食材小檔案:仙草

文／采秀
仙草在中國藥植圖鑑的《職方典》中稱為仙人草，又名涼粉
草或仙人凍，是一年生的草本植物，高約 15 至 100 公分，莖帶
絨毛呈四稜形，葉兩面帶絨毛呈卵圓形且邊緣為鋸齒狀，開白或
淡紅花，結黑長圓形的小堅果，藥食兩用。

在科學分類上屬於植物界、被子植物門、雙子葉植物綱、唇
形目、唇形科、仙草屬、仙草。

仙草含有膳食纖維、蛋白質、脂肪、灰份及可溶性無氮物（單
醣、多醣體、果膠質、植物膠、色素、酸類）等營養成分。故中
醫認為仙草性寒、味淡甘，具清熱利濕，涼血解暑，解毒。主治：
中暑、急性風濕性關節炎、黃疸、急性腎炎、糖尿病、洩瀉、痢
疾、燒燙傷、丹毒、梅毒、漆過敏、高血壓及感冒等症。

乾燥的仙草莖葉貯藏 3 個月後，可提高仙草的凝膠強度，故
應選購貯藏 3 個月以上，且無發霉者為佳品。一次請勿購買太多，
而用剩的仙草乾應放在乾燥通風處，記得要墊高，以免受潮發霉
而變質。

貼心的小叮嚀：
市售的仙草凍、燒仙草（是熱的仙草濃稠液體，加入糖水、
花生、紅豆、綠豆等佐料攪拌後食用，是台灣冬天受歡迎的甜
點）、仙草茶（汁）或罐裝的相關產品均不宜大量食用，因有些
商人為節省時間和瓦斯費，以有礙健康的「添加物」（如蘇打粉、
鹼粉、甚至硼砂）來加速仙草的凝膠成凍販售圖利。

傳統的仙草凍需熬煮 8 個小時以上，才能讓仙草的膠質釋放
於水中，待放涼後加入粥液或地瓜粉靜放一夜，讓仙草自然結凍
後，才是夏天正統而安全的消暑聖品。

另想喝到消暑解渴的「仙草茶」者，可將曬乾的仙草莖葉洗
淨切段後，加水 50 倍以上，熬煮 1 至 2 個小時後過濾即成。