NNCL295-2E0v2.

DELFIN KNYVEK
Szerkeszti
RNASZEGI MIKLS

Elkszletben
RATH-VGH ISTVN
A TENGERI KGY

MRA FERENC KNYVKIAD

DN TIBOR

NGY TENGER
HAJSA
REGNY

MRA FERENC KNYVKIAD

BENK SANDOR
Rajzaival
MSODIK KIADS

(C) Dn Tibor, 1973

I. FEJEZET,
amelybl kiderl, hogy miknt vltozhatik a matrz srnyes oroszlnn s
a pajomi t ladikosa igazi tengerssz
Ha valahol rk fnyek a csillagok, akkor a Nagy Foly menti orszg
felett valban azok. Ott az eget sohasem ftyolozzk fellegek, s a tvoli
lthatr is csak nha prs. Hajnalban, reggelenknt. Most azonban a reggel
mg messze.
Mg nem halvnyodtak az rk fny- csillagok, amikor a bborcifrzat,
aranyos brka befordult a pajomi csatornba.
A haj parancsolja lasstotta az evezsk temt, mert a csatorna keskeny
volt. s csak a kzepe tjn elg mly, hogy nagyobb hajk is thaladhassanak
rajta. A kt partja fell szlesen benv ss, kka s papirusznd jelezte, hogy
a meder jcskn eliszaposodott. Nem tancsos teht mg ktlnyit sem letrni
a kzpvonalrl, mert az iszap ers vendgmarasztal. Ztonyra futni hazai
vizeken pedig nagy szgyen.
Aggodalomra azonban semmi ok! A magas, szles vll, hatalmas stk
parancsnok gy llott a haj magasra szk orrn, mint egy bronzba nttt,
meztelen istenszobor, akinek csak gykt takarja knny, kecses redkbe
rendezett lepel. jmdi hajviselete, egyetlen ruhadarabjnak finom kelmje s
a jobb fels karjt dszt szles arany karperec arrl tanskodott, hogy a
parancsnok az udvarban is megfordul femberfle lehet.
Mellette, fklyval kezben, stt br matrz llott. gy tartotta a fklyt,
hogy a lngok jl megvilgtsk a veznyl frfi alakjt.
A haj farban ll kormnyos sszevont szemldkkel figyelte a
parancsnok minden mozdulatai. Elg volt egy ints vagy egy-egy rcesen
csendl veznysz, hogy a lebeg jrmvet a legmegfelelbb irnyba terelje.
A haj kzepn selymes fny, lenge kelmvel letakart, kecses farags
elefntcsont hever nyjtzkodott. A dereng csillagfnynl senki sem
lthatta, hogy a hevern egy fiatal n nyugszik, aki most fl knykre
tmaszkodva, megbabonzott szemmel nzi a fklya rtarany fnybl
felmagasl dlceg hajstisztet, akinek ppen a feje fltt egy szikrz,
sziporkz csillag ragyogott. A lny gy rezte, hogy a frfi parancsra most a
csillagfnyes vgtelenbe szll a knny brka
Az brnd-ladikon lebeg lny szre sem vette, hogy az igazi haj egyre
lassabban siklik, aztn szinte szrevtlenl megll. Csak akkor rezdlt ssze,
mint akire csps vesszvel suhintottak, mikor tvolabbrl, de jl hallhatan,
kemny frfihang csendlt az jszakba:

 Hah! Meglljatok!
Hah! Megllottunk! kiltotta vissza a haj orrban ll parancsnok.
Kik vagytok?
A fra alattvali, dv s egszsg az ers biknak!
Mi jratban vagytok?
Mutnofret, felsge rkbe fogadott kedvelt lenya jn, hogy tisztelhesse
t az egsz pajomi tartomny. Vigadjatok s rvendezzetek teht, mert a palota
legszebb virga szllott a pajomi t tkrre, hogy ragyogsval elhalvnytsa
tavirzsitok bjt!
A hevern figyel lny szve megremegett, pedig a parancsnok hajszllal
sem lpte tl a szertartsos, teht a ktelez udvariassg hatrt.
A tvoli hang ismt kiltott:
Ki a haj parancsolja?
n, Kirkuf, felsge t hajjnak hadnagya, aki a Te-taen nev gonosz
ellensggel vvott pacetkui csatban a btor mellknevet megszereztem, s
azt el nem vesztem soha tbb
dvzllek, uram, n, Bba rbrks a pajomi flottbl, tizenkt hajs
kzt a flegny.
Gyere t, Bba, s veznyeld hajmat a pajomi rvig!
gy lesz, uram! kiltott vissza az rnaszd parancsnoka. Hangjbl
hallani lehetett, mennyire bszkv teszi a hajs hadnagy bizalma.
Nemsokra az rnaszd szorosan az aranyos haj mell siklott.
Macskagyessggel egy jl megtermett, karcs fick vetette t magt a cifra
brka oldalpalnkjn. Amint visszanyerte egyenslyt, tenyereit trdre tette,
s mlyen meghajolt a haj parancsolja eltt. Kirkuf elje lpett, s
knnyedn vgigsimtotta az ifj szles vllt.
gyes hajs vagy, Bba! Lttam, amint tszktl a haj oldaln.
, uram, itt szlettem a pajomi t partjn Mr kilenc esztendeje
szolglok a hajrajban.
Kilenc ve! Derk dolog! Pedig magad sem ltszol ktszer kilencnl
sokkal tbbnek.
t hnappal mltam huszonkett hajolt meg az ifj.
Lsd, huszonkt ves koromban, ppen tz vvel ezeltt n is csak
flegny voltam. ppen tizenkt naszdos fembere Igaz, akkor n mr
ngy ve a tengert jrtam.
, uram, n mg nem lttam soha a tengert! Csak mindig, mindig ezt az
iszapszag pocsolyt! s a fi heves mozdulattal a t fel mutatott.
Ne becsmreld Pajomot, fiam! J hely ez annak, aki meg akarja tanulni a
hajsmestersget. n is itt kezdtem valamikor, olyan tizenkt esztends
koromban Aztn ne feledd, fiam, hogy a pajomi tenger hajsai

emberemlkezet ta gyban hunyjk rk lomra a szemket, s megszentelt

srba teszik ket megvrni a feltmadst. Ammn papjai szerint ez nem
megvetend elny! Kpzeld csak el, ha tengerre szllsz, knnyen tested nlkl
maradhat a lelked. Az elegns tiszt szlesen, kamaszosan nevetsre hzta a
szjt. Mert, teszem azt, valahol Ofir partjainl a halak felfalnak. A halakat
meglehet kifogjk, s megzabljk a ngerek! A ngereket pedig szttpik
az oroszlnok! Lsd, ilyen a tengerszszerencse, ha balra fordul: mint
oroszln, srnnyel a tarkdon ordthatsz az idk vgezetig
A fiatal pajomi orrcimpi, mint dhs bik, egy pillanatra kitgultak;
elbb krlnzett, s ltta a nevet hajsokat. Aztn kemnyen, dacosan
felvetette a fejt.
Mivel rdemeltem meg?!
A frfiember nem brndozik, hanem kveti szve parancst mindhallig.
De ha csak alattvali hajlamok lakoznak benned, szolglni Pajomban is
lehet
A fi egy pillanatig szinte megbabonzva nzett a hadnagy kemny vonal,
frfias arcba.
Uram, ha elfogadsz, n parancsod alatt akarok szolglni, kint a vgtelen
vizeken!
Arra mg alhatunk egy nagyot! Mert vagy tz napig itt uraskodom
Pajomban. Aztn velem jhetsz. Ha addig mst nem gondolsz. De
figyelmeztetlek: nem csnakzni indulunk, hanem hajzni! Taln a vilg
vgre, taln azon is tlra
n kvetlek, uram, mindhallig!
A hadnagy a fihoz lpett, knnyedn tlelte a nyakt.
Bba flegny, foglald el a helyed, s vezess bennnket Pajomig!
Az ifj hajs a brka orrra lpett, a fklyahord pedig ktelessgtudan
mell llott, hogy megvilgtsa parancsnokol alakjt. Csendlt a veznysz,
s az aranyos brka alig csobban evezkkel megindult a csillagfnyes
jszakban Pajom fel.

II. FEJEZET,
amelybl kiderl, hogy Kirkuf ez ideig nem sok figyelmet a tavirzsk
tanulmnyozsnak, s a jvben nem szndkol ilyenfajta ktelezettsget
vllalni
Kirkuf mr tbb mint tizenngy ve nem ltta szleit, s nem ltta
szlfldjt, Pajomot sem. Tbb mint tizenngy esztendeje, hogy szemvel
nem simogatta vgig a t szelden fodrosod vizt, nem jrt ndasai kztt
kacsra vadszni nem simogatta szvt a bknek s nyugalomnak az a
meghitt lgkre, amelyet kalandos lete folyamn csak Pajomban rzett.
Mita elhagyta szlfldjt, taln mg kt egyforma napja sem volt: szz
meg szz nappalon s ugyanannyi jszakn t harcolt a viharral, szlvsszel s
viharnl is puszttbb, szlvsznl is gyorsabb ellensggel. Tvoli partokon, a
fra birodalmnak legszln, vdte az orszg rendjt s bkjt. lete
svnye ez ideig llandan felfel vezetett: a dicssg egyre magasabb
cscsaira. Az ilyen t kt oldaln mindentt hallmlysg szakadkok
rmtgetnek, de aki megszokta a dicssg svnyt jrni, nem fl az a halltl
sem.
Az rbocfnak dlve, Kirkuf a keleti lthatr szlt szemllte. Nemsokra
felkel a nap
Vajon el lehet-e jutni oda, ahol a naparc Ozirisz isten jszakit tlti? Igen.
Igen Olyan messze csak hajval s csak nagyon btor szv ember juthat el.
Nagyobb btorsg kell ahhoz, mint megvvni a teta-eni kalzokkal Ott van
n orszg! Mr a harmadik flottt meneszti Nek felsge, hogy hrt hozzanak
errl a csods tartomnyrl. S lm, visszatrt szgyenszemre dolgavgezetlen
mind a hrom parancsnok. ugyan vissza nem tr, amg clt nem r s
utna addig menne keletnek, amg csak a fld vgre nem jutna
Megkttetn a lbt, hogy el ne szdljn A ktl vgt a hajhoz
ersten Aztn nekihasalna az irdatlan mlysg peremnek, s
lekukucsklna az alvilgba
Kopp! ppen felette, az rbocrdon koppant valami. Egy pici, kemnyre
slt mzespogcsa volt. Kirkuf rgtn tudta, hogy honnan replt a koppans
tsztakavics. A kerevetre pillantott, amelyen Mutnofret tlttte az jszakt.
J reggelt, vitz hajs hadnagy uram, Kirkuf r! lt fel borzasn,
incselkedve a kis hercegn.
Mg nem jtt fel a fnyes arc Ozirisz, s lm, mr kinyitotta
sziromszemt a legszebb tavirzsa hajolt meg a frfi knnyedn, a
trsasgban jrtas ember fesztelensgvel.

 Msfajta tavirzst nem ismersz, hadnagy uram, csak olyant, amely

Ozirisz fnye fel fordtja az arct?
A hajstiszt megrtette a clzst, de mint annyiszor az elmlt napokban,
most is finoman visszavonult a leny kzeledse ell.
Szp kisasszonyom, n csak hrbl ismerem a tavirzsk nylst
Lehet, hogy kzttk is van sokfle, de biz n sohasem figyeltem az ilyesmire.
Pillanatnyi csend llott be. A lny rezte, hogy visszautastottk, s arra
gondolt, htha a frfi csak jtszik. A fra udvarban azt is megtanulta, hogy
egy-egy felkapott, j kills frfi kegyeirt meg kell a lnynak kzdenie.
Neki is mennyi ravaszkodsba kerlt, amg sikerlt nylbe tnie ezt a
hajutat, s amg kigyeskedte, hogy. Kirkuf legyen a haj parancsnoka. Igaz,
ezt mr egytt fundltk ki a hadnaggyal. Persze annak is tetszik aranyos haj
parancsnokaknt megtrni a szli hzba. De vrj csak, te hres hadnagy,
itthon majd megtanulsz az n ntmra is tncolni!
Egykor rgen kezdte jra a leny , mikor mg nekeim tanultam a
hrfa temre, arra figyelmeztetett reg krtai mesterem, hogy nem az a
fontos, amit mondunk, hanem ahogy mondjuk. Nha a hangsllyal pontosan
ellenkez rtelmet kaphat a mondanival
Ez nagyon is meglehet, szp kisasszonyom blintott a frfi.
Olyan varzsos az j Itt, a pajomi t felett mintha gonosz dmonok
szllannak kifordtjk a szavaink hangslyt n n melegen mondtam
valamit s meglehet te egszen egszen hvsnek hallottad Az imnt
is olyan tvolrl beszltl hozzm de taln csak n hallottam messzinek a
hangod
Ne trd rajta a fejed, felsge kertjnek legszebb virga mondta
csendes, komoly hangon a frfi. Aludj inkbb Pajomig. Mert mg alighogy
halvnyodnak a csillagok Sok van mg reggelig.
Nem! rzta meg borzas fejt a kirly leny. Nem akarok aludni!
Beszlgetni akarok veled. De kzelrl, hogy ne ronthasson a hangunkon
semmifle rtalom. Jer kzelebb, Kirkuf!
A frfi jl ltta, amint hvn, vgyn kt fehr kar nyl felje, s hrom
hossz lpssel a kerevet el llott. A lny arrbb hzdott, hogy maga mellett
a hevern adjon lhelyet, s gy nzett fel a tisztre, mint a pajomi t rzsi a
felkel Ozirisz aranyfny arcba.
A hadnagy csak egy pillanatig habozott. Aztn gy tett, mint aki nem vette
szre a felajnlott lhelyet, s gyors mozdulattal a haj padljn nyjtzkod
prducbrre ereszkedett.
Ismt mly csend szakadt kzjk. A lny mg mindig nem adta fel a
kzdelmet. Hirtelen felknyklt a heverjn, elrehajolt gy, hogy a frfi
arcn rezhette a kis hercegn nrdusillat lehelett.

 Az imnt azt mondtad, hogy nem szoksod figyelni a tavirzsk

termszett De htha van valahol, taln nem is messze, egy tavirzsa, aki
neked nylik Azt az egyet azt nem ltnd meg?Te bolond hadnagy!
Nem, szp rnm! rzta meg fejt a frfi. n felsge tengereinek
hajsa vagyok. Szvem a vgtelenbe vgyik. Oda, ahol tallkozik a vz az
ggel. s tudod, szp kisasszonyom, a tenger ss vizben, mrhetetlen
mlysgeiben nem nylnak rzsk. Valban bolond vagyok, hogy elhagyom a
virgos stnyokat, s az let hallos svnyeit jrom. Bolond vagyok, szp
rnm, de nem lehetek okos, nem tudok okos lenni Ezt bocssd meg
nekem, s gondolj rm mindig olyan j szvvel, mint ahogy n viselem majd
emlkedet mindentt, amerre csak vitorlval s evezvel visz az t
Hah! Jobbra elre Pajom! Kszldjetek a kiktsre! Parancsnok, elre!
harsantak fel Bba ajkn a veznyszavak.
Az egsz haj meglnklt. Minden matrz pillanatok alatt a helyn llt.
Csak Mutnofret szolgi s szolgllnyai lzengtek cltalanul, s
lbatlankodtak ott, ahol nem kellett volna.
Kirkuf felllott, s mlyen meghajolt.
Drga rnm, mennem kell. A kiktst mindig a parancsnok veznyli.
Mivel a kirlyleny nem mondott semmit, a frfi egy pillanatnyi vrakozs
utn megindult a haj orra fel, hogy tvegye a parancsnoksgot. Mutnofret
szraz, knnytelen szemekkel nzett a dlceg jrs tvoz utn. Uralkodott
magn t senki emberfia nem lthatja knnyezni! Klnben is, az utols sz
gysem ez a hadnagy!
gy rkezett meg a cifra, aranyozott brka a pajomi kiktbe.
Kirkuf az elsk kztt lpett partra. Bizony hevesebben vert a szve, mikor
lba szlfldje fvnyre dobbant, de arca mit sem rult el szve indulataibl,
s hangja sem rezdlt, amikor Bba fel fordult.
A parancsol r nagysga mikor jn errefel?
nagysga, lds letre, minden pitymallatkor megszemlli a flottt.
Elbb nagysga jn, s csak azutn a fnyes nap.
No, akkor nemsokra itt lesz blintott a hadnagy, s a haj fel kiltott,
hogy megsrgesse a kiktsi munklatokat.

III. FEJEZET,
amelyben Pajom kiktjben a parancsnoki szemle elmarad, pedig ilyesmi
el nem fordult, mita Sarkuft r forgatja a vezri ftykst
Sarkuft r, szokshoz hven, mr pitymallatkor kilpett kicsi, szpen
gondozott kertjbe. Hatalmas mellt teleszvta a j friss levegbl, s a
kvetkez pillanatban mr nyakig merlt a kerti frdmedence cspsen friss
vizbe. Kopaszra borotvlt fejt is almertette, aztn orrbl, szjbl
hatalmas tsszentssel fjta ki a vizet.
Mikor kilpett szabadtri frdkdjbl, kt szolgja mr kszen vrta.
Az egyik durva kendertrlkzvel vrs-szrazra trlte hjas tagjait,
aztn tnyjtotta len vszon gykktjt, s fehr, selymes puhasg
kecskeszr leplet bortott a vllra knnyedn.
A msik finom mv bronztlcn elje nyjtotta a reggelijt.
A j r elbb nhny korty vrs bort ivott, amitl a meleg tjrta lehlt
testt.
Aztn pr falat slt hst evett. Vgl datolyval nyomatta le az egszet. A
datolya magjait csak gy a markba kpkdte, majd gondosan a bronztlcra
ejtette a kezben sszegylt magvakat.
Mindezt lbon llva tette, mint akinek srgs dolga miatt mg enni sincs
ideje. Mikor a datolyamagvak halkan koppantak a bronztlca lapjn, az
ltztet szolga mr le is libbentette a kecskeszr leplet Sarkuft r vllrl,
s a pajomi flotta parancsolja igazi hajstiszthez mltan, azaz meztlb,
hajadonftt, csupn egy szl gykktben megindult szoksos szolglati
tjra.
Barnssrga homokdomb mgl ppen elbukkant Ozirisz isten fnyes
orcja, mikor Sarkuft r kilpett hza kapujn.
Kis kaptat kvetkezett. De mg szzlpsnyit sem tartott a szuszogtat, s
az reg hajparancsnok mr fent volt a gton. Innen vgig lehetett tekinteni a
t reggeli prtl homlyos tls partjig az egsz tjat s Pajomot, a vrost is.
Pajom kicsi vroskja Nek felsge hatalmas birodalmnak. ppen olyan
jelentktelen is lenne, mint a tbbi hasonl vroska, ha vletlenl nem a Nagy
T mellett pl. A Nagy T vidke azonban a frak birodalmnak
kincseskamrja. Partjn zldell ltetvnyek nyjtzkodnak, s smaragdszn
legelin gulyk, kietlen homokbuckk hullmz krvonala zrja le. Ltni val,
hogy a Nagy T nlkl itt is csak sivr sivatag terjeszkedne.
A mostani franak taln ktszzadik eldje pillantotta meg elszr a
helyet. Akkor mg nem volt itt t, nem voltak zldell vetsek, s birkanyj

sem bgetett a szeld hajlat lankkon. A sivatag egyhangsgt csak egy

nagy, mly vlgykatlan szaktotta meg.
A fra pedig megparancsolta: ott, ahol a vlgy behorpasztja a sivatag
szikkadt testt, t legyen! A forr futhomokon pedig zld f, hullmz
rpavets hirdesse, hogy a mindenhat r, a fldn jr isten akaratbl mg a
holtak is megelevenednek.
Amint a parancs elhangzott, felkerekedett a fra harci npe, s rtrt
mindazokra a trzsekre, amelyek a birodalomtl keletre s dlre laktak. A
foglyok tzezreit tboroztattk le a sivr pusztasgban, hogy megindulhasson
az ptkezs. Hullott a vr s a verejtk, de elkszlt a nagy csatorna Pajomtl,
a hall vlgytl a messze Nlusig. A szent foly vize pedig letadan ramlott
be a vlgykatlan lbe, s hullmaival betakarta a csatornapt tzezrek
homokba vjt srjt.
Azta, br eltelt ktezer esztend, taln tbb is, minden fra
ktelessgnek tartotta tovbb pteni, jabb csatornkkal elltni a nagy
mvet.
A hatalmas tavon pedig mindenkor tz-tizenkt harci brka llomsozott.
Ez a kis egysg a pajomi flotta. Segtsgvel gyjtik be az adt; hajtjk ki
jabb csatornk ssra a parasztot, tartjk fenn a rendet, egyszval igazgatjk
a birodalom urainak akarata szerint ezt a tartomnyt.
Sarkuft r, a pajomi flotta parancsolja rvid, kalandos ifjsga utn mr
tbb mint hrom vtizede li majdnem esemnytelen lett a kicsiny
kiktvrosban. Kvr, tekintlyes alakjt a nyugalmas letnek ezt az
elkerlhet ttlen velejrjt minden reggel megstltatja lent a kiktben s
vgig a kormnyzi palothoz vezet futcn.
Reggelenknt, mikor lemegy a kiktbe, les szeme, ifjkornak egyetlen
pen maradt emlke, azonnal szreveszi a legkisebb szablytalansgot is.
Ilyenkor aztn lehordja a legkzelebb ll alantas tisztjt, s megplczza az
ppen keze gybe es kzembert. Az reg rnak ugyanis megvan az a j,
katons szoksa, hogy sohasem keresi, ki a hibs szemly szerint, hanem
megfenyti azt, akit leghamarabb nyakon csphet.
Ilyenformn eleget tve flottaparancsnoki teendinek, megindul szpen,
gyalogszerrel, hogy jelentst tegyen a kormnyznak. tkzben bartsgosan
dvzli a szembejvket. Ha kedve tartja, mg nhny szt beszlget is egyikmsik tekintlyesebb vroslakval. A kihallgats miatt nem nagyon f a feje,
hiszen a kormnyz a sgora, rg elhunyt felesgnek testvrbtyja
Ilyenformn Pajomban jl mennek a dolgok, mert a kormnyz s a flotta
parancsolja kztt soha sincsenek ellenttek vagy civdsok. Ami pedig a
npet illeti, az is meg lehet elgedve, mert Sarkuft rnl s sgornl
kapzsibb emberek is parancsoltak mr a pajomi tartomnyban

A pajomi flotta tz kicsi brkja, mint mindig, azon a reggelen is plds

rendben ringott a kiktben. A j r most is gy gynyrkdtt volna bennk
nelglt rmmel, mint az elmlt hossz vek alatt minden ldott
virradatkor, de most a flottn tl, alig tvenlpsnyire, nagy, bbordszts,
bszkn felugr orr haj ringott mltsgteljesen.
A parton magas, fehr leplekbe burkolzott frfi szles kzmozdulatokkal
parancsokat osztogatott. Jl fegyelmezett hajsnpe frgn vgezte a haj
kiktsvel s rgztsvel jr munkkat.
Az reg r tvolbl is jl ltta, hogy a parancsnokol frfi feje nincs
leborotvlva, s stt, hossz hajt rakonctlanul meg-megciblja a kora
reggeli szell. Sarkuft r nem nagyon szerette ezt az j, hossz haj divatot,
de most nem erre gondolt. Tstnt ltta, hogy a fnyes hajn nagy r rkezett
Pajomba. Meggyorstotta teht a lpteit, s amennyire csak kvr idomai
engedtk, szaporn a kikt fel indult.
Nemsokra Kirkuf is szrevette, a kzeled tereblyes alakot. Jobbra tlk
a pajomi flotta legnyei s tisztjei mr felsorakoztak hajik eltt a fvenyes
parton. A hajkon csak a kormnyos s fent a vitorlamester llott. A levegben
veznyszavak rpkdtek, a pajomi flotta hajsai pedig frgn, gyesen
hajtottk vgre a parancsokat.
Bba is brkja eltt llott mr, s tele tdvel, pirosl flekkel veznyelte
npt.
Kirkuf mosolyogva csvlta meg a fejt.
Ejnye, a vn cethal! Harminc ve csinlja, s gy ltszik, mg nem unta
meg ezt a minden reggeli pardt!
A messzi vizekrl hazavetdtt hadnagy arra az idre emlkezett, amikor
jmaga is ott fesztett minden hajnalban a helyn, mert a parancsnok mg vele
sem tett kivtelt. Nem volt tancsos ltygni, lgni, klnsen a parancsnoki
plca hatsugarn bell, mert az reg r keze gyorsan jrt. A vitz hadnagy
mg jl emlkezett a veznyl ftyks suhogsra. No, akrhogy is van, szp
dolog harminc esztendt szolglni egy llomson, s kzben nem lankadni
szigorban, szoksban, szorgalomban! s a fra hadnagya maga sem tudta,
mikpp s mirt egyszerre megfordult, s gy, mint egykor pajomi hajstiszt
korban, magasra tartott kzzel adta ki a parancsot:
Tiszteletadsra sorakozzatok!
A cifra, aranyos brka legnysge pedig fegyelmezetten engedelmeskedett.
Kirkuf hadnagy is levetette fehr leplt, s derk hajs mdjra meztelenl,
csak gykktben elltt feljebbvalja el.
Mikor az reg r a fnyes hajhoz rt, szeme megelgedetten ragyogott: a
legnysg plds rendben sorakozott, a haj, br csak most rkezett szolglati
trl, mgis kifogstalanul tiszta. Lm, a jvgs hadnagy is meghajltott

trddel, trdeire tett kezekkel gy ll, amint katonhoz illik parancsnoka eltt.
Pedig ezek a fra udvarbl vidkre szalasztott ficsrok nemigen
ismernek tisztessget!
Nagysgos uram csendlt fel elrsosan a fiatal tiszt jelentse , n,
Kirkuf, a fra t hajjnak parancsol hadnagya, Sarkuft rnak, a pajomi
flotta parancsnoknak fia
, fiam, fiam! kiltott fel az reg r, s a kvetkez pillanatban
hatalmas mellre szortotta rg nem ltott gyermekt, aki fell tizenngy ve
mg csak hrt sem hallott.
s aznap olyasmi trtnt, ami harminc v alatt soha: Pajomban elmaradt
Sarkuft r reggeli szemlje. Helyette flottaparancsnok gulyjbl kt tulkot
stttek meg nyrson, s borpincjbl minden hajs annyit ihatott, amennyi
csak belefrt.
Az eszem-iszom nap utn mg ks jflig lobogtak az rmtzek a pajomi
kiktben. Minden tznl a szbeszd Kirkuf hadnagyrl folyt, aki ennek
eltte tizenngy esztendvel btran nekivgott a vilgnak, s most fnyes
hajval, arany karpereccel, a fra btor hadnagy-nak bszke cmvel trt
haza.
Mire az est leszllt, a hajsok kztt szrnyra kapott a hr, hogy a fra
hadnagya csak pr napot idz Pajomban, aztn jbl nekivg a vgtelen
tengernek, t hajval indul tnak t vitorls brkval a vitorlk gyorsak,
mint a fecske szrnya, s a hajsok mindahnyan vlogatott legnyek. Maga a
parancsnok vlogatja ket. Aki nem hiszi, krdezze meg Bbt mr
elszegdtt t mr nemsokra fecskeszrny hajk rptik ismeretlen partok
fel; az arany, a mirha s a tmjn hazjba
gy mondjk, hogy Bsz, a dvaj rmk istene szl levbe csempszte a
jkedv manit. Akkor este Sarkuft r borba szeszlyes istenek a
nyugtalansg, a messze szll vgyak dmont rejtettk. A pajomi hajsok,
klnsen a fiatalabbak, kevesebbet daloltak, s mintha ritkbban gondoltak
volna vadszatra, lnyra
Pedig a t varzsos tkrben akkor jjel is milli csillag fnye ragyogott, s
halkan suhan ladikjaikon, a papirusznddal bentt partok mentn halsztak a
pajomi lenyok. De a legnyek szeme ma este tsiklott a hazai tjak felett, s a
messze keleti sttsgbe frdott. Ott mr vrnak a fecskeszrny brkk!
Vrjk a frfikart, amely az ismeretlenben rejtz mess vilgok fel
kormnyozza ket

IV. FEJEZET,
amelyben Asb tekintetes r, mieltt megln az sszes isteneket, elbb
megmutatja Kirkufnak, amit a rgiek Punt orszgrl rtak
dvzllek, uram! hajolt meg vidkies tiszteletadssal Asb urasg, a
kormnyz knyveshznak rnoka. Mr rtesltem hazatrted fell, s most
boldogg teszel, hogy szerny munkmat figyelemre mltatod.
Szmomra minden nap nnep, amelyet a knyveshzak hvsn
tlthetek. Soha nem irigyeltem senkit, csak azt, aki el tudja olvasni a msok
rst, s olyan jeleket r a finom szvet papiruszra, amelyeket mg
vszzadok mlva is megismernek az rstudk adta vissza a bkot Kirkuf
hadnagy, mert jl tudta, hogy az rnokflkkel, mg ki nem ismeri ket az
ember, csak kicsit s jt. Klnsen itt Pajomban tancsos rzkenysgkre
gyelni, mert nincs sok bellk. Ugyanis az egsz kormnyzsgnak csak kt
rnoka van, de csak ez az Asb igazi tuds urasg.
A msik, Bar-Kru tekintlyes urasg, aki a kiktk, raktrak s
csatornatorkolat rnoka, csak egyflekppen tud rni-olvasni. Azt sem
iskolban tanulta, hanem csak gy nszorgalombl.
Vagy hsz-harminc vvel elbb Bar-Kru tekintlyes urasg mg
egyltaln nem volt urasg, s mg kevsb tekintlyes. mbr mr akkor
is jelents embernek szmtott a pajomi kiktben. Kivlt tbbi hajs,
rakodnpsg kzl j felfogkpessgvel, gy aztn kt-hrom vi
szolglat utn megtettk a nagy magtr szmadjnak.
Akkor mr regember volt a szmviv rnok. Megtetszett neki a fiatal BarKru. Maga mell vette segtsgnek, s kzben megtantgatta a betvets
mestersgre is. No, nem a szent hieroglifkra, sem a magas diplomcia s az
irodalom szp formj jegyeire. Meglehet, azokhoz jmaga sem rtett, hiszen
is csak gy, eldjtl tanult meg rni, azokkal az egyszer betkkel,
amelyeket egyetlen iskolban sem tantottak, s csak arra jk, hogy
segtsgkkel a szmadsokat, a rvidebb kereskedelmi s hajzsi zeneteket
megrjk. Ennek a huszonngy jelbl ll rsmdnak volt ismerje s
mvelje Bar-Kru. Ennek segtsgvel lett urasg s tekintlyes. Az
szempontjbl teht hasznosnak bizonyult, hogy nem restellte megtanulni az
rs mestersgt.
Kirkuf hadnagy azonban mi hasznt sem ltta volna Bar-Kru uram
tudomnynak. Amit keresett, azt papok jegyeztk le szent hieroglifkkal, s
rstudk rttk szp vonal jelekkel finom mv papirusztekercsre. Sok vig
iskolzott tudomny kell az ilyen elolvasshoz. Nem lehetett csak gy

megtanulni, innen-onnan, kirakods, berakods, adszeds kzben. De volt is

aztn becslete annak, aki iskolit vgzetten mint a hrom rs ismerje
lpett az llam vagy valamelyik nagy r szolglatba, ami krlbell egyet
jelentett.
Az ilyenfajta tuds rnokkal a legzaboltlanabb r is ersen szrmentn
bnt.
Elssorban taln azrt, mert kevs volt bellk,, s radsul joguk volt ott
letelepedni, ahol akartak, gy aztn knnyen fordthattak a sorsukon.
Msodsorban viszont azrt sem volt- tancsos tengelyt akasztani az
ilyenfajta tanult nppel, mert amint hre jrta, az iskolban titkos, rt
tudomnyokat is tantottak
Azonban Asb tekintlyes urasg, a pajomi kormnyz hrom rst
ismer rnoka nem volt valami garabonc termszet. Mr tbb mint tz ve
szolglta a vidk els embert, de azrt sehol a krnyken nem trtnt tbb
baj, mint amennyi rstud nlkl is trtnni szokott.
Pedig gy egybknt bolondos ember volt urasga. Nha egsz napokat
odatekergett, s a legelkrl, tltsek melll mindenfle lapikat, burjnokat
szedett ssze. Megszrtotta azokat, s megfzte, s itta a levt valamennyinek
mdfelett, ha valami baja volt. Kelektya volt kelme mskppen is, mert ha
egy pint borral tbbet ivott, mindjrt azt kezdte vitatni, hogy a Nap s a
csillagok elbb voltak, mint az istenek. Teht ami lett, minden bellk lett: a
Nap szlte a Fldet, s a Fld az isteneket. Ezrt a dolgok trvnyei
rgebbiek, mint az istenek trvnyei.
Kirkuf hadnagy mr hallott valamit a bolondos rstudrl. Ezrt mieltt a
maga dolgval elhozakodott volna, olyasmit krdezett, amirl sejtette, hogy
tetszeni fog Asb rnak.
Nem ll szndkomban oktalan krdsekkel hborgatni szved
nyugalmt, de azt hallottam felled, hogy tagadod az istenek hatalmt.
Egy bolondsggal tbb, amit rlam beszlnek blintott nyugodtan Asb
tekintlyes r. Aztn hirtelen a hadnagy szeme kz nzett. Te elhitted rlam
ezt az ostobasgot?
Az igazat megvallva, Kirkuf nem sokat trdtt azzal, hogy mit hisz s mit
nem hisz egy vidki rnok az istenekrl. De most, miutn a krdst vetette
fl, nem mutathatta ki kznyt.
Uram, hnyt-vetett letem folyamn n mr annyi mindent lttam s
hallottam, hogy akr hiszek mindent, akr semmit, egyre megyek vele.
Hallottam n mr olyasmit is, hogy mostanban akadnak, akik tagadjk az
istenek hatalmt
Azt jl hallottad, de n nem tartozom kzjk. n nap nap utn ltom az
istenek hatalmt, de hiszem, hogy eljn majd az istenek alkonya

 Nem rtem, uram! Mi fog trtnni az istenekkel? Meghalnak?

Nem! Meglik ket! A blcs, okos emberek kiirtjk valamennyiket!
Kirkuf ez ideig sok mindent hallott mr, s hitt is egyben-msban,
trvnyes nnepeken pedig ldozott az isteneknek, azontl igyekezett gy
lni, hogy lehetleg ne kerljn sszetkzsbe az rt dmonokkal. Ezrt
minl kevesebbet gondolt az emberfeletti hatalmakra, mert akkor volt a
legnyugodtabb, amikor teljesen elfeledkezett rluk. Most, a klns rnok
szavaira gyermekkori estk s templomi szentlyek sejtelmes flhomlynak s
a titokzatos tenger ezer veszlynek minden babons flsze egyszerre rohanta
meg a hadnagy szvt. A btor frfi meg-megborzongva dlt a knyvtr
bejrati oszlopnak, s taln azon sem csodlkozott volna, ha a kkkel,
pirossal, arannyal cifrzott tet a fejre omlik.
De nem trtnt semmi Az egyszn kk grl rendthetetlen
kzmbssggel perzseltek Ozirisz isten arcnak sugarai. Nem sokat
ltszottak trdni azzal, hogy Asb tekintlyes urasgnak milyen vlemnye
van az istenekrl.
Ejnye, hadnagy uram csvlta meg kopaszra nyrt fejt a tuds rnok ,
ha nem tvedek, arra el voltl kszlve, hogy esetleg tagadom az istenek
hatalmt.
Az ms, uram suttogta rekedten a hajstiszt. A nagyvilgban, ahol
csak megfordultam, annyifle istensget lttam, s olyan sokflekppen
tiszteltk ket Minden np csak a sajt istent tartotta ersnek, igaznak, de
tagadta valamennyi az idegen istenek hatalmt. n, uram, bkn akartam lni
minden np istenvel Ezrt mikor hol voltam, annl az oltrnl ldoztam
De a cimborim kzl tbben soha sehol sem ldoztak Megvettek egy-kt
ronts elleni amulettet, a nyakukba akasztottk, aztn annyival bertk. gy
hiszem, ezek sem nagyon hittek az istenek hatalmban. Ilyenflnek
gondoltalak tged is, uram.
Hehehe, hadnagy uram, rajtad is megltszik, hogy nem nagyon ldgltl
az iskola gyknyn! gy gondolkozol az istenekrl, mint egy teherhord.
Egyik gondolatod ti a msikat, s radsul mindegyik egy kicsit egygy
is de nem vitatkozni akarok veled. Arrl beszlek inkbb, amitl az imnt
gy megijedtl, vitz hadnagy uram,
Kirkuf restelkedett is, bosszankodott is a fennhjz beszd miatt, de a
vilgrt sem mutatott srtdttsget. Arra gondolt, amirt voltakppen
megltogatta az rnokot, s trtztette magt.
Asb tekintlyes urasg pedig beszlni kezdett nagy lvezettel, ahogyan az
olyan ember szokott, aki ritkn tall hallgatra:
Br a rejtelmes dolgok fell val gondolkodsra elmd nincs kimvelve,
remlem, mgis rdekelni fog, hogy miknt fogjuk meglni az isteneket

 Hogyan? Mi, ppen mi kell hogy megljk az isteneket? krdezte a

hadnagy, s ismt enyhe borzongst rzett vgigbirizglni a hta kzepn.
Nem mi. Nem n vagy te. Ne gy rtsd! Hanem mi, emberek! Majd ha
eljn az ideje.
Aha blintott a hadnagy. Kezdett rjnni, hogy az okoskodsok s a
matrzmesk kzs tulajdonsga szerint egyiket sem kell ppen sz szerint
venni. Ezentl mr dersebb llekkel figyelt a furcsa okoskodra. Mintha csak
valamelyik kiktben tvolrl jtt hajsok mesjt hallgatn
De menjnk csak szpen sorjban! Nem tabotban, mint a kerge birka.
Els krds az volna, hogy mirt is kell majd voltakppen meglni az
isteneket.
gy van! Ez az els krds hagyta r a hadnagy.
Az isteneket azrt kell elpuszttani prdiklta feltartott ujjal Asb
tekintetes r , mert minden gonoszsg tlk szrmazik. Az istenek lelke
serkent mindent, ami l, arra, hogy nagyobbra njn, tbbet zabljon, mint a
msik.
Az istenek lelke az egyenltlensg s visszavons lelke. Ht ezrt kell majd
meglni az istenket.
rtem blintott a hadnagy, mert szerette volna, ha az rnok mr eljut a
fejtegets vgre.
Dehogy rted legyintett dhsen a kelektya , nem lehet ezt olyan
hamar megrteni! Vegyk a msodik krdst. Mibl lthatjuk, hogy az istenek
az egyenltlensg s a visszavons slelkei a fldn? Ezt abbl ltjuk, hogy
llandan egyms ellen harcolnak, s papjaik segtsgvel a npeket is egyms
puszttsra sztklik. Minden gyzedelmes hadsereg els dolga lerombolni
a legyztt np istennek oltrait. A sztszrt kvekbl pedig j oltrt emelnek
a gyztes isten tiszteletre, gy minden mostani isten egy megelz holttestn
tlpve llttatott oltrt magnak. Az idk mnben pedig ott rejtznek az
eljvend istenek, akik majd fldig romboljk a mostaniak oltrait
Asb tekintetes r csontos, bogos ujj kezvel letrlte izzadsggyngys
homlokt. A reggeli hvssg elmlt, s kezddtt a napszllta utnig tart
rekken hsg. Kirkuf a knyveshz rnyas bejratba tertette fehr leplt.
Rlt, s udvariasan maga mell hvta az rnokot.
A tekintlyes r mg jformn le sem telepedett, mris folytatta, amit
abbahagyott:
Harmadsorban azt krdezem, hogy lthatjuk-e mindentt az
egyenltlensget. Erre csak azt felelhetem, hogy igen, mindentt, ahol fvek,
fk, csszmszk, gi madarak, frgek, llatok s emberek lnek, megvan az
egyenltlensg, mert ezekben mind civakod istenek lelke lakozik. Nzd a
fldn ksz fvet s az gre tr plmkat! Mindegyik trekszik a msik fl

nni, hogy megfojthassk egymst. Nzd az embereket! Urakra, katonkra,

papokra, parasztokra, szolgkra, rabokra oszlik az egsz orszg, mindenik arra
trekszik, hogy minl tbbet zablhasson a msikbl. Ha megltk az
isteneket mind, akkor majd a hina s a brny egy legelre jrnak, s az urak
egy asztalhoz lnek megvetett rabszolgikkal.
Kirkuf elrkezettnek ltta az idt, hogy elhozakodjk a mondanivaljval.
s mi lesz akkor az rnokokkal?
Nem lesz rejuk szksg, mert eljhet az id, amikor minden ember tud
majd rni-olvasni gy, amint ma mr mindenik tud ezerig szmolni.
Nagyra becslt uram csvlta meg fejt a hadnagy , sok minden
meggondolkoztatott abbl, amit tled hallottam, de ne vedd rossz nven, ezt
az egyet nem hiszem. Br nem rtana, ha ilyen magamfajta hajsember is el
tudn olvasni a rgi rsokat.
Ugyan mi hasznt vennd azoknak? Jobb volna szmodra hajd
rakomnyt, felszerelst feljegyezni, hogy mindig tudjad, mid van, s mi
hinyzik.
Nekem arra nincs szksgem rzta meg fejt a hajstiszt. n mindig
tudom pontosan, hogy t hajm kzl melyiken mi van. Az utols szegig gy
ismerem naszdjaimat emberestl, rakomnyostul, mint a tenyeremet.
Akkor meg nem foghatom, hogy mi hasznt lthatnd az rs
mestersgnek tndtt az rnok.
Elolvasnm a rgi rsokat, amelyek a mlt idk btor hajsairl szlnak.
Tudni akarom, hogy melyik hol jrt, meddig jutott el egyik vagy msik ton
rukkolt ki jvetelnek tulajdonkppeni cljval a hajstiszt.
Akkor mgiscsak igaz, amit rlad beszlnek, tisztelt hadnagy uram!
Ha azt beszlik, hogy nemsokra tvoli partok fel indulok, akkor igaz.
Mert gy tudd meg, tisztelt uram, hogy felsgtl dv s lds letre!
hajkat kaptam, hogy felkeressem Punt orszgot, az arany, a drgakvek, a
mirha s tmjn hazjt. s n megfogadtam az n uram felsgnek, hogy
addig megyek dl fel a Veres-tengernek mindig-mindig csak jobb partjn
szakadatlanul, amg a szrazfld tart. Vgl is mindegy, hogy mit mondanak
az okos rsok, de azrt mgis j tudni, amit a rgiek mr tudtak errl az trl,
felsge knyveshzban is kutattam Punt orszgrl szl rsok utn. Ott
mondtk, hogy te, uram, sszegyjttted a rgi utazkrl s hajsokrl szl
trtneteket. Ha te nem tudsz segteni rajtam, akkor senki a vilgon.
Lm csak, mr a fvrosban is kezdik ismerni, hogy ki Asb rnok!
blogatott elgedetten a pajomi rstud. Rendben van, hadnagy uram, jer be
a knyveshzba, s megkeresnk minden rst, aminek csak hasznt veheted.
Azzal a kt frfi felllott. Kirkuf felszedte fldre tertett leplt, s
mindketten tlptk a knyveshz rnyas portljt.

V. FEJEZET,
amelyben a pajomi kormnyz gy gondolja, hogy a trvny betje
gyorsabb lbon jr, mint Salumith r lenykr karavnja
Mutnofret mint a retenui fejedelem nagyobbik lenya kerlt a fra
udvarba. A pajomi helytart felesge viszont a retenui uralkod testvrhga,
s gy nagynnje Mutnofretnak. Retenu viszont a fra egyik kis vazallus
orszga valahol a hettitk mezsgyjn. A fra arra trekedett, hogy sokszl
ktelkkel maghoz fzze tvoli vazallust, nehogy kedve kerekedjk
tprtolni az ellensg oldalra.
Emiatt fogadta rkbe Mutnofretot, s most ezrt hvta meg hossz ideig
tart mulatozsra a retenui fejedelem msik lenyt, Mutnofret hgt is, aki
mg alig mlt tizenegy ves.
A meztelen igazsg az, hogy a klnbz vazallus fejedelmek s vezrek
gyermekeit tszknt tartottk felsge udvarban. Ugyanakkor azonban
mindent megtettek, hogy az elkel tszok vendgnek rezzk magukat, s jl
elsajttsk a fra orszgnak nyelvt s szoksait. Szmos v elteltvel, ha
visszatrtek hazjukba, a kzponti hatalom leghvebb fenntarti lettek,
rzketlenek npk vgyai irnt, sketek minden szra, amely nem a fra
udvarbl jtt.
Nha az udvarnak tbb mint ezer ilyen ifj vendge is volt. A fra
kzlk vlogatta ki fogadott fiait s lenyait, gy, amint azt a birodalom
rdeke megkvnta.
Mutnofret
felsgnek
ppen
a
hromszznyolcvanhetedik
rkbefogadottja volt. is, akrcsak a tbbi hromszznyolcvanhat
kegytestvre, mindssze egyszer ltta isteni atyjt, akkor, amikor fnyes
ceremnik kzepette mellre lelte, jelezvn ezltal rkbefogadsi
szndkt.
A tbbi tsz gyermek s ifj ltalban irigy szemmel nzte az
rkbefogadottak boldog seregt, mert a fra maga volt az isten, gy fiai s
lenyai isten gyermekei voltak, s mint ilyenek elvitathatatlan rszesei a
mennyei rkkvalsgnak. Emellett frjhezadsukrl, kihzastsi
kltsgeikrl is a fra kincsestra gondoskodott.
A retenui fejedelem, gy ltszik, mr eldnttte magban, hogy a frahoz
hsges marad. Lelkestette a szp siker, amelyet nagyobbik lenya elrt.
Alattvali hsgnek fitogtatsra, de ugyanakkor szmtsbl is most
elkldte kisebbik lenyt, hadd prbljon szerencst a nnje utn is.
A kt leny testvrnek, atyjuk zenete szerint, nagynnjknl kellett

tallkozniuk. Mutnofret mr megrkezett, de a kicsi mg csak tz-tizent nap

mlva j meg. Tudta ezt Mutnofret mr az elindulskor, de mgis sietett, mert
sok beszlnivalja volt nnjvel, akit csak ritkn lthatott, s fleg dlre
akarta vinni az gyet Kirkuf hadnaggyal is.
Az udvar szemkprztat, forgatagban Mutnofret gy gondolta, hogy
Pajom alkalmasabb hely lesz gyk elrendezsre. Ott csak ketten lesznek a
hadnaggyal. Ott a frfit, mint lepkk a mcsvilgot, nem lebegik krl lelsre
csbt karok. Ott re sem gyelhet ber szemekkel az szl Salumith r.
Salumith r a fra nagy tekintly bels embere, s atyjnak, a retenui
fejedelemnek rgi harcostrsa
Most pedig teltek a drga pajomi napok. Mr kett tnt tova bellk, s
mg csak nem is lthatta Kirkufot. A hadnagy grete ellenre mintha kerlte
volna a lenyt.
Igaz, Mutnofret azrt nem tlttte haszontalanul az idt. Kt nap, kt jjel
minden cspp idt felhasznlt arra, hogy nnjnek elpanaszolja bnatt. A
kicsi, j kedly, kvrks kormnyzn pedig a knnyelmen jszv
emberek hirtelensgvel meggrte, hogy segteni fog hga bajn.
De ht a harmincves asszony tizent ve volt a kormnyz felesge.
Elbb tizent vig apja, a tbbi tizent ven keresztl ura gondolkozott
helyette. Harminc vet lt boldog, ders megelgedettsgben gy, hogy
llandan csak krdezett s engedelmeskedett.
Taln most trtnt meg letben elszr, hogy tle krdeztek, tle vrtak
feleletet. Mi sem termszetesebb, mint hogy a krdst gy oldotta meg, ahogy
eddig megszokta: elmondott mindent az urnak, s tle vrt tancsot.
Ez pedig gy trtnt:
Mutnofret rkezse utni harmadik nap hajnaln a kormnyz szells
torncn reggelizett. Megkvetelte, hogy ilyenkor mr felesge is frissen
mosdva, fslkdve ott ljn az asztalnl. J, ha a szolgk, cseldek ltjk
uraik sernysgt, mert csak lusta rnak rest a hza npe!
A terjedelmes kormnyzi palotban mindentt temesen folyt a munka,
csak az az pletcsoport volt csendes, ahol Mutnofretot s cseldeit
szllsoltk el.
Ezt az idt hasznlta fel a kormnyzn arra, hogy tovbb krdezze azt,
amire magnak kellett volna megfelelnie.
Elbb azonban szerette volna kipuhatolni, hogy vajon ml az ura vlemnye
Kirkufrl s csaldjrl.
Sarkuft r mintha elhideglt volna tlnk az utbbi idben. Lm, a fia is
csak hivatalos jelentsttelre jelentkezett nlunk, pedig rokonok volnnk
Kedves asszonyom, ne vedd rossz nven, de meg kell igaztanom
beszdedet. Kirkuf csm nem volt nlunk. n csak arra emlkszem, hogy

felsge t hajjnak parancsol hadnagya jelentsttelre jelentkezett nlam, a

pajomi kormnyznl. Mert nem mi, hanem n vagyok a kormnyz
Igaz, igaz rebegte az asszony, mert megrezte, hogy az urt is bntja
Kirkuf viselkedse.
Szegny kicsi asszony, mr el is dnttte magban, hogy inkbb hallgatni
fog a Mutnofret dolgval. Nem akarta urt ingerelni nemszeretem
krdsekkel. Nhny pillanatnyi sznet utn azonban ppen a kormnyz volt
az, aki felvette az elejtett fonalat.
Tegnap megltogattam Sarkuft sgort. Mr hetek ta csak reggel, a
hivatalos jelentsnl tallkoztunk. Szolglatban pedig egyiknknek sem
szoksa csaldi dolgokrl beszlgetni
Bezzeg odahaza minlunk! Btym addig hozz sem fog az orszgos
gyekhez, amg meg nem krdezgeti mindegyik vezrt, hogy mi trtnt a
hzuk tjn. Nahrib vezrnek egyszer megellett a kancja
Mutnofret szerencsjre a kormnyz hirtelen kzlegyintssel vget vetett
a hazai emlkek radatnak.
Kedvesem, ne hasonltsd Retenut a Kt Orszghoz! Amint mondm trt
vissza a megkezdett beszlgetshez a kormnyz , tegnap ebd utn
megltogattam a sgort. Gondoltam, ilyenkor otthon tallok mindenkit, s
szeme kz nzhetek az n drgaltos csmnek. De csak Sarkuft sgor
hslt egymaga a torncon. Meg sem kellett krdeznem, panaszolta magtl,
hogy a fia soha sincs otthon.
Fiatalembernl ez mg nem nagy baj szlt kzbe hirtelen az asszony.
De nla baj! Mert nem jban tri a fejt! Kt egsz napjt itt, az n
knyveshzamban, annak a flesz Asbnak a trsasgban tlttte. Utna fl
jszakt a kiktben tekereg. Hajsokat vlogat valami nagy tra, amelyiknek,
ha igaz, lesz a parancsol hadnagya
Ebben a pillanatban lent a tornc eltt megjelent a kormnyz
ltztetszolgja. Sztlanul llott, anlkl hogy br csak az els lpcsre tette
volna a lbt.
A kormnyz krd pillantst vetett felje. A szolga vlaszkppen
hangtalanul igent biccentett, aztn ura intsre nmn, amint jtt, tvozott.
A kormnyz, mint a legtbb -egyiptomi r, krnyezetben csak kivgott
nyelv rabszolgkat tartott. Ezek minden parancsot meghallottak, de szjuk
mgsem nylhatott rulsra
Megparancsoltam, hogy nzzen egy kicsit Kirkuf utn tjkoztatta
felesgt a kormnyz, Most rkezett meg az csnk Asb rhoz. Biztos,
megint estig prblgatjk, ha sszeteszik a kt fleszket, lesz-e belle egy
egsz. Pedig harminckt ves korra benhetett volna mr hajhadnagy uram
feje lgya De akrmint is van, eltklt szndkom, hogy vitz hadnagy

uramat itthon fogom. Nagysgos uraapja mr nem sokig cipelheti a szolglat

slyt, s ha eljn az id, rokon helyett rokont akarok ltni a pajomi hajraj
ln.
gy, gy blingatott helybehagyan a kicsi kvr asszony. Aztn j
volna hamarjban meg is hzastani a fiatalurat. Fszket vert madr nem repl
messzire!
Valban, ez j gondolat blintott a kormnyz, de ltszott rajta, hogy az
esze mr valahol msfel jr. Most azonban mr az asszony tartotta a
beszlgetst a megkezdett csapson.
Menyasszony is akadna, mghozz olyan, amilyen nem terem minden
bokorban. Messze sem kell menni rte Kzel van, s maga ajnlkozik
Ebben a pillanatban lent, a terasz legals lpcsjn megjelent Sarkuft r
tekintlyes alakja. Elrkezett a reggeli jelents ideje, s az asztalt mg nem
szedtk le, s az asszony is mg ott volt. Hossz vek ta ilyesmi mg sohasem
fordult el. Nem csoda, ha most mindhrman zavarba jttek, s gy nztek
egymsra, mintha restelkednnek valami miatt. Legelbb a hzigazda nyerte
vissza llek jelenltt.
dvzllek, kedves sgor! ppen ma reggel meslte a felesgem, hogy
odahaza nluk, a dimbes-dombos Retenuban btyjaura, a fejedelem, mieltt
orszgos gyekrl trgyalna, elbb hzuk npnek hogylte fell krdezi ki az
urakat. Gondoltam, ma reggel n is kiprblhatom a retenui sgor szokst.
lj ht le, kedves sgor!
A beszlgets, tekintettel a szokatlan helyzetre, egy kicsit lassan, akadozva
indult meg. Amint azonban Kirkuf neve a sznyegre kerlt, mindhrman
kintttk szvket, s a kormnyz szintn feltrta az reg parancsnok eltt,
hogy fit, a hadnagyot szemelte ki utdjul. Sarkuft r pedig kijelentette,
hogy titkos vgyt tallta ki a kormnyz, mert maga is fiban szeretn ltni
hivatala rkst.
Ezutn kerlt sor a kormnyzn hzastsi tervre. Ment az is, mint a
karikacsaps. Az urak egyetrtettek abban, hogy Kirkuf hadnagyot
fszekraksra kell brni. A retenui kirlylny szemlyt pedig erre a clra
elragadnak talltk.
Most mr csak az a baj, hogy Mutnofretnak mr van vlegnye
csicseregte az eddigi sikerektl fellelkeslt kormnyzn. El sem kpzelitek,
nagysgos uraim, hogy kicsoda!
Nocsak no szontyolodott el a kormnyz , csak nem valami
vrrokonsga a fra szentsgnek?
, nem rzta meg fejt a kormnyzn, s a szeme sarkban csintalan
fnyek jeleztk, hogy mennyire mulattatja a frfiak elkpedse. Mutnofret
vlegnye csak olyan magunkfajta szegny haland: r is, rnok is. Volt

lzad, bujdos, kirlyok bartja, fra ellensge, most megtartotta a kirlyok

bartsgt, s megszerezte a frat is. No, ki az?
Csak nem Salumith r? ugrott fel a helyrl elvrsdtt arccal a
kormnyz.
De bizony de bizony kacagott csilingel-cseng hangon az
asszonyka. Ugye, uram, uracskm, milyen rdekes?
A kormnyz nem vlaszolt semmit, csak feje bbjig vrsen elkezdett fel
s al jrklni, de akkora lptekkel, mintha fldet mrt volna a parasztoknak.
Az egyenletes hossz lpsekbl ppen nyolc telt faltl falig. Legalbbis gy
szmolta meg Sarkuft r. Az reg hajs ugyanis nem rtette, voltakppen
mirt is fortyog a sgora, s gy maga nyugodtan szemllte, ami krltte
trtnik.
Sgor uram sgor uram csvlgatta fejt a pajomi flotta
parancsnoka, s arcn a kvr regurak csigavr derjvel fordult a
kormnyz fel. Ki lehet az a Salumith r, meg nem foghatom, csak azt
ltom, hogy neve, mint a skorpi, cspi nemes szvedet.
Salumith r?! llt meg sgora eltt a kormnyz. Salumith r az udvar
szllelblelt, legcsavarosabb esz csalja s szemfnyvesztje. Trik,
tmogatjk, a fra bartjnak nevezi. Fiatalkorban tagja volt annak a
bandnak, amely az reg s immr rk let felsge letre trt. Csak neki
sikerlt megszknie az orszg hatrvd harcosai ell. Piszkos kis
psztorfejedelmek stra tjn bujklt. De tbbet nem bujtogatott felsge
ellen, mert megtudta, hogy Neb herceget, aki a lzads vezre volt, felsge
lenyakaztatta. Inkbb szp leveleket rt a fra udvarban lakoz bartainak
meg a mostani urunknak, aki akkor mg csak vromnyos volt, s a kis
psztorkirlykk kzl tbbet is felsge oldalra vezetett Vagy tizent
vvel ezeltt, amikor felsge kegyelmes gretekkel hazahvta, Salumith r
ppen Retenuban idztt. n voltam az, akit a fra rte kldtt de rst is
vittem, amelyben szvetsget grtnk a retenui fejedelemnek; s azta
Salumith r intzi felsge minden gyes-bajos dolgt ezekkel a kicsi urakkal.
az, aki tudja, ki kire haragszik kzlk, s gy hzza a szlakat, hogy azok
leginkbb megfojtank egymst egy kanl vzben, gy aztn csak hlsak
lehetnek, hogy felsge ers karja s persze Salumith r csavarintos esze
megrzi a bkt kzttk.
Ht akkor Salumith r nagyon hasznos ember! Mirt haragszol re
mgis? Mert ha jl ltom, sgor uram, te neheztelsz a derk rra szlt kzbe
Sarkuft r.
Igen, mert neki ksznhetem, hogy idefeneklettem Pajomba!
Pajom nem rossz hely. n mr harminc esztendeje elgedettebben lek
itt, mint a legnagyobb r felsge udvarban prblta csittani sgort

Sarkuft r.
Igen, de n mr a kbnyk felgyelje voltam, s felesgl vettem
felsge egyik legfontosabb szvetsgesnek testvrhgt szlt vissza
kemnyen a kormnyz. Igaz, hogy a felesgemet elbb neki grtk, de
aztn mgis n kaptam meg, mert akkor n voltam kzelebb felsge
szvhez
s az enymhez is csivitelt kzbe a felesge. De az ura folytatta,
mintha meg sem hallotta volna az asszony trleszkedst:
Akkor Salumith r jobbra-balra azt kezdte sugdosni, hogy egy idegen
kirly testvrhga, ha egyszer mr frjhez ment, nem jelent semmi kezessget
a bkessgre. Jobban tenn felsge, ha inkbb a retenui fejedelem lenyt
hvn meg az udvarba. felsge flbe jutott ez a kgynyelv sziszegs. gy
kerlt Mutnofret a fra palotjba, n pedig elbb az isten hta mgtti
Kositba, aztn, mivel te mr itt voltl, sgor uram, s az elz kormnyz
magtalanul meghalt, az helybe ide. Most szeretn a tisztelt r feltenni a
koront tzvi mesterkedsre. De n ezt a koncot elhzom az orra ell! Most,
amikor a szagtl mr a nyl is sszefutott a szjban! Szeretn Salumith r a
kirlylenyt, a fra fogadott lenyt, szpet, gazdagot, fiatalt! De ebbl nem
eszik!
Az reg flottaparancsnok sohasem hitte volna, hogy kormnyzja kpes
ilyen kznsges beszdre, , szegny, sohasem jutott el a fra udvarig,
ppen ezrt sokra tartott minden embert, aki valaha felsge krl teljestett
szolglatot. Modort, viselkedst tlk igyekezett tanulni, gy volt eddig
sgorval is. Ezrt jelentett szmra csaldst a kormnyz beszdmdja.
A pillanatnyi csendet a kormnyzn trte meg:
Korn keljen, aki Salumith r eltt akar bredni! Mert gy tudjtok meg,
drga uraim, hogy kelme mr zent is a btymnak Mutnofretrt. A karavn,
amely a hgt hozza, hozni fogja btym beleegyezst is a tervezett
hzassgba!
Akkor ezt mr nem lehet utolrni csvlta meg a fejt sajnlkozva
Sarkuft r.
Lbbal nem, sgor uram! Megprbljuk sszel vlaszolta a kormnyz
kajn mosollyal a szja sarkban. Az orszg trvnyei szerint, aki hajadonnal
erszakoskodik, halllal laki tettrt, vagy felesgl veszi a lenyt, akit
bntalmazott. Igaz, ilyen esetben szksges, hogy a hzassgba a leny is
beleegyezzk, de gondolom, Mutnofret majd meghozza ezt az ldozatot.

VI. FEJEZET,
amelybl megtudjuk, hogy semmit sem rne az let, ha nem mernnk
nagyot lmodni, s ha kell, letnket is felldozni lmainkrt
Asb r nyelt egyet, aztn mly llegzetvtel utn sebes, nekl hangon
olvasta tovbb az rst:
Punt orszg, Tokvonsit, Khenthonefer s a tbbi orszg fejedelmei
fldre borulnak Makara kirlyn eltt, s hdolnak neki; meghajtott fvel
viszik adomnyaikat arra a helyre, ahol felsge tartzkodik, oly ton,
amelyen mg senki sem jrt. Az sszes npek felsge jogara al vannak
vetve, s Ammn-Rnak, a Vros urnak venknti adra ktelesek, mert
atyja, Ammn az sszes npeket saruja al vette. A puntfldi fejedelmek
felsgtl bkt knyrgvn, kvetkezkppen szlottak: -dvz lgy, kt
orszg s a birodalom rnje, , Nap, aki sugrzol, mint aranykorong az
gen!
Elg legyintett dhsen Kirkuf. Lkd oda bal oldalra a tbbi kz!
Az rnok egykedven engedelmeskedett. A flrelktt papirusztekercs
grgve hullott a nagy raksba. Aztn keze az utols tekercs utn nylt.
Pharmuti 25. napjn, uralmnak tizenkettedik vben kivonult felsge
Cru vrosbl, hogy birodalmnak hatrait kibvtse. Saruhen tartomny
bentlaki s tlk egszen az orszg szlig mindenki izgalomban volt.
Pakhon 4. napjn a fra Gazban nnepelte megkoronztatsnak
tizenharmadik vforduljt. Innen indult el 5-n seregvel. Pakhon 16-n
megrkezett Jehem vra al. Ekkor a kirly maghoz hvatta a katonai
tancsot, s gy szlt hozzjuk: Oly igaz, mint ahogy lek, s R szeret,
Ammn dicsr, s az n leheletem egszsget s ert ad, oly igaz, hogy sem
Taanak fel, sem pedig Zofta irnyban nem vezetlek benneteket. n az alunai
szoroson akarok menni, ahol csak ember ember mgtt s l l mgtt mehet.
Aki kzletek kvetni nem akar, vlasszon ms utat, de aki merszeli, az
kvessen engem. Nem akarom, hogy az ellensg azt gondolja, hogy n
flelembl teszek kerl utakat.
Akkor a vezrek gy feleltek: Ammn-Ra letre, a kt orszg trnjnak
urra, felsgedet kvetjk brhova, mint rabszolga az urt.
Pakhon 20-n reggel, j hold nnepn felsge harci dszben felszllott
arany- s ezstmv kocsijra, s kiadta a parancsot a csatarend elfoglalsra.
A sereg jobbszrnya a Khina pataktl jobbra es dombokra tmaszkodott, a
balszrny pedig Megiddo szaknyugati szlig terjedt.
Az ellensg azonban hanyatt-homlok meneklt vissza Megiddba, s a

harctren hagyta arannyal, ezsttel dsztett kocsijait a lovakkal egytt.

Kzben a megiddi helyrsg a kapukat mr bezrta. Ezrt a meneklket
ktelekkel s kendkkel hztk t a falon. Ha felsge csapatai nem
foglalkoztak volna annyit a zskmnnyal, Megiddt nyomban bevehettek
volna
Meglljunk, , uram! szaktotta meg a szinte sznoki lendlettel olvas
rnokot Kirkuf. Csak onnan olvasd, ahonnan sz esik benne Punt orszgrl.
Ez az rs nem szl Punt orszgrl. Arrl a csods tartomnyrl sajnos
nincs ilyen blcs, igaz rs, mint ez, amit most olvasok.
Akkor mirt tltjk vele az idt? nzett nagyot a hadnagy.
Azrt, mert ezt a tekercset n rtam mg az rk letre trt felsges r
idejben Meg akartam neked mutatni, hogy gy is lehet esemnyeket lerni.
Ezt, ha ezer v mlva olvassk is, tudni fogjk, hogy felsge miknt foglalta
el Megiddt, s
Egyszval itt van minden Punt orszgrl? szaktotta meg az
ntmjnezsbe kezd rnokot Kirkuf.
Ami van, mind itt van, uram vonta fel sovny vllt Asb r.
Az rnok bal oldaln nagy halom papirusztekercs hevert, a jobb oldaln
csak alig ngy-t szernykedett. Kirkuf a nagyobbik csomra mutatott
Cseveg, fecseg mesk. Ezekre csak annyira tmaszkodhatom, mint az
ing ndra Taln csak az igaz, hogy Punt orszg, ahol fszer s arany, ezst
s mirha terem, mgiscsak ltezik valahol
Ne haragudj, uram, ha megszaktom gondolkodsod fonalt szlt kzbe
lnken az rnok. Ha egy sor rs sem beszlne rla, n akkor is tudnm,
hogy Punt orszgnak lennie kell valahol. Mert nha a karavnok olyan
telzest fveket hoznak, amelyekrl bizony nem tudjuk, hol teremnek.
Avagy taln meg tudnd mondani, honnan hozzk a mirht, mert felnk csak
tmj n, terem.
Kirkuf egyre figyelmesebben hallgatta a tekintlyes urasg fejtegetst,
az pedig felvett egy tekercset a jobb oldalrl.
Lsd, uram, ez az Urdudu hajs rsa. Tbb szz esztendvel ennek eltte
pontosan arra az tra indult, amelyre most te kszlsz. is a Veres-tengeren
ereszkedett dl fel, s llandan a jobb part mentn hajzott. Majdnem kt v
utn hazatrt dolgavgezetlen. A legdlibb pont, ahova eljutott, egy nagy
foly, amelynek fvnybl aranyat lehet kimosni. Ha odig s vissza kt vig
tart az t, akkor annak fele, mg ha nagyon kedveznek is a szelek, tz hnap,
gy ht, hadnagy uram, az ton, amelyen megindulsz, legalbb tzhnapi
tvolsgra biztosan nincs Punt orszg Nem attl flek n, hogy a btorsgod
elfogy, vitz hadnagy uram, de az lelemmel baj lehet! Klnsen a
lisztflkben lesz hiny.

 Arra n mr gondoltam blogatott aprkat a hadnagy. gy vlogatom

ssze hajsaimat, hogy legyen kzttk nemcsak cs, kovcs, tmr, hanem
vagy ngy-t paraszt is. Visznk magunkkal rpt. tkzben majd szksg
szerint vetnk s aratunk is. Mert gy vedd az eszedbe, tisztelt tekintetes
uram, hogy n, mg ha letem vgig is kell majd hajznom, vissza nem
fordulok az trl, hanem haladok elre felsge parancsa szerint mindhallig!
Ebben pillanatban egy kivgott nyelv bels szolga lpett a
knyveshzba. A kt meglepett r eltt trdeire rakott kezekkel, mlyen
meghajolt, aztn szertartsosan flrevonta a bejrat fggnyt.
Mutnofret a kormnyznval s Sarkuft r a kormnyzval gy vonultak
be a knyveshzba, mint ahogy vezet emberek szoktak fontos
tancskozsokon megjelenni. Csak a kirlyleny arca volt pirost nlkl is
bborpiros, mintha restellte volna, ami trtnik. Ezzel szemben kicsi, kvr
nagynnje arcn megelgedett der honolt. A kt r hivatali teendk kzt
kzmbsre patinsodott arcrl mit sem lehetett leolvasni.
Az rnok s a hadnagy, br meglepte ket a nem vrt ltogats,
szertartsosan dvzltk a nagy tekintly belpket.
rmmre szolgl adta vissza az dvzletet a kormnyz , hogy kt
ilyen kivl urat lthatok szerny knyveshzamban kzs gyben
buzglkodni. Tekintlyes uramcsmmel volna egypr csaldi vonatkozs
szavunk.
Nagymltsg urambatym, szmomra rm minden pillanat, amit
nagyra becslt trsasgotokban tlthetek bkolt a hadnagy, s gy tett,
mintha nem venn szre a gnyos mosolyt, amely vgigrndult a kormnyz
ajkn.
Akr a lakhzba is tmehetnk, hogy itt ne zavarjuk gyes-bajos
dolgainkkal Asb tekintlyes urasgot.
De nemcsak a kormnyz volt udvarias ember, az rnok is ismerte a
ktelessgt. Mlyen meghajolt ura eltt.
Mltsgos uram, ha nem venntek rossz nven, inkbb n tvoznk
levegzni egy kicsit, mert a hosszas olvasstl megfjdult a fejem.
Hzam torncn tallsz frisstket. Telepedj asztalom mell, s
szolgltasd ki magadat az n szolgimmal.
gy lszen, uram biccentett az rnok, mert megrtette, hogy nem
meghvst, hanem parancsot kapott a vrakozsra.
Mikor a csald tagjai magukra maradtad, a kormnyz intsre ki-ki helyet
foglalt a szkeken s a kerevet szln. Kirkuf egy alacsony, tmla nlkli
szkre lt a sztszrt papirusztekercsek mell, szemben Mutnofrettal. Csak a
kormnyz maradt llva. Hangja olyan hvs s szenvtelen volt, mintha
hivatalnokai eltt tartomnyi gyekrl beszlne.

 Egsz csaldunk jvje s boldogulsa fgg attl, hogy most miknt

dntnk. Klnsen fiatal rokonaimhoz szlok. Szpsges kirlyleny,
Mutnofret! Vitzl hadnagy uram, Kirkuf! Ne feledkezzetek meg rla, hogy a
slyomszrny ifjsg hamar elrepl, s szre sem vesszk, mr nyakunkra l
az lomlb vnsg. Ki mint vet, gy arat. Amit az ifj vek alatt vetettetek,
azt fogjtok aratni, amikor megvnltk
A kormnyz ilyen s ehhez hasonl kzmondsokkal s j tancsokkal
fszerezve adta el hzastsi tervt. Miutn kifejtette a megktend hzassg.
Minden elnyt, kntrfalazs nlkl azt is elmondta, hogy az orszg
trvnyeinek segtsgvel miknt lehet megelzni Salumith r lenykr
kveteit. Mire beszde vge fel rt, Mutnofret lngvrs arccal, lesttt
szemekkel hallgatta az okszeren kapcsold mondatokat.
Sarkuft r majdnem minden kijelents vgn egy-egy nagyot blintott.
Hadd lssa a fia, hogy is egyetrt azzal, amit a kormnyz mond.
Csak Kirkuf hallgatott fegyelmezett egykedvsggel.
Most pedig, mivel mindnyjan lthatjuk, hogy mit kell tennnk,
cselekedjk a jt, hogy ne bnjuk meg soha az elszalasztott alkalmat.
Mutnofret hgomnak tvollev atyja helyett n vagyok az atyja, csmuram
tiszteletre mlt atyjaura pedig ldst adja mindketttkre. (Sarkuft r
akkort blintott, mint taln letben soha.) Jjjn ht az rnok, hadd
jegyezze fel, ki mit ad a hzassghoz. U, eredj az rnokrt fordult a nma
szolghoz a kormnyz.
A vgottnyelv zajtalanul tvozott. A kis gylekezetre hirtelen nagy,
vrakoz csend szakadt.
Kirkuf arra gondolt, hogy az irdatlan messzesgekbl, ahov sorsa vetette,
milyen olthatatlanul vgyott haza. me, most egytt van a rokonaival mind, az
apjt sem kivve. s mgis mintha ismt ezer mrfldek vlasztank el e
ngy embertl, s kztk apjtl is. Nagyot szippantott a knyveshz porodott
levegjbl, s olyan vgy fogta el a tenger ss illata utn, hogy egsz belseje
szinte fjt a kimondhatatlan svrgsban. Hangja rdes volt, mint repedt st
kongsa, mikor megszlalt:
n nem hzasodhatom meg. Engem ms szolglatra szntak a halhatatlan
istenek!
A halhatatlan istenek parancst atyd szjbl tudhatod meg, mert
legfbb parancs az, hogy hajltsd meg htadat az elljrd eltt, s
engedelmeskedj a te atydnak! kiltotta a kormnyz, s arct pirostani
kezdte a harag. Sarkuft r nem szlt semmit, de blintott egy akkort,
amekkort csak a nyaka engedte.
Ebben a pillanatban lpte t a knyveshz kszbt Asb r. Nyomban
zajtalanul, mint tulajdon rnyka, U, a nma szolga suhant.

Az rnok tisztes tvolban megllott. Nma meghajlst senki sem

viszonozta. A pattansig feszlt csendet Kirkuf trte meg:
Nagymltsg urambtym, te mondd, hogy hajltsam meg htamat
elljrim eltt, s engedelmeskedjem az n atym parancsnak. Most n
krdezlek, uram. Mit kell tennem akkor, ha az n parancsolim
parancsoljtl kapok parancsot, avagy nem inkbb kell-e engedelmeskednem
annak, aki atymnak is atyja, mint tulajdon, vr szerinti apmnak?
Anubiszra! csapta ssze szrnylkdve a tenyert Sarkuft r. Fiam,
te mr kora reggel tbbet ittl az elgnl!
Ne haragudj, csmuram csvlta meg fejt a kormnyz , n sem
rtem, hogy mit beszlsz!
Nagytuds uram fordult Kirkuf az rnok fel , szveskedj elolvasni
neknk, amit ide rtak.
Azzal a hadnagy gyolcs gykktje all elhzott egy krtyalap
nagysg, kemnyre cserzett brtblcskt. A tenyrnyi lapocska mindkt
oldalra vrssel, feketvel kipinglt, arannyal cifrzott betket sorakoztatott
egy olyan rnok, aki nagyon rtette a mestersgt.
Asb r pedig szp hangos szval olvasni kezdte a dszes sorok rtelmt:
n, Nek, R isten fia, a kt orszg ura, a birodalom gyaraptja, akit
szeret Mat, az igazsg istene, mert ers karommal fenntartom hatalmt mind
a hatrokig, amg jogarom fnye elr, hozztok szlok, az egsz nphez, s
minden elljrhoz:
Megparancsoltam Kirkuf thaj-hadnagynak, a pajomi flottaparancsnok,
Sarkuft finak, aki a hajdani flottaparancsnok, Roant fia, hogy t jl
felszerelt hajjval, elgsges lelemmel s btor hajsokkal induljon meg dl
fel, a Veres-tenger jobb partjn, s addig haladjon elre, amg csak el nem ri
Punt orszgot. Onnan, ahol drgak, arany s fszer terem, biztos hrt hozzon
nekem. A tartomnyokbl, amelyekben megfordult, tanbizonysgkppen
mindenfle dolgot, embert s asszonyt, llatot s klnfle fveket gyjtsn,
hogy szemnkkel gyzdhessnk meg tja igaz voltrl.
Ha pedig btor hadnagyom, Kirkuf biztos hrt vszen Punt orszgrl, kapja
meg Karnaktl lefel, a kt ztonyszigettl az empfui csatornkig terjed
fldeket, amelyek a magvaszakadt Ra-Szekenen r birtokai voltak, s
amelyeket mostan az Ammn isten papjai kezelnek.
Parancsom teljestsben Kirkuf hadnagyot senki meg ne prblja
akadlyozni, hanem inkbb segtse t mindenben, mint aki tudja, hogy az n
akaratombl cselekszik.
Asb r nma csendben tette le az asztalra a fra parancst. A kormnyz,
aki tudta, hogy milyen nehz egy ilyen rshoz hozzjutni, tisztelettel s
nmi csodlkozssal fordult ccshez.

 csmuram, ne vedd rossz nven, de meg nem foghatom, hogyan jutottl

a fensges parancs birtokba.
Elmondhatom, uram blintott Kirkuf, s a fra parancst gyolcs
gykktjbe rejtette. n is azok kzl val vagyok, akik mr vek ta
forgatjk szvkben a Punt orszgi utazs gondolatt. Mikor aztn a teta-eni
kalzok ellen felsge a fiatal uralkod szeme lttra kitntettem magam, s
rk idkre a btor nevet elnyertem, gy gondoltam, elrkezett az id, hogy
kegyet krjek n is felsgtl. Ezrt hagytam ott a flottt, s felsge a fiatal
r udvarba llottam brkatisztnek. Nem a fnyes, cifra hivatal kecsegtette
szvemet! Abban remnykedtem, hogy felsge kzelben hamarbb teljesl
szvem vgya: megkapom a hajkat s a parancsot, hogy Punt orszgot
felkutassam.
Kirkuf egy pillanatra megllit beszdben. A hirtelen csendben hallani
lehetett Sarkuft r shajt, de a fia, mintha szre sem vette volna, Mutnofret
fel fordult, s folytatta lete trtnett:
De az utols tletig vrhattam volna abban a nagy idegensgben, ami az
udvarnl krlvett. Sorsom jobbra fordulst neked ksznhetem, bjos kis
rokon.
n akartam-e, hogy a vilg vgre hajzzl?! nzett a hadnagyra
hledezve Mutnofret.
, nem! n azt nem mondtam rzta meg fejt Kirkuf, s szeme
sarkban vidm fnyek csillantak, mint amikor aclpengre st a nap. De
emlkezel, szp kisasszonyom? Mikor ott, a nagy ismeretlensgben
felfedeztem, hogy szegrl-vgrl rokonok volnnk, gy szegdtem hozzd,
mint holmi vidki fick, aki az ismeretlen nagyvrosban fldire bukkan. Ami
igaz, igaz, br hozzd kpest csak szerny szrmazs vagyok, mgsem
restelltl engem. Taln mr a kelletnl is tbbet mutatkoztunk egytt. Itt-ott
mr a pletyka is megindult rlunk. Egyszer aztn ppen labdzni voltunk,
amikor flrehvott az a komoly, ggs r, aki addig mg pillantsra sem
mltatott. Krdsre szintn elmondtam a vgyat, amely szvemet
nyugtalantotta. Akkor meggrte, hogy Mutnofret kedvrt, akinek, gy
ltszik, szeretett rokona vagyok, megszerzi szmomra a fra parancst. Tled
tudtam meg, bjos rokon, hogy jtevm a fra bartja, s Salumith rnak
hvjk
, a kgylelk! hrdlt fel a kormnyz lilaveres arccal, mint akit a
guta krnykez.
Kicsi kvr felesge s Asb r ijedten karoltak bel kt oldalrl, hogy friss
levegre vezessk. Mutnofret percnyi habozs utn kvette ket.
A knyveshzban nem maradt ms, csak az apa s fia. Az reg parancsnok
a fiatal hadnagy el lpett. Egyms szembe nztek.

 Fiam! felsge parancsa szent elttem. A vilgrt sem akarlak

visszatartani. De vigyzz magadra, des fiam! Ne menj, csak olyan messze,
ahonnan mg lesz erd hazatrni! reg ember, rgi hajs vagyok. Hidd el
nekem, Punt orszga nincs! Csak tengerszmese, lom a csods tartomny
De frfilom, apm! gylt ki rzssra a hadnagy arca. S mit rne az
let, ha nem mernnk nagyot lmodni, s ha kell, meghalni lmainkrt?
Kirkuf a retenui karavn rkezse eltt mr tnak indult. Harmincngy
kemnykts frfi ln vgott neki a pusztasgnak. Ennyi jl kpzett hajst
adott a pajomi tartomny. Olyan frfiakat, akikkel el lehet jutni akr a vilg
vgre is.
Sarkuft r a Nagy Folyig ksrte a fit. Ott meglelte, megldotta, s gy
engedte tnak.
Aztn az reg r visszatrt a tparti kisvrosba. Vgigstlt szpen
gondozott kertjn. Belpett tisztra sepert szobjba. Lelt a szoba kzepre.
Megtpte a ruhjt s hamut szrt a fejre, mint aki halottat gyszol.
Htszer virradt meg anlkl, hogy valaki is ellenrizte volna a pajomi
flottt, s jelentette volna a kormnyznak, hogy minden a legnagyobb
rendben van. Mert ht nap, ht jjel gyszolta reg Sarkuft r a fit, aki
ugyan nem halt meg, de olyan tra indult, ahonnan taln nincs tbb
visszatrs.
A nyolcadik napon pedig megrkezett a retenui karavn. A nemszeretem
vlegnynek azonban csak a tetemt hoztk: Salumith urat, a kgylelkt
tkzben egy kgy marta hallra.
Mutnofret flrehajtotta fejecskjt, s gy szlt:
Kirkuf visszatr. Hiszem, hogy visszatr.
Taln volt az egyetlen, aki hitt ebben!

VII FEJEZET,
amelyben a tbortz bkje elszr honol a Rptben leltt madr
kiktj-ben
Soha nem ltott, tarka toll madr szllott a kis keresztvitorlra. Kirkuf a
vezrhaj parancsnoki helyrl figyelte, miknt billegeti magt az ismeretlen
ltogat.
Hur-shu, a stt br tokvonsiti matrz krd pillantst vetett a parancsnok
fel. Kirkuf biccentett, s a macskamozgs fiatal frfi puha, zajtalan
mozdulattal nyila utn nylt.
Mindenki feszlt csendben figyelte, amint a frge barna ujjak vesszt
tesznek az idegre. A nyl ve lassan meggrblt, a nyilas izmai egy pillanatig
jtkosan kgyztak. A szem mr megtallta a vessz hallt hoz hegyn a
tarka toll clpontot. Egy pillanatra az ember s fegyvere szoborr merevlt.
Aztn elpattant a hr.
Ebben a pillanatban, ki tudn, mirt, a madr felrppent, s a nylvessz a
semmibe suhant.
Hur-shu bosszankodva dobta el fegyvert, s j vastag trgrsggal
vlaszolgatott pajtsai csipkeldsre. De azrt egy kicsit restellte a kudarcot.
Nem is igen pislantott a parancsnoki hd fel. Inkbb j hangosan igyekezett
megmagyarzni a tbbieknek, hogy mirt nem sikerlt a vadszat. Hadd hallja
a parancsnok, hogy nem olyan gyetlen legny , amilyennek most, a kudarc
utn tnik.
Kirkuf hosszasan a madr utn nzett. Maga sem tudta, mirt, szve mlyn
rlt, hogy az ismeretlen fld els ltogatja megszabadult. Pedig ht szp,
rdekes toll madr volt lehetett volna hivalkodni vele odahaza. Persze csak
a megnyzott, kiszrtott tollas brvel. Ilyen madarat ugyanis senki sem ltott
a Nagy Foly mentben, de mg a Vrs-tenger partjn sem!
A madr nhny pillanat mlva eltnt a jobb kz fell zldell szrazfld
erdcenjban. Kirkuf a menetirny fel fordult. Szemvel a kk ftyolos
messzesgben alig arasznyinak ltsz felderthajt kereste.
Kedvez szaki szl fjt immr negyedik napja, s a kis flotta
szakadatlanul haladt elre dlnek.
Mikor ngy nappal ezeltt hajnalban vitorlt fesztettek, szvk megtelt a,
j remnnyel, hogy nemsokra clhoz rnek. A kikt, amelybl kisiklottak,
tele volt mindenfle np hajival s brkival. A bbeli hangzavar minden
nyelvn beszl hajsok aranyat, tmjnt, mirht, finom illat fszereket
szlltottak, s csereberltek a part menti vsrhelyen.

Igaz, hogy Kirkuf szrevette: a hajk nem dlrl, hanem kelet fell futottak
be a kiktbe. De ennek nem nagy jelentsget tulajdontott Tapasztalatbl
tudta, hogy az Oir- s Vrs-tenger kalmrai is megkerlik a kiktket, s
egsz ms irnybl rkeznek be, mint ahonnan valjbl jttek. Ne tudhassa
senki mg az irnyt sem annak, ahol egyik vagy msik rucikket be lehet
szerezni! Azt is tudta Kirkuf, hogy amikor tvolsgok fell krdezik a hajs
vagy karavnos kalmrt, mg az tdrszt sem szabad elhinni annak, amit
mond. Ezrt csak nevette a sopnkod rusokat, akik azt bizonygattk, hogy a
mirha azrt olyan drga, mert 1001 nap s 1001 jszaka hozzk szrazon s
vzen, lethall-veszedelem kztt.
Annyit ugyan megtudott, hogy ettl a helytl napkeletre vagy 6-8 napi
hajtra van egy Sokotra nev sziget. Azon mg gazdagabb kiktk vannak.
Oda mg tvolabbi napkeletrl hozzk a ritka rut. De ezt a napkeletet, ezt
nem hitte dlre kereste a mess orszgot! Ha az Oir-tenger hajsai
hazudnak, mirt ne hazudnnak ezek a kalmrok is?
Radsul voltak olyanok, akik Punt kiktjnek neveztk ezt a helyet, s
Punt orszgnak a mgtte elterl fldet. Igaz, hogy ezek inkbb a Kirkuf
fldijei voltak, s a fra hadnagya tudta, mennyi hitelt adhat a szavuknak. De
azrt mgiscsak, htha nincs is olyan irgalmatlan messze az igazi Punt orszg,
az arany, mirha s fszernemek hazja.
Ilyenflekppen gondolkozhattak a legnyek is, mert szilaj jkedvvel
vontk fel a vitorlkat, s hagytk el a bbeli zrzavar kiktjt.
J fl napig keletnek hajztak. Mindentt a partok mentn haladtak. Aztn
megkerltek egy homokszikls fldfokot, s tjuk hirtelen dlnek fordult. A
sivr, homokos part mentt elszr bokros, cserjs dombok, majd haragoszld
szn erdk vltottk fel.
Amg keletnek vitt az tjuk, lpten-nyomon tallkoztak kisebb-nagyobb
karavnokkal, de mita dlnek kanyarodtak, immr harmadik napja, sem a
vzen, sem a szrazon embernek mg hrt sem lttk. Jobbra tlk bltelen,
haragoszld, erds part. Balra az ggel tallkoz vgtelen tenger, s elttk a
feneketlen ismeretlensg
Kirkuf parancsot adott a feldertbrknak, hogy estre kikthelyet
keressen. Egy kicsit a szeme kz akart nzni az embereinek. Htha a
csggeds ert vett szvkn. Ersteni, btortani akarta ket.
A mellvdnek dlve bosszsan szemllte az tkozott partokat, amelyeket
sehol egy tenyrnyi bl sem csipkzett. Br csak egy akkora kis blcske
volna, ahol t hajjval meghzdhatna!
Taln most! A felderthaj kzelebb hzdott a parihoz, s nemsokra
keresztbe llott. Kikthelyre lelt, s most vrja trsait.
A partig r erdsgek rnyka mr hosszan belenylt az alig fodrozd

tenger tkrbe, mikor a ngy haj utolrte a vesztegl brkt. Ott, ahol a kis
naszd ringatzott, egy folycska mltt a tengerbe. Torkolata ppen elgg
trs volt ahhoz, hogy az t haj kikthessen benne, s a vize mg most, az
aply idejn is elg mly.
Elszr a kis feldertnaszd, a Kheper-Ra, vagyis a R isten bogrkja
evezett fel lassan, vatosan a foly torkolatn. Azt kvette egy karcs,
gyorsjrat haj, a Khonsu-nu-mu, a Vzi fut.
A Khonsu-nu-mu utn hzott a bszke, szp vonal vezrhaj: a Szibu-enszh, a Dli csillag. Mgtte nehz vasals, zmk harci brka kvetkezett, a
Vzr-meseh, az Ers krokodil. Jaj volt annak a hajnak, amelyiknek az
oldalba ldult az Ers krokodil vasorra! Mert a Krokodil igazi rombolnak
plt. Ebbl a fajtbl mg a fra flotti is csak kevssel dicsekedhettek.
Ktllel a derekn minden hajbl egy matrz ugrott a vzbe, s szott ki a
partra. A ktelet mindegyik egy-egy j vastag trzs fhoz erstette. A
hajkat ily mdon a sz szoros rtelmben kiktttk a fra hajsai.
A kipnyvzott hajkon egy-egy rt ll tengerszen kvl senki sem
maradt. Az is ott bbiskolt a haj orrban, miutn megunta a parton foly
vidm let szemllst. De mire is gyelt volna? Az id csendes volt, s a
parton tboroz bajtrsak vigyztak, hogy meg ne lazuljon a pnyva ktse.
Kirkuf csendben flrehzdott, s egy derknyi vastag fnak dlt. Onnan
szemllte az elje trul vidm kpet: a legnyek sebtben gallyat gyjtttek, s
akkora tzet raktak, hogy majdnem a fk koronjig rt a lngja. A foly
mentn, a kiktsi helytl kicsit fentebb nhnyan halszni kezdtek, s
nemsokra gazdag zskmnnyal trtek meg trsaikhoz, mert a foly
bvelkedett halakban.
Hur-shu, a stt br jsz fegyvervel a vlln a ik kz osont, s
nemsokra a srn ntt trzsek elrejtettk settenked alakjt. Kirkuf
elmosolyodott, mert arra gondolt, hogy a fi biztosan a dlutni csorbt megy
kikszrlni.
Mita partra szlltak, a vezr szvbe visszatrt a nyugalom. Ltta, hogy
embereitl tvol ll minden csggeds, s tudta, hogy ez fontosabb, mint a
hajk bordzatnak ereje s vitorlinak sebessge.
Nemsokra a parzson slt hal kellemes, nycsikland illata csapta meg
Kirkuf orrt. Bba karcs, fis alakja kivlt a tz krli csoportosulsbl. A
fi Kirkuf fel tartott.
Te nem jssz kznk, uram?
Dehogynem, fiam! A halat n is szeretem.
Akkor jer, uram, mert szp zld lapulevlre flretettem szmodra egyet.
Kr volna, ha meghlne!
A vezrnek jlesett a fiatal pajomi hajs ragaszkodsa. Knnyedn tlelte

a fi vllt, s gy indultak a tbortz fel.

No, Bba, hogy telt a ngynapi szakadatlan hajkzs?
, uram, pompsan! Most mr igazi tengeri hajsnak rzem magamat!
De azrt jlesett kiktni, ugye? incselkedett Kirkuf.
n nem bntam volna, ha akr szz nap, szz jjel se szllunk partra
lelkesedett a fi. Csakhogy azt nem lehet tette hozz csendesen.
Mirt ne lehetne? krdezte a vezr, mintha maga is nem tudn elg jl.
, uram, hiszen tudhatod, a hajkon, ha este lepihennk, mg jl ki sem
nyjtzkodhatni, s tzet sem rakhatni, hogy valami meleget ehessnk.
Te most, ugye, a Krokodilon szolglsz? krdezte Kirkuf.
Bba blintott.
Akkor a tegnap mr nagyon szidtatok engem, ugye, hogy mr negyedik
napja cipellek benneteket pihen nlkl?
, dehogy, uram! rzta meg fejt Bba. Ellenkezleg! Azt mondtuk,
helyesen teszed, ha az szaki szelet egy pillanatra sem hagyod hiba fjni.
Meg aztn Nabunzer, a haj parancsolja mind csak biztatott: j, ha sietnk,
mert nemsokra elrjk Punt orszgot, s akkor olyan gazdagok lesznk, hogy
mindenkinek palotja lesz meg szolgja, asszonya, gyasa, amennyit akar!
Hm vonta ssze rosszkedven a szemldkt Kirkuf , s htha Punt
orszg valahol a vilg peremn van? Mi lesz akkor?
n, uram, addig kvetlek, amg parancsolod, s ne flj, a pajomiak nem
hagynak cserben soha!
Kirkuf nem szlt semmit. A tzhz rtek. A vezr lelt, s a vidm
trsasgban egymaga komolyan, elgondolkozva, gy fogyasztotta el
vacsorjt, hogy zt sem rezte a halnak.
Nabunzer, a Krokodil kpcs, vllas parancsolja ott lt nem messze a
tztl, s mr a msodik nagy halat falta hatalmas tvggyal. A kvr, puha
hs fnyesre mzolta vastag, piros ajkait.
Kirkuf hosszan elgondolkozva nzte a mohn habzsol embert. Ltta
vilgos arcbrt s stt, csigs frt szakllt, nagy, fekete, mandulavgs
szemeit, amelyek mindig megklnbztettk Nabunzert a Nagy Foly menti
np fiaitl. Mert a Krokodil parancsolja valahonnan a kt foly mentrl
kerlt a Vrs-tenger vidkre. Annak a kt folynak a mentrl, amelyek
visszafel folynak, nem dlrl szaknak, mint a fra orszgnak anyja: a
Nagy Foly.
Annak idejn, amikor Kirkuf Pajombl a tengeri flotthoz kerlt,
Nabunzer mr kormnyos volt. Mindenki j hajsnak s vakmer-katonnak
ismerte, de kegyetlen volt, ha gyztek; kapzsi az osztozkodsnl, ha
zskmnyoltak; s olyan babons, hogy mg a letiport vrosok isteneinek is
ldozott a npktl elrabolt javakbl.

Kirkuf elfogadta vllalkozst a nagy tra, mert a Krokodil parancsolja

volt. Erre az ers hajra pedig tudta, hogy szksge lehet az ezer veszlyt rejt
ismeretlensgben. Jobban szerette volna ugyan a Krokodilt Nabunzer nlkl,
de ht nem lehetett. A parancsnoknak joga van a hajjhoz, s semmi ok nem
volt arra, hogy e jogtl megfosszk, gy kerlt a Krokodillal egytt
Nabunzer is a vllalkozk kz. Kirkuf jl ismerte a messzefldi parancsnok
minden hibjt s ernyeit is. J lesz az grgetseknek idejben elejt venni,
mert gyakran a hajslzadsok oka ppen az, hogy az embereket meskkel
kecsegtetik, s a vgn, amikor a vllalkozs nem gy t ki, ahogy a
kecsegtetsek szltak, ksz a baj
Hah, uram! Min gondolkozol, hogy mg lpteim zajt se hallod?!
Kirkuf sszerezzent a vratlan hangra, s hirtelen megfordult. Hur-shu, az
jsz llott mgtte. Arcn szles mosoly, vlln a fegyvere, s kezben
ernyedten elnylt szrny madr teteme.
Ugye, ez volt az, uram? krdezte diadalmas hangon a vadsz, s a
madarat a hadnagy fel nyjtotta.
Kirkuf kzbe vette a zskmnyt. Ltta, hogy Hur-shu egy ppen olyan tarka
toll madarat ltt, mint amilyen ma dleltt az rbocon tollszkodott.
gyes fi vagy, Hur-shu dicsrte jkedven kipirult arc vadszt a
hadnagy. Hogy sikerlt?
Ltod azt a nagy ft ott az erdszlen?
Kirkuf blintott.
Ott, azon a kill gon, mihelyt partra szllottunk, csak meglttam
kelmt. Na, a rosszak borzoljk fel a tolladat, gondoltam magamban. Egyszer
csff tettl, de mg egyszer nem fogsz! A fhoz lopakodtam, de nesztelenl
m, mint egy macska.
Ehhez rtesz mosolyodott el Kirkuf. Az imnt is, hogy mellettem
termettl, szre sem vettem.
Tokvonsiti gyerek vagyok n, uram! Mg a nagyapm nagyapjnak a
nagyapja is vadsz volt. Csak n fajzottam el a tengerre Ht, amint
mondm, mint a macska, osontam a fhoz. Az enym vagy, gondoltam, s
rcloztam nagy hirtelenben. De a madr, mintha csak a rosszak sgtk volna
neki, huss, tovbbreplt vagy hrom fval arrbb, be az erd fel! Ez gy ment
frl f ra, mita csak partra szllottunk. Mr vagy szzadszor rppent fel a
nylhegyre val, mikor megmrgeldtem, s vaktban rhztam. ppen a
begyt talltam. Lebukott, mint egy kdarab. Kikotortam a bokrok kzl,
ahov esett, s megindultam visszafel. Volt eszem! Kergetzs kzben, ahol
csak elmentem, meg-megtrdeltem egy-egy kill vesszt. Most ezek a jelek
vezettek vissza a tzhz, mert az erd errefel nagyon sr m, uram!
Derk legny vagy, bartom! csapott Kirkuf a matrz vllra. Aztn a

tz krl lk fel fordult. H, fik! Tudjtok, min gondolkoztam? Hogyan

is nevezzk el ezt a helyet, ahol elszr partra szllottunk? S most jn Hurshu, s hozza ezt a madarat. Mghozz rptben szedte le! Legyen e part neve
Hur-shu dicssgre s a tarka toll madr emlkre a Rptben leltt madr
kiktje.
ljen, ljen! kiltoztk az emberek, s a szerencss vadszt vllukra
kaptk, gy hordoztk meg a zsartnokba omlott tbortz krl.
Aztn leltettk a tz kzelbe, s a vacsora maradkbl a legjobb
falatokat nagy zld lapuleveleken elje raktk. A fi pedig evett derekasan,
mert hes volt, mint a farkas.
Az t haj legnysge nemsokra danolszni kezdett, s a parzsl tz krl
pajkos s komoly dolgokrl meslgettek. Idzgettk a htuk mgtt maradt
fldek emlkt, hogy szvk megersdjk a jv remnysgben s hitben.
Taln amita ember l a fldn, a tbortzek bkje elszr honolt a
Rptben leltt madr kikt-jben.

VIII. FEJEZET,
amelybl kiderl, hogy milyen te a vilg kpe, s a vr elvlik a vztl, de
Kirkuf gy gondolja, hogy ez gy is van jl
Ej, a rosszak tudjk, hol a vilg vge vonta meg vllt egy csnya,
szrny sebhelyes arc tengersz. n csak amond vagyok, hogy sok
hajssal beszltem mr letemben. Magam is mr ide s tova huszont kemny
ve jrom a tengereket, de olyan embert mg nem hallottam, aki mr
messzirl ltta volna a nagy vilg szlt. Akrkit krdeztem, mind csak azt
mondta, hogy amg a szemmel ltni lehet, mindentt g van meg fld meg
tenger
Akkor mi, ha eltvesztettk az utat, mehetnk, amg csak lnk. Soha
nem lesz vge a hajzsnak folytatta a megkezdett gondolatot egy fiatal
pajomi matrz.
Nem kell megrettenni legyintett Nabunzer , ahol jttnk, ott menni is
lehet.
Csakhogy mi nem megynk! Visszafel soha nem megynk! Vagy Punt
orszg, vagy a vilg vge! csattant kemnyet Kirkuf hangja, mert sehogy
sem volt nyre az ilyenfajta beszd.
Igen, uram, vagy Punt orszg, vagy a vilg vge blintott kszsgesen
Nabunzer. Hiba mondja ez a vgott pofj lidrc, n biztosan tudom, hogy
a vilgnak van m vge, mert n lttam a vilg kpt!
Hoh, hajhadnagy uram rikkantott kzbe megsrtdtten a sebhelyes
arc , akkor te olyasmit lttl, amit senki kzlnk! S hisszk, ha akarjuk,
amit beszlsz.
Nem azrt mondtam, hogy higgytek. Hisztek, amit hisztek, de n lttam,
amit lttam vonta meg egykedven a vllt a Krokodil hadnagya.
Magam is kvncsi volnk, hogy milyen a vilg kpe szlt Kirkuf
komolyan, s pillantsa Nabunzer arcba mlyedt. Az llta a vezr tekintett.
A te kedvedrt, hadnagy uram, igazn csak a te kedvedrt, elmondom az
egszet kszsgeskedett az idegen szrmazs hadnagy. Aztn hosszan
bmult a hamvasn hunyorg zsartnok kzepbe. Elgondolkozva simogatta
csigkba oml szakllt, s meslni kezdett: Sokan tudjk kzletek, hogy
n a Kt Orszgtl, a Nagy Folytl s Vrs-tengertl messze keletre es
fldn szlettem. Az n npem is hatalmas np. Ers kirlyok uralkodnak
felette Nlunk is vannak nagy vrosok, mint amilyen On vagy Manofri a
Nagy Foly mentn. Csakhogy az n npem orszgt kt foly mossa, s azok
ppen szembefolynnak a Nagy Folyval Mg emlkszem hrom nagy

vrosra: Ninivre, Urra s Babilonra Mert apmnak hrom-ngy nagy

hajja volt. Azzal gabont, halat s gymlcst szlltottunk a vrosba. Jl
ltnk, mert brka kevs volt, j hajs mg kevesebb, de fuvar sok addott
Ne dicsekedj, hadnagy uram! szlt kzbe bosszsan a vgottkp. A
vilg kprl beszlj! Nagysgos vezr urunk arra kvncsi, nem tiszteletre
mlt atyd teknire
Ha nem esik jl a flednek, amit mondok, eredj aludni. A rossz szellemek
tegyenek nyilallst a fltvedbe! szitkozdott bosszsan a messzefldi.
Hamarbb fordul fel a te gyomrod, ha majd hborog a tenger cspett
vissza jkedven a vgottkp.
Csend legyen! parancsolta Kirkuf. Beszlj, Nabunzer, de a vilg
kprl, mert gy grted.
Sze' arrl akartam, uram! ppen arrl, amikor ez a majompofa
kzbelefetyelt.
A vgottkp sz nlkl lenyelte a galuskt, mert eszbe jutott a vezr
parancsa. Csak a szeme villogott a meslre hitetlenl, kihvan.
Nabunzer pedig folytatta ott, ahol flbeszaktottk:
Olyan tizenngy esztends lehettem. ppen r vrosa mellett hajztunk.
A hvsebb id mr mltn volt. A nappalok egyre nyltak. A parasztok
kszldtek, hogy megkezdjk a mezei munkt. j v kzeledett. Egyszer
csak odajn hozzm az apm. Karjn egy knny gyolcsruha, kezben egy j
saru meg cifra, csatos v, s azt mondja: Vedd fel ezeket, Nabunzer, hadd
lm, hogy festesz bennk. Na, nekem sem kellett ktszer mondani, rltem a
szp ruhnak
Majom voltl mr akkor is szlt kzbe csendesen a vgottkp, de azrt
gy, hogy mindenki meghallja. A kuncogs, nevetgls jra kezddtt, de
Kirkuf kemny pillantsa csendet teremtett. Nabunzer pedig folytatta:
Mikor magamra vettem a szp j ruht, apm ellrl-htulrl megnzett
rajtam mindent, aztn gy szlt: No, Nabunzer, mtl kezdve emberszmba
msz. Holnap bemegynk a vrosba, s megnnepeljk az j esztendt.
rltem a szp j ruhnak, s annak is, amit apm mondott. De hogyne
rltem volna, mikor mr gyerekkorom ta annyi nagyszert hallottam az ri
jvi nnepekrl!
Nabunzer elgondolkozva nylt egy fakupa utn, s mohn ivott, nhny
kortyot a vizes borbl, amit a partraszlls rmre osztatott Kirkuf.
Szomjazott a zsros slt hal a messzefldi hajs gyomrban
A jles kortyok utn keze fejvel megtrlgette a bajuszt s ajka krl a
sr, stt csigkba bodortott szakllt, vgignzett a csendben figyel
arcokon, aztn folytatta:
Sz, ami sz, az ri jvi nnepek megrdemeltk nagy hrket, mert

klnbek voltak mindannl, amit csak kibeszlni emberi nyelv kpes volna.
Volt ott a vros kzepben egy nagy, lpcszetesen plt templom, de olyan
magas volt, hogy
A manofri nagy piramis hnaljig sem rt vgott kzbe rosszmjan a
vgott kp legny. Az egyiptomiak zes nevetssel jutalmaztk a kzbeszlt,
mert jlesett szvknek, hogy ilyen csattansan vdelmezte azt, ami mgiscsak
hazai.
n jobban tudom, hogy mit rnek a kt birodalom paloti s piramisai s
templomai, mert n sok fldet bejrtam, de azoknl mindentt csak
hitvnyabbat lttam vonult vissza az egyiptomiak hisgt legyezgetve az
idegen fldi hadnagy , de elhiggytek nekem, hogy az a tiszta fekete kbl
plt nagy templom sem klmjank! gy is hvjk azt, hogy Zikkurat hegye.
Pedig felnk, vagyis inkbb tlnk nem messze akkora hegyek vannak, hogy a
felhk is csak az ormaik alatt gomolyognak. Akkora hegyek sehol a vilgon
nincsenek tn A fekete Zikkurat minden lpcsje egy-egy emelet, s minden
emelete egy-egy templom, s mindenikben papok imdjk a vros s az orszg
nagy istent: Nnnrt. A templom legtetejben kt skfium alatt lakik Nnnr
isten felesge, a fldi asszony. Hozz szll le jszaknknt Nnnr isten. A
fldi asszony pedig, akit az orszg legelkelbb, legszebb lenyaibl
vlasztanak, ott fenn fiat fogan Nnnr istentl. Az isten fiaibl lesznek majd
Nnnr isten papjai, akik amg lnek, dicstik nemzatyjukat
S ott fenn ki vigyz, ki tpllja az istenetek felesgt? krdezte egy
reg kormnyos, aki mindig fejn szokta tallni a szeget.
A zsartnok vilgtotta krn tl, ahov a sttsg miatt mr nem lehetett
ltni, ismt vgighullmzott a nevets. Nabunzer bosszsan pillogott alig
lthat trsaira.
Ej, a rosszak hordjanak el benneteket! Mit tudom n, hogy van! Nem
vigyztam n mg soha az isten felesgt! De ha ti csak rhgtk rajtam,
elhallgatok. Beszljen nektek Szms, a Marduk isten nma szolgja!
Az igaz beszd sohase bntson emelte fel ujjt Kirkuf. Inkbb beszlj
mr, s mondd el vgre, milyen teht a vilg kpe.
Oda akarok kilyukadni blintott kszsgesen Nabunzer. Csak
hagyjanak ezek a rhg szamarak.
Azzal a Krokodil hadnagya ismt kortyolt egy nagyot a fakupbl, s meslt
tovbb.
Mikorra mi apmmal a vrosba rtnk, mr tenger np volt az utcn, a
tereken, a templomokban s mindentt. Pedig mi is korn keltnk, s
mondhatom, siettnk aznap, hogy j helyrl lthassuk az isten hallt
Ht az a Nana vagy iz Nannt isten meg szokott halni? krdezte
egy csodlkoz hang a sttbl.

 Az meg blintott Nabunzer komolyan. De fel is tmad, s azt

lthatja mindenki. gy m! Csak a nyelvedre vigyzz, mert se nem Nana, se
nem Nannt, hanem Nnnr.
Egykutya drmgte az reg kormnyos, s gy erlkdtt, mg az arca
is flreferdlt bel, hogy valahogy megvakarhassa bal kezvel a jobb
lapockja kzept.
Nabunzer gy tett, mint aki nem hallotta a kzbedrmgst.
n egy falprknyra kapaszkodtam, apm tartotta a lbamat jl
lthattam mindent Lttam, amint a Ninive felli kapun, fehr szamr htn,
arany lorcval a fejn jtt Nnnr isten. Nem volt a kezben semmi ms, csak
egy virgz zld g, de azrt mindenki leborult eltte s az sszesereglett
sokasg szrta elje a zld gat s a virgot A mdosabbak kpenyeiket
tertettk elje, hogy ne kelljen porba lpnie az isten szamarnak.
Nabunzer a kzvetlen lmny erejtl s a gyermekkori emlk melegtl
fttt hangon meslt. Mindenkit megfogott az isteni sznjtk trtnete.
A ktelkedk is tgra nylt szemmel hallgattk, mint egykor kisded
korukban anyjuk ajkrl a regl szt.
Amikor elhallgatott, sokig merengve bmult az alig hunyorg zsartnok
kzepbe. Flig lehunyt szembl ltni lehetett, hogy lelke a fiatalkori
emlkek hmes mezejt jrja.
Hanem a vilg kprl megfeledkeztl, hadnagy uram figyelmeztette
halkan Kirkuf a messzefldi meslt.
Nabunzer a vezrre nzett.
A vilg kpe, uram? A vilg kpe: a Zikkurat hegye! A nagy fekete hegy,
amely, azt mondjk, fehr vizeken lebeg, s cscsn a kk stor az gboltozat.
Ezen a fekete hegyen lnk mi, emberek. St a nap, ver az es, s fjnak a
szelek. De bent a fekete hegy mhben csodlatos termek, szemkprztat
pompa s gazdagsg van. Minden, ami csak a fekete hegyen l, keresi a
bejratot a hegy boldogsgot rejt mhbe. s most gy hiszem, hogy ez a
Punt orszgi utazs engem s titeket mind a boldog, gazdag lethez vezet. Mi
megtalltuk a Zikkurat hegynek rejtett kapujt.
Nem, Nabunzer, n nem ezzel a hittel indultam tnak csvlta meg
fejt komolyan Kirkuf. n ms hittel lem az letet. n jl tudom, hogy
egyszer szmomra is eljn a srs napja, egyszer az n fejem fl is felszll
majd utoljra R isten fnyes orcja. Szmos vek mltn-e vagy mr holnap?
Nem tudom.
Nem is gondolkozom felle. Ha tvol hazmtl, a viharz tengeren vagy
ismeretlen partokon r utol a vgs ra, jl tudom, mg az sem lesz, aki
szvem fl tegye a halottak knyvnek vallomst. A vilg kpe, bajtrsaim,
nem a Zikkurat hegye! A vilg kpe itt van a szvnkben. Lehet, hogy rossz

ton jrunk, s amerre keressk, nincs is Punt orszg. Akkor valamennyien itt
hunyjuk le szemnket az ismeretlen partokon. De utols gondolatunk akkor is
csak az lehet: emberek, frfiak mdjra ltnk, s gy is haltunk meg, s
ezenkvl ms jutalmunk nem lesz akkor.
Ha viszont megtalljuk, amirt jttnk, mink a npnk eltti dicssg s a
fldi javak jutalma is! Akr gy, akr gy, csak egy cl lebegjen elttnk:
ljnk btran, frfiak mdjra hallunk rjig, mert nem a beteljeslsben,
hanem a fnyes, nagyszer, emberhez mlt clok kitzsben van a llek
igazsga!
Beszdnek szp volt, nagysgos uram blintott Nabunzer , csakhogy
az n isteneim azt mondjk: a halottakra rk sttsg borul, s az rnyak
vilga szrke, egyhang unalom, taln csak akiket hadi vllalkozsban ltek
meg, azoknak van jobb dolguk, mert az ilyenekrl azt mondja az nek:
Agyon hever,
tiszta vizet iszik
az, aki harcban esett el.
Te is meg n is lttunk ilyet
apja meg anyja tartja a fejt:
felesge mellette van.
Nabunzer mly torokhangon zsolozsmzta a dalt. Az idegen szavakat csak
maga rtette, a tbbiek taln dallambl rzkeltk a gyszos tartalmat. Amint
az neknek vge szakadt, a messzefldi hajs Kirkufra emelte furcsn fnyl
szemeit.
A rosszak tudjk, inkbb vagyok gazdag l, mint temetetlen hs vonta
meg a vllt Nabunzer. Mi itt mindnyjan azrt indultunk tnak, hogy ne
kelljen vzikutyk mdjra legytrni az letet, amg eljn a srs rja, mint
te mondd.
Nem rtem, mit beszlsz, de vigyzz a nyelvedre, mert ki tallom
vonatni, ha eskszeg szra nylik ajkad! Vedd szbe: mi addig megynk e
partok mellett elre, amg elrjk Punt orszgot vagy a vilg szlt
Vagy az letnk vgt csattant ellensgesen az idegen hadnagy hangja.
gy van blintott komor elszntsggal a fra t hajjnak parancsol
hadnagya.
Sem a Rptben leltt madr kikt-jben, sem ksbb errl tbbet
hangos sz nem esett. Itt-ott azonban, ahol kt-hrom hajs csak
sszedughatta a fejt, suttog szavakkal vitattk: vajon mire is val ez az
utazs a vszterhes ismeretlenbe? s valamint a kimltt vrbi a sav
kivlik, gy vltak el a kincskeres kalandorok az igazi frfiaktl.

Lassan-lassan az Ers krokodil fedlzetn csak gyenge szv kalandorok

hajztak, s a gyengbb bordzat brkkra kerltek az ismeretlen vizek
aclszv viharmadarai. A vr elvlt a vztl!
Kirkuf jl ltta, hogy mi trtnik alattomban, de hagyta, hogy legyen,
aminek lennie kell. Egyszerre akart rcsapni az egsz szemt npsgre.
Szvnek csak az fjt, hogy Bbt s mg kt ifj pajomit a Krokodil
fedlzetn latt. De megkemnytette magt. Nekik sem szlt semmit.
Hulljanak k is, ha frgesek!

IX. FEJEZET,
amelyben R isten megvltoztatja tja jrst, s azrt mi, harminct
vszzad mlva, elhisszk, hogy a fra hajsai tljutottak az Egyenltn
A nap egyre magasabban jrt a dl fel halad karavn fltt, s egyre
hevesebben sttt. Naponta meleg zporok hullottak. gy sustorgott a tenger
vize, mintha katlan lett volna alatta. Jobbra a partokat sr, forr prj
serdk bortottk. A part menti szl a hajig sodorta nedves, meleg
leheletket. A fra hajsainak arcrl, nyakrl, htrl patakokban folyt a
csps vertk. A kvr cseppek ajkaikrl nykre szivrogtak, s keser, ss
szjzzel lankasztottk az eltikkadt embereket.
De mindazt, amit testk szenvedett, jvtette szemk gynyrsge. A
szneknek s rnyalatoknak ilyen tobzdst mg nem lttk sohasem. A
csodlatos serdk a haragoszld, majdnem fekete rnyaktl az arnyl
srgs, selymes rzsabogrszn minden rnyalatban pompztak. Az gen
leheletkk ftylas lebegs vagy a citromsrga, krminvrs s mlylila minden
rnyalata vltakozott aszerint, hogy este volt-e vagy reggel, es eltt vagy
utn, reggelre, dlre vagy estre llott-e az id. s a menetirnytl balra a
prkba tn messzesgig a vgtelen lthatr kobaltkk vztkrre borult.
Kirkuf hosszasan, figyelmesen nzte az gboltot. Markt apr tlcsrr
formlta, s a cseppnyi rsen t gy figyelte a napot, hogy belefjdult a szeme.
Arccal abba az irnyba fordult, amerrl a nap jn fel, aztn ismt hosszasan a
fnyl, lngol gmb fel figyelt. Igen, amit ltott, afell nem lehetett tbb
ktsge. Mgis, htha tvedett?
Hah, Ur-shu!
Parancsolj, uram! kiltott le az rboc cscsrl egy pihs arc hajsfi.
A Kheper-Ra keressen kiktt!
Megrtettem, uram!
A fiatal matrz frgn lecsszott vkony rdon, felkapott egy hossz,
fehr kendt, s a kvetkez pillanatban mr megint az ide-oda ringatz
magassgban volt. Bal kezvel kemnyen megragadta az rboc cscst, s
jobb kezvel szles mozdulatokkal lebegtette a lenge jelzleplet, hogy j
messzirl meglthassk. Aztn vrt, s figyelt elre a messzesgbe, ahol mint
egy kedves jtk brka, ringatzott a kis felderthaj. Kis id mlva
bosszsan megcsvlta a fejt, s mg szlesebb mozdulatokkal jelzett a
Kheper-Rnak.
Kirkuf figyelte a legny mozdulatait.
Ne lgy bosszs, fiam! Az rszem biztosan elrenz. Azrt feldert,

hogy elrenzzen, s csak nha htra.

Rendben van, uram! A Kheper-Ra jelzett, hogy megrtette.
Na ugye, megmondtam? vlaszolta Kirkuf megelgedssel, s tovbb
szemllte az eget, mintha ms ltnival nem volna semerre.
Vajon mit nzhet? lkte meg trst egy fiatal.
A krdezett egykedv undorral rgcslt egy mark ftt klest, s
rdeklds nlkl vonta meg a vllt.
Mit tudom n, nzzed te is, htha rjssz!
Estre hatalmas serd lbnl kttt ki a fra t hajja. A parton alig volt
akkora tiszts, hogy tzet lehessen rakni, s mozogni is egy kicsit, anlkl hogy
a fk kz ne kellett volna lpni. De mg az sem lett volna baj! Mentek volna
a hajsok egy kicsit beljebb is az erdbe, csak ne bortott volna mindent bozt
s a fk koronjig ksz lin. Itt csak fejszvel lehetett volna utat trni
lpsrl lpsre.
Maradtak teht szorosan a part mellett, s mivel tborhelyk kzelben j
hideg viz forrs is csrgedezett, ahol elolthattk tikkaszt szomjukat,
nemsokra megelgedetten ltk krl a vidman pattog tbortzet.
Amg a vacsora megslt, Kirkuf egyenknt szltotta a hajk parancsol
hadnagyait. Elszr a Nehet-nu-mu, a Vzi ris reg hadnagyval beszlt:
Ra-dmuth bartom! Te vagy a legidsebb parancsol hadnagy, sok vizet,
sok partot megjrtl. Elgondolni is sok, hnyszor nztl szembe R isten
tndkl arcval! Mondd meg nekem, reg bartom: ha arccal napkeletnek
fordulsz, a delel nap a fejed fltt jobbra vagy balra van-e?
Az reg hajs parancsnokra emelte barzds, becsletes arct.
, uram, hiszen te magad is tudod, hogy mindig egy kicsit jobb kzre
esik, soha sincsen pontosan a fejnk felett. Taln merthogy mi, emberek, meg
sem rdemeljk, hogy R isten ppen a fejnkre szrja ld melegt
Jl van, Ra-dmuth bartom! Ne szlj senkinek arrl, amit krdeztem, s
kldd ide hozzm Ahlmefit hadnagyot; a Kheper-Ra parancsoljt.
Kirkufnl fiatalabb, nylt arc, szp szl egyiptomi frfi jelentkezett
nemsokra. A flottaparancsnok t is megkrdezte, s is csak azt mondta,
amit az reg hadnagy. s teljes bizonyossggal azt lltotta Nehmeth, a
Khonsu-nu-mu hadnagya s Nabunzer, a Vzr-meseh parancsol ja is.
Kirkufnak nem lehetett tbb semmi ktsge.
Msnap reggel Kirkuf megparancsolta, hogy a hadnagyok kivtelvel
mindenki szlljon hajra. Aztn maga el lltotta ngy tisztjt, s ekkppen
kzlte velk szrevtelt:
Parancsoltrsaim! Tegnap partraszlls utn egyenknt megkrdeztelek,
ha arccal keletnek fordulunk, a jobb vagy bal keznk fell st-e renk R isten

fnyl orcja.
Mind a ngyen azt vlaszolttok, amit n is tudtam, hogy jobb kz fell.
Nos, des bartaim, n mr napok ta figyelem: a delel nap bal keznk fell
st, s jobb keznk fel vet rnykot! Anlkl, hogy brkinek is szlntok, ma
valamennyien kettztt figyelemmel vizsgljtok az eget! Ahlmefit, gy
igyekezzl, hogy estre tbort thessnk!
gy lszen, uram! blintott a feldertbrka parancsolja.
Amg a legnyek vacsort fznek, ki-ki elmondja hogy mit szlelt.
s aznap t pr szem vizsglta gondosan R isten fnyl orcjt, amelyet
megvltoztathatatlannak tudott minden ember. Ilyennek lttk rktl fogva a
kt orszg blcs papjai, s ilyennek tantottk minden npek okulsra.
Eljtt a dl, s me, az rk vltozatlansg kpe most orct vltoztatott!
Semmi ktsg! Alig szreveheten, de mgis a delel nap bal kzrl sttt, s
jobbra vetett alig flujjnyi rnykot.
Mikor az esti tbortztl nem messze a fra t hajstisztje sszelt,
egynteten megllaptottk, hogy Kirkuf szrevtele helyes volt, de a
jelensgnek nem tudtk okt adni. Elgondolkozva merengtek maguk el, s
kutattak emlkeik kztt. De hasztalan! Ilyen csodrl mg a
tengerszlegendk sem mesltek.
Kis id mlva Nabunzer fszkeldni kezdett. Ltszott, hogy mondani akar
valamit, de nem tudja, merje-e, vagy jobban teszi, ha hallgat. Kirkuf
szrevette, hogy a messzefldi hadnagynak mr nyelve hegyn a sz.
Beszlj, Nabunzer! szlt hozz btortlag.
Uram, ne vedd rossz nven szavaimat n sem vagyok htlenebb, mint
ms, csak itt-ott mskppen gondolkozom Most gy vlem, beszlhetek. Az
emberek nem halljk, amit mondok, s ha tvedek, ti helyreigaztjtok
Mondhatom, ugye?
Beszlhetsz akrmit, nem lesz bntdsod miatta btortotta Kirkuf,
mert szoksa volt annak a vlemnyt is meghallgatni, akiben mr nem
nagyon bzott.
Uram, az gi jelekkel nem j trflni, mert meg vagyon rva, hogy az
istenek fldi s gi jelekkel figyelmeztetnek ingatag sorsunkra. Lm, felnk
mindenki tudja, hogy egykor, sok szz esztendvel ennek eltte r vrosnak
legelin egy juh ktfark brnyt ellett, s mg abban az vben az ellensg
feldlta r vrost, s Ibi-Sin kirlyt fogsgba hurcolta Mikor n tizenht
esztends voltam, az ri fpap felment a Zikkurat hegynek legfels
csarnokba, s hangos szval meghirdette, hogy halljk minden npek, akik a
vrost s krnykt lakjk: Ha Adar h 14. napjn holdfogyatkozs van,
amely dlen kezddik, s szakon vgzdik, akkor r vrost az ellensg
feldlja, falait lerombolja, s a kirly az egykori uralkod, Ibi-Sin sorsra jut,

akirl kztudoms, hogy Elm fiainak fogsgban fejezte be szomor lett.

Ezt mondta a fpap, s gy ln minden, amint megjsolta. Magam is alig
tudtam a nagy pusztulsbl megmenekedni, s el vergdni valahogy a ti
partjaitok mentre, ahol aztn felsgnek, a Kt Orszg urnak szolglatba
lltam. lds letre!
Ngy szempr figyelte az idegen hadnagy arct. Nyolc elszntan fnyl,
fekete szembogrbl lvellt a kemny, krd pillants Nabunzer fel. A
Krokodil hadnagya mr nem folytatta olyan magabiztosan, amint kezdte:
Ltjtok, hadnagy uraim, n mostanban sokat gondolkodom azon, hogy
mita a Punt kiktjt elhagytuk, egyetlen brkval sem tallkoztunk. Sehol
embert nem lttunk a partok mentn. Pedig ltjtok, ha az aranyat, tmjnt,
mirht s a j illat fszereket ebbl az irnybl hoznk, az ton
hajkaravnokkal tallkoztunk volna S itt, e partok mentn szmos kikt
lenne, s gazdag npek
Hm drmgtt hangosat maga el a Vzi ris reg parancsnoka.
Nabunzer re nzett, s nekibtorodottan folytatta:
Most maga R isten figyelmeztet, hogy vigyzzunk magunkra, mert taln
a legszrnybb vgzet karmai kz rohanunk n veszedelmes gi jelnek
ltom orcjnak megfordulst. R isten elfordtotta rlunk ld tekintett.
Azrt st olyan melegen, hogy mg odahaza sem klnben, mi?
csattant kemnyen a Kheper-Ra fiatal hadnagynak rces hangja.
Mita szlnak bele a klykek frfiak dolgba? fordult Ahlmefit
hadnagy fel a stt szakll idegen.
A hajhadnagyok tancsban mita tesznk klnbsget az vek szma
szerint? szlt Kirkuf a Krokodil parancsoljra. Vnasszonyok szjba
val dajkameskkel gyengted szvnk btorsgt, s mg te merszeled
klyknek nevezni azt, aki nlad klnb frfi?!
Hallod-e, te fra hadnagya! Te parancsol hadnagya az t hajnak! Nem
te adtad szmba a szls szabadsgt? Ht vedd eszedbe, hogy az gi jelbl n
ltom vesztedet, amelybe bennnket is vezetsz! Bolond, aki bolond utn
megyn!
Most pedig elhallgass! drdlt fel Kirkuf hadnagy hangja. n adtam s
most visszaveszem szavad szabadsgt! Ide nzz!
Kirkuf elhzta brktje all 3 fra kemny pergamenre rott parancst,
s-orra el tartotta.
Ismered ezt?
Ismerem, uram juhszodott meg a Krokodil parancsolja.
Meg vagyon-e rva benne, hogy a Veres-tenger s az utna kvetkez
vizek jobb partja mellett haladjunk szakadatlanul?
Meg, uram, meg vagyon rva szlt csendes hangon a messzefldi.

 Reskdtek-e szrny eskvssel, hogy teljested a parancsot?

Reskdtem, uram.
Akkor tgy eskd szerint, s szdat megfogd, s ha flsz az gre nzni,
tekints magad el. s keresd, ha megkapod, a partok vgt! Mert amg jobb
keznk fell a szrazfld tart, mi elremegynk. Megrtetted?
Meg, uram hajolt meg mlyen Nabunzer.
A hajsaitokat pedig ne riogasstok, hanem inkbb gyeljetek, hogy
szvkben a frfihitet meg ne ljk holmi rmmeskkel. Most pedig trjnk
vissza embereink kz.
De hiba hallgattak a tisztek, ha ugyan Nabunzer is hallgatott, mert
nemsokra mindenki szrevette, hogy R isten megvltoztatta jrst, s bal
kz fell vonul vgig a kkl gen. Senki sem tudta okt adni az rk
megvltoztathatatlan vltozsnak. Kirkuf s becsletes parancsoltrsai mit
tehettek egyebet, viseltk ers szvvel a csodt; Ha krdeztk ket, trfs
szval, hetyke lccel tttk el az aggodalmaskodst. Senki sem lthatta a
ktsget, amely szvket marta.
Szerencsre kzben semmi emltsre mlt nem trtnt, s gy az emberek
flsze nemsokra lecsillapodott. A napok egyformn teltek, szinte unalmasn.
A karavn pedig haladt, eskjhez hven, szakadatlanul dl fel
Sok kemny kaland s szmos hnapok mlva, mikor Kirkuf flottja
megtpzva, megfogyva, de dicssggel megtrt hazjba, senki sem hitte el
nekik a R isten tja vltozst. Az emlkket rz tekercs, amelyet
valamely korabeli rnok jegyzett le, hazugsgnak, tengerszmesnek minsti
jelentsknek ezt a rszt.
Szmunkra azonban ppen R isten tja vltozsa a legdntbb
bizonytk amellett, hogy a fra btor hajsai mintegy huszont vszzaddal
napjaink eltt valban thaladtak az Egyenltn, s helyesen szleltk a
napplya ellenkez irny elhajlst.
Dicssg rte emlkknek!

X. FEJEZET,
amelyben hrom hajs letbe kerl az az igazsg, amely szerint egy fazk
is lehet isten, ha vannak olyan npek, akik nem ismerik a termszett
Jobbra ell fst! Hah! Fst! Ell jobbra! kiltott nagyokat a KheperRa rtllja, s messze a tvoli part fel mutatott.
A kis felderthaj legnysge izgatottan kapaszkodott az oldalvdekre, a
nagyrbocra s minden magasabb helyre, ahonnan messzire lehetett ltni.
Vgre annyi bolyongs utn ismt lakott helyre rtek! Htha Punt orszgrl
is hallanak valamit! Csak Ahlmefit hadnagy, a haj parancsolja nzte
sztlanul, figyelmesen a messzesget.
Lehet, hogy csak kd vagy felh szlalt meg hosszas hallgats utn j
hangosan, hogy mindenki hallhassa. Amirt tz van ott, nem biztos, hogy
emberek is vannak. Lehet, hogy villm gyjtotta fa vagy erd g. Pedig mr
n is szeretnk az itteni atyafiak szembe nzni. Mg azt sem bnnm, ha
maga a Punt orszgi kirly lakna ottan tette hozz trfsan, mert ltta, hogy
szavai elszontyoltottk a legnyeket.
Kora dlutnra eldlt a krds: apr, hegyesen domborod, gakbl,
levelekbl sszerakott kunyhk krvonalai bontakoztak ki a fvenyes parton.
A kunyhk kztt tz gett, s fekete, meztelen emberek srgldtek,
szaladgltak ide s tova.
Ezt ltvn Ahlmefit hadnagy, parancsot adott, hogy tzzk fel az rboc
cscsra a srgsvrs lobogt, a legnagyobb rm jelt. Kzel flnapi
hajttal htrbb ebbl tudta meg Kirkuf, hogy mit szleltek a Kheper-Ra
hajsai, mert megllapodsuk szerint, ha emberlakta terletre rnek, ezt a
zszlt kellett kitznik.
Estre az egsz flotta egytt volt, s ln a Kheper-Rval bevonult annak a
jkora folynak a torkolatba, amelynek partjn a fekete emberek sztszrt
kunyhi llottak. Nagy merszen egyenesen a faluig nyomultak elre.
Legelsnek egy asszonyt pillantottak meg, aki hatalmas tkhjjal kezben a
part fel tartott vzrt. Az ismeretlen fld els asszonyt legjobb akarattal sem
lehetett fehrnpnek nevezni, mert fekete volt, mint az odagett rpalepny, s
meztelen, mint az erdk vadja.
Ez mg nem lett volna baj, de a cspje tjka olyan kvren domborodott,
mintha tvedsbl hrom asszony tomport gyrtak volna egybe.
A hajsok eleinte megdbbenssel szemlltk az benbr csodalnyt.
Taln azt gondoltk, hogy nincs is ilyen asszony, csak szemkkel jtszik
valami csalka kprzat.

A fene nagy cspj, b mell asszony is egy darabig csak bmulta a furcsa
idegeneket, aztn fldre dobta a tkhjat, s fart meghazudtol gyorsasggal a
falu fel iramodott.
Futva ltni egy ilyen alakot nem mindennapi lmny. A hajsok hatalmas
hahotval hlltk meg a ritka fura ltvnyt, amiben a fekete asszony akarata
ellenre rszestette ket.
Nagy komolyan csak az reg kormnyos sercintett egy jkort, egyenest a
szke szn foly sima htra.
Soha ne lssak tbb fehrnpet, ha ennl csnybbat lttam mr
letemben!
No de ha mr itt voltak, csak ki kellett ktnik. Kirkuf parancsra vagy
tszz lpsre a falutl szpen egyms mell, a parti fk trzshez pnyvztk
hajikat, s vatosan partra szlltak.
Egy kis klntmny az reg kormnyos vezetsvel megkzeltette a falut,
s a szls kunyhktl nem messze megllott, hogy szemmel tartsa a
bennszlttek mozgst. A tbbi hajs, ahol kiszlltak, a foly partjn hrom
nagy tzet rakott, hogy megsssk vacsorjukat. Halat fogtak, mert Kirkuf
megtiltotta a vadszst. Nem akarta, hogy sztszledjen a legnysg, mert mg
nem ismerte a bennszlttek hajlamait, s meglepetstl tartott.
Kzben a faluban is nagy volt a nyugtalansg. A fekete emberek s furcsa
test asszonyaik a telepls kzepre gyltek. Csattog, csacsog, majd mly
torokhang beszdkkel sszevissza kiltottak egymsnak, s kzben
izgatottan a hajk irnyba mutogattak. Csak a sok apr, fekete gyermek nem
vett tudoms-t a nagy izgalomrl. Tovbb jtszottak, sivalkodtak, bakaldtak a
falut vez fk alatt, a ds zld fben.
Az reg kormnyos s rcsapata elssorban azt figyelte, hogy a fekete
embereknek milyen fegyvereik vannak. Megnyugodott szvvel lttk, hogy
hossz, hegyezett fadorongokon kvl semmi ms nincs a kezkben. Igaz,
hogy a dorongok hegyes vgt tzben egy kicsit megprkltk, s ezltal
kemnyebb tettk. De azrt csak hitvny fegyverek maradtak azok gy is.
Egybknt a feketk semmi jelt sem adtk, hogy tmadni akarnnak.
Inkbb mintha attl fltek volna, hogy ket tmadjk meg. Ez is megnyugtatta
az rcsapat embereit, s lankasztotta bersgket. gy trtnhetett, hogy
gyszlvn szre sem vettk, miknt, egyszer csak egy boglyas fej, jfekete
szem ficska olyan kzel kerlt az elrshz, hogy az reg kormnyos
egyetlen ugrssal el tudta rni, s hirtelen mozdulattal lbe kapta a sivalkod
legnykt. A tbbi kis golyh, mint a felrebbentet-t madrraj, futott szt a
szlrzsa minden irnyba. Az egyiptomiak csak ekkor vettk szre, hogy a
kvncsi gyermekhad milyen gyesen kzelkbe frkztt.
Hanem a kis golyh sivalkodsra a bennszlttek is flfigyeltek. Kirkuf

emberei nem titkolhattk tbb kzelsgket. reg vezetjk trhette a fejt,

hogy miknt msszk ki a csvbl. Ha a klykt nagy hirtelen elengedn,
ezek a feketk mg azt hihetik, hogy ijedtben szalasztott el. Ha meg nem
engedi el, miknt magyarzza meg nekik, hogy semmi rosszat nem forralt a
gyermek ellen? Utbb mg ezrt az ostobasgrt nyakukra zdtja az egsz
falut. Sok id nem volt a gondolkozsra, s az reg kormnyos gyorsan
hatrozott.
Eredj parancsolt az egyik fiatal hajsra , mondd meg Kirkufnak,
fegyveresen jjjenek ide! Ti ngyen velem jttk! Ti ngyen pedig itt
maradtok! Ha megtmadnak minket, azonnal segtsgnkre jertek! Egybknt
megvrjtok, amg Kirkuf k jnnek. Na gyernk!
Azzal karjn a sivalkod poronttyal, ngy trsval a nyomban, Kirkuf
kormnyosa a kunyhk fel indult.
A falubeliek szrevettk ket, hirtelen elnmultak, s stt pillantsokat
vetettek feljk.
A szls kunyhk kz rtek, amikor egy asszony kivlt a feketn tmrl
csoportbl, s vicsorogva egyenesen az reg kormnyoshoz rohant. Ltszott
rajta, hogy akr a tz krmvel is kivjja gyermekt az idegen karjai kzl. De
erre nem kerlt sor. Az egyiptomi mr messzirl felje nyjtotta rgkapl
zskmnyt, s bartsgosan mosolygott hozz, mint aki semmi rosszat nem
forral.
Az asszony pedig boldogan ragadta maghoz szurokszn csemetjt, s
visszairamodott vele a tbbiek kz. Alakja, mozgsa olyan volt ppen, mint
az a msik asszony, akit elsnek pillantottak meg a parton. Taln az is
volt Nehezen lehetett eligazodni kzttk, mert a messzefldiek szeme
mind egyformnak ltta valamennyit.
A bennszltteket pr pillanatra megzavarta ugyan az idegenek bartsgos
magatartsa, de aztn k sem akartak rosszabbak lenni, mint hvatlan
vendgeik. A maguk mdjn be is bizonytottk jindulatukat. Sebtbenlptben elhzdtak a falu msik vge fel, csak asszonyaikat hagytk htra a
krlttk szgyenlsen bujkl gyermekhaddal egytt.
Ami aztn mg hinyzott a bartsgbl, azt csakhamar ptolta az a pr
mzos veggyngy, bronzmtyrke, amit az reg kormnyos s ngy fiatal
trsa sztosztogatott. A gyermekek is kaptak egy-egy simogatst vagy trfs
barackot gndr fekete fejkre.
Amikor a ngy fiatal hajs ltta, hogy a nger asszonyok nemigen tudjk,
mit kell kezdeni a csecsebecskkel, megmutogattk nekik, miknt kestsk
nyakukat, ujjaikat, gmbly karjukat a talmi holmikkal. Az reg kormnyos
nem valami j szemmel nzte ezt a nagy buzglkodst az Idegen
asszonynpek krl.

 Vigyzz magadra, te tkfej! mordult mrgeset a kzelben ll

hajsra. Mg a vgn a nyakunkba zdtod ezt a feketre prklt
pereputtyot!
Kr volt az aggodalmaskodsrt. Az idegen fld fekete emberei nem
ismertk a fltkenysget, s asszonyaik sem nagyon hzdoztak a bartsgos
idegenek ell.
Nem is ebbl lett a baj, hanem olyasvalamibl, amire ingyen sem
gondoltak volna, Radsul ppen az vatos reg kormnyos okozta a galibt.
Mr harmadnapja idztek Kirkufk a bartsgos partokon. rtktelen
semmisgekrt annyi gymlcst, halat, hst s egyb szksges dolgot kaptak,
hogy raktrozhattak is belle, amennyit csak nem fltettek a megromlstl.
Egyik-msik fekete ember s furcsaforma asszony mg a hajikra is
felmerszkedett. A tengerszek nem is igen bntottk, inkbb mg csalogattk
is ket. Klnsen az asszonyflket, s fleg a fiataljt. Pedig az regebbje
mg kvncsibb termszet volt
Egy flledt, meleg dlutnon, amikor mindenki rnykban hslt, az reg
kormnyos is helyet keresett magnak egy szles, haragoszld level bokor
tvben. Szeretett gy egyedl heverszni, elmlkedni, morgoldni magban.
A bokor all egy kzeli halmocskra lehetett ltni. A halmocska htn
szakasztott olyan kunyh llott, mint a tbbi, csak ppen hogy gy ki volt
dsztve virggal, sznes madrtollakkal s krlrakosgatva csillml kvel,
mintha lakodalomba kszlt volna a gazdja. Csakhogy az reg kormnyos
megfigyelte, hogy ezek a npek itten nemigen szoktak lakodalmazni, s mg
prosval sem lnek, hanem az egsz egytt, gyhogy azt sem lehet tudni,
kinek ki az embere, s kinek ki az asszonya.
Nana, taln tn ott lakik a szerecsen kirly vagy a fekete fra tndtt
az reg tengersz. Sljn meg felsge a sajt zsrjban, ha nem tolta
kznk azt a fnyesre szurkolt kpt!
De csak nem hagyta nyugodni a kvncsisg! Tovbb morfondrozott,
szoksa szerint flhangosan:
Furcsa, senki sem megy be, s nem jn ki onnan. Br egy drdst
odallthatott volna, hogy lssa a becsletes ember, kivel van dolga. Eh, bnja
a fene! Ha nem jtt kznk, megyek, megnzem n felsgt. Ha kell, mg
hajladozom is eltte. Nem ltja meg senki a mieinkbl Megri. Mg
gysem lttam soha fekete kirlyt
S gy tett, amint mondta. Igaz, lbb vatosan krljrta a kunyht, mert
ismeretlen helyen nem rt, ha az ember elvigyzatos.
Bent semmi zaj, mintha nem volna lakja a cifra kalibnak.
Az reg hajs csak egy-kt pillanatig ttovzott. Aztn ngy kzlbra
ereszkedett, s bebjt az alacsony bejraton. Amint szeme megszokta a

flhomlyt, ht uramfia, mit ltott?

A kunyh teljesen res volt, csak a kzepn llott egy nagy mzas
cserpfazk. Akkora, hogy akr kt haj tengerszeinek is lehetett volna
hallevest fzni benne.
Ilyen bolondot sem lttam csvlta meg bozontos fejt az reg hajs ,
hzat pteni egy res fazknak. Ltszik, hogy nem tudjk, mire val. Sebaj,
neknk ppen j lesz!
Azzal fogta a szp, nagy ednyt, s a falut megkerlve a haj kiktjbe
ballagott vele. A parton heversz legnyekre messzirl vidman rikoltott:
H, emberek! Ki szereti a hallevest? Fogjatok gyorsan valamit, mert ma
nem stnk, hanem fznk!
Mire a kzeled este rnykba bortotta a jvevnyek kiktjt, a halleves
nycsikland illata mr betlttte a levegt. A legnyek csendesen dalolgattak,
jkedven trflkoztak, csipkeldtek, s kzben megelgedett szvvel
hallgattk a cifra fazk duruzsolst.
Aznap este els ltogatjuk egy fiatal leny volt. Nyakban egsz sor
fnyes, mzas cserpgyngy hivalkodott. Lehet, hogy ppen azt a legnyt
kereste, aki a minap megajndkozta.
A vgott kp, torz arc tengerszbe tkztt elszr, aki ppen rozst
gyjtgetett a kzeli bokrok kztt.
Eszem azt a bekormozott, vastag ajk kpedet! vigyorodott a lenyra.
Csak nem engem keresel?
A leny is re villantotta szp fehr fogait, s a szeme is ragyogott, de azrt
a tz fel nzett, mint aki mst keres.
Arca egyszeriben rmlt kifejezst lttt. Perg nyelven csattogott,
csrogott valamit.
A vgott kp matrz megvonta a vllt, s kacagsra gmblydtt arccal
szlt a megrmlt lenyhoz:
Nem rtem n, mit mondasz, gynyrsgem! Gyere kzelebb, sgjad a
flembe, htha gy szt rtnk.
A leny azonban nem sokat adott a bartsgos csalogatsra. Kezt a fejhez
kapta, s rmlt sivalkodssal elrohant a falu irnyba.
Akkorra mr Nabunzer kzeledett feljk. Bosszsan nzett a tovarohan
leny utn, s durvn mordult torz arc trsra:
Ebbl megtanulhattad, te barom, hogy csak stt jszaka dugd a kpedet
fehrnp kzelbe! Lsd, hogy megijesztetted a kicsikt tette hozz
sajnlkozva.
Szegny vgottkp hiba bizonygatta, hogy a fekete virgszlat nem
ijesztette meg, hanem a tz krl ltott valamit a lny, s attl ijedt meg.
Pedig igaza volt a rt arc matrznak.

Nemsokra hrom bennszltt frfi kzeledett az egyiptomiak tborhoz.

Megllottak vagy hsz lpsre a tztl, s izgatott, felhborodott hangon
kiltoztak a vendgek fel. Kzben hadonsztak, mutogattak a fazkra.
Flrerthetetlen jelekkel kveteltk vissza a cifra mzas jszgot. Klnsen
egy kpcs, laptott orr, idsebb frfi erlyeskedett nagyon.
Ne ugrlj llott elje az reg kormnyos , nem visszk el, ne flj!
Csak klcsnvettk! rted? Klcsn! Visszakapjtok, ha megf a leves! Addig
nesze, ezt neked adom. S egy bronzgyrt nyomott a fekete harcos markba.
De ez meg se nzte az ajndkot, hanem gy vgta a cimborl idegen
arcba, hogy ugyancsak sajgott a helye.
Hej, az apd rzss hajnalt! horkant fel a vn hajs, s egy pillanat alatt
kihzta vbl hossz tengerszkst.
A tbbiek is azon szent minutban talpra ugrottak. De nem kerlt sor
harcra, mert a hrom nger gy elszelelt, mintha ott sem lett volna.
Most mr semmikppen sem adjuk vissza a fazekat szlalt meg Kirkuf
is hatrozott, csendes hangon, mikor a kavarods utn a hangulat
lecsillapodott. Egybknt mr rgta nzem ezt a fazekat. Ilyent csak arra
felnk csinlnak, Onban s az Oir-tenger partjn. Vajon hogyan kerlt ez ide?
A tenger nem sodorhatta el olyan messzirl, ahonnan mi jvnk
vlaszolta eltndve Ahlmefit hadnagy, de lelkes, fiatal arcn ltszott, hogy
mr is elgondolkozott a fazk dolgn. Nem eshetett msknt, csak gy,
hogy itt mr elttnk is jrtak haznkfiai hajsok
Az pedig nem lehetett ms, csak a hres-neves Urdudu, a fra hrom
hajjnak parancsol hadnagya. Rla van megrva, hogy rgen, amikor mg a
legregebb sem lt kzlnk, ezen az ton indult el Punt orszg fel. De aztn
szmos hnap mlva dolgavgezetlen hazatrt. gy ltszik, csak idig jutott
Kirkuf gy hangslyozta azt a csak szcskt, hogy abbl mindenki
megrthette: k pedig nem htrlnak, hanem mennek tovbb, rendletlenl
elre.
Aznap este ms ltogatjuk nem volt. Sem frfi, sem asszony. A hajsok
csendben dudorsztak, vagy a puha fben elnyjtzkodtak, s gy bmultk a
fejk felett szikrz csillagokat.
Itt mg a csillagok is mskpp ragyogtak felettk, de ez nem rmtette
szvket, mert benne van az Urdudurl szl rsban, amirl Kirkuf annyit
meslt, hogy errefel nem olyan a csillagok jrsa, mint odahaza.
Egyszer csak az jszaka csendjt dobsz verte fel. Mintha nagy, res hordt
dngettek volna husnggal Mg tvolabbrl taln vlaszoltak is r De
lehet, hogy csak az els visszhangzit.
gy ltszik, a komk a fazekat gyszoljk vlekedett egy Juub nev
karcs legny, aki mindig a kormnyos krl csellengett, mivelhogy fldije is

volt az regnek, meg aztn tanulni is lehetett tle sokat. Az szl hajs pedig
oktatta is szorgalmasan ifj fldijt. Hadd vljk derk tengersz belle!
Reggel, alighogy megvirradt, ismt megjtt az a hrom nger, akiket az
este olyan szpen megugrattak. Ez alkalommal mg erszakosabbak voltak,
mint az elz nap. Igaz, hogy a jvevnyek is megkutyltk magukat, s Kirkuf
parancsa szerint nem adtk a fazekat. Ne lssa ez a csr pereputty, hogy k
engednek az erszaknak!
Vgl is a hrom fekete kzl a legmerszebb a fazkhoz lpett, s rtette a
kezt, hogy visszavegye.
Ebben a pillanatban Juub a vakmer harcoshoz ugrott, s gy tasztotta
mellbe, hogy az menten hanyatt vgdott. De nem sokig rlhetett a
gyzelmnek, mert a felbuktatott nger egyik trsa eltte termett, s mint a
villm, dfte meg hossz, hegyes lndzsjval. Az getett lndzsahegy Juub
melln ment be, s a htn jtt ki.
Hej, az anytok keservt! ugrott oda az reg-kormnyos, de akkor mr
talpon volt az egsz tbor. Villogtak a hossz tengerszksek, s a hrom
tmadbl kett a porondon maradt. Csak a harmadiknak sikerlt nagyokat
rikoltva kereket oldania.
Rikoltozsra mintha minden bokor, minden rnyk megelevenedett volna.
Fekete harcosok tucatjai znlttek a kikt fel. Mg szerencse, hogy
sszevissza, minden megfontolt terv nlkl rohamoztk meg az egyiptomiak
tbort.
A jvevnyek viszont messzire hord nyilakkal, villog ksekkel
hidegvren vdekeztek, s szp rendben htrltak hajik fel.
Csak azrt is! Vittk magukkal a mzas fazekat is
Szegny Juubon kvl mg kt emberk maradt a porondon, s sok kzlk
sebesen, zzdottan rkezett vissza hajjra.
Igaz, hogy a ngerek kzl tbb mint egy tucat felbukott, s vagy hromszor
annyi vresen htrlt meg a flnyes fegyverzet ellensg ell. De voltak
elegen, akik a vzbe ugrottak, s a hajkig kvettk a kemny kl idegeneket.
St egy karcs, jkts fekete legny mg a vezrhaj korltjn is
tvetette magt. Hatan is rerohantak, hogy vgezzenek vele.
Kirkuf messze cseng hangja lltotta meg ket:
Ne ljtek meg! lve fogjtok el!
Ahol annyian estek egyre, nem volt nehz vgrehajtani a parancsot. Pr
pillanat mlva a szerencstlen nger mr hiba forgatta nagy, rmlt szemeit,
mert a krlelhetetlen ktl gy krlcsavarta meztelen testt, hogy mg
szusszanni is alig tudott tle.
rbocrdhoz kttten jl lthatta, hogy miknt villan a fejsze s csap le a
megfeszl ktelekre. A ktelek elpattantak, s a nagy ing-ring alkotmnyok

megindultak a foly rjn lefel, amerre a vgtelen kk vz fodros hullmai

hazja partjn trtek meg szelden. A fekete fogoly lehajtotta fejt, s lehunyta
stt pillit, mint aki nem mer szembenzni ismeretlen sorsval
Kormos, gy neveztk el foglyukat Kirkuf hajsai, lassacskn
megszeldlt. Elszr csak az ennivalt s a vizet fogadta el rabtarti
kezbl. Ksbb a tengerszek nyelvn is megtanult nhny szt. Vgl
derk, btor cimbora vlt belle, s bizony nem bnta meg Kirkuf, hogy
megvdte lett.
Tle tudtk meg aztn a fra tengerszei, hogy mi a zskmny fazk titka.
Kormos szerint a cifra mzas jszg rgebbi a fknl, sibb a hegyeknl,
mg a vznl s a csillagos gnl is regebb, mert olyan nem volt, hogy a fazk
ne lett volna. A fazk mindennek parancsol: a szlnek, esnek, meg a napnak
is. Nem is volt szabad hozznylnia senkinek, egy ember kivtelvel, akit a
legersebb gyermeknek neveztek nemcsak a Kormos falujban, hanem
vgig a foly partjn s bent az erdben is, ahol csak emberek laktak.
Ha sokat esett az es, vagy ppen szrazsg volt, a legersebb gyermeke
htra kttte a fazekat, s vgigjrta a falvakat mind, hogy lssa a
legersebb, vagyis a fazk, milyen siralmas llapotban vannak a hvei.
Erre aztn minden j lett ugye? krdezte meg hirtelen az reg
kormnyos, de szeme sarkban huncut fnyek csillogtak.
Nem mindig rzta meg fejt Kormos , mikor fekete ember rossz,
legersebb is rossz. Fekete ember nem ad legersebb gyermeknek elg
sok-sok enni, meg ami kell nekije, legersebb nem adja es. Bezony!
Bezony utnozta az reg kormnyos Kormos hanglejtst kajnul ,
a fra hajsai elcsrtk legersebbet, s ott maradt szegny kis rvja tatuka
nlkl. Nincs mit a htra ktni. Felkopik az lla! Bezony!
Kacagott, aki hallotta ezt a mks prbeszdet, s attl a naptl kezdve
mindent, ami a pkhas mzas ednybl kikerlt, mg a megsavanyodott,
hideg klest is isteni eledelnek titulltk Kirkuf vidm legnyei.
Csak az reg kormnyos elmlkedett nha, amikor pillantsa a magas
tisztsget viselt ednyre esett.
Lm csak, isten lett belle, mert olyan npek kz kerlt, akik nem
ismertk szentsgt. gy ltszik, az a mindenhat, amit nem ismernk, mert
aminek tudjuk a termszetjt, azzal mr csak komzunk

XI. FEJEZET,
amelyben kiderl, hogy mg a kegyetlen Vgzet isten is csak azt sjtja, aki
fut elle, de meghtrl a frfiszv btorsga ell
Meg sem rezdlt a kormnylapt Kirkuf reg hajsa kezben. A Szibu-enszh a bszke vezrbrka vonalnyi pontossggal tartotta a szrazfld felli
tvolsgot. Igaz, hogy ehhez nem kellett klnsebb hajsmvszet, mert az
erd bortotta partvidk olyan egyenes volt, mintha mrzsinrral hztk
volna meg a szeglyt. Sehol egy pirinyka behajls, blcske, ahol meg
lehetett volna llapodni. Pedig erre mr igen nagy szksg lett volna, hiszen a
fekete emberek folyjt immr kzel hsz napja, hogy a htuk mgtt
hagytk, s azta ha ki is ktttek, mindig csak a nylt partok mentn tehettk.
Mg tiszta szerencse, hogy a tenger ezalatt egyszer sem hborgott, s gy a
fra hajsainak nem volt szksgk jl vdett kiktre. De ht csak aggaszt
dolog ilyen tkozott, vgtelen egyenes part mentn hajzni!
Kirkuf arcn is mintha ez az aggodalom tkrzdtt volna. Napok ta
szavt sem lehetett hallani, csak llott sszevont szemldkkkel a
parancsnoki helyen, s hol a szeme eltt sikl Kheper-Rt figyelte, hol az
ttr hajcskt! R isten bogrkjnak karcs rbocn csak nem jelent meg a
khartamusszal pirostott lobog, ami vgre a biztos kiktt jelentette volna.
A vezr mg egyszer vgignzett az ell-htul elterl vzsivatagon, aztn
anlkl, hogy egyetlen pillantsra is mltatta volna az egyhang partokat,
leszllott a haj orrbl, s egyenesen a farrszbe tartott, ahol az reg
kormnyos vgezte egyhang munkjt.
Na, reg, mit gondolsz?
Mindenfle bolondot, uram vonta meg vllt a sokat tapasztalt hajs.
Egyszer ennek Is csak vge szakad bktt fejvel a part fel.
n is gy vlem blintott Kirkuf. De lehet, hogy hamarabb jutunk
kiktbe, mint Punt orszgba.
Punt orszg, Punt orszg! dohogott az reg. Ezek a npek itt nem
valami nagy gazdagsggal dicsekednek. Ne vedd rossz nven, uram, de mikor
n elszr megpillantottam ket, bizony arra gondoltam: Na, Punt orszg, ne
neked, kiesett a feneked! Merthogy olyan hibaval dolog errefel keresni
valami aranyban, fszerben gazdag birodalmat, mint vizet tltgetni egy
dzsba, amelyiknek elbb kitttk a fenekt, itt meggazdagodni ugyan
egyiknk sem fog, de olyanokat ltunk, amit mg hajsember nem ltott.
Azrt ht csak menjnk, amg lehet!
Csak a tenger el ne fogyjon, reg! nevetett Kirkuf. Mi megynk is, ne

flj!
Nem fogy az el, uram, soha! Igazi hajsnak ez a remnye.
J, j vidult fel Kirkuf a btor beszdre , de kzben enni is kne
valamit. Attl tartok, hogy a klesnek meg az rpnak hamarabb vgre rnk,
mint ennek az tnak.
Csak fld legyen, uram! Vetnk s aratunk. Az idnkbl futja.
n is erre gondoltam blintott a vezr, s azzal mr indult is vissza
rhelye fel.
Hadnagy uram!
Nos? fordult meg Kirkuf.
Mondank valamit, ha nem venn rossz nven simogatta meg ritks
szakllt az reg kormnyos.
Csak ki vele!
Ha kzelebb jnnl, uram
Kirkuf a kormnyrd mell lpett. Az reg hajs pedig kzel hajolt a
flhez, s mint a szl, hol ersebben, hol halkabban suttogra fogta a hangjt.
Neknk, egyszer hajsoknak, tudjuk, nem szabad beleszlni a
tekintlyes hadnagy urak dolgba. Bocsss meg, uram, ha vtek szavaimmal,
de mr a legnyek is sutyorsszk Ott a Krokodilon, a Nabunzer hadnagy
hajjn nem jl mennek a dolgok Az emberek mozgoldnak, s Nabunzer
r mg biztatja is ket s mind a szemetje gylt ott ssze a npnek. Csak
Bba s a kt pajomi a te embered ottan, uram!
Azrt kerlik mg a pillantsomat is mordult fel bosszsan Kirkuf.
Nem akarjk elveszteni a Nabunzer hadnagy r bizalmt. Mert aki
szeret tged, azt a hadnagy r gylli. Ezt jl vedd az eszedbe, uram! Bba az
n szmmal zeni, s te is zenhetsz neki az n szmon keresztl: szrd szt
ket, uram, mg nem ks!
Nem akarok kovszt minden hajra, hogy megrontsa az egsz
legnysget. De azrt jl tetted, hogy szltl
Hah! Kikt!
Kirkuf a frbocra pillantott. Az rt ll matrz kiltozott, s messze
elremutatott hadonsz jobb karjval.
A szanaszt ldgl, heversz legnyek is talpra szktek, s mindenki a
mellvdekre tolongott, hogy minl hamarabb megpillanthassa a vrva vrt
kiktt.
Kirkuf a haj orrba sietett, s gyors, rugalmas szkellssel a parancsnoki
helyre pattant. Igen, semmi ktsg. A Kheper-Ra keresztbe llott, orral a
szrazfldnek, s frbocn, mint valami rmtz lngja, gy lobogott a
kiktt jelz piros zszl.
Kora dlutn mr az egsz flotta egy szles, srgn iszapos szn foly

torkolatban llott. De szerencstlensgkre a szl irnya megvltozott, s ez

jcskn megneheztette a behatolst.
Kirkuf parancsot adott, hogy a Kheper-Ra ksrelje meg elszr rzst
irnyban, ha lehet, akr ht-nyolcszz lpsnyit rral szemben benyomulni.
Ahlmefit hadnagy maga llott a kormnylapthoz, s a kicsi brknak
nemsokra csak az rboccscsa ltszott ki egy homokos dombht mgl. A
ngy haj legnysge megljenezte a nagyszer hajsbravrt.
Nehmeth hadnagy, a Khonsu-nu-mu, a Vzi fut parancsolja azonban
tlcsrt formlt a tenyerbl, s gy bmblte tl az lnk zsivajt:
Patkny legyek, ha nem megyek feljebb! Ide nzzetek! S azzal a
kormnyrdhoz ugrott.
Egy tml bor annak a hajnak, amelyik legtovbb jut! drdlt vissza
Kirkuf hangja. Jl vigyzz, reg! kiltott aztn a sajt kormnyosa fel.
Meglesz, uram kptt markba a vn tengersz, s erlyeset fordtott a
hossz lapton.
A versenyzsi lz minden hajra tragadt. A legnyek nagyokat
kurjantottak, s a hajk a kedveztlen szl ellenre pazarul siklottak fel a lass
r ellenben.
Csak a Krokodilt rte egy kis baleset. Tlsgosan ferdn vette az irnyt, s
vagy ngyszz lpsre a torkolattl mr partot is rt, pedig mg a nehz, lass
mozgs Vzi ris is majdnem ezer lpst nyomult befel.
Az Ers krokodil kudarcnak mg jobban rltek a legnyek, mint sajt
sikerknek, mert a hres, ers hajt maga Nabunzer kormnyozta. A
nagymell, idegen hadnagy pedig nem nagy npszersgnek rvendett Kirkuf
hajsnpe kztt.
Kirkuf gy hatrozott, hogy a Krokodil maradjon ott reggelig. Majd
msnap felvontatjk valahogy a tbbihez.
Aznap mr nem volt idejk sem halszni, sem vadszni. Ettek, ami volt, s
tzet is csak azrt raktak, hogy a fst elhessegesse a sznyogokat, s tvol
tartsa a ragadozkat, ha vannak errefel.
Tvolrl, a foly torkolata fell rvn pislkolt feljk mg egy tbortz
fnye: a Krokodil legnysg.
Reggel tz legny ksretben Nehmeth hadnagyot kldte Kirkuf, hogy
segtsenek felvontatni a torkolatban vesztegl Krokodilt, A kis csapat azonban,
alighogy felkapaszkodott arra a dombhtra, amely elzrta a tenger felli
kiltst, megtorpant, a hosszasan szemlldni kezdtek valamennyien. De
brmennyire is erltettk szemket, az Ers krokodilt nem lttk sehol. gy
eltnt, mintha a fld nyelte volna el.
Ki tudja, milyen vidkre rtnk? tndtt el jhiszemen a becsletes
hadnagy. Lehet, hogy boszorknyos kprzatok csaljk szemnket, vagy

valami baj rhette Nabunzerket. Eredj, fiam fordult egy legnyhez ,

jelentsd Kirkuf nagysgos rnak, amit szleltnk. Mi pedig folytassuk utunkat,
amg oda nem rnk, ahol tegnap este a Krokodil vesztegelt.
Alig ktszz lps utn, a parttl nem messze, sr, lehajl g bokrok
kztt bujklva Nehmeth hadnagy majd tesett egy lettelen emberi testen. De
csak egy pillanatig tartott meghklse, s mris lehajolt a holtan hever
emberhez. Semmi ktsg! Az egyik pajomi legny volt, a Nabunzer hajjrl.
Vastag szl, szakllas nylvessz tallta el htulrl, a szve tjn. Nem
knldott sokat. De aki megltte, biztos akart lenni a dolgban, s gy
sszevissza szurklta a hast, a mellt, hogy tz emberlet is kiszllhatott
volna annyi likon.
Mire a hadnagy mindezt megvizsglhatta, mr hatan-heten is ott
lldogltak krltte, s nma borzadllyal szemlltk szrnyen megcsfolt
trsukat.
Egyiptomi nylvessz lte meg! Ez a mifajta vessznk! mondogattk
egyszerre tbben is, amint szvk rettegse csillapult egy kiss.
ruls lte meg! kiltott dhsen egy ifj pajomi hajs.
Vagy volt rul vonta meg a vllt egy tagbaszakadt deltavidki.
Egy pajomi sohasem lesz rul! kiltotta vissza villog szemekkel az
ifj tengersz. S ugyan kit rult volna el itten?
Csillapodjatok! emelte magasba a karjt Nehmeth hadnagy. Ezt a
legnyt takarjtok le lombokkal, s aztn menjnk tovbb.
Hah! Ide gyertek! kiltott messzebbrl egy tvolabb cserksz
tengersz. Siessetek ide!
Szegny elesettet valamennyien otthagytk, s futottak izgatottan a hang
irnyba.
Bba fekszik itten! mutatott felhevltn egy bokor al az, aki kiltott.
Kt nylvessz is tallta! Mg l! Gyertek gyorsan!
Nehmeth hadnagy hirtelen nyisszantssal lemetszette a vesszk szakllas
hegyt, s erlyes, gyes rntssal vonta ki a sebbl mindkettt. Aztn gakbl
hordgyat rgtnztek, s gyelve, hogy sok rzkds ne rje, rhelyeztk az
ifj pajomi alig piheg testt.
Az Ers krokodil eltnsvel mr senki sem trdtt. Majdnem a
bizonyossg erejvel sejtettk, hogy Nabunzer rongy npvel egytt
megszktt, s most mr szaknak vitorlzik
Bba szmra enyhet ad strat rttak ssze a hajk nagy, krbr
vitorlibl, s maga Kirkuf kuporodott mellje, hogy llegzetfojt
aggodalommal lesse fiatal fldije el-elakad pihegst.
Kzben Nehmeth hadnagy kis csapata tvizsglta a Krokodil elhagyott
kiktjt. Nemsokra rtalltak a harmadik pajomi legny kegyetlenl

megcsonktott holttestre. Flt levgtk, orrt lemetszettk, s a szemt

kiszrtk Nabunzer gazficki.
Te tkozott idegen! rzta meg klt a hadnagy. Rismerek ebbl
szved indulatjra!
Aztn egy nagy, szles level fa gallyait lemetszette, szemfedt csinlt
bellk, s eltakarta a szerencstlen ifj arct s vres, sszeszurklt,
megtaposott testt.
Dlfel Bba alig hallhat hangon vizet krt, s pr pici kortyot ivott az
ednybl, amit Kirkuf tartott a szjhoz. A borral savanytott ital kiss
feldtette. Kinyitotta a szemt. Maghoz trt.
Ajka kztt alig hallhatan suttogott valamit, de olyan halkan, hogy Kirkuf
csak ha kzel hajolt, rthetett meg pr szfoszlnyt abbl, amit Bba mondani
akart:
este mondta Nabunzer a tznl hogy hogy szkjnk meg
Intettem Jnak felment a Krokodilra, hogy lket vgjon a fenekre
hiba mi, pajomiak nem soha
Bba ereje elfogyott, pilli lecsukdtak, s nem is pattintotta fel ket soha
tbb ms, csak az vegszem hall
Msnap reggel, amg a pajomi legnyek Bbt is msik kt fldije mell
temettk, Kirkuf el llott a hrom haj parancsol hadnagya. Ra-dmuth, a
legregebb hadnagy beszlt mindnyjuk nevben:
Hrom pajomi trsunk vre bosszrt kilt az gre! A vr vrt kvn! Az
ruls bre: hall! gy tudom n, uram, legregebb tiszted, gy tudja minden
becsletes legnynk. A bossz forralja mindnyjunk vrt. Msfl napi
egrt semmi. Utolrjk s vzbe fojtjuk a patknyokat, uram!
reg Ra-dmuth, drga bartaim! ljetek le, s hallgassatok meg engem.
Dntsnk aztn higgadtan, a fra tisztjeihez mlt mdon!
A hrom hadnagy lelt egyms mell a zld gyepre, Kirkuffal szemben.
Komor, vrakoz pillantsukat a vezrre fggesztettk. Az beszlni kezdett:
Nem tudom, miknt van, de rzem, hogy nincs nagyobb titok az emberi
szvnl. Az enymben kt llek lakozik. Brmi trtnjk, az egyik mindig azt
mondja, hogy ne! ne!, a msik pedig azt, hogy igen! igen!. Mikor tnak
indultunk, n is megkrdeztem az n szvemet: Punt orszg vagy a pajomi
flotta parancsnokolsa? Viharz, ismeretlen tengerek vagy kedvesem lel
karja? s megvvta szvem az harct, s azta efell sohasem krdeztem
meg t. Mr hnapok teltek el azta, hogy tudom: erre nincs Punt orszg, csak
ismeretlen partok s mg ruhzatuk sincs fekete emberek. S akkor
megkrdeztem az n szvemet: Punt orszg, amperre nincs, vagy a fra
kegyelmnek parancsa, ami van? Vissza vagy elre? s gy dntttem,
hogy arra a hangra hallgatok, amelyik azt mondta nkem: Elre, csak

elre! Az igazi tengersz legyzi szve gyengesgt, mert az a legnagyobb

gyzelem, amit frfi csak arathat az igazi hajsnak rk dicssg ltni s
felkutatni az ismeretlen partokat! s azta lek, mert l bennem szvem
parancsa, A mi hsgnkben sem bzol mr, uram! kiltott kigylt
orcval, megbntott szvvel Ahlmefit hadnagy, s Kirkuf azon vette szre
magt, hogy hrom hsges szempr tekintete keresi maga el mered
pillantst. Rejuk nzett is gy, ahogy csak frfiak szoktak nzni a nehz
dnts rjban.
Ez idig nem tudtam, hogy mi lakozik a ti szvetekben. Honnan is
tudhattam volna? Kora ifjsgomtl megtanultam, hogy van, aki parancsol, s
van, aki engedelmeskedik. De ez nem hadi vllalkozs. Tudni akarom, mi
bujkl az emberek szvben! Aki velem jn, knyszer nlkl tegye! Szvem
vrzik, s szemem knnyezik gldul meggyilkolt fldijeimrt, de hajt nem
adok Nabunzer ldzsre! A Vzr-meseh bordzatnl egyik hajm sem
ersebb, s ott mindenik gazfick tudja, hogy letrt harcol. Sokat vesztennk,
s n mondtam mr, feleim, hogy bennem a fra parancsa l, s ms semmi.
Szlottam.
Hossz, nma csend szakadt a trsasgra, amit rekedt, megilletdtt
hangon Nehmeth hadnagy trt meg:
Arra gondoltl-e, uram, hogy mi lesz velnk, ha ezutn bntetlenl
szkhetik, akinek ppen kedve szottyan?
Gondoltam blintott Kirkuf hatrozottan. Elmentek, s
megmondjtok az egsz hajsnpnek, hogy aki nem akar velnk jnni,
hazamehet. A te hajdat szemeltem ki erre a clra. A Vzi futnl gyorsabb
egyik sincs a flottban. Hamar otthon lesz, aki arra szll. Mondjtok meg azt
is, hogy n sem tudok semmit Nem tudom, mi vr rnk ezutn, s csak az
jjjn aki az lett teszi erre az tra taln semmirt
Dlre mr felszerelten, lelemmel s ivvzzel jl elltva; indulsra kszen
llott a Vzi fut. De eltelt hrom nap, s senki se jelentkezett a fedlzetre.
Inkbb minden ember azrt trte magt, hogy minl nagyobb flddarabot
tisztthasson meg a bozttl. Legyen hov rpt, klest vetni a tovbbi tra!
Negyedik nap reggel Nehmeth hadnagy parancsot adott, s a frge legnyek,
mg fl nap sem telt bel, leszereltk a Vzi futt.
tdik nap reggel pedig fekete fellegek bortottk el az szaki gboltot, s
olyan vihar tmadt, amilyenre mg a legregebb hajsok sem emlkeztek. s
tz nap, tz jjel nem cskkent a szl ereje, s villmlott, drgtt, hogy mg a
biztos kiktben is beleremegett a btor tengerszek szve.
Vgzet isten fekete szrny angyalai, akiktl annyira flt Nabunzer, most
ott repkedtek valahol az Ers krokodil rboca krl.
Kirkuf emberei, ha rjuk gondoltak, tudtk, hogy hiba a haj ers

bordzata, a kikt nlkli partok mentben nincsen menekvs s

szvkben megnyugodtak, mert igazsgosnak talltk a kegyetlen istenek
dntst.

XII. FEJEZET,
amelyben Kirkuf vezet megsrti az isteneket, de azrt R isten szeretettel
veszi lbe az egyiptomiak ngy apr hajjt
Kirkuf, amint a hatalmas vihar tz rmt napja s ugyanannyi, borzalmat
kelt jszakja elmlott, a hrom pajomi legny srja fl jkora homokk
sziklkbl embernyi magas glt hordatott, s gy megadta a legnagyobb
tisztelett, ami hite szerint embert csak rhetett: sziklk vdelmeztk testt,
amely hbortatlanul megvrhatta lelke visszaszlltt, a feltmadst.
Most pedig, az utols jszakn, amit a Hrom pajomi hajs-rl
elnevezett parton tltttek, Kirkuf ott virrasztott elesett trsai srjnl. Mellette
heversztek tbbi fldijei is: az letben maradt pajomi brksok. Csendes,
duruzsol hangon meslgettk egymsnak elesett trsaik egykori tetteit;
nagyokat s aprkat egyarnt.
Kzben felemlegettk a hazai tjat, az otthon maradiakat, s szvket
megmelegtettk a tvolsg aranyozta emlkek.
jfl fel lassacskn kifogytak a szbl. Ki a maga gondolataival
foglalkozott, ki pedig csendesen bbiskolt.
Kirkuf hanyatt heveredett a ds fben, s a csillagos eget nzegette. Mint
igi tengersz, nemcsak gynyrkdni szokott az rk fnyek sziporkz
ezreiben, hanem tjkozdni is prblt kzttk.
Annyi lmatlanul tlttt jszaka utn most mr tudta, hogy br ezen a
messze fldn mg az g is idegen, s a sok ezer csillag kzl egyet sem
fedezett fel, amelyik szerint tjkozdni lehetne, mgis van valami kzs,
megnyugtat azonossg az itteni csillagok jrsa s az ottaniak kztt: ha
mskppen is, de mindig ugyanott, eleve tudhat sorban gyltak ki ezek az gi
fnyek is. Itt is rk trvnyek parancsnak engedelmeskedett a nagy, fekete
gbolt minden fnyparnya.
Vajon emberi sorsunk semmi ms, csak trkeny jtkszer a
kiszmthatatlan akarat s vgzetes hatalm istenek kezben? mlzott el
szokatlan mdon a fra immr csak ngy hajjnak parancsol hadnagya.
Nem lehet! Nem lehet! rzta meg sr, fekete stkt. A frfibecslet s
er eltt mg az istenek is meg kell hogy hajoljanak. Lm csak, a gaz
Nabunzer megingott, amikor ltta, hogy innen mi is csak olyan csrn
kerlnk haza, mint e fldek laki. Azta bizonnyal halak eledelv vlt
felpuffadt teste, vagy az erdk vadjai tptk szjjel, ha az elhagyott partokra
vetettk a haragv hullmok s mi? Gazdag termst takartottunk be. Van
rpnk, klesnk j esztendre val, s hsunk tbb is, mint amennyi kne

Radsul ennek a folynak homokjbl annyi aranyport mostunk ki, hogy mr

az is lesz valami odahaza
Lm csak, mg ez a napszn drgasg is ahhoz hz, aki nem lohol utna,
csak ppen a kezt nyjtja rte, ha a kzelbe kerl
A hold kk-ezst fnye bederengte a tjat, Kirkuf bszke pillantst
vgighordozta a fmesen csillog folyn, a hosszasan megpihentette a ngy
bszke haj karcsn sttl krvonalain.
Mi ersebb a tenger viharnl? Az emberkz csolta hajk bordja. Mi
ersebb a hajk bordjnl? Az aclos frfikar szortsa. Mi hatalmasabb a
vgzetnl? A frfiszv akarata, llhatatossga s btorsga!
A fra hadnagya beleremegett a mersz gondolatba. Jaj, ki ne hvja a
bosszll istenek haragjt! De azrt brmint is akarta, nem tudta elhessegetni
magtl a bszke eszmket.
S mit tehetett volna egyebet? Reggel, induls eltt nagy hlaldozatot
mutatott be az sszes isteneknek. Szve mlyn remlte, hogy az ldozati
tzek sr fstgomolyai majd csak eltakarjk valahogy szve hborg rzseit
a vizslaszem, fltkeny istenek pillantsa ell.
Szp tiszta volt az g. A fst egyenest a magasba szllott, s ezt j jelnek
vettk Kirkuf hajsai, gy vidm szvvel fesztettek vitorlt, s hagytk htuk
mgtt a kiktt, amely pedig olyan gazdag bkezsggel osztogatta kincseit.
Pr ht mlva szrevettk, hogy a partvidk kvetkezetesen Jobbra fordul,
s a dlutni nap ersen a szemkbe st. Napnyugtnak haladtak immr, nem
dlnek.
Aztn megkerltek egy nagy, fekete, szikls hegytmbt, s a karavn
majdnem egszen szaknak kanyarodott. Tl a nagy, stt ktmbn apr
sziget llott, s a sziget eltt magas, meredek oldalaktl vdett, mly bl.
Nagyszer kikt akr szz hajnak is, ha lett volna annyi.
Innentl kezdve immr szemmel lthatlag is megvltozott tjuk irnya, s
ezrt a nagy sziklafokot elneveztk Dli hatr-nak, a kitn kiktt pedig
R isten lnek.
A hossz, kemny t utn Kirkuf gy hatrozott, hogy itt, a Dli hatr-on
kiads pihent tartanak, hadd legyen erejk a tovbbutazsra. A partvidk itt is
teljesen lakatlan volt. Magas, fbortotta mezk, bokros terletek s ritka fs
ligetek vltogattk egymst.
Az llatvilg viszont nagyon szegnyesnek mutatkozott, Hur-shunak s
nhny szemfles vadsztrsnak ugyancsak kellett gyeskednie, hogy nmi
friss vadhssal ellthassk j tvgy trsaikat. Szerencsre a tenger itt is
bkezen osztogatta kincseit. Halhs s puha test kagyl akadt, amennyi
kellett, s mivel a hajk tmve voltak gabonval, panaszra nem lehetett oka
senkinek.

Emellett a szegnyes partok olyan kincsekben bvelkedtek, amelyekbl

nem lehetett ugyan meggazdagodni, de gynyrkdni bennk annl inkbb: a
fves mezket, mint valami kes-pomps sznyeget, gy cifrzta, hmezte
milli s milli szebbnl szebb virg.
Bokrts, csokros, tlcsres, koszors, piros, kk, srga, rzsaszn csodval
volt telehintve minden mez, minden liget, amerre csak a szem elltott.
Kirkufk el is neveztk ezt a fldet az Istenek virgoskertj-nek, s
gyjtttek, szedegettek annyi magot, gumt, gykeret, amennyit csak lehetett,
hogy majd otthon is szaporthassk ennek a vilg vgi tartomnynak pazar
szp ajndkait.
Deszkavgekbl mg ldkat is kalapltak ssze, s megtltvn flddel, a
legszebb virgokbl tbbet tltettek beljk.
Ha lehet, gy vigyk haza ket, amint itten virtanak.
gy aztn zavartalanul s nagyon kellemes munkval teltek napjaik. Mikor
vagy hsz nap mlva Kirkuf parancsot adott az indulsra, a legnyek szve
szinte fjt,, hogy el kellett hagyniuk ezt a kedves, bks tjat s a jl vdett
blt, amely mltn rszolglt a nevre, mert gy reztk magukat lgyan
lel karjaiban, mint valami jsgos istenasszony puha ln.

XIII. FEJEZET,
amelyben kiderl, hogy Kormos is van olyan legny, mint a tbbiek, s
kzben a fra haji Tele bend kiktjbe rkeznek
Ismt mintha vonalzval hztk volna meg a part peremt. Sehol egy
blcske, sehol egy behajls, sehol egy picinyke folytorkolat, ahol a
biztonsg nmi remnyvel meg lehetett volna llapodni. s ami mg
keservesebb: a szikkadt partokon alig-alig lehetett ivvzre bukkanni, s nhanha a szomjn pusztuls rme rajzoldott a hajsok szeme el.
Kzben aggd pillantsokkal llandan az gboltot kmleltk: tvoli
felhk, felszll prk, hirtelen fuvallatok vajon nem kzeled vihar eljeleie? Mert azzal mindnyjan tisztban voltak, hogy az bltelen partok mentn,
ha kitr az gihbor, vgk van.
Komoran s most mr szorong szvvel nztek a jv el.
Csak hrom ember arcn tkrzdtt rkk szilrd, rendthetetlen
nyugalom: Kirkufn, az reg kormnyosn s Kormosn.
A fekete cimbora mr nemcsak beszlni tudott gyesen az egyiptomiak
nyelvn, de gyorsan s szvesen elsajttotta mindazt, amit egy tengersznek
csak tudnia kellett. Nla frgbben mr szinte senki sem kszott a frbocra,
pillanatok alatt tudott vitorlt bontani, s els volt, ha vzbe kellett ugrani,
hogy a hajt kikssk.
De szerencsje is volt a fekete legnynek! Mita akarata ellenre a hajn
marasztaltk, a tenger mindig csak az elnysebbik oldalrl mutatkozott, s
gy a tudatlanok derjvel szemllte trsai aggodalmt. Mirt is flt volna,
amikor legfbb vdnke, az reg kormnyos sem aggodalmaskodott sokat, st
tbbet mkzott, csipkeldtt, mint mskor:
Mondd, Kormos, mit csinlnl, ha a frboc ktszer olyan hossz volna?
Akkor is Kormos felmszol a tetejbe.
De akkor pont ktszer annyit kellene msszl, igaz?
Ktszer annyi, ktszer annyi! Igen, Igen! integetett, s villogtatta fehr
fogait a nger fi, hogy nemcsak megrtett mindent, de meg is tenn, ha ppen
kne.
Ht akkor mi volna, ha te csak flakkora volnl, mint most, az rboc
pedig ktannyi, mint a mink?
Kormos sszerncolta a homlokt, s hosszasan gondolkozott a nehz
feladaton, vgl is elszontyolodottan rzta meg a fejt.
Nem tudok nem nem
Ht ngyannyit msznl, te buta! kacagott nagyot az reg kormnyos,

s hvelykjt a tenyere mg rejtve, magasba tartotta ngy msik ujjt.

Az reggel kacagott minden hajs. Mg Kirkuf is elmosolyodott az
egygy trfn, amit az reg kormnyos figurs eladsa s a mindjobban
belezavarod Kormos aggodalmas pillogsa tett igazbl nevetsgess. Lehet,
hogy el is pirult szegny fi, csak ez nem ltszott meg rajta, mert a piros nem
festi a fekett.
Nem rtek, mit mondasz, reg hajs lehet okos lehet csfolja
szegny Kormos. De annyit tudja, hogy Kormos akrmilyen kicsi, rbocrd
akrmilyen hossz. Kormos addig mszna felfel, amg vgre rje!
Ez a beszd, fiam! csapott a fekete legny vllra Kirkuf reg
kormnyosa. gy beszl az igazi tengersz! Na, most magyarzd meg szpen
ezeknek a maflknak, akik itt kirhgtek, hogy ha ktszer olyan hossz volna
ez az tkozott, egyenes part, s a mi hajink ktszer olyan kicsinyek is, akkor
is a vgre rnnk egyszer!
Ettl a pillanattl kezdve mr senki sem kacagott Kormoson, akinek fekete
mellkasban ppen olyan piros emberi szv dobogott, mint bajtrsai bordi
alatt. Ez a piros, meleg emberi szv pedig most bszkn dalolt, s megtelt
tlcsordul hlval s szeretettel az reg hajs irnt, mert mkzni,
csipkeldni mindenkivel szokott a vn tengeri mack, de dicsrni csak nagyon
ritkn, s akkor is gy, mint mostan
Kirkuf is megelgedett szvvel fordult vissza, arccal a menetirnynak, mert
tudta, hogy az effle beszd jobban buzdt, s tbbt r, mint szz parancsnoki
sznoklat.
Lassacskn a kszleteik csnyn megfogyatkoztak, s kiktre, ahol
halszni, vadszni s egy kicsit megpihenni lehetett volna, mg mindig nem
akadtak. Csak nha llottak meg egszen rvid idre, hogy fzzenek nhny
fazk klest, s sssenek lepnyt az tkzben sszemorzsolt rpbl. Azt ettk
aztn napokig, amg csak ecetesre nem savanyodott, vagy kopogsra nem
kemnyedett az utols morzsa is.
Viszont szinte szakadatlanul j dli szl fjt, s mintha valami alig
szrevehet, part menti ramls is segtette volna ket. Kirkuf minl hamarabb
biztos kiktben akarta ltni ngy kis hajjt, s ezrt elcsigzott legnyeinek
percnyi pihent sem engedlyezett. A hajk legnysge mgsem zgoldott,
mert mindnyjan a htukban reztk egy esetleg kitr gihbor
veszedelmt.
A fra haji most egyenesn szaknak trve, versenyt futottak a
sorsukkal taln a vgzettel
Szz nap, szz hossz jszaka vagy taln mg tovbb is tartott a
ktsgbeesett viaskods s lohols, de vgre gyztek!
Szles, bviz foly torkolata knlt menedket az erejk fogytn lev

tengerszeknek. Kzel a torkolathoz, ahol a ngy haj kikttt, kristlyviz

patak mltt a nagy folyba. A legnyek s a tisztek is, mg mieltt brmit is
tettek volna, hosszan egyms mell hasaltak a kis patak fves, hs partjra, s
ittak, ittak mohn, nagy kortyokkal, mint akik a szomjhalltl menekltek
meg. Mikor egyenknt felllottak, res gyomrukban gy kotyogott a sok hideg
vz, hogy szinte haliam lehetett. Mgis voltak olyanok, akik nem tudtak
betelni a gynyrsggel, s msodszor, harmadszor is nekihasaltak a bven
patakz, dt italnak.
Mire leszllott az este, a tbortzek krnykrl sl hs illata terjengett s
a puha, friss rpalepny.
Vacsora utn az egyik pajomi legny azt mondotta, nevezzk el ezt a helyet
a Megszabaduls kiktj-nek. Soknak tetszett a szp nv, s helyesl
felkiltsok hallatszottak innen is, onnan is.
De olyan mg nem volt, hogy amire egy pajomi azt mondta, hogy fehr,
az Oir-partiak azt ne mondtk volna, hogy fekete. Most is kitrt azonnal az
si virtus egyik hossz stk, deltavidki legnybl:
Majd akkor beszelnk megszabadulsrl, ha mr On tornyait meglttuk.
Ugyan biza mifle szabaduls az olyan, amilyen ez itten? A minap
megprbltuk elszmolni unalmunkban, vajon mennyi ideje is bolyongunk
voltakppen n azt mondtam, hogy van tizenkt hnapja de van, aki
majdhogy ktszer annyit mond s ki ltja kzlnk ennek a csmborgsnak
a vgt?
Ezrt aztn ne adjunk nevet a kiktnek, ugye?! kiltott kzbe az egyik
pajomi.
Dehogynem! De beszljnk csak arrl, amit tudunk, s ne kiabljuk el a
szerencsnket, mert ki lt a jvbe: megszabadulunk-e vagy sem?
Halljuk, mi az, amit az Oir-partiak tudnak! csfondroskodott egy
msik pajomi.
Annl ti sem tudtok tbbet! vonta meg a vllt tettetett kzmbssggel
a deltavidki hajs. Itt ittunk, ettnk kedvnkre, s pihenhetnk jcskn.
Ezrt gy gondolom, hvjuk e helyet
Tele bend-nek! Ugye? kurjantott kzbe csfondrosan egy pajomi
suhanc, a legfiatalabb mindnyjuk kztt.
Jl van! ljen! Jl eltalltad! kiabltak sszevissza a tbbiek, s ezzel
el is dlt a nvads dolga.
Kirkuf s hrom tiszttrsa vagy szz lpssel arrbb tancskozott halk,
komoly hangon. Mit sem tudtak arrl, hogy mr a Tele bend kiktjben
pihennek. Figyelmket teljesen lekttte Ra-dmuth hadnagy jelentse.
Aggaszt dolgokat mondott a Nehet-nu-mu, a Vzi ris llapotrl.
a padlzat is korhadt mr nagyon. Az eresztkeken szivrog a vz. Mr

jjel-nappal mretnem kellett. Ha a tenger nyugodt marad, taln mg t-hat

hnapig brja, de azutn vge. Csak a ktlzet s a vitorlk brjk tovbb is.
Azokat induls eltt jraszereltk mg otthon
Kirkuf jl ismerte a Nehet-nu-mu llapott, s tudta, hogy az reg,
tapasztalt hadnagy minden szava tnyszer igazsg. De mit mondhatott volna?
Hiszen vilgosan llt mindnyjuk eltt, hogy a Nehet-nu-mun amgy se
tudnak segteni.
Mondd csak, reg Ra-dmuth bartom fordult Kirkuf az sz
hadnagyhoz , melyiketek fiatalabb, te vagy a Nehet-nu-mu?
Bizony mr rgi hadnagy voltam, amikor a sini mesterek ezt a nagy
teknt sszecsoltk!
Vajon ki ltott tbb vihart, te vagy a Nehet-nu-mu?
Meglehet, uram, hogy n ktszer annyit is megrtem blintott
elgondolkozva az reg hadnagy.
Ltjtok, feleim, ezrt hiszem n, hogy az ember ersebb mindennl,
mert tovbb l, mint a hajk, az ebek s lovak s minden, ami csak mozog s
llegzik a fldn! t hajnk kzl vajon hny pillantja meg a hazai partokat?
De ha csak egy is marad, annak a htn mi ott lesznk!
Hosszas, elmlz hallgats borult a ngy fhajsra. Nagy sokra Ahlmefit
hadnagy szlalt meg ftyolos hangon:
Vajon a csillagoknl is ersebb az ember? Mert hogy tovbb nem l, az
biztos! Hny fra szllott srjba, s hny rabszolgt temetett el nyomtalanul a
sivatag homokja, s me, az gi fnyek rk megvltozhatatlansgban
ragyognak felettnk. Ott fnylenek minden jjel, ahol elz jszaka lttuk
ket, s hiba kutatjuk, krdezzk tlk, nmn, hidegen rejtik fnyl
szemkben sorsunk fordulst.
Ne ket krdezd afell, fiam nzett az ifj szembe Kirkuf. Ugyan
mit tudhatnak a csillagok emberi szvnk indulatairl? Mit tudhat az rk
mozdulatlansg, az rk hidegsg, a vgtelen tvoli ragyogs a soha meg nem
nyugvsrl, a melegsgrl s a kzelsg utni vgyrl, amirt az emberi szv
dobog? Hamarabb ismerjk meg mi az titkaikat, mintsem k a mi szvnkt!
Mert nincs nagyobb titok az emberi szv titknl.

XIV. FEJEZET,
amelyben kockzatos vadszatban Kirkufk nyolc erdei embert fognak,
de azrt mgis nekik kell tovbb hzni a nehz evezket
A nap ismt majdnem merlegesen tztt a fra ngy hajjra. A partok
fell jra verejtkcsurgat, forr, prs leveg ramlott, mint annak idejn, j
esztendeje, amikor dl fel hajztak.
Most azonban szaknak trt volna az egsz karavn, de csak lassan
vnszoroghatott elre, mert a nagy raktrhaj mr a vgt jrta, s nem engedte
haladni a tbbieket sem gy, ahogy a kedvez szlben lehetett volna. Az rpa
s kles is fogytn volt. j vetssel kellett segteni a bajon.
Kirkuf parancsot adott a Kheper-Rnak: keressen megfelel kiktt.
Taln mg sohasem kapott ennl nehezebben teljesthet utastst az ifj
Ahlmefit hadnagy. Pedig itt a partvidket kisebb-nagyobb blk s
folytorkolatok csipkztk, de minden talpalatnyi fldet buja, thatolhatatlan,
rkk zldell srengeteg bortott. Irtsra gondolni se lehetett. Szntfld
nlkl pedig nincs vets.
Vgl egy srga viz, hatalmas folyamon kzdttek fel magukat, s annak
homokos, iszapos ztonyait prbltk megtakartani a knnyebben irthat
vadnvnyektl. Ez keserves s igen veszedelmes munka volt, mert a foly
hemzsegett a sok krokodiltl, s a vadnvnyzet szinte mrl holnapra
jrantt. gy llandan gyomllniuk kellett a forr, tz napon, a flledt, prs
levegben. De csinltk, mert nem volt ms vlasztsuk.
Kirkuf hrom hadnagya s ngy kormnyosa ezalatt gondosan tvizsglta a
Nehet-nu-mut. Szegny Vzi ris ereje vgre rkezett. Mr csak sztszedni
lehetett s nhny darabjt tpteni a tbbi hajra.
rboct, vitorlzatt a Szibu-en-szh kapta, gy a vezrhaj sebessge
jcskn megntt. Akr versenyt futhatott volna a Khonsu-nu-muval vagy a
Kheper-Rval. Igaz, hogy gyelni kellett az egyenslyra, nehogy a
megnvelt rboc felfordtsa. De Kirkuf arra szmtott, hogy reg kormnyosa
mr nem mai gyerek, s tudja, hogyan kell kormnyozni egy ilyen
megtltostott hajt.
A kivnhedt haj terht is elosztottk, s ami mg hasznlhat volt rajta,
szintn.
A lekopasztott roncsot aztn aprdonknt feltzeltk. Legalbb nem kellett
a tzreval sszegyjtsvel idt vesztegetnik.
Kzben gyakori meleg felhszakadsok zavartk a szegny, elcsigzott
matrzok munkjt, s megneheztettk az lelmet biztost vadszst s

halszst. Mg tiszta szerencse, hogy vzimadr volt bven, s azoknak fszkt

knnyszerrel meg lehetett dzsmlni, gy aztn, ha nem akadt halsz-,
vadszzskmny, tojssal csillaptottk hket.
Vagy kt hnap utn, amikor mr valamelyest apadt a srgs tennival,
Kirkuf parancsot adott, hogy mind a hrom hajt szereljk fel evezkkel.
Lesz evezs elg biztatta az embereket , mert a Vzi ris hajsait is
szt kell osztani, gy legalbb gyorsabban haladunk!
A legnyeknek nem sok biztats kellett. Vllaltak minden fradsgot, csak
minl elbb szabaduljanak ezektl a gytrelmes partoktl. gy reztk, hogy
ennl rosszabb mr amgy sem jhet.
Kis csoportokba szakadozva bejrtk a part menti rengeteget, hogy
evezrudakat vgjanak a fiatal, szvs fk karcs trzsbl. Nemsokra mr
egszen jl tjkozdtak az ismeretlen nvnyvilgban, s messzirl
felismertk a nekik val fkat, gy aztn ment a munka szaporn.
Egy reggel az reg kormnyos, Kormos, Hur-shu s mg kt msik legny
az erd fel indultak, hogy evezit vgjanak. Szllingztak a tbbi csapatok
is. Melyik erre, melyik arra. Mindenik ember kezben balta s ajkn reggeli
dal vagy kurjongats.
Itt-ott, messzirl mr hallatszott a fejszk csattogsa. Csak az reg
kormnyos csoportjnak nem kedvezett a szerencse. Amerre k jrtak, sehol
egy megfelel ft nem lehetett vgni. szre sem vettk, mind feljebb
nyomultak a folyam partjn, olyan tjakra, ameddig mg nem merszkedtek
sohasem.
Megprbltk a parttl beljebb is, htha tallnak valami vgnivalt. Az
eltvedstl nem fltek, mert bztak Kormos csodlatos sztnben, aki gy
eligazodott az serdben, mintha otthon, szlfaluja vidkt jrta volna. Az
egyiptomiak szeme is megszokta lassacskn a zldell flhomlyt, s
csodlkoz pillantsuk mindegyre megakadt valami ltnivaln.
Egyszer csak Kormos hirtelen megtorpant, s nma mozdulattal egy fa
koronja fel mutatott. A fn valami sttl gomolyag mozgott, s nem
messze tle egy msik. Az egyiptomiak llegzet-visszafojtva meresztettk a
szemket, hogy pontosan megfigyelhessk, amit szrevettk.
Kormos nesztelen, puha lptekkel trzstl trzsig a fn szszmtl rnyak
fel lopakodott. A hajsok tlk telhetn igyekeztek utnozni a fekete
legnyt. Sikerlt is megkzeltenik a ltnivalt vagy tizent-hsz lpsnyire.
Flelmetesen csnya arc, hossz kar, csupa szr emberalakok ltek az
ris fk gain. Az egyik lben, mint valami igazi emberanya karjai kztt,
kicsi, fekete poronty szvta a fekete emlket.
A dbbent csodlkozs csak pr pillanatig tartolt, hogy helyet adjon a
nma, moh rdekldsnek. szre sem vettk a nagy bmulsban, hogy Hur-

shu jat feszt, s az egyik kitn clpontot mutat, hatalmas alak melle
kzept clozta meg j vastag, szakllas vesszjvel.
A kvetkez pillanatban veltrz ordts verte fel az serd csendjt.
gak recsegtek, gallyak trtek, levelek hullottak garmadval, s minden
oldalrl veszedelmesen morg, vinnyog fekete emberforma rnyak ugrltak,
szkelltek grl gra, frl fra.
Az emberek nmn, fogvacogva simultak a fk trzshez. Ez volt a
szerencsjk, mert a felvert horda gy odbbllott anlkl, hogy megtmadta
volna ket. Csak a sebeslt szrnyeteg dhs ordtst lehetett mg hallani
tvolabbrl.
Hur-shu vadsz mit tette, mit tette! sopnkodott a derk Kormos.
Belje ltte v nyila erdei ember mellbe! Erdei ember nem halja meg
attl. Inkbb rugorja szegny vadszra, s meglje vadsz
Ez a vessz, ha szgyn tallja, mg egy bikt is letert vdekezett Hurshu.
Kormos nem ismerje bika, de erdei ember ismerje! Erdei ember sokkal
ersebb, mint harcos. Mg a derk harcos is csak gyenge szlfvs, ha jn s
tmadja erdei ember.
A favgsbl aznap mr semmi sem lett. A kis csoport srgsen visszatrt,
hogy jelentsk Kirkufnak, amit szleltek.
Azok az erdei emberek valban olyan ersek? villant ravaszul a fhajs
szeme.
Ersek, nagyon ersek blogatott hevesen, nagy meggyzdssel
Kormos.
Aztn milyen nyelven beszlnek azok az erdlakk? krdezte tovbb
Kirkuf, ltszlag csak gy, mint akinek ms dolga nincsen, mint hogy ppen
beszlgessen.
Erdlak nyelve nem tudja senki sem, nem rzta meg gndr fejt a
nger fi. Erdei ember furcsn beszlje nagyon furcsn.
Ide figyelj, Kormos! csapott a fi vllra Kirkuf. Ltod ezt a tele
tmlt? Arany por van benne! Az enym. Mind neked adom, ha megmondod,
hogyan foghatnnk egyprat azokbl az erdei emberekbl.
Kormos r se nzett az arany tmlre, csak hosszan elgondolkozva
simogatta szrtelen llat.
Kormosnak nem kellje aranypor. Kormos szereti Kirkuf vezrt,
megmondja gyis, ingyrt, mert Kirkuf vezr nem engedje, hogy mrges
hajsok meglje szegny Kormos. Emlkszelje Kormos jl emlkszelje
A kvetkez napokban nagyot ntt Kormos tekintlye a fra hajsai eltt.
A fekete legny szvs, kemny husngokbl olyan nagy ketrecet gyeskedett
ssze, hogy aki abba belestlt, amgtt az ajt magtl becsapdott, s ki sem

nylott tbb, hacsak valaki kvlrl ki nem nyitotta. Radsul egy fia szeg
sem kellett hozz, mert ers gzskts tartotta ssze minden eresztkt.
Alig fl hnap alatt tz ilyen ketrec-csapda kszlt el, amiket aztn Kormos
zld gak, levelek kz rejtett ott, ahol az erdei emberek csapsa vezetett.
Harmadnap hajnalban maga Kirkuf indult el Kormos, Hur-shu, Ahlmefit
hadnagy s az reg kormnyos ksretben, hogy megnzzk a csapdkat.
Kirkuf szvdobogva leste, hogy milyen sikerrel jr fradozsuk, mert az erdei
emberekkel messzemen tervei voltak.
De rosszul kezddtt a dolog. Mr a negyedik res csapda mellett
vakodtak el nesztelenl.
Vgre!
Az tdik ketrec kemny farcst gy rzta, hogy majd szttrte egy
hatalmas, szrs, vicsorg, srgs fog, vrben forg szem erdei ember.
Kirkuf megfeledkezett minden vatossgrl, s akkort rikoltott rmben,
hogy a fk homlyba vesz koronjig harsant a hangja.
Kirkuf vezr nem gyermek! Vigyzza nyelvre! Nagy baj lesz! emelte
fel mutatujjt Kormos, s a vezr elvrsdve ltta be, hogy hibt kvetett el.
rmk mg jobban fokozdott,, amikor a nyolcadik ketrecben egy szrs
test, ijedten remeg anyt talltak, aki flve szorongatta apr porontyt
szlesen domborod, fekete mellre.
Dlre mr mind a hrom foglyot ketrecestl tborukba cipeltk Kirkuf
hajsai. A nagy faketreceket lombos, rnykos helyre lltottk, a foglyokat
pedig hsos fagykerekkel s a fk gymlcseivel etettk gy, amint Kormos
tancsolta.
A foglyok eleinte csak jjel ettk meg az eljk lktt tpllkot. Ksbb
azonban mr nappal is hozznyltak, ha az emberek nem llottak a
kzelkben. Az eleinte nagy dhk is csillapult, de azrt nem volt tancsos
kzelrl komzni egyikkkel sem.
Amikor mr a nyolcadik foglyot is tborukba cipeltk, Kirkuf kirukkolt a
tervvel. Szp, csillagfnyes, tbortzes, nyugalmas estn a vezr beszlni
kezdett:
Nehogy azt gondoljtok, hogy valami bolondria okbl szedtem ssze
ennyi erdei embert. Magatok tudjtok, milyen sok veszdsggel jrt az
sszefogdossuk. Most nem ppen olyan az llapotunk, hogy hiba
fradozhatnnk De gondolom, hogy mostani kszkdseinknek meglesz
majd a jutalma. Mert gy tudjtok meg, kedves bartaim, hogy az evezkhz
ezeket a bikknl is ersebb emberformkat ktzzk. Jl etetjk ket, hadd
legyen erejk, de ha kell, az ostort se fogjuk sajnlni tlk
Aztn a vadszszerencse elhagyta ket, vagy taln az erdei emberek
neszeltek meg valamit a turpissgbl; elg az hozz, hogy gy eltntek arrl a

vidkrl, mintha a zldes derengs serdei flhomly elnyelte volna

valamennyit. gy Kirkuf npnek meg kellett elgednie a nyolc felntt
fogollyal s a kis jtkos kedv klykkel.
Volt bajuk gy is elg. Kiderlt, hogy az erdei emberek Igen j tvgy
llnyek, s elg vlogatsak is. A ftt klest pldul csak nagyon fanyalogva
ettk meg. Eleinte csak heztetssel lehetett valahogy rknyszerteni ket.
Pedig gyakran a tengerszeknek is alig jutott ms.
Vgl eljtt a nagy nap, amikor az evezsket a hajkra kellett rakni, hadd
szokjanak a munkhoz. Szzflekppen prblgattk. Hiba! Az erdei
emberek csak vicsorgattk a fogaikat, s dhsen morogtak minden ksrletre.
Nem volt mit tennik, nagy rudakra akasztottk a ketreceket, s mint az
erdbl idig, gy innen a hajkig is vllon cipeltk furcsa rabszolgikat.
Ilyent sem ltott mg a j reg vilgtrtnelem! Mint valami hordszken, gy
fuvaroztk az evezk mell fekete, szrs, rthetetlenl csknys rabjaikat.
De ht a szksg trvnyt bont, s a szebb jv remnyben mg ezt is
megtettk a fra hajsai.
Kutylkodjatok csak, kutylkodjatok! drmgte bosszsan az reg
kormnyos, s kzben nagyokat fjtatott az otromba ketrec slya alatt. A
hajig mg mi cipelnk, aztn majd ti hztok hazig. Rgjk meg a frgek a
rt poftokat!
No, ha valaha tvedett az reg hajs, soha akkort, mint mostan!
A baj ott kezddtt, hogy az erdei emberek dhe a hajn se csillapult. St
inkbb mg fokozdott az ing-bing talajon. Nem volt mit tenni, a
korbcshoz kellett nylniuk. Pedig erre mskor csak abban az esetben kerlt
sor, ha mr lelncoltk a foglyokat. De ezek a megveszekedett emberformk
fel sem vettk a vrserkent suhintsokat. St, annl dhdtebbek lettek. Mg
a kzelkbe sem lehetett menni, csak messzirl vgni ket atysn.
Aztn dorongra kerlt a sor, s a zuhog tsek nyomn egyenknt
csendesedtek el a szerencstlen szrnyek. gy kellett ket kicipelni a
ketrecekbl, mint valami dgket. Csak a llegzetk jelezte, hogy mg van
bennk let, amikor az evezk mell lncoltk kurta, grbe lbukat.
Msnap reggelre azonban mr csak hat l erdei emberk volt, mert kett
kzlk rk idkre megelgelte azt a tapasztalatot, amit elz napon nyert.
Nem volt mit tenni velk. Leoldottk lncaikat, s a korlton keresztl a
folyamba vetettk ket. A tbbivel sem volt mit kezdeni. ppen csak hogy
ltek s vicsorogtak, morogtak dhsen, ha kzeltett valaki hozzjuk, gy
aztn az evezprbt jobb idkre kellett halasztaniuk.
Kzben lassan eljtt az arats ideje. Nem sok rmet hozott az sem. A
kles mg csak hagyjn, de az rpa alig adta vissza a vetmagot, s ami lett,
az is olyan hitvny volt, hogy ktsgbeestek, ha raja nztek. Tn hagytk

volna az egszet, hadd egye meg a fene ott, a lbn, de annl jobban meg
voltak szorulva, gy elvgeztk a keserves munkt ingyen.
Radsul az evezk mkdst is csak maguknak kellett kiprblniuk, mert
amikor a hrom haj elhagyta az tkozott partokat, az erdei emberek mg
mindig semmi hajlandsgot nem mutattak a munkra.
Kirkuf pedig megtiltotta a tovbbi meggyz munkt. Flt, hogy teljesen
kifogy a furcsa fajta emberekbl. Az erdei emberek moroghattak kedvkre, s
a hajsok Is kromkodhattak, amennyi csak jlesett, a vezr gondterhelt
homlokig nem jutott el egyik hangja sem.
A hrom kis haj folytatta tjt rendletlenl a vgtelenl szles tengeren,
a soha vget nem r partok mentn.

XV. FEJEZET,
amelyben Kirkufk megtanuljk, hogy nem singgel mrik az embert, s
keserves tandjat fizetnek ezrt a leckrt
Harmadnap hajnalra rvn maradt a kis erdei poronty is. Anyja rvid id
alatt elsenyvedt a lncokon. Akkor mr csak hrom trsa volt mg letben, s
szemmel lthat volt, hogy azok sem hzzk sokig
Amikor az utols is rkre elcsendesedett kzlk, Kirkuf parancsot adott,
hogy nyzzk meg, s szrs irhjt fesztsk ki az rbocra
Senki sem hinn el neknk odahaza, hogy ilyen emberek is vannak
tette hozz magyarzlag.
A forr nap nemsokra kopog kemnyre szrtotta az utols erdei ember
brt, akibl nem sikerlt evezvont nevelnik a fra rabtartsban jrtas
tengerszeinek.
A rt kis klyket Kirkuf reg kormnyosa vette gondozsba
Legyen a te neved Szrs, mert mostan mg csak erre a nvre szolgltl
r nneplyeskedett az reg. Rendes embert, derk tengerszt nevelek
belled, ne flj! Ti pedig fordult a tbbiekhez , ha bntjtok, vagy
kpkdtk utna. Anubiszra mondom, beleszaladtok a tenyerembe!
Szrs pedig, mintha csak megrtette volna, attl az idtl kezdve, mint
valami hsges eb, gy ragaszkodott az embersges reg hajshoz. Kirkuf
kormnyost meghatotta ugyan Szrs hsge, de azrt jobban szerette
volna, ha viselkedsben tbb lett volna az emberi vons, de ht Szrs
minden mozdulata, egsz magatartsa inkbb emlkeztetett a kutyaklykk.
mintsem a gyermekek viselkedsre. Gyorsan s szpen fejldtt, akr az ebek
fiki, de beszlni mg egy szt sem tudott. Csak azt rtette meg, ha hvtk,
vagy ppen elkldtk. Hzelkedett, ha simogattk, s morgit, ha
megbntottk.
Igaz, hogy az rbocra olyan villmgyorsan felkszott, mint senki ms, mg
Kormos sem. De ebbl sem volt semmi haszon, mert nem tanulta meg soha a
vitorlk igazgatst. Ha mgis hozzfogott, gy sszevissza gabalytotta a
kteleket, hogy estig sem lehetett helyrehozni, amit Szrs pr pillanat alatt
sszemesterkedett.
Nhny hnap mlva az reg kormnyos ki is mondta szegny Szrsre a
szentencit:
Nem is vagy te ember, des fiam, hanem valami jobbfajta llat! gy aztn
tengersz sem leszel soha. De azrt ne bsulj, fiam, mert volt egyszer nekem
egy kutym, gy hvtk, hogy Fles. Gondolom, hogy egsz letben meg

lehetett elgedve a gazdjval

Ugye, abbl is j tengerszt neveltl, btym? csfondroskodott egy
pelyhes ll legnyke.
Nlad csak kicsivel klnbet vgott vissza az reg, s gy pillantott a
kamaszra, hogy azzal a tbbinek is elvette a kedvt a csfoldstl. De azrt
rosszkedven Szrsn is bktt egyet a lbval. Eredj lefekdni!
Szegny Szrs flt-farkt lesunyta, s a vackra sompolygott
engedelmesen. Mit tehetett arrl, hogy nem szletett embernek, csak egy
kznsges kis gorillnak?
De mg mieltt mindezek trtntek volna, a fra hajsai ismeretsget
ktttek ama vidk lakival is. Igaz, hogy drgn fizettk meg ezt a
tallkozst, de ht aki idegen svnyeken bolyong, nha akkor kerl a
legnagyobb bajba, amikor ingyen sem gondoln.
Taln vagy tz nappal azutn, hogy a sovny arats nagy folyam partjait
elhagytk, mikor mr az utols erdei ember bre is rbocon szradt, fstt
pillantottak meg a messzi parton.
Az jszakt vatosan kint tltttk a tengeren, s csak msnap, virradat
utn ktttek ki a felszll fstk kzelben.
Szvk izgatottan dobogott, mert oly hossz id utn ismt reztk, hogy
emberek vannak a kzelben. Ki tudja? Taln egyikk-msikuk gondolatban
mg Punt orszg remnye is felderengett
Egy bviz, de sekly patakon lbaltak lefel. Fejk felett az egymsra
borul fk miatt csak keskeny cskon t ltszott a kken fnyl g.
Nem kellett sokat lapcsogniuk az iszapos mederben, mert az els
kanyarulat utn, tenyrnyi ztonyszigeten eljk bukkant a bennszlttek
tbora.
Ilyen tbort sem lttak mg soha a fra hajsnpei!
Sehol egy kunyh, sehol egy menedket nyjt, lombokbl sszertt stor!
Egy-kt letrt, szles level gally egymsnak tmasztva, s enyhet ad
rnykukban ngy-t fekete poronty.
Igaz, hogy a klykek csak klmnyiek voltak, de szleik sem nttek
nagyobbra, mint egy jl fejlett nyolc-kilenc ves gyermek. Ha az asszonyok
fejlettebb melle s a frfiak ritks szaklla nem rulkodott volna korukrl,
Kirkufk akr azt is gondolhattk volna, hogy valamennyien csak gyermekek,
akiknek szlei most ppen nincsenek otthon.
Ennyi trpt egy rakson mg sohasem lttam suttogta Kirkuf flbe az
reg Ra-dmuth hadnagy. Fiatalkoromban a felsges fra Nanarina
fejedelmt megverte, s visszakergette a sivatagba. Akkor mi is fogtunk egy
trpt. J dolga volt aztn, mert a felsges r, legyen hossz let, maga mell
vette, s sokat mulatott a bolondsgain.

 Na, most fogunk, ha kell, egy egsz falura valt drmgte vissza
Kirkuf, s az reg hadnagy nagyot blintott r.
Csak egyedl Kormos rncolgatta a homlokt aggodalmasan.
Kirkuf vezr hagyja bkt kicsi erdei vadsznak. Erdei vadsz nyila
vgn hall guggolja. Jaj, jaj, nagy baj lesz itten! Kormos ltja, Kormos
ltja tette hozz szomoran, amikor szrevette, hogy a tbbiek csak
nevetnek rajta.
Pedig eleinte nem trtnt semmi baj. A trpe emberkk megijedtek ugyan,
amikor hirtelen eljk bukkantak az ismeretlen risok, de aztn
megcsendesedtek szpen, s friss vadhssal knltk az idegeneket. Elkerlt
az istenfazk is, s nemsokra a fv hs nycsikland illata terjengett a kis
ztony sziget felett. A trpe emberkk htattal nztk a csodt. Nekik nem
voltak ednyeik, s csak gy a szabad tzn stttk meg a hst. Mindent mst
pedig nyersen fogyasztottak.
Csak azt tudnm, mivel ejtik el az llatokat tndtt Kirkuf ,
merthogy ezekkel a hitvny nyilacskkkal legfennebb csak madarszni lehet
Lehet, hogy csapdt lltanak nekik vlekedett Ahlmefit hadnagy.
Lm, Kormos is milyen gyesen fogdosta el az erdei embereket.
Ebben aztn megnyugodtak, s hamis szvvel bartkoztak tovbb az apr
emberkkkel. Csak Kormos nem vett rszt az ltalnos jkedvben. Amit eddig
soha nem tett, rdes level, ssszer nvnyekbl kerek, jkora pajzsot font,
kt ers fogantyval, s azt a karjra fzte. Kzben beren figyelte a kis
emberkk minden mozdulatt.
Az aggodalomra azonban nem volt oka. A kicsikknek nagyon tetszett a
ftt hs. Csettintgettek, cuppogtattak akkorkat, hogy egy nagy embernek is
becsletre vlt volna.
Miutn jllaktak, nem sokat kellett csalogatni ket. Egy-kt vnasszonyt,
reget htrahagytak, hogy vigyzzanak a sivalkod klykkre, s megindultak
valamennyien a hajk fel.
A fazk mg forr volt, nem lehetett htra vetni, Kirkuf knnyedn adta ki
a parancsot:
Hagyjtok a csudba, majd rte jvnk!
No, akkor volt mg muls-bmuls, amikor a trpe emberkk
megpillantottk a hrom kipnyvzott hajt. Hmmgtek-hmmogtak, mint
akik nem hisznek a sajt szemknek, de azrt knnyen rllottak, hogy
bellrl is megtekintsk a klns micsodkat.
Kirkuf megllaptotta, hogy ezek az emberkk, amilyen kicsik, ppen olyan
btrak, merszek s vllalkoz kedvek, s ez tetszett nagyon a fra harcos
hadnagynak.
Mikor valamennyien felszllottak a hajkra, az reg, tapasztalt Ra-dmuth

hadnagy Kirkuf flhez hajolt.

Bort kne adni nekik hadd szdljenek!
Magunknak is kevs van. Ezekkel elbnunk anlkl is legyintett
lekicsinyln a vezr.
A gyantlan emberkk pedig kedlyesen drmgtek, s ujjaikkal tapogattk
vgig a hajk minden elrhet felszerelst. A fra legnyei nagyokat
kacagtak a furcsa trpk bohks csodlkozsn, s bartsgosan
megveregettk egyik-msik reges kp, aprka harcos gyermekesen keskeny
vllt.
Egyszerre csak nagyot harsant Kirkuf parancsnoki spja.
Ebben a pillanatban minden megvltozott. A legnyek, mint usztott
vadszebek a nylra, gy vetettk r magukat a gyantlan bennszlttekre.
Az apr emberkk azonban nem bizonyultak gyva nyulaknak. Amint
magukhoz trtek els meglepetskbl, kemnyen felvettk a kzdelmet az
lnok idegenekkel. gyesen, frgn, mint a gyk, siklottak ki a tengerszek
markbl, s vetettk t magukat a hajk korltain. Nagyokat csobbant a vz
lehull testk nyomn, s gy elnyelte ket, hogy csak nagy, tovagyrd
hullmgyrk maradtak nyomukban. Jval messzebb, a part kzelben
bukkant csak ki a sok apr, barna fej. Nhny gyes karmozdulat, s a kis
trpket elnyelte a zld bozt.
A nagy vadszat vgn csak vagy nyolc-kilenc megklintott s
megktztt trpe maradt a hajkon. Az egyiptomiak meg is elgedtek volna
ennyivel, hiszen belttk, hogy a vzna kicsikket semmi komolyabb munkra
nem foghatjk, csak ppen az rdekessg kedvrt vadsztk ssze ezt a
nhnyat is.
Nyugodtan, tempsan, mi veszlytl sem tartva, kis csoportokba verdve
mentek ismt a partra, hogy ivvizet hordjanak a hajkra, s valami friss
gymlcst s lelmet gyjtsenek. Csak Kormos aggodalmaskodott,
knyrgtt, hogy hagyjanak mindent, s menj nt tovbb.
Kirkuf vezr megltja, Nehmeth hadnagy megltja Hur-shu vadsz
megltja, nagy baj lesz itten kicsi vadsz meglje minden hajst kicsi
vadsz nyila hegye hall van meg.
Itt van meg a hall, Kormos fiam! ttt bszkn a tegezre Hur-shu.
Ezek a j reg szakllas vesszk lnek, ha kell, ne flj! Nem a kicsi
vadszaid madrlesi!
Csak az reg kormnyos morfondrozgatott magban mskppen:
Ez a Kormos se nem bolond, se nem gyva. Bebizonytotta elgszer, hogy
helyn van a szve. csak jobban tudja, mert errl a vidkrl val. Okos
ember nem veti meg a tapasztaltak tancst
De azrt szlni az reg sem mert, nehogy kinevessk. Odasomfordlt a

kormnylapthoz, s piszklgatni kezdte a talpt, mintha szlka ment volna

belje.
Mikor Kirkuf is kiszllott, Kormos karjra fzte nagy, vzinvnybl font
pajzst s utnaereszkedett is. A vezr szlesre derlt mosollyal fordult
felje.
Mi az, Kormos? Ha n nem flek, te se reszkess!
Kirkuf vezr nem tudja, mit mondja! Kormos nem hagyja el Kirkuf
vezrt, mert Kirkuf vezr sem hagyta Kormost
A parancsnokot meghatotta a fekete fi egyszer, termszetes hsge, s
br bosszankodott, mgis megtrte, hogy Kormos ott lbatlankodjk krltte
otromba nagy pajzsval.
Valahonnan a bozt srjbl Ahlmefit hadnagy karjt rte az els
nylvessz. A fiatal tiszt bosszsan hzta ki a vkonyka jtkszert szpen,
feszl bre all. De a kvetkez pillanatban mr gnyosan kiltott Kormos
fel, s a vesszt magasan a feje fl tartotta.
H, Kormos! Ide nzz, mit fogtam! Ettl lehet meghalni?!
Ahlmefit hadnagynak vge! kiltotta a nger legny rmlten, s
Kirkufot erszakkal a nagy pajzs mg rntotta. Az otromba alkotmnyba
nemsokra kt-hrom vkony vesszcske is frdott. A boztban rejtz
trpk, gy ltszik, fleg a vezrre vadsztak.
Hej, kr volt kinevetni a derk Kormost!
Szegny Ahlmefit hadnagy alig lpett tt-hatot, hirtelen megfordult vele a
tj. Szve tjkt lesen fj, markol grcs szortotta ssze, s mint akit
lekaszltak, gy vgdott el a magas fben, gy jrt a btor Nehmeth hadnagy
is s Hur-shu, a legjobb vadsz s mg t derk hajs.
Temetetlen testk ott maradt az ismeretlen fld martalkul, mert a sr
boztba rejtztt, apr termet ellensgen nem lehetett bosszt llni. Csak
futni, meneklni lehetett elle, vissza a biztos menedket nyjt hajkra.
Nyolc derk hajsom nyolc hitvny trprt! sszegezte a veresget
Kirkuf, amikor a kteleket elmetszettk, hogy maguk mgtt hagyjk az
tkozott kiktt. A trpe foglyokat azonban nem engedte bntani, mert ugyan
mi rtelme lett volna az esztelen bossznak?
Csak a fazk nem jutott senkinek eszbe. Megszomorodott szvvel ugyan ki
gondolt volna arra, hogy fznek-e benne a veszedelmes kicsikk, vagy maguk
fl emeltk, s mint egykor Kormos npe, most k borulnak-e elbe?

XVI. FEJEZET,
amelyben Kirkufk sohasem tudjk meg, hogy milyen kzel jrtak a
jlthez, s szenvedskben csak az vigasztalja ket, hogy hazaiv vltozott a
csillagos g felettk.
A verejtkserkent, tz nap, a szvet remegtet, vgtelenbe nyl part, az
inakat szakaszt, szntelen evezs s az izmokat sorvaszt hsg lassan-lassan
felrlte az egyiptomi legnyek lelkierejt. Tettek-vettek, csinltak ugyan
mindent, ami kellett, de llektelenl, mint az elkrhozottak.
Punt orszg?
des otthon?
Ki gondolt mr arra?
Mindegy volt, akrhov jutnak. Csak emberek kz kerljenek vgre! Ha
kell, ht rabszolgasgra adjk fejket. Mg az is klnb sors, mint ez a
mostani. S vajon nem remnytelenebb rabsg-e az ember nlkli vgtelensg
foglyainak lenni, mint szolglni, ha kell, a legembertelenebb rnak?
Csak egyedl Kirkuf nzte panasztalanul a nyugatnak fordult messzesget.
Ha el is jutottak flhez a keser szavak, nem sokat trdtt immr azzal. A
lzadsnak mi rtelme volna? Visszatrni? Lehetetlen! Mr nem brnk a
hajk bordi sem. Elremenni? Hiszen sem akar mst! A vezr tudta, hogy
egy akaraton van elkeseredett npvel, s gy biztosan ll a vezrhaj
parancsnoki hdjn.
Tbb mint egyhnapi keserves hajzs utn vratlan fordulat llott be, ami
ismt megaclozta a lerongyoldott tengeri vndorok szvt-lelkt. Nem a
vgtelen partot zrta le egy szp kiktvros. Nem is az ggel tallkoz tenger
tls partjt pillantottk meg. Nem a fldn trtnt a csoda, hanem a rjuk
borul kkl, sttl messzesgben: az gen.
Igen! A csillagos g egy id ta mindjobban kezdett hasonltani a hazaihoz,
s ismt felismertk rajta szak vezrl csillagt, a Szeb-Merkh-tit!
R isten orcja, a fnyl nap pedig jra rgi tjt jrta a felhtlen gen,
ppen gy, mint odahaza.
Bartaim szlalt meg egy sovny vacsors, de bks este Kirkuf , me,
flig-meddig mr clhoz rkeztnk. A szrazfld, a partok mg ismeretlenek
ugyan, de lm, az g mezin mr felismerhetjk a hazai tjakat. Bzzunk,
bartaim, mert lehet, hogy ppen a halhatatlan istenek figyelmeztetnek:
emeljk fel a mi szveinket, s ne csggedjnk ht!
Az emberek szvbe visszatrt egy kis tredke a bizalomnak, s mr nem
reztk ppen olyan remnytelennek knos sorsukat. Pedig a szenvedsek mg

tvolrl sem rtek vget!

Jobbra, az szaknak fordul partot magas, szraz f bortotta itt-ott ritks,
gaskod fkkal. Az estlen tjon, akrcsak odahaza, a Nagy Foly mentben,
gy perzselt vgig a napisten forr lehelete, mint valami stkemence
kinyitott ajtaja.
Nappal gyakran nagy terletekre terjed fstk, jjel messzire fnyl
lngtengerek bortottk a szikkadt pusztkat.. s ahol csak felgomolyodott a
fsttenger, vagy messzire vilgtottak a lebeg lngok, megszlaltak a furcsa,
dbrg, drambl hangok is, mintha csak a fld gyomra korgott volna
rmten. Radsul az istenek is gonosz jtkot ztek szegny fejkkel, mert a
tzek, fstk s rmt dbrgsek rendesen ott fordultak el, ahol egy-egy
szp, tiszta viz folycska vagy patak mltt a tengerbe.
A vgzet mintha csak az ivvztl zte volna tovbb felsge eltikkadt
hajsait.
A fenyeget hatalmakkal Kirkuf sem mert ujjat hzni: Inkbb szomjaztak,
mint a sivatag homokja, s heztek, mint a kbor ebek.
Kzben azonban haladtak szntelenl szaknak, mert elnytt inaikba j
ert varzsolt a visszavltozott gbolt.
gy aztn sohase tudtk meg, hogy a rmt partokat, amelyeket tudatlan
flelmkben a Tzek fldj-nek neveztek el, bks fldmvel npek
lakjk. Taln mi sem tudnnk, hogy Kirkuf k mitl is rmltek meg annyira,
ha szaknyugat-Afrika fldmves npei nem getnk fel mg ma is nagy
darab helyen vadfves, bokros, ciheres, szalmaszradtra tikkadt fldjeiket,
hogy aztn felszntsk s bevessk azokat, amikor a csapadkosabb idszak
rjuk ksznt. Kzben dobolnak, spolnak, brummogtatnak rettenetesen, hogy
a rosszak lelkt elzzk, nehogy kimaradjanak a b esk.
Kirkuf k soha olyan kzel nem jrtak ahhoz, hogy kipihenhessk
magukat, s kiegszthessk gabonakszleteiket, mint ppen akkor, amikor
rmletkben messze elkerltk a partokat.
Minderre azonban ppen gy nem gondolhattak, mint ahogy az sem
fordulhatott meg a fejkben, hogy tlptk az Egyenltt, s ismt az szaki
fltekn hajznak. Ezrt vltozott vissza fejk felett az gbolt

XVII. FEJEZET,
amelyben a nyugati ismeretlensg fell az els hajs tlpi az Oir-tenger
kapujt, s a part menti szl vgigcirgatja a megtrt vndorok viharcserezte
brt
Lassacskn vndorlsuk harmincnegyedik hnapjnak vg fel
kzeledtek. Jobbra a fokozatosan keletnek fordul partokat magas, erdkkel
bortott hegyek alkottk. Tiszta viz hideg patakok s forrsok mlttek a
tengerbe. Vadszhattak is kedvkre, mert nyl, z s ms j hs vad akadt
bven, s a fkon, bokrokon ehet gymlcsbogy is, amennyi csak kellett.
Nem csoda, ha ilyen ldott vidken emberi telepls is volt annyi, hogy
tbb is, mint amennyi kellett. Kirkuf azonban tisztn ltta lerongyoldott
llapotukat, s tudta, hogy ilyen llapotban minden rablvgynak knnyen
zskmnyul eshetnek Mirt is vatosan elkerlte a tengerparti falvakat,
klnskppen a vrosszereket.
Gondolt ugyan arra, hogy ezzel taln ppen Punt orszgnak is htat fordt,
de aztn elhessegette magtl a csalka brndokat. A parti nvnyzet sehol
sem utalt a fszerterm, csods birodalomra, s a szernyen lapul falvak sem
az arany s mirha ds fldjre.
A legnyek sem hajtottak semmifle tallkozst. Volt mit enni-inni
anlkl is. Minek ht kvncsiskodni, ha nem parancsolja semmi szksg?
Nem nagy megerltetssel, de szakadatlanul eveztek elre, htha mg jobb
tjakra jutnak. Fnyesen ragyogott a dleltti nap, amikor az rt ll hajs
olyat kiltott, mint mg egsz utazsuk alatt soha:
Fld a tls parton!
Kirkuf az rboc rnykos oldalnak dlve ppen falatozott, s kzben a
hsges Kormossal beszlgetett bkessgesen. A kilt hangra hirtelen ledobta
kst s a megfaricsklt zcombot. Mint a villm, a haj orrban termett, s
figyelt elre sszevont szemldkkel.
Az evezsk ktszeres kedvvel dltek a rudaknak, hogy minl hamarbb az
izgalmas tls part kzelbe jussanak.
Mieltt az est leszllt volna, mr jl lthattk, hogy egy mindjobban
szkl, hatalmas blben hajznak. Az esti tbortznl valamennyien azt
vitattk, vajon lyukas-e ez a nagy zsk, s a likon keresztl egy ms tengerbe
jutnak-e, vagy pedig csak nagyot kerl a part, s k mehetnek tovbb ezeken a
vizeken.
Okosabb volna mindjrt keresztlvgni a tls partnak, s hagyni a
csodba ezt a kerlt szeleskedett egy fiatal hajs.

 Nagy blcs vagy, fiam blintott az reg kormnyos , aztn hogy van-e
lik a zskon vagy sem, majd meglmodjuk, ugye?
n mr azt sem bnnm, ha tovbbra is csak ebben a tengerben
maradnnk. Sok bajunk igazn nem volt egymssal. Megynk rajta tovbb,
amg a hajk brjk, s aztn ksz.
Megint csak gy beszltek, bartaim, mintha a magunk mulatsgra
kszlnnk immr kzel hrom esztendeje kapcsoldott a beszlgetsbe
fedd hangon Kirkuf is. Akr van lik ezen a zskon, akr nincs, mi megynk
a jobb parton, ahogy a parancs szl. Ha pedig a hajink elmllanak, van
baltnk, szekercnk, csolunk jat. Eddig is magunk vlogatta fkkal
javtgattuk ket. Igaz-e?
Ebben aztn valamennyien megnyugodtak, s haladtak tovbb az egyre
szkl szorosban. Harmadnap hajnalra a kt part annyira kzel rt
egymshoz, hogy a kzpen halad hajk mindkt irnyban jl lthattk a
szrazfldet.
A tls parton nagy, stt, busa fej sziklafalak zrtk el a szrazfldet, s
tl azon ismt szlesre trulkozott a vgtelen tenger. Mr semmi ktsgk sem
lehetett afell, hogy a nagy zsk feneke lyukas, s a lyukon tl j tenger
rejtelmei vrjk a tretlen szv hajsokat.
Mieltt az este rjuk szllott volna, az reg kormnyos komolyan,
csendben odallott Kirkuf el.
Uram, nem akartam szlni, amg jl meg nem gondoltam, de most mr
gy rzem, hogy nem hallgathatok tovbb. Azok ott, ni s btyks
mutatujjval a tvolban mered sziklacsoportra mutatott a Belir oszlopai.
Ez itt elttnk az Oir-tenger ha a j szellemek nem hagynak el, itt a jobb
parton kt hnap mlva a Nagy Folynl vagyunk
Flrebeszlsz, reg nzett hitetlenl a vezr reg kormnyosa
becsletes arcba. De az reg llta a krd, kutat pillantst.
Ktszer jrtam erre a fra parancsbl, s ahol n egyszer elhajztam,
nem felejtem soha. Legutbb ppen a Ra-dmuth tekintlyes urasg hajjt
kormnyoztam t is megkrdezheted, uram! De Szrs legyek ezutn, s
kelme a vezrhaj kormnyosa, ha flrebeszltem!
Ltom mr, mindenkppen fel akarsz bortani, reg Krokodil ttte el a
dolgot Kirkuf, nehogy vaklrma tmadjon a legnyek kztt.
Este azonban a tbortznl Ra-dmuth hadnagy krdezs nlkl is
megerstette a kormnyos lltst. Kirkufnak nem lehetett tbb ktsge. A
legnyek kztt sztosztotta utols kt tml bort, amit bizony vzzel kellett
ptolni, hogy jusson mindenkinek egy ivsra val. A legnyek mgis ntra
gyjtottak, s a fl jszakt tdaloltk eget ver kedvvel. Mert nemcsak a j
bor, de a j hr is rszegt.

A vezr pedig lement a partra, s a melln karba font kezekkel

farkasszemet nzett a tls parton komorl szirtekkel: a Belir oszlopaival.
(Akkor mg nem hvtk Gibraltrnak, s nem volt a Fldkzi-tenger kulcsa,
csak az Oir-tenger kapuja, amin keresztl a nyugati vgtelensg kitrult az
idig merszked hajsok eltt, me, most az els hajs, aki nemcsak kidugta
orrt a sziklakapun, hanem rajta keresztl lpett be a llegzetelllt
messzesg fell)
Ami mg htravolt az tbl, az sem volt ppen knny mulatsg. Az Oirtengeren gyakran feltntek itt is, ott is knanita vagy akhj brkk. Azok
pedig mg a fajtjukblit sem szoktk kmlni, ha knny zskmnyra nylott
alkalom. Kirkuf hrom rozoga hajja pedig a prdra hes
kalzkereskedknek igazn nem jelentett volna valami kemny dit.
tvenkt napig mgsem trtnt semmi baj. Egy-kt kisebb brkarajt lttak
csak, s azokat is j messzirl. Haladtak ht jjel is, amikor csak lehetett, hogy
minl hamarabb az otthoni partok biztonsgban legyenek.
Az tvenharmadik napon, mikor annyira pirkadt, hogy mr lthattak is
valamit, rmlten pillantottk meg azt a ngy jl f elszerel t,, ers brkt,
amely alig ngyszz lpsrl egyenesen feljk tartott. Remnytelen volt
immr minden megfutamodsi ksrlet. Kirkuf legnyei hrom v minden
felgylemlett kesersgvel szvkben, hazjuk kapujban dz, egyenltlen
tusra kszldtek, s amit mostanig nem reztek, fj szvvel gondoltak a
hallra.
Kik vagytok, s mi jratban a mi vizeinken?! drdlt fel elbb akhjul,
majd a knanitk nyelvn a kihv, erszakos krds. A hrom viharvert
brka azonban nma maradt.
Mita merszkednek ilyen kopott patknyok felsge a fra vizeire?
csattant fel mg egyszer a gnyos, kihv krds, de most mr az des haza
nyelvn pattog pajomi tjszlsban.
Nem vagyunk patknyok, hanem felsgnek a franak leghsgesebb
alattvali! vlaszolta Kirkuf, s rezte, hogy a szve majd kiugrik a torkn.
Hamis a nyelved, idegen! kiltotta vissza a msik hadnagy bosszsan.
A fra felsgnek rajtunk kvl nincs ms hajja ezeken a vizeken!
Sarkuft fia Kirkuf mr akkor sem hazudott, amikor Pteh-het fia
Lothubbal egytt szrtk a homokot a pajomi partokon!
A kt haj orra csendben sszekoccant, s a kt hadnagy alig hrom
lpsrl pillantott egyms szembe Csak egy villansig nztk egymst, de
ez is elg volt arra, hogy Kirkuf szemt elfussa a knny.
Lothub, mint a prduc, ugrott t a Szibu-en-szh parancsnoki hdjra, s
kemny, frfias gyngdsggel lelte maghoz a gytrelmekben szj s,
kemnyre vkonyodott frfi testt.

 Drga, drga hazmfia!

s a tbbiek, az ismeretlen tengerek btor viharmadarai, mint egykor
anyjuk lbe, gy hajtottk r elcsigzott fejket a haj korltjra, s
zokogtak, mint a gyermek
Csak Kormos s Szrs pillogtak egymsra rtetlenl, s a trpk verdtek
ssze ijedt kis csoportba a frboc krl.
A partok fell langyos, cirkl szell tmadt, amely vgigsimogatta az
elnytt hajsok viharcserezte brt: hazartek!

XVIII. FEJEZET,
amelyben az emberek sorst ismt az orszg trvnye s nem a vgtelen
vizek szeszlye intzi
Hrom kemny esztendnek mi az eredmnye? Az, hogy most immr
biztosan tudtk: amerre k kerestk, ott nincs Punt orszg! A birodalom
trvnye s oszt igazsga szerint a nincsrt: semmi a br!
Az igazi frfi jutalma: a hrnv, megbecsls s dicssg azonban nem
maradt el. Kirkuf neve beszrnyalta az egsz birodalmat, a fels- s
alsorszgot egyarnt. Az ifj Nek trnrks r, az reg Nek fra fia,
bartjul fogadta. Magas dicssgoszlopot llttatott szmra, amelyre szp
rendben hieroglif jegyekkel hozzrt mvszek felvstk a ngy haj
dicssges tjt.
A fra felsge pedig legkegyelmesebb paranccsal, j, nagyszer feladat
vgrehajtsra kldte Kirkufot.
Elbb azonban lezajlott a dszes eskv: Kirkuf hadnagy felesgl vette
Mutnofret hercegkisasszonyt. Vlaszthatott, ki ahogy akart. reg Ra-dmuth
tekintlyes r nagysgos r lett, mert megkapta a pajomi flottt, amelynek
lrl a megszomorodott szv Sarkuft r elkltztt a csaldsnlklisg
birodalmba. A legnysg egy rsze, fleg az idsebbje, Ra-dmuth nagysgos
rral megllapodott a hazai vizek partjn. Csak az reg kormnyos csvlta a
fejt tagadlag.
Nem ilyen vn madrnak val a fszekraks
reg bartjval tartott a vgottkp is s a pajomi legnyek kzl majdnem
valamennyi. Nhny rgi matrzzal ez a mersz had jformn meg sem
pihent, s mr j kalandokra kszlt.
A derk Kormos azonban ott maradt a fra udvarban.
Nagy, tollas legyezvel a felsges trnrks r mgtt ll ezutn
mindrkk. Vllas, szp alakja eszmnyi htteret kpez a karcs, spadt arc
vilgurnak kifinomult vonalai mg.
Szrs s a trpk mg fbb helyre kerltek, ket az reg felsg udvarba
kldtk. Egykor rs tansga szerint bohsgaikkal sok rmet
csepegtettek a fra szvbe.
Maga a vezr a fra els rnoknak s bartjnak hzban pihente ki
fradalmait.
Ennek a nagy rnak fia, aki szintn kivl rstud, egy szp reggelen mly
meghajls utn gy szlt Kirkufhoz:
Nagysgos uram, ahhoz, hogy a diadaloszlopot felllthassk a te

dicssgedre, szksges, hogy elbb lejegyezzk csodlatos utazsod

trtnett. A trnrks r felsgnek az a parancsa, hogy ezt a munkt n
vgezzem el. Mly tisztelettel krdem, mikor foghatunk hozz.
Akr most azonnal is lnklt meg a vezr. Sok a mondanivalm, s
rvid az id, amit mg itthon tltnk.
A fiatal rnok frgn, kszsgesen sztbontotta rszerszmait, s
lekuporodott egy kis fnyezett rasztalka el, kzel a kerevethez. A vezr
pedig meslni kezdett:
n, Kirkuf, a fra t hajjnak hadnagya, Sarkuft pajomi
flottaparancsnok fia, aki Roant flottaparancsnok fia, n, aki a teta-eni gonosz
ellensggel vvott pacetkui csatban a btor nevet rkre megnyertem, s
aki hromesztendei vitz hajzssal, egyedl s rkre a ngy tenger hajsa
cmet a fra legkegyelmesebb parancsbl a mai naptl rk idkig viselem,
mert hajim ln bejrtam a Veres-tengert, az utna kvetkez Keleti
Vgtelent, majd a Nyugati Vgtelent is, hogy vgl az Oir-tengeren hazmba
rjek, me, a kvetkez szavakkal mondom el utazsom csods trtnett
Tbb mint ezer esztend mlva, amikor a tovatn szzadok homok al
temettk a frak dicssgt, futfveny al kerlt Kirkuf gyngyjelekkel
felrtt, csods trtnete is. Az gre mutat dicssgoszlopa is nmn meredt a
csillagok fel, mert akik ksbb jttek, elfelejtettk a szent hieroglif jegyeket,
s hossz szzadokon t csak azrt kerestk fel a pusztul romokat, hogy
ptkezseikhez kvet termeljenek a beomlott risi palotkbl.
De hiba aludta az a papirusztekercs vezredes lmt, hiba nemit el
hossz szzadokra a dicssg oszlopa!
Szznyelv, de egy veszllyel kzd hajsnpek ajkn rkk zengett a dal
arrl a frfirl, aki elszr kerlte meg a flelmes, titokzatos nagy darab
fldet. Diaz kapitny nevt feljegyezte a trtnelem, mg a kisdikok
vkonyka trtnelemknyve is. De a legtbb feljegyzs hallgat arrl, hogy a
portugl hajsnak, amikor tnak eredt, semmi ms remnye nem volt, csak ez
a tengerszlegenda a rgi-rgi hajsokrl, akik elszr valstottk meg az
ember egyik legmerszebb lmt!
Nekivgtak az ismeretlennek, krlhajztk Afrikt.

TARTALOM
I. FEJEZET, amelybl kiderl, hogy miknt vltozhatik a matrz
srnyes oroszlnn s a pajomi t ladikosa Igazi tengerssz
5
II. FEJEZET, amelybl kiderl, hogy Kirkuf ez ideig nem sok figyelmet
szentelt a tavi rzsk tanulmnyozsnak, s a jvben sem szndkol
ilyenfajta ktelezettsget vllalni
9
III. FEJEZET, amelyben Pajom kiktjben a parancsnoki szemle elmarad,
pedig ilyesmi el nem fordult, mita Sarkuft r forgatja a vezri ftykst
14
IV. FEJEZET, amelyben Asb tekintetes r, mieltt megln az sszes
isteneket, elbb megmutatja Kirkufnak, amit a rgiek Punt orszgrl rtak
20
V. FEJEZET, amelyben a pajomi kormnyz gy gondolja, hogy a trvny
betje gyorsabb lbon jr, mint Salumith r lenykr karavnja
28
VI. FEJEZET, amelybl megtudjuk, hogy semmit sem rne az let, ha nem
mernnk nagyot lmodni, s ha kell, letnket is felldozni lmainkrt 37
VII. FEJEZET, amelyben tbortz bkje elszr honol a Rptben
leltt madr kiktj-ben
48
VIII. FEJEZET, amelybl kiderl, hogy milyen is a vilg kpe, s a vr
elvlik a vztl, de Kirkuf gy gondolja, hogy ez gy is van jl
57
IX. FEJEZET, amelyben R isten megvltoztatja tja jrst, s azrt mi,
harminct vszzad mlva, elhisszk, hogy a fra hajsai tljutottak az
Egyenltn
66
X. FEJEZET, amelyben hrom hajs letbe kerl az az igazsg, amely
szerint egy fazk is lehet isten, ha vannak olyan npek, akik nem ismerik a
termszett
73
XI. FEJEZET, amelyben kiderl, hogy mg a kegyetlen Vgzet isten is
csak azt sjtja, aki fut elle, de meghtrl a frfiszv btorsga ell 86
XII. FEJEZET, amelyben Kirkuf vezr megsrti az isteneket, de azrt R
isten szeretettel veszi lbe az egyiptomiak ngy apr hajjt
96
XIII. FEJEZET, amelyben kiderl, hogy Kormos is van olyan legny, mint
a tbbiek, s kzben a fra haji Tele bend kiktjbe rkeznek 100
XIV. FEJEZET, amelyben kockzatos vadszatban Kirkufk nyolc erdei
embert fognak, de azrt mgis nekik kell tovbb hzni a nehz evezket
106
XV. FEJEZET amelyben Kirkufk megtanuljk, hogy nem singgel mrik az
embert, s keserves tandjat fizetnek ezrt a leckrt
115

XVI. FEJEZET, amelyben Kirkufk sohasem tudjk meg, hogy milyen

kzel jrtak a jlthez, s szenvedskben csak az vigasztalja ket, hogy
hazaiv vltozott a csillagos g felettk
123
XVII. FEJEZET, amelyben a nyugati ismeretlensg fell az els hajs
tlpi az Oir-tenger kapujt, s a part menti szl vgigcirgatja a megtrt
vndorok viharcserezte brt
126
XVIII. FEJEZET, amelyben az emberek sorst ismt az orszg trvnye s
nem a vgtelen vizek szeszlye intzi
131

HU ISSN 0324-3222
ISBN 963 11 2157 7
Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad, Budapest
Felels kiad: Szilvsy Gyrgy igazgat
795190. Szikra Lapnyomda, Budapest, 1980
Felels vezet: Csndes Zoltn vezrigazgat
Felels szerkeszt: Rnaszegi Mikls
Mszaki vezet: Haas Pl
Kpszerkeszt: Szecsk Tams
Mszaki szerkeszt: Kellermann Jzsef
106 000 pldny, terjedelem: 9 (A/5) v. IF 3882