A. E.

van Vogt - A varzsln lma

Stulwig veltrz sikolyra bredt a koromsttben. Mg hossz msodperekig !ek"dt a
!lelemtl bnultan. Mint a rgi# hanyatl!lben lv Menedk brmely lak$n# ra$ta is
ugyanaz a gondolat !utott t% a vros# a maga $szakai kborlival# $abb ldozatot szedett. &z
a hang ma$dnem olyan kzel harsant msodik szinti "veghz'lakshoz# mint(
)irtelen leblokkolt. *ztn r$tt az okra# s b+ntudat nttte el.
)t itt van megint,
* lidrnyoms. *gynak egy stt zugbl kszott el- onnan# ahol az a homlyos emlkkp
lapult. Sosem $elent meg tisztn s lesen. .aln nem is volt valdi. /e sak ennyi maradt
meg arrl a hrom vvel s ngy holddal korbbi $szakrl# amikor az ap$a hallsikolya rte
ugyan0gy lmban.
*z gy szln egyenslyozva !el"lt. Megint belemart az nvd% brsak akkor# azon a
bizonyos $szakn megnzte volna# mi trtnik abban a msik szobban# az ap$ban,
* valsgban mr reggel !el $rt# mire !el!edezte az elvgott torokkal# arn szrny+
grimasszal hever holttestet. /ulakodsnak nem volt nyoma. &zt !ursnak tallta# hiszen
ap$a# tvenves kora dara# $ gre lehetett volna a gygy0ts mestersgnek# amit s
*lten +ztt. *hogy ott !ek"dt# a hallt kvet nap !nyben# teste ppoly ersnek s
egszsgesnek ltszott# mint harminves !i.
/e az elmlt saps tiszta kpei hamar elhalvnyultak. Stulwig visszas"ppedt az gyat bor0t
brnybrk kz. 1etakardzott. )allgatta az "veghzat ostroml szl neszezst. * szl
ersen !$t- rezte# hogy beleremegnek a !alak. 2hny pillanattal ksbb mg mindig bren
volt# amikor tvoli# !o$tott sikoltst hallott. 3ppen lnek valakit a 4abirintusban.
&z a gondolat !ursamd vgkpp helyrebillentette. 1els vilga egyenslyba ker"lt a
valsggal. 5g"l is a Menedkben van# ahol minden $$el minden r$ban kioltanak egy
letet# akrha gyertyt koppantannak el.
&bben a kora ha$nali rban nem $utott eszbe semmilyen !ontos tennival vagy l. Sem a moskos s stt
utkrl# sem a szomor lomrl# amely !elriasztotta. 2ins ms tennival$a# mint hogy a !alnak !ordul$on(
Hirtelen bredt !el. Mr s"ttt a nap. 5alaki kopogtatott a kt szobval tvolabbi a$tn.
' &gy pillanat, ' kiltotta.
&gyetlen pillanatnl azrt tbbre volt sz"ksge. 6i kellett b$nia $szakai kntsbl# s
beleb$nia a tunikba# a gygy0t'kpenybe s papusba. 7sak ezutn vgott t a
nap!nyben !"rd "veghzon# ma$d a homlyos elszobn a vaskos a$tig. Mert vaskos volt az
a$t# egyetlen apr# sz$magassgban lv rstl eltekintve.
Stulwig a !erde repeds !el es vghez ha$olt%
' 6i az8
* vlasz ni hangon rkezett.
' 3n vagyok# 9llyra. &gyed"l.
* $sn,
Stulwig sz0vverse !elgyorsult. :gtn !eltmadt benne a remny% $abb lehetsg# hogy
elnyer$e kegyeit. :adsul egyed"l $tt( 6"lns ltogats ilyen kora reggel.
Sietve elbontotta a torlaszt# s szabadd tette az a$tt. *ztn kitrta- lthatv tve a ltogat
eltt sztvr alak$t. * n ott llt a homlyos lpssor tete$n. ;ltzke ppolyan#
amilyenre a !r!i emlkezett% szmos szoknya s S<danza kendk. * szpsges arot azonban
pder s krm !edte.
' =lmodtam rlad# *lten ' mondta.
5olt valami a hang$ban- valami stt se$telmessg. Stulwig megborzongott. * n varzs$elet
adott neki.
)irtelen kezdett rtelmet nyerni a $sn $elenlte% amit tudott ny$tani# az tbb volt# mint
egy !r!i vgynak kielg0tse# s elvrta# hogy ezt a msik is !elismer$e.
Stulwig azon kapta magt# hogy reszket. &gy lom. &gy varzsln lma(
2agyot nyelt. Megtallta a hang$t# ami egszen mlyrl $hetett# mert igensak !tyolos volt%
' Mit akarsz8
' * !"veidbl kne hrom !a$ta ' mondta 9llyra# s meg is nevezte ket% ' Szt"pia# gerna s
dalin.
&z volt az alku pillanata. Menedk vilgban ebben a stdiumban mr kevesen haltak meg.
Sok v rutin$val a hta mgtt Stulwig hamar elllt a$nlatval.
' * szt"pit s a gernt megkapod az lomrt. *mi pedig a dalint illeti# azt ma$d ma $szaka
beszl$"k meg. *z gyamban.
* msik nem szlt# sak a ragyog szemek hzdtak ssze kiss.
' Mi az8 ' tudakolta Stulwig. ' 7sak nem !ogytl ki a ki!ogsokbl8
Mr kt alkalommal trtnt meg# hogy a n knytelen'kelletlen beleegyezett a randevba# de
mindktszer olyan esemnyek $ttek kzbe# hogy a !r!i szorult r a msik seg0tsgre. 3s
mind a kt esetben az egyezsg megsemmis0tse volt a seg0tsg ra.
Stulwig most szel0debb hangnemre vltott%
' 9gazn itt az ide$e# szpsgem# hogy megtapasztald# mennyivel kellemesebb egy nnek az#
ha egy normlis sly !r!i !ekszik r# nem valami izomkolosszus kovs. :e$tlyes hatalma
lehet !ltted# hogy meg tudott szerezni. 1izonyra tl !iatal voltl mg# s nem lehetett
viszony0tsi alapod. *kkor ht ll az alku8
* n gondolkodott egy kisit# de aztn ' mint ez a harmadik szer ismeretben vrhat volt '
beleegyezen blintott.
*z "zlet megkttetett. Most mr sak az rura volt sz"ksg# s ezzel Stulwig is tisztban volt.
' 5r$ meg itt, ' adta ki az utas0tst.
2em hzta az idt% elhagyta ez elteret s a nvnyhzba sietett. >elttelezte# hogy a msik '
ltnoki ere$e rvn ' tud$a# hogy # Stulwig# tisztban van vele# ki az a szemly# akinek
sz"ksge van a dalinra. Meg is tudta rteni az illett.
*z a heregeske ' gondolta magban. Minden $tans ellenre# amit az asszonyok arra
vonatkozlag kaptak# mikor !ogad$a be test"k a !r!imagot s mikor ne# az i!$ kormnyz
bizonyra oly gyakran hlt gyasaival# hogy azok nem tudtk tvoltartani attl az egytl# aki '
a varzsln szm0tsai szerint ' a legnagyobb esllyel eshetett teherbe.
&gyszval magzatelha$tsra volt sz"ksg# s persze a !+re# amely elvgzi.
9zgalmt elnyomva# az lomrl kis h0$n meg!eledkezve# a gygy0t !elkutatta a hrom!le
portkt. * szt"pia virgos ksznvny volt# a nap!nyes helysg egyik sarkt szinte tel$esen
el!oglalta. )amarosan !elhasznl$a ma$d valaki makas !e$!$sa ellen. * gerna kt!le gykr#
egy virg s egy levl keverke# amelybl teaszer+ !zetet kell ksz0teni# s azt !olyamatosan
iszogatni szoruls esetn.
Mialatt gyorsan s "gyesen hrom zskoskba tlttte a gygynvnyeket# Stulwig maga el
kpzelte 9llyrt# amint kilp apr lak!"lk$bl. *hogy kivr$a a meg!elel pillanatot# hogy
!lrehzza a !ekete !"ggnyt# amely kizr$a a k0vnsi tekinteteket. &gyszobs odt kpzelt el#
a 4abirintus egyik stt zugban. * napnak ebben az r$ban mg egy $sn sem selekszik
blsen# ha az utra merszkedik. ?ersze sok olyasmit tudott# ami a seg0tsgre lehetett.
&gyik rnytl a msikig lopdzott# mindig a legalkalmasabb pillanatban# elker"lve minden
veszlyt. &gy id utn persze megrkezett a sz+k lps!el$rhoz# ami idig vezetett. &kkor
mr sak azt kellett ellenriznie# hogy nem ll'e lesben valaki magn a lpssoron.
Stulwig a hrom bugyorral a kezben trt vissza az eltrbe# s a n keskeny kezbe helyezett
kettt. &zzel visszakanyarodtak a ltogats tula$donkppeni l$hoz# a k"lns lomhoz# ami
hamarosan az v lesz.
7sak llt s nem mert megszlalni# mert hirtelen $ra megs+r+sdtt a !esz"ltsg.
/e a nnek nem volt sz"ksge ngatsra. :gtn a trgyra trt%
' =lmomban 9ls ltogatott meg haragv i!$ alak$ban# s rlad beszlt. * modora igen heves
volt- az a benyomsom# hogy valami ba$a lehet veled ' !e$ezte be. ' &mberi alak$ban vllra
oml# ben!ekete ha$a volt.
*ztn send. Stulwigban sztradt a !lelem "ressge# ma$d bnultsg vett ert ra$ta.
' 9ls, ' nygte ki vg"l. &z nem lehet igaz.
6eringtek legendk arrl# hogy a rgi 9lsig !istene nha kzvetlen"l avatkozik az emberek
"gyeibe. /e hogy ezt most ppen vele kapsolatban tette# a kzelg katasztr!a elrzett
keltette *lten Stulwigban.
9llyra szemmel lthatlag tudta# mi $tszdik le benne.
' * problma apd "gyvel kapsolatos( ' mondta lgyan# ma$d kiny$totta a kezt# s
vigyzva a harmadik zsk kr !onta u$$ait. Stulwig hagyta elmenni. Megbabonzva !igyelte#
ahogy a n sarkon !ordul s lesiet a lpsn. 2hny pillanattal ksbb kurta !elvillanst
ltott# amikor a !ldszinti a$t kiny0lt s besukdott. * zrds eltt rvid idre lthatv vlt
az uta egy darab$a s a bal!el indul n alak$a is.
9ls,
&gsz dleltt# miutn a betegek szllingzni kezdtek# Stulwig azon igyekezett# hogy az istent
el+zze gondolataibl. &gyesek igensak ter$engsen szmoltak be nyavalyikrl# de most#
szokstl eltren# nem szak0totta !lbe ket. * !olyamatos duruzsols seg0tett elterelni a
!igyelmt bal$s elrzeteirl. Megszokta azt# hogy !igyel$en# mrlegel$en s dntsn. 3s
valahogyan# minden zsibbadtsga ellenre# siker"lt megriznie ezeket a kpessgeit.
&gy sz+nni nem akar gyomor!$s%
' Mit eszik8
*z agrisz'virg s az ez"stpnz gazdt serlt.
Mellkasi !$dalmak%
' Mita8 3s pontosan hol8
* beteg egy stt melsz'gykeret rg meg s nyel le# egy aprska :anka'aranyrt serbe.
5rz !og0ny. &gy rzsa!a$ta virga s mag$a# hozz vilgosbarna magrlemny az orvossg.
' Minden reggel s este egy kanllal bevenni,
3s hasonl esetek# tuatszmra. Mindenki szorongott s idegeskedett. 3s !eltartottk egszen
dlig# amikor is elapadt a ltogatk radata.
:gtn visszatrt a szrny+ gondolat% 9ls# a )atalmas megharagudott r.
5a$on mit akarhat tlem8 ' trt vissza makasul a krds. 3s egyltaln% milyen lt t+zhet ki
maga el *lten Stulwig ebben a kutyaszor0tban8 Milyen szndkai lehetnek a szuperlnynek
vele kapsolatban8 Mit vr tle8
Mr ma$dnem dl lett# mikor a gondolat# a msodik lehetsg# thatolt az eddigi r"leten- a
puszta sodavrson. 3s e gondolat !okozatosan alakot lttt.
' Mindez sakis ra$tam ll, .ansot# vagy ' hirtelen tmadt !l benne a remny ' taln mg
meg!elel rtes"lseket kne szereznem(
5gre valami# ami vget vet a tehetetlensgnek.
Mg volt egy piense. /e abban a pillanatban# ahogy a tmzsi asszonysg brtarsolyt
szorongatva kitette a lbt a rendelbl# Stulwig sietve !elrngatta utai sizmit# maghoz
vette bot$t# s mr sietett is le!el# kettesvel vve a lps!okokat.
* lps al$n megllt. >igyelmesen kr"lnzett. * sz+k utska $obbra s balra k0nlt utat.
* legkzelebbi keresztezds balra esett ' egy siktor. Mikzben szeme ide'oda $rt# Stulwig
elkpzelte 9llyrt# ahogy reggeli ltogatsbl elmenen be!ordul oda.
2em vilgos# mirt balra indult# amikor lakhelye $obb!el van. )ossz s kokzatos t$a
lehetett a siktoron kereszt"l(
@tban# l$a !el Stulwignak el kellett haladnia a n od$a mellett. Agy ht bot$val a kezben
$obb!el indult. 2hny tuat lps utn !orgalmas tkeresztezdshez rkezett. 9tt ismt
megllt. Most sem mulasztotta el az aggodalmas pillantst. 2em mintha !lnie kellett volna a
napnak ezen szakban# ezen a helyen. 2em ltott mst# sak a megszokott t"lekedst.
*lasony embereket !nyes# 2yugat'7aronne'i szatnruhban# helyenknt elvegy"lve a
szlasabb# stt kpnyeges npsggel a 1irodalom dli s"skbl. &gy 7leebli brka
vrsruhs matrzai# akik vlhetleg szraz!ldi kiment kaptak. 9tt'ott !elt+nt egy'egy
S<danza n is- ltzk"k mindannyiszor 9llyrt $uttatta eszbe. ?ersze akadtak ms !a$tk
msmilyen ruhk is# ezek azonban nem mutattak ilyen vltozatos kpet. * rongyos prnp.
* tolva$ok. 6oldusok. Bket els pillantsra !el lehetett ismerni- nagyon egy!ormk voltak.
*ddig a pr pillanatig# am0g ott llt# Stulwig el!eledkezett nyomaszt gond$rl. &gy msik#
$l ismert rzs ker0tette hatalmba% a soda rzete.
3n, 9tt# ebben a sodlatos vilgban,
&z a sok ember# ez az uta# az si p"letek# tornyok# minaretek. 3s ennek az egsznek a valdi
$elentse egy homlyba vesz# mess histriban gykerezik.
*mint ott llt# Stulwig ma$dnem el!eledkezett arrl# hov is indult. 3s amikor $ra eszbe
$utott# gy t+nt# mintha az emlk egy kisit megvltozott volna.
5alahogy meg!oghatbb lett. Mintha ez a terv sak az els lenne azon lpsek sorban#
amelyek elvezetik valahova ' de hova8
9tt megrekedt.
3rezte# mindez annak a $ele# hogy megtudott valamit# ami tbb puszta in!orminl. ?ersze a
tnyek is nagyon !ontosak- r$uk mindenkppen sz"ksge volt.
)irtelen minden olyan vilgosnak t+nt. @gy indult el# mintha konkrt l$a# kidolgozott
megoldsi mdszerei lettek volna.
:viddel ksbb elhaladt 9llyra kuk$a eltt# de saldottan ltta# hogy a !ekete !"ggnyt
sszevontk.
2yugat !el ment tovbb# ki!el a vrosbl- t a >ehr 7sik !olyn t0vel h0don. ?illanatra
sem mltatta a nyomorult viskkbl !elvillan tekinteteket# amelyek kztt az t$a vitt. 7sak
a lnl lass0totta lpteit% a !allal vezett palotnl. *z udvaron egy zsoldos rkdtt. Stulwig
azonban $l rtett a maga!a$tk nyelvn% kt rzpnzt vett el# s a katona !el ny$totta.
' Mondd meg Cubalnak# hogy *lten Stulwig k0vn$a ltni.
* pnz egyik kzbl a msikba vndorolt# ma$d elt+nt a sz+k szabs tunika egyik
has0tkban. * zsoldos mly bariton$a tovbb0totta az "zenetet.
Stulwig belpett a trnterembe# s rgtn megltta az ott helyet !oglal# ola$osan sillog
br+# !ekete !r!it. Ddvariasan megha$olt !el$e. Cubal intett# hossz kar$val kzelebb
invitlva a ltogatt. Stulwig bele!ogott mondk$ba# amaz komoran hallgatta.
* komorsg ellenre a sillog# gonosz szemekben nem elutas0ts vagy ellensgessg
t"krzdtt# hanem egyszer+ rdeklds. *mikor Stulwig elhallgatott# a kalmr vette t a szt%
' )a $l rtettem szavaidat# azt !elttelezed# hogy akad !izetett in!ormtoraim kzt olyan# aki
esetleg hallhatott valamit apd hallakor- mghozz olyasvalamit# ami kuls!ontossg lehet#
s amirl mg a varzsln sem tud.
' Agy van ' ismerte el Stulwig.
' 3s mennyit kapok azrt# hogy !elidzek valamit# amit tbb mint hrom ve hallottam8
Stulwig gondolkodba esett- remlte# hogy bizonytalansga nem t"krzdik napgette arn.
&z volt a serzett br egyetlen elnye% el tudta re$teni rzseit. 3rezte# hogy magas a tt-
leg$obb lesz# ha gy tesz# mintha sak a puszta k0vnsisg ha$tan.
' .aln ' mondta a lehet leggyakorlatiasabb hangon ' kt ltogatst# amikor is ingyen
kezellek.
' *z n emlkezetem szerint ' mondta a !ekete ris ' egy :anka'arany s a kt ingyen vizit az
r.
)ossz# gytrd hallgats a msik oldalon. &nnyi gond s kltsg egy rtatlan ember miatt#
aki nem is kvetett el semmit, )ol itt a mltnyossg8
' &setleg ' kokztatta meg Stulwig ' ha elmondand# amit tudsz# n is el tudnm dnteni#
hogy megr'e nekem ennyit. B lepdtt meg a leg$obban# amikor Cubal blintott.
' 3sszer+ a$nlatnak ltszik# tekintve# hogy mindketten szavatart emberek vagyunk. '
* hatalmas !r!i s"sr0tett# mint aki mg egyszer vgiggondol$a a dolgot. ' *z apd hallt
kvet reggel az egyik kszlom# aki az $szakai esemnyekrl tuds0t# 5ashankt ltta
ki$nni tled# pontosabban tsz"remleni a sukott a$tn. 7sak egy vibrl !nyalak volt#
hamarosan el is t+nt egy vak0t !elvillans k0sretben. Sokan lttk a villanst# mert az egsz
utt bevilg0totta# sak ppen az eredett nem ismertk. )ogy tudd% van egy rges'rgi
trtnet# amely szerint egy isten sak akkor tud t$utni egy !alon vagy egy zrt a$tn# ha a
msik oldalon van mg egy isten a kzelben. Mivel 5ashanka ilyen mdon $utott ki az utra#
$oggal !elttelezhet$"k# hogy ott is volt egy isten. &zt a msikat azonban nem lttk az
embereim.
' /( e( e( ' hallotta Stulwig a dadogst. 3s sak amikor a hang mr elhalt# $tt r# hogy
sa$t a$ka prblt szavakat !ormlni.
*zt prblta kimondani# ami az agyban mr meg!ogalmazdott% ahhoz# hogy 5ashanka be
tud$on hatolni az elbarikdozott nvnyhzba# kellett egy msik isten# aki eleve bent volt-
akinek siker"lt elaltatni ap$a gyanakvst az $szakai ltogatk irnt.
/e a szavak nem $ttek a sz$ra. .l valsz0n+tlen volt a kvetkeztets.
2agyot nyelt s a zsebbe nylt. D$$aival hamarosan kitapogatta a keresett pnzdarabot.
6ivette# s a vrakozan kitrt tenyrbe rakta. 9gazn ols r ' sugallta egy bels hang.
Mg egy ideig# miutn elhagyta Cubal hzt# gy rezte# hogy megtette azt# ami a !eladata
volt. Megszerezte a hn h0tott in!ormit. Mi van mg htra8 )azamegy# s( 3s(
5isszatr a rendes kerkvgsba.
2em ez volt a legszerenssebb ki!e$ezs a valsg le0rsra. * napi rutinhoz val visszatrs
kpt idzte !el benne. Mintha mi sem trtnt volna. Mintha nem kapott volna semmi!le
$elet. 4elke mlyn azonban rezte# hogy mg vrnak tle valamit. /e mi lehet az8
/l volt. * nap izzn t+ztt le Stulwigra. *mgy is napgette ara viszketni kezdett# a
vakargats pedig sak rontott a helyzeten. Dtlta magt rzkeny bre miatt# s nem akadt !+
vagy gygy0r# amely ba$n seg0thetett volna. 3s most itt mszkl a kzvetlen sugrzsban.
1izonytalanul lpkedett# !lvakon a bels$ben kavarg z+rzavartl s testi
kellemetlensgeitl# "gyet sem vetve a tmegre# amikor egyszer sak( n$nek az a rsze#
amely vezette# amely visszatartotta az "tkzsektl# amely utat tallt az rksen vltoz
ember!orgatagban ' ez a rsz# amely ber maradt. 9smers arot !edezett !l a tmegben.
Stulwig megtorpant# de a !r!i mr tovbbment- ugyanazt a poros utt tapodta# mint ezer
msik $rkel# ugyangy !elverte s besz0vta a port.
2ormlis esetben Stulwig nem trdtt volna azzal# ha elt+nik. /e ez most nem normlis eset
volt. Sarkon !ordult# bot$a seg0tsgvel nekirugaszkodott s ngy nagy lps utn elrte.
Szel0den meghzta a !r!i ruhau$$t# a benne lv karral egyetemben.
' 7appen 5arra ' szlt Stulwig. * vllig r !ekete ha$ !iatalember htranzett. Stulwig
hang$a nem lehetett !enyeget szmra# mert nyugodtan !ordult meg# s keze sem mozdult az
oldaln !"gg penge !el.
/e eltartott nhny pillanatig# mire azonos0totta megszl0t$t.
' 7sak nem a gygy0t8 ' mondta inkbb krdleg# mint ki$elentve. Stulwig szabadkozott.
' 1eszlni szeretnk veled# uram# br emlkezetem szerint sak egyszer vetted ignybe
szolglatomat. Mintha azt hallottam volna# hogy nemrgiben eltvoztl a Menedkbl# hogy
megltogasd tvoli otthonodat.
* vndornekes nem vlaszolt azonnal. 6i!el htrlt a tmeg mozgsnak ! sodrbl# egy
gy"mlssstand s egy asztal kz# amelyen tuatnyi kalitkban ehet# eleven kis madarak
siripeltek.
Mivel Stulwig szorosan a nyomban maradt# 7appen halkan is tudott beszlni%
' 5lsgos llapotban voltam. * hnytat !"veid valsz0n+leg az letemet mentettk meg.
* mai napig meg vagyok gyzdve arrl# hogy mrget kevertek az telembe.
' .ansot szeretnk krni tled ' mondta Stulwig.
' 9tt nem beszlhet"nk nyugodtan ' aggodalmaskodott 7appen.
Stulwig nem egyknnyen tudta elmondani a trtnett. *z uta za$ai hol !elersdtek# hol
elhalkultak- tbbszr kellett khgsz"netet tartania# amikor egy'egy arra$r por!elhbe
burkolta ket. 5g"l azonban siker"lt beszmol$a vgre $utnia. &kkor 7appen szeme tgra
ny0lt# mintha valami megdbbent !el!edezsre $utott volna.
' .nyleg azt akarod mondani# hogy komolyan nyomozol apd gyilkosa utn# annak ellenre#
hogy $ esllyel a msodik leghatalmasabb rankai istennel tallhatod szembe magad8
&z volt az els alkalom# hogy valaki pontosan megvilg0totta a helyzetet. Stulwig hirtelen
azon vette szre magt# hogy ppen gy megdbben# mint a krdez. /e mieltt mg
megszlalhatott volna# a vkony ar# $kp+ kobzos !olytatta%
' 3s mi lesz# ha hagy$a# hogy utolrd8
* krds meg!ogalmazsa valahogy ki$zan0t hatssal volt Stulwig'ra.
' Cl tud$uk# hogy 5ashanka akkor rhet el engem# amikor sak akar. 2em tudom# hogy mirt
az apmhoz ment# s nem hozzm8 )a erre a krdsre vlaszt kapnk# akkor taln elmehetnk
9ls templomba s krhetnm a papok seg0tsgt.
7appen sszevonta a szemldkt.
.ekintve# hogy ilyen nagyratr l$aid vannak# taln nem rt# ha emlkeztetlek a m0toszra(
' Ma$d !olytatta% ' 1izonyra ismered a trtnetet. 5ashanka a harosok s a !egyverek istene-
a villmls s ms hatalmas erk ura. .isztban vagy ezzel8
' 3n sak azt nem rtem ' vlaszolta Stulwig gymoltalanul ' hogy mi oka lehet egy ilyen
lnynek arra# hogy megl$e az apmat8
' .aln ' vont vllat a msik ' egyazon asszony kegyeirt versengtek. 6ztudott# hogy az
istenek gyakran ltenek emberi alakot# s 0gy teremtenek kapsolatot az emberi !a$
asszonyaival. ' * szp !r!iar Stulwig !el !ordult s a ragyog tekintet az vbe mlyedt. '
2em egy trtnetet hallottam mr arrl ' mondta 7appen '# hogy sakgy# mint annakide$n
apd# te is gyakran !ogadsz el nktl termszetbeni !izetsget a szolglataidrt. *zok az
asszonyok# akiknek semmi egyb !izeteszkz"k sins# a nk s !r!iak kztti rg bevlt
mdszerrel egyenl0tik ki a szmlt. &bbl kvetkezleg igen valsz0n+# hogy tuatnyi
!ltestvred szaladgl ezeken az utkon# s te magad is# a szbeszd szerint# tbb !it s
lenyt nemzettl tudtodon k0v"l. ?ersze egy utagyerekrl sem lehet tel$es bizonyossggal
megllap0tani# ki az ap$a# hasak nins !elt+n k"ls hasonlsg.
Megint vllat vont.
' 2e hidd# hogy hibztatlak. &z a vilg rend$e. /e(
2em !olytatta. 6ezt Stulwig bot$a !el ny$totta# ma$d megrintette.
' C kemny a !$a.
Stulwig !eszengett.
' Sz+k helyen nem lehet hasznlni# s aligha alkalmas arra# hogy tvoltartsa a villmls
istent.
' ?edig ez a leg$obb vdekezs ' mondta 7appen. ' >ogd ersen# s tartsd sa$t magad s
tmadd kz. *ztn a meg!elel pillanatban engedd t a terepet s menek"l$.
' /e ' ellenkezett Stulwig ' ha 5ashanka mgis !elkutat8 Szegezzem r ezt a botot a rankai
haristenre8
/e 7appen sak llt# nem vlaszolt. 4tva kznyt# a gygy0t ktsgbeesetten !olytatta%
' * rgi idkben volt r plda# hogy 9ls valakinek a seg0tsgre sietett a harban. /e n mr a
rankai hd0ts utn nttem !el ' kesergett '# amikor nem ltszott rdemesnek egy legyztt
9lsig istensg erirl krdezskdni# 0gy ht nem sokat tudok rla.
7appen 5arra elvesztette a t"relmt.
' * tansomat krted ' mondta kurtn '# s meg is kaptad. 5iszlt, &zzel elt+nt a tmegben.
Stulwigot a hereg el vittk# aki rgtn !elismerte.
' 2osak# a gygy0t ' $egyezte meg# ma$d krden >klyahord Molinra nzett.
*z 0tlkezs termt bsgesen megvilg0tottk a dlutni nap sugarai. *z gitest ppen abban
a helyzetben volt# hogy a !ny kzvetlen"l s"ttt be a rzstos hasadkokon# amelyek az
esv0z !el!ogst s levezetst szolgltk( * !pap vdlan $elentette ki%
' &Eellenis uram# 5ashanka templomban talltuk ezt az 9ls'h0vt.
* rzdul !nyznben Stulwig az emelvny !el indult. * kt ?okol 6uty$a# aki eddig
le!ogta# most elengedte.
7sak akkor llt meg# amikor a trnon "l hereget s a vdlottakat elvlaszt !akorlthoz rt.
9tt adta el tiltakozst%
' Senkinek nem rtottam# !elsg# s nem is volt ilyesmi a szndkomban. Mond$a meg
eEelleni$nak ' a >klyahordt 0mezte 0gy '# hogy a szolgid trdepelve talltak( ' 9tt
megllt egy pillanatra. &lszr azt akarta mondani# hogy Fa blvny elttF# aztn szoborra
gondolt# de ezt is elvetette. 7sak egy hossz pillanat utn !e$ezte be sutn a mondatot% '(
5ashanka sz0ne eltt# amint kzben$rsrt imdkoztam.
' 9gaz# sakhogy 9ls kveti szmra ' vigyorgott >klyahord ' szigoran tilt$k vallsunk
ttelei azt# hogy Savankala egyik !ihoz !ohszkod$anak.
&rre nem lehetett mit vlaszolni. Stulwig nem tehetett mst# vrt. Mr tbb mint egy ve#
hogy utol$ra ltta az i!$ kormnyzt# aki most a sorsa !ell dnt. *hogy ott llt# Stulwignak
gy t+nt# hogy nmileg megvltozott a k"lse$e ' meg0tlse szerint elnyre.
* hereg ezidt$t huszadik vt taposta. >ltestvrt# a sszrt kpviselte a Menedkben egy
v ta. /e ez az id is elg volt# hogy a puhasg helybe rettsg lp$en. *z ara mg viselt
gyermeki vonsokat# de az egy v uralkods mr rnyomta az nbizalom blyegt.
* !iatal kormnyz mg nem hatrozott# amikor megszlalt%
' 2os# ez nem ltszik tl slyos b+nnek. Meg0tlsem szerint $obban tennnk# ha inkbb
tmogatnnk az ttrst# mintsem b"ntetnnk. ' )abozott egy pillanatig# aztn a
knyelmesebb utat vlasztotta. ' .e milyen b"ntetst $avasolsz8 ' !ordult udvariasan a rankai
istensgek !pap$hoz.
Meglepen hossz hallgats kvetkezett. Mintha ez idsebb !r!inek sok hts gondolata lett
volna. /e vg"l megszlalt%
' .aln elszr megrdekldhetnnk# hogy pontosan mirt !ohszkodott# s utna dntenk.
' 6it+n tlet ' sietett beleegyezni a hereg.
Stulwig mg egyszer elmondott mindent# ma$d alzatosan hozztette%
' &zrt# uram# rgtn ahogy megtudtam# hogy istenek is rdekelve vannak ebben a
nzeteltrsben# elhatroztam# hogy 5ashankhoz !ordulok immmal# hogy megtud$am# mit
akar tlem- mivel tehetem $v b+nmet# ha egyltaln vtkeztem.
*mikor elhallgatott# meglepve ltta# hogy a hereg sszerezzen. *ztn a kormnyz leha$olt a
trn$a alatt oldalt elhelyezked asztalok egyikhez# s halkan sgott valamit egyik embernek.
* vlasz# amit kapott# szintn nem volt hallhat.
*ztn minden idk legi!$abb kormnyz$a !elegyenesedett. ?illantsa megpihent Stulwig
arn.
' Sok olyan ember akad erre!el ' szlt riasztan komoly hangon '# akinek viselt dolgain
llandan ra$ta tart$uk a szem"nket. 7appen 5arra tbb okbl is kz$"k tartozik. &zrt most
mdomban ll kzlni veled# hogy 7appen egy hold !elvel ezeltt elhagyta a Menedket# s
visszatrte mg legalbb kt holdig nem vrhat.
' /e( /e( ' kezdte Stulwig# de rgtn abba is hagyta. Ma$d magas !e$hangon !olytatta% '
*z a !r!i a $sn lmban, ' dadogta. ' * vllra oml !ekete ha$$al( 9ls emberi alakban,
Szavai utn send "lte meg az 0tlkezs termt# ahol egy !iatal rankai hereg "lt trvnyt#
letekintve magas trnszkrl. * tbbi b+nsk a terem hts rszben vrakoztak#
rabszolgk !el"gyelete alatt. Gtt volt a kt ?okol 6uty$a is# akik Stulwiget idehoztk.
*z 0tletnek pp elg tan$a lesz. )a a h0rek ki$utnak innen# akrki megkrd$elezheti a
blsessgt.
Stulwig elnyomta magban a ksztetst# hogy emlkeztesse !elsgt egy bizonyos#
tizenhrom holddal ezeltti $szakra.
*kkor egyenesen a hereg hlszob$ba vezettk. *kkor sak egy i$edt !iatalembert ltott#
aki arra bredt# hogy sz0vverse sokkal gyorsabb a normlisnl ' tbb mint a dupl$a#
llap0totta meg Stulwig# mikor kitapintotta a pulzust. *z udvari orvos praktiki nem tudtk
meg!kezni az r"lten dobog szervet. Stulwig kttte az ebet a karhoz# s nem sa$nlta az
idt# hogy !eltegye szoksos krdseit# amelyek kider0tettk# hogy !elsge egsz $szaka
meglls nlk"l vedelt.
6isebb sz0velgtelensg. * gygymd% idt kell adni a testnek# hogy a normlis satornkon
kereszt"l megszabadul$on az alkoholtl. /e Stulwig engedlyt krt# hogy hazaugorhasson a
nvnyhzba# s meg is kapta. 6t ?okol 6uty$a k0srte el. Gtthon keverket ksz0tett
gykerekbl# salnbl s egy piros virgbl# amely le!orrzva s nhny peres
idkznknt !ogyasztva egy rn bel"l lenyom$a a pulzusszmot. 2em a normlis szintre# de
legalbbis kielg0tre.
*ztn megnyugtatta a !iatalembert# hogy ap$nak is voltak hasonl piensei hsz vvel
ezeltt# akik a mai napig lnek. * hereg igensak megknnyebb"lt# s meg0grte# hogy esti
adag$t egy italra korltozza.
Mr sak az udvari orvos megtpzott szakmai b"szkesgnek helyrell0tsa volt htra.
Stulwig ezt is elintzte% megksznte a szerenstlennek# hogy elh0vta konzultlni# s a hereg
!"le hallatra hozztette# hogy tbb ember egy"ttes tapasztalata elg sak ahhoz# hogy szembe
lehessen szllni az emberisgre hagyomnyozott betegsgekkel.
' &gy napon ma$d n szorulok a te seg0tsgedre.
(brsak eszbe $utna az i!$ kormnyznak ez az $szaka, 1r arra a kvetkeztetsre $utna#
hogy *lten Stulwig tl rtkes ahhoz# hogy megb"ntessk,
* hereg azonban ismt krdezett%
' Mialatt azzal a valakivel voltl# aki gy nzett ki# mint 7appen 5arra# az illet nem !akadt
dalra vagy mondott el nhny rigmust8
* krds $elentsge nyilvnval volt. * kobzos ugyanis kzismert volt lland $kedvrl s
minden kr"lmnyek kzt szabad s !esztelen eladsmd$rl. Stulwig sietve vlaszolta%
' 2em# !ensg. 2em volt sem nek# sem vers. 3ppen ellenkezleg# nagyon is komoly volt.
* hereg hamarosan meghozta 0tlett%
' Mivel gy nz ki# hogy 5ashanka maga vette kzbe az "gyet# vakmersg lenne rsz"nkrl#
ha belertannk magunkat.
* keskeny ar i!$ Molinra nzett. * !pap tprengett# de aztn blintott. &kkor a hereg
ismt Stulwighoz !ordult.
' 9gen nagyra bes"lt gygy0t ' szlt. ' Szabad vagy# hogy szembenzz mindazzal# amit a
$v tartogat szmodra. Ma$d az istenek 0tlkeznek !ltted# mrlegelvn ernyeidet s
b+neidet.
)t mgis emlkszik ' gondolta Stulwig hlsan.
3rdekes mdon alighogy kivezettk# Stulwig azonnal tudta# hova men$en. Hyakran tallkozott
szomorsggal# b+ntudattal# a megsalt szeret vagy !elesg remnytelensgvel. &zekre nem
volt orvossga# leg!el$ebb sak a pillanatnyi enyh"lst hoz lom vagy ntudatlansg.
Most is# ahogy belpett a 6znsges &gyszarvba# az a keser+ tans $utott eszbe# amit ap$a
ltal lelki betegsgnek nevezett esetekben szokott adni. * szavakat sak hallotta% *lten#
neked most egy $ ers italra van sz"ksged,
&z volt az si reept a tl!esz0tett idegekre vagy tlrad rzelmekre. )a $obban megnzz"k#
akkor a legtbb ital is nvnyek !zete# s mint ilyen# a szakm$ba vg.
Mr betlttte az orrt a kosma s+r+ szaga. * gyengn vilg0tott helysg elhomlyos0totta
ltst. *hhoz azrt elg $l ltott# hogy rzkel$e az asztaloknl "lket# s a lesiszolt !a
tompa sillogst. 1eleszimatolt a !v telek illatba# s mris $obban rezte magt.
Cl ismerte ezt a helyet. Magabiztosan indult az italospult !el. Mr nyitotta a sz$t# hogy
rendel$en# amikor a homlyhoz idkzben hozzszokott szemei !el!ogtk# hogy ki is az# aki a
rendelst !elveszi.
' >lh"velyk+, ' * nv szinte kirobbant a$kai kz"l# oly nagy volt meglepetse s rme.
Mohn kinylt s megragadta a msik hsos kezt.
' Mr gy aggdtunk rted# bartom, Gly sokig voltl tvol, ' hagyta abba zavarodottan.
Mert ez az id mg egy hossz thoz mrten is sok volt- sokkal tbb# mint egy v. 2yelt
egyet# s be!e$ezte az "dvzlst% ' ;rmmel ltunk kr"nkben# uram.
* 6znsges &gyszarv tula$donosa egyre tisztbban lthatv vlt# ahogy mltak a perek.
*mikor intett az egyik segdnek# Stulwig mr minden rszletet ltott- mg a !it is# aki
meg!ordult s !el$"k indult.
* tmzsi# de izmos >lh"velyk+ egy sarokasztalra mutatott.
' )ozz kt srt nekem s a bartomnak ' mondta# aztn *ltenhez !ordult. ' 1eszdem van
veled# uram.
4e"ltek. C pr korty utn >lh"velyk+ megszlalt%
' Hyorsan elmondok mindent# amit kell. 1e kell vallanom# *lten# hogy n nem az igazi
>lh"velyk+ vagyok. *zrt $ttem# mert ma dlben# amikor ezt az alakot !elltttem# valakitl
arrl rtes"ltem# hogy ez az tvltozs kapsolatban ll veled.
)ossz magyarzat volt. &lg hossz ahhoz# hogy Stulwigban tbb!le rzelem keletkezzen.
&lszr is meglepets. *ztn zavarodottsg# vg"l !okozatos megrts s el!ogads.
Mivel italt a kezben szorongatta# !lemelte# s ezt mondta%
' *z igazi >lh"velyk+re# brmerre $r is, ' hzott a kupbl# de kzben azon gondolkozott#
hogyan tudn sa$t hasznra !ord0tani ezt a tallkozst. *ztn letette a kupt- de ltta# hogy a
msik nem ivott vele.
*z l'>lh"velyk+ boldogtalanul mondta%
' 4tnoki erim azt sg$k# hogy >lh"velyk+ valami nagyon !ursa helyen van.
2em ltom tisztn# hogy mg mindig halott'e# de az biztos# hogy megltk.
Stulwig ismt megemelte pohart.
' 2os# $l van. *kkor &nas Iorlra igyunk# a varzslra# aki bartsgosnak t+nik minden
alak$ban.
&zttal a msik kupa is lassan !elemelkedett# a msik is ivott.
' *zt hiszem ' szlt aztn '# senki sem utas0that$a vissza azt# hogy sa$t magra igyon# s
mivel szndkaim tisztk# n sem teszem.
Stulwig agya lzas igyekezettel prblta !eldolgozni a magyarzatot. *ztn rtrt az alapvet
krdsre%
' Mondd sak# &nas# milyen kapsolatban ll velem az a tny# hogy te >lh"velyk+ alak$t
lttted !el8
* msik a !e$t ingatta.
' )t ide !igyel$ ' szlt >lh"velyk+ hang$n. ' *zyuna istenn $elent meg nekem# amikor
alakot vltottam# s arra krt# hogy ad$ak t neked egy "zenetet. Mg stteds eltt tr$ haza#
s ma $szaka ne bosss be magadhoz senkit# aki !r!i kpben $elenik meg, 2em szm0t#
milyen sz0vettpen knyrg orvosrt# vagy mennyi aranyat 0gr. Ma $$el k"ld$ el minden
!r!it egy msik gygy0thoz.
&rre persze inni kellett# aztn pedig megbeszlni. *ztn# mint vrbeli menedkiekhez illik#
meg hnytk'vetettk *zyuna trtnett is.
*zt# ahogyan 5ashanka !l!edezte# hogy hga# *zyuna s t0z msik testvre szvetkeztek
ap$uk# a rankai !isten# Savakala meglsre. 5ashanka harag$ban elpuszt0totta a t0z !it# de
mg rosszabb sorsot sznt a hgnak% erszakkal a szeret$v tette. *mikor a szelek
nyszrgtek s s"v0tettek# az emberek gy tudtk# hogy *zyuna megint arra knyszer"lt#
hogy meg!izessen rul tervrt.
3s most leszllt az gbl# hogy !igyelmeztessen egy egyszer+ emberi lnyt# bty$a akarata
ellenre.
' 3s mivel magyarzod azt ' krdezte Stulwig# aki# leha$tvn egy msodik pohr nagy rszt#
mr meglehetsen !ilozo!ikus lelkillapotba ker"lt '# bls# reg &nas Iorl# hogy egy istenn
veszi a !radtsgot s !igyelmeztet egy embert# hogy kereszt"lhzza isteni szeret'!ivrnek
terveit8
' *zrt ' $tt a vlasz '# mert nem sak istenn# de asszony is. 3s azt minden !r!i tud$a# hogy a
nknek idnknt !ursa dolgaik vannak.
&rre Stulwig sszerzkdott egy kiss# mert eszbe $utottak sa$t ilyen irny tapasztalatai.
1eleegyezen blogatott# s azt mondta%
' Mr $ ide$e iszogathatunk itt# gyhogy leg$obb lesz# ha meg!ogadom tansodat# s lassan
haza!el indulok. /e termszetesen llok rendelkezsedre# ha valamire sz"ksged van. Mr
sak a szmla miatt is.
' 7sak egy ingyen ltogatst krek# ha valamelyik alakomban megbetegednk.
' /e nem ma $szaka, ' Stulwig !elllt# s kiss knnyelm+ hangulatban mg arra is kpes
volt# hogy megmosolyog$a sa$t lt.
' ?ersze hogy nem ' biztos0totta >lh"velyk+# aki szintn !elllt. *ztn sietve hozztette% '
@gy !ogok tenni# mintha sak kik0srnlek az a$thoz# hogy elbszzak tled. /e val$ban
n is kimegyek veled. >lh"velyk+ megint el !og t+nni ' ezttal taln rkre.
' Ma igazn kitett magrt ' mondta Stulwig. >elemelte a harmadik# mr ma$dnem "res kupt%
' Ck0vnsgaim >lh"velyk+ szellemnek# brmerre $r is,
*z esemnyek aztn megknny0tettk &nas Iorl szksi tervt. *mikor kilptek a kosmbl#
ppen egy kisebb sapat rankai katona kzeledett egy ?okol 6uty$a vezetsvel. &z utbbi#
egy Juag nev+# kzpkor# szakllas !r!i Stulwighoz lpett%
' B!elsge !"lbe $utott# hogy igensak a pohr !enekre nztl# ezrt idek"ldtt engem s ezt
a sapatot# hogy hazak0sr$"nk.
Stulwig bst akart venni >lh"velyk+tl# de sehol sem ltta. Juag megrezte# hogy valamin
meglepdtt.
' Gtt !ordult be# azon a sarkon ' mutatta az u$$val. ' Dtna men$"nk8
' 2e, 2em sz"ksges.
&gy olyan ember szmra# aki elzleg hrom srt ivott meg# igazn nem lehet problma#
hogy az lre ll$on s egyenrangknt halad$on egy ?okol 6uty$a mellett.
3s ezt mondani%
' 2mikpp meglep# hogy !elsge ennyit trdik egy nem rankai sz"lets+ vagy( ' tette
hozz merszen '(valls emberrel.
Juag elengedte a !"le mellett a meg$egyzst.
' 2em az n hatskrmbe tartozik# hogy ezekrl a dolgokrl vlemnyt alkossak.
' ?ersze ' !olytatta Stulwig ' ha visszavisztek a hzamba# akkor tall meg 5ashanka a
legknnyebben.
* 4abirintus egyik szls ut$ban haladtak. &gy nagyobb sokadalom kzepbe ker"ltek# 0gy
Juag ha akart sem tudott volna vlaszolni.
*mikor kiverekedtek magukat a tmegbl# Stulwig megint rkezdte%
' 5g"l is tud$uk# hogy 9lsnek ezer szeme van. .eht !eltehetleg szemmel tud$a tartani 9lsig
vilgnak minden lak$t egyszerre. 3s nem mondhat el sem Savankalrl# sem pedig a
!irl# 5ashankrl. .eht lehetsges# hogy 5ashanka nem tud$a# hogy(
9tt megdbbenve abbahagyta. )iszen ma$dnem el!ele$tkezett *zyunrl# aki !igyelmeztette
&nas Iorlt. 3s a !ivr'szeret# aki nem lthat mindent# nem tud errl.
' 3rdekes dolgok ' !e$ezte be Stulwig. ' /e sak a magam!a$tk szmra !ontosak# akik
kiv0vtk egy ilyen lny nemtetszst. Juag tovbbra is megrizte egykedv+sgt.
' Mr sok vet megrtem# s taln tudok neked valami olyat mondani# amibl !elmrheted a
helyzeted komolysgt. ' &gy kis sz"net utn !olytatta% ' * Menedkben egyetlen oka lehet
sak annak# hogy egy isten emberi dolgokba avatkozik. *z# ha valaki tllpi a szmra
kiszabott korltokat. )ogy mi lehet ez egy gygy0t esetben8 &gy nemesi sald lenynak
elsb0tsa. &gy pap# egy 9sten megsrtse. &lkvetett valami ilyesmit az apd8
Stulwig gondolkodba esett# ma$d menedki mdra igent blintott# azaz megrzta a !e$t.
' *z biztos ' mondta '# hogy nem vletlen gyilkossg volt. * gyilkos valahogyan behatolt az
eltorlaszolt helysgbe# elkvette tettt# aztn elmenek"lt anlk"l# hogy brmi rtkeset elvitt
volna. &bben a vrosban# ahol naponta lnek meg embereket a pnz"krt# valsz0n+# hogy
ebben az esetben valami szemlyesebb ok llhat a httrben( ' Szomoran tette hozz% ' 1e
kell vallanom# azrt nem siettem a seg0tsgre# mert megllapodtunk# hogy egyik"nk sem tr
r a msikra az $szakai rkban. 4ehet# hogy egy nemes hlgyrt lltak ra$ta bosszt.
Sztlanul lpkedtek egy ideig.
' Cobban teszed# ha !elhagysz a kutatssal ' mondta Juag szintn. ' .e sak marad$ a
kapta!dnl# a nyomozst pedig hagyd a hatsgokra, &zttal Stulwig le'!l ingatta a !e$t#
ami nem'et $elentett.
' )a 9ls maga $elenik meg egy lomban# amelyik !lrerthetetlen"l arra szl0t !el# hogy
kutassam !el a gyilkost# akkor nins ms vlasztsom.
* ?okol 6uty$nak ara rezzenstelen maradt.
' * te 9lsed serbenhagyta npt# amikor engedte# hogy olyanok igzzk le a Menedket# akik
egy msik istent imdnak.
' * vros ezzel vezekel vtkeirt ' sza$kzta Stulwig 9ls pap$ainak ltalnos magyarzatt. '
)a megtanultuk a lekt s megb+nhdt"nk a b+nkrt# a hd0tk el !ognak menni.
' *mikor elindultam a palotbl# nem gy lttam# mintha lzasan somagoltak volna ' mondta
Juag# s vllat vont. ' 2em ltom be# hogy el kne menn"nk# s !leg azt nem# hogy mirt.
Szerintem $obb lenne# ha ti sem remnykedntek ebben( ' Megllt. ' Megrkezt"nk. *mint
biztonsgban bertl( /e persze tkutat$uk a terepet# hogy nem leselkedik'e valaki az egyik
stt sarokban(
' 9gazn ksznm ' hllkodott Stulwig nhny per elteltvel. >igyelte# amint a katonk
lemennek a lpsn. Juag megllt a lps al$n# s krden visszanzett# mire Stulwig
ktelessgtudan bezrta s eltorlaszolta az a$tt.
)t itt van.
7sendes volt az este# sak kt !r!i s egy n kopogtatott. Mindegyik kezeltetni akarta magt.
* kt !r!it elk"ldte egy utval le$$ebb# 6urdhoz- egyik"k sem zgoldott.
*mikor meghallotta a n hang$t# hirtelen nem tudott dnteni. *z illet rgi betege volt# s
arannyal !izetett volna. /e vg"l mgis egy 2emis nev+ msik gygy0thoz irny0totta.
*mikor a n tiltakozott# azt hazudta# hogy romlott telt evett# s rosszul rzi magt. @gy
ltszik# hogy ez hatott# mert a n is elment.
2em sokkal $!l utn $abb# bizonytalan kopogst hallott. 9llyra volt az. *mikor meghallotta
a n suttogst# Stulwig sszerndult az izgalomtl% azt mondta# hogy el$tt# ahogy reggel
meg0grte.
Stulwig diadalmasan trta ki az a$tt s bostotta be. * hlszoba !el irny0totta# s amikor a
n elsuhogott mellette rengeteg szokny$ban# $ra eltorlaszolta a be$ratot.
2emsokra eloltotta a gyertykat# levetette a ruhit# s a vaksttben a n mell !ek"dt az
gyba. *mikor rtallt a meztelen testre# egyltaln nem rzett b+ntudatot.
* Menedken mindenki ismerte a drgst. 2em volt helye knyeskedsnek. Minden n
valakinek a szeret$e volt- akr tetszett neki# akr nem. * !r!iak sak a sa$t rdek"ket
nztk# s megprbltak mindenbl hasznot hzni. ?ersze voltak bes"letbli s vallsi
szablyok# de ezek nem vonatkoztak a szerelemre# italra s meglhetsi mdokra. Mindig a
legutbbi alku t+nik a legnehezebbnek.
>elbukkan a lehetsg. *z agy azonnal szmba veszi a lehetsges alternat0vkat. *ztn
kvetkezik egy elkpeszt a$nlat# amelybl gyis lealkuszik a msik !l# sa$t rdekeinek
vdelmben.
* gynyr+ 9llyrt is ez vezette a kar$aiba. * n sa$t maga 0grte meg# hogy ' hasak kzbe
nem $n valami ' rendelkezsre ll egy rintkezs ere$ig.
2yilvn megrtette# hogy az 0grete kti# s nem tiltakozott. Stulwig tkletesen kszsgesnek
tallta a n testt a sttben. >inom mozgsokat rzett# s izgalmat. * legtbb n# aki
hasonlkppen !izetett a !"vekrt# gy !ek"dt# mint egy darab !a- esetleg az aktus vgn
remegtek meg egy kisit# aztn gyorsan kisusszantak az gybl s !elltztek. 4erohantak a
lpsn# ki# a 4abirintusba.
9llyra egszen ms# mg meg is simogat$a. Stulwignak eszbe $utott a hatalmas termet+
kovs# a hivatalos szeret. 2ehezen tudta elkpzelni ezt a nt egy olyan nagydarab !r!i alatt
' br valahogy nagyobbnak t+nt# mint gondolta. ?edig(
&gy hirtelen !elismers% a msik meglepen izmos( &z a n aztn nem gyenge liliomszl,
*hogyan egyre $obban belemelegedett a szeretkezsbe# Stulwig azon kapta magt# hogy
llekben a !e$t rzza. *zok a ter$edelmes S<danza szoknyk nem puszta hst takarnak# hanem
nmi sly!elesleget is. 2yilvn azrt ltzkdik 0gy# hogy palstol$a% nehezebb annl# amit
rnzsre mutat. 2ins is nehz dolga# mert az ara keskeny s !iatalos.
2em ba$. 3pp elg nehz volt beserkszni. 3s most itt van# a teste vlaszol. * bre is
szokatlanul meleg# mintha lza volna.
Stulwig mr kzeledett a ssponthoz. &l is !eledkezett a n mreteinek problm$rl.
Agy eshetett meg# hogy rmlomszer+en hatott r a n hirtelen tvltozsa. .este mr nem
egyszer+en tlmretezett volt# hanem egy *mazon.
*z els benyomsa a kvetkez volt% egy hat lb magas nn !ekszik# akinek a s0pi legalbb
egy lbbal szlesebbek# mint .
.el$esen bnultan krdezte%
' Mi ez# 9llyra8 5alami tr"kk8
4esszott a tmr ni testrl a padlra# aztn talpra llt.
3s ekkor vak0t villans kvetkezett# amely bevilg0totta az egsz szobt- az gyban ppen
hatalmas# izmos meztelen nt is belertve.
4thatv vlt egy nagy# !nyes !r!ialak is. *zon az a$tn kereszt"l $tt# amely ap$a halla
eltt *lten hlszob$nak be$rata volt.
&zt a be$ratot mr rges'rg lepestelte( mgis ezen t $tt a !nyl alak a hlszob$ba.
Stulwignak sak egy rvid# hitetlenked pillantsra volt ide$e. *ztn $tt a szrny+ !elismers%
ez a ragyog t+zben g alak nem ms# mint( 5ashanka.
Mire ezt vgiggondolta# mr a kezben szorongatta a botot. *z a$t !el kezdett htrlni# ami a
nvnyhzba vezetett.
* hlszobban az isten mly bariton hangon drgtt a meztelen *mazonra# aki mg mindig
az gy szln "lt. *z olyan hangon kiltott vissza# ami leginkbb !r!itenorra emlkeztetett.
2em ilsig nyelven beszltek.
Munk$a sorn Stulwig tbb szz# az orvosi alapszkinsbe tartoz szt ismert meg# !ltuat
rankai dialektusbl# 0gy ht nhny els0pett szbl kitallta az igazsgot.
* n *zyuna volt. 5ashanka pedig ppen h+tlensgrt dorglta. *maz visszakiltott#
ugyanilyen# emberek asszonyaival elkvetett h+tlensggel vdolva t.
* !el!edezs megrz volt. *z istenek tnyleg olyanok# mint az emberek# legalbbis testi
sz"ksgleteikben. .esti rintkezs s hangos veszekedsek. .aln mg esznek is# aztn
emsztenek s "r0tenek(
/e $elen esetben sokkal !ontosabb volt az# hogy az istenn egy emberrel keresett
kapsolatot(
Agy higgyen az ember egy nnek, ' gondolta Stulwig. 9rtzik sa$t vr!ertz kapsolattl.
Megalzott# szomor s remnyvesztett. Mgis !ltkeny# amikor isteni !r$'!ivre leszll a
!ldre# s az istenek rgi szoksa szerint gyba b$ik egy !ldi nvel. 5agy kettvel. 5agy
szzzal.
&zrt is 0gy tett. >ldi nalakot lttt# s elsavarta egy !r!i !e$t ' most az vt# hrom s
!l ve az ap$t ' aztn az gyba vitte. 2em volt nehz dolga az lvha$hsz Menedkben.
Agy lett a t0zszeres gyilkosbl !ltkeny harag$ban tizenegyszeres ' ha ugyan az emberek
valamit is szm0tanak az isteni matematikban.
* nvnyhz kzepn llt# s nem volt md$a gyors menek"lsre. K*z a$t szabadd ttele
mindig is sokig tartott.L Szilrdan megvetette a lbt# megmarkolta a botot s vrt- maga sem
tudta mire.
4tta# hogy a hlszobai szsata vgetrt. * n mr llt# s ppen a S<danza szoknyt
savarta a dereka kr. @$abb !el!edezs% ez a szoknya minden nn egy!ormn ll.
* n nemsokra ki$tt# !elstestt hrom kend !edte. 6er"lte Stulwig tekintett# ahogy
mez0tlbasan elhaladt mellette. *ztn sak az a$t !ell rkez za$ hallatszott# ahogy elbont$a a
torlaszt.
&z hirtelen lzas remnyeket bresztett a !r!iban. )a arra!el menne# taln ki tudna $utni az
a$tn# mr gysins elzrva.
/e ez sak elkpzels maradt- meg sem mert mozdulni. Mg a !e$t sem !ord0totta el.
&kkor a !ny# amely eddig sak ltmeze$nek peremn mozgott# elmozdult. Slyos lptek
!lelmetes hang$t hallotta. 3s ekkor(
5ashanka belpett.
Stulwig bnult agyban nem volt helye krdsnek. Glyan ltvnyban volt rsze# amely nem
sok embernek adatott meg. 6zelrl ltta 5ashankt# a :anka'istent. * villmok elidz$t.
* !egyverek urt. .0z msik isten gyilkost. 3s Cutu Stulwigt# aki *lten ap$a volt.
* hatalmas lny a hlszoba a$ta$ban egyenslyozott. Sz szerint sszegrnyedt# hogy be ne
ver$e a !e$t a szemldk!ba.
Higszi alak volt# brnek minden prusa !nyt sugrzott. * ragyogs tettl talpig
beburkolta# s gy vibrlt# mintha apr lngnyelvek nyaldosnk.
* megszmllhatatlan apr t+z $obban bevilg0totta a nvnyhzat# mint a legragyogbb nap.
5ilgos# hogy egy ember# aki egy istennel ll szemben# nem hagyatkozhat puszta testi ere$re.
&z a gondolat ugyan nem !ogalmazdott meg ilyen ssze!"ggen Stulwig agyban# de
sont$aiban s izmaiban rezte a szrny+ igazsgot. Minden mozdulata sak azt a valsgot
t"krzte# hogy !el!oghatatlan ervel nz szembe.
Svrogva k0vnta% brsak valahol mshol lenne# messze innen.
?ersze ez lehetetlen volt. 3s ekkor(
Stulwig sa$t hang$t hallotta# amint els vdekez rzseit s gondolatait prbl$a
meg!ogalmazni%
' =rtatlan vagyok. 2em tudtam# kivel llok szemben(
6tsgbeesett vllalkozs volt magyarzkodssal kivgni magt ebbl a helyzetbl. 3rvekkel.
1izonykodssal.
* bal$slat szemek rszegezdtek# amikor elhallgatott. )a az a lny a szemek mgtt meg is
rtette a szavait# semmi $elt nem adta.
* !r!i tovbb hebegett%
' @gy $tt# mint a $sn# akivel ma estre tallkt beszltem meg. )onnan tudhattam volna#
hogy !lrevezetnek8
*z ilsig nyelv hirtelen nem t+nt elg hatsos kzlsi mdnak. Stulwig hallott arrl# hogy a
rankaiak# akik megtanultk a legyzttek nyelvt# lenztk az igeszerkezett. Szerint"k az
igik nem voltak elg ertel$esek. &zzel szemben a hd0tk nyelvnek igi alkalmasak arra#
hogy heves rzelmeket# ltudatossgot vagy szilrd elhatrozst !e$ezzenek ki.
Stulwig# akinek egy pillanatra eszbe $utott ez az sszehasonl0ts# arra gondolt% 5ashanka azt
hiheti# hogy kegyelemrt knyrgk# pedig sak azt szeretnm elrni# hogy megrtsen.
5gs remnytelensgben mr sak a bot$hoz ragaszkodott. &z volt minden# ami
megmaradt neki. >elemelte ht# maga s a hatalmas t+zisten kz. * ml pillanatok eszbe
$uttattk# amit Juag# a ?okol 6uty$a mondott neki arrl# hogy 9ls serbenhagyta a Menedk
npt.
&lg nehz volt abban hinni# hogy egy bukott istensg kisebb hats mgi$a egy !adarabba
ramolva ' brmily kemny is az a !a ' ellen tud llni a hatalmas 5ashanka akr egyetlen
sapsnak is.
&kkor szrevette# hogy az isten kiny$t$a egyik kezt# s ez a kz lnkebben kezd lobogni.
*ztn az isten rvetette magt a botra.
* !ny tel$es koszban rvnylett.
3s ez a !nyorgia eltakarta Stulwig kprz szeme ell azt# hogy mi trtnt vagy trtnik.
7sak egy dolog volt vilgos% az isten tmadsba lend"lt.
(Mg mindig l# ez volt Stulwig els gondolata. 3l# s halvnyan emlkszik arra is# hogy a
villm a bot$ba sapott. &mlkszik mg egy mlyrl $v# drg hangra is. /e semmi tbbre#
!leg arra nem# hogy mi trtnt a villm s a bot rintkezse utn.
1izonytalanul# de sodlatoskppen mg mindig ragaszkodva a bothoz# htrlni kezdett# mg
mieltt a rettent vilgossg emlke eltvozott volna a ltidegeibl. * t+zisten pedig egyre
kzeledett.
5dekezn maga el tartotta a botot. /e annak ellenre# hogy $l emlkezett 7appen 5arra
szavaira# hogy mindig tartsa a botot maga eltt# Stulwig ' a bot'haros ' sztnszer+en "tsre
lend0tette azt.
:s$tott a lnyre# amely kevesebb mint t lbra llt tle. ?illanatnyi diadalt rzett# mert a
hatalmas 5ashanka !lremozdult# hogy a sapst elker"l$e.
)arolt a bottal, @gy# mint a vadonban# ahov nvnyeket gy+$teni $rt. .l sokszor !ordult
el# hogy egy vagy kt kborl nomd# ltva# hogy egyed"l van# rgtn kardot rntott# hogy
levg$a.
&gy ilyen harban vakmersg lett volna szrsra hasznlni a botot# hiszen 0gy az ellensg
knnyebben megkaparinthat$a. &bben a stdiumban a dolog mr ktlhzs $elleget lt# s
ma$dnem holtbiztos# hogy a tmad ris vagy ember pillanatok alatt kisavar$a a botot annak
a kezbl# aki balgn kardnak akarta hasznlni.
' 9lsre, ' u$$ongott Stulwig ' &r van ebben a botban, Maga a t+zisten is veszlyt rez benne.
&zutn a !el!edezs utn tel$es ere$bl sapkodni kezdett. &l!eledte 7appen 5arra intelmt#
miszerint a bot sak elvlaszt korltknt hasznlhat. 9zgalmas s !elemel rzs volt ltni#
hogy 5ashanka elhtrl az "tsek ell. &gyszer mg !el is ugrott# a bot ma$d ktlbnyira alatta
s"v0tett el.
/e mirt marad8 Mirt nem prbl elmenni# ha a bot veszlyes(8
)irtelen tmadt ez a gondolata# s alaposan megsappantotta a hari kedvt. *ttl tartott#
hogy 5ashanknak valamilyen l$a van a passz0v vdekezssel. .aln arra szm0t# hogy a bot
eri egyszer sak kimer"lnek8
&z a szrny+ lehetsg megint emlkezetbe idzte 9ls'7appen 5arra szavait. *z a !eltevs#
hogy a bot vdekez ere$e mris meggyeng"lt# arra ksztette Stulwigot# hogy a lehet
leggyorsabban a lpsre ny0l a$t !el htrl$on. *mint a vlla !ltt maga mg nzett#
rmmel tapasztalta# hogy *zyuna trva'nyitva hagyta az amgy llandan eltorlaszolt a$tt.
)irtelen sarkon !ordult# s szinte a sz szoros rtelmben levetette magt a lpsn# ngy'
tsvel vve a !okokat. *mikor lerkezett# megknnyebb"lten ltta# hogy a lenti a$t is
nyitva van. Dgyanis ezt !entrl# a !e$vesztett menek"ls kzben nem tudta megnzni.
&bben az utols pillanatban a lps vak0tan !ellngolt. 2em volt ktsges# hogy a dmon'
isten rkezett meg- kisit megksve# de az "ldzst nem adta !el.
6int# a stt $szakban Stulwig elrohant a legkzelebbi sarokig# s be!ordult. *ztn rohant
tovbb# am0g egy $elentsebb tkeresztezdshez nem rt. 9tt megllt# htt egy sukott
a$tnak vetette# bot$t pedig maga el tartotta.
7sak most hatolt el a tudatig# hogy meg mindig anyasz"lt meztelen.
9tt mg ebben a ksei rban is $rtak emberek. 2hnyan megbmultk. /e egyszer sak
mindenki megllt# s megbabonzva bmultak abba az irnyba# amerrl Stulwig $tt- ahol egy
nagy# !nyl test $elent meg egy alasony# soktornyos p"let !ltt.
Minden!ell meglepett hangokat hallott. 3s amikor azon kezdett gondolkozni# hogy va$on
5ashanka ilyen kr"lmnyek kztt is !olytat$a'e az "ldzst. * vak0t !ny hirtelen kihunyt.
?ersze eltartott egy ideig# m0g sszeszedte a btorsgt. /e salhatatlanul rezte% 1r
elkvettem azt a hibt# hogy tmadtam# mgis gyztem.
* hazatrs mr tovbb tartott. *z utk megint sttek voltak# 0gy meztelensge sem volt
olyan !elt+n. 2agyon kzel kellett volna menni hozz# hogy szrevegyk- k"lnben is sokan
$rtak hinyos ltzkben ebben a vrosban. 2em kellett teht szgyenkeznie# !elt+ns nlk"l
$rklhatott.
1ot$t maga eltt tartva# Stulwig !elmszott a stt lakhelyre vezet lpsn. * gyertyt#
amely mindig gett a dolgozszob$ban ' s amit termszetesen rendszeres idkznknt
ptolt ' egy sszer+ vdednyben tallta meg. *ztn# miutn megbizonyosodott arrl# hogy
senki illetktelen nem tartzkodik bent ra$ta k0v"l# gyorsan elbarikdozta az a$tt.
&gy kis id mltn(
Stulwig lmatlanul !orgoldott. Mr azt !ontolgatta# hogy bevesz egy altat!"vet. &z viszont
tel$esen elkb0tan# sak mint vgs megolds $het szm0tsba.
Agy ht tovbb !orgoldott# m0gnem egyszer sak hangokat hallott# amelyek !el kzeledtek.
Sok hangot. &gy tmeg hang$ait.
)ha,
6iugrott az gybl# tszaladt a nvnyhzba# elhzta a reteszt# s kinzett# le az utra.
*z els emeletrl nzve az uta egyetlen !klya!olyamnak ltszott. Mindenhol emberek
tolongtak. 5alahnyszor valaki elhaladt az ablaka alatt# Stulwig kiha$olt# s drg hangon
kiltotta%
' Mi ez8 Mi !olyik itt8
* vlaszkiltsokbl# amik igen gyren rkeztek# lassanknt ki tudta hmozni ez "nnepls
okt ' mert "nnepls za$lott.
* Menedk npe gyzelmi "nnepet "lt.
* kvetkez der"lt ki% rviddel 5ashanka ltvnyos !elbukkanst ma$d elt+nst kveten
h0rnkk !utottak szt a 4abirintusba s a vros egyb rszeibe.
&zek a h0rvivk Cubal km$ei s in!ormtorai voltak. 3s ezt eredmnyezte a h0r# amit
sztk"rtltek(
Myrtis ni suttogtk !r!iak !"lbe# miutn azok megkaptk azt# amirt !izettek. 2agyon
lelkes0t dolog lehetett# mert a !r!iak !elkapkodtk a ruh$ukat# !egyver"k utn nyltak s
belevetettk magukat a 4abirintus homlyba.
* 6znsges &gyszarv vendgei sietve ledntttk maradk italukat# aztn k is
nekiindultak ' 0gy nzett ki a dolog. * meglepett sapos maga is az a$thoz ugrott s kinzett.
3s ahogy meghallotta a lbak dobogst# a ruhk suhogst s megltta a !klya!nyt# gyorsan
bezrt# s satlakozott az radathoz# amely egyetlen l !el tartott% 9ls temploma !el.
Gtthonbl Stulwig is rltott a templom aranyozott kupol$ra. Minden apr rszlete meg
volt vilg0tva# az "vegezett rszeken kisz+rdtt !nnyel. &zer s ezer gyertya ghetett
odabent# olyan sok volt a !nyes !el"let.
1ent# a templomban minden pap izgalomtl gett. Cubal in!ormtorainak "zenete a Menedk
nphez ugyanis a kvetkez volt% 9ls harba bostkozott a rankaiak villml istenvel# s
legyzte t.
)a$nalig tart u$$ong hlaad istentisztelet lesz- ezt ord0tottk !el Stulwignak.
*mikor !el!ogta a dolgokat# Stulwig besukta az ablakot. :eszketett. /e nem a k"ls# hanem
a bels hidegtl. 5a$on okosan selekszenek8 ' mor!ond0rozott. Mi lesz# ha a palota npe a
vgre akar $rni a !elbuzduls oknak8 Mi lesz# ha 5ashanka a!ltti harag$ban# hogy
vesztesnek kilt$k ki# puszt0t villmot bost a vrosra8 *mikor ezt gondolta# rgtn gy
ltta# hogy az g mr most tlsgosan !elhs s !enyeget.
3s br reszketett az aggodalomtl# lelke mlyn tudta# hogy igenis $ogos az "nnepls. * h0r
igaz. 9ls gyzedelmeskedett. @gy ltszik# hogy sak a meg!elel alkalomra vrt. 4ehet# hogy
az si 9lsig'isten mr rgta ksz"ldtt ' de mire8
Mit tehetne8 )ogy tudn a rankai birodalom erit arra knyszer0teni# hogy elhagy$k a
Menedket8
Stulwig visszab$t az gyba# de a re$tlyek s sodk tovbb rvnylettek benne.
Mg akkor is bren volt# amikor nem sokkal ksbb valaki halvnyan kopogott a k"ls a$tn.
;sszerezzent. >lt# ktsg mardosta. *ztn# mg mindig remegve# az a$thoz ment s
kikiltott a hasadkon%
' 6i az8
9llyra hang$t hallotta a tloldalrl%
' 3n vagyok itt# *lten# ahogy reggel megbeszlt"k# hogy megad$am a tartozsom.
)ossz send kvetkezett. Mg nagyon l volt az i$edelem s a ktsg# na meg a salds.
5g"l a n trte meg a hallgatst%
' * kovsom# ahogy te h0vod# 9ls templomba ment s vissza se $n reggelig.
&gyik oldalrl ' a vgy oldalrl ' ez elg hiheten hangzott. /e ersebb volt az# ami ellene
szlt. 4ehet# hogy ez *zyuna# akit megszgyen0tett !ivr'szeret$e knyszer0t arra# hogy $ra
be$usson a gygy0thoz# s 0gy a !ivr is be$hessen# kihasznlva a re$tlyes isteni kapsolatot.
3s akkor# ha el$n a hall pillanata# 9ls megint megszgyen"l.
Mindezt mrlegelve# Stulwig kellemetlen"l 0gy szlt%
' >lmentelek 0greted all# 9llyra. * sors akarta gy# hogy ismt meg!osszon letem
legnagyobb gynyrtl# te pedig megint h+ maradhass ahhoz a vadllathoz. ' * gygy0t
sha$tott# aztn !olytatta% ' .aln legkzelebb tbb szerensm lesz.
*mikor vissza!ek"dt a brnybrk kz# tmadt egy $ellemzen !r!ias gondolata%
*z# hogy az ember egy istennvel szeretkezik# azrt nem olyan dolog# amit vesztesgknt
kne elknyvelni.
5al$ban(
*ztn az is eszbe $utott# hogy akivel eleinte lelkezett# az tel$esen olyan volt# mint 9llyra.
&rre a gondolatra aztn megnyugodott.
7sak ekkor mer"lt mely# des alomba.
)oppn &szter !ord0tsa