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Epistemologia y Cibernetica
Epistemologia y Cibernetica
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Epistemologa y ciberntica
Ignasi Brunet Icart
Universitat Rovira i Virgili. Departament de Gesti dEmpreses
Av. Universitat, 1. 42204, Reus (Tarragona) Spain
ibic@fcee.urv.es
Resumen
Si el observador y el observado forman parte del mismo objeto descrito, la convergencia
entre el sujeto cognoscente y el objeto por conocer no puede sustraerse del principio de
reflexividad, que propicia una mejor y ms profunda solidez del corpus cientfico generado. La superioridad del principio de reflexividad se fundamenta en la naturaleza autorreferente de los sistemas sociales, esto es, en la capacidad que desarrollan los sistemas para
tomar conciencia de s y delimitarse respecto a un entorno o ambiente. A travs de tal delimitacin los sistemas acceden a la autoobservacin, sin ella los sistemas no son capaces de
generar todos los componentes que precisan para sus operaciones, esto es, no son capaces
de llevar a cabo sus procesos autopoiticos.
Palabras clave: autorreflexividad. ciberntica, epistemologa, sujeto/objeto, biologa.
Resum
Si observador i observat formen part del mateix objecte descrit, la convergncia entre el
subjecte i lobjecte no pot ignorar el principi de reflexivitat, que proporciona una solidesa
millor del corpus cientfic generat. La superioritat del principi de reflexivitat es fonamenta en la naturalesa autoreferent dels sistemes socials, s a dir, en la capacitat que desenvolupen els sistemes per tal de prendre conscincia dells mateixos i delimitar-se respecte a
un entorn o ambient. Mitjanant tal delimitaci els sistemes accedeixen a lautoobservaci,
sense aquesta els sistemes sn incapaos de generar tots els components que requereixen
per a les seves operacions, s a dir, no sn capaos de dur a terme els seus processos autopoitics.
Paraules clau: autoreflexivitat, ciberntica, epistemologia, subjecte/objecte, biologia.
Abstract. Epistemology and cybernetics
If the observer and the observatet belong to the same described object, the convergence
between the subject cant ignore the principle of refleivity that gives a better understanding
if the generated scientific corpus. The superiority of the reflexivity principle is based in the
self-referential nature of the social systems; in the capacity that the systems develop in
order to lose conscience of themselves, and delimit themselves from the surrounding and
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environment. Through that delimitation the systems gain access to self-observation; without this the system are incapable to generate all the componentes required for their operations, are incapable of performing their autopoietic processes.
Key words: self-reflexivity, cybernetic, epistemology, subject/object, biology.
Sumario
1. Introduccin
2. La ciberntica de segundo orden
3. La epistemologa de G. Bateson
1. Introduccin
La epistemologa como reflexin acerca de lo que las disciplinas cientficas
estn produciendo, trata de evaluar la naturaleza y calidad de su conocimiento cientfico, la verdad o falsedad de sus teoras o cmo proveen de explicaciones adecuadas o cul es la estructura formal y conceptual de sus teoras o
qu relacin debe darse entre la explicacin y la prediccin de un fenmeno,
adems de plantear el problema de la eleccin entre diversos mtodos y, como
no, interrogarse acerca de la naturaleza de las regularidades y leyes cientficas.
De ah que la reflexin epistemolgica asuma dos tareas: 1) examinar crticamente la prctica cientfica y llamar la atencin sobre las dificultades que
aparecen en esta prctica (funcin crtica), y 2) desarrollar una concepcin sistemtica alternativa a la prctica cientfica aplicada que implique alguna mejora en la resolucin de los problemas de los que se ocupa la ciencia (funcin
heurstica). Estas dos funciones plantean una reflexin sobre los lmites del
pensamiento y las condiciones de su ejercicio, al ser relevantes las convenciones sociales para la produccin del conocimiento, dado que las categoras, los
hechos y los valores no pueden ser separados de manera realista.
Toda mirada sobre la realidad es un acto de seleccin, de construccin y
de interpretacin que se hace desde un sujeto en un contexto, Mirada que es
anterior, y posterior, al trabajo de organizacin tcnica de las unidades operacionales. No es de extraar, pues, que, en contra de la reflexin epistemolgica clsica, cimentada en la distancia entre el sujeto y el objeto, se constituya
todo un vasto trabajo de replanteamiento y revisin que culmina en la epistemologa (ciberntica) de la reflexividad, cuya tesis se sintetiza en que un mundo
exento de reflexividad ni podra haber generado sujeto alguno, ni sera inteligible para ningn sujeto.
Esta epistemologa de la reflexividad no nos lleva tanto al abandono del
presupuesto de objetividad como, tal como indica Navarro (1989: 93), a su
profundizacin o generalizacin, ya que la objetividad reflexiva desborda el
objeto e incluye en su radio de accin al sujeto, que as debe dar cuenta de s
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autor, epistemologa es aquella ciencia cuyo objeto son las reglas del pensamiento: no hay cosas que estudiar, slo se estudian ideas, slo las ideas de las
cosas. Particular epistemologa que Bateson caracteriza como una rama de la
historia natural al considerar que constituye un rasgo universal de la percepcin humana, un elemento de los fundamentos de la epistemologa humana,
el hecho de que quien percibe deba percibir slo el producto de su acto
perceptivo. No debe percibir los medios en virtud de los cuales se cre ese producto. El producto mismo es una especie de obra de arte (Bateson, 1994: 33
y 245-287).
Para este autor, las teoras slo son construcciones mentales, modelos, y en
ningn caso hay que tomar la explicacin de un hecho por el propio hecho.
El cientfico, lejos de poder mantener una posicin de observador exterior, est
implicado en sus teoras cientficas como el artista en sus cuadros. ste es el
mensaje de Bateson, y por extensin del constructivismo de la escuela de Palo
Alto, que supone una transformacin de los tradicionales puntos de vista del
paradigma de la ciencia clsica3, que postulaban la separacin entre el individuo y el entorno y sus corolarios, esto es, la pretensin de que el investigador
estudia objetivamente la realidad desde el exterior. Esto implica que la objetividad deriva de la accin de los sujetos por sus efectos objetivantes.
La epistemologa batesoniana parte de dos premisas bsicas: en primer
lugar, la idea de que toda vida mental tiene relacin con el cuerpo fsico4 y, en
segundo lugar, la idea de que ver el mundo ateniendo a las cosas es una deformacin sustentada por el lenguaje y que la visin correcta del mundo es aqulla
que atiende a las relaciones dinmicas que rigen el crecimiento (Bateson,
1993: 390). De ah que pensar en las relaciones, en las relaciones entre relaciones, se estipula como bsico en un esquema epistemolgico que afirma que
el eje central de la existencia humana es su ocurrencia en un dominio lingstico cognitivo, al ser todos los fenmenos, literalmente, apariencias5, por lo
que nunca nos enfrentamos con la realidad en s, sino slo con imgenes o
concepciones de la realidad, es decir, con interpretaciones, por tanto, es absurdo discutir sobre qu es realmente real.
3. Prigogine y Stengers (1983) sealan que la ciencia clsica est constituida como producto
de una cultura, en contra de ciertas ideas dominantes en dicha cultura (en particular el aristotelismo, pero tambin la magia y la alquimia). Incluso podra decirse que est constituida en contra de la naturaleza, puesto que niega la complejidad y el devenir, alegando un
mundo eterno y conocible regido por un pequeo nmero de leyes sencillas e inmutables.
La ciencia clsica tiende a describir la verdad nica del mundo a partir del principio de que
todo lo que existe puede ser deducido, lo que equivale a asumir la esencia de una objetividad maestra.
4. No podemos salir del mundo determinado por nuestro cuerpo y nuestro sistema nervioso. No existe otro mundo excepto el que experimentamos por medio de estos procesos,
procesos que son premisas para nosotros y hacen del nosotros lo que somos. Nos encontramos dentro de un dominio cognoscitivo del cual no podemos salir, o decidir dnde
comienza o cmo se crea (Varela, 1998: 104-105).
5. Para Navarro (1999) la sociedad humana est elaborada a travs de procesos reflexivos entre
consciencias.
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en la existencia de informacin, al ser la realidad una creacin del sistema nervioso: las propiedades de la realidad son propiedades de nuestra representacin de la realidad y no propiedades de los objetos (Ibez, 1985: 154). El
punto de partida son, pues, las relaciones. As, la sociedad, para Luhmann, es
una relacin de relaciones. Segn Dupuy (1995; 1998), la clave de lo social
no es la economa sino la religin, esto es, las relaciones entre sujetos. La religin es lo que religa. Lo que religa es bien un jefe o bien el pnico. Lo que
sucede es que la solucin del jefe es estable y la del pnico, no. Pero para este
autor, el pnico revolucionario siempre acaba tomando la forma de un jefe:
Napolen o Stalin, pero, para este autor, el pnico abre la posibilidad de unas
relaciones sociales basadas en la autonoma de los sujetos.
Cibernticamente, lo que caracteriza a los sistemas dotados de clausura
organizacional es su organizacin autopoitica, ya que no es el entorno el que
acta sobre la organizacin sino que es la organizacin la que se autoproduce
y genera sus propias organizaciones. Un modelo de sistema autnomo es el ser
vivo o hablante, que es organizacionalmente cerrado (autoorganizado) e informacionalmente abierto (aprende/conoce). Pero al intentar conocer el conocer
nos encontramos con nuestro propio ser; un ser que es constitutivamente social,
pues lo humano no puede existir fuera de lo social. Para Maturana y Varela
(1991: 158) los sistemas sociales humanos existen como unidades para sus
componentes en el dominio del lenguaje. As, la identidad de los sistemas sociales humanos depende a la vez de la adaptacin de los seres humanos como
organismos y de su adaptacin como componentes de los dominios lingsticos que constituyen. En consecuencia, mientras que para el operar de un organismo lo central es el organismo y de ello resulta la restriccin de las propiedades
de sus componentes al constituirlo, para el operar de un sistema social humano lo central es el dominio lingstico que generan sus componentes y la ampliacin de las propiedades de stos, condiciones necesarias para la realizacin del
lenguaje, que es su dominio de existencia. El organismo restringe la creatividad
individual de las unidades que lo integran, pues stas existen para ste; el sistema social humano ampla la creatividad individual de sus componentes, pues
ste existe para stos.
Lo central del fenmeno social humano es que se da en el lenguaje, y lo
central del lenguaje es que slo en l se dan la reflexin y la autoconciencia.
Afirma Maturana (1996: 16-17) que en un sentido antropolgico el lenguaje
es el origen de lo humano propiamente tal a la vez que su cada y liberacin. El
lenguaje saca la biologa humana del mbito de la pura estructura material e
incluye en ella el mbito de la estructura conceptual, al hacer posible un mundo
de descripciones en el que el ser humano debe conservar su organizacin y adaptacin. As, el lenguaje da al ser humano su dimensin espiritual en la reflexin,
tanto de la autoconciencia como de la conciencia del otro. Pero el lenguaje es tambin la cada del ser humano, al permitir las cegueras frente al ser biolgico que
traen consigo las ideologas descriptivas de lo que debe ser.
Maturana (1996) postula dos caminos para el observador cientfico: 1) el
de la objetividad a secas y 2) el de la objetividad entre parntesis. Estos dos
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caminos no son la antinomia objetivo/subjetivo: la objetividad entre parntesis no dice subjetividad, sino que dice que yo no asumo poder hacer referencia
a entidades, a objetos, independientes de m. La objetividad entre parntesis
sita el conocimiento en la vida humana. Se trata de elaborar una ontologa
del observar fundada en la reformulacin de las condiciones de constitucin del observar, esto es, en explicar qu es lo que constituye el observar como
fenmeno biolgico, qu es lo que constituye el conocer como fenmeno biolgico.
El conocimiento del conocimiento obliga, pues lo que la biologa nos muestra es que la unicidad de lo humano, su patrimonio exclusivo, est en darse en un
acoplamiento estructural social donde el lenguaje tiene un doble rol: por un lado,
el de generar las regularidades propias del acoplamiento estructural social humano8, que incluye, entre otros, el fenmeno de las identidades personales de cada
uno y, por otro lado, el de constituir la dinmica recursiva del acoplamiento
estructural social que produce la reflexividad que da lugar al acto de mirar con una
perspectiva ms abarcadora, al acto de salirse de lo que hasta ese momento era
invisible o inamovible, permitiendo ver que como humanos slo tenemos el
mundo que creamos con otros. Y es que no es el conocimiento, sino el conocimiento del conocimiento lo que obliga. No es el saber que la bomba mata, sino
lo que queremos hacer con la bomba lo que determina el que la hagamos explotar o no. Esto, corrientemente, se ignora o se quiere desconocer para evitar la
responsabilidad que nos cabe en todos nuestros actos cotidianos, ya que todos
nuestros actos, sin excepcin, contribuyen a formar el mundo en que existimos
y que validamos, precisamente, a travs de ellos, en un proceso que configura
nuestro devenir. Ciegos ante esta trascendencia de nuestros actos, pretendemos
que el mundo tiene un devenir independiente de nosotros que justifica nuestra
irresponsabilidad en ellos, y confundimos la imagen que buscamos proyectar, el
papel que representamos, con el ser que verdaderamente construimos en nuestro
diario vivir (Maturana y Varela, 1991: 208-210).
Las teoras cientficas son el producto de seres inscritos en el mundo por
ellos explorado. La ciencia, en tanto que dominio cognitivo, es un dominio
de explicaciones esenciales. Y lo es, no porque las explicaciones cientficas sean
objetivas o verdaderas en un sentido trascendental, sino porque surgen y permanecen en nuestro dominio de constitucin como sistemas vivientes. De
8. El concepto de clausura operacional es la consecuencia de la tesis mediante la cual ningn sistema puede operar fuera de sus propios lmites. Cada sistema tiene naturalmente un
entorno y permanece dependiente de la compatibilidad con l mismo, lo que en la nocin
de Maturana se incida como acoplamiento estructural: la relacin entre un sistema y los
presupuestos del entorno, que deben presentarse para que pueda continuar dentro de su
propia produccin o autopoiesis. Todo sistema siempre se halla o se encuentra adaptado a
su entorno, en otro caso no existira. Un sistema, si existe y opera, est adaptado siempre al
entorno. Al subrayar la clausura del sistema ciertamente no se quiere negar la relevancia
del entorno: la ya clsica contraposicin entre sistemas abiertos y sistemas cerrados est
superada con la afirmacin de que es la clausura la condicin para la apertura del sistema
(De Toca, 1997: 86).
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experiencias para tenerlas. iv) La experiencia, de un observador tipo, de las experiencias (o fenmenos) deducidas en iii) por medio de la realizacin del observador tipo en su dominio de la experiencia de las operaciones tambin deducidas en iii).
La ciencia, en tanto que dominio de las explicaciones que los cientficos
generan, configura al cientfico al operar como cientfico y, como tal, el cientfico aborda la ciencia con la explicacin y comprensin de su experiencia
humana, no con la explicacin y comprensin de la naturaleza o la realidad
como si stas fueran dominios objetivos de existencia independientes de lo que
hacemos. La experiencia humana est libre de contenido. En nuestra experiencia no nos encontramos con cosas, objetos o naturaleza como entidades
independientes, como podra parecernos en la ingenuidad de la vida diaria;
vivimos en la experiencia, en la prctica de vivir de seres humanos en el flujo
de ser sistemas vivientes en el lenguaje como algo que nos sucede en nuestro interior y a nosotros mismos mientras lo lenguajeamos. sta es la razn por la que,
mientras que los cientficos explicamos nuestra experiencia como seres humanos al reformularla con elementos suyos a travs de la aplicacin del criterio
de validacin de explicaciones cientficas, nos encontramos generando ciencia
como un dominio cognitivo que no nos extrae de la experiencia y que nos
mantiene en el lenguaje. Los seres humanos existimos en el lenguaje, y nuestra experiencia como seres humanos se lleva a cabo en el lenguaje en un flujo
de coordinaciones consensuales de acciones que ponemos de manifiesto en el
lenguaje (Maturana, 1996: 95-96).
Conocer cmo conocemos, esto es, cmo se validan nuestras apreciaciones cognitivas, pertenece al mbito de la vida cotidiana, ya que las explicaciones cientficas surgen como acciones humanas reales dentro del dominio
de experiencias de observadores tipo individuales, y son vlidas como tales
en una comunidad formada por stos, aunque cada observador tipo vive sus
experiencias en la completa soledad de su determinismo estructural como
sistema viviente. Esta situacin no constituye una contradiccin debido a
que el formar parte de la comunidad de observadores tipo no depende de la
capacidad individual de referirse a una realidad objetiva independiente que
el observador tipo como sistema viviente no puede hacer, sino de la participacin consensual en el dominio de las explicaciones cientficas como un
dominio de coexistencia (Maturana, 1996: 76-77). Por lo tanto, aade el
autor, slo aquellos observadores que pueden participar con otros observadores, y a su entera satisfaccin, en la realizacin del criterio de validacin
de explicaciones cientficas, y, adems, aceptan esto como su nico criterio de
validacin para sus explicaciones, son cientficos (observadores tipo) y miembros de la comunidad de cientficos. Los observadores que por una o otra
razn no pueden o quieren hacer esto, son descartados como observadores
tipo o cientficos por la comunidad de cientficos, o no son considerados
para nada.
En definitiva, nos hallamos ante una lgica autorreflexiva que parte del
sujeto observador y de su papel en el proceso de conocimiento. Todo lo que
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estriba en responder a la siguiente pregunta: cmo se comunica la observacin del mundo en el mundo?
6. Conclusin
Reconocer que el investigador pertenece al mismo orden de realidad que investiga, funda la posibilidad de conocimiento al extender el campo de observacin
a su propia subjetividad. Hay un espacio de comunicacin entre el investigador individual y la sociedad que le incluye, no como producto o reflejo, sino
como parte de lo mismo. Este espacio de comunicacin es el lenguaje, que es
a la vez un instrumento y un objeto de la investigacin social. Por ello, la objetividad cientfica se constituye en ruptura con los objetos preconstituidos por
el lenguaje comn. El lenguaje tiene un problema particularmente dramtico para el socilogo: y es que es un inmenso depsito de preconstrucciones
naturalizadas, por tanto ignoradas como tales construcciones, y que funcionan como instrumentos inconscientes de construccin social. En las ciencias
sociales las rupturas epistemolgicas son rupturas sociales, esto es, rupturas
con las creencias fundamentales de un grupo, y, a veces, con las creencias fundamentales del cuerpo profesional, con el corpus de creencias compartidas que
fundamentan la communis doctorum opinio10 (Bourdieu, 1997: 210).
Frente a los tericos puros y a los metodlogos puros, esto es, frente a las distorsiones metodolgicas y a las desviaciones especulativas, apostar por una
epistemologa renovada permite preguntarse qu es hacer ciencia en las condiciones y/o situaciones concretas de la prctica cientfica. O, ms correctamente, tratar de saber qu hace el cientfico, sepa ste o no lo que hace, no
es slo interrogarse sobre la eficacia y el rigor formal de las teoras y de los
mtodos, es examinar a las teoras y los mtodos en su aplicacin para determinar
qu hacen con los objetos y qu objetos hacen (Bourdieu y otros, 1976: 25).
Este examen impone la jerarqua epistemolgica de los actos cientficos, que
subordina la comprobacin a la construccin del objeto y la construccin a la
ruptura con los objetos preconstruidos.
El problema de la objetividad es una cuestin epistemolgica. En primer
lugar, porque la observacin es un proceso activo de produccin de datos que
supone una intervencin sobre lo observado, y que por tanto lo modifica; y,
en segundo lugar, porque la escala y/o medida con la que se pretende dimensionar algo externo al sujeto jams es asptica y/o neutra, sino que siempre
representa un valor. En este sentido, Crespn (1986: 118) destaca que en la historia de la humanidad, la fijacin de medidas ha sido y contina siendo un
atributo del poder. Medir o ser medido representan posiciones diversas en las
acciones de poder y todo es susceptible de medicin excepto el propio poder,
10. El discurso epistemolgico (que se refiere a la operacin de conquista o captura) constituye un metalenguaje de los discursos metodolgicos (que se refiere a la construccin) y
tecnolgico (que se refiere a la constatacin); el discurso metodolgico es un metalenguaje del discurso tecnolgico (Ibez, 1985: 209).
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