, daima rahatsz edici bir muamma. Hem de nasl. dedi alak bir sesle. Cevaplar hibir zaman benim beklediklerim deildi. Daha ok soru sormak istememe neden oluyorlard. Niye buraya geldin o zaman? diye sordum ve sesimin birdenbire ok sulayc olduunun, diyalog iin yeterince sradan olmadnn farkna vardm. Sesim kaba ve merakl kmt. Bu kark. Byk gzlerini krptrd, konuyu orada brakt ve ben neredeyse meraktan patlayacaktm boazmdaki susuzluk kadar scak bir ekilde beni yakyordu. Aslnda, nefes almann biraz daha kolaylatn; strabn onu tandka daha katlanlr hale geldiini fark ettim. Sanrm anlayabilirim. diye srar ettim. Belki genel nezaket, ben sormak iin yeterince kaba olduka, onun sorularm cevaplamaya devam etmesini salayabilirdi. Sessizce ellerine bakt. Bu beni sabrszlandrd; elimi enesinin altna koyup ban kaldrmak istedim, gzlerini okuyabilmek iin; ama onun tenine tekrar dokunmak aptalca tehlikeli olurdu. Aniden yukar bakt. Gzlerindeki duygular grebilmek bir rahatlkt. Aceleyle konutu. Annem tekrar evlendi.

32

Ah, bu yeterince insancayd, anlamas kolayd. Duru gzlerinden znt geti. Bu o kadar karmak gzkmyor. dedim. Sesim aba sarf etmeden nazik kmt. znts beni garip bir ekilde aciz brakmt, ona daha iyi hissettirmek iin yapabileceim bir ey olmasn diliyordum. Garip bir drt. Ne zaman oldu? Geen eyll. Derin bir nefes ald. Scak soluu yzm okarken nefesimi tuttum. Ve sen onu sevmiyorsun. diye tahmin ettim, daha ok bilgi alabilmek iin uraarak. Hayr, Phil iyidir. dedi sanm dzelterek. Dudaklarnn kenarnda bir glmseme izi vard. ok gen belki; ama yeterince iyi. Bu, kafamda kurduum senaryoya uymuyordu. Niye onlarla kalmadn o zaman? dedim, sesim biraz fazla merakl kmt. ine burnumu sokuyorum gibi gzkyordu, ki yle yapyordum itiraf etmek gerekirse. Phil sk sk seyahat eder. Geimini futboldan salyor. Kk glmsemesi byd; bu kariyer seimi onu elendirmiti. Elimde olmadan ben de glmsedim. Onu rahat ettirmeye almyordum. Glmsemesi sadece benim de glmemi salamt. smini duydum mu? Muhtemelen hayr. Pek iyi oynamaz. Baka bir glmseme. kinci ligde oynuyor. ok seyahat etmesi gerekiyor. O anda, yeni bir senaryo hayal ediyordum. Ve annen onunla seyahat edebilmek iin seni buraya yollad. dedim. Tahminler, ondan sorularn aldndan daha ok bilgi alyordu. Tekrar ie yarad. Yz ifadesi birdenbire inatlat. Hayr, beni o gndermedi. dedi. Sesi sertti. Tahminim onu zmt; ama nasl olduunu pek gremiyordum. Ben kendimi gnderdim. Neyi kastettiini ya da gcenmesinin sebebini tahmin edemedim. Tamamen geri kalmtm. O yzden pes ettim. O dier insanlar gibi deildi. Belki de dncelerinin sessizlii ve kokusu onunla ilgili tek allmadk eyler deildi. Anlamadm. diye itiraf ettim, kabul etmek zorunda kalmaktan nefret ederek. ini ekti ve gzlerime normal insanlarn katlanabileceinden uzun bir sre bakt. lk bata benimle kald; ama onu zlyordu. dedi yavaa, sesi her kelimeyle gittike daha mitsizleiyordu. Bu onu mutsuz etti o yzden ben de Charlieyle biraz zaman geirmenin vaktinin geldiine karar verdim. Kalarnn arasndaki buruukluk derinleti.

33

Ama imdi sen mutsuzsun. diye mrldandm. Tepkilerini renebilme umuduyla, hipotezlerimi sesli sylemekten kendimi alamyordum. Bu seferki gerekten pek uzak deildi. Ve? dedi, sanki bu zerinde dnlmeyecek bir eymi gibi. Ruhunda bir anlna, ilk defa bir ey grdm hissederek gzlerine bakmaya devam ettim. nsanlarn ounluunun aksine, kendi ihtiyalar listenin ok altlarndayd. Fedakard. Bunu grdmde, bu sessiz zihnin iinde saklanan kiinin gizemi biraz zayflamaya balad. Adil gzkmyor. dedim. Sradan gzkmeye, merakmn younluunu saklamaya alarak omuzlarm silktim. Gld; ama sesinde elence yoktu. Kimse sana sylemedi mi? Hayat adil deildir. Szlerine glmek istedim; ama ben de gerekten elenmemitim. Hayatn adaletsizliiyle ilgili biraz bilgim vard. Sanrm bunu daha nce bir yerlerde duymutum. Kafas karm grnerek bana bakt. Gzleri hzla uzaa gitti ve sonra tekrar benim gzlerimle bulutu. te bu kadar. dedi bana. Ama ben bu konumay bitirmeye hazr deildim. Kalarnn arasndaki, kederinin kalnts olan o kk V, beni rahatsz ediyordu. Parmaklarmn ucuyla onu dzletirmek istedim; ama tabii ki, ona dokunamazdm. Pek ok ynden tehlikeliydi. yi bir oyun kardn. dedim yavaa, hala bir sonraki tezimi dnerek. Ama bahse girerim ki, insanlarn grmesine izin verdiinden ok daha fazla ac ekiyorsun. Gzlerini ksp, dudaklarn bkerek yzn buruturdu ve snfn nne bakt. Doru tahmin ettiimde sevinmiyordu. Sradan bir madur deildi acsna izleyici istemiyordu. Haksz mym? Hafife irkildi; ama beni duymam gibi yapt. Bu glmsememe neden oldu. Ben de yle dnmtm. Seni niye ilgilendiriyor ki? diye sordu hala uzaa bakarak. Bu ok gzel bir soru. diye itiraf ettim, daha ok kendime cevap vererek. Sezgileri benimkinden iyiydi ben kenarlarda bocalar, ipularn kr krne incelerken, o direkt z gryordu. Onun son derece insanca olan hayatnn ayrntlar beni ilgilendirmemeliydi. Onun ne dndn umursamak yanlt. Ailemi phelerden korumann tesinde, insan dnceleri nemli deildi. Kz i ekti ve snfn nne doru ters ters bakt. Sinirlenmi ifadesiyle ilgili bir ey glnt. Btn bu durum, btn konuma glnt. Kimse benden dolay bu kzn olduu kadar byk bir tehlike iinde olmamt her an, diyalogla gln

34

bir ekilde megul olduum iin dikkatim dalabilir, burnumdan nefes alabilir ve kendimi durduramadan ona saldrabilirdim ve o ben sorusuna cevap vermediim iin sinirlenmiti. Seni rahatsz m ediyorum? diye sordum bunun samalna glmseyerek. Bana hzlca bakt ve gzleri bakmla kapana kslm biri grnd. Tam olarak deil, dedi. Daha ok kendimden rahatsz oluyorum. Yzm okumak ok kolay annem bana her zaman ak kitabm der. Can sklarak kalarn att. Ona hayretle baktm. zlmesinin sebebi onun iini ok kolayca grdm dnmesiydi. Ne garip. Birini anlamak iin hi bu kadar ok aba sarf etmemitim hayatm boyunca ya da varlm boyunca, zira hayat pek de doru kelime deildi. Benim hakikaten bir hayatm yoktu. Aksine, dedim garip bir ekilde ihtiyatla, sanki gremediim gizli bir tehlike varm gibi. Birdenbire snrdaydm, nsezi beni endielendiriyordu. Bence sen okunmas ok zor birisin. O zaman sen iyi bir okuyucu olmalsn, dedi, tahminiyle yine tam hedeften vurmutu. Genellikle. diye katldm. Sonra dudaklarm, arkasndaki keskin dileri gstermelerine izin verip geriye doru ekerek ona genie glmsedim. Bu aptalcayd; ama aniden, beklenmedik bir ekilde ona bir uyar vermek iin aresizdim. Vcudu ncekinden daha yaknd, konuma boyunca bilinsizce bana doru ynelmiti. nsanln kalann korkutmaya yeterli olan kk iaretler onun zerine alyor gibi grnmyordu. Niye dehetle benden geri kamyordu? phesiz karanlk yanm tehlikeyi anlayacak kadar grmt. Uyarmn istediim etkiyi yapp yapmadn gremedim. Bay Banner snfn dikkatini istedi ve o da hemen benden uzaa dnd. Kesintiden dolay biraz rahatlam grnyordu, o zaman belki de bilinsizce anlamt. Anlam olduunu umdum. Engellemek istesem bile iimde byyen byk merak tandm. Bella Swan ilgin bulacak durumda deildim, ya da daha dorusu, o bu durumda deildi. imdiden, baka bir konuma ans iin heyecanlydm. Annesiyle, buraya gelmeden nceki hayatyla, babas ile olan ilikisiyle ilgili daha ok ey renmek istiyordum. Karakterini daha ok ortaya karacak her anlamsz ayrnty ama onunla geirdiim her saniye bir hatayd, almamas gereken bir risk. Dalgnlkla, gr san tam da ben kendime baka bir soluk iin izin verdiim srada arkaya att. Kokusunun zellikle youn bir dalgas boazmn arkasna darbe indirdi. lk gnk gibiydi harap edici mermi gibi. Yakc susuzluun acs bam dndrd. Kendimi srada tutabilmek iin yine masay kavramam gerekti. Bu sefer biraz daha kontrollydm, en azndan hibir ey krmadm. imdeki canavar homurdand; ama acmdan memnun kalmad. ok sk balyd. u anda.

35

Nefes almay tamamen braktm ve kzdan uzaklaabildiim kadar uzaklatm. Hayr, onu byleyici bulmay gze alamazdm. Onu ne kadar ilgin bulursam, ldrme ihtimalim de o kadar artard. Bugn, oktan iki kk hata yapmtm. nc bir tane daha yapar mydm, kk olmayan hatay? Zil alar almaz, snftan dar frladm muhtemelen ders boyunca ancak yarm olarak verdiim kibar izlenimi yok ederek. Tekrar, dardaki iyiletirici, temiz ve slak havay iime ektim. Kz ile arama mmkn olduunca daha ok mesafe koymak iin acele ettim. Emmett beni spanyolca snfnn kapsnda beklemiti. Vahi ifademi bir an inceledi. Nasl gitti? diye merak etti ihtiyatla. Kimse lmedi. dedim mrldanarak. Sanrm bu da bir ey. Alicein sonlarda dersi astn grdmde dndm ki Snfa yrrken kafasndaki ksa zaman ncesine ait, son snfnn ak kapsndan grd any izledim: Alice hzla ve bo bir yzle fen binasna doru hzla yryordu. Hatrlad, kalkp ona katlma isteini hissettim ve sonra kalma kararn. Eer Alice onun yardmn isteseydi, sylerdi Srama kerken gzlerimi dehet ve tiksinmeyle kapattm. Bu kadar yakn olduunu anlamamtm. Yapacam dnmemitim Bu kadar kt olduunu grmemitim. dedim fsldayarak. Deildi, diye gvence verdi bana. Kimse lmedi deil mi? Doru. dedim dilerimin arasndan. Bu sefer deil. Belki gittike kolaylar. Tabii. Ya da belki onu ldrrsn. Omuz silkti. leri eline yzne bulatran ilk kii olmazsn. Kimse seni ok serte yarglamaz. Bazen bir insan sadece ok gzel kokar. Bu kadar uzun dayanabilmenden bile etkilendim. Yardmc olmuyorsun Emmett. Kz ldreceimi, bunun bir ekilde kanlmaz olduunu kabul ediinden dehete dtm. ok gzel kokmas onun suu muydu? Bana olduunu biliyorum, anlarna dnd, beni kendiyle beraber yarm yzyl geriye, orta yal bir kadnn elma aalar arasna gerili ipten kuru amarlarn toplad lo bir tara sokana gtrd. Elmalarn kokusu havada youndu hasat zaman gemiti ve atlm meyveler yere yaylmt, rkleri kokularn youn bulutlar halinde salyordu. Taze biilen kuru ot kokusu, bu kokunun arka planndayd, bir karm. Yolu yrd, kadnn hibir ekilde farknda olmayarak, Rosalie iin bir i yaparken. Gkyz yukarda mor, bat aalarnn stnde turuncuydu. Kvrml yolda yrmeye devam etti ve bu akam hatrlamak iin hibir sebep yok gibi grnd, ani bir akam esintisinin beyaz araflar yelken gibi uurup, kadnn kokusunu Emmettin yzne gndermesi dnda.

36

Ah. diye inledim sessizce. Sanki kendi hatrladm susuzluk yeterli deilmi gibi. Biliyorum. Yarm saniye srmedi. Kar koymay dnmedim bile. Ans katlanabileceimden ok daha akt. Ayaklarmn zerine zpladm, dilerim elii kesecek kadar sert kilitlenmiti. Esta bien, Edward? diye sordu Senora Goff, ani hareketimden aknla urayarak. fademi onun zihninde grebiliyordum ve yzmn iyi olmaktan ok uzak olduunu biliyordum. Me perdona. diye mrldandm kapdan dar frlarken. Emmett por favor, puedas tu ayuda a tu hermano? diye sordu. Tabii, dediini duydum Emmettin, sonrasnda tam arkamdayd. Binann uzak tarafna kadar beni takip etti ve yakalayp elini omzuma koydu. Elini gereksiz kuvvetle ittim. Bu, bir insan elindeki kemikleri krard ve onlara bal kol kemiklerini. zr dilerim Edward. Biliyorum. Havay derin derin iime ektim, kafam ve cierlerimi temizlemeye altm. O kadar kt m? diye sordu ansndaki kokuyu dnmemeye alp, pek baarl olamayarak. Daha kt Emmett, daha kt. Bir anlna sessizdi. Belki Hayr, daha iyi olmaz. Snfa dn Emmett. Yalnz kalmak istiyorum. Baka bir sz sylemeden ya da dnmeden dnd ve hzlca uzaklat. spanyolca retmenine hasta olduumu ya da dersi astm ya da tehlikeli ekilde kontrolden km bir vampir olduumu syleyecekti. Mazereti gerekten fark eder miydi? Belki geri dnmeyecektim, belki gitmek zorunda kalacaktm. Tekrar arabama girdim, okulun bitmesini beklemek iin. Saklanmak iin. Yine. Zaman kararlar vermekle ya da zmm desteklemekle harcamalydm; ama tpk bir baml gibi, kendimi okul binalarndan gelen dnceleri dinlerken buldum. Aina sesler ileri kt; ama o anda Alicein gelecek grlerini ya da Rosalienin ikayetlerini dinlemek istemiyordum. Jessicay kolayca buldum; fakat kz onunla deildi, o yzden aramaya devam ettim. Mike Newtonn dnceleri dikkatimi ekti ve sonunda onunla balant kurabildim. Mike mutsuzdu, nk bugn Biyolojide Bellayla konumutum. Konuyu atnda kzn verdii cevab kafasndan tekrar geiriyordu. Onun burada kimseyle bir kelimeden fazla konutuunu grmemitim. Tabii ki, Bellay ilgin bulmaya karar verdi. Ona bakn hi beenmiyorum; ama Bella onun hakknda pek heyecanl gzkmyordu. Ne sylemiti? Geen pazartesi nesi olduunu merak ettim. Onun gibi bir ey. Umurundaym gibi gzkmemiti. Pek konuma olmu olamaz

37

Kendini karamsarlndan o ekilde kurtard, Bellann benimle olan diyaloguyla ilgilenmedii fikriyle neelendi. Bu beni kabul edilebilir dzeyin baya zerinde rahatsz etti, o yzden onu dinlemeyi braktm. Mzik setine sert bir mzik CDsi taktm ve dier sesleri boana kadar sesini atm. Kendimi Mike Newtonn dncelerine geri dnmekten, kz gzetlemekten alkoymak iin ok fazla odaklanmam gerekti. Saat bitmek zereyken birka kere hile yaptm. Gzetlemek deil, diye ikna etmeye altm kendimi. Ne zaman beden dersinden kacan, ne zaman park yerinde olacan bilmem gerekiyordu. Beni hazrlksz yakalamasn istemiyordum. renciler spor salonunun kaplarndan kmaya baladnda, neden yaptmdan emin olmayarak arabadan dar ktm. Yamur hafifti sam yavaa slatmaya baladnda grmezden geldim. Onun beni burada grmesini mi istiyordum? Gelip benimle konumasn m umuyordum? Ben ne yapyordum? Davranmn yanl olduunu bilerek kendimi arabaya geri girmek iin ikna etmeye almama ramen, hareket etmedim. Kollarm gsmde kavuturdum ve onun, dudaklar kenarlarndan aaya kvrlm bir halde bana doru yavaa yrmesini izlerken hafife nefes aldm. Bana bakmad. Birka kere yzn buruturarak bulutlar, sanki onu gcendirmiler gibi izledi. Yanmdan gemek zorunda kalmadan arabasna ulatnda hayal krklna uradm. Benimle konuur muydu? Ben onunla konuur muydum? Soluk krmz bir Chevy kamyonete bindi, paslanm, babasndan daha yal dev bir canavar. Motoru altrmasn izledim eski motor park yerindeki dier aralardan daha yksek sesle kkredi sonra ellerini stcnn nne uzatt. Souk onun iin rahatsz ediciydi sevmiyordu. Parmaklaryla salarn ayrd, buklelerini, sanki onlar kurutmak istiyormu gibi scak hava dalgasna doru getirdi. Kamyonetin iinin nasl kokacan hayal ettim ve sonra hzlca bu dnceyi bastrdm. Geri gitmeye hazrlanrken etrafna gz gezdirdi ve sonunda ynme doru dnd. Bana sadece yarm saniye boyunca bakt, gzlerini karp kamyoneti geriye doru srmeden nce gzlerinde okuyabildiim tek ey aknlkt. Ve sonra yine durdu, kamyonetin arkas Eric Teague santimlerle syrd. Az zntyle alarak dikiz aynasndan bakt. Dier araba arkasndan getiinde, btn kr noktalar iki kere kontrol etti ve park yerinden o kadar dikkatle kt ki srtmama neden oldu. Sanki eski kamyonetinin iinde tehlikeli olduunu dnyormu gibiydi. Bella Swann ne sryor olursa olsun, herhangi birine tehlikeli olmas dncesi, kz nne bakarak nmden getiinde beni kahkahalarla gldrd.

38

3. Olaanst Olay
Aslnda susamamtm; ama o gece tekrar avlanmaya karar verdim. Kk bir nlem, yetersiz olacan bilmeme ramen. Carlisle benimle geldi; Denaliden dndmden beri hi yalnz kalmamtk. Kara ormanda beraber koarken, onun geen haftaki acele veday dndn duydum. Ansnda, yz hatlarmn aresizlikle kvrandn grdm. aknln ve ani endiesini hissettim. Edward? Gitmeliyim Carlise. Gitmek zorundaym, imdi. Ne oldu? Hibir ey. Henz. Ama olacak, eer kalrsam. Koluma uzanmt. Elinden ekindiimde onu nasl incittiimi hissettim. Anlamyorum. Sen hi hibir zaman Kendimi derin bir nefes alrken izledim, derin endiesinden doru gzlerimdeki vahi grdm. Hi sana dierlerinden daha gzel kokan biri oldu mu? ok daha gzel? Ah. Anladn grdmde, yzm utanla dmt. Bana dokunmak iin uzanm, tekrar geri ekilmemi grmezden gelerek sol elini omzuma koymutu. Direnmek iin yapman gerekeni yap olum. Seni zleyeceim. te, benim arabam al. O daha hzl. imdi, o zaman beni gndererek doru eyi yapp yapmadn merak ediyordu. Gvensizliiyle beni incitip incitmediini. Hayr. diye fsldadm koarken. htiyacm olan ey oydu. Eer kalmam syleseydin, gvenine kolaylkla ihanet edebilirdim. Ac ektiin iin zgnm Edward; ama Swan kzn hayatta tutabilmek iin yapman gerekeni yapmalsn. Tekrar gitmemiz gerekse bile. Biliyorum, biliyorum. Niye geri geldin? Burada olmandan mutlu olduumu biliyorsun; ama eer ok zorsa dlek gibi hissetmeyi sevmiyorum. diye itiraf ettim. Yavaladk imdi karanln iinde tempolu kouyorduk. Onu tehlikeye atmaktan daha iyidir. Bir ya da iki sene sonra gitmi olacak. Haklsn, bunu biliyorum. Aksine, kelimeleri beni sadece kalmaya daha istekli hale getirdi. Kz bir ya da iki sene iinde gidecekti Carlisle komay brakt ve ben de onunla birlikte durdum; ifademi incelemek iin dnd.

39

Ama kamayacaksn deil mi? Bam edim. Gurur mu Edward? Bunda utanlacak hibir ey Hayr, beni burada tutan gurur deil. imdi deil. Gidecek yerin olmamas m? Ksaca gldm. Hayr. Bu beni durdurmazd, eer kendimi gnderebilseydim. Seninle geliriz tabii ki, eer ihtiyacn olan buysa. Sadece sorman gerekli. Sen kalan iin ikayet etmeden tandn. Sana bunu ok grmezler. Kam kaldrdm. Gld. Evet, Rosalie grebilir; ama sana borcu var. Zaten imdi ayrlmamz bir hayat sonlandktan sonra gitmemizden daha iyi, hi hasar vermeden. Sona doru btn mizah silinmit. Kelimelerinden irkildim. Evet. diye katldm. Sesim bouk kt. Ama gitmiyorsun? ektim. Gitmeliyim. Seni burada tutan ne Edward? Anlayamyorum Aklayp aklayamayacam bilmiyorum. Kendime bile. Hibir mana kartamyordum. Uzun bir sre yz ifademi lt. Hayr, anlayamyorum; ama eer istersen mahremiyetine sayg duyarm. Teekkrler. Bu ok cmerte, benim kimseye mahremiyet vermediimi dnrsek. Bir istisna dnda ve onu bu zellikten mahrum brakabilmek iin elimden geleni yapyordum deil mi? Hepimizin acayiplikleri var. Tekrar gld. Balayalm m? Kk bir geyik srsnn kokusunu yakalamt. ok fazla istek duymak zordu, en iyi artlar altnda bile, az sulandrc bir aroma deildi. u anda, kzn kannn ans zihnimdeyken, koku aslnda midemi bulandryordu. ektim. Balayalm. deyip kabul ettim, boazmdan daha fazla kan gemesinin ok az yardm edeceini bilmeme ramen. kimiz de avlanmak zere meldik ve ekici olmayan kokunun bizi sessizce ileri gtrmesine izin verdik.

Eve dndmzde daha souktu. Eriyen kar donmutu; sanki ince bir tabaka cam her eyi kaplam gibiydi her am inesini, her ereltiotu yapran, her imi buz tutmutu. Carlisle hastanedeki erken mesaisi iin giyinmeye gittiinde, nehrin kysnda kalp gnein domasn bekledim. Tkettiim kan miktar nedeniyle neredeyse

40

imi hissediyordum; ama kzn yanna tekrar oturduumda bunun ok az ey ifade edeceini biliyordum. zerine oturduum ta kadar souk ve hareketsiz halde buzlu kynn yannda akan karanlk suyu izledim. Carlisle haklyd. Forkstan ayrlmalydm. Yokluumu aklamak iin bir yk yayabilirlerdi. Avrupada yatl okul. Uzak akrabalar ziyaret. Ergen kaak. Hikayenin bir nemi yoktu. Kimse ok derin sorgulamazd. Sadece bir ya da iki yl, ve sonra kz kaybolacakt. Hayatna devam edecekti devam edecei bir hayat olacakt. Bir yerlerde niversiteye gidecek, yalanacak, bir kariyere balayacak, belki de biriyle evlenecekti. Bunu resmedebiliyordum kz, beyazlar iinde, kolu babasnnkinde, ll admlarla yrrken grebiliyordum. Garipti, bu grntnn bana verdii ac. Anlayamyordum. Benim asla sahip olamayacam bir gelecei olduu iin onu kskanyor muydum? Bu mantkl gelmiyordu. Etrafmdaki insanlarn her birinin nnde ayn potansiyel vard bir hayat ve ben onlara imrenmeyi nadiren brakyordum. Onu geleceine brakmalydm, hayatn riske atmay kesmeliydim. Doru olan buydu. Carlisle her zaman doru yolu seerdi. imdi onu dinlemeliydim. Gne bulutlarn arkasnda dodu ve zayf k donmu btn cam parldatt. Bir gn daha, diye karar verdim. Onu bir kere daha grecektim. Bunun stesinden gelebilirdim. Belki kararlatrlm gidiimden bahseder, hikayeyi yaratrdm. Bu zor olacakt; imdiden bana kalmak iin mazeretler dndren kuvvetli isteksizlii hissedebiliyordum mhleti uzatmak iin, iki gn, , drt ama doru olan yapacaktm. Carlislen dne gvenebileceimi biliyordum, kendi bama doru karar verebilmek iin fazla ekime iinde olduumu da. ok fazla ekime iinde. Bu isteksizliin ne kadar saplant haline gelmi merakmdan, ne kadar tatmin olmam susuzluumdan geliyordu? Okula gitmeden zerimi deitirmek iin eve girdim. Alice nc katn kenarnda, en st basamakta oturmu beni bekliyordu. Yine gidiyorsun, diye sulad. ektim ve bam salladm. Bu sefer nereye gittiini gremiyorum. Henz nereye gideceimi bilmiyorum. dedim fsldayarak. Kalman istiyorum. Kafam iki yana salladm. Belki Jazz ile ben seninle geliriz? Eer onlar gzetmek iin burada olmazsam sana daha ok ihtiyalar olacak. Ayrca Esmeyi dn, ailesinin yarsn ondan bir hamlede alr msn? Onu ok zeceksin. Biliyorum. te bu yzden sizin kalmanz gerekli. Senin burada olmanla ayn deil, bunu sen de biliyorsun. Evet; ama doru olan yapmak zorundaym.

41

Pek ok doru ve pek ok yanl yol var geri, deil mi? Ksa bir anlna garip grlerinden birine srklenmiti; belirsiz grntler gelip geer ve dnerken onunla birlikte izledim. Kendimi anlam veremediim garip glgelerin arasnda grdm sisli, kesin olmayan ekiller. Sonra, aniden tenim kk, ak bir ayrlkta, parlak gn nda parldyordu. Buras bildiim bir yerdi.ayrlkta benimle birlikte bir figr vard; ama yine, belirsizdi, tannacak kadar orada deildi. Grntler, milyonlarca kk seim gelecei tekrar dzenlerken titredi ve kayboldu. Pek bir ey yakalayamadm. dedim Alicee, grleri karardnda. Ben de. Gelecein o kadar ok deiiyor ki, hibirine yetiemiyorum; ama sanrm Duraklad ve benimle ilgili yakn zamanl baka grlerini kafasndan geirdi. Hepsi aynyd bulank ve belirsiz. Sanrm bir ey deiiyor geri dedi sesli olarak. Hayatn bir dnm noktasnda gibi grnyor. Vahice gldm. Karnavallardaki sahte ingeneler gibi konutuunun farkndasn deil mi? Bana dil kard. Bugn sorun yok ama, deil mi? dedim, sesim aniden kayglyd. Kimseyi ldrdn grmyorum. diye temin etti beni. Teekkrler Alice. Git giyin. Ben hibir ey sylemeyeceim sen hazr olduun zaman dierlerine sylersin. Ayaa kalkt ve merdivenlerden aa ok gibi frlad, omuzlar biraz kamburlamt. Seni zleyeceim. Gerekten. Evet, ben de onu gerekten zleyecektim.

Okula sessizlik iinde gittik. Jasper, Alicein bir eye zldn syleyebilirdi; ama eer konumak isteseydi oktan anlatm olacan biliyordu. Emmett ile Rosalie hibir eyin farknda deillerdi, anlarndan birini yayor, birbirlerinin gzlerine hayranlkla bakyorlard dardan izlendiinde olduka tiksinti. Hepimiz birbirlerine nasl lgnca ak olduklarnn farkndaydk. Ya da belki sadece ben, yalnz olan tek kii olduum iin sert davranyordum. Baz gnler, ift kusursuz elemi akla yaamak dierlerinden daha zordu. Bugn, onlardan biriydi. Belki de, ben imdiye kadar olmam gereken yal adam gibi ters, sinirli ve kavgac halde ortalarda dolanmaynca daha mutlu olurlard. Tabii ki, okula ular ulamaz yaptm ilk ey kz aramak oldu, sadece kendimi tekrar hazrlamak. Doru.

42

Dnyamn aniden onun dnda bombo gzkmesi utandrcyd btn varlmn merkezi artk kendim yerine o kzd. Bunu anlamak kolayd geri, gerekten; seksen yl her gn ve gece ayn eyleri yaadktan sonra herhangi bir deiiklik sourma noktas haline geliyordu. Daha okula varmamt; ama uzaktaki kamyonetinin motorunun gk grltsne benzeyen sesini duyabiliyordum. Beklemek iin arabaya yaslandm. Dierleri direkt snflarna giderken Alice benimle kald. Ar dknlmden sklmlard bir insann, ne kadar nefis kokuyor olursa olsun, ilgimi bu kadar uzun sre ekiyor olmas onlara anlalmaz geliyordu. Kz yavaa grme girdi, gzleri dikkatle yoldayd, elleri direksiyonu smsk kavramt. Bir eyden dolay gergin grnyordu. Bunun ne olduunu anlamam, her insann ifadesinin benzer olduunu fark etmem bir saniyemi ald. Ah, yol buz yznden kaygand ve hepsi daha dikkatli srmeye alyordu. Riski ciddiye aldn grebiliyordum. Bu, karakteriyle ilgili rendiklerimle uyuuyordu. Kk listeme ekledim: Ciddi biriydi, sorumluluk sahibi biri. Benden ok uzaa park etmedi; ama burada durup ona baktm henz fark etmemiti. Ettiinde ne yapacan merak ettim. Kzarp uzaklar myd? Bu ilk tahminimdi; ama belki bakmaya devam ederdi. Belki gelip benimle konuurdu. Derin bir nefes alarak umutla cierlerimi doldurdum, her ihtimale kar. Kamyonetinden dikkatle kp, arln vermeden nce kaygan zemini kontrol etti. Yukar bakmad. Bu beni rahatsz etti. Belki ben gidip onunla konuurdum Hayr, bu yanl olurdu. Okula doru dnmek yerine kamyonetinin yanna yapp admlarna gvenemeyerek aracn arkasna yneldi. Bu beni glmsetti ve Alicein gzlerini yzmde hissettim. Dnd her neyse onu dinlemedim kzn kar zincirlerini kontrol ediini izlerken ok eleniyordum. Ayann yerde kay ekline baklrsa gerekten dme tehlikesi var gibi grnyordu. Baka kimse sorun yaamyordu en kaygan yere mi park etmiti? Yznde garip bir ifadeyle orada duraklad. Bu dokunakl myd? Sanki tekerleklerle ilgili bir ey onu duygulandrm gibi? Merak yine susuzluk gibi actt. Sanki onun ne dndn bilmek zorundaymm gibiydi sanki baka hibir eyin nemi yokmu gibi. Gidip onunla konuacaktm. Zaten bir ele ihtiyac varm gibi grnyordu, en azndan kaygan asfalttan kurtulana kadar. Tabii, ona bunu teklif edemezdim deil mi? Kararsz kalarak durakladm. Kara kar olan dncelerine baklrsa, souk, beyaz elimin dokunuunu ho karlamazd. Eldiven giymeliydim HAYIR! diye soludu Alice. Annda, zayf bir seim yaptm ve beni affedilmez bir ey yaparken grdn tahmin ederek dncelerini taradm; ama bunun benimle hibir ilgisi yoktu.

43

Tyler Crowley, park yerine tedbirsiz bir hzla girmeyi semiti. Bu seim onun buz zerinde savrulmasna yol aacakt. Gr, gereklikten sadece yarm saniye nce gelmiti. Tylern minibs keyi dnerken ben hala Alicein dudaklarndan o dehet dolu soluu karan sonucu izliyordum. Hayr, bu grn benimle hi ilgisi yoktu; ama yine de beni tamamen ilgilendiriyordu, nk Tylern minibs tekerlekler u anda buza olabilecek en kt ayla arpyordu park yeri boyunca dnecek ve dnyamn davetsiz odak noktas olan kza arpacakt. Alicein gelecek gr olmadan bile, Tylern kontrolnden kan aracn yrngesini grmek yeterince kolay olurdu. Kamyonetinin en yanl yerinde duran kz, kayan tekerleklerin sesinin aknlyla ban kaldrd. Direkt olarak dehet dolu gzlerime bakt ve sonra yaklaan lmn izlemek zere dnd. O deil! Kelimeler kafamn iine bakasna aitlermi gibi nlad. Hala Alicein dncelerine kilitli halde, gelecein aniden deitiini grdm; ama sonucun ne olacan grecek vaktim yoktu. Kendimi kayan minibs ile kzn arasna attm. O kadar hzl hareket ediyordum ki, odak noktam dnda her ey hzla geen bir bulanklktan ibaretti. Beni grmedi hibir insan gz uuumu takip edemezdi hala vcudunu kamyonetinin metal erevesine yaptrp ezecek kocaman ekli izliyordu. Olmama ihtiyac olaca kadar yumuak davranmak iin ok fazla aceleyle, onu belinden yakaladm. nce eklini yoldan ektiim, saniyenin yzde biri srede ve kollarmda onunla yere arptm anda, narin, krlgan vcudunun canl ekilde farkndaydm. Bann buza arptn duyduumda, ben de buz kesmiim gibi hissettim. Ama durumuna bakmak iin tam bir saniyem olmad. Arkamzda, minibsn kzn kamyonetinin demir gvdesinin etrafnda bklrken gcrdadn duydum. Rotasn deitiriyordu, kavis izerek tekrar onun iin geliyordu sanki kz onu bize doru eken bir mknatsm gibi. Bayanlarn yannda asla sylemediim bir kelime kenetlenmi dilerimin arasndan kayd. imdiden snr gemitim. Onu yoldan ekmek iin havada neredeyse uarken, yapmakta olduum hatann tamamen farkndaydm. Beni durdurmayacak bir hata olduunu biliyordum; ama aldm riskten sadece kendim iin deil, ailem iin de aldm riskten habersiz deildim. Tehir. Ve bu kesinlikle yardmc olmayacakt; ama minibsn, kzn hayatn almak iin yapt ikinci denemede baarl olmasna izin vermemin imkan yoktu. Onu braktm ve arac kza dokunmadan yakaladm. Kuvveti beni kamyonetin yannda park eden arabaya itti ve erevesinin omuzlarmn arkasnda bkldn

44

hissettim. Minibs teslim olmayan ellerimin engeline kar titredi ve iki tekerlein zerinde dengesizce durdu. Eer ellerimi hareket ettirirsem, minibsn arka tekerlekleri onun bacaklarnn zerine decekti. Ah, kutsal olan her eyin akna, felaketler hi bitmez miydi? Kt gidebilecek baka bir ey var myd? Burada minibs havada tutarak, oturup kurtarlmay bekleyemezdim. Arac atamazdm da, sz konusu bir src vard, dnceleri panik yznden tutarszd. imden inleyerek minibs ittim, bu sayede bir anlna bizden uzaa doru salland. Tekrar bana doru derken sa elimle altndan yakaladm ve sol kolumu tekrar kzn beline dolayarak onu aracn altndan ektim. Bacaklarnn akta kalmamas iin onu ekerken vcudu geveke hareket etti bilinci yerinde miydi? Hazrlksz kurtarma giriimimde ona ne kadar zarar vermitim? imdi onu incitemeyecei iin minibs braktm. Asfalta arpt, btn camlar titredi. Bir krizin ortasnda olduumu biliyordum. Ne kadarn grmt? Kzn yannda aniden belirdiimi ve sonra onu ezmesini engellemeye alrken minibs havada tuttuumu gren olmu muydu? En byk endiem bu sorular olmalyd. Ama tehir tehdidine gerektii kadar ihtimam gstermek iin fazla endieliydim. Kz koruma abam srasnda onu kendim incitmi olabileceim iin ok fazla panik iindeydim. Kendime nefes alma izni verirsem ne kokusu alacam bilerek onu bu kadar yaknmda tuttuum iin ok korkuyordum. Benimkine bastrdm yumuak vcudunun scaklnn ok farkndaydm ceketlerimizin ifte engeline ramen, o scakl hissedebiliyordum lki en byk korkuydu. Grg tanklarnn lklar etrafmz sardnda, yzn incelemek, bilincinin yerinde olup olmadna bakmak iin iddetle hibir yerinden kanamadn umarak ona doru eildim. Gzleri akt, ok iinde bakyorlard. Bella? diye sordum aceleyle. yi misin? yiyim. Kelimeleri istemsizce, akn bir sesle syledi. Rahatlk, o kadar harika ki neredeyse sz, onun sesiyle beni sard. Dilerimin arasndan bir nefes aldm ve boazmdaki yanmay sorun etmedim. Neredeyse ho karladm. Oturmak iin abalad; ama ben onu brakmak iin hazr deildim. Bir ekilde daha gvenli hissettiriyordu? En azndan daha iyi. Dikkatli ol. diye uyardm. Sanrm ban olduka sert arptn. Taze kan kokusu yoktu bir ltuf ama bu i hasar olmayaca anlamna gelmiyordu. Aniden onu Carlislea ve tam bir radyoloji donanmna gtrmek iin istekliydim. Ah. dedi, sesi hakl olduumu anlarken komik bir ekilde aknd. Ben de yle dnmtm. Rahatlk bunu bana gre komik hale getirmiti, neredeyse bam dndrmt.

45

Nasl Sesi kesildi, gz kapaklar titredi. Buraya nasl o kadar abuk gelebildin? Ferahlk ekidi, nee silindi. ok ey fark etmiti. Kzn durumunun iyi olduu anlalnca, ailem iin olan endiem artmt. Yannda duruyordum Bella. Deneyimlerimden biliyordum ki, eer yalan sylerken kendime ok gvenirsem, sorgulayan kii gerekten daha az emin olurdu. Hareket etmek iin tekrar abalad ve bu sefer izin verdim. Rolm doru oynayabilmek iin nefes almam gerekiyordu. Kokusuyla karp beni alt etmesini engellemek iin onun scakkanl ssndan uzaklamalydm. Harap olmu aralarn arasndaki kk yerde ondan uzaklaabileceim kadar uzaklatm. Bana bakt ve ben de ona baktm. Gzlerini karmak sadece beceriksiz bir yalancnn decei bir hatayd ve ben beceriksiz bir yalanc deildim. Yz ifadem dz, yumuakt Bu kafasn kartrm gibiydi. yi. Kaza yeri imdi, grnen ezilmi cesetler olup olmadn grmek iin atlaklardan doru bakp iten ounluu ocuk insanlarla sarlmt. Bir bar alts ile oka girmi bir dnce seli vard. Henz phe olmadndan emin olmak iin dnceleri taradm ve sonra bastrp kza odaklandm. Karklkta dikkati dalmt. fadesi hala sersemlemi haldeyken etrafna bakt ve ayaa kalkmaya alt. Olduu gibi kalmas iin elimi yavaa omzuna koydum. imdilik byle kal. yi grnyordu; ama gerekten boynunu oynatmal myd? Yine Carlisle diledim. Benim kuramsal tp eitimim, onun asrlar boyunca uygulad tp deneyimine kesinlikle e deildi. Ama souk. diye kar kt. ki kere neredeyse ezilerek lyordu, bir kere de sakatlanmann eiinden dnmt; ama onu endielendiren ey souktu. Durumun komik olduunu hatrlamadan nce dilerimin arasndan gldm. Bella gzlerini krptrd ve sonra yzme odakland. Oradaydn. Bu beni yine ciddiletirdi. Minibsn km yanndan baka grlecek hibir ey olmad halde gneye doru bakt. Arabann yanndaydn. Hayr deildim. Seni grdm. diye srar etti. natlat zaman sesi ocuk gibi oluyordu. Bella, seninle duruyordum ve seni yoldan ektim. Benim versiyonumu ortadaki tek mantkl versiyonu kabul etmesini salamaya alarak byk gzlerine derince baktm. enesi kasld. Hayr. Panik yapmamaya, sakin kalmaya altm. Eer kz sadece bir sre sessiz tutabilirsem, bana kant yok etme ans vermesi iin ve hikayesini bandan yaralanmasn gstererek sarsabilmek iin. Bu suskun, srlarla dolu kz sessiz tutmak kolay olmamal myd? Keke bana gvenseydi, sadece bir sre

46

Ltfen Bella. dedim ve sesim ok itendi, nk aniden onun bana gvenmesini istemitim. ok istemitim ve sadece bu kazann hesaplar iin deildi. Aptal bir arzu. Bana gvenmek ona nasl mantkl gelebilirdi? Niye? dedi hala savunmac halde. Bana gven. diye rica ettim. Daha sonra bana her eyi aklayacana sz verir misin? Bir ekilde gvenini hak etmeyi bu kadar ok isterken ona tekrar yalan sylemek zorunda kalmak beni sinirlendirdi. O yzden, ona sert bir ekilde cevap verdim. yi. yi. dedi ayn tonu yanstarak. Etrafmzda kurtarma almalar balarken yetikinler gelir, yetkililer aranr, uzaktan siren sesleri gelirken kz grmezden gelip nceliklerimi doru sraya sokmaya altm. Park yerindeki btn dnceleri taradm, hem grg tanklarnn hem de sonradan gelenlerin; ama tehlikeli hibir ey bulamadm. ou beni burada Bellann yannda grdklerine armlard; ama hepsi baka bir olas sonu olmad iin kazadan nce beni kzn yannda dururken fark etmediklerini dnmlerdi. Basit aklamamam kabul etmeyen tek kii oydu; ama o da en az gvenilecek grg tan olarak dnlrd. Korkmutu, sarsnt geirmiti, kafasna ald darbeden bahsetmeye gerek bile yoktu. Muhtemelen oktayd. Hikayesinin kark olmas kabul edilebilirdi, deil mi? O kadar izleyicinin dndkleri zerine kimse buna pek itimat gstermezdi. Olay yerine yeni varan Rosalie, Jasper ve Emmettn dncelerini yakaladmda rktm. Bu gece bunu demem cehennem olacakt. Omuzlarmn bronz arabada kard izi ortadan kaldrmak istiyordum; ama kz ok yakndayd. Dikkati dalana kadar beklemek zorundaydm. nsanlar minibsle bouup zerimizden kaldrmaya alrken zerimde bir ok ift gzle beklemek sinir bozucuydu. lemi hzlandrmak iin onlara yardm ederdim; ama kz ve keskin gzleriyle bam yeterince belaya girmiti. Sonunda, arac salk grevlilerinin sedyelerle bize ulamasna yetecek kadar uzaa ekebildiler. Tandk bir ses beni fark etti. Hey, Edward. dedi Brett Warner. Ayn zamanda bir hastabakcyd ve onu hastaneden tanyordum. Bize ulaan ilk kiinin o olmas ok byk bir anst bugnk tek ans. Dncelerinde sakin ve uyank olduuma dikkat ediyordu. yi misin ocuk? Mkemmel Brett. Bana hibir ey dokunmad; ama Bella sarsnt geirmi olabilir. Onu yoldan ektiimde ban yere arpt Brett, bana ihanete uram sert bir bak atan kza dnd. Ah, doru. Sessiz bir madurdu sessizce ac ekmeyi tercih ederdi. Benim hikayemi annda yalanlamad ama, ve bu biraz rahatlamam salad.

47

Sonraki salk grevlisi muayene edilmeme izin vermem iin srar etti; ama onu vazgeirmek zor olmad. Babamn bana bakacana sz verdim ve o da srar brakt. Pek ok insanda, sakin bir gvenle konumak ihtiyacm olan tek eydi. Pek ok insanda, sadece kzda ie yaraamyordu tabii ki. O hibir normal kalba uyuyor muydu? Boyunluk taktklarnda ve yz utanla kzardnda bu dikkat dankln ayamn arkasyla bronz arabadaki ekli tekrar dzenlemek iin kullandm. Sadece kardelerim ne yaptm fark ettiler ve Emmettin iinden, bir ey karrsam dzelteceine sz veriini duydum. Yardmna kranla dolu olarak ve en azndan Emmettin oktan bu tehlikeli seimimi affettiine daha da minnettar kalarak ambulansta Brettin yanna oturduumda daha rahattm. Polis efi, Bella ambulansn arkasna yerletirilmeden olay yerine vard. Bellann babasnn dnceleri kelimeleri gemi olsa da, panik ve endie adamn zihninden etraftaki dier btn dnceleri bastrarak yaylyordu. Tek kzn sedyede grdnde szsz kayg ve sululuk kabararak onu sard. Onu sard ve bana doru geldi, gittike glenerek. Alice Charlie Swann kzn ldrmenin onu da ldrmek olacan sylediinde abartmyordu. Paniklemi sesini dinlediimde bam sululukla aa eildi. Bella! diye bard. Ben iyiyim Char baba. ekti. Hibir sorunum yok. Gvencesi babasnn dehetini tamamen silemedi. En yakn salk grevlisine dnd ve daha ok bilgi istedi. Onu konuurken, paniine ramen tamamen tutarl cmleler kurarken duyduumda, endiesinin szsz olmadn anladm. Sadece tam olarak kelimeleri duyamyordum. Hmm. Charlie Swan kz kadar sessiz deildi; ama Bellann bunu nereden aldn grebiliyordum. lgin. Kasabann polis efinin evresinde hibir zaman ok fazla vakit geirmemitim. Onu her zaman yava dnen bir adam olarak almtm imdi ise yava olann ben olduumu anlamtm. Dnceleri ksmen gizliydi, yok deildi. Sadece anlamlarn, tonlarn ayrt edebiliyordum Daha dikkatli dinlemek, bu daha az yeni karmak bulmacada kzn srlarnn anahtarn bulup bulamayacam grmek istedim; ama o srada Bella arkaya yerletirilmiti ve ambulans yola kmt. Saplant haline getirdiim bu gizemi aydnlatabilecek bu zmden kendimi ayrmak zor oldu; fakat imdi dnmeliydim bugn olanlara her adan bakmalydm. Annda gitmemizi gerektirecek kadar tehlike olup olmadndan emin olmak iin dinlemek zorundaydm. Odaklanmak zorundaydm. Salk grevlisinin dncelerinde beni endielendirecek hibir ey yoktu. Syleyebilecekleri kadaryla kzn ciddi bir problemi yoktu. Bella da imdiye kadar benim anlattm hikayeye uymutu.

48

Hastaneye ulatmzda ilk ncelik Carlisle grmekti. Aceleyle otomatik kaplara gittim; ama Bellay izlemeyi tamamen brakamadm; bir yandan grevlilerin dncelerini dinledim. Babamn tandk zihnini bulmak kolayd. Kk ofisinde, tamamen yalnzd bu anssz gnde, ikinci ans. Carlisle. Geliimi duymutu ve yzm grd anda panie kaplmt. Ayann zerine zplad, yz kemik kadar beyazlat. Temiz ekilde dzenlenmi ceviz aac masasndan doru eildi. Edward yapmadn Hayr, hayr, sorun o deil. Derin bir nefes ald. Tabii ki hayr. Dndm iin zr dilerim. Gzlerin, tabii ki, bilmeliydim Rahatlayarak hala altn rengi olan gzlerime bakt. Ama yaraland Carlisle, muhtemelen ciddi deil; fakat Ne oldu? Aptal bir araba kazas. Yanl zamanda yanl yerdeydi; ama orada duramazdm ona arpmasna izin veremezdim Batan bala, anlamadm. Sen nasl kartn? Bir minibs buzda savruldu. diye fsldadm. Konuurken arkasndaki duvara baktm. erevelenmi diploma kalabal yerine, sadece basit bir yal boya tablosu vard en sevdii, kefedilmemi bir Hassam. Yoldayd. Alice olacaklar grd; ama gerekten koup onu yoldan ekmekten baka bir ey yapmaya vakit yoktu. Kimse fark etmedi onun dnda. Minibs durdurmak zorunda da kaldm; ama yine kimse grmedi ondan baka. Ben ben zr dilerim Carlisle. Bizi tehlikeye atmak istememitim. Masay dolat ve elini omzuma koydu. Doru olan yaptn ve bu senin iin kolay olmu olmamal. Seninle gurur duyuyorum Edward. O zaman gzlerine baktm. Benimle ilgili bir yanllk olduunu biliyor. nemli deil. Eer gitmek zorunda kalrsak, gideriz. Ne syledi? Biraz rahatsz olarak kafam salladm. Henz hibir ey. Henz? Benim versiyonuma katld ama bir aklama bekliyor. Dnerek kalarn att. Kafasn arpt pekala bunu ben yaptm. diye devam ettim hzlca. Onu yere olduka sert vurdum. yi grnyor; ama dosyasn deitirmek ok zor olmaz sanrm. Sadece sylerken bile kendimi ahlaksz biri gibi hissettim. Carlisle sesimdeki tiksinmeyi duydu. Belki bu gerekli olmaz. Ne olacan grelim olur mu? Grne gre kontrol etmem gereken bir hastam var. Ltfen. dedim. Onu incittiim iin ok endieliyim.

49

Carlislen ifadesi aydnland. Altn rengi gzlerinden sadece birka ton ak sar salarn dzeltti ve gld. Senin iin ilgin bir gnd deil mi? Zihninde, ironiyi grebiliyordum ve bu komikti, en azndan ona gre. Rollerin tersine dn. Buz tutmu park yerinde kotuum o ksa saniyede bir yerlerde, katilden koruyucuya dnmtm. Bellann benden baka hibir eyden daha fazla korunmaya ihtiyac olmayacandan ne kadar emin olduumu hatrlayarak onunla birlikte gldm. Glmde bir keskinlik vard, nk bu hala tamamen doruydu.

Bir hastane doluu dnceleri dinlerken Carlislen ofisinde tek bama bekledim yaadm en uzun saatlerden biriydi. Minibsn srcs Tyler Crowley, Belladan daha kt yaralanm gibi grnyordu ve Bella rntgeninin ekilmesi iin beklerken dikkatler ona yneldi. Carlisle grevlinin kzn hafif yaralandna dair tansna gvenerek arka planda kald. Bu beni endielendirdi; ama doru yaptn biliyordum. Yzne bir bakla kz annda beni, ailemle ilgili yanl bir eyler olduunu hatrlard ve bu onu konuturabilirdi. Konumak iin kesinlikle yeterince istekli bir partneri vard. Tyler, onu neredeyse ldrd iin byk sululuk iindeydi ve bu konuda susacakm gibi grnmyordu. Onun gzlerinden Bellann yz ifadesini grebiliyordum ve durmasn diledii akt. Bunu nasl gremiyordu? Tyler ona yoldan nasl ekildiini sorduunda gergin bir an yaadm. Durakladnda nefes almadan bekledim. I dediini duydum. Sonra o kadar uzun sre duraklad ki Tyler sorusunun kafasn kartrp kartrmadn merak etti. Sonunda devam etti. Edward beni yoldan ekti. Tuttuum nefesimi verdim ve sonra soluk alp veriim hzland. Daha nce ismimi sylediini hi duymamtm. Kulaa geli eklinden holandm sadece Tylern dncelerinden duyduumda bile. Kendim dinlemek istedim Edward Cullen. dedi, Tyler kimi kastettiini anlamadnda. Kendimi kapda, elim tokmakta buldum. Onu grme arzusu gittike gleniyordu. Dikkat etmem gerektiini kendime hatrlatmak zorunda kaldm. Yanmda duruyordu. Cullen? Hah. Garip. Onu grmedim. Yemin edebilirdim Vay, her ey ok hzl oldu sanrm. O iyi mi? yle sanyorum. Buralarda bir yerlerde; ama onu sedyeye yerletiremediler. Yzndeki dnceli ifadeyi, gzlerinin pheyle ksln grdm; ama ifadesindeki bu kk deiiklikleri Tyler fark etmedi. Gzel biri, diye dnyordu neredeyse aknlkla. Bu haliyle bile. Allm tipim deil, yine de Onu dar karmalym Bugn telafi etmek iin

50

Sonra koridordaydm, ne yaptm bir saniye bile dnmeden acil servis odasna giden yolu yarlamtm. ansma, ben giremeden odaya hemire girdi rntgen iin sra Belladayd. Duvarn karanlk bir kesine yaslandm ve o gtrlrken sakinlemeye altm. Tylern onun gzel olduunu dnmesi nemli deildi. Bunu herkes fark ederdi. Byle hissetmem iin hibir sebep yoktu nasl hissetmitim? Rahatsz? Yoksa fkeli geree daha m yaknd? Bu hibir ekilde mantkl gelmiyordu. Olduum yerde kalabildiim kadar kaldm; ama sabrszlk beni yendi ve radyoloji odasna doru gittim. Acil servise oktan geri gtrlmt; ama hemirenin arkas dnkken rntgen filmlerine bakma ansm oldu. Rahatladm. Ba iyiydi. Onu incitmemitim, gerekten deil. Carlisle beni orada yakalad. Daha iyi grnyorsun. Sadece nme baktm. Yalnz deildik, koridor doluydu. Ah, evet. Filmleri k tahtasna ast; ama ikinci kere bakmaya gerek duymadm. Gryorum. Tamamen iyi. Aferin Edward. Babamn tasvip edici sesi bende kark bir tepki yaratt. Honut kalrdm, eer imdi yapacam eyi onaylamayacan bilmiyor olsaydm. En azndan, beni harekete geiren gerek etkenleri bilseydi onaylamazd Sanrm gidip onunla konuacam seni grmeden nce. diye mrldandm. Doal davranacam, sanki hibir ey olmam gibi. Yumuatacam. Btn kabul edilebilir sebepler. Carlisle hala filmlere bakarken dalgnlkla ban sallad. yi fikir. Hmm. lgisini neyin ektiini grmek iin baktm. Btn bu iyilemi yaralara bak! Annesi onu ka kere drm? Carlisle kendi kendine gld. Kzn gerekten kt ans olduunu dnmeye balyorum. Hep yanl zamanda, yanl yerde. Forks senin burada olmanla onun iin kesinlikle yanl yer. rkildim. Haydi git. Onu yumuat. Sana katlacam. Sulu hissederek hzla uzaklatm. Muhtemelen ok iyi bir yalancydm, eer Carlisle kandrabildiysem. Acil servise gittiimde, Tyler mrldanyor, hala zr diliyordu. Kz onun pimanlndan, uyuyor numaras yaparak kamaya alyordu. Gzleri kapalyd; ama soluk alp verii dzenli deildi ve imdi parmaklarn sabrszlkla bkyordu. Yzne uzun bir sre baktm. Bu onu son grmd. Bu gerek gsmde keskin bir acy tetikledi. Bir gizemi zlmeden brakmaktan nefret ettiim iin miydi? Yeterli bir aklama gibi grnmyordu. Sonunda derin bir nefes aldm ve gre girdim. Tyler beni grdnde konumaya balad; ama parmam dudaklarma koydum.

51

Uyuyor mu? diye mrldandm. Bellann gzleri ald ve yzme odakland. Bir anlna bydler ve sonra fke ya da pheyle ksldlar. Oynamam gereken bir rol olduunu hatrladm, o yzden bu sabah anormal hibir ey olmam gibi glmsedim bana ald bir darbe ve hayal gcnn biraz kontrolden kmas dnda. Selam Edward. dedi Tyler. Gerekten ok zr di zrn kesmek iin bir elimi kaldrdm. Kan yok, yara yok. dedim alayla. Dnmeden, gizli akama ok genie gldm. Benden az ileride taze kanla kapl halde yatan Tyler grmezden gelmek inanlmaz derecede kolayd. Hibir zaman Carlislen bunu nasl yapabildiini anlayamamtm onlar tedavi etmek iin hastalarnn kann grmezden geliini. Srekli ayart ok dikkat datc, ok tehlikeli olmaz myd? Ama imdi nasl olduunu anlayabiliyordum, eer baka bir eye yeterince ok odaklanlrsa, bu ayart hibir eydi. Taze ve ortada bile olsa, Tylern kan Bellannkinin yannda hibir eydi. Onunla mesafemi koruyarak Tylern yatann ucuna oturdum. Ee, karar ne? diye sordum. Alt duda biraz ald. Hibir sorunum yok; ama gitmeme izin vermiyorlar. Nasl oldu da sen kalanmz gibi zorla bir sedyeye yklenmedin? Sabrszl beni tekrar glmsetti. imdi Carlisle koridorda duyabiliyordum. Tamamen kimi tandnla ilgili. dedim kaytszca. Ama merak etme, seni karmaya geldim. Babam odaya girdiinde tepkisini dikkatle izledim. Gzleri byd ve az aknlkla ald. imden inledim. Evet, kesinlikle benzerlii fark etmiti. Evet Bayan Swan, nasl hissediyorsunuz? diye sordu Carlisle. Hastalarn ounluunu saniyeler iinde mkemmel ekilde rahatlatan davranlara sahipti. Bunun Bellay nasl etkilediini syleyemedim. yiyim. dedi sessizce. Carlisle rntgen filmlerini yatan yanndaki k tahtasna takt. Filmlerin iyi grnyor. Ban acyor mu? Edward olduka sert arptn syledi. ekti ve tekrar yiyim. dedi; ama bu sefer sabrszl sesine szmt. Sonra bana fkeyle bakt. Carlisle ona doru bir adm att ve parmaklarn ikinlii bulana kadar kafa derisinde gezdirdi. Bana arpan duygu dalgasna hazrlksz yakalandm. Carlislen insanlarla almasn binlerce kez izlemitim. Yllar nce, ona gayr resmi olarak asistanlk bile yapmtm ama sadece kann karmad durumlarda. O yzden onun kza sanki kendisi de onun kadar insanm gibi davranmas benim iin yeni bir ey deildi. Ona pek ok kez imrenmitim; ama bu ayn duygu deildi. Kontrolnden ok ona imrenmitim. Carlisle ile aramdaki farkllk actt ona byle nazike, zarar vermeyeceini bilerek korkusuzca dokunabilmesi

52

Yzn buruturdu ve yerimde birden irkildim. Rahat pozumu koruyabilmek iin bir sre odaklanmam gerekti. Acyor mu? enesi kasld. Pek deil. dedi. Karakterinin baka bir kk paras daha yerine oturdu: cesurdu. Zayflk gstermekten holanmyordu. Muhtemelen grdm en savunmasz yaratkt ve zayf grnmek istemiyordu. Dudaklarmdan bir gl kt. Bana baka bir fkeli bak att. Pekala. dedi Carlisle. Baban bekleme odasnda imdi onunla eve gidebilirsin; ama ban dnerse ya da gr problemi yaarsan tekrar gel. Babas burada myd? Kalabalk bekleme odasndaki dnceleri taradm; ama Bella yz endieli, tekrar konumaya balamadan nce onun hemen duyulmayan i sesini grupta bulamadm. Okula geri dnemez miyim? Belki de bugn ardan almalsn. diye nerdi Carlisle. Gzleri bana kayd. O okula gidecek mi? Normal davran, yumuat gzlerime baktnda nasl hissettirdiini nemseme Birilerinin iyi haberleri yaymas gerekli. dedim. Aslnda, diye dzeltti Carlisle, okulun ounluu bekleme odasnda gibi grnyor. Bu sefer tepkisini tahmin ettim ilgiden holanmayacan. Beni hayal krklna uratmad. Ah, hayr. diye inledi ve yzn elleriyle kapatt. Sonunda doru tahmin etmekten holandm. Onu anlamaya balyordum Kalmak m istersin? dedi Carlisle. Hayr, hayr! dedi hzlca, bacaklarn yatakta dndrp ayaklar yere deene kadar kayarak. Dengesini kaybedip ne, Carlislen kollarna doru sendeledi. Carlisle onu yakalad ve dengesini salamasna yardm etti. Yine, imrenme duygusu beni sard. yiyim. dedi, kzararak, o yorum yapamadan nce. Tabii ki bu Carlisle rahatsz etmezdi. Dengede olduundan emin olduktan sonra kollarn indirdi. Ar iin biraz Tylenol al. dedi. O kadar acmyor. Carlisle izelgesini imzalarken glmsedi. ok anslymsn gibi grnyor. Bana serte bakmak iin ban hafife dndrd. Edwardn yanmda duruyor olmas byk anst. Ah, tabii, evet. diye katld Carlisle abucak, sesinde benim duyduumu duyarak. phelerini hayal gcne yormamt. Henz deil.

53

Tamamen senin, diye dnd Carlisle. En iyi olduunu dndn ekilde hallet. ok teekkrler. diye fsldadm hzlca ve sessizce. ki insan da duymad. Carlislen dudaklar Tylera dnerken alaym zerine hafife yukar doru kvrld. Korkarm sen bizimle biraz daha uzun sre kalmak zorundasn. dedi krlm n cam iziklerini incelerken. Pekala, btn bunlara ben sebep olmutum, o yzden ben zecektim. Bella kastl olarak bana doru yrd, rahatsz edici derecede yakna gelene kadar durmad. Btn o kargaadan nce, bana yaklamasn ne kadar ok umduumu hatrladm Bu sanki o dilee bir alay gibiydi. Seninle bir dakika konuabilir miyim? dedi tslayarak. Scak soluu yzme dokundu ve sendeleyerek bir adm geri gitmek zorunda kaldm. ekicilii biraz bile azalmamt. Yaknmda olduu her an, en kt, en srarc igdlerimi tetikliyordu. Zehir azm doldurdu ve vcudum uzanmay arzulad onu kollarma alp dilerimi boazna geirmem iin Aklm vcudumdan daha glyd; ama sadece biraz. Baban seni bekliyor. diye hatrlattm ona, enem kenetli halde. Carlisle ve Tylera bakt. Tyler bize hi dikkat etmiyordu; ama Carlisle her nefesimi izliyordu. Dikkatle, Edward. Bir sakncas yoksa seninle yalnz konumak istiyorum. diye srar etti alak bir sesle. Ona ok sakncas olacan sylemek istedim; ama bunu nnde sonunda yapmam gerekeceini biliyordum. Atlatmak en iyisiydi. Odadan kar, arkamda bana yetimeye alp sendeleyen ayak seslerini dinlerken ok fazla elien duyguyla doluydum. imdi oynamam gereken bir gsteri vard. Rolm biliyordum kt karakter ben olacaktm. Yalan syleyecektim, alay edecektim ve zalim olacaktm. Bu tm iyi hislerime karyd btn bu yllar boyunca sarldm insan hislerine. Hibir zaman bu andan, btn ihtimali yok etmek zorundayken, daha fazla gven hak etmek istememitim. Benimle ilgili son ans olacan bilmek durumu daha kt hale getiriyordu. Bu, benim veda sahnemdi. Ona dndm. Ne istiyorsun? diye sordum souka. Dmanlmdan hafife geri ekildi. Gzleri sersemledi, yznde aklmdan kmayan o ifade belirdi Bana bir aklama borlusun. dedi alak sesle; fildii rengi teni soluklat. Sesimi kaba tutmak ok zordu. Hayatn kurtardm sana hibir ey borlu deilim. rkt szlerimin onu incittiini izlemek asit gibi yakt. Sz verdin. diye fsldad.

54

Bella, ban arptn, ne hakknda konutuunu bilmiyorsun. enesini kaldrd. Bamda hibir sorun yok. imdi sinirliydi, bu durumu benim iin kolaylatrd. fkeli bakyla bulutum, yzm daha da dmanca hale getirdim. Benden ne istiyorsun Bella? Gerei renmek istiyorum. Senin iin niye yalan sylediimi bilmek istiyorum. stedii ey tamamen adildi inkar etmek zorunda olmak beni sinirlendirdi. Sen ne olduunu sanyorsun? Ona neredeyse homurdandm. Kelimeler hzla kt. Btn bildiim benim yaknlarmda bir yerlerde olmadn Tyler da seni grmemi, o yzden bana bam ok sert arptm syleme. O minibs ikimizi de ezecekti ama ezmedi ve ellerin yannda gkler brakt ve dier arabada da gk braktn; ama hibir ekilde incinmedin ayrca minibs bacaklarm ezecekti; ama sen onu kaldrdn Aniden dilerini birbirine kenetledi, gzleri dklmemi yalarla parlyordu. Yz ifadem alayc ekilde ona baktm; ama asl hissettiim korkuydu; her eyi grmt. Senin zerinden bir minibs kaldrdm m dnyorsun? diye sordum alayla. Ban bir kez sallayarak cevap verdi. Sesim daha da elenir hale geldi. Buna kimse inanmaz biliyorsun. fkesini kontrol edebilmek iin abalad. Cevap verdiinde, her kelimeyi yavaa ve vurgulayarak syledi. Kimseye sylemeyeceim. Bunu kastetmiti gzlerinde grebiliyordum. fkeli ve ihanete uram olsa da, srrm tutacakt. Niye? ok dikkatle tasarlanm ifademi yarm saniyeliine mahvetti, sonra kendimi tekrar toparladm. O zaman ne nemi var? diye sordum sesimi sert tutmaya alarak. Benim iin nemli. dedi serte. Yalan sylemekten holanmam o yzden bunu yapmam iin iyi bir neden olmas gerekli. Ona gvenmemi istiyordu. Tpk benim onun bana gvenmesini istediim gibi; ama bu aamayacam bir izgiydi. Sesim duygusuz kald. Sadece teekkr edip burada brakamaz msn? Teekkrler. dedi ve sonra sessizce burnundan soluyup bekledi. Peini brakmayacaksn deil mi? Hayr. O zaman stesem de ona gerei syleyemezdim ve istemiyordum. Ne olduumu bilmesi yerine kendi hikayesini yaratmasn tercih ederdim, nk hibir ey gerekten daha kt olmazd ben direkt olarak bir korku romannn sayfalarndan gelen, yaayan bir kabustum. Umarm hayal krklna uramaktan keyif alyorsundur.

55

Birbirimize sinirle baktk. fkesinin bu kadar sevimli olmas garipti. Tpk sinirli bir yavru kedi gibi, yumuak ve zararsz, ve kendi savunmaszlndan habersiz. Kzard ve tekrar dilerini gcrdatt. Niye zahmet ettin ki? Sorusu beklediim ya da cevaplamaya hazr olduum soru deildi. Oynadm rolde hakimiyetimi kaybettim. Maskenin yzmden kaydn hissettim ve ona bu sefer doruyu syledim. Bilmiyorum. Yzn son bir kez belledim hala fkeliydi, kan yanaklarndan ekilmemiti ve dnp ondan uzaklatm.

56

4. Gelecek Grleri
Okula geri dndm. Yaplmas doru olan ey buydu, en az gze arpacak davran. Gnn sonuna doru, neredeyse dier btn renciler de snflarna dnmlerdi. Sadece Tyler, Bella ve muhtemelen kazay okulu asmak iin bir bahane olarak kullanan birka kii daha yoktu. Doru olan yapmak benim iin bu kadar zor olmamalyd; ama btn leden sonra boyunca gidip tekrar kz bulmak iin okulu asma drtsne kar dilerimi gcrdatmtm. Bir takipi gibi. Saplantl bir takipi gibi. Saplantl, vampir bir takipi gibi. Bugn okul bir ekilde, inanlmaz halde geen haftakinden daha da skc geliyordu. Koma gibi. Sanki tulalardan, aalardan, gkyznden, etrafmdaki yzlerden renk ekilmi gibiydi Duvarlardaki atlaklar izledim. Yapmam gereken baka bir doru ey daha vard yapmadm. Tabii ki, ayn zamanda yanl bir eydi. Tamamen hangi bak asndan bakldna balyd. Bir Cullenn perspektifinden sadece bir vampir deil, bir Cullenn, bizim dnyamzda ok ender bir durum olarak bir aileye ait olan birinin doru olan bunun gibi bir ey yapmakt: Seni snfta grdme ardm Edward. Bu sabahki feci kazaya kartn duymutum. Evet Bay Banner; ama ben ansl olandm. Arkadaa bir glmseme. Hibir zarar grmedim Keke aynsn Tyler ve Bella iin de syleyebilsem. Durumlar nasl? Sanrm Tyler iyi sadece araba camlar yznden olan nemsiz izikler. Belladan emin deilim ama. Endieli bir bak. Sarsnt geirmi olabilir. Bir sre olduka tutarsz olduunu duydum hatta baz eyler grdn. Doktorlarn endielendiini biliyorum Olmas gereken buydu. Aileme borlu olduum buydu. Seni snfta grdme ardm Edward. Bu sabahki feci kazaya kartn duymutum. Yaralanmadm. Glmseme yok. Bay Banner rahatsz olarak arln dier ayana verdi. Tyler Crowley ve Bella Swann nasl olduunu biliyor musun? Yaralar olduunu duydum Omuz silktim. Bilmiyorum. Bay Banner boazn temizledi. Ee, doru dedi, souk bakm sesinin kulaa zoraki gelmesine neden oldu. Hzla snfn nne yrd ve derse balad. Bu yaplmas yanl olan eydi. Eer buna daha anlalmaz bir bak asndan baklmazsa.

57

Sadece kza arkasndan iftira atmak ok ok adice gelmiti, zellikle o bana hayal edebileceimden daha gvenilir biri olduunu kantlarken. yi bir sebebi olmasna ramen bana ihanet edecek hibir ey sylememiti. O srrm korumaktan baka hibir ey yapmamken ben ona ihanet edebilir miydim? Neredeyse ayn diyalogu Bayan Goffla da yaadm sadece ngilizce yerine spanyolca olarak ve Emmett bana bir bak att. Umarm bugn olanlar iin iyi bir aklaman vardr. Rose kavgaya hazr. Ona bakmadan gzlerimi devirdim. Aslnda kulaa kusursuz gelen bir aklama bulmutum. Minibsn kza arpmasn engellemek iin hibir ey yapmadm dnerek Bu dnceden irkildim; ama eer ara ona arpsayd, eer ezilseydi ve kanamaya balasayd, krmz sv dklseydi, asfalta doru boa aksayd, taze kan kokusu havada yaylsayd Tekrar titredim ama sadece dehetle deil. Bir param arzuyla titredi. Hayr, onun kanamasn hepimizi ok daha ok edici ve gze batacak halde tehir etmeden izleyemezdim. Bu kulaa kusursuz gelen bir mazeretti ama kullanmayacaktm. ok utan vericiydi. Ve ne olursa olsun, olaydan uzun sre sonrasna kadar da aklma gelmemiti. Jaspera dikkat et, diye devam etti Emmett, dalgnlmn farknda olmadan. O kadar sinirli deil ama daha kararl. Neyi kastettiini grdm ve oda bir sre etrafmda dnd. fkem o kadar yakcyd ki, krmz bir sis grm bulutlandrd. Boulacam sandm. TANRI AKINA EDWARD! SAKN OL! diye bard Emmett kafasnn iinde. Elini omuzlarmn zerine koyup ayaklarmn zerine zplamadan nce beni orada tuttu. Tm gcn ok ender kullanrd nadiren gerek olurdu, nk karlatmz btn vampirlerden daha glyd ama imdi kullanyordu. Beni aa itmek yerine kolumu kavrad. Eer itiyor olsayd, altmdaki sandalye kerdi. SAKN! diye emretti. Kendimi sakinletirmeye altm; ama zordu. fke kafamn iinde yanyordu. Jasper biz konuana kadar hibir ey yapmayacak. Sadece yneldii yolu bilmen gerektiini dndm. Rahatlamaya odaklandm ve Emmettin elinin gevediini hissettim. Daha fazla acayip davranmamaya al. u anki durumda ban yeterince belada. Derin bir nefes aldm ve Emmett beni brakt. Oday rutin olarak taradm; ama tartmamz o kadar ksa ve sessiz olmutu ki sadece Emmettin arkasnda oturan birka kii fark etmiti. Hibiri ne anlam karacan bilemedi ve bo verdiler. Cullenlar ucubeydi bunu herkes zaten biliyordu. Kahretsin ocuk, feci durumdasn. diye ekledi Emmett, tonunda anlayla. Isr beni, diye mrldandm fsltyla ve alak sesli kkrdamasn duydum.

58

Emmett kin tutmazd ve muhtemelen onun basit doasna daha ok minnettarlk duymalydm; ama Jaspern planlarnn Emmetta mantkl geldiini, bunun yaplacak en iyi ey olabileceini dndn biliyordum. fke patlamak zereydi, zorlukla kontrol altnda tutabiliyordum. Evet, Emmett benden glyd; ama beni bilek greinde yenememiti. Bunun hile yaptm iin olduunu ne srmt; ama dncelerini duymak benim bir paramd, mthi gc nasl onun bir parasysa. Bir kavgada eittik. Bir kavga? Yneldiim yer bu muydu? Zar zor tandm bir insan iin ailemle savaacak mydm? Bir an dndm, kzn vcudunun kollarmdaki krlgan hissiyle, Jasper, Rose ve Emmetti olaanst derecede gl ve hzl, doal lm makineleri yan yana koydum Evet, onun iin savardm. Aileme kar. Titredim. Ama onu tehlikeye sokan benken, savunmasz brakmak adil deildi. Tek bama kazanamazdm geri, ne kar deil. Mttefiklerimin kimler olacan merak ettim. Carlisle, kesinlikle. Kimseyle kavga etmezdi; ama Rose ile Jaspern planlarna tamamen kar olurdu. Btn ihtiyacm olan bu olabilirdi. Grecektim Esme, pheli. Bana kar olmazd ve Carlislea katlmamaktan nefret ederdi; ama ailesini tam tutacak her plana katlrd. Eer Carlisle ailemizin ruhuysa, Esme de kalbiydi. Carlisle bize takip edilmeyi hak eden bir lider vermiti; Esme bu takibi bir sevgi hareketi haline getirmiti. Hepimiz birbirimizi seviyorduk u anda Jasper ve Rosea hissettiim fke altnda bile, kz kurtarmak iin onlarla kavga etmeyi planlarken bile, onlar sevdiimi biliyordum. Alice Hibir fikrim yoktu. Muhtemelen neyin geldiini grdne gre deiirdi. Kazanan tarafn yannda yer alrd, diye hayal ettim. O zaman bunu yardm olmadan yapmak zorunda kalacaktm. Tek bama onlarn ei deildim; ama kzn benim yzmden incinmesine izin vermeyecektim. Bu kama anlamna gelebilirdi fkem, ani kara mizahla biraz snd. Kzn onu karmama nasl tepki verebileceini hayal edebiliyordum. Tabii, tepkilerini ok ender doru tahmin ediyordum ama dehet dnda baka ne hissedebilirdi? Bunu nasl yapabileceimden emin deildim geri onu karmay. Yannda uzun sre kalamazdm. Muhtemelen onu sadece annesine geri gtrrdm. Bu kadar bile tehlike doluydu. Onun iin. Ve ayn zamanda benim iin de olduunu anladm, aniden. Eer onu kazayla ldrrsem bunun bana tam olarak ne kadar ac vereceinden emin deildim; ama youn ve iddetli olacan biliyordum. nmdeki karklklar hakknda dnrken zaman abuk geti. Evde beni bekleyen tartma, ailemle olan atma, daha sonra gitmek zorunda kalabileceim uzaklklar

59

Eh, artk bu okulun dndaki hayatn monoton olduundan ikayet edemezdim. Kz bu kadarn deitirmiti. Emmett ve ben zil aldnda sessizce arabaya yrdk. Benim iin endieleniyordu ve Rosalie iin. Bir kavgada kimin yannda olmak zorunda olduunu biliyordu ve bu onu rahatsz ediyordu. Dierleri de bizi arabada sessiz bir ekilde bekliyordu. ok sessiz bir gruptuk. Sadece bar duyabiliyordum. Geri zekal! Deli! Aptal! Budala! Bencil, sorumsuz salak! Rosalie i sesinin avaz kt kadar bararak durmakszn hakaret etti. Bu dierlerini duymay zorlatryordu; ama onu mmkn olduunca duymazdan geldim. Emmett, Jasper konusunda haklyd. Kararndan emindi. Alice skntlyd, Jasper iin endieleniyor, gelecekle ilgili grntleri gzden geiriyordu. Jasper kza hangi ynden gelirse gelsin, Alice beni her zaman orada, onu engellerken gryordu. lgin Rosalie de, Emmett de o grlerde onunla deildi. O zaman Jasper yalnz almay planlyordu. Bu ileri eitlerdi. Jasper en iyiydi, kesinlikle aramzdaki en deneyimli savayd. Benim tek avantajm hamlelerini onlar yapmadan duyabiliyor olmamd. Emmettla ya da Jasperla hibir zaman aka dnda kavga etmemitim sadece vakit ldrmek iin. Gerekten Jasper incitmeye alma fikri zerine hasta hissettim. Hayr byle olmayacakt. Sadece onu engelleyecektim. O kadar. Alicee odaklanp Jaspern deiik saldr yollarn ezberlemeye baladm. Bunu yaptm srada grleri deiti, Swanlarn evinden ok uzaa gitti. Onu daha erken engelliyordum Kes unu Edward! Byle olamaz. zin vermem. Ona cevap vermedim, sadece izlemeye devam ettim. Daha ilerisini aratryordu, sisli, kesin olmayan uzak ihtimalleri. Her ey belirsiz ve anlalmazd. Eve gidi yolu boyunca tartmal sessizlik kalkmad. Evden uzakta olan byk garaja park ettik; Carlislen Mercedesi oradayd, Emmettin byk cipi, Roseun M3 ve benim Vanquishimin yanndayd. Carlislen evde olmasna sevinmitim sessizlik patlamayla bitecekti ve bu gerekletiinde onun orada olmasn istiyordum. Direkt olarak yemek odasna gittik. Bu oda, tabii ki, hibir zaman tasarland amaca hizmet etmezdi; ama sandalyelerle evrilmi maun renkli uzun bir masayla denmiti btn sahne malzemelerini doru yerletirmek konusunda titizdik. Carlisle buray konferans odas olarak kullanmay seviyordu. Byle gl ve bambaka kiiliklerden oluan bir grupta, bazen ileri sakin, oturmu davranlarla tartmak gerekiyordu. imde yerin ok yardmc olmayacana dair bir his vard. Carlisle odann dou tarafndaki allm yerinde oturdu. Esme de onun yanna masann zerine el ele tututular.

60

Esmenin gzleri benim zerimdeydi, altn rengi derinlikleri endieyle doluydu. Kal. Tek dncesi buydu. Benim iin gerekten bir anne olan kadna glmseyebilmeyi dilerdim; ama u anda ona verebileceim hibir gvence yoktu. Carlislen dier yanna oturdum. Esme onun etrafndan uzand ve serbest elini omzuma koydu. Neyin balamak zere olduuna dair hibir fikri yoktu; sadece benim iin endieleniyordu. Carlislen bununla ilgili daha iyi bir sezisi vard. Dudaklar skca birbirine bastrlmt ve aln krmt. fadesi gen yzne gre ok yal grnyordu. Herkes otururken, izgilerin ekildiini grebiliyordum. Rosalie uzun masann dier ucuna, Carlislen karsna oturdu. Gzlerini hi karmadan bana fkeyle bakt. Emmett onun yanna oturdu, hem yz hem de dnceleri endieliydi. Jasper duraklad ve sonra Rosalienin arkasndaki duvarn nnde durdu. Kararlyd, bu tartmann sonucuna aldrszd. Dilerim birbirine kenetlendi. Alice ieri giren son kiiydi ve gzleri uzaktaki bir eye odaklyd hala bir anlam karabilmesi iin ok bulank olan gelecee. Hakknda dnm gibi grnmeden Esmenin yanna oturdu. Sanki ba ars ekiyormu gibi alnn ovuturdu. Jasper zorla kprdand ve ona katlmay dnd; ama yerinde kald. Derin bir nefes aldm. Bunu ben balatmtm ilk ben konumalydm. zr dilerim. dedim nce Rosea, ardndan Jaspera ve sonra Emmette bakarak. Hibirinizi riske atmak istememitim. Bu dncesizdi ve acele davranmn sorumluluunu tamamen stleniyorum. Rosalie bana meum bir ekilde fkeyle bakt. Ne demek istiyorsun sorumluluu tamamen stleniyorum derken? Dzeltecek misin? Senin kastettiin ekilde deil. dedim sesimi normal ve alak tutmaya alarak. Eer ileri daha iyi hale getirecekse imdi gitmek istiyorum. Eer kzn gvende olacana, hibirinizin ona dokunmayacana inanrsam, diye dzelttim kafamn iinde. Hayr. diye mrldand Esme. Hayr Edward. Elini okadm. Sadece birka yl. Esme hakl ama. dedi Emmett. imdi hibir yere gidemezsin. Bu kesinlikle yardmc olmaz. nsanlarn ne dndn her zamankinden fazla bilmemiz gerekiyor. Alice byk herhangi bir eyi yakalar. diye kar ktm. Carlisle kafasn sallad. Sanrm Emmett hakl Edward. Eer sen ortadan kaybolursan kzn konuma ihtimali artar. Ya hepimiz gitmeliyiz, ya da hibirimiz. Hibir ey sylemeyecek. diye srar ettim abucak. Rosalie patlamak zereydi ve ncelikle bu gerein ortada olmasn istedim. Onun zihnini bilmiyorsun. dedi Carlisle. Bu kadarn biliyorum. Alice, bana arka k.

61

Alice bana bezgin bir ifadeyle bakt. Bunu grmezden gelirsek ne olacan gremem. Rose ile Jaspera bakt. Hayr, o gelecei gremiyordu Rose ve Jasper bu olay grmezden gelmemeye bu kadar kararlyken deil. Rosalienin avucu masaya grltyle indi. O insana bir ey syleme ans veremeyiz. Carlisle bunu grmek zorundasn. Hepimiz kaybolmaya karar versek bile arkamzda hikayeler brakmak gvenli deil. Trmzn kalanndan ok farkl yayoruz bizi sulamaya baylacak olanlar biliyorsun. Herkesten daha dikkatli olmalyz. Arkamzda daha nce de sylentiler braktk. diye hatrlattm ona. Sadece sylentiler ve pheler Edward. Grg tanklar ve deliller deil! Delil! dedim kmseyerek. Ama Jasper ban sallyordu, gzleri sertti. Rose diye balad Carlisle. Bitirmeme izin ver Carlisle. Byk bir ey olmasna gerek yok. Kz bugn kafasn vurdu. O zaman, belki de o yaralanmann grndnden daha ciddi olduu ortaya kar. Rosalie omuz silkti. Her lml uyanmama ihtimaliyle yatar. Dierleri bizim arkamz toplamamz bekleyecektir. Teknik olarak bu Edwardn ii; ama belli ki bu onun tesinde. Kontrol sahibi olduumu biliyorsun. Arkamda hi kant brakmam. Evet Rosalie, hepimiz ne kadar usta bir katil olduunu biliyoruz. diye sylendim. Sinirle bana tslad. Edward, ltfen. dedi Carlisle. Sonra Rosalieye dnd. Rosalie, Rochesterdaki olaya baka trl baktm nk adaletini salamann hakkn olduunu dndm. ldrdn adamlar sana canavarca davranmlard. Bu ayn durum deil. Swan kz masum biri. Bu kiisel deil Carlisle. dedi Rosalie dilerinin arasndan. Bizi korumak iin Carlisle cevabn dnrken ksa bir sessizlik oldu. Ban salladnda Rosalienin gzleri aydnland. Daha iyi bilmeliydi. Dncelerini okuyabiliyor olmasaydm bile, sonraki szlerini beklerdim. Carlisle hibir zaman dn vermezdi. yilik kastettiini biliyorum Rosalie; ama ailemizin korunmaya deer olmasn tercih ederim. Ara sra meydana gelen kazalar ya da kontrol hatalar olduumuz eyin zc bir ksm. O hibir zaman hata yapmad halde kendini de eklemiti. Susuz bir ocuu soukkanllkla ldrmek tamamen baka bir ey. Konusun ya da konumasn sunduu riske inanyorum; fakat bu, en byk riskin yannda hibir ey. Eer kendimizi korumak iin istisnalar yaparsak, ok daha nemli bir eyi tehlikeye atarz. zmz kaybetme riskine gireriz. Yz ifademi ok dikkatle kontrol ettim. Srtmamak ya da alklamamak iin, ki bunu yapabilmeyi dilerdim. Rosalie suratn ast. Bu sadece sorumlu olmak.

62

Bu duygusuz olmak. diye dzeltti Carlisle nazike. Her hayat deerlidir. Rosalie i ekti de alt dudan bzd. Emmett onun omzunu okad. yi olacak Rosalie. diye destekledi alak bir sesle. Soru, diye devam etti Carlisle tanmal myz, tanmamal myz? Hayr. diye inledi Rosalie. Daha yeni yerletik. Liseye tekrar batan balamak istemiyorum! u anki yan koruyabilirsin. dedi Carlisle. Ve sonra ok daha erken tanmak zorunda m kalalm? Carlisle omuz silkti. Buray seviyorum. ok az gne var, neredeyse normal olabiliyoruz. Pekala, buna kesin olarak imdi karar vermemiz gerekmiyor. Bekleyebilir ve gerekli olup olmadn grebiliriz. Edward Swan kznn sessizliinden emin grnyor. Rosalie homurdand. Ama artk Rose hakknda endieli deildim. Bana ne kadar sinirli olursa olsun Carlislen kararna uyacan biliyordum. Konumalar nemsiz detaylara gemiti. Jasper hareketsiz kald. Sebebini anlyordum. Alice ve o tanmadan nce, bir arpma alannda yaamt, insafsz bir sava alannda. Kurallar kmsemenin sonularn biliyordu korkun akbeti kendi gzleriyle grmt. Rosalieyi ekstra yetenekleriyle sakinletirmeye almamt ya da imdi onu coturmay denemiyordu. Kendini bu tartmann dnda tutuyordu. Jasper, dedim. Baklarn bana evirdi, yz ifadesizdi. Benim hatam o demeyecek. Buna izin vermeyeceim. Bundan kar m salayacak o zaman? Bugn lmeliydi Edward. Ben sadece ileri doru hale sokacam. Her kelimeyi vurgulayarak tekrarlardm. Buna izin vermeyeceim. Kalar kalkt. Bunu beklemiyordu onu durdurmaya alacam hi dnmemiti. Kafasn sallad. Alicein tehlike iinde yaamasna izin vermem, en ufak bir tehlike iinde bile. Ona hissettiim eyleri kimseye hissetmedin Edward ve anlarmda grsen de yaadklarm yaamadn. Anlamyorsun. Bunu tartmyorum Jasper; ama sana imdi sylyorum, Isabella Swan incitmene izin vermeyeceim. Birbirimize baktk fkeyle deil; ama kartl tartarak. Kararlm test etmek iin ruh halimi ltn hissettim. Jazz, dedi Alice bizi blerek. Bana bir an daha bakt ve sonra ona dnd. Kendini koruyabileceini sylemeye zahmet etme Alice. Bunu zaten biliyorum. Yine de Syleyeceim ey bu deil. diyerek lafn kesti Alice. Senden bir iyilik isteyecektim.

63

Aklnda ne olduunu grdm ve azm duyulabilir bir solukla ald. ok iinde ona baktm, Alice ve Jasper dnda herkesin ihtiyatla bana baktnn hayal meyal farkndaydm. Beni sevdiini biliyorum. Teekkrler; ama eer Bellay ldrmeyi denemezsen sana gerekten minnettar kalacam. ncelikle Edward ciddi ve ikinizin kavga etmesini istemiyorum. kincisi, o benim arkadam. En azndan, olacak. Bu kafasnda cam gibi netti: Alice, buz gibi ve beyaz kolunu kzn scak, narin omuzlarna atm, glmsyor ve Bella da kolunu Alicein beline dolam, glmsyordu. Grnt somuttu; sadece zaman kesin deildi. Ama Alice dedi Jasper zorlukla nefes alarak. fadesini grmek iin kafam eviremedim. Alicein kafasndaki grntden kendimi alamyordum. Onu bir gn seveceim Jazz. Eer arkadam olmasna izin vermezsen sana gerekten ok sinirlenirim. Hala Alicein dncelerine kilitliydim. Jaspern zm onun beklenmedik isteiyle bocaladnda gelecein yumuak bir ekilde titrediini grdm. Ah, dedi i ekerek Jaspern kararszl yeni gelecei netletirmiti. Grdnz m? Bella hibir ey sylemeyecek. Endielenecek bir ey yok. Kzn ismini syleyii sanki imdiden srdalarm gibi Alice, dedim tkanarak. Bunu ne yapyor? Bir deiikliin geliyor olduunu sylemitim. Bilmiyorum Edward. ama enesini kilitledi ve daha ok ey olduunu anladm. Hakknda dnmemeye alyordu; Jasper karar vermek iin ok arm olmasna ramen, aniden Jaspera odaklanmt. Bunu bazen benden bir ey saklamaya altnda yapard. Ne Alice? Ne saklyorsun? Emmettin homurdandn duydum. Alice ve ben bu eit diyaloglara girdiimizde rahatsz olurdu. Beni ieri almamaya alarak kafasn sallad. Kzla m ilgili? diye sordum. Bellayla m ilgili? Konsantrasyon iinde dilerini birbirine kenetlemiti; ama Bellann adn sylediimde hata yapt. Bu, bir saniyenin en ufak paras kadar srd; ama yeterince uzundu. HAYIR! diye bardm. Sandalyemin yere dme sesini duydum ve ancak o zaman ayaklarmn zerinde olduumu anladm. Edward! Carlisle de ayaktayd, eli omzumdayd. Onun varlnn hayal meyal farkndaydm. Somutlayor, diye fsldad Alice. Daha kararl olduun her dakika. Onun iin gerekten sadece iki yol kald. Birinden biri Edward. Grdn grebiliyordum ama bunu kabul edemezdim. Hayr, dedim tekrar, sesimin kuvveti yoktu. Ayaklarm bo hissediyordu ve masadan destek almak zorunda kaldm.

64

Biri ltfen kalanmz da bilgilendirebilir mi? diye ikayet etti Emmett. Onu duymazdan gelerek Gitmek zorundaym, diye fsldadm Alicee. Hibir yere gittiini grmyorum Edward, dedi Alice. Artk gidebileceinden emin deilim. Dn, dedi iinden. Gitmeyi dn. Ne kastettiini anlamtm. Evet, kz bir daha hi grmeme fikri ac vericiydi; ama ayn zamanda gerekliydi. Onu mahkum ettiim iki gelecei de kabul edemezdim. Jasperdan tam olarak emin deilim Edward, diye devam etti. Eer gidersen, eer onun bizim iin bir tehlike olduunu dnrse Bunu duymadm, diyerek inkar ettim, hala dinleyicilerimizin yar farkndaydm. Jasper tereddt ediyordu. Alicei incitecek bir ey yapmazd. Tam olarak u anda deil. Onun hayatn riske atar, korunmasz brakr msn? Bana bunu niye yapyorsun? diye inledim. Bam ellerime dt. Ben Bellann koruyucusu deildim. Olamazdm. Alicein blnm gelecei bunu kantlamak iin yeterli deil miydi? Onu ben de seviyorum. Ya da seveceim. Ayn ekilde deil; ama bunun iin onun yannda olmak isteyeceim. Sen de mi seviyorsun? diye fsldadm kukuyla. ekti. ok krsn Edward. Nereye yneldiini gremiyor musun? imdiden nerede olduunu gremiyor musun? Bu gnein doudan domasndan daha kanlmaz. Ne grdme bak Dehetle kafam salladm. Hayr. Bana gsterdii grntleri kapamaya altm. Bu gidiat takip etmek zorunda deilim. Gideceim. Gelecei deitireceim. Deneyebilirsin, dedi, sesi pheliydi. Ah, hadi ama! diye bard Emmett. Dikkat et, diye tslad Rose ona alayla. Alice onun bir insana ak olacan gryor. Ne kadar klasik Edward! rme sesi kard. Onu zorlukla duyabildim. Ne? dedi Emmett ararak. Sonra gmbrdeyen kahkahas odada yankland. Olan bu muydu? Tekrar gld. Gemi olsun Edward. Elini omzumda hissettim ama annda sallayp ittim. Ona dikkatimi veremezdim. Bir insana ak m olacak? diye tekrarlad Esme hayrete dm bir sesle. Bugn kurtard kza? Ona ak m olacak? Ne gryorsun Alice? Tam olarak. diye sordu Jasper. Ona dnd ve ben yznn yanna uyumu ekilde bakmaya devam ettim. Yeterince gl olup olmadna bal. Ya onu kendi ldrecek fkeyle bakarak tekrar bana dnd ki bu beni gerekten sinirlendirir, sana ne yapacandan bahsetmeye gerek yok tekrar Jaspera dnd, ya da bir gn bizden biri olacak. Bu gereklemeyecek! Yine baryordum. kisi de!

65

Alice beni duymu gibi gzkmyordu. Hepsi bal, diye tekrarlad. Onu ldrmeyecek kadar gl olabilir ama yakn olacak. nanlmaz byklkte bir kontrol gerektirecek. Carlislen sahip olduundan da fazla. Yalnzca yeterince gl olabilir Yapmak iin yeterince gl olamayaca tek ey ondan uzak durmak. Bu kaybedilmi bir dava. Sesimi bulamyordum. Herkes benimle ayn durumda gibi grnyordu. Oda hareketsizdi. Alicee baktm ve dier herkes bana bakt. Dehete dm ifademi be farkl bak asndan grebiliyordum. Uzun sre sonra, Carlisle i ekti. Pekala, bu ileri karmaklatrr. Emmett katld. Sesi hala kahkahaya yaknd. Hayatmn ykmnda aka bulmas iin Emmette gvenilebilirdi. Sanrm planlar aynen kalyor, dedi Carlisle dnceli bir halde. Kalacaz ve izleyececeiz. Kimse kz incitmeyecek. Katlatm. Hayr, dedi Jasper sessizce. Bunu kabul edebilirim. Eer Alice sadece iki yol gryorsa Hayr! Sesim bir bar ya da homurtu ya da aresizlik haykr deildi; ama nn bir karmyd. Hayr! Gitmek zorundaydm, dncelerinden uzaklamak zorundaydm Rosalienin irenii, Emmettn mizah, Carlislen hi bitmeyen sabr Daha kts: Alicein gveni. Jaspern onun gvenine olan gveni. En kts: Esmenin mutluluu. Odadan dar ktm. Esme ben geerken koluma dokundu; ama hareketine karlk vermedim. Evden kmadan nce kouyordum. Nehri bir seferde getim ve ormana doru yartm. Yamur tekrar yayordu, o kadar youndu ki ksa sre iinde srlsklam olmutum. Kaln su tabakasndan holanmtm benimle dnyann geri kalan arasnda bir duvar ryordu. Yalnz kalmam salyordu. Doruca douya kotum, Seattlen klarn grene kadar dalar rotam deitirmeden getim. nsan yerlekesinin yaknna yanamadan durdum. Yamurla kapanm, tamamen yalnz halde, sonunda yaptm eye baktm gelecei nasl bldme. lki, Alice ve kzn kol kola olduu grt gven ve arkadalk o kadar akt ki grntden baryordu. Bellann byk ikolata renkli gzleri sersemlemi deildi; ama hala srlarla doluydu o anda, mutlu srlar gibi grnyorlard. Alicein souk kolundan ekinmiyordu. Bu ne demekti? Ne kadar biliyordu? Gelecekten hala canl olan bu anda, benim hakkmda ne dnyordu? Dier grnt, ok benzerdi; ama imdi dehetle boyanmt. Alice ve Bella hala gvenilir arkadalkla kol kolalard; ama imdi bu kollarn arasnda farkllk

66

yoktu ikisi de beyaz, mermer kadar dz, elik kadar sertti. Bellann gzleri artk ikolata rengi deildi. risleri ok edici, canl bir krmzyd. lerindeki srlar anlalmazd kabul edi ya da perianlk? Sylemek imkanszd. Yz souk ve lmszd. Titredim. Benzer; ama farkl sorular bastramadm: Bu ne demekti nasl ortaya kmt? Ve imdi benim hakkmda ne dnyordu? Sonuncusuna cevap verebilirdim. Eer onu zayflm ve bencilliimle bu bo yar-hayata srklersem, phesiz benden nefret ederdi. Ama dehet verici bir grnt daha vard kafamn iinde tuttuum her grntden daha kt bir tane. Benim kendi gzlerim, insan kanyla koyu krmz, bir canavarn gzleri. Kollarmda Bellann zarar grm bedeni, kl beyaz, kuru, cansz. Bu ok somuttu, ok net. Bunu grmeye dayanamyordum. Katlanamyordum. Aklmdan silmeye altm, baka bir ey grmeye abaladm, herhangi bir ey. Varlmn son blmnde grm engellemi olan, yaayan ifadesini tekrar grmeye altm. Alicein souk gr zihnimi doldurdu ve sebep olduu acyla kvrandm. Ayn zamanda, iimdeki canavar keyifle, baarsnn imkanna sevinerek uuyordu. Bu beni hasta etti. zin veremezdim. Gelecei alt etmenin bir yolu olmalyd. Alicein grlerinin beni ynlendirmesine izin vermeyecektim. Baka bir yol seecektim. Her zaman bir seenek vard. Olmak zorundayd.

67

5. Davetler
Lise. Artk Araf deildi, imdi tamamen cehennemdi. kence ve ate evet ikisi de vard. Artk her eyi doru yapyordum. Her i noktal, her t izgili. Kimse sorumluluklarmdan kaytardmdan ikayet edemezdi. Esmeyi memnun etmek ve dierlerini korumak iin Forksta kaldm. Eski izelgeleme dndm. Kalanndan daha fazla avlanmadm. Her gn, liseye gittim ve insan oynadm. Her gn, Cullenlarla ilgili yeni bir ey olup olmadn kontrol etmek iin dikkatle dinledim hibir ey yoktu. Kz pheleriyle ilgili tek kelime etmemiti. Sadece ayn hikayeyi tekrarlayp durmutu onun yannda duruyordum ve onu yoldan ekmitim istekli dinleyicileri sklp daha fazla ayrnt iin sorular sormay kesene kadar. Tehlike yoktu. Acele davranm nedeniyle kimse incinmemiti. Benden baka kimse. Gelecei deitirmeye kararlydm. Birini snamak iin en kolay grev deildi; ama birlikte yaayabileceim baka bir seenek yoktu. Alice kzdan uzak duracak kadar gl olamayacam sylemiti. Ona yanldn kantlayacaktm. lk gnn en zoru olacan dnmtm. Sonuna doru, durumun bu olduundan emindim; ama yanlyordum. Kz inciteceimi bilmek beni iin iin yakyordu. Kendimi, acsnn benimkiyle karlatrldnda bir ine batmasndan fazla olmayaca gereiyle rahatlatyordum. Bella insand ve benim baka bir ey, yanl bir ey, korkun bir ey olduumu biliyordu. Muhtemelen ona srtm dnp, yokmu gibi davrandmda yaralanmak yerine rahatlard. Merhaba Edward. diye selamlad beni ilk gn Biyolojide. Sesi ho, arkada canlsyd, onunla son konutuum zamanki halinden yz seksen derece dnkt. Niye? Bu deiiklik ne anlama geliyordu? Unutmu muydu? Hepsini hayal ettiine mi karar vermiti? Gerekten szm tutmamam affetmi olabilir miydi? Bu sorular her nefes almda bana saldran susuzluk gibi yakt. Sadece bir an gzlerine baksam, sadece cevaplar orada okuyup okuyamayacam grsem Hayr. Eer gelecei deitireceksem, kendime bunun iin bile izin veremezdim. Odann nnden gzlerimi ayrmadan enemi ona doru evirdim. Bir kere bam edim ve sonra yzm direkt ne evirdim. Bir daha benimle konumad.

68

O leden sonra, okul bittii, rolm oynand anda nceki gn yaptm gibi Seattlea kotum. Yerin zerinde uar, etrafmdaki her ey yeil bir bulankla dnrken acyla baa kmak biraz daha kolay gibi geliyordu. Bu kou gnlk alkanlm haline geldi. Onu seviyor muydum? Sanmyordum. Henz deil. Alice'in o gelecekle ilgili grlerine taklmtm ama, ve Bella'yla aka dmenin ne kadar kolay olacan grebiliyordum. Tpk dmek gibi olacakt: zahmetsiz. Kendime ona ak olma izni vermemek ise dmenin tam tersiydi ellerimle kendimi uurumun yznde tutmakt, bu grev bir lml gcnden fazlasna sahip deilmiim gibi perian ediciydi. Bir aydan uzun sre geti ve her gn zorlat. Bu mantkl deildi atlatmay bekliyordum, kolaylamasn. Alicein kzdan uzak duramayacam sylerken kastettii bu olmalyd. Acnn artn grmt; ama ben acyla baa kabilirdim. Bellann geleceini yok etmeyecektim. Eer kaderimde onu sevmek varsa, yapabileceim en iyi ey ondan uzak durmak deil miydi? Uzak durmak katlanabileceimin limitindeydi ama. Grmezden geliyormu gibi davranp ona hi bakmayabilirdim. Beni hi ilgilendirmiyormu gibi davranabilirdim; ama bu d grnteydi, sadece rold ve gerek deildi. Hala ald her nefese, syledii her sze balydm. kencelerimi drt kategoriye ayrmtm. lk ikisi tandkt. Kokusu ve sessizlii. Ya da daha dorusu sorumluluu ait olduu yere, kendime alrsam susuzluum ve merakm. Susuzluk ikencelerimin en balcasyd. Artk Biyolojide nefes almamak alkanlk olmutu. Tabii ki, her zaman istisnalar oluyordu bir soru cevaplamak zorunda kaldmda konumak iin nefes almaya ihtiyacm oluyordu. Kzn evresindeki havay tattm her sefer, ilk gnle aynyd ate ve ihtiya ve dar kmak iin aresiz olan zalim iddet. Tpk ilk gnm gibi, iimdeki canavar kkryordu, yzeye ok yaknd Merak, ikencelerimin en daimi olanyd. u anda ne dnyor? sorusu aklmdan hi kmyordu. Sessizce iini ektiini duyduumda, parmaklaryla sandaki bir bukleyi bktnde, kitaplarn masaya her zamankinden daha sert attnda, snfa ge kaldnda, ayaklarn yerde sabrszca vurduunda evresel grmde yakaladm her hareketi ileden karc birer gizemdi. Dier insan rencilerle konutuunda, her kelimesini ve tonunu analiz ediyordum. Dncelerini mi sylyordu? Genelde dinleyicisinin beklediini sylyor gibi geliyordu ve bu bana ailemi, bizim aldatc gnlk yaammz hatrlatyordu bunda ondan daha iyiydik. Eer yanlmyor, sadece hayal etmiyorsam. Neden rol yapmak zorunda olsundu ki? Onlardan biriydi gen bir insan. Mike Newton, ikencelerimin en artc olanyd. Kim byle genel, skc bir lmlnn bu kadar sinir bozucu olabileceini hayal ederdi ki? Adil olmak gerekirse, bu rahatsz edici ocua kran duymalydm; kz dierlerinden daha fazla konuturduu iin. Bu diyaloglar srasnda onun hakknda ok ey

69

renmitim hala listemi derliyordum ama aksine, Miken bu projedeki yardm beni sadece daha ok kzdryordu. Miken onun srlarnn kilitlerini aan kii olmasn istemiyordum. Bunu ben yapmak istiyordum. Aa kard kk eyleri hi fark etmemesi yardmc oluyordu. Onun hakknda hibir ey bilmiyordu. Kafasnda aslnda var olmayan bir Bella yaratmt kendisi kadar genel bir kz. Onu dier insanlardan ayran cesaretini ve fedakarln grmemiti, ona syledii dncelerindeki olaand olgunluu duymamt. Annesi hakknda konutuunda, ocuu hakknda konuan bir ebeveyn gibi gzktn alglamamt sevgi dolu, hogrl, belli belirsiz elenmi ve kuvvetli bir ekilde koruyucu. Sama sapan hikayeleriyle ilgileniyormu gibi yaparken sesindeki sabr duymamt ve bu sabrn altndaki iyilii tahmin edememiti. Mike ile olan diyaloglarndan, listeme en nemli zelliini ekleyebilmitim, en nemli olan ve nadir olduu kadar basit de olan. Bella iyiydi. Listeye eklediim btn o zelliklerin yannda nezaketi ve fedakarl ve zverisi ve efkati ve cesareti gibi batan sona iyiydi. Bu yardmc keifler beni o ocua stmyordu ama. Bellay sahiplenii sanki kazanlacak bir eyaym gibi beni onunla ilgili kaba fantezileri kadar sinirlendiriyordu. Zaman getike kendine daha da gveniyordu, Bella rakiplerine kar Tyler Crowley, Eric Yorkie ve arada srada ben onu semi gibi gzkt iin. Alkanlk olarak ders balamadan nce her zaman sramza oturup onunla konuuyor, glmsemeleriyle cesaretleniyordu. Sadece nazik glmsemeler, dedim kendi kendime. Yine de, sk sk elimin tersiyle onu odann dier ucuna, uzak duvara frlatm hayal ederek eleniyordum Bu muhtemelen onu lmcl derece yaralamazd Mike beni genelde rakip olarak dnmyordu. Kazadan sonra, Bella ve benim paylatmz deneyim nedeniyle birbirimize balanacamzdan endielenmiti; ama ak ki, tam tersi olmutu. Ondan nce, hala Bellaya dier rencilerden daha ok ilgi gsterdiim iin rahatszd; ama imdi onu da dierleri gibi grmezden geliyordum ve Mike halinden gittike daha ok memnun kalyordu. imdi ne dnyordu? Onun ilgisini ho karlyor muydu? Ve son olarak, ikencelerimin sonuncusu, en ac verici olan: Bellann kaytszl. Benim onu grmezden geldiim gibi, o da beni grmezden geliyordu. Benimde konumay bir daha asla denemedi. Bildiim kadaryla, beni bir daha asla dnmedi. Beni beni delirtebilirdi ya da gelecei deitirmek iin olan zmm bozmama yol aabilirdi eer bana bazen eskisi gibi bakyor olmasayd. Bunu kendim gremiyordum, ona bakmak iin kendime izin veremiyordum; ama Alice o bakmak zereyken bizi uyaryordu; dierleri hala kzn sorun karabilecek bilgilerinden endieliydi. Bana arada srada uzaktan bakyor oluu, acm biraz hafifletiyordu. Tabii, sadece ne tr bir ucube olduumu merak ediyor da olabilirdi.

70

Bella bir dakika iinde Edwarda bakacak. Normal grnn. dedi Alice mart aynda bir Sal gn. Bana ne kadar sk baktna dikkat ediyordum. Zaman getike bu skln azalmamas, etmemesi gerekmesine ramen, beni memnun ediyordu. Ne anlama geldiini bilmiyordum; ama daha iyi hissetmemi salyordu. Alice i ekti. Keke Bu iten uzak dur Alice. dedim. Byle bir ey olmayacak. Suratn ast. Alice ngrd, Bella ile olan arkadal iin heyecanlyd. Garip bir ekilde, tanmad bir kz zlyordu. tiraf etmeliyim, dndmden daha iyisin. Gelecei yine karmak, mantksz bir hale getirdin. Umarm mutlusundur. Bana gayet mantkl geliyor. Homurdand. Sesini kesmeye altm. Pek iyi bir ruh halinde deildim onlara gsterdiimden daha gergindim. Sadece Jasper ne kadar incindiimin farkndayd, ekstra yeteneiyle yaadm stresi hissedebiliyordu. Bu duygularn altndaki sebepleri anlamyordu geri ve son zamanlarda daima kt durumda olduum iin nemsemiyordu. Bugn zor olacakt. nceki gnden daha zor. Mike Newton, beni rakip olarak grmesine izin vermediim iren ocuk, Bellaya kma teklif edecekti. Kzlarn teklif ettii dans en yakn ufuktu ve Bellann ona sormasn umuyordu, ki sormamt ve bu onun gvenini krmt. imdi rahatsz bir durumdayd onun rahatszlndan, almam gerektiinden ok daha fazla keyif aldm nk Jessica Stanley ona dansa beraber gitmeyi teklif etmiti. Evet demek istememiti, hala Bellann ona soracan mit ediyordu(ve rakiplerine kar kazandn kantlayacan); ama hayr da deyip dansa gitme ansn tamamen kaybetmek de istememiti. Jessica onun teredddnden incinmiti. Sebebin Bella olduunu dnyordu ve ona fkeliydi. Yine, Jessicann kzgn dnceleri ile Bellann arasna kendimi atma igdsn hissettim. imdi bunu daha iyi anlyordum; ama harekete geemeyince bu sadece durumu daha da sinir bozucu hale getiriyordu. Duruma bak! Daha nce aaladm, nemsiz lise dramlarna takmtm. Mike Bellayla Biyolojiye yrrken cesaretini toplamaya alyordu. Gelmelerini beklerken abalarn dinledim. ocuk acizdi. Hayranln o kendini tercih etmeden nce gstermeye korkup, teklif beklemiti. Reddedilmeye ak hale gelmek istememi, ilk adm onun atmasn beklemiti. dlek. Yaknlyla rahat bir ekilde tekrar masamza oturdu ve ben vcudu kardaki duvara kemiklerinin ou krlacak ekilde arptnda kacak sesi hayal ettim.

71

Ee dedi kza, gzleri yerdeyken. Jessica bana bahar dansna beraber gitmeyi teklif etti. Bu harika. dedi Bella annda hevesle. Ses tonu Mike kertirken glmsememek ok zordu. Mike onun zlmesini ummutu. Jessicayla ok eleneceksiniz. Doru cevap iin glk ekti. Ee tereddt etti ve neredeyse korktu. Sonra toparland. Ona dnmem gerektiini syledim. Niye byle bir ey yapasn ki? diye sordu. Sesi onaylamaz bir tondayd; ama hafif bir rahatlama da vard. Bu ne demekti? Beklenmedik bir fke ellerimi yumruk yapmama neden oldu. Mike rahatl duymu gibi gzkmyordu. Yz kanla krmzyd aniden hissettiim fkeyle, bu bir davet gibi gzkt ve konuurken yine yere bakt. Merak ediyordum da acaba sen belki bana sormay dnyorsundur? Bella duraklad. Duraklad anda, Alicein hi grmedii netlikte gelecei grdm. Kz Miken sorusuna imdi evet diyebilirdi ya da demeyebilirdi; ama her halkarda, yakn bir zamanda birine evet diyecekti. Gzel ve ilgi ekiciydi ve insan erkekler bu gerein farkndayd. Bu kalabalktan birini sese de, Forkstan ayrlana kadar beklese de, o gn gelecekti ve evet diyecekti. Daha nceki gibi onun hayatn grdm niversite, kariyer ak, evlilik. Onu yine babasnn kolunda, beyazlar iinde, yz mutluluktan kzararak, Wagnern mar eliinde yrrken grdm. Ac, daha nce hissettiim her eyden daha fazlayd. Bir insan bu acy hissetmek iin lm eiinde olmalyd bir insan bundan sa kurtulamazd. Ve sadece ac deil, dpedz hiddet. Bu nemsiz, hak etmeyen ocuk, Bellann evet diyecei kii olmayabilecekse de, kafatasn ellerimle paralamay arzuladm, o kii kim olursa, yaanacaklarn bir temsili olarak. Bu duyguyu anlayamadm ac ve hiddet ve arzu ve umutsuzluun bir karmyd. Daha nce hi byle hissetmemitim; bir isim koyamyordum. Mike, bence ona evet demelisin. dedi Bella nazik bir sesle. Miken umutlar krld. Baka artlar altnda keyif alabilirdim; ama acnn okuyla kendimi kaybetmitim ve bu ac ile hiddettin bana ne yaptnn pimanlyla. Alice haklyd. Yeterince gl deildim. u anda, gelecein dnp deimesini, tekrar bozulmasn izliyor olmalyd. Memnun olur muydu? Birine mi sordun? dedi Mike aksi bir ekilde. Haftalardr ilk defa pheyle bana bakt. lgime ihanet ettiimi fark ettim; bam Bellaya doru eilmiti. Dncelerindeki vahi haset kzn ona tercih ettii her kimse ona hissettii haset aniden isimsiz duygularma ad verdi.

72

Kskanyordum. Hayr. dedi kz sesinde alttan alc bir tonla. Dansa gitmeyeceim. Btn o pimanlk ve fkeye ramen, bu kelimeleriyle rahatladm. Birdenbire kendi rakiplerimi dnyordum. Niye? diye sordu Mike sesi neredeyse kaba bir ekilde. Onunla konuurken bu tonu kullanmas beni kzdrd. Bir hrlamay geri yuttum. O cumartesi Seattlea gidiyorum. diye cevaplad. Merak daha nce olaca kadar iddetli deildi artk her eyin cevabn bulmaya tamamen niyetliydim. Nerede ve neden sorularna cevaplar yeterince ksa zamanda bulacaktm. Miken tonu rahatsz edici bir ekilde yaltak hale geldi. Baka bir hafta sonu gidemez misin? Kusura bakma, hayr. Bellann sesi imdi sertti. O yzden Jessi daha fazla bekletmemelisin bu kabalk olur. Jessicann duygularna olan alakas kskanlm alevlendirdi. Bu Seattle yolculuu belli ki hayr demek iin bir bahaneydi arkadana olan sadakati iin mi reddetmiti? Bunun iin gerekenden fazla zveriliydi. Gerekten evet diyebilecek olmay diler miydi? Ya da iki tahmin de yanl myd? Baka biriyle mi ilgileniyordu? Evet, haklsn. diye mrldand Mike. O kadar morali bozuldu ki neredeyse ona acyacaktm. Neredeyse. Gzlerini kzdan uzaklatrd, dncelerinde onun yzn grmemi engelledi. Buna tolerans gstermeyecektim. Bir aydan uzun zamandr ilk defa yzn kendim okuyabilmek iin ona dndm. Kendime bunun iin izin vermek byk bir rahatlkt, uzun sredir su altnda olan insan akcierlerinin nefes almas gibi. Gzleri kapalyd ve elleri yznn iki yanndayd. Omuzlar savunma amal ie doru dnmt. Ban, zihninden baz dnceleri itmek istiyormuasna ok hafife sallad. Sinir bozucu. Byleyici. Bay Bannern sesi onu dalgnlndan kard ve gzleri yavaa ald. Muhtemelen bakm hissederek, gzlerime, uzun sredir aklmdan kmayan o sersemlemi ifadeyle bakt. O saniyede sululuk, pimanlk ya da hiddet hissetmedim. Geri geleceklerini ve ksa zaman iinde geri geleceklerini biliyordum; ama o anda garip, iddetli bir sarholuk hissettim, sanki kaybetmekten ziyade, zafer kazanm gibi. Berrak kahverengi gzlerinden dncelerini okumaya alrken, ona uygunsuz bir iddetle bakmama ramen, gzlerini karmad. Cevaplardan ok, sorularla dolulard. Kendi gzlerimin yansmasn ve susuzluktan simsiyah olduklarn da grebiliyordum. Son avlanmamdan beri neredeyse iki hafta olmutu; bu irademin yklmas iin en gvenli gn deildi; ama siyahlk onu korkutmu gibi

73

gzkmyordu. Hala gzlerini karmyordu ve yumuak, mahvedici derecede ekici bir pembe tenini renklendirmeye balad. imdi ne dnyordu? Neredeyse soruyu sesli soracaktm; ama o anda Bay Banner bana seslendi. Onun tarafna doru ksa bir bak atp, aklndan cevab okudum. Hzl bir soluk aldm. Krebs Dngs. Susuzluk boazm yakt kaslarm gerginletirip, azm zehirle doldurdu ve gzlerimi kapayp iimde byyen, kanna duyduum arzuya kar odaklanmaya altm. Canavar ncekinden glyd. Canavar keyifliydi. Kendisine iddetle arzulad ey iin eit ans veren gelecei benimsedi. Dalan irademle o kadar ey arasnda genel kskanlkla yok olan nc, titrek gelecei ina etmeye alyordu ve amacna ok daha yaknd. Pimanlk ve sululuk, susuzlukla beraber yakt ve eer gzya retebilseydim, o anda gzlerimi doldurmu olurlard. Ne yapmtm? Savan oktan kaybedildiini bildiime gre, istediim eye direnmenin bir sebebi yoktu; dndm ve tekrar kza gzlerimi diktim. Sann arkasna saklanmt; ama aralardan yanaklarnn koyu krmz olduunu grebiliyordum. Canavar bundan holand. Bakmla tekrar bulumad; ama koyu sann bir buklesini parmaklaryla gergin bir biimde bkt. nce parmaklaryla, krlgan bileiyle ok narinlerdi, sanki sadece nefesim onlar krabilirmi gibi. Hayr, hayr, hayr. Bunu yapamazdm. O ok narindi, ok iyiydi, bu kaderi hak etmek iin ok deerliydi. Hayatmn onunkiyle atp, onu yok etmesine izin veremezdim. Ama ondan uzak da duramazdm. Alice bu konuda haklyd. Ben tereddt ederken iimdeki canavar sinirle tslad. Bir saat ok abuk geti. Zil aldnda bana bakmadan eyalarn toplamaya balad. Bu beni hayal krklna uratt; ama baka trlsn bekleyemezdim. Kazadan beri ona olan davranlarm affedilemezdi. Bella? dedim kendimi durduramayarak. radem oktan toz halindeydi. Bana bakmadan nce duraklad; dndnde ifadesi ihtiyatl, gvensizdi. Gvenmemesi iin her trl hakk olduunu hatrlattm kendime. Gvenmemesi gerektiini. Devam etmemi bekledi; ama sadece yzn okuyarak onu izledim. Susuzluumla savaarak sradan aralklarla s nefesler aldm. Ne? dedi sonunda. Benimle tekrar m konuuyorsun? Sesindeki dargnl, siniri gibi, sevimliydi. Glmsemek istememe neden oldu. Sorusuna nasl cevap vereceimden emin deildim. Onunla konuuyor muydum, kastettii ekilde?

74

Hayr. Eer baarabilirsem hayr. Baarabilmeyi deneyecektim. Hayr, tam olarak deil. dedim ona. Gzlerini kapad, ki bu beni rahatsz etti. Duygularna ulamamn en iyi yolunu kesmiti. Onlar amadan uzun, yava bir nefes ald. enesi kenetliydi. Hala gzleri kapalyken, konutu. Bu diyalog kurmak iin normal bir insan yolu deildi. Niye byle yapmt? O zaman ne istiyorsun Edward? Dudaklarndaki ismimin sesi, vcuduma deiik eyler yapt. Eer kalp atm olsayd, hzlanrd. Ama ona nasl cevap verecektim? Gerei sylemeye karar verdim. Bundan sonra ona kar mmkn olduunca drst olacaktm. Gvensizliini hak etmek istemiyordum, gvenini kazanmak imkansz olsa bile. zr dilerim, dedim ona. Bu bilebileceinden daha doruydu. Maalesef, gvenle sadece zr dileyebilirdim. ok kaba davranyorum, biliyorum; ama bylesi daha iyi, gerekten. Eer bunu devam ettirebilir, kaba olmaya devam edersem onun iin daha iyi olacakt. Yapabilir miydim? Gzleri ald, ifadesi hala ihtiyatlyd. Neden bahsettiini anlamyorum. Onu iznim olduu kadar uyarmaya altm. Eer arkada olmazsak daha iyi. phesiz, bu kadarn hissedebilirdi. Zeki bir kzd. Bana gven. Gzleri ksld ve bu kelimeleri ona daha nce sylediimi hatrladm tam da bir sz bozmadan nce. Dilerini birbirine kenetlediinde irkildim belli ki o da hatrlamt. Bunu daha nce anlayamam olman ok kt. dedi sinirle. Kendini btn bu pimanlktan kurtarabilirdin. Ona ok iinde baktm. Pimanlklarmla ilgili ne biliyordu? Pimanlk m? Neyin pimanl? O aptal minibsn beni ezmesine izin vermemenin pimanl! diye kt. Afallayp donakaldm. Bunu nasl dnyor olabilirdi? Hayatn kurtarmak onunla tantmdan beri yaptm, kabul edilebilir tek eydi. Utanmadm tek ey. Var olduum iin beni sevindiren tek ey. Kokusunu yakaladmdan beri onu hayatta tutmak iin savayordum. Benimle ilgili bunu nasl dnebilirdi? Btn bu karmaa iinde yaptm tek iyi eyi sorgulamaya nasl kalkabilirdi? Hayatn kurtardm iin piman olduumu mu sanyorsun? Olduunu biliyorum. Amalarm deerlendirii beni fkelendirdi. Hibir ey bilmiyorsun. Zihninin almas ne kadar kafa kartrc ve anlalmazd! Dier insanlar gibi dnmyor olmalyd. sessizliinin sebebi bu olmalyd. Tamamen farklyd.

75

Dilerini gcrdatarak yzn evirdi. Yanaklar bu sefer fkeyle kzarmt. Kitaplarn serte toplad, kollarna ald ve bakmla bulumadan kapdan dar yneldi. Sinirli olsam da, fkesini biraz elendirici bulmamak imkanszd. Nereye gittiine bakmadan kat ekilde yrd ve aya kapnn eiine takld. Sendeledi, elindekiler yere dt. Onlar almaya eilmek yerine aa bile bakmadan dimdik durdu, sanki toplanmaya deip demediklerinden emin deilmi gibi. Glmemeyi baarabildim. Beni izleyen kimse yoktu; onun yanna utum, bakmadan nce kitaplarn topladm. Eildiinde beni grd ve donakald. Kitaplarn, buz tenimin onunkine dememesine dikkat ederek ona uzattm. Teekkrler. dedi souk, sert bir sesle. Tonu rahatszlm geri getirdi. Bir ey deil. dedim ayn souklukla. Kalkt ve ayaklarn vurarak bir sonraki snfna ilerledi. Sinirli figrn gzden kaybolana kadar izledim. spanyolca bir bulanklk iinde geti. Bayan Goff dalgnlm hi sorgulamad benim spanyolcamn onunkinden iyi olduunu biliyordu ve bana rahatlk tand dnmek iin beni zgr brakt. Yani, kz grmezden gelemezdim.ok akt; ama bu onu yok etmekten baka hibir ansm olmad anlamna m geliyordu? Tek mmkn gelecek bu olamazd. Baka bir seenek olmak zorundayd, narin bir denge. Bir yol dnmeliydim Saat neredeyse bitene kadar Emmetta dikkat etmemitim. Meraklyd Emmett karsndakilerin ruh hallerine kar pek hassas deildi; ama bendeki ak deiiklii grebiliyordu. Yzmden hi gevemeyen fkeli bak neyin kaldrdn merak ediyordu. Deiiklii tanmlamak iin abalad ve sonunda umutlu grndme karar verdi. Umutlu? Dardan byle mi grnyordum? Volvoya yrrken umut zerine dndm, tam olarak ne iin umutlanmam gerektiini merak ederek. Ama dnmek iin ok vaktim olmad. Kzla ilgili dncelere ok hassas olduum iin, benim benim rakiplerimin sanrm itiraf etmeliydim kafalarndaki Bellann ismi dikkatimi ekti. Eric ve Tyler, Miken baarszln byk bir tatminle duymulard ve kendi hamlelerini yapmaya hazrlanyorlard. Eric imdiden Bellann ondan kaamayaca yerindeydi, kamyonetinin yannda bekliyordu. Tylern snf bir dev teslimi iin ge braklmt ve Bellay kamadan nce yakalamak iin aresiz bir acele iindeydi. Bunu grmek zorundaydm. Dierlerini burada bekle, tamam m? diye mrldandm Emmetta. Beni pheyle szd; ama sonra omuzlarn silkip ban sallad.

76

ocuk akln yitirdi, diye dnd, garip isteimle elenerek. Bellann spor salonundan ktn grdm, beni gremeyecei bir yerde bekledim. Ericin pusuda bekledii kamyonetine yaklatnda ileri yrdm, admlarm doru anda gemek iin ayarladm. Onu bekleyen olan grdnde vcudunun katlatn grdm. Bir an donakald, sonra rahatlad ve ilerledi. Selam Eric. diye seslendiini duydum dosta bir sesle. Birdenbire ve beklenmedik ekilde gerildim. Ya salksz bir cilde sahip bu uzun ocuk ona bir ekilde ho geliyorsa? Eric yksek sesle yutkundu. Selam Bella. Olann gerginliinin farknda deil gibi grnyordu. Naber? diye sordu Bella, karsndakinin korkmu yz ifadesine bakmadan kamyonetinin kilidini aarak. I, sadece acaba benimle bahar dansna gelmek ister misin? Sesi atlad. Sonunda yukar bakt. arm myd yoksa memnun mu kalmt? Eric onun bakyla buluamad, o yzden yzn zihninde gremedim. Kzlarn teklif ettiini sanyordum. dedi. Evet. diye katld perian halde. Bu zavall ocuk beni Mike Newton kadar sinirlendirmedi; ama Bella nazik bir sesle cevap verene kadar ona acyamadm. Sorduun iin teekkrler; ama o gn Seattleda olacam. Ah, diye mrldand zorlukla gzlerini onun burun hizasna kaldrarak. Belki bir dahaki sefere. Tabii. diye katld. Sonra sanki ak kap brakmaktan piman olmu gibi dudan srd. Bundan holandm. Eric ne doru kt ve uzaklat, yanl yne gidiyordu. Tek dncesi kamakt. Tam o anda yanndan getim ve rahatlkla i ektiini duydum. Gldm. Sese doru dnd; ama ben direkt nme bakp dudaklarmn keyifle kvrlmasn engellemeye altm. Tyler arkamdayd, Bella uzaklamadan nce onu yakalayabilmek iin neredeyse kouyordu. Dierlerinden daha cesur ve kendine gvenliydi; Bellaya yaklamak iin bu kadar uzun beklemesinin tek sebebi Miken hakkna sayg duymasyd. Onu yakalamada baarl olmasn iki sebepten istiyordu. Eer phelendiim gibi btn bu ilgi Bellay rahatsz ediyorsa, tepkisini izleyerek elenmek istiyordum; ama eer deilse eer Tylern davetini mit ediyorsa bunu da bilmek istiyordum. Tyler Crowleyyi rakip olarak gryordum, bunun yanl bir ey olduunu bile bile. Bana tamamen sradan grnyordu; ama Bellann tercihleriyle ilgili ne biliyordum ki? Belki de sradan erkeklerden holanyordu

77

Bu dnceden rktm. Asla sradan bir erkek olamazdm. Kendimi onunla ilgilenenlere rakip olarak grmek ok aptalcayd. Nasl, her bak asndan bir canavar olan birinden holanabilirdi ki? Bir canavar iin ok iyiydi. Kamasna izin vermeliydim; ama balanamaz merakm beni doru olan yapmaktan alkoydu. Yine. Ancak Tyler imdi ansn karrsa, benim sonucu renemeyeceim bir zaman onunla iletiime geecekti. Volvomu dar yola koyarak yolunu tkadm. Emmett ve dierleri arabaya doru ilerliyorlard; ama o, garip davranm dierlerine aklamt ve imdi beni izleyerek, ne yaptm anlayamaya alarak yava yava yryorlard. Kz dikiz aynamdan izledim. Bakmla bulumadan arabamn arkasna fkeyle bakt, paslanm bir Chevy yerine tank sryor olmay diliyor gibi grnyordu. Tyler aceleyle arabasna gitti ve anlalmaz davranma minnettar kalarak onun arkasndaki sraya girdi. Ona el sallad; ama Bella fark etmedi. Bir an bekledi, sonra arabasn brakp kamyonetin penceresine doru gitti. Cam tklatt. Bella olduu yerde zplad ve sonra kafas kararak ona bakt. Bir saniye sonra zorlanarak pencereyi indirdi. zr dilerim Tyler, dedi sinirli bir sesle. Cullenn arkasnda takldm. Soyadm sert bir sesle sylemiti bana hala fkeliydi. Ah, biliyorum. dedi Tyler, onun rahatszl zerine ylmayarak. Sadece hazr burada skmken sana bir ey sormak istedim. Srt kendinden emindi. Ak niyeti zerine kzn teninin beyazlamasndan memnun kaldm. Bana bahar dans teklifi eder misin? diye sordu, aklnda reddedilme fikri olmadan. ehir dnda olacam Tyler. Sesinde sinir hala belliydi. Evet, Mike syledi. O zaman niye-? Omuz silkti. Sadece onu reddetmek iin bir bahane olduunu umuyordum. Gzlerinde imekler akt, sonra soudu. zgnm Tyler. dedi, sesi hibir ekilde zgn deildi. Gerekten ehir dnda olacam. Bu bahaneyi kabul etti, kendine gveni hala salamd. Sorun deil. nmzde balo var. Arabasna geri dnd. Bunu beklemekte haklydm. Yzndeki dehete dm ifadeye paha biilemezdi. Bana bilmek iin bu kadar aresiz olmamam gereken eyi sylyordu onunla ilgilenen insan erkeklere kar hibir ey hissetmediini. Ayrca, ifadesi muhtemelen grdm en komik eydi.

78

Ailem, gr alanndaki her eye kalarm atarak fkeyle bakmak yerine, kahkahayla sarslyor olmama ararak arabaya vard. Bu kadar komik olan ne? Emmett renmek istiyordu. Bella fkeyle grltl motoru hzlandrdnda yine kahkahalara boulurken sadece kafam salladm. Yine bir tank diliyor gibi grnyordu. Gidelim! diye tslad Rosalie sabrszlkla. Geri zekallk yapmay kes. Eer baarabilirsen. Szleri beni sinirlendirmedi ok eleniyordum. Ancak istediini yaptm. Eve giderken kimse benimle konumad. Bellann yzn dnerek glmeye devam ettim. Artk grg tan olmad iin hzlanarak yola dndmde Alice ruh halimi mahvetti. Yani, artk Bellayla konuabilecek miyim? diye sordu aniden, syleyeceklerini dnp bana uyar vermeden. Hayr. diye ktm. Bu hi adil deil! Neyi bekliyorum? Henz hibir eye karar verdim Alice. Her neyse Edward. Kafasnda, Bellann iki kaderi yine netti. Onu tanmann anlam ne, dedim, aniden suratszlaarak. eer onu ldreceksem? Alice bir saniyeliine duraklad. Haklsn. diye itiraf etti. Son keyi saatte doksan mille dndm ve garajn arka duvarna bir santim kala durdum. yi koular. dedi Rosalie kendini beenmi bir tavrla, ben kendimi arabadan atarken. Ama bugn komaya gitmedim. Onun yerine, avlanmaya gittim. Dierleri yarn avlanacaklard; ama imdi susuz olmay gze alamazdm. Yine abarttm, gerekenden daha fazla iip kendimi iirdim kk bir grup geyik ve yln erken zamannda karlatm iin ansl olduum siyah bir ay. O kadar doluydum ki rahatsz ediciydi. Bu niye yeterli olamyordu? Niye kokusu her eyden daha gl olmak zorundayd? Ertesi gne hazrlk iin avlanmtm; ama daha fazla avlanamayacak duruma geldiimde ve gnein domasna daha saatler olduunu grdmde, ertesi gnn yeterince yakn olmadn fark ettim. Gidip kz bulacam anladmda fke beni tekrar sard. Forksa dnerken kendimle tarttm; ama daha az asil olan taraf kazand ve affedilemez planma uydum. Canavar huzursuzdu; ama iyi balanmt. Onunla aramda gvenli bir mesafe brakacam biliyordum. Sadece nerede olduunu bilmek istiyordum. Sadece yzn grmek. Gece yarsn gemiti, Bellann evi karanlk ve sessizdi. Kamyoneti kaldrmn kenarna park edilmiti, babasnn polis arabas yoldayd. Mahallede

79

hibir yerde uyank dnceler yoktu. Evi, dousundaki ormann karanlnda bir sre izledim. n kap byk ihtimalle kilitli olurdu problem deildi; ama arkamda kant olarak krk bir kap brakmak istemiyordum. ncelikle yukar kat penceresini denemeye karar verdim. Oraya kilit takmaya uraan pek olmazd. Akl getim ve evin nne yarm saniyede trmandm. Pencerenin zerine tutunup sarkarken, camdan ieri baktm ve soluum kesildi. Bu onun odasyd. Onu kk bir yatakta grebiliyordum, rtleri yerdeydi ve araf bacaklarnn etrafnda kvrlmt. Ben izlerken, huzursuzca dnd ve bir kolunu bann zerine att. Sesli uyumuyordu, en azndan bu gece. Yaknndaki tehlikeyi hissetmi miydi? Tekrar dnn izlerken kendimi geriye ittim. Hastalkl bir rntgenci adamdan nasl daha iyi olabilirdim? Daha iyi deildim. ok, ok daha ktydm. Kendimi brakmak zere parmaklarm gevettim; ama nce yzne uzunca baktm. Huzurlu deildi. Kalarnn arasndaki o kvrm oradayd ve aznn kenarlar aaya doru inmiti. Dudaklar titredi ve sonra ayrld. Tamam anne. diye mrldand. Bella uykusunda konuuyordu. Merak alevlendi ve kendime olan nefretimi yendi. Korunmasz, bilinsiz sylenen dncelerin cazibesi inanlmaz derecede ekiciydi. Pencereyi denedim. Skm olmasna ramen, kilitli deildi. Metal ereveden kan her sesle sinerek, yavaa yukar doru ittim. Bir sonraki sefer iin ya bulmam gerekliydi Bir sonraki sefer? Tekrar kendimden irenerek bam salladm. Yavaa yar ak pencereden ieri syrldm. Odas kkt dank; ama temiz. Yatann yannda, yerde toplanm kitaplar vard. Kapaklar bana dnk deildi ve ucuz CD alarnn yanna CDler yerletirilmiti en stteki sadece ak bir mcevher kutusuydu. Kat kmeleri eski teknolojiler mzesine balanma benzeyen bir bilgisayar evreliyordu. CDlerinin ve kitaplarnn balklarn okumay ok istedim; ama mesafeyi koruyacama dair kendime sz vermitim; onun yerine gidip odann uzak kesindeki eski sallanan sandalyeye oturdum. Gerekten, nceden onun sradan grnml olduunu dnm mydm? O ilk gn ve onunla annda ilgilenen olanlardan tiksindiimi dndm; ama imdi zihinlerindeki yzn hatrladmda, onu neden hemen gzel bulmadm anlayamyordum. Bu ok ak gzkyordu. u anda beyaz tenli yzn kark ve dank bir halde saran koyu renkli salaryla, deliklerle dolu eski psk tirt ve pejmrde eofman altyla, bilinsizlikle rahatlam yz hatlar ve hafife aralanm dudaklaryla nefesimi kesiyordu. Ya da keserdi, diye dndm alayla, eer nefes alyor olsaydm. Konumad. Belki de ryas sona ermiti.

80

Yzne baktm ve gelecei katlanlabilir hale getirmek iin bir yol dnmeye altm. Onu incitmek katlanlamazd. Bu tek seeneimin onu tekrar brakmak olduu anlamna m geliyordu? Dierleri artk benimle tartamazlard. Yokluum kimseyi tehlikeye sokmazd. phe olmazd, insanlarn dncelerini o kazaya balayacak hibir ey yoktu. Bu leden sonraki gibi bocaladm ve hibir ey mmkn gzkmedi. Baz insan erkekler onu cezbetse ya da cezbetmese bile ben onlara rakip olmay umamazdm. Ben bir canavardm. Beni nasl baka bir ey olarak grebilirdi? Eer benimle ilgili gerei bilseydi, bu onu korkutup karrd. Bir korku filmindeki kurban gibi korkuyla lk atarak kaard. Biyolojideki ilk gnn hatrladm bunun verecei en doru tepki olduunu biliyordum. Eer o salak dansa onu davet eden ben olsaydm, aceleyle yaplm planlarn iptal edip benimle beraber gitmeyi kabul edeceini hayal etmek aptallkt. Kaderindeki evet diyecei kii ben deildim. Baka biriydi, insan olan ve scak olan biri. Ve ben bir gn, o evet dendiinde kendime gidip onu ldrmek iin izin veremeyecektim, nk o her kimse, Bella onu hak ediyor olacakt. Setii kiiyle mutluluu ve ak hak ediyordu. Doru eyi yapmay ona borluydum; artk, bu kza ak olmann sadece tehlikesindeymiim gibi davranamazdm. Sonuta, gidersem pek bir ey fark etmeyecekti nk Bella beni, dilediim ekilde asla gremezdi. Beni asla sevmeye deecek biri olarak gremezdi. Asla. l, donmu bir kalp krlabilir miydi? Benimki krlacak gibi hissediyordum. Edward. dedi Bella. Kapal gzlerine bakarak donakaldm. Uyanp beni burada yakalam myd? Uyuyor gibi gzkyordu, yine de sesi ok berrakt. Sessizce iini ekti ve sonra huzursuzca dnd hala uyuyordu ve rya gryordu. Edward. diye mrldand yavaa. Beni dlyordu. l, donmu bir kalp tekrar atabilir miydi? Benimki atmak zereymi gibi hissediyordum. Kal. diye iini ekti. Gitme. Ltfen gitme. Ryasnda beni gryordu ve bu kabus bile deildi. Onunla kalmam istiyordu. Beni saran duygulara isim vermek iin uratm; ama onlar anlatabilecek kadar gl kelimeler yoktu. Uzun bir sre, ilerinde bouldum. Yzeye ktmda, nceden olduum adam deildim.

81

Hayatm bitmeyen, deimeyen bir geceydi. Benim iin, gereksinim olarak, her zaman gece olmalyd. O zaman u anda, gecemin yarsnda, gnein douyor olmas nasl mmkn olabilirdi? Vampire dntm zaman, o dnmn kavurucu acsnda, ruhumu ve lmllm, lmszle takas ederken, tamamen donmutum. Vcudum etten ok kayaya benzeyen bir eye dnmt, deimez ve dayankl. Ben de donmutum kiiliim, sevdiim ve sevmediim eyler, ruh hallerim ve arzularm; hepsi olduklar yerde kalmlard. Geri kalan iin de aynyd. Hepimiz donmutuk. Yaayan talar. Deiim birimize geldiinde, bu nadir ve kalc bir eydi. Bunun Carlislen ve bir on yl sonra Rosalienin bana geldiini grmtm. Ak onlar sonsuz ve asla solmayan bir ekilde deitirmiti. Carlisle Esmeyi bulal seksen yldan fazla olmutu; ama yine de ona hala ilk akn inanlmaz gzleriyle bakyordu. Onlar iin her zaman yleydi. Benim iin de her zaman byle olacakt. Limitsiz var oluum boyunca, her zaman bu krlgan kz sevecektim. Bu ak vcudumun her zerresinde hissederek bilinsiz yzn izledim. imdi daha huzurlu uyuyordu, dudaklarnda hafif bir glmseme vard. Onu seviyordum ve o yzden onu brakmak iin yeterince gl olmaya alacaktm. imdi o kadar gl olmadm biliyordum. Bunun zerinde alacaktm; ama belki, gelecei baka bir ekilde alt edebilirdim. Alice Bella iin sadece iki gelecek grmt ve imdi ikisini de anlyordum. Eer kendime hata yapma izni verirsem, onu sevmek beni onu ldrmekten alkoymayacakt. Yine de, imdi canavar hissedemiyordum, onu iimde hibir yerde bulamyordum. Belki de, ak onu sonsuza dek susturmutu. Eer onu imdi ldrrsem, bu kastl olmayacakt, sadece feci bir kaza olacakt. Ar derecede dikkatli olmam gerekecekti. Asla gardm dremeyecektim. Her nefesimi kontrol etmem gerekecekti. Her zaman ihtiyatl bir mesafe brakmam gerekecekti. Sonunda ikinci gelecei anlamtm. O gr beni artmt Bellay bu lmsz yar-yaama tutsak edecek ne olabilirdi ki? imdi bu kza olan arzumda mahvolmuken babamdan, affedilemez bir bencillikle, bu iyilii nasl isteyebileceimi anlayabiliyordum. Onu sonsuza dek tutabilmek iin babamdan, hayatn ve ruhunu elinden almasn isteyebileceimi. Daha iyisini hak ediyordu. Ama baka bir gelecek daha gryordum, eer dengemi salayabilirsem zerinde yryebileceim ince bir ip. Bunu yapabilir miydim? Onunla birlikte olup, onu insan brakabilir miydim? Kasten, derin bir nefes aldm, ve sonra baka bir soluk. Kokusunun beni ate gibi yakp gemesine izin verdim. Oda onun kokusuyla doluydu; her yzeye yaylmt. Bam dnd; ama bununla savatm. Eer onunla herhangi bir iliki

82

denemesi yapacaksam, buna almak zorundaydm. Baka bir yakc nefes daha aldm. Doudaki bulutlardan gne domaya balayana kadar, plan kurup soluk alarak uyuyuunu izledim.

Eve dierleri okul iin ktktan hemen sonra vardm. Esmenin sorgulayan gzlerini grmezden gelerek zerimi hzlca deitirdim. Yzmdeki heyecanl grmt ve hem endie, hem de rahatlk hissetmiti. Uzun bunalmm ac ekmesine neden olmutu. imdi bitmi gibi gzkmesine sevinmiti. Okula kotum ve kardelerimden birka saniye sonra okula vardm. En azndan Alice burada asfalt evreleyen aalarn arasnda olduumu bilmesine ramen hibiri dnmedi. Kimse bakmayana kadar bekledim ve sonra aalardan park yerine doru yrdm. Bellann kamyonetinin grltsn kede duydum ve bir Suburbann arkasnda, grnmeden izleyebileceim bir yerde durdum. Surat ask halde park yerine girdi, en uzak yerlerden birine park etmeden nce uzun sre Volvoma fkeyle bakt. Muhtemelen hala bana sinirli olduunu ve iyi bir sebeple hatrlamak garipti. Kendime glmek istedim ya da kendimi tekmelemek. Eer benden holanmyorsa btn planlarm tartlabilirdi deil mi? Ryas tamamen rastgele bir eyle ilgili de olabilirdi. Kendini beenmi aptaln tekiydim. Eh, eer benimle ilgilenmiyorsa onun iin ok daha iyi olurdu. Bu benim onun peinden komay brakmam salamazd; ama bu srada ona eit olarak uyar da verecektim. Bunu ona borluydum. Yavaa ilerledim, en iyi ekilde nasl yaklaabileceimi dnerek. imi kolaylatrd. karken kamyonetinin anahtarlar parmaklarndan kayd ve derin bir su birikintisine dt. Eildi; ama ben daha nce ulatm ve elini souk suya sokmak zorunda kalmadan nce aldm. arp dikelirken kamyonetine yaslandm. Bunu nasl yapyorsun? diye sordu. Evet, hala kzgnd. Anahtar uzattm. Neyi? Elini uzatt ve anahtar avucuna braktm. Kokusunu iime ekerek derin bir nefes aldm. Aniden ortaya kmay. diye aklad. Bella, eer sen dikkatli deilsen bu benim hatam deil. Szler alayc, neredeyse akayd. Grmedii baka bir ey var myd? Sesimin onun ismini nasl okadn duymu muydu?

83

Espri anlaym beenmeyerek fkeyle bana bakt. Kalp at hzland fkeden mi? Korkudan m? Bir sre sonra aaya bakt. Dnk trafik skkl nedendi? diye sordu gzlerime bakmayarak. Ben yokmuum gibi davranacan sanyordum, beni sinirden ldrmeye alacan deil. Hala ok sinirliydi. Onunla ileri dzeltmek iin biraz uramam gerekecekti. Drst davranma zmm hatrladm O Tylern iyilii iindi, kendim iin deil. Ona bu ans vermeliydim. Ve sonra gldm. Dnk yz ifadesini dnnce kendime engel olamadm. Sen diye soludu ve sonra lafn kesti, bitirmek iin ok sinirli gzkyordu. te ayn ifade vard yznde. Baka bir kahkahay yuttum. imdiden yeterince fkeliydi. Ve sen yokmusun gibi de davranmyorum. diye bitirdim. Bunu sradan, alayc tutmak en dorusuydu. Eer gerekte ne hissettiimi grmesine izin verirsem, anlamazd. Onu korkuturdu. Duygularm kontrol altnda tutmam gerekliydi O zaman beni sinirden ldrmek mi istiyorsun? Tylern minibs ii halletmediine gre? Ani bir fke beni arpt. Buna gerekten inanabilir miydi? Bu kadar gcenmem mantkszd dn gece geirdiim deiimi bilmiyordu; ama yine de fkeliydim. Bella gerekten abes davranyorsun. Yz kzard ve bana arkasn dnd. Uzaklamaya balad. Vicdan azab. fkelenmeye hakkm yoktu. Bekle. diye rica ettim. Durmad o yzden onu takip ettim. zr dilerim, bu kabayd. Gerek deil demiyorum ona zarar herhangi bir ekilde zarar vermek istediimi hayal etmek samayd ama yine de bunu sylemek kabalkt. Niye beni yalnz brakmyorsun? nan bana, demek istedim. Denedim. Ah, ayrca sana perian bir ekilde am. Umursamaz tut. Sana bir ey sormak istiyordum; ama konuyu deitirdin. Senin ift kiilik problemin mi var? diye sordu. Mutlaka yle gzkyor olmalyd. Ruh halim deikendi, ok fazla yeni duyguyla tanyordum. Yine ayn eyi yapyorsun. ekti. yi o zaman. Ne sormak istiyorsun? Merak ediyordum da, haftaya cumartesi Yznden ok getiini grdm ve baka bir kahkahay daha geri yuttum. Biliyorsun, bahar dans gn Sonunda gzlerini benimkilere evirip szm kesti. Komik olmaya m alyorsun?

84

Evet. Bitirmeme izin verir misin? Dilerini yumuak alt dudana bastrarak sessizce bekledi. Bu grnt bir saniyeliine dikkatimi datt. Garip, yabanc reaksiyonlar, unutulmu insan zm hareketlendirdi. Rolm oynayabilmek iin onlardan kurtulmaya altm. O gn Seattlea gideceini duydum ve birinin seni brakmasn isteyip istemeyeceini merak ediyordum. Fark etmitim ki, planlarn paylamak, onu bunlarla ilgili sorguya ekmekten daha iyiydi. Bana bo bir yz ifadesiyle bakt. Ne? Seni Seattlea birinin brakmasn ister misin? Bir arabada onunla yalnz olmak fikri boazm yakt. Derin bir nefes aldm. Buna al. Kimin? diye sordu, gzleri yine bymt ve aknd. Benim tabii ki. dedim yavaa. Niye? Ona elik etmeyi istemem gerekten o kadar byk bir ok muydu? nceki davranlarma mutlaka en kt anlam yklemi olmalyd. Eh, dedim mmkn olduunca sradan bir sesle, nmzdeki haftalarda ben de Seattlea gitmek istiyordum ve drst olmak gerekirse kamyonetinin bunu baarabileceinden emin deilim. Onunla alay etmek, kendime ciddi olma izni vermekten daha gvenli grnyordu. Kamyonetim gayet iyi durumda, yine de ilgin iin teekkrler. dedi ayn arm sesle. Tekrar yrmeye balad. Admlarm ona uydurdum. Gerekten hayr dememiti, o yzden bu avantaj zorladm. Hayr der miydi? Eer derse ben ne yapardm? Ama kamyonetin bir depo benzinle oraya gidebilecek mi? Bunun seni niye ilgilendirdiini anlayamyorum. diye homurdand. Bu da hayr deildi ve kalp at ile soluk alp verii hzlanmt. Kstl kaynaklarn bouna harcanmas herkesi ilgilendirir. Akas Edward, seni anlayamyorum. Arkadam olmak istemediini sanyordum. smimi sylediinde bir heyecan dalgas beni arpt. Ayn anda nasl hem normal hem de drst olabilirdim? Drst olmak daha nemliydi. zellikle bu noktada. Arkada olmazsak daha iyi olur dedim, istemediimden deil. Ah, teekkrler. imdi her ey aa kt. dedi alayla. Kafeteryan atsnn altnda duraklad ve gzleri tekrar benimkilerle bulutu. Kalp atlar tekledi. Korkmu muydu. Kelimelerimi dikkatle setim. Hayr, ben onu brakamazdm; ama belki o ok ge olmadan beri brakmaya yetecek kadar akll davranrd. Arkadam olmaman senin iin daha iyi olur. Gzlerinin erimi ikolata rengi derinliklerine bakarken, umursamaz davranma becerimi kaybettim. Ama

85

senden uzak durmaya almaktan yoruldum Bella. Kelimeler ok, ok hararetle kt. Nefes alp verii durdu ve tekrar balamas iin geen bir saniyede bu beni endielendirdi. Onu ne kadar korkutmutum? Eh, renecektim. Benimle Seattlea gelir misin? diye sordum. Kalbi yksek sesle atarak ban sallad. Evet. O bana evet demiti. Ama sonra bilincim beni tokatlad. Bu ona neye mal olacakt? Gerekten benden uzak durmalsn. diye uyardm onu. Beni duymu muydu? Onu tehdit ettiim gelecekten kaar myd? Onu kendimden kurtarmak iin hibir ey yapamaz mydm? Umursamaz davran, diye bardm kendime. Snfta grrz. Oradan kaarken, kendimi komaktan alkoymak iin odaklanmam gerekti.

86

6. Kan Grubu
Btn gn kendi etrafmdakilerin hayal meyal farknda, bakalarnn gzlerinden onu izledim. Mike Newtonn gzlerinden deil, nk onun iren fantezilerine daha fazla katlanamyordum, Jessicannkilerden de deil, nk Bellaya olan gceniklii, beni bu adi kz iin gvenli olmayacak ekilde sinirlendiriyordu. Angela Weber, gzleri uygun olduunda iyi bir seimdi; nazikti zihni iinde bulunulmas kolay bir yerdi. Bazen de en iyi gr retmenler salyordu. Btn gn sendelemesini kaldrmdaki atlaklara, kitaplara, en ok da kendi ayana taklmasn izleyip, dinlediim kiilerin Bellann sakar olduunu dndklerini duyduumda armtm. Dndm. Dz durma konusunda sorun yaad doruydu. O ilk gn sraya doru tkezleyiini, kazadan nce buzda kayn, dn kapnn eiine takln hatrladm Ne garip, hakllard. Gerekten sakard. Bana niye bu kadar komik geldiini bilmiyordum; ama Amerikan Tarihinden ngilizceye yrrken sesli gldm ve birka kii bana sakngan baklar att. Bunu daha nce nasl fark etmemitim? Muhtemelen hareketsizliinde ok zarif bir ey olduu iindi, ban tutuu, boynunun kavisi u anda hibir ekilde zarif deildi. Bay Varner botunun ucunu demeye takp gerekten sandalyesine derken onu izledi. Tekrar gldm. Onu kendi gzlerimle grme ansn yakalamak iin beklerken zaman inanlmaz bir yavalkla geti. Sonunda zil ald. Yerimi tutmak iin hzla kafeteryaya yrdm. lk varanlardan biriydim. Genellikle bo olan bir masay setim, ben burada otururken de yle kalaca kesindi. Ailem ieri girip yeni bir yerde tek bama oturduumu grnce armad. Alice onlar uyarm olmalyd. Rosalie yanmdan hi bakmadan geti. Geri zekal. Rosalie ile ilikim hibir zaman kolay olmamt onu konutuumu duyduu ilk anda gcendirmitim ve buradan meyilliydi ama son birka gndr normalden de daha aksi grnyordu. ektim. Rosalie her eyi kendiyle ilgili yapyordu. Jasper yrrken bana yarm glmsedi. yi anslar, diye dnd pheyle. Emmett gzlerini devirdi ve kafasn sallad. Akln yitirdi, zavall ocuk. Alicein yz ldyor, dileri parlyordu. imdi Bellayla konuabilir miyim??

87

Bu iten uzak dur. diye fsldadm. yi. nat ol. Sadece an meselesi. Tekrar i ektim. Bugnn Biyoloji almasn unutma, diye hatrlatt bana. Bam salladm. Hayr, bunu unutmamtm. Bellann gelmesini beklerken, onu Jessica ile kafeteryaya yrrken arkalarndan gelen bir birinci snfn gzlerinden takip ettim. Jessica dansla ilgili lak lak ediyordu; ama Bella cevap olarak hibir ey sylemedi. Jessica ona pek ans vermediinden deil. Kapdan ieri girdii anda gzleri kardelerimin oturduu masaya kayd. Bir an bakt, sonra aln krt ve gzlerini yere indirdi. Beni burada fark etmemiti. ok zgn grnyordu. Yanna gidip onu bir ekilde rahatlatmak iin ok gl bir arzu hissettim, sadece neyi rahatlatc bulacan bilmiyordum. Byle grnmesine neyin sebep olduu hakknda hibir fikrim yoktu. Jessica dans hakknda konumaya devam ediyordu. Bella karaca iin mi zgnd? Bu pek olas gelmiyordu Ama buna zm bulunabilirdi, eer isteseydi. le yemei iin sadece bir iecek ald. Bu doru muydu? Bundan daha fazla besine ihtiyac yok muydu? Bir insann beslenme dzenine daha nce hi dikkat etmemitim. nsanlar ileden karc derecede krlgand! Endielenecek milyonlarca farkl ey vard Edward Cullen yine sana bakyor. dediini duydum Jessicann. Acaba bugn niye yalnz oturuyor? Jessicaya minnettardm imdi daha da dargn olmasna ramen nk Bella ban kaldrd ve gzleri benimkiyle buluana kadar etraf tarad. imdi yznde hi znt izi yoktu. Kendime, okuldan erken ayrldm dnd iin zldne dair mitlenme izni verdim ve bu umut beni glmsetti. Parmamla bana katlmasn iaret ettim. O kadar akn grnyordu ki onunla tekrar alay etmek istedim. Gz krptm ve az, yine aknlkla ald. Seni mi kastetti? diye sordu Jessica kaba bir ekilde. Belki Biyoloji deviyle ilgili yardma ihtiyac vardr. dedi alak, emin olmayan bir sesle. En iyisi gidip ne istediine bakaym. Bu baka bir evetti. Tamamen dz demeden baka hibir ey olmamasna ramen bana doru gelirken iki kere sendeledi. Gerekten bunu daha nce nasl karmtm? Sanrm sessiz dncelerine daha ok dikkat ediyordum Baka ne karmtm? Drst ol, umursamaz ol, dedim tekrar tekrar kendime. Karmdaki sandalyenin arkasnda durdu, tereddt etti. Derin bir nefes aldm, bu sefer azmdan deil burnumdan.

88

Yanmay hisset, diye dndm. Bugn niye benimle oturmuyorsun? diye sordum ona. Bana bakarak sandalyeyi ekti ve oturdu. Gergin grnyordu; ama fiziksel kabul baka bir evetti. Konumasn bekledim. Sonunda Bu tuhaf. dedi. Pekala Durakladm. Cehenneme gidiyor olduuma gre, en azndan bunu doru dzgn yapabileceime karar verdim. Bunu bana ne syletmiti? En azndan drstt ve belki de szlerimin ierdii ak uyary duymutu. Belki kalkp yryebilecei en hzl ekilde yryerek buradan uzaklamas gerektiini anlard. Kalkmad. Bana bakarak bekledi, sanki cmlemi yarm brakmm gibi. Ne demek istediin hakknda hibir fikrim yok. dedi ben devam etmeyince. Rahatladm ve glmsedim. Biliyorum. Arkasndan doru bana baran dnceleri duymazdan gelmek zordu ve zaten konuyu deitirmek istiyordum. Sanrm arkadalarn seni aldm iin bana kzgnlar. Bu onu endielendirmi gibi gzkmedi. Atlatrlar. Seni geri vermeyebilirim ama. Drst olmaya m, yoksa dalga gemeye mi altm bilmiyordum bile. Onun yaknnda olunca dncelerime anlam veremiyordum. Bella yksek sesle yutkundu. Yz ifadesine gldm. Kaygl grnyorsun. Bu gerekten komik olmamalyd Kayglanmalyd. Hayr. Kt bir yalancyd; sesinin atlamas da yardmc olmad. aknm aslnda Tm bunlarn sebebi ne? Sana syledim, diye hatrlattm. Senden uzak durmaya almaktan yoruldum. O yzden pes ettim. Biraz abayla glmsememi yerinde tuttum. Bu iyi gitmiyordu ayn anda hem drst hem de normal davranmak. Pes mi ettin? diye tekrarlad ararak. Evet iyi olmaya almaktan vazgetim. Ve grne gre, normal olmaya almaktan da vazgemitim. Artk yapmak istediimi yapacam ve ileri kendi haline brakacam. Bu yeterince drstt. Bencilliimi grmesine izin ver. Bunun onu uyarmasna da. Beni yine kaybettin. Durumun byle olmasna sevinecek kadar bencildim. Seninle konuurken hep ok ey sylyorum problemlerden biri bu. Kalanyla karlatrlnca olduka nemsiz bir problem. Merak etme, diye gvence verdi bana. Hibirini anlamyorum. yi. O zaman kalacakt. Ben de buna gveniyorum zaten. O zaman, imdi arkada myz?

89

Dndm. Arkada diye tekrarladm. Kulaa geli biimini beenmemitim. Yeterli deildi. Ya da deil, diye mrldand utanm gzkerek. Onu o kadar sevmediimi mi dnmt? Glmsedim. Deneyebiliriz sanrm; ama seni uyaryorum, ben senin iin iyi bir arkada deilim. Cevabn bekledim, ikiye blnerek sonunda duyup anlamasn diledim, eer anlarsa lebileceimi dndm. Ne kadar duygusal. Bu derece insana dnyordum. Kalp atlar hzland. Bunu ok sylyorsun. Evet, nk beni dinlemiyorsun, dedim yine ok gergin bir ekilde. Hala inanman bekliyorum. Eer zekiysen benden kaarsn. Ah; ama eer denerse kamasna izin verir miydim? Gzleri ksld. Sanrm zeka dzeyimle ilgili fikrini de akla kavuturdun. Neyi kastettiinden emin deildim; ama kazara onu gcendirdiimi tahmin ederek zr dilercesine glmsedim. O zaman, dedi yavaa. Ben akll olmadm srece, arkada olmay deneyecek miyiz? Kulaa doru geliyor. Elindeki limonata iesine dalgnlkla bakt. Eski merak bana ikence etti. Ne dnyorsun? diye sordum sonunda bunu sesli sorabilmek byk bir rahatlkt. Bana bakt ve yanaklar ak pembe renge gelirken soluk alp verii hzland. Havadan bunu tadarak derin bir nefes aldm. Senin ne olduunu anlamaya alyorum. Panik vcudumdan geerken, glmsememi yerinde tutup yz hatlarm olduu ekilde kilitledim. Tabii ki bunu merak ediyordu. Aptal deildi. Bu kadar ak bir eyin farknda olmamasn umamazdm. ansn yaver gidiyor mu? diye sordum sesi tonumu olabilecek en normal dzeyde tutarak. Pek deil. Ani rahatlkla gldm. Teorilerin neler? Ne sonuca varm olursa olsun, gerekten daha kt olamazd. Yanaklar parlak krmzya dnd ve bir ey sylemedi. Havada bunun scakln hissedebiliyordum. kna edici ses tonumu kullanmay denedim, insanlar zerinde ie yaryordu. Bana sylemez misin? Cesaret verici ekilde glmsedim. Kafasn sallad. ok utan verici.

90

Ugh. Bilmemek her eyden ktyd. Tahminleri niye onu utandryordu? Bilmemeye dayanamyordum. Bu gerekten sinir bozucu, biliyor musun? ikayetim onda bir eyi ateledi. Gzlerinde aniden imekler akt ve kelimeler dudaklarndan normalden daha hzl dkld. Hayr. Bunun niye rahatsz edici olduunu hayal edemiyorum. Btn bu zaman boyunca geceleri senin uykularn karma amal st kapal laflar syleyen birine, senin dncelerini sylememen niye sinir bozucu olsun ki? Hakl olduunu anladmda zlp, kalarm attm. Adil davranmyordum. Devam etti. Ya da, diyelim ki o kii pek ok garip ey yapt imkansz koullar altnda hayatn kurtarmaktan, ertesi gn sana toplum d biriymisin gibi davranmaya kadar ve sz verdikten sonra bile bunlarn hibirini aklamad. Bunlar da gerekten hi sinir bozucu deil, deil mi? Bu imdiye kadar yaptn duyduum en uzun konumayd ve bana listeme eklemek zere yeni bir nitelik verdi. Biraz sinirli birisin deil mi? ifte standartlardan holanmyorum. Tabii ki, sinirinde bile, tamamen adildi. Onun yannda nasl herhangi bir doru ey yapabileceimi dnerek Bellaya baktm, Mike Newtonn kafasndaki sessiz bar dikkatimi datana kadar. O kadar hiddetliydi ki glmemi salad. Ne? diye sordu. Erkek arkadan seni rahatsz ettiimi dnyor gelip kavgamz ayrp ayrmama konusunda kendisiyle tartyor. Denemesini grmeyi ok isterdim. Tekrar gldm. Kimden bahsettiini bilmiyorum. dedi buz gibi bir sesle. Ama her halkarda yanldndan eminim. Onu sahiplenmeyiinden ok keyif aldm. Ben deilim. Sana syledim, pek ok insan okumak kolaydr. Benim dmda tabii ki. Evet, senin dnda. Her eyin istisnas olmak zorunda myd? imdi uramak zorunda kaldm her ey dnlrse, zihninden en azndan bir ey duysam daha adil olmaz myd? ok ey mi istiyordum? Niye olduunu merak ediyorum. Gzlerine baktm, tekrar deneyerek. Uzaa bakt. Limonatasn at ve gzleri masada, bir yudum ald. A deil misin? diye sordum. Hayr. Aramzdaki bo masaya bakt. Sen? Hayr, deilim. dedim. Kesinlikle deildim. Dudaklarn bkerek masaya bakt. Bekledim.

91

Bana bir iyilik yapabilir misin? diye sordu aniden tekrar bana bakarak. Benden ne isteyecekti? Sylemeye iznim olmayan gerei hi renmesini istemediim gerei sorar myd? Bu ne istediine bal. ok bir ey deil. diye sz verdi. Yine merakla bekledim. Merak ediyordum da dedi yavaa, limonata iesine bakp sere parman kapan etrafnda gezdirirken. Acaba bir daha beni kendi iyiliim iin grmezden gelmeye karar verdiin zaman beni uyarabilir misin? Bylece kendimi hazrlayabilirim. Uyar m istiyordu? O zaman tarafmdan grmezden gelinmek mutlaka kt bir ey olmalyd Glmsedim. Kulaa adil geliyor. diye kabul ettim. Teekkrler. dedi yukar bakarak. Yz o kadar rahatlam grnyordu ki kendi rahatlamama glmek istedim. O zaman karlnda bir cevap alabilir miyim? diye sordum umutla. Bir tane. Bana bir teorini syle. Kzard. O deil. Snr koymadn, sadece bana bir cevap iin sz verdin. Ve sen de sznde durmadn. Beni burada yakalamt. Sadece bir teori glmeyeceim. Evet gleceksin. Bununla ilgili herhangi bir eyin komik olabileceini hayal edemememe ramen ok emin gzkyordu. kna edici olmay bir daha denedim. Gzlerinin derinliklerine baktm zaten ok derin olduklar iin kolayd ve fsldadm. Ltfen? Gzlerini krptrd ve yz ifadesizleti. Pekala, bu zerinde abaladm tepki deildi. Ee, ne? diye sordu. Ba dnm gibi grnyordu. Ne sorunu vard? Ama henz pes etmiyordum. Ltfen bana sadece bir kk teorini syle, diye rica ettim, gzlerine bakarak, yumuak ve korkutucu olmayan sesimle. Beni artp tatmin ederek, sonunda ie yarad. I, peki, radyoaktif bir rmcek tarafndan srlm olabilir misin? izgi romanlar? Gleceimi dnmesine amamalyd. Pek de yaratc deildi dedim, rahatlm gizlemeye alarak. zgnm, elimde sadece bu var. Bu beni daha da ok rahatlatt. Onunla tekrar dalga geebilirdim. Yaklaamadn bile. rmcekler yok mu? Hayr.

92

Ve radyoaktivite? Hi. Th. diye i ekti. Kriptonit beni rahatsz da etmiyor dedim abucak srklarla ilgili bir ey sormadan nce ve sonra glmek zorunda kaldm nk bir sper kahraman olduumu dnyordu. Glmemen gerekiyordu hatrladn m? Dudaklarm birbirine yaptrdm. nnde sonunda bulacam. dedi. Ve bulduunda, kaacakt. Keke denemesen. dedim btn alayclm giderek. nk? Ona drstlk borluydum. Yine de szlerimin daha az tehditkr kmas iin glmsemeye altm. Ya bir sper kahraman deilsem? Ya ben kt adamsam? Gzleri biraz byd ve dudaklar hafife araland. Ah, dedi. Ve bir saniye getikten sonra Anlyorum. dedi. Beni sonunda duymutu. Anlyor musun? diye sordum strabm saklamaya alarak. Sen tehlikeli misin? Soluu hzland ve kalbi yart. Cevap veremedim. Bu onunla son anm myd? imdi kaar myd? Gitmeden nce ona, onu sevdiimi syleyebilir miydim? Yoksa bu onu daha ok mu korkuturdu? Ama kt deilsin, diye fsldad duru gzlerinde hi korku olmadan kafasn sallayarak. Hayr, kt olduuna inanmyorum. Yanlyorsun. Tabii ki ktydm. O beni hak ettiimden daha iyi dnyor diye imdi keyif almyor muydum? Eer iyi biri olsaydm, ondan uzak dururdum. Elimi masann karsna uzatp limonata iesini aldm. Aniden yaknnda olan elimden geri ekilmedi. Benden gerekten korkmuyordu. Daha deil. Kapa bir topa gibi dndrp, Bellann yerine onu izledim. Dncelerim bir kargaa iindeydi. Ka Bella, ka. Kendime szleri yksek sesle syletemedim. Ayaklarnn zerine zplad. Tam ben bir ekilde sessiz uyarm duyduundan endielenmeyi balamken Ge kalacaz. dedi. Ben snfa gitmeyeceim. Niye? nk seni ldrmek istemiyorum. Arada srada dersleri asmak salkldr. Ak olmak gerekirse, vampirlerin, insan kan dklecei gnlerde okulu asmas salklyd. Bay Banner bugn kan grubu lm yapacakt. Alice sabahki dersini asmt. Peki, ben gidiyorum. dedi. Bu beni artmad. Sorumluluk sahibiydi her zaman doru eyi yapyordu.

93

Benim tam tersimdi. Sonra grrz o zaman, dedim yine normal gzkmeye alp dnen kapaa bakarak. Ve, bu arada sana tapyorum korkun, tehlikeli ekillerde. Tereddt etti ve bir anlna benimle kalacan umdum; ama zil ald ve aceleyle gitti. Gzden kaybolana kadar bekledim ve sonra kapa cebime koydum bu en nemli konumamzdan bir hatra ve yamurun iine arabama doru ilerledim. En sevdiim sakinletirici CDyi koydum o ilk gn dinlediim CD ama Debussynin notalarn uzun sre duymadm. Kafamda baka notalar alyordu, houma giden ve ilgimi eken bir melodinin paralar. Teybi kapatp kafamdaki mzii dinledim, arpc bir armoniye geliene kadar aldm. gdsel olarak, parmaklarm havadaki hayali piyano tular zerinde hareket ediyordu Dikkatim bir i strap dalgas tarafndan ekildiinde, yeni bir beste gerekten geliyordu. leri doru baktm. Baylacak m? Ne yapacam? diye dnd Mike panikle. Yz yarda ileride, Mike Newton Bellann yumuak vcudunu kaldrma doru alaltyordu. Islak betona tepkisizce kt, gzleri kapalyd, rengi bir ceset kadar griydi. Neredeyse arabann kapsn skecektim. Bella? diye bardm. Adn haykrdmda cansz yznde hibir deiiklik olmad. Btn vcudum buzdan daha da ok souk hale geldi. Sorun ne incindi mi? diye sordum Mike'n dncelerini odaklamaya alarak. nsan admlaryla yrmek zorunda olmak delirticiydi. Yaklarken dikkati zerime ekmemeliydim. Sonra kalbinin atn ve dzenli nefes alp veriini duydum. Onu izlerken, gzlerini daha da sk kapatt. Bu paniimin bir ksmn yok etti. Miken zihninden hzla geen anlar grdm, Biyoloji snfndan resimler. Bellann yz masamzdayken, beyaz teni yeile dnerken. Beyaz kartlarn zerinde krmz damlalar Kan grubu lm. Olduum yerde durdum, nefesimi tuttum. Kokusu bir eydi, akan kan tamamen baka bir ey. Sanrm bayld. dedi Mike, ayn anda hem endieli ve hem de ierlemi bir ekilde. Ne olduunu bilmiyorum, parman deldirmedi bile. Rahatladm ve tekrar nefes aldm. Ah, Mike Newtonun kk yarasndan akan kann kokusunu alabiliyordum. Eskiden, bu beni ekebilirdi. Mike mdahaleme sinirli bir ekilde yanmda sallanrken Bellann yannda diz ktm. Bella. Beni duyabiliyor musun? Hayr. diye inledi. Git bamdan.

94

Rahatlk yle iddetliydi ki gldm. O iyiydi. Onu hemireye gtryordum. dedi Mike. Ama daha ileri gidemedi. Ben onu alrm. Sen snfta dnebilirsin. dedim. Miken dileri birbirine kenetlendi. Hayr. Bunu benim yapmam gerekiyor. Burada kalp o zavallyla tartmayacaktm. Ona dokunmay gereklilik haline getiren durum nedeniyle, heyecanl ve korkak, yar-minnettar ve yar-zgn halde Bellay nazike kaldrmdan kaldrdm ve sadece kyafetlerine dokunarak, vcutlarmz arasnda mmkn olduunca fazla uzaklk brakarak onu kollarma aldm. Onu gvenceye almak iin acele ediyordum baka kelimelerle, benden uzaa. Gzleri birden ald, afallad. Arkamzdan Miken kar kan barn zor duydum. Berbat grnyorsun. dedim srtarak nk zayf mide ve dnm batan baka hibir sorunu yoktu. Beni kaldrma geri brak. dedi. Dudaklar hala beyazd. Yani, kann grntsnden mi bayldn? Daha ironik hale gelebilir miydi? Gzlerini kapad ve dudaklarn birbirine bastrd. Ve kendi kannn bile deil. diye ekledim, srtmam genileyerek. Ofisin nndeydik. Kap bir santim akt, tekmeleyerek atm. Bayan Cope zplad. Aman Tanrm. diye soludu kollarmdaki klrengi kz grdnde. Biyolojide bayld. diye akladm, hayal gc kontrolden kmadan nce. Bayan Cope aceleyle hemirenin ofisinin kapsn at. Bellann gzleri tekrar ald, onu izledi. Onu eski psk yataa yatrrken hemirenin aknln duydum. Kollarmdan braktm anda odann dier tarafna getim. Vcudum ok heyecanl, ok istekliydi, kaslarm gergindi ve zehrim akyordu. Sadece bayld. diye gvence verdim Bayan Hammonda. Biyolojide kan grubu lm var. Ban sallad, anlamt. Her zaman bir tane olur. Biraz yat tatlm. dedi Bayan Hammond. Geecektir. Biliyorum. dedi Bella. Bu sk sk oluyor mu? diye sordu hemire. Bazen. diye itiraf etti Bella. Kahkaham ksrk olarak yutturmaya altm. Bu hemirenin dikkatini ekmeme neden oldu. imdi snfa dnebilirsin. dedi. Gzlerine baktm ve kusursuz bir gvenle yalan syledim. Onunla kalmam gerekli. Hmm. Merak ediyorum da Ah, peki. Bayan Hammond ban sallad. Bu onda gayet iyi ie yaramt. Niye Bella bu kadar zor olmak zorundayd.

95

Alnn iin biraz buz alp geliyorum canm. dedi hemire, gzlerime bakmaktan normal bir insann olmas gerektii gibi rahatsz olarak ve odadan kt. Haklydn. diye inledi Bella gzlerini kapatarak. Ne kastetmiti? En kt sonuca zpladm: uyarlarm kabul etmiti. Genelde yleyim. dedim sesimdeki elenceyi tutmaya alarak; imdi ekiydi. Ama bu sefer hangi konuda? Dersi asmak salkldr. diye i ekti. Ah, tekrar rahatlk. Sonra sessizleti. Sadece yavaa nefes alp verdi. Dudaklar pembeye dnmeye balyordu. Biraz uyumsuzlard, alt duda stle denklemek iin biraz kalnd. Dudaklarna bakmak garip hissetmeme neden oldu. Ona yaklamak istedim, ki bu iyi bir fikir deildi. Orada bir dakikalna beni korkuttun. dedim sesini tekrar duyabilmek iin diyalogu tekrar balatarak. Newtonn cesedini ormana gmmek iin srklediini dndm. Ha ha dedi. Gerekten daha iyi renkli cesetler grdm. Bu hakikaten doruydu. Cinayetinin intikamn almak zorunda kalacam iin endielenmitim. ve alrdm da. Zavall Mike. diye i ekti. ddiasna varm ki lgna dnmtr. Hiddet beni arpt; ama abucak zaptettim. Endiesi sadece acd iindi. Nazikti. O kadar. Benden kesinlikle nefret ediyor. dedim ona, bu fikirle neelenerek. Bunu bilemezsin. Yzn grdm syleyebilirim. Beni nasl grdn? Dersi astn sanyordum. Yz daha iyi gzkyordu yar saydam teninin altndaki yeil ton silinmiti. Arabamdaydm, CD dinliyordum. Yz ifadesi birden deiti, sanki sradan cevabm onu bir ekilde artm gibi. Bayan Hammond elinde buz torbasyla geldiinde gzlerini tekrar at. Sanrm iyiyim. dedi Bella ve buz torbasn iterken oturdu. Tabii ki. Kendisiyle ilgilenilmesinden holanmyordu. Bir tane daha var. dedi Bayan Cope. Bella ilgi oda olmaktan kurtulmaya istekli bir ekilde abucak zplad. te. dedi buz torbasn Bayan Hammonda vererek. Buna ihtiyacm yok. Mike Lee Stevens kapdan ieri soktu. Kan hala Leenin elinden akyordu. Ah, hayr. Ofisten k Bella. akn gzlerle bana bakt. Gven bana k.

96

Dnd ve kap kapanmadan yakalayp ofisten aceleyle kt. Onu santimler uzakta takip ettim. Sallanan sa elimi okad. Bana bakmak iin dnd. Beni gerekten dinledin. Bu bir ilkti. Kk burnunu buruturdu. Kann kokusunu aldm. Ona aknlkla baktm. nsanlar kan kokusunu alamazlar. Eh, ben alabiliyorum beni hasta eden de bu. Bakr ve tuz gibi kokuyor. Hala ona bakarken yzm dondu. O gerekten insan myd? nsan gibi gzkyordu. nsan gibi yumuakt. nsan gibi kokuyordu daha iyi aslnda. nsan gibi davranyordu bir nevi; ama insan gibi dnmyordu ya da cevap vermiyordu. Baka ne ihtimal vard? Ne? diye sordu. Hibir ey. O srada Mike Newton gcenmi, sert dnceleriyle bizi odaya girerek bizi bld. Daha iyi grnyorsun. dedi ona kaba bir ekilde. Elim ona baz grg kurallarn retmek isteyerek seirdi. Kendime dikkat etmem gerekecekti, yoksa bu iren ocuu gerekten ldrecektim. Sadece elini cebinde tut. dedi. Vahi bir saniye iin, bunu bana sylediini sandm. Artk kanamyor. diye cevaplad aksi bir ekilde. Snfa geri dnecek misin? Dalga m geiyorsun? Eer gidersem sadece geri dnmek zorunda kalrm. Bu ok iyiydi. Onunla olan btn saatimi karacam dnmtm; ama imdi onun yerine ekstra vakit kazanmtm. Kendimi hevesli hissettim. Evet, sanrm diye sylendi. Ee, bu hafta sonu geliyor musun? Kumsala? Ah, planlar vard. fke beni olduum yerde dondurdu. Bu bir grup gezisiydi geri. Baka rencilerin kafasnda grmtm. Sadece ikisi deildi. Yine de sinirliydim. Kendimi kontrol etmeye alarak hareketsizce tezgaha yaslandm. Tabii, geleceimi sylemitim. Yani ona da evet demiti. Kskanlk, susuzluktan daha ok ac vererek yakt. Hayr, bu bir grup gezisiydi, diye ikna etmeye altm kendimi. Sadece arkadalarla bir gn geirecekti. Daha fazlas deil. Saat onda babamn dkkannda buluuyoruz. Ve Cullen davetli DEL. Orada olacam. Beden dersinde grrz o zaman. Grrz. Dnceleri fkeyle dolu, snfa doru gitti. O ucubede ne buluyor? Tabii, zengin sanrm. Kzlar onun ekici olduunu dnyor; ama ben bunu gremiyorum. ok ok kusursuz. Bahse girerim ki babas hepsinin zerinde plastik cerrahi denemeleri yapm. Bu

97

yzden hepsi ok beyaz ve ok gzel. Bu doal deil. Ve bir nevi korkun. Bazen bana baktnda, beni ldrmeyi dndne yemin edebilirim Ucube Mike tamamen haksz deildi. Beden. diye tekrarlad Bella sessizce inleyerek. Ona baktm ve yine bir ey iin zgn olduunu grdm. Niye olduundan emin deildim; ama Mike ile bir sonraki snfna gitmek istemedii akt ve ben bu plana vardm. Onun yanna gittim ve yzne doru eildim, teninden yaylan scakl dudaklarmda hissedebiliyordum. Nefes almaya cesaret edemedim. Bunu halledebilirim. diye mrldandm. Git ve soluk grn. Dediimi yapt, Bayan Cope odaya girip masasna yerleirken, arkamdaki sandalyelerden birine oturup ban duvara dayad. Gzleri kapalyken, tekrar baylm gibi grnyordu. Rengi henz tamamen dnmemiti. Sekretere dndm. Umarm Bella buna dikkat ediyordur, diye dndm alayla. Bir insann vermesi gereken tepki buydu. Bayan Cope? diye sordum tekrar ikna edici sesimi kullanarak. Kirpikleri titredi ve kalbi hzland. ok gen, kendini toparla! Evet? Bu ilginti. Shelly Copeun nabz hzlandnda, bu beni fiziksel olarak ekici bulduu iindi, korktuu iin deil. nsan kadnlarnn yannda buna almtm yine de Bellann yaran kalbi iin bu aklamay dnmemitim. Bundan olduka holanmtm. ok fazla hatta. Glmsedim ve Bayan Copeun nefes alp veri sesi ykseldi. Bellann bir sonraki dersi Beden Eitimi ve yeterince iyi hissettiini sanmyorum. Aslnda, onu imdi eve gtrmem gerektiini dnyorum. Onu dersten affedebilir misiniz? Derinliksiz gzlerine, dnce aamasnda verdii hasardan keyif alarak baktm. Mmkn myd Bellann? Bayan Cope cevap vermeden nce sesli ekilde yutkundu. Senin de zre ihtiyacn var m Edward? Hayr, Bayan Goffn dersi, nemsemez. Ona pek dikkatimi vermiyordum. Bu yeni ihtimali kefediyordum. Hmm. Bellann beni dier insanlar gibi ekici bulduuna inanmak isterdim; ama Bella ne zaman dier insanlarla ayn tepkileri vermiti ki? Umutlanmamalydm. Tamam, halloldu. Gemi olsun Bella. Bella zayfa ban sallad biraz abartl rol yaparak. Yryebilir misin yoksa seni tekrar tamam ister misin? dedim. Yrmek isteyeceini biliyordum aciz olmak istemezdi. Yrmeyi tercih ederim. dedi. Yine doru. Bunda gittike iyiye gidiyordum. Bir an dengesini kontrol etmek iin tereddt ederek ayaa kalkt. Kapy onun iin atm ve yamurun iine yrdk. Gzleri kapal olarak, dudaklarnda hafif bir glmsemeyle yzn hafif yamura doru kaldrmasn izledim. Ne dnyordu? Hareketiyle ilgili bir ey

98

garip gzkyordu ve abucak bu pozun niye bana yabanc geldiini anladm. Normal insan kzlar iseleyen yamura doru yzlerini byle kaldrmazlard; normal insan kzlar genelde makyaj yapard, bu slak yerde bile. Bella hi makyaj yapmyordu, yapmas da gerekli deildi. Kozmetik sanayisi onun gibi bir tene sahip olmak iin uraan kadnlar zerinden milyarlarca dolar kazanyordu. Teekkrler dedi imdi bana glmseyerek. Beden dersini karmak iin hasta olmaya deer. Onunla olan zamanm uzatmak iin neler yapabileceimi dnerek kampse doru baktm. Her zaman. dedim. Sen gidiyor musun? Bu cumartesi, yani? Sesi umutlu kmt. Ah, umudu yattrcyd. Benimle olmak istiyordu, Mike Newtonla deil. Ve evet demek istedim; ama dnecek pek ok ey vard. Mesela, bu Cumartesi gne parlyor olacakt Tam olarak nereye gidiyorsunuz? Sesimi sanki ok bir ey ifade etmiyormu gibi sradan tutmaya altm. Mike kumsal demiti geri. Orada gne ndan kama ans pek yoktu. La Pusha, First Kumsal'na. Lanet olsun. mkanszd o zaman. Her neyse, zaten Emmett eer planlarmz iptal edersem ok sinirlenirdi. Alayla glerek ona baktm. Davet edildiimi hi sanmyorum. ekti, oktan pes etmiti. Demin seni davet ettim. Sen ve ben zavall Mike bu hafta daha fazla zorlamayalm. Krlmasn istemeyiz. Zavall Mike kendim krmay dndm ve bu resimden son derece byk bir keyif aldm. Mike-schmike dedi tekrar reddeden bir ifadeyle. Genie glmsedim. Ve sonra benden uzaa yrmeye balad. Hareketim hakknda dnmeden, uzandm ve onu yamurluunun arkasndan yakaladm. Aniden durdu. Nereye gittiini sanyorsun? Beni brakp gittii iin neredeyse kzgndm. Onunla yeterinde vakit geirmemitim. Gidemezdi, imdi deil. Eve gidiyorum. dedi bunun beni sinirlendirmesine ararak. Seni eve sa salim gtreceime dair sz verdiimi duymadn m? Bu durumda sana araba kullandrr mym? Bundan holanmayacan biliyordum; ama her halkarda Seattle seyahati iin pratik yapmam gerekiyordu, ona o kadar yakn olup olamayacam grmem. Bu daha ksa bir yolculuktu. Ne varm durumda? diye sordu. Ve kamyonetim ne olacak? Alice okuldan sonra evine brakr. leri yrmenin yeterince zor olduunu bildiim iin, onu arabama doru yavaa ektim. Brak gideyim! dedi, yolunu deitirirken neredeyse dyordu. Onu yakalamak iin bir elimi uzattm; ama gerek kalmadan kendini dorulttu. Ona dokunmak iin bahane aryor olmamalydm.

99

Arabann yannda onu braktmda kapya takld. Denge problemi dnlrse, daha dikkatli olmak gerekliydi. ok srarcsn! Kap ak. Kendi tarafma bindim ve arabay altrdm. Yamur hzlanmasna ve souk ile sla sevmediini bilmeme ramen, vcudunu hala darda, dik tuttu. Su gr salarn srlsklam ediyor, neredeyse siyah olacak kadar koyulatryordu. Tamamen kendimi eve gtrebilecek durumdaym! Tabii ki yleydi sadece, ben onun gitmesine izin verecek durumda deildim. Penceresini aaya indirdim ve ona doru eildim. eri gir Bella. Gzleri ksld ve kendi kendine koarak kap kamamay tarttn tahmin ettim. Seni geri srklerim. dedim, gerekten bunu kastettiimi anladnda yzndeki hayal krklyla elenerek. enesi havada, kapy at ve arabaya bindi. Sandan deriye su damlad ve botlar gcrdad. Bu tamamen gereksiz. dedi souka. Gcenikliinin altnda utanm olduunu dndm. Rahatsz olmasn diye stcy atm ve mzii iyi bir arka plan seviyesine ayarladm. Gzmn kenarndan onu izleyerek arabay ka doru srdm. Alt duda inat bir ekilde kntlk yapyordu. Bana nasl hissettirdiini dnerek bunu izledim Aniden teybe bakt ve gzleri byyerek glmsedi. Clair de Lune? diye sordu. Bir klasik hayran? Debussyyi biliyor musun?, Pek iyi deil. dedi. Annem evde ok fazla klasik mzik alar sadece favorilerimi biliyorum. Bu benim de favorilerimden biri. Bunu dnerek gzlerimi yamura diktim. Gerekten o kzla bir ortak noktamz vard. Her ynden zt olduumuzu dnmeye balamtm. Yamura benim gibi grmeyen gzlerle bakarken daha ok rahatlam gibi gzkyordu. Anlk dikkat dankln nefes almay denemek iin kullandm. Burnumdan dikkatlice soludum. iddetli. Direksiyonu daha sk kavradm. Yamur onun daha gzel kokmasn salamt. Bunun mmkn olduunu hi dnmemitim. Aptalca bir ekilde, birden bire tadn hayal ediyordum. Boazmdaki alevlere kar yutkunmay ve baka bir ey dnmeyi denedim Annen nasl biri? diye sordum dikkatimi datmak iin. Bella glmsedi. Bana ok benzer; ama benden daha gzel. Bundan pheliydim.

100

Benim iimde ok fazla Charlie var. diye devam etti. Annem benden daha da dnk ve daha cesur. Bundan da pheliydim. Sorumsuz ve biraz acayip ve tahmin edilemez bir a. O benim en iyi arkadam. Sesi melankolikleti; aln krt. Yine, bir ocuktan ok, ebeveyn gibi konumutu. Nerede yaadn bilip bilmemem gerektiini ok ge dnrken, evinin nnde durdum. Hayr, bu byle kk bir kasabada phe ekmezdi. Ka yandasn Bella? Snf arkadalarndan daha byk olmalyd. Belki okula ge balamt, ya da geride kalmt bu pek mmkn deildi geri. On yedi yandaym. diye cevaplad. On yedi gibi gzkmyorsun. Gld. Annem hep otuz be yanda doduumu ve her geen yl daha da orta yal birine dntm syler. Tekrar gld ve sonra i ekti. Birinin yetikin olmas gerek. Bu beni aydnlatmt. Artk grebiliyordum sorumsuz anne Bellann olgunluunu aklamaya yardm etmiti. Bakc olmak iin erken bymesi gerekmiti. Kendisiyle ilgilenilmesini sevmemesinin sebebi buydu bunun kendi ii olduunu hissediyordu. Sen de bir lise rencisi iin kk gzkmyorsun. dedi, beni dalgnlmdan uyandrarak. Yzm buruturdum. Onunla ilgili farknda vardm her ey iin, o da ok fazla ey fark ediyordu. Konuyu deitirdim. Annen niye Phille evlendi? Cevap vermeden nce bir dakika tereddt etti. Annem kendi yana gre ok gen. Philin ona daha da gen hissettirdiini dnyorum. Nasl oluyorsa, annem onun iin deli oluyor. Ban anlayla sallad. Onaylyor musun? dedim merakla. Fark eder mi? diye sordu. Onun mutlu olmasn istiyorum ve Phil onun istedii kii. Karakteriyle ilgili rendiklerime ok iyi uymasayd, yorumundaki zveri beni ok ederdi. Bu ok asilce Merak ediyorum da Ne? Acaba annen de sana incelii gsterir miydi? Seimin ne olursa olsun? Bu gln bir soruydu ve sorarken sesimi sradan tutamamtm. Birinin beni kz iin onaylayacan dnmek bile ne kadar aptalcayd. Bellann beni seeceini dnmek bile ne kadar aptalcayd. Sa-sanrm. diye kekeledi bakma bir ekilde tepki vererek. Korku ya da ekim? Ama sonuta ebeveyn olan o. Bu biraz farkl. diye bitirdi.

101

Alayla glmsedim. Setiin kii korkun olmasn o zaman. Bana srtt. Korkun derken neyi kastediyorsun? Her yerinde kpeler ve kocaman dvmeler olan biri mi? Sanrm tanmlardan biri bu. Benim aklmdakine gre ok tehlikesiz bir tanm. Senin tanmn ne? Her zaman yanl sorular soruyordu ya da belki tamamen doru sorular. Cevap vermek istemediklerimi, her naslsa. Sence ben korkun olabilir miyim? diye sordum, biraz glmsemeye alarak. Ciddi bir sesle cevap vermeden nce dnd. Hmm Bence olabilirsin, eer istersen. Ben de ciddiydim. imdi benden korkuyor musun? Bu seferkini dnmeden, annda cevaplad. Hayr. Daha kolaylkla glmsedim. Tamamen gerei sylediini dnmyordum; ama gerekten yalan sylediini de. En azndan gitmek isteyecek kadar korkmuyordu. Eer bu konumay bir vampirle yaptn syleseydim nasl hissedeceini merak ettim. Hayali tepkisinden korktum. O zaman, imdi sen de bana kendi ailenden bahsedecek misin? Mutlaka benimkinden daha ilgin bir hikaye olmal. En azndan daha korkutucu. Ne renmek istiyorsun? diye sordum ihtiyatla. Cullenlar seni evlatlk m aldlar? Evet. Tereddt etti, sonra alak bir sesle konutu. Annene ve babana ne oldu? Bu ok zor deildi; ona yalan sylemek zorunda bile kalmayacaktm. ok uzun zaman nce ldler. zgnm. diye mrldand, beni incitmekten endielenerek. Benim iin endieleniyordu. Onlar pek iyi hatrlamyorum. diye gvence verdim. Carlisle ve Esme uzun zamandr benim annem ve babam. Ve onlar seviyorsun. Glmsedim. Evet. Daha iyi iki kii dnemiyorum. ok anslsn. Biliyorum. Bir konuda, ebeveyn konusunda olan ansm inkar edilemezdi. Ve kardelerin? Eer daha fazla ayrnt iin zorlamasna izin verirsem, yalan sylemek zorunda kalacaktm. Saate bir bak attm ve onunla olan vaktimin bittiini grnce hevesim krld. Kardelerim, eer yamurun altnda beni beklemek zorunda kalrlarsa olduka sinirlenecekler. Ah, affedersin. Sanrm gitmen gerekli.

102

Hareket etmedi. Birlikte olan zamanmzn bitmesini o da istemiyordu. Bundan ok, ok holandm. Muhtemelen ef Swan eve gelmeden nce kamyonetini istersin, bylece ona Biyoloji olayn anlatmana gerek kalmaz. Kollarmdaki utancn hatrlaynca srttm. oktan duyduuna eminim. Forksta hibir ey gizli kalmaz. Kasabann adn holanmayarak syledi. Szlerine gldm. Hibir ey gizli kalmaz, tabii. Kumsalda iyi elenceler. Uzun srmeyeceini bilerek, gittike zayflayan yamura baktm ve normalden ok daha fazla devam etmesini diledim. Gnelenmek iin uygun bir hava. Eh, cumartesiye kadar olacakt. Bundan keyif alrd. Seni yarn grmeyecek miyim? Ses tonundaki znt beni memnun etti. Hayr. Emmett ve ben hafta sonuna erken balyoruz. imdi, plan yaptm iin kendime kzgndm. Onlar bozabilirdim ama bu noktada ok fazla avlanmak diye bir ey yoktu ve ailem ne kadar takntl hale dntm belli etmeden de davranlarmdan yeterince endieleneceklerdi. Ne yapacaksnz? diye sordu, sesi mutlu deildi yi. Kei Kayalklar Blgesinde yrye gideceiz, Rainierin gneyinde. Emmett ay sezonu iin istekliydi. Ah, iyi elenceler. dedi gnlszce. steksizlii beni tekrar memnun etti. Ona bakarken, geici bir vedann dncesi dahi neredeyse ikence ekmeme neden oldu. ok yumuak ve kolay incinir biriydi. Onun gzmn nnden, banda her eyin gelebilecei bir yere gitmesine izin vermek lgncayd ama yine de, bana gelebilecek en kt eyler, benimle birlikte olmasnn sonucu olurdu. Bu hafta sonu benim iin bir ey yapabilir misin? diye sordum ciddi bir ekilde. Kafasn sallad, gzleri aknd. Hafif tut. Alnma; ama sen, u belay mknats gibi eken insanlara benziyorsun. O yzden okyanusa dmemeye ya da bir eylere arpmamaya al olur mu? Gzlerimdeki hzn grmemesini umarak ona glmsedim. Orada bana ne gelebilecek olursa olsun, ben uzakta olduum iin ok fazla iyi olmamasn ne kadar da ok diliyordum. Ka Bella, ka. Senin ya da benim iyiliim iin, seni ok fazla seviyorum. Alayma alnd. fkeyle bana bakt. Elimden geleni yaparm. dedi ve kapy arkasndan arpabilecei en byk kuvvetle arparak yamurun iine zplad. Tpk kaplan olduuna inanan fkeli bir kedi yavrusu gibi. Ceketinin cebinden yeni aldm anahtar kavradm ve arabayla uzaklarken glmsedim.

103

7. Melodi
Okula geri dndmde beklemek zorunda kaldm. Son saat henz bitmemiti. Bu iyiydi, nk dnmem gereken eyler vard ve yalnz zamana ihtiya duyuyordum. Kokusu arabadan gitmemiti. Pencereleri kapal tutup bana hcum etmesine izin verdim ve boazmdaki alevlere almaya altm. Cazibe. Bu dnlmesi problemli bir konuydu. ok farkl yanlar, ok farkl anlam ve seviyeler. Akla ayn ey deildi; ama iinden klamayacak ekilde balyd. Bellay cezbedip cezbetmediime dair hibir fikrim yoktu. (Zihinsel sessizlii ben delirene kadar daha da sinir bozucu olmaya devam m edecekti, yoksa sonunda erieceim bir snr var myd?) Fiziksel tepkilerini dierleriyle Jessica ve sektreter gibi karlatrmay denedim; ama bir sonucu yoktu. Ayn iaretler kalp atnda ve soluk alp verite deiiklikler ilgi anlamna geldii gibi, kolaylkla korku, ok ya da gerginlik anlamna da gelebilirdi. Bellann bir zamanlar Jessica Stanleynin sahip olduu dnceleri paylaabilmesi mmkn deildi. Sonuta o, tam olarak ne olduunu bilmese de benimle ilgili bir yanllk olduunu biliyordu. Buz tenime dokunmutu ve elini annda souktan ekmiti. Yine de, o fantezilerin beni irendirdiini hatrladmda; ama bu sefer Jessicann yerinde Bellayla hatrladmda Daha hzl nefes alyordum ve ate boazm trmalyordu. Ya beni kollarm narin vcuduna dolanm halde hayal eden Bella olsayd? Onu gsme doru skca yaklatrp elimle enesinin altn kavradm? Kzaran yznden salarnn gr perdesini okayarak ektiimi? Parmak ularmla dolgun dudaklarnn eklini takip ettiimi? Yzm onunkine doru, dudaklarmda nefesinin scakln hissedebilecek kadar ediimi? Daha yaklatm Ama sonra hayalden kandm, Jessica bunlar hayal ettiinde olduu gibi, eer ona o kadar yaklarsam olacaklar bilerek Cazibe imkansz bir ikilemdi, nk Bella beni oktan en kt ekilde cezbetmiti. Bellann bana bir kadnn bir erkee olduu ekilde ekilmesini istiyor muydum? Bu yanl soruydu. Doru soru, Bellann bana bu ekilde ekilmesini istemeli miyimdi, cevap da hayrd, nk insan bir erkek deildim ve bu onun iin doru deildi. Varlmn her zerresiyle normal bir erkek olabilmek iin yanp tututum, bylece hayatn tehlikeye atmadan onu kollarma alabilirdim. Bylece kendi

104

hayallerimi kurabilirdim, sonunda onun kannn ellerimi kaplamad, gzlerimde parlamad hayaller Onun peinden komamn bir savunmas yoktu. Ona dokunmay bile gze alamadmda, nasl bir iliki teklif edebilirdim ki? Bam ellerime aldm. Ha. Hazrlksz yakalandn. Bu bir ilk, diye dnd Emmett yerine yerleirken. Bahse girerim ki Bayan Goff uyuturucu kullandn dnyor, son zamanlarda ok tuhafsn. Bugn neredeydin? Ben yararl iler yapyordum. Hah? Gldm. Hastayla ilgilenmek gibi bir ey. Bu kafasn daha da ok kartrd; ama sonra arabadaki kokuyu iine ekti. Ah. Yine o kz m? Yzm buruturdum. Bu gittike garipleiyor. Bir de bana sor. diye sylendim. Kokuyu tekrar iine ekti. Hmm. Olduka ho bir kokusu var deil mi? Gzlerini daha bitirmeden istemsiz bir tepki olarak dudaklarmn arasndan bir hrlama kt. Sakin ol ocuk, sadece sylyorum. Sonra dierleri geldi. Rosalie kokuyu annda fark etti ve sinirini atlatamam halde bana fkeyle bakt. Probleminin ne olduunu merak ediyordum; ama ondan duyabildiim tek ey bir hareket dizisiydi. Jaspern tepkisinden de holanmamtm. Emmett gibi o da Bellann ekiciliini fark etmiti. Koku, ikisine de bana geldiinin binde biri ekici deildi; ama yine de kannn onlara tatl gelmesi beni zd. Jasper iyi bir kontrole sahip deildi. Alice yanma geldi ve Bellann kamyonetinin anahtarn almak iin elini uzatt. Sadece yaptm grdm. dedi. Bana nedenlerini sylemen gerekecek. Bu o anlama gelmiyor Biliyorum, biliyorum. Bekleyeceim. ok uzun srmeyecek. ekip anahtar verdim. Onu Bellann evine kadar takip ettim. Yamur milyonlarca kk eki gibi iniyordu, o kadar yksek sesliydi ki belki Bellann insan kulaklar kamyonetin motorunu duymamt. Penceresini izledim; ama bakmak iin kmad. Belki orada deildi. Duyulacak hibir dnce yoktu. Onu kontrol etmek iin yetecek kadar bile duyamamam beni zd mutlu olduundan emin olmak iin, gvende olduundan en azndan. Alice arkaya bindi ve eve doru hzlandk. Yollar botu, o sayede sadece birka dakika ald. Eve geldik ve hepimiz kendi ayr elencelerimize gittik.

105

Emmett ve Jasper sekiz tahtann birleiminden oluan bir tahtayla, kendi karmak kurallaryla oynadklar ayrntl satrancn ortasndaydlar. Oynamama izin vermezlerdi, artk benimle sadece Alice oyun oynuyordu. Alice onlarn olduu kedeki bilgisayarna gitti ve monitrn altn duydum. Rosalienin elbise dolab iin yeni bir moda tasarm zerinde alyordu; ama Rosalie bugn arkasnda durup Alicein eli dokunmatik ekranda (Carlisle ile ben sistemle biraz oynamak zorunda kalmtk, nk bu ekranlarn ou sya yant veriyordu) dolarken kesim ve renklerle ilgili ynlendirmeye gitmemiti. Onun yerine ask bir suratla kanepeye yaylm, hi durmadan ve saniyede yirmi kanal deitirerek zap yapyordu. Garaja gidip BMWsini tekrar dzenleyip dzenlememeye karar vermeye altn duyabiliyordum. Esme st kattayd, mavi basma kumalarla alyordu. Bir sre sonra Alice kafasn duvara dayad ve azyla srt ona dnk oturan Emmettin gelecek hamlelerini, rakibinin en sevdii atn yznde sakin bir ifadeyle alan Jaspera sylemeye balad. Ve ben, uzun zamandan beri ilk defa o kadar uzun ki utan duydum giriin yanndaki zarif, byk piyanonun bana oturdum. Sesi kontrol etmek iin elimi nazike tularn zerinde gezdirdim. Akort hala mkemmeldi. st katta, Esme yapt eyi brakt ve ban kaldrd. Bugn arabada ortaya kan ezginin ban aldm, sesinin hayal ettiimden daha iyi kmas beni memnun etti. Edward tekrar alyor, diye dnd Esme mutlulukla, yznde bir glmseme belirerek. Masasndan kalkt ve sessizce merdivenin bana geldi. Esas melodinin iinden gemesine izin vererek ahenkli bir dize ekledim. Esme honutlukla i ekip en st basamaa oturdu ve ban trabzana dayad. Yeni bir beste. ok uzun zaman olmutu. Ne kadar gzel bir ezgi. Melodiyi alak perdeyi takip ederek yeni bir yne gtrdm. Edward tekrar beste mi yapyor? diye dnd Rosalie ve dileri sert bir gceniklikle birbirine kenetlendi. O anda, hata yapt ve fkesinin esas sebebini okuyabildim. Niye bana byle huysuzca davrandn, Isabella Swan ldrme fikrinin vicdann niye hi rahatsz etmediini grdm. Rosalie ile, her ey kendini beenmilikle ilgiliydi. Mzik birdenbire durdu ve kendimi durduramadan gldm, elimi abucak azma atmadan nce bir kahkaha attm. Rosalie bana dnp fkeyle bakt, gzleri krgn fke kvlcmlar sayordu. Emmett ve Jasper da bana bakt ve Esmenin kafasnn kartn duydum. Bir anda aa kata indi ve Rosalie ile bana bakt. Durma Edward. diye cesaretlendirdi gergin bir an sonrasnda. Rosalieye arkam dnp yzmde beliren glmsemeyi kontrol edebilmek iin byk aba harcayarak tekrar almaya baladm. Ayaa kalkt ve utangalktan ok, fkeyle odadan kt; ama kesinlikle olduka utanmt.

106

Eer bir ey sylersen, seni kpek gibi avlarm. Baka bir kahkahay bastrdm. Sorun ne Rosalie? diye seslendi Emmett arkasndan. Rosalie dnmedi. Devam edip garaja girdi ve arabasnn altna kendini oraya gmebilecekmi gibi girdi. Bu neydi? dedi Emmett bana. En ufak bir fikrim yok. diye yalan syledim. Emmett sinirlenip homurdand. almaya devam et. dedi Esme. Ellerim yine duraklamt. stedii eyi yaptm ve gelip, ellerini omzuma koyarak arkamda durdu. Beste ilgi uyandrcyd; ama yarmd. Bir kpryle oynadm; ama bir ekilde doru gelmedi. Byleyici. Bir ismi var m? diye sordu Esme. Daha deil. Hikayesi var m? diye sordu sesinde bir glmsemeyle. Bu ona byk bir honutluk vermiti ve mzii boladm iin kendimi sulu hissettim. Bencillik etmitim. Bu bir ninni sanrm. Sonra kpry doru kurdum. Arkasndaki harekete kolayca nclk etti. Bir ninni. diye tekrarlad kendi kendine. Bu ezginin bir hikayesi vard ve bir bunu kere grdmde paralar aba harcamadan yerine oturdu. Hikaye kk bir yatakta uyuyan bir kzd, gr, koyu ve dank salar yastkta deniz yosunu gibi kvrlan bir kz Alice, Jasper kendi oyunlaryla brakt ve yanma oturdu. Gzel, ahenkli sesiyle ezginin iki oktav yukarsnda bir szsz bir melodi syledi. Bundan holandm. diye mrldandm. Ama una ne dersin? Dizesini ezgiye ekledim ellerim imdi btn paralar zerinde bir arada almak iin tularn zerine uuyordu biraz deitirerek, yeni bir yne ynlendirerek Ruh halini yakalad ve beraber syledi. Esme omzumu skt. Ama Alicein sesinin ezginin zerinde ykselip onu baka bir yere gtrmesiyle artk sonu grebiliyordum. arknn nasl bitmesi gerektiini grebiliyordum, nk uyuyan kz, tpk gerekte olduu gibi muhteemdi ve herhangi bir deiiklik yanl olurdu, bir znt olurdu. Beste bu anlaya doru srklendi, daha yava ve daha hafif. Alicein sesi de alald, arbal hale geldi. Son notay aldm ve sonra tularn zerinde bam edim. Esme sam okad. yi olacak Edward. En iyisi ynnde zlecek. Sen mutluluu hak ediyorsun olum. Kader sana bunu borlu. Teekkrler. diye fsldadm, inanabilmeyi dileyerek. Ak her zaman kullanl paketlerde karna kmaz. Neesizce gldm.

107

Sen, byk ihtimalle, dnyadaki herkesin iinde, bu kadar zor bir ikilemle savamak iin en donanml kiisin. Hepimizin iinde en iyisi ve parlasn. ektim. Btn anneler oullar iin ayn eyi dnrd. Esme, trajedi potansiyeline ramen btn bu zamandan sonra nihayet kalbime dokunulduu iin hala neeyle doluydu. Benim hep yalnz kalacam dnmt O da seni sevecek, diye dnd aniden, dncelerinin ynyle beni artarak. Eer zekiyse. Glmsedi. Ama birinin senin de yle olduunu yakalamak iin bu kadar yava olacan hayal edemiyorum. Yapma anne, beni utandryorsun. diye alay ettim. Kelimeleri olanak d olsa da, beni neelendirmiti. Alice gld ve Heart and Soulun ilk elini ortaya kard. Srttm ve onunda basit armoniyi tamamladm. Sonra onu bir Chopsticks performansyla ereflendirdim. Kkrdad ve i ekti. Keke Rosea niye gldn bana sylesen. dedi. Ama sylemeyeceini gryorum. Hayr. Kulama parmayla bir fiske att. Kibar ol Alice. diye azarlad Esme. Edward centilmenlik yapyor. Ama renmek istiyorum. Szlanan tonuna gldm. Sonra te Esme. dedim ve en sevdii besteyi almaya baladm, Carlisle ile aralarnda izlediim aklarna isimsiz bir hediye. Teekkrler canm. Tekrar omzumu skt. Tandk paraya odaklanmam gerekmedi. Onun yerine hala garajda olan Rosalieyi dndm ve kendi kendime srttm. Kskanln potansiyelini kendim yeni kefettiim iin, ona biraz acyordum. Sefil eden bir duyguydu. Tabii ki, onun kskanl benimkinden binlerce kat daha azd. Rosalienin hayat ve kiilii, bu kadar gzel olmasayd ne kadar deiik olurdu, merak ettim. Eer gzellik her zaman en gl noktas olmasayd daha mutlu bir insan olur muydu? Daha az ben merkezci? Daha ok efkatli? Eh, sanrm merak etmek ie yaramazd nk gemi gemiti ve o her zaman en gzel olmutu. nsan olduu zamanlar bile kendi gzelliinin spot klar altnda yaamt. Onun iin sorun deildi. Tam tersi ekicilii neredeyse her eyden daha ok seviyordu. Bu lmlln kaybediiyle deimemiti. O yzden ben batan beri onun gzelliine dier btn erkeklerden bekledii gibi ar hayranlk duymadm iin gcenmesi srpriz deildi. Beni hibir ekilde istediinden deil bundan ok uzakt; ama buna ramen onu istemediim iin darlmt. stenmeye ok alkt. Jasper ve Carlisle ile farklyd onlarn ikisi de zaten akt. Ben tamamen botaydm; ama yine de inatla hareketsiz kalmtm. Eski gcenikliinin kaybolduunu dnmtm, uzun sre nce getiini.

108

Ve gemiti Ben sonunda gzellii bana onunkinin dokunmad ekilde dokunan birini bulana kadar. Rosalie eer onun gzelliini hayranla deer bulmadysam, dnyada bana ulaacak hibir gzellik olmad inancna gvenmiti. Bellann hayatn kurtardmdan beri sinirliydi; benim tamamen bilinsiz olduum ilgiyi kadn hisleriyle tahmin etmiti. nemsiz bir insan kzn ondan daha ekici bulduum iin ciddi olarak alnmt. Glme drtsn tekrar bastrdm. Beni rahatsz etti ama, Bellay gr. Rosalie gerekten kzn sradan olduunu dnyordu. Buna nasl inanabilirdi? Bana anlalmaz geliyordu. Kskanln bir sonucuydu phesiz. Ah! dedi Alice aniden. Jasper tahmin et, ne grdm? Grdn grmtm ve ellerim tularda donakalmt. Ne oldu Alice? diye sordu Jasper. Peter ve Charlotte haftaya ziyarete geliyorlar. Buralarda olacaklar, ne gzel deil mi? Sorun ne Edward? diye sordu Esme omuzlarmdaki gerilimi hissedip. Peter ve Charlotte Forksa m geliyorlar? diye tsladm Alicee. Gzlerini devirdi. Sakinle Edward. Bu onlarn ilk ziyareti deil. Dilerim birbirine kenetlendi. Bu, Bella geldiinden ve tatl kan sadece bana ekici gelmediinden beri ilk ziyaretleriydi. Alice yz ifademi grnce kalarn att. Asla burada avlanmazlar. Bunu biliyorsun. Ama Jaspern bir nevi kardei olan vampir ve sevdii kk vampir bizim gibi deillerdi; alldk yoldan avlanyorlard. Bellann etrafnda onlara gvenilmezdi. Ne zaman? diye sordum. Dudaklarn mutsuz bir ekilde bzd; ama renmem gerekeni syledi. Pazartesi sabah. Kimse Bellay incitmeyecek. Hayr. diye katldm ona ve srtm dndm. Hazr msn Emmett? Sabah gideceimizi sanyordum? Pazar gecesi geri dneceiz. Ne zaman gideceimiz sana kalm. Peki, tamam. nce Rosea hoa kal dememe izin ver. Tabii. Rosalienin iinde bulunduu tuh haliyle, bu ksa bir veda olacakt. Gerekten kendini kaybettin Edward, diye dnd arka kapya ynelirken. Sanrm kaybettim. Yeni besteyi benim iin bir kere daha al. diye rica etti Esme. Eer istersen. diye kabul ettim, ezgiyi kanlmaz sonuna bana yabanc ekillerde ac veren sona kadar almakta biraz tereddtl olmama ramen. Bir an dndm, sonra cebimden ie kapan karp bo nota sehpasna koydum. Bu biraz yardmc oldu onun evetinin kk an.

109

Kendi kendime bam salladm ve almaya baladm. Esme ve Alice birbirlerine baktlar; ama ikisi de sormad.

Kimse sana yemeinle oynamaman sylemedi mi? diye seslendim Emmette. Ah, selam Edward! diye bard, elini sallayp srtarak. Ay, onun dikkat danklndan faydalanp ar penesiyle Emmettin gsn trmalad. Keskin trnaklar tirtn paralad ve derisinde gcrt sesi kard. Ay yksek perdedeki ses zerine brd. Ah kahretsin, bu tirt bana Rose vermiti. Emmett geri kkredi ve hayvan ileden kard. ektim ve yakn bir kayaya oturdum. Bu zaman alabilirdi. Ama Emmett neredeyse ii bitirmiti. Aynn baka bir pene darbesiyle kafasn koparmay denemesine izin verdi ve darbe geri sekip ayya zarar verdiinde gld. Ay kkredi ve Emmett glnn arasnda ona geri kkredi. Sonra, arka ayaklar zerinde kendinden bir ba byk olan hayvann zerine atlad. Vcutlar birbirlerine dolanarak ve beraberlerinde bir olgun bir alaam da gtrerek yere dt. Aynn hrlamalar bir lkrt sesiyle kesildi. Birka dakika sonra, Emmett onu beklediim yere kotu. Tirt mahvolmutu, yrtk ve kanlyd, ayrca yap yapt ve krkle kaplyd. Siyah kvrck salar da pek iyi durumda deildi. Yznde kocaman bir srtma vard. Bu glyd. Bana pene attnda neredeyse hissettim. ocuk gibisin Emmett. Benim dzgn, temiz gmleime bir bak att. O da aslann takip edemedin mi? Tabii ki ettim. Sadece senin gibi vahi yemiyorum. Keke daha gl olsalard. Daha elenceli olurdu. Kimse sana yemeinle kavga etmen gerektiini sylemedi. Evet; ama baka kimle kavga edeceim? Sen ve Alice hile yapyorsunuz, Rose sann bozulmasn hi istemiyor ve Esme eer Jasper ve ben gerekten kavga edersek ok sinirleniyor. Hayat zor, deil mi? Emmett bana srtt ve saldr pozisyonuna geti. Hadi ama Edward. Sadece bir dakikalna kapat unu ve adil sava. Kapatlmyor. diye hatrlattm ona. O insan kzn seni zihninden uzak tutmak iin ne yaptn merak ediyorum. dedi Emmett dnceye dalarak. Belki bana birka pf nokta verebilir. Neem silindi. Ondan uzak dur. diye homurdandm dilerimin arasndan. Alngan, alngan. ektim. Emmett geldi ve yanma oturdu.

110

zr dilerim. Zor bir durumdan getiini biliyorum. Gerekten ok fazla kaba olmamaya alyorum; ama bu bir nevi benim doal durumum olduu iin akasna glmemi bekledi ve sonra yzn buruturdu. Her zaman ok ciddisin. imdi seni ne rahatsz ediyor? Onu dnyorum. Endieleniyorum aslnda. Endielenecek ne var? Sen buradasn. Yksek sesle gld. akasn grmezden geldim; ama sorusuna cevap verdim. Ne kadar krlgan olduklarn hi dndn m? Bir lmlnn bana ne kadar kt ey gelebileceini? Pek deil. Kastettiin eyi anlyorum geri. lk seferinde bir ayya pek e bir rakip deildim, deil mi? Aylar diye mrldandm, yna bir korku daha ekleyerek. Bu kesinlikle onun ans olurdu deil mi? Kasabada babo bir ay. Tabii ki direkt Bellaya giderdi. Emmett kkrdad. Deli gibi konuuyorsun, biliyor musun? Sadece bir dakikalna Rosalienin insan olduunu hayal et Emmett ve bir ayyla karlaabileceini ya da bir arabann ona arpabileceini ya da yldrm debileceini ya da merdivenlerden debileceini ya da hastalanabileceini! Kelimeler gk grlts gibi kt. Dar kmalarna izin vermek bir rahatlkt btn hafta sonu iimde bymlerdi. Yangnlar ve depremler ve frtnalar! Ugh! En son ne zaman haberleri seyrettin? Onlarn bana ne tr eyler geldiini grdn m? Hrszlklar ve cinayetler. Dilerim birbirine kenetlendi ve baka bir insann onu incitmesi fikri beni yle ileden kard ki nefes alamadm. Orada kal ocuk. O Forksta yayor hatrladn m? En kts yamurda slanr. Omuzlarn silkti. Ciddi bir kt ans olduunu dnyorum Emmett, gerekten dnyorum. Kantlara bak. Dnyada gidebilecei o kadar ok yer varken, vampirlerin nfusun nemli blmn igal ettikleri bir kasabaya geliyor. Evet; ama biz vejetaryeniz. O yzden bu iyi ans deil mi? O kokusuyla m? Kesinlikle kt. Ve sonra, ok daha kt ans olarak, bana nasl koktuu var. Ellerime tekrar nefret ederek fkeyle baktm. Carlisle dnda herkesten daha iyi kontroln olmas dnda. Yine iyi ans. Minibs? Sadece bir kazayd. Ona geliini grmen gerekliydi Em, tekrar tekrar. Yemin ederim, sanki bir mknats varm gibiydi. Ama sen oradaydn. Bu da iyi anst. yle mi? Bu bir insann bana gelebilecek en kt ansszlk deil mi bir vampirin ona ak olmas? Emmett bir sre sessizce dnd. Kz kafasnda canlandrd ve grnty ilgin bulmad. Gerekten, cazibeyi gremiyorum.

111

Eh, ben de Rosalienin ekiciliini gremiyorum. dedim kabaca. Emmett kkrdad. Sanrm bana sylemezsin Probleminin ne olduunu bilmiyorum Emmett. diye yalan syledim ani ve geni bir srtmayla. Niyetini kendimi korumaya yetecek vakit varken grdm. Beni kayadan drmeye alt ve aramzdaki tata bir yark oluurken, yksek bir atrt duyuldu. Hilekar. diye mrldand. Baka bir deneme yapmasn bekledim; ama dnceleri farkl bir yne gitmiti. Yine Bellann yzn canlandryordu; ama daha beyaz hayal ediyordu ve gzlerini parlak krmz Hayr. dedim, sesim titredi. Bu lmllk konusundaki endielerini zmler deil mi? Ve onu ldrmek de istemezsin. En iyi yol bu deil mi? Benim iin mi, yoksa onun iin mi? Senin iin. diye cevaplad basite. Ses tonu bir tabii ki ekledi. Neesizce gldm. Yanl cevap. Ben sorun etmedim. diye hatrlatt. Rosalie etti. ekti. kimiz de Rosalienin eer tekrar insan olabilecekse her eyi yapabileceini, her eyden vazgeebileceini biliyorduk. Emmetttan bile. Evet, Rosalie etti. diye kabul etti sessizce. Ben yapamam yapmamalym Bellann hayatn mahvetmeyeceim. Eer o Rosalie olsayd ayn eyleri hissetmez miydin? Emmett bir sre dnd. Sen onu gerekten seviyor musun? Tanmlayamyorum bile Emmett. Bir anda, kz benim btn dnyam oldu. O olmadan dnyann bir anlamn gremiyorum. Ama onu deitirmeyeceksin? Sonsuza kadar yaayamaz, Edward. Bunu biliyorum. diye inledim. Ve, senin de sylediin gibi, bir nevi krlgan. Gven bana onu da biliyorum. Emmett ince ruhlu bir insan deildi ve narin tartmalar onun en iyi yapt ey deildi. imdi gcendirici olmamay isteyerek bocalyordu. Ona hi dokunabilecek misin? Yani, eer onu seviyorsan ona dokunmak istemeyecek misin? Emmett ve Rosalie iddetli bir fiziksel ak paylayorlard. Bu olmadan, birinin sevebileceini anlamakta glk ekiyordu. ektim. Bunu dnemem bile Emmett. Vay. O zaman seeneklerin neler? Bilmiyorum. diye fsldadm. Onu onu brakmak iin bir yol aryorum. Sadece kendimi nasl uzakta tutabileceimi bilmiyorum.

112

Byk bir honutlukla, birdenbire, kalmann doru olduunu anladm en azndan imdi. Peter ve Charlotte gelirken. Burada, geici olarak, benimle birlikte gvendeydi ve sonra ben gidince gvende olacakt. Bir sre, onun pek olas olmayan koruyucusu olabilirdim. Bu dnce beni heyecanlandrd; bu rol mmkn olduunca uzun doldurmak iin kar konulmaz bir gitme istei duydum. Emmett yz ifademdeki deiiklii fark etti. Ne dnyorsun? u anda. diye itiraf ettim mahcup bir ekilde. Forksa dnp onu kontrol etmek iin lyorum. Pazar gecesini edebilir miyim bilmiyorum. I-h! Eve erken gitmeyeceksin. Rosalienin biraz sakinlemesine izin ver. Ltfen! Benim iin. Kalmaya alrm. dedim pheyle. Emmett cebimdeki telefona hafife vurdu. Alice eer panik atan iin bir sebep olursa seni arar. Bu kz hakknda en az senin kadar garip. Yzm buruturdum. yi; ama pazar geirmeyeceim. Geri dnmek iin acele etmenin bir manas yok zaten gneli olacak. Alice arambaya kadar okula gidemeyeceimizi syledi. Serte kafam iki yana salladm. Peter ve Charlotte dzgn davranmasn bilirler. Umrumda deil Emmett. Bellann ansyla, ormana yrmeye tam yanl zamanda gider ve- rkildim. Peter kendini kontrol ediiyle bilinmiyor. Pazar gn geri dnyorum. Emmett i ekti. Tamamen deli biri gibi.

Pazartesi sabah pencereden yatak odasna trmandmda Bella huzurla uyuyordu. Bu sefer ya getirmeyi hatrlamtm ve pencere yolumdan sessizce ekilmiti. Sann yastkta dz ekilde uzanndan burada olduum son geceden daha rahat bir gece geirdiini syleyebilirdim. Elleri kk bir ocuk gibi yanann altndayd ve az hafife almt. Dudaklarnn arasndan soluunun yava giri kn duyabiliyorum. Burada olmak, onu tekrar grebilmek inanlmaz bir ferahlkt. Durum bu olmad zaman gerekten huzurlu olamadm fark ettim. Ondan uzaktayken hibir ey doru deildi. Onunlayken her ey doru da deildi geri. ektim ve susuzluk ateinin boazm trmalamasna izin verdim. Uzun sre uzak kalmtm. Ac ve ayart olmakszn geirilen zaman imdi bunu ok daha kuvvetlendirmiti. Kitaplarnn adlarn okuyabilmek iin yatann yannda diz kememem yeterince ktyd. Aklndaki hikayeleri bilmek istiyordum; ama susuzluumdan ok eer kendime ona

113

o kadar yaklamak iin izin verirsem, daha da yaklamak isteyeceimden korkuyordum Dudaklar ok yumuak ve scak grnyordu. Onlara parmamn ucuyla dokunduumu hayal edebiliyordum, sadece hafife Bu kesinlikle kanmam gereken trden bir hatayd. Gzlerim tekrar tekrar yznde dolat, deiiklikler iin onu inceledi. lmller her zaman deiiyordu herhangi bir ey karma fikri zcyd. Yorgun grndn dndm. Bu hafta sonu yeterince uyuyamam gibi. Biriyle dar mi kmt? Alayla ve sessizce bunun beni ne kadar ok zdne gldm. Ne olmu ktysa? Ona sahip deildim. O benim deildi. Hayr, o benim deildi ve ben yine zgndm. Ellerinden biri bkld ve avucunda yzeysel, ancak iyilemi izikler olduunu grdm. ncinmi miydi? Ciddi bir yara olmad ak olsa da, yine de beni rahatsz etti. Yerini tarttm ve mutlaka dm olduuna karar verdim. Dnlnce, bu mantkl bir aklamayd. Btn bu kk gizemleri sonsuza kadar zmeye almak zorunda olmadm dnmek rahatlatcyd. Artk arkadatk ya da en azndan, olmaya alyorduk. Ona hafta sonunu sorabilirdim kumsal ve bu kadar yorgun grnmesine gece aktivitesinin ne olduunu. Ellerine ne olduunu sorabilirdim ve onlarla ilgili teorimi doruladnda glebilirdim. Okyanusa dp dmediini merak ederken hafife glmsedim. Orada ho vakit geirip geirmediini merak ettim. Beni hi dnp dnmediini merak ettim. Onu zlediimin ok az bir ksm bile beni zleyip zlemediini Onu kumsalda, gnete resmetmeye altm. Resim tam deildi ama, nk hibir zaman First Plajnda bulunmamtm. Nasl grndn sadece fotoraflardan biliyordum Evimden sadece birka dakikalk kou mesafesinde bulunan gzel kumsala hi gitmemi olma sebebimi dnnce endie hissettim. Bella gn La Pushta geirmiti antlama tarafndan gitmemin yasaklanm olduu yer. Birka yal adamn hala Cullenlarla ilgili hikayeleri hatrlad yer, hatrladklar ve inandklar yer. Srrmzn bilindii bir yer Kafam iki yana salladm. Bu konuda endielenecek bir ey yoktu. Quileuteler de antlama tarafndan balanmlard. Bella o yalanan bilgelere rastlasa bile, hibir eyi aa kartamazlard. Ve konu niye alm olsundu ki? Bella niye merakn orada seslendirmeye karar versindi? Hayr muhtemelen Quileuteler kayglanmamam gereken tek eydi. Gne domaya balaynca sinirlendim. Bana merakm nmzdeki gnlerde tatmin edemeyeceimi hatrlatt. Niye imdi parlamay semiti? ekerek, etraf birinin beni burada grmesine yetecek kadar aydnlanmadan nce pencereden ktm. Okula gidiini grmek iin evinin yanndaki sk ormanda

114

kalacaktm; ama aalarn arasna girdiimde kokusunu oradaki patikada alnca armtm. Karanlkta hzla, merakla ve derine gittike endielenerek takip ettim. Bella burada ne yapyordu? Patika zel olmayan bir yerde aniden bitti. Erelti otlarnn arasna doru sadece birka adm daha ileri gitmiti, dm bir aacn gvdesine dokunmutu, belki de oraya oturmutu Oturduu yere oturdum ve etrafa baktm. Grebilecei tek ey erelti otlar ve aalard. Muhtemelen yamur yayordu koku ykanmt, aaca ilememiti. Bella niye gelip tek bana oturmutu yalnzd, bundan phem yoktu bu slak, karanlk ormanda? Hibir anlam karamyordum ve dier merak noktalarnn tersine, bundan normal bir diyalogda bahsedemezdim. Ee, Bella, uyuyuunu izlediim odandan ayrldktan sonra ormanda kokunu takip ediyordum da Burada ne dndn ve ne yaptn hibir zaman renemeyecektim, bu dilerimin sinirle gcrdamasna neden oldu. Daha da kts, bu Emmett iin hayal ettiim senaryoya ok benziyordu Bella kokusunun takip etmek iin duyular olan herkesi ekecei, aalarn arasnda yalnz dolayor nledim. Sadece kt ans yoktu, o kendi de aryordu. Pekala, u an iin bir koruyucusu vard. Onu kollayacaktm, zarar grmesini engelleyecektim, bu durumu hakl karabildiim srece. Aniden kendimi Peter ve Charlotteun uzun bir ziyaret yapmasn dilerken buldum.

115

8. Hayalet
Jaspern ziyaretilerini, Forksta olduklar iki gneli gn boyunca pek grmedim. Eve sadece Esme endielenmesin diye uradm. Bunun dnda, varlm bir vampirinkinden ok bir hayaletinkine benziyordu. Akmn ve saplantmn znesini takip edebileceim, gne nda yannda yryebilen ansl insanlarn zihninde onu grebileceim ve duyabileceim yerde, glgelerin iinde, grnmez halde dolanyordum. Bazen yanllkla elleri onun elinin arkasna deiyordu. Byle bir temasa hi tepki vermiyordu; elleri onunki kadar scakt. Okula mecburen gitmemek hibir zaman byle bir ile olmamt; ama gne onu mutlu etmi grnyordu, o yzden ok fazla fkelenemedim. Onu memnun eden her ey benim iin iyiydi. Pazartesi sabah, kendime gvenimi yok edip ondan uzakta geirdiim zaman ikenceye evirebilecek bir konuma dinledim; ama bittiinde beni ok sevindirmiti. Mike Newtona biraz sayg duymalydm; tamamen vazgeip yaralarn sarmak iin uzaklamamt. Dndmden daha ok cesarete sahipti. Tekrar deneyecekti. Bella okula olduka erken gitti ve belli ki parlad srece gnein tadn karmaya kararl olarak, zilin almasn beklerken nadiren kullanlan piknik banklarndan birine oturdu. Gne sana beklenmedik ekillerde etki yapm, tahmin etmediim, krmz bir lt vermiti. Mike onu orada tekrar karalama yaparken buldu ve ans zerine heyecanland. Parlak gne nedeniyle ormann glgelerine bal ve gsz halde sadece izleyebilmek ac vericiydi. Bella, Mike, onun mutlu olmasna bende de tam tersi etki yapmasna yetecek bir hevesle selamlad. Bak, benden holanyor. Eer holanmasayd byle glmsemezdi. Bahse girerim ki benimle dansa gitmek istiyordu. Acaba Seattleda bu kadar nemli ne var Sandaki deiiklii grd. Daha nce hi fark etmemitim sann iinde krmz tonlar var. Bir tutam parmaklarnn arasna aldnda yanllkla elimi koymu olduum gen bir ladini sktm. Sadece gnete. dedi ve beni ok fazla tatmin ederek, tutam kulann arkasna attnda ondan hafife ekindi. Miken cesaretini toplamas bir sre ald, zaman nemsiz bir konumayla geirdi.

116

Bella ona hepimizin aramba gnne teslim etmemiz gereken kompozisyonu hatrlatt. Yzndeki hafif kendini beenmi ifadeden anlalyordu ki onunki oktan bitmiti. Mike tamamen unutmutu ve bu bo zamann kstlyordu. Kahretsin aptal kompozisyon. Sonunda konuya geldi dilerim birbirine o kadar sert kenetlenmiti ki, graniti un ufak edebilirdi ve o zaman bile, soruyu doru soramad. Benimle dar kmay isteyip istemediini soracaktm. Ya, Ksa bir sessizlik oldu. Ya? Bu da ne demek? Evet mi diyecek? Bekle sanrm gerekten sormadm. Zorlukla yutkundu. Diyordum ki, yemee falan gidebiliriz ve ben dev zerinde sonra alabilirim. Aptal bu da bir soru deildi. Mike Kskanlmn acs ve fkesi ayn geen hafta olduu kadar glyd. Kendimi orada tutmaya alrken baka bir aac daha devirdim. nsan gzlerinin gremeyecei hzla kampse koup onu karmay u anda ldrp bundan keyif alabileceim o olandan onu almay ok istedim. Ona evet der miydi? Bunun iyi bir fikir olduunu sanmyorum. Tekrar nefes aldm. Katlam vcudum rahatlad. Seattle sadece bir bahaneydi demek ki. Hi sormamalydm. Ne dnyordum ki? Bahse girerim o ucubedir, Cullen Niye? diye sordu ask bir suratla. Bence Tereddt etti. Ve eer u anda sylediimi tekrar edersen seni memnuniyetle dverek ldrrm Dudaklarndan dklen lm tehdidinin kulaa geli ekline yksek sesle gldm. Bri karga feryat etti, rkt ve benden kat. Ama bence bu Jessicann duygularn incitir. Jessica? Ne? Ama Ah. Tamam. Sanrm Yani Ha. Dnceleri artk tutarl deildi. Gerekten Mike, kr msn? Duygularn paylayordum. Herkesten kendisi kadar zeki olmalarn beklememeliydi; ama bu gerek ok akt. Mike, Bellaya kma teklif etmek iin kendini o kadar zorladktan sonra, Jessica iin byle zor olmadn m dnmt? Onu dierlerine kr eden mutlaka bencillii olmalyd. Bella o kadar zveriliydi ki, her eyi gryordu. Jessica. Hah. Vay. Hah. Ya, diyebildi. Mike ondan sonra gvenilmez bir gr noktas haline geldi. Jessicay kafasnda tekrar tekrar dndrdkten sonra, onun tarafndan ekici bulunmaktan holandn anlad. kinci sradayd, Bellann byle hissetmesi kadar iyi deildi.

117

Tatl ama, sanrm. Gzel vcut. Eldeki bir ku Sonra Bellayla olanlar kadar iren fantezilerine dalmt; ama imdi fkelendirmek yerine sadece sinir bozuyorlard. ki kz da ne kadar az hak ediyordu; gznde neredeyse dei toku edilebilirlerdi. Bunun zerine zihninden uzak durdum. Bella gittiinde devasa bir aacn serin gvdesine kvrldm ve zihinden zihne geerek onu her zaman grmde tuttum. Angela Webern gzleri uygun olduunda her zaman memnundum. Keke Weber kzna tamamen iyi biri olduu iin teekkr etmenin bir yolu olsayd. Bellann ona layk bir arkadaa sahip olmas daha iyi hissetmemi salyordu. Yzn grebildiim her adan izledim ve tekrar zgn olduunu fark ettim. Bu beni artt gnein onun glmsemeye devam etmesi iin yeterli olacan dnmtm. le yemeinde, sk sk bo Cullen masasna baktn grdm ve heyecanlandm. Bana umut verdi. Belki o da beni zlemiti. Dier kzlarla kmak iin planlar vard otomatik olarak ben de kendi gzetim planlarm yaptm ama Mike, Jessicay Bella iin planlad randevuya davet edince bu tasarlar ertelendi. O yzden direkt olarak evine gittim ve yolda, kimsenin ok yaklamadndan emin olmak iin, orman iinde ufak bir tarama yaptm. Jaspern eski kardeini kasabadan kanmas iin uyardn biliyordum hem aklama hem de uyar olarak deliliimden bahsetiini ama risk almayacaktm. Peter ve Charlotteun ailemle dmanlk yaratma niyetleri yoktu; fakat bunlar deiebilir eylerdi Pekala, abartyordum, bunu biliyordum. Benim izlediimi biliyormu gibi, onu gremediimde ektiim ikenceye acm gibi, Bella ieride uzun bir saat kaldktan sonra arka baheye kt. Elinde bir kitap, kolunun altnda bir rt vard. Sessizce akla yksekten bakan en yakn aacn yksek dallarna trmandm. rty slak imlerin zerine yayd, karnnn zerine yatp, bir yeri bulmaya alyor gibi ypranm kitabn sayfalarn evirmeye balad. Omzunun zerinden okudum. Ah daha fazla klasik. Bir Austen hayranyd. Ayak bileklerini birbiri zerine atarak, hzlca okudu. Vcudu aniden dikelip eli sayfada donduunda, gne nn ve rzgarn sanda oynayn izliyordum. Grdm tek ey, kaln bir sayfa kesitini serte alp evirdiinde nc blmde olduuydu. Bir balk sayfasnn grntsn yakaladm, Mansfield Park. Yeni bir hikayeye balyordu kitap derleme bir eserdi. Niye bu kadar ani hikaye deitirdiini merak ettim. Ksa bir sre sonra sinirle kitab kapatt. Yznde sert bir ifadeyle, kitab itti ve dnd. Kendini sakinletirmeye alyormuasna derin bir nefes ald, bluzunun

118

kollarn kvrd ve gzlerini kapatt. Roman hatrlyordum; ama onu sinirlendirebilecek bir ey dnemiyordum. Baka bir gizem. ektim. Hareketsizce yatt, sadece bir kere san yznden ekmek iin hareket etti. Kestane rengi bir nehir halinde bann zerinde havaland. Sonra tekrar hareketsizleti. Nefes alp verii yavalad. Birka uzun dakika sonra dudaklar titremeye balad. Uykusunda mrldanyordu. Kar klmas imkansz. Mmkn olduunca uza dinledim, yaknlardaki evlerin iindeki sesleri yakaladm. ki kak un bir bardak st Hadi ama! unu potaya geir! Ah, hadi ama! Krmz ya da mavi ya da belki daha sradan bir ey giymeliyim Yaknlarda kimse yoktu. Yere zpladm ve sessizce parmak ularmn zerine indim. Bu ok yanl, ok riskliydi. Eskiden ne kadar da kmser tavrlarla Emmetti dncesiz davranlar, Jasper da disiplinsizlii nedeniyle yarglardm ve imdi bilinli olarak btn kurallar, vahi bir cokuyla yok sayyordum. Bir zamanlar, sorumluluk sahibi olan bendim. ektim; ama aldrszca gn nn iine ilerledim. Kendime gnein parlaklnda bakmaktan kanyordum. Glgede tenimin kaya gibi ve buz soukluunda olmas yeterince ktyd; Bella ile kendime gne nda yan yana bakmak istemiyordum. Aramzdaki farkllk zaten baa klamazd, kafamda bu grnt de olmadan yeterince ac vericiydi. Ama yaklatmda tenine yansyan gkkua ltlarn grmezden gelemezdim. Bu grnt zerine enem kenetlendi. Daha fazla ucube olabilir miydim? Eer imdi gzlerini aarsa decei deheti hayal ettim Geri ekilmeye baladm; ama tekrar mrldanp beni orada tuttu. Mmm Mmm. Anlalr bir ey deil. Pekala, biraz bekleyecektim. Kolumu uzatp ok yaklatmda her ihtimale kar nefesimi tutarak dikkatle kitabn aldm. Birka yarda uzaktayken tekrar nefes almaya baladm ve gne ile ak havann kokusunu etkileyiini tattm. Is kokuyu tatlandrm gibi grnyordu. Boazm arzuyla alevler iinde kald, ate yine taze ve iddetliydi, nk ondan uzun sre uzak kalmtm. Bir an onu kontrol ettim ve sonra kendimi burnumdan nefes almaya zorlayarak kitabn atm. lk kitapla balamt Hzla, Austenn ar derecede kibar yazmnda sinirlendirme potansiyeline sahip bir ey arayarak Ak ve Yaamn nc blmnde sayfalar evirdim. Gzlerim istemsizce admda durakladnda Edward Ferrars karakterinin ilk tantld yer Bella tekrar konutu. Mmm. Edward. ekti.

119

Bu sefer uyandndan korkmadm. Sesi sadece alak, zlem dolu bir mrltyd, eer beni imdi grm olsayd kacak korku l deil. Mutluluk, kendime olan nefretimle savat. En azndan hala beni dlyordu. Edmund. Ahh. ok yakn Edmund? Ha! Ryasnda beni grmyordu, diye anladm iim kararak. Kendime olan nefretim kuvvet kazand. Hayali karakterleri dlyordu. ok kendini beenmi biriydim. Kitabn yerine koydum ve tekrar glgelerin rts altna girdim ait olduum yere. Gne yava yava batmaya balarken ve glgeler ona doru srnrken yine aresiz hissederek onu izledim. Onlar geri itmek istedim; ama karanlk kanlmazd; glgeler onu ald. Ik gittiinde yeni ok soluk grnyordu hayalet gibi. Sa tekrar koyu, yzne kar neredeyse siyaht. zlemek rktcyd Alicein grlerinin gerekletiine tank olmak gibiydi. Bellann dzenli, gl kalp atlar tek gvenceydi, bir kabustaym gibi hissetmememi salayan tek sesti. Babas eve geldiinde rahatladm. Eve doru gelirken ondan ok az duyabildim. Anlalmaz bir rahatszlk gemite, iteki gnnden bir ey. Alkla kark beklenti akam yemei iin sabrszlandn tahmin ettim; ama dnceleri o kadar sessiz ve gizliydi ki, doru olduundan emin olamadm; sadece zn alglayabiliyordum. Annesinin zihninin nasl olduunu merak ettim hangi genetik birleimin onu byle esiz halde getirdiini. Bella srayarak uyand, babasnn arabasnn tekerlekleri tula yola girdiinde oturarak. Etrafna baknd, beklenmedik karanlktan kafas karm gibi grnyordu. Ksa bir an, gzleri saklandm glgelere dokundu; ama abucak uzaa bakt. Charlie? diye sordu alak bir sesle, hala kk baheyi evreleyen aalara bakarak. Babasnn araba kaps kapand ve o sese doru bakt. abucak ayaa kalkt ve aalara bir bak daha atarak eyalarn toparlad. Kk mutfan yanndaki arka cama yakn bir aaca getim ve akamlarn dinledim. Charlienin rtl dncelerini szleriyle karlatrmak ilginti. Kzna olan sevgisi ve ilgisi ok kuvvetliydi; ama szleri her zaman ksa ve sradand. ounlukla samimi bir sessizlik iinde oturdular. Bellann ertesi akam Port Angelestaki planlarn konutuunu duydum ve dinlerken kendi tasarlarm oluturdum. Jasper Peter ve Charlotteu Port Angelestan uzak kalmalar iin uyarmamt. Yakn zamanda beslendiklerini ve evimizin yaknnda avlanmaya niyetleri olmadn bilsem de, onu izleyecektim, ne olur ne olmaz. Sonuta, darda her zaman benim trm vard, ayrca imdiden nce hi dnmediim btn o insan tehlikeleri de mevcuttu.

120

Babasn yemei kendi bana hazrlamak zorunda brakaca iin endielerini dile getirdiini duydum ve teorimin kant zerine glmsedim evet, bakc oydu. Sonra ayrldm, uyuduunda geri dneceimi bilerek. Mahremiyetine bir rntgencinin yapaca gibi izinsizce dalmayacaktm. Onun korunmas iin buradaydm, Mike Newtonn eer aa tepelerine benim gibi trmanma becerisi olsayd hi phesiz yapaca gibi onu kt niyetle izlemeyecektim. Ona byle kaba davranmayacaktm. Dndmde ev botu, ki bu benim iin iyiydi. Akl salm sorgulayan kmser ya da kark dnceleri zlememitim. Emmett merdiven direine bir not sktrmt. Rainier alannda futbol hadi gel! Ltfen? Bir kalem buldum ve ricasnn altnda zgnm kelimesini karaladm. Takmlar her halkarda ben olmadan eitti. En ksa avlanma gezilerinden birine gittim, kendimi avclar kadar gzel tada sahip olmayan daha kk yaratklarla besledim ve tekrar Forksa komadan nce kyafetlerimi deitirdim. Bella bu gece de iyi uyuyamad. rtlerinin iinde dnd, yz bazen endieli, bazen zgnd. Hangi kabusun onu rahat brakmadn merak ettim ve sonra muhtemelen gerekten renmek istemediimi fark ettim. Konutuunda, ounlukla mutsuz bir sesle Forks ile ilgili aalayc eyler mrland. Sadece bir kere, Geri gel. kelimelerini syleyerek i ektiinde ve eli aldnda szsz bir rica beni dlyor olabileceini umma ansm oldu. Okulun sonraki gn, gnein beni hapsettii son gn, bir nceki gn gibiydi. Bella dnknden de hznl grnyordu ve planlarndan vazgeip gemeyeceini merak ettim iyi bir ruh halinde grnmyordu. Ama sz konusu Bella olunca, muhtemelen arkadalarnn elencesini kendisininkinin nne koyard. Bugn koyu mavi bir bluz giymiti ve renk, tenini kusursuz bir gzellikte gsteriyor, taze krema gibi grnmesini salyordu. Okul bitti ve Jessica kzlar almay kabul etti Angela da geliyordu, ki duruma minnettardm. Arabam almak iin eve gittim. Peter ve Charlotteu orada bulduumda kzlara nden balamalar iin bir saat verebileceime karar verdim. Onlar hz snrnda asla takip edemezdim korkun bir dnce. Mutfaktan girdim, Emmett ile Esmenin selamlarna bam eip karlk vererek n odadaki herkesi getim ve direkt olarak piyanoya gittim. Ugh, geri geldi. Rosalie, tabii ki. Ah, Edward. Onun byle ac ektiini grmekten nefret ediyorum. Esmenin mutluluu endieyle bozulmutu. Endielenmeliydi. Benim iin ngrd bu ak hikayesi her an daha ok bir trajediye doru srkleniyordu. Bu gece Port Angelesta iyi elenceler, diye dnd Alice neeyle. Bellayla konuma iznim olduunda bana haber ver.

121

Acnacak durumdasn. Dn geceki oyunu birinin uyuyuunu seyretmek iin kardna inanamyorum, diye homurdand Emmett. Jasper bana hi dikkat etmedi, aldm ark niyetlendiimden daha iddetli ktnda bile. Tandk bir konuya sahip sabrszlk eski bir arkyd. imdi beni merakla szen arkadalarna veda ediyordu. Ne kadar garip bir yaratk, diye dnd Alice boyutlarnda, beyazms sarn sal Charlotte. Halbuki son karlatmzda ok normal ve hotu. Petern dnceleri, genelde olduu gibi, yaklak olarak onunkilerle aynyd. Sorun mutlaka hayvanlar olmal. nsan kan eksiklii onlar sonunda delirtiyor, diye dnyordu. Sa nerdeyse Charlotteunki ak renkte ve neredeyse onunki kadar uzundu. Birbirlerine ok benziyorlard boyut dnda, Peter neredeyse Jasper kadar uzundu hem grn hem de dnce asndan. yi elemi bir ift, diye dnrdm her zaman. Esme dnda herkes bir sre sonra benim hakkmda dnmeyi brakt ve dikkat ekmemek iin daha hafif tonlarda aldm. Onlara uzun bir sre dikkatimi etmedim, sadece mziin huzursuzluumu datmasna izin verdim. Kzn grmden ve zihnimden uzak olmas zordu. Onlara sadece vedalar bir finale geldiinde dikkat ettim. Eer Mariay tekrar grrseniz, diyordu Jasper biraz tereddtle iyi dileklerimi iletin. Maria hem Jasper hem de Peter yaratan vampirdi Jasper 19. yzyln ikinci yarsnda, Peter daha sonra, 1940larda. Calgarydeyken bir kere Jasper iin gelmiti. Olayl bir ziyaret olmutu annda tanmak zorunda kalmtk. Jasper ondan nazike gelecekte mesafeyi korumasn rica etmiti. Bunun yakn zamanda olacan sanmyorum. dedi Peter glerek Maria inkar edilemez ekilde tehlikeliydi ve Peter ile aralarnda pek sevgi yoktu. Peter, sonuta, Jaspern ayrlmasn salamt. Jasper her zaman Mariann gzdesi olmutu; onu ldrmeyi planladnda az dnmt. Ama eer karlarsak, kesinlikle iletirim. Ayrlmaya hazrlanarak el skyorlard. aldm arky tatmin edici olmayan bir sonla bitirdim ve aceleyle ayaa kalktm. Charlotte, Peter, dedim bam eerek. Seni tekrar grmek gzeldi Edward. dedi Charlotte pheyle. Peter ise karlk olarak sadece ban edi. Deli, dedi Emmett arkamdan. Geri zekal, diye dnd Rosalie ayn anda. Zavall ocuk. Esme. Ve Alice azarlayc bir tonla. Direkt olarak douya, Seattlea gidiyorlar. Port Angelesa yaklamayacaklar. Duymamm gibi davrandm. Bahanelerim zaten yeterince hafifti. Arabama girdiimde, daha rahat hissettim; Rosalienin benim iin geen sene, daha iyi bir ruh halindeyken glendirdii motorun salam mrlamas

122

yattrcyd. Hareket halinde olmak bir ferahlkt, tekerleklerimin altnda kayan her mille Bellaya yaklatm bilmek

123

9. Port Angeles
Port Angelesa vardmda, hava ehirde araba srmem iin ok aydnlkt; gne hala tepedeydi ve pencerelerim karanlk olmasna ramen, gereksiz riskler almann bir manas yoktu. Daha fazla gereksiz risk, demeliydim daha dorusu. Jessicann dncelerini uzaktan bulabileceime emindim onun dnceleri Angelannkilerden daha yksek sesliydi; ama birincisini bulduumda, ikincisini de duyabilirdim. Sonra, glgeler uzadnda yaklaabilirdim. imdilik ok ender kullanlyor gzken, ehrin hemen dnda bir yola ektim. Arayacam genel yn biliyordum Port Angelesta elbise alverii iin tek bir yer vard. Jessicay ynl bir aynn nnde dnerken bulmam uzun srmedi, Bellay arkadann giydii siyah elbiseyi incelerken evresel grnde grebiliyordum. Bella hala sinirli grnyor. Ha ha. Angela haklym Tyler kendi kendine gelin gvey oluyormu. Bu kadar fkeli olmasna inanamyorum ama. En azndan balo iin yedek biri olduunu biliyor. Ya Mike dansta elenmezse ve bana tekrar kma teklif etmezse? Ya baloya beraber gitmeyi Bellaya teklif ederse? Eer ben hibir ey sylemeseydim Mikea dans teklifi eder miydi? Mike onun benden gzel olduunu dnyor mu? O, kendinin benden daha gzel olduunu dnyor mu? Bence mavi olan daha iyi. Gzlerinin rengini ortaya karyor. Jessica Bellaya sahte bir scaklkla glmsedi, bir yandan da onu pheyle inceledi. Gerekten byle mi dnyor? Yoksa cumartesi gn bir inek gibi grnmemi mi istiyor? Jessicay dinlemekten bkmtm. Angela iin yaknlar taradm ah; ama kyafet deitiriyordu ve ona mahremiyet vermek iin abucak zihninden ktm. Pekala, Bellann maazada girebilecei ok fazla bela yoktu. Alveri yapmalarna izin verip bitirdiklerinde onlar yakalayacaktm. Karanlk basmas ok uzun srmeyecekti bulutlar batdan doru geri dnyordu. Sk aalarn arasndan sadece gzme iliip kayboluyorlard; ama gn batmna nasl acele ettiklerini grebiliyordum. Onlar memnuniyetle karladm, glgeleri iin daha nce hi olmad kadar istekliydim. Yarn okulda tekrar Bellann yanna oturabilirdim, le yemeinde dikkatini tekelime alabilirdim. Biriktirdiim btn sorular sorabilirdim Yani, Tylern kstahlna sinirliydi. Bunu zihninde grmtm balo hakknda sylediklerinde tamamen ciddi olduunu, risk almadn. O leden sonraki ifadesini kafamda canlandrdm fkeli inanamamazlk ve gldm. Ona bu konuda ne diyeceini merak ettim. Tepkisini karmak istemezdim. Glgelerin uzamasn beklerken zaman ok yava geti. Jessicay belirli aralklarla kontrol ettim; i sesi bulunmas en kolay olanyd; ama orda uzun sre

124

kalmaktan holanmyordum. Yemek yemeyi planladklar yeri grdm. Akam yemei vaktine kadar karanlk olacakt Belki ben de tesadfen ayn restoran seerdim. Alicei yemee davet etmeyi dnerek cebimdeki telefona dokundum. Buna baylrd; ama Bellayla konumak da isterdi. Bellann benim dnyama daha fazla girmesine hazr olduumdan emin deildim. Bir vampir belas yeterli deil miydi? Tekrar Jessicay kontrol ettim. Taksn dnyor, Angelaya akl danyordu. Belki de kolyeyi geri vermeliyim. Evde muhtemelen ie yarayacak bir tane var ve harcamam gerekenden fazla harcadm Annem delirecek. Ne dnyordum? Geri dnmenin benim iin bir sakncas yok; ama Bella bizi arar m sence? Bu da neydi? Bella onlarla deil miydi? nce Jessicann gzlerinden, sonra Angelannkilerden etrafa baktm. Maazalarla dolu bir kaldrmdaydlar, dier yola dnyorlard. Bella hibir yerde yoktu. Ah, Bella kimin umurunda? diye dnd Jess sabrszlkla, Angelann sorusunu yantlamadan nce. Bir ey olmaz. Geri dnsek bile restorana zamannda yetiebiliriz. Zaten, yalnz kalmak istiyor sanrm. Jessicann Bellann gittiini dnd kitapnn ksa bir grntsn yakaladm. Acele edelim o zaman. dedi Angela. Umarm Bella onu ektiimizi dnmez. Arabada bana ok iyi davranmt Gerekten tatl biri; ama bugn keyifsiz grnyordu. Acaba Edward Cullen yznden mi? Bahse girerim ki ailesiyle ilgili soru sormasnn sebebi budur Daha ok dikkat etmeliydim. Neler karmtm? Bella kendi bana dolayordu ve daha nce de beni mi sormutu? Angela imdi Jessicaya dikkat ediyordu Jessica o geri zekal Mike hakknda konuuyordu ve ondan daha fazla bir ey alamadm. Glgelere baktm. Gne yeterince ksa srede bulutlarn arkasna girecekti. Eer yolun, binalarn solan gne n engelledikleri bat tarafnda kalrsam ehrin merkezine giden seyrek trafikte ilerlerken huzursuz hissetmeye baladm. Bu daha nce dndm bir eyy deildi Bellann onlardan ayrlmas ve onu nasl bulacama dair hibir fikrim yoktu. Bunu dnmeliydim. Port Angeles iyi biliyordum; araymn ksa sreceini umarak direkt olarak Jessicann kafasnda grdm kitapya gittim; ama kolay olacandan pheliydim. Bella ne zaman ileri kolaylatrmt ki? Tabii ki, kk kitap dkkan tezgahn arkasndaki bir kadn dnda bombotu. Bellann ilgilenecei bir yere benzemiyordu gereki bir insan iin ok yeni nesildi. eri girmeye zahmet edip etmediini merak ettim. Park edebileceim bir glge vard Dkkana karanlk bir yol oluturuyordu. Gerekten yapmamalydm. Gne nn parldad saatlerde darda dolamak gvenli deildi. Ya geen arabalardan biri gne n yanl anda yanstrsa? Ama Bellay baka trl nasl arayacam bilmiyordum!

125

Park edip glgenin en derin tarafndan dar ktm. Hzla dkkana girerken havada Bellann kokusunun zayf izini aldm. Buradayd, kaldrmdayd; ama dkkann iinde kokusundan eser yoktu. Hogeldiniz! Yardmc olabilir mi diye balad satc kadn; ama oktan kapdan kmtm. Bellann kokusunu glgenin izin verdii kadar takip ettim ve gne nn kysnda durdum. Bu bana ne kadar gsz hissettiriyordu nmdeki kaldrmdaki karanlk ve aydnlk arasndaki izgi tarafndan engellenmek. ok snrl. Sadece devam edip gneye doru gittiini tahmin edebildim. O ynde pek bir ey yoktu. Yolunu mu kaybetmiti? Eh, bu ihtimal karakterinden tamamen uzak grnmyordu. Arabaya bindim ve onu arayarak yavaa sokaklarda ilerledim. Birka ayr glgede daha durdum; ama sadece kokusunu bir kere daha yakalayabildim ve yn kafam kartrd. Nereye gitmeye alyordu? Kitap ve restoran arasnda Bellay yolda grme umuduyla birka kere ileri geri gittim. Jessica ve Angela oktan oradayd, sipari mi vereceklerine yoksa Bellay m bekleyeceklerine karar vermeye alyorlard. Jessica hemen sipari vermek iin bastryordu. Yabanclarn zihinlerini taramaya, onlarn gzlerinden bakmaya baladm. phesiz, biri mutlaka onu bir yerde grm olmalyd. Kayp kaldka daha da ok endielendim. Onu bulmann ne kadar zor olacan daha nce hi dnmemitim, imdiki gibi, grmden ve normal yollarndan uzaktayken. Bundan hi holanmadm. Bulutlar ufuktayd ve birka dakika iinde onu yaya olarak takip etmek iin zgr olacaktm. Uzun sremeyecekti o zaman. u anda beni bu kadar aresiz brakan tek ey gneti. Sadece birka dakika, o zaman avantaj tekrar bende olacakt ve gsz olan insan dnyas olacakt. Baka bir zihin, ve baka bir tanesi daha. ok fazla nemsiz dnce. sanrm bebek baka bir kulak enfeksiyonu kapt 6-4-0 myd yoksa 6-0-4 m? Yine ge kald. Ona sylemeliyim ki te geliyor! Aha! te, sonunda, en azndan yz vard. Sonunda biri onu fark etmiti! Rahatlk sadece bir saniyenin ufak bir paras kadar srd ve sonra glgeler iinde onun yzne bakan adamn dncelerini tam olarak okudum. Zihni tandk deildi; ama tamamen yabanc da deildi. Eskiden tam olarak byle zihinleri avlamtm. HAYIR! diye kkredim ve hrlamalar boazmdan kt. Ayam gaz pedaln zemine doru itti; ama nereye gidiyordum? Dncelerinin genel ynn biliyordum; ama bu yeterince ayrntl deildi. Bir ey, bir ey olmalyd bir sokak iareti, bir dkkan vitrini, gr iinde yerini

126

ele verecek bir ey ama Bella glgelerin iindeydi ve adamn gzleri sadece onun korkmu ifadesine odaklanmt oradaki korkudan zevk alyordu. Yz, kafasndaki dier suratlarn ansyla bulanklat. Bella onun ilk kurban deildi. Hrlamalarmn sesi arabann erevesini sallad; ama bu dikkatimi datmad. Arkasndaki duvarda hi pencere yoktu. Endstriyel bir yerdi, alveri yerlerinden uzakta bir yer. Arabam doru olduunu umduum yne giderken keyi dnd, baka bir arabay daha yoldan kard. Dier src kornasn aldnda ses oktan olduka arkamdayd. unun titreyiine bak! Adam umutla kkrdad. Korku onu eken eydi keyif ald ksm. Benden uzak dur. Sesi alak ve sakindi, bir lk deildi. Byle yapma tatlm. Baka ynden gelen zorba bir kahkaha zerine rkmesini izledi. Sesten rahatsz olmutu Kes sesini Jeff! diye dnmt ama geri ekilmesinden holanmt. Bu onu heyecanlandrmt. Ricalarn, yalvar eklini hayal etmeye balamt Sesli kahkahay duyana kadar bakalar olduunu fark etmemitim. Kullanabileceim bir ey bulabilmek iin aresiz, dierlerini taradm. Adam ona doru ilk adm atyor, ellerini esnetiyordu. Etrafndaki zihinler onunki kadar plk deildi. Hepsi hafiften sarhotu, hibiri Lonnie diye seslendikleri adamn bunda ne kadar ileri gitmeyi planladnn farknda deildi. Lonnieyi kr halde takip ediyorlard. Onlara biraz elence vaat etmiti Biri gerginlikle sokaa bakt kz taciz ederken yakalanmak istemiyordu ve bana ihtiyacm olan eyi verdi. Bakt soka tandm. Krmz kta frladm, hareket halindeki trafikte iki araba arasndaki ancak yeten genilie sahip boluktan syrldm. Arkamda kornalar alnd. Telefonum cebimde titredi. Duymazdan geldim. Lonnie yavaa kza doru ilerledi. lk atmasn bekledi ve bunun tadn karmaya hazrland. Ama Bella enesini kenetledi ve kendini destekledi. armt kamay deneyeceini dnmt. aarm ve hafife hayal krklna uramt. Kurbann kovalamay, avn adrenalinini severdi. Bu cesur. Belki daha iyi, sanrm daha ok sava. Bir blok tedeydim. Canavar motorun kkremesini duyabilirdi; ama hi dikkat etmedi, kurbanna younlamt. Kendisi kurban olduunda avdan nasl keyif aldn grecektim. Benim av stilim hakknda ne dneceini grecektim. Kafamn iinde baka bir blgede, oktan daha nce ahit olduum ikence yntemlerini taryordum, ilerinde en ac verici olann aryordum. Bunun iin ac ekecekti. Istrap iinde kvranacakt. Dierleri kendi ksmlar iin sadece

127

leceklerdi; ama bu Lonnie isimli canavar ben ona o hediyeyi vermeden ok uzun sre nce lmek iin yalvaracakt. Yoldayd, ona doru geliyordu. Keyi keskin ekilde dndm, farlarm zerlerini aydnlatt ve kalann olduklar yerde dondurdu. Yoldan srayan lideri ezebilirdim; ama bu onun iin ok kolay bir lm olurdu. Arabann dnmesine izin verdim, geldiim yne doru srdm, bu sayede Bellaya en yakn kap yolcu kaps olmutu. Serte atm, o srada zaten arabaya doru kouyordu. Bin. dedim sinirle. Ne!? Bunun kt bir fikir olduunu biliyordum. Kz yalnz deil. Kamal mym? Sanrm kusacam Bella kapdan ieri tereddt etmeden zplad ve arkasndan kapy ekti. Sonra, bana bir insann yznde grdm en gven dolu yz ifadesiyle bakt ve btn kt planlarm ykld. Onu arabada brakp sokaktaki drt adamla ilgilenemeyeceimi anlamam bir saniyenden ok ok daha ksa srd. Ona ne diyecektim, izleme mi? Ha! Benim istediim bir eyi ne zaman yapmt ki? Ne zaman gvenli eyi yapmt? Onlar, Bellann grnden uzaklatrp, onu burada yalnz m brakrdm? Bu gece Port Angeles sokaklarnda baka bir tehlikeli insann dolayor olmas kk bir ihtimaldi; ama bir ilk olma riski de vard. Tpk bir mknats gibi, tehlikeli her eyi kendine ekiyordu. Onu gzmn nnden ayramazdm. Hzlanp, onu saldrganlarnn kavrayamam ifadelerle arkamzdan bakakalmasn salayacak abuklukta gtrrken, bu ona ayn hareketin bir paras gibi grnd. Bir anlk teredddm anlamad. Plann batan beri kamak olacan tahmin ederdi. O adama arabayla bile vuramazdm. Bu Bellay korkuturdu. Onun lmn o kadar vahice istiyordum ki, bu istek kulaklarmda nlad, grm bulutlandrd ve dilimde tadn hissettirdi. Kaslarm aceleyle, istekle ve bunun gerekliliiyle sarld. Onu ldrmek zorundaydm. Onu yavaa yzecektim, para para, kaslarn zerinden deriyi, kemiklerin zerinden kaslar Kzn dnyadaki tek kzn koltuuna iki eliyle sarlm, gzleri hala byk ve tamamen gven dolu olarak bana baktn saymazsak ntikam beklemek zorunda kalacakt. Kemerini bala. diye emrettim. Sesim hala nefret ve kana susamlkla sertti. Alldk kana susamlk deil. O adamn herhangi bir parasn iime alarak kendimi kirletmeyecektim. Kemeri yerine takt ve kartt sesten hafife zplad. Bu alak ses onu zplatmt; ama hala ben btn trafik iaretlerini grmezden gelerek hzla ehre doru srerken korkmuyordu. Gzlerini zerimde hissedebiliyordum. Garip bir

128

ekilde rahatlam gzkyordu. Daha yeni yaadklarndan sonra, buna bir anlam veremiyordum. yi misin? diye sordu, sesi korku ve stres yznden przl kmt. O, benim mi iyi olup olmadm bilmek istiyordu? Sorusunu saniyenin bir ksmnda dndm. Onun tereddd duymasna yeterli olmayacak bir srede. yi miydim? Hayr. dedim ses tonum hiddetle dolup taarak. Onu bu leden sonray geirdiim kullanlmayan yola gtrdm. imdi aalarn altnda simsiyaht. O kadar fkeliydim ki, vcudum yerinde donakald. Parmaklarm onun saldrganna arpp, vcudunu tannmayacak hale getirecek derecede ezmek isteiyle yanp tutuuyordu Ama bu, onu burada, karanlk gece korunmasz brakmama yol aard. Bella? dedim dilerimin arasndan. Evet? diye cevaplad bouk bir sesle. Boazn temizledi. Sen iyi misin? Bu gerekten en nemli eydi, ilk ncelik. ntikam ikinciydi. Bunu biliyordum; ama vcudum fkeyle yle doluydu ki, dnmek zordu. Evet. Sesi hala bouktu phesiz korkuyla. Ve o yzden onu brakamazdm. ileden karc bir sebepten evrenin benimle oynad bir aka daima risk altnda olmasa da, yokluumda tamamen gvende olacandan emin olsam bile, onu karanlkta tek bana brakamazdm. ok korkmu olmalyd. Yine de onu rahatlatacak durumda deildim eer bunun nasl yaplacan kesin olarak bilseydim bile, ki bilmiyordum. phesiz, benden yaylan vahilii hissedebiliyordu, phesiz bu ok akt. Eer iimde kaynayan kan dkme isteini durduramazsam, onu daha da ok korkutacaktm. Baka bir ey dnmem gerekliydi. Dikkatimi dat ltfen. diye rica ettim. Affedersin, ne? Neye ihtiyacm olduunu aklayabilecek kontrol kendimde zor bulabildim. Sadece ben sakinleene kadar nemsiz bir eylerden bahset. dedim enem hala kilitliyken. Beni arabann iinde tutan tek ey, bana ihtiyac olmasyd. Adamn dncelerini duyabiliyordum, hayal krkln ve fkesini Onu nerede bulacam biliyordum Grmemeyi dileyerek gzlerimi kapattm. I tereddt etti isteimden bir anlam karmak iin olduunu dndm. Yarn okuldan sonra Tyler Crowleyi ezeceim? Bunu sanki bir soru gibi sylemiti. Evet ihtiyacm olan ey buydu. Tabii ki Bella beklenmedik bir eyle gelecekti. nceden olduu gibi, onun dudaklarndan gelen iddet tehdidi

129

elenceliydi ok komik bir ekilde ztt. ldrme isteiyle yanp tutumuyor olsaydm glerdim. Niye? dedim onu tekrar konumaya zorlayarak. Herkese beni baloya gtreceini sylyor. dedi, sesi kaplan-kedi yavrusu fkesiyle doluydu. Ya deli ya da hala beni az daha ldrd kazay telafi etmeye alyor hatrlyorsundur. diye ekledi souka, ve naslsa balonun bunu yapmann doru bir yolu olduunu dnyor. O yzden ben de, eer onun hayatn tehlikeye atarsam deiriz ve benden zr dilemeye devam edemez. Dmana ihtiyacm yok ve belki Lauren, o beni rahat brakrsa geri ekilir. Sentrasn da paralayabilirim geri, diye devam etti, imdi dnceliydi. Eer bir arabas olmazsa, kimseyi baloya gtremez Bazen olaylar yanl anladn grmek cesaretlendiriciydi. Tylern srarnn kazayla bir ilgisi yoktu. Lisedeki olanlar etkileyen cazibesinin farkndaym gibi gzkmyordu. Bana olan ekiciliini de grmyor muydu? Ah, bu ie yaryordu. Zihninin artc gidiat her zaman ilginti. ntikam ve ikencenin arkasnda bir eyler grmeye, kendimi kontrol etmeye balamtm. Bunu duydum. dedim ona. Konumay kesmiti ve devam etmesine ihtiyacm vard. Duydun mu? dedi inanamayarak ve sonra sesi ncekinden daha fkeliydi. Eer boyundan aa fel olursa da baloya gidemez. Keke deli gzkmeden ondan bu tehditlerine devam etmeyi istemenin bir yolu olsayd. Beni sakinletirmek iin daha iyi bir ey yapamazd. Ve szleri ona gre sadece alay ve abart o anda iddetle ihtiyacm olan bir hatrlatmayd. ektim ve gzlerimi atm. Daha iyi misin? diye sordu annda. Pek deil. Hayr, daha sakindim; ama daha iyi deildim, nk demin Lonnie denen canavar ldremeyeceimi anlamtm ve bunu neredeyse dnyadaki her eyden daha ok istiyordum. Neredeyse. Son derece hakl karlabilir bir cinayet ilemekten daha ok istediim tek ey bu kzd ve ona sahip olamayacam halde, bunun sadece hayali bile, bu gece katliam yapmam imkansz klyordu byle bir eyin ne kadar savunulabilir olduu nemli deildi. Bella bir katilden daha iyisini hak ediyordu. Katilden baka bir ey olmak iin yetmi yl harcamtm. O kadar yllk aba, beni yanmda oturan kza layk yapamazd. Ve yine de, eer o hayata bir katilin hayatna bir geceliine bile geri dnersem, ona ulama ansm tamamen kaybederdim. Kanlarn imesem bile gzlerimde krmz parlayan o kant olmasa bile fark hissetmeyecek miydi? Onun iin yeterince iyi olmaya alyordum. Bu imkansz bir hedefti. Denemeye devam edecektim. Sorun ne? diye fsldad.

130

Nefesi burnumu doldurdu ve bana niye onu hak edemeyeceimi hatrlatt. Btn bunlardan sonra, onu ne kadar sevsem de hala azm sulandryordu. Olabileceim kadar drst olacaktm. Bunu ona borluydum. Bazen fkemle ilgili problem yayorum Bella. Sesimdeki doal olan deheti hem duymamasn hem de duymasn dileyerek, karanlk geceyi izledim. Daha ok, duymamasn dileyerek. Ka Bella, ka. Kal Bella, kal. Geri dnp onlar avlamak benim iin hi de iyi Sadece dncesi bile neredeyse beni arabadan dar karyordu. Derin bir nefes alp, kokusunun boazm kavurmasna izin verdim. En azndan, kendimi buna ikna etmeye alyorum. Ah. Baka hibir ey sylemedi. Szlerimde ne kadarn duymutu? Gizlice ona baktm; ama yz okunamyordu. Muhtemelen ok yznden bombotu. Eh, lk atmyordu. Daha deil. Bir sre sessizlik oldu. Olmam gereken kii olmak iin kendimle savatm. Olamadm kii olmak iin. Jessica ve Angela endielenecekler. dedi sessizce. Sesi ok sakindi ve bunun nasl olabileceinden emin deildim. okta myd? Belki bu gece olanlar daha kafasna dank etmemiti. Onlarla buluacaktm. Benden uzaklamak m istiyordu? Yoksa sadece arkadalarnn endielenmesinden mi endieleniyordu? Cevap vermedim; ama arabay altrdm ve onu geri gtrdm. Kente yaklatka, amacm gerekletirmem zorlayordu. O adama o kadar yakndm ki Eer imkansz olsayd eer bu kz asla hak edemeyecek olsaydm o zaman adam cezasz brakmann anlam neydi? phesiz kendime o kadar iin izin verirdim Hayr. Vazgemeyecektim. Daha deil. Onu, pes etmek iin ok fazla istiyordum. Dncelerime anlam vermeye balamadan nce arkadalaryla beraber buluaca restorandaydk. Jessica ve Angela yemei bitirmilerdi ve ikisi de Bella iin gerekten endielilerdi. Karanlk sokaa doru onu aramak iin yola kmlard. Bu onlarn dolamas iin iyi bir ge Nasl bildin, nereye? Bellann yarm kalan sorusu beni bld ve baka bir pot krdm anladm. Arkadalaryla nerede buluacan sormak iin dikkatim ok dankt. Ama soruyu bitirip bask yapmak yerine, Bella sadece ban sallad ve yarm glmsedi. Bu ne demekti? Garip kabulleniine kafa patlatmak iin vaktim yoktu. Kapy atm. Ne yapyorsun? diye sordu afallayarak. Gzmn nnden ayrlmana izin vermiyorum. Kendime yalnz kalmak iin izin vermiyorum. Seni yemee gtryorum.

131

Eh, bu ilgin olmalyd. Alicei alp, tesadf eseri Bella ve arkadalarnn gittii restoran seerek yemee gtrmeyi hayal ettiim baka bir geceye benziyordu. Ve imdi, pratikte kzla bir randevudaydk. Sadece, bu saylmazd, nk ona hayr deme ans vermiyordum. Ben arabann nnden dolanana kadar oktan kapy yarm amt phe ekmeyecek hzda hareket etmek genelde bu kadar sinir bozucu deildi benim gelip amam beklemek yerine. Bunun sebebi kendine bir hanmefendi gibi davranlmasna alk olmamas m, yoksa beni bir centilmen olarak dnmemesi miydi? Kz arkadalar karanlk keye ilerledike gittike daha da ok gerilerek bana katlmasn bekledim. Git ve Jessica ile Angelay ben onlar da takip etmek zorunda kalmadan durdur. diye emrettim abucak. Eer dier arkadalarnla tekrar karlarsam kendimi durdurabileceimden emin deilim. Hayr. Bunun iin yeterince gl olmazdm. Titredi ve sonra kendini hzlca toparlad. Yarm adm ilerleyip yksek sesle Jess! Angela! diye seslendi. Dndler ve Bella dikkatlerini ekmek iin kolunu sallad. Bella! Ah, gvende! diye dnd Angela rahatlayarak. ok ge? diye homurdand Jessica kendi kendine; ama o da Bella kaybolmad ya da incinmedii iin kran doluydu. Bu onu eskisinden biraz daha ok sevmemi salad. Aceleyle geri dndler ve beni onun yannda grnce ok olup durdular I-h! diye dnd Jess afallayarak. Kesinlikle olamaz! Edward Cullen? Onu bulmak iin mi tek bana gitti? Ama niye onlarn kasaba dnda olmsyla ilgili bana soru sorsun ki, eer o buradaysa Bellann Angelaya benim ailemin okula sk sk gitmediini sorarkenki mahcup ifadesinden ksa bir grnt yakaladm. Hayr, biliyor olamazd. diye karar verdi Angela. Jessicann dnceleri aknlktan pheye doru ynelmiti. Neredeydin? diye sordu Bellaya bakarak; ama beni de gznn kenarndan gzetleyerek. Kayboldum ve sonra Edwardla karlatm. dedi Bella eliyle beni gstererek. Ses tonu dikkat ekecek derecede normaldi, sanki bu gece gerekten hibir ey olmam gibi. Kesinlikle okta olmalyd. Sakinliinin tek aklamas buydu. Size katlmamda bir saknca var m? diye sordum nezaketten; oktan yediklerini biliyordum. Kahretsin; ama ok seksi! diye dnd Jessica, akl birdenbire tutarszlaarak. Angela da daha sakin deildi. Keke yemeseydik. Vay. Sadece. Vay. Bunu niye Bellaya yapamyordum? Ee tabi diyerek kabul etti Jessica.

132

Angela kalarn katt. I, aslnda Bella, biz beklerken yedik. diye itiraf etti. Kusura bakma. Jessica iinden ikayet etti. Ne? Kes sesini! Bella onlar rahatlatmak iin normal bir ekilde omuzlarn silkti. Kesinlikle oktayd. Sorun deil a deilim. Katlmadm. Bence bir eyler yemelisin. Kan dolamna eker girmesi gerekliydi geri zaten varm gibi yeterince tatl kokuyordu, diye dndm alayla. Dehet ona her an arpabilirdi ve bo bir mide yardmc olmazd. Tecrbemden bildiim zere kolaylkla baylabiliyordu. Bu kzlar eer direkt eve giderlerse tehlike iinde olmayacaklard. Tehlike onlar her admlarnda takip etmiyordu. Ve Bellayla yalnz kalmay tercih ederdim o benimle yalnz kalmak istedii srece. Bellay bu gece eve benim brakmamn bir sakncas var m? dedim Jessicaya, Bella cevap veremeden. Bylece o yerken beklemek zorunda kalmazsnz. Ah, sorun olmaz. Sanrm Jessica Bellaya dikkatle bakarak, bunun istedii ey olduuna dair bir iaret arad. Kalmak istiyorum ama muhtemelen onu kendine istiyor. Kim istemez ki? diye dnd Jess. O srada, Bellann gz krpmasn izledi. Bella gz m krpmt? Tamam. dedi Angela abucak, Bellann istedii buysa yoldan ekilmek iin acele ederek, ve bunu istiyormu gibi gzkyordu. Yarn grrz, Bella Edward. Adm sradan bir tonla sylemek iin abalad. Sonra Jessicann elini tuttu ve onu ekmeye balad. Bunun iin Angelaya teekkr etmenin bir yolunu bulmam gerekecekti. Jessicann arabas bir sokak lambasnn nn oluturduu parlak bir daireye yaknd. Bella kalarnn arasnda bir endie kvrmyla onlar arabaya girene kadar izledi. O zaman, iinde bulunmu olduu tehlikenin tamamen farknda olmalyd. Jessica uzaklarken el sallad ve Bella da ona geri el sallad. Derin bir nefes alp bana dndnde araba daha gzden kaybolmamt. Akas, gerekten a deilim. dedi. Konumadan nce neden onlarn gitmesini beklemiti? Hakikaten benimle yalnz kalmak istiyor muydu imdi, ldrc fkeme ahit olduktan sonra bile mi? Durum ne olursa olsun, bir eyler yiyecekti. Dalga geiyorsun. dedim. Restoran kapsn onun iin atm ve bekledim. ekip ieri girdi. Karlayc grevlinin bekledii platforma doru onun yannda yrdm. Bella hala tamamen soukkanl gzkyordu. Ateini lmek iin eline, alnna dokunmak istedim; ama souk elim onu irendirirdi, daha nce olduu gibi.

133

Aman Tanrm, karlaycnn yksek i sesi bilincime dald. Tanrm, Aman Tanrm. Bu gece benim ba dndrme gecem gibi gzkyordu ya da sadece Bellann beni byle grmesini ok istediim iin, imdi daha ok fark ediyordum. Her zaman kurbanmza gre ekiciydik. Bunun hakknda daha nce hi bu kadar dnmemitim. Genellikle korku, bataki ekimin yerini abucak alrd ki kiilik bir masa? diye sordum karlayc konumadnda. Ah, , evet. La Bella taliaya hogeldiniz. Mmm! Nasl bir ses ama! Ltfen beni takip edin. Dnceleri meguld, hesap yapyordu. Belki kz onun kuzenidir. Kardei olamaz, benzemiyorlar; ama aile kesinlikle. Onunla beraber olamaz. nsan gzleri bulutluydu; hibir eyi net gremiyorlard. Bu dar grl kadn nasl benim fiziimi kurban iin bir tuza ekici bulabiliyordu da, yine yanmdaki kzn yumuak mkemmelliini gremiyordu? Eh, ona yardm etmeye gerek yok, ne olur ne olmaz, diye dnd bizi restorann en kalabalk yerindeki aile boyu masaya ynlendirirken. Kz buradayken ona numaram verebilir miyim? Arka cebimden bir banknot kardm. nsanlar iin iine para girdiinde her zaman ibirliine hazrd. Bella kar kmadan garsonun gsterdii yere oturuyordu. Ona doru kafam iki yana salladm ve kafasn merakla kaldrarak bekledi. Evet, bu gece ok merakl olacakt. Kalabalk, bu konuma iin ideal bir yer deildi. Belki daha zel bir yer? diye istekte bulundum paray vererek. Gzleri aknlkla ald ve sonra parmaklar bahiin zerinde kvrlrken ksld. Tabii. Bizi bir blme duvarnn etrafndan gtrrken paraya gz att. Daha iyi bir masa iin elli dolar? Ayn zamanda zengin. Bu mantkl bahse girerim ki ceketi son maamdan daha fazla para ediyordur. Lanet olsun. Niye onunla mahremiyet istiyor? Bize restorann sessiz bir kesinde bizi kimsenin gremeyecei ona ne sylersem Bellann bunlara tepkilerini gremeyecekleri bir blme nerdi. Ne kadar tahmin etmiti? Bu gece olanlarla ilgili kendine hangi aklamay yapmt? Buras nasl? diye sordu garson. Muhteem. dedim ve Bellaya olan kzgn davranlarndan rahatsz olarak, dilerimi gsterip ona genie glmsedim. Vay. I servisiniz hemen gelecek. Gerek olamaz. Mutlaka uyumu olmalym. Belki kz kaybolur belki tabana ketapla numaram yazarm. Garip. Hala korkmamt. Birdenbire Emmettin haftalar nce kafeteryada benimle alay ediini hatrladm. Bahse girerim, ben onu bundan daha iyi korkutabilirdim. Bu yeteneimi kayp m ediyordum?

134

Gerekten insanlara bunu yapmamalsn. diye bld Bella dncelerimi, onaylamaz bir tonla. Hi adil deil. Eletirici ifadesine bakakaldm. Neyi kastetmiti? abalarma ramen garsonu korkutamamatm. Neyi? Onlar byle bylememelisin kz muhtemelen imdi mutfakta soluk solua kalmtr. Hmm. Bella neredeyse haklyd. Garson u anda yar-tutarl bir ekilde arkadana benim hakkmdaki yanl deerlendirmesini anlatyordu. Ah, hadi ama, diye azarlad Bella ben hemen cevap vermeyince. nsanlar zerindeki etkini biliyor olmalsn. Ben insanlar bylyor muyum? Bu, durumu ifade etmek iin ilgin bir yoldu. Bu gece iin yeterince doruydu. Deiikliin sebebinin ne olduunu merak ediyordum Fark etmedin mi? diye sordu hala eletirerek. Sence herkes ilerini bu kadar kolay halledebiliyor mu? Dnmeden merakm seslendirdim. Seni bylyor muyum? ve sonra kelimeler kmt ve onlar geri armak iin artk ok geti. Ama ben bu szleri sesli sylemekten derin bir pimanlk duymadan nce cevaplad, Sk sk. Ardndan yanaklar ak pembe bir renk ald. Onu bylyordum. Sessiz kalbim, daha nce hissetmediim kadar iddetli bir umutla kabard. Merhaba. dedi biri, garson, kendini tantarak. Dnceleri bizi karlayandan daha sesli ve akt; ama dinlemedim. Onun yerine Bellann yzne baktm. Kann teninin altnda yaylmasn, boazm nasl yaktn deil, yzn nasl aydnlattn, teninin gzelliini nasl belirginletirdiini fark ederek izledim. Garson benden bir ey bekliyordu. Ah, iecek sipariimizi sormutu. Bellaya bakmaya devam ettim ve garson da gnlszce ona bakmak iin dnd. Ben bir kola alaym? dedi Bella, sanki onay beklermi gibi. ki kola. dedim. Susuzluk normal, insan susuzluu okun belirtilerinden biriydi. Sistemine soda ile ekstra eker aldndan emin olacaktm. Salkl grnyordu geri. Salkldan ok. Mutlu grnyordu. Ne? diye sordu niye baktm merak ettii iin sanrm. Garsonun gittiinin belli belirsiz farkndaydm. Nasl hissediyorsun? Soruma ararak gzlerini krptrd. yiyim. Ban dnmyor, miden bulanmyor, souk hissetmiyor musun? imdi kafas daha da karmt. yle mi hissetmeliyim? Eh, aslnda oka girmeni bekliyorum. Yarm glmseyerek itirazn bekledim. Kendisiyle ilgilenilmesini istemezdi. Cevap vermedi bir dakika ald. Gzleri hafife odan kaybetmiti. Ona glmsediimde bazen byle bakyordu. O bylenmi miydi? Buna inanmaya baylrdm.

135

Byle bir ey olacan sanmyorum. Ho olmayan eyleri bastrmakta her zaman iyi olmuumdur. diye cevaplad biraz nefessiz kalarak. Kt eylerle ok fazla pratii mi vard yani? Hayat her zaman byle tehlikeli miydi? Ayn ekilde. dedim ona. Vcuduna biraz eker ve yemek girdiinde kendimi daha iyi hissedeceim. Garson iki kola ve bir sepet ekmekle dnd. Onlar nme koydu ve bu srada gzlerimi yakalamaya alarak sipariimi sordu. Bellayla ilgilenmesi gerektiini belirttim ve onu dinlememeye devam ettim. Basit bir zihni vard. I Bella menye hzlca bir bak att. Mantar raviolisi alacam. Garson istekle bana dnd. Ve siz? Ben bir ey almayacam. Bella hafife suratn buruturdu. Hmm. Hibir zaman yemek yemediimi mutlaka fark etmi olmalyd. Her eyi fark etmiti ve ben onun etrafnda dikkatli olmay her zaman unutuyordum. Tekrar yalnz kalana kadar bekledim. . diye srar ettim. Kar kmadan uyduunda ardm. Bardak tamamen boalana kadar iti, ben de kalarm atarak ikinci kolay ona doru ittim. Susuzluk mu, ok mu? Biraz daha iti ve titredi. dn m? Hayr, koladan sadece. dedi; ama dileri atrdayacakm gibi tekrar titredi. Giydii gzel bluz tenini yeteri kadar koruyabilmek iin ok inceydi; neredeyse birincisi kadar narin bir ikinci deri gibiydi. ok krlgan, ok faniydi. Montun yok mu? Evet. Etrafna ararak bakt. Ah Jessicann arabasnda unuttum. Jestin vcut sm tarafndan bozulmam olmasn dileyerek ceketimi kardm. Ona scak bir ceket sunabilmek gzel olurdu. Yanaklar yine kzararak bana bakt. imdi ne dnyordu? Masann karsndan ona ceketi uzattm. Hemen giydi ve sonra tekrar titredi. Evet, scak olmak gzel olurdu. Teekkrler. dedi. Derin bir nefes ald ve sonra ellerini karmak iin ceketin ona ok uzun gelen kollarn kvrd. Baka bir derin nefes ald. Akam olanlar sonunda yerleiyor muydu? Rengi hala iyiydi; bluzunun koyu mavisine kar, teni krema gibi ve gl rengiydi. Bu mavi renk teninle ok gzel gzkyor. diye iltifat ettim ona, sadece drst davranarak. Etkiyi artrarak kzard. yi gzkyordu; ama risk almann bir manas yoktu. Ekmek sepetini ona doru ittim. Gerekten. diye kar kt. oka girmeyeceim.

136

Girmelisin normal bir insan girmeli. Sarslm bile gzkmyorsun. Onaylamaz bir ifadeyle niye normal olamadn, sonra da bunu gerekten isteyip istemediimi merak ederek, ona baktm. Seninleyken kendimi gvende hissediyorum. dedi, gzleri yine gvenle dolu halde. Hak etmediim gvenle. gdleri tamamen yanlt. Problem mutlaka bu olmalyd. Tehlikeyi bir insann alglayabilmesi gerektii gibi tanmyordu. Tepkileri tamamen tersti. Kamak yerine duruyor, onu korkutmas gereken eye ekiliyordu kimiz de bunu istemiyorken onu kendimden nasl koruyacaktm? Bu planladmdan daha da kark. diye mrldandm. Szlerimi kafasnda dndrdn grebiliyordum ve onladan ne anlam kardn merak ediyordum. Bir dilim ekmek ald ve ne yaptnn farkndaym gibi gzkmeden yemeye balad. Bir sre inedi ve sonra kafasn dnceyle yana doru edi. Gzlerin ak renkli olduunda genelde daha iyi bir ruh halinde oluyorsun. dedi sradan bir sesle. Geree bu kadar yaklam gzlemi beni sersemletti. Ne? Gzlerin siyahken her zaman daha aksisin. Bunun hakknda bir teorim var. diye ekledi umursamaz bir havayla. Yani kendi aklamas vard. Tabii ki vard. Geree ne kadar yaklatn dnrken derin bir korku hissettim. Baka teoriler? Mm-hm. Tamam kaytszca, yeni bir srk alp inedi. Sanki bir canavarn zelliklerini, canavarn kendisiyle tartmyormu gibi. Umarm bu sefer daha yaratcsndr diye yalan syledim devam etmeyince. Gerekten umduum ey, yanlm olmasyd gerein ok uzanda olmas. Yoksa fikirlerini hala izgi romanlardan m alyorsun? Eh, hayr, bunu bir izgi romandan almadm. dedi biraz utanarak. Ama kendi bana da ortaya kmad. Ve? diye sordum dilerimin arasndan. phesiz lk atmak zere olsayd bu kadar sakin konumazd. Dudan srp tereddt ederken, garson Bellann yemeiyle tekrar geldi. Bellann nne taba koyup bana bir ey isteyip istemediimi sorduunda dikkatimi pek vermedim. Reddettim; ama daha fazla kola istedim. Bo bardaklar fark etmemiti. Onlar ald ve gitti. Ne diyordun? dedim endieyle yine yalnz kaldmz anda. Arabada sylerim. dedi alak sesle. Ah, bu kt olacakt. Bakalarnn etrafnda tahminlerini sylemek istemiyordu. Eer diye ekledi aniden. artlarn m var? O kadar gerilmitim ki kelimeleri neredeyse homurdanmtm. Birka sorum olacak tabii ki.

137

Tabii ki. dedim, sesim sertti. Sorular muhtemelen dncelerinin nereye ynlendiini anlamama yeterli olacakt; ama onlara nasl cevap verecektim? Sorumlu yalanlarla? Yoksa gerekle onu karacak mydm? Yoksa karar veremeyerek hibir ey syleyemeyecek miydim? Garson sodalar yenilerken sessizlik iinde oturduk. Peki, sor. dedim kz gittiinde enem kilitli bir ekilde. Niye Port Angelestasn? Bu ok kolay bir soruydu onun iin. Benim cevabm eer drst olursa ok fazla ey aa karacakken, onun sorusu hibir ey ele vermiyordu. Sonraki. dedim. Ama bu en kolay olanyd! Sonraki. dedim tekrar. Olumsuz cevabmdan rahatsz olmutu. Gzlerini benden ayrp yemeine bakt. Yavaa, dnceli halde bir srk ald ve ihtiyatla inedi. Biraz kola iti ve sonunda bana bakt. Gzleri pheyle kslmt. Tamam o zaman, dedi. Diyelim ki, varsaym olarak tabii biri insanlarn ne dndn bilebiliyor, bilirsin, zihin okuyabiliyor birka istisna dnda. Daha kt olabilirdi. Bu arabadaki yarm glmsemeyi aklyordu. Hzlyd bunu daha nce kimse tahmin edememiti. Carlisle dnda ve o zaman, bata, ok akt. Ben dncelerine sanki bana sylemi gibi cevap verdiimde, benden nce anlamt Bu soru ok kt deildi. Benimle ilgili bir sorun olduunu bildii gayet netken, olabilecei kadar ciddi deildi. Sonuta zihin-okuma yetenei vampir zellikleri iinde deildi. Sadece bir. diye dzelttim. Varsaym olarak. Bir glmsemeyle savat kararsz drstlm onu memnun etmiti. Peki, bir istisnayla o zaman. Bu nasl alyor? Limitler neler? Nasl o kii baka birini tam zamannda bulabiliyor? Onun bann belada olduunu nasl bilebiliyor? Varsayarsak? Tabii. Dudaklar kvrld, berrak kahverengi gzleri istekliydi. Evet, tereddt ettim. Eer o kii Ona Joe diyelim. diye nerdi. steine glmsemek zorunda kaldm. Hakikaten gerein iyi bir ey olacan m dnyordu? Eer srlarm ho olsa, ondan saklamamamn sebebi ne olabilirdi ki? Joe o zaman. diye katldm. Eer Joe dikkat ediyor olsayd, zamanlamann bu kadar tam olmasna gerek kalmazd. Kafam salladm ve bugn ge kalmaya ne kadar yakn olduumu dnnce bir titremeyi bastrdm. Sadece sen bu kadar kk bir kasabada ban belaya sokabilirsin. Son on yllk su oranlarn mahvedebilirdin. Dudaklar kenarlarndan aaya doru indi. Bir varsaym hakknda konuuyorduk.

138

Kzgnlna gldm. Dudaklar, teni ok yumuak grnyordu. Onlara dokunmak istiyordum. Parmamn ucuyla kalarnn arasndaki buruukluu yok etmek istiyordum. mkansz. Benim tenim ona tiksindirici gelirdi. Evet, yleydi. dedim kendi moralimi daha fazla bozmadan konumaya dnerek. Sana Jane diyelim mi? Masann karsndan bana doru eildi, btn fke ve alay byk gzlerinden gitmiti. Nasl bildin? diye sordu alak ve kuvvetli bir sesle. Ona gerei sylemeli miydim? Ve eer yle yaparsam ne kadarn? Ona sylemek istiyordum. Yznde hala olan o gveni hak etmek istiyordum. Bana gvenebileceini biliyorsun. diye fsldad ve ellerime dokunacakm gibi kendi elini ileri doru uzatt. Buz gibi, ta ellerime verecei tepkinin dncesinden nefret ederek onlar geri ektim ve o da elini indirdi. Ona srlarm korumas konusunda gvenebileceimi biliyordum; tamamen gvene laykt; ama onlardan korkmamas konusunda gvenemezdim. Korkmas gerekirdi. Gerek korkuntu. Artk baka bir seeneim olduunu sanmyorum. diye mrldandm. Bir kere son derece dikkatsiz diyerek onunla alay ettiimi hatrladm. Gcendirmitim, eer yz ifadelerini doru deerlendiriyorsam. Yanlmm dndmden ok daha dikkatlisin. Ve muhtemelen farknda olmamasna ramen, bunu oktan biliyordum. Hibir ey karmyordu. Her zaman hakl olduunu sanyordum. dedi benimle alay ederken glerek. nceden yleydim. Eskiden ne yaptm biliyordum, eskiden gidiatmdan her zaman emin olurdum; ama imdi her ey kaos ve kargaa iindeydi. Yine de bunu deimezdim. Mantkl olan o hayat istemiyordum. Eer kaos Bellayla birlikte olabileceim anlamna geliyorsa deil. Seninle ilgili baka bir eyde de yanlmm, diye devam ettim. Kaza mknats deilsin bu yeterince geni bir snflandrma deil. Bela mknatssn. Eer on millik alan iinde tehlikeli bir ey varsa, her zaman seni bulur. Niye o? Bunlarn herhangi birini hak etmek iin ne yapmt? Bellann yz yine ciddileti. Ve sen de kendini bu kategoriye mi koyuyorsun? Drstlk bu sorusunda dierlerinden daha nemliydi. Kesinlikle. Gzleri hafife ksld imdi pheyle deil; ama garip bir ekilde endieyle. Ellerini masann karsna doru yavaa ve ihtiyatla tekrar uzatt. Ellerimi ondan bir santim geriye ektim; ama bana dokunmaya kararl halde bunu grmezden geldi. Nefesimi tuttum bu sefer kokusu yznden deil; ama ani, kahredici gerilimle. Korku. Tenim onu irendirirdi. Kaard.

139

Parmak ularyla elimin arkasna hafife dokundu. stekli, nazik dokunuunun scakl, daha nce hissettiim hibir eye benzemiyordu. Neredeyse katksz zevkti. Olabilirdi, korkuyor olmasaydm. O tenimin soukluunu ve sertliini hissederken hala nefes alamayarak yzn izledim. Yarm bir glmseme dudaklarnn kenarlarn yukar doru kvrd. Teekkr ederim. dedi istekli gzleriyle benim gzlerim bulutuunda. imdi iki etti. Yumuak parmaklar orada olmay ho bulmular gibi elimin zerinde kald. Ona verebileceim en sradan ekilde cevap verdim. ncy denemeyelim olur mu? Yzn buruturdu; ama ban sallad. Elimi onun elinin altndan ektim. Dokunuu ne kadar muhteem hissettirse de, toleransnn sihrinin geip, tiksinmeye dnmesini beklemeyecektim. Ellerimi masann altna sakladm. Gzlerini okudum; zihni sessiz olsa da, orada hem gven hem de merak grebiliyordum. O anda sorularn cevaplamak istediimi anladm. Ona borlu olduumdan deil. Bana gvenmesini istediimden deil. Beni tanmasn istiyordum. Seni Port Angelesa kadar takip ettim. dedim ona, kelimeler dzeltemeyeceim kadar hzl dklyordu. Gerein tehlikesini, aldm riski biliyordum. Her an, doal olmayan sakinlii histeriye dnebilirdi. Aksine, bunu bilmek sadece daha hzl konumama neden oluyordu. Daha nce hi belirli bir insan hayatta tutmaya almamtm ve bu dndmden de zormu; ama bu muhtemelen sadece sen olduun iin. Normal insanlar gnlerini kazasz belasz geiriyorlar. Onu izleyerek bekledim. Glmsedi. Dudaklar kelerinden yukar kvrld ve ikolata renkli gzleri samimileti. Biraz nce onu gizlice takip ettiimi itiraf etmitim ve o glmsyordu. Belki de benim kaderim o minibs olayna kadard, kaderle oynadn dnmyor musun? diye sordu. O ilk deildi. dedim masann koyu kestane rengi rtsne, omuzlarm utantan km bir halde bakarak. Bariyerlerim inmiti, gerek hala dnmeden dklyordu. Senin kaderin benimle tanana kadard. Bu gerekti ve beni fkelendiriyordu. Ben hayatna bir giyotin ba gibi yerletirilmitim. Sanki zalim, adil olmayan bir kaderle lme iaretlenmiti ve bu ayn kader onu ldrmeye almaya devam ediyordu. Kaderi bir kii olarak hayal ettim korkun, kskan bir cadaloz, kinci acmasz bir kadn. Bundan sorumlu bir ey, biri istedim o sayede savaabileceim somut bir ey olurdu. Yok edecek bir ey, herhangi bir ey, bylece Bella gvende olabilirdi. ok sessizdi; soluu hzlanmt.

140

Beklediim korkuyu sonunda greceimi bilerek ona baktm. Daha demin onu ldrmeye ne kadar yakn olduumu itiraf etmemi miydim? Minibsn ona arpmaya santimler kala olduundan daha yakn. Ve yine de yz hala sakindi, gzleri hala sadece endieyle kslmt. Hatrlyor musun? Bunu hatrlyor olmalyd. Evet. dedi, sesi tonu dz ve ciddiydi. Derin gzleri farkndalkla doluydu. Biliyordu. Onu ldrmek istemi olduumu biliyordu. lklar neredeydi? Ve hala burada oturuyorsun. dedim. Evet, buradaym senin sayende. Kurnazca olmayan bir ekilde konuyu deitirirken yz ifadesi deiti ve merakland. nk sen bir ekilde bugn beni nasl bulacan biliyordun? mitsizce dncelerini koruyan duvarlar tekrar ittim. Bu bana hi mantkl gelmiyordu. Ortada gerek varken nasl kalanyla ilgilenebilirdi? Sadece merakla bekledi. Yz bembeyazd, bu onun iin doald; ama yine de beni endielendiriyordu. Yemei nnde neredeyse dokunulmam halde duruyordu. Sen ye, ben konuacam. Saniyenin yars kadar dnd ve sonra sakinliine ters den bir hzla bir srk ald. Cevabm iin gzlerinden grmeme izin verdiinden daha heyecanlyd. Bu olmas gerekenden daha zor seni takip etmek. dedim ona. Genelde bir kere zihnini duyduumda birini kolaylkla bulabilirim. Bunu sylerken yzn dikkatlice izledim. Doru tahmin etmek bir eydi, onaylanmas baka bir ey. Hareketsizdi, gzleri bymt. Paniini beklerken dilerimin birbirine kenetlendiini hissettim. Ama bir kere gzlerini krptrd, sesli bir ekilde yuttu ve abucak azna baka bir lokma att. Devam etmemi istedi. Jessicay takip ediyordum. diye devam ettim. Pek dikkatli deil dediim gibi, sadece sen Port Angelesta bana bela alabilirsin. Bunu eklemeden duramadm. Dier insanlarn hayatlarnn lm kysndann dnme deneyimleriyle bu kadar dolu olmadn fark etmi miydi, yoksa normal olduunu mu dnyordu? O, imdiye kadar tantm, normallikten en uzak kiiydi. Ve bata onlardan ayrldn fark etmedim. Sonra, artk onunla olmadn anladmda, kafasnda grdm kitapya gittim. eri girmediini syleyebilirdim ve gneye gittiini ve ksa zaman iinde geri dneceini biliyordum. O yzden sadece seni bekliyor, biri seni fark etmise, nerede olduunu renmek iin rastgele sokaktaki insanlarn dncelerini taryordum. Endielenmek iin hibir sebebim yoktu ama garip bir ekilde gergindim O panik duygusunu hatrladmda soluum hzland. Kokusu boazm yakt ve ben memnun kaldm. Bu, onun canl olduu anlamna gelen bir acyd. Ben yandm srece, o gvendeydi.

141

Arabayla daireler halinde dolamaya baladm, hala dinleyerek. Kelimenin ona mantkl gelmesini umdum. Bu mutlaka kafa kartrc olmalyd. Gne batyordu, kp seni yaya olarak takip etmeye balamak zereydim. Ve sonra Hatra beni ele geirdiinde sanki o an tekrar yaanyor gibi kusursuz derecede net ve gereki vcudumda ayn ldrc fkeyi hissettim. Onun lmesini istiyordum. Onun lmesine ihtiyacm vard. Kendimi masada tutmaya alrken enem kilitlendi. Bellann hala bana ihtiyac vard. nemli olan oydu. Sonra, ne? diye fsldad, koyu gzleri bykt. Ne dndklerini duydum. dedim dilerimin arasndan, kelimelerin azmdan homurdanma olarak kmasn engelleyemeyerek. Aklnda senin yzn grdm. ldrme arzusuna zorlukla kar koyabildim. Onu nerede bulacam hala biliyordum. Karanlk dnceleri gkyzndeydi, beni kendilerine ekiyorlard fademin bir canavara, avcya, katile ait olduunu bilerek yzm kapadm. Kendimi kontrol edebilmek iin kapal gzlerimin arkasna onun resmini yerletirdim, sadece onun yzne odaklandm. Kemiklerinin narin yapsna, beyaz teninin inceliine sanki camn zerine ipek gerilmi gibi, inanlmaz derecede yumuak ve krlmas kolay. Bu dnya iin ok incinebilirdi. Bir koruyucuya ihtiyac vard. Ve, kaderin arpk, kt ynetimiyle, ben uygun olan en yakn eydim. Sert tepkimi anlayabilmesi iin ona aklama yapmaya altm. Bu ok zordu ne kadar zor olduunu hayal edemezsin seni oradan alp, onlar canl brakmak. diye fsldadm. Jessica ve Angelayla gitmene izin verebilirdim; ama beni yalnz brakrsan onlar aramaya gitmekten korktum. Bu gece ikinci kez, bir cinayet ilemeye niyetlendiimi itiraf etmitim. En azndan bu seferki savunulabilirdi. Ben kendimi kontrol etmeye abalarken, o sessizdi. Kalp atlarn dinledim. Ritim dzensizdi; ama zaman getike, dzenli olana kadar yavalad. Soluk alp verii de alak ve dzenliydi. Kyya ok yakndm. Onu eve gtrmem gerekiyordu nce O zaman o adam ldrr mydm? Bella bana yine gvenirken bir katile dnr mydm? Kendimi durdurabilmenin bir yolu var myd? Yalnz kaldmzda son teorisini syleyeceine sz vermiti. Duymak istiyor muydum? Bunun iin heyecanlydm; ama merakmn sonucu, bilmemekten daha kt olur muydu? Her ekilde, bir gece iin yeterince gerek renmi olmalyd. Ona tekrar baktm, yz ncekinden daha beyazd; ama toparlanmt. Eve gitmeye hazr msn? diye sordum. Buradan gitmeye hazrm. dedi sanki basit bir evet sylemek istedii eyi tamamen karlamyormu gibi, kelimeleri dikkatle seerek. Sinir bozucu.

142

Garson geri dnd. Bellann son cmlesini duymutu, bana ne nerebileceini merak ediyordu. Aklndaki baz nerilere gzlerimi devirmek istedim. Naslz? diye sordu bana. Hesab alabiliriz, teekkrler. dedim, gzlerim Bellada. Garsonun soluu tkand, bir anlna Bellann syledii ekilde sesimden bylenmiti. Bu nemsiz insann kafasnda sesimin nasl duyulduunu iittiimde, neden bu gece bu kadar beeni topluyor gzktm anladm. Bu Bella yzndendi. Onun iin gvenli, daha az korkutucu ve insan olmaya ok fazla alarak, gerekten iddetimi kaybetmitim. Kiisel dehetim byle dikkatli bir ekilde kontrol altndayken, dier insanlar sadece gzellik gryorlard. Kendini toparlamasn bekleyerek garsona baktm. Sebebini anladm iin imdi bir nevi komikti. Tabii. diye kekeledi. te. Fiin altna sktrd kard dnerek hesab uzatt. zerinde ismi ve telefon numaras olan kard. Evet, bu olduka komikti. Para hazrd. Ona hesab abucak geri verdim, o sayede asla gelmeyecek bir telefonu bekleyerek vaktini harcamazd. st kalsn. dedim, bahiin byklnn hayal krkln azaltacan umarak. Ayaa kalktm ve Bella hzlca takip etti. Ona elimi vermeyi istiyordum; ama bunun bir gece iin ansm biraz fazla zorlamak olabileceini dndm. Gzlerim onun yznden ayrlmadan garsona teekkr ettim. Bella da elenceli bir ey bulmu gibi grnyordu. Dar yrdk; yannda cesaret edebileceim en yakn ekilde yrdm. Vcudundan yaylan scakl, kendi vcudumun sol ksmnda fiziksel bir dokunu gibi hissetmeme yetecek kadar yakn. Kapy onun iin tutarken, sessizce i ekti ve onu neyin zdn merak ettim. Gzlerine baktm, tam soracakken, utanm grnerek yere bakt. Bu beni sormaya isteksizletirse bile, daha da meraklandrd. Araba kapsn ona ap, ieri girerken aramzdaki sessizlik devam etti. Istcy altrdm scak hava aniden soumutu; souk araba onun iin mutlaka rahatsz edici olmalyd. Dudaklarnda kk bir glmsemeyle ceketime sokuldu. Kaldrm klar solana kadar konumay erteleyerek bekledim. Bu onunla daha yalnzmm gibi hissettirdi. Doru olan neydi? imdi sadece ona odaklandm iin, araba ok kk gzkyordu. Kokusu stcnn artlaryla byyp glenerek girdap gibi dnd. Arabada ayr bir varlk gibi, kendi gcne ulat. Tannma talep eden bir varlk.

143

Bunu baard; yandm. Yanmak kabul edilebilirdi geri. Bana garip bir ekilde yerinde gzkyordu. Bu gece ok ey ele vermitim beklediimden de ok ve o hala buradayd, hala kendi isteiyle yanmdayd. Buna karlk bir ey borluydum. Bir fedakarlk. Bir yanma ada. Eer sadece burada tutabilirsem; sadece yanma ve baka hibir ey; ama zehir azm doldurmu, kaslarm umutla gerilmiti, avlanyormuum gibi Byle eyleri zihnimden uzak tutmak zorundaydm ve dikkatimi neyin datacan biliyordum. imdi, dedim, cevabna olan korkum yanmann keskinliini alrken. Sra sende.

144

10. Teori
Sadece bir tane daha sorabilir miyim? dedi isteime cevap vermek yerine. En kts iin endieliydim; ama yine de bu an uzatmak ne kadar cezbediciydi. Bellann, isteiyle, sadece birka saniye daha yanmda olmas. kilem zerine i ektim ve sonra Bir tane. dedim. Peki, hangi soruyu soracana karar verir gibi bir an tereddt etti. Kitapya girmeyip gneye doru gittiimi bildiini syledin. Bunu nasl bildiini merak ediyorum. Camdan dar baktm. te yine onun tarafndan hibir ey ele vermeyip, benden ok fazla verecek bir soru. Kaamak cevaplar getik sanyordum. dedi, ses tonu eletiri ve hayal krkl doluydu. Ne kadar ironik. Denemeye bile almadan kendisi acmaszca kaamaklyd. Eh, ak olmam istiyordu ve bu konuma zaten iyi bir yere gitmiyordu. Tamam o zaman. dedim. Kokunu takip ettim. Yzn izlemek istedim; ama greceim eyden korkuyordum. Onun yerine soluunun hzlanp, sonra dzenli hale geliini dinledim. Bir sre sonra tekrar konutu ve sesi beklediimden daha sakindi. Ve ilk sorularmdan birini cevaplamadn dedi. Kalarm atarak ona baktm. O da vakit kazanmaya alyordu. Hangisi? Nasl alyor zihin okuma yetenei? diye sordu. stediin kiinin akln istediin yerde okuyabiliyor musun? Bunu nasl yapyorsun? Ailenin geri kalan? Tekrar kzararak, sorusunu yarda kesti. Bu birden fazla. dedim. Cevap bekleyerek bana bakt. Ve ona sylememem iin ne sebep vard ki? ounu zaten tahmin etmiti ve bu, belli belirsiz gzken konudan daha kolayd. Hayr, sadece ben varm ve istediim kiiyi istediim yerde duyamyorum. Yakn olmam gerekli. Tandm kiilerin seslerini daha uzaktan duyabiliyorum; ama yine de birka milden daha fazla deil. Anlayaca ekilde anlatmaya altm. Balant kurabilecei bir benzetme. Kalabalk bir odann iinde herkesin ayn anda konumas gibi bir ey. Sadece bir uultu arka planda vzldayan sesler. Birine odaklandktan sonra, dncelerini net olarak duyabiliyorum. Genelde hepsini arkaya atabiliyorum ok dikkat datc olabiliyorlar. Ve sonra, normal gzkmek daha kolay oluyor, Yzm buruturdum kazara birinin szleri yerine dncelerine cevap vermediim zaman. Sence beni duyamamann sebebi ne? diye sordu. Ona baka bir gerek ve baka bir rnek verdim.

145

Bilmiyorum. diye itiraf ettim. Yapabildiim tek tahmin belki beyninin dierleriyle ayn ekilde almyor olabilecei. Senin dncelerin AM dalgasndayken, ben sadece FM dalgasn alglayabiliyormuum gibi. Bu benzetmeden holanmayacan anladm. Tepkisini hayal etmek beni glmsetti. Beynim doru almyor yle mi? diye sordu sesi zntyle ykselerek. Yani ben bir ucubeyim? Ah, yine ironi. Ben kafamn iinde sesler duyuyorum ve sen ucube olduundan endieleniyorsun. Gldm. Btn kk eyleri anlyordu; ama yine de byk eylerde geriydi. Her zaman yanl igdler Bella dudan sryordu ve kalarnn arasndaki kvrm derinlemiti. Merak etme, diye gvence verdim. Bu sadece bir teori Ve ortada tartlacak daha nemli bir teori vard. Atlatmak iin sabrszdm. Ki bu da bizi tekrar sana ynlendiriyor, dedim. ekti, hala dudan srarak kendini inciteceinden endielendim yz skntl, gzlerime bakt. Kaamak cevaplar gememi miydik? diye sordum sessizce. Bir ikilemle bouarak aa bakt. Birdenbire dikeldi ve gzleri kocaman ald. lk defa yznde korku belirdi. Aman Tanrm! diye soludu. Panikledim. Ne grmt? Onu nasl korkutmutum? Sonra bard. Yavala! Sorun ne? Dehetin nereden geldiini anlayamamtm. Saatte 100 mille gidiyorsun! Pencereden dar bakt ve arkamzdan yaran karanlk aalardan rkt. Bu kk ey, sadece biraz hz, onun korkuyla barmasna m neden olmutu? Gzlerimi devirdim. Sakin ol Bella. Bizi ldrmeye mi alyorsun? diye sordu, sesi yksek ve gergindi. Bir yere arpmayacaz. diye sz verdim. Keskin bir nefes ald ve sonra biraz daha normal bir tonla konutu. Niye bu kadar acele ediyorsun? Ben her zaman byle srerim. Yzne baktm ve oka girmi ifadesiyle elendim. Gzlerini yolda tut! diye bard. Daha nce hi kaza yapmadm Bella. Ceza bile almadm. Srttm ve alnma dokundum. Bu olay daha da komik yapyordu ona bu kadar garip ve gizli bir eyle ilgili aka yapabilmenin glnl. inde radar bulucu var. ok komik, dedi alayla, sesi korkulu olmaktan ok fkeliydi. Charlie bir polis, hatrladn m? Ben trafik kurallarna uymam retilerek bytldm. Ayrca,

146

eer bir aaca arpp bizi Volvo pestiline evirirsen, byk ihtimalle kalkp yryebilirsin. Muhtemelen. dedim ve neesizce gldm. Evet, bir araba kazasnda bamzdan farkl eyler geerdi. Araba srme becerilerime ramen, korkmakta haklyd Ama sen yapamazsn. ekerek yavaladm. Mutlu musun? Hz gstergesine bakt. Neredeyse. Bu hala ona gre hzl myd? Yava srmekten nefret ediyorum. diye mrldandm; ama yine de inenin bir entik daha inmesine izin verdim. Bu mu yava? Araba srme bu kadar yorum yeter. dedim sabrszca. Bana sorumu ka kere tekrarlattracakt? kere? Drt? Teorileri o kadar korkun muydu? Bilmek zorundaydm hemen. Hala son teorini bekliyorum. Tekrar dudan srd ve ifadesi zntl, neredeyse acl bir ekle brnd. Sabrszlma hakim oldum ve sesimi yumuattm. Strese girmesini istemiyordum. Glmeyeceim. diye sz verdim, bunun onu konumaya isteksiz yapan tek utan olmasn umarak. Daha ok bana kzmandan korkuyorum. diye fsldad. Sesimi normal kalmas iin zorladm. O kadar kt m? Evet, olduka. Gzlerime bakmay reddederek aa bakt. Saniyeler geti. Devam et. diye cesaretlendirdim. Sesi alakt. Nasl balayacam bilmiyorum. Niye bandan balamyorsun? Yemekten nceki szlerini hatrladm. Kendi bana varmadn sylemitin. Hayr. diye katld ve yine sessizlik oldu. Ona ilham vermi olabilecek eyleri dndm. Nereden balad bir kitap? Bir film? Evde yokken koleksiyonlarna bakmalydm. Bram Stoker ya da Anne Ricen orada olup olmad hakknda hibir fikrim yoktu. Hayr. dedi tekrar. Cumartesi gn, kumsalda. Bunu beklemiyordum. Hakkmzdaki yerel dedikodular hibir zaman ok garip ya da ok ak olmamt. Kardm yeni bir sylenti mi vard? Bella ellerinden bana bakt ve yzmdeki aknl grd. Eski bir aile dostuna rastladm Jacob Black. diye devam etti. Babas ve Charlie benim bebekliimden beri arkada. Jacob Black isim tandk deildi ama yine de bana bir eyi hatrlatyordu bir zaman, ok nce n camdan dar bakarak bir balant bulabilmek iin anlar gzden geirdim. Babas Quileute byklerinden biri. dedi. Jacob Black. Ephraim Black. Bir torun, phesiz.

147

Bu olabilecein en ktsyd. Gerei biliyordu. Araba yolun kvrmlarnn evresinden uarken vcudum acyla katlamt arabay srmek iin gerekli olan otomatik eylemler dnda hareketsizdim. Gerei biliyordu. Ama eer gerei cumartesi rendiyse o zaman btn akam boyunca biliyordu ve yine de Yrye ktk. dedi. Bana eski efsanelerden bahsediyordu korkutmaya alyordu sanrm. Bir tane anlatt Duraklad; ama artk rahatszla gerek yoktu; ne syleyeceini biliyordum. Kalan tek gizem onun imdi niye benimle olduuydu. Devam et. dedim. Vampirlerle ilgili, dedi, sesi bir fsltdan daha alakt. Bir ekilde, kelimeyi sesli sylediini duymak, bildiini bilmekten de daha ktyd. Kulaa geli biiminden irkildim; ama sonra kendimi tekrar kontrol altna aldm. Ve sen de hemen beni mi dndn? diye sordum. Hayr. O ailenden bahsetti. Ephraimin kendi soyundan birinin antlamay bozmas ne kadar ironikti. Torun, belki de torunun ocuu. Ka yl olmutu? Yetmi? Efsanelere inanan yal adamlarn tehlike olmadn anlamalydm. Tabii ki, gen nesil uyarlm; ama bu inanlar gln bulan nesil tabii ki, aa kma tehlikesi orada yatyordu. Sanrm bu, benim kydaki kk, savunmasz kabileye saldrmakta serbest olduum anlamna geliyordu. Ephraim ve koruyuculardan oluan srs uzun sre nce lmt Sadece gln bir batl inan olduunu dnyor. dedi Bella aniden, sesi yeni bir endieyle dolu olarak. Bunlarn hibirine inanmam beklemedi. Gzmn kenarndan, ellerini zorlukla bktn grdm. Benim hatamd, dedi ksa bir duraklamadan sonra ve utanmasna ban edi. Onu sylemeye ben zorladm. Niye? Sesimi normal tutmak artk o kadar zor deildi. En kt ey zaten olmutu.Aa kan eyin detaylarn konutuka, sonularna gelmemize gerek kalmayacakt. Lauren seninle ilgili bir ey syledi beni kzdrmaya alyordu. Any hatrlaynca yzn buruturdu. Bellann birinin benim hakknda konumas zerine niye kzacan merak ettim, hafife dikkatim dald ocuklardan bir tanesi de senin ailenin bu blgeye gelmediini syledi; ama sylediklerinin altnda baka bir ey kastetmi gibi geldi. O yzden Jacob yalnz yakaladm ve onu kandrarak azndan laf aldm. Bunu itiraf ettiinde ban daha da aa edi ve yz ifadesi sulu grnd.

148

Ondan uzaa baktm ve gldm. O sulu mu hissediyordu? Herhangi bir eit sulama hak eden ne yapm olabilirdi ki? Nasl? Flrt etmeye altm tahmin ettiimden daha ok ie yarad. diye aklad ve sesi bu baarnn ansn dnnce kukucu kt. Sadece hayal edebilirdim tamamen farknda olmadan, erkek her eye olan cazibesi dnlrse eer ekici olmaya alrsa ne kadar kar konulamaz olacan. Birdenbire o kukusuz ocua kar acmayla doldum. Bunu grmek isterdim, dedim ve tekrar kara mizahla gldm. ocuun tepkisini grmeyi dilerdim, harap oluuna kendim ahit olmay. Ve sen beni insanlar bylemekle suluyorsun zavall Jacob Black. Aa kmamn sebebi olan olana beklediim kadar sinirli deildim. Bilmiyordu. Ve birinden bu kzn istedii eyi reddetmesini nasl bekleyebilirdim? Hayr, sadece onun ocuun zihnine verdii hasara acrdm. Yznn kzarmasnn aramzdaki havay sttn hissettim. Ona bir bak attm, camdan dar bakyordu. Tekrar konumad. Ondan sonra ne yaptn? diye sordum. Korku hikayesine geri dnme vaktiydi. nternette biraz aratrma yaptm. Her zaman pratik. Ve bu seni ikna etti mi? Hayr. dedi. Hibir ey uymad. ou samayd. Ve sonra Tekrar szn yarda brakt ve dilerinin birbirine kenetlendiini duydum. Ne? diye sordum. Ne bulmutu? Kabusla ilgili ne ona mantkl gelmiti? Ksa bir duraklamadan sonra fsldad, nemli olmadna karar verdim. ok yarm saniyeliine btn dncelerimi dondurdu ve sonra hepsini yerine oturttu. Arkadalaryla kamak yerine niye onlar uzaklatrdn. Niye kap, polis diye barmak yerine benim arabama bindiini. Tepkileri her zaman yanlt her zaman tamamen yanlt. Tehlikeyi kendi ekiyordu. O davet ediyordu. nemli deil mi? dedim dilerimin arasndan, fkeyle dolu olarak. Korunmamaya bu kadar bu kadar... bu kadar kararl olan birini nasl koruyacaktm? Hayr. dedi alak bir sesle. Ne olduun benim iin nemli deil. nanlmazd. Bir canavar olmama aldrmyor musun? nsan olmamama? Hayr. Niye bu kadar kararl olduunu merak etmeye baladm. Sanrm ona en iyi bakm ayarlayabilirdim Carlislen en becerikli doktorlarla, en yetenekli terapistlerle balantlar olmalyd. Belki onunla ilgili ne sorun varsa, bir vampirin yannda kalbinin dzenli ve sakince atmasna neden olan

149

her neyse, onu dzeltmek iin bir eyler yaplabilirdi. Bakm izlerdim, doal olarak, ve izinli olduka onu ziyaret ederdim fkelisin. diye i ekti. Hibir ey sylememeliydim. Sanki bu rahatsz edici eilimlerini saklamak herhangi birimize yardm edermi gibi. Hayr. Ne dndn bilmeyi tercih ederim dndn ey delice olsa bile. Yine haksz mym o zaman? diye sordu biraz sava bir tavrla. Kastettiim o deildi! Dilerim tekrar birbirine kilitlendi. nemli deil! diye tekrarladm. Soluu kesildi. Hakl mym? Fark eder mi? Derin bir nefes ald. Cevabn fkeyle bekledim. Pek deil. dedi, sesi tekrar toparlanmt. Ama merak ediyorum. Pek deil. Gerekten nemli deildi. Umurunda deildi. Benim insan olmadm, bir canavar olduumu biliyordu ve bu onun iin gerekten nemli deildi. Akli dengesi konusundaki endielerimin yannda, iimde umudun kabardn hissettim. Onu bastrmaya altm. Neyi merak ediyorsun? diye sordum. Artk sr kalmamt, sadece kk ayrntlar vard. Ka yandasn? diye sordu. Cevabm yerlemiti ve otomatikti. On yedi. Peki ne kadar zamandr on yedi yandasn? Tepeden bakan tonuna glmemeye altm. Bir sredir. diye itiraf ettim. Tamam. dedi, aniden istekle. Bana glmsedi. Ruh salyla ilgili endielenerek ona geri baktmda daha da genie gld. Yzm buruturdum. Glme, diye uyard. Ama nasl gndzleri dar kabiliyorsun? steine ramen gldm. Aratrmasnda allmadk hibir ey yakalayamamt anlalan. Efsane. dedim. Gnete yanma? Efsane. Tabutlarda uyuma? Efsane. Uyku uzun zamandr hayatmn bir paras olmamt Bellann rya grn izlediim bu son gecelere kadar. Ben uyuyamam. diye mrldandm sorusuna daha geni cevap vererek. Bir anlna sessizdi. Hi mi? Hi. Gr kirpiklerinin altndaki byk gzlerine baktm ve uyumaya zlem duydum. Daha nceki gibi kaytszlk iin, skntdan kamak iin deil, rya grmek

150

istediim iin. Belki bilinsiz olabilirsem, rya grebilirsem, birka saatliine onunla beraber olabileceim bir dnyada yaayabilirdim. O benimle ilgili d gryordu. Ben de onunla ilgili grmek istiyordum. Bana bakt, ifadesi merakla doluydu. Gzlerimi karmak zorunda kaldm. Ben onu dleyemezdim. O beni dlememeliydi. Daha en nemli soruyu sormadn. dedim, sessiz gsm ncekinden daha souk ve sert bir halde. Anlamaya zorlanmak zorundayd. Bir noktada, imdi ne yapyor olduunu anlamak zorundayd. Bunlarn hepsinin nemli olduunu anlamaya zorlanmalyd dier her etkenden daha fazla. Onu sevdiim gerei gibi etkenlerden. Hangi soru? diye sordu ararak. Bu sadece sesimi daha da sertletirdi. Nasl beslendiim hakknda endieli deil misin? Ah. O soru. Deerlendiremeyeceim bir tonda konumutu. Evet, o soru. Kan iip imediimi renmek istemiyor musun? Sorumdan irkildi. Sonunda. Anlyordu. Jacob bu konuda bir ey syledi. dedi. Jacob ne dedi? nsanlar avlamadnz syledi. Ailenin tehlikeli olmamas gerektiini, nk sadece hayvanlar avladnz syledi. Tehlikeli olmadmz m syledi? Tam deil. Tehlikeli olmamanz gerektiini syledi; ama Quileuteler sizi hala topraklarnda istemiyorlarm, sadece nlem olarak. Dncelerim umutsuz bir hrlama iindeyken ve boazm tandk susuzlukla arrken yola baktm. Yani hakl myd? diye sordu sakince, sanki hava durumu sunuyormu gibi. nsanlar avlamama konusunda? Quileutelerin hafzalar gldr. Dnceyle ban sallad. Bu seni rahatlatmasn. dedim abucak. Bizle mesafelerini korumakta hakllar. Hala tehlikeliyiz. Anlamadm. Deniyoruz. dedim. Genelde yaptmz eyde iyiyiz. Bazen hatalar yapyoruz. Ben, rnein, kendime seninle yalnz olma izni vererek. Kokusu hala arabann iinde bir kuvvetti. Almaya balyordum, nerdeyse grmezden gelebiliyordum; ama vcudumun onu hala yanl nedenden arzuladn inkar edemezdim. Azm zehir iinde yzyordu. Bu bir hata m? diye sordu, tonunda kalp krkl vard. Sesi beni silahsz brakt. O benimle birlikte olmak istiyordu her eye ramen, o benimle olmak istiyordu. Umut tekrar kabard ve ben onu geri bastrdm. ok tehlikeli bir tane. dedim ona drste.

151

Bir sre cevap vermedi. Soluk alp veriinin deitiini duydum korku gibi gelmeyen garip ekillerde aksad. Daha ok ey anlatsana. dedi aniden, sesi strapla bozulmutu. Onu dikkatle inceledim. Ac ekiyordu. Buna nasl izin vermitim? Ne renmek istiyorsun? diye sordum, onu ac ekmekten kurtaracak bir yol dnmeye alarak. ncinmemeliydi. Onun incinmesine izin veremezdim. Niye insanlarn yerine hayvanlar avladnz syle. dedi hala strap iinde. Besbelli deil miydi? Ya da belki bu da onun iin nemli deildi. Canavar olmak istemedim. diye mrldandm. Ama hayvanlar yeterli mi? Baka bir karlatrma aradm, onun anlayabilecei bir yol. Emin olamyorum, tabii ki; ama ben bunu tofu ve soya style yaamaya benzetiyorum; kendimize vejetaryen diyoruz, aramzda yaptmz bir aka. Al daha dorusu susuzluu tamamen gidermiyor; ama bize kar koymak iin yetecek kadar g veriyor. ou zaman. Sesim alald; onun iinde olmasna izin verdiim tehlikeden utanyordum. zin vermeye devam ettiim tehlikeden Bazen dierlerinden daha zor oluyor. imdi senin iin ok mu zor? ektim. Tabii ki benim cevap vermek istemediim soruyu soracakt. Evet. diye itiraf ettim. Fiziksel tepkisini bu sefer doru tahmin ettim: nefes alp verii dzenli aralklarlayd, kalp at da dzenini takip ediyordu. Bunu beklemitim; ama anlayamamtm Nasl olurdu da korkmazd? Ama imdi a deilsin. diye fikrini belirtti, kendinden tamamen emin bir ekilde. Niye byle dnyorsun? Gzlerin, dedi, ses tonu laubaliydi. Bir teorim olduunu sylemitim. Fark ettim ki, insanlar zellikle erkekler a olduklarnda daha aksi oluyorlar. Tanmlamasna gldm: aksi. Bu hafif kalyordu; ama her zamanki gibi haklyd. Dikkatlisin deil mi? Tekrar gldm. Hafife glmsedi, kalarnn arasndaki kvrm, sanki bir eye odaklanyormu gibi geri dnd. Bu hafta sonu Emmettle avlanyor muydunuz? diye sordu glm kesildiinde. Sradan ekilde konumas sinir bozucu olduu kadar byleyiciydi de. Bu kadar eyi kabul edip aabilir miydi? Ben, oka girmeye onun gzktnden daha yakndm.

152

Evet. dedim ve sonra burada brakacakken, restorandaki o garip drty hissettim: Onun beni tanmasn istiyordum. Gitmek istemedim, diye devam ettim, ama gerekliydi. Susam deilken senin etrafnda olmak biraz daha kolay. Niye gitmek istemedin? Derin bir nefes aldm ve gzlerine bakmak iin dndm. Bu eit drstlk, ok farkl bir ekilde zordu. Bu beni endielendiriyor. Sanrm bu kelime yeterliydi, yeterince gl olmasa da, Senden uzak olmak. Geen perembe okyanusa dmemeni ya da bir eylere arpmaman isterken aka yapmyordum. Bu gece olanlardan sonra, btn hafta sonunu bir yerlerine bir ey yapmadan atlatabildiine ardm. Sonra avularndaki izikleri hatrladm. Eh, tamamen atlatamamsn. dedim. Ne? Ellerin, diye hatrlattm. ekti ve yzn buruturdu. Dtm. Doru tahmin etmitim. Ben de yle dnmtm. dedim glmsememi zaptedemeyerek. Sanrm, sen olunca ok daha kt olabilirdi ve bu ihtimal uzakta olduum btn zaman boyunca bana ikence ektirdi. ok uzun bir gnd. Gerekten Emmettin sinirlerini bozdum. Akas, bu gemi zamana ait deildi. Muhtemelen hala Emmetti ve ailemin kalann da rahatsz ediyordum. Alice dnda gn? diye sordu, sesi aniden keskinlemiti. Sen dn gelmedin mi? Tonundan bir anlam karamadm. Hayr, pazar gn dndk. O zaman niye hibiriniz okulda deildiniz? diye sordu. fkesi kafam kartrd. Bu sorunun mitolojiyle ilikili bir soru olduunu anlam gzkmyordu. Gnein bana zarar verip vermediini sordun ve vermiyor, dedim. ama gne nda dar kamam, en azndan, insanlarn beni grebilecei yerlerde deil. Bu gizemli rahatszlndan dikkatini datt. Niye? diye sordu kafasn yana eerek. Bu sefer aklamak iin uygun bir benzetme bulabileceimden pheliydim. O yzden ona sadece Bir ara gsteririm. dedim ve sonra bunun ileride bozacam bir sz olup olmadn merak ettim. Onu tekrar grecek miydim, bu geceden sonra? Henz, onu brakmaya katlanacak kadar onu seviyor muydum? Beni arayabilirdin. dedi. Ne kadar garip bir sonu. Ama gvende olduun biliyordum. Ama ben, senin nerede olduunu bilmiyordum. Ben Aniden durdu ve ellerine bakt. Ne? Bundan holanmyorum, dedi utanga bir ekilde, yanaklar kzararak. Seni grmemekten. Bu beni de endielendiriyor. imdi mutlu musun? diye sordum kendime. Eh, ite umutlanmamn hediyesi buydu.

153

En lgn hayallerimin gerekten ok uzak olmadn anladmda, sersemlemitim, sevinmitim, dehete dmtm daha ok dehete dmtm Bir canavar olmamn onun iin nemli olmamasnn sebebi buydu. Kurallarn artk benim iin bir nemi olmamasyla tamamen ayn sebeptendi. Artk doru ve yanln bir etki yapmamasyla, btn nceliklerimin bir sra aa inip en stte bu kza yer amalaryla ayn sebep. Bella da bana deer veriyordu. Onu nasl sevdiimle karlatrlamayacan biliyordum; ama burada benimle oturmak iin hayatn tehlikeye atmasna yeterliydi, bunu gayet memnun bir ekilde yapmasna. Eer doru eyi yapp onu brakrsam ac ekmesine yetecek kadar. Artk onu incitmeden yapabileceim hibir ey yok muydu? Hibir ey? Uzak durmalydm. Forksa hi geri dnmemeliydim. Ona acdan baka hibir ey veremeyecektim. Bu imdi beni kalmaktan alkoyar myd? Daha kt hale getirmekten? imdi hissettiklerimle, scakln tenimde duyarken Hayr. Hibir ey beni alkoyamazd. Ah, diye inledim. Bu yanl. Ne dedim? diye sordu, suu zerine almakta hzl davranarak. Grmyor musun Bella? Kendimi perian etmem bir ey; ama senin ie karman tamamen baka bir ey. Byle hissettiini duymak istemiyorum. Bu gerekti, bu bir yaland. En bencil yanm onu istediim kadar onun da beni istedii bilgisi zerine imdi uuyordu. Bu yanl, gvenli deil. Ben tehlikeliyim Bella ltfen bunu kavra. Hayr. dudaklar huysuzca bkld. Ciddiyim. Kelimeler dilerimin arasndan bir homurdanma eklinde karken kendime savayordum. Ben de, diye srar etti. Sana syledim, ne olduun benim iin nemli deil. Artk ok ge. ok ge? Dnya, Bella uyurken ona doru yaklaan glgeleri izlediim bitmeyen saniyelerde souka siyah ve beyazd. Kanlmaz, durdurulamaz. Glgeler teninin rengini alp, onu karanln iine saplamlard. ok ge? Alicein gr kafamn iinde girdap gibi dnd, Bellann kan krmzs gzlerinin bana ruhsuzca bak. fadesiz ama bu gelecek iin benden nefret etmemesinin yolu yoktu. Ondan her eyi aldm iin nefret etmemesinin. Hayatn ve ruhunu aldm iin. ok ge olamazd. Bunu asla syleme. diye tsladm. Yine dudan srarak pencereden dar bakt. Elleri kucanda yumruk halindeydi. Soluu aksad ve atlad. Ne dnyorsun? Bilmek zorundaydm.

154

Bana bakmadan ban sallad. Yananda bir eyin kristal gibi parladn grdm. Istrap. Alyor musun? Onu alatmtm. Onu o kadar incitmitim. Elinin arkasyla yalar sildi. Hayr, diye yalan syledi sesi atlayarak. ok uzun zaman nce gmlm bir igd elimi ona doru uzatt o bir saniyede hi hissetmediim kadar insan hissettim; ama sonra olmadm hatrladm ve elimi indirdim. zr dilerim. dedim. Ona aslnda ne kadar zgn olduumu nasl syleyebilirdim? Yaptm btn aptalca hatalar iin zgn olduumu. Hi bitmeyen bencilliim nedeniyle zgn olduumu. Benim ilk, trajik akmn ait olduu kii olacak kadar anssz olduu iin ne kadar zgn olduumu. Kontrolm dnda olan eyler iin de ne kadar zgn olduumu ilk bata hayatn bitirmek iin seilen canavar olduum iin. Arabadaki kokuya olan berbat tepkimi grmezden gelerek derin bir nefes aldm ve kendimi toparlamaya altm. Konuyu deitirmek, baka bir ey dnmek istedim. ansma, onunla ilgili merakm doymak bilmezdi. Her zaman bir sorum vard. Bana bir ey syle. Evet? dedi iinde hala gzyalar olan bouk bir sesle. Bu gece ben keye gelmeden nce ne dnyordun? fadeni anlayamadm korkmu gzkmyordun, sanki bir eye ok dikkatle odaklanyor gibiydin. Yzn hatrladm imdi baktm gzleri unutmaya alarak oradaki kararl bak hatrladm. Bir saldrgann nasl etkisiz hale getirileceini hatrlamaya alyordum. dedi gittike toparlanarak. Bilirsin ite, savunma yntemleri. Burnunu beynine sokacaktm. Toparlan aklamasnn sonuna kadar devam etmedi, sesi nefretle dolup tat. Bu ok abartyd ve kedi yavrusu fkesi imdi komik deildi. Krlgan figrn sadece camn zerindeki ipek onu incitecek dolgun, ar yumruklu insan canavarlarn glgesinde grebiliyordum. Bamn iinde fke kaynad. Onlarla kavga m edecektin? nlemek istedim. gdleri lmcld kendi iin. Kamay dnmedin mi? Koarken ok fazla derim. dedi mahcup bir ekilde. Peki ya yardm iin barmak? Tam da o ksma geliyordum. Bam inanmazlkla salladm. Forksa gelmeden nce hayatta kalmay nasl baarmt? Haklydn, dedim eki bir sesle. Seni hayatta tutmak iin kesinlikle kaderle savayorum. ekti ve pencereden dar bir bak att. Sonra tekrar bana bakt. Yarn seni grecek miyim? diye sordu aniden.

155

Cehennem yolunda olduum srece en azndan yolculuun tadn karabilirdim. Evet teslim edecek bir devim var. Ona glmsedim ve bu iyi hissettirdi. Sana le yemeinde yer ayrrm. Kalbi prpr etti; benim l kalbim de birdenbire scak hissetti. Babasnn evinin nnde arabay durdurdum. Ayrlmak iin hibir harekette bulunmad. Yarn orada olmaya sz verir misin? Sz. Yanl eyi yapmak nasl bana bu kadar mutluluk verebiliyordu? Bunda kesinlikle ters bir ey vard. Tatmin olup ban sallad ve ceketi karmaya balad. Sende kalabilir. dedim abucak. Onu kendimden bir eyle brakmay tercih ederdim. Bir hatra ile, u anda cebimde olan ie kapa gibi Yarn iin bir ceketin yok. Hznle glmseyerek bana verdi. Charlieye aklama yapmak zorunda kalmak istemiyorum. dedi. Bunu hayal edebiliyordum. Ona glmsedim. Doru. Elini kapnn koluna koydu ve sonra durdu. Benim gitmesine izin vermek istemediim kadar, o da gitmek istemiyordu. Onu korunmasz brakmak, ksa bir sre bile Peter ve Charlotte yoldayd, Seattle gemi olmallard phesiz; ama her zaman bakalar vard. Bu dnya hibir insan iin gvenli deildi ve zellikle onun iin dierlerine olduundan daha tehlikeliydi. Bella? diye sordum, basite ismini konuabilmenin verdii memnuniyete ararak. Evet? Bana bir sz verir misin? Evet. dedi kolayca; ama sonra kar kmak iin bir sebep dnm gibi gzleri ksld. Ormana yalnz girme, diye uyardm onu, bu istee kar kp kmayacan merak ederek. ard, gzlerini krptrd. Niye? Gvenilmez karanla fkeyle baktm. Ik olmamas benim gzlerim iin problem deildi; ama baka bir avc iin de deildi. Bu sadece insanlar kr ediyordu. Oradaki en tehlikeli ey her zaman ben deilim, dedim ona. Burada brakalm. Titredi; ama abucak toparland ve bana cevap verdiinde glmsyordu. Nasl istersen. Nefesi yzme dokundu, ok tatl ve gzel kokuluydu.

156

Btn gece byle kalabilirdim; ama uyumaya ihtiyac vard. ki arzu, iimde savamaya devam ederken eit gte gzkyordu: onu istemeye kar, gvende olmasn istemek. htimallere i ektim. Yarn grrz. dedim onu ok daha yakn bir zamanda greceimi bilerek. O beni yarna kadar grmeyecekti geri. Yarn, o zaman. dedi kapy aarken. Gitmesini izlerken, yine strap O karken eildim, onu orada tutmak isteyerek. Bella? Dnd ve sonra donakald, yzlerimizi ok yakn bulduuna armt. Ben de, yaknlktan etkilenmitim. Scaklk dalga dalga gelerek yzm okuyordu. Yznn ipeksiliini hissedebiliyordum Kalp atlar hzland ve dudaklar araland. yi uykular. diye fsldadm ve vcudumdaki srar tandk susuzluk ve birdenbire hissettiim yeni, garip alk bana onu incitecek bir ey yaptrmadan geri ekildim. Orada bir an gzleri byk, afallam ve hareketsiz oturdu. Bylendiini tahmin ettim. Benim gibi. Yz hala biraz akn olmasna ramen toparland ve arabadan, ayana taklp kendini dorultmak iin ereveye tutunmak zorunda kalarak kt. Gldm onun duymas iin ok sessiz olduunu umuyordum. Sendeleyerek n kapy saran klara ulamasn izledim. O an iin gvendeydi ve ben emin olmak iin ksa zaman iinde geri dnecektim. Arabay srerken gzlerini zerimde hissedebiliyordum. Altmdan ok deiik bir duyguydu. Genelde, istersem kendimi bakasnn gzlerinden rahatlkla izleyebilirdim. Garip bir ekilde heyecan vericiydi izleyen gzlerin anlalmaz hissi. Bunun sadece onun gzleri olduu iin olduunu biliyordum. Milyonlarca dnce, ben geceye doru amaszca srerken kafamda birbirini kovalad. Uzun bir sre hibir yere gitmeden, Bellay ve gerein bilinmesinin inanlmaz rahatln dnerek sokaklarda dolandm. Artk ne olduumu bulacak diye korkuyla beklememe gerek yoktu. Biliyordu. Onun iin nemli deildi. Bu aka onun iin kt bir ey olduu halde, benim iin artc derecede ferahlkt. Bundan ok, Bellay ve karlkl ak dndm. Beni, onu sevdiim ekilde sevemezdi byle kuvvetli, yakc, mahvedici bir ak muhtemelen onun narin vcudunu krard; ama yeterince gl hissediyordu. gdsel korkuyu bastrmaya yetecek kadar, benimle olmak istemesine yetecek kadar Ve onunla beraber olmak imdiye kadar yaadm en byk mutluluktu. Bir sre yalnzken ve baka kimseyi incitmiyorken kendime trajediyi dnmeden mutluluk hissetme izni verdim. Sadece o da bana deer verdii iin mutluluk hissetmeye, sadece onun sevgisini kazandm iin sevinmeye, sadece

157

gnlerce onun yaknnda oturmay, sesini duymay ve glmsemelerini kazanmay hayal etmeye O glmsemeyi kafamda tekrar canlandrdm, dolgun dudaklarnn kelerinden yukar doru kvrln, enesinde beliren gamze izini, gzlerinin snp eriyiini Elleri bu gece benim elimin zerinde ok yumuak ve scak hissetmiti. Elmack kemiklerinin zerine gerilmi hassas tenine ipeksi, scak ok narin. Camn zerindeki ipek korkutucu derecece krlgan dokunmann nasl hissedeceini hayal ettim. ok ge olana kadar dncelerimin nereye gittiini grmemitim. O ykc savunmaszl zerine dnrken, yznn baka grntleri hayallerime izinsizce girdi. Glgelerin iinde, korku yznden soluk bir renkle yine de enesi gergin ve kararl, gzleri fkeli, tamamen odaklanm, ince vcudu zerine gelen iri kym ekillere saldrmak zere destekli, karanlktaki kabuslar Ah. diye inledim, onu sevmenin neesi iinde unuttuum kaynayan fke, tekrar bir hiddet cehennemi olarak ortaya kt. Yalnzdm. Bella, evinin iinde gvendeydi; o an babasnn Charlie Swann yasa uygulamasnn bakan, eitimli ve silahl onun babas olmasndan iddetle memnun kaldm. Bu da bir eydi, onun iin bir kalkan. O gvendeydi. Benim intikam almam uzun sremezdi. Hayr. Daha iyisini hak ediyordu. Onun bir katile deer vermesine izin veremezdim. Ama peki ya dierleri? Bella gvendeydi, evet. Angela ve Jessica da phesiz yataklarnda gvendeydiler. Yine de Port Angeles sokaklarnda bir canavar babo dolanyordu. Bir insan canavar bu onu insanlarn sorunu mu yapard? lemek iin yanp tututuum cinayeti ilemek yanlt. Bunu biliyordum; ama onu tekrar saldrmas iin serbest brakmak da doru ey olamazd. Restorandaki sarn karlayc. Tam olarak hi bakmadm garson. kisi de beni sama ekilde rahatsz etmilerdi; ama bu, tehlike iinde olmay hak ettikleri anlamna gelmiyordu. kisi de birilerinin Bellas olabilirdi. Bu anlay kararm vermemi salad. Arabay kuzeye evirdim; bir amacm olduu iin hzlandm. Ne zaman beni aan bir problem olsa bunun gibi somut bir ey yardm iin nereye gideceimi biliyordum. Alice verandada oturmu beni bekliyordu. Garaja girmek yerine evin nnde durdum. Carlisle alma odasnda. dedi ben soramadan. Teekkrler. dedim geerken san kartrarak. Asl sana teekkrler, arma cevap verdiin iin, diye dnd alayla.

158

Ah. Kapda durup telefonu kardm ve atm. zr dilerim, kim olduuna bakmak iin bile kontrol etmedim. Ben meguldm. Evet, biliyorum. Ben de zr dilerim. Ne olacan grdmde, sen yoldaydn. ok yaknd. dedim mrldanarak. zr dilerim, diye tekrarlad, kendinden utanarak. Bellann iyi olduunu bildiim iin, yce gnll olmak kolayd. zlme. Hepsini yakalayamayacan biliyorum. Kimse senden her eyi bilmeni beklemiyor Alice. Teekkrler. Bu gece neredeyse seni yemee davet edecektim fikrimi deitirmeden yakaladn m? Srtt. Hayr, onu da kardm. Keke bilseydim. Gelirdim. Byle ok ey karacak kadar neye odaklanyordun? Jasper yldnmmz hakknda dnyor. Gld. Hediyemde bir karar vermemeye alyor; ama sanrm ne olduuna dair olduka iyi bir fikrim var Utanmazn tekisin. Evvet. Dudaklarn bzd, ifadesinde bir sulama iziyle bana bakt. Sonra daha ok dikkat ettim. Onlara bildiini syleyecek misin? ektim. Evet. Sonra. Hibir ey sylemeyeceim. Bana bir iyilik yap ve Rosalieye ben ortalarda yokken syle, olur mu? rktm. Tabii. Bella olduka iyi karlad. ok iyi. Alice bana srtt. Bellay kmseme. Grmek istemediim grnty engellemeye altm Bella ve Alice, en iyi arkadalar. Sabrszca i ektim. Gecenin bir sonraki ksmn gemek istiyordum; ama Forksu brakmaya biraz endieliydim Alice diye baladm. Ne sormay planladm grd. Bu gece iyi olacak. Artk daha iyi bakyorum. Bir nevi yirmi drt saatlik gzetim istiyor, deil mi? En az. Her neyse, ksa zaman iinde onunla beraber olacaksn. Derin bir nefes aldm. Bu gzler benim iin ok gzeldi. Haydi u ii bitir, bylece olmak istediin yerde ol. dedi bana. Bam salladm ve Carlislen odasna gittim. Beni bekliyordu, gzleri masasndaki kaln kitap yerine kapdayd. Alicein sana beni nerede bulacan sylediini duydum. dedi ve glmsedi.

159

Onunla olmak, gzlerindeki anlay ve zekay grmek ferahlatcyd. Carlisle ne yaplacan bilirdi. Yardma ihtiyacm var. Ne istersen Edward. diye sz verdi. Alice bu gece Bellaya ne olduunu syledi mi? Neredeyse ne olacan, diye dzeltti. Evet, neredeyse. kilem arasnda kaldm Carlisle. Onu ldrmeyi ok istedim. Kelimeler hzla ve hararetle kmaya balad. ok fazla; ama bunun yanl olacan biliyordum, nk intikam olur, adalet deil. Sadece fke, tarafszlk deil. Yine de, bir seri tecavzc ve katili Port Angelesta dolamas iin brakmak doru olamaz. Oradaki insanlar tanmyorum; ama Bellann yerini bir bakas alabilir. Btn o dier kadnlar birileri onlara benim Bellaya kar hissettiim duygular hissediyor olabilir. Eer ona zarar gelirse ac ekeceim gibi ac ekebilir. Bu doru deil Geni, beklenmedik glmsemesi beni durdurdu. O senin iin ok iyi deil mi? ok fazla merhamet, ok fazla kontrol. Etkilendim. ltifat aranmyorum Carlisle. Tabii ki; ama dncelerime engel olamam deil mi? Tekrar glmsedi. Ben hallederim. Sen dinlenebilirsin. Kimse Bellann yerine zarar grmeyecek. Kafasndaki plan grdm. Bu tamamen benim istediim ey deildi, gaddarlk isteimi tatmin etmiyordu; ama doru olann bu olduunu grebiliyordum. Onu nerede bulacan gstereyim. dedim. Gidelim. Yolsa siyah antasn kavrad. Bayltmak iin daha saldrgan bir yol seerdim atlam bir kafatas mesela ama Carlislen bunu kendi yntemleriyle yapmasna izin verecektim. Arabam aldm. Alice hala basamaklardayd. Biz uzaklarken srtt ve el sallad. Benim iin gelecee baktn grdm; zorluk yaamayacaktk. Karanlk, bo yolda yaptmz yolculuk ok ksa srd. Dikkat ekmemek iin farlar kapal tuttum. Bellann bu hza nasl tepki vereceini dnmek beni glmsetti. O kar ktnda zaten normalden yava sryordum onunla olan zamanm uzatmak iin. Carlisle da Bellay dnyordu. Onun Edward iin bu kadar iyi olacan tahmin etmemitim. Bu beklenmedik bir ey. Belki bu bir ekilde olmalyd. Belki de daha yksek bir amac vard. Sadece Bellay kar soukluunda bir ten ve krmz gzlerle canlandrd, sonra grntden kand. Evet. Sadece. Gerekten. nk byle saf ve gzel bir eyi yok etmenin iinde nasl bir iyilik olabilirdi. Geceye doru fkeyle baktm, akamn btn neesi dnceleriyle kaybolmutu.

160

Edward mutluluu hak ediyor. Alaca var. Carlislen dncelerinin iddeti beni artt. Mutlaka bir yol olmal. kisine de inanabilmeyi diledim; ama Bellaya olanlarn daha ileri bir amac yoktu. Sadece Bellann hak ettii hayat yaamasna katlanamayan, kt, acmasz, irkin bir kader. Port Angelesta kalmadm. Carlisle Lonnie denen canavarn arkadalaryla beraber hayal krkl yaad yere gtrdm iki tanesi oktan szmt. Carlisle yakn olmann benim iin ne kadar zor olduunu grebiliyordu canavarn dncelerini ve anlarn, Bellayla ilgili anlarn, onun kadar ansl olamayan kzlarn yzleriyle karm grntleri Soluk alp veriim hzland. Direksiyona kenetlendim. Git Edward, dedi bana usulca. Ben dierlerinin gvende olmasn salayacam. Bellaya geri dn. Bu sylenmesi tam olarak doru eydi. Onun ismi u anda bana bir anlam ifade edebilecek tek eydi. Onu arabada braktm ve Forksa uyuyan ormann iinden dz bir izgi zerinde kotum. Arabadan daha az zaman ald. Evinin yanna gelip penceresinden girdiimde sadece dakikalar gemiti. Rahatlkla i ektim. Her ey olmas gerektii gibiydi. Bella yatanda gvendeydi, rya gryordu, slak sa yastnda deniz yosunu gibi dalgalanyordu. Ama pek ok gecenin tersine, rtleri omuzlarna kadar ekilmi halde kvrlmt. mt, diye tahmin ettim. Her zamanki yerime yerlemeden nce uykusunda rperdi ve dudaklar titredi. Ksa bir sre dndm ve sonra evin bu ksmn ilk defa kefetmek zere koridora ktm. Charlienin horlamalar yksek sesli ve dzenliydi. Neredeyse ryasnn konusunu yakalayabiliyordum. Su ve sabrl bekleyile ilgili bir ey balk tutmak belki? te, merdivenlerin zerinde umut verici bir dolap vard. Atm ve aradm eyi buldum. Kk dolaptan en kaln battaniyeyi aldm ve odasna gtrdm. Uyanmadan nce geri koyacaktm ve kimse fark etmeyecekti. Battaniyeyi nefesimi tutarak ve dikkatle zerine rttm; eklenen yke tepki vermedi. Sallanan sandalyeye geri dndm. Endieyle snmasn beklerken Carlisle dndm, nerede olduunu merak ettim. Plannn przsz ileyeceini biliyordum Alice bunu grmt. Babam dnmek i ekmeme neden oldu Carlisle bana ok fazla inanyordu. Onun olduumu dnd kii olmay diledim. O kii, mutluluu hak eden kii, bu uyuyan kza layk olmay umabilirdi. Eer o Edward olabilseydim her ey ne kadar da deiik olurdu. Bunu dnrken, garip, davetsiz bir grnt kafamn iinde belirdi.

161

Bir anlna, aklmdaki, Bellann yok edilmesine uraan o cadaloz kaderin yerinde meleklerin en aptal ve umursamaz belirdi. Koruyucu bir melek Carlislen versiyonunda sahip olabileceim bir ey. Gk renkli gzleri muzurlukla dolu, dudaklarnda aldrsz bir glmsemeyle, melek Bellay yle bir ekillendiriyordu ki, onu grmezden gelmemin hibir yolu yoktu. Dikkatimi ekmek iin sama derecede kuvvetli bir koku, merakm alevlendirmesi iin sessiz bir zihin, gzlerimi ayramamam iin huzur verici bir gzellik, saygm kazanmas iin fedakar bir ruh vermi, kendini koruma igdsn brakmt bylece Bella yanmda olmaya katlanabilecekti ve son olarak, kendine eken geni bir kt ans. Kaytsz bir kahkahayla, sorumsuz melek narin eserini direkt olarak yolumun zerine koymu, Bellay hayatta tutmam iin kusurlu ahlakma gvenmiti. Bu grte, ben Bellann cezas deildim; o benim dlmd. Dncesiz melein hayaline kafam salladm. Cadalozdan daha iyi deildi. Byle tehlikeli ve aptalca davranan bir yksek g iin iyi dnemezdim. En azndan irkin kadere kar savaabilirdim. Ve benim meleim yoktu. Onlar iyiler iindi Bella gibi insanlar iin. O zaman btn bunlarn iinde onun melei neredeydi? Onu kim koruyordu? Sessizce gldm, o rol imdilik benim doldurduumu fark edince armtm. Bir vampir melek bu bir abartyd. Yaklak yarm saat sonra Bella skca kvrlm olduu eklinden rahatlad. Nefes alp verii derinleti ve mrldanmaya balad. Tatmin olarak glmsedim. Bu kk bir eydi; ama en azndan bu gece ben burada olduum iin daha rahat uyuyordu. Edward. diye i ekti ve o da glmsedi. O an iin trajediyi ittim ve kendime tekrar mutlu olma izni verdim.

162

11. Sorular
CNN haberi ilk olarak verdi. Okula gitmeden haberlere rastladma memnundum, insanlarn bu durumu nasl anlatacan ve ne kadar dikkat ekeceini duymak iin endieyle beklemitim. ansma, bugn fazla haber vard. Gney Amerikada bir deprem olmutu ve Orta Douda politik bir karma olay vard. Bylece olay, sadece birka cmle ve bir tane kalitesiz resimle, birka saniyede anlatld. Alonzo Calderas Wallace, Teksas ve Oklahomada aranan seri tecavzc ve katil, isimsiz bir ihbar zerine dn gece Portland, Oregonda yakaland. Wallace bu sabah erken saatlerde, polis istasyonuna sadece birka yarda tede bilinsiz halde bulundu. Yetkililer mahkemeye karlmak iin Houstona m, yoksa Ohlahomaya m iade edilecei konusunda henz kesin bir ey sylemediler. Resim net deildi ve ekildii srada uzun bir sakal vard. Bella grse bile, muhtemelen onu tanmazd. Grmemesini umdum; bu onu gereksiz yere korkuturdu. Kasabadaki yorumu hafif olacak. Yerel ilgiyi ekmek iin ok uzakta. dedi Alice bana. Carlislen onu eyalet dna gtrmesi iyi olmu. Bam salladm. Bella pek televizyon izlemezdi ve babasn da spor kanal dnda bir ey izlerken hi grmemitim. Yapabileceimi yapmtm. Bu canavar artk avlanmyordu ve ben de bir katil deildim. Son zamanlarda en azndan. Carlislea gvenmekle doru yapmtm, her ne kadar bu canavarn byle kolay kurtulamam olmasn dilesem de. Kendimi Teksasa iade edilmesini dilerken buldum, orada idam cezas baya ok veriliyordu Hayr. nemli deildi. Bunu arkamda brakacak ve en nemli olana odaklanacaktm. Bellann odasndan ayrlal yarm saat olmamt. imdiden onu tekrar grebilmek iin yanp tutuuyordum. Alice, bir sakncas Szm kesti. Rosalie kullanr. Sinirli grnecek; ama biliyorsun ki arabasyla hava atmaya baylr. Bir kahkaha att. Srttm. Okulda grrz. ekti ve srtmam silindi, yzm buruturdum. Biliyorum, biliyorum, diye dnd. Daha deil. Sen Bellann beni tanmasna hazr olana kadar bekleyeceim. Bilmelisin geri, bencil olan sadece ben deilim. Bella da beni sevecek. Kapya doru aceleyle giderken ona cevap vermedim. Bu farkl bir bak asyd. Bella Alicei tanmak ister miydi? Kz arkada olarak bir vampir ister miydi? Bellay dnnce bu fikir muhtemelen onu hi rahatsz etmezdi.

163

Kendi kendime surat astm. Bellann istedii ile, Bella iin iyi olan eyler tamamen farklyd. Arabam evinin nne park ettiimde huzursuzluk hissetmeye baladm. nsan ataszleri ilerin gze sabahlar daha farkl grndn sylerdi uyuduktan sonra deitiini. Bellaya sisli bir gnn zayf nda farkl grnr mydm? Gecenin siyahlnda olduumdan daha kt m yoksa daha iyi mi? Gerek uyurken mi kafasna yerlemiti? Sonunda korkar myd? Dn gece ryalar huzurluydu geri. Tekrar tekrar adm sylediinde glmsemiti. Birden ok, mrldanarak kalmam iin yalvarmt. Bunlar bugn hibir ey ifade etmez miydi? Gerginlikle, evinin iindeki sesleri dinleyerek bekledim merdivenlerdeki hzl, sendeleyen admlar, bir folyonun sert yrtln, kaps serte kapatldnda buzdolabnn iindekilerin birbirine arpn. Acele ediyormu gibiydi. Okula gitmek iin heyecanl myd? Bu dnce beni tekrar glmsetti, umutlandrd. Saate baktm. Sanrm kamyonetinin hz snrn gze alrsak biraz ge kalyordu. Bella antas omzundan kayarak, salar kark, imdiden dalmaya balam halde toplanm olarak aceleyle evden kt. Giydii kaln, yeil kazak souk siste omuzlarnn kmesini engellemeye yeterli deildi. Uzun kazak onun iin ok bykt. nce vcut yapsn maskelemi, btn narin kvrmlar ve yumuak izgileri ekilsiz bir hale getirmiti. Buna, neredeyse dn giydii mavi bluza benzer bir ey giymesini dilediim kadar, minnettar da kalmtm kuma dn tenine ok ekici ekilde sarlmt, kprck kemiklerinin boaznn altndaki boluktaki kvrmnn byleyiciliini meydana karacak kadar alak kesimliydi. Mavi renk, narin vcudunun zerinde su gibi szlyordu Dncelerimi o ekilden ok ok uzakta tutmam daha iyiydi zorunluydu o yzden giydii, zerine yakmayan kazaa minnettardm. Hata yapmay gze alamazdm ve dudaklar teni vcudu ile ilgili dncelerin yol at garip alklarn zerinde durmak devasa bir hata olurdu. Yz yldr benden kaan alklarn ama kendime onu dokunmay dnmek iin izin veremezdim, nk bu imkanszd. Onu incitirdim. Bella kapya arkasn dnp yle aceleyle kotu ki, neredeyse arabamn yanndan fark etmeden geecekti. Sonra aniden durdu, antas kolundan daha aa kayd ve gzleri arabaya odaklanrken kocaman ald. nsan hznda hareket etmeye hi uramadan dar ktm ve kapy onun iin atm. Artk onu kandrmaya almayacaktm en azndan yalnzken, kendim olacaktm. Sisin iinde birdenbire belirmeme ararak tekrar bana bakt, sonra gzlerindeki aknlk baka bir eye dnt ve ben artk dn geceki dncelerinin

164

deitiinden korkmuyordum ya da deitiini mit etmiyordum. Scaklk, merak, bylenme, hepsi gzlerinin erimi ikolatasnda yzyordu. Bugn okula benimle gitmek ister misin? diye sordum. Dn geceki yemein aksine, semesine izin verecektim. Bundan sonra, her ey onun seimi olmalyd. Evet, teekkrler. diye mrldand arabaya tereddt girerek. Evet dedii kii olmann bana verdii heyecan hi azalacak myd? Bundan pheliydim. Ona katlma isteiyle, hzla arabann etrafndan dolandm. Ani beliriime ardna dair hibir iaret gstermedi. Yanmda oturduunda hissettiim mutluluun ei yoktu. Ailemin sevgisi ve arkadalndan ne kadar keyif alsam da, dnyann sunduu eitli davetlere ve rahatszlklara ramen, hi bunun kadar mutlu olmamtm. Bunun yanl olduunu ve muhtemelen iyi sonlanmayacan bilmeme ramen yzmden glmsememi uzun sre uzak tutamyordum. Ceketim koltuunun ba ksmnda duruyordu. Ona baktn grdm. Ceketi senin iin getirdim. dedim ona. Davetsizce ortaya kmamn bahanesi buydu. Hava souktu. Montu yoktu. phesiz, bu kibarln kabul edilebilir bir ekliydi. Hasta olman istemedim. O kadar da narin deilim. dedi, gzlerimle bulumaya tereddtlym gibi, yzm yerine gsme bakarak; ama ben onu kandrmaya almaya balamadan nce ceketi giydi. Deil misin? diye mrldandm kendi kendime. Ben okula doru srerken yola bakt. Sessizlie sadece birka saniye dayanabilirdim. Bu sabah dncelerinin ne olduunu bilmek zorundaydm. Gne son doduundan beri ok ey deimiti. Ne, bugn bir sr soru yok mu? diye sordum konuyu tekrar hafif tutarak. Konuyu deitirmeme memnun grnerek glmsedi. Sorularm seni rahatsz m ediyor? Tepkilerin kadar deil. dedim ona drste, glmsemesine karlk olarak glmseyerek. Dudaklarnn kenarlar aa doru indi. Kt tepkiler mi veriyorum? Hayr, problem de bu. Her eyi ok sakin karlyorsun bu doal deil. Nasl olabilirdi? Gerekte ne dndn merak etmeme yol ayor. Ne dndm sana her zaman sylyorum. Deitiriyorsun. Dilerini yine dudana bastrd. Bunu yaptn fark ediyormu gibi grnmyordu gerilime kar bilinsiz bir tepkiydi. Pek deil. Sadece bu kelimeler merakm kprtmeye yeterliydi. Benden ne saklyordu? Beni delirtmeye yetecek kadar. dedim. Tereddt etti ve sonra fsldad. Duymak istemiyorsun. Bir an dnmem, balanty yakalamadan nce dnk btn konumay kelime kelime aklmdan geirmem gerekti. ok fazla odaklanma gerektirdi, nk

165

bana sylemesini istemeyeceim hibir ey hayal edemiyordum... Ve sonra sesinin tonu dn gecekiyle ayn olduu iin; yine aniden ac vard hatrladm. Bir kere, ondan dncelerini sylememesini istemitim. Bunu asla syleme, demitim ona sinirle. Onu alatmtm Benden saklad bu muydu? Benimle ilgili duygularnn derinlii miydi? Benim bir canavar olmamn onun iin nemli olmamas ve fikrini deitirmesi iin ok ge olduu mu? Konuamyordum; nk mutluluk ve ac kelimeler iin ok glyd, aralarndaki atma normal bir cevap verebilmem iin ok vahiydi. Kalbinin ve akcierlerinin dzenli ritmi dnda araba sessizdi. Ailenin geri kalan nerede? diye sordu aniden. Derin bir nefes aldm arabann iindeki kokuyu ilk defa gerek acyla iime ekerek; tatminle buna altm fark ettim ve tekrar normal olabilmek iin kendimi zorladm. Rosalienin arabasn aldlar. Sz konusu arabann yanndaki bo yere park ettim. Gzlerinin bymesini izlerken glmsememi gizledim. Gsterili deil mi? I, vay. Eer buna sahipse, niye seninle geliyor? Rosalie Bellann tepkisinden keyif alrd eer onunla ilgili objektif oluyor olsayd, ki bu muhtemelen olmayacakt. Dediim gibi, gsterili. Uyum salamaya alyoruz. Baaramyorsunuz. dedi bana ve tasaszca gld. Glnn neeli, tamamen dertsiz sesi, bam pheyle dndrrken, bo gsm stt. Eer gze arpmanza neden oluyorsa Rosalie niye bununla geldi? dedi merakla. Fark etmedin mi? Btn kurallar iniyorum. Cevabm biraz korkutucu olmalyd o yzden, tabii ki, Bella glmsedi. Tpk dn geceki gibi, kapsn amam beklemedi. Okulda normal davranmak zorundaydm bu nedenle engellemek iin yeterince hzl hareket edemedim ama artk kendisine nezaketle davranlmasna almak zorundayd, ksa zaman iinde. Ona cesaret edebileceim kadar yakn yrrken yaknlmn onu rahatsz edip etmediini anlamak iin dikkatlice iaretler aradm. ki kere eli benimkine dedi ve geri ekmedi. Bana dokunmak istiyormu gibi grnyordu Soluk alp veriim hzland. Niye byle arabalarnz var, eer gizlilik aryorsanz? diye sordu yrrken. Bir bamllk, diye itiraf ettim. Hepimiz hzl srmeyi seviyoruz. Belli, diye mrldand eki bir sesle. Bakmad iin cevaben srtmam gremedi. I-h! Buna inanmyorum! Bella bunu nasl baard? Anlamyorum! Niye? Jessicann i panii dncelerimi bld. Yamurdan korunmak iin kafeterya atsnn kenarnn altnda, kolunda Bellann montuyla bekliyordu. Gzleri inanmazlkla bymt.

166

Bella da onu fark etti. Jessicann yz ifadesini grdnde yanana ak pembe bir renk dokundu. Jessicann kafasndaki dnceler, yznde olduka belirgindi. Selam Jessica. Hatrladn iin teekkrler. diye selamlad Bella onu. Monta uzand ve Jessica hibir ey sylemeden onu verdi. yi olsunlar ya da olmasnlar, Bellann arkadalarna kibar davranmalydm. Gnaydn Jessica. Vooa Jessicann gzleri daha da ald. Garip ve elendiriciydi ve drst olmak gerekirse Bellann yannda olmann beni ne kadar yumuattn anlamak biraz utandrcyd Artk kimse benden korkmuyor gibi grnyordu. Eer Emmett bunu renirse, bir sonraki yzyla kadar glerdi. I Selam. diye mrldand ve gzleri anlamla Bellann yzne kayd. Trigonometride grrz. Dkleceksin. Hayr cevap olarak almayacam. Ayrntlar. Ayrntlar renmem gerekli! Edward CULLEN!! Hayat ok adaletsiz. Evet, grrz. dedi Bella. Btn hikaye. Daha azn kabul etmeyeceim. Dn gece bulumay planlamlar myd? kyorlar m? Ne kadar zamandr? Bunu nasl bir sr olarak saklayabilir? Niye byle bir ey istesin? Sradan bir ey olamaz onunla cidden ilgili olmal. Baka bir seenek var m? reneceim. Bilmemeye katlanamam. Onunla ilikiye girip girmediini merak ediyorum? BaylacamJessicann dnceleri aniden dald ve kafasnda szsz fanteziler dnd. Tahminlerinden irkildim; sadece ncekiler gibi kendini koymak yerine Bellay koyduu iin deil. Byle olamazd; ama yine de yine de istiyordum. Bunu itiraf etmemek iin direndim, kendime bile. Ka tane yanl ekilde Bellay isteyebilirdim? Hangisi onu ldrmemle sonulanrd? Kafam salladm ve konuyu hafifletirmeye altm. Ona ne syleyeceksin? diye sordum Bellaya. Hey! dedi fkeyle fsldayarak. Benim aklm okuyamadn sanyordum! Okuyamyorum. aknlkla, kelimelerinden bir anlam karmaya alarak ona baktm. Ah mutlaka ayn anda ayn eyleri dnyor olmalydk. Hmm Bundan olduka holanmtm. Ama, dedim ona, Onunkini okuyabiliyorum seni snfta pusuya yatm ekilde bekliyor olacak. Bella inledi ve ceketi omuzlarndan kaydrd. Bata geri verdiini anlamadm bunu istemeyecektim; kalmasn tercih ederdim bir hatra olarak o yzden ok yava kaldm. Ceketi bana verdi ve ellerimin yardm etmek iin uzandn grmeden kollarn kendi montuna geirdi. Kalarm attm; ama sonra o fark etmeden ifademi kontrol ettim. Ee, ona ne syleyeceksin? diye bastrdm. Biraz yardm? Ne renmek istiyor?

167

Glmsedim ve bam salladm. Ne dndn duymak istiyordum. Bu adil deil. Gzleri ksld. Hayr, sen bilgini paylamyorsun asl bu adil deil. Doru ifte standartlardan holanmyordu. Snfnn kapsna geldik ondan ayrlmak zorunda kalacam yere; Bayan Copeun ngilizce dersimin saatlerinde bir deiiklik iin bana yardm edip edemeyeceini merak ettim Odaklandm. Adil olabilirdim. Gizlice kp kmadmz merak ediyor, dedim yavaa. Ve benim hakkmda hislerini. Gzleri byd aknlkla deil; ama ustaca. Benim iin aklard, okunabilirlerdi. Masumu oynuyordu. Off, diye mrldand. Ne sylemeliyim? Hmm. Her zaman benim kendisinden daha ok ey ele vermemi salamaya alyordu. Nasl cevap vereceimi dndm. Sann sis yznden hafife nemli, asi bir tutam, omzundan sarkm ve gln kaza tarafndan saklanan kprck kemiklerinin zerinde kvrlmt. Gzlerimi saklanm dier hatlara ekiyordu Tenine dokunmadan, dikkatle uzandm sabah souu benim dokunuum olmadan da yeterliydi ve tekrar dikkatimi datmamas iin, dank topuzuna doru geri attm. Mike Newtonun sana dokunduu zaman hatrladm ve enem kasld. O zaman ondan kanmt. Tepkisi imdi hi benzer deildi; onun yerine gzleri hafife bym, teninin altna kan hcum etmi ve kalbi aniden dzensiz atmaya balamt. Sorusuna cevap verirken glmsememi saklamaya altm. Sanrm ilkine evet diyebilirsin eer senin iin bir sakncas yoksa onun seimi, her zaman onun seimi, baka aklamalardan daha kolay. Sakncas yok, diye fsldad. Kalbi hala normal ritmini bulamamt. Ve dier soruya gelince Artk glmsememi saklayamyordum. Bunun cevabn ben de dinliyor olacam. Bellann bunu dnmesine izin ver. Yznden ok geerken kahkaham tuttum. Daha ok cevap iin sormadan nce hzlca dndm. Ona istedii eyi vermeme konusunda zorluk ekiyordum ve onun dncelerini duymak istiyordum, kendiminkileri deil. le yemeinde grrz. dedim omzumdan doru bakarak, hala arkamdan byk gzlerle bakp bakmadn kontrol etmek iin. Az almt. Tekrar dndm ve gldm. Uzaklarken etrafmdaki oka girmi ve pheli dncelerin hayal meyal farkndaydm gzler Bellann yz ve benim uzaklaan figrm arasnda gidip geliyordu. Onlara ok az dikkat ettim. Odaklanamadm. Snfma gitmek iin slak imlerin zerinde yrrken ayaklarm kabul edilebilir bir hzda hareket ettirmeye almak yeterince zordu. Komak istiyordum gerekten komak, o kadar hzl ki

168

kaybolacaktm, o kadar hzl ki uuyormuum gibi hissedecektim. Bir param oktan uuyordu. Snfa gittiimde ceketi giyerek ho kokusunun etrafmda dnmesine izin verdim. imdi yanacaktm kokuya duyarszlaacaktm ve sonra grmezden gelmek daha kolay olacakt, le yemeinde tekrar onunla birlikteyken retmenlerimin artk bana seslenmeye rahmet etmemeleri gzel bir eydi. Bugn, onlarn beni hazrlksz ve cevapsz yakalayaca gn olabilirdi. Zihnim bu sabah ayn anda ok fazla yerdeydi; sadece vcudum snftayd. Tabii ki, Bellay izliyordum. Bu doal gelmeye balyordu nefes almak kadar istemsiz. Morali bozuk bir Mike Newtonla konumasn duydum. Diyalogu hzlca Jessicaya ynlendirdi ve ben o kadar genie srttm ki, samda oturan Rob Sawyer grnr ekilde irkilip srasnda benden uzaa kayd. Ugh. Tyler rpertici. Eh, tamamen kaybetmemitim. Gevek biimde Jessicann da Bella iin sorularn elemesini izliyordum. Drdnc dersi, bu insan kzn taze dedikodu iin merakl olduundan on kat daha istekli ve heyecanl halde, zorlukla bekleyebildim. Angela Weber'i de dinliyordum. Ona duyduum minnettarl unutmamtm ilk olarak Bella ile ilgili her zaman iyi eyler dnd iin ve ikinci olarak dnk yardm iin. O yzden sabah istedii bir eyi duymak iin bekledim. Bunun kolay olacan tahmin etmitim; dier insanlar gibi, mutlaka zellikle istedii bir ey olmalyd. Birka tane belki. simsiz olarak yollayacaktm ve demi olacaktk. Ve Angela dnceleriyle neredeyse Bella kadar yardmc olmayan biri olduunu kantlad. Bir ergen iin garip bir ekilde hayatndan memnundu. Mutluydu. Belki de allmadk iyiliinin sebebi buydu istedii her eye sahip olan ve sahip olduu her eyi isteyen nadir insanlardand. Eer retmenlerine ve notlarna dikkatini vermemise, bu hafta sonu kumsala gtrecei ikiz kardelerini dnyordu heyecanlarn neredeyse anne gibi bir honutlukla bekliyordu. Genellikle onlara o bakyordu; ama bu durumdan rahatsz deildi Bu ok tatlyd. Ama benim iin pek yardmc deildi. stedii bir ey olmalyd. Sadece bakmaya devam etmem gerekliydi; ama sonra. Bellann Jessica ile olan Trigonometri dersi gelip atmt. ngilizceye giderken, nereye gittiime bakmyordum. Jessica oktan yerine gemiti. Bellan geliini beklerken ayaklarn sabrszca yere vuruyordu. Dier taraftan, snftaki srama oturduumda, tamamen hareketsiz hale geldim. Arada srada kprdanmay kendime hatrlatmam gerekliydi, rolm devam ettirmek iin. Bu zordu, dncelerim Jessicannkilere odaklanmt. Dikkat edeceini, Bellann yzn benim iin okumaya alacan umuyordum. Jessicann ayaklarn yere vuruu, Bella ieri girdiinde iddetlendi.

169

Surat ask grnyor. Niye? Belki de Edward Cullenla aralarnda hibir ey yoktur. Bu bir hayal krkl olur. Ama o zaman hala uygun demektir Eer aniden birileriyle kmakla ilgilenmeye balamsa, yardmc olmann benim iin bir sakncas yok Bellann surat ask deildi, isteksizdi. Endielenmiti bunlarn hepsini duyacam biliyordu. Kendi kendime glmsedim. Bana her eyi anlat! dedi Jessica, Bella hala montunu srasnn arkasna yerletirirken. steksizce ve ihtiyatla hareket ediyordu. Ugh, ok yava. Hadi ekici ksma geelim! Ne renmek istiyorsun? dedi Bella vakit kazanmaya alarak. Dn gece ne oldu? Bana yemek smarlad ve sonra eve brakt. Ve sonra? Hadi ama, bundan daha ok ey olmal! Yalan sylyor zaten, biliyorum. Bunu reneceim. Eve nasl o kadar hzl gelebildin? Bellann pheli olan Jessicaya gzlerini deviriini izledim. Arabay manyak gibi kullanyor. Korkuntu. Yznde kk bir glmseme belirdi ve ben Bay Masonn duyurularn blerek sesli ekilde gldm. Kahkahay ksre evirmeye altm; ama kimse kanmad. Bay Mason bana sinirli bir bak att; fakat arkasndaki dnceyi dinlemeye uramadm bile. Jessicay dinliyordum. Hah. Gerei sylyormu gibi grnyor. Niye beni btn bunlar kelime kelime azndan almaya zorluyor? Eer ben olsaydm hava atyor olurdum. Randevu gibi miydi orada seninle bulumasn m syledin? Jessica Bellann ifadesinden ok geerken onu izledi ve ne kadar hakiki gzktn grnce hayal krklna urad. Hayr onu orada grdmde ok ardm. dedi Bella ona. Neler oluyor?? Ama bugn seni okula brakt? Hikayenin daha fazlas olmal. Evet o da bir srprizdi. Dn gece bir montum olmadn fark etmi. Bu o kadar da elenceli deil, diye dnd Jessica, yine hayal krklna urayarak. Sorgulayndan sklmtm bilmediim bir ey duymak istiyordum. O zaman, yine kacak msnz? diye sordu Jessica. Cumartesi gn beni Seattlea gtrmeyi teklif etti, nk kamyonetimin bunu baaramayacan dnyor bu saylr m? Hmm. phesiz onunla ilgilenmek, ona dikkat etmek iin, bir nevi. Onun tarafnda mutlaka bir eyler olmal, eer Bellada yoksa bile. BU nasl olabilir ki? Bella delinin teki. Evet. Peki o zaman, diye bitirdi Bella. Evet. Vay Edward Cullen. Ondan holanyor ya da holanmyor, bu yine de byk bir ey. Biliyorum. dedi i ekerek Bella. Ses tonu Jessicay cesaretlendirdi. Sonunda anlyor gibi konuuyor!

170

Bekle! dedi Jessica aniden en hayati sorusunu hatrlayarak. Seni pt m? Ltfen evet de ve sonra her saniyeyi anlat! Hayr. diye mrldand Bella ve sonra yz aslarak ellerine bakt. yle deil. Lanet olsun. Keke Ha. O da dilermi gibi. Suratm astm. Bella bir eye zlm gibi grnyordu; ama bu Jessicann tahmin ettii gibi hayal krkl olamazd. Bunu isteyemezdi. rendiklerinden sonra deil. Dilerime yakn olmak istemezdi. Bildiine gre, sivri dilerim vard. Titredim. Belki cumartesi diye kkrtt Jessica. Bella Gerekten pheliyim. dediinde daha da rahatsz gzkt. Evet, gerekten istiyor. Bu onun iin berbat bir durum. Jessicann hakl gibi grnmesinin sebebi btn bunlar onun bak asndan izlemem miydi? Yarm saniyeliine, bu fikir dikkatimi datmt, imkanszl, onu pmenin nasl bir ey olaca. Benim dudaklarma kar onun dudaklar, souk taa kar scak, yumuak ipek Ve sonra o lrd. rpererek kafam salladm ve kendimi dikkatimi vermeye zorladm. Ne konutunuz? Onunla konutun mu yoksa imdi yaptn gibi azndan her eyi zorla ekip almak zorunda m kald? Ackl bir ekilde gldm. Jessicann tahmini ok uzak deildi. Bilmiyorum Jess, pek ok eyden. ngilizce kompozisyonundan biraz konutuk. ok az. Daha da geni glmsedim. Ah, hadi ama! Ltfen Bella! Bana biraz detay ver. Bella bir an tereddt etti. Peki tamam. Bir tane var. Garsonun onunla nasl flrt etmeye altn grmeliydin; ama o, ona hi dikkat etmedi bile. Paylamak iin ne kadar garip bir ayrnt. Bellann fark etmesine armtm. ok nemsiz bir ey gibi grnyordu. lgin Bu iyi bir iaret. Gzel miydi? Hmm. Jessica bunun zerine benim tahmin ettiimden daha ok dnmt. Mutlaka bir kz ii olmalyd. ok. dedi Bella ona. Ve muhtemelen on dokuz ya da yirmi yandayd. Jessicann dikkati bir anlna pazartesi gn Mikela olan ansyla dalmt Mike Jessicann gzel olduunu bile dnmedii bir garsona ok arkada canls davranmt. Any itti ve sinirini bastrarak ayrntlarla ilgili sorusuna geri dnd. Daha iyi. Senden mutlaka holanyor olmal. yle sanyorum. dedi Bella yavaa ve ben sramn kenarndaydm, vcudum hareketsiz ve sertti. Ama sylemek zor. Her zaman ok gizemli. Dndm kadar effaf ve kontrol d olmamalydm. Yine de dikkatliliiyle nasl ona ak olduumu anlayamazd? Konumamz kafamdan

171

tekrar geirdim ve kelimeleri sesli sylemediime neredeyse ardm. Bu bilgi her szmzde alt metin olarak yer alyormu gibiydi. Vay. Bir erkek modelin karsnda nasl oturur da konuabilirsin? Nasl oluyor da onunla yalnz kalabilecek kadar cesur olabiliyorsun bilmiyorum. dedi Jessica. Bellann yznde birdenbire ok belirdi. Niye? Garip bir tepki. Ne kastettiimi dnd? O ok Doru kelime ne? Korkun. Onunla konuurken ne syleyeceimi bilemiyorum. Bella glmsedi. Ben de onun etrafndayken tutarl olma konusunda problem yayorum. Mutlaka Jessicaya kendini iyi hissettirmeye alyor olmalyd. Biz beraberken neredeyse doal olmayacak derecede soukkanlyd. Pekala. dedi Jessica i ekerek. O inanlmaz derecede gz kamatrc. Bellann yz birdenbire soudu. Gzlerinde bir ortada bir adaletsizlik olduu ve buna gcendii zamanlarda olduu gibi imekler akt. Jessica onun yz ifadesindeki deiiklii fark etmedi. Onunla ilgili bundan daha ok ey var. dedi. Oooh. imdi bir yere geliyoruz. Gerekten mi? Ne gibi? Bella bir sre dudan srd. Doru anlatamam, dedi sonunda. Ama yznn arkasnda ok daha inanlmaz. Jessicadan uzaa bakt, gzleri hafife odan kaybetmiti, sanki ok ok uzaktaki bir eye bakyormu gibi. imdi hissettiim duygu, Carlise ve Esme bani hak ettiimden fazla vdklerinde hissettiime biraz benziyordu. Benzer; ama daha iddetli, daha yakc. Bu samalklarn baka bir yerde sat o yzden daha iyi hibir ey yok. Tabii sz konusu vcudu deilse. Baylacam. Bu mmkn m? Jessica kkrdad. Bella dnmedi. Jessicay grmezden gelerek uzaklara bakmaya devam etti. Normal bir insan zevk alyor olurdu. Belki sorular basit tutarsam. Ha ha. Bir anaokulu ocuuyla konuuyormuum gibi. O zaman, ondan holanyor musun? Yine dimdik duruyordum. Bella Jessicaya bakmad. Evet. Yani, ondan gerekten holanyor musun? Evet. u kzarmaya bak! Bakyordum. Ondan ne kadar holanyorsun? diye sordu Jessica. ngilizce snf alevler iinde kalabilirdi ve ben fark etmezdim bile. Bellann yz imdi parlak krmzyd scakl zihinsel resimden neredeyse hissedebiliyordum. ok. diye fsldad. Onun benden holandndan daha ok; ama bununla ilgili ne yapabilirim bilmiyorum. Kahretsin! Bay Varner ne sordu? I hangi say Bay Warner? Jessicann artk Bellay sorgulayamamas iyiydi. Bir dakikaya ihtiyacm vard. Bu kz ne dnyordu imdi? Benden holandndan daha fazla? Nasl bu sonuca

172

varabilmiti? Ama bununla ilgili ne yapabilirim bilmiyorum? Bu ne anlama geliyordu? Bu szlere mantkl bir aklama bulamyordum. Neredeyse anlamszlard. Ak eyler, mantkl eyler onun o garip beyninde bir ekilde bklp geriye gidiyordu. Benden holandndan daha fazla? Belki de henz gelenekleri reddetmemeliydim. Dilerimi gcrdatarak saate fkeyle baktm. Dakikalar bir lmsze nasl bu kadar inanlmaz derecede uzun gelebilirdi? Bak am neredeydi? Bay Varnern btn trigonometri dersi boyunca enem kaslyd. Ondan kendi snfmdaki dersten daha ok ey duydum. Bella ve Jessica tekrar konumad; ama Jessica Bellaya birka kere bakt ve bir kere yz grnmeyen bir sebeple parlak krmzyd. le yemei yeterince hzl gelemedi. Jessicann ders bittiinde benim beklediim cevaplardan bazlarn alabileceinden emin deildim; ama Bella ondan daha hzlyd. Zil alar almaz Jessicaya dnd. ngilizcede, Mike bana senin pazartesi akamyla ilgili bir ey syleyip sylemediini sordu. dedi Bella, bir glmseme dudaklarnn kenarlarn yukar kaldrrken. Bunun ne olduunu anladm saldr en iyi savunmadr. Mike beni mi sordu? Mutluluk Jessicann zihnini alldk sahteliinden aniden korunmasz, yumuak bir hale getirdi. aka yapyorsun! Ne dedin? ok elendiini anlattn syledim ve memnun olmu grnd. Onun tam olarak ne sylediini ve senin tam cevabn syle! Belli ki bugn Jessicadan alacam bu kadard. Bella da sanki ayn eyi dnyormu gibi glmsyordu. Kazanm gibi. le yemei ayr bir hikaye olacakt. Ondan cevap almakta Jessicadan daha baarl olacaktm, bunu mutlaka baaracaktm. Drdnc derste Jessicay arada kontrol etmeye zorlukla dayanabildim. Onun Mike Newtonla ilgili takntl dncelerine sabrm yoktu. Son iki haftadr ondan yeterince ekmitim. Canl olduu iin anslyd. Canszca Alice ile beden dersine yrdm, insanlarla fiziksel aktivite yapma zaman geldiinde her zaman yaptmz gibi. Benim takm arkadamd doal olarak. Badmintonn ilk gnyd. Skntyla i ektim ve raketi yava ekimle kua vurup kar tarafa gnderdim. Lauren Mallory dier takmdayd; kard. Alice tavana bakarak raketini sopa gibi dndryordu. Hepimiz bedenden nefret ederdik, zellikle Emmett. Oyunlarda ike yapmak onun kiisel felsefesine gre bir hakaretti. Beden bugn normalden daha kt grnd Emmettin her zaman hissettii gibi sinirliydim. Kafam sabrszlktan patlamadan nce, Ko Clapp oyunlar bitirdi ve bizi erken gnderdi. Kahvalty atlad iin gln derecede minnettardm yeni bir diyet denemesi ve bunu izleyen al onu kamps terk edip yal yemek yeme konusunda acele ettirmiti. Yarn tekrar balayacana kendi kendine sz verdi

173

Bu bana Bellann dersi bitmeden matematik binasna gitmek iin yeterince zaman verdi. yi elenceler, diye dnd Alice Jasperla bulumaya giderken. Sadece birka gn daha sabredeceim. Sanrm Bellaya benden selam sylemezsin, deil mi? Sinirlenerek kafam salladm. Btn psiikler byle kendini beenmi miydi? Bu haftasonu gneli olacak. Planlarn tekrar gzden geirmek isteyebilirsin. Ters istikamete doru ilerlerken i ektim. Kendini beenmi; ama kesinlikle ie yarar. Kapnn yanndaki duvara yaslanp bekledim. Jessicann sesini tulalarn arasndan dnceleri gibi duyabilecek kadar yakndm. Bugn bizimle oturmuyorsun deil mi? Sarho gibi duruyor Bahse girerim ki bana sylemedii tonlarca ey var. Sanmyorum. diye cevaplad Bella, garip ekilde emin olamayarak. Ona le yemeini beraber geireceimize dair sz vermemi miydim? Ne dnyordu? Snftan beraber ktlar ve beni grdklerinde ikisinin de gzleri byd; ama sadece Jessicay duyabildim. Ho. Vay. Ah, evet, bana sylediinden daha fazlas dnyor burada. Belki bu gece onu ararm ya da belki onu cesaretlendirmemeliyim. Hah. Umarm onu aceleyle geer. Mike tatl ama vay. Grrz Bella. Bella bana doru yryp bir adm geride duraklad, hala emin deildi. Yanaklar pembeydi. Onu, teredddnn arkasnda korku olmadn anlayacak kadar iyi tanyordum. Belli ki, bu kendi hisleriyle benimkiler arasnda hayal ettii uurumla alakalyd. Benden holandndan daha fazla. Gln! Merhaba, dedim, sesim sertti. Yz daha da parlad. Selam. Baka bir ey sylemeye meyilli gzkmyordu, o yzden kafeteryaya doru yneldim ve sessizce yanmda yrd. Ceket ie yaramt kokusu her zaman olduu gibi darbe vurmamt. Sadece zaten hissettiim acy biraz iddetlendirmiti. Yapabileceime inandmda bunu daha kolay grmezden gelebiliyordum. Bella sradayken huzursuzdu, dalgnlkla montunun fermuaryla oynuyor ve arln gerginlikle bir ayandan dierine veriyordu. Bana sk sk bakyordu; ama gzlerimiz bulutuunda utanm gibi aa bakyordu. Bu pek ok insan bize bakt iin miydi? Belki yksek sesli fsltlar duyabiliyordu dedikodu i seslerde olduu kadar konumalarda da mevcuttu. Ya da belki, yz ifademden bann belada olduunu anlamt. Yemeini almaya balayana kadar hibir ey sylemedi. Ne sevdiini bilmiyordum daha deil o yzden her eyden birer tane aldm.

174

Ne yapyorsun? diye tslad alak bir sesle. Bunlarn hepsini benim iin almyorsun deil mi? Kafam salladm ve tepsiyi kasaya gtrdm. Yars benim iin tabii ki. pheyle kan kaldrd; ama ben yemei derken ve onunla geen haftaki kan grubu lmnde yaad feci deneyimden nce oturduumuz masaya yrrken baka hibir ey sylemedi. Birka gnden daha fazla zaman gemi gibi geliyordu. imdi her ey farklyd. Yine karma oturdu. Tepsiyi ona ittim. Ne istersen al. Bir elma ald ve yznde pheli bir bakla elinde dndrd. Merak ediyorum Ne byk srpriz. Biri sana yemek yeme konusunda meydan okursa ne yaparsn? diye devam etti insan kulaklarnn yakalayamayaca bir sesle. lmsz kulaklar ayr bir konuydu, eer dikkat ediyorlarsa. Muhtemelen onlara daha nce bahsetmeliydim Her zaman meraklsn, diye ikayet ettim. Ah pekala. Daha nce yapmam deildim. Roln bir parasyd. Ho olmayan bir paras. En yakn eye uzandm ve her neyse ondan bir srk alrken gzlerine baktm. Bakmadan, syleyemezdim. Her insan yiyecei gibi amurumsu ve irenti. Hzlca inedim ve yzm buruturmamaya alarak yuttum. Yiyecek ktlesi boazmdan yavaa ve rahatsz edici ekilde indi. Daha sonra nasl kusmak zorunda kalacam dnnce i ektim. ren. Bellann yznde ok vard. Etkilenmiti. Gzlerimi devirmek istedim. Tabii ki byle kandrmalarda iyi olacaktk. Biri sana amur yemek iin meydan okusa yapabilirsin, deil mi? Burnunu buruturdu ve glmsedi. Bir kere yapmtm bir iddiada. O kadar da kt deildi. Gldm. Sanrm armadm. Samimi grnyorlar deil mi? yi beden dili. Bellaya incelemelerimi sonra anlatrm. Eer ilgileniyor olsa olaca gibi ona doru eiliyor. lgili grnyor. Muhteem grnyor. Jessica i ekti. Yum. Jessicaya baktm ve gerginlikle gzlerini karp yanndaki kza kkrdad. Hmm. Miketa kalmak muhtemelen daha iyi. Gereklik, hayal dnyas deil Jessica yaptm her eyi analiz ediyor. diye bilgilendirdim Bellay. Sana sonra anlatacak. Taba ona doru geri ittim pizza olduunu fark ettim en iyi nasl balayabileceimi dnerek. nceki sinirim, szler kafamda tekrar ederken tekrar alevlendi: Benden holandndan daha ok; ama bununla ilgili ne yapabilirim bilmiyorum. Ayn pizza diliminden bir srk ald. Ne kadar gven dolu olduunu grmek beni hayrete drd. Tabii ki, zehirli olduumu bilmiyordu bu ona zarar vereceinden deil tabii ki. Yine de bana farkl davranmasn beklerdim. Baka bir ekilde. Bunu hi yapmad en azndan olumsuz ynde

175

Nazike balayacaktm. Yani garson gzeldi yle mi? Tekrar kan kaldrd. Gerekten fark etmedin mi? Sanki herhangi bir kadn benim dikkatimi Belladan alabilirmi gibi. Gln, yine. Hayr, dikkat etmiyordum. Aklmda ok ey vard. Zavall kz. dedi Bella glmseyerek. Garsonu herhangi bir ekilde ilgin bulmamamdan memnun olmutu. Bunu anlayabilirdim. Mike Newton Biyoloji snfnda sakatlamay ka kere hayal etmitim? Gerekten insan duygularnn, on yedi ksa lml ylnn birikiminin, yzyldr iimde byyen lmsz tutkulardan daha gl olduuna inanamazd. Jessicaya sylediin bir ey Sesimi sradan tutamamtm. Beni rahatsz etti. Annda savunmaya geti. Holanmadn bir ey duymana armadm. Gizlice dinleyen insanlar hakknda ne derler bilirsin. Dinleyeceime dair seni uyarmtm. diye hatrlattm ona. Ve ben de dndm her eyi bilmek istemeyeceine dair seni uyarmtm. Ah, onu alattm zaman dnyordu. Vicdan azab sesimi bouklatrd. Uyardn. Tamamen hakl deilsin geri. Ne dndn bilmek istiyorum her eyi. Sadece baz eyleri dnyor olmaman dilerdim. Daha fazla yar-yalanlar. Onun beni nemsemesini istememem gerektiini biliyordum; ama istiyordum. Tabii ki istiyordum. Bu olduka farkl bir ey. diye homurdand bana kalarn atarak. Ama konumuz tam olarak bu deil. O zaman ne? Bana doru eildi, eli boazn hafife kavrad. Bu gzm ald dikkatimi datt. Ne kadar yumuak olmalyd Odaklan, diye emrettim kendime. Gerekten, senin bana, benim sana verdiimden daha ok deer verdiine mi inanyorsun? diye sordum. Soru kulama gln geldi, kelimeler mcadele veriyormu gibi. Gzleri byd, soluk alp verii durdu. Sonra gzlerini krptrarak uzaa bakt. Zorlukla nefes ald. Yine yapyorsun. diye mrldand. Neyi? Beni bylyorsun. diye itiraf etti gzlerime ihtiyatla bakarak. Ah. Hmm. Bunu nasl yapmayacamdan pek emin deildim, onu bylemeyi istemediimden de. Hala yapabildiim iin byk heyecan duyuyordum; ama bu konumann ilerlemesine katkda bulunmuyordu. Senin hatan deil. ekti. Elinde deil.

176

Soruma cevap verecek misin? diye sordum. Masaya bakt. Evet. Syledii tek ey buydu. Evet, cevap vereceksin ya da evet, gerekten byle dnyorsun? diye sordum sabrszca. Evet, gerekten byle dnyorum. dedi yukar bakmadan. Sesinde hafif bir hzn vard. Tekrar kzard ve bilinsizce dudan srd. Aniden, hakikaten inand iin bunu itiraf etmenin ona gre ne kadar zor olduunu anladm ve Mike dleinden daha iyi olmadm fark ettim; kendiminkileri onaylamadan nce, onun hislerini sormutum. Tarafm olduka ak belli ettiimi dnmem nemli deildi. Ona ulaamamtm ve bu yzden mazeretim yoktu. Yanlyorsun. dedim. Sesimdeki efkati mutlaka duymu olmalyd. Bella bana bakt, gzleri anlalmazd, hibir ey ele vermiyorlard. Bunu bilemezsin. diye fsldad. Dncelerini duyamadm iin duygularn kmsediimi dnyordu; ama gerekte, problem onun benim hislerimi kmsemesiydi. Sana byle dndren ne? Kalarnn arasnda bir kvrm belirerek ve dudan srarak bana bakt. Milyonuncu kere, aresizce onu duyabilmeyi diledim. Hangi dnceyle boutuunu sylemesi iin yalvarmak zereydim; ama konumam engellemek iin bir parman kaldrd. Dnmeme izin ver. dedi. Dncelerini dzenledii srece sabrl olabilirdim. Ya da oluyormu gibi davranabilirdim. Ellerini birbirine bastrd, narin parmaklarn birbirine geirip ayrmaya balad. Konuurken, ellerini sanki bakalarna aitlermi gibi izliyordu. Pekala, ak olan sebebin dnda, diye mrldand. Bazen Emin olamyorum nasl akl okunacan bilmiyorum ama bazen baka bir ey sylerken veda etmeye alyorsun gibi geliyor. Yukar bakmad. Bunu yakalamt deil mi? Beni burada sadece zayflk ve bencilliin tuttuunu da anlam myd? Akllca. diye fsldadm ve ac yz ifadesini deitirirken dehetle izledim. Tahminini yalanlamak iin acele ettim. Aslnda bu tam olarak yanldn yer diye baladm; aklamasnn ilk szlerini hatrlayarak durakladm. Doru anladmdan emin olmasam da beni rahatsz etti. Ak olan sebep derken ne demek istiyorsun? Eh, bana bir bak. dedi. Bakyordum. Her zaman yaptm ey ona bakmakt. Ne demek istemiti? Ben tamamen sradanm. diye aklad. Tabii, lmn kysndan dndm deneyimlerim ve sakarlm dnda. Ve bir de kendine bak. Bana doru elini sallad, sanki sesli sylenmeye demeyecek kadar ak bir eyi gsteriyormu gibi.

177

Sradan olduunu mu dnyordu? Bir ekilde ondan daha iyi olduumu mu dnyordu? Kime gre? Jessica ya da Bayan Cope gibi aptal, dar grl, kr insanlara gre mi? Nasl oluyordu da anlamyordu kendinin en gzel en mkemmel olduunu Bu kelimeler bile yeterli deildi. Ve onun hibir fikri yoktu. Kendini tam olarak gremiyorsun biliyor musun? dedim ona. Kt eyler konusunda dermansz olduunu itiraf ediyorum Neesizce gldm. Peini brakmayan kt kaderi komik bulmuyordum; ama sakarl bir nevi komikti. Sevimli. Ona hem iinin hem de dnn gzel olduunu sylesem bana inanr myd? Muhtemelen onaylamay daha ikna edici bulurdu. Ama ilk gnnde okuldaki btn erkeklerin ne dndn duymadn. Ah, o dncelerin umudu, heyecan, isteklilii. mkansz fantezilere dn hzlar. mkansz, nk o, onlardan hibirini istememiti. Evet dedii kii bendim. Glmsemem mutlaka kendini beenmi olmalyd. Yz aknlkla botu. Buna inanmyorum. diye mrldand. Bana sadece bir kere gven sen sradan tanmlamasnn tam tersisin. Varl bile tek bana btn dnyann yaratln hakl karmaya yeterdi. ltifatlara alk deildi, bunu grebiliyordum. Almak zorunda kalaca baka bir ey de buydu. Kzard ve konuyu deitirdi. Ama ben veda etmiyorum. Grmyor musun? Bu benim hakl olduumu kantlyor. En ok ben deer veriyorum, nk eer yapabilirsem Doru eyi yapabilmek iin hi yeterince fedakar olabilecek miydim? aresizce kafam salladm. Yeterli gc bulmak zorundaydm. O bir hayat hak ediyordu. Alicein onun iin geldiini grd eyi deil. Eer gitmek doru eyse Ve doru ey olmalyd, deil mi? Umursamaz bir melek yoktu. Bella bana ait deildi. O zaman senin incinmemen iin, gvende olman iin ben kendimi incitirim. Kelimeler azmdan karken, doru olmalarn diledim. Bana fkeyle bakt. Bir ekilde szlerim onu sinirlendirmiti. Ve benim ayn eyi yapmayacam m dnyorsun? diye sordu fkeyle. ok fkeli ok yumuak ve ok krlgan. O birini nasl incitebilirdi? Hibir zaman bu karar vermek zorunda kalmayacaksn. dedim ona, aramzdaki byk fark yznden zlerek. Gzlerindeki fkenin yerini endie alr ve kalarnn arasndaki ufak kvrm ortaya karrken, bana bakt. Eer bu kadar iyi ve krlgan birinin, onu beladan uzak tutacak bir koruyucu melei yoksa, evrenin dzeninde byk bir sorun var demekti. Eh, diye dndm kara mizahla, en azndan bir koruyucu vampiri var. Glmsedim. Kalmak iin olan bahanemi ne kadar ok seviyordum. Tabii, seni gvende tutmak srekli yannda olmam gerektiren tam zamanl bir i gibi gelmeye balad.

178

O da glmsedi. Bugn kimse beni ldrmeye almad, dedi kaygszca ve sonra gzleri tekrar anlalmaz hale gelmeden nce yz yarm saniyeliine pheli grnd. Henz. diye ekledim. Henz. dedi beni artarak. Korunmaya ihtiyac olduunu inkar etmesini beklemitim. Nasl yapar? Bencil budala! Bize bunu nasl yapar? Rosalienin delici i lklar konsantrasyonumu bozdu. Kafeteryann karsnda Emmettin Sakin ol Rose. diye fsldadn duydum. Kolu omzundayd, onu yannda tutuyordu alkoyuyordu. zr dilerim Edward, diye dnd Alice sulu sulu. Bellann ok ey bildiini konumanzdan anlad ve eer ona gerei annda sylemeseydim ok daha kt olacakt. Bana gven. Bana, eer Rosalieye Bellann benim bir vampir olduumu bildiini evde, rol yapmak zorunda kalmayaca bir yerde syleseydim ne olacan gsterdiinde irkildim. Okul bitene kadar sakinlemezse Aston Martinimi ehir dnda bir yere saklamak zorunda kalacaktm. En sevdiim arabamn ezilmi ve yanan grnts zcyd bir ceza hak ettiimi bilmeme ramen. Jasper da daha mutlu deildi. Onlarla sonra yzleirdim. Bellayla beraber olmak iin ok az vaktim vard ve bunu harcamayacaktm. Ayrca Alicei duymak bana yapacak ilerim olduunu hatrlatmt. Sana baka bir sorum var. dedim Rosalienin i histerilerinin sesini bastrarak. Sor. diyerek glmsedi Bella. Cumartesi Seattlea gerekten gitmen gerekli mi, yoksa bu sadece hayranlarndan kurtulmak iin kullandn bir bahane miydi? Yzn buruturdu. Biliyorsun, seni Tyler olaynda hala affetmedim. Onunla baloya gideceimi dnmesi senin suun. Ben olmadan da sana sormann bir yolunu bulurdu sadece yzn grmek istedim. Dehet iindeki yz ifadesini hatrlaynca gldm. Kendi karanlk hikayemle ilgili sylediim hibir ey yzn o hale getirmemiti. Gerek onu korkutmamt. O benimle olmak istemiti. Eer sana teklif etseydim, beni reddeder miydin? Muhtemelen hayr, dedi. ama sonra iptal ederdim hastalk ya da bilek burkulmas numaras yapardm. Ne kadar garip. Niye byle bir ey yapardn ki? Annda anlamadm iin hayal krklna uramasna kafasn sallad. Sanrm beni beden dersinde hi grmedin; ama senin anlayacan dnmtm. Ah. Dmdz bir zeminde, zerinde taklacak bir ey bulmadan yryememenden mi bahsediyorsun?

179

Belli ki. Sorun olmazd. Her ey ynetimde bitiyor. Saniyenin ksa bir kesitinde bir dans srasnda phesiz, bu kazak yerine gzel ve zarif bir ey giyecei bir yerde onun kollarmda olmas fikriyle kendimden gemitim. Kusursuz bir netlikle, onu zerine gelen minibsn nnden ittiimde vcudunun kendiminkinin altnda nasl hissettiini hatrladm. Bu hissi, panikten ya da zntden ya da aresizlikten daha gl olarak hatrlayabiliyordum. ok scak ve ok yumuakt, kendi kaya eklime kolaylkla uymutu Kendimi andan zorla geri ektim. Ama bana cevap vermedin dedim, benimle sakarl konusunda tartacan tahmin ederek. Seattlea gitmeye kararl msn yoksa baka bir ey yapmamzn bir sakncas var m? aprak o gn benden uzaklama ans vermeden, seenek sunuyordum. Adil deildim; ama dn gece ona bir sz vermitim ve onu tutma fikrinden holanmtm neredeyse beni korkuttuu kadar. Cumartesi gn gne yor olacakt. Ona gerek beni gsterebilirdim, eer dehetine ve tiksinmesine katlanabilecek kadar cesursam. Bu riski alabileceim bir yer biliyordum. Baka seeneklere am, dedi Bella. ama isteyeceim bir iyilik var. Ne? Arabay ben kullanabilir miyim? Niye? Charlieye Seattlea gideceimi sylediimde, zellikle yalnz gidip gitmeyeceimi sordu ve o srada durum yleydi. Eer tekrar sorarsa, muhtemelen yalan sylemem; ama yine soracan sanmyorum ve kamyonetimi evde brakmak sadece konuyu gereksiz yere aar. Ayrca, araba srn beni korkutuyor. Gzlerimi devirdim. Benimle ilgili seni korkutabilecek o kadar ey varken, sen araba srmden korkuyorsun. Hakikaten beyni ters alyordu. Rahatsz bir ekilde kafam salladm. Edward, diye seslendi Alice aceleyle. Aniden, Alicein grlerinden birinde parlak bir gne dairesine bakyordum. Bu iyi bildiim, Bellay gtrmeyi dndm yerdi benden baka kimsenin gitmedii kk bir ayrlk. Yalnz kalmaya gvenebileceim sessiz, gzel bir yer herhangi bir patika ya da insan yerlekesinden yeterince uzakt, zihnim bile huzur bulabiliyordu. Alice de tand, nk beni ksa zaman nce baka bir grnde orada grmt Alicein Bellay minibsten kurtardm sabah gsterdii deiken, uzak grntlerden biriydi.

180

O bulank grte, yalnz deildim; ama imdi netti Bella orada benimleydi. O zaman, yeterince cesurdum. Yznde gkkuaklar dans ediyordu, gzleri anlalmazd ve bana bakyordu. Buras ayn yer, diye dnd Alice, zihni grntyle eletiremediim bir dehetle doluyken. Gerginlik belki; ama dehet? Ne demek istemiti, ayn yer derken? Ve sonra grdm. Edward! diye haykrd Alice, tiz bir sesle. Onu seviyorum Edward! Sesini haince kestim. Bellay benim sevdiim gibi sevmiyordu. Gr imkanszd. Yanlt. Bir ekilde kr olmutu, imkanszlklar gryordu. Yarm saniye bile gememiti. Bella yzme merakla ve isteini kabul etmemi bekleyerek bakyordu. Yzmden geen korkuyu grm myd, yoksa onun iin ok mu hzlyd? Alicei ve kusurlu, yalanc grlerini iterek Bellaya, bitmemi konumamza odaklandm. Dikkatimi hak etmiyorlard. Babana gn benimle geirdiini sylemek istemez misin? diye sordum, sesimden karanlk szarak. Daha uzaa gndermeye, kafamn iinde belirmelerini engellemeye alarak, grntleri tekrar ittim. Charlie ile ne kadar az, o kadar iyi. dedi Bella, bu durumdan emin olarak. Nereye gidiyoruz bu arada? Alice yanlyordu. Tamamen yanlyordu. Bunun ihtimali yoktu ve bu sadece eski bir grt, artk geersizdi. ler deimiti. Hava gzel olacak. dedim yumuaka, panik ve kararszlkla savarken. Alice yanlyordu. Bir ey duymam ya da grmemi gibi devam edecektim. O yzden insanlarn arasnda olmayacam ve eer istersen sen de benimle kalabilirsin. Bella hemen anlad ve gzleri istekle parlad. Ve bana gnele ilgili kastettiin eyi mi gstereceksin? Belki, daha nce pek ok kere olduu gibi, tepkisi beklediimin tersi olurdu. htimale glmsedim ve ana geri dnmek iin abaladm. Evet; ama Evet dememiti. Eer benimle yalnz kalmak istemezsen, yine de Seattlea tek bana gitmemeni tercih ederim. O kadar byk bir ehirde bana alabilecein belay dnnce rperiyorum. Dudaklarn birbirine bastrd; alnmt. Phoenix Seattledan kat daha byk sadece nfus olarak. Fiziksel byklkte- Ama belli ki Phoenixteyken bana bu kt ans dadanmamt, dedim savunmasn keserek. O yzden benimle kalman tercih ederim. Sonsuza kadar kalabilirdi; ama yeterince uzun olmazd.

181

Byle dnmemeliydim. Sonsuza kadar vaktimiz yoktu. Geen saniyeler ncekinden ok daha fazla saylyordu; ben olduum gibi kalrken, her saniye onu deitiriyordu. Seninle yalnz kalmann benim iin bir sakncas yok. dedi. Hayr nk igdleri tersti. Biliyorum. dedim i ekerek. Charlieye sylemelisin ama. Niye byle bir ey yapaym? diye sordu dehete dm grnerek. Ona baktm, tamamen bastrmay baaramadm grntler kafamn iinde hastalkl ekilde dnyordu. Bana, seni geri getirmeme tevik edici bir sebep vermek iin. diye tsladm. Bana bu kadarn verebilirdi beni dikkatli olmaya zorlayacak bir tank. Alice niye bu bilgiyi bana imdi vermiti? Bella sesli bir ekilde yutkundu ve uzun bir sre bana bakt. Ne grmt? Sanrm ansm deneyeceim. dedi. Ugh! Hayatn riske atmaktan bir heyecan m duyuyordu? Adrenaline baylyor muydu? Uyaran baklarla bana bakan Alicee kalarm attm. Onun yannda, Rosalie fkeyle bakyordu; ama ok da umurumda deildi. Arabay mahvetsin, ne olacak? Sadece bir oyuncakt. Baka bir ey hakknda konualm. diye nerdi Bella aniden. Asl nemli olana nasl bu kadar kaytsz olabileceini merak ederek Bellaya baktm. Niye beni olduum canavar olarak grmyordu? Ne hakknda konumak istiyorsun? Gzleri kulak misafiri olabilecek biri olup olmadn kontrol eder gibi nce saa, sonra sola kayd. Mutlaka efsanelerle alakal baka bir konu aacak olmalyd. Gzleri bir saniyeliine dondu, vcudu dikeldi ve sonra tekrar bana bakt. Geen hafta niye Kei Kayalklarna gittiniz avlanmak iin? Charlie yrmek iin iyi bir yer olmadn syledi, aylar yznden. ok unutkan. Kam kaldrarak ona baktm. Aylar? dedi soluu kesilerek. Yerlemesini beklerken alayla gldm. Bu beni ciddiye almasn salar myd? Herhangi bir ey? fadesini toparlad. Biliyorsun, ay avlama sezonunda deiliz. dedi gzlerini ksarak. Eer dikkatle okursan, yasalar sadece silahlarla avlamas yasaklyor. Yzndeki kontroln bir anlna tekrar kaybetti. Dudaklar ald. Aylar? dedi tekrar, bu sefer ok yerine tereddtle. Boz ay Emmettn en sevdii. Yerlemesini izleyerek gzlerine baktm. Hmm diye mrldand. Aa bakarak pizzadan bir srk daha ald. Dnceli bir ekilde inedi, sonra ieceinden bir yudum ald. O zaman, dedi sonunda bana bakarak. Senin en sevdiin ne?

182

Sanrm byle bir ey beklemeliydim; ama beklemiyordum. Bella her zaman ilginti. Da aslan. dedim dnmeden. Ah. dedi sradan bir tonla. Kalbi, sanki en sevdiim restoran sylemiim gibi dzenli olarak atmaya devam etti. yi o zaman. Eer allmadk bir ey yokmu gibi davranmak istiyorsa Tabii ki, mantkszca avlanarak doaya zarar vermemek iin dikkatli olmak zorundayz. Yrtc hayvanlarn fazla olduu yerlere odaklanmaya alyoruz. Burada her zaman geyik var; ama elencesi nerede? Sanki ders veren bir retmenmiim gibi kibarca ilgili bir ifadeyle dinledi. Glmek zorunda kaldm. Gerekten. diye mrldand sakince, pizzadan baka bir srk alarak. Bahar balangc Emmettn favori ay sezonu. dedim derse devam ederek. K uykusundan yeni km oluyorlar, o yzden daha asabiler. Yetmi yl gemiti ve hala ilk ma kaybetmeyi atlatamamt. Asabi bir boz aydan daha elenceli bir ey olamaz. diye katld Bella ciddi bir ekilde. Mantksz sakinliine kafam sallarken kendimi glmekten alkoyamadm. Abart olmalyd. imdi gerekten ne dndn syle ltfen. Resmetmeye alyorum ama yapamyorum. dedi, kalarnn arasnda bir kvrm belirerek. Bir ayy silahsz nasl avlayabiliyorsunuz? Ah, silahlarmz var. dedim ona ve genie glmsedim. rkmesini beklemitim; ama beni hareketsizce izlemeye devam etti. Sadece, yasalar hazrlarken dnmedikleri eitten. Eer televizyonda bir aynn saldrsn grdysen, Emmetti avlanrken hayal edebilirsin. Dierlerinin oturduu masaya bakt ve titredi. Sonunda. Ancak sonra kendime glmek zorunda kaldm, nk bir yanmn kaytsz kalmasn dilediini biliyordum. imdi bana bakarken koyu renk gzleri byk ve derindi. Sen de mi bir ay gibisin? diye sordu neredeyse fsldayarak. Daha ok aslan, yle sylyorlar. dedim ona, sesimin normal kmas iin abalayarak. Belki de tercihlerimiz belirliyordur. Dudaklar kelerinden yukar doru hafife kvrld. Belki de. diye tekrarlad ve sonra ban yana doru edi, merak gzlerinde akt. Bu ileride grebileceim bir ey mi? Deheti grmek iin Alicein grntlerine ihtiyacm yoktu hayal gcm yeterliydi. Kesinlikle hayr. dedim fkeyle. Benden geri ekildi, gzleri sersemlemi ve korkmutu. Ben de aramza mesafe koymak isteyerek geri ekildim. Hibir zaman grmeyecekti deil mi? Onu hayatta tutmama yardm edecek hibir ey yapmayacakt.

183

Benim iin ok mu korkutucu? diye sordu, sesi dzd; ama kalbi hala iki kat hzla atyordu. Eer durum bu olsayd seni bu gece gtrrdm. dedim dilerimin arasndan. Salkl bir doz korkuya ihtiyacn var. Senin iin daha iyi bir ey olamaz. O zaman niye? diye sordu azimle. Korkmasn bekleyerek ona fkeyle baktm. Ben korkmutum. Bellann yaknndayken avlanrsam olacaklar ok net resmedebiliyordum. Gzleri merakla bakmaya devam etti, sabrszd; ama baka bir ey yoktu. Cevabm bekledi, vazgemedi. Ama saatimiz bitmiti. Sonra, dedim de ayaa kalktm. Ge kalacaz. aknlkla etrafna bakt, sanki le yemeinde olduumuzu unutmu gibi. Sanki okulda olduumuzu bile unutmu gibi zel bir yerde yalnz olmadmza arm gibi. Bu duyguyu tamamen anlyordum. Onunlayken dnyann kalann hatrlamak zordu. Hzla kalkt ve antasn omzuna att. Sonra o zaman. dedi ve aznn eklinde kararll grebildim, bunu unutmayacakt.

184

12. Karklklar
Bellayla sessizce Biyoloji snfna yrdk. O srada kendimi yanmdaki kza, gerek ve somut olana, Alicein yalanc, anlamsz grlerini kafamdan uzak tutacak herhangi bir eye odaklamaya alyordum. Kaldrmda Trigonometri snfndan bir ocukla bir devi tartan Angela Weberin nnden getik. Yine hayal krkl bekleyerek dncelerini dikkatsizce taradm; ama bu sefer arzulu anlamlaryla ardm. Ah, Angelann istedii bir ey vard. Maalesef, kolaylkla hediye paketi yaplamazd. Angelann umutsuz sevgisiyle, bir anlna garip ekilde rahatlamtm. Onun asla bilmeyecei bir yaknlk duygusu beni sard ve o saniyede, bu iyi insan kzyla ayn noktadaydm. Trajik bir ak hikayesi yaayan tek kiinin ben olmadm grmek garip ekilde avutucuydu. Kalp krkl her yerdeydi. Takip eden saniyede, aniden sinirlenmitim, nk Angelann hikayesi trajik olmak zorunda deildi. O insand, karsndaki insand ve kafasnda alamaz gzken farkllk samayd, benim durumumla karlatrldnda tamamen samayd. Krk kalbinin bir nedeni yoktu. stediiyle olmamasna hibir geerli sebep yokken ne kadar gereksiz bir znt yayordu. Niye istediine sahip olmasn ki? Niye bu hikayenin mutlu bir sonu olmasn? Ona bir hediye vermek istiyordum Pekala, ona istediini verecektim. nsan doasyla ilgili bildiklerimle, muhtemelen zor bile olmayacakt. Sevgisinin znesinin, yannda duran ocuun hislerini taradm. steksiz grnmyordu, sadece Angelayla ayn zorluk yznden engellenmiti. Umutsuz ve kaderine boyun emi, onun gibi. Yapmam gereken tek ey fikri alamakt Plan kolaylkla hazrland, senaryo abalamama gerek kalmadan kendini yazd. Emmettn yardmna ihtiyacm olacakt asl zorluk ona bunu kabul ettirmekti. nsan doasn idare etmek vampir doasn idare etmekten ok daha kolayd. zmmde, Angelaya hediyemden memnun kalmtm. Dikkatimi kendi problemlerimden uzaklatrmak iin iyiydi. Benimki de byle kolay zlemeyeceine gre. Bella ile yerlerimize oturduumuzda ruh halim biraz iyileti. Belki daha olumlu olmalydm. Belki Angelann ak zmnn farknda olmamas gibi, bir yerlerde gzmden kaan bir zm vard bizim iin. Pek mmkn deil ama niye umutsuzlukla vakit harcamalyd ki? Konu Bella olunca boa harcayacak zamanm yoktu. Her saniye nemliydi. Bay Banner eski bir televizyon getiriyordu. zel olarak ilgilenmedii bir blm genetik bozukluklar nmzdeki gn boyunca bir film gstererek

185

geecekti. Lorenzos Oil pek elenceli deildi; ama bu odadaki heyecan durdurmad. Notlar yok, test materyalleri yok. bo gn. nsanlar havalara umutu. Benim iin fark etmezdi. Belladan baka hibir eye dikkat etmeyi dnmyordum. Bugn kendime nefes almak iin yer brakmak amacyla sandalyemi onunkinden uzaklatrmadm. Onun yerine, normal bir insann oturaca kadar yakn oturdum. Arabadakinden daha yakn, vcudumun sol tarafnn onun teninden gelen scaklkla kaplanmasna yetecek kadar. Bu garip bir deneyimdi, hem keyif hem de gerginlik vericiydi; ama bunu bir masada karsnda oturmaya tercih ederdim. Altmdan fazlayd; ama annda anladm ki yeterli deildi. Tatmin olmamtm. Ona bu kadar yakn olmak sadece daha da yaknlamak istememe neden oluyordu. ekim, yaklatka gleniyordu. Onu tehlike mknats olmakla sulamtm. u anda, bu kelimenin tam anlamyla gerek gibiydi. Ben tehlikeydim ve kendime ona yaklamak iin izin verdiim her santim ile, ekimi kuvvetleniyordu. Ve sonra Bay Banner klar kapatt. Ikszln gzlerim iin ok az ey ifade ettii dnlrse bunun byle farkllk yaratmas garipti. Hala nceki kadar kusursuz grebiliyordum. Odann her ayrnts netti. O zaman bana gre karanlk olmayan bu karanlktaki ani elektrik oku niyeydi? Byle net grebilen tek kii olduumu bildiim iin miydi? Benim ve Bellann dierlerine grnmez olduumuzu bildiim iin? Sanki yalnzmz gibi, sadece ikimiz, karanlk odada saklanm, birbirimize ok yakn otururken Elim iznim olmakszn ona doru hareket etti. Sadece eline dokunmak iin, onu karanlkta tutmak iin. Bu ok dehet verici bir hata m olurdu? Eer tenim onu rahatsz ederse sadece elini ekerdi Onlar annda geri ektim, kollarm gsmde skca kavuturdum ve ellerimi sktm. Hata yapmak yok. Kendime hi hata yapmayacama dair sz vermitim, ne kadar kk grnrlerse grnsnler. Eer elini tutarsam, sadece daha fazlasn isterdim baka bir nemsiz dokunu, ona doru baka bir hareket. Bunu hissedebiliyordum. imde yeni bir arzu byyor, z kontrolm ezmeye alyordu. Hata yapmak yok. Bella kollarn gvenle gsnde kavuturdu ve ellerini yumruk yapt, tpk benim gibi. Ne dnyorsun? Szleri ona fsldamak iin lyordum; ama oda o kadar sessizdi ki fslt bile duyulabilirdi. Film balad ve karanl sadece biraz aydnlatt. Bella bana bir bak att. Vcudumu tuttuum kat pozisyonu onunki gibi fark etti ve glmsedi. Dudaklar hafife ayrld ve gzleri samimi davetlerle dolu gibi grnd. Ya da belki, grmek istediimi gryordum. Ben de ona glmsedim; soluu kesildi ve hzla gzlerini kard.

186

Bu daha da kt hale getirdi. Dncelerini bilmiyordum; ama aniden daha nce hakl olduuma, ona dokunmam istediine emindim. Benim gibi, bu tehlikeli arzuyu o da hissediyordu. Vcudu ile vcudum arasnda, elektrik vzldamaya balad. Bir saat boyunca hareket etmedi, benim gibi o da kat, kontroll pozisyonunu tuttu. Arada srada bana bakt ve o anlarda vzldayan akm beni ani bir okla sarst. Ders geti yavaa; ama yine de yeterince yavaa deil. Bu ok yeniydi, onunla birlikte gnlerce byle oturabilirdim, sadece hissi tamamen yaamak iin. Dakikalar ilerler, mantk, ben ona dokunmay hakl karmaya altm srada, arzuyla savarken kendimle farkl farkl bir dzine tartma yaadm. Sonunda, Bay Banner klar tekrar at. Parlak florasan nda, odadaki hava normale dnd. Bella i ekti ve gerindi, parmaklarn esnetti. O pozisyonda uzun sre kalmak onun iin mutlaka zor olmalyd. Benim iin daha kolayd hareketsizlik doald. Yzndeki rahatlam ifadeye gldm. Eh, bu ilginti. Hmm. diye mrldand aka neyden bahsettiimi anlayarak; ama yorum yapmayarak. u anda ne dndn bilmek iin neler vermezdim. ektim. Dilemek hibir ie yaramazd. Gidelim mi? diye sordum kalkarak. Yzn buruturdu ve sallanarak ayaa kalkt, elleri dmekten korkuyormu gibi da dnkt. Ona elimi verebilirdim ya da o eli dirseinin altna koyup sadece hafife dengesini salamasna yarm edebilirdim. phesiz bu o kadar da dehet verici bir kural ihlali olmazd Hata yapmak yok. Spor salonuna yrrken ok sessizdi. Kalar arasndaki kvrm oradayd, derin derin dndnn bir iareti. Ben de dncelere dalmtm. Tenine bir dokunu onu incitmez, diye iddia etti bencil tarafm. Elimdeki basnc kolaylkla hafifletebilirdim. Kendimi sk kontrol edebilirsem ok zor deildi. Dokunma duyum insanlarnkinden daha gelimiti; kristal kupalar hibirini krmadan atp tutabilir, bir sabun kpn patlatmadan okayabilirdim. Sk kontrol altnda olduum srece Bella bir sabun kp gibiydi narin ve ksa mrl. Geici. Onun hayatndaki varlm ne kadar sre hakl karabilecektim? Ne kadar vaktim vard? imdiki gibi bir ansm olacak myd, bu an gibi, bu saniye gibi? Her zaman eriebileceim bir yerde olmayacakt Bella spor salonunun kapsnda yzn bana dnd ve gzleri ifadem zerine byd. Konumad. Gzlerindeki yansmadan kendime baktm ve iimdeki atmay grdm. Daha iyi olan yanm tartmay kaybettiinde yzmn deiimini izledim. Elim ben bilinli bir emir vermeksizin kalkt. En ince camdan yaplm gibi, bir kpk kadar narinmi gibi, parmaklarm elmack kemiklerini rten deriyi okad.

187

Dokunuumun altnda snd ve saydam teninin altnda kan aknn hzlandn hissettim. Yeter, diye emrettim, elim kendini yznn yanna biimlendirmek iin yanp tutumasna ramen. Yeter. Elimi geri ekmek, kendimi ona doru daha da yaklamaktan alkoymak ok zordu. Bir anda binlerce farkl ihtimal kafamn iinde belirdi ona dokunmann binlerce farkl yolu. Parmak ucumla dudaklarnn eklini izlemek, avucumu enesinin altna yerletirmek, sandaki tokay karp elime doru dklmesine izin vermek, kollarm beline dolamak, onu vcudumun nnde tutmak Yeter. Kendimi dnmek iin, ondan uzaklamak iin zorladm. Vcudum kat bir ekilde hareket etti isteksizce. Hzla yrrken ayartdan neredeyse koarak kaarken zihnimin onu izlemek iin kalmasna izin verdim. Mike Newtonn dncelerini yakaladm en seslileriydi Bellann gzleri odan kaybetmi ve yanaklar krmz halde onu fark etmeden yanndan geiini izliyordu. fkeyle bakt ve ismim kafasnda hakaretlerle kart; kendimi hafife srtmaktan alkoyamadm. Elim szlyordu. Esnetip yumruk yaptm; ama acszca batmaya devam etti. Hayr, onu incitmemitim ama ona dokunmak yine de bir hatayd. Ate gibiydi boazmdaki susatc yangn btn vcuduma yaylm gibi. Bir daha ona yakn olduumda, kendimi ona dokunmaktan tekrar alkoyabilecek miydim? Ve ona bir kere dokunduumda, orada durabilecek miydim? Daha fazla hata yapmak yok. Bu kadar. Annn tadn kar Edward, dedim kendime mitsizce, ve ellerini kendine sakla. Ya bu, ya da kendimi gitmeye zorlamam gerekecekti bir ekilde, nk hata yapmakta srar edersem, onun yannda kalmak iin kendime izin veremezdim. Derin bir nefes aldm ve dncelerimi dzenlemeye altm. Emmett beni ngilizce binasnn dnda yakalad. Selam Edward. Daha iyi grnyor. Garip; ama daha iyi. Mutlu. Selam Em. Mutlu mu grnyordum? Sanrm, kafamdaki karmaaya ramen, yle hissediyordum. eneni kapatsan iyi olur ocuk. Rosalie dilini koparmak istiyor. ektim. Seni onunla uramak zorunda braktm iin zr dilerim. Bana kzgn msn? Hayr. Rose atlatr. nnde sonunda olacakt zaten. Alicein grdkleriyle Alicein grleri u anda dnmek istediim ey deildi. Dilerim birbirine kenetlenerek nme baktm. Dikkat datc bir eyler iin aranrken, Ben Cheneynin nmzdeki spanyolca snfna girdiini grdm. Ah ite Angela Webere hediyesini vermek iin ansm. Durdum ve Emmettn kolunu yakaladm. Bir saniye dur. Ne oldu?

188

Hak etmediimi biliyordum; ama yine de benim iin bir iyilik yapar msn? Ne? diye sordu merakla. Fsldayarak ve ne kadar sesli konuulurlarsa konuulsunlar insanlarn duyamayaca kadar hzla ona isteimi akladm. Bitirdiimde bana bo bir ifadeyle bakt, dnceleri de yz kadar botu. Yani? dedim. Bana yardm edecek misin? Cevap vermesi bir dakika ald. Ama, niye? Hadi ama, Emmett. Niye olmasn? Sen kimsin ve kardeime ne yaptn? Okulun hep ayn olduundan ikayet eden sen deil miydin? Bu farkl bir ey, deil mi? Bir deney olarak dn insan doas zerine bir deney. Boyun emeden nce bana bir sre daha bakt. Pekala, bu farkl, haklsn Tamam, iyi. Emmett homurdand ve sonra omuz silkti. Sana yardm edeceim. Ona srttm, imdi iin iinde o da olduu iin daha hevesliydim. Rosalie bir dertti; ama ona her zaman Emmett setii iin borlu olacaktm. Kimsenin benden daha iyi bir erkek kardei yoktu. Emmettn pratik yapmaya ihtiyac yoktu. Snfa yrrken ona repliklerini fsldadm. Ben oktan arkamdaki srasna yerlemiti, teslim etmek iin devini toparlyordu. Emmett ile oturduk ve ayn eyi yaptk. Snf henz sessiz deildi; bastrlm konumalarn mrlts Bayan Goff dikkatlerini isteyene kadar devam ederdi. u anda acele etmiyordu, son dersin ksa snavlarn deerlendiriyordu. Ee, dedi Emmett, sesi gerekenden daha yksek olarak eer gerekten sadece bana konuuyor olsayd. Angela Webere kma teklif ettin mi? Arkamdaki kat hrtlar, Ben donakaldnda ve dikkati annda bizim konumamza ekildiinde, aniden durdu. Angela? Angela hakknda m konuuyorlar? yi. Dikkatini ekmitim. Hayr. dedim bam ak bir pimanlkla yavaa sallayarak. Niye? dedi Emmett doalama yaparak. Tavuk musun? Yzm buruturdum. Hayr. Onun baka biriyle ilgilendiini duydum. Edward Cullen Angelaya kma m teklif edecekti? Ama Hayr. Bundan hi holanmadm. Onu, Angelann yaknnda grmek istemiyorum. O onun iin doru deil. Gvenli deil. Cesareti, koruyucu igdy beklemiyordum. Kskanlk zerinden alyordum; ama her ne ilerse Bunun seni durdurmasna izin mi vereceksin? diye sordu Emmett hakaret edercesine, tekrar doalama yaparak. Rekabete yok musun? Ona fkeyle baktm; ama bana verdii eyi kullandm. Bak, sanrm o Ben denen ocuktan gerekten holanyor. Onu ikna etmeye almayacam. Baka kzlar da var. Arkamdaki sandalyedeki tepki gergindi.

189

Kim? diye sordu Emmett, senaryoya dnerek. Labaratuvar partnerim Cheney soyadl biri olduunu syledi. Kim olduundan emin deilim. Glmsememi engelledim. Sadece marur Cullenlar bu kk okuldaki herkesi tanmyor gibi yapp inandrc olabilirdi. Edward. diye mrldand Emmett daha alak bir sesle, ocua doru gzlerini devirerek. Tam arkanda. dedi az hareketleriyle, yle kadar akt ki o insan rahatlkla okuyabilirdi. Ah. diye mrldandm. Sandalyemi dndrdm ve arkamdaki ocua bir bak attm. Bir saniyeliine, gzlklerin arkasndaki siyah gzler korku doluydu; ama sonra aka aalayc deerlendirmemden gcenerek dar omuzlarn dikletirdi. enesi kasld ve altn-kahverengi teni fkeyle kzard. Hah. dedim kibirle Emmette dnerken. Benden daha iyi olduunu dnyor; ama Angela yle dnmyor. Ona gstereceim Mkemmel. Dansa Yorkieyle gideceini sylememi miydin ama? diye sordu Emmett. Bu bir grup kararyd belli ki. Benin bundan emin olmasn istiyordum. Angela utanga bir kz. Eer Beh, eer bir olann ona kma teklif edecek cesareti yoksa, o da ona asla sormaz. Sen utanga kzlar seviyorsun. dedi Emmett, doalamaya dnerek. Sessiz kzlar. Hmmm, bilmiyorum Belki Bella Swan? Ona srttm. Kesinlikle. Sonra rolme geri dndm. Belki Angela beklemekten bkmtr. Belki ona baloya beraber gitmeyi teklif ederim. Hayr, etmeyeceksin, diye dnd Ben sandalyesinde dorularak. Ne var o benden uzunsa? Eer o nemsemiyorsa, ben de nemsemem. O bu okuldaki en iyi, en zeki, en gzel kz ve o beni istiyor. Bu Beni sevmitim. Parlak ve iyi niyetli gzkyordu. Belki de Angela gibi bir kza laykt. Bayan Goff snf selamlarken, srann altndan Emmette doru baparmam kaldrdm. Tamam, itiraf etmeliyim bu biraz elenceliydi. diye dnd. Bir ak hikayesini mutlu sona balamaktan memnun olarak kendi kendime glmsedim. Benin takip edeceinden ve bu imzasz hediyemin Angelaya ulaacandan emindim. Bu insanlar alt in uzunluun mutluluklarn etkilemesine izin vererek ne kadar da aptalca davranyorlard Baarm beni iyi bir ruh haline soktu. Yerime yerleir ve elenmeye hazrlanrken tekrar glmsedim. Sonuta, Bellann le yemeinde syledii gibi, onu Beden dersinde hi grmemitim.

190

Miken dnceleri spor salonunun etrafndaki altda bulunmas en kolay olanyd. Son birka haftada zihni tandklamt. ekerek kendimi onu dinlemeye verdim. En azndan dikkatini Bellaya vereceinden emin olabilirdim. Tam ona badminton ei olmay nerirken yetitim; bunu sylerken dier ortaklklar kafasndan geti. Glmsemem soldu, dilerim birbirine kenetlendi ve kendime Mike Newton ldrmenin hogrlebilir bir seenek olmadn hatrlatmam gerekti. Teekkrler Mike bunu yapmak zorunda deilsin, biliyorsun. Endielenme, yolundan uzak tutarm. Birbirlerine srttlar ve saysz kazalar her zaman bir ekilde Bellaya bal Miken kafasnda belirdi. Bella raketini sanki bir eit silahm gibi temkinle tutar ve kortun gerisinde duraklarken Mike bata tek bana oynad. Sonra Ko Clapp oraya geldi ve Mikea Bellann oynamasna izin vermesini syledi. Eyvah, diye dnd Mike, Bella i ekip raketini garip bir ayla tutarak ileri yrdnde. Jennifer Ford kuu dnceleri kendini beenmi hale gelirken direkt olarak Bellaya gnderdi. Mike Bellann raketini hedefinin ok uzanda sallayarak sendelediini grd ve at kazanmak iin atld. Bellann raketinin yrngesini korkuyla izledim. Elbette, gergin fileye arpt ve tekrar ona doru gelip alnna indi, ardndan nlayan bir kt sesiyle Miken koluna arpt. Of. Of. Ah. Bu iz brakacak. Bella alnn ovuyordu. ncindiini bile bile oturduum yerde kalmak zordu; ama ne yapabilirdim, eer orada olsaydm? Ve ciddi gibi grnmyordu zleyerek durakladm. Eer tekrar denemeye alma gibi bir niyeti varsa, onu dersten karmak iin bir bahane bulmam gerekecekti. Ko gld. Kusura bakma Newton. Bu kz grdm en uursuz kii. Dierlerinin bana sarmamal Bella eski izleyici rolne geri dnebilsin diye kasten arkasn dnd ve baka bir oyun izlemeye gitti. Of, diye dnd Mike tekrar kolunu ovarak. Bellaya dnd. yi misin? Evet, sen? dedi mehcup bir ekilde kzararak. Sanrm sorun yok. Mzmz gibi grnmek istemiyorum; ama acyor! Mike kolunu dndrd ve irkildi. Ben burada bekleyeceim. dedi Bella yznde acdan ok utan ve zntyle. Belki en kts Mikea olmutu. Kesinlike durumun bu olmasn umuyordum. En azndan Bella artk oynamyordu. Raketini arkasnda ok dikkatle tutuyordu, gzleri vicdan azabyla bymt Kahkaham ksrkle gizlemek zorunda kaldm. Bu kadar komik olan ne? Emmett renmek istedi. Sonra anlatrm. diye mrldandm.

191

Bella tekrar oyuna girmedi. Ko onu grmezden geldi ve Miken tek bana oynamasna izin verdi. Snav dersin sonunda abucak bitirdim ve Bayan Goff erken kmama izin verdi. Kampuste yrrken Mike dikkatle dinliyordum. Bellayla benimle ilgili konumaya karar vermiti. Jessica ktklarna yemin ediyor. Niye? Niye Bellay semek zorundayd? Mike buradaki asl olaanstl anlamamt onun beni setiini. Ee. Ne eesi? Sen ve Cullen, ha? Sen ve ucube. Sanrm, eer zengin biri senin iin bu kadar nemliyse Aalayc sansna dilerimi gcrdattm. Seni ilgilendirmez Mike. Savunmac. O zaman doru. Kahretsin. Bundan holanmyorum. Holanmak zorunda deilsin. diye kt. Niye onun nasl bir sirk ovu olduunu gremiyor? Dierleri gibi. Ona bak. zlerken beni rpertiyor. Sana sanki sanki yiyecek bir eymisin gibi bakyor. Korkuyla sinerek cevabn bekledim. Yz parlak krmzya dnt ve dudaklarn nefesini tutuyormu gibi birbirine bastrd. Sonra aniden, dudaklarnn arasndan bir gl kt. imdi de bana glyor. Harika. Mike dnd, dnceleri aksi ekilde zerini deimek iin soyunma odasna girdi. Spor salonunun duvarna yaslandm ve kendimi toparlamaya altm. Nasl olurdu da Miken sulamasna glebilirdi tam isabetti, yle ki, Forksun her eyin farkna varmaya baladn dnmtm Niye onu ldrebileceim fikrine glmt, bunun tamamen doru olduunu bile bile? Burada mizah neredeydi? Onun sorunu neydi? Hastalkl bir mizah anlay m vard? Bu karakteriyle uyumuyordu; ama nasl emin olabilirdim? Ya da belki uar melekle ilgili hayalim bir adan doruydu, hi korku hissi olmamas konusunda. Cesur kelime buydu. Bakalar aptal diyebilirdi; ama ben onun ne kadar zeki olduunu biliyordum. Ancak sebebi her ne olursa olsun, bu korkusuzluk ya da arpk mizah anlay onun iin iyi deildi. Onu daima tehlikeye atan bu garip yoksunluk muydu? Belki de bana burada her zaman ihtiyac olurdu Ruh halim dzelmeye balamt. Eer kendimi disipline sokabilir, gvenli hale getirebilirsem, o zaman belki de onunla kalmam doru olurdu. Spor salonunun kaplarndan yrdnde, omuzlar katyd ve alt duda yine dilerinin arasndayd bir sknt iareti. Ancak gzleri benimkilerle bulutuu anda, kat omuzlar rahatlad ve geni bir glmseme yzne yayld. Bu garip

192

ekilde huzurlu bir ifadeydi. Tereddt etmeden yanma geldi, vcudunun scakl bana bir medcezir dalgas gibi arpana kadar durmad. Selam. diye fsldad. O anda hissettiim mutluluk, yine, esizdi. Merhaba. dedim ve sonra nk ruh halim aniden yle dzelmiti ki onunla alay etmemeye direnemedim ekledim, Beden dersi nasld? Glmsemesi bocalad. yi. Kt bir yalancyd. Gerekten mi? diye sordum, zerine gitmek zereydim bayla ilgili hala endieliydim; ac ekiyor muydu? ama Mike Newtonn dnceleri o kadar yksek sesliydi ki konsantrasyonumu bozdu. Ondan nefret ediyorum. Keke lse. Umarm o gsterili arabasn bir uurumdan aa srer. Niye onu yalnz brakamyor? Kendi tryle ilgilensin ucubelerle. Ne? diye sordu Bella. Gzlerim tekrar yzne odakland. Miken geri giden srtna ve sonra tekrar bana bakt. Newton sinirlerimi bozuyor. diyerek itiraf ettim. Az ald ve glmsemesi yok oldu. Belal son saatini izleme gcmn olduunu unutmu ya da kullanmadm ummu olmalyd. Tekrar dinlemiyordun? Ban nasl? nanlmazsn! dedi dilerinin arasndan ve sonra arkasn dnp sinirle park yerine doru ilerledi. Teni koyu krmz renge brnd utanmt. Sinirinin abuk geeceini umarak admlarm ona uydurdum. Genellikle beni abuk affederdi. Seni Bedende daha nce hi grmediimden bahseden sendin. diye akladm. Meraklandm. Cevap vermedi; kalar birleti. Arabama giden yolun erkek rencilerden oluan bir kalabalk tarafndan kesildiini grnce aniden durdu. Acaba bu eyle ne kadar hzlandlar u SMG vites pedallarna bak. Bunlar dergiler dnda hi grmemitim Gzel zgaralar Keke ylece duran altm bin dolarm olsa te bu Rosalienin arabasn sadece kasaba dnda kullanmasnn daha iyi olmasnn nedeniydi. Kalabalk ve hevesli olanlarn arasndan arabama doru yol atm; bir saniye tereddt ettikten sonra Bella beni takip etti. Gsterili. diye mrldandm ieri girerken. Ne tr bir araba bu? Bir M3 Suratn ast. Arabala dilinden anlamyorum.

193

Bir BMW Gzlerimi devirdim ve sonra birilerini ezmeden kmaya odaklandm. Yolumdan kmak istemeyen birka ocukla gz gze gelmek zorunda kaldm. Bakmla yarm saniyelik buluma onlar ikna etmeye yetmi gibi grnd. Hala sinirli misin? diye sordum ona. Honutsuzluk bildiren bak rahatlamt. Kesinlikle, dedi serte. ektim. Belki konuyu hi amamalydm. Ah peki. Sanrm zr dilemeyi deneyebilirdim. Eer zr dilersem beni affeder misin? Bir sre dnd. Belki eer gerekten kastedersen, diye karar verdi. Ve bir daha yapmamaya sz verirsen. Ona yalan sylemeyecektim ve bunu kabul etmemin imkan yoktu. Belki ona baka bir dei toku nerirsem. Peki ya kastedersem ve bu cumartesi senin srmene izin verirsem? Bu dnceye iimden irkildim. Kalarnn arasndaki kvrm yeni pazarl kafasnda tartarken tekrar geri geldi. Anlatk. dedi bir sre dndkten sonra. zrme gelince Daha nce Bellay zellikle bylemeyi hi denememitim; ama imdi iyi bir zaman gibi grnyordu. Doru yapp yapmadm merak ederek gzlerine derin derin baktm. En inandrc tonumu kullandm. O zaman, seni zdm iin ok zgnm. Kalp atnn sesi ykseldi ve ritmi aniden kesik kesik hale geldi. Gzleri byd, biraz sersemlemi grnd. Yarm glmsedim. Doru yapmm gibi gzkyordu. Tabii ki, ben de onun gzlerinden uzaa bakmakta zorluk yayordum. Eit bylenme. Yolu ezbere bilmem iyi bir eydi. Ve cumartesi sabah erkenden kapnda olacam. diye ekledim. Gzlerini hzla krptrd, kafasn sanki boaltmak istermi gibi sallad. I, dedi, eer yolda aklanamaz bir Volvo belirirse Charlie konusunda yardmc olmaz. Ah, beni hala ne kadar az tanyordu. Arabayla gelmeye niyetim yok. Nasl diye sormaya balad. Onu bldm. Cevaplamak kant olmadan zor olacakt ve imdi zaman deildi. Merak etme. Orada olacam, arabasz. Ban yana edi, bir saniyeliine cevap iin bastracak gibi gzkt; ama sonra fikrini deitirmi grnd. Sonra oldu mu? diye sordu bugn kafetaryadaki bitmemi diyalogumuzu hatrlatarak; zor bir soruyu sadece daha da zoru iin brakmt. Sanrm oldu. diye kabul ettim isteksizce. Evinin nne park ettim, nasl aklayacam dnrken gerildim canavar yanm ok belli etmeden, onu tekrar korkutmadan. Yoksa bu yanl myd? Karanlm az gstermek?

194

le yemeinde taknd kibarca ilgili maskeyle bekledi. Eer daha az gergin olsaydm, mantksz sakinlii beni gldrrd. Hala niye beni avlanrken gremeceini mi merak ediyorsun? diye sordum. Eh, ounlukla tepkini merak ediyordum. dedi. Seni korkuttum mu? diye sordum yalanlayacandan emin olarak. Hayr. Glmemeye altm ve baaramadm. Seni korkuttuum iin zr dilerim. Sonra glmsemem silindi. Sadece senin orada olman fikri biz avlanrken. Kt m olur? grnt ok fazlayd Bella, bo karanlkta ok savunmasz; ben, kontrolden km halde Kafamdan atmaya altm. Fazlasyla. nk? Derin bir nefes alp bir anlna yakc susuzlua odaklandm. Onu hissettim, idare ettim, zerindeki hakimiyetimi kantladm. Beni bir daha asla kontrol edemeyecekti bunun doru olmasn istedim. Onun iin gvenli olacaktm. Onun kokusuyla karlatmda kararllmn bir fark yaratacana inanmay dileyerek grmeksizin gelen bulutlara baktm. Avlanrken kendimizi duyularmza veririz. dedim ona her szck zerine dnerek. Mantmz daha az kullanrz. zellikle koku duyumuza. Eer sen, kontrolm kaybettiimde yaknlarda olursan O zaman phesiz olacaklarn olabileceklerin deil, olacaklarn dncesinin strabyla kafam salladm. Kalp atndaki zplamay dinledim ve sonra huzursuzca gzlerini okumak iin dndm. Bellann yz sakin, gzleri ciddiydi. Dudaklar endie olduunu tahmin ettiim bir duyguyla bzlmt; ama neyin endiesi? Kendi gvenlii? Yoksa benim strabm? Belirsiz ifadesini kesin bir ekilde anlayabilmek iin ona bakmaya devam ettim. O da bana bakt. Bir sre sonra gzleri byd ve k deimedii halde gzbebekleri geniledi. Nefes alp veriim hzland, sessiz araba aniden vzldyor gibiydi, tpk bu leden sonra karanlk Biyoloji snfnda olduu gibi. Nabz gibi atan akm yine aramzda yart ve ksa bir sre iin, ona dokunma arzum susuzluumun isteklerinden bile daha glyd. arpan elektrik tekrar bir nabzm varm gibi hissetmemi salad. Vcudumun onunla akyordu. Sanki insanmm gibi. Dnyadaki her eyden ok, dudaklarnn scakln benimkilerde hissetmek istedim. Bir saniyeliine o gc, o kontrol bulabilmek iin aresizce abaladm, azm onun tenine o kadar yaklatrabilmek iin Dzensizce bir nefes ald ve ancak o zaman daha hzl soluk almaya baladm ve onun nefes almay tamamen kestiini fark ettim. Aramzdaki ba koparmaya alarak gzlerimi kapattm.

195

Daha fazla hata yok. Bellann varl binlerce narin dengeleli kimyasal ileme balyd, hepsi ok kolay bozulabilirdi. Akcierlerinin ritmik almas, oksijen ak onun iin hayat ya da lmd. Narin kalbinin titrek temposu durdurulabilirdi, pek ok aptal kaza ya da hastalk ya da benim tarafmdan. Ailemin hibir ferdinin bir geri dn ans nerildiinde tereddt edeceine inanmyordum eer lmszl tekrar lmlle deiebilirse. Hepimiz bunun iin atein iinde dururduk. Gerekirse gnlerce ya da yzyllarca yanardk. Trmzn ou lmszl her eyin tesinde bir hediye olarak grrd. Bunun iin yalvaran insanlar bile vard, onlara hediyelerin en karanln verebilecek kiileri bulmak iin karanlk yerleri arayanlar Biz deil. Benim ailem deil. Biz insan olabilmek iin her eyi verirdik. Ama hibirimiz bir geri dn yolu iin u anda benim olduum kadar aresiz olmamt. n camdaki mikroskobik oyuklara baktm, sanki camn iinde sakl bir zm varm gibi. Elektrik gitmemiti ve ellerimi direksiyonda tutmak iin odaklanmam gerekiyordu Elim ona dokunduum yerden tekrar acsz olarak inelenmeye balad. Bella, bence artk ieri girmelisin. Yorum yapmadan uydu, arabandan kt ve arkasndan kapy kapatt. Felaket potansiyelini benim hissettiim netlikle hissetmi miydi? Gitmek onu incitmi miydi, gitmesine izin vermenin beni incittii kadar? Tek avuntum onu ksa zaman iinde tekrar grecek olmamd. Onun beni greceinden daha ksa sre iinde. Glmsedim ve onunla bir kere daha konumak iin pencereyi indirdim vcudunun scakl arabann dndayken daha gvenliydi. Ne istediimi grmek iin dnd, meraklyd. Hala meraklyd, bugn ok fazla soru sormu olmasna ramen. Kendi merakm hibir ekilde tatmin olmamt; sorularn cevaplamak sadece benim srlarm ele vermiti tahminlerim dnda ondan ok az ey almtm. Bu adil deildi. Ah, Bella? Evet? Yarn sra bende. Aln krt. Ne sras? Sorular sorma sras. Yarn, grg tanklaryla dolu, daha gvenli bir yerdeyken kendi cevaplarm alacaktm. Arabann dnda bile elektriin yansmas havada vnlad. Ben de dar kmak istedim, yannda durabilmek iin bir bahane olarak onu kapya kadar geirmek Daha fazla hata yapmak yok. Gaza bastm ve arkamda kaybolduunda i ektim. Her zaman ya Bellaya doru ya da Belladan uzaa kayor gibi grnyordum, hibir zaman olduum yerde kalmyordum. Eer biraz huzur bulacaksak kendimi yerde tutmann bir yolunu bulmak zorundaydm.

196