Franz Kafka: Az tvltozs

1
Amikor egy reggel Gregor Samsa nyugtalan lmbl felbredt,
szrny fregg vltozva tallta magt gyban. Pnclszeren
kemny htn fekdt, s ha kiss flemelte a fejt, megltta dombor,
barna, v alak, kemny szelvnyekkel zelt hast, amelyen alig
maradt mr meg vgleg lecsszni kszl paplana. Szmtalan,
testnek egyb mreteihez kpest siralmasan vkony lba tehetetlenl
kapldzott szeme eltt.
"Mi trtnt velem?" - gondolta. Nem lmodott. Szobja, e szablyos,
csak kiss szk emberi szoba, bksen terlt el a jl ismert ngy fal
kztt. Az asztalon kicsomagolt posztminta-gyjtemny hevert
szanaszt - Samsa utaz gynk volt -, fltte pedig ott lgott a kp,
amelyet nemrg vgott ki egy kpes folyiratbl, s foglalt csinos,
aranyozott keretbe. Egy hlgyet brzolt szrmekalapban s
szrmeboval - feszes tartsban lt, alskarja egszen eltnt nehz
szrmemuffjban, amelyet a szemll fel nyjtott.
Gregor tekintete ezutn az ablakra vetdtt, s a borongs idtl hallani lehetett, amint escseppek koppannak a prkny bdoglapjra egszen mlabss vlt. "Mi lenne, ha kicsit mg aludnk, s
elfelejtenm

ezt

az

egsz

rltsget?"

gondolta,

de

ez

megvalsthatatlan volt, mert megszokta, hogy a jobb oldaln fekszik,

jelenlegi

llapotban

azonban

nem

tudott

oldalra

fordulni.

Brmekkora ervel ldtotta is magt a jobb oldalra, mindig

visszagurult a htra. Mr vagy szzszor megprblta, lehunyta a
szemt, hogy ne kelljen rugdalz lbait ltnia, s csak akkor hagyta
abba, amikor eddig soha nem tapasztalt, knny, tompa fjdalmat
rzett az oldalban.
"Istenem

gondolta

-,

milyen

megerltet

foglalkozst

is

vlasztottam! Naprl napra. Az zleti izgalmak sokkal nagyobbak,

mint odahaza a voltakppeni zletben, s radsul az utazssal jr sok
knlds, a gond a vonatcsatlakozsok miatt, a rendszertelen, rossz
tkezs, az rkk vltoz emberi kapcsolatok, amelyek soha meg
nem llapodnak, soha szvlyess nem vlnak. Az rdg vigye el az
egszet!" Enyhe viszketst rzett fenn a hasn; lassan kzelebb
csszott a htn az gydeszkhoz, hogy jobban flemelhesse a fejt;
megtallta a viszket helyet, amelyet csupa kis fehr pontocska
bortott, s nem tudta, mire vlje ket; egyik lbval meg akarta
tapogatni a viszket helyet, de nyomban vissza is hzta, mert, ahogy
megrintette, megborzongott.
jra visszacsszott elbbi helyzetbe. "Ez a korai felkels - gondolta egszen megbolondt. Az embernek ki kell aludnia magt. Ms utazk
gy lnek, mint a hremhlgyek. Ha n pldul a dleltt folyamn
visszamegyek a vendglbe, hogy lejegyezzem a megkttt zleteket,

ezek az urak mg a reggelinl lnek. Prblnm csak meg n a

fnkmnl: azonmd replnk. Egybknt ki tudja, nem jrnk-e jl?
Ha szleim miatt nem trtztetnm magam, mr rg felmondtam
volna, odalltam volna a fnkm el, s amgy istenigazbl
megmondtam volna neki a vlemnyemet. Leszdlt volna a pultrl!
Klnben is micsoda furcsa szoks az, hogy fell a pultra, s onnan a
magasbl beszl az alkalmazottal, akinek radsul egsz szorosan oda
kell llnia a fnke el, mert az nagyothall. Nos, mg nincs veszve
minden remny; ha egyszer egytt lesz a pnz, amibl kifizethetem
neki szleim adssgt - nem tarthat tovbb t-hat vnl -,
mindenkppen megteszem. Az lesz majd a nagy zlet. Egyelre
azonban fl kell kelnem, mert tkor indul a vonatom."
s rnzett az bresztrra, amely az jjeliszekrnyen ketyegett.
"Mennybli risten!" - gondolta. Fl ht volt, s a mutatk bksen
haladtak elre, mr el is mlt fl, mr hromnegyed fel jrt. Nem
szlt volna az bresztra? Az gybl is lehetett ltni, hogy be volt
lltva pontosan ngy rra; biztosan szlt is. Igen m, de lehetsges,
hogy taludta volna azt a btorrenget csrmplst? Nos, ha
nyugodtan nem is, de valsznleg annl mlyebben aludt. Most mit
tegyen? A kvetkez vonat htkor indul, eszeveszetten kellene sietnie,
hogy elrje, s a mintakollekci mg nincs becsomagolva, magt
pedig egyltaln nem rezte klnsebben frissnek s mozgkonynak.
De mg ha elrn is a vonatot, a fnk drgedelmeitl mr nem
meneklhet meg, mert a bolti szolga kiment az trs vonathoz, s

mulasztsrl mr rg leadta a jelentst. A fnk kreatrja ostoba s

gerinctelen. s ha beteget jelentene? Csakhogy ez flttbb knos s
gyans volna, mivel Gregor tves szolglata alatt egyszer sem volt
beteg. A fnk biztosan kijnne a betegseglyez orvosval,
szemrehnyst tenne a szlknek lusta fiuk miatt, s minden
ellenvetst megelzne azzal, hogy a betegseglyez orvosra
hivatkozna, aki msfajta embert nem is ismer, csak makkegszsges
munkakerlt. s nem volna ebben az esetben nmi igaza? Eltekintve
a hossz alvs utn csakugyan flsleges lmossgtl, Gregor valban
jl rezte magt, st alaposan meg is hezett.
Amikor mindezt nagy sietve vgiggondolta, s a felkelsre mgsem
tudta elsznni magt - az ra ppen hromnegyed hetet ttt -, az gy
fejnl vatosan kopogtattak az ajtn.
- Gregor - szlt anyja -, hromnegyed ht. Nem akartl elutazni?
A szeld hang! Gregor megijedt, amikor meghallotta nmaga
vlaszol hangjt, amely flreismerhetetlenl rgi hangja volt ugyan,
de mintegy alulrl valami visszafojthatatlan, fjdalmas csipogs
vegylt bele, s ettl jformn csak az els pillanatban maradtak pek,
rthetek a szavai, utzengsket mr annyira sztzillta, hogy az
ember nem tudta, jl hall-e. Gregor rszletesen akart vlaszolni s
mindent megmagyarzni, de ilyen krlmnyek kztt csak e szavakra
szortkozott:

- Igen, igen, anym, ksznm, mr kelek is.

Az ajt jvoltbl kinn bizonyra nem lehetett szrevenni Gregor
hangjnak

elvltozst,

mert

anyja

megnyugodott

ettl

magyarzattl, s elcsoszogott. A kis beszlgets azonban felhvta a

tbbi csaldtag figyelmt arra, hogy Gregor a vrakozs ellenre mg
otthon van, s mr kopogott is az egyik oldalajtn apja, gyengden, de
az klvel:
- Gregor! Gregor! - kiltotta. - Mi van veled? - s kis id mlva jra
megszlalt mlyebb, figyelmeztet hangon: - Gregor! Gregor!
A msik oldalajtnl a hga aggodalmaskodott halkan:
- Gregor, nem jl vagy? Szksged van valamire?
Mindkt oldalra gy felelt Gregor:
- Mr ksz vagyok - s igyekezett hangjt gondos kiejtssel s a
szavak kz iktatott hossz sznetekkel minden feltn vonstl
megfosztani. Apja vissza is trt a reggelijhez, de hga tovbb
suttogott:
- Gregor, nyisd ki, knyrgk.

Gregornak azonban esze gban sem volt, hogy kinyissa, s ldotta

utazsaibl

ered

vatossgt,

hogy

otthon

is

kulcsra

zrt

jszaknknt minden ajtt.

Elszr nyugodtan s hbortatlanul fl akart kelni, felltzni s
mindenekeltt megreggelizni, s csak aztn mrlegelni a tovbbiakat,
mert az gyban nem boldogult a gondolkodssal, erre mr rjtt.
Emlkezett r, hogy gyakran rzett mr az gyban valamifle, taln a
rossz fekvs okozta, enyhe fjdalmat, amelyrl flkelskor kiderlt,
hogy mer kpzelgs, s kvncsian vrta, hogyan fognak mai
kpzeldsei lassan sztoszlani. Hogy hangjnak elvltozsa nem ms,
mint az alapos megfzsnak, az utazk egyik foglalkozsi
betegsgnek eljele, ebben nem is ktelkedett.
A takart ledobni igen egyszer volt; csak fl kellett kiss fjnia
magt, s mr le is csszott. A folytats viszont nehezebben ment,
klnsen mivel Gregor olyan roppantul szles volt. A fellshez
karra s kzre lett volna szksge, helyettk viszont csak a sok
lbacskja volt, amelyek szakadatlanul sszevissza kalimpltak, s
Gregor radsul irnytani sem tudta ket. Ha be akarta hajltani az
egyiket, az volt az els, amelyik kiegyenesedett, s ha vgre sikerlt
ezzel a lbval vgrehajtania azt, amit akart, kzben az sszes tbbi
felfokozott, fjdalmas izgalommal izgett-mozgott, mintha szabadjra

engedtk volna ket. "Csak semmi flsleges idtlts az gyban" gondolta Gregor.
Elszr testnek als felvel akart kijutni az gybl, de ez az als rsz,
amelyet egybknt mg nem ltott s nem is tudott pontosan
elkpzelni, nehzkesnek bizonyult; lassan mozdult; s vgl, amikor
Gregor mr-mr megvadulva, minden erejvel kmletlenl elrelkte
magt, rosszul vlasztotta meg az irnyt, nekitdtt az gy als
vgnek, s az g fjdalom, amelyet rzett, felvilgostotta, hogy
pillanatnyilag taln ppen testnek als fele a legrzkenyebb.
Ezutn felstestvel prblt kijutni az gybl, s fejt vatosan az gy
szle fel fordtotta. Ez ment is knnyen, s szlessge, slya ellenre
vgl testnek tmege is kvette lassan fejnek fordulst. De mikor
vgre szabadon lgott a feje az gy szln kvl, a levegben, flelem
fogta el attl, hogy ily mdon tovbb cssszon, mert ha a vgn gy
esik le, ksz csoda lesz, ha meg nem srl a feje. Mrpedig semmi
ron sem szabad ppen most elvesztenie az eszmlett; akkor mr
jobb, ha az gyban marad.
De mikor hasonl erfeszts utn felshajtva jra elz helyzetbe
kerlt, s ltta, hogy a lbai, ha lehet, mg dhsebben viaskodnak
egymssal, s nem tallta a mdjt, hogy rendet s nyugalmat
teremtsen ebben az nknyeskedsben, jra arra gondolt, hogy
lehetetlensg az gyban maradnia, s legokosabb mindent felldozni,

ha csak egy kis remnye is van, hogy ezltal kiszabadulhat az gybl.

Kzben nem feledkezett meg arrl sem, hogy emlkezetbe idzze, a
ktsgbeesett elhatrozsnl sokkal tbbet r a nyugodt, higgadt
megfontols. Az ilyen pillanatokban, amilyen lesen csak tudta, az
ablakra vetette a tekintett, de sajnos, a reggeli kd ltvnybl, mely
mr a keskeny utca msik oldalt homlyba burkolta, nem sok
biztonsgot s btorsgot merthetett. "Mr ht ra - gondolta, amikor
jra ttt az bresztra -, mr ht ra, s mg most is mekkora a
kd." s kis ideig nyugodtan fekdt, fradtan shajtozva, mintha a
tkletes csendtl vrn a dolgok valsgos s termszetes rendjnek
visszatrst.
Aztn gy szlt magban: "Mieltt negyed nyolcat tne, okvetlen ki
kell jutnom teljesen az gybl. Egybknt addig majd jn is valaki az
zletbl, hogy rdekldjk utnam, mert az zletet ht eltt nyitjk."
s most nekiltott, hogy testt teljes hosszban egy vonalban kildtsa
az gybl. Ha gy esik ki, feje, amelyet ess kzben mereven fel fog
tartani, valsznleg nem srl meg. Htt kemnynek rezte; ha a
sznyegre esik, aligha trtnik baja. Leginkbb az okozott gondot
neki, hogy szmolnia kellett a robajjal, amellyel majd az ess jr, s ez
ha rmletet nem is, nmi aggodalmat bizonyra kelt majd minden
ajt mgtt. Mgis meg kell prblnia.
Amikor Gregor flig mr kinylt az gybl - az j mdszer inkbb
jtk volt, mint erfeszts, csak hintztatnia kellett magt a

lendletbl -, eszbe jutott, hogy milyen egyszer volna minden, ha

segtsgre jnnnek. Kt ers ember - apjra s a cseldlnyra
gondolt - bven elg lenne, csak bedugnk karjukat dombor hta al,
kihmoznk az gybl, lehajolnnak terhkkel, s akkor csak ki
kellene vrniuk vatosan, amg tlendl a hasra a padln, ahol
remlhetleg majd lbacskit is lesz mire hasznlnia. Nos, eltekintve
attl, hogy az ajtk be vannak zrva, kilthatna-e valban segtsgrt?
Nyomorsgos helyzetben is elmosolyodott akaratlanul erre a
gondolatra.
Mr odig jutott, hogy a nagyobb hintarptk vgn alig tudta
visszanyerni egyenslyt, s most mr igen hamar vgleg dntenie
kellett, mert t perc hjn negyed nyolc volt - s akkor csengettek a
laksajtn. "Valaki az zletbl" - gondolta, s szinte megmerevedett;
mg lbacski annl sebesebben tncoltak. Egy pillanatig nma csend
volt. "Nem nyitjk ki" - gondolta Gregor valami esztelen remnysgbe
kapaszkodva. De azutn a cseldlny, mint mskor, termszetesen
most is szilrd lptekkel az ajthoz ment, s kinyitotta. Gregornak
elg volt a ltogat els dvzl hangjt meghallania, s mr tudta is,
ki az: maga a cgvezet. Mirt is tltetett Gregor arra a sorsra, hogy
olyan cgnl szolgljon, ahol a legkisebb mulaszts esetn is mindjrt
a legslyosabbra gyanakodnak? Csirkefog lenne vajon egytl egyig
minden alkalmazott, nincs kztk egyetlen derk, hsges ember sem,
aki eszt veszti lelkiismeret-furdalsban, ha akr csak egy-kt reggeli
rt nem hasznl ki az zlet rdekben, ha valsggal kptelen

felkelni az gybl? Valban nem lett volna elg, ha egy gyakornokot

kldenek ide, hogy megkrdezze, mi van vele - ha egyltaln szksg
van erre a krdezskdsre -, magnak a cgvezetnek kellett
eljnnie, s ezzel az egsz rtatlan csald tudomsra hozni, hogy e
gyans gy kivizsglst csakis a cgvezet eszre lehet rbzni? s
nem annyira valdi elhatrozs kvetkeztben, mint inkbb az
izgalom hatsra, mely Gregort e gondolatok kzben elfogta, teljes
ervel kivetette magt az gybl. Hangos csapds hallatszott,
robajrl voltakpp nem lehetett beszlni. Kiss felfogta az esst a
sznyeg, s Gregor hta is rugalmasabb volt, mint gondolta; gy
trtnt, hogy a tompa zaj nem is volt olyan feltn. Csak a fejt nem
tartotta elg vatosan; azt bizony beverte, s most dhben s
fjdalmban ide-oda forgatta, s a sznyeghez drzslte.
- Valami leesett odabenn - mondta a cgvezet a bal oldali szobban.
Gregor megprblta elkpzelni, hogy nem trtnhetne-e egyszer a
cgvezetvel is valami hasonl, mint ma vele; a lehetsgt
tulajdonkppen nem lehetett kizrni. De szinte nyers vlaszul erre a
krdsre a cgvezet nhny hatrozott lpst tett a szomszd
szobban, s megnyikorgatta lakkcsizmjt. A jobb oldali szobbl
Gregor tjkoztatsra hga ezt suttogta:
- Gregor, itt a cgvezet.

- Tudom - mondta Gregor halkan; de annyira, hogy a hga is

meghallja, nem merte felemelni a hangjt.
- Gregor - szlalt meg most apja a bal oldali szobban -, itt a
cgvezet r, s rdekldik, mirt nem utaztl el a korai vonattal. Nem
tudjuk, mit mondjunk neki. Egybknt veled is szemlyesen akar
beszlni. Nyisd ki teht, lgy szves, az ajtt. Majd szveskedik
eltekinteni a szobdban lev rendetlensgtl.
- J reggelt, Samsa r! - kiltott kzbe bartsgosan a cgvezet.
- Nem jl van - mondta az anyja a cgvezetnek, mialatt apja tovbb
beszlt az ajtnl -, nem jl van, higgye el, cgvezet r. Hogyan is
ksne le klnben Gregor egy vonatot! Hisz msra se gondol ez a fi,
csak az zletre. Szinte mr bosszant, hogy sohasem megy el este
szrakozni; most egy htig itt volt a vrosban, de egy este se ment el
hazulrl. l az asztalunknl, s csendben jsgot olvas, vagy a
menetrendet tanulmnyozza. Mr az is szrakozs neki, hogy dolgozik
egy kicsit a lombfrsszel. Most pldul faragott kt-hrom este egy
kis keretet, meg fog lepdni, milyen kedves; benn lg a szobjban,
mindjrt megnzheti, mihelyt Gregor kinyitja az ajtt. Egybknt
boldog vagyok, hogy itt van, cgvezet r, egymagunkban nem
lettnk volna kpesek rvenni Gregort, hogy nyissa ki az ajtt, olyan
makacs, s biztosan nem is rzi jl magt, br reggel tagadta.

- Rgtn jvk - mondta Gregor lassan s megfontoltan, s meg se

moccant, nehogy a beszlgets egyetlen szavt is elszalassza.
- Mssal, nagysgos asszonyom, n sem tudom magamnak
megmagyarzni - mondta a cgvezet -, remlhetleg nincs semmi
komoly

baja.

Meg kell

azonban mondanom,

hogy

neknk

zletembereknek - sajnos, vagy ha tetszik, szerencsre - zleti

szempontbl igen gyakran egyszeren tl kell tennnk magunkat az
ilyen knny rosszullteken.
- Bemehet vgre a cgvezet r? - krdezte trelmetlenl apja, s
ismtelten kopogott az ajtn.
- Nem - mondta Gregor. A bal oldali szobban knos csnd tmadt, a
jobb oldali szobban a hga felzokogott.
A hga vajon mirt nem ment t a tbbiekhez? Nyilvn csak most kelt
fel, s mg el sem kezdett ltzni. s mirt sr? Mert nem kelt fel, s
nem engedi be a cgvezett, mert az a veszly fenyegeti, hogy elveszti
az llst, s mert akkor a fnk jra ldzni fogja a szlket rgi
kvetelseivel? Ezek azonban egyelre flsleges gondok voltak.
Gregor mg itt volt, s eszbe sem jutott, hogy elhagyja a csaldjt.
Pillanatnyilag ott fekdt ugyan a sznyegen, s senki sem kvnta
volna tle komolyan, hogy engedje be a cgvezett, ha ismerte volna
helyzett. E kis udvariatlansg miatt, amelyre ksbb knnyszerrel

tallhat majd megfelel kifogst, mgsem lehet Gregort csak gy

egyszeriben elkldeni. s Gregor gy rezte, hogy sokkal okosabb
volna, ha most bkn hagynk, s nem zaklatnk srssal s
rbeszlssel. De ppen e bizonytalansg szorongatta a tbbieket, s
mentette viselkedsket.
- Samsa r - kiltotta most a cgvezet emelt hangon -, vgtre mi
trtnt? Elbarikdozza magt a szobjban, nemmel s igennel felel
csupn, szleinek slyos s flsleges aggodalmat okoz, s mellesleg
megjegyezve, alapjban vve hallatlan mdon elhanyagolja zleti
ktelessgeit. Most szleinek s fnknek nevben beszlek, s igen
komolyan krem, adjon azonnal vilgos magyarzatot. Meg vagyok
lepve, meg vagyok lepve. n magt nyugodt, jzan embernek
ismertem, s most mintha hirtelen klns szeszlyekkel akarna
krkedni. A fnk clzott ugyan reggel mulasztsnak lehetsges
magyarzatra - egy nemrgiben nre bzott inkasszrl volt sz -, n
azonban majdhogynem becsletszra kijelentettem, hogy ez a
magyarzat nem lehet helytll. Most azonban ltom rthetetlen
makacssgt; s elmegy a kedvem, hogy a legcseklyebb mrtkben is
killjak magrt. Mrpedig az llsa egyltaln nem mondhat
szilrdnak.

Eredetileg

az volt

a szndkom,

hogy

mindezt

ngyszemkzt mondom el magnak, de mivel arra knyszert, hogy

haszontalanul vesztegessem itt az idmet, nem tudom, mirt ne
tudhatnk meg tisztelt szlei is. Szval teljestmnye az utbbi idben
korntsem nevezhet kielgtnek; br ez nem az az vszak, amikor

klnleges zleteket lehet ktni, ezt elismerjk, de olyan vszak

nincsen, amikor egyetlen zletet sem ktnk, Samsa r, olyannak nem
szabad lennie.
- De cgvezet r - kiltott Gregor magbl kikelve, s izgalmban
minden egybrl megfeledkezett -, azonnal kinyitom, megyek mr!
Valami knny rosszullt, kis szdls akadlyozott meg, hogy
flkeljek. Most mg az gyban fekszem. De mr egszen friss vagyok
megint. Most ppen kiszllok az gybl. Csak egyetlen pillanat
trelmet! Mg nem megy gy, mint gondoltam. De mr jl vagyok.
Hogy milyen vratlanul rheti az embert ilyesmi! Tegnap este mg
semmi bajom nem volt, szleim is tudjk, azazhogy majdnem semmi.
Mr tegnap este is volt valami elrzetem. Csak rm kellett volna
nzni. Mirt is nem jelentettem be az zletben! De az ember mindig
azt hiszi, hogy tvszeli majd a betegsget, s nem kell otthon
maradnia. Cgvezet r! Kmlje meg a szleimet! Hisz semmi alapja
a szemrehnysoknak, amelyekkel illet; nekem nem is szltak rla egy
szt sem. Taln nem olvastk legutbb szerzett megbzsaimat.
Klnben is mg a nyolcrs vonattal elutazom, e nhny rai pihens
alatt sszeszedem magam. Nem is kell tovbb itt maradnia, cgvezet
r, ott leszek n is mindjrt az zletben, szveskedjen ezt kzlni, s a
fnk rnak adja t dvzletemet!
s mikzben Gregor mindezt kapkodva tkiablta, s szinte nem is
tudta, mit mond, knnyedn, bizonyra az gyban szerzett

gyakorlattal,

kzeledett

az

jjeliszekrnyhez,

megprblt

flkapaszkodni rajta. Valban ki akarta nyitni az ajtt, meg akarta

mutatni magt, beszlni akart a cgvezetvel; mohn vrta, hogy mit
szlnak majd a tbbiek, akik annyira szeretnk ltni, ha megpillantjk.
Ha megijednek, t nem terheli tbb felelssg, s megnyugodhat. Ha
viszont mindent nyugodtan fogadnak, akkor neki sem lenne oka
nyugtalansgra, s ha siet, nyolcra csakugyan a plyaudvaron lehet.
Elszr lecsszott nhnyszor a sima jjeliszekrnyrl, de vgl
utols nekirugaszkodsra sikerlt flegyenesednie: az alteste sajgott
ugyan, de gyet sem vetett a knz fjdalmakra. Nekidlt egy kzeli
szk tmljnak, s lbacskival megkapaszkodott a szlben. Ezzel
sikerlt rr lennie testn, s elnmult, mert jra meghallotta a
cgvezet hangjt.
- rtettk egyetlen szt is? - krdezte a cgvezet a szlktl. - Csak
nem akarja a bolondjt jratni velnk?
- Az isten szerelmre - kiltotta anyja mr-mr srva -, taln slyos
beteg, mi meg knozzuk! Grete! Grete! - kiltott aztn.
- Tessk, mama! - kiltotta Gregor hga a msik oldalrl. Gregor
szobjn keresztl rintkeztek.
- Azonnal menj orvosrt. Gregor beteg. Hamar orvosrt. Hallottad,
hogy beszlt Gregor?

- llathang volt - mondta a cgvezet az anya kiltozshoz kpest

feltnen halkan.
- Anna! Anna! - kiltott ki az apa az elszobn t a konyhba, s
kzben tapsolt. - Szaladjon azonnal lakatosrt!
s mr szaladt is ki a kt lny suhog szoknyval az elszobba hogy ltzhetett fel hga ilyen gyorsan? -, s felrntottk a laks
ajtajt. Csapdst nem is lehetett hallani; bizonyra nyitva hagytk az
ajtt, mint az olyan laksokban szoks, ahol valami nagy
szerencstlensg trtnt.
Gregor azonban sokkal nyugodtabb lett. Igaz, szavait ezek szerint mr
nem rtettk, br maga elg rthetnek tallta beszdt,
rthetbbnek, mint elzleg, de lehet, hogy megszokta mr a fle.
Mindenesetre mr gondoltak r, hogy nincs egszen rendben, s azon
voltak, hogy segtsenek rajta. Az els intzkedseket bizakods s
biztonsg hatotta t, s ez jlesett neki. gy rezte, jra bevontk az
emberek krbe, s mindkettjktl, az orvostl s a lakatostl is,
kettejk kzt valjban semmi klnbsget nem tve, nagyszer s
meglep eredmnyeket vrt. Hogy a kzelg, dnt jelentsg
megbeszlseken

lehetleg

minl

tisztbb

legyen

hangja,

megkszrlte a torkt, mindenesetre gyelve arra, hogy csak egsz

fojtottan khintsen, mert elkpzelhet volt, hogy mr ez a zaj is

mskpp hangzik, mint az emberi khgs, s ezt maga mr nem

merte volna eldnteni. A szomszd szobban kzben nma csend
tmadt. Szlei s a cgvezet taln az asztalnl lnek s sugdolznak,
taln az ajtnak tmaszkodnak s hallgatznak valamennyien.
Gregor a szkkel egytt lassan az ajthoz csszott, ott elengedte,
nekivetette magt az ajtnak, megkapaszkodott benne - lbacskinak
gmbjein volt nmi tapadanyag -, s egy pillanatra megpihent az
erkifejts utn. Aztn nekiltott, hogy szjval megfordtsa a kulcsot
a zrban. Sajnos, gy ltszott, hogy nincsenek valdi fogai - mivel is
ragadhatn meg most a kulcsot? -, j ers volt viszont az llkapcsa; a
segtsgvel csakugyan meg is mozdtotta a kulcsot, s nem trdtt
vele, hogy nyilvnvalan valami krt tett nmagban, mert barna
folyadk jelent meg a szja szln, rfolyt a kulcsra, s lecspgtt a
padlra.
- Hallgassk csak - mondta a cgvezet a szomszd szobban -, a
kulcsot forgatja.
Ez igen felbtortotta Gregort; de mindannyiuknak oda kellett volna
kiltani, apjnak s anyjnak is: "Gyernk, Gregor - kilthattk volna
-, csak neki, kemnyen neki annak a zrnak!" s abban a hitben, hogy
valamennyien feszlt figyelemmel ksrik igyekezett, minden erejt
sszeszedte, s szinte nkvletben rharapott a kulcsra. Krbetncolta
a zrat, ahogy a kulcs krbefordult benne; most mr csak a szjval

tartotta magt egyenesen, s szksg szerint hol rakaszkodott a

kulcsra, hol pedig egsz testnek slyval lenyomta. Vgre
visszacsattant a zr, s fmes hangjra Gregor mintha lombl bredt
volna. Felllegzett, s gy szlt magban: "Lakatosra csak nem volt
szksgem" - s rfektette fejt a kilincsre, hogy kitrja az ajtt.
Mivel ily mdon kellett kinyitnia az ajtt, t magt mg nem lthattk,
amikor az ajt mr elg szlesre kitrult. Elbb lassan krbe kellett
fordulnia az egyik ajtszrny mentn, mgpedig igen vatosan,
nehogy pp a szobba val belps eltt vgdjon gyetlenl hanyatt.
Mg ezzel a nehz mozdulattal volt elfoglalva, s nem rt r msra is
odafigyelni, amikor mr meg is hallotta a cgvezett: hangos "!"
szaladt ki a szjn - gy hangzott, mint a szl zgsa -, s mr meg is
pillantotta, llt legkzelebb az ajthoz, nyitott szjra tapasztotta a
kezt, s lassan htrlni kezdett, mintha lthatatlan, egyenletesen
mkd er hajtan. Anyja a cgvezet jelenlte ellenre gy llt mg
ott, ahogy felkelt, kibontott, gnek mered hajjal - elszr
sszekulcsolta a kezt, s frjre pillantott, aztn kt lpst tett Gregor
fel, s lerogyott krltte sztterl szoknyinak kells kzepbe,
arccal elreborulva. Apja ellensges arckifejezssel klbe szortotta
kezt, mintha vissza akarta volna lkni Gregort a szobjba, azutn
bizonytalanul krlnzett a nappali szobban, s vgl eltakarta
szemt, s srni kezdett, hatalmas mellkasa belerzkdott.

Gregor erre be sem lpett a szobba, hanem bellrl nekitmaszkodott

a bereteszelt ajtszrnynak, s gy csak testnek fele ltszott, valamint
oldalt hajtott feje, amellyel tkukucsklt a tbbiek fel. Kzben
jcskn kivilgosodott, lesen kirajzoldott az utca tls oldaln a
szemkzt ll vgtelen, szrksfekete hz egy rszlete - krhz volt s a homlokzatot szigoran ttr ablakok szablyos sora; mg most is
esett, de mr csak nagy, elklnthet, st jformn egyenknt fldre
szrt cseppekben. A reggelizkszlet buja bsgben foglalta el az
asztalt, mert Gregor apjnak a reggeli volt a legfontosabb napi
tkezse, amelyet klnfle jsgok olvassval rk hosszat
elnyjtott. pp a szemkzti falon fnykp fggtt, amely Gregort
brzolta katonakorban; hadnagyknt, tiszteletet parancsol tartsban
s egyenruhban, amint kezt kardjn nyugtatva gondtalanul
mosolyog. Az elszobba vezet ajt nyitva volt, s mivel a kls ajt
is trva-nyitva volt, ki lehetett ltni a lpcshzi eltrre s a lefel
vezet lpcsre.
- Most pedig - mondta Gregor annak tudatban, hogy csak rizte
meg nyugalmt - azonnal felltzm, sszecsomagolom a kollekcit,
s elutazom. Akarjtok? Akarjtok, hogy elutazzam? Lthatja,
cgvezet r, nem makacskodom, n szvesen dolgozom; fraszt
dolog az utazs, de utazs nlkl nem tudnk lni. Hova megy,
cgvezet r? Az zletbe? Igen? Az igazsgnak megfelelen fog
beszmolni? Elfordulhat, hogy az ember egy adott pillanatban nem
kpes

dolgozni,

de

pp

ez

az

alkalmas

idpont,

amikor

visszaemlkezhet korbbi teljestmnyeire, s elhatrozhatja, hogy

ksbb, az akadly elhrtsa utn, mg szorgalmasabban s
odaadbban fog dolgozni. Hiszen annyira le vagyok ktelezve a fnk
rnak, ezt n is nagyon jl tudja. Msrszt gondoskodnom kell
szleimrl s hgomrl. Kutyaszortba kerltem, de ki fogom vgni
magam. Csak arra krem, ne slyosbtsa helyzetemet, slyos az mr
gy is. Fogja prtomat az zletben! Tudom, nem szeretik az utazt.
Azt hiszik, veszettl sokat keres, s kzben li vilgt. Nincs
klnsebb okuk, hogy megvltoztassk ezt az eltletket. De
nnek, cgvezet r, nnek jobb az ttekintse, mint magnak a fnk
rnak, aki vllalkozi minsgben knnyen tlkezhet tvesen,
alkalmazottai rovsra. n is nagyon jl tudja, hogy az utaz, aki az
v nagy rszben tvol van az zlettl, milyen knnyen esik ldozatul
pletykknak, vletleneknek s alaptalan vdaknak, amelyek ellen
lehetetlensg vdekeznie, mert tbbnyire tudomst sem szerez rluk,
s ha igen, csak akkor, amikor kimerlten visszatr tjrl, s odahaza
sajt brn rzi az ldatlan, indokait tekintve mr megfejthetetlen
kvetkezmnyeket. Cgvezet r, ne menjen el sz nlkl, mondja
legalbb, hogy valami apr rszletben igazat ad nekem!
De a cgvezet mr Gregor els szavaira megfordult, s csak megmegrndul vlla fltt nzett vissza vicsorogva Gregorra. s amg
Gregor beszlt, egy pillanatra sem llt meg, hanem Gregort
szntelenl szemmel tartva htrlt az ajt fel, de olyan lassan, mintha
titkos parancs tiltan, hogy elhagyja a szobt. Mr az elszobban

volt, s hirtelen mozdulata, amellyel vgl kihzta a lbt a

nappalibl, azt a ltszatot keltette, mintha meggette volna a talpt. Az
elszobban aztn kinyjtotta a jobb karjt messze elre, a lpcs fel,
mintha ott valsggal fldntli megvlts vrn.
Gregor tudta, hogy semmi esetre sem engedheti el a cgvezett ilyen
hangulatban, hacsak nem akarja vgkpp kockztatni llst. Szlei
mindezt nem rtettk meg ilyen vilgosan; az vek sorn
meggyzdskk vlt, hogy Gregorrl egsz letben gondoskodik
ez az zlet, no meg most annyira el voltak foglalva pillanatnyi
bajaikkal, hogy a jvre gondolni sem tudtak. A cgvezett vissza
kellett tartani, megnyugtatni, meggyzni s vgl megnyerni; ettl
fggtt most Gregor s a csald jvje! Csak itt lett volna a hga!
okos volt, mr akkor srt, amikor Gregor mg nyugodtan fekdt a
htn. s a cgvezet, ez a hlgybart, bizonyra hajlott volna a
szavra; hga becsukta volna a laksajtt, s az elszobban kiverte
volna a cgvezet fejbl a rmletet. De ht a hga pp nem volt itt,
Gregornak magnak kellett cselekednie. s nem gondolva arra, hogy
mg egyltaln nem ismeri jelenlegi mozgsi kpessgt, s arra sem,
hogy beszdt esetleg, st valsznleg, most sem rtettk meg,
elengedte az ajtszrnyat, kicsszott a nylson; oda akart menni a
cgvezethz, aki mr kinn llt, a lpcspihenn, nevetsges mdon
mindkt kezvel a korltba kapaszkodva; de tmaszt keresve halk
kiltssal nyomban rbukott lbacskira. Alighogy ez megtrtnt,
elszr ezen a reggelen, jles rzs jrta t a testt; lbacski alatt

szilrd talajt rzett, s rmmel tapasztalta, hogy mindenben

engedelmeskednek neki; st azon vannak, hogy elvigyk, ahov
akarja; s mris bizonyos volt benne, hogy gyorsan kzeleg
szenvedseinek vgleges elmlsa. De pp abban a pillanatban,
amikor a visszatartott mozgstl ringatzva, egszen kzel anyjhoz,
egyszer csak szembekerlt vele a padln, anyja, br gy ltszott,
teljesen magba merlt, hirtelen felugrott, sztterpesztett ujjakkal
magasba emelte a karjt, s felkiltott: Segtsg, az isten szerelmre,
segtsg! -, fejt flrehajtotta, mintha csak Gregort akarta volna jobban
ltni, ugyanakkor fejvesztetten htrlni kezdett; elfelejtette, hogy ott
van

mgtte

tertett

asztal;

amikor

odart,

mintegy

szrakozottsgbl gyorsan fellt r, s ltszlag szre sem vette, hogy

mellette a felbortott nagy kannbl vastag sugrban mlik a
sznyegre a kv.
- Anym, anym - mondta Gregor halkan, s felpillantott r. A
cgvezetrl egy pillanatra megfeledkezett, viszont nem tudta
megllni, hogy a patakz kv lttra ne kapjon llkapcsval
nhnyszor a levegbe. Erre anyja ismt felordtott, elmeneklt az
asztaltl, s a felje siet frje karjba hanyatlott. De Gregor most
nem rt r a szleivel foglalkozni; a cgvezet mr a lpcsn volt, s
llt a korltra tmasztva mg utoljra visszanzett. Gregor
nekirugaszkodott, hogy minl biztosabban utolrje; a cgvezet
megsejthetett valamit, mert tugrott nhny lpcsfokot, s eltnt. Hu! - kiltotta mg, hogy visszhangzott bel a lpcshz. Sajnos, a

cgvezet meneklse mintha Gregor apjt is teljesen megzavarta

volna, holott eddig viszonylag higgadtan viselkedett, mert ahelyett,
hogy maga is a cgvezet utn szaladt volna, vagy legalbb nem
gtolta volna meg Gregort az ldzsben, jobb kezvel megragadta a
cgvezet botjt, amelyet az kalapjval s felltjvel egytt itt
hagyott egy szken, bal kezvel pedig flkapott az asztalrl egy nagy
jsgot, s lbdobbantsok ksretben nekiltott, hogy a bot s az
jsg lengetsvel visszakergesse Gregort a szobjba. Gregor hiba
krlelte, krst apja meg sem rtette, hiba forgatta alzatosan a fejt,
apja csak mg nagyobbakat dobbantott. A szoba msik vgben, noha
hvs volt az id, anyja felrntott egy ablakot, s messzire kihajolva
kezbe temette az arct. Az utca s a lpcshz kztt ers lghuzat
tmadt, a fggnyk fellibbentek, az jsgok zizegni kezdtek az
asztalon, nhny lap lereplt a fldre. Az apa knyrtelenl
szorongatta Gregort, s kzben, mint valami vadember, sziszeg
hangokat hallatott. Igen m, de Gregornak mg semmifle gyakorlata
nem volt a htrlsban, s bizony igen lassan haladt. Ha legalbb meg
tudott volna fordulni, mindjrt a szobjban lett volna, de flt, hogy az
idrabl forduls kzben apja elveszti trelmt, s kezben a bot
minden pillanatban azzal fenyegetett, hogy hallos csapst mr Gregor
htra vagy fejre. Vgl mgsem maradt ms vlasztsa, mert
rmlten szrevette, hogy htrls kzben mg az irnyt sem tudja
tartani; s szntelenl szorong oldalpillantsokat vetve apjra, a
lehet leggyorsabban, valjban azonban igen lassan fordulni kezdett.
Apja taln szrevette j szndkt, mert nem zavarta tovbb, st

botjnak vgvel itt-ott mg irnytotta is messzirl a krbefordulst.

Csak kzben ne adott volna ki olyan elviselhetetlen sziszeg
hangokat! Gregor egszen megzavarodott ettl. Mr majdnem teljesen
megfordult, amikor mg egyre a sziszegsre figyelve eltvesztette az
irnyt, s egy darabon visszafordult. Mikor aztn vgre szerencssen
fejjel elre az ajtnyls el kerlt, kiderlt, hogy teste szlesebb,
semhogy knnyszerrel tfrhetne rajta. Apjnak jelenlegi llapotban
termszetesen vletlenl sem jutott eszbe, hogy esetleg a msik
ajtszrnyat is kinyithatn, s gy megfelel tjrt biztosthatna
Gregornak. Az volt csupn a rgeszmje, hogy Gregornak, amilyen
gyorsan csak lehet, a szobjban kell lennie. Semmikppen sem nzte
volna el azokat a krlmnyes elkszleteket sem, amelyekre
Gregornak szksge lett volna, hogy flegyenesedjk, s esetleg gy
jusson t az ajtn. Ellenkezleg, mintha semmi akadly sem llna
Gregor tjban, egyre nagyobb lrmval hajtotta, s gy tetszett,
mintha a hang Gregor fltt mr nem is egyetlen ap volna; ennek
fele sem trfa, gondolta Gregor, s lesz, ami lesz - benyomult az
ajtnylsba. Teste floldalt felemelkedett, ferdn a kt ajtszrny
kz kerlt, egyik oldala sebesre horzsoldott, s a fehr ajtn csnya
foltok maradtak utna, s hamarosan be is szorult, mozdulni sem
tudott tbb, lbacski az egyik oldalon reszketve lgtak a levegben,
a msik oldalon pedig fjdalmasan odanyomdtak a padlhoz - s
ekkor, valsgos megvltsknt, apja j ersen belrgott a hts
felbe, s Gregor vrz testtel messze bereplt a szobjba. A bottal
mg becsaptk az ajtt, aztn vgre csend lett.

2
Gregor csak alkonyatkor bredt fel nehz, julsszer lmbl. Nem
sokkal ksbb bizonyra magtl is felbredt volna, mert kipihentnek
s kialudtnak rezte magt, de most az volt a benyomsa, mintha fut
lptek vagy az elszobba vezet ajt csukdsa bresztette volna fl.
Az utcai villanylmpk fnye itt-ott spadtan megvilgtotta a
mennyezetet s a btorok magasabb rszeit, de lenn Gregornl stt
volt. Egyelre mg gyetlenl tapogatzva cspjaival - rtkket csak
most kezdte felbecslni - lassan odacsszott az ajthoz, hogy
megnzze, mi trtnt ott. Bal oldala mintha egyetlen hossz,
kellemetlenl feszl sebhely lett volna, kt sor lbacskjra
szablyosan snttott. Egyik lbacskja egybknt a dleltti
esemnyek sorn slyosan megsrlt - valsgos csoda, hogy csak egy
srlt meg -, s most lettelenl vonszolta maga utn.
Csak az ajtnl vette szre, hogy voltakpp mi csalogatta oda; valami
ennival illata volt. Egy tlacska llt ott, teli des tejjel, kis
fehrkenyr-darabkk szkltak benne. Legszvesebben flnevetett
volna rmben, mert mg hesebb volt, mint reggel, s nyomban bele
is dugta fejt a tejbe egsz a szeme tjkig. De csaldottan mindjrt
vissza is hzta; nemcsak azrt, mert knyes bal oldala miatt nehezre
esett az evs - csak akkor tudott enni, ha egsz teste rszt vett lihegve

az evsben -, hanem radsul nem is zlett neki a tej, pedig kedvenc

itala volt, s hga bizonyra ezrt is tette oda; st, undorodva elfordult
a tltl, s visszamszott a szoba kzepre.
Az ajtrsen t ltta, hogy a nappaliban g a gzlmpa, de mg mskor
ebben az idpontban apja felolvasott dlutni jsgjbl a felesgnek
s nha a lnynak is, most egyetlen hang sem hallatszott. Nos, lehet,
hogy ez a felolvass, amelyrl annyit meslt s rt a hga, az utbbi
idben mr nem volt szoks. Most krs-krl mindentt csend volt,
pedig Gregor tudta, hogy nem res a laks. "Lm, milyen csendes
letet l a csaldom" - gondolta, s maga el meredve a sttsgbe,
nagy bszkesg tlttte el, hogy ilyen letet biztostott szleinek s
hgnak ebben a szp laksban. De mi lesz, ha most a nyugalom, a
jlt, az elgedettsg egyszeriben szrny vget r? Hogy ne kertsk
hatalmba ilyen gondolatok, inkbb mozogni kezdett, s fel-al
mszklt a szobban.
A hossz este folyamn egyszer rsnyire kinylt az egyik oldalajt, s
egyszer a msik is, de aztn gyorsan jra becsukdott; valaki
szksgt rezhette, hogy bejjjn, de nyomban utna meg is
gondolta. Gregor most odallt kzvetlenl a nappali ajtaja el, s
elhatrozta, hogy a ttovz ltogatt mindenkpp beknyszerti
valahogy, vagy legalbbis megtudja, ki az; de tbb nem nyitottk ki
az ajtt, s Gregor hiba vrt. Reggel, amikor az ajtk zrva voltak,
mindannyian be akartak jnni, most, hogy kinyitotta az egyik ajtt, a

tbbit pedig nyilvn a nap folyamn nyitottk ki, senki se jtt be, s
most a kulcsok is kvl voltak.
Csak ks jjel aludt ki a fny a nappali szobban, s Gregor ekkor
knnyen megllapthatta, hogy a szlei s a hga mostanig bren
voltak, mert jl lehetett hallani, amint mind a hrman lbujjhegyen
tvoznak. Gregor bizonyosra vehette, hogy reggelig senki se jn be
tbb hozz; volt teht bven ideje, hogy zavartalanul gondolkozzk,
hogyan rendezze be j lett. De a magas, tgas szobban, ahol
knytelen volt a padlhoz lapulva fekdni, szorongs fogta el,
melynek okt nem tudta kitallni, hisz a szoba sajt szobja volt, s t
ve lakott benne - erre flig ntudatlan fordulattal s enyhe
szgyenkezssel gyorsan bemszott a kanap al; ahol mindjrt igen
knyelmesen rezte magt, br htt kiss nyomta a kanap alja, s
fejt nem tudta flemelni; csak azt sajnlta, hogy szles lvn a teste,
nem fr el teljesen a kanap alatt.
gy tlttte az egsz jszakt, rszben fllomban, de az hsgtl jra
meg jra flriadt, rszben pedig gondokba s homlyos remnyekbe
merlve, s a vgn mindig arra a kvetkeztetsre jutott, hogy egyelre
nyugodtan kell viselkednie, s trelemmel, valamint vgtelen
figyelmessggel
kellemetlensgeket,

elviselhetv
amelyeket

akaratlanul okozni knytelen.

kell

tennie

jelenlegi

csaldjnak

llapotban

akarva-

Msnap reggel, mg alig virradt, Gregornak mris alkalma nylott,

hogy prbra tegye elhatrozst, mert az elszoba fell kinyitotta az
ajtt hga, majdnem teljesen fel volt ltzve, s kvncsian benzett.
Nem ltta meg mindjrt Gregort, de amikor szrevette a kanap alatt istenem, valahol csak kellett lennie, vgtre nem replhetett el -,
annyira megijedt, hogy nem tudott uralkodni magn, s kvlrl jra
becsapta az ajtt. De mintha megbnta volna a viselkedst, rgtn
kinyitotta jra, s lbujjhegyen belpett, mintha idegenhez vagy
slyos beteghez jnne. Gregor egszen a kanap szlig elretolta
fejt, s figyelte hgt. Vajon szreveszi-e, hogy otthagyta a tejet,
spedig igazn nem azrt, mert nem hes, s vajon hoz-e majd ms
telt, ami jobban megfelel neki? Ha magtl nem hoz, inkbb hen
hal, semhogy figyelmeztesse r, pedig voltakpp alig tudta trtztetni
magt, hogy ki ne rontson a kanap all, hga lba el vesse magt, s
megkrje, hogy adjon neki valami finomat enni. De hga rgtn
szrevette, csodlkozva, hogy a tl teli van, csupn kis tcsnyi tej
mltt ki belle, s fel is emelte mindjrt, nem puszta kzzel ugyan,
hanem egy ronggyal, s kivitte. Gregor nagyon kvncsi volt, hogy mit
hoz helyette, s a legklnflbb dolgok jutottak eszbe. Sohasem
tudta volna azonban kitallni, hogy jsgban hga mihez
folyamodott. Hogy kiprblja Gregor zlst, bsges vlasztkkal trt
vissza; egy rgi jsgra volt kitertve minden. Volt ott flig romlott
fzelk, vacsorrl maradt csontok, dermedt fehr mrtssal
krlvve, nhny szem mazsola s mandula, egy darab sajt, melyrl
Gregor kt nappal azeltt kijelentette, hogy lvezhetetlen; egy darab

szraz kenyr, egy szelet vajas kenyr s egy szelet megszott vajas
kenyr. Ezenkvl mg odatette mind e mell a valsznleg egyszer s
mindenkorra Gregornak sznt tlat - most vz volt benne. s
gyengdsgbl, mivel tudta, hogy Gregor nem fog eltte enni, sietve
kiment, s mg a kulcsot is megfordtotta a zrban, hogy Gregornak
rtsre adja; knyelmesen elhelyezkedhet, kedve szerint. Gregor
lbacski surrog hangot adtak, ahogy odasietett az ennivalhoz.
Sebei egybknt nyilvn begygyultak, mert mozgsban nem
akadlyozta semmi; ez meglepte, s arra gondolt, hogy tbb mint egy
hnapja megvgta egy picit kssel az ujjt, s e sebe mg tegnapeltt
is meglehetsen fjt. "Ezentl vajon nem leszek olyan rzkeny?" gondolta, s mr majszolta is mohn a sajtot, amely minden ms tel
eltt valsggal odavonzotta maghoz. Gyors egymsutnban s a
kielglstl knnyez szemmel elfogyasztotta a sajtot, a fzelket s
a mrtst; a friss telek viszont nem zlettek neki, mg a szagukat sem
llhatta, s amit meg akart enni, arrbb is cipelte. Mr rgen ksz volt
mindennel, s lustn hevert a helyn, amikor hga, jelezve, hogy most
mr vissza kellene hzdnia, lassan megfordtotta a kulcsot. Gregor
pp elszunnyadni kszlt, de erre flriadt, s jra a kanap al sietett.
Nagy nuralmba kerlt, hogy mg arra a rvid idre is, amg hga a
szobban tartzkodott, a kanap alatt maradjon, mert a bsges
tkezstl kiss kigmblydtt a teste, s a szk helyen alig tudott
llegzetet venni. Kisebb fulladsi rohamok kzepette kiguvadt
szemmel nzte, amint mit sem sejt hga nemcsak a maradkot spri
ssze, hanem azokat az teleket is, amelyekhez Gregor hozz sem

nylt, mintha azokat sem lehetne tbb semmire sem felhasznlni, s

amint az egszet sietve belenti egy vdrbe, ezt lefedi egy fafedvel,
s mindent kivisz. Alig fordtott htat, Gregor mris elmszott a
kanap all, kinyjtzkodott, s jl teleszvta magt levegvel.
gy kapta meg Gregor mindennap a tpllkt, egyszer reggel, amikor
szlei s a cseldlny mg aludtak, msodszor az ltalnos ebdels
utn, a szlk ugyanis ilyenkor jra elaludtak egy kicsit, a cseldlnyt
pedig hga elkldte valamilyen megbzatssal. Bizonyra k sem
akartk, hogy Gregor hen haljon, de taln nem tudtk volna elviselni,
hogy tkezsrl tbbet is megtudjanak, mint amennyirl hallomsbl
rtesltek, taln hga meg akarta kmlni ket ettl az nmagban
vve ugyan nem nagy szomorsgtl; de hiszen volt rszk bven
szenvedsben.
Mifle rggyel tvoltottk el a laksbl azon az els reggelen az
orvost s a lakatost, nem tudhatta meg Gregor, az beszdt ugyanis
nem rtettk, s ezrt senki sem gondolt arra, mg a hga sem, hogy
viszont rti a tbbiekt, s gy, ha a hga szobjban volt, meg kellett
elgednie azzal, hogy csak shajtozsait s a szentekhez val
fohszkodst hallhatja olykor-olykor. Csak ksbb, amikor hga mr
lassan

hozzszokott

mindenhez

tkletes

megszoksrl

termszetesen azutn sem lehetett sz -, kapta el Gregor egy-egy

bartsgosnak sznt vagy annak vlhet megjegyzst. "Ma aztn
zlett neki" - mondta, ha Gregor alaposan eltakartotta tpllkt, mg

ellenkez esetben, amely lassanknt egyre gyakrabban ismtldtt,

szinte szomoran mondta: "Mr megint mindent otthagyott.".
Ha kzvetlenl nem szerzett is Gregor semmifle jsgrl tudomst,
egyet-mst kihallgatott a szomszd szobkbl, s valahnyszor csak
hangokat hallott, nyomban a megfelel ajthoz futott, s egsz testvel
rtapadt.

Klnsen

eleinte

nem

volt

beszlgets,

amelyik

valamikpp, ha csak titokban is, ne rla szlt volna. Kt ll napon t

mst sem lehetett hallani az tkezsek idejn, mint tancskozst arrl,
hogy hogyan kell most viselkednik; de az tkezsek kztt is errl a
tmrl volt sz, legalbb kt csaldtag ugyanis mindig otthon
tartzkodott, hiszen senki sem akart egyedl otthon maradni, de
egszen resen sem hagyhattk semmikpp a lakst. A cseldlny
mindjrt az els napon - nem volt teljesen vilgos, mit s mennyit
tudott a trtntekrl - trden llva knyrgtt az anynak, hogy
azonnal bocsssa el, s amikor negyedra mlva elbcszott, knnyek
kztt ksznte meg elbocstst, mint a legnagyobb jttemnyt,
amiben itt rsze volt, s br nem krte r senki, rettent eskt tett,
hogy egy rva szval sem rul el senkinek semmit.
Ettl fogva hgnak anyjval egytt fznie is kellett; igaz, ez nem sok
fradsggal jrt, mert alig ettek valamit. Gregor egyre csak azt
hallotta, hogy hiba knljk egymst, a vlasz mindig ugyanaz:
"Ksznm, elg volt", vagy valami hasonl. Inni sem ittak taln
semmit. Hga tbbszr is megkrdezte apjt, nem kr-e srt, s

kedvesen felajnlotta, hogy hoz maga, s amikor apja hallgatott, azt

mondta neki, hogy eloszlassa minden ktsgt, elkldhetn a
hzmesternt is, de aztn apja vgl slyos "nem"-et mondott, s nem
esett tbb sz a srrl.
Az apa mr az els napon feltrta az anynak s lnynak vagyoni
helyzetket s kiltsaikat. Idnknt felllt az asztaltl, s kis
pnclszekrnybl, amelyet t vvel ezeltt csdbe ment zletbl
mentett meg, kivett valamilyen bizonylatot vagy eljegyzsi knyvet.
Hallatszott, amint kinyitja a bonyolult zrat, s miutn kivette, amit
keresett, jra bezrja. Valami magyarzatba kezdett, s hallatra
Gregor els zben tudott rlni valaminek, mita fogsgban lt. Azt
hitte, hogy apjnak semmije sem maradt abbl az zletbl, apja
legalbbis nem mondott semmit, ami ennek ellentmondott volna, igaz
viszont, hogy Gregor nem is krdezte. Gregornak annak idejn nem
volt ms gondja, mint hogy minl hamarabb elfeledtesse csaldjval
az

zleti

szerencstlensget,

amely

mindannyiukat

teljes

remnytelensgbe dnttte. Egszen klns hvvel kezdett el akkor

dolgozni, s szinte egyik naprl a msikra kis kereskedsegdbl
utaz lett; s gy termszetesen egszen ms pnzkereseti lehetsghez
jutott, s munkjnak eredmnye jutalk formjban kszpnzz
vltozott, amelyet a csodlkoz s boldog csald asztalra tehetett.
Szp idk voltak, ksbb sohasem ismtldtek meg, legalbbis nem
rgi fnykben, pedig Gregor ksbb annyi pnzt keresett, hogy az
egsz csald kiadsait fedezni tudta, s fedezte is. Csakhogy

megszoktk valamennyien, a csald is, Gregor is, a pnzt ksznettel

elfogadtk, szvesen is adta, de klnsebb emberi melegsg mr
nem jtt ltre tbb a csaldban. Csak hga maradt kzel hozz, aki
Gregortl eltren nagyon szerette a zent, s megindtan hegedlt,
s ezrt Gregornak az volt a titkos terve, hogy beratja a
konzervatriumba, nem trdve az ezzel jr nagy kltsgekkel, majd
csak megszerzi ms ton, azt remlte. Amikor Gregor rvid otthoni
tartzkodsai idejn hgval beszlgetett, gyakran emlegettk a
konzervatriumot, de mindig csak gy, mint valami szp lmot,
amelynek megvalsulsra gondolni sem lehet; a szlk mg ezt az
rtatlan brndozst sem szvesen hallgattk; Gregor azonban
komolyan gondolta, s az volt a szndka, hogy karcsonyeste fogja
nneplyesen bejelenteni a dolgot.
Effle, jelenlegi llapotban teljesen haszontalan gondolatok jrtak a
fejben, mialatt flegyenesedve az ajthoz tapadt s hallgatzott. A
minden tagjt elzsibbaszt fradtsgtl nha mr oda sem tudott
figyelni, s feje ernyedten az ajtnak tdtt, de nyomban vissza is
rntotta, mert mg e kis zajt is meghallottk odat, s mind
elnmultak. "Mit csinl mr megint?" - krdezte az apa kis id mlva,
nyilvn az ajt fel fordulva, s csak aztn folytattk lassan a
megszakadt beszlgetst.
Gregor ekkor kielgt rszletessggel megtudta - apja ugyanis
magyarzatai kzben gyakran ismtelte szavait, rszben azrt, mert

maga is rgen foglalkozott mr ezekkel a dolgokkal, rszben pedig

mert az anya nem rtett mg mindent elsre -, hogy brmilyen
szerencstlensg zdult is rjuk, azrt maradt mg nmi vagyonuk, ha
kicsi is, amelyet az azta rintetlenl hagyott kamatok valamelyest
megnveltek. No meg azt a pnzt, amelyet Gregor adott haza havonta
- magnak mindssze nhny forintot tartott meg -, ezt sem ltk fel
teljesen, s kis tkv halmozdott fel. Gregor buzgn blogatott az
ajt

mgtt,

rlt

takarkoskodsnak.

ennek
Igaz,

nem

vrt

hogy

ezzel

elreltsnak
flsleges

pnzzel

tulajdonkpp tovbb trleszthette volna a fnknek apja adssgt, s

sokkal kzelebb lenne az a nap, amelyen llstl megszabadulhatott
volna, de most mr ktsgtelenl jobb gy, ahogy apja elrendezte.
Ez a pnz azonban korntsem volt elegend ahhoz, hogy a csald
meglhessen a kamataibl; legfljebb arra ltszott elgnek, hogy egy,
esetleg kt vig megljenek belle, tovbb semmikpp sem. Csupn
akkora sszeg teht, hogy valjban nem volna szabad hozznylni,
flre kellene tenni rosszabb napokra; a meglhetshez szksges pnzt
viszont meg kell keresni. Az apa azonban mr ids ember, ha
egszsges is, t ve nem dolgozik, s nemigen bzhat mr magban;
az eltelt t v alatt, amely fradsgos s mgis sikertelen letnek els
szabadsga volt, elgg meg is hzott, s ettl igen nehzkess vlt. De
ht az ids anya menjen el dolgozni, aki asztmban szenved, s mr az
is erfesztsbe kerl, hogy vgigmenjen a laksukon; aki minden
msodik napjt a nyitott ablak mellett tlti egy dvnyon, mert lgzsi

nehzsgei vannak? Vagy a hga keressen pnzt, aki tizenht ves,

mg gyermek, s csak azt kvnhatja neki az ember, hogy gy ljen,
ahogy eddig: ltzkdjk csinosan, aludjon sokig, segtsen a
hztartsban, vegyen rszt nhny szerny szrakozsban, s
mindenekeltt hegedljn? Amikor szba kerlt, hogy a pnzkeress
ell lehetetlen kitrni, Gregor eleinte mindig elengedte az ajtt, s
rvetette magt az ajt mellett ll hvs brdvnyra, mert
valsggal gette a szgyen s a szomorsg.
Gyakran egsz hossz jszakkon t ott maradt fekve; egy percre sem
hunyta le a szemt, s rk hosszat kapargatta a brt. Vagy pedig nem
riadt vissza a nagy fradtsgtl, s odatolt egy szket az ablakhoz,
felmszott az ablak knykljre, s a szken megvetve magt,
nekitmaszkodott az ablaknak, nyilvn csak valamifle emlkezsl
arra a felszabadt rzsre, amely azeltt elfogta, ha kinzett az
ablakon. Valjban ugyanis naprl napra homlyosabban ltta mg a
kzeli dolgokat is; a szemkzti krhzat, amelynek lland ltvnyt
azeltt untig tkozta, mr egyltaln nem ismerte fel, s ha nem tudta
volna pontosan, hogy a csendes, mgis hamistatlanul vrosi Charlotte
utcban lakik, azt hihette volna, hogy ablakbl pusztasgba lt, ahol
sztvlaszthatatlanul egybeolvad a szrke g s a szrke fld.
Figyelmes hgnak elg volt ktszer szrevennie, hogy a szk az
ablaknl ll; s mris minden alkalommal, valahnyszor kitakartotta a
szobt, visszatolta jra az ablak al, st ettl fogva mg a bels
ablaktblt is nyitva hagyta.

Ha

Gregor

tudott

volna

legalbb

beszlni

hgval,

megksznhette volna neki mindazt, amit rte kellett tennie,

knnyebben elviselte volna a szolglatait; gy azonban szenvedett
tlk. Hga persze igyekezett leplezni az egsznek a knos voltt, s
ahogy telt az id, ez egyre jobban sikerlt is neki, de idvel Gregor is
lesebben tltott mindenen. Mr hga belpstl is irtzott.
Alighogy belpett, mg arra sem hagyva idt, hogy becsukja az ajtt,
brmennyire gyelt is egybknt arra, hogy megkmljen mindenkit
Gregor szobjnak ltvnytl, mris rohant egyenesen az ablakhoz,
kapkodva felrntotta, mintha fullads krnykezn, s brmilyen
hideg volt, kis ideig ott is maradt az ablakban, s mlyen beszvta a
levegt. Ezzel a lrms berohanssal napjban ktszer ijesztette meg
Gregort, aki azutn vgig, amg hga bent volt, a kanap alatt
reszketett, s, nagyon jl tudta, hogy a hga szvesen megkmln
ettl, ha kpes volna r, hogy kibrja csukott ablaknl vele egy
szobban.
Egy alkalommal, taln mr egy hnap is eltelt Gregor tvltozsa ta,
s hgnak igazn nem lehetett mr semmi klns oka arra, hogy
meglepdjn Gregor klsejn, kiss korbban lpett be, mint szokott,
s Gregort mg az ablakban tallta, amint mozdulatlanul nzett kifel,
mintha csak ijesztsl lltottk volna oda a szkre. Gregort nem rte
volna vratlanul, ha hga nem lp be; mert helyzetnl fogva
megakadlyozta benne, hogy azonnal kinyithassa az ablakot, de hga

nemcsak hogy nem lpett be, hanem mg vissza is hklt, s bezrta

az ajtt; egy idegen azt hihette volna, hogy Gregor lesett r, s meg
akarta harapni. Gregor termszetesen azonnal bebjt a kanap al, de
dlig kellett vrnia, amg hga visszajtt, s jval nyugtalanabbnak
ltszott, mint mskor. Gregor ebbl megtudta, hogy mg most is
elviselhetetlen ltvny a hga szmra, s tovbbra is az marad, s
hogy hgnak ugyancsak uralkodnia kell magn, amikor nem
futamodik meg a teste ama kis rsznek lttn, amely kiltszik a
kanap all. Hogy mg ettl a ltvnytl is megkmlje, egy nap
tvitte htn lepedjt a kanapra - ngy rra volt szksge ehhez a
munkhoz -, s gy tertette le r, hogy teljesen eltakarja t, s hogy
hga mg akkor se lthassa, ha lehajol. Ha hga gy vlte volna, hogy
nincs szksg erre a lepedre, eltvolthatta volna, hiszen pp elg
nyilvnval volt, hogy Gregor nem szrakozsbl akarja elrekeszteni
magt, de hga hozz se nylt a lepedhz, st mintha Gregor el is
kapta volna egy hls pillantst, amikor egyszer vatosan felemelte
kiss a lepedt a fejvel, hogy megnzze, hogyan fogadja hga ezt az
j megoldst.
Az els kt hten a szlk nem tudtk rsznni magukat, hogy
bemenjenek Gregorhoz, s Gregor gyakran hallotta, amint nagy
elismerssel szlnak hga mostani munkjrl, mg azeltt sokat
bosszankodtak miatta, mert haszontalan teremtsnek tartottk. Most
viszont gyakran ott vrakoztak mind a ketten, az apa meg az anya,
Gregor szobja eltt, mikzben a lny odabent takartott, s alighogy

kijtt, rszletesen el kellett meslnie, hogy mit ltott benn, mit evett
Gregor, hogyan viselkedett ezttal, s vajon szrevehet-e valami kis
javuls. Az anya egybknt viszonylag hamar meg akarta ltogatni
Gregort, de az apa s a lny elszr szrvekre hivatkozva
visszatartottk, amelyeket Gregor is meghallgatott figyelmesen, s
teljes mrtkben egyetrtett velk. Ksbb azonban erszakkal kellett
az anyt visszatartaniuk, s amikor felkiltott: "Eresszetek be
Gregorhoz, hisz az n szerencstlen fiam! Nem rtitek, hogy be kell
mennem hozz?"; Gregor arra gondolt, hogy taln mgis j volna, ha
bejhetne, termszetesen nem mindennap, de esetleg egyszer egy
hten, vgtre mgiscsak jobban rt mindenhez, mint a lnya, aki
brmilyen btran viselkedik, mgiscsak gyerek mg, s vgs soron
taln csak gyermeki knnyelmsgbl vllalt ilyen nehz feladatot.
Gregornak az a vgya, hogy meglthassa anyjt, nemsokra teljeslt.
Napkzben mr a szleire val tekintettel sem akart az ablakban
mutatkozni, de mszklni sem tudott sokat a padl nhny
ngyzetmtern, a nyugodt fekvst mr jjel is alig brta, lassan az
evs sem szerzett neki semmifle gynyrsget, s gy szrakozsbl
elkezdett fl-al mszklni a falakon s a mennyezeten. Klnsen
fenn a mennyezeten lgott szvesen; itt egsz mskpp rezte magt,
mint lent a fldn fekve; szabadabban lehetett llegezni; testt knny
remegs jrta t; s mr-mr boldog nfeledtsgben, amely odafnn
elragadta, megtrtnt, s ezen maga is meglepdtt, hogy elengedte
magt, s lepottyant a fldre. Most mr azonban egszen mskpp volt

ura a testnek, mint azeltt, s mg ekkora esstl sem srlt meg.

Hga rgtn szrevette, hogy j szrakozst tallt - mszkls kzben
ugyanis nhol lbai ragads anyagnak nyomait is ott hagyta -, s erre
elhatrozta, hogy minl nagyobb terleten teszi lehetv Gregor
szmra a mszklst, teht eltvoltja azokat a btorokat, amelyek
ebben akadlyozzk, mindenekeltt a szekrnyt s az rasztalt.
Egymagban azonban erre nem volt kpes; apjt nem merte segtsgl
hvni; a cseldlny pedig egszen biztosan nem segtett volna; igaz
ugyan, hogy ez a mintegy tizenhat ves lny btran kitartott az elz
cseldlny elbocstsa ta, de azt a kedvezmnyt krte, hogy tarthassa
a konyht llandan zrva, s csak kln felszltsra kelljen
kinyitnia; gy azutn hgnak nem maradt ms vlasztsa, mint hogy
egyszer az apja tvolltben anyjnak szljon. Jtt is az anya izgatott
rmkiltsokkal, de Gregor szobjnak ajtaja eltt elnmult. A lny
termszetesen elbb meggyzdtt, hogy minden rendben van-e a
szobban, s csak aztn engedte belpni anyjt. Gregor nagy sietve
mg lejjebb hzta s mg tbb redbe gyrte a lepedt, amely most
mr igazn olyan volt, mintha vletlenl dobtk volna a kanapra.
Gregor ezttal mg arrl is lemondott, hogy a leped all kikmleljen;
letett arrl, hogy anyjt mr most meglssa, s csupn annak rlt,
hogy vgre mgis bejtt. - Gyere csak, nem lehet ltni - mondta a
hga, s nyilvn kzen fogva vezette anyjt. Aztn Gregor
meghallotta, amint a kt gyenge n elmozdtja helyrl az ugyancsak
nehz reg szekrnyt, s amint hga folyton magnak kveteli a
munka nehezebbik rszt, nem hallgatva anyja figyelmeztetsre, aki

flt, hogy a lny megerlteti magt. Nagyon sokig tartott. Mr vagy

negyedrja dolgoztak, amikor az anya azt mondta, hogy mgiscsak
jobb lenne ott hagyni a szekrnyt; mert elszr is nehz, nem
kszlnnek el az apa hazarkezsig, ha meg a szoba kzepn
hagyjk, minden utat eltorlaszolnak Gregor ell, msodszor pedig nem
is biztos, hogy a btorok eltvoltsval szvessget tesznek
Gregornak. gy vli, hogy ppen ellenkezleg; neki valsggal
sszeszortja a szvt az res falak ltvnya; s bizonyra Gregor is
ugyanezt rzi, hiszen a szoba btorait mr megszokhatta, s gy az
res szobban elhagyatottnak rezn magt. - s vajon - fejezte be az
anya egsz halkan, br eddig is szinte suttogott, mintha el akarn
kerlni, hogy Gregor, akinek pontos tartzkodsi helyrl nem volt
tudomsa, akr hangja csengst is meghallja, arrl ugyanis, hogy a
szavakat nem rti, meg volt gyzdve -, s vajon a btorok
eltvoltsval nem annak jelt adnnk-e, hogy a javuls minden
remnyrl lemondtunk, s kmletlenl magra hagyjuk? Azt hiszem,
az volna a legjobb, ha igyekeznnk a szobt abban az llapotban
hagyni, amelyben azeltt volt, hogy ha Gregor jra visszatr hozznk,
mindent vltozatlanul talljon, s knnyebben elfelejthesse a kzben
eltelt idt.
Az anya e szavainak hallatra ismerte fel Gregor, hogy a kzvetlen
emberi kapcsolat teljes hinya, valamint az egyhang let, amelyet a
csald kells kzepn lt, megzavarhatta elmjt az elmlt kt hnap
alatt, mert mssal nem tudta megmagyarzni, hogyan is kvnhatta

komolyan, hogy rtsk ki a szobjt. Valban kedvre val lett volna,

ha rkltt btorokkal otthonosan berendezett meleg szobjt
barlangg vltoztatjk, amelyben aztn zavartalanul mszklhatott
volna minden irnyban, de egyttal gyorsan s teljesen el is felejtette
volna embermltjt? De hiszen mr most is kzel volt hozz, hogy
megfeledkezzk rla, s csak anyja rg nem hallott hangja rzta fel.
Ne vigyenek ki semmit; maradjon minden a szobjban; nem mondhat
le a btorok kedvez hatsrl, s ha a btorok akadlyozzk az
rtelmetlen fel-al mszklsban, az nem rt neki, inkbb nagyon is
hasznl.
Sajnos, hgnak ms volt a vlemnye; megszokta, nem is egszen
alaptalanul, hogy Gregor gyeinek megtrgyalsakor klnleges
szakrtknt lpjen fel a szlkkel szemben, s gy az anya tancsa
most is elegend okot szolgltatott neki arra, hogy ne csak a szekrny
s az rasztal eltvoltshoz ragaszkodjk - elszr csak ezekre
gondolt -, hanem valamennyi btort ki akarja vinni, csak a
nlklzhetetlen kanapt nem. Nemcsak a gyermeki dac s az utbbi
idben oly vratlanul s keservesen megszerzett nbizalom vltotta ki
belle ezt a kvetelst, hisz csakugyan megfigyelte, hogy Gregornak
sok hely kell a mszklshoz, a btorokat viszont, legalbbis gy
ltszott, egyltaln nem hasznlja. Lehet, hogy kvetelsben a
korabeli lnyok rajong termszete is kzrejtszott, amely mindenben
kielglst keresi, s amely most Grett arra csbtotta, hogy Gregor
helyzett mg ijesztbb tegye, s gy mg tbb ldozatot hozhasson

rte. Hisz abba a szobba, amelyben egyes-egyedl a puszta falak

llnak Gregor rendelkezsre, Gretn kvl bizonyra soha tbb nem
merne senki sem belpni.
Nem engedte teht, hogy anyja eltrtse szndktl.
Az anya, akit, Gregor szobjban lvn, amgy is bizonytalann tett
nyilvnval nyugtalansga, hamarosan elnmult, s erejhez mrten
segtett kivinni a szekrnyt. Nos, a szekrnyt vgszksg esetn mg
nlklzhette Gregor, de az rasztalnak mr maradnia kellett. s
alighogy a nk nygdcselve kitoltk a szekrnyt a szobbl, Gregor
mris kidugta fejt a kanap all, hogy krlnzzen, mikppen tudna
vatosan s lehetleg kmletesen kzbelpni. De szerencstlensgre
pp anyja trt vissza elsnek, mialatt a szomszd szobban Grete mg
ide-oda ingatta karjval tlelve a szekrnyt, de egyedl termszetesen
nem tudta tovbb tolni. Az anya nem szokta meg Gregor klsejt, bele
is betegedhetett volna, s Gregor rmlten visszafarolt a kanap tls
vghez, de mr nem tudta megakadlyozni, hogy a leped ell kiss
meg ne libbenjen. Ennyi is elg volt, hogy az anya felfigyeljen.
Megtorpant, mozdulatlanul llt egy pillanatig, aztn visszament
Grethez.
Br Gregor jra azt hajtogatta magban, hogy vgtre semmi klns
nem trtnik, csak thelyeznek nhny btort, hamarosan mgis be
kellett vallania, hogy a kt n ide-oda jrklsa, apr kiltsaik, a

btorok csikorgsa a padln gy hat r, mint valami hatalmas, krskrl egyre nvekv zrzavar, s hiba hzta be szorosan a fejt s a
lbait, s nyomta oda testt a padlhoz, el kellett ismernie, hogy nem
sokig brja ezt az egszet. Kirtettk a szobjt; elvettk mindent,
amit szeretett; a szekrnyt, amelyben lombfrszt s ms szerszmait
tartotta, mr ki is vittk, most pedig az rasztalt laztgatjk, amely
mr szilrdan belegyazdott a padlba; s amelynl leckjt rta
kereskedelmi fiskols, polgri iskols, st mr elemista korban is igazn nem volt vesztegetni val ideje a kt n szndkainak
mrlegelsre, ltezskrl egybknt szinte meg is feledkezett, mert
a kimerltsgtl mr nmn dolgoztak, s csak lbuk nehz topogsa
hallatszott.
gy azutn kitrt a kanap all - a nk a szomszd szobban pp
rtmaszkodtak az rasztalra, hogy kifjjk magukat kiss -, ngyszer
vltoztatott irnyt futs kzben, vgkpp nem tudta, mit mentsen meg
elszr, ekkor szrevette, hogy a klnben mr res falon ott lg
feltnen a csupa szrmbe ltztt hlgy kpe, gyorsan felmszott
r, s rtapadt az vegre, amely jlesen simult forr hashoz.
Teljesen eltakarta a kpet; ezt legalbb biztos, hogy nem viszi el senki
sem. Gregor a nappali szoba ajtaja fel fordtotta a fejt, hogy
szemmel tarthassa a kt nt, amikor visszatrnek.
Nem sok pihenst engedlyeztek maguknak, mr jttek is vissza;
Grete tkarolta s tmogatta anyjt. Most akkor mit visznk ki? -

krdezte s krlnzett. Pillantsa ekkor tallkozott a falon a

Gregorval. Grete bizonyra csak azrt rizte meg nyugalmt, mert
anyja is jelent volt; arcval odahajolt hozz, nehogy krlnzzen, s
gy szlt, igaz, reszketve s meggondolatlanul: Gyere, menjnk inkbb
vissza egy pillanatra a nappaliba. - Gregor megrtette Grete szndkt,
biztonsgba akarja helyezni anyjt, hogy aztn lekergesse t a falrl.
Nos, ha akarja, megprblhatja! lt a kpen, s nem adta oda. Ha kell,
akr Grete arcba ugrik rte.
De Grete szavaira fogta el csak igazn nyugtalansg az anyt, oldalt
lpett, megpillantotta az risi barna foltot a virgos taptn, s
mieltt mg igazn tudatra bredt volna, hogy amit lt, az Gregor,
jajong, rekedt hangon felkiltott: - Istenem, , Istenem! - s karjt
kitrva, mint aki mindenrl lemondott, vgigzuhant a kanapn, s meg
sem mozdult.
- Te, Gregor! - kiltotta hga, kezt klbe szortva, metsz
pillantssal. tvltozsa ta ezek voltak az els szavak, amelyeket
hga kzvetlenl hozz intzett. A leny tszaladt a szomszd szobba
valami eszencirt, hogy eszmletre trtse jult anyjt; Gregor is
segteni akart - a kp megmentse most rr -, de odaragadt az
veghez, s ervel kellett lerntania magt rla; aztn is tszaladt a
szomszd szobba, mintha tancsot adhatna hgnak, akrcsak rgen;
de aztn ott kellett llnia ttlenl mgtte, s mialatt hga a klnfle
vegcsk kztt kotorszott, mg meg is ijesztette, amikor

htrafordult; egy veg leesett a fldre s sszetrt; egy szilnk

megsebezte Gregor arct, s rfolyt valami mar orvossg; Grete nem
vesztegette tovbb az idt, felkapott annyi veget, ahnyat csak tudott,
s berohant velk anyjhoz; az ajtt becsapta a lbval. Gregor kinn
rekedt, elzrva anyjtl, aki az hibjbl taln halln van; az ajtt
nem nyithatta ki, mert mg elldzn hgt, akinek most az anynl
kell maradnia; nem tehetett mst, mint vrt; lelkiismeret-furdals s
flelem gytrte, mire mszklni kezdett, vgigmszott mindenen, a
falakon, a btorokon, a mennyezeten, s vgl ktsgbeessben,
amikor mr forgott vele az egsz szoba, lezuhant a nagy asztal kells
kzepre.
Eltelt egy kis id, Gregor bgyadtan fekdt az asztalon, csend volt
mindentt, s ez j jelnek ltszott. Ekkor csngettek. A cseldlny
termszetesen bezrkzott a konyhba, s gy Gretnek kellett ajtt
nyitnia. Az apa jtt meg. - Mi trtnt? - ezek voltak az els szavai;
Grete arckifejezse mindent elrult. Grete fojtott hangon vlaszolt,
nyilvn apja mellre hajtva fejt. - Anya eljult, de mr jobban van,
Gregor kitrt. - Mr vrtam - mondta az apa -, mondtam is mindig, de
nektek, nknek, hiba beszl az ember. - Gregor tisztban volt vele,
hogy Grete kurta kzlst apja tvesen rtelmezte, s azt hiszi, hogy
Gregor valami erszakos cselekedetet kvetett el. Meg kell prblnia
teht lecsillaptani, mert arra sem ideje, sem lehetsge nincs, hogy
felvilgostsa. gy ht szobjnak ajtajhoz meneklt, s rsimult,
hogy amint apja belp az elszobbl, nyomban lthassa: Gregornak

szinte szndka, hogy azonnal visszatrjen a szobjba, s felesleges

visszakergetni, csak ki kell nyitni az ajtt, s azon nyomban eltnik.
De az apa nem volt olyan hangulatban, hogy szrevehetett volna ilyen
finomsgokat. - ! - kiltotta mindjrt belpsekor olyan hangon,
amely lehetett a dh, de az rm jele is. Gregor elhzta fejt az ajttl,
s felemelte apja fel. Egyltaln nem gy kpzelte el apjt, ahogyan
ott llt most; igaz viszont, hogy az utbbi idben, mita rszokott az
jszer fel-al mszklsra, megfeledkezett arrl, hogy ppen gy
trdjk a laks ms rszein foly dolgokkal, mint azeltt, s
tulajdonkppen szmthatott volna r, hogy megvltozott viszonyokat
fog tallni. De mgis, az apja lenne mg ez az ember? Ugyanaz, aki
fradtan gyba temetkezve fekdt reggelenknt, amikor Gregor
annak idejn zleti tra indult, aki karosszkben lve hlkntsben
fogadta, amikor estnknt hazatrt, s nem is volt kpes flllni,
hanem az rm jell csak a karjt trta szt, aki ritka, kzs stikon,
egy-kt vasrnap vente s a nagyobb nnepeken, kszkdve
vnszorgott Gregor s az anya kztt, br voltakppen mr k maguk
is lassan mentek, de mg nluk is lassabban haladt, beburkolzva
reg kabtjba, vatosan rakosgatva maga el kampsbotjt, s ha
mondani akart valamit, szinte mindig megllt, s ksrett maga kr
gyjttte?

Most

viszont

ugyancsak

erben

volt,

feszes,

aranygombos, kk egyenruht viselt, mint a bankszolgk, a zubbony

magas kemnygallrja fltt kibuggyant ers tokja; bozontos
szemldke all frissen s beren villant el fekete szemnek

pillantsa; mskor zillt sz haja most knos pontossggal el volt

vlasztva, s tkrsimn fnylett a keflstl. Sapkjt, amelyre
aranyszn monogram volt hmezve, valsznleg egy bank, az egsz
szobn t nagy vben a kanapra dobta, s hossz egyenkabtjnak kt
szrnyt htracsapva, kezt nadrgzsebbe dugva, zord tekintettel
elindult Gregor fel. Nyilvn maga sem tudta, mi a szndka,
mindenesetre szokatlanul magasra emelte a lbt, s Gregor
csodlkozva nzte, milyen risi a cipje talpa. De Gregor nem sokig
kslekedett, hiszen j letnek els napjtl fogva tudta, hogy apja
csak a legnagyobb szigort tartotta vele szemben helynvalnak. Ezrt
aztn elszaladt apja ell, megtorpant, ha apja is megllt, s mr iszkolt
is gyorsan tovbb, amint apja megmozdult. Tbbszr krbejrtk gy a
szobt, dnt fordulat azonban nem kvetkezett be, st a lass temp
azt a ltszatot keltette, mintha nem is ldzs folyna. Ezrt Gregor
egyelre a padln maradt, annl is inkbb, mert flt, hogy ha a falakra
vagy a mennyezetre menekl, apja ezt klnleges gonoszsgnak fogja
fel. Mindamellett be kellett ltnia, hogy mg ezt a lass futst sem
brja sokig; hiszen amg apja egy lpst tett, neki szmtalan
mozdulatot kellett vgrehajtania. Mr mutatkoztak is a lgszomj jelei,
mint ahogy elz idejben sem volt valami megbzhat a tdeje.
Amint gy botorklt elre, hogy minden erejt a futsra fordtsa, alig
nyitotta ki a szemt; tompultsgban nem is gondolt ms menekvsre,
csak a futsra, s mr szinte el is felejtette, hogy a falak mg
rendelkezsre llnak, br a gondosan faragott btorok cirds szlei
ellltk az tjt - egyszer csak lgy vben lereplt valami kzvetlenl

mellje, s elgurult eltte. Egy alma volt; mindjrt replt utna a

msodik is; Gregor rmletben megllt; hibaval lett volna
tovbbfutnia, mert az apja elhatrozta, hogy bombzni fogja. A
pohrszken ll gymlcsstlbl megtlttte a zsebeit, s egyelre
mg nem clozva pontosan, sorra elhajtotta az almkat. A kis piros
almk, mintha elektromossg hajtan ket, szanaszt gurultak a
padln, s minduntalan egymsnak tkztek. Egy gyengn elhajtott
alma srolta Gregor htt, de rtalmatlanul lecsszott rla. Egy
nyomban utna repl viszont egyenesen a htba csapdott, Gregor
tovbb akarta vonszolni magt; mintha a vratlan, hihetetlen fjdalom
elmlhatna a helyvltoztatstl, de gy rezte, hogy oda van
cvekelve, rzkei teljesen sszezavarodtak, s elnylt a padln.
Utols pillantsval mg ltta, amint felrntjk szobjnak ajtajt, s
kiltoz hga eltt besiet anyja, ingben, a leny ugyanis levetkztette,
hogy szabadabban llegezhessen jultsgban; odarohan az aphoz, s
tkzben sorra lecssznak rla kigombolt szoknyi; szoknyiban
megbotolva rveti magt az apra, s tkarolva, teljesen eggy vlva
vele - Gregor szeme ekkor mr felmondta a szolglatot -, kezt az apa
nyakn sszekulcsolva Gregor letrt knyrg.

3
Gregor slyos sebeslse, amelytl egy hnapon t szenvedett - az
alma lthat emlkeztetknt benne maradt a hsban, mivel senki

nem merte eltvoltani -, mintha mg magnak az apnak is eszbe

juttatta volna, hogy Gregor jelenlegi szomor s utlatos alakjban is a
csald tagja, akivel nem szabad gy bnni, mint valami ellensggel,
hanem a csaldi ktelessg parancsa szerint le kell nyelni az irnta
rzett undort, s trni kell, egyre csak trni.
Igaz ugyan, hogy sebeslse kvetkeztben Gregor valsznleg
sohasem lesz mr olyan mozgkony, mint volt, s mint valami
hadirokkantnak egyelre hossz-hossz percekre volt szksge, hogy
a szobjn vgigmenjen - hogy a magasban mszkljon, arra gondolni
sem lehetett -, llapotnak rosszabbodsrt viszont, gy vlte, teljes
mrtkben krptolta az, hogy estefel mindig kinyitottk a nappali
ajtajt, amelyet mr egy-kt rval elbb elkezdett lesen figyelni, s
gy stt szobjban fekve, a nappaliban levk szmra lthatatlanul,
szemmel tarthatta a megvilgtott asztal krl l csaldot, s
bizonyos fokig kzs megegyezs alapjn, egszen mskpp teht,
mint azeltt, meghallgathatta beszlgetsket.
Termszetesen ez mr nem a rgi idk lnk trsalgsa volt, amelyre
Gregor mindig vgyakozssal gondolt a kis hotelszobkban, amikor
fradtan be kellett bjnia a nyirkos gynem kz. Mostanban
tbbnyire igen csendesek voltak. Az apa vacsora utn hamarosan
elaludt karosszkben; az anya s a leny egymst intettk csendre; az
anya, a lmpafnyben mlyen meggrnyedve, finom fehrnemt varrt
egy divatzletnek; a hga, aki elrustni llst vllalt, gyorsrst s

francit tanult estnknt, hogy egyszer majd esetleg jobb beosztsba

kerlhessen. Az apa idnknt felbredt, s mintha nem is tudn, hogy
aludt, gy szlt az anyhoz: - Minek varrsz mr megint ilyen sokig! -,
s nyomban elaludt jra, mikzben az anya s a lenya fradtan
egymsra mosolyogtak.
Az apa valamifle konoksgbl otthon sem volt hajland levetni
szolgaegyenruhjt; s mg hlkntse ott lgott hasznlatlanul a
fogason, teljesen felltzve szendergett a helyn, mintha rksen
kszen llna a szolglatra, s itt is csak flttesnek szavra vrna. gy
aztn a mr kezdetben sem j egyenruha, brmilyen gondos volt is az
anya s a leny, kezdett ktes tisztasgv vlni, s Gregor gyakran
egsz estken t elnzte ezt a csupa pecst, de a folyton fnyestett
aranygomboktl mgis ragyog ruht, amelyben az regember
flttbb knyelmetlenl ugyan, de nyugodtan aludt.
Mihelyt tzet ttt az ra, az anya halk, gyengd szavakkal
bresztgetni kezdte az apt, s megprblta rbeszlni, hogy fekdjn
le, hiszen itt nem tud rendesen aludni, s az apnak, akinek hatkor
kellett szolglatba llnia, igen nagy szksge volt az alvsra. De
makacssgban, ami azta ragadt r, amita bankszolga lett,
ragaszkodott hozz, hogy tovbbra is az asztalnl maradhasson, br
jra meg jra elaludt; s csak nagy ggyel-bajjal lehetett ksbb
rvenni, hogy cserlje fel a szket az ggyal. Brmilyen gyengd
szavakkal ngatta is az asszony s a lnya, csak rzta a fejt lassan,

lehunyt szemmel, negyedra hosszat, de nem llt fel. Az anya a

kabtujjt hzogatta, hzelg szavakat suttogott a flbe, a leny
otthagyta leckjt, hogy segtsen anyjnak, de az apn ez sem fogott,
mg mlyebbre sllyedt karosszkben. Csak akkor nyitotta fel a
szemt, amikor a nk megfogtk a karjt, s hol az anyra, hol a
lenyra nzve ezt mondogatta: - Micsoda let! Ez ht reg napjaim
nyugalma.

kt

nre

tmaszkodva

krlmnyesen

feltpszkodott, mintha maga volna nmaga szmra a legnagyobb

teher, s trte, hogy azok ketten az ajtig vezessk, ott intett nekik,
hogy elmehetnek, s maga ment tovbb, mikzben az anya gyorsan
letette varreszkzeit, a leny pedig a tollt, hogy az apa utn
siessenek, s tovbbra is segtsgre legyenek.
Kinek volt ebben az agyondolgozott s holtfradt csaldban arra ideje,
hogy tbbet trdjn Gregorral, mint amennyit okvetlenl szksges
volt? A hztarts egyre jobban sszezsugorodott; a cseldlnyt mgis
elbocstottk; egy hatalmas, csontos termet, lobog sz haj
bejrn jtt most reggelenknt s estnknt, hogy elvgezze a
legnehezebb munkt; minden mst az anya ltott el sok varrnivalja
mellett. Mg az is megtrtnt, hogy el kellett adni klnfle csaldi
kszereket, amelyeket repes boldogsggal vett fl azeltt az anya s a
leny egy-egy sszejvetel vagy nnep alkalmbl, amint Gregor errl
estnknt rteslt, amikor kzsen megbeszltk, hogy mennyirt
sikerlt eladni egy-egy darabot. De leginkbb arra panaszkodtak, hogy
a jelenlegi viszonyok kztt tlsgosan nagy laksukbl nem

mehetnek el, mert elkpzelhetetlen volt, hogyan tudnk Gregort

tkltztetni. Gregor azonban jl tudta, hogy nemcsak miatta tkzik
akadlyokba a kltzkds, hiszen t egy nhny llegznylssal
elltott megfelel ldban knnyszerrel elszllthatnk; elssorban
msvalami tartotta vissza a csaldot a lakscsertl, mgpedig a teljes
remnytelensg s az a gondolat, hogy olyan szerencstlensg sjtotta
ket, mint senki mst egsz rokonsgukban s ismeretsgi krkben.
Amit a vilg a szegny emberektl megkvn, azt k a vgskig
teljestik, az apa a tzrait hordja a kis banktisztviselknek, az anya
felldozza magt idegen emberek fehrnemjrt, a leny ide-oda
szaladgl a vevk rendelkezsei szerint a pult mgtt, de ennl tbbre
nem telt a csald erejbl. s Gregor htn a seb jult ervel kezdett
sajogni, amikor anyja s hga lefektettk az apt, s visszatrtek a
nappaliba, de nem nyltak a munkjukhoz, hanem kzelebb hzdtak
egymshoz, mr-mr sszert az arcuk; s aztn anyja Gregor szobja
fl mutatva gy szlt: - Csukd be az ajtt, Grete - , mire Gregor krl
jra stt lett, odat pedig a nk egymsra borulva srni kezdtek, vagy
ppensggel szraz szemmel meredtek az asztalra.
jjeleket s nappalokat tlttt el Gregor jformn alvs nlkl. Nha
arra gondolt, hogy amikor kvetkez alkalommal kinyitjk az ajtt,
jra kezbe veszi a csald gyeit, gy, mint rgen; gondolataiban
hossz id utn jra megjelent a fnk s a cgvezet, a
kereskedsegdek s a tanoncok, a brgy hziszolga, kt-hrom ms
zletbeli bartja, egy vidki szll szobalnya, kedves, fut emlk,

egy kalaposbolt pnztrosnje, akinek komoly szndkkal, de

krlmnyeskedve udvarolt - valamennyien megjelentek idegenekkel
s feledsbe merltekkel elvegylve, de egyikket sem lehetett
rvenni, hogy segtsen rajta s a csaldjn, s Gregor rlt, amikor
eltntek. Mskor meg semmi kedve sem volt, hogy gondoskodjk
csaldjrl, megdhdtt a rossz bnsmdra gondolva, s br semmit
sem tudott maga el kpzelni, amire tvgya lett volna, mgis terveket
sztt, hogyan juthatna az lskamrba, hogy elvegye, ami megilleti,
mg ha nem is hes. Hga most mr nem trte a fejt, hogy mivel
szerezhetne neki klns rmet, hanem reggel s dlben, mieltt
elszaladt az zletbe, sebtben betasztott a lbval Gregor szobjba
valamilyen telt, ami ppen akadt, azutn este, nem trdve vele, hogy
Gregor egyltaln belekstolt-e, vagy - amint leggyakrabban trtnt rintetlenl otthagyta, a sepr egyetlen mozdulatval kilkte az ajtn.
A szoba kitakartst, amit most mindig este vgzett el, gyorsabban
nem is lehetett volna elintzni. A falon piszokcskok hzdtak,
mindenfel csomkba gylt a por s a hulladk. Eleinte, amikor hga
bejtt, Gregor ezekben a klnskpp jellemz sarkokban llt, hogy
elhelyezkedsvel mintegy szemrehnyst tegyen neki mulasztsrt.
De maradhatott volna ott akr hetekig is, hga nem javult meg, pedig
ppen olyan jl ltta a piszkot, mint Gregor, de pp azt hatrozta el,
hogy nem nyl hozz. Ugyanakkor nla eddig nem tapasztalt
rzkenysggel, amely egybknt az egsz csaldot megszllta,
rkdtt azon, hogy Gregor szobjnak takartsa az kivltsga
maradjon. Egy alkalommal az anya nagy tisztogatst rendezett Gregor

szobjban, ami csak nhny vdr vz felhasznlsa utn bizonyult

eredmnyesnek - Gregort bntotta ugyan a sok nedvessg, s
elkeseredetten, mozdulatlanul elterlve fekdt a kanapn -, de az anya
nem kerlhette el bntetst. Alighogy a hga szrevette este a
vltozst Gregor szobjban, mr szaladt is be a nappaliba, mlyen
megsrtve, s br anyja esdekelve kitrta karjt, srgrcsben trt ki,
amit a szlk - az apa termszetesen felriadt karosszkben - elszr
csak csodlkozva s ttlenl szemlltek, majd lassan k is
feleszmltek: az apa jobb fel szemrehnyst tett az anyjnak, hogy
mirt nem bzta lnyra Gregor szobjnak a takartst, bal fel
viszont rkiablt lnyra, hogy soha tbb nem takarthat Gregor
szobjban; kzben az anya megprblta bevonszolni a hlszobba
az apt, aki mr nem volt ura nmagnak, a leny, akit rzott a
zokogs, kis klvel az asztal pflte; Gregor pedig hangosan
sziszegett dhben, hogy senkinek sem jut eszbe becsukni az ajtt, s
megkmlni t ettl a ltvnytl s lrmtl.
De mg ha hga az elrusti munkban kimerlve megunta is, hogy
ppen gy gondoskodjk Gregorrl, mint azeltt, akkor sem lett volna
szksg arra, hogy az anya helyettestse, de arra sem, hogy Gregort
ennyire elhanyagoljk. Hiszen ott volt a bejrn. Ez az reg
zvegyasszony, aki hossz letben a legslyosabb hnyattatsokat is
tvszelte ers csontozatval, tulajdonkppen nem undorodott
Gregortl. Egyszer, igazn nem kvncsiskodsbl, vletlenl
benyitott Gregor szobjba, s amikor megpillantotta Gregort, aki

meglepetsben ide-oda kezdett szaladglni, noha nem ldzte senki,

kezt sszefonta a melln, s csodlkozva megllt. Azta nem
mulasztotta el egyszer sem, hogy reggel s este egy pillanatra ki ne
nyissa rsnyire az ajtt, s be ne nzzen Gregorhoz. Eleinte mg
szlongatta is olyan szavakkal, amelyeket valsznleg bartsgosnak
vlt, mint pldul: - Gyere csak ide, vn ganajtr! - vagy: - No, nzd
csak, a vn ganajtr! Erre a szltgatsra Gregor nem vlaszolt, csak
gy tett, mozdulatlanul, mintha ki sem nyitottk volna az ajtt. Mirt
nem parancsoltk meg ennek a bejrnnek, hogy Gregor nknyes,
haszontalan zaklatsa helyett inkbb a szobjt takartsa ki
mindennap? Egyszer kora reggel - heves es verte az ablaktblkat,
taln mr a kzeled tavasz jell -, amikor a bejrn megint
hvogatni kezdte, Gregor annyira elkeseredett, hogy mintha tmadni
kszlne, de azrt lassan s nehzkesen szembefordult vele. A
bejrn azonban nem ijedt meg, csak flemelt egy szket az ajt
melll, s kittott szjjal megllt, vilgosan kzlve szndkt, hogy
csak akkor fogja becsukni a szjt, amikor a kezben tartott szkkel
lesjt Gregor htra. - Na, mi van, nem jssz? - krdezte, amikor
Gregor visszafordult, aztn nyugodtan letette a szket a sarokba.
Gregor ekkor mr szinte semmit sem evett. Ha vletlenl pp arra jrt,
ahol ki volt ksztve az tel, jtkbl egy falatot a szjba vett, s rk
hosszat tartogatta benne, aztn tbbnyire kikpte. Elszr azt hitte,
hogy azrt nincs tvgya, mert szobjnak llapota szomorsggal
tlti el, de ppen a szobjabeli vltozsokkal bklt ki hamar.

Megszokss vlt a csaldban, hogy azokat a dolgokat, amelyeket

mshol nem tudtak elhelyezni, beraktk ebbe a szobba, s pp elg
ilyen holmi volt, mert a laks egyik szobjt kiadtk hrom
albrlnek. Ezek a komoly urak - mind a hrman krszakllt viseltek,
amint Gregor egyszer az ajthasadkon t megllaptotta - knosan
gyeltek a rendre, nemcsak a szobjukban, hanem ha mr itt breltek
szobt, az egsz hztartsban, klnsen a konyhban. Haszontalan
vagy kivlt piszkos holmit nem trtek meg. Berendezsi trgyaik
legnagyobb rszt magukkal hoztk. gy sok minden flslegess vlt,
amit nem lehetett eladni, de eldobni sem akartak. Mindez Gregor
szobjba vndorolt. A hamulda s a szemtlda a konyhbl szintn.
Amit nem tudtak ppen mire hasznlni, azt a bejrn, akinek mindig
minden nagyon siets volt, egyszeren behajtotta Gregor szobjba;
Gregor szerencsre legtbbszr csak az illet trgyat s a kezet ltta,
amely bedobta. A bejrnnek taln az volt a szndka, hogy
alkalomadtn egyszer majd visszaviszi ezeket a trgyakat, vagy
kidobja egytt valamennyit, valjban azonban ott maradt minden
azon a helyen, ahol a dobs utn fldet rt, hacsak Gregor a lomok
kztt tvergdve el nem mozdtotta ket a helykrl, eleinte
knyszersgbl, mert nem volt elg szabad helye a mszklshoz,
ksbb azonban egyre nvekv kedvtelssel, br az effle
kirndulsok utn szomoran s holtfradtan gubbasztott jra rk
hosszat egy helyben.

Mivel az albrlk nha vacsorjukat is otthon, a kzs nappaliban

fogyasztottk el, a nappali ajtaja nmely estken csukva maradt, de
Gregor knny szvvel lemondott az ajt kinyitsrl, hiszen mr sok
estt akkor sem hasznlt ki, amikor nyitva volt az ajt; fekdt
szobjnak lgsttebb sarkban, s a csald szre sem vette. Egyszer
azonban a bejrn flig nyitva hagyta a nappaliba nyl ajtt, s
akkor is nyitva volt mg, amikor a szobaurak este belptek, s
meggyjtottk a villanyt. Az asztal fels vgre ltek, ahol azeltt az
apa, az anya s Gregor szokott lni, kibontottk asztalkendjket, s
kst, villt vettek a kezkbe. Az ajtban rgtn meg is jelent az anya
egy tl hssal, s szorosan a nyomban a leny egy ppozott tl
burgonyval. Nagy gzfelh szllt fel az telbl. A szobaurak az
eljk tett tlak fl hajoltak, mintha meg akartk volna vizsglni evs
eltt az telt, s csakugyan, egyikk, aki kzpen lt, s mrtkad
tekintlynek ltszott a msik kett szemben, egy szelet hst mg a
tlon kettvgott, nyilvnvalan azrt, hogy megllaptsa, elg omlse, s nem kell-e visszakldeni esetleg a konyhba. Meg volt elgedve,
s az anya meg a leny, akik feszlten figyeltk, most felllegezve
egymsra mosolyogtak.
Maga a csald a konyhban evett. Az apa azonban, mieltt kiment a
konyhba, bement a nappaliba, s sapkjval a kezben, egyetlen
meghajlssal krbejrta az asztalt. Az urak valamennyien fllltak, s
mormoltak valamit a szakllukba. Mikor aztn magukra maradtak,
enni kezdtek, szinte teljes csendben. Klnsnek tetszett Gregor

szmra, hogy az evs sokfle zaja kzl mindegyre a fogak rgst

hallotta, mintha az urak meg akartk volna neki mutatni, hogy az
evshez fogak kellenek, s hogy hiba van az embernek pratlanul
szp llkapcsa, ha fogatlan, nem megy vele semmire. "Van nekem
tvgyam - mondta magban Gregor gondterhelten -, csak nem
ilyesmire. Lm, ezek az urak milyen jl tpllkoznak, n meg majd
flfordulok!"
ppen ezen az estn - Gregor nem emlkezett, hogy egsz id alatt
egyszer is hallotta volna - megszlalt a heged a konyhban. Az urak
mr befejeztk a vacsort, a kzps jsgot vett el, adott egy-egy
lapot a msik kettnek, s szkkben htradlve olvasni s
dohnyozni kezdtek. Amikor a heged megszlalt, flkaptk a fejket,
fellltak, lbujjhegyen odamentek az elszobaajthoz, s ott
sszeszorulva meglltak. Meghallhattk ket a konyhban, mert az
apa felkiltott:
- Zavarja taln az urakat a jtk? Azonnal abbahagyhatjuk.
- Ellenkezleg - mondta a kzps r -, nem jnne be a kisasszony
inkbb hozznk, s jtszana itt benn a szobban? Itt mgiscsak
knyelmesebb s hangulatosabb.
- , hogyne! - kiltott az apa, mintha volna a hegeds. Az urak
visszamentek a szobba, s vrtak. Nemsokra meg is jelentek: az apa

a kottatartval, az anya a kottval, a leny pedig a hegedvel. A leny

mindent nyugodtan elksztett a jtkhoz; a szlk, akik azeltt
sohasem adtak ki szobt, s ezrt tlzottan udvariasan bntak az
urakkal, le sem mertek lni sajt szkkre; az apa az ajtnak
tmaszkodott, jobb kezt csukott livrkabtjnak kt gombja kz
mlyesztette; az anynak viszont az egyik r flajnlotta a szket, s
az egyik sarokban lt le, mert ott hagyta a szket, ahov az r tette.
A leny jtszani kezdett; apja s anyja kt oldalrl figyelmesen
kvettk kzmozdulatait. Gregor a zene vonzsra kiss elbbre
merszkedett, s feje mr a nappaliban volt. Nem is igen csodlkozott,
hogy az utbbi idben ennyire nincs tekintettel a tbbiekre; azeltt
bszke volt r, hogy milyen figyelmes. Egybknt ppen most lett
volna igazn oka r, hogy elrejtzzk, mert a por, amely egsz
szobjt belepte, s a legkisebb mozdulatra is felkavarodott, t magt
is teljesen elbortotta; crna- s hajszlakat, telmaradkokat hurcolt
magval a htn s az oldaln; de tlsgosan kzmbs volt minden
irnt, semhogy, mint rgebben naponta tbbszr is, hanyatt fekdjn,
s htt a sznyeghez drzslje. De mg ebben az llapotban is volt
btorsga nhny lpsnyit tovbb nyomulni elre a nappali tiszta
padljn.
Igaz, hogy r se hedertett senki. A csaldot teljesen lefoglalta a
hegedjtk; a szobaurak viszont, akik elszr kezket zsebre dugva
kzvetlenl a leny kottallvnya mgtt helyezkedtek el, olyan

kzel, hogy valamennyien belthattak a kottba, ami bizonyra

zavarta a lenyt, halk beszlgets kzben, lehajtott fejjel nemsokra
flrevonultak az ablakhoz, s ott is maradtak, mikzben az apa
aggodalmasan figyelte ket. A napnl is vilgosabban ltszott, hogy
szp vagy szrakoztat hegedjtkot vrtak, de felttelezskben
csaldtak, megelgeltk az egsz eladst, s csak udvariassgbl
trtk, hogy nyugalmukat tovbb is hborgassk. Klnskpp az a
md rulta el nagy idegessgket, ahogy szivarjuk fstjt orrukon s
szjukon t a magasba fjtk. Pedig a hga olyan szpen jtszott.
Arct floldalt hajtotta, s vizsgld, mlabs tekintettel kvette a
hangjegyeket. Gregor egy kicsit mg elbbre mszott, s fejt egszen
a padlig eresztette, hogy lehetleg tallkozzk pillantsukkal. Ht
llat , hogy ennyire megragadja a zene? gy rezte, most ltta meg
az utat, amely az htozva keresett, ismeretlen tpllkhoz vezet. El
volt sznva, hogy elrenyomul egszen hgig, megrntja a
szoknyjt, s ezzel jelet ad neki, hogy jjjn az szobjba
hegedjvel, mert itt senki sincs, aki gy mltnyoln a jtkt,
ahogyan tudn. Soha tbb nem engedi ki a szobjbl, legalbbis
addig nem, amg l; elszr lesz hasznra szrny klseje; egyszerre
ll majd rt szobjnak minden ajtajnl, s dhsen rfj a
tmadkra; hga azonban ne knyszerbl, hanem nknt maradjon
nla; ljn le mellje a kanapra, hajtsa le hozz a flt, s akkor
majd megsgja neki a titkot, hogy eltklt szndka volt beratni a
konzervatriumba, s hogy ezt, ha a szerencstlensg nem jtt volna
kzbe, az elmlt karcsonykor - karcsony csak elmlt mr? -

mindenkinek

megmondta

volna,

nem

trdve

semmifle

ellenkezssel. E bejelents utn hga a meghatottsgtl knnyekre fog

fakadni, s Gregor flemelkedik a vllig, s megcskolja a nyakt,
amely, mita az zletbe jr, fdetlen, nincs rajta sem szalag, se gallr.
- Samsa r! - kiltotta a kzps r az apnak, s egyetlen szt sem
vesztegetve, rszegezte mutatujjt a lassan elmsz Gregorra. A
heged elnmult, a kzps r elszr fejt csvlta, s rmosolygott
bartaira, aztn jra Gregorra pillantott. Az apa, gy ltszik,
fontosabbnak tartotta, hogy mieltt Gregort visszakergetn, elbb mg
megnyugtassa az albrlket, br azok csppet sem voltak izgatottak,
s Gregor mintha jobban szrakoztatta volna ket, mint a hegedjtk.
Az apa odasietett hozzjuk, s megprblta szttrt karral visszaterelni
ket a szobjukba, egyttal pedig testvel eltakarni ellk Gregort.
Erre az urak csakugyan megharagudtak egy kicsit, nem lehetett tudni,
hogy az apa viselkedse miatt, vagy annak felismerstl, hogy tudtuk
nlkl olyan szomszdjuk van, mint Gregor. Magyarzatot krtek az
aptl, k is szttrtk karjukat, idegesen cibltk szakllukat, s csak
lassan htrltak szobjuk fl. Kzben a leny maghoz trt
zavarodottsgbl, amely a hegedls hirtelen flbeszaktsra fogta
el, s miutn a hegedt s a vont egy ideig ernyedten lgatta
kezben, s tovbbra is a kottt nzte, mintha mg most is jtszana,
hirtelen sszeszedte magt, letette a hangszert anyja lbe - az anya
lgzsi nehzsgekkel kszkdve, szaporn zihl tdvel, mg a
szkn lt -, s tszaladt a szomszd szobba, ahov az apa tuszkolsa

nyomn mr gyorsabban kzeledtek az urak. Ltni lehetett, amint a

leny gyakorlott kezben a takark s a prnk flreplnek a
levegbe, aztn elrendezdnek az gyakon. Mg mieltt az urak
elrtk volna a szobt, elkszlt az gyazssal, s kisurrant. Az apn,
gy ltszik, megint annyira rr lett nfejsge, hogy megfeledkezett
minden tiszteletrl, amellyel mgiscsak tartozott albrlinek. Csak
tuszkolta, egyre tuszkolta ket, mg a szoba ajtajban a kzps r
nagyot nem dobbantott a lbval; megllsra knyszertve az apt.
- Ezennel kijelentem - mondta kezt flemelve, s tekintetvel
megkereste az anyt s a lenyt is -, hogy tekintettel az ebben a
laksban s ebben a csaldban uralkod visszataszt llapotra - s e
szavaknl gyors elhatrozssal kikptt a padlra -, szobmat azonnal
felmondom. Termszetesen arra az idre sem fizetek semmit, amit
eddig itt tltttem, azt viszont mg fontolra veszem, hogy ne lpjek-e
fel nk ellen valamilyen - higgyk el - knnyszerrel megalapozhat
kvetelssel. - Elhallgatott, s maga el nzett, mint aki vr valamire.
s valban, kt bartja meg is szlalt nyomban, e szavakkal:
- Mi is azonnal felmondunk.
Erre a kzps r megragadta a kilincset, s nagy robajjal becsapta az
ajtt.

Az apa tapogatzva visszatmolygott a szkhez, s belezuhant;

mintha csak a szoksos esti szunyklsra dlt volna le, de fejnek
heves billegse arra vallott, hogy nem alszik. Gregor egsz id alatt
csendben azon a helyen maradt, ahol az urak tetten rtk. A
csaldstl, hogy terve nem sikerlt, de taln a sok hezs okozta
gyengesgtl is, meg sem tudott mozdulni. Szinte bizonyosra vette,
hogy mr a kvetkez pillanatban kirobban krltte az ltalnos
sszeomls, s rettegve vrt. Mg a heged sem ijesztette fl, amikor
az anya reszket ujjai kzl kicsszva leesett a fldre, s megzendlt.
- Kedves szleim - mondta a leny, s bevezetsl az asztalra csapott
-, ez gy nem megy tovbb. Ha ti nem ltjtok is be, n beltom. Nem
akarom ez eltt a szrnyeteg eltt a btym nevt kiejteni, s ezrt csak
ennyit mondok: meg kell prblnunk megszabadulni tle. Mindent
elkvettnk, ami emberileg lehetsges, hogy gondozzuk s elviseljk;
azt hiszem, senki semmilyen szemrehnyst nem tehet neknk.
- Igaza van, de mg mennyire - mormolta az apa. Az anya mg most is
zihlva llegzett, szemben eszels kifejezssel, s fojtottan khgni
kezdett szja el tartott kezbe.
A leny odasietett anyjhoz, s megfogta a homlokt. Az apban
mintha hatrozottabb gondolatok bredtek volna a leny szavai
nyomn, fellt, jtszadozni kezdett sapkjval a tnyrok kztt,
amelyek mg a szobaurak vacsorjrl maradtak az asztalon, s

idnknt rnzett a csendes Gregorra. - Meg kell prblnunk

megszabadulni tle - mondta a leny most kzvetlenl az apnak, mert
az anya a khgstl nem hallott semmit -, mg megl benneteket,
ltom elre. Ha mr az embernek annyit kell dolgoznia, mint neknk
mindnyjunknak, akkor kptelen elviselni mg ezt az rks itthoni
gytrdst is. n sem brom tovbb. - s olyan heves zokogsban trt
ki, hogy knnyei rfolytak anyja arcra, aztn gpies mozdulatokkal
letrlte rla.
- De gyermekem - mondta az apa rszveven s feltn megrtssel -,
ht mit tegynk?
A leny csak vllat vont tancstalansga jell, amely srs kzben
fogta el, s ellentmondott elbbi magabiztossgnak.
- Ha megrtene bennnket... - mondta az apa flig krden, de a leny
srs kzben hevesen megrzta a kezt, hogy erre gondolni sem lehet.
- Ha megrtene bennnket - ismtelte meg az apa, s szemt lehunyva
magba fogadta a leny meggyzdst, hogy ez lehetetlen -, akkor
taln lehetsges volna valahogy megegyezni vele. De gy...
- Nem maradhat itt - kiltotta a leny -, ez az egyetlen md, apm.
Csak attl a gondolattl prblj megszabadulni, hogy ez Gregor.
ppen a mi szerencstlensgnk, hogy olyan sokig azt hittk, hogy

az. De hogy is lehetne Gregor? Ha Gregor volna, mr rg beltta

volna, hogy emberek nem lhetnek egytt egy ilyen llattal, s
magtl elment volna. Akkor nem volna fiunk, de tudnnk tovbb
lni, s tiszteletben tarthatnnk emlkt. gy viszont ldz bennnket
ez az llat, elkergeti az albrlket, nyilvn el akarja foglalni az egsz
lakst, s felle akr az utcn is jszakzhatnnk. Nzd csak, apm kiltott fel hirtelen -, mr megint kezdi! - s Gregor szmra teljesen
rthetetlenl annyira megrmlt, hogy mg az anyjt is otthagyta,
valsggal ellkte magt a szktl, mintha hajland volna akr anyjt
is flldozni, csak ne kelljen Gregor kzelben maradnia, s apja
mg sietett, aki pusztn a lny viselkedstl felindulva szintn
flllt, s karjt, mintegy a lny vdelmben, flig kitrta eltte.
De Gregornak eszbe se jutott, hogy valakit is megijesszen, hgt
legkevsb. Csak meg akart fordulni, hogy visszamsszon a
szobjba, s ezzel csakugyan feltnst kelthetett, mert knz
llapotban a nehz fordulatokhoz a fejt is hasznlnia kellett; egyms
utn tbbszr flemelte, majd a padlhoz ttte. Megllt s
krlnzett. J szndkt, gy ltszik, felismertk; az ijedelem mr el
is mlt. Valamennyien nmn s szomoran nztek r. Az anya lbt
kinyjtva s egymshoz szortva lt a szkn, szeme a kimerltsgtl
majd leragadt, az apa s a leny egyms mellett ltek, a leny tfonta
karjaival apja nyakt.

"Most mr taln megfordulhatok" - gondolta Gregor, s jra

munkhoz ltott. Szuszogott az erlkdstl, de nem tudta
visszafojtani, s idnknt meg is kellett pihennie. Egybknt nem
srgette senki, minden r volt bzva. Amikor a fordulst befejezte,
rgtn elkezdett egyenesen visszamszni. Csodlkozott a nagy
tvolsgon, amely szobjtl elvlasztotta, s nem is rtette, hogyan
tehette meg rvid idvel ezeltt ugyanezt az utat ilyen gyenge
llapotban, s szre sem vette, milyen hossz. Folyton csak a gyors
mszsra figyelt, jformn szre sem vette, hogy a csaldnak egyetlen
szava, egyetlen kiltsa sem zavarja. Mikor mr az ajtnl volt,
visszafordtotta a fejt, ha nem is egszen, mert a nyaka kezdett
megmerevedni, annyit mgis ltott, hogy semmi sem vltozott
mgtte, csak a hga llt fl kzben. Utols pillantsa anyjt rintette,
akit kzben elnyomott az lom.
Alighogy a szobjba rt, az ajtt rgtn becsuktk, elreteszeltk s
kulcsra zrtk. A mgtte felcsap hirtelen lrmtl Gregor annyira
megijedt, hogy lbacski megroggyantak. Hga volt az, aki ennyire
sietett. Mr llva vrt, aztn frgn odaugrott, Gregor nem is hallotta
knny lpteit. - Vgre! - kiltotta oda a szleinek, amikor
megfordtotta a zrban a kulcsot.
"s most?" - krdezte magtl Gregor, s krlnzett a sttben.
Hamarosan

flfedezte,

megmozdulni.

Nem

hogy

most

csodlkozott

mr

vgkpp

rajta,

st

nem
azt

tud

tallta

termszetellenesnek, hogy mostanig tudott egyltaln kzlekedni

ezeken a vkony lbacskkon. Egybknt viszonylag jl rezte magt.
Voltak ugyan fjdalmai egsz testben, de gy rezte, mintha ezek a
fjdalmak fokozatosan enyhlnnek, s vgl teljesen megsznnek. A
rohadt almt a htban s gyulladt krnykt, amelyet egszen
belepett a por, mr alig rezte. Csaldjra megindultan s szeretettel
gondolt vissza. Meggyzdse, hogy el kell tnnie, ha lehet, mg
hatrozottabb volt, mint a hg. Az res s bks szemlldsnek
ebben az llapotban volt mr akkor is, amikor a toronyra elttte a
hajnali hrmat. A lass derengst, amikor olddni kezdett a sttsg
az ablak eltt, mg meglte. Ekkor feje, mr nem akaratnak
irnytsra, lehanyatlott, s orrlikaibl csendesen kiradt utols
lehelete.
Amikor kora reggel megrkezett a bejrn - nagy ervel s nagy
sietsgben, hiba krtk tbbszr is, hogy mellzze, gy csapkodta
az ajtkat, hogy jveteltl fogva sehol a laksban nem lehetett tbb
nyugodtan aludni -, Gregornl tett szoksos rvid ltogatsakor
elszr semmi klnset nem szlelt. Azt gondolta; hogy Gregor
szndkosan fekszik ilyen mozdulatlanul, s jtssza a srtdttet;
felttelezte rla akr a legnagyobb ravaszsgot is. Mivel vletlenl
pp a kezben volt a hossz sepr, megprblta megcsiklandozni vele
Gregort az ajtbl. Amikor ez is sikertelennek bizonyult, dhbe
gurult, s meglkte Gregort, s csak akkor figyelt fel, amikor minden
ellenlls nlkl arrbb tudta tolni a helyrl. Mikor aztn felismerte a

valdi tnyllst, tgra nylt a szeme, fttyentett egyet, s nem sokig

kslekedett, hanem felrntotta a hlszoba ajtajt, s harsnyan
bekiltott a sttbe:
- Jjjenek csak, nzzk meg, megdgltt, ott fekszik, tisztra
dgltten!
A Samsa hzaspr fellt a csaldi gyban, s elbb le kellett
kzdenik a bejrn okozta ijedtsgket, csak aztn fogtk fel
szavainak jelentst. Ekkor azonban Samsa r s felesge nagy sietve
kiszlltak gyukbl, Samsa r vllra tertette a paplant, Samsn
asszony csak gy hlingben, s belptek Gregor szobjba. Kzben a
nappali ajtaja is kinylt, az albrlk bekltzse ta Grete itt aludt;
teljesen fel volt ltzve, mintha le sem fekdt volna, spadt arca is
erre vallott.
- Meghalt? - krdezte Samsn, s krden rnzett a bejrnre, noha
maga

is

megvizsglhatott

volna

mindent,

st

anlkl

is

meggyzdhetett rla.
- Meghiszem azt - mondta a bejrn, s bizonysgul j darabon
arrbb lkte Gregor tetemt a seprvel. Samsn megmozdult, mintha
le akarn fogni a seprt, de aztn hagyta.

- Nos - mondta Samsa r -, hlt adhatunk Istennek. - Keresztet vetett,

s a hrom n kvette pldjt. Grete, aki le sem vette a szemt a
holttestrl, gy szlt:
- Nzztek csak, milyen sovny volt. De hiszen mr rgta nem is
evett semmit. gy hoztam ki az telt, ahogy bevittem. - Gregor teste
csakugyan egsz lapos s szraz volt, most lehetett ltni igazn, mert
mr nem emeltk fel lbacski, s ms sem volt, ami elterelte volna
rla a figyelmet.
- Gyere be, Grete, egy kicsit hozznk - mondta Samsn fjdalmas
mosollyal, s Grete, vissza-visszanzve a holttestre, bement szlei
utn a hlszobba. A bejrn becsukta az ajtt, s szlesre trta az
ablakot. Br kora reggel volt, mr nmi langyossg vegylt a csps
levegbe. Elvgre mrcius vge volt.
A hrom albrl kilpett a szobbl, s csodlkozva kerestk a
reggelijket; megfeledkeztek rluk.
- Hol a reggeli? - krdezte a kzps r mogorvn a bejrntl. A
bejrn azonban szjra tette az ujjt, s gyorsan s nmn intett az
uraknak, hogy jjjenek Gregor szobjba. Be is mentek, s kezket
kiss viseltes kabtjuk zsebbe dugva krllltk Gregor tetemt a
mr teljesen vilgos szobban.

Ekkor kinylt a hlszoba ajtaja, s megjelent egyenruhjban Samsa

r, egyik karjn felesge, a msikon lenya. Mindnyjuk szeme ki volt
srva kiss; Grete idnknt odanyomta arct apja karjhoz.
- Azonnal tvozzanak a laksombl - mondta Samsa r, s az ajtra
mutatott, a kt nt tovbbra sem engedve el maga melll.
- Hogy rti ezt? - krdezte kiss megrknydve a kzps r, s
desksen mosolygott. A msik kett egyfolytban drzslte
htrakulcsolt kezt, mint akik rlnnek valami nagy veszekedsnek,
ami szmukra csak kedvezen vgzdhetik.
- gy rtem, ahogy mondom - felelte Samsa r, s kt ksrjvel egy
vonalban megindult a kzps r fel. A kzps r csendesen llt a
helyn, a padlt nzte, mintha most rendezdnnek t a dolgok a
fejben.
- Akkor ht elmegynk - mondta aztn, s gy nzett fel Samsa rra,
mintha

hirtelen

elhatalmasod

alzatban

mg

ehhez

az

elhatrozshoz is engedlyt krne. Samsa r tgra nylt szemmel csak

biccentett nhnyszor. Erre a kzps r valban kiment nagy
lptekkel az elszobba; bartai, akiknek keze megnyugodott egy
ideje, s kezdtek odafigyelni, most valsggal utnaugrottak, mintha
attl flnnek, hogy Samsa r megelzheti ket, s zavart okozhat a
vezrkkel val sszekttetsben. Az elszobban mind a hrman

levettk kalapjukat a fogasrl, kihztk botjukat az ernytartbl,

nmn

meghajoltak,

elhagytk

lakst.

Samsa

r,

bizalmatlansgban, amelynek alaptalan volta nyilvnvalv vlt, a

kt nvel egytt kilpett az eltrre; a korltnak dlve vgignztk,
amint a hrom r, lassan ugyan, de folyamatosan lemegy a hossz
lpcsn, a lpcshz egy bizonyos kanyarulatban minden emeleten
eltnnek, s nhny pillanat mlva jra elbukkannak; minl lejjebb
rtek, annl jobban cskkent irntuk a Samsa csald rdekldse, s
amikor bszke tartsban, kosrral a fejn elhaladt mellettk, majd
magasan flttk egy henteslegny, Samsa r s a nk lassan
elengedtk a korltot, s megknnyebblten visszatrtek a laksba.
Elhatroztk, hogy ezt a napot pihensre s stlsra sznjk; ezt a
munkasznetet nemcsak megrdemeltk, hanem szksgk is volt r
mindenkpp. Leltek teht az asztalhoz, s rtak hrom bocsnatkr
levelet, Samsa r az igazgatsgnak, Samsn a megbzjnak, Grete
pedig a principlisnak. Mialatt rtak, bejtt a bejrn, s kzlte,
hogy elmegy, mert vgzett a reggeli munkjval. A hrom levlr
elszr fl se nzett, csak biccentett, s csupn akkor nztek fl
bosszsan, amikor a bejrn tovbbra sem mozdult.
- Mi tetszik? - krdezte Samsa r.
A bejrn mosolyogva llt az ajtban, mint akinek valami rendkvl
rmteli jelentenivalja volna a csald szmra, de csak akkor fogja

megmondani, ha alaposan kikrdezik. Lazn ingott kalapjn a

csaknem egyenesen flmered strucctoll, amellyel a bejrn mr
eddigi szolglata sorn is sok bosszsgot okozott Samsa rnak.
- Mit akar tulajdonkppen? - krdezte Samsn; a bejrn t tartotta
leginkbb tiszteletben.
- Ht - vlaszolta a bejrn, s a bartsgos nevetstl nem is tudta
mindjrt folytatni -, szval abbl, hogy hogyan tntessk el azt az izt
onnt, ne csinljanak gondot maguknak. Mr el van intzve.
Samsn s Grete levelk fl hajoltak, mintha folytatni akarnk az
rst; Samsa r, aki szrevette, hogy a bejrn most rszletesen el
akar meslni mindent, kinyjtott kzzel hatrozottan elhrtotta. Mivel
nem adhatta el beszmoljt, a bejrnnek egyszeriben eszbe
jutott, hogy mennyire siet, s lthatan srtdtten odakiltotta:
- Agy mindenkinek! - aztn vadul megfordult, s irtzatos
ajtcsapkodsok kzepette elviharzott a laksbl.
- Este elkldjk - mondta Samsa r, de sem felesgtl, sem lnytl
nem kapott vlaszt, a bejrn, gy ltszik, jra feldlta alig
visszanyert nyugalmukat. Fellltak, az ablakhoz lptek, s egymst
tlelve ott maradtak. Samsa r feljk fordult szkben, s egy ideig
csendben figyelte ket. Aztn gy szlt:

- No, gyertek mr ide. Hagyjtok vgre ezeket a rgi dolgokat.

Legyetek egy kiss rm is tekintettel.
A kt n nyomban engedelmeskedett, odasiettek hozz, megleltk, s
gyorsan befejeztk levelket.
Aztn elmentek a laksbl, egytt mind a hrman, amit mr hnapok
ta nem tettek, s kimentek villamossal a szabadba, a vroson kvlre.
Hrmasban ltek a kocsiban, melyet elrasztott a meleg napfny.
Knyelmesen

htradlve

lskn

megbeszltk

jvbeli

lehetsgeiket, s kiderlt, hogy kzelebbrl megvizsglva nem is

olyan rosszak, mert mind a hrom lls - tulajdonkppen mg nem is
krdeztk ki egymst ez gyben - igen kedvez s klnsen a
ksbbiekre nzve sokat gr. A helyzetkn pillanatnyilag
termszetesen gy javthatnak leginkbb s legknnyebben, hogy
elcserlik a lakst; kisebb s olcsbb, de jobb fekvs s ltalban
praktikusabb lakst akartak brelni a mostaninl, amelyet mg Gregor
vlasztott ki. Mialatt gy beszlgettek, Samsa rnak s felesgnek
szinte egyszerre tnt fel, ahogy egyre jobban meglnkl lenyukat
figyeltk, hogy az utbbi idben a sok csaps kzepette, amelytl
orci kiss elhalvnyultak, Grete szp, rett lenny fejldtt.
Elcsendesedve s szinte ntudatlanul megrt pillantsokat vltva arra
gondoltak, itt az ideje, hogy derk frjet keressenek a szmra. s gy
reztk, mintha j lmaik s j szndkaik megerstst ltnk,

amikor tjuk cljnl lenyuk elsnek ugrott fel, s kinyjtztatta

fiatal testt.