Ljudski se ivot znatno produio, i prema predvidanjima SZO (Svetska zdravstvena organizacija) i UN oekivano trajanje ivota pri roenju

2000 e biti najmanje 75 godina. Duina ivota, starenje i starost su uvek interesovali strunjake u tenji da se ivot produi, da to due traje mladost, da se pronade lek za podmlaivanje. Kroz istoriju protiv starenja i starosti borili su se koristei niz raznih recepata od konzumiranja krvi, pripremanja posebnih obroka i savetovanja o nainu ivota i sl. Prema klasifikaciji UN u odnosu na procentualnu zastupljenost starih, stanovnitvo se deli na mlado stanovnitvo sa udelom starih ispod 4%, zrelo sa ueem starih do 7%, staro stanovnitvo sa ueem starih do 10% i veoma staro sa ueem starih preko 10%. Kako je poznato da oveanstvo sve vie stari, posebno je veliko uee starih u razvijenim zemljama i da e prema predvianjima SZO 2000. godine u svetu e biti 13% mukaraca i 16% ena starijih od 65 godina i da se oekuje se da e se u razvijenim zeljama do 2025 broj starih poveati za 3,3 puta, a u nerazvijenim 6,8 puta, zdravstvene slube mnogih zemalja razvijaju posebne slube, posebno zdravstvene nege da bi zbrinuli sve vei broj starih. Postoje brojne definicije starenja i starosti. U jednoj se istie da je to ireverzibilno propadanje strukture i funkcije organizma u toku ivota, smanjenje psihofizikih svojstava kao i pad adaptacije i reakcije. Delei ljudski ivot na neke periode koji imaju odreena zajednika obeleja jedni govore o "presenijumu" periodu od 50-65 godine, odnosno periodu pred starost, a pod starou se smatraju osobe starije od 65 godina. Drugi, u poslednjoj etapi ovejeg ivota vide dva perioda: prvi, od 65-75 godine i drugi 75-90 godine, Poznato je da svaka starost nosi niz promena koje svaki ovek i meidicinska sestra zapaaju. To su: fizike promene - koa postaje suva, kosa sedi, zubi polako propadaju, elije masti zamenjuju miina tkiva, menja se gustina kostiju (osteoporoza). Javljaju se promene na mnogim organima i sistemima,

dok se stari posle devedesete se nazivaju dugovenima.