1683. okt. - 1699. jan. 26-ig a Szent Liga segtsgvel Magyarorszgrl a Temeskz kivitelvel a csszri seregek kiszortottk a trkket. A karlcai bke (1699. jan. 26.) jra Magyarorszgot formlisan nllv tette, de a valsgban nem. I. Lipt, a magyar kirly, jra abszolutista eszkzket alkalmazott a politikban, s elrkezettnek ltta az idt, hogy a magyar rendisg pozciit (a rendi dualizmust) felszmolja. Ez az abszolutizmus mr a harc idszakban egyrtelm vonsokat mutatott, s mr korbban kivltott egy kisebb lzadst: hegyaljai felkels. Ez a felkels a csszri hadak fosztogatsa, porci, kvrtly, s adterhek miatt robbantottk ki Thkly egykori katoni, de gyorsan elbukott. A fiatal II. Rkczi Ferenc (aki ekkor mr Magyarorszgon lt), br Szerencsen felkrst kapott a felkelktl, hogy lljon a harc lre, ekkor mg nem vllalta azt el. Ksbb azonban ltva I. Lipt egyre erteljesebben elnyom politikjt, maga is gy rezte, hogy szksg van az orszg rendi alkotmnyos jogainak visszaszerzsre. Ekkor kezdett a francia kirlyhoz, XIV. Lajoshoz levelekben segtsget krni. Ezek a levelek Bcs kezbe kerltek, s II. Rkczi Ferencet 1701. pr. 18-n letartztattk, a bcsjhelyi brtnbe kerlt, fej- s jszgvesztsre tltk, s taln ki is vgeztk volna, ha meg nem szkik felesge segtsgvel (1701. nov. 8.). A lengyelorszgi Breznban bujklt Bercsnyi Miklssal egytt. Ekkor Eurpa mr a kirobban spanyol rksdsi hborval (1701. febr. - 1714) volt elfoglalva. Az utols spanyol Habsburg, II. Kroly halla ta az volt a krds, hogy ki szerzi meg a spanyol trnt. A francia kirly XIV. Lajos unokjnak, Anjou Flpnek, a Habsburgok, I. Lipt (NRCS) kisebbik finak, Kroly fhercegnek sznta a madridi trnt. Ebbl egy dinasztikus eurpai hbor lett. Ebben az sszeurpai konfliktusban Rkczi a Tiszahton szervezd szegnylegnyek felkrsre elvllalta a Habsburg-ellenes rendi szabadsgkzdelem elindtst, hiszen a klpolitikai helyzet is kedvezv vlt (Habsburgok csapatokat vontak ki Magyarorszgrl, s harcban llnak a francia-bajor erkkel. A szabadsgharc a II. Rkczi Ferenc s Bercsnyi Mikls ltal kiadott brezni kiltvnnyal vette kezdett (1703. mjus 6). A XVII. szzadban 1604-tl Bocskai, Bethlen, Zrnyi, I. Rkczi Gyrgy, Thkly, mindannyian a rendi alkotmnyos szabadsgot kvntk megvdeni a Habsburgok vagy vallsi, vagy politikai jogokat elnyom abszolutizmusval szemben. A Rkczi-szabadsgharc (1703-1711) ebbe a rendi-fggetlensgi kzdelemsorozatba illeszkedik a XVIII. szzad els vtizedben. Rkczi az 1704 janurjban Nagyszombatban kiadott Manifesztumban, fogalmazta meg Eurpa keresztny uralkodi szmra, hogy milyen okok vezreltk t, az amgy jogtisztel, trvnytisztel birodalmi hercegi cmmel is rendelkez, katolikus magyar furat arra, hogy fegyveresen szembeszlljon a trvnyes magyar uralkodval. A Manifesztumban felsorolja azokat a srelmeket, amelyek a harc kirobbanshoz vezettek. Ezek nagyrszt politikai termszetek: Az 1687-88 vi orszggylsen a rendeket lemondattk a szabad kirlyvlaszts jogrl. Elfogadtattk a Habsburgok az rkletes kirlysgt Lemondattk a rendeket az Aranybulla nevezetes ellenllsi zradkrl, nem lltottk vissza Erdly nllsgt. A magyarorszgi vitzl rendet flslegesnek tartva "szlnek eresztettk", a vgvrakat felrobbantottk (1702), az orszgot I. Lipt hadserege szllta meg. A protestnsok vallsszabadsgt lbbal tiportk. A karlcai bkektsbe a magyar politikai elitet nem vontk bele. Slyos adkkal (20-szoros) sjtottk az orszgot, a paraszti lakossgot egyb terhek is sjtottk (porci, kvrtly, forspont). A Neoaquitstica Comissio (jszerzemnyi bizottsg) visszalsei: A trktl visszafoglalt terleteket a magyar nemessg nem kapta vissza, vagy ha visszakapta, akkor slyos fegyvervltsgot fizetett rte. A karlcai bkben rlunk dntttek nlklnk". Mindezek a srelmek voltak azok, amelyek az uralkodval val trvnyes harcot megindokoltk. Egy ilyen harchoz meg kellett teremteni a nemzeti egysget, teht a trsadalmi ellenttek (nemesek; jobbgyok), vallsi ellenttek (protestnsok; katolikusok) flrettessenek. A nemzeti egysg ebben a szabadsgharcban is kulcskrds. 1707-ig sikeres is ez a program, ennek ksznheten egyknt sorakozik fel a szabadsgharc mgtt az egyhzi elit, frendi elit, sokan lltak t a csszri hadseregbl is, egykori vgvri katonk, hajdk s parasztok, gy a szabadsgharc az els vben 1703 nyartl ltvnyos sikereket arat, ksznheten annak, hogy a hadsereg kzel 70 ezer fsre duzzadt s a Habsburgok a nyugati frontra koncentrltak. Ott dlt el a szabadsgharc sorsa is. Mivel Rkczi tudta azt, hogy a sajt harca kevs lesz a szabadsg kivvshoz, szmtott arra, hogy a francia s bajor seregekkel tudja egyesteni a sajt kevs rtk kurucait. Ez a remny azonban mr a szabadsgharc sorn meghisult, mert a francia-bajor seregek slyos veresget szenvedtek a Habsburg-angol csapatoktl (pl Hchstadt), ez a veresg Rkcziban is tudatostotta, hogy kls segtsgre nem lesz lehetsg. egy relpolitikus volt, aki tudta, hogy ez a harc hozhat sikereket tmenetileg, de hosszabb tvon kls segtsgre lett volna szksge. II. Rkczi Ferencet 1704. jl. 8-n erdlyi fejedelemm vlasztottk ugyan, de a francia kirly tnyleges szerzdst ezutn sem kttt vele. Viszont pnzbeli tmogatst nyjtott a harchoz. Ez hasznos volt, de nem ptolta azt a politikai elismerst, amely Magyarorszgot vagy t, mint erdlyi fejedelmet nemzetkzi tnyezv tette volna. Katonailag sikerek s veresgek vltakoztak (1704- 1705). Fordulpontot az hozhatott volna, hogy I. Lipt halla utn (1705. mj. 5.) fia, az j, fiatal uralkod, I. Jzsef engedkenyebbnek mutatkozott. Hajland lett volna a srelmek orvoslsra, vallsszabadsg, Neoaquistica Comissio, rendi dualista hatalmi helyzet helyrelltsa. Az 1705. okt. s 1706. jl. kztt foly nagyszombati bketrgyalsokon kiderlt, hogy lehetsg lett volna a szabadsgharc lezrsra, de II. Rkczi Ferenc a bkekts feltteleknt krte azt is, hogy I. Jzsef ismerje el Rkczit Erdly fejedelmeknt, ezltal Erdly nllsgt. Jzsef ezt tl soknak tartotta a bke fejben, Rkczi pedig ehhez ragaszkodott. A szabadsgharcnak 1705. szeptember 17. ta Rkczi nem csak mint erdlyi fejedelem volt a vezetje, hanem az 1705. szept. szcsnyi orszggylsen megvlasztottk vezrl fejedelemnek is. Politikai vezet szerepe ktelezte egyben arra is, hogy nem elgedhet meg azokkal a lehetsgekkel amelyeket Jzsef neki, s nem annyira a nemzetnek ajnlott. A harc folytatdott, a kurucok 1706. s 1707. kztt sikereket rtek el, az orszg terletileg legnagyobb rsze ekkor volt a kezkn, de a katonai sikerek cscspontjn mr mutatkoztak a gazdasgi, anyagi kimerls jelei is. Ezrt a 1706. vi mj - jn. nodi orszggylsen szksgess vlt egy olyan trvny elfogadsa, amely a nemessg egyes tagjainl kiverte a biztostkot". A harc folytatshoz szksg volt a nemessg admentessgnek megszntetsre. A 2000000 ezstforint kzteher" megszavazsa mutatta az anyagi eszkzk kimerlst, illetve az 1704 ta veretett rzpnz, a libertas elrtktelenedst. A Habsburg-hz trnfosztsa (1707. jn. 13.) egy olyan politikai dnts volt, amely a teljes szakts irnyba mutatott a dinasztival. Clja az volt, hogy sikerljn egy olyan uralkodt megnyerni Magyarorszg szmra, aki nem csak elfogadja az orszg trvnyeit, hanem anyagi s katonai segtsget is hoz. Ezek a tervek azonban nem realizldtak. Sem Miksa Emnuel nem fogadja el, sem Frigyes Vilmos. Jelenthetett volna hossztvon segtsget a Nagy Pter orosz crral kttt varsi szerzds (1707. szept.), amelyben a cr grt politikai tmogatst a lengyel trn megszerzshez, de a cr le volt ktve a svd kirllyal vvott nagy szaki hborval. Utbb a poltavai csatban (1709) a vesztes svd kirly az oroszokra szabadtotta a Trk Birodalmat (1710. nov.), emiatt Nagy Pter a begrt segtsget nem tudta teljesteni. Magyarorszgon a kuruc hadsereg slyos trencsni csatavesztse (1708. aug.) vgkpp a veresg szlre sodorta a szabadsgharcot, ez a csata mutatta meg a katonai gyengesgeit Rkczi seregnek. Prhuzamosan a francik is padlra kerltek (1709. szept.11. Malplaquet), elmaradtak a pnzgyi seglyek is. A Dunntl elvesztse utn (1709) a szabadsgharc visszaszorult az orszg keleti felbe, a sikertelen romhnyi csata (1710. jan. 22.) utn egyrtelmv vlt a veresg tnye. Ekkor mr a Habsburg-hz is a megegyezs fel hajlott. Plffy Jnost azrt nevezte ki a magyarorszgi hadak fparancsnokv (1710. szept. 24.) s hatalmazta fel az Udvari Haditancs a magyar fllel val trgyalsok elkezdsre, mert fontos lett volna, hogy a magyar hadszntrrl mg tbb katona lehessen jelen a nyugati hadszntr dnt kzdelmeiben. Rkczi ezeket a trgyalsokat, amelyeket Kroly Sndor Plffy Jnossal folytatott, tmogatta, de csak idnyers szndkbl. A felttelek rendkvl elnysek voltak, egy veresg eltt ll hadsereg szmra mindenkppen. 1711. februrjban Rkczi Lengyelorszgba ment az orosz crral val kapcsolatba lpsrt, hogy a korbban begrt segtsget realizlhassa. Tnyleges segtsgnyjtsra azonban nem kerlt sor, s tvolltben a politikai s katonai teljhatalommal felruhzott Krolyi Sndor ltal Szatmrra sszehvott csonka kuruc orszggyls - Rkczi tiltakozsa ellenre -1711. pr. 29-n elfogadta a szatmri bkt. Tulajdonkppen Rkczi ellenkezse az szempontjbl rthet volt, de a valsg azt mutatta, hogy ekkor ez volt a legjobb megolds. Krolyi Sndor relpolitikus volt, aki a kompromisszumos bke elnys oldalait tekintette. Magyarorszg nem lett fggetlen orszg, de visszanyerte alkotmnyos nllsgt, a Habsburgok lemondtak az abszolutizmusrl, Magyarorszg lemondott a fggetlensgrl. Ebben a bkben a rendek elvileg I. Jzsefre eskdtek fel, aki ekkor mr nem volt az lk sorban. Ksbb a bke megerstsekor I. Lipt felesge, Eleonra Magdolna biztostotta ezeket a jogokat, amelyeket korbban a fia, I. Jzsef biztostott. Mindenki megtarthatta vagyont, szemlyi szabadsgot, bntetlensget (amnesztit) kapott volna, gret szintjn a rendi alkotmny helyrellt, Rkczi azonban ezekbl nem krt, emigrlt. Elbb Lengyelorszgban tartzkodott, majd 1713-1717 kztt Franciaorszgban. A spanyol rksdsi hbor lezrult gy, hogy a gyztes Habsburgok belgye lett a magyar krds. Sem Erdly, sem Magyarorszg nllsga nem jelenhetett meg a bketrgyalsokban, mint politikai tnyez. Azaz nem realizldott az, hogy az eurpai egyenslyt a kis llamok pont gy tudnk biztostani, mint a birodalmak, amelyek a korabeli pentarchia pillrei voltak. Az 1716-18-as Habsburg-trk hbor rvn Rkczi olyan remnyben hagyta el Versailles-t, hogy a trk szultn tmogatsval egy elnys politikai szerepbe jut, de mire megrkezett Gallipoliba, Savoyai Jen a trkk elleni hbort gyakorlatilag megnyerte. III. Kroly krte a trk szultntl a magyarok kiadst, erre nem kerlt sor, viszont a szultn Rodostt jellte ki 1720-ban a magyarok szmzetsnek helyeknt, Rkczi itt lt 1735-ig, hallig. 1711-ben a Habsburgok szmra is vratlan fordulat volt Jzsef halla, mert nem volt fi utdja. Azt a Habsburgok is lthattk, hogy a nagyhatalmak azt nem engedik, hogy k ljenek a madridi, bcsi s a nmet-rmai csszri trnon is. Az j kirlynak, III. Krolynak (1711- 1740) kompromisszumkssgrl kellett tanbizonysgot tennie. A bujdosk hamvait 1906. oktber vgn Wekerle Sndor kormnya hazahozatta Rodostbl, s 1906. nov.5-n trtnt meg II. Rkczi Ferenc s trsai jratemetse a kassai Szent Erzsbet-dm kriptjban.