LOIS LOWRY

Az emlkek re

A m eredeti cme: The Giver

Copyright Lois Lowry, 1993

published by special arrangement with

Houghton Miffin Company
Megjelent a Houghton Miffin Company engedlyvel

Hungarian translation Animus Kiad

Fordtotta: Tth Tams Boldizsr

ISBN 963 9307 19 X

Kiadta az Animus Kiad 2001-ben

1301 Budapest, Pf.: 33

Felels kiad: Balzs Istvn

Szerkesztette: Gbor Anik

Bortterv: Beleznai Kornl

Nyomdai elkszts s tipogrfia: Sriptor Bt.

A nyomtats s a kts a debreceni nyomdszat tbb mint ngy

vszzados hagyomnyait rz
ALFLDI NYOMDA Rt. Munkja

Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat

A gyerekeknek, akikre a Jvnket bzzuk

Kzeledett a december, s Jonast lassan elfogta a flelem. Nem. Ez

nem j sz, gondolta Jonas. A flelem az a mly, melygs rzs, amit
egy vrhat szrnysg vlt ki. Flelmet egy ve rzett, amikor egy
azonosthatatlan replgp ktszer is tzgott a kzssgi telep
fltt. mindktszer ltta. Hunyorogva felnzett az gre, s
tekintetvel kvette a csillogan fnyes, sugrhajts replt,
melynek krvonalai kiss el is mosdtak a nagy sebessgtl. Egy
msodperccel ksbb a hajtm svtse is felhangzott, majd pr
pillanat mlva ugyanaz a gp jra tszelte az eget, ezttal az
ellenkez irnyba tartva.
Jonast az els pillanatban lenygzte az lmny. Ilyen kzelrl mg
soha nem ltott replgpet, hiszen a piltknak a szablyok szerint
el kellett kerlnik a kzssgi telepet. Nhanapjn, amikor
leereszkedett egy-egy kszletekkel megrakott teherszllt gp a
folyn tl elnyl kifutplyra, a kvncsibb gyerekek lebicikliztek a
partra, s vgignztk a kirakodst meg a felszllst. Minden gp
nyugat fel emelkedett a magasba, tvolodva a kzssgi teleptl.
Az az egy v eltti repl azonban ms volt. Nem tmzsi, hasas
teherszllt, hanem hegyes orr, egyszemlyes vadszgp. Jonas
szorongva krlpillantott, s ltta, hogy msok is felnttek s
gyerekek egyarnt felhagynak azzal, amit pp csinltak, s zavartrtetlenl csorogva vrjk a magyarzatot a rmiszt esemnyre.
Azutn jtt az utasts, hogy minden polgr menjen be a legkzelebbi
pletbe, s ott vrakozzon. AZONNAL, recsegte a megafonbl szl
hang. A KERKPROTOKAT HAGYJTOK OTT, AHOL VAN.
Jonas gondolkods nlkl engedelmeskedett. Elengedte biciklijt az
eldlt a csald lakegysge mgtt fut svnyen, beszaladt az res
hzba, s vrt. Apa s Anya mg nem rtek haza a munkbl, a

kishga, Lily pedig a Gyermekrz Kzpontban volt, ahova iskola utn

jrt.
Jonas kinzett az utcra nyl ablakon, de senkit sem ltott odakint.
Nyomuk sem volt a szorgoskod takartknak, parkkarbantartknak
s telszlltknak, akik pedig dlutnonknt seregestl leptk el a
telepls utcit. Jonas csak nhny gazdtlan, feldlt biciklit ltott; az
egyiknek mg forgott a kereke.
Ezek voltak azok a percek, amikor Jonas flt. Tagjai remegtek, s
grcsbe rndult a gyomra a telepre ereszkedett vszterhes, feszlt
csndtl.
Vgl mgsem trtnt semmi. Nhny perc mlva jbl
megreccsentek a megafonok, s a hang, mely ezttal nem
parancsolan, inkbb megnyugtatan csengett, elmondta, hogy egy
tanulpilta flrertelmezte a navigcis utastst, s tves irnyba
fordult. Azutn megprblt gyorsan visszatrni a helyes tvonalra,
htha nem veszik szre a hibjt.
MONDANI SEM KELL, HOGY A PILTT ELBOCSTJUK, tette hozz a
hang. Ez az utols mondat kicsit gnyosan csengett, mintha a
bemond derlne az tleten. Jonas halvnyan elmosolyodott, pedig
tudta, milyen slyos szavakat hallott. Egy aktv kor polgr
elbocstsa a kzssgbl visszavonhatatlan dnts volt borzalmas
bntets, a vtkes legszigorbb elmarasztalsa.
A gyerekeket megdorgltk rte, ha a jtk hevben knnyelmen
ezt a kifejezst vetettk oda valamelyik csapattrsuknak, aki nem
kapott el egy labdt, vagy pp elbotlott futs kzben. A hibt Jonas is
elkvette egyszer. Vge, Asher! El vagy bocstva! kiltott oda
legjobb bartjnak, miutn Asher gyetlenkedse miatt a csapat
veresget szenvedett. Az edz ezutn flrevonta t, s nhny vels

s szigor mondatot intzett hozz. Jonas lehorgasztotta fejt

szgyenben, s a jtk utn bocsnatot krt Ashertl.
Most, hogy a foly menti svnyen hazafel biciklizve a flelem
rzsn tprengett, fel tudta idzni a nyers, torokszort rmletet,
ami a magasban elzg repl lttn fogta el. A kzeled december
kapcsn nem rmletet rzett, valami mst. Arra kereste most a
megfelel szt.
Jonas gondosan gyelt r, milyen szavakat hasznl. Ebben
klnbztt bartjtl, Ashertl, aki mindig hadart, s gyakran
sszekeverte a szavakat, kifejezseket. Azok nha egyenesen
felismerhetetlenn vltak, s sokszor nagyon vicces dolgok sltek ki
bellk.
Jonas elvigyorodott, mert eszbe jutott a reggeli eset, mikor Asher
szoks szerint elksett, s a himnusz kzepn esett be nagy zihlva a
tanterembe. A kzssgi szellemet erst vers elszavalsa utn
mindenki lelt, csak Asher maradt llva, hogy az elrs szerint
bocsnatot krjen a tbbiektl.
Bocsnatot krek, amirt a magatartsommal megzavartam a
tanulkzssget darlta zihlva a szoksos szveget. Az oktat s
az osztly trelmesen vrtk a kihgs magyarzatt. A tanulk mind
vigyorogtak, hisz szmtalanszor vgighallgattk mr Asher
mentegetzst.
Idben elindultam otthonrl, de amikor elbicikliztem a halgazdasg
mellett, a munksok pp a lazacokat vlogattk. Csak egy kicsit
akartam nzeldni, de mire szhez trtem, mr ks volt. Ezrt
bocsnatot krek a tanulkzssgtl fejezte be, s gyrtt tunikjt
simogatva lelt.

 Megbocstunk, Asher zgta a gyerekek krusa az elrt vlaszt.

Tbben is az ajkukba haraptak, hogy elfojtsk nevetsket.
Megbocstok, Asher szlt elnz mosollyal az oktat. s
ksznettel tartozom, mert ismt tanulhatunk abbl, amit mondtl.
Az szhez tr tl ers kifejezs arra, hogy kizkkentl a
lazacnzegetsbl.
Az oktat megfordult, s felrta a tblra, hogy szhez tr, mell
pedig, hogy szbe kap.
Jonast megmosolyogtatta az emlk. Idkzben megrkezett a csald
lakegysghez, s elhelyezte biciklijt az ajt melletti trolba.
Kzben mg mindig a kzeled decemberrel kapcsolatos rzsrl
tprengett. Beltta, hogy nem hasznlhatja r a flelem szt. Az tl
ers kifejezs lenne.
Rgta vrja ezt a decembert, s most, hogy hamarosan elrkezik,
nem fl, hanem trelmetlen. Egyre trelmetlenebbl vrja. s
persze izgatottan. Mint minden tizenegyest, t is izgatott rmmel
tlti el a kzeled nagy esemny.
Amikor azonban belegondolt, mi vr r, megborzongott az
aggodalomtl.
Nyugtalant, gondolta. Ez a j sz r.
Ma este ki mesl elsnek az rzelmeirl? krdezte Jonas apja,
miutn a csald vgzett az esti tkezssel.
Az esti rzsbeszmol a kzssg rtusai kz tartozott. Jonas s
hga, Lily nha mg ssze is vesztek rajta, melyikk kezdje a
meslst. A ritulis beszlgetsben termszetesen Apa s Anya is
rszt vettek a gyerekekhez hasonlan minden este beszmoltak

rzelmeikrl , de k, felnttek lvn, nem vitatkoztak az elsbbsg

krdsn.
Ezen az estn Jonasnek sem volt kedve tolakodni. Tlsgosan
bonyolultak voltak aznapi rzelmei. El akarta mondani ket, pp csak
nem akardzott belefognia boncolgatsukba mg gy sem, hogy
tudta: Apa s Anya kszsggel segtenek neki rzelmei elemzsben.
Kezdd el, Lily szlt, ltva, hogy hga, aki mg csak hetes volt,
trelmetlenl fszkeldik a szkn.
Dlutn nagyon mrges voltam fogott bele Lily. A gyermekrzs
csoporttal kimentnk a jtszterletre. Vendgek is voltak velnk,
egy msik csoport hetes, s k folyton megszegtk a szablyokat. Az
egyik A-nem nem tudom a nevt mindig elretolakodott a
csszdnl, pedig mindenki ms sorban llt. Nagyon mrges lettem
r. klbe is szortottam a kezem, gy.
Lily felemelte apr klt. A csald tbbi tagja mosolygott kislnyos
harciassgn.
Mit gondolsz, mirt nem tartottk be a vendgek a szablyokat?
krdezte Anya.
Lily elgondolkozott, majd megrzta a fejt.
Nem tudom. gy viselkedtek, mint mint
Mint a vadllatok? szlt kzbe nevetve Jonas.
Igen blogatott Lily, s is nevetett. Mint a vadllatok.
Egyikk sem tudta, milyen egy vadllat, mgis gyakran hasznltk a
szt egy-egy tudatlan, gyefogyott vagy beilleszkedsre kptelen
trsuk lersra.
Honnan jttek a vendgek? krdezte Apa.

Lily a homlokt rncolva tprengett.

A vezetnk mondta az dvzl beszdben, de nem jegyeztem
meg. Nem nagyon figyeltem oda. Egy msik teleprl jttek. Korn el
kellett mennik, s a buszon kaptk a dli telt.
Anya blintott.
Mit gondolsz, nem lehet, hogy nluk ms szablyok vannak? Hogy
egyszeren csak nem tudtk, hogyan kell viselkedni itt, nlunk a
jtszterleten?
Lily megvonta a vllt, s blogatott.
De, lehet.
Ti is voltatok mr ltogatson ms kzssgeknl, nem? krdezte
Jonas. Mi sokszor voltunk a csoporttal.
Lily jra blintott.
Hatos korunkban elutaztunk, s egytt tltttnk egy egsz iskolai
napot egy msik csoport hatossal az telepkn.
s hogy rezttek magatokat az iskoljukban?
Lily tpreng arcot vgott.
Furcsn felelte. Olyan idegennek. Nluk egszen ms mdszerek
vannak. Olyan szoksokat tanultak, amikrl a mi csoportunk mg
sohase hallott, s ezrt butnak reztk magunkat.
Apa rdekldve hallgatta Lily szavait.
Azon a fin gondolkodom szlt , aki ma a jtszterleten
megszegte a szablyokat. Mit gondolsz, lehetsges, hogy is
idegennek s butnak rezte magt ezen az ismeretlen helyen, ahol
egszen ms szablyok vannak, mint amikhez szokott?

Lily vgiggondolta a dolgot.

Igen, lehet felelte vgl.
n egy kicsit sajnlom azt a fit jegyezte meg Jonas , pedig nem
is ismerem. Mindenkit sajnlok, aki olyan helyre kerl, ahol
idegennek s butnak rzi magt.
Most mit rzel? krdezte Apa. Mg mindig mrges vagy?
Mr nem vlaszolt Lily. Egy kicsit sajnlom azt a fit. s azt is
sajnlom, hogy klt csinltam.
Azzal megeresztett egy szles vigyort.
Jonas visszamosolygott r. Lily mindig szinte, meglehetsen
egyszer s knnyen feldolgozhat rzelmekrl szmolt be. Hetes
korban valsznleg az , Jonas rzelmei is ilyenek lehettek.
Udvariasan, br nem tl figyelmesen meghallgatta apjt, aki
elmondta, hogy aznap a munkahelyn elfogta az aggodalom rzse;
aggdott az egyik jgyerekrt, aki nem volt valami biztat llapotban.
Apa ugyanis dajklknt dolgozott. Az s a tbbi dajkl feladata
volt az jgyerekek testi s lelki szksgleteinek kielgtse letk
legkorbbi szakaszban. Jonas tisztban volt vele, hogy ez nagyon
fontos munka, de t szemly szerint nem vonzotta igazn.
Milyen nem? krdezte Lily.
A felelte az apja. Nagyon j termszet, aranyos kis A-nem. De
nem fejldik elg gyorsan, s rosszul alszik. ttettk az intenzv
rszlegre, ahol klnleges gondozst kap, de a bizottsg mr
fontolgatja az elbocstst.
Jaj, de szrny shajtott Anya. Tudom, mennyire
elszomortanak az ilyen esetek.

Jonas s Lily is egytt rzen blogattak. Egy jgyerek elbocstsa

mindig szomor esemny volt, hiszen az ilyen kicsiknek nem adatott
meg, hogy lvezhessk a kzssgbeli letet. s nem is tettek semmi
rosszat.
Az elbocsts kt esetben nem szmtott bntetsnek. Az regek
elbocstsa nnep volt: egy maradktalanul meglt, teljes let
nnepe. A msik alkalom, egy jgyermek elbocstsa viszont a
tehetetlensg, a kudarc rzsvel prosult, klnsen a dajklk
szmra. De ilyen eset szerencsre ritkn fordult el.
n azrt mg nem adom fel folytatta Apa. Gondoltam,
engedlyt krek a bizottsgtl, hogy hazahozhassam jszakra, ha
nincs ellene kifogsotok. Tudjtok, milyenek az jszaks dajklk.
Ennek a csppsgnek nagyobb odafigyelsre van szksge.
Ez csak termszetes felelte Anya, s Jonas s Lily is blogattak.
Jonas apja tbbszr panaszkodott mr az jszaksokra. Az jjeli
dajkls alacsonyabb rend munka volt; olyanokat osztottak be r,
akik nem rendelkeztek a fontosabb nappali feladatok elltshoz
szksges rdekldssel, rzkkel vagy gyessggel. Az jszaksok
kztt sokan voltak, akik mg hzastrsat kaptak, mert kptelenek
voltak a kapcsolatteremtsre, ami pedig a csaldegysg alaptsnak
elengedhetetlen felttele.
Taln nlunk is maradhat szlt rtatlan arccal Lily.
Jonas, Apa s Anya tudtk, hogy a kislny sem hiszi, amit mond.
Tudod, mi a szably, Lily csvlta a fejt Anya.
Minden csaldegysgnek kt gyerek jrt egy A- s egy B-nem. A
szably egyrtelm s vilgos volt.
Lily kuncogott.

 Jl van, na mondta. - Gondoltam, csak most az egyszer.

Most Anya szmolt be rzseirl. az Igazsggyi Hivatalban
dolgozott, magas beosztsban, s aznap egy visszaes vtkest vezettek
el. Olyasvalakit, aki egyszer mr megszegte valamelyik fontos
szablyt; akirl Anya remlte, hogy els bntetse elrte cljt, s aki
ksbb visszakerlt a helyre: az llsba, az otthonba, a
csaldjhoz. A tny, hogy az illett msodszor is el vezettk,
felzaklatta s dhtette Anyt. Mi tbb, mg nmagnak is
szemrehnyst tett, amirt nem sikerlt j tra trtenie az illett.
Ugyanakkor fltem is t ismerte be. Tudjtok, hogy harmadik
lehetsget nem kaphat. A szablyok kimondjk, hogy ha jabb
kihgst kvet el, automatikusan el kell bocstanunk.
Jonas megborzongott, elfordult mr ilyen. Az tizenegyes
csoportjban is volt egy fi, akinek az apjt pr ve elbocstottk.
Soha senki nem beszlt errl a kimondhatatlanul szgyenteljes
esetrl. Mg elkpzelni is nehz volt a dolgot.
Lily felllt, odament Anyhoz, s megsimogatta a karjt. Apa tnylt
az asztal fltt, s megfogta prja kezt. Jonas Anya msik kezt
fogta meg.
Mindhrman vigasztalni kezdtk Anyt, aki nemsokra el is
mosolyodott. Ksznetet mondott csaldjnak, s biztostotta ket
rla, hogy kellemetlen rzsei elmltak.
A rtus folytatdott.
Jonas szlt Apa mr csak te vagy htra.
Jonas nagyot shajtott. Ezen az estn szinte kedve lett volna
megtartani magnak az rzseit, de ez termszetesen szablyellenes
lett volna.

 Nyugtalankodom vallotta be. rlt, hogy vgl is sikerlt

megtallnia a megfelel szt rzelme lersra.
Mirt, fiam? krdezte az apja.
Tudom, hogy igazbl semmi okom r magyarzta Jonas , hiszen
minden felntt tesett ezen. Te is, Apa, s te is, Anya. Mgis
nyugtalant a ceremnia. Mindjrt itt a december.
Lily elkerekedett szemmel pillantott fel. A Tizenkett Ceremnija
suttogta, hangjban a legmlyebb htattal. Mg a legkisebbek, a
Lilynl fiatalabb gyerekek is tudtk, hogy a nagy esemny rjuk is vr
valamikor a tvoli jvben.
rlk, hogy elmondtad ezt neknk szlt Apa.
Lily fordult a kislnyhoz Anya. Menj, s ltzz t hlruhba.
Apd s n mg itt maradunk, s beszlnk Jonasszel. Lily shajtott,
de azrt engedelmesen felllt.
Csak vele? krdezte.
Anya blintott.
Igen felelte. Amit mondani fogunk, az csak r tartozik.
2
Apa tlttt magnak mg egy cssze kvt. Jonas nzte, s
trelmesen vrt.
Tudod, Jonas szlalt meg vgl Apa , gyerekkoromban mindig
epekedve vrtam a decembert. Ezzel te meg Lily is biztosan gy
vagytok. Minden december nagy vltozsokat hoz a gyerekek
letben.

Jonas blintott. Jl emlkezett az sszes decemberre, taln egszen

ngyes korig visszamenleg. A korbbiakat nem tudta felidzni.
Helyettk azonban emlkezett Lily legkorbbi decembereire, hisz
azoknak tanja volt. Emlkezett r, hogyan kapott nevet Lily, hogyan
kerlt a csaldhoz, s a napra, mikor egyes lett.
Az Egy Ceremnija vidm, zajos esemny volt. Az v folyamn
szletett sszes jgyermeket akikbl mindig tven volt, hacsak nem
kellett valamelyiket elbocstani decemberben avattk egyess. A
babkat egyenknt vittk fel a sznpadra dajklik, akik szletsk
ta gondjukat viseltk. Voltak gyerekek, akik mr totyogtak; msok
alig pr naposak voltak, s dajklik plyban vittk ki ket.
A nvads vidm dolog szlt Jonas.
Anya mosolyogva blintott.
Abban az vben, mikor Lily megjtt, termszetesen elre tudtam,
hogy megkapjuk a B-nem gyereknket, hiszen az ignylsnket
jvhagytk. De nagyon-nagyon kvncsi voltam, hogy mi lesz a kicsi
neve.
Mr a ceremnia eltt belenzhettem volna titokban a nvsorba
vallotta be Apa. A bizottsg j elre sszelltja a listt, s az ott
fekszik a Dajklkzpont irodjban. Igazsg szerint folytatta , van
egy kis bntudatom. Ma dlutn ugyanis tnyleg bementem az
irodba, mert kvncsi voltam, elkszlt-e mr az idei nvsor. Meg is
talltam a listt. Kikerestem rajta a harminchatost, az a kisfi, akirt
annyira aggdom, mert arra gondoltam, taln segten t a
fejldsben, ha egy igazi nven szltanm. Persze csak olyankor, ha
nincs senki a kzelben.
s megtalltad a nevt? krdezte izgatottan Jonas.

Br a nvsor titkossga nem tnt tlzottan fontos elrsnak, Jonast

lenygzte a tny, hogy apja megszegett egy szablyt. Rsandtott
Anyra, akinek a munkjhoz tartozott a szablyok betartatsa, s
megknnyebblten ltta, hogy Anya mosolyog. Apa blintott.
Ha nem bocstjuk el mg a nvads eltt, Gbriel lesz a neve. Ezt
suttogom neki a ngyrnknti etets alatt meg a torna s a jtk
idejn. De csak ha nem hallja senki.
St, Gabe-nek beczem tette hozz huncut mosollyal.
Gabe zlelgette a szt Jonas. J nv, llaptotta meg magban.
maga mg csak ts volt, mikor megkaptk Lilyt s megtanultk a
kislny nevt, de emlkezett a csaldi beszlgetsekre, a sok izgatott
tallgatsra, hogy vajon kifle-mifle lesz a kislny, s hogyan fog
beilleszkedni sszeszokott csaldegysgk letbe. Fel tudta idzni a
jelenetet, ahogy Apval s Anyval a sznpadra vezet lpcsket
rjk. A tbbi vben apja a dajklk kztt llt, ezttal azonban
maga volt az, aki sajt jgyermeket kapott.
Anya karjba vette a kislnyt, a nvad pedig kihirdette a dntst az
sszegylt csaldegysgek eltt.
Huszonhrmas jgyermek: Lily.
Jonas emlkezett Apa rmtl sugrz arcra s elsuttogott szavaira:
az egyik kedvencem! Drukkoltam, hogy t kapjuk.
A sokasg tapsolt, s Jonas is nevetett. Tetszett neki a kishga neve.
Lily lmosan nyjtogatta kicsi karjait. Azutn levonultak a sznpadrl,
hogy tadjk a helyet a kvetkez csaldegysgnek.
Mikor tizenegyes voltam, mint most te vette fel jra a beszlgets
fonalt Apa , epekedve vrtam a Tizenkett Ceremnijt. Lassan

telik el az a kt nap. Emlkszem, az egyesekt lveztem, ez most sincs

mskpp, de a tbbi ceremnira, a hgom kivtelvel, nem nagyon
figyeltem oda. abban az vben lett kilences, akkor kapta meg a
kerkprjt. Mr egy ideje tantottam t a sajt biciklimen, br
elmletileg nem lett volna szabad.
Jonas nevetett. A kerkprozs korhatra azon kevs szably kz
tartozott, amelyeket nem vettek igazn komolyan. Ezt az elrst
szinte mindenki megszegte. A gyerekek kilences korukban kaptk
meg kerkprjukat, s a szably szerint addig nem biciklizhettek.
Ennek ellenre jformn mindegyikket mr korbban tantani
kezdte a btyja vagy a nvre. Jonas is gondolt mr r, hogy titokban
tantania kellene Lilyt.
A kzssgben felmerlt az tlet, hogy esetleg fiatalabb korban
kellene kiutalni a bicikliket, s egy bizottsg tanulmnyozta is az
indtvnyt. A polgrok szvesen trflkoztak azon, ha egy bizottsg
tanulmnyozni kezdett egy problmt. Azt mondtk: a bizottsg
tagjai mr rg dntshozk lesznek, mire a szably vgre mdostsra
kerl.
Az elrsok megvltoztatsa valban igen krlmnyes dolog volt.
Az igazn nagy jelentsg szablyok esetben a kerkprozsi
korhatr persze nem ilyen volt a hatrozatot az rznek kellett
jvhagynia. Az rz volt a legfontosabb szemly a dntshozk
kztt. Jonas mg soha nem tallkozott vele, legalbbis nem tudott
rla. Az ilyen magas beoszts polgrok egyedl ltek s dolgoztak.
A biciklizs krdst vizsgl bizottsg persze nem fogja az rzt
zaklatni egy ilyen jelentktelen problmval. Inkbb vekig
elvitatkoznak a krdsen, s a polgrok vgl azt is elfelejtik, hogy a
javaslatot valaha valaki elterjesztette tanulmnyozsra.
Apa folytatta monolgjt.

 Szval rltem s tapsoltam, mikor a hgom, Katya kilences lett,

levehette a hajszalagot, s megkapta a kerkprjt. A tzesekre s
tizenegyesekre nem nagyon figyeltem oda. s aztn, vgre-valahra,
az elviselhetetlenl hossznak tn msodik nap vgn sorra
kerltem. Elkezddtt a Tizenkett Ceremnija.
Jonas htn vgigfutott a hideg. Elkpzelte, ahogy apja aki
visszahzd, csendes gyerek lehetett, hisz felnttnek is
visszahzd s csendes volt ott l csoporttrsai kztt, s vrja,
hogy a sznpadra szltsk. A Tizenkett Ceremnija idrendben az
utols, de jelentsgben az els volt a ceremnik kztt.
Emlkszem, milyen bszkn kihztk magukat a gondviselim, st,
mg a hgom is. Mikor n kvetkeztem, meg sem moccant, s csupa
fl volt, pedig alig vrta, hogy kimehessen, s mindenkinek
megmutathassa, milyen jl tud biciklizni.
Azt viszont el kell ismernem folytatta Apa , hogy nem reztem a
ceremnia eltt ezt a fajta bizonytalansgot, amit te most, Jonas. n
ugyanis gyakorlatilag elre tudtam, milyen munkra osztanak be.
Ez meglepte Jonast. A dntsrl semmilyen mdon nem lehetett
elre rteslni. A tizenkettesek beosztst a legnagyobb titoktarts
mellett vgezte el a kzssg vezet testlete, a Dntshozk
Bizottsga, akik olyan komolyan vettk feladatukat, hogy a
beosztsrl mg a legrtatlanabb trfa sem hangzott el a
kzssgben.
Anya is meglepett arcot vgott.
Honnan tudhattad volna? krdezte.
Apa arcn megjelent a jl ismert, szeld mosoly.

 Tisztban voltam vele, hogy hajlamaim s adottsgaim alapjn mire

vagyok a legalkalmasabb. A gondviselim utlag elmondtk, hogy
nekik sem voltak ktsgeik. Az j-gyermekeket vilgletemben
mindennl jobban kedveltem. Amg a velem egykor bartaim
bicikliversenyt tartottak, kis jrmveket vagy hidakat ptettek a
szereljtkkal, vagy
Olyan dolgokat csinltak, mint n a bartaimmal llaptotta meg
Jonas, s anyja megersten rblintott.
Persze az ilyen jtkokban n is rszt vettem, hiszen egy gyerek
szmra ez is a tapasztalatgyjts egy formja. Az iskolban is
ugyanolyan szorgalmasan tanultam, mint te, Jonas. A szabad idben
viszont jra meg jra azon kaptam magam, hogy legszvesebben az
jgyerekekhez mennk. Jformn az sszes nkntes szolglatomat a
Dajkl-kzpontban vgeztem. Ezt persze a dntshozk is
szrevettk, hisz megfigyeltek minket.
Jonas blintott. Az elmlt v sorn t s trsait is egyre intenzvebb
megfigyelsnek vetettk al. Az iskolban, szabadfoglalkozs alatt s
az nkntes szolglat idejn is sokszor szrevette, hogy a
dntshozk nzik t meg a tbbi tizenegyest, s kzben
jegyzetelnek. Arrl is tudott, hogy a dntshozk tbbrs
rtekezleteket tartanak minden oktatval, akik a tizenegyesekkel
iskolai tanulmnyaik sorn foglalkoztak.
Szval ilyen dntsre szmtottam folytatta Apa. Nagyon
rltem, de cseppet sem lepdtem meg, amikor kihirdettk, hogy
dajkl leszek.
Mindenki tapsolt, pedig nem is lepdtek meg? krdezte Jonas.
Ht persze. rltek neki, hogy arra a munkra osztottak be engem,
amire a leginkbb vgytam. Nagyon szerencssnek reztem magam.

Apa dersen mosolygott.

Volt olyan tizenegyes abban az vben, aki nem rlt a
beosztsnak? krdezte Jonas.
Apjval ellenttben neki fogalma sem volt rla, milyen munkt
szemelhettek ki neki azt azonban tudta, hogy bizonyos feladatoknak
cseppet sem rlne. Tisztelte apja foglalkozst, de maga nem
akart dajkl lenni, s a munksokat irigyelte.
Apa elgondolkozott.
Nem, nem hiszem, hogy volt. De mirt is lett volna? A dntshozk
megfontoltan vlasztanak.
Az egsz kzssgben nincs fontosabb munka, mint az vk
jegyezte meg Anya.
Volt egy bartom, Yoshiko, akit meglepett, hogy orvosnak osztottk
be folytatta Apa , de nagyon rlt a feladatnak. Aztn ott volt,
lssuk csak Andrei. Emlkszem, kisebb korunkban egyiknk sem
kedvelte a fizikailag megerltet tevkenysgeket. a
szabadfoglalkozsok alatt szinte mindig a szerelkszlettel jtszott, az
nkntes szolglatt pedig ptkezseken vgezte. Ezt persze a
dntshozk is tudtk, s mrnknek osztottk be t. Andrei nagyon
rlt a dntsnek.
Ksbb Andrei tervezte a hidat, ami a telep nyugati rszn tszeli a
folyt meslte Anya. A mi gyerekkorunkban az a hd mg nem volt
meg.
Nagyon ritkn fordul el, hogy valaki elgedetlen a beosztsval
jelentette ki Apa. Emiatt teht flsleges nyugtalankodnod.
Klnben is, aki elgedetlen, megfellebbezheti a dntst.

Az utols mondaton mindhrman nevettek a fellebbezseket

ugyanis egy bizottsgnak adtk ki tanulmnyozsra.
Egy kicsit aggdom Asher miatt jegyezte meg Jonas. Nagyon
sokat lehet nevetni vele, de igazn komolyan semmi nem rdekli.
Mindenbl jtkot csinl.
Ht igen blogatott nevetve Apa. n mr jgyermekkorban
megismertem Ashert, br akkor mg nem volt neve. Emlkszem, soha
nem srt. Mindig mindenen nevetett. Nem volt olyan dajkl, akinek
ne lett volna a kedvence.
A dntshozk jl ismerik Asher termszett szlt Anya. Hidd el,
megtalljk azt a munkt, ami a legjobban illik hozz. Nem kell
aggdnod miatta, Hanem, Jonas, hadd emlkeztesselek valamire,
amin taln mg nem gondolkoztl el. Emlkszem, n sem trdtem
vele, amg tl nem voltam a Tizenkett Ceremnijn.
Mire gondolsz?
Jl tudod, hogy ez lesz az utols ceremnid. Tizenkett utn nem
szmt az letkor. A legtbben magunk sem tudjuk mr, milyen
idsek vagyunk. Persze, ha akarunk, brmikor elmehetnk a
Nyilvnos Feljegyzsek Trba, s kikereshetjk ezt az adatot. De
neked most az a legfontosabb, hogy felkszlj a felntt letre s a rd
vr szakmai kpzsre.
Tudom blintott Jonas. Ezt minden tizenegyes tudja.
A Tizenkett Ceremnija utn folytatta az anyja j krnyezetbe
kerlsz. Ahogy a bartaid is. A napjaidat tbb nem a tizenegyes
trsaid kztt tltd majd, hanem azokkal, akiket ugyanoda osztottak
be, mint tged. Velk egytt veszel rszt a kpzsen. Nem lesz tbb
nkntes szolglat. Nem lesz szabadfoglalkozs. A bartaid tvolabb
kerlnek tled.

Jonas a fejt rzta.

Asherrel mindig bartok maradunk jelentette ki. s iskola ezutn
is lesz.
Igaz hagyta r az apja. De az is igaz, amit anyd mond. Sok
vltozst tapasztalsz majd.
Pozitv vltozsokat hangslyozta Anya. Nekem a Tizenkett
Ceremnija utn hinyzott a gyerekkoromban megszokott
szabadfoglalkozs. Viszont mikor elkezdtem jogtudomnyt tanulni,
hasonl rdeklds emberek kztt talltam magam. j
bartsgokat ktttem, magasabb szinten, a legklnbzbb kor
emberekkel.
Azrt jtszottl mg, miutn tizenkettes lettl? krdezte Jonas.
Nagy ritkn felelte az anyja. Mr nem reztem olyan fontosnak
a jtkot.
n igen szlt nevetve Apa. n mg ma is minden nap jtszom a
Dajkl Kzpontban. Lovacskzst, kukucsklst, puha-lelgetst.
Kinyjtotta kezt, s megsimogatta Jonas csinosan lenyrt hajt.
Csak azrt, mert tizenkettes leszel, mg nem kell minden jrl
lemondanod.
Ekkor megjelent az ajtban a hlruhs Lily. Mltatlankodva
shajtott, majd gy szlt:
J hossz ez a titkos beszlgets. s azokkal mi lesz, akik a puha
trgyukra vrnak?
Anya mosolyogva csvlta a fejt.

 Lily, nemsokra nyolcas leszel, s vissza kell adnod a puha trgyadat

jrafelhasznlsra. Meg kellene prblnod nlkle elaludni, hogy
lassan leszokj rla.
Apa azonban mr oda is ment a polchoz, s levette a helyrl a
vattval kitmtt elefntot. A gyerekek puha trgyai tbbsgkben
ilyen szrs, kitmtt figurk voltak. Sok kzlk, mint Lily is,
valamifle nem ltez lnyt formzott. Jonas egykori puha trgya
pldul egy medve volt.
Tessk, Lily-Mili szlt Apa. Megyek, segtek kivenni a
hajszalagodat.
Lily maghoz lelte a szletsekor kapott elefntot, s Apa ksretben
elindult alvszobja fel. Jonas s Anya kiss rosszallan, de azrt
mosolyogva nztek utnuk. Aztn Anya az rasztalhoz lpett, s
kinyitotta tskjt. Az munkaideje, gy tnt, sosem r vget mg
estnknt is dolgoznia kellett. Jonas is odament a sajt asztalhoz, s
keresglni kezdte iskolai jegyzetei kztt az esti feladatt. Gondolatai
azonban mg mindig a december s a kzelg ceremnia krl
forogtak.
Br a gondviselivel folytatott beszlgets visszaadta a nyugalmt,
sejtelme sem volt rla, mifle munkt sznhatnak neki a
dntshozk. Azt pedig vgkpp nem tudta, mit rez majd, mikor
meghallja a jvjt meghatroz dntst.
3
Milyen aranyos! Lily vistott a gynyrsgtl. Nzd, milyen
picike! s pont olyan fura szeme van, mint neked, Jonas!
Jonas lesjt pillantst vetett hgra. Cseppet sem esett jl neki ez a
megjegyzs. Vrta is, hogy Lily rendreutastst kapjon, de Apa pp

azzal volt elfoglalva, hogy leoldozza a mzeskosarat a kerkpr

csomagtartjrl. Jonas odament ht megnzni a jvevnyt.
A vilgos szempr. Ez volt az els dolog, amit Jonas szrevett, mikor a
kosr fl hajolva megpillantotta a kvncsian hunyorg jgyermeket.
A kzssg szinte minden polgrnak stt szeme volt. Apnak,
Anynak, Lilynek, Jonas sszes csoporttrsnak s bartjnak.
Akadtak azonban kivtelek: pldul Jonas s egy B-nem ts, akinek
Jonas maga ltta ugyancsak szokatlanul vilgos szeme volt. Errl a
dologrl senki nem beszlt nem azrt, mert szably tiltotta, hanem
mert tapintatlansgnak szmtott felhvni a figyelmet egy msik
ember zavar vagy az tlagtl eltr tulajdonsgaira. Jobb lesz, ha
Lily megtanulja ezt, gondolta Jonas, klnben elbb-utbb dorglst
kap bnt fecsegse miatt.
Apa belltotta kerkprjt a trolba, majd felemelte a kosarat, s
bement a hzba. Lily kvette, de azrt mg htranzett Jonasre a
vlla fltt, s tovbb csipkeldtt:
Lehet, hogy ugyanaz a n volt a szlanytok.
Jonas megvonta a vllt, s maga is belpett az ajtn. Az jgyermek
szeme azonban t is elgondolkodtatta. Tkr csak elvtve akadt a
telepen; nem minslt tiltott trgynak, pp csak nem volt r szksg.
Jonas akkor sem mindig nzte meg magt, ha olyan helyen jrt, ahol
volt tkr. Ezt az j-gyermeket ltva azonban eszbe jutott, hogy a
vilgos szem nemcsak azrt klns, mert ritkasg, hanem mert egy
bizonyos fajta tekintetet klcsnz tulajdonosnak. Mi is az, ami az
ilyen tekintetben van? Mlysg, tallt r a szra. Mint mikor az
ember a foly tiszta vizbe pillantva lelt egszen a fenkig, ahol
titokzatos, felfedezetlen dolgok rejtznek. Jonas kiss zavarba jtt a
tudattl, hogy az szemben is ilyen tekintet l.

gy tett ht, mintha nem rdekeln az jgyermek, s az asztalhoz

stlt. A szoba msik vgben Anya s Lily a mzeskosr fl hajoltak,
mikzben Apa szthajtotta az jgyermek takarjt.
Hogy hvjk a puha trgyt? krdezte Lily, kezbe vve a gyerek
kosarban fekv szrs figurt.
Apa a jtkra pillantott.
Vzilnak felelte.
Lily kuncogott a klns szn.
Vzil ismtelte. Aztn letette a puha trgyat, s a takarbl
kiszabadult, vidman kaplz jgyermekre nzett.
Az jgyermekek olyan desek shajtotta. Ha nagy leszek,
remlem, szlanynak osztanak be.
Lily! szlt r lesen az anyja. Ilyet ne is mondj! Az nagyon
alantas beoszts.
De n beszltem Natashval. Tudod, azzal a tzessel, aki a szomszd
utcban lakik. nha a Szlkzpontban vgzi az nkntes
szolglatt. Elmeslte, hogy a szlanyk finom teleket kapnak, a
testgyakorlson nagyon knny dolgokat csinlnak, s amg vrjk a
gyereket, majdnem egsz nap csak jtszanak meg beszlgetnek. Lily
srtdtt arcot vgott. Nekem igenis tetszene az a beoszts!
Ez csupn hrom vig tart mutatott r Anya. Hromszor szlnek,
aztn munksknt dolgoznak felntt letk egsz htralev rszben,
egszen addig, amg be nem kltznek az regek Hzba. Erre
vgysz, Lily? Hrom v lustlkodsrt cserbe regkorodig nehz testi
munkt akarsz vgezni?
Ht, vgl is nem adta be a derekt kelletlenl Lily.

Apa a hasra fordtotta a kosrban fekv jgyermeket, majd lelt s

ritmikusan simogatni kezdte a csppsg htt.
Klnben is, Lily-Mili szlt kedves-szelden , a szlanyk mg
csak nem is ltnak jgyermekeket. Ha annyira kedveled a kicsiket,
inkbb abban remnykedj, hogy dajklnak osztanak be.
Ha nyolcas leszel, s elkezdesz nkntes szolglatra jrni, majd
prbld ki, milyen a Dajklkzpontban dolgozni.
Ki fogom prblni blintott Lily, s letrdelt a kosr mell. Mit is
mondtl, hogy hvjk? Gbrielnek? Szia, Gbriel ksznt nevetve,
majd egyszerre suttogra fogta a hangjt. Hopp. Azt hiszem,
elaludt. Jobb lesz, ha csendben maradok.
Jonas az iskolai feladat fl hajolt. Az volna a nagy csoda! Lily
kptelen csendben maradni. Lehet, hogy inkbb bemondnak kellene
beosztaniuk t. Akkor egsz nap ott lhetne a mikrofon mgtt, s
harsoghatn a hirdetmnyeket. Jonas nevetett magban, ahogy
elkpzelte hgt, amint a bemondkra jellemz fontoskod hangon
olyasmiket darl, mint: FIGYELEM! EMLKEZTETJK A KILENCNL
FIATALABB B-NEMEKET, HOGY A KARSZALAGJUKAT EGSZ NAP
SZABLYSZEREN MEGKTVE KELL VISELNIK.
Jonas rnzett Lilyre. Nmi elgttellel llaptotta meg, hogy a szalag,
mint oly gyakran, most is kibomolva fityeg hga hajban. Biztos volt
benne, hogy hamarosan elhangzik majd egy effle kzlemny,
elssorban Lilynek cmezve. Br nevet nem mondanak, mindenki
tudni fogja, kinek szl a figyelmeztets.
Errl eszbe jutott egy msik hirdetmny: FIGYELEM!
EMLKEZTETJK A TIZENEGYES A-NEMEKET, HOGY A
SZABADFOGLALKOZSI TERLETRL TILOS TRGYAKAT KIVINNI, S
HOGY A CSEMEGEKOSR TARTALMA NEM ELRAKT-ROZSRA,

HANEM HELYBEN FOGYASZTSRA VAL. Akkor sem mondtak nevet,

mgis mindenki tudta, hogy a dorglst neki, Jonasnek cmeztk. A
megszgyent szavak az elz hnapban hangzottak el, miutn
hazavitt egy almt. Msok nem tettek szemrehnyst neki, mg Apa
vagy Anya sem, hisz a nyilvnos figyelmeztets elg volt hozz, hogy
megbnja tettt. Az almt termszetesen eldobta, s msnap reggel
bocsnatot krt a szabadfoglalkozs-vezettl.
Azonban mg gy, utlag is zavart rtetlensggel gondolt az esetre.
Nem a nyilvnos figyelmeztetst furcsllotta, nem is azt, hogy
bocsnatot kellett krnie ezek bevett dolgok, tettnek logikus
kvetkezmnyei voltak , hanem magt az esetet. Igazsg szerint
rgtn aznap este, az rzsbeszmol keretben beszlnie kellett
volna meghkkensrl csaldegysgnek. Mivel azonban nem
sikerlt meghatroznia s szavakba foglalnia rtetlensge forrst,
inkbb hallgatott.
A dolog a szabadfoglalkozsi idben trtnt. Asher trsasgban volt,
s hirtelen tlettel kivett egy almt a csemegs kosrbl. Odadobta
Ashernek, aki elkapta s visszadobta, s ezutn j ideig ezt az egyszer
dobls-elkaps jtkot jtszottk.
Ebben mg nem is volt semmi rendkvli. Az vek sorn
szmtalanszor vgezte mr az egyszer mozdulatsort: elkapom,
eldobom, elkapom, eldobom. Knnynek, st unalmasnak tallta a
jtkot. Asher viszont lvezte; neki el is rtk ezt a fajta gyakorlatot,
mert fejlesztsre szorult a szem-kz koordincija.
Egyszerre azonban klns dolog trtnt. Ahogy tekintetvel kvette
a repl almt, a gymlcs s ez volt az a pont, amire nem tudott
rtelmes magyarzatot tallni megvltozott. pp csak egy
pillanatra. Megvltozott, ott, a levegben. A kvetkez
msodpercben pedig mr a tenyerben fekdt. Alaposan

megvizsglta, de az alma pontosan olyan volt, mint annak eltte.

Ugyanolyan nagy, ugyanolyan alak szp gmbly. Ugyanolyan
meghatrozhatatlan, Jonas inghez hasonl rnyalat.
Az alma tkletesen normlis volt. nhnyszor tgurtotta egyik
kezbl a msikba, aztn ismt odadobta Ashernek. A gymlcs
pedig jra megvltozott megint a levegben, s ismt csak egy
pillanatra.
A jelensg mg ktszer megismtldtt. Jonas pislogott,
krlpillantott, aztn rnzett az ingre tztt azonost jelvnyre,
hogy ellenrizze, jl lt-e. Ugyangy el tudta olvasni a nevt, mint
mskor, s a dobplya tls vgben ll Ashert is lesen ltta.
A dolog teljesen rthetetlen volt a szmra.
Ash! kiltott oda bartjnak. Te nem vettl szre semmit? Nem
furcsa ez az alma?
De! kiltott vissza nevetve Asher. Folyton kiugrik a kezembl!
Asher immr sokadszor pp elejtette az almt.
Jonas is elnevette magt. Nevetssel igyekezett elnyomni aggaszt
rzst, hogy igenis trtnt valami megmagyarzhatatlan. De az
almt azrt hazavitte megszegve a szabadfoglalkozsi terletre
vonatkoz szablyokat , s este, mieltt Apa, Anya s Lily hazartek,
jra megvizsglta. A gymlcs pr helyen megsrlt, mert Asher
nhnyszor elejtette, de egybknt ugyanolyan volt, mint brmelyik
alma.
Nagytn t is megnzte. Tbbszr tgurtotta a szobn, aztn az
asztalon grgette, vrva, hogy a jelensg megismtldjn.

De hiba vrt r. Aznap este mr csak egyvalami trtnt: elhangzott a

nyilvnos figyelmeztets, ami nv nlkl is csak neki szlt, s aminek
hallatn Apa s Anya jelentsgteljes pillantst vetettek az almra.
Most, ahogy az asztalnl lt az esti feladat fl grnyedve, mikzben
csaldtagjai az jgyermek kosara fl hajoltak, megrzta a fejt. El
akarta hessegetni a furcsa eset emlkt. Rendezgetni kezdte iskolai
jegyzeteit, s eltklte, hogy tanul mg egy kicsit az esti tkezs eltt.
Gbriel, az jgyermek mocorgott s lmosan nyszrgtt. Apa
kinyitotta a tpszert s az etetfelszerelst tartalmaz dobozt, s
fojtott hangon magyarzni kezdte Lilynek az etets helyes mdjt.
Az este a tovbbiakban gy telt, ahogy a kzssg sszes csaldi
egysgnek minden estje: csendesen, elmlkedve hisz ez volt az
ergyjts, a kvetkez napra val felkszls ideje. Az egyedli
szokatlan dolog a komoly, mindentud tekintet, vilgos gyermekszempr jelenlte volt.
4
Jonas rrsen kerekezett. Figyelte az pletek melletti
kerkprtrolkat, htha megpillantja Asher biciklijt. nkntes
szolglatra ritkn ment egytt a bartjval, mert Asher folyton
bolondozott, s a jelenltben nehz volt komoly munkt vgezni.
Most azonban, hogy kzeledett a tizenkett s vele az nkntes
szolglat vge, ez mr nem szmtott.
Jonas mindig is csodlatos luxusknt lte meg, hogy maga dntheti
el, hol tlti a szolglatra kijellt idt. Ez volt a nap egyetlen olyan
rsze, amivel viszonylag szabadon rendelkezhetett.
Emlkezett r, milyen volt, amikor nyolcasknt abban a korban,
amibe Lily most kszlt belpni elszr szembeslt a vlaszts
szabadsgval. Minden nyolcas flszegen, zavart vihorszs

kzepette, bartaival egytt indul el els nkntes szolglatra. Az

els alkalommal szinte mindegyikk a szabadfoglalkozsi szolglatot,
vagyis a kisebbek segtst vlasztja, mert gy ismers, megszokott
helyen dolgozhat. Idvel azutn, miutn megersdik az nbizalmuk,
s kicsit rtettebb vlnak, a j tancsokat kvetve ms munkkat is
kiprblnak, keresve azt a terletet, ahol rdekldsk s
kpessgeik alapjn a leginkbb otthon rzik magukat.
Egy Benjmin nev tizenegyes fi ngy ven t egyetlen helyen, a
sebeslt polgrok polsra berendezett Rehabilitcis Kzpontban
dolgozott. Az a hr jrta, hogy ez alatt az id alatt ksz rehabilitcis
szakember vlt belle, st, kifejlesztett j, a gyorsabb gygyulst
elsegt gpeket s mdszereket. Mindenki biztosra vette, hogy
Benjmint rehabilitcis munkra osztjk majd be, s az is
valsznnek tnt, hogy felmentst kap a szakmai kpzs jelents
rsze all.
Jonas szintn tisztelte Benjmint. Termszetesen ismerte t, hisz
mindig is csoporttrsak voltak, de soha nem beszlt vele kitn
teljestmnyrl, mert nem akarta zavarba hozni. Az egyni sikerek
emltse knyes tma volt, hisz egy ilyen beszlgets szinte
hatatlanul a dicsekvst tilt szably megszegshez vezetett.
Egybknt a dicsekvs, akrcsak a tapintatlansg, bocsnatos bn
volt, csak szeld dorgls jrt rte. De a szably akkor is szably, s
jobb elkerlni az olyan helyzeteket, amelyekben az ember akaratlanul
is kihgst kvethet el.
Jonas kirt a laknegyedbl, s immr a kzssgi pletek kztt
kerekezett. Remlte, hogy megpillantja Asher biciklijt valamelyik kis
zem vagy irodahz bejratnl. Elhaladt a Gyermekrz Kzpont
mellett, ahova Lily jrt iskola utn, majd maga mgtt hagyta a

kzponthoz tartoz jtszterletet is. tbiciklizett a Kzponti Tren,

ahol a kzssgi rendezvnyeknek otthont ad Gylsek Hza llt.
Jonas lasstott, s vgigjratta pillantst a Dajklkzpont eltt
sorakoz kerkprok nvtblin. Aztn ugyan-ezt tette az
telelosztnl. A kiosztsban segteni szrakoztat munka volt. Jonas
remlte, hogy ott tallja bartjt, s egytt indulhatnak el kiszlltani a
napi teladagokat a telep lakegysgeibe. Csaldnia kellett. Asher
biciklijre mely szoks szerint kiss ferdn llt, nem szp
egyenesen, ahogy kellett volna az regek Hza eltt bukkant r.
Ennl az pletnl Ashern kvl csak egyetlen gyerek kerkprja llt:
egy Fiona nev tizenegyes B-nem. Jonas kedvelte Fiont. A lny j
tanul volt, csendes, udvarias, de azrt lehetett vele jkat nevetni.
Jonas cseppet sem csodlkozott, hogy Asher s Fiona aznap egytt
dolgoznak. Szablyszeren belltotta kerkprjt a msik kett
mell, s bement az pletbe.
Szervusz, Jonas ksznt az gyeletes. A fi el tolta a jelenlti
vet, majd sajt blyegzjvel hitelestette Jonas alrst. A
Nyilvnos Feljegyzsek Trban pontosan szmon tartottk, ki, hol s
mennyi idt tlttt nkntes szolglattal. Kzszjon forgott egy
trtnet, mely szerint volt egyszer rgen egy tizenegyes A-nem,
akirl a Tizenkett Ceremnijn nyilvnosan bejelentettk, hogy
nem vgezte el az elrt mennyisg nkntes munkt, ezrt
beoszts nlkl marad. A fi egy hnapot kapott r, hogy ptolja a
mulasztst, s amikor vgl kzltk vele beosztst, nem volt ott
senki, aki nnepelje, megtapsolja t. A megalztats egsz jvjt
bernykolta.
rlk, hogy vannak ma nknteseink jegyezte meg az gyeletes.
Reggel egy elbocstst nnepeltnk, s ilyenkor mindig zsfoltabb
egy kicsit a nap az idvesztesg miatt

Az gyeletes belenzett egy nyomtatott tblzatba.

Lssuk csak Asher s Fiona a Frdetben segtenek. Ha van
kedved, menj te is oda. Tudod, merre van?
Jonas blintott, megksznte az eligaztst, s elindult a hossz
folyosn. tkzben be-benzett a ktoldalt nyl helyisgekbe. Az
regek szobibl nem sok zaj szrdtt ki; voltak, akik halkan
beszlgettek, msok kzimunkval vagy hasonl unalomz
tevkenysggel tltttk az idt, megint msok aludtak. A szobkat
knyelmes btorokkal rendeztk be, a padlt vastag, puha sznyeg
bortotta. Az regek Hza nyugodt, bks hangulat hely volt,
egszen ms, mint a nyzsg termel- s elosztkzpontok, ahol a
kzssg aktv kor polgrai vgeztk napi munkjukat.
Visszatekintve Jonas rlt, hogy nkntesknt sokfle tevkenysget
kiprblt, hiszen gy megtapasztalta a munkahelyek kzti
klnbsgeket. A dolognak azonban htultje is volt. Mivel egyik
terletnek sem szentelt kitntetett figyelmet, most fogalma volt rla,
milyen beosztsra szmthat.
A gondolattl nevetnie kellett. Ltod, Jonas, mr megint a
ceremnin rgdsz, korholta magt. Persze gyantotta, hogy most, a
nagy nap kzeledtvel minden bartjnak hasonl gondolatok jrnak
a fejben.
Elhaladt egy gondoz mellett, aki egy nehezen mozg reget ksrt a
folyosn.
Szervusz, Jonas ksznt mosolyogva az egyenruhs fiatalember.
Az regasszony, akinek a karjt fogta, grnyedten csoszogott puha
papucsban. is Jonas fel fordtotta a fejt, s is mosolygott, de
stt szemben tompa homly lt. Jonas rdbbent, hogy az
regasszony vak.

Vgl megrkezett a frdet ajtajhoz, s belpett a meleg, prs,

mosdatszer illattl terhes levegj helyisgbe. Lehzta ingt,
gondosan felakasztotta a fali fogasra, majd levett a polcrl egy
nknteskpenyt s fellttte.
Szia, Jonas! ksznt r Asher, aki a frdet sarkban ll kd
mellett trdelt.
Fiona egy msik kdnl dolgozott. Minden figyelmt lekttte a
meleg vzben fekv regember mosdatsa, s csak egy dvzl
mosolyt kldtt Jonas fel.
Jonas ksznt bartainak s a jelenlv gondozknak, majd elindult a
prnzott karosszkek sora fel, ahol a tbbi reg vrakozott. Tudta,
mi a feladata, hisz korbban is dolgozott mr a frdetben. Megnzte
a soron kvetkez reg ruhjra tztt nvtblt, majd gy szlt:
Te kvetkezel, Larissa. Elindtom a vizet, azutn felsegtelek.
Megnyomta az egyik kzeli kd szlre szerelt gombot, mire a bels
oldalon sorakoz kis csapnylsokbl nyomban zubogni kezdett a
meleg vz. Jonas tudta, hogy a kd krlbell egy perc alatt megtelik,
s a vzadagol automatikusan elzrja a csapokat.
Visszament az regasszonyhoz, felsegtette t a szkbl, odavezette a
kdhoz, s lehzta b, hlingszer ruhjt. Aztn a karjnl fogva
besegtette az reget a kdba. Az asszony vatosan lelt, majd
htradlt, a fejprnnak tmasztotta tarkjt, s jlesen shajtott.
Knyelmesen fekszel? krdezte Jonas.
Az regasszony behunyt szemmel blintott. Jonas kezbe vette a kd
szlre ksztett tiszta szivacsot, mosdatszert nttt r, s vatosan
drglni kezdte vele az asszony trkeny testt.

Elz este megnzte, hogyan frdeti apja az jgyermeket. Most

lnyegben ugyanaz trtnt: szappantl skos keze gyengd
mozdulatokat vgzett egy msik ember meleg vz ztatta, puha
brn. Az regasszony arcn elterl tszellemlt, bks mosoly is
Gbriel frdetst juttatta Jonas eszbe.
Ahogy a meztelensg is. Gyerekeknek s felntteknek egyarnt tilos
volt egyms meztelen testre nznik. A szably azonban nem
vonatkozott az jgyermekekre s az regekre, s Jonas rlt ennek. A
testmozgssal jr tevkenysgek eltti tltzst roppant
krlmnyess tette, hogy kzben takargatniuk kellett magukat, s
knos volt ktelessgszeren bocsnatot krni csak azrt, mert az
ember vletlenl megpillantotta trsa pucr testt. Jonas nem is
rtette, mirt van erre szksg. Ebben a meleg s csndes
helyisgben biztonsgrzet tlttte el, s jlesett neki ltni az
regasszonyt, ahogy ott fekszik eltte kiszolgltatva, vdtelenl,
szabadon, arcn a felttlen bizalom kifejezsvel.
Szeme sarkbl ltta, ahogy bartja, Fiona kisegti az regembert a
kdbl, nedvszv kendvel finoman felitatja a vzcseppeket a sovny,
meztelen testrl, majd feladja r a ruht.
gy tnt, Larissa elszenderedett a kdban az regek-kel ez gyakran
elfordult. Jonas igyekezett egyenletes s gyngd mozdulatokkal
dolgozni, hogy ne zavarja az lmt. Meglepetsre azonban az
regasszony megszlalt, br a szemt nem nyitotta ki.
Ma reggel Roberto elbocstst nnepeltk mondta. Nagyon
szp volt.
Roberto? kapta fel a fejt Jonas. Hiszen t ismerem! Nhny
hete, amikor legutbb itt voltam, segtettem az etetsben. Nagyon
rdekes ember.

Larissa kinyitotta a szemt, s lelkesen mosolygott.

Meghallgattuk az lete trtnett meslte. Mindenkit
elmondjk az elbocstsakor. De megmondom szintn Larissa
suttogra fogta a hangjt, s szemben huncut fny csillant.
nmelyik lettrtnet elgg unalmas. Legutbb, mikor Ednt
bcsztattuk, tbben el is aludtak. Ismerted Ednt?
Jonas a fejt rzta. Edna nev regre nem emlkezett.
Prbltk gy belltani, mintha nagyszer s rtkes letet lt
volna folytatta Larissa. No persze minden polgr lete nagyszer
s rtkes tette hozz ktelessgszeren. No de pp Edn. Te
j g! Szlanyaknt kezdte, aztn az lelmiszergyrtsban dolgozott,
amg ide nem kerlt. Mg csaldegysge sem volt.
Larissa felemelte a fejt, s krlpillantott, hogy hallja-e ket valaki.
Aztn bizalmasan odasgta Jonasnek: Szerintem Edna nem volt
valami okos.
Jonas nevetett. Lemosta Larissa bal karjt, majd a lbt kezdte el
drglni a szivaccsal. Az regasszony lvezte a gyengd masszrozst,
s jlesen felnygtt.
De Roberto valban csodlatos letet lt folytatta nhny
msodperc sznet utn. A tizenegyesek oktatja volt, tudod, milyen
fontos beoszts az, s benne volt a tervezbizottsgban. Emellett
nem is tudom, hogy volt r ideje mg fel is nevelt kt kivl, sikeres
gyereket, s ksztette el a Kzponti Tr parkostsnak tervt.
Magt a munkt persze nem vgezte.
A htadat is megmosnm. Gyere, segtek fellni. Jonas tkarolta
s l helyzetbe emelte Larisst. Aztn drglni kezdte a szivaccsal az
asszony csontos vllt. Meslj mg az elbocstsi nnepsgrl.

 Mondom, meghallgattuk az lete trtnett. Mindig azzal kezddik

a bcsztats. Aztn koccintottunk az egszsgre, s elmondtuk a
himnuszt. tartott egy nagyon szp bcsbeszdet, utna pedig a
jelenlevk kzl tbben is felszlaltak, s nhny mondatban
kifejeztk jkvnsgaikat. n nem beszltem, mert vilgletemben
idegenkedtem a nyilvnos szereplstl. Roberto nagyon boldog volt.
Ltnod kellett volna az arct, amikor elengedtk.
Jonas elgondolkozott a hallottakon. Most lassabban, gpiesen
drglte az regasszony htt.
Larissa szlalt meg vgl , tulajdonkppen mi trtnik az
elbocstskor? Hova ment Roberto?
Az asszony kiss megvonta meztelen vllt.
Nem tudom. Szerintem a bizottsg tagjain kvl senki nem tudja.
Roberto meghajolt elttnk, azutn kiment az elbocstszoba msik
ajtajn. Mindenki arrafel megy el. De ltnod kellett volna az arct.
Sugrzott a boldogsgtl.
Jonas dersen mosolygott.
Sajnlom, hogy nem lehettem ott.
Larissa a homlokt rncolta.
Nem is rtem, mirt nem vehetnek rszt gyerekek is az
elbocstsokon. Biztos mert olyan kevs a hely. Nagyobb
elbocstszobra lenne szksg.
Javasolni kellene a bizottsgnak, hogy tanulmnyozzk a problmt
mondta komolykodva Jonas.
Larissa rekedt kuncogssal jelezte, hogy rti a trft.

 Ahogy mondod! nevetett, mikzben Jonas karjra tmaszkodva

kilpett a kdbl.
5
Az lombeszmol reggeli csaldi rtusn Jonasnek ltalban nem
volt mondanivalja. Ritkn lmodott. Nha felbredskor voltak
ugyan tredkes lomemlkei, de tbbnyire tl homlyosak ahhoz,
hogy emltsre rdemes dolgot lehessen sszerakni bellk. Ez a
reggel azonban ms volt. Jonas tiszta s sszefgg lmot ltott az
jjel. Gondolatai elkalandoztak, mikzben Lilyt hallgattk, aki, szoks
szerint egy hossz s szvevnyes lmot adott el ezttal egy
rmisztt, amelyben a szablyt megszegve elvitte anyja kerkprjt,
s a biztonsgi rk lefleltk t. A beszmol utn a csaldtagok
megbeszltk Lilyvel az lom jelentst.
Ksznjk, hogy elmondtad az lmod, Lily darlta el Jonas a
szoksos mondatot.
A kvetkez beszmolra mr megprblt jobban odafigyelni. Anyja
egy lomtredket meslt el, egy nyugtalant jelenetet, amelyben
megrttk t egy szmra teljesen rthetetlen szablyszegsrt. Az
rtelmezs sorn a csald arra jutott, hogy az lmot valsznleg
Anynak a visszaes vtkes megbntetsvel kapcsolatos rossz
rzsei szltk.
Apa kzlte, hogy nem lmodott az jjel, majd a ggicsl
jgyermekre nzett.
Gabe?
A pici jllakottan fekdt a kosrban, kszen arra, hogy visszavigyk
nappali otthonba, a Dajklkzpontba.

A csald jt nevetett a trfs krdsen. A gyerekek hrmas koruktl

kezdve vettek rszt az lombeszmoln. Az jgyermekek lmait senki
nem ismerte.
Te lmodtl, Jonas? krdezte Anya. A krdst minden nap
feltettk, annak ellenre, hogy Jonasnek szinte soha nem volt mit
elmeslnie.
Igen, ma jjel lmodtam felelte feszengve Jonas.
Remek blintott Apa. Mondd el neknk.
A rszletekre nem emlkszem tisztn magyarzta Jonas, fejben
rendezgetve a furcsa lom kpeit. Azt hiszem, az regek Hza
frdetjben voltam.
Tegnap valban jrtl ott jegyezte meg az apja.
Jonas blintott.
De mgsem ugyanazon a helyen voltam. Az igazi frdetben soksok kd van, tbb sorban llnak, az n lmomban viszont csak egy
volt. A meleg meg a pra miatt levettem az ingem, de nem hztam
kpenyt, gyhogy a felstestem meztelen volt. Izzadtam. Fiona is ott
volt a frdetben, ahogy tegnap, a valsgban is.
Asher is ott volt? krdezte Anya.
Jonas a fejt rzta.
Nem, kettesben voltunk Fionval, s a kd mellett lltunk.
nevetett. n meg egy kicsit taln haragudtam r, mrmint lmomban,
mert nem vett komolyan.
Mit nem vett komolyan benned? krdezte Lily.

Jonas a tnyrjra bmult. Valami okbl, maga sem rtette, mirt,

szgyenkezs fogta el.
gy emlkszem, r akartam beszlni, hogy fekdjn bele a kdba.
Itt sznetet tartott. Tisztban volt vele, hogy semmit nem hallgathat
el; hogy nyugodtan elmondhatja, st, el is kell mondania az egsz
lmot. Ert vett ht zavarn, s folytatta beszmoljt. Gyorsan
beszlt, hogy minl elbb tl legyen rajta.
Azt akartam, hogy vetkzzn le, s msszon be a kdba. Meg
akartam frdetni. Ott volt a kezemben a szivacs. De nem akarta.
Csak nevetett, s mondogatta, hogy nem, nem. Jonas rnzett
gondviselire, s hozztette: Nincs tovbb.
Meg tudod fogalmazni, mi volt a legersebb rzelmed az lomban?
krdezte az apja.
Jonas elgondolkodott. A kpek homlyosak, elmosdottak voltak, de
lombeli rzseire tisztn emlkezett, s azok most, hogy
visszagondolt rjuk, jra felelevenedtek benne.
Az akars mondta. Tudtam, hogy Fiona nem fogja megtenni. s
hogy nem is szabad megtennie. Mgis borzasztan akartam. Az egsz
mindenem csupa akars volt.
Ksznjk, hogy elmondtad az lmod, Jonas szlt rvid hallgats
utn Anya. Azutn Apra pillantott.
Lily szlt Apa , ideje elindulnod az iskolba. Arra krlek, menjnk
ma egytt, s figyeld az jgyermek kosart. Flek, hogy kiesik belle
tkzben, gy izeg-mozog.
Jonas felllt, hogy maghoz vegye iskolai felszerelst. Nem rtette,
mirt nem prblta senki megmagyarzni az lmt. Csak arra tudott

gondolni, hogy a csaldja is pp olyan rthetetlennek tallja, mint

maga.
Vrj, Jonas szlt r szelden az anyja. rok az oktatdnak, hogy
ne kelljen bocsnatot krned, ha ksve rsz az iskolba.
Jonas most mr vgkpp nem rtett semmit, de azrt engedelmesen
visszalt a szkre. Integetett apjnak s Lilynek, akik Gabe kosart
ktfell tartva kilptek a lak-helyisgbl. Kzben Anya sszeszedte a
reggeli teladag maradkait, majd miutn kitette a tlct a bejrati
ajt el, hogy a begyjtk elvihessk, visszalt az asztalhoz.
Jonas szlt mosolyogva , az rzs, amirl beszmoltl, s amit
akarsnak neveztl, a bolydulsod els jele volt. Apddal
szmtottunk r, hogy ez elbb-utbb bekvetkezik. Ez a dolog
mindenkit elr. Apdnl is jelentkezett, mikor annyi ids volt, mint te
most. n is testem rajta, s egy napon Lily is meg fogja tapasztalni
Az els bolyduls nem ritkn lom formjban jelentkezik tette
hozz Anya.
Bolyduls. Jonas hallotta mr a fogalmat. Rmlett neki, hogy a
Szablyok Knyve is emlti, br nem tudta volna megmondani,
pontosan mit r rla. Ezenkvl a sz az egyik ismtld
hirdetmnyben is szerepelt. FIGYELEM! EMLKEZTETJK A
POLGROKAT, HOGY A BOLYDULS KEZELST IGNYEL, EZRT
JELENTENI KELL.
Jonas mindeddig nem foglalkozott ezzel a figyelmeztetssel
egyrszt, mert nem rtette, msrszt, mert gy tnt, r nem
vonatkozik. A beolvasott utastsok s emlkeztetk kztt sok olyan
volt, ami nem rintette t, s azokat, mint a legtbb polgr,
egyszeren elengedte a fle mellett.
Akkor jelentenem kell? krdezte anyjtl.

Anya nevetett.,
Mr megtetted azzal, hogy elmondtad az lmodat. Mshol nem kell
jelentened.
De mi lesz a kezelssel? A hirdetmnyben azt mondjk, kezelsre
kell menni.
Jonas szrnyen lelombozdott. pp most, a Tizenkett Ceremnija
eltt be kell vonulnia valahova kezelsre. Egy buta lom miatt!
Anya azonban megint csak nevetett, megnyugtatan, kedvesen.
Ugyan, dehogy kell mondta. A tablettra gondolnak. El kell
kezdened szedni a tablettt. Azzal kezeljk a bolydulst.
Jonas megnyugodott. A tablettt ismerte. Apa s Anya minden reggel
bevettk, s nhny bartjrl is tudta, hogy szedik. Egyszer, mikor
egytt indultak el Asherrel az iskolba, Asher apja utnuk kiltott az
ajtbl: Asher, elfelejtetted bevenni a tablettt! Bartja kedlyesen
mordult egyet, megkrte t, hogy vrja meg, s visszakerekezett.
Jonas sosem krdezte bartjt a dologrl, hisz ezzel egy ms vagyok,
mint te tpus tmt rintett volna. Asher szedi a tablettt, nem.
Egyszerbb s mindenkpp tapintatosabb volt beszlgetseikben
olyan dolgoknl maradni, amiben egyformk voltak.
Anya most a kezbe nyomott egy tablettt, s lenyelte.
Ennyi?
Ennyi. Anya visszatette a fiolt a polcra. De fontos, hogy
naponta bevedd. Pr htig szlni fogok reggelente, de azutn
magadnak kell figyelned r. Ha elfelejted bevenni, a bolyduls jra
jelentkezni fog. Megint furcsa lmaid lesznek. Az is elfordulhat, hogy
nvelni kell az adagot.

 Asher is szedi a tablettt mondta bizalmas hangon Jonas.

Anya blintott. Ltszott, hogy nem lepi meg a dolog.
Valsznleg mr tbben is szedik a csoportodban. Legalbbis az Anemek kzl. De nemsokra mr mind szedni fogjk, a B-nemek is.
s meddig kell szednem?
Amg be nem kltzl az regek Hzba. Egsz felntt letedben.
De idvel annyira meg fogod szokni, hogy mr nem is kell figyelned
r.
Anya az rjra pillantott.
Ha most elindulsz, mg idben bersz az iskolba. Menj, siess!
s mg egyszer ksznm tette hozz, mikzben elindult az ajt
fel , hogy elmondtad az lmod.
Jonas biciklire pattant, s frgn pedlozva elindult az svnyen. Ki
tudja, mirt, bszkesggel tlttte el, hogy immr azok kz tartozik,
akik szedik a tablettt. De kzben, ha csak egy percre is, mg egyszer
felidzte az lmot. Kellemes emlkknt gondolt r. Felkavar lom
volt, az igaz, de nem tagadhatta, hogy lvezte a vgyat, amit anyja
bolydulsnak nevezett. Olyannyira, hogy bredskor azt kvnta, br
jra rezhetn.
Aztn befordult a sarkon, s ahogy otthona htramaradt a tbbi plet
mgtt, gy tnt el fejbl az lom emlke. Egy pillanatig mg, kicsit
szgyenkezve, prblta visszatartani, de hiba az rzs kihunyt.
Elmlt a bolyduls.
6
Maradj mr veszteg! ismtelte Anya.

Lily trelmetlenl toporogva llt anyja eltt.

Meg tudom ktni magamnak! erskdtt. Mskor is n szoktam
megktni.
Tudom felelte Anya, a kislny copfjait dszt szalagokat igazgatva.
De azt is tudom, hogy a masnid folyton kibomlik, s dlutnra mr a
htadon lg a szalag. rlnk, ha legalbb ma tisztessgesen meg
lenne ktve, s gy is maradna.
Nem is akarok hajszalagot nyafogta Lily, majd kiss felderlve
hozztette: De mr csak egy vig kell hordanom, s jvre
megkapom a biciklimet is.
Minden vben trtnik valami j mutatott r Jonas. Az idn
elkezded az nkntes szolglatot. s emlkezz csak, mennyire rltl
tavaly, amikor hetes lettl s megkaptad az ell-gombols kabtodat.
A kislny blintott, s a kabtjn dszelg nagy gombokra nzett.
Azok jeleztk, hogy mr hetes. A ngyes, ts s hatos korak
kabtjn htul voltak a gombok, hogy segtenik kelljen egymsnak
az ltzkdsben, s gy megszokjk az egymsrautaltsgot.
Az ellgombols kabt a fggetleneds els jele volt; az els lps a
felntt vls tjn. A kvetkez mrfldk, a kilenceseknek kiutalt
kerkpr mr azt jelkpezte, hogy a gyermek fokozatosan kilp a
csaldegysg vdelmbl, s a kzssg polgrv vlik.
Lily elmosolyodott, kitncolt anyja kezei kzl, s Jonashez fordult.
Tged pedig az idn beosztanak mondta izgatottan. Remlem,
pilta leszel, s elviszel replni!
Ht persze nevetett Jonas. Szerzek egy kicsi ejternyt, ami
pont j lesz neked, felviszlek, mondjuk, hatezer mter magasra, aztn
kinyitom az ajtt, s

 Jonas szlt r az anyja

Csak vicceltem. Nem is akarok pilta lenni. Ha annak osztanak be,
fellebbezni fogok.
Na gyertek. Anya igaztott mg egy utolst Lily szalagjn. Te
kszen vagy, Jonas? Bevetted a tablettdat? rlnk, ha j helynk
lenne a Gylsteremben.
Anya az ajt fel terelte Lilyt, s Jonas kvette ket.
Lily Anya biciklijn utazott, a hts kerk fl szerelt
gyermeklsben; a Gylsek Hzig vezet rvid ton vgig a
bartainak integetett. Mikor megrkeztek, Jonas belltotta biciklijt
Any mell a trolba, majd elindult, hogy megkeresse
csoporttrsait a tmegben.
Az vente megrendezett ceremnin az egsz kzssg rszt vett. A
csaldegysgek felntt tagjai erre a kt napra felmentst kaptak a
munka all, gy k is megjelenhettek a hatalmas Gylsteremben. A
gyerekek csoporttrsaik krben vrtk, hogy a sznpadra szltsk
ket.
Jonas tudta, hogy apja csak ksbb csatlakozik anyjhoz a nztren.
Az els ceremnin, a nvadson a dajklk vittk fel az
jgyermekeket a sznpadra. Jonas, aki a tbbi tizenegyessel egytt az
erklyzsllyn kapott helyet, apjt kereste tekintetvel. A dajklkat
nem volt nehz megtallni ott ltek ell, ahonnan a lrma
hallatszott, lkben a sr-rv, kalimpl jgyermekekkel. Minden
ms kzssgi szertartson nma csndet s nneplyes
komolysgot vrtak el a rsztvevktl, de ilyenkor, vente egyszer
mindenki elnzen mosolygott, brmekkora lrmt csaptak is a
nvads s csaldba helyezs aktusra vr jgyermekek.

Jonas vgl elkapta apja pillantst, s integetni kezdett. Apa

rnevetett, visszaintett neki, majd felemelte az lben l jgyermek
kezecskjt, hogy is integessen.
Nem Gbriel volt az. Gabe ezt a napot a Dajklkzpontban tlttte,
az jszaksok felgyelete alatt. A bizottsg kivteles elbnsban
rszestette: haladkot kapott, vagyis tovbbi egy vig a
Dajklkzpontban maradhatott. Apa kzbenjrt a bizottsgnl az
rdekben Gabe ugyanis mg nem rte el a kornak megfelel
testslyt, s nem aludt elg nyugodtan ahhoz, hogy elhelyezhessk
egy csaldegysgnl. Az ilyen jgyermeket normlis esetben
fogyatkosnak minstettk, s elbocstottk a kzssgbl.
Ehelyett azonban Apa kzbenjrsra Gbrielt a bizonytalan
kategriba soroltk, s megszavaztak neki mg egy vet. A hatrozat
szerint az jszakkat Jonas csaldegysgnl tlthette, s csak nappali
gondozst vgeztk a Dajklkzpontban. A csald minden tagjnak,
mg Lilynek is, rsban nyilatkoznia kellett, hogy az jgyermeket
vendgnek tekinti, s nem fog tiltakozni, mikor a csppsget elhelyezik
vgleges csaldjnl.
Mg ha Gbriel mshova kerl is egy v mlva, gondolta Jonas, azrt
mg gyakran lthatjk majd, hiszen a kzssgben marad. Ha
elbocstank, bcst kellene vennik tle. rkre. Akiket
elbocstottak akr jgyermek korukban, akr ksbb azok a
Msholba kerltek, s tbb nem trtek vissza a kzssgbe.
Apa szmra annl is nagyobb kudarc lett volna Gbriel elbocstsa,
mivel abban az vben egyetlen jgyermektl sem kellett megvlniuk.
Jonas, br korntsem rajongta gy krl a kicsit, mint Lily s Apa,
szintn rlt, hogy Gbriel a kzssgben maradhat.
Az els ceremnia pontosan kezddtt. Az jgyermekeket sorban
felvittk a sznpadra, ahol kihirdettk a nevk, s tadtk ket kijellt

csaldegysgknek. Voltak hzasprok, akik most kaptk els fiukat

vagy lnyukat. Msok egy nagyobb gyerekkel rkeztek, akinek
ragyogott az arca a bszkesgtl, hogy csikt vagy hgocskt kap.
Jonas jl emlkezett r, hogy annak idejn t is rm s bszkesg
tlttte el.
Asher megbkte Jonas karjt.
Emlkszel, milyen volt, mikor megkaptuk Phillipt? krdezte
hangosan suttogva.
Jonas blintott. Phillipa csak egy ve kerlt Asherkhoz. Asher apja s
anyja hossz vekig vrtak, mieltt beadtk a krvnyt a msodik
gyerekre. Taln mert annyi bajuk volt a bolondos, eleven Asherrel,
gondolta Jonas, hogy nem mertek mellette mg egy gyereket vllalni.
Ketten mg hinyoztak Jonas csoportjbl: Fiona s egy msik Bnem, Thea. Az csaldjuk jgyermeket kapott, ezrt egyelre
apjukkal s anyjukkal ltek a nztren. Egybknt meglehetsen
ritka volt az ilyen nagy korklnbsg az egy csaldban nevelt
gyerekek kztt.
Miutn Fiona csaldja vgzett a sznpadon, a lny elfoglalta
fenntartott helyt a Jonask eltti sorban.
Aranyos sgta htra a fiknak, majd nevets fintorral hozztette:
De a neve nem nagyon tetszik.
Fiona j kisccse Bruno lett. Igaz, nem nagyon szp nv, gondolta
Jonas, mint mint, mondjuk, a Gbriel, de azrt nem is rossz.
A polgrok minden kihirdetett nevet lelkes tapssal fogadtak, de mikor
az egyik bszke s boldog hzaspr tvette A-nem jgyermekt, aki
a Caleb nevet kapta, igazi tapsvihar trt ki.

Az j Caleb ugyanis ptgyermek volt. A pr elvesztette els Calebjt,

aki egy kedves, vidm kis ngyes volt. Ilyen vesztesg nagyon-nagyon
ritkn fordult el. A kzssgben a gyerekek tkletes biztonsgban
voltak; minden polgr flt gonddal gyelt r, hogy ne kerlhessenek
veszlybe. Az els kis Calebnek valahogy mgis sikerlt szrevtlenl
elkszlnia, s beleesett a folyba. Utna a kzssg elvgezte az
Elveszett Ceremnijt. A polgrok egy hossz s komor napon t
krusban ismtelgettk Caleb nevt; eleinte fennhangon, gyors
egymsutnban, majd ahogy mlt az id, egyre halkabbra fogtk
hangjukat, s egyre hosszabb sznetet tartottak kt ismtls kztt
mintha fokozatosan kitrlnk tudatukbl a kis ngyes emlkt.
Most, ezen a klnleges nvadson a kzssg elvgzett egy
rvidebb szertartst, a Ptgyermek Ceremnijt. jra ismtelgetni
kezdtk a nevet, amit az elveszts ta senki nem mondott ki. Elszr
suttogtak, majd fokoztk a hangert, s egyre gyorsult a ritmus. A
hzaspr kzben a sznpadon llt az j gyermekkel, aki bksen aludt
anyja karjn. Olyan volt, mintha az els Caleb trne vissza.
Egy msik jgyermek a Roberto nevet kapta. Jonasnak eszbe jutott a
nhny napja elbocstott reg Roberto. Az j kis Rbertot azonban
nem ptgyermekknt fogadtk, hiszen nem egy elveszett helyt
vette t.
Jonas, mint minden vben, illedelmesen vgiglte a Kett, a Hrom
s a Ngy Ceremnijt, br egyre jobban unatkozott. Azutn sznet
kvetkezett. A polgrok elkltttk a szabadban kiosztott dli telt,
majd jra bevonultak a Gylsterembe, ahol sor kerlt az t, a Hat, a
Ht s vgl, a napi program lezrsaknt, a Nyolc Ceremnijra.
Jonas ujjongva tapsolt, mikor Lilyt nyolcass avattk, s a kislny
tvette j egyenkabtjt. Azt mr nem dsztettk feltnen nagy
gombok, viszont zsebek voltak rajta, jelezve: egy nyolcas mr elg

rett hozz, hogy maga rendelkezzen apr szemlyes trgyaival. Lily

nneplyesen komoly arccal hallgatta vgig a szigor utastsokkal
megtzdelt avatbeszdet, amelyben a sznok a nyolcasok
ktelezettsgeit, felelssgt s a megkezdend nkntes szolglat
jelentsgt taglalja. Jonas azonban ltta, hogy Lily, br figyelmet
sznlel, jra meg jra vgyakoz pillantsokat vet a sznpadon
sorakoz csillog kerkprok fel, melyeket a kilencesek msnapi
avatsra ksztettek oda.
Majd jvre, Lily-Mili, gondolta Jonas.
A hossz nap valamennyiket kimertette; mg Gbriel is, akit
hazafel elhoztak a Dajklkzpontbl, mlyen s nyugodtan aludta
vgig az jszakt.
s aztn vgre felvirradt a Tizenkett Ceremnijnak napja.
Apa most mr ott lt Anya mellett a nztren. Jonas ltta ket.
Ktelessgtudan megtapsoltk a kilenceseket, mikor azok
vadonatj, nvtblval elltott kerkprjukat tolva levonultak a
sznpadrl. Jonas tudta, hogy akrcsak , Apa s Anya is a fejket
csvltk, mikor Fritz, a szomszdk fia j biciklijvel rgtn
nekiment az emelvnynek. Fritz gyetlen, sztszrt gyerek volt,
rendszeresen dorglsban kellett t rszesteni. Br mindig csak apr
hibkat kvetett el fordtva vette fel a cipjt, elhnyta az iskolai
jegyzeteit, nem kszlt fel megfelelen a szmonkrsre , ismtelt
kihgsai rossz fnyt vetettek gondviselire, s ha csekly mrtkben
is, megzavartk a rendre s a fegyelemre oly sokat ad kzssg
lett. Jonas s csaldja nem repestek az rmtl, hogy Fritz
megkapta kerkprjt, mert gyantottk, hogy az gyakrabban fog a
jrdn heverni, mint elrt helyn, a trolban llni.
A kilencesek sorban visszatrtek a Gylsterembe, miutn kitoltk
biciklijket az plet el. Az j szerzemnyt csak az utols ceremnia

utn prblhattk ki. Az j kilenceseket mindig nevets s trflkozs

ksrte els tjukon. Megmutassam, hogyan kell pedlozni?
csipkeldnek olyankor a bartaik. Tudom, hogy mg sose bicikliztl!
A bszkn vigyorg kilencesek azonban, akik elvileg
szablyellenesen titokban mr mind hnapok ta gyakorolnak,
gyesen felpattannak j biciklijkre, s olyan szpen egyenslyozva
karikznak el, hogy az oldalkerekek mg vletlenl sem rintik a
fldet.
A Tzesek Ceremnijt Jonas mindig is unalmasnak s tlsgosan
hossznak tartotta. Az avats keretben minden gyerek hajt
levgtk a lnyok elvesztettk fonott copfjukat, s a fik, akik addig a
flkre nvesztve hordtk a hajukat, kurtbb, frfiasabb frizurt
kaptak.
A ceremnia utn nhny munks sietve sszesprte a rengeteg
levgott hajat. A frissen avatott tzesek gondviseli fszkeldtek s
fojtott hang megjegyezseket tettek Jonas tudta, hogy aznap sok
csald esti programja a sebtben kszlt frizurk tkletestse lesz.
A tizenegyesek kvetkeztek. Jnsnak gy tnt, mintha tegnap lett
volna, hogy maga is rszt vett a Tizenegy Ceremnijn maga az
esemny egybknt nem hagyott mly nyomokat benne. Akit
tizenegyess avattak, az igazbl mr arra vrt, hogy vgre
tizenkettes legyen. A ceremnia inkbb csak az id mlst jelezte,
fontos vltozsokat nem hozott. A gyerekek j ruhadarabokat kaptak:
a B-nemek, akiknek a teste vltozni kezdett, msfajta alsnemket,
az A-nemek pedig hosszabb szr nadrgot, amelyen kln zseb volt
a kis szmolgp szmra, amit attl az vtl kezdve az iskolban
hasznltak. Az avats a ruhacsomagok tadsbl llt, ksrbeszd
nem hangzott el.

Ezutn sznet kvetkezett, a dli tkezs ideje. Jonas rezte, hogy

farkashes. Csoporttrsaival a Gylsek Hza eltt fellltott
asztalokhoz vonultak, s tvettk a becsomagolt lelmiszeradagot.
Elz nap az ebdnl mg mind roppant elevenek voltak, vidman
csipkeldtek egymssal. Most azonban flrehzdtak a tbbi
gyerektl, s csak csorogtak, lmpalzasan, szorongva. Jonas a
fiatalabbakat nzegette; a kilencesek az j biciklik fel somfordltak,
hogy ki-ki elgynyrkdjn sajt nvtbljban. A tzesek rvidre
nyrt hajukat simogattk; a lnyok a fejket rztk, lvezve a
knnysget, amit az vek ta viselt, nehz copfoktl megszabadulva
reztek.
Hallottam egy firl, aki biztos volt benne, hogy mrnk lesz
drmgte evs kzben Asher. De helyette higiniai munksnak
osztottk be. Msnap kiment a folyhoz, beleugrott, tszott a
tlpartra, s keresett magnak egy msik kzssget. Soha tbbet
nem lttk.
Jonas nevetett.
Ez egy kitallt trtnet, Asher mondta. Apa azt mondja, mr
akkor is mesltk, amikor tizenkettes lett.
Ashert azonban ez nem nyugtatta meg. A Gylsek Hztl ltni
lehetett a foly egy szakaszt, s arrafel pislogott.
n nem tudok rendesen szni folytatta. Az oktat azt mondta,
nincs rzkenysgem az szshoz.
rzked nincs javtotta ki Jonas.
Mindegy. Az a lnyeg, hogy nincs. Elsllyedek.

 Azt mondd meg folytatta az rvelst Jonas , hogy ismersz-e olyan

embert, de tnyleg: szemlyesen, nem csak hrbl, aki tment egy
msik kzssghez.
Nem ismerte be kelletlenl Asher. De lehet ilyet csinlni.
Szerepel a szablyokban. Ha nem tudsz beilleszkedni, s inkbb
elmennl a Msholba, krheted az elbocstsodat. Anya meslte,
hogy tz ve volt valaki, aki az elbocstst krte, s msnapra el is
tnt. Asher elnevette magt. Ezt azrt mondta el, mert teljesen
kibortottam. Azzal fenyegetett, hogy is elmegy a Msholba.
Nem gondolta komolyan.
Tudom. De az igaz, hogy volt olyan, aki elment. Anya mondta, ez
tnyleg megtrtnt. Eltnt, egyik naprl a msikra. Senki nem ltta
tbb. Mg elbocstsi ceremnit sem tartottak neki.
Jonas vllat vont. Ilyen aggodalmai nem voltak. Hogy lehet az, hogy
valaki nem tud beilleszkedni? A kzssgben minden problmra
megkerestk a legtkletesebb megoldst, s mindenkinek a helyt a
lehet legkrltekintbben hatroztk meg.
Mg a polgrok hzastst is olyan gondos mrlegels elzte meg,
hogy az ignylst benyjt felntteknek gyakran vekig kellett
vrniuk, mire megszletett gykben a hatrozat. A hzastrsaknak
minden szemlyes tulajdonsgukban alkatban, aktivitsi szintben,
intelligenciban s rdekldsben illenik kellett egymshoz, hogy
harmonikus egysget alkothassanak. Jonas anyja pldul jobb rtelmi
kpessgekkel rendelkezett, mint az apja Apa viszont higgadtabb
termszet volt, gy jl kiegsztettk egymst. Hzassguk kezdettl
fogva tkletesen mkdtt. Az els hrom vben, mint minden prt,
ket is megfigyels alatt tartotta a Dntshozk Bizottsga, s csak
azutn ignyelhettek gyereket. A Dntshozk Bizottsga, csakgy
mint a hzasts s az jgyermekek elhelyezse krdsben, a

tizenkettesek beosztsnl is a lehet legnagyobb gondossggal s

krltekintssel jrt el. Jonas biztosra vette, hogy t is s Ashert is
arra a munkra osztjk majd be, amire a legalkalmasabbak. Mr csak
azt kvnta, br minl elbb vget rne a dli sznet, bevonulnnak a
terembe, s elkezddne a vrva vrt ceremnia. Ebben a percben,
mintegy vlaszul kimondatlan krsre, megszlalt a hangjelzs, s a
tmeg a terembe vezet ajtk fel tdult.
7
Jonas csoportja helyet cserlt az j tizenegyesekkel: most k foglaltk
el a sznpadhoz legkzelebb es szksorokat.
Sorrendben ltek le, a szletskkor kapott azonost szm szerint.
Attl kezdve, hogy egy jgyermek nevet kapott, a szmot csak ritkn
hasznltk, de azrt mindenki emlkezett a magra. A gondviselk
nha mrgkben a szmn szltottk rosszalkod gyerekket, arra
utalva: aki fegyelmezetlen, nem mlt r, hogy neve legyen. Jonasnek
mindig mosolyognia kellett, ha hallotta, amint egy-egy trelmt
vesztett apa vagy anya gy teremti le kisgyermekt: Elegem van a
nyafogsodbl, huszonhrmas.
Jonas a tizenkilences szmot viselte. Ebbl tudhatta, hogy szletse
vben volt a tizenkilencedik jgyermek. A nvadsakor mr tudott
llni, kvncsian nzeldtt, s nem sokkal ksbb beszlni s jrni
kezdett. Az els egy-kt vben volt nmi elnye a legtbb
csoporttrsval szemben, kicsit rettebb volt azoknl, akik az v
ksbbi hnapjaiban szlettek. Ezek a klnbsgek azonban hrmas
korukra eltntek.
Hrom utn a gyerekek nagyjbl prhuzamosan fejldtek, s a
nhny hnapos korklnbsgekre mr csak a szletsi sorszm
utalt. Jonas hivatalosan a tizenegy-tizenkilences gyermek volt; ennek
a teljes szmnak az alapjn lehetett csak azonostani t, hiszen

tizenkilences minden korcsoportban volt. Mi tbb, az j tizenegyesek

dleltti avatsa ta a tizenegy-tizenkilences szmot is ketten
viseltk. Jonas a dli sznetben ssze is mosolygott prjval, egy
Harriet nev, flnk B-nemvel.
Ez a szmkzssg azonban tmeneti volt, csupn nhny rig
tartott. Kzeledett a perc, amikor , Jonas tizenegyesbl
tizenkettess lp el, s attl kezdve nem szmt majd a kora.
Ugyanolyan jllehet mg j s szakkpzetlen felntt lesz, mint
Apa s Anya.
Asher Jonas eltt, az els sorban lt. Az v volt a ngyes szm a
csoportban, ami azt jelentette, hogy a leend tizenkettesek kzl
negyedikknt szltjk majd sznpadra.
Jonas baljn a tizennyolcas szmot visel Fiona lt, jobbjn pedig a
hszas, egy Pierre nev A-nem, akit Jonas nem kedvelt tlsgosan.
Pierre komolykod, unalmas fi volt; radsul mindenkit kibeszlt, s
folyton aggdott. Utnanztl a szablyzatban, Jonas? krdezgette
suttogva, nagy komolyan. Nem hiszem, hogy ez szablyszer.
Rendszerint lnyegtelen aprsgokon akadt fenn azon, ha valaki
hvs idben kigombolta az ingt, vagy pp ment egy krt bartja
biciklijvel, csak hogy kiprblja, milyen rzs.
A Tizenkett Ceremnijnak megnyit beszdt mindig a kzssg
vezetje, a tz vre megvlasztott elljr tartotta. A beszd tartalma
nagyjbl ugyanaz volt minden vben: visszatekints a gyermekkorra
s a felkszls idszakra, a felnttsggel jr j ktelezettsgek, a
beoszts klnleges jelentsge, a megkezdd szakmai kpzs
fontossga.
Azutn az elljr, egy javakorabeli asszony, rtrt beszde
kvetkez rszre.

 Eljtt az ideje szlt, tekintett a gyerekekre fggesztve , hogy az

egyni sajtossgokra figyeljnk. A mgttetek ll vek azzal teltek,
hogy megtanultatok beilleszkedni a kzssgbe, alkalmazkodni
egymshoz, lemondani minden olyan dologrl, amitl msnak
tnhettetek volna, mint a csoport tbbi tagja. Ma azonban az egyni
sajtossgaitok lpnek eltrbe. Azok hatrozzk meg a jvtket.
Az elljr ezutn anlkl, hogy neveket mondott volna sorolni
kezdte, milyen egyni kpessgek, tulajdonsgok figyelhetk meg a
leend tizenkettesekben. Utalt r, hogy a csoport egyik tagja
kivteles trelemmel tud gondozni msokat; egy nagyon kedveli az
jgyermekeket; egynek klnleges rzke van a tudomnyos
gondolkodshoz; egynek pedig lthat rmet szerez a fizikai munka.
Jonas fszkeldtt a szkn; igyekezett a jellemzsekhez
hozzrendelni a megfelel neveket. A trelmes gondoz
egyrtelmen Fiona volt Jonas emlkezett r, milyen gyengden
frdette a lny az regembert. A tudomnyos rzk emltsvel az
elljr valsznleg Benjaminre utalt, aki hasznos j berendezseket
tervezett a Rehabilitcis Kzpont szmra.
Olyan jellemzs nem hangzott el, amibl Jonas magra ismert volna.
Vgl az elljr megksznte a Dntshozk Bizottsgnak, hogy
egsz vben oly lelkiismeretes alapossggal vgeztk
megfigyelseiket. A dntshozk fellltak, s az egybegyltek tapssal
nnepeltk ket. Jonas szrevette, hogy Asher stozik, jl nevelten
eltakarva szjt a kezvel.
Ezutn az elljr a sznpadra szltotta a csoport egyes szm tagjt,
s ezzel kezdett vette a beoszts.
A ceremnia meglehetsen idignyes volt, mivel a dnts
kihirdetsn kvl mg kln beszdet is intztek minden j
tizenketteshez. Jonas kitartan igyekezett lankad figyelmt a

sznpadon zajl esemnyekre irnytani. Az egyes szm avatott,

miutn megtudta, hogy haltenysztsi szakember lesz, boldogan
mosolyogva hallgatta vgig a beszdet, melyben rdemeknt
tntettk fel, hogy gyermekveiben sokrnyi nkntes munkval
segtette a halgazdasg mkdst. Megdicsrtk t, amirt
rdekldst mutat a kzssg lelmezse szempontjbl oly fontos
terlet irnt.
Vgl felcsattant a taps, s az egyes Madeline volt a neve
visszatrt a helyre, kabtjn j jelvnyvel, melybl mindenki
lthatta, hogy immr halgazdasgi szakember. Jonas rlt neki,
hogy a beoszts elkelt maga ugyanis cseppet sem vgyott erre a
munkra. Mindazonltal bartsgos mosollyal gratullt Madelinenek.
A kettest, aki ugyancsak B-nem volt s Ingernek hvtk,
szlanynak osztottk be. Jonas emlkezett r, hogy anyja
alantasnak minstette ezt a beosztst, mgis gy vlte, a bizottsg
jl dnttt. Inger kedves lny volt, s br kicsit lusta, de korntsem
gynge. Biztosra lehetett venni, hogy lvezni fogja a hrom vig tart
knyeztetst, mely rvid kikpzst kveti majd. Knnyen s
problmamentesen fog szlni, s a fizikai munkt is brni fogja; mi
tbb, az jt is tesz majd neki: megrzi egszsgt s ersti
nfegyelmt. Inger mosolyogva lt vissza a helyre. A szlanyk
fontos feladatot lttak el, noha munkjukrt nem tiszteltk ket
tlsgosan.
Asher mr nagyon izgult. jra meg jra htrafordult, s aggdva
pislogott Jonasre, mgnem a csoportvezet egy megrov pillantssal
rparancsolt, hogy maradjon nyugton.
A hrmast, Isaacet a hatosok oktatjnak osztottk be. A feladat illett
a fihoz, s lthatan elgedett is volt vele. Immr hrom beoszts

kelt el, s egy olyan sem volt kztk, aminek Jonas rlt volna.
Szlanya persze nem is lehetnk, kapott szbe, jt derlve magban
a gondolaton. Megprblta szmba venni, milyen beosztsok
maradtak mg, de hamar rjtt, hogy gysem tudja vgiggondolni az
sszes lehetsget. Klnben is msra kellett figyelnie: Asherre, aki
idkzben felment a sznpadra, s most feszengve csorgott az elljr
mellett.
Kzssgnk minden tagja ismeri Ashert s lvezi a belle rad
vidmsgot fogott beszdbe az elljr.
Asher zavartan vigyorgott, s cipje orrval vakargatni kezdte a lba
szrt. A nztren a der moraja futott vgig.
Amikor a bizottsg foglalkozni kezdett Asher beosztsnak
krdsvel, nhny munkakrt eleve kizrtunk a lehetsgek kzl.
Vannak ugyanis feladatok, amelyeket nyilvnvalan hiba lenne
Asherre bzni.
Az elljr elmosolyodott.
Esznkbe jutott pldul kinevezni t a hrmasok oktatjnak.
A hrmasoknak a helyes nyelvhasznlatot kellett megtanulniuk
oktatiktl. A polgrok harsogva kacagtak a megjegyzsen. Asher is
kuncogott; kicsit szgyellte magt, de azrt lthatan lvezte, hogy a
figyelem kzppontjban ll.
Az elljr sem llta meg egy kis nevets nlkl.
Azt viszont fontolra vettk, hogy utlagos dorglsban rszestjk
az egykori oktatjt. A tancskozson felidztnk nem egy
trtnetet abbl az idbl, amikor a mi Ashernk a helyes
nyelvhasznlatot tanulta Klnsen emlkezetes szmunkra
folytatta nevetve az ti s a sti problmja. Emlkszel, Asher?

Asher bnbn kppel blintott, s a hallgatsg megint hahotra

fakadt. Jonas is kacagott emlkezett az esetre, pedig akkoriban mg
csak hrmas volt.
A kisgyermekek megfenytsnek szablyos mdja a
fegyelmezplcval rjuk mrt ts, az gynevezett ti volt. A
vkony, rugalmas plca a brre csapdva g fjdalmat okozott. A
gyermekfelgyelk pontosan elrt mdszer szerint vgeztk a
fegyelmezst: kisebb hibkrt egy gyors suhints a kzre, ismtelt
kihgsrt hrom ersebb ts a delikvens csupasz lbszrra.
Szegny Asher mr kisgyermekknt is hadart s sszekeverte a
szavakat. gy trtnhetett, hogy hrmas korban egyik dleltt
csemegeosztskor vletlenl ti-t mondott sti helyett.
Jonas maga eltt ltta a kis Ashert, ahogy trelmetlenl toporogva ll
a sorban. Jl emlkezett vidm rikkantsra:
tit akarok!
A tbbi hrmas, kztk Jonas is, zavartan nevetett.
Stit javtottk ki trsukat. Stit akartl mondani. A nyelvbotlst
azonban mr nem lehetett visszacsinlni.
A helyes beszd elsajttsa a kisgyermekek egyik legfontosabb
feladata s ktelessge volt. Asher tit krt.
A gyermekfelgyel megsuhintotta plcjt, s Asher kezre csapott
vele. A kisfi sszegrnyedt, nyszrgtt a fjdalomtl, s gyorsan
helyesbtett:
Sti suttogta.
Msnap dleltt azonban jra elkvette a hibt. A rkvetkez hten
szintgy. gy tnt, kptelen megtanulni a klnbsget pedig a

plca minden jabb nyelvbotlst knyrtelenl megtorolta. Immr

ersebb tseket kapott, amelyek nyomot is hagytak a lbn. Vgl
Asher egy idre teljesen felhagyott a beszddel.
Egy hallgatag Asher jrt kztnk! folytatta a trtnetet az elljr.
De amg hallgatott, sokat tanult.
Mosolyogva fordult Asherhez.
Amikor jra beszlni kezdett, mr sokkal pontosabban fejezte ki
magt. Ma mr csak elvtve hibzik, s akkor is azonnal helyesbt, s
bocsnatot kr. A jkedve pedig ma is a rgi.
A hallgatsg ders morajjal erstette meg a kijelentst.
Mindannyian ismertk Asher felhtlenl vidm termszett.
Asher! Az elljr felemelte hangjt a hivatalos bejelentshez. A
bizottsg dntse rtelmben helyettes szabadfoglalkozs vezet
leszel.
Az elljr rtzte a jelvnyt a bszkesgtl sugrz arc Asher
kabtjra. Azutn Asher megfordult, s a hallgatsg tapstl ksrve
elhagyta a sznpadot. Miutn lelt a helyre, az elljr rnzett, s
kimondta immr negyedik alkalommal az avats aktust lezr
mondatot. A mondat mindig ugyanaz volt, mgis minden alkalommal
ms s ms tartalmat hordozott.
Asher szlt az elljr , ksznjk a gyermekkorodat.
Jonast rmmel s megnyugvssal tlttte el, hogy bartja ilyen
csodlatos feladatot kapott, s ezutn j ideig knny szvvel figyeltehallgatta a hosszadalmas ceremnit, az egymst kvet beszdeket.
Amint azonban kzeledni rezte a percet, amikor neki magnak kell a
sznpadra lpnie, jra ert vett rajta a nyugtalansg. Az els sorban
helyet foglal j tizenkettesek mr mind megkaptk jelvnyket.

ltkben szrakozottan babrltk a kitzt, s Jonas tudta, hogy

mindegyikknek a r vr szakmai kikpzs jr a fejben. Voltak,
akiknek hossz vekig tart, komoly tanulmnyokra kellett
felkszlnik egy szorgalmas A-nemt orvosnak osztottak be, egy Bnemt mrnknek, s volt egy jogtuds is. Msok, pldul a
munksok s a szlanyk, rvid betants utn munkba llhattak.
Az elljr most Jonas szomszdjt, a tizennyolcas szmot visel
Fiont szltotta. Jonas biztosra vette, hogy Fiona izgul, de azt is tudta
rla, hogy termszetnl fogva higgadt lny: az egsz ceremnia alatt
csendben, fegyelmezetten lt a helyn.
Valahogy fegyelmezettnek s mltsgteljesnek tnt mg a taps is,
ami azutn zgott fel, hogy az elljr bejelentette: a dntshozk az
regek gondozsnak felelssgteljes feladatt osztottk Fionra.
Valban ez a munka illett a legjobban a gondos s figyelmes lnyhoz.
Fiona elgedett, ders mosollyal trt vissza a helyre.
Lassan elhalt a taps, s Jonas llekben felkszlt r, hogy nhny
msodperc mlva el kell indulnia a sznpad fel. Az elljr kezbe
vette a kvetkez mappt, s vgigjratta pillantst a csoporton.
Most, hogy eljtt a nagy pillanat, Jonas mr nem flt, nem is izgult.
Kihzta magt a szken, s gyorsan lesimtotta a hajt.
Hszas csendlt a flben az elljr hangja. Pierre.
Kihagyott engem, gondolta megrknydve Jonas. Vagy taln rosszul
hallotta? Nem. A teremben nma csnd lett vagyis mindenki, az
egsz kznsg szrevette, hogy az elljr a tizennyolcas szmrl
kzvetlenl a hszasra ugrott. A Jonas jobbjn l Pierre riadtan
pislogva felllt, s elindult a sznpad fel.

Hiba trtnt. Az elljr hibzott. Jonas tudta, hogy ez lehetetlen

mr akkor tudta, mikor a gondolat tfutott a fejn. Az elljr sosem
hibzik, legkevsb a Tizenkett Ceremnijn.
Forogni kezdett vele a vilg, kptelen volt odafigyelni a ceremnira.
Nem hallotta, milyen beosztst kapott Pierre, s br ltta, amint a fi
visszal a helyre, kabtjn az j jelvnnyel, a tapsot csak tvoli
zgsknt rzkelte. A huszonegyes kvetkezett. Aztn a
huszonkettes.
Jttek a szmok sorban, ahogyan mindig. Jonas csak lt, dermedt,
kba mozdulatlansgban. A hszasok utn a harmincasok
kvetkeztek, aztn a negyvenesek. A ceremnia a vghez
kzeledett. Jonasnek minden szm, minden bejelents utn egy
percig hevesebben dobogott a szve, s agya zakatolni kezdett. Taln
most t szltjk majd. Rosszul emlkezne a sajt szmra? Nem. a
tizenkilences, szletse ta az. A szkn is ez a szm ll.
De az elljr mgiscsak kihagyta t. Jonas magn rezte trsai
zavart, nyugtalan pillantst. A csoportvezet arca is aggodalmat
tkrztt.
Jonas sszegrnyedt, prblt elbjni a szkben. Azt kvnta, br
eltnhetne, semmiv vlhatna, megsznhetne ltezni. Nem mert
htrafordulni, hogy megkeresse a tmegben apjt s anyjt. gy
rezte, megszakadna a szve, ha ltn szgyentl elsttlt arcukat.
Lehajtotta a fejt, s ktsgbeesetten kutatni kezdett
emlkezetben. Milyen bnt kvetett el?
8
A teremben rezhet volt a feszltsg. Az utols felavatott
tizenkettes is nagy tapsot kapott, de ez a taps mr nem a kzs

ujjongs kitr vihara volt, csupn hangos, szapora csattogs, amibe

nyugtalan moraj vegylt.
Jonas gpiesen, szinte ntudatlanul tgette ssze a tenyert. Lelke
kizrt magbl minden korbbi rzst: eltnt a vrakozs, az izgalom,
a bszkesg, a bartokkal val sszetartozs rme. Kt j rzelem
tolakodott be a helykre: a megalzottsg s a rettegs.
Az elljr megvrta, amg ell a taps, azutn ismt a polgrokhoz
fordult. Hanghordozsa, mint mindig, jindulatan mltsgteljes
volt.
Tudom, hogy valamennyien nyugtalankodtok szlt. Hogy gy
rzitek, hibztam.
Az elljr elmosolyodott. Mr ez a nhny higgadt sz is oldotta
kiss a feszltsget, s a polgrok nmn felllegeztek. A teremben
egy pisszenst lehetett hallani.
Jonas felemelte a fejt. Az elljr hangja rad folyamknt
hmplygtt vgig a tmegen.
Megzavartam az rmtket. Ezrt bocsnatot krek a kzssgtl.
Megbocstunk felelte krusban a tmeg.
Jonas fordult a fihoz az elljr , tled kln is bocsnatot
krek, mert szorongst keltettem benned.
Megbocstok felelte remeg hangon Jonas.
Krlek, gyere fel ide mellm.
Jonas reggel, ltzkds kzben mg gy tervezte, ha eljn a perc,
knnyed, magabiztos lptekkel stl majd fel a sznpadra. Most
azonban mg csak felidzni tudta a begyakorolt jrst. Az is nagy
erfesztsbe kerlt, hogy fellljon, s lbait, melyeket merev,

slyos oszlopoknak rzett, mozgsra brja. Felvonszolta magt a

lpcsn, tkullogott a sznpadon, s megllt az elljr mellett.
Az elljr btortan tkarolta a vllt.
Jonast nem osztottuk be fordult a polgrokhoz.
Jonasnek elszorult a szve.
Mgpedig azrt nem, mert t kivlasztottuk.
Jonas dbbenten pislogott. Ez meg mit jelent? A nztren mintha
remegs futott volna vgig. A polgrok sem rtettk az elhangzott
szavakat.
Az elljr hatrozott, parancsol hangon folytatta bejelentst:
Jonast az emlkek rzjnek vlasztottuk.
Most jtt a hang a meglepets hatsra hirtelen beszvott leveg,
az elakad llegzet hangja. Nem egy ember torkbl trt fel, hanem
mindenkibl, s ahogy Jonas a nztrre pillantott, mulattl
elkerekedett szemek szzai nztek vissza r.
azonban mg mindig nem rtette.
Az ilyen vlaszts ritka, nagyon ritka esemny folytatta az elljr.
Kzssgnkben csak egy rz van. Az feladata, hogy kikpezze
az utdjt. A tisztsget hossz-hossz ideje ugyanaz az ember tlti
be.
Jonas kvette az elljr pillantst, s ltta, hogy az az egyik
dntshozra szegezdik. A Dntshozk Bizottsgnak tagjai egy
csoportban ltek; az, akit az elljr nzett, kzttk foglalt helyet,
mgis valahogy elklnlt a tbbiektl. Jonas nem emlkezett r,
hogy tallkozott volna mr a szakllas, vilgos szem frfival, aki
most rezzenstelen tekintettel figyelte t.

 Mikor legutbb vlasztottunk, dntsnk hibsnak bizonyult

jelentette ki nneplyes komolysggal az elljr. Ez tz ve trtnt,
amikor Jonas mg kisgyermek volt. Nem akarok hosszasan beszlni a
dologrl, mert felkavar emlk valamennyink szmra.
Jonas nem tudta, mire cloz az elljr, de rzkelte a
nyugtalansgot, amivel a hallgatsg ezekre a szavakra reaglt. A
nztren zavart fszkelds tmadt.
Ezttal nem siettk el a dolgot. Nem engedhettnk meg magunknak
mg egy tvedst. Az elljr most knnyedebb hangnemre vltott,
hogy oldja a teremben uralkod feszltsget. Elfordul, hogy a
legalaposabb megfigyels s mrlegels ellenre is maradnak
bennnk ktsgek a beosztst illeten. Van gy, hogy attl tartunk, a
szakmai kikpzs nem ri el a cljt, nem fejleszti ki a szksges
tulajdonsgokat. A tizenegyesek elvgre mg gyerekek. Amit mi
jtkossgnak s trelemnek ltunk ezek a tulajdonsgok kellenek
hozz, hogy valakibl j dajkl legyen , az ksbb, rettebb korban
puszta egygysgnek s nemtrdmsgnek bizonyulhat. Ezrt a
kikpzs idejn is folytatjuk megfigyelseinket, s ha szksges,
viselkedsmdostst vgznk.
A leend rzt azonban nem figyelhetjk meg, nem
befolysolhatjuk. Ezt a szablyok vilgosan kimondjk. Egyedl,
flrevonultan l, amg a jelenlegi rz felkszti r, hogy tvegye a
tisztet, ami kzssgnk legmegbecsltebb tagjv teszi majd.
Egyedl? Flrevonultan? Jonas nvekv szorongssal hallgatta az
elljrt.
Ennlfogva a jellt kivlasztsakor tkletes bizonyossgra kell
trekednnk. A bizottsgnak hatrozott s egyhang dntst kell
hoznia. A leghalvnyabb ktsgnek sincs helye. Ha a mrlegels

idszakban valamelyik dntshoz beszmol egy bizonytalansgra

utal lomrl, a jelltet azonnal elvetjk.
Jonast mint lehetsges rzt veken t kivtelesen alapos
megfigyels alatt tartottuk. Senki nem lmodott olyasmit, ami
elbizonytalanthatott volna minket.
gy talltuk, hogy Jonas rendelkezik mindazon tulajdonsgokkal,
amelyek egy rzt jellemeznek.
Az elljr, kezt tovbbra is Jonas vlln nyugtatva, felsorolta a
tulajdonsgokat.
rtelmessg. Nem titok, hogy Jonas mindig is a legjobb tanulk kz
tartozott.
Jellemessg. Jonas, mint mindannyian, elkvetett kisebb
kihgsokat. Az elljr rmosolygott Jonasre. Nem is
szmtottunk msra. Csak azt vrtuk el, hogy ha hibzik, becsletesen
jelentkezzen fenytsre, s mindig gy is tett.
Btorsg. Csak egy olyan ember van itt ma kztnk, aki tesett az
rzk embert prbl kikpzsn. termszetesen nem ms, mint a
Dntshozk Bizottsgnak legfontosabb tagja: a jelenlegi rz.
volt az, aki jra meg jra felhvta r a figyelmet, milyen fontos a
btorsg.
Az elljr most Jonashez fordult, de tovbbra is gy beszlt, hogy
mindenki hallja szavait.
Jonas, a rd vr kikpzs fjdalommal jr. Testi szenvedssel.
Jonas szve megdobbant a flelemtl.

 Olyan knnal, amilyet mg soha nem ltl t. Tudom, nem egyszer

lehorzsoltad a trded, mikor elestl kerkprozs kzben. Tudom,
tavaly becspte az ujjad egy ajt.
Jonas felidzte a balesetet, a vele jr fjdalmat, s megersten
blintott.
De most olyan lerhatatlan fjdalom vr rd magyarzta szeldkomolyan az elljr , amit mi elkpzelni sem tudunk, mert soha
nem ltnk t ahhoz foghatt. Maga az rz sem tudta lerni
csupn utalt r, s arra, hogy kivteles btorsgra lesz szksged.
A szenvedsre nem tudunk felkszteni, de abban biztosak vagyunk,
hogy btor vagy.
Jonas pillanatnyilag egy cseppnyi btorsgot sem rzett magban.
A negyedik tulajdonsg a blcsessg. Ezzel Jonas mg nem
rendelkezik. A kikpzse sorn tesz majd szert r. Meggyzdsnk,
hogy Jonasben megvan a blcsessg csrja. Mi azt kerestk benne.
Vgl szlnom kell egy tdik tulajdonsgrl is, amit azonban csak
megnevezni tudok, lerni nem. Nem rtem, mi az, s ti, a kzssg
tagjai sem fogjtok rteni. Jonas taln rismer, hiszen az rztl gy
tudjuk, benne mris megvan a kpessg, amit az rz tlltsnak
nevez.
Az elljr krd tekintettel nzett Jonasre. A hallgatsg is
vrakozva, teljes csendben figyelt.
Jonas egy pillanatra megdermedt a rmlettl. Benne nincs meg az a
hogyishvjk. Azt sem tudja, mi az. Eljtt ht a pillanat, amikor ki kell
mondania, hogy nem, nem kpes r, tlkezzenek fltte,
bocsssanak meg neki, rosszul vlasztottak, nem az, aki nekik kell.

Mikor azonban a nztr, az arcok tengere fel pillantott, megint

megtrtnt a dolog. Ugyanaz a dolog, ami egykor az almval.
Az arcok megvltoztak.
Jonas pislogott, s a vzi eltnt. Kiss kihzta magt. Most elszr,
egy pillanatra megrezte a bizonyossg erejt.
Az elljr mg mindig t nzte. Ahogy mindenki ms is.
Azt hiszem, igaz szlt fennhangon Jonas. n sem rtem mg, mi
trtnik. Nem tudom, mi ez, de nha ltok valamit ami taln tl
van.
Az elljr levette kezt a vllrl.
Jonas szlalt meg, gy, hogy szavai ne csak Jonashez szljanak,
hanem az egsz kzssghez, amelynek Jonas is tagja , te leszel az
emlkek kvetkez rzje. Ksznjk a gyermekkorodat.
Ezutn az elljr lement a sznpadrl. Jonas ott maradt egyedl,
szembefordulva az sszegylt polgrokkal, akik most felszlts
nlkl, maguktl ismtelgetni kezdtk a nevt.
Jonas. A krus elszr csak mormogott; fojtottan, suttogva, alig
rtheten. Jonas. Jonas.
Aztn fokozdott a hanger, a temp.
JONAS. JONAS. JONAS.
Jonas tudta, mi trtnik ezekben a percekben: a kzssg befogadja
t j szerepben, letet ad neki, pp gy, ahogy letet adott
Calebnek, a ptgyermeknek. Hla s bszkesg radt szt Jonas
szvben.

A felemel rzsek mgtt azonban ott rejtztt a szorongat

flelem is. Fogalma sem volt rla, milyen kvetkezmnyekkel jr
kivlasztottsga. Nem tudta, milyen emberr kell vlnia.
Vagy milyen emberr fogjk vltoztatni t.
9
Jonas lete tizenkt ve alatt most elszr klnllnak, a
tbbiektl klnbznek rezte magt. Emlkezett r, mit mondott
az elljr: hogy a kikpzse alatt egyedl, flrevonultan fog lni.
A kikpzs mg nem kezddtt ugyan meg, de mr most, a
Gylsek Hzbl kilpve megrezte a vltozst. Az elljrtl kapott
mappval a kezben tvgott a tmegen, csaldegysgt s Ashert
keresve. Az emberek utat nyitottak neki. Tekintetek tzt rezte
magn, s elsuttogott megjegyzseket vlt hallani a hta mgl.
Ash! kiltotta, mikor megpillantotta a kerkprok fel igyekv
bartjt. Megynk egytt haza?
Persze.
Asher rmosolygott gy, ahogy szokott, kedvesen, bartsgosan, de
Jonas legalbbis gy rezte csak pillanatnyi habozs utn, s
hangja egy rnyalatnyival bizonytalanabbul csengett, mint mskor.
Gratullok mondta Asher.
n is neked felelte Jonas. Vicces volt, amikor az elljr az tirl
meslt. Te kaptad a legnagyobb tapsot.
A tbbiek, az j tizenkettesek kerkprjaikhoz vonultak, s beraktk
mappikat a csomagtartra erstett dobozba. Hazatrve
valamennyien tanulmnyozni kezdik majd a szakmai kpzsk
megkezdsvel kapcsolatos utastsokat. Az elmlt vekben estik

azzal teltek, hogy az iskolban feladott anyagot magoltk sokszor

rdeklds nlkl, stozva. Ma annl lelkesebben vetik majd bele
magukat a felntt letkre szl beoszts szablyainak
memorizlsba.
Gratullok, Asher! kiltott oda valaki. Aztn megint a ttovzs
csndje kvetkezett. Neked is, Jonas!
Asher s Jonas viszonoztk az dvzleteket. Jonas kzben
megpillantotta apjt s anyjt, akik kerkprjaik mellett llva
figyeltk t. Lily mr elfoglalta helyt a gyermeklsen.
Jonas integetett csaldjnak. Apa s Anya mosolyogva
visszaintegettek, Lily azonban komoly maradt; hvelykujjt szopva
pislogott r.
Jonas egyenesen hazafele vette az irnyt. Asher ott kerekezett
mellette, de tkzben csak pr ertlen trfa s felsznes megjegyzs
hangzott el kztk.
Reggel tallkozunk, helyettes szabadfoglalkozs-vezet r!
bcszott Jonas, mikor a lakegysgkhz rve elkanyarodott bartja
melll.
Szia! ksznt el Asher, s Jonas egy pillanatig megint gy rezte,
hogy valami megvltozott, valami mr nem olyan, mint bartsguk
hossz vei alatt mindig volt. De taln csak kpzeldik. Kzte s
Asher kztt nem vltozhat semmi.
Az esti tkezs a szoksosnl csendesebben zajlott. Lily a terveirl
csacsogott, arrl, hogy nkntes munkjt a Dajklkzpontban
akarja kezdeni, hiszen Gbrielt gondozva mris elsajttotta az etets
fortlyait.

 Igen, tudom tette hozz gyorsan, felelve apja figyelmeztet

pillantsra. A nevt soha nem fogom kimondani, mert nem is
lenne szabad tudnom Olyan izgatott vagyok! gy rlnk, ha mr
holnap lenne!
Jonas zaklatottan shajtott.
n nem rlnk motyogta.
Nagy megtiszteltets rt szlt Anya. Apd s n bszkk
vagyunk r.
Ez a legfontosabb munka a kzssgben tette hozz Apa.
Nemrg mg azt mondttok, hogy azok vgzik a legfontosabb
munkt, akik a beosztsokrl dntenek!
Anya blintott.
A te feladatod klnbzik az sszes tbbitl. Tulajdonkppen nem
is munka. lmomban sem hittem volna Anya megcsvlta a fejt.
rz csak egy van.
Az elljr azt mondta, egyszer mr vlasztottak utdot az rznek,
s akkor rosszul dntttek. Mi trtnt?
A kt felntt habozott. Vgl Apa adta meg a vlaszt.
A kihirdets ppen gy zajlott, mint a mai. Beoszts kzben akkor is
kihagytak egy tizenegyest a sorbl. Akkor is mindenki rtetlenkedett,
aggdott. Aztn jtt a bejelents, megneveztk a kivlasztottat
Mi volt a fi neve? vgott kzbe Jonas.
Ezttal Anya vlaszolt.
Lny volt, nem fi. De a nevt nem mondhatjuk ki, s nem is
kaphatja tbb jgyermek azt a nevet.

Jonas dbbenten nzett anyjra. Ha egy nevet ki sem mondhatnak

nyilvntottak, az a legslyosabb elmarasztals velejrja volt.
Mi trtnt vele? krdezte szorongva.
Gondviseli kifejezstelen arccal nztek r.
Nem tudjuk felelte kiss feszengve Apa. Soha tbb nem lttuk.
Csend ereszkedett a szobra. A csald tagjai nma pillantsokat
vltottak. Vgl Anya felllt az asztaltl, s e szavakkal zrta le a
beszlgetst:
Nagy megtiszteltets rt, Jonas. Kivteles megtiszteltets.
Jonas felment a szobjba, s levetkztt a lefekvshez. Csak azutn
nyitotta ki a mappjt. A ceremnin megfigyelte, hogy nem egy
csoporttrsa vaskos, lapok tucatjait rejt mappt kapott. Elkpzelte,
ahogy Benjmin a csoport kis tudsa lvezettel belemerl a szablyok
s utastsok tmkelegnek olvassba. Maga eltt ltta a szeld
mosoly Fiont, ahogy a r vr feladatok s elsajttand mdszerek
listja fl hajol.
Az mappja aggasztan sovny volt csak egyetlen lapot
tartalmazott. Jonas ktszer is vgigolvasta a nyomtatott szveget.
JONAS AZ EMLKEK RZJE
1. Minden nap tants utn menj egyenesen az regek Hza mgtti
Hts szrnyba, s jelentkezz a recepcisnl.
2. A napi kikpzs utn menj egyenesen haza.
3. A tapintatossgot elr szably mostantl nem vonatkozik rd.
Tetszsed szerint brkitl brmit krdezhetsz, s krdseidre vlaszt
is fogsz kapni.

4. Kikpzsedrl a kzssg egyetlen tagjval, mg gondviseliddel

vagy a dntshozkkal se beszlj.
5. Mostantl nem szmolhatsz be az lmaidrl.
6. Gygykezelst ezentl csak a kikpzstl fggetlen betegsg vagy
srls esetn ignyelj.
7. Nem krvnyezheted az elbocstsodat.
8. Hazudhatsz.
Jonas elszorult szvvel meredt az utastsokra. El kell vesztenie sszes
bartjt? Nem vehet rszt tbb az nfeledt labdzsokban, a
folyparti biciklizsekben? Ezek voltak a jkedv, a boldogsg forrsai
szmra. Egyik naprl a msikra le kell mondania rluk? Nem az
dbbentette meg, hogy elrjk, mikor s hova menjen szakmai
kikpzsre ilyen utastsokat minden tizenkettes kapott , hanem
az, hogy az j napirend ltszlag egyetlen szabadon eltlthet,
kikapcsoldsra sznt rt sem biztostott szmra.
A tapintatossg szablya all val mentesls megriasztotta. Mikor
azonban mg egyszer elolvasta a hrmas pontot, rjtt, hogy az nem
ktelezi t tapintatlansgra, csupn a tilalmat oldja fel. Biztos volt
benne, hogy nem fog lni a felknlt lehetsggel. Mint a kzssg
minden tagjnak, neki is a vrben volt az udvarias tartzkods, s
mg a gondolattl is elborzadt, hogy tolakod krdst tegyen fel egy
polgrtrsnak, szba hozzon olyasmit, ami knos lehet az illet
szmra.
Az lombeszmoln val rszvtel tilalma nem zavarta. Olyan ritkn
lmodott, hogy az effle beszmol amgy is nehezre esett, s csak
rlt, hogy a jvben mentesl e ktelezettsg all. Csak azon
tndtt el egy percig, hogy mit mond majd a csaldjnak a reggeli
tkezsen, ha esetleg mgis lmodik. Mondja akkor is azt, amit

egybknt szinte minden reggel: hogy nem lmodott? Az hazugsg

lenne. Viszont az utols szably szerint Nem, az utols szablyon
egyelre mg nem volt kedve elgondolkodni.
A gygykezels korltozsa nyugtalansggal tlttte el.
Gygyszereket minden polgr kaphatott, mg a gyerekek is krhettek
gondviseliktl. Mikor becspte az ajt az ujjt, is a hangszr fel
kiltott, gy rtestve anyjt, aki azonnal bejelentette az ignyt. A
fjdalomszntet gygyszert kslekeds nlkl hzhoz szlltottk.
bevette, mire a hasogat fjdalom nyomban tompa lktetss
szeldlt, s ma mr csak ezt a lktetst tudta felidzni az egsz
lmnybl.
A hatodik szablyt jraolvasva rjtt, hogy az ujjbecsps a
kikpzstl fggetlen kategriba sorolhat. Ha teht jra ilyesmi
trtnne vele szinte biztosra vette, hogy nem fog, mert azta
nagyon vatosan bnt a nehz ajtkkal! , akkor a jvben is
ignyelhet gygykezelst.
A tabletta, amit reggelenknt bevett, szintn fggetlen volt a
kikpzstl. Azt teht a jvben is szedni fogja.
Szorongva gondolt azonban a begrt nagy fjdalomra. Arra, amirl az
elljr a kikpzse kapcsn beszlt, s amire a lerhatatlan jelzt
hasznlta.
Jonas elszorult torokkal nyelt egyet. Prblta elkpzelni, milyen lesz,
milyen lehet az a bizonyos fjdalom, amire nem kaphat majd
gygyszert. De hiba igyekezett, kpzelete tl szegnynek bizonyult.
A hetes szm szably teljesen hidegen hagyta. Mg csak
lehetsgknt sem merlt fel benne soha, hogy az elbocstst krje.
Jonas sszeszedte magt, s jra elolvasta a nyolcadik szablyt. Kora
gyermekkora, els ttovn kiejtett szavai ta azt tantottk neki, hogy

soha ne hazudjon. Az igazmonds a helyes s pontos nyelvhasznlat

rsznek minslt. Egyszer, ngyes korban a dli tkezs eltt ezt
mondta csoporttrsainak: Mindjrt hen halok.
Azonnal flrehvtk, s meg kellett hallgatnia egy szigor hang
kiseladst a helyes szvlasztsrl. Nem fog hen halni, mondtk.
Csupn hes. A kzssgben mg senki nem halt hen, s nem is fog
soha senki hen halni. Aki azt mondja, mindjrt hen hal, az hazudik.
Termszetesen nem szndkosan teszi, de precz nyelvhasznlattal
pontosan az ilyen akaratlan hazugsgok vlnak elkerlhetv.
Megrtette? krdeztk. s Jonas megrtette.
Egyetlen olyan esetre sem emlkezett, amikor elfogta volna a
ksrts, hogy hazudjon. Asher soha nem hazudik. Lily soha nem
hazudik. Apa s Anya soha nem hazudnak. Senki nem hazudik.
Hacsak
Egy egszen j, elkpeszt lehetsg merlt fel benne. Mi van, ha
nemcsak az , de msok felnttek j tizenkettesknt kapott
instrukcii kztt is szerepel a dbbenetes mondat?
Mi van, ha mindegyikkkel kzltk, hogy hazudhatnak.
Jonas agya vadul zakatolt. Most, hogy brmilyen tapintatlan krdst
feltehet s vlaszt is vrhat r , tulajdonkppen, elmletileg (br
elkpzelni is alig merte) megkrdezhetn valakitl, egy felnttl,
mondjuk Aptl: Te szoktl hazudni?
Ugyanakkor, ha gy ll a dolog, honnan tudhatn, hogy a vlasz, amit
kap, igaz?
10
n itt megyek be, Jonas mondta Fiona, miutn leparkoltk
kerkprjaikat az regek Hznak fbejratnl.

 Nem tudom, mirt, de izgulok ismerte be a lny, mappjt

forgatva a kezben. Pedig olyan sokszor jrtam mr itt.
Most nem gy jssz ide, ahogy eddig emlkeztette Jonas.
Mg a nvtblnk sem a rgi nevetett Fiona.
Az jszaka folyamn a karbantartk minden frissen avatott
tizenkettes kerkprjnak nvtbljt msfajta, a tanul polgrokat
azonost tblra cserltk.
Nem akarok elksni hadarta izgatottan Fiona, mikzben felfel
sietett a lpcsn. Ha egyszerre vgznk, egytt mehetnk haza.
Jonas blintott, egy intssel elbcszott a lnytl, majd elindult a
hts szrny fel. Termszetesen sem akarta ksssel kezdeni a
szakmai kikpzst.
A hts szrny egyszer klsej mellkplet volt; bejratt szinte
keresni kellett. Jonas mr kszlt lenyomni a slyos kilincset, mikor
szrevett egy csenggombot a falon. gy dnttt, inkbb becsnget.
Tessk hallatszott a csenggomb fltti kis hangszrbl.
n, ohm, Jonas vagyok. Az j szval
Gyere be! kattans jelezte, hogy az ajt zrja kinylt. A meglepen
kicsi eltr berendezst egyetlen rasztal alkotta. Az asztalnl egy
n lt. Hivatalos paprok fl hajolt, de mikor Jonas belpett,
felpillantott munkjbl, majd Jonas meglepetsre fel is llt. Ez
nem volt tl sokat jelent gesztus, de Jonas nem szokott hozz, hogy
brki is automatikusan fellljon az rkezsekor.
dvzllek, emlkek rzje ksznt a recepcis.
Krlek, szlts csak Jonasnek motyogta zavartan Jonas.

A n elmosolyodott. Megnyomott egy gombot, mire az elzhz

hasonl kattans hallatszott a bal oldalon nyl ajt fell.
Fradj be.
A recepcis leolvasta Jonas arcrl az rtetlenkedst, s az okt is
kitallta. A kzssgi telepen egyetlen zrhat ajt sem volt Jonas
legalbbis mindeddig egyrl sem tudott.
A zrak csupn arra valk, hogy biztostsk az rz zavartalan
nyugalmt magyarzta a recepcis. Nehezen tudna koncentrlni,
ha a polgrok ki-be stlnnak, mondjuk a Kerkprjavtsi Osztlyt
keresve.
Jonas nevetett, s feszlyezettsge is cskkent kiss. A n
bartsgosan beszlt vele, s volt is valami abban, amit a
Kerkprjavtsi Osztlyrl mondott. A polgrok sokat trflkoztak a
jelentktelen kis irodrl, amit olyan gyakran kltztettek egyik
pletbl a msikba, hogy soha senki nem tudta, pp hol van.
Nincs odabenn semmi, amitl flned kellene jelentette ki a
recepcis, majd a falirra pillantva hozztette: De krlek, menj be.
Az rz nem kedveli, ha megvrakoztatjk.
Jonas sietve belpett az ajtn. Knyelmesen berendezett laktrben
tallta magt, ami sokban hasonltott sajt csaldja lakegysghez.
A telepen mindenki ugyanazokat a clszeren tervezett, masszv,
pontosan meghatrozott rendeltets btorokat hasznlta.
Mindenkinek volt gya, amin alhatott, asztala, aminl ehetett,
rasztala, aminl dolgozhatott vagy tanulhatott.
A tgas helyisgben, ahova Jonas most belpett, az otthoniakhoz
hasonl, de azoktl mgis kiss klnbz btorok lltak. A prns
szkeket s a kanapt a megszokottnl vastagabb, dszesebb krpittal
hztk be; az asztal lba nem oszlopszer volt, mint otthon, hanem

karcs, velt, s alul dszes faragsban vgzdtt. Az gyat, ami a

szemkzti oldalon nyl alkvban llt, bonyolult brkkal kihmzett,
gynyr gytakar bortotta.
A berendezs legszembetnbb rsze azonban a knyvgyjtemny
volt. Otthon Jonasknl csak azok a kziknyvek lltak a polcon,
amelyek minden hztartsban fellelhetk voltak: egy sztr meg a
vaskos kzssgi informcis ktet, ami tartalmazta minden hivatal,
gyr, plet s bizottsg adatait. No s termszetesen a Szablyok
Knyve.
Jonas az otthoniakon kvl soha nem ltott ms knyveket. Nem is
tudott rla, hogy lteznek ms knyvek.
Ennek a szobnak a falait mennyezetig r, teli knyvespolcok
takartk el. Knyvek szzai, taln ezrei sorakoztak rajtuk, fnyes
bets gerincket mutatva Jonas fel.
Jonas a knyvekre bmult. El sem tudta kpzelni, mi llhat a sok-sok
ezer nyomtatott oldalon. Taln lteznek ms szablyok is, mint azok,
amelyek a kzssg letre vonatkoznak? Vannak tovbbi hivatalok,
gyrak s bizottsgok, amelyekrl informcit kell adni?
Csak nhny msodperce volt krlnzni; azutn szrevette, hogy az
asztalnl l valaki s t figyeli. Sietve tovbbindult ht az ajtbl,
majd megllt a frfi eltt, kiss meghajolt, s bemutatkozott:
Jonas vagyok.
Tudom. dvzllek, emlkek rzje.
Jonas felismerte a frfit. Az a dntshoz volt, aki a ceremnin olyan
furcsn elttt a bizottsg tbbi tagjtl, annak ellenre, hogy is a
dntshozk talrjt viselte.
Jonas feszengve belenzett az vhez hasonl, vilgos szemprba.

 Bocsnatot krek az rtetlenkedsemrt, uram

Sznetet tartott, de hiba vrta a bocsnatkrst kvet szoksos
vlaszt. Nhny msodperc utn folytatta ht:
gy gondoltam mrmint gy gondolom helyesbtett,
rdbbenve, hogy ha valahol, ht itt, ennek az embernek a
jelenltben mindenkpp fontos a precz nyelvhasznlat , hogy te
vagy az emlkek rzje. Engem csak tegnap osztottak be mrmint
vlasztottak ki. n mg nem vagyok semmi.
A frfi sztlanul, elgondolkozva nzett r. Tekintete egyszerre
tkrztt rdekldst, kvncsisgot, aggodalmat s taln nmi
egyttrzst is.
Mtl fogva szlalt meg vgl , ettl a perctl fogva, az n
szememben legalbbis, te vagy az rz. Hossz ideig tltttem be ezt
a tisztet. Nagyon hossz ideig. Ltszik rajtam, nem?
Jonas blintott. A frfi arcn mly rncok ltek, s vilgos szemt,
mely that tekintete ellenre fradtan csillogott, stt karikk
rnyaltk.
Ltom, hogy nagyon reg vagy felelte Jonas, az regeknek kijr
tisztelettel a hangjban.
A frfi mosolygott, mintha mulattatn a vlasz, s vgigsimtott
megereszkedett arcbrn.
Ami azt illeti, nem vagyok olyan reg, mint amilyennek a klsm
mutat szlt. A tisztsgem regtett meg. Tudom, gy festek, mint
aki szmthat r, hogy elbocstjk, mghozz inkbb elbb, mint
utbb. De hidd el, nekem mg sok idm van htra addig.
Ennek ellenre rlk, hogy vgre meghoztk a dntst, s
kivlasztottak tged. Tz v telt el az elz vlaszts kudarca ta, s

nekem egyre fogy az erm. Amennyi mg maradt, arra szksgem

lesz a kikpzsedhez. Nehz s fjdalmas munka vr rnk. Foglalj
helyet, krlek. Az reg egy kzeli szkre mutatott, s Jonas
engedelmesen lelt a puha, prns btordarabra.
Az reg behunyta szemt, s tovbb beszlt.
Engem is akkor vlasztottak ki, mikor tizenkettes lettem. Fltem,
ahogy bizonyra te is flsz.
Egy pillanatra kinyitotta a szemt, s Jonasre nzett, aki blintott.
Aztn a vilgos szempr jra becsukdott.
A kikpzsem els napjn ugyangy lptem be ebbe a szobba,
mint te az imnt. Rgen volt, nagyon-nagyon rg. Az elz rzt pp
olyan regnek lttam, mint most te engem, s pp olyan fradt
volt, mint most n.
A frfi hirtelen elredlt, s kinyitotta a szemt.
Ha krdsed van, tedd fel. Nehezen tudom szavakba nteni ezeket
a dolgokat, mert eddig nem volt szabad beszlnem rluk.
Tudom, uram felelte Jonas. Elolvastam az utastsokat.
Elfordulhat, hogy nem fogalmazok olyan vilgosan, mint kellene.
A frfi ertlenl nevetett. A munkm fontos, a polgrok tisztelnek
engem. Ez azonban nem jelenti azt, hogy tkletes vagyok, s amikor
elszr megprblkoztam az utdom kikpzsvel, kudarcot
vallottam. Krlek, ha brmire kvncsi vagy, krdezz.
Jonasnek ezernyi, millinyi krdse volt, annyi, mint knyv a
mennyezetig r polcokon. De egyelre egyet sem akart feltenni
kzlk.

A frfi shajtott. Ltszott, hogy prblja sszeszedni a gondolatait.

Kisvrtatva aztn jra megszlalt:
Egyszeren fogalmazva, br a dolog minden, csak nem egyszer: az
a feladatom, hogy tadjam neked az emlkeket, amelyeket
magamban rzk. A mlt emlkeit.
Uram szlt habozva Jonas , nagyon szvesen meghallgatom az
leted trtnett s az emlkeidet. Bocsnatot krek, hogy
kzbevgtam tette hozz sietve.
A frfi trelmetlenl intett.
Ebben a szobban nem kell bocsnatot krned. Nincs r idnk.
Szval folytatta Jonas, azzal a kellemetlen rzssel kszkdve,
hogy ismt a frfi szavba vgott , ne hidd, hogy nem rdekel, amit
meslni fogsz. Csak nem igazn rtem, hogy mirt olyan fontos ez.
Vgezhetnk valamilyen felnttnek val munkt a kzssgben, s a
pihenidmben eljrhatnk hozzd hallgatni a gyermekkori
emlkeidet. rmmel jnnk. Csinltam mr ilyet, az regek
Hzban. Az regek szvesen meslnek a gyermekkorukrl, s nagyon
j hallgatni ket.
A frfi a fejt rzta.
Nem, nem szlt. Nem fogalmaztam elg vilgosan. n nem a
gyermekkoromrl akarok meslni. Nem a sajt mltam emlkeit kell
tadnom neked,
Az reg htradlt, s fejt a szk tmljra hajtotta.
Az egsz vilg emlkeirl beszlek folytatta shajtva. Arrl, ami
sok-sok nemzedkkel ezeltt trtnt. Az n szletsem, a te
szletsed, az eldm szletse eltt. Rges-rges-rgen.

Jonas a homlokt rncolta.

Az egsz vilg? ismtelte. Nem rtem, mire gondolsz. Nem
csak rnk? Nem csak a kzssgre? A Msholra is? megprblta
valahogy rtelmezni a klns fogalmat. Bocsss meg, uram, de
nem rtem. Taln nem vagyok elg okos. Nem tudom, mire gondolsz,
amikor azt mondod: az egsz vilg meg hogy: sok-sok
nemzedkkel ezeltt. Eddig azt hittem, csak mi lteznk. Azt hittem,
az minden, ami most van.
A minden sokkal tbb annl. Beletartozik, ami rajtunk kvl van,
az egsz Mshol, s ami elttnk volt, rgen, mg rgebben s rgesrges-rgen. n mindent megkaptam, miutn kivlasztottak, s
ebben a szobban, amikor magam vagyok, jra meg jra tlem az
emlkeket. Ez a blcsessg forrsa. s ez a jvnk formlsnak tja.
A frfi mlyet shajtott.
Az emlkek hatalmas sllyal nehezednek rm.
Jonas egyszerre aggdni kezdett ezrt az emberrt.
Olyan ez, mint mikor a frfi sznetet tartott. Szemltomst
keresnie kellett a szavakat. Olyan, mint mikor az ember egy sznkn
l, s mly hban siklik lefel a domboldalon. Eleinte dt, kellemes
a dolog: a sebessg, a csps, tiszta leveg. De egyre vastagabb
hrteg tapad a szntalpakra, azok egyre lomhbban cssznak a
lejtn, s vgl mr teljes erbl lkni, hajtani kell a sznkt, hogy
mozgsban tartsuk
A frfi hirtelen megrzta a fejt, s Jonasre sandtott.
rtettl ebbl valamit? krdezte.
Jonas zavartan pislogott. Nem, uram.

 Ht persze, hogy nem. Nem is tudod, mi az a h, igaz?

Jonas a fejt rzta.
Ht a sznk? A szntalp? Tudod, mik azok?
Nem, uram.
A domboldal? Mond neked valamit ez a sz?
Nem, uram, semmit.
Akkor ez j lesz kezdetnek. gysem tudtam, hogyan fogjunk hozz.
Menj, s fekdj hasra az gyon. De eltte vedd le az inged.
Jonas engedelmeskedett, ha nem is minden flsz nlkl. Meztelen
mellkasa alatt rezte a dszes gytert puha rncait. Ltta, hogy a
frfi felll, s odamegy a falra szerelt hangszrhoz. A berendezs
csak egy dologban klnbztt a tbbi lakegysgben tallhat
hangszrktl: volt rajta egy kapcsol, amit a frfi most egy
mozdulattal a KI llsba fordtott.
Jonasnek llegzete is elllt az mulattl. Egy hangszr, amit ki lehet
kapcsolni.
A frfi megfordult, s meglepen frge lptekkel az gyhoz sietett.
Lelt az odaksztett szkre, a mozdulatlanul fekv Jonas mell.
Hunyd be a szemed, s lazulj el. Ez most nem fog fjni.
Jonas nem felejtette el, hogy engedlyt, st biztatst kapott a
kvncsiskodsra.
Mit fogsz tenni, uram? krdezte. Remlte, hogy hangja nem rulja
el szorongst.
tadom neked a h emlkt felelt a frfi, s Jonas meztelen
htra helyezte kt tenyert.

11
Jonas eleinte nem rzett semmi rendkvlit csak az reg frfi
kezeinek knnyed rintst a htn.
Igyekezett megnyugodni, egyenletesen llegezni. A szobban
tkletes csend volt, s egy percig attl flt, hogy kikpzse els
napjn szgyenszemre elalszik.
Azutn megborzongott. A htn nyugv tenyereket egyszerre
hidegnek rezte. Ugyanabban a pillanatban a leveg is megvltozott
hideget llegzett be. Megnyalta ajkt, s nyelvt megcspte a
hirtelen fagyoss vlt leveg.
Megdbbent rzs volt, de mr nem flt. Tele volt energival; jra
bellegzett, s a jeges leveg a tdejbe hatolt. Testt is kavarg hideg
szl legyintette meg: vgigfjt kinyjtott kezn, meztelen htn.
Az reg keznek rintst mr nem rezte.
Egy egszen j, addig ismeretlen dolgot tapasztalt. Tszrsok? Nem,
mert ami hozzrt, puha volt, s nem keltett fjdalmat. Apr, hideg,
tollpiheszer valamik rintettk itt-ott a testt s az arct. jra
kidugta a nyelvt, s azzal is felfogott egy pttynyi hidegsget. Az
rzet csak egy pillanatig tartott, de az jabb s jabb elkapott
hidegsgpttykkel mindig megismtldtt. Jonast mosolyra
ksztette az lmny.
A tudata emlkezett r, hogy mg mindig ott fekszik az gyon, a hts
szrnybeli szobban; lnynek egy msik, klnll rsze azonban
ekkor mr lt, mghozz nem is a dszes, puha gytakarn, hanem
egy lapos, kemny felleten. Keze durva, nedves ktelet markolt
(ugyanakkor mozdulatlanul hevert a teste mellett).

s ltott, pedig csukva volt a szeme! Krltte a leveg kavarg,

szikrz kristlyokkal volt tele; az apr pihk hvs, knny bunda
mdjra rtelepedtek a kzfejre.
Ltszott a llegzete.
Keresztl pillantva a kavarg, sr fggnyn amirl valamely okbl
biztosan tudta, hogy azt az a dolog, a h alkotja, amirl az reg frfi
beszlt , tvolra s mlyre ltott. Egy magaslaton volt. A talajt
vastag rtegben fedte a bundaszer h, de nem havon, hanem
fltte lt, egy kemny, lapos tetej trgyon.
Ez a sznk, villant bel a felismers. A sznk nev trgyon l. Maga
a sznk pedig a tjbl kiemelked, nagy terlet, magas talajhullm
tetejn ll. Amikor Jonas a talajhullm szra gondolt, j tudatban
mr ott volt a dolog neve: domb.
Aztn a sznk utasval egytt elindult a hessben, s Jonas rgtn
tudta, hogy most lefel siklik a domboldalon, a lejtn. A
magyarzatot nem egy hang adta meg. Az lmny nmagrt beszlt.
A jghideg leveg az arcba csapott, ahogy ott lt a sznk nev
jrmvn, ami az egyrtelmen szntalpnak nevezett rszvel
csszott a talajt bort, h nev anyagon.
Most, hogy mindezt felfogta, szabadon tadhatta magt a sebes
mozgs, a tiszta, hideg leveg, a teljes csend, az egyenslyozs, az
izgalom s a bke egyttes, boldogt lmnynek.
Aztn, ahogy kzeledett a talajhullm a domb alja, a lejt
vesztett meredeksgbl, a sznk pedig lassulni kezdett, s
feltorldott eltte a h. Jonas testvel lendtette, hajtotta elre
nem akarta, hogy a csods lesikls vget rjen.

Vgl, amikor a keskeny szntalpak mr nem tudtak megbirkzni a

mly hval, a sznk megllt. Jonas zihlt, s csak lt, tfzott kezvel
a ktelet markolta. Aztn prbakppen kinyitotta a szemt nem a
havas-dombos-sznks szemt, hiszen az vgig nyitva volt. Az igazi,
testi szemt nyitotta ki, s megllaptotta, hogy az gyon fekszik,
ugyanabban a testhelyzetben, mint annak eltte. Az reg frfi mg
mindig ott lt mellette, s nzte t.
Hogy rzed magad? krdezte.
Jonas fellt, s kzben eltprengett, mi lenne a legpontosabb vlasz.
Meglepdtem felelte vgl.
A frfi megtrlte homlokt ruhja ujjval.
Ph, ez kimert volt szlt. De tudod, mg ennek az egyetlen
apr emlknek az tadstl is gy rzem, knnyebb lettem egy
kicsit.
Azt akarod mondani Krdezhetek, ugye?
A frfi biztatan blintott.
Azt akarod mondani, hogy benned most mr nincs meg ez az emlk
a sznkzs emlke?
Pontosan. Ennyivel is kisebb sly nyomja ezt a vn testet.
De ht olyan j volt! s neked mr nincs meg! Elvettem tled!
Az reg azonban csak nevetett.
Egyetlen lesiklst adtam neked, egyetlen sznkn, egyetlen hban,
egyetlen dombrl. Garmadval vannak ilyenek az emlkezetemben.
Ezret is tadhatnk neked szpen sorjban, s mg mindig maradna
bellk.

 gy rted, jra csinlhatnm mrmint csinlhatnnk? krdezte

izgatottan Jonas, Nagyon j lenne. Azt hiszem, irnytani is tudnm
a sznkt, ha meghznm a ktelet. Most nem prbltam ki, mert
olyan j volt az egsz.
A frfi nevetve megrzta a fejt.
Taln majd egy msik alkalommal, jutalom gyannt. Nincs idnk r,
hogy mindig jtsszunk. Ezt csak bemutatnak szntam, hogy lsd:
hogyan mkdik a dolog.
s most folytatta, komolyabb hangnemre vltva fekdj vissza.
Jonas engedelmeskedett. Mohn vrta a kvetkez lmnyt, brmi
legyen is az. Viszont most hirtelen nagyon sok krdse volt.
Neknk mirt nincs havunk, sznknk meg dombunk? krdezte.
s a mltban mikor volt? A gondviselimnek volt sznkjuk, amikor
fiatalok voltak? s neked?
Az reg vllat vont.
Nem volt felelte. Ez nagyon tvoli emlk. Ezrt volt olyan
kimert tadnom neked. Sok-sok nemzedkkel korbbi idbl kellett
elsnom. Mikor j rzknt megkaptam, az eldmnek is a
rgmltbl kellett elhvnia.
De mi lett azokkal a dolgokkal? A hval meg a tbbivel?
ghajlat szablyozssal eltntettk ket. A h megneheztette a
tpllk ellltst, behatrolta a mezgazdasgi termelsre alkalmas
idszakot. A kiszmthatatlan idjrs nha szinte lehetetlenn tette
a szlltst. A hra nem volt szksg, ezrt kiiktattk, mikor ttrtnk
az egyenletre.

 A dombokra is ez a sors vrt folytatta az reg. Megneheztettk

a javak szlltst. Lelasstottk a teherautkat, buszokat. gy ht
Vzszintes kzmozdulatot tett, mintha a dombokat egyetlen intssel
tntettk volna el.
Egyenlet.
Jonas a homlokt rncolta.
Pedig j lenne, ha megvolnnak mg azok a dolgok. Legalbb
nhny helyen.
Az reg mosolygott.
Szerintem is mondta. De ez nem rajtunk mlik.
De uram ellenkezett Jonas , ha akkora hatalmad van
Az reg a fejt csvlta.
Tisztelnek hangslyozta. Megbecslnek. Ahogy tged is tisztelni
s becslni fognak. De rdbbensz majd, hogy ez nem felttlenl
jelent hatalmat.
Fekdj le. Ha mr az ghajlatnl tartunk, kapsz tlem mg valamit.
Ezttal nem mondom meg a nevt, mert ellenrizni akarom a
befogadst. Magtl tudatosulnia kell benned a dolog nevnek. A h,
a sznk s a domb tl knny volt, mert elre megmondtam, mivel
tallkozol majd.
Jonas kln felszlts nlkl behunyta a szemt. jra rezte a kt
kezet a htn. Vrt.
Az rzs most szinte azonnal jelentkezett. A tenyerek ezttal nem
hltek ki; ellenkezleg, felmelegedtek, s nedvess vltak. A
melegsg sztradt Jonas testn, felkszott a vllra, a nyakra, az

arcra. Mg ruhval fedett testtjain is rezte a kellemes ht, s

amikor megnyalta ajkt, nyelve hegyt nehz, forr leveg csapta
meg.
Ezttal nem mozdult. Nem volt sznk. Testhelyzete nem vltozott.
Egyedl volt valahol a szabadban, a hasn fekdt, s a melegsg a
magasbl radt le r. Ez az lmny nem izgalmas volt, mint a lesikls
a hfrgetegben, hanem kellemesen megnyugtat.
Hirtelen eszbe jutott a sz: napfny. Tudatra bredt, hogy a dolog
az gbl jn.
Aztn az lmny vget rt.
Napfny mondta, miutn kinyitotta a szemt.
Remek. Tudatosult benned a nv. Ez megknnyti a dolgom. Nem
kell annyit magyarznom.
s az gbl jtt.
gy van blintott az reg. Valban az gbl jtt egykor.
Az egyenlet eltt mondta fel a leckt Jonas. Az ghajlat
szablyozs eltt.
Az reg nevetett.
J befogad vagy, s gyorsan tanulsz. Elgedett vagyok veled. Azt
hiszem, ennyi elg is mra. gretes kezdet volt.
Mg egy krds motoszklt Jonasben.
Uram, az elljr azt mondta nekem meg mindenkinek, s te is azt
mondtad, hogy a kikpzsem fjdalmas lesz. Fltem is egy kicsit. De
ez nem fjt, st, nagyon lveztem.
Jonas krd pillantssal nzett az regre. A frfi shajtott.

 Kellemes emlkekkel kezdtem, mert a kudarc vatossgra tantott.

Tbbszr mlyet shajtott, mieltt folytatta.
Jonas, a kikpzsed nha valban fjdalmas lesz. De egyelre
elkerlhetjk a szenvedst.
Jonas kihzta magt.
Btor vagyok. Tnyleg.
Az reg egy percig csak nzte, aztn elmosolyodott.
Azt ltom szlt. s ha mr feltetted ezt a krdst, nos, azt
hiszem, maradt erm mg egy tadsra. Fekdj vissza az gyra! Ez
lesz ma az utols.
Jonas rmmel engedelmeskedett. Behunyta a szemt, vrt, s jra
megrintette htt az reg keze. Aztn megint rezte a melegsget, a
napfnyt, ami az gbl jtt az jonnan szletett, msik tudatban.
Ezttal, ahogy ott fekdt, a csods meleget lvezve, rezte az id
mlst. Igazi nje tudta, hogy csupn egy-kt perc telt el, de a
msik, az emlkbefogad n hossz rkat tlttt el a napon. Szrs,
viszket rzet tmadt a brn. Hogy szabaduljon a kellemetlensgtl,
behajltotta egyik karjt, mire g fjdalom hastott a
knykhajlatba. Hangosan feljajdult, s mocorogni kezdett az gyon.
Au!
Minden mozdulat knnal jrt; mg az arca is megfjdult, ahogy a
szjt mozgatta.
Tudta, hogy van sz a dologra, de a fjdalom eltomptotta az agyt.
Aztn az emlk vget rt. Jonas kinyitotta a szemt, s elfintorodott.
Ez fjt mondta. s nem tudtam meg a nevt.

 Ez volt a napszrs vilgostotta fel az reg.

Nagyon fjt folytatta Jonas , de rlk, hogy megismertettl
vele. rdekes volt. s most mr kezdem rteni, milyen fjdalmakra
szmthatok.
Az reg nem felelt.
Kelj fel! szlt nhny msodperc hallgats utn. Ideje
hazamenned.
Visszastltak a szoba kzepre, s Jonas felhzta az ingt.
Viszontltsra, uram bcszott. Ksznm az els napot.
Az reg biccentett. Kimerltnek s kicsit szomornak tnt.
Uram! szlt ttovn Jonas.
Tessk. Krdeznl valamit?
Csak eszembe jutott, hogy mg nem is tudom a neved. Eddig gy
gondoltam rd, mint az rzre, de azt mondtad, az rz mr n
vagyok. gyhogy most nem tudom, hogyan szltsalak.
A frfi visszalt knyelmes, puha szkbe, s tornsztatni kezdte a
vllt, mintha fjdalomtl vagy zsibbadstl prblna szabadulni.
Vgtelenl megviseltnek ltszott.
Szlts rktnek felelte.
12
Jl aludtl, Jonas? krdezte Anya a reggeli tkezsnl. Nem
lmodtl?
Jonas mosolygott, s a fejt rzta. Se hazudni nem akart, se szinte
vlaszt adni. Jl aludtam felelte.

 Br rla is elmondhatnnk ezt szlt Apa, s lehajolt, hogy

megrintse a kaplz Gbriel kis kezt. A gyermekkosr a szke
mellett fekdt a padln; sarkban, Gbriel feje mellett ott
gubbasztott az res tekintet jtkvzil.
Annak n is rlnk szlt fejcsvlva Anya. Nagyon nygs
jszaknknt.
Jonas nem hallotta az jgyermek jjeli srst, mert mint mindig,
valban jl, mlyen aludt. Az viszont nem volt igaz, hogy nem
lmodott.
lmban jra meg jra lesiklott a hfdte domboldalon. Radsul
minden alkalommal gy rezte, hogy van egy ti clja: vrja egy
valami nem tudta kitallni, mi az , ami messzebb van, tl azon a
ponton, ahol a sznk megakad a mly hban.
Azzal az rzssel bredt, hogy el akarja rni, el kell rnie a tvolban r
vr valamit mert az a dolog j. Az befogadja t. Az egy jelents
dolog.
Csak azt nem tudta, hogyan juthatna el oda.
Igyekezett kisprni fejbl az lom maradvnyait. sszeszedte
iskolai felszerelst s felkszlt az eltte ll napra.
Furcsn rezte magt az iskolban, pedig az rk a megszokottak
voltak: nyelv s kommunikci, kereskedelem s ipar, tudomny s
technika, trsadalom s kzigazgats. Az rakzi
szabadfoglalkozsokon s ebdidben azonban a trsai, az j
tizenkettesek lelkes beszmolkat tartottak kikpzsk els napjrl.
Mind egyszerre beszltek; egyms szavba vgtak, elhadartak egy
bocsnatkrst, majd jra belemerltek lmnyeik, megosztsba.

Jonas hallgatta ket. Nem felejtette el, hogy neki tilos a kikpzsrl
beszlnie, de amgy sem tudott volna mit mondani. Hogyan is
rhatn le bartainak, mi mindent lt t a hts szrnyban? Hogyan
magyarzhatn el a domb s a h mibenltt olyanoknak, akik sosem
voltak magaslaton, sosem reztk a szelet, a pelyhes, varzslatos
hidegsg rintst?
Hiba az vek sorn begyakorolt pontos nyelvhasznlat, ha egyszer
nincsenek szavak, amelyek kzvetteni tudnk a napfny nyjtotta
lmnyt.
gy ht Jonasnek nem esett nehezre csndben maradni, s hallgatni
trsait.
Aznap iskola utn megint Fiona trsasgban biciklizett el az regek
Hzhoz.
Kerestelek tegnap, hogy egytt menjnk haza jegyezte meg a
lny. A biciklid mg a trolban volt, gyhogy vrtam rd egy ideig.
De aztn ks lett, s hazamentem.
Bocsss meg, hogy megvrakoztattalak mondta Jonas.
Megbocstok felelte gpiesen Fiona,
Tovbb tartott, mint gondoltam mentegetztt Jonas.
Fiona sztlanul taposta a pedlt. Jonas tisztban volt vele, hogy a lny
tovbbi magyarzatra szmt; vrja, hogy Jonas mesljen a kikpzse
els napjrl. Krdezni azonban nem fog, mert azt tolakodsnak
rezn.
Jonas tmt vltott.
Rengeteg nkntes munkt vgeztl az regek mellett. Nem
hiszem, hogy sok mindent tanthatnak mg neked.

 , dehogynem! felelte Fiona. Rengeteg dolgot meg kell

tanulnom. Az adminisztrcit, a dits trendeket, a fegyelmez
bntets szablyait Tudtad, hogy az regeknl ugyangy plct
hasznlnak a fenytshez, mint a gyerekeknl? Aztn van
munkaterpia, gygytorna, meg mg sok minden.
Megrkeztek az regek Hzhoz, s lefkeztk kerkprjaikat.
Azt hiszem, a kikpzst sokkal jobban fogom lvezni, mint az iskolai
tanulst jelentette ki Fiona.
n is felelte Jonas, mikzben belltotta biciklijt a trolba.
Fiona nhny msodpercig hallgatott; megint gy, mintha vrn a
folytatst. Aztn az rjra nzett, intett, s elindult az plet
bejrata fel.
Jonas megkvlten llt kerkprja mellett. Ismt tapasztalta a
jelensget azt, amit most mr tlraltsnak nevezett magban.
Ezttal Fiona ment t a meghatrozhatatlan, furcsa vltozson.
Ahogy Jonas felpillantott a tvolod lnyra, bekvetkezett a dolog:
Fiona megvltozott. Pontosabban, gondolta Jonas az lmnyt
elemezve magban, nem Fiona vltozott meg, csupn a haja. s az is
csak egy szemvillansnyi idre.
Gondolatban gyors szmvetst ksztett. A jelensget egyre
gyakrabban tapasztalta. Az almval kezddtt, nhny httel
korbban. Aztn az arcok vltoztak meg a gylsteremben. Az csupn
kt napja trtnt. s most Fiona haja
Gondolataiba merlve indult el a hts szrny fel. Elhatrozta, hogy
megkrdezi a dologrl az rktt.

Mikor belpett a szobba, a frfi, aki elfoglalta helyt az gy mellett,

bartsgos mosollyal dvzlte t. Fiatalosabbnak, energikusabbnak
tnt, mint elz nap, s lthatan rlt Jonas rkezsnek.
dvzllek szlt. Gyere, vgjunk bele. Kstl egy percet.
Bocsna kezdte Jonas, de elharapta a szt, mert eszbe jutott,
hogy nem szabad bocsnatot krnie.
Lehzta az ingt, s az gyhoz lpett.
Azrt kstem, mert trtnt velem valami magyarzta.
Megkrdeznlek rla, ha szabad.
Arrl krdezel, amirl csak akarsz.
Jonas igyekezett rendezni gondolatait, hogy vilgosan meg tudja
fogalmazni a problmt.
Azt hiszem, az trtnt, amit tlraltsnak nevezel mondta.
Az rkt blintott.
rd le a jelensget.
Jonas elmeslte az esetet az almval, s elmondta, hogy ugyanaz
trtnt az emberek arcval, mikor a sznpadon llva a tmegbe
pillantott.
s az elbb, odakint megint tapasztaltam a dolgot, csak most a
bartommal, Fionval. is csak egy pillanatra vltozott meg, s nem
is teljes egszben. A haja lett valahogy ms. Nem a formja, nem a
hosszsga. Nem tudom
Jonas elakadt. Bosszantotta, hogy nem tudja felfogni s
megfogalmazni, pontosan mi is trtnt. Vgl csak ennyit mondott:

 Megvltozott. Nem tudom, hogyan s mirt. Ht ezrt kstem egy

percet.
Vrakozva nzett az rktre. Meglepetsre a frfi egy olyan
krdssel felelt, aminek ltszlag semmi kze nem volt a
problmhoz.
Tegnap, amikor az emlket adtam neked, az elst, a sznkzst,
krlnztl?
Jonas blintott.
Igen felelte , de a levegben kavarg dologtl, a htl, nem
sokat lehetett ltni.
Megnzted a sznkt?
Jonas visszagondolt az emlkre.
Nem. Csak reztem, hogy alattam van. Az jjel lmodtam is rla. De
gy emlkszem, lmomban sem nztem meg magt a sznkt. Csak
reztem.
Az rkt tpreng arcot vgott.
Amikor megfigyels alatt tartottalak, mg a megvlasztsod eltt,
gyantani kezdtem, hogy megvan benned a kpessg. Amit most
elmondtl, igazolja a gyanmat. Nlam egy kicsit mskpp
kezddtt Mikor annyi ids voltam, mint te most, de mg nem
vlasztottak rznek, tapasztalni kezdtem a dolgot, br nmileg ms
formban. n De nem mondom el, mert mg gysem rtend.
Viszont azt hiszem, tudom, te hogyan led meg. Teszek egy prbt,
hogy lssam, jl sejtem-e. Fekdj le az gyra.

Jonas lefekdt, s kinyjtotta a kezt. Most mr fesztelenl,

kellemesen rezte itt magt. Behunyta szemt, s vrta, hogy az
rkt a htra helyezze tenyert.
De hiba vrt. Helyette egy utastst kapott:
Idzd fel a sznkzs emlkt. Csak az eleje kell, amikor mg a
dombtetn vagy. s ezttal nzz le a sznkra.
Jonast zavarba ejtette a krs. Kinyitotta a szemt.
Elnzst szlt udvariasan , de nem neked kell felidzned az
emlket?
Az emlk most mr a tied. n tbb nem lhetem t. tadtam
neked.
s hogy tudom felidzni?
Vannak emlkeid tavalyrl, tavalyelttrl, hetes vagy pp ts
korodbl?
Persze.
A kzssg minden tagjnak vannak egygenercis emlkei. Te
viszont most mr korbbra is visszamehetsz.
Prbld meg. sszpontosts.
Jonas jra behunyta a szemt. Mly llegzetet vett, s keresni kezdte
tudatban a sznkt, a dombot meg a havat.
Knnyedn megtallta ket. jra ott lt a domb tetejn, a kavarg
hpelyhek kztt.
Elnevette magt a gynyrsgtl, s maga el fjta gzlg
llegzett. Aztn az utasts szerint lenzett. Ltta kezt a

bundaszeren rtelepedett hval, s ltta benne a ktelet. A lbt is

ltta, amit most sztterpesztett, hogy megnzze a sznkt.
Ttva maradt a szja a dbbenettl. A jelensget ezttal nem ml
benyomsknt ltta. A sznknak megvolt s meg is maradt,
akrhnyszor pislogott Jonas az a rejtlyes tulajdonsga, amit
korbban, egy rpke pillanatra, az alma s Fiona haja felvett. A
sznk nem vltozott meg. Egyszeren olyan volt, amilyen.
Jonas kinyitotta a szemt, s megllaptotta, hogy mg mindig az
gyon fekszik. Az rkt vrakozva nzett r.
Igen szlt elgondolkozva Jonas. Ugyanazt lttam a sznkn.
Hadd tegyek mg egy prbt. Nzz a knyvespolc fel. Ltod a
knyveket ott fell? Az rasztal mgtti polcon a legfels sorban?
Jonas a mondott irnyba nzett. Amikor rpillantott a knyvekre,
azok megvltoztak. Csupn egy villansnyi idre, aztn a jelensg
nyomban meg is sznt.
Megtrtnt jelentette Jonas. A knyveken is lttam, de megint
csak egy pillanatig.
Akkor jl sejtettem blintott az rkt. Kezded rzkelni a piros
sznt.
A micsodt?
Az reg shajtott.
Hogyan magyarzzam meg? Valamikor rgen, az emlkek korban a
dolgoknak nem csak alakjuk s mretk volt, mint ma, hanem egy
olyan tulajdonsguk is, amit sznnek neveztek.
Rengeteg szn volt, s az egyiket pirosnak hvtk. Azt kezded
mostanban megltni. A bartodnak, Fionnak ha nem is pp piros,

de vrs haja van. Ez ritka dolog, mr nekem is feltnt. Mikor az

almt s Fiona hajt emltetted, akkor kezdtem el gyantani, hogy a
piros sznt rzkeled nha.
s az emberek arca? A ceremnin?
Az rkt a fejt rzta.
Nem, az emberi br nem piros, de van benne pirosas rnyalat.
Egybknt volt id az emlkekben majd ltni fogod , amikor az
embereknek csoportonknt klnbztt a brsznk. Aztn
bevezettk az egyenletet, s ma mr minden ember bre egyforma.
Te a pirosas rnyalatot lttad meg az arcokon. Gyantom, hogy akkor
nem rzkeltl olyan mly s lnk jelleget, mint az alma vagy a
bartod haja esetben.
Az rkt vratlanul felnevetett.
Az egyenletet nem sikerlt tklyre vinni. Felteszem: a genetikusok
mg mindig lzasan dolgoznak a hibk kijavtsn. Egy olyan jelensg,
mint Fiona haja, szmukra felr egy lidrces lommal.
Jonas feszlten figyelt, hogy kvetni tudja tantja magyarzatt.
s a sznk? krdezte. Azon is ugyanazt lttam: a piros sznt. De
az nem vltozott meg, rkt. Az egyszeren olyan volt.
Igen, mert az emlk abbl a korbl val, amikor mg lteztek a
sznek.
Annyira Jaj, br pontosabb lenne a nyelv! A piros olyan gynyr
volt!
Az rkt blintott.
Igen, valban gynyr.

 Te mindig ltod?
Mindig s mindet ltom. Az sszes sznt.
s egyszer majd n is fogom?
Ht persze. Miutn megkaptad az emlkeket. Megvan benned a
tlralts kpessge. Nemcsak a szneket, a blcsessget is
megkapod. s mg sok mindent.
Jonast pillanatnyilag nem rdekelte a blcsessg. A sznek ejtettk
rabul.
Mirt nem lthatja ket mindenki? Mirt tntek el a sznek?
Az rkt vllat vont.
Mert a npnk gy dnttt. Az egyenletet vlasztottk. Az n idm
eltt, az eldm ideje eltt, rges-rges-rgen. Akkor mondtunk le a
sznekrl, amikor eltntettk a napfnyt s megszntettk a
klnbsgeket az rkt elgondolkozott. Sok mindent az
irnytsunk al vontunk, s cserbe sok mindent feladtunk.
Rosszul tettk! fakadt ki Jonas.
Az rktt szemltomst meghkkentette Jonas magabiztos
kijelentse. Knyszeredett mosoly jelent meg az arcn.
Nagyon gyorsan levontad ezt a kvetkeztetst szlt. Nekem
vekbe telt, mire eljutottam idig. Knnyen lehet, hogy benned a
blcsessg is gyorsabban megrik majd.
Az rkt a falirra pillantott.
Fekdj vissza. Mg nagyon sok a dolgunk.

 rkt! szlt Jonas, mikzben jra elhelyezkedett az gyon.

Veled mi trtnt, amikor rz lettl? Azt mondtad, te is tapasztaltad
a tlraltst, de mskppen, mint n.
A kt tenyr jra a hthoz rt.
Majd mskor felelte szelden az reg. Majd egy msik
alkalommal elmondom. Most dolgoznunk kell. Kitalltam, hogyan
segthetek neked felfogni a sznek lnyegt. Hunyd be a szemed, s
ne mozdulj. tadom neked egy szivrvny emlkt.
13
Teltek a napok s a hetek. Jonas az emlkek segtsgvel megtanulta
a klnbz sznek nevt, s lassan ltni is kezdte ket mindennapi
letben (amelyrl jl tudta, hogy az mr korntsem mindennapi, s
soha tbb nem is lesz az). Az szlels azonban mg mindig
villansokra korltozdott. Nha ltta a zldet a Kzponti tr
parkostott rsznek gyepn vagy egy-egy folyparti bokron; a tk
narancssrga sznt, mikor a telep hatrn tli mezgazdasgi
terletekrl rkez teheraut platjra nzett. A csods, lnk szn
azonban pp csak felvillant, aztn jra tvette helyt a rgi
jellegtelen, unalmas rnyalat.
Az rkt megmondta neki, hogy hossz idbe telik mg, mire a
szeme meg tudja tartani a szneket.
De n akarom ket! mrgeldtt Jonas. Nem igazsg, hogy
semminek nincs szne!
Nem igazsg? ismtelte az rkt. Mondd el, hogy pontosan
mit rtesz ezalatt.
Ht Jonasnek ssze kellett szednie gondolatait. Ha minden
egyforma, akkor nem lehet vlasztani! Olyan j volna, ha reggel,

mikor felkelek, eldnthetnk dolgokat! Pldul azt, hogy kk inget

veszek-e fel aznap vagy pirosat.
Fejt leszegve vgignzett magn, szntelen szvetbl varrt ruhjn.
De nem vlaszthatok, mert mindig minden egyforma
szgyellsen nevetett egy kicsit. Tudom, nem fontos, milyen ruht
hord az ember, de mgis
A vlaszts lehetsge a fontos, igaz? segtette ki az rkt.
Jonas blintott.
A kiscsm kezdte, aztn szbe kapott. Nem, rosszul
mondtam. valjban nem a kiscsm. Szval az az jgyermek, akit
a csaldom gondoz Gbriel a neve.
Tudok Gbrielrl.
Ht ppen abban a korban van, amikor nagyon sokat tanul.
Megfogja a jtkot, ha el tartjuk. Apa azt mondja: tanulja a
kisizomkontrollt. s nagyon aranyos.
Az rkt blintott.
De most, hogy ltom a szneket, legalbbis nha, arra gondoltam:
mi lenne, ha piros meg srga trgyakat knlhatnnk fel neki, s
vlaszthatna? Ha nem lenne ilyen egyformasg?
Lehet, hogy rosszul vlasztana.
Ht igen. Jonas elgondolkodott. rtem mr, mire clzol. Az
jgyermeknl meg a jtknl nem szmt, de ksbb mr igen, ugye?
Nem merjk megengedni az embereknek, hogy maguk dntsenek.
Mert veszlyes? knlta fel a szt az rkt.

 Nagyon veszlyes jelentette ki hatrozottan Jonas, Mi lenne, ha

pldul maguk vlaszthatnk ki a hzastrsukat, s rosszul
vlasztannak? Vagy mi lenne folytatta, elmosolyodva az abszurd
felttelezsen , ha mindenki maga dnthetn el, milyen munkt
akar.
Ijeszt gondolat, igaz?
Jonas nevetett.
Nagyon ijeszt. El sem tudom kpzelni, hogy engedlyezzk. Meg
kell vdennk az embereket a rossz dntseiktl.
A sajt rdekkben.
Igen blintott Jonas. gy megelzzk a bajt. Ezutn ms tmra
tereldtt a sz, de Jonas mg mindig gy rezte, hogy nem rti a
dolgot, s ez dhtette.
Rdbbent, hogy mostanban feltnen sokat mrgeldik; mrges
volt csoporttrsaira, amirt azok elgedettek letkkel, melyben
nyoma sincs annak a gazdagsgnak, ami az lett egyre inkbb
jellemezte; s mrges volt nmagra, amirt nem tudja
megvltoztatni a tbbiek lett. Pedig megprblta. Anlkl, hogy
szlt volna az rktnek tartott tle, vagy inkbb tudta, hogy az
gysem adn beleegyezst , megksrelte tadni j tudattartalmait
trsainak.
Asher fordult egyik reggel bartjhoz nzd meg figyelmesen
azokat a virgokat!
A Nyilvnos Feljegyzsek Tra kzelben lltak, egy musktli gys
mellett. Jonas bartja vllra tette a kezt, a piros virgszirmokra
sszpontostott, s megprblta tadni Ashernek a piros szn
lmnyt.

 Mi bajod? krdezte zavartan Asher. Mi van a virgokkal?

Azzal elhzta vllt Jonas keze all. Csaldon kvl a testi rints
goromba tolakodsnak minslt.
Semmi legyintett Jonas , csak hirtelen gy lttam, hogy
hervadnak. Gondoltam, szlni kellene az gyeletes kertszeknek,
hogy ntzzk meg ket.
Azzal shajtott, s elfordult.
Az egyik este a nyomaszt j tuds terhvel a lelkn trt haza a
kikpzsrl. Az rkt aznap rmiszt, felkavar emlket vlasztott a
szmra. Jonas a htn nyugv kz vezetsvel egy furcsa,
idegenszer tjra kirndult; a levegt forr szl kavarta, az g
vgtelenl nagy s tiszta kk volt. Az egyik irnyban elszrtan
fcsomk nttek ki a fldbl, s ltszott nhny bokor s ktmb is. A
msik irnyban srbb volt a nvnyzet: szles, alacsony fk
krvonalai rajzoldtak ki a vilgos g eltt. Jonas zajt is hallott:
fegyverek les ropogst tudatosult benne a puska sz , aztn
kiltsok hangzottak fel, s valami roppant slyos dolog gak
recsegse kzepette hangos puffanssal a fldre zuhant.
Jonas egymst szlongat frfiak hangjt hallotta. Kilesett
rejtekhelyrl, egy bozt mgl, s a ltvny eszbe juttatta, mit
mondott neki az rkt: hogy egykor az emberek brszne
csoportonknt klnbz volt. A frfiak kzl kettnek sttbarna, a
tbbinek vilgos bre volt. Jonas kzelebb merszkedett. A frfiak
egy mozdulatlanul hever elefnt krl tevkenykedtek. Kitrtk az
llat agyarait, majd fogtk a vrtl cspg, hatalmas fogakat, s
tovbblltak. Jonas j, dbbenetes lmnyt szerzett a piros sznrl.
A frfiak beszlltak egy jrmbe, s az elrobogott velk a horizont fel,
kavicsokat kpkdve kiprg kerekeivel. Az egyik kavics homlokon

tallta Jonast, sajg fjdalmat okozva neki. Jonas azt kvnta, br

vget rne az emlk, de az mg folytatdott.
Egy msik elefnt lpett ki a fk kzl, ahol addig rejtztt. Lass
lptekkel odaballagott trsa megcsonktott tetemhez. Megllt
mellette, s hajlkony ormnyval megsimogatta a hatalmas,
lettelen testet; azutn felemelte ormnyt, letrt nhny leveles
gat, s letakarta velk a tetemet.
Vgl felszegte busa fejt, az g fel emelte ormnyt, s
beletrombitlt a kihalt tjba. Jonas sose hallott mg ehhez foghat
hangot. A keser dh szvszaggat fjdalommal keveredett benne, s
csak szlt s szlt, hosszan, vgtelenl.
Jonas mg akkor is hallotta a hangot, amikor kinyitotta a szemt, s
llekben is visszatrt az gyra. A dbbenetes bgs ott visszhangzott
a fejben, mikzben lassan hazafel kerekezett.
Amikor aznap este Lily levette a polcrl puha trgyt, a
jtkelefntot, Jonas megkrdezte tle:
Tudod-e, hogy valamikor rgen tnyleg voltak elefntok? Igazi, l
elefntok?
A kislny rnzett a kopott, szakadt jtkllatra, s hitetlenkedve
elfintorodott.
Ht persze, Jonas.
Amikor Apa hozzltott, hogy kibontsa Lily hajszalagjt s megfslje
a kislny hajt, Jonas odalt melljk, s rtette kt kezt a vllukra.
Gondolatnak minden erejvel igyekezett tadni nekik az emlk egy
rszlett nem a dhs-fjdalmas vltst, hanem az elefnt lnyt,
az risi test ltvnyt s azt a gyengdsget, amivel az llat kimlt
trshoz rt.

Apa azonban zavartalanul tovbb fslte Lily hajt, a kislny pedig

vgl lerzta vllrl btyja kezt.
Hagyjl! nyafogta. Fj, ahogy fogdosol.
Jonas leeresztette a kezt.
Bocsss meg, hogy fjdalmat okoztam neked motyogta.
Megbocstok felelte kznysen Lily, s megsimogatta a
melefntot.
Egyik nap, mikor a munkhoz kszldtek, Jonas ezzel a krdssel
fordult az rkthz:
Neked nincs hzastrsad? Nem ignyelhetsz hzastst?
Br felmentst kapott a tapintatossg szablya all, flt, hogy most
tlltt a clon. Az rkt azonban mindig arra biztatta, hogy
krdezzen btran, s mindaddig a legszemlyesebb krdseken sem
tkztt meg.
Most is csak elnevette magt.
Nem tiltja szably, hogy ignyeljek. Volt is hzastrsam. Elfelejted,
milyen reg vagyok, Jonas. A volt hzastrsam mr a gyermektelen
felnttek kztt lakik.
Ht persze
Jonas valban megfeledkezett az rkt korrl. A kzssgben a
felnttek lete megvltozott, mikor mr nem volt szksg r, hogy
csaldegysgben ljenek. Jonas tudta, hogy ha s Lily fggetlen
felnttekk rnek, Apa s Anya is tkltznek majd a gyermektelenek
kz.

 Ha akarsz, te is ignyelhetsz majd hzastrsat, Jonas. De

figyelmeztetlek, ha megteszed, nehz dologra vllalkozol. Nem
rendezheted be gy az leted, ahogy a tbbi csald, mert a
polgroknak tilos knyveket olvasniuk vagy birtokolniuk. A knyveket
csak neknk, kettnknek van jogunk forgatni.
Jonas a teli polcok fel pillantott. Ahogy mltak a hetek, egyre
gyakrabban rzkelte a knyvek sznt. A beszlgets s az emlkek
tadsa mellett mg soha nem jutott r id, hogy a kezbe vegye
valamelyik ktetet, de nem egynek elolvasta a cmt. Tudta, hogy a
knyvek sok-sok vszzad felhalmozott tudst rejtik, s hogy egyszer
majd az sszes knyv az v lesz.
Szval ha hzastrsat kapok, s taln gyerekeket is, el kell majd
dugnom ellk a knyveket?
Az rkt blintott.
gy van. n sem oszthattam meg a knyveket a hzastrsammal. De
ms problmid is vannak. Emlkszel mg arra a szablyra, ami
kimondja, hogy az j rz nem beszlhet senkivel a kikpzsrl?
Jonas blintott. De mg mennyire, hogy emlkezett a szablyra. Az
bizonyult legkellemetlenebb utastsnak valamennyi kzl.
Ha vgznk a kzs munkval, s te hivatalosan is tveszed a
tisztemet, j utastsokat kapsz majd. Azokat, amelyek szerint n
lek. Taln nem lepdsz meg, ha elrulom, hogy az j rz kivtelvel
senkivel nem beszlhetek a munkmrl Ebbl kvetkezen az leted
egy fontos rszt nem oszthatod meg a csaldoddal. Ez pedig nehz
dolog, Jonas. Nekem is nagyon nehz volt. Bizonyra beltod, Jonas,
hogy az emlkek az letem fontos rszt alkotjk

Jonas ismt blintott, de nem teljesen rtette a dolgot. Az let nem

csupn azokbl a tevkenysgekbl ll, amelyeket az ember naprl
napra elvgez? Ki ms tartozhatna mg bele?
Lttalak stlni mondta.
Az rkt shajtott.
Igen, szoktam stlni tkezsi idben eszem Ha pedig felkrst
kapok a Dntshozk Bizottsgtl, megjelenek elttk, s
tancsokkal szolglok nekik
Gyakran krik a tancsodat? krdezte Jonas. Kicsit megijesztette a
gondolat, hogy egy napon majd neki kell tancsokat adnia a kzssg
vezet testletnek.
Az rkt azonban a fejt rzta.
Nem, ritkn. Csak akkor, ha olyan problmval kerlnek szembe,
amirl nincs tapasztalatuk. Olyankor megkrnek, hogy hasznljam az
emlkeket, s adjak tancsot. De erre nagyon ritkn kerl sor. Nha
azt kvnom, br gyakrabban hasznlnk a blcsessgemet, annyi
mindent mondhatnk nekik, annyi vltoztatst ajnlhatnk. De k
dzkodnak a vltozsoktl. Hiszen a kzssg lete rendezett,
kiszmthat, fjdalom-mentes pp olyan, amilyennek akartk.
Nem rtem, mirt van szksgk rzre, ha nem hasznljk ki a
tudst szlt fejcsvlva Jonas.
Szksgk van rm jelentette ki az rkt. s rd is. Ez tz ve is
bebizonyosodott
Mirt, mi trtnt tz ve? krdezte Jonas. , emlkszem mr.
Megprbltad kikpezni az utdodat, de nem sikerlt. Mirt? s
mirt volt az bizonytk?

Stt mosoly jelent meg az rkt arcn.

Amikor az j rz kudarcot vallott, az emlkek, amelyeket kapott,
kiszabadultak. Nem trtek vissza hozzm. Elmentek
Az rkt szemltomst nehezen tallta a szavakat a trtntekre.
Nem tudom pontosan, hov tntek Oda taln, ahol rgen, az
rzk ideje eltt az emlkek voltak. Valahova ki kezvel
bizonytalan mozdulatot tett. s az emberek egyszerre hozzfrtek
az emlkekhez. Valsznleg gy volt a mltban is: mindenki
hozzfrt az emlkekhez.
Kitrt a kosz folytatta az rkt. Az emberek egy ideig keser
knokat lltak ki. Aztn elmlt a baj, az emlkek elenysztek. De az
eset jra bizonytotta, mennyire fontos, hogy egy rz magba zrja
azt a sok fjdalmat. s tudst.
De ht akkor neked folyton szenvedned kell rncolta a homlokt
Jonas.
Az rkt blintott.
Ahogy majd neked is. Ebbl ll az letem. s ebbl ll majd a tied is.
Jonas elgondolkodott a dolgon.
Meg stlsbl, evsbl s a polcok fel pillantott s
olvassbl? Ez minden?
Az rkt a fejt rzta.
Azok csak a tevkenysgeim. Az letem itt van.
Ebben a szobban?
Az rkt sajt arcra majd mellkasra helyezte a kezt.
Nem. Itt bell, a lnyemben. Ahol az emlkek vannak.

 Tudomny- s technikarn megtanultuk, hogyan mkdik az agy

kapott a tmn Jonas. Az oktatink azt mondtk, elektromos
impulzusok keletkeznek benne. Olyan, mint egy szmtgp. Ha az
egyik rszt elektrdval ingereljk
Az rkt furcsa arckifejezst ltva Jonas elhallgatott.
Semmit nem tudnak szlt keseren az reg.
Jonas megdbbent. A hts szrnyban tlttt els dlutn ta volt
ideje hozzszokni, hogy a tapintatot elr szably itt nem rvnyes.
De ez most tbb volt, mint tapintatlansg. Ez slyos vd volt. s ha
valaki meghallotta?
A fali hangszrra pillantott. tfutott az agyn, hogy htha a
bizottsg kihallgatja ket, ahogy brmikor brkinek a beszlgetst
kihallgathattk. A kapcsol azonban, mint minden tallkozjuk alatt,
ezttal is KI llsban volt.
Semmit? suttogta riadtan Jonas. De ht az oktatim
Az rkt olyan kzmozdulatot tett, mintha flresprne valamit.
Az oktatid jl kpzett szakemberek. Ismerik a tudomnyos
kutatsok eredmnyeit. Nlunk mindenki nagyon jl rti a szakmjt.
Csak pp az emlkek nlkl res s rtelmetlen az egsz. Azt a
terhet az n vllamra raktk. s az eldm vllra, meg az eldje
vllra.
Mg rges-rges-rgen blintott Jonas, visszhangozva az lland
frzist.
Az rkt szja fanyar mosolyra hzdott.
Ahogy mondod. Tlem pedig te veszed t a terhet. Nagy
megtiszteltets.

 Tudom, uram. A ceremnin is mondtk. Ez a legnagyobb

megtiszteltets, ami polgrt rhet.
Voltak napok, amikor az reg nem foglalkozott Jonasszel, hanem
rgtn elkldte t. Jonas megtanulta, hogy ha rkezsekor az rkt
grnyedten l, s testt elre-htra ringatja, akkor az aznapi kikpzs
elmarad.
Menj el mondta olyankor rekedten a frfi. Fjdalmaim vannak.
Gyere vissza holnap.
Azokon a dlutnokon aggodalom s csaldottsg tlttte el Jonast.
ltalban folyparti magnyos stra indult. Az svnyek kihaltak
voltak, csak nhny telszllt s parkkarbantart tnt fel itt-ott. A
kisgyermekek olyankor mg mind a Gyermekrz Kzpontban voltak,
a nagyobbak pedig nkntes munkjukat vgeztk vagy kikpzsen
vettek rszt.
A magny rit Jonas fejld emlkezetnek ellenrzsre hasznlta.
A tjat psztzta tekintetvel, vrva, hogy felvillanjon szeme eltt a
bokrok zldje. Ha ez megtrtnt, a ltvnyra sszpontostott,
tudatban tartotta a kpet, s csak akkor hagyta elhomlyosulni,
mikor belefjdult a feje az erlkdsbe.
Azutn felnzett a fak, szntelen gre, felvillantotta kksgt, s
addig lesztgette magban a napfny emlkt, mgnem egy pillanatig
rezte is a sugrz meleget.
Megllt a foly fltt tvel hdnl, amelyen a polgrok csak
hivatalos tra indulva kelhettek t. t is vittk mr t a hdon iskolai
kirndulsok alkalmval, amikor ms kzssgeket mentek
megltogatni. Tudta ht, hogy a hdon tli tj sk, szablyos s
rendezett vidk, mezgazdasgi terletek sora. A tbbi kzssgben,
ahol ltogatknt jrt, lnyegben ugyanazt ltta, mint otthon; csak

az pletek alakja volt kicsit ms, s az iskolai napirendben voltak

apr klnbsgek.
Jonas eltndtt, vajon mit rejthet a mg tvolabbi messzesg, az a
tj, ahol mg soha nem jrt. Ott is kell lennie valaminek, hiszen a Fld
nem r vget a kzeli kzssgi telepek hatrnl. Ott, a Msholban
vajon vannak-e dombok? Vannak-e vgelthatatlan, szlftta
terletek, olyanok, mint amilyet az elefntos emlkben ltott?
Mi okozza a fjdalmaidat, rkt? krdezte Jonas az egyik
elmaradt kikpzs utni tallkozn.
A frfi nem felelt, s Jonas folytatta:
Az elljr a ceremnin azt mondta, hogy a kikpzsem szrny
fjdalommal jr majd. Te arrl beszltl, hogy amikor az elz j rz
kudarcot vallott, fjdalmas emlkek szlltk meg a kzssget. De n
mg nem szenvedtem, rkt. gy igazn nem. Jonas
elmosolyodott. Persze emlkszem a napgsre, amit a legels
alkalommal kaptam tled. De az nem volt olyan szrny. Te mitl
szenvedsz annyira? Ha egy rszt tadnd nekem, taln kevesebb
fjdalmad lenne.
Az rkt blintott.
Fekdj le mondta. n is gy hiszem, hogy megrett r az id.
Nem kmlhetlek meg rkk. A vgn gyis az egszet a vlladra kell
majd venned.
Hadd gondolkozzam folytatta, amikor Jonas mr vrakozva, s
kicsit flsen az gyon hasalt. Megvan! Egy ismers helyzettel
kezdnk. Nzznk meg most is egy dombot meg egy sznkt.
Azzal Jonas htra helyezte a tenyert.
14

Az emlk hasonltott az elshz, br ebben a domboldal kicsit

meredekebb volt, s a h sem hullott olyan srn.
Hidegebb is van, dbbent r Jonas. Ahogy a dombtetn lt, ltta,
hogy a htakar nem vastag s puha, mint az elz emlkben, hanem
kemny, s kkes jgrteg bortja.
A sznk elrelendlt, s Jonas elmosolyodott. Elre rlt az izgalmas
lesiklsnak, a csps, lnkt szlnek. A jgpncl azonban ellenllt, a
szntalpak nem tudtak belesllyedni, mint a rgi emlkbeli puha
htakarba. A sznk jobbra-balra csszklt, s egyre gyorsult. Jonas
hzogatta a ktelet, kormnyozni prblt, de a meredek lejt s a
nagy sebessg ezt nem engedte meg. Mr nem tudta lvezni a
szabadsg rzst; a fkezhetetlen szgulds pni flelemmel
tlttte el.
A sznk oldalazott, forgott, vgl pedig beletkztt egy hbuckba,
s megllt. Jonast lerptette rla a lendlet. Fldet rve resett
kicsavarodott lbra hallotta a csont roppanst , s tovbb
csszott. Durva, les jgdarabok sroltk az arct. Amikor vgre
megllt, mozdulni se brt a sokktl. Egyelre nem is rzett mst, csak
ijedtsget.
Aztn megjtt a fjdalom els hullma. Jonasnek elakadt tle a
llegzete. Olyan volt, mintha forr fejsze csapna a lbba, tmetszve
az sszes ideget. Knjai kzt a tz sz merlt fel tudatban; gy
rezte, lngnyelvek nyaldossk pre csontjt s hst. Mozdulni
prblt, de nem brt. A fjdalom pedig egyre fokozdott.
Felordtott, de nem kapott vlaszt.
Srva fakadt a kntl, majd oldalt fordtotta a fejt, s rhnyt a fagyos
hra. Arcrl vr cspgtt a kiklendett gyomortartalomra.

 Neeeee! vlttte. Hangjt felkapta a szl, s messzire reptette a

kihalt tjon.
Aztn egyszerre azon kapta magt, hogy ismt a hts szrnybeli
szobban van, s knnyztatta arccal vonaglik az gyon.
Mivel mr tudott mozogni, ringatni kezdte testt, s mlyeket
llegzett, hogy csillaptsa az emlkbeli fjdalmat. Aztn fellt, s
rnzett a lbra, ami kinyjtva, srtetlenl pihent az gyon. Az
embertelen, hasogat kn elmlt ugyan, de mg mindig borzalmasan
fjt a lba, s az arct is mintha megnyztk volna.
Krek szpen egy fjdalomszntett knyrgtt. A mindennapi
letben magtl rtetd volt a zzdsok, sebek, az ujjsrls, a
gyomorgrcs vagy pp a biciklizs kzben lehorzsolt trd azonnali
elltsa. Mindig kerlt egy rzstelentvel titatott tampon, egy
tabletta vagy slyosabb esetekben egy injekci, ami azonnal,
maradktalanul megszntette a fjdalmat. Az rkt azonban
megtagadta a krst, s elfordult. Jonas aznap este gyalog bicegett
haza, maga mellett tolva kerkprjt. A napgssel jr fjdalom
semmi volt ehhez kpest; az egykettre el is mlt, ez a sajgs viszont
nem akart sznni.
Igaz, ez mr nem olyan volt, mint a domboldalon elszenvedett kn:
nem volt kibrhatatlan. Jonas igyekezett is btran elviselni.
Emlkezett r, hogy az elljr btornak nevezte t.
Valami baj van, Jonas? krdezte Apa az esti tkezsnl. Olyan
hallgatag vagy ma. Nem rzed jl magad? Krsz gygyszert?
Jonas azonban nem feledte a szablyt: a kikpzssel kapcsolatos
panaszaira nem ignyelhet gygykezelst. s nem is beszlhet a
kikpzsrl. Az rzsbeszmoln csak annyit mondott, hogy kimerlt,
mert nagyon megerltetek voltak az aznapi iskolai ri.

Korn felment a szobjba, s a csukott ajtn t hallgatta a gondtalan

nevetst, ami a kis Gbriel esti frdetst ksrte.
Nem tudjk, mi a fjdalom, gondolta. Ettl a felismerstl egyszerre
vgtelenl magnyosnak rezte magt. Addig drzslgette fjs
lbt, amg el nem aludt. lmban visszatrt a kihalt domboldalra, s
jra meg jra tlte a knlds s az egyedllt perceit.
A kikpzs tovbb folytatdott, s most mr minden alkalomra jutott
egy-egy fjdalmas emlk. Az rkt hatrozottan, lpsrl lpsre
bevezette Jonast a mlt iszonyatos knjaiba. A lbtrssel jr
szenveds egyre jelentktelenebbnek tnt Jonas vgl mr csak
apr kellemetlensgknt emlkezett vissza r. Az rkt
vigasztalsul minden foglalkozst egy-egy sznes, rmteli emlkkel
fejezett be: vitorlzssal egy kkeszld tavon, stval egy srga
vadvirgokkal pttyztt mezn, a hegyek mgtt lenyugv nap
narancsszn korongjnak kpvel.
Ez azonban nem volt elg hozz, hogy megszeldtse a knt, amit Jonas
most mr igazi valjban kezdett megismerni.
Mirt?! trt ki belle a krds az egyik alkalommal. ppen egy
iszony emlkbl trt vissza, amiben tlen-szomjan sorsra hagytk.
A mardos hsg grcsbe rntotta megfeszlt, res gyomrt, s
megknzottan hevert az gyon. Mirt kell megtartanunk az ilyen
emlkeket?
Mert ezek a blcsessg forrsai felelte az rkt. Blcsessg
nlkl nem tudnm elvgezni a feladatomat, nem tudnk tancsot
adni a Dntshozk Bizottsgnak.
Mifle blcsessget ad az hsg? nygte Jonas. Mg mindig fjt a
gyomra, pedig az emlk mr vget rt.

 Nem is olyan sok ve fogott a vlaszba az rkt , de mg a te

szletsed eltt polgrok egy csoportja indtvnyt nyjtott be a
Dntshozk Bizottsghoz. Nvelni akartk a szletsek szmt.
Krtk, hogy a szlanyk ne hrom, hanem ngy gyereket hozzanak
vilgra, hogy nvekedjen a npessg, s tbb munks lljon a
kzssg rendelkezsre.
Jonas blintott.
Logikus elkpzels.
A javaslat szerint bizonyos csaldok egy harmadik gyereket is
kaptak volna.
Jonas ismt blintott.
Az enym vllalni tudna mg egyet jelentette ki. Gbrielben is
nagyon sok rmnk telik.
A Dntshozk Bizottsga tancsot krt tlem folytatta az
rkt. Nekik sem volt kifogsuk az elkpzels ellen, de mivel az
jtst tartalmazott, gy vltk, az n blcsessgem kell a dntshez.
s te hasznltad az emlkeket?
Igen felelte az rkt , s a legersebb emlk, ami felidzdtt
bennem, az hezs volt. Sok-sok nemzedk tvlatbl trt fel, a tbb
szz ves mltbl. Akkoriban a npessg annyira megnvekedett,
hogy nem jutott elg tpllk mindenki szmra. Az emberek
lesovnyodtak, hen haltak. Az hnsget pedig hbor kvette.
Hbor? Jonas nem ismerte ezt a fogalmat. Az hezs azonban mr
nem volt idegen a szmra. nkntelenl megdrzslte
gyomortjkt, felidzve a tpllk utni svrgs fjdalmt.
s lertad nekik az emlket?

 k nem akarnak a fjdalomrl hallani. Tancsot krnek, nem

tbbet. gy ht csak annyit mondtam, hogy ne nveljk a npessget.
Azt mondtad, ez a szletsem eltt trtnt. Nagyon ritkn krik a
tancsodat. Csak akkor Mit is mondtl? Csak akkor, ha olyan
problma merl fel, amivel mg sosem tallkoztak. Mikor volt
utoljra ilyen?
Emlkszel arra, amikor elszllt egy replgp a telep fltt?
Igen. Megijedtem.
k is megijedtek. Felkszltek r, hogy leljk a gpet. De mieltt
megtettk volna, a tancsomat krtk, s n azt mondtam, vrjanak.
De ht honnan tudtad? Honnan tudtad, hogy a pilta csak eltvedt?
Nem tudtam. Az emlkeket s a bellk fakad blcsessget
hasznltam. A mltbli borzalmas pldkbl tudtam, milyen az,
amikor az emberek flelmktl vezrelve, meggondolatlanul msok
ellen fordulnak, s ezzel a sajt pusztulsukat okozzk.
Jonasnek szget ttt valami a fejbe.
Ez azt jelenti kvetkeztetett , hogy vannak olyan emlkeid, amik
a pusztulsrl szlnak. s azokat is t kell adnod nekem, hogy blcs
lehessek.
Az rkt blintott.
De fjni fog mondta Jonas.
Ez kijelents volt, nem krds.
Iszonyan erstette meg az rkt.
De mirt nem kaphatja meg mindenki az emlkeket? Knnyebb
dolgunk lenne, ha osztoznnk az emlkeken. Neked s nekem nem

kellene akkora nagy terhet cipelnnk, ha mindenki rszt vllalna

belle.
Az rkt shajtott.
Ebben igazad van felelte. De akkor mindenki rszesedne a
fjdalombl, azt pedig nem akarjk. Pontosan ezrt van felttlenl
szksgk egy rzre, ezrt tartanak olyan nagy becsben minket:
mert mi viseljk helyettk a terhet.
Mikor vezettk ezt be? fortyant fel Jonas. Ez igazsgtalansg!
Ennek vget kell vetni!
Szerinted hogyan vethetnnk vget neki? Nekem mg nem sikerlt
kitallnom a mdjt, pedig elmletileg n vagyok a kzssg
legblcsebb tagja.
De most ketten vagyunk erskdtt Jonas. Egytt biztosan ki
tudunk tallni valamit.
Az rkt fanyar mosollyal nzett r.
Indtvnyozzuk, hogy vltoztassk meg a szablyt javasolta Jonas.
Az rkt felnevetett, s Jonas is kelletlen mosolyra hzta a szjt.
Ezt a dntst az n idm eltt hoztk. Az eldm ideje eltt,
valamikor Az rkt elhallgatott, s vrt.
Rges-rges-rgen fejezte be a mondatot Jonas. Az ismers frzis
nha viccesen, mskor komolyan s nneplyesen csengett.
Ezttal lesjt tartalommal brt. Azt jelentette, hogy ami van, rk s
megvltoztathatatlan.
Az jgyermek szpen fejldtt. A havonta elvgzett tesztek
eredmnye mindig kielgt volt; Gbriel tudott mr egyedl lni,

megfogta a fel nyjtott jtkot, s kintt hat foga. Apa arrl szmolt
be, hogy napkzben mindig vidm, viselkedse megfelel rtelmi
kpessgekre utal. Az jszaki azonban tovbbra is nyugtalanul
teltek; gyakran felsrt, s nehezen aludt el.
Egyik este, mikor Gbriel a frdets utn pp bksen, vzilovt lelve
fekdt mr nem a kosrban, hanem egy kisgyban , Apa
fejcsvlva gy szlt:
Remlem, nem dntenek gy, hogy elbocstjk azok utn, hogy
ennyi plusz munkt vllaltam rte.
Pedig taln az lenne a legjobb jegyezte meg Anya. Tudom, te
nem bnod, hogy jszaka tbbszr is fel kell kelned hozz, de engem
nagyon megvisel a kialvatlansg.
Ha Gbrielt elbocstjk, kapunk msik jgyermeket vendgnek?
krdezte Lily.
A kislny az gy mellett trdelt, s mksan fintorgott a kicsire, aki
visszamosolygott r.
Jonas anyja az gre emelte tekintett.
Nem felelte mosolyogva Apa, s trfsan felborzolta Lily hajt.
Klnben is, nagyon ritka, hogy egy jgyermeket bizonytalannak
nyilvntanak. Nem hiszem, hogy egyhamar elfordul mg egy ilyen
eset.
Egybknt tette hozz shajtva a kzeljvben mg nem
szmthatunk dntsre. Most egy msik elbocstsra kszlnk,
amire valsznleg hamarosan sort kell kertennk. Az egyik utols
ids szlanya ikreket vr.
Anya sajnlkozva csvlta a fejt. Ha egyformk lesznek, remlem,
nem neked kell majd

 De igen. n kvetkezem. El kell dntenem, melyiket dajkljuk, s

melyiket bocsssuk el. ltalban nem nehz a vlaszts. A szletsi
testtmeg alapjn szoktunk dnteni. A kisebbiket bocstjuk el.
Jonasnek, mikzben apja szavait hallgatta, eszbe jutott, hogyan
tprengett egyszer a hdnl llva a Msholrl. Vajon van-e ott valaki,
aki tveszi s felneveli majd az elbocstott ikergyermeket? Ha gy
trtnik, a gyerek soha nem fogja megtudni, hogy ebben a
kzssgben l valaki, aki pontosan gy nz ki, mint
Bolondos, kptelen tlet suhant t Jonas fejn. Arra gondolt, taln
Larissa vrja ott a kicsit. Larissa, az reg, akit megfrdetett.
Emlkezett az asszony csillog szemre, kellemes hangjra, bg
nevetsre. Fiona nemrg meslte neki, hogy Larisst gynyr
ceremnia keretben elbocstottk.
Azt is tudta viszont, hogy regeket soha nem bznak meg
gyermeknevelssel. Larissa bizonyra a Msholban is az regek
nyugodt, ders lett li; biztosan nem vgyik egy jgyermekre, akit
etetni meg polni kell, s aki felsr jjelenknt.
Jonasnek hirtelen tmadt egy tlete.
Anya! Apa! lltsuk ma jjel az n szobmba Gbriel gyt. Tudom,
hogyan kell etetni, el tudom altatni, s te meg Apa vgre nyugodtan
alhatntok reggelig.
Apnak voltak fenntartsai.
Te nagyon mlyen alszol, Jonas. Mi lesz, ha nem bredsz fel a
srsra?
A krdsre Lily vlaszolt.
Ha egy ideig senki nem megy oda hozz, Gbriel nagyon nagy ricsajt
csap. Arra mindannyian felbrednk.

Apa nevetett.
Igazad van, Lily-Mili. Rendben van, Jonas, prbljuk meg.
Szabadsgot veszek ki ma jszakra, s Anyt is hagyjuk aludni egy
jt.
Az els rk nyugodtan teltek. Gbriel csendesen aludt, Jonas pedig
sokig nyitott szemmel fekdt az gyon. Idrl idre felknyklt, s
belenzett a kisgyba. Az jgyermek a hasn fekdt, kezt a feje
mellett tartva. Szeme csukva volt, s egyenletesen szuszogott. Vgl
Jonast is elnyomta az lom.
jfl utn riadt csak fel. Gabe hnykoldott a takar alatt,
hadonszott kis karjaival, s egyre hangosabban srt.
Jonas felkelt, odament hozz, s gyengden megveregette a htt.
Nha csak ennyi kellett hozz, hogy Gabe jra elszenderedjen. Most
azonban nem volt ilyen egyszer a dolog; az jgyermek nygsen
izgett-mozgott a keze alatt.
Jonas tovbb veregette Gabe htt, s kzben felidzett egy
csodlatos, vitorlzs emlket, amit nemrg kapott az rkttl:
napsts, tiszta, trkizkk viz t s egy nagy fehr folt: a szlben
sikl haj dagad vitorlja.
Nem volt szndkban tadni az emlket; egyszerre azonban
szrevette, hogy az halvnyodni kezd, s a keze kzvettsvel
tramlik az jgyermekbe. Gbriel elcsendesedett. Jonas els
megdbbensben sztnsen belekapaszkodott az emlk
maradvnyaiba. Lekapta kezt a kicsi htrl, s felegyenesedett.
jra megprblta felidzni a vitorlzst, ezttal csak magnak. Az
emlk mg megvolt, de az g nem ragyogott mr olyan kken. A haj
lassabban siklott a tavon, a vz pedig szrkbbnek, zavarosabbnak
tnt. Jonas egy darabig a tudatban tartotta a kpet igyekezett

lekzdeni nyugtalansgt , majd elengedte, s visszafekdt az

gyba.
Hajnaltjt a kicsi jbl srni kezdett. Jonas felkelt, s odament hozz.
Ezttal mr tudta, mit kell tennie: Gbriel htra helyezte a kezt, s
tadta a kellemes tavi vitorlzs emlknek maradkt. Gabe ismt
elcsendesedett.
Jonas azonban mr nem tudott elaludni. beren fekdt az gyban, s
a trtnteken gondolkozott. Az emlknek mr csak az rnyka
maradt meg benne, s egy kis r, ami a hinyt jelezte. Tudta, hogy
brmikor krhet helyette egy msik, hasonl emlket. Akr egy
ceni vitorlzst is mert mr volt emlke az cenrl, tudta, mi az,
s tudta, hogy mg meg nem ismert emlkekben azon is siklanak
vitorls hajk.
Csak azt nem tudta, bevallja-e az rktnek, hogy tovbbadott egy
emlket. t magt mg nem jogostottk fel rktsre, s Gbrielt
sem vlasztottk ki rznek.
jonnan felfedezett kpessge megrmtette. gy dnttt, titokban
tartja, mi trtnt.
15
A hts szrnybeli szobba lpve Jonas nyomban ltta, hogy ezen a
napon nem lesz kikpzs. Az rkt merev tagokkal, arct kezbe
temetve lt a szkben.
Visszajvk holnap, uram mondta gyorsan Jonas, majd habozva
hozztette: Hacsak nem tudok valahogy segteni rajtad.
Az rkt felpillantott Jonasre. Vonsait eltorztotta a szenveds.
Krlek, Jonas zihlta , hadd adjam t! Legalbb egy rszt!

Jonas odasegtette az reget az gy mellett ll szkhez. Aztn

gyorsan lehzta ingt, s lefekdt.
Tedd a kezed a htamra mondta, gondolva arra a lehetsgre,
hogy az rz a gytrelemtl azt is elfelejtette, mit kell tennie.
A kt tenyr a htra tapadt, s velk, ltaluk megrkezett a fjdalom.
Jonas sszeszedte magt, s belpett az rktt knz emlkbe.
Zsfolt, zajos, rossz szag helyen tallta magt. Nappal volt, kora
reggel. Srga s barna, sr fstfelhk lengtek alacsonyan a talaj
fltt. A hely egy meznek tnt. Krskrl, kzel s tvol, ameddig
csak Jonas elltott, mindentt hrg, zihl emberek hevertek. A
vonagl testek kztt szakadt kantr, gazdtlan l poroszklt.
Tekintetben rmlet lt, fejt nyugtalanul doblta, s idegesen
nyertett. Vgl megbotlott, elesett, s nem kelt fel tbb.
Egy ember rekedt, ertlen suttogsa ttte meg Jonas flt. A hang a
kzvetlen kzelbl szlt.
Vizet
Jonas arrafel fordult, s tekintete egy nla alig idsebb fi flig
lehunyt szemn akadt meg. A fi arct s csimbkos szke hajt
srfoltok szennyeztk. Sztvetett tagokkal fekdt a fldn, szrke
egyenruhja friss, piros vrtl csillogott.
A mszrls helysznnek kpe dbbenetesen lnk sznekbl llt:
karmazsinpiros volt a durva, piszkos szvetet titat nedvessg, buja
zld a fi srga hajba akadt, pr letpett fszl.
A fi Jonasre fggesztette pillantst.
Vizet! ismtelte knyrgve. A beszdtl friss vr buggyant el a
mellkasbl, hogy aztn felszvdjon a vastag, szrke szvetben.

Jonas fl karjt megbntotta a fjdalom. Feltpett hst s vres,

roncsolt csontokat ltott szakadt kabtujja alatt. Kiprblta msik
karjt azt tudta mozgatni. Lass, vatos mozdulattal a dereka fel
nylt. Kitapogatta a fmkulacsot, s lecsavarta a kupakjt. Nha
hosszabb sznetet tartott a kis kzmozdulatok kztt, hogy megvrja,
amg enyhl a lktet fjdalom. Amikor vgzett a mvelettel, karjt
lassan, centimterrl centimterre haladva vgighzta a vrrel
titatott talajon, s a fi szjhoz tartotta a kulacsot. Vz csordult a
remeg ajkak kz s a sebeslt srfoltos llra.
A fi shajtott. Feje a fldre hanyatlott, s kiss kinylt a szja, mintha
csodlkozna valamin. Tekintetbe tompa ressg kltztt. Nem
nygtt, nem is zihlt tbb.
Krs-krl azonban nem lt el a tompa zaj. A sebesltek jajgattak,
vzrt knyrgtek, anyjukat s a hallt szltottk. A fldre roskadt
lovak vistva nyertettek, ertlenl emelgettk fejket, s lbuk
cltalanul kaszlta a levegt.
Valahol a tvolban gyk drgtek. Jonas rkig fekdt a rettenetes
bzben, megadva magt a bnt fjdalomnak.
Hallgatta a haldokl emberek, llatok hrgst s megtanulta, mi a
hbor.
Vgl, amikor mr gy rezte, nem brja tovbb, s maga is
megvltsknt fogadn a hallt, kinyitotta a szemt, s visszatrt a
szobba, az gyra.
Az rkt elfordtotta a fejt, taln mert ltni sem brta, amit
Jonasszel tett.
Bocsss meg szlt keseren.

Jonas nem akart jra elmenni a hts szrnyba. Nem akart tbb
emlket, nem akarta a kitntet tisztsget, nem akarta a
blcsessget, nem akart tbb fjdalmat. A gyerekkorra vgyott, a
labdzsokra, a biciklizs kzben szerzett horzsolsokra. Egyedl lt a
hzban, kibmult az ablakon; vidman jtsz gyerekeket ltott s az
esemnytelen munkanap utn hazafel kerkproz polgrokat
embereket, akiknek az lete azrt gondtalan s mentes minden
szenvedstl, mert t, Jonast eldeihez hasonlan kivlasztottk,
kijelltk arra, hogy viselje a terhet, amit nekik kellene.
De a dnts nem az kezben volt. jra meg jra, minden nap
elment a hts szrnyba.
A hbor rettenetes emlknek tadsa utn az rkt sokig
megkmlte t a tovbbi szrnysgektl.
Rengeteg szp emlk van mondta, s gy is volt.
Jonas addigra szmtalan boldogt lmnyt fogadott mr be; olyan
dolgokat lt t, amelyeknek a ltezsrl azeltt lmodni sem mert.
Ltott szletsnapot, ahol a gyerekek mind egyetlen trsukat
nnepeltk, s megrtette, mekkora rm egyedi s egyni, bszke
szemlyisgnek lenni.
Elltogatott mzeumokba, s ltott festmnyeket. Azokon ott volt az
sszes szn, amelyeket most mr egytl egyig felismert, s meg
tudott nevezni.
Az egyik gynyr emlkben egy fnyes barna szr l htn lve
tlptetett egy nedves ftl illatos mezn. Egy kis patakhoz rve
leszllt a nyeregbl. is s a l is ittak a tiszta, hideg vzbl. Ezzel is
tbbet tudott meg az llatokrl. Amikor pedig a l felemelte a fejt, s
orrval kedveskedve megbkte az vllt, egyszerre trezte, mi
minden kthet ssze embert s llatot.

Stlt erdkben, s ldglt esti tbortz mellett. Rgebbi, szomor

emlkekben elszenvedte a vesztesg s a magny fjdalmt, most
viszont megismerkedett a nyugalommal, az egyedllt rmvel.
Melyik a kedvenc emlked? krdezte egy napon az rkttl.
Nem krem, hogy mr most tadd tette hozz sietve. Csak meslj
rla, hogy vrhassam. Hiszen gyis meg kell kapnom, amikor a
tbbivel mr vgeztnk.
16
Az rkt elmosolyodott.
Fekdj le mondta. Szvesen tadom neked.
Amint az emlk elkezddtt, Jonas azonnal megrezte az rmt.
Nha idbe telt, mire sikerlt alkalmazkodnia, tvennie egy-egy
emlk hangulatt, de ezttal nyomban megtallta a helyt, rgtn
megcsapta t az emlket that boldogsg.
Egy szobban llt, emberek kztt. Meleg volt, a kandallban
lobogott a tz. Az ablakon kinzve ltta, hogy este vagy jszaka van, s
odakint esik a h. Egy fn, ami furcsa mdon bent volt a szobban,
apr, sznes lmpk gtek pirosak, zldek s srgk. Az asztalon
arany gyertyatart llt, lgy, pislkol fny gyertykkal. Jonas finom
telek illatt rezte, s halk nevetglst hallott. A sarokban egy
aranysrga szr kutya szunyklt.
A padln lnk szn, fnyes szalaggal tkttt csomagok fekdtek.
Egy kisgyerek sorban felemelte s tovbbadta ket: ms
gyerekeknek, felntteknek, akik nyilvn gondviselk voltak, meg egy
idsebb, halk szav prnak egy frfinak s egy nnek , akik egyms
mellett ltek a kanapn.

Jonas rdekldve figyelte a jelenetet. A jelenlvk egyenknt

bontogatni kezdtk a csomagokat. A szalag all, a sznes
csomagolpaprbl dobozok kerltek el, azokbl pedig jtkok,
ruhadarabok s knyvek. A tevkenysget az izgalom s az rm
hangjai ksrtk, s a jelenlvk jra meg jra tleltk egymst.
A kisgyermek odament az reg nhz. Az az lbe vette, ringatta, s
az archoz drglte az arct.
Jonas kinyitotta a szemt. Az rmtl ernyedten fekdt az gyon,
rizgetve magban a szvet melenget bkt. Ebben az emlkben
egytt volt mindaz, amit addig megtanult lvezni s becslni.
Milyen dolgokat rzkeltl? krdezte az rkt.
Meleget felelte Jonas s boldogsgot. s Mit is mg Csaldi
rzst. Ez valamilyen szertarts volt, valamilyen nnep. s mg
valamit reztem, de arra nem tallom a szt.
Majd megtallod.
Kik voltak az reg emberek? Mit kerestek ott?
Jonas furcsnak tallta az regek jelenltt. A kzssgben az regek
soha nem hagytk el kijellt lakhelyket, az regek Hzt, ahol
gondjukat viseltk s a megrdemelt tisztelettel bntak velk.
ket gy hvtk: nagyszlk.
Nagy szlk?
Nagyszlk. Szlknek a gondviselket hvtk, a nagyszlk pedig a
szlk szlei voltak. Valamikor
Rges-rges-rgen? Jonas elnevette magt. Lehettek a szlk
szlei szleinek is szlei?

Az rkt is nevetett.
gy bizony. Ez egy kicsit olyan, mint amikor a tkrben nzed,
amint nzed, hogy nzed magad,
Jonas a homlokt rncolta.
De ht az n gondviselimnek, illetve szleimnek nekik is biztosan
voltak szleik. Ez mg soha nem jutott eszembe. Kik az n szleim
szlei? Hol vannak?
Megnzheted a Nyilvnos Feljegyzsek Trban. Ott megtallod a
nevket. De gondolj csak bele, fiam: ha te gyerekeket ignyelsz majd,
kik lesznek az szleik szlei? Kik lesznek a nagyszleik?
Ht Apa s Anya.
s k hol lesznek?
Jonas eltprengett, majd lassan blogatni kezdett.
Ht igen. Ha majd befejezdik a kikpzsem, s dolgoz felntt
leszek, sajt lakegysgbe kltzm. Pr v mlva aztn Lily is feln.
is kap egy lakegysget, taln hzastrsat is, meg gyerekeket,
hogyha kr. Apa s Anya pedig
Pontosan.
k a gyermektelen felnttek kz kerlnek, s ott is maradnak,
amg mg dolgoznak. Eltnnek az letembl. Aztn, mikor eljn az
ideje, bekltznek az regek Hzba folytatta a gondolatmenetet
Jonas. Ott gondjukat viselik majd, tisztelettel bnnak velk, s
amikor elbocstjk ket, nnepsg is lesz.
Amin te nem leszel jelen mutatott r az rkt.

 Persze, hogy nem, hisz nem is fogok tudni rla. Addigra a sajt
letemmel leszek elfoglalva. s Lily is. gy aztn a mi gyerekeink
fogjk tudni, kik a szleik szlei Amg meg nem kaptam ezt az
emlket, nem hittem, hogy mskpp is lehet csinlni. Azrt jl
megoldottuk ezt a dolgot, nem? Mrmint itt, a kzssgben.
Megoldottuk hagyta r az rkt.
Jonas habozott egy kicsit, majd folytatta:
De azrt tetszett az emlk. rtem, hogy mirt ez a kedvenced. Csak
sajnos nem tudom a szt az egsz rzsre, ami olyan ers volt ott a
szobban.
Szeretet mondta az rkt.
Szeretet ismtelte Jonas. Ahogy az rzs, gy maga a sz is j volt
szmra.
Egy percig mindketten hallgattak. Vgl Jonas szlalt meg:
rkt
Tessk.
Nagyon furcsa dolgot szeretnk mondani. n is bolondsgnak
rzem.
Ne rezd annak. Ebben a szobban semmi sem bolondsg. Bzz az
emlkekben s az rzelmekben, amit benned keltenek.
Ht kezdte lesttt szemmel Jonas , tudom, hogy neked mr
nincs meg ez az emlked, mert tadtad nekem, gyhogy taln meg
fogod rteni
De megrtem. Az emlk rnyka megmaradt bennem, s rengeteg
msik emlkem van csaldokrl, nnepekrl s boldogsgrl. A
szeretetrl.

Jonasbl mleni kezdett a sz.

Arra gondoltam, hogy persze, tudom, hogy nem volt valami
praktikus dolog gy lni, egytt az regekkel, mert biztos nem
viseltk olyan jl gondjukat, mint, mondjuk, az regek Hzban.
Szval tudom, hogy mi ezeket a dolgokat sokkal jobban csinljuk. De
n mgis gy gondoltam, mrmint gy reztem, hogy olyan szp volt,
akkor rgen. gy reztem, hogy j volna, ha mi is gy lehetnnk. Ha
te lennl a nagyszlm. Az a csald az emlkben valahogy valahogy
jobb, valahogy
Jonas beleslt a mondatba. Nem tallta a szt, amit keresett.
Teljesebb volt? segtette ki az rkt.
Jonas blintott.
Tetszett a szeretet nev rzs vallotta be.
Aggodalmas pillantst vetett a fali hangszr fel. Meg akart
bizonyosodni rla, hogy senki nem hallgathatja ki a beszlgetst.
J lenne, ha itt a kzssgben is reznnk olyat suttogta, majd
sietve hozztette: Persze tudom, hogy az nem volna praktikus.
Sokkal jobb az, ahogy mi szervezzk az letnket. Ahogy akkor rgen
ltek, az veszlyes volt.
Mirt gondolod?
Jonas habozott. Igazbl maga sem tudta, mirt gondolja. rezte,
hogy a dolog valamifle kockzattal jr, de hogy miflvel, azt nem
tudta. Vgl egy mondvacsinlt magyarzattal vgta ki magt:
Abban a szobban tz gett. Tz volt a kandallban, s az asztalon
gyertyk gtek. Nem csoda, hogy betiltottk az ilyesmit.

 De azrt tette hozz eltndve, szinte csak magnak tetszett a

fnyk. s a melegk.
Jonas az esti tkezs utn sznta r magt, hogy elrukkol a dologgal.
Apa, Anya, szeretnk krdezni valamit.
Halljuk, Jonas nzett r az apja.
Jonas elpirult zavarban, de azrt kiprselte magbl a krdst, amit
a hts szrnybl hazafel jvet egsz ton gyakorolt.
Ti szerettek engem?
Szavait pr msodpercnyi knos csend kvette. Aztn Apa elnevette
magt.
Ejnye, Jonas. Ha valakinek, neked tudnod kellene, milyen fontos a
helyes szvlaszts.
Mirt mondod ezt? rtetlenkedett Jonas. Mindenre szmtott,
csak arra nem, hogy nevetve megdorgljk.
Azrt, Jonas magyarzta Anya , mert egy nagyon ltalnos
jelents szt hasznltl. Ez az ige olyan res s semmitmond, hogy
mr szinte teljesen feledsbe merlt.
Jonas dbbenten bmult az anyjra. res? Soha semmit nem rzett
mg olyan tartalmasnak, mint a szeretet emlkt.
A kzssg lete csak akkor folyhat zkkenmentesen, ha az
emberek pontosan fogalmaznak folytatta Anya. Ha azt krdezed,
rmet lelnk-e benned, arra tudunk vlaszolni: igen.
Vagy krdezd azt, hogy bszkk vagyunk-e a teljestmnyedre
ajnlotta Apa. Lelkes igennel fogunk felelni.

 Most mr rted, mirt helytelen az, ha a szeretni igt hasznlod?

krdezte Anya.
Jonas blintott.
Igen, ksznm, rtem motyogta. Ekkor hazudott elszr a
csaldjnak.
Gbriel? suttogta Jonas
A gyermekgy aznap jjel ismt az szobjban llt. Miutn Gabe
ngy jszakt szpen vgigaludt nla, Apa s Anya sikeresnek tltk a
ksrletet, s Jonast hsnek kiltottk ki. Gbriel gyorsan fejldtt; mr
tudott ngykzlb mszni, st, ha volt mibe kapaszkodnia, fel is llt.
Mivel alvszavara elmlt, Apa rmmel kijelentette, hogy most mr
jszakra is bent hagyhatjk t a Dajklkzpontban, a tbbi
jgyermek kztt. Kt hnap mlva, decemberben pedig hivatalosan
is nevet kaphat, s tvehetik t leend gondviseli.
Csak pp a Dajklkzpontban Gabe ismt felsrt jszaknknt.
gy ht a gyermekgy visszakerlt Jonas szobjba. A dajklk gy
dntttek, adnak mg egy kis idt Gabe-nek. Mivel Jonas szobjban
a jelek szerint jl rezte magt, clszernek tnt mg egy darabig ott
altatni t, hogy a nyugodt jszakai pihens szokss rgzljn benne.
A dajklk derltan tltk meg Gabe jvjt.
Jonas nem kapott vlaszt az elsuttogott szltsra. Gbriel mlyen
aludt.
Lehetnnek mshogy a dolgok folytatta Jonas. Nem tudom, mit
kellene tenni rte, de lehetnnek mshogy. Lehetnnek sznek.
s nagyszlk tette hozz, a hlszoba homlyba burkolz
mennyezete fel meredve. s mindenkinek lehetnnek emlkei.

 Te mr tudod, mik az emlkek suttogta a kisgy fel fordulva.

Gbriel egyenletesen szuszogott. Jonas rlt, hogy az jgyermek ott
van vele, br bntudat mardosta a titok miatt. Minden jjel
emlkeket adott t Gbrielnek: stahajzst s nyri piknikezst; az
ablakvegen kopog csendes est; meztlbas tncolst a nedves
fvn.
Gabe?
Az jgyermek mocorgott egy kicsit lmban. Jonas kzelebb hajolt
hozz.
Lehetne szeretet. suttogta.
Msnap reggel Jonas nem vette be a tablettt. Valami, egy rzs, egy
sztn, amit az emlkek neveltek benne, azt sgta neki, hogy
mondjon le a gygyszerrl.
17
A MAI NAPOT RENDKVLI SZABADNAPNAK NYILVNTJUK.
Jonas, Apa, Anya s Lily meglepetten nztek a fali hangszrra. Egyegy ilyen nap igazi ajndk volt a kzssg szmra. A felntteknek
nem kellett dolgozniuk, a gyerekek nem mentek iskolba, szakmai
kikpzsre, nkntes munkra. A mindennapi feladatokat, a
dajklst, az telkiszlltst s az regek gondozst kisegt
munksok vgeztk el, akik cserbe egy msik munkaszneti napot
kaptak. A kzssg szabad volt.
Jonas felujjongott, s letette a hzi feladatos mappt. Mr pp
kszlt elindulni az iskolba. Az iskola vesztett a jelentsgbl a
szemben, s tudta, hogy ltalnos tanulmnyai hamarosan vget is
rnek. A tizenketteseknek, br megkezdtk felntt kpzsket,

szablyok szzait kellett bemagolniuk, s el kellett sajttaniuk a

legjabb technolgikat.
Jonas szp napot kvnt gondviselinek, hgnak s Gabe-nek, majd
biciklire pattant, s elindult megkeresni Ashert.
Mr ngy hete nem szedte a tablettt. A bolyduls visszatrt, s vele a
kellemes lmok, melyek miatt Jonasnek volt is egy kis bntudata.
Ugyanakkor tudta, hogy tbb nem trhet vissza abba az
rzsmentes vilgba, amiben oly sokig lt.
Mi tbb, az j, felersdtt rzelmek nem csupn az lmait uraltk.
Jonas gy vlte, hogy a nyilvnval ok, a tabletta elhagysa mellett az
emlkek is felelsek az rzsekrt. Most mr az sszes sznt
felismerte s meg is tudta tartani ket, gyhogy a fkat, a fvet
meg a bokrokat immr mindig zldnek ltta. Gbriel arca mindig
rzss volt, akkor is, ha aludt. s az alma mindig, mindig piros.
Az emlkekbl Jonas megtudta, milyen az cen, a hegyi t, az
erdben csrgedez patak. Most ms szemmel nzett a jl ismert,
szles folyra. Ltta a hmplyg, lass vz sszes kincst: a fnyt, a
szneket, a mltat. Tudta, hogy ltezik egy Mshol, ahonnan a foly
rkezik, s egy Mshol, ahova tart.
Ezen a vratlan, rendkvli szabadnapon boldogsg tlttte el. Azeltt
is rlt a szabadnapoknak, de soha nem rzett mg ilyen mly
rmt. Szoksa szerint eltprengett a helyes szvlasztson, s arra
a felismersre jutott, hogy az rzelmeket addig ismeretlen
mlysgkben li meg. St, rzelmei valahogy mr nem is ugyanazok
voltak, mint amelyekrl a lakegysgekben estnknt lezajl, elemz
beszlgetsek vgtelen sora szlt.
Dhs voltam, mert valaki megszegte a jtszterleti szablyokat
mondta egyszer Lily, klbe szortva kis kezt, hogy haragjt jelezze.

A csaldtagok kztk Jonas elbeszlgettek vele a szablyszegs

lehetsges okairl, a megrts s a trelem szksgessgrl, s Lily
vgl kinyitotta a kezt, dhe csillapodott, megsznt.
Jonas most rdbbent, hogy Lily lltlagos haragja enyhe
trelmetlensg, szeld mltatlankods volt, semmi tbb. Ebben
teljesen biztos volt, ugyanis mr tudta, milyen az igazi harag. Az
emlkekben megismerkedett az igazsgtalansggal, a
kegyetlensggel, s azok olyan emszt, szenvedlyes indulatot
korbcsoltak fel benne, amirl kptelensg lett volna bksen
elbeszlgetni a csaldi asztal mellett.
Ma szomor voltam mondta egyszer Anya, s a csald
megvigasztalta t.
Jonas azonban ismerte az igazi szomorsgot. Ismerte a gyszt, a
csggedst, s tudta, hogy azokra nincs gyors vigasztals.
Azok mlyebben gykereznek, s nem kell beszlni rluk. Azokat rzi
az ember.
Ezen a napon boldogsgot rzett.
Asher!
Megpillantotta bartja kerkprjt, ami egy fnak tmasztva llt a
jtszterlet szln. A kzelben tbb msik bicikli is hevert a fldn.
Szabadnapokon nem gyeltek olyan szigoran a rendet elr
szablyok betartsra.
Jonas lefkezett, s a fldre fektette biciklijt.
Hah, Ash! kiablta. A jtsztr kihaltnak tnt. Merre vagy?
Pszij! hallatszott egy gyerekhang az egyik kzeli bokor
mgl. Tyi! Tyi! Tyi!

Egy Tanya nev B-nem tizenegyes eltntorgott bvhelyrl.

Cikkcakkban botladozott a nylt terepen, kezt sznpadiasan a hasra
szortotta, s nagyokat nygtt.
Eltalltl! kiltotta tettetett fjdalommal, s vigyorogva elterlt a
fldn.
Bumm!
Jonas, aki a jtszterlet szln llt, felismerte Asher hangjt. Egy
pillanatig ltta is bartjt, amint az kpzeletbeli fegyvert lvsre
emelve kiugrott egy fa mgl, s tszaladt egy msik mg.
Bumm! Az n terletemen vagy, Jonas! Vigyzz!
Jonas visszavonult. Letrdelt Asher biciklije mg, ahol senki nem
lthatta. Jl ismerte ezt a jtkot, hisz maga is sokszor jtszotta mr
a tbbi gyerekkel. rtalmatlan szrakozs volt, amiben levezethettk
fls energiikat. A jk s a rosszak kzdelmrl szlt, s akkor rt
vget, mikor az utols rsztvev is elterlt a fldn.
Jonas csak most dbbent r, hogy a jtk a hbort utnozza.
Tmads!
A kilts a jtkszerraktr fell rkezett. Hrom gyerek szaladt ki a kis
plet mgl, kpzeletbeli fegyvereiket lvsre kszen tartva. A
terlet tls oldaln felhangzott a vlasz: Ellentmads!
Tovbbi gyerekek bukkantak el bvhelyeikrl Jonas Fiont is
megpillantotta kztk. Grnyedt testtartsban nyomultak elre a
csatatren, vadul tzelve lthatatlan fegyverkkel. Egyikk-msikuk
hirtelen megtorpant, ltvnyosan a vllhoz vagy a mellkashoz
kapott, majd elfojtott kuncogssal leroskadt a fldre.

Fkezhetetlen, rad rzsek kertettk hatalmukba Jonast. Egyszerre

azon kapta magt, hogy kilp fedezkbl s elindul elre.
Eltalltalak, Jonas! kiltott ki a fa mgl Asher. Phi! Megint
eltalltalak!
Jonas egymagban llt a csatatr kzepn. Az elesettek kzl
tbben felemeltk a fejket, s rbmultak. Az elrenyomul
katonk meglltak, felegyenesedtek, s meghkkenve nztk, mit
csinl.
Jonas lelki szemei eltt jra megjelent a vzrt knyrg, hallra
sebzett fi arca. Az emlktl elszorult a torka, mintha valaki
fojtogatta volna. ,
Az egyik gyerek rszegezte kpzeletbeli fegyvert, s a lvs hangjt
utnozva megprblta leterteni t aztn elhallgatott. A gyerekek
sztlanul, zavartan csorogtak; csak Jonas kapkod zihlsa trte
meg a csendet. Kitartan kzdtt feltr knnyei ellen.
Aztn, mivel nem trtnt semmi, a gyerekek vltottak nhny
nyugtalan pillantst, majd sztszledtek. Jonas hallotta a mozgst, az
svnyen elindul kerkprok zajt.
Csak Asher s Fiona maradt mellette.
Mi a baj, Jonas? krdezte Fiona. Ez csak jtk volt.
s te elrontottad sopnkodott Asher.
Tbbet ne jtsszatok ilyet szlt knyrg hangon Jonas.
n tanulok helyettes szabadfoglalkozs-vezetnek, nem te!
fortyant fel Asher. A csoportos jtk nem a te szaktered.
Szakterleted javtotta ki automatikusan Jonas.

 Az. Lehet, hogy te leszel az j rz, de akkor sem rhatod el, mit
jtsszunk s mit ne. Asher kicsit megszeppent sajt kifakadstl.
Bocsnatot krek, amirt tiszteletlenl beszltem veled morogta.
Asher Jonas igyekezett higgadtan beszlni, s gondosan,
vilgosan megfogalmazni mondandjt. Ezt nem tudhattad. n is
csak nemrg dbbentem r. De ez egy kegyetlen jtk. Rgen, a
mltban voltak
Azt mondtam: bocsnatot krek!
Jonas lemondan shajtott. Beltta, hogy flsleges prblkoznia,
hisz Asher gysem rtheti t. Megbocstok blintott fsultan.
Elmegynk biciklizni a folyhoz, Jonas? krdezte Fiona, ajkt
harapdlva aggodalmban.
Jonas a lnyra nzett. Gynyrnek ltta Fiont. Egy ml pillanatig
arra gondolt, milyen szp is volna gondtalanul biciklizni a foly
mentn, beszlgetni s jkat nevetni kedves B-nem bartjval.
Tudta azonban, hogy ilyen lmnyek neki mr nem jutnak
osztlyrszl. gy ht vlaszul csak a fejt rzta. Bartai rvid
ttovzs utn elindultak biciklijeik fel, s csak tekintetvel kvette
ket.
A vesztesg fjdalmtl meggytrten odavonszolta magt a
raktrplet melletti padhoz, s lerogyott r. A gyermekkor, a
bartsgok, a gondtalansg, a biztonsgrzet mindez
feltartztathatatlanul tovatnni ltszott az letbl. A nevetve,
vidman kiablva hborz gyerekek lttn az egyik j, felersdtt
rzelem, az elkesereds jrta t a lelkt. Tisztban volt vele, hogy
trsai nem rthetik reakcijt hisz nincsenek emlkeik. szeretheti
Ashert s Fiont, de bartai nem viszonozhatjk az rzelmet hisz
nincsenek emlkeik. s nem is lesznek soha; , Jonas nem adhat

nekik. Megersdtt benne a nyomaszt bizonyossg, hogy nincs

hatalma megvltoztatni a kzssg lett.
Aznap este otthon, a lakegysgben Lily lelkesen beszmolt rla,
milyen vidm napja volt: jtszott a bartaival, a szabadban ebdelt,
s (mg ezt is bevallotta) titokban ment nhny mtert apja
biciklijvel.
Annyira rlk, hogy egy hnap mlva megkapom a sajt
biciklimet! lelkendezett. Ap tl nagy nekem. El is estem vele.
Ezt nem panaszkodva, csak mint tnyt kzlte. Mg j, hogy Gabe
nem volt a gyereklsen.
Anya a gondolatra is rosszallan megcsvlta a fejt.
Mg j.
Gbriel hallotta, hogy rla beszlnek, s vidman hadonszott. Alig
egy hete kezdett el jrni. Amikor egy-egy jgyermek megteszi lete
els lpseit, magyarzta Apa, az egyrszt rmteli esemny,
msrszt figyelmeztets, hogy ideje elvenni a fegyelmezplct. Apa
most mr minden este hazahozott magval egy ilyen nevelsi
segdeszkzt, hogy kznl legyen, ha Gbrielt mresre kell tantani.
A kicsi azonban ders s engedelmes termszet, volt. Most is
nevetve totyogott a szobban, s a nevt ismtelgette:
G! G!
Jonas rosszkedve sznni kezdett. A nap, ami reggel mg olyan
vidmnak grkezett, csak fjdalmat s szomorsgot hozott a
szmra. Most azonban flretette bors gondolatait. Legfbb ideje
kerkprozs-leckket adnia hgnak, gondolta, hogy Lily kzelg
avatsa, a Kilenc Ceremnija utn bszkn karikzhasson haza j

biciklijn. Szinte hihetetlennek tnt, hogy , Jonas mr majdnem egy

ve tizenkettes.
Mosolyogva nzte Gbrielt; a kicsi vatosan rakosgatta lbait, s
boldog vigyorral nyugtzott minden sikeres lpst.
Ma este korn lefekszem szlt Apa. Nehz napom lesz. Holnap
szletnek meg az ikrek, s a vizsglatok azt mutatjk, hogy egyformk
lesznek.
Egy itt marad, egy megy a Msholba kornyiklta Lily. Egy itt
marad, egy megy a
Te magad fogod elvinni a Msholba, Apa? krdezte Jonas.
Nem, az n dolgom csak a kivlaszts. Megmrem ket, a
nagyobbikat elviszi egy msik dajkl, a kisebbiket pedig tisztba
teszem s felltztetem. Aztn elvgzek egy kis elbocstsi
ceremnit, s Apa rnevetett Gbrielre. Aztn p-p
ggygte, s ujjait behajltgatva integetett.
Gbriel kacagott, s is p-pt mutatott.
Valaki elviszi? Eljn rte valaki a Msholbl?
Ahogy mondod, Jonas-Bonas.
Jonas zavarba jtt tle, hogy apja a buta becenven szltja.
Lily tpreng arcot vgott.
Mi van, ha a kisebbik iker kap egy nevet a Msholban? Mondjuk,
Jonathan lesz. s hogyha itt, a mi kzssgnkben vletlenl a msik
gyereket is Jonathannek nevezik el, akkor kt Jonathan lesz, akik
radsul ugyangy nznek ki. s amikor hatosok lesznek, a hatosok
csoportja busszal elutazik megltogatni egy msik kzssget, s ott,
a msik kzssgben is lesz egy Jonathan a hatosok csoportjban, aki

ugyanolyan, mint a mi Jonathannk, s lehet, hogy sszetvesztik

ket, s vletlenl a msik Jonathant hozzk haza, s a gondviseli
szre veszik, s aztn
A kislny levegt vett.
Lily szlt kzbe Anya. Eszembe jutott valami. Lehet, hogy ha
tizenkettes leszel, meslnek osztanak be tged! A kzssgnek mr
nagyon rg nincs meslje. Ha benne lennk a bizottsgban, biztosan
azt a munkt vlasztanm neked!
Lily bszkn mosolygott.
Tudok mg jobb mest is! folytatta nekibuzdulva. Lehet, hogy
mind ikrek vagyunk, csak nem tudunk rla, s a Msholban is van egy
Lily meg egy msik Jonas, egy msik Apa, egy msik Asher, egy msik
elljr, egy msik
Apa fradtan felnygtt.
Lily! szlt r a kislnyra. Ideje lefekdnd.
18
Uram, te szoktl az elbocstson gondolkodni?
Jonas msnap dlutn tette fel ezt a krdst az rktnek.
Mrmint a sajt elbocstsomon vagy az elbocstson ltalban?
Ht, akrmelyiken, Bocsnat szval, pontosabban kellett volna
fogalmaznom. De tulajdonkppen nem is tudom, mire gondoltam.
lj fel! Nem kell fekdnd, amg beszlgetnk.
Jonas, aki mr az gyon hasalt, amikor a krds feltltt benne, most
fellt.

 Nha szoktam rajta gondolkodni folytatta az rkt. Amikor

nagy fjdalmaim vannak, sokszor eszembe jut a sajt elbocstsom.
Nha azt kvnom, br krvnyezhetnm. De csak akkor tehetem
majd, ha mr kikpeztem az j rzt.
Vagyis engem motyogta kedvetlenl Jonas. Nem mondhatta, hogy
rmmel vrn a napot, amikor tveszi majd az rzi tisztsget.
Tisztban volt vele, milyen nehz s magnyos lete lesz
kztisztelet ide vagy oda.
n sem krhetem az elbocstsomat jegyezte meg. Benne van
az utastsokban.
Az rkt keseren felnevetett.
Benne van bizony. Tz ve, a kudarc utn alaposan trtk azt a
listt.
Jonas a ceremnia ta sok elejtett utalst hallott az elz
kivlasztottra, de hogy pontosan mi is trtnt tz ve, azt mg mindig
nem tudta.
Krlek, uram szlt , mondd el, mi trtnt.
Az rkt vllat vont.
Maga a trtnet nagyon egyszer. A blcsek egyhang dntssel
kivlasztottak egy leend rzt. Ugyangy ment minden, mint nlad.
Megtartottk a ceremnit, kihirdettk a dntst. A polgrok
megtapsoltk az j rzt, ahogy tged is megtapsoltak, pedig
zavarban volt, s egy kicsit flt is pp gy, mint te.
Anyk azt mondtk, B-nem volt.
Az rkt blintott.
Jonasnek eszbe jutott sajt B-nem bartja, Fiona.

Megborzongott. Elkpzelni is szrny volt, hogy a kedves lnynak el

kelljen szenvednie mindazt, amit , Jonas elszenvedett.
Meslj arrl a lnyrl! krte.
Az rkt arca szomorsgot tkrztt.
Nem mindennapi teremts volt. Ders, nyugodt, okos s tanulni
vgy az reg mlyet shajtott. Tudod, Jonas, amikor belpett
ebbe a szobba, amikor a kikpzse els napjn jelentkezett nlam
Jonas kzbevgott egy krdssel.
Elrulod a nevt? Anyk azt mondtk, ki se szabad tbb mondani
a kzssgben. De nem mondand meg mgis, csak nekem?
Az rkt egy percig ttovzott, mintha attl tartana, hogy
fjdalommal jr a nevet hangosan kimondani.
Rosemarynek hvtk felelte vgl.
Rosemary Szp nv.
Az rkt folytatta.
Amikor elszr jtt el hozzm, lelt abba a szkbe, ahol els
alkalommal te is ltl. Kvncsi volt, izgatott, s egy kicsit ijedt.
Beszlgettnk. Amennyire tudtam, igyekeztem elmagyarzni neki, mi
vr r.
Ahogy nekem is elmagyarztad.
Az rkt a fejt csvlta.
Nehz ezt a dolgot szavakba nteni, hisz olyan klns. Semmihez
sem hasonthat. De n megprbltam lerni, pedig figyelmesen
hallgatott engem. Emlkszem, csak gy ragyogott a szeme.
Az reg felkapta a fejt.

 Volt az az emlk, amirl azt mondtam, hogy a kedvencem. Az

rnyka mg megvan bennem. Tudod, a szoba, a csald meg a
nagyszlk.
Jonas blintott.
Igen, tudom, melyikre gondolsz felelte. Arra, amelyikben az a
csodlatos rzs volt. Amit szeretetnek neveztl.
Akkor megrted, ha azt mondom, hogy pontosan azt reztem
Rosemary irnt magyarzta az rkt. Szerettem t s tged is
szeretlek tette hozz.
Mi trtnt a lnnyal? krdezte Jonas.
Elkezddtt a kikpzse. is j befogad volt, s nagyon lelkes.
Hatrtalanul lvezte, hogy j dolgokat ismerhet meg. Emlkszem a
nevetsre
Az rznek elcsuklott a hangja.
Jonas vrt egy kicsit, azutn megismtelte krdst.
Mi trtnt? Mondd el, krlek!
Az rkt behunyta a szemt.
Azt hittem, megszakad a szvem, amikor fjdalmat adtam t neki.
De meg kellett tennem, mert az volt a dolgom. Ahogy veled is meg
kell tennem.
A szobra csend ereszkedett. Jonas vrt. Vgl az rkt folytatta:
t htig tartott. Nem tovbb. Boldog emlkeket adtam neki:
krhintzst, kiscict, amivel jtszhatott, pikniket. Sokszor
szndkosan olyan emlket vlasztottam, amirl tudtam, hogy

megnevetteti. Csods volt hallani a kacagst ebben a szobban, ahol

mindig csend van.
De is olyan volt, mint te, Jonas. Mindent meg akart ismerni. Tudta,
hogy az a feladata. Nehezebb emlkeket krt ht tlem.
Jonas visszafojtotta a llegzett.
Csak nem a hbort adtad neki? t ht utn? Ugye, nem?
Az rkt a fejt rzta.
Nem. is fizikai fjdalmat kapott. Megkapta viszont a magnyt, s
a vesztesg fjdalmt. Egy gyerek emlkt adtam t neki, akit
elvettek a szleitl. Azzal kezdtem. Miutn tlte, egy ideig meg se
tudott szlalni.
Jonas nyelt egyet. Elkpzelte Rosemaryt s a nevetst, s most maga
eltt ltta a lnyt, amint a dbbenettl kbultan felnz az
emlkfogad gyrl.
Az rkt folytatta elbeszlst.
Meghtrltam, s ezutn megint apr rmket adtam neki. De
azzal, hogy megismerte a fjdalmat, minden megvltozott. Lttam a
szemben.
Nem volt elg btor? kockztatta meg Jonas.
Az rkt nem felelt a krdsre.
Ragaszkodott hozz, hogy folytassuk. Nem akarta, hogy kmljem
t. Azt mondta, ktelessge folytatni. gy is volt, ezt n is jl tudtam.
Arra nem tudtam rvenni magam, hogy fizikai fjdalmat okozzak neki.
Helyette sok msfle knt kapott. Szegnysget, hezst, rettegst
Meg kellett tennem, Jonas. Ezt vrtk el tlem. Rosemaryt pedig
kivlasztottk a feladatra.

Az rkt esedezve nzett Jonasre. Jonas megsimogatta az reg

kezt.
Aztn egyik dlutn, miutn vgeztnk Embert prbl munkn
voltunk tl, s befejezsl egy kellemes, boldogt emlket adtam
neki, ahogy veled is mindig teszem. De akkor mr rgen nem tudtam
nevetsre brni. Csak felllt, nmn, eltklt arccal, mintha
elhatrozott volna valamit, Odalpett hozzm, tlelt, s megcskolt.
Az rkt vgigsimtott az arcn, mintha Rosemary ajkainak nyomt
keresn rajta.
Aztn elment. Elhagyta a hts szrnyat, de nem hazafel indult.
Ksbb a bemond rtestett rla, hogy egyenesen az elljrhoz
ment, s krte az elbocstst.
De ht a szably! A leend rz nem krheti az
Te nem krheted, Jonas, de az listjn mg nem szerepelt ez a
szably. Mivel krte, el kellett bocstaniuk. Nem lttam t tbb.
Ez volt ht a kudarc, gondolta Jonas. Nem csoda, hogy az rktt
mlyen elszomortotta az eset. Msfell viszont nem trtnt olyan
nagy szrnysg. s , Jonas semmikpp nem tett volna ilyet nem
krte volna, nem krn az elbocstst, brmennyit kell is szenvednie
a kikpzsen. Az rktnek utd kell, s a szerepre t vlasztottk ki.
Egy gondolat azonban szget ttt a fejbe. Rosemaryt a kikpzs
korai szakaszban bocstottk el. Mi lenne, ha vele, Jonasszel
trtnne valami? Vele, aki mr egy egsz ve gyjti az emlkeket?
rkt! szlalt meg. Tudom, hogy n nem krhetem az
elbocstsomat. De mi lenne, ha valami trtnne velem? Ha baleset
rne? Mi lenne, ha beleesnk a folyba, mint az a kis ngyes, Caleb?
Persze, akkor sem lenne semmi, mert j sz vagyok. De mi lenne, ha

nem tudnk szni? Ha beleesnk a folyba, s elvesznk? Akkor nem

lenne utdod. Benned viszont mr nincs meg az a rengeteg fontos
emlk, amit tadtl nekem. Szval hiba vlasztannak megint egy j
rzt, mivel azok az emlkek velem egytt elvesznnek. s akkor
Jonas hirtelen szbe kapott, s felnevetett.
Tisztra gy beszlek, ahogy a hgom, Lily szokott mondta, sajt
monolgjn mulatva.
Az rkt komoran nzett r.
Tartsd csak tvol magad a folytl, bartom! szlt. A kzssg
mindssze t ht utn vesztette el Rosemaryt, s az is borzalmasan
megviselte ket. Nem is tudom, mihez kezdennek, ha
elvesztennek tged.
Mirt viselte meg ket? krdezte Jonas.
Errl egyszer mr beszltem neked emlkeztette az rkt.
Amikor Rosemary eltvozott kzlnk, az emlkek visszatrtek az
emberekhez. Ha te a folyba vesznl, az emlkeid nem tnnnek el.
Az emlkek rkk velnk maradnak.
Rosemaryvel csak t htig dolgoztunk egytt, s tlnyomrszt
kellemes lmnyeket kapott. A nhny szrny emlk azonban, azok,
amelyek a ktsgbeessbe kergettk t, a tvozsa utn egy ideig a
kzssget knoztk. A polgrokra rtrtek az rzelmek. Ilyen mg
soha nem fordult el velk.
Rajtam annyira ert vett a kesersg, amit Rosemary elvesztse s
a sajt kudarcom miatt reztem, hogy meg sem prbltam tsegteni
a kzssget a krzisen. Mg dhs is voltam rjuk.
Az rkt nhny msodpercig a gondolataiba merlt.

 Tudod, Jonas folytatta vgl , ha tged elvesztennek, azok

utn, hogy egy ven t egytt dolgoztunk, visszakapnk az sszes
emlket, amit most magadban hordasz.
Jonas homlokrncolva mondta: Azt nem tudnk elviselni
Nem, mert nem tudnk feldolgozni az emlkeket.
Jonas shajtva blogatott.
n is csak azrt tudom feldolgozni ket, mert te segtesz nekem
mondta.
Lehet szlt lassan, ttovzva az rkt , hogy tudnk
Mit tudnl?
Az reg egy ideig nmn tprengett. Aztn gy folytatta:
Ha tged elragadna a foly, azt hiszem, a kzssgnek is tudnk
segteni. gy, ahogy most neked segtek. rdekes elkpzels. Ezt
alaposabban vgig kell gondolnom. Taln egyszer mg beszlnk rla.
De nem most rlk, hogy j sz vagy, Jonas. De azrt lehetleg
ne menj tl kzel a folyhoz.
Az rkt nevetett, de nevetsben egy cseppnyi der sem volt.
Arcn a gondok rnyka lt, s tekintete a bizonytalan tvolba rvedt.
19
Jonas az rra nzett. Mindig olyan sok dolguk volt, ritkn fordult el
ilyen, hogy csak ltek s beszlgettek.
Ne haragudj, hogy ennyi idt elfecsreltem a krdseimmel szlt
Jonas. Csak azrt krdeztem az elbocstsrl, mert Apa ma elbocst
egy jgyermeket. Kt iker kzl az egyiket. Neki kell kivlasztania azt,

amelyiket megtartjuk. A slyuk alapjn szoktak dnteni. Azt hiszem,

mr tl is van rajta. Reggelre tervezte.
Az rkt arca elkomorult.
Br ne csinlnk ezt mondta csendesen, szinte csak magnak.
Mgse lehet itt kt egyforma ember! nevetett Jonas. Mindig
sszetvesztennk ket! J lett volna megnzni tette hozz, csak
gy mellkesen. Szvesen nzte volna az apjt, amint az a maga
gyengd s kedves mdjn tisztba teszi s felltzteti a kicsit, aztn
pedig elvgzi a ceremnit.
Megnzheted mondta az rkt.
Nem! rzta a fejt Jonas. Gyerekeket sosem engednek be. A
ceremnia szigoran zrtkr.
Jonas! nzett r az rkt. Tudom, hogy figyelmesen elolvastad
az utastsok listjt. Elfelejtetted, hogy jogod van brkitl brmit
krdezni?
Igen, de
Jonas, ha vgeztnk a munknkkal, te leszel az emlkek rzje.
Olvashatod a knyveket, mindent tudsz majd a mltrl. Eltted
nincsenek titkok. Csak gy lehet teljes a kikpzsed. Ha meg akarsz
nzni egy elbocstst, csak egy szavadba kerl.
Jonas vllat vont.
J, akkor lehet, hogy majd megnzek egyet. De errl mr lekstem.
Tnyleg gy emlkszem, hogy reggelre terveztk.
Az rkt ekkor elmondott valamit, ami jdonsg volt Jonas
szmra.

 Minden zrt ceremnirl felvtel kszl. A Zrolt Feljegyzsek

Trban rzik ket. Meg akarod nzni a ma reggeli elbocstst?
Jonas habozott. Attl tartott, hogy Apa nem rlne neki, ha kilesne
egy ilyen intim esemnyt.
gy vlem, meg kellene nzned jelentette ki nyomatkosan az
rkt.
Ht j adta be a derekt Jonas. Mondd el, hogyan nzhetem
meg.
Az rkt felllt, odament a fali hangszrhoz, s BE llsba
fordtotta a kapcsolt.
Igenis, rz jelentkezett egy hang. Vrom az utastst.
Megnznm az ikergyermek ma reggeli elbocstst.
Azonnal, rz. Ksznm az utastst.
Jonas felnzett a kapcsolsor fltti kpernyre. Azon cikcakkos
vonalak villantak fel, majd szmok jelentek meg, valamint a felvtel
dtuma s idpontja. Jonast rmmel s mulattal tlttte el ez az j
lehetsg, s csodlkozott, hogy mindeddig nem is tudott rla.
A monitoron most egy kicsi, ablaktalan szoba kpe tnt fel. A
helyisgben egy gy volt, egy szekrny s egy asztal, rajta nhny
eszkz. Jonas felismert egy mrleget; ltott mr olyat, amikor
nkntes munkn volt Dajklkzpontban. A padlt fak sznyeg
bortotta.
De hisz ez egy egyszer szoba jegyezte meg Jonas. Azt hittem,
mondjuk, a Gylsteremben csinljk, hogy sokan elmehessenek. Az
elbocstsi ceremnikon minden reg rszt vesz. Gondolom, ha csak
egy jszlttrl van sz, akkor

 Hallgass! szlt r az rkt, levve tekintett a kpernyrl.

Most belpett a szobba Jonas apja, a dajklk egyenruhjban,
karjn egy puha takarba bugyollt, pttm jgyermekkel.
Nyomban egy egyenruhs n is megjelent; egy msik, hasonl
takarval vdett jszlttet hozott.
az apm magyarzta Jonas. Azon kapta magt, hogy suttog,
mintha attl kellene tartania, hogy felbreszti a kicsiket. A msik
dajkl pedig az asszisztense. mg tanul, de nemsokra vgez.
A dajklk az gyra fektettk a kt egyforma jgyermeket, s
kibontottk a takarjukat. A kicsik meztelenek voltak, s Jonas
megllaptotta, hogy A-nemek.
Apa ezutn a mrlegre helyezte az egyik kicsit, majd ugyanezt tette a
msikkal is. Jonas elbvlve figyelte gyengd, vatos mozdulatait.
Apa nevetett.
Jl van fordult a nhz. Egy pillanatig azt hittem, hogy grammra
egyforma slyak. Akkor gondban lennnk. De ez itt folytatta,
tadva az jra bebugyollt jgyermeket asszisztensnek ez
ktezer-htszz grammos. Frdesd meg, ltztesd fel, s vidd t a
kzpontba.
A n blintott, s kivitte a babt a szobbl. Jonas apja most a msik
jgyermek fl hajolt.
Hallod-e, csppsg, te csak ktezer-tszztven grammos vagy. Kis
mopszli!
Gbriellel is ilyen furn szokott beszlni jegyezte meg mosolyogva
Jonas.
Figyelj oda! szlt az rkt.

 Most majd tisztba teszi s felltzteti magyarzta Jonas. Hogy

ne fzzon a pici.
Maradj csndben, Jonas! Az rkt hangja furcsn, hidegen
csengett. Nzd!
Jonas engedelmesen a kpernyre fggesztette tekintett, s vrta a
folytatst. Klnsen a ceremnia rdekelte. Apa a szekrnyhez
lpett, kinyitotta, s elvett belle egy injekcis fecskendt meg egy
apr fiolt. A tvel vatosan tszrta a kis veg dugjt, s felszvta a
fecskendbe a fiola szntelen tartalmt.
Jonas sznakozva felszisszent. El is felejtette, hogy az jgyermekek
oltsokat kapnak. maga is utlta az injekcikat, de tudta, hogy
szksgesek.
Meglepetsre apja az jgyermek homlokhoz hajolt, s ott szrta
bele a tt, ahol a kis fejen egy r lktetett. A pici megvonaglott, s
ertlenl felsrt.
Mirt
Csitt! szlt r szigoran az rkt.
Apa beszlni kezdett, s Jonas megkapta a vlaszt ki nem mondott
krdsre.
Jl van, tudom, hogy fj ggygte apa. De muszj vnba
szrnom, s a karocskdon mg icipicik az erek.
Kzben lassan, vatosan nyomni kezdte a dugattyt, a fejbr alatti
vnba juttatva a folyadkot. Amikor a fecskend kirlt, kihzta a
tt, s a hasznlt eszkzt a szemtkosrba dobta.
Mr kszen is vagyunk szlt dersen. Nem is volt olyan szrny,
igaz?

Most fogja tisztba tenni s felltztetni, gondolta Jonas. Nem szlalt

meg, elfogadta, hogy az rkt azt szeretn, ha csendben nznk
vgig a kis ceremnit.
Az jgyermek idkzben abbahagyta a srst. Vgtagjai nhny
msodpercig grcssen rngatztak, aztn elernyedtek. Feje oldalra
bukott, s szemhja flig leereszkedett. Mr nem mocorgott.
Jonast rthetetlen szorongs fogta el. Valahogy ismersnek tnt a
testhelyzet, az arcon l kifejezs. Csak azt nem tudta, hol ltott ilyet.
A kpernyre meredt, vrva a folytatst. Semmi nem trtnt. A kicsi
mozdulatlanul hevert, Apa pedig rendet rakott a szobban:
sszehajtotta a takart, becsukta a szekrnyt.
Jonasen most ismt ert vett a fojtogat rzs, ami elszr a
jtszterleten fogta el. Ismt felrmlett eltte a szke haj fi arca
s lettelenn dermedt tekintete. Az emlk visszatrt.
Meglte a gyereket! Az apm meglte a gyereket! A kt mondat
harsogva visszhangzott Jonas fejben, mg maga nmn, a
borzalomtl tgra nylt szemmel a kpernyre meredt.
Az apja folytatta a rendrakst. Felvett a fldrl egy odaksztett
kartondobozt. Az gyra rakta, kinyitotta, elhelyezte benne az ernyedt
kis testet, s becsukta.
Azutn a kezbe vette a dobozt, s a helyisg tls falhoz lpett
vele. Kinyitott egy kis ajtt a falon. Az egy vakstt regbe nylt az
iskolai tantermek szemtledob nylsaira emlkeztette Jonast.
Apa betette a dobozt a stt regbe, s lktt rajta egyet.
P-p, kis ember mondta, azutn kiment a helyisgbl.
A kperny elsttlt.

Az rkt Jonasre nzett, s higgadt, szenvtelen hangon beszlni

kezdett.
Ahogy mondtam, a bemond rtestett rla, hogy Rosemary az
elbocstst krte. Aztn bekapcsoltk a monitort, hogy nzhessem,
mi trtnik vele. Ott llt a szobban, s vrt. Akkor lttam utoljra azt
a gynyr gyermeket. Bevittk a fecskendt, s felszltottk, hogy
trje fel a ruhja ujjt.
Azt mondtad rla, Jonas, hogy taln nem volt elg btor. n nem
tudom, mi a btorsg. Nem tudom, miben ll, honnan ered. Csak azt
tudom, hogy engem megbntott az iszony s a tehetetlensg.
Hallottam Rosemary szavait: krte, hogy maga adhassa be az
injekcit. gy is trtnt. n nem brtam vgignzni. Elfordultam.
Az rkt Jonasre nzett.
Az elbocstsrl krdeztl szlt keseren. Ht ennyit tudok
mondani rla.
Jonas gy rezte, mintha karmok szaggatnk a zsigereit. A fjdalom
iszony bestiaknt kszott felfel a torkban, hogy vlt srsknt
trjn ki belle.
20
Jonas az klvel pflte az gyat.
Nem megyek! kiablta zokogva. Nem megyek haza! Nem
knyszerthetsz r!
lj fel, Jonas! utastotta az rkt.
Jonas engedelmeskedett. Egsz testben remegve, leszegett fejjel lt
az gy szln. Nem akart az rktre nzni.

 Itt maradhatsz jszakra. Beszlni akarok veled. De most csendben

kell maradnod, amg rtestem a csaldegysgedet. Nem szabad
meghallaniuk, hogy srsz.
Jonas felkapta a fejt. Szeme vadul villogott.
A kisbaba srst se hallotta senki! csattant fel keser dhvel.
Senki, csak az apm!
Azzal jra zokogni kezdett. Az rkt hallgatott, s vrt. Jonas vgl
elcsendesedett, s mr csak a vlla remegett. Az rkt a
hangszrhoz lpett, s bekapcsolta.
Igenis, rz. Vrom az utastst.
rtestsd az j rz csaldegysgt, hogy az rz ma itt tlti az
jszakt. Kiegszt kpzsen vesz rszt.
rtestem ket, uram. Ksznm az utastst.
rtestem ket, uram visszhangozta dhs gnnyal Jonas.
Megteszem, amit csak parancsolsz, uram. Ha kvnod, embert is lk,
uram. regeket? jszltteket? rmmel meggyilkolom ket, uram.
Ksznm az utastst, uram. Vrom az utastst Jonas egyre
jobban belelovalta magt a keser pardiba.
Az rkt hatrozott mozdulattal megragadta a vllt. Jonas
elhallgatott, s az regre meredt.
Figyelj rm, Jonas! ket ne hibztasd! k nem tudnak semmit!
Ezt mr mondtad egyszer.
Mondtam, mert ez az igazsg. Az letket msok talltk ki, s
alkottk meg. Neked is az az let jutott volna, ha nem vlasztanak az
utdomnak.

 De ht az apm hazudott nekem! zokogta Jonas.

Mert azt az utastst kapta, s mert nem tudja, mi mst tehetne.
Na s te? frcsgte Jonas. Te is hazudsz nekem?
Megtehetnm, jogom van hozz. De mg egyszer sem hazudtam
neked.
Jonas ktsgbeesetten meredt az rktre.
Mindenkit gy bocstanak el? Azokat is, akik hromszor megszegik a
fontos szablyokat? Az regeket is? Az regeket is meglik?
Igen.
s Fiona? szereti az regeket! Azt tanulja, hogyan kell gondozni
ket. mr tudja? Mit fog csinlni, ha megtudja? Milyen rzs lesz
neki?
Jonas letrlte kzfejvel az arcn lecsordul knnycseppeket.
A te vrshaj bartnd mris gyakorolja az elbocsts nemes
mvszett felelte az rkt. s nagyon gyorsan tanul. Az
rzelmeknek nincs szerepk abban az letben, amibe beleszoktattk.
Jonas tlelte sajt vllt, s elre-htra ringatzott.
Most mit lesz velem? Nem tudok hazamenni! Nem brok!
Az rkt felllt.
Elszr is megrendelem az esti teladagunkat. Azutn esznk.
Jonasbl megint kitrt a keser gny.
Aztn meg elmesljk egymsnak a mai rzseinket?
Az rkt szomoran, resen nevetett.

 Az egsz kzssgben csak kt embernek vannak rzelmei, s azok

mi vagyunk. Az egsz elmlt vnk egyetlen nagy rzsbeszmol
volt.
Jonas elszgyellte magt.
Gonosz vagyok szlt bnbnan. Bocsss meg, nem akartalak
megbntani.
Az rkt megveregette Jonas grnyedt htt. Evs utn
kidolgozzuk a tervet.
Jonas rtetlenkedve nzett r.
Milyen tervet? Nincs mit tervezni. Nem tehetnk semmit. Ilyen a
vilgunk. Mr az n szletsem eltt, a te szletsed eltt, az eldd
szletse eltt is ilyen volt. Ilyen mr rges-rges-rgen motyogta a
kzhelly vlt kifejezst.
Jonas szlt rvid hallgats utn az rkt , neknk valban gy
tnik, hogy egy rkkvalsg ta gy l az ember. De az emlkekbl
tudjuk, hogy nem volt mindig ilyen a vilg. Az embereknek egykor
voltak rzelmeik. Te meg n t is ltk ket. Sajt tapasztalatbl
tudjuk, hogy volt id, amikor mg mindenki rzett bszkesget,
bnatot
s szeretetet szlt kzbe Jonas, felidzve a csaldi nnep
emlkt. Aztn a szke katona jutott eszbe. s knt
Az emlkek rzsben nem a fjdalom a legrosszabb folytatta az
rkt , hanem az egyedllt. Az emlkek arra valk, hogy az
emberek osztozzanak rajtuk.
Velem megoszthattad ket jegyezte meg Jonas. Szerette volna
egy kicsit vigasztalni az reget.

 Ez igaz. Az egytt tlttt egy v rdbbentett arra, hogy a dolgok

nem maradhatnak a rgiben. Mr korbban is reztem, hogy tennem
kellene valamit, de minden prblkozs kiltstalannak tnt. Most
elszr rzem gy, hogy van esly a sikerre. A megoldsra te mutattl
r Az rkt az rjra nzett. alig kt rval ezeltt.
Jonas kvncsian vrta a folytatst. Ks jszaka volt mr, de k mg
mindig beszlgettek. Jonas kapott egy talrt az rkttl egy olyan
hossz ruht, amilyet csak a dntshozk viseltek , abba burkolzva
lt.
Lehetsgesnek tnt a siker. Nem volt r tl nagy esly, de
lehetsgesnek tnt. A kudarc viszont egyenl volt a biztos halllal.
De mit szmt az? Ha marad, nem rdemes lnie. Megteszem
felelte az rktnek. Azt hiszem, kpes vagyok r. Vagy legalbbis
megprblom. De neked is velem kell jnnd!
Az rkt a fejt rzta. Jonas, a kzssgben sok-sok nemzedk, a
rges-rges-rgi idk ta mindig volt egy ember, aki rizte az
emlkeket a polgrok helyett. Az elmlt egy vben rengeteg emlket
kaptl tlem. Azok mr hozzfrhetetlenek szmomra. Amit egyszer
tovbbadtam, tbb nem vehetem vissza. Ha elmeneklsz, ha rkre
elhagyod a kzssget, nem trhetsz vissza tbb, azt, ugye, tudod?
Jonas blintott. Ez volt a legrmisztbb az egsz dologban.
Igen, tudom felelte. De ha velem jnnl
Az rkt a fejt rzta, s egy intssel elhallgattatta Jonast.
Ha sikerl megszknd folytatta , ha eljutsz a kinti vilgba, a
Msholba, akkor a kzssgnek t kell vennie azokat az emlkeket,
amelyeket most te rzl helyettk.

 gy gondolom, hogy kpesek lesznek megbirkzni a feladattal,

megszerezni a blcsessget. De nagyon megszenvednek majd. Tz
ve, amikor elvesztettk Rosemaryt, s az emlkei megszlltk a
kzssget, kitrt a pnik. Pedig az csupn nhny emlk volt. Ha
majd a te rengeteg emlked visszatr, az embereknek segtsgre lesz
szksgk. Emlkszel, hogyan segtettem neked a kezdet kezdetn,
mikor a befogads mg szokatlan, j dolog volt szmodra?
Jonas blintott.
Eleinte fltem. s nagyon fjt.
Akkor neked volt szksged rm. Most nekik lesz.
Hiba remnykednk. Tallnak majd valakit, aki tveszi a helyem.
Vlasztanak egy j rzt.
Pillanatnyilag nincs olyan jellt, aki kszen llna a kikpzsre. Persze
felgyorstjk majd a kivlasztst, de n nem tudok olyan gyerekrl, aki
rendelkezik a szksges kpessgekkel.
Van egy vilgos szem B-nem. De mg csak hatos.
Igen, tudom, kire gondolsz. Katharine a neve. azonban mg tl
fiatal. A kzssg knytelen lesz viselni az emlkek terht.
Krlek, rkt, gyere el velem!
Az reg azonban hajthatatlan volt.
Nem lehet felelte. Nekem itt kell maradnom. Itt akarok maradni.
Ha veled mennk, azzal teljesen kiszolgltatnnk a kzssget az
emlkeknek. Itt llnnak vdelem, tmasz nlkl. Kitrne a kosz.
Elpuszttank egymst s nmagukat. Nem mehetek veled.
rkt fakadt ki Jonas , a sajt letnk a fontos, nem a
tbbiek!

Az rkt krd mosollyal nzett r. Jonas lehorgasztotta a fejt.

Mr hogyne volna fontos a tbbiek sorsa. Csak az a fontos.
Klnben sem lenne erm a meneklshez szlt lemond
shajjal az rkt. Elgyengltem, Jonas. Tudod-e, hogy mr nem is
ltom a szneket?
Jonasnek elszorult a szve. Megfogta az rkt kezt.
Te megled a szneket folytatta az reg. s megvan benned a
kell btorsg. Segtek majd, hogy elg erd s kitartsod is legyen.
Egy vvel ezeltt szlt Jonas , mikor tizenkettes lettem, s
rzkelni kezdtem az els sznt, azt mondtad, nlad mskppen
kezddtt a dolog. De nem meslted el, hogyan, mert azt mondtad,
mg nem rtenm.
Az rkt arca kiss felderlt.
Igen, azt mondtam. Most pedig azt mondom, hogy hiba a rengeteg
tuds, amit megszereztl, hiba a sok szz emlk, amit kaptl, mg
mindig nem rtheted meg. Ugyanis egy kicsit nz voltam. Abbl
semmit nem adtam neked. Azt a vgskig meg akartam tartani.
De ht mit?
Nagyon fiatal voltam, mg nlad is fiatalabb, amikor elszr
tapasztaltam. Nem azt, amit te. Nlam nem a tlraltssal kezddtt,
hanem a tlrahallssal.
Jonas a homlokt rncolta. Mit hallottl? krdezte.
Zent felelte mosolyogva az rkt. Egy furcsa, csodlatos
dolgot, amit zennek hvnak. Mieltt elmsz, adok belle neked.
Jonas eltklten megrzta a fejt. Nem, rkt szlt. Azt tartsd
meg magadnak arra az idre, ha mr nem leszek itt.

Reggel Jonas hazament, mosolyogva ksznttte szleit, s

szemrebbens nlkl hazudta, hogy az jjel csupa szp s rdekes
dolgot csinlt.
Az apja rmosolygott, s szemrebbens nlkl hazudta, hogy elz
nap csupa szp s rdekes dolgot csinlt.
Jonas egsz dleltt, amg az iskolban lt, a tervet elemezgette
magban. Az megdbbenten egyszernek tnt. Elz este az
rktvel minden egyes rszlett tbbszr is vgiggondoltk.
gy terveztk, hogy az rkt a decemberi ceremniig htralev
kt htben tadja Jonasnek a btorsgrl s a kitartsrl szl sszes
emlkt. Tudtk, hogy Jonasnek szksge lesz rjuk, ha vgig akar
menni az ton, ami a Msholba vezet a Msholba, amelynek
ltezsben mindketten szilrdan hittek.
Aztn, a ceremnia eltti jszakn Jonas kilopzik majd csaldja
lakegysgbl. Ez volt az akci legveszlyesebb rsze, hiszen az
jszakai kijrsi tilalom megszegse fbenjr vtsgnek szmtott.
jflkor indulok hatrozta el Jonas. Addigra az telbegyjtk
vgeznek az esti maradkok elszlltsval, az tkarbantartk pedig
csak ksbb kezdik el a munkt. Csak akkor lthatnak meg, ha valaki
egy rendkvli esemny miatt megy valahov.
Nem tudom, mit csinlj, ha megltnak csvlta fejt az rkt.
Termszetesen vannak emlkeim szksekrl, hiszen a trtnelem
sorn az embereknek sokfle szrnysg ell kellett meneklnik. De
mindegyik eset ms. Egyik helyzet sem hasonlt a tidhez.
Nem fognak megltni jelentette ki magabiztosan Jonas. vatos
leszek.

 Br hivatalosan mg nem te vagy az rz, az emberek mr most

tisztelnek tged. Ha mgis megltnak, nem hiszem, hogy sokat
krdezskdnek majd.
Azt mondom, hogy te kldtl el elintzni valamit trflkozott
Jonas. Elpanaszolom, hogy a te parancsodra szegtem meg a
szablyt.
Mindketten nevettek, ha nem is felhtlen jkedvvel.
Jonasnek teht ki kellett osonnia a hzbl elre sszeksztett
ruhacsomagjval. gy terveztk, hogy kerkprral lemegy a
folypartra, s a bokrok kzt elrejti a biciklit meg a ruhkat.
Onnan gyalog indul tovbb a sttben a hts szrny fel.
jszaka nincs recepcis odakint magyarzta az rkt. Az ajtt
nyitva hagyom, s itt, a szobban vrok rd.
Apa s Anya csak reggel veszik majd szre Jonas eltnst. Az gyn
tallnak egy vidm hang zenetet, melyben Jonas rtesti ket, hogy
lement a folypartra biciklizni, de idben hazar.
Kicsit mrgeldnek majd, de nem indulnak a keressre, csupn
eltervezik, hogy megdorgljk t, ha hazatr.
Egy darabig vrni fognak r, egyre bosszsabban, de vgl elindulnak
nlkle a ceremnira.
Senkinek nem fognak szlni vlekedett Jonas. Nem hvjk fel a
figyelmet a fegyelmezetlensgemre, mert az rjuk is rossz fnyt vet.
Klnben is mindenki a ceremnival lesz elfoglalva. szre fogjk
venni, hogy nem vagyok ott. A tizenketteseknek mr nem kell egy
csoportban lnik. Asher az hiszi majd, hogy veled vagyok vagy a
gondviselimmel

 A gondviselid pedig, hogy Asherrel vagy velem vagy.

Jonas legyintett.
J sok id eltelik, mire kiderl, hogy senki nem tallkozott velem.
Addigra pedig mi mr messze jrunk.
gy terveztk, hogy az rkt kora reggel rendel egy jrmvet s egy
sofrt a bemondtl. Az ilyen utasts nem volt szokatlan, hiszen az
rktnek munkjbl addan gyakran kellett elltogatnia a
krnykbeli telepekre, hogy az ottani dntshozkkal tancskozzon.
Az rkt ltalban nem vett rszt a decemberi ceremnin; az elz
vben is csak azrt jelent meg, mert szemlyesen rintve volt az j
rz kinevezse miatt. Mivel ltalban visszavonultan lt, nem tnt
valsznnek, hogy brki is kifogsoln a tvolmaradst vagy azt,
hogy pp a ceremnia napjn indul tnak.
Ha megrkezik a jrm, az rkt valamilyen rggyel elkldi a
sofrt, hogy Jonas szrevtlenl elrejtzhessen a jrm
csomagterben. Lesz nla egy batyura val lelem az rkt a
kvetkez kt htben minden lelemadagja felt flreteszi neki.
Azutn a zsfolt gylsteremben kezdett veszi a ceremnia. Addigra
Jonas s az rkt mr a folyn tl lesznek.
Legksbb a dli sznetben feltnik Jonas tvollte, ami akkor mr
komoly aggodalmat kelt majd. A ceremnit nem szaktjk flbe
arrl sz sem lehet , de keresket kldenek szt a telepen.
Mire a keresk megtalljk a biciklit s a ruhkat, Jonas mr ton lesz
a Mshol fel.
A visszatr rktt pnik s fejetlensg fogadja majd. A kzssg
mg sosem volt ilyen helyzetben, emlkek hjn a rgmlt

tapasztalataibl merthetnek gy ht az rkt tancst fogjk

krni.
Az rkt egyenesen a Gylsterembe megy, kill a sznpadra, s
beszdet intz az sszegylt polgrokhoz.
Elszr is kzli a lesjt hrt, hogy Jonas a folyba veszett. Azutn
nyomban megkezdi az Elveszett Ceremnijt.
Jonas, Jonas! zgja majd a tmeg, pp gy, mint a kis Caleb
elvesztsekor. A krust az rkt vezeti. Egyre lassabban s
csendesebben ismtelgetik majd a nevet; az Elveszett emlke fakulni
kezd bennk, hangjuk mormolss, suttogss halkul, s mire a hossz
nap vget r, Jonas s neve vgrvnyesen eltnik a tudatukbl.
Attl kezdve minden figyelmket az fogja lektni, hogy felnjenek az
j feladathoz: megtanuljk elviselni a rjuk zdul emlkeket. Az
rkt segt majd nekik.
Igen, most mr beltom, hogy nekik is szksgk lesz rd mondta
Jonas az jszakba nyl beszlgets vgn. De nem jobban, mint
nekem. Krlek, gyere velem!
Jl tudta, mi lesz a vlasz.
Az n munkm akkor r vget felelt szelden az rkt , ha
hozzsegtettem a kzssget ahhoz, hogy megvltozzon s
kiteljesedjen. Hls vagyok neked, Jonas, mert nlkled sosem jttem
volna r, hogyan rhetem el a clt. De a te feladatod most az, hogy
elmenj. Az enym pedig, hogy itt maradjak.
De ht nem akarod, hogy egytt legynk, rkt? krdezte
szomoran Jonas.
Az reg tlelte t.

 Szeretlek tged, Jonas szlt. De nekem mshova kell mennem.

Ha itt elvgeztem a feladatomat, a lnyom mellett a helyem.
Jonas eddig csggedten a padlra meredt. Most felkapta a fejt.
Nem is tudtam, hogy van lnyod, rkt! A hzastrsadrl
beszltl nekem, de a lnyodrl most hallok elszr.
Az rkt mosolyogva blintott. Majdnem egy ve ismertk
egymst, de ez volt az els alkalom, hogy Jonas igazi boldogsgot
ltott reg tantja arcn.
Rosemary volt a neve.
21
Sikerlni fog! Csak rajtunk mlik, hogy sikerljn! ezt ismtelgette
magban Jonas egsz ll nap.
Este azonban egy csapsra minden megvltozott. A terv, amit
annyiszor tgondoltak, amit olyan gondosan kidolgoztak fstbe
ment.
Jonasnek mr aznap meneklnie kellett. Alighogy leszllt az este s
elcsendesedett a telep, kiszktt a csaldi lakegysgbl. Nagy
veszlyt vllalt ezzel, hiszen az utckon s a parkokban mg dolgoztak
a munksok, de gyesen, zajtalanul, a hzak rnykba hzdva
lopakodott. Elhaladt a lakpletek mellett, tvgott a nptelen
Kzponti Tren, s a foly fel vette tjt. Ltta az regek Hza s a
hts szrny stt krvonalait, de nem tehetett kitrt arra. Nem
volt r id. Minden perc szmtott, s minden perccel tvolabb kellett
kerlnie a teleptl.
Mr a hdon kerekezett. A kormnyra hajolt, s kitartan egyenletesen
taposta a pedlt. Nha vetett egy-egy pillantst a mlybe, a foly
nmn hmplyg, stt vizre.

Furcsamd cseppet sem flt; az sem bntotta, hogy tbb nem

lthatja viszont a telepet, a kzssget de mly szomorsggal
tlttte el az elvls legjobb bartjtl. Tudta, hogy ebben a
veszlyes helyzetben csendben kell maradnia, de szvvel, egsz
lnyvel bartja fel kiltott, s remlte, hogy a tlrahalls
segtsgvel az rz meghallja hangtalan bcsjt.
A dolog az esti tkezs alatt trtnt. A csald tagjai, mint mindig,
egytt ltek az asztalnl; Lily fecsegett, Apa s Anya pedig
beszmoltak a nap esemnyeirl (vagy pp mint Jonas most mr
tudta elmondtk hazugsgaikat). Gbriel a fldn jtszott, kzben
vidman gagyogott, s idnknt rnevetett Jonasre. Szemmel
lthatan rlt, hogy a vratlan jszakai kimarads utn viszontltja
t.
Aztn Apa egyszer csak lenzett a kicsire, s gy szlt:
Hasznld ki ezt az estt, kis lurk. Holnap ilyenkor mr nem leszel
itt.
Hogyhogy? csodlkozott Jonas.
Apa csaldottan shajtott.
Reggel, mikor hazajttl, azrt nem talltad itt, mert jszakra a
Dajklkzpontban hagytuk. Mivel gysem voltl itthon, ez j
alkalomnak tnt arra, hogy tegynk egy prbt vele. Nlad olyan
nyugodtan aludt.
s? Rosszul viselte? krdezte egyttrzen Anya.
Apa keseren felnevetett.
Az nem kifejezs. Ksz katasztrfa volt, amit csinlt. Egsz jjel
bgtt. Az jszaksok kptelenek voltak lecsillaptani. Teljesen
ktsgbe ejtette ket.

 Ejnye-bejnye, te kis kp! csvlta a fejt Lily, s rosszallan

ciccegett a nevetgl kisgyermeknek.
gy aztn folytatta Apa meg kellett hoznunk a dntst. A
dlutni megbeszlsen mg n is Gbriel elbocstsra szavaztam.
Jonas letette a villjt, s az apjra meredt. Az elbocstsra?
Apa blintott.
Mi igazn mindent megprbltunk
Ahogy mondod erstette meg Anya.
Lily is blogatott.
Jonasnek minden nuralmra szksge volt, hogy nyugodt hangon
tudjon beszlni.
Mikor? krdezte. Mikor bocstjtok el?
Holnap reggel. A nyakunkon a nvads, egyre tbb a munka,
gyhogy abban maradtunk, legjobb lesz, ha gyorsan tlesnk a
dolgon.
Holnap reggel p-p lesz neked, kicsi Gabe ggygte Apa
mzesmzos hangon.
22
A tls partra rve Jonas lefkezett, s mg egyszer utoljra
htranzett. A telep, egsz addigi letnek sznhelye, nmn
szunnyadt a sttben. Pirkadatkor felbred majd, s immr Jonas
nlkl tovbb folyik benne a jl megtervezett, zkkenmentes let.
Az az let, amiben nem trtnnek vratlan, kellemetlen, szokatlan
dolgok. Az az let, amiben nincsenek sznek, nincs fjdalom, nincs
gytrelmes mlt.

Jonas rnehezedett a pedlra, s folytatta tjt. Veszlyes volt

nzeldssel tltenie az idt. Vgiggondolta, hny szablyt szegett
meg mr addig is pp eleget ahhoz, hogy ha elfogjk, a
legslyosabb tletet kapja.
Elszr: elhagyta jszaka a lakegysgt. Komoly kihgs.
Msodszor: lelmiszert lopott el a kzssgtl. Ez fbenjr bn volt,
br csak a maradkokbl vitt, amit a polgrok az ajtk el helyeztek
begyjtsre.
Harmadszor: ellopta apja kerkprjt. A trolnl llva egy percig
ttovzott. Nem akart semmit, ami az apj, s abban sem volt
biztos, hogy biztonsgosan tud majd haladni a szmra szokatlan,
nagy kerkprral.
De hiba, el kellett hoznia, mert azon volt gyerekls.
s Gbrielt is magval vitte.
Pedlozs kzben az elrebuk kis fej finoman bkdste a htt.
Gbriel mlyen aludt a gyermeklsen. Induls eltt Jonas rtette a
kezt a htra, s tadta neki a legandaltbb emlket, ami csak
eszbe jutott: a trpusi estben egy sziget plmafi alatt lassan leng
hintt, a kzeli partot nyaldos lusta hullmok ritmikus, lmost
hangjval. A testbe raml emlk megnyugtatta s a legmlyebb
lomba ringatta Gbrielt. Megrezzent, mikor Jonas kiemelte a
kisgybl s elhelyezte a gyermeklsen.
Jonas tudta, hogy az jszaka htralev rszben mg nem kell
ldzkre szmtania. Kitartan, tempsan hajtotta ht a kerkprt,
lekzdve a fradtsgot, a lassan ml perceket, a kilomtereket. Nem
volt r id, hogy tvegye az rkttl a btorsgot s kitartst ad
emlkeket, A sajt erejvel kellett gazdlkodnia, s remlte, hogy az is
elgnek bizonyul. Eleinte egymst kvettk a szomszdos telepek az

t mentn. Aztn egyre hosszabbra nyltak a stt pletegyttesek

kzti kihalt tszakaszok. Jonas lba elbb megfjdult, azutn, ahogy
mlt az id, elzsibbadt.
Pirkadatkor Gbriel bredezni kezdett, Kihalt vidken jrtak; az t
mindkt oldaln szntfldek nyltak el, elszrt facsoportokkal. Jonas
nem messze egy patakot vett szre; arrafel biciklizett a hepehups
mezn t. Gbriel, aki addigra teljesen felbredt, lvezte a
dccenseket, s vidman kacagott.
Jonas kioldotta a szjakat, s kivette Gabe-et az lsbl. A kisgyerek
kvncsian vizsglgatni kezdte a fvet, az gakat. Jonas elrejtette a
biciklit a sr boztosban.
Itt a reggeli tel, Gabe!
Jonas kicsomagolta az lelem egy rszt, evett, s megetette Gabe-et
is. Aztn a magval hozott pohrral vizet mertett a patakbl.
Megknlta a kisgyermeket, majd maga is csillaptotta szomjt.
Azutn lelt a patak partjra, s elnzte, ahogy Gbriel jtszik.
Kimerlt volt. Tudta, hogy alvsra van szksge. Pihentetnie kellett
izmait, fel kellett kszlnie az t kvetkez szakaszra. Nappal nem is
volt tancsos tovbbindulniuk.
Hamarosan keresni kezdik ket.
Tallt egy eldugott helyet a fk kzt. Odavitte Gbrielt, s a gyereket
maghoz lelve lefekdt. Gbriel jkedven kaplzott. Azt hitte,
most is az a csiklandozs-nevets birkzs kezddik, amit otthon, a
lakegysgben olyan sokat jtszottak.
Sajnlom, Gabe szlt Jonas. Tudom, hogy reggel van, s nemrg
bredtl fel, de most aludnunk kell.

Maghoz hzta a kisgyermeket; simogatni kezdte, s csittan

suttogott neki. Aztn a htra szortotta a kezt, s tadta neki a
zsibbadt, kellemes kimerltsg emlkt. Egy perc sem telt bele, s
Gbriel feje Jonas mellkasra bukott.
A szkevnyek egytt aludtk t az els veszlyes napot. A
legrmisztbbek a replk voltak. Jonas nem is tudta mr, hny napja
indultak el. Az utazs rutinszer cselekvssorozatt vlt: nappali alvs
a fk, az aljnvnyzet rejtekben; vzkeress; osztozs a magukkal
hozott kevske lelmen s azon, amit a fldeken talltak.
jszaknknt pedig hossz-hossz bicikliutak.
Jonas lbizmai megkemnyedtek; lefekvskor mindig fjtak, de meg
is ersdtek, gy Jonasnek egyre ritkbban kellett megllnia pihenni.
Az ilyen pihenk alkalmval kivette Gabe-et a gyermeklsbl, hogy
is megmozgathassa tagjait. Az jszaka sttjben szaladglt egy kicsit
az ton vagy a mezn, s mikor visszatrt a kerkprhoz, s a helyre
ltette a kisgyermeket, lbai ismt kszen lltak a megerltet
munkra.
Volt teht elg sajt ereje; nem hinyzott az, amit az rkt adott
volna neki, ha jut id a felkszlsre.
Azonban valahnyszor feltntek a replgpek, Jonas mindig azt
kvnta, br kapott volna mg egy kis btorsgot.
Keresgpek voltak, ezt jl tudta. Olyan alacsonyan repltek, hogy
motoruk zaja felbresztette Jonast, aki bvhelyrl rmlten felfel
pislogva nha szinte mg a keresk arct is ki tudta venni. Tudta,
hogy ldzik nem ltnak szneket; testk s Gbriel arany frtjei
nem tbbek szrke foltnl a levelek szntelen tmegben. Az iskolai
tudomny- s technikarrl azonban emlkezett r, hogy a
kutatreplkn hrzkel berendezs van, ami knnyedn kimutat
kt meleg emberi testet a bokrok srjben.

gy ht valahnyszor felhangzott a kzeled gpek zaja, Jonas Gbriel

htra tette a kezt. Felidzett egy emlket a hrl, egy rszt tadta
a kisgyermeknek, s gy mindketten kihltek. A veszly elmltval
azutn dideregve sszebjtak, s igyekeztek jra elaludni.
Jonas, amikor emlkeket adott t Gbrielnek, azt tapasztalta, hogy a
lelkben rztt kpek s rzsek gyengbbek, halvnyabbak, mint
rgen. Szksekor pp ebben remnykedett, s ezt is terveztk az
rktvel: hogy a teleptl tvolodva fokozatosan elveszti majd az
emlkeket, s azok visszatrnek a kzssghez. Mikor azonban jttek a
replk, bele kellett kapaszkodnia mg megmaradt, hideget idz
emlkeibe, hiszen szksge volt rjuk a tllshez.
A replk ltalban nappal, a pihens s a rejtzkds idejn tntek
fel, de Jonas bersge jszaka, tkzben sem lankadt. A folyamatos
flelsbl Gbriel is kivette a rszt. Repl! Repl!, kiltotta,
nha mr azeltt, hogy Jonas meghallotta a motorok tvoli,
fenyeget zajt. Ha jszaka jttek a gpek, Jonas megclozta a
legkzelebbi boztost, a fldre vetette magt, s kihttte
mindkettjket. Minden elvigyzatossg ellenre nha csak
msodperceken mlott, hogy ldzik nem fedeztk fel ket.
Mr nagyon rg nem lttak emberi teleplst. jszaknknt, a
lakatlan vidkeken t kerekezve Jonas nem is a tvolt frkszte mr,
csak az t krnykt; szakaszrl szakaszra kiszemelte a
legalkalmasabb bvhelyet arra az esetre, ha felhangzik a
motorzgs.
A gpek azonban egyre ritkbban jttek, s rendszerint gyorsan
elnyelte ket a messzesg mintha mr nem bztak volna a sikerben,
s csak gy tallomra rpkdnnek. Vgl eljtt az els olyan nap s
jszaka, mikor egyetlen repl sem szllt el a szkevnyek fltt.

A tj fokozatosan, eleinte szinte szrevehetetlenl, vltozni kezdett.

Az t keskenyebb, hepehupsabb vlt ezt a szakaszt
szemltomst elhanyagoltk az tkarbantartk. A bicikli els kereke
egyre gyakrabban futott kre vagy ktyba, s ez megneheztette az
elrehaladst.
Az egyik jjel, mikor a kerkpr egy knek tkztt, elestek. Jonas
sztnsen Gbriel utn kapott, s az lsbe szjazott kisgyermek
nem is ttte meg magt, csak megijedt. Jonasnek viszont
kibicsaklott a bokja, s mindkt trdt vresre horzsolta. Sajg
fjdalom gytrte, mikzben fellltotta a biciklit, s megnyugtatta
Gbrielt.
Prbakppen ttrtek a nappali utazsra. A replktl Jonas mr
nem flt ldzik, gy tnt, vgleg felhagytak a kutatssal , tartott
viszont azoktl az j, ismeretlen veszlyektl, amelyek az elvadult
tjon leselkedhettek rjuk.
Az t mr nem elszrt facsoportok kztt, hanem sr, stt,
titkokkal terhes erdkben kanyargott. Egyre tbb patakot s folyt
lttak, s gyakrabban lltak meg inni. Jonas olyankor lemosta trdt
sziszegve, ahogy a nylt sebhez rt , s a hideg vzbe mrtotta dagadt
bokjt, hogy csillaptsa a fjdalmat.
Egyre inkbb tudatosult benne, hogy Gbriel biztonsga az erejtl
s kitartstl fgg.
Egy nap aztn megcsodlhattak egy vzesst, s nemsokra
tallkoztak az els vadon l llatokkal.
Repl! Repl! kiltott fel Gbriel. Jonas gondolkods nlkl a
fk kz kormnyozta a biciklit, br napok ta egyetlen gp sem szllt
el felettk, s most sem hallott motorzgst. A srben aztn
lefkezett, s htranzett Gbrielre. A kisgyermek az g fel

mutogatott ujjacskival, Jonas rmlten felnzett, de nem replt

pillantott meg, hanem egy olyan teremtmnyt, amilyet a valsgban
mg sosem ltott, az rkttl kapott, most mr egyre halvnyul
emlkekben viszont annl tbbszr. A magasban egy madr replt.
Attl kezdve egyre gyakrabban szlltak el nekl, csicserg, vijjog
madarak a fejk fltt. Szarvasokat is lttak, egy alkalommal pedig
tallkoztak egy kisebb, bozontos fark, vrsesbarna bundj llattal,
aminek Jonas nem tudta a nevt. Az llat nem meneklt el, csak llt
az t szln, s bmulta ket. Jonas lefkezte a biciklit. Egy darabig
nztk egymst, aztn az llat elunta a dolgot, megfordult s eltnt a
fk srjben.
Az egyenlet egyhangsga, kiszmthatsga utn elbvlte Jonast ez
a vilg, ahol minden kanyar utn jabb meglepets trult a szeme
el. jra meg jra lefkezett, hogy elgynyrkdjn egy-egy
vadvirgban, meghallgassa egy madr nekt, vagy pp csak elnzze,
hogyan jtszik a szl a fk leveleivel. A kzssgi telepen eltlttt
tizenkt v alatt egyszer sem lte t azt a tiszta, maradktalan
rmt, amit ezek a szemlldssel tlttt percek nyjtottak neki.
Az rm mellett azonban j, stt flelmek is gykeret vertek a
lelkben. Ezek kzl a legknzbb, legfenyegetbb az henhals rme
volt. A megmvelt fldeket rg maguk mgtt hagytk, s Jonasnek
fogalma sem volt rla, mit fognak ezentl enni. Mita elfogyott az a
kevske tartalk, amit az utols burgonya- s rpafldeken
magukhoz vettek, egyszer sem tudtak jllakni.
Jonas letrdelt egy patak partjn, s megprblt puszta kzzel halat
fogni. Miutn nem rt el eredmnyt, kveket hajtott a vzbe, de ezt
inkbb csak a kudarc miatt rzett dhben tette, nem a siker
remnyben. Vgl elvette Gbriel takarjt, s abbl meg egy grbe
botbl rgtnztt hlt fabriklt.

Megannyi sikertelen prblkozs utn vgl kifogott kt ficnkol,

ezsts halat. A nehezen szerzett zskmnyt egy les kvel falatnyi
darabokra vgta, s Gbriellel bekebeleztk a nyers cafatokat.
Ksbb talltak nhny ehet erdei bogyt. Egy madarat is
megprbltak elkapni, de sikertelenl.
jjelente Jonas lmatlanul hevert a bksen szuszog Gbriel mellett,
s knz hsgben rgi letre gondolt. Arra az idre, mikor mg
hzhoz szlltottk neki az telt. Fakul emlkei kzt kutatva
megprblta felidzni a jllakottsg rzst. Sltekkel megrakott
nnepi asztalokat, hatalmas, cukormzas szletsnapi tortkat s
naprlelte, des gymlcsktl roskadoz fkat kpzelt maga el.
Aztn a kpek szertefoszlottak, s jra csak a mardos, fjdalmas rt
rezte a gyomrban. Hirtelen emlkezetbe villant a rgi eset, amikor
megdorgltk, amirt azt mondta: Mindjrt hen halok. Nem rzed
gy, hogy mindjrt hen halsz, mondtk neki, s nem is fogod soha
gy rezni.
De igen, most gy rezte. Ha a telepen maradt volna, sosem
tapasztalta volna meg ezt. Annak idejn a vlaszts szabadsgra
vgyott. A vgya teljeslt, s rosszul vlasztott: gy dnttt, hogy
eljn a teleprl. Most pedig hezik.
De ha ott maradt volna
Jonas folytatta a gondolatot. Ha ott maradt volna, akkor is hezne,
csak mskppen. hezn az rzelmeket, a szneket, a szeretetet.
s Gbriel? Neki semmilyen let nem jutott volna. gy ht
tulajdonkppen nem is volt vlasztsa.
Most, hogy elgyengtette az lland hsg, a biciklizs is
knszenvedss vlt szmra. Ugyanakkor rdbbent, hogy
hamarosan teljesl egy rgi vgya: igazi hegyek kztt jrhat majd.

Srlt bokja lktetve sajgott, s emberfeletti erfeszts rn tudta

csak jra meg jra lenyomni a pedlt.
Az ghajlat is vltozni kezdett. Egyszer kt napon t szakadatlanul
esett. Az emlkekben Jonas mindig kellemesnek rezte az est, most,
a valsgban viszont annl kevsb. Elztak s tfztak Gbriellel, s
ruhjuk a ritka napos idszakokban sem tudott teljesen megszradni.
Gbriel az utazs korbbi, veszlyes szakaszban soha nem srt. Most
igen. Srt, mert hes volt, fzott s elgyenglt. Jonas is srt, de neki
ms oka is volt r; attl flt, hogy nem tudja megmenteni Gbrielt. A
sajt sorsval mr rg nem trdtt.
23
Ahogy alkonyodni kezdett, Jonas egyre biztosabban rezte, hogy
kzel jr a clhoz. Se a szeme, se a fle nem erstette meg ezt a tj
nma volt, s elre tekintve nem ltott mst, csak az ismeretlenbe
vezet, kanyargs t egy-egy jabb szakaszt.
Mgis rezte rezte, hogy a Mshol mr nincs messze. Azonban a
remny, hogy kpes lesz eljutni odig, mr alig pislkolt benne, s mg
jobban elhalvnyult, amikor a csps, hideg leveg fehren kavarogni
kezdett.
A vkony takar vajmi kevs vdelmet nyjtott Gbrielnek a hideg
ellen. A kisgyermek dideregve, nmn kucorgott a gyereklsen.
Jonas leszllt a biciklirl, s Gabe-et is leemelte rla. Elszorult szvvel
dbbent r, mennyire tfagyott s elgyenglt a kicsi.
Kigombolta ingt, meztelen mellkasra szortotta Gbrielt, s
kettejk kr csavarta a szakadt, piszkos takart. Kzben zsibbadt
lba krl egyre gylt a puha, fagyos fehrsg. Gbriel ertlenl
hozzbjt, s panaszos nygse egy msodpercre megtrte a tj
nma csendjt.

Segtsgl hvott egy majdnem elfeledett rzst, amely pp olyan

kds s szthull volt, mint a fehrsg maga. Jonas emlkezetbe
idzte az anyag nevt.
Ez h, Gabe suttogta. Ezek hpelyhek. Az gbl hullanak, s
nagyon szpek.
Az egykor oly rdekld s eleven kisgyerek most meg sem mozdult.
Jonas rnzett a mellhez r kis fejre. Gbriel gndr tincsei
ragacsosak voltak a piszoktl; spadt, maszatos arcn vilgos cskokat
mostak a legrdl knnycseppek. A szeme csukva volt. Mikzben
Jonas nzte, egy megcsillan hpehely rtelepedett kicsi, remeg
szempilljra.
Jonas sszeszedte magt, s jra biciklire szllt. Az t meredek
emelkedben folytatdott. A hegymenet j idben is prbra tette
volna erejt, de gy, hogy a h percrl percre vastagod rtegben
bortotta el a keskeny utat, jszervel lehetetlennek tnt legyrni az
emelkedt. Az els kerk csigalasssggal haladt elre, pedig Jonas
teljes erbl taposta a pedlt zsibbadt, fjs lbval. Vgl a kerkpr
megllt, s nem is indult el tbbet.
Jonas leszllt, s engedte eldlni a biciklit. tfutott a fejn, hogy
milyen j is lenne Gbriellel egytt ugyangy eldlni, belesppedni a
hba, az jszakba, az lom melegsgbe.
De nem! Ha idig eljtt, most mr nem adhatja fel! Az emlkek mr
htramaradtak, megszktek tle, hogy visszatrjenek a kzssghez.
Vajon mind elment mr, vagy maradt mg nhny? Fel tud-e idzni
mg egy kevs melegsget? Van-e mg ereje emlket adni? s
Gbriel kpes-e mg a befogadsra?
A kisgyermek htra szortotta tenyert, s megprblta
emlkezetbe idzni a napstst. Egy hossz pillanatig gy tnt, nem

sikerl; hogy kpessge vgkpp cserben hagyta. Aztn egyszerre

fellobbant az emlk combjt, lbszrt s lbfejt ltet melegsg
jrta t. Arca tforrsodott, s karjn, kezn lassan elernyedt a
hidegtl megfeszlt br. Egy rpke pillanatig csak arra vgyott, hogy
megtarthassa magnak a meleget, frdhessen a napfnyben, nem
trdve semmivel s senkivel.
Az nz rzst azonban egy szempillants mlva kiszortotta az a
szndk, az a srget ksztets, az az ellenllhatatlan, szenvedlyes
vgy, hogy megossza a meleget az egyetlen emberrel, aki megmaradt
szmra, akit mg szerethetett. Az erlkdstl knldva
beleknyszertette a napsts emlkt a karjai kzt reszket, sovny
kis testbe.
Gbriel mocorogni kezdett. Ott, a szikrz htenger kzepn
egymshoz bjva nhny msodpercig mindketten fnyben s
melegsgben frdtek.
Jonas tovbbindult az emelkedn.
Az emlk fjdalmasan rvid volt. Nhny mter utn elrppent, s
tadta helyt a dermeszt hidegnek.
Jonas azonban ismt ber volt. Az a kevske meleg is elg volt hozz,
hogy elzze fsultsgt s felbressze benne a tllsi sztnt.
Lbait, br mr nem is rezte ket, szaporbb mozgsra brta. Az t
azonban gonoszul meredek volt, s neki nemcsak a mly hval, de
sajt kimerltsgvel is meg kellett kzdenie. Egy darabig mg
elvonszolta magt, aztn megbotlott s elesett.
Kptelen volt talpra llni, csak trdepelt a hban. Msodszor is
megprblta ht. Tudatval belekapaszkodott egy msik, meleget
idz emlkfoszlnyba; megprblta felnagytani s tovbbadni
Gbrielnek. A pillanatnyi melegsg ert klcsnztt neki, s gy fel

tudott llni. Gbriel megint mocorgott egy kicsit, pedig ismt

elindult.
Kisvrtatva ez az emlk is semmiv foszlott, s helyre az addiginl is
dermesztbb hideg tdult.
Br lett volna r id a szks eltt, hogy az rkt mg tbb
melegsget adjon t neki! Akkor biztosan tallna mg nhny
emlkfoszlnyt magban de nincs rtelme azon rgdnia, hogy mi
volna, ha. Minden gondolatval, minden erejvel azon kellett
dolgoznia, hogy mozgsban maradjon, megrizze Gbriel s a sajt
testnek maradk melegt.
Ment, majd megllt, s ismt felmelegtette mindkettjket egy
nehezen felkutatott, aprcska emlkmaradvnnyal, amirl immr
biztosan tudta, hogy az a legeslegutols.
A dombtet mg nagyon messze volt. Azt sem tudhatta, mi van azon
tl, de nem volt ms vlasztsa, mint folytatni az utat. Tovbb
vonszolta ht magt.
Amikor a dombtet vgre kzeledni ltszott, Jonas rezte, hogy
elkezddik benne valami. Tovbbra is fzott mg jobban is, mint
eltte brmikor. Kimerltsge sem cskkent, st, ellenkezleg: lbait
lomslynak rezte, s mr csoszogni is alig tudott.
De egyszerre jkedvre derlt. Boldog idket idzett fel magban.
Eszbe jutott Apa, Anya s Lily. Eszbe jutottak a bartai, Asher s
Fiona. Eszbe jutott az rkt. Hirtelen rmteli emlkek szlltk
meg. Felrt a domb legmagasabb pontjra, s rezte, hogy talpa alatt
vzszintesbe fordul a talaj. Nem kellett tbb felfel kaptatnia.
Mindjrt odarnk Gbriel,.. suttogta, s hitte is, amit mondott, br
nem tudta, mirt. Emlkszem erre a helyre, Gabe!

gy is volt. S ezttal nem is kellett erlkdve kutatnia az elhalvnyult

kpek kztt. Ezt az emlket knnyedn fel tudta idzni.
tlelte Gbrielt, s lendletesen megdrzslte a kicsi htt, hogy
megmelegtse, letben tartsa t a kegyetlen, hideg szlben. A
kavarg htl alig nhny lpsnyire ltott, de tudta, hogy valahol
nem messze, a vakt frgetegen tl ott a hvogat melegsg s fny.
sszeszedte utols erejt, s a lelke legmlyn rztt tudst segtsgl
hvva megkereste a dombtetn r vr sznkt. Zsibbadt kezvel
megfogta a ktelet.
Azutn rlt a sznkra, s tlelte Gabe-et. A domboldal meredeken
lejtett, de friss porh bortotta. Jonas biztosan tudta, hogy ezttal
nem lesz jg, nem lesz lbtrs, nem lesz fjdalom. Szve sebesebben
dobogott, s a remny melege jrta t dermedt testt.
A sznk elindult a lejtn.
Jonast az juls krnykezte. Harcba szllt az agyra borul
sttsggel, ktsgbeesetten vdelmezte ntudatt; lbval a
sznkt szortotta, kezvel Gabe-et. A szntalpak frgn hastottk a
havat. A szl az arcba vgott, s rezte, hogy a szn nylegyenes tja
a vgs cl fel vezet arra a helyre, amirl mindig rezte, hogy vr
r, a Msholba, ami a jvt tartogatja s a mltat rzi szmukra.
Ernek erejvel nyitva tartotta a szemt. Egyre csak siklottak,
cssztak, suhantak lefel a domboldalon. Egyszerre aztn Jonas
fnyeket pillantott meg ismers fnyeket, melyekrl mindent
tudott. Tudta, hogy fkon l piros, kk s srga lmpcskk rasztjk
ket, s hogy szobk ablakn szrdnek ki olyan szobk ablakn,
amelyekben emlkek szletnek s lnek; amelyekben csaldok a
szeretet nnept lik.