TIZENHARMADIK FEJEZET

A HALLZNA

agamban igazat adtam Ed Viestursnak: engem is nyugtalantottak a hegyen uralkod viszonyok. Tbb mint kt vtizednyi mszi mlttal a htam mgtt mr mkdnek bennem bizonyos sztnk, s most gy reztem, nem a legjobban alakulnak a krlmnyek. Mr napok ta vltozkony volt az id, a felsbb hegyszakaszokon ersen fjt a szl. De lassanknt az is vilgos lett elttem, hogy hiba igyekszem hangot adni agglyaimnak, Scott nemigen hallgat rm, inkbb Rob Hall tmutatsait kveti. Eszembe jutott, mennyire igyekeztem rbeszlni, hogy a cscstmads eltt vigyk le gyfeleinket az erdznig egy utols pihenre, de Scottnak esze gban sem volt megfogadni a tancsomat. Be kellett ltnom, hogy az n szavam kevesebbet szmt, mint eleinte remltem inkbb nem vitatkoztam ht, hanem igyekeztem elhessegetni baljs elrzeteimet. A Lhoce-falba vjt prknyon, amit mg Bukrejev s a serpk alaktottak ki a hrmas tbor ptsekor, a kalauzok s gyfeleik hrom storban helyezkedtek el az egyiken Fox, Madsen s Klev Schoening, a msikon Fischer, Beidleman s Pittman, a harmadikon pedig Bukrejev, Gammelgaard s Adams osztozott. Bukrejev elbeszlse szerint mindannyian jl reztk magukat, a jkedvbl mg egy kis kedlyes vicceldsre is futotta. Pittman gy tervezte, hogy a hrmas s a ngyes tborbl, st a cscsrl is kld majd tudstst, ha sikerl feljutnia; a csapat ht msz serpjbl egynek mindig cipelnie kellett utna a mholdas telefont, amit mr az alaptborban is hasznlt. Fischer s Beidleman trsasgban elfogyasztotta a vacsorra kapott sajtos makarnit, aztn mris ment, hogy telefonon bediktlja soron

A HALLZNA

141

kvetkez tudstst az NBC-nek. jult ervel jelentkez Khumbu-khgse miatt alig tudott beszlni, gyhogy rvidre fogta mondkjt: minden rdekldvel tudatta, hogy ppen vizet olvaszt s kzben desgykeret rgcsl, s hogy az IMAX/ IWERKS-expedci visszafordult, spedig anlkl, hogy megksrelt volna feljutni a cscsra. Ha tudta is, nem emltette s stortrsai sem tettk szv , hogy Ed Viesturs s David Breashears, a vilg kt hrneves Everest-veternja valjban azrt fordult vissza, mert blcsebbnek ltta odalent kivrni a kedvez pillanatot. Msnap, mjus 9-n reggel arra bredtnk, hogy a strunk mellett serpk trsalognak; oxignpalackokat vittek a kettes tborbl a ngyes tborba, ahonnan majd a cscstmadsra indulunk. ppen a reggelit melegtettk a tbori fzn, amikor nhny serpnk futott llekszakadva a storhoz: rmlten jsgoltk, hogy a tajvani expedci egyik tagja kora reggel kimszott a strbl, hogy flrevonuljon a szksgt vgezni, de mert nem volt rajta hgvas, megcsszott a jgen, s bezuhant egy jghasadkba. Most rohannak, magyarztk, hogy segtsenek a tajvaniak msz serpinak a szerencstlenl jrt Csen J-nan mentsben. Mikzben a serpk tmentek a msik tborba, hogy flajnljk a segtsgket, Fischer s kalauzai az gyfeleket srgettk: kapjk be gyorsan a reggelit, s mris induljanak a rgztett ktelekhez minl hamarabb odafnn, a ngyes tborban akartk ket tudni, hogy jl kipihenhessk magukat msnapig, amikor majd elkvetkezik a cscstmads. Az gyfelek tbbsge mr tettl talpig pehelyruhba ltztt, mert tudtk, hogy a ngyes tborban rettenetes hideg vrja ket. Htizskjukban egy-egy Poiszk-fle oxignpalackot vittek magukkal, az oxignmaszkjukat pedig a ggecsvnl fogva tvetettk a vllukon, hogy amint elhagyjk a tbort, tllhassanak oxignptlsra. Henry Todd gy mondja, hogy aki oxignnel mszik, rendszerint mr a hrmas tbor fltt flcsatolja a maszkjt. A hrmas tbortl a ngyesig mr csakugyan van mit megmszni: t kell kelni a Srga-padon. Ez az els olyan terep, ami komolyan

142 HEGYI RLET

prbra teszi az embert. Aki nem akarja rgtn kitni magt, az felteszi a maszkjt, s tll oxignre. Bukrejev az utolsk kztt hagyta el a hrmas tbort. Eltte kapaszkodtak a Mountain Madness mszi, valamint kt msik expedci tagjai, akik szintn a hrmas tborban jszakztak: egyrszt az Adventure Consultants, azaz Rob Hall csapata, msrszt az amerikai Pumori-Lhoce kalauzos expedci, az amerikai Daniel Mazur s Jonathan Pratt vezetsvel. Bukrejev csak lassan tudott haladni a rgztett ktlen, mert tvennl is tbben msztak fltte, s minduntalan ki kellett kerlnie, akit ppen utolrt. 7500 mter tjn felzrkzott Fischer mg, aki szintn oxign nlkl mszott. Mondtam Scottnak, hogy az volna a legjobb, ha az lre vgnk, s mg az gyfelek eltt flrnk a Dli-nyeregre, a ngyes tborhoz, hogy megnzzem, minden rendben van-e odafnt. Scott egyetrtett, mondvn, hogy akkor majd az gyfelek mgtt marad, s mint sprget tereli flfel a lemaradkat. Aztn tanakodni kezdtnk, vajon merre lehet Neal; Scott lltotta, hogy flttnk nem jrhat, n viszont nem voltam biztos benne, hogy elhaladtam-e mellette vagy sem, mert a mszk kzl akkor mr sokan felhztk az oxignmaszkjukat, nem ltszott az arcuk. Vgl arra jutottunk, hogy Neal valsznleg lassan halad flfel, a magassgnvekeds t is megterheli. Egyenletes tempjt tartva Bukrejev sorban elhagyta Rob Hall csapatnak tagjait s a MazurPratt-expedci mszinak zmt, majd valahol a Srga-pad teteje fltt megelzte a Mountain Madness legutols gyfelt, az erteljes temben msz Klev Schoeninget is. Klev gyorsan haladt flfel, csaknem olyan gyorsan, mint n meg kellett erltetnem magam, hogy az len tudjak maradni. Int jel volt ez a szmomra, hiszen tudtam, hogy msnap tartanom kell majd az iramot a legjobban msz gyfelnkkel, st mg gyorsabbnak is kell lennem. Egyelre jobb lesz nyitva hagynom a krdst, gondoltam magamban, s csak a cscstmads eltt eldntenem, hogy oxignptlssal mszom-e vagy sem.

A HALLZNA

143

Amikor dlutn kett krl Bukrejev megrkezett a Dlinyeregre, maga a mlyhttt pokol fogadta odafnt. A Dlinyereg ersen kitett, trapz alak platjn tbb mint szz kilomteres sebessggel tombolt a szl. A Mountain Madness serpinak mr sikerlt flvernik az els strat a dermeszt hidegben, korbbi expedcik kirlt s elhajiglt oxignpalackjainak szzai kztt, s mr a msodik stor fellltsval kszkdtek: kesztys kezkkel alig tudtk megtartani s a talajhoz szortani a szlben veszettl csapkod-csattog storlapot. Bukrejevnek meg kellett llaptania magban, hogy a ltvny nem sok jt gr. Az Everesten a heves szllksek jelentik szmomra az egyik legnagyobb veszlyt; nagy magassgban a rohamokban tmad szl az egyik legfbb ellensgem, mert minduntalan le akar sodorni a hegyrl. Ha vlaszthatok, inkbb mszom bartsgtalan, de szlcsendes idben, s nem akkor, amikor olyan kegyetlenl ers a szl, mint amilyen aznap volt a Dli-nyergen. Bukrejev attl flt, hogy a nagy kzdelemben elragadja a szl a strat; ledobta a htizskjt, aztn elkapta a stor egyik szabadon repdes sarkt, s megprblta leszortani a talajra. Nem egy expedcit ltott mr elbukni pusztn azrt, mert odafent elvitte a szl az egyik strukat, s ezrt knytelenek voltak levonulni egy alsbb tborba nem akarta, hogy k is erre a sorsra jussanak. Birkzott a storral, ahogy tudott, a serpknak pedig kzben, egsz testslyukat beleadva a kzdelembe, sikerlt befznik a tartrudakat. Mikzben k az orknnal dacoltak, megrkezett Klev Schoening, s rgtn ajnlkozott, hogy bell segteni. Bukrejev szlt neki, hogy msszon be a storba s nyomja le az aljt a fldre, amg a serpkkal odakint elkszl a tartzsinrok rgztsvel. Azrt Klev jobban tenn, gondoltam, ha lepihenne s felkszlne a cscstmadsra. Az oxignptls jtkony hatsa folytn most mg j erben van, de tved, ha azt hiszi, hogy kimerthetetlenek a tartalkai.