NNCL164-27Av1.

BORIS VIAN

TAJTKOS NAPOK

FORDTOTTA
BAJOMI LZR ENDRE

Eurpa knyvkiad
Modern Knyvtr
161. ktet

1969

ELSZCSKA
Az letben az a fontos, hogy mindent a
priori tlettel illessnk. gy ltszik ugyanis,
a tmegeknek nincs igazuk, az egyneknek
meg mindig igazuk van. De ebbl nem
szabad
magatartsunkra
szablyokat
levonni: nem kell ezeket megfogalmaznunk
ahhoz, hogy betartsuk ket. Csak kt dolog
van: a szerelem, mindenfajta szerelem a
csinos lnyokkal, meg a New Orleans-i
muzsika vagy a Duke Ellington-fle. A
tbbinek el kne tnnie, mert a tbbi rt, s
az albb kvetkez nhny bizonysgul
szolgl lapnak az ereje abban a tnyben
rejlik, hogy a trtnet teljes egszben igaz,
mert elejtl vgig n talltam ki. A szoros
rtelemben vett anyagi megvalsulsa
lnyegben a valsg ferdtett s hevtett
hangulat
kivettsbl
ll
egy
szablytalanul
hullmos,
torztsos
referencia-skra. Lthat, hogy tn mg
soha nem volt sz ilyen tisztessges
eljrsrl.
New Orleans, 1946. mrcius 10.

I
Colin mr majdnem teljesen felltztt. Amikor kijtt a kdbl, hatalmas
bolyhos trlkzbe csavarta magt; csak a lba meg a mellkasa ltszott ki.
Levette az vegpolcrl a permetezt, s illatos illolajjal szrta be vilgos
hajt. Borostynfsje a selymes srsget olyan hossz narancsszn
szlakra osztotta, mint azok a barzdk, amilyeneket a vidm fldmves sznt
villjval a baracklekvrba. Colin visszatette a fst, s egy krmollval
felszerelve, elefntcsontszn szemhja sarkait ferdre metszette, hogy
tekintete titokzatoss vljk. Sokszor meg kellett ismtelnie, mert gyorsan
jra kintt. Meggyjtotta a kis nagyt tkr lmpjt, odahajolt, hogy
megvizsglja brfelletnek az llapott. Orrcimpja krl nhny mitesszer
ktelenkedett. Hanem amikor meglttk, hogy milyen csnyn festenek a
nagyt tkrben, ziben visszabjtak a brbe, Colin meg elgedetten oltotta
el a lmpt. Leoldotta a derekt vez trlkzt, s egyik sarkt thzta
lbujjai kztt, hogy felitassa a nedvessgmaradkot. A tkrbl kitnt, hogy

kire hasonlt: a szkre, aki Sim szerept jtszotta a Hollywood Canteenben. A feje kerek, a fle kicsi, az orra egyenes, arcszne aranybarna volt.
Sokszor gy mosolygott, mint egy kisbaba, aminek kvetkeztben gdrcske
lett az lln. Elg magas volt, hossz lb meg nagyon kedves sovny. A
Colin nv jl illett r. Majdnem mindig j kedve volt, maradk idejt pedig
alvssal tlttte. Lyukat frt a kd fenekn, hogy lefolyjon a frdvz. A
frdszoba padljt vilgossrga homokk csempvel kestettk, s gy
lejtett, hogy a vz pontosan az alatta lev emeleten lak rasztala felett lev
lyuk fel folyt. Kis id ta, ez a lakstulajdonos, anlkl, hogy szlt volna
Colinnek, ttolta rasztalt. Most a vz az lelmiszeres szekrnyre
csepegett.
Lbt becssztatta macskacpa brbl kszlt szandljba, s elegns
hziruht lttt: a nagyon mly vz zld sznt idz kordbrsony nadrgot s
a sznn fnyes, mogyorszn btorszvetbl kszlt zakt. A trlkzt a
szrtra akasztotta, a frdsznyeget a kd peremre tette, s jl beszrta
nagy szem konyhasval, hogy az egsz felszvott vz kibuggyanjon belle. A
sznyeg nyladzani kezdett, s kis szappanos buborkfrtket eregetett.
Kiment a frdszobbl, s a konyhba indult, hogy ellenrizze az
tkezs elkszleteit. Mint minden htfn este, most is Chick volt meghva
vacsorra, nem messze lakott. Most mg csak szombat volt, de Colinnek
kedve tmadt Chickkel tallkozni, s szerette volna, ha megzleli az teleket,
amelyeket Nicolas, Colin j szakcsa ders rmmel ksztett. Chick ppgy
ntlen, mint , ugyanannyi ids, huszonkt ves, s irodalmi zlse is azonos
az vvel, de neki kevesebb a pnze. Colin elegend vagyonnal rendelkezett,
s szpen meglt, nem kellett msoknak dolgoznia. Ami viszont a bartjt illeti,
neki minden hten be kellett mennie a minisztriumba, s klcsn kellett krnie
nagybtyjtl, mert mrnki mestersge nem tette lehetv, hogy olyan
sznvonalon ljen, mint a munksok, akik a beosztottai voltak, s bizony
nehz olyan embereknek parancsolni, kik jobban ltzkdnek s jobban
tpllkoznak, mint a fnkk. Colin tle telhetleg tmogatta, a lehet
leggyakrabban meghvta vacsorra, de tekintettel kellett lennie Chick
bszkesgre, s nem volt szabad reztetnie tl gyakori kedveskedssel, hogy
tmogatni kvnja.
A konyhba vezet folyos vilgos volt, kt fala vegbl volt, s mindkt
oldalon ragyogott a nap, mert Colin szerette a vilgossgot. Mindentt
gondosan kifnyestett srgarz csapok voltak. A napfny tndrtncot jrt a
csapokon. A konyhai egerek is tncoltak, mgpedig arra a cseng zenre,
melyet a napsugr becsapdsa csalt ki a csapokbl. Az egrhad a kis
naplabdk utn futkrozott, mert a fldn sztporlad sugarak gy gurultak
szt, mint srga higanygolyk. Mentben Colin megcirgatott egy egeret,
nagyon hossz, fekete bajsza volt, maga szrke volt s sovny, s
pompsan fnylett a szre. A szakcs nagyon jl tpllta ket, de vigyzott,
nehogy elhzzanak. Napkzben az egerek nem csaptak zajt, s csupn a
folyosn jtszadoztak.
Colin benyomta a zomncozott konyhaajtt. Nicolas, a szakcs, a
mszerfalat figyelte. Egy szintn zomncozott vilgossrga llvny eltt lt,
amelyen a falak mentn lev klnfle konyhai kszlkek szmlapjai voltak.
A villamos st mutatja, mely a slt pulykra volt belltva, a kis hjn" s az
ppen j" kzt ingadozott. Nemsokra ki kell vennie. Nicolas megnyomott
egy zld gombot, amely megindtotta az rzkeny tapintrudat. A rd

ellenlls nlkl hatolt be, s a mutat most rt pontosan az ppen j"-ra.

Nicolas sebes mozdulattal kikapcsolta a stt, s bekapcsolta a
tnyrmelegtt.
Finom lesz? krdezte Colin.
Bizonyos lehet benne, uram! mondta hatrozottan Nicolas. A pulyka
tkletesen lett megmunklva.
Mi lesz az els fogs?
Istenem felelte Nicolas , most az egyszer nem jtottam semmit.
Csak ppen Goufft utnoztam.
Persze rosszabb mestert is vlaszthatott volna! jegyezte meg Colin.
s mveinek melyik rszt plagizlja?
Szakcsknyvnek 638. oldaln van rla sz. Felolvasom az rnak a
krdses rszt.
Colin lelt egy zsmolyra, amelynek laticel bortsn a fal sznhez ill
vzhatlan selyemhuzat volt. Nicolas e szavakkal kezdte:
Els fogsnak ksztsnk meleg psttomos kosrkt. Vegynk egy
nagy angolnt, s vgjuk hromcentis szeletekre. Tegyk az angolnaszeleteket
lbasba, ntsk le fehr borral, zestsk sval, borssal, karikra vgott
hagymval, petrezselyemmel, kakukkfvel s babrral meg egy kis hegyes
fokhagymagerezddel.
Nem tudtam jl kihegyezni, ahogy szerettem volna mondta Nicolas.
A kszrk nagyon elkopott.
Majd kicserltetem mondta Colin.
Nicolas folytatta:
Tegyk oda fni. Vegyk ki az angolnt a lbasbl, s tegyk tlba.
Levt szrjk t selyemszitn, tegynk hozz elre elksztett erlevest, s
hagyjuk elfni egszen addig, amg a mrts rragad a kanlra. Trjk t
pamutszitn, ntsk a mrtst az angolnra, s forraljuk kt percig. Tlaljuk
az angolnt a psttomban. A psttomkosrka peremt dsztsk
gombafzrrel, s tegynk a kzepre egy csomag pontyikrt, ntsk le a
flretett mrtssal.
Rendben van helyeselt Colin. Gondolom, hogy Chicknek zleni fog.
Nincs szerencsm ismerni Chick urat vonta le a vgkvetkeztetst
Nicolas. De ha nem zlik neki, legkzelebb mst ksztek, s gy szinte
tudomnyos pontossggal feltrkpezhetem, mit szeret s mit nem.
Nagggyon helyes! mondta Colin. De n megyek, Nicolas.
Gondoskodom a tertkrl.
Elindult a folyosn az ellenkez irnyba, tment a kamrn, s az ebdlmterembe rt, amelyben a halvnykk sznyeg meg a halvnysrga fal
megnyugtatta a nyitott szemet.
A helyisgbe, mely krlbell ngy mter szles s t mter hossz volt,
kt szles vegajtn t szrdtt be a fny a Louis Armstrong sugrtrl. A
foncsortalan tkrket oldalt lehetett fordtani a grgkn, s gy behatolhatott
a tavasz illata, ha ppen volt odakint. Az ellenkez oldalon, a helyisg egyik
sarkban tlgyfa asztal llt. Az asztal kt oldaln kt egymshoz
derkszgben csatlakoz padka volt. A kt szabad oldalon kk szattynnal
behzott prns szkek keskedtek. A helyisg berendezshez tartozott
mg egy hossz, alacsony btor, amely lemeztrr volt alaktva, tovbb egy
ers kivezrlses lemezjtsz, valamint az elbbivel szimmetrikus btor,

amelyben parittyk, tnyrok, poharak s egyb olyan eszkzk sorakoztak,

amelyeket a civilizlt egynek tkezsnl hasznlnak.
Colin vilgoskk abroszt vlasztott, amely jl illett a sznyeghez. Az
asztal kzepre olyan asztaldszt helyezett, amely egy formalinnal megtlttt
befttesvegbl llt, benne kt csirkeembrival, ezek mintha a Rzsasznkp
cm balettet tncoltk volna, Nizsinszkij koreogrfija szerint. Krs-krl
nhny hossz, keskeny mimzaszalag: egy ismers kertsz tenysztette ki
gmb alakra nyrt mimzbl s a fekete szalmikcukorhoz jr szalagbl,
amit az iskolbl kijvet a rfsnl lehet kapni. Aztn elvett mindegyikknek
kt ttetsz arannyal sszedrtozott fehr porceln tnyrt, mell tette a
rozsdamentes aclbl kszlt ttrt nyel eveszkzket, mindegyik
nyelben, kt plexiveg lemez kz szigetelve, kitmtt katicabogr hozott
szerencst. Odatett mg kristlyserlegeket s pspksveg alakban
sszehajtogatott szalvtkat; ez a mvelet elg sokig tartott. Alig fejezte be
elkszleteit, mikor a cseng levlt a falrl, s jelezte Chick rkeztt.
Colin elsimtott egy rncot az abroszon, s ment ajtt nyitni.
Hogy vagy? krdezte Chick.
s te? vlaszolt Colin. Vesd le a ballonod, s gyere, nzd meg, mit
csinl Nicolas.
Az j szakcsod?
felelte Colin. A nagynnmmel cserltem a rgi szakcsomrt,
plusz egy kil belga kvrt.
Jl fz? rdekldtt Chick.
gy ltszik, rti a dolgt. Gouff tantvnya.
A kalapcsos gyilkos? rmldztt Chick, s kis fekete bajsza
tragikusan lekonyult.
Ugyan, te tkfej, Jules Gouff, az ismert nyencmester!
, tudod, krlek! n... szabdott Chick ami engem illet, n Jean-Sol
Partre mvein kvl nem nagyon olvasok semmit.
Kvette Colint a kpadls folyosn, megcirgatta az egereket, s menet
kzben nhny csepp napfnyt tett az ngyjtjba.
Nicolas szlt Colin belpve , bemutatom Chick bartomat.
J napot kvnok, uram mondta Nicolas.
J napot, Nicolas felelte Chick. Nincs egy unokahga, kit Alise-nak
hvnak?
De van, uram felelte Nicolas. Klnben roppant csinos lenyz, ha
meg tetszik engedni ezt a megjegyzst.
Megltszik rajta, hogy egy csaldbl valk jelentette ki Chick. Br,
ami a mellkast illeti, ltok nmi klnbsget maguk kzt.
n elg szles vagyok vlte Nicolas. pedig inkbb fggleges
irnyban fejldtt, ha megengedi nekem az r ezt a pontosabb
meghatrozst.
Nos ht vette a szt Colin , akkor szinte egy csald vagyunk. De
nekem nem is mondta, Nicolas, hogy van egy unokahga.
Nvrem rossz tra trt, uram mondta Nicolas. Filozfit tanult.
Ilyesmivel nem dicsekszik az ember egy olyan famliban, amely bszke
hagyomnyaira...
Nos szlt Colin , gy hiszem, igaza van. Mindenesetre n megrtem
magt. Mutassa csak meg azt az angolnapsttomot

 Most veszlyes lenne kinyitni a stt intette le Nicolas. Az lehetne a

kvetkezmnye, hogy ha behatol ez a vzgzben kevsb gazdag kls lg,
kiszradna a slt.
Szvesebben veszem jelentette ki Chick , ha a psttomos
meglepets az asztalnl r.
Csak osztani tudom az r vlemnyt mondta Nicolas.
Mltztassk megengedni, uram, hogy jra felvegyem mkdsem fonalt.
Vegye, Nicolas, krem.
Nicolas jra hozzltott feladathoz, amely most abban llt, hogy ki kellett
vennie a formbl a nyelvhalfils aszpikot, amely szarvasgomba-szeletkkkel
volt megtzdelve, s amely a haleltel krtsre szolglt. Colin s Chick
kiment a konyhbl.
Parancsolsz tvgygerjesztt? rdekldtt Colin. A koktlzongorm
elkszlt, kiprblhatod.
Mkdik? kvncsiskodott Chick.
Pompsan. Nehezen kszltem el vele, de az eredmny minden
remnyemet fellmlja. A Black and Tan Fantasy-bl kiindulva valban
fantasztikus keverket ksztettem.
Mi a szerkezet lnyege? krdezte Chick.
gy csinltam, hogy minden hangjegynek egy szeszfajta felel meg,
valamilyen likr vagy aroma.
Az ers pedl megfelel a felvert tojsnak, a gyenge pedl pedig a jgnek.
Ami a szdavizet illeti, ahhoz egy trilla kell a magas regiszteren. A mennyisg
egyenesen arnyos az idvel; a hatvannegyedeknek a tizenhatod egysg
felel meg, a negyedhangjegynek az egysg, az egsz hangnak a ngyszeres
egysg. Ha lass dallamot jtszunk, mkdsbe lp egy regiszterrendszer,
nehogy az legyen nagyobb mert akkor tl bsges koktlt kapnnk ,
hanem a szesztartalom. s, a dallam tartamtl fggen, tetszs szerint lehet
az egysgrtket mdostani, pldul a szzadra cskkenteni, hogy olyan
italt kapjunk, amely tekintetbe vesz minden sszhangot az oldals szablyoz
rvn.
Bonyolult mondta Chick.
Mindent elektromos kapcsols s rel vezrel. Nem rszletezem,
hiszen rted. s klnben is, a zongora valban mkdik.
Csodlatos! csodlta Chick.
Csak egy a fenesg vallotta meg Colin , az, hogy az ers pedl
tapossa teszi bele a felvert tojst, gyhogy kln kapcsolsi rendszert kellett
kidolgoznom, nehogy rntottarepeszek hulljanak a koktlba, ha nagyon hot
dzsesszt jtszunk, mert azt bizony nehz lenyelni. Majd mg barkcsolok
rajta.
Most elg, ha vigyz az ember. Ha tejsznt akarsz, akkor a mly g hangot
kell letni.
Csinlok egy koktlt a Loveless Love-ra ajnlotta Chick. Irt ers
lesz!
Mg a kamrban van, azt alaktottam t ugyanis mhelly mondta
Colin. Tudniillik a vdlemezek mg nincsenek felszerelve. Gyere, menjnk
oda. Elsnek kt, krlbell hsz centiliternyi koktlra fogom belltani.
Chick lelt a zongorhoz. Amikor a dal vgre rt, az ells szerelkfal
nagyot csattanva lecsapdott, s megjelent egy sor pohr. Kett kzlk
sznltig volt valamilyen tvgygerjeszt keverkkel.

 Flek szlt Colin. Egyszer hamisan jtszottl. Szerencsre, az

sszhangon bell.
Mert az sszhangtl is fgg? krdezte Chick.
Nem mindig vlaszolta Colin. Az nagyon bonyolult lenne. Csak
nhny esetben jtszik szerepet ez a megktttsg. Igyl, s gyere
vacsorzni.

II
Ez az angolnapsttom kitn szlt Chick. -Kinek az tlete volt?
A Nicolas- felelte Colin. Mindennap megjelent a mosdjban egy
angolna, mely a hideg vzvezetken t rkezett.
Furcsa mondta Chick. Hogy lehet az?
Kidugta fejt, s kirtette a fogkrmes tubust, mgpedig gy, hogy
megnyomta a fogval. Mivel Nicolas csakis ananszos amerikai fogkrmet
hasznl, a hal megkvnta.
Hogy fogta meg? krdezte Chick.
Egy egsz ananszt tett oda a tubus helyett. Amikor a hal lenyelte a
fogkrmet, lement a torkn, s aztn visszahzhatta a fejt, de az anansz
utn ez mr nem ment: minl jobban hzta, fogai annl jobban belevjdtak a
gymlcsbe. Nicolas...
Colin abbahagyta.
Szval, Nicolas? krdezte Chick.
Habozom, hogy megmondjam-e neked. Lehet, hogy elmegy tle az
tvgyad.
Rajta! biztatta Chick. Mr nem vagyok nagyon hes.
Nicolas ppen abban a pillanatban lpett be, s borotvapengvel
levgta a fejt. Aztn kinyitotta a csapot, s utnajtt az egsz angolna.
Ennyi az egsz? mondta Chick. Adj mg egy kis psttomot.
Remlem, hogy npes angolna famlia lakozik a csben.
Nicolas megprblta mlnaz fogkrmmel is... mondta Colin. De,
mondd csak, az az Alise, akirl beszltl neki?...
Most tanulmnyozom ppen felelte Chick. Jean-Sol egyik
eladsn tallkoztam vele. Mindketten hason fekdtnk a katedra alatt, gy
ismertem meg.
J n?
Nem tudom neked lerni mondta Chick. Csinos...
Aha!... felelte Colin.
Nicolas jtt be megint. A pulykt hozta.
ljn mr le velnk, Nicolas mondta Colin.
Vgl is, amint Chick mondta, szinte a csaldhoz tartozik.
Elbb gondoskodom az egerekrl, ha az r is helyesnek tallja felelte
Nicolas. Visszajvk, a pulyka fel van vgva... Itt van a mrts...
Majd megltod szlt Colin. A mrts mangfagymlcsbl meg
borkabogybl kevert krmbl kszlt: a krmet bevarrta borjgngylegbe.
Csak megnyomod, s gy jn ki, mint a fogkrm a tubusbl.
Isteni! ujjongott Chick.
Nem vzolnd nekem, hogyan kerltl kapcsolatba a lnnyal?...
folytatta Colin.

 Nos ht... vilgostotta fel Chick megkrdeztem tle, szereti-e JeanSol Partre-ot, mire azt mondta: gyjti a mveit... Mire n azt mondtam: n
is..." s vice-versa... Mire a vgn, ppen csakhogy megejtsek egy
egzisztencialista ksrletet, azt mondtam neki: Nagyon szeretem magt" s
azt felelte: !"
Szval a ksrlet-nem sikerlt vlte Colin.
Nem hagyta helyben Chick. De mgsem hagyott ott. Mire azt
mondtam: n erre megyek" mire azt felelte: n nem" majd hozztette:
n arra megyek."
Fa-fa-fantasztikus! llaptotta meg Colin.
Mire azt mondtam: n is" folytatta Chick.
s elmentem mindenv vele...
s mi lett a vge? faggatta tovbb Colin.
H-t!... mondta Chick. Minthogy elrkezett a lefekvs ideje...
Colin majd megfulladt, s egy fl liter burgundit ivott, hogy sszeszedje
magt.
Holnap korcsolyzni megyek vele mondta Chick. Vasrnap lesz.
Velnk jssz? Inkbb dleltt megynk, amikor nincsenek sokan. Kicsit
izgulok, mert rosszul korcsolyzom tette hozz , de elbeszlgethetnk
majd Partre-rl.
n is megyek... grte Colin. Nicolas-val megyek... Htha van mg
egy-kt unokahga...

III
Colin kiszllt a metrbl, aztn felment a lpcsn. A rossz oldalon jtt
felsznre, s megkerlte az llomst, hogy tjkozdjk. Egy srga selyem
zsebkendvel llaptotta meg, merrl fj a szl, a zsebkend sznt elreptette
a szl, s aztn egy nagy pleten llapodott meg, szablytalan alak volt, de
a Molitor korcsolyaplynak bizonyult.
Mellette volt a tli uszoda. Tlment rajta, s az oldals homlokzatnl
belpett ebbe a megkvesedett szervezetbe, miutn tkelt a ktszrny
rzrudas vegajtn. Odanyjtotta brlett, amely a mr kilyukasztott kt
lyukkal rkacsintott a jegyszedre. A jegyszed cinkos mosollyal vlaszolt, de
ennek ellenre mg egy harmadik lyukat frt a finom narancsszn
kartonpaprba, mely erre aztn megvakult. Colin cinikusan visszatette
marhabr trcjba, melyet legutbbi bagariai tjn vett, aztn balra fordult a
ruggyanta-sznyegestett folyosn, amelyen a kabinok sorakoztak. A
fldszinten mr nem volt hely. Felment ht a betonlpcsn, s magas
lnyekkel tallkozott, akik fggleges fmleken kzlekedtek, s igyekeztek
termszetesen ugrabugrlni, holott ez nyilvnvalan nehezen ment. Egy
fehr szvetteres ember kinyitott neki egy kabint, zsebre vgta a borravalt,
amin ennivalt fog venni, mert lertt rla, hogy hazuds, s otthagyta Colint
ebben a fld alatti brtnben, miutn hanyag krtval felvzolta a kliens
kezdbetit arra a fekets tglalapra, mely evgett volt a kabin belsejben.
Colin felfigyelt r, hogy a kabinosnak nem ember-, hanem balekfeje volt, s
nem rtette, mirt inkbb a korcsolyaplyra tettk az uszoda helyett.
A plyrl tojsdad alak zsivaj szllt fel, amit aztn a krs-krl
elhelyezett hangszrk zenje bonyolultt tett. A korcsolyzk dobogsa mg

nem rte el azt a hangkszbt, amely a nagy zsfoltsgot jellemzi, mikor

arra a zajra hasonlt, amit a kvezetrl frcskl srban masroz regiment
csap. Colin szeme Alise-t meg Chicket kereste, de nem tntek fel a jgen.
Nicolas ksbb jn utna: most mg dolga van a konyhban, meg kell fznie
az ebdet.
Colin kioldotta a cipzsinrjt, s szrevette, hogy a talpa eltnt. Kihzott
a zsebbl egy tekercs angoltapaszt, de nem volt elg. Akkor egy kis
pocsolyba tette a cipjt, a vz a cementpadka alatt gylt ssze. Aztn
srtett mtrgyval szrta be a lbbelijt, hogy jra kinjn a br. Felhzta a
szles srga-lila cskos gyapjzoknit, s felvette korcsolyacipjt. A korcsolyja
ell kettgazott, hogy knnyebben tudjon irnyt vltoztatni.
Kilpett, s lement egy emeletet. Lba kiss megbicsaklott a betonfolyost
bort lyukacsos gumisznyegen. Amikor megprblt kilpni a plyra,
azonnal jra fel kellett mennie kt fagrdicson, nehogy elcssszon; egy
korcsolyz n egy nagyszer nagysas utn hatalmas tojst pottyantott le,
mely eltrtt Colin lbn.
Mialatt egy tisztt aprd odajtt, s sszeszedte a sztszrdott
trmelket, Colin megpillantotta Chicket meg Alise-t: a msik oldalrl ppen
most rtek a plyra. Intett nekik, de nem lttk. Erre feljk rohant, nem
trdve a krben kering korcsolyzkkal, gy aztn gyorsan egymsra
halmozdtak a tiltakozk; s a protestlk halmt msodpercrl msodpercre
nveltk azok a lnyek is, akik ktsgbeesetten hadonsztak karjukkal,
lbukkal, vllukkal s egsz testkkel, mieltt rzuhantak volna a korbbi
elesettekre. Mivel a napfnyben megolvadt a fels jgrteg, a raks alatt
csobogott a vz.
Kisvrtatva a korcsolyzk kilenctizede mr itt halmozdott fel, s Chick
meg Alise egyedl, vagy kb egyedl korcsolyzhatott az egsz plyn.
Amikor a nyzsg raks kzelbe rtek, Chick felismerte Colint kettgaz
korcsolyjrl, s bokjnl fogva kihzta az egyttesbl. Kezet szortottak.
Chick bemutatta Alise-t, s Colin a lenyzat baljra lpett, mivel jobbs rszt
mr Chick foglalta el.
Amikor a plya jobb szlre rtek, visszahzdtak, hogy helyet hagyjanak
a tisztt aprdoknak, akik, miutn knytelenek voltak ktsgbeesetten
beletrdni, hogy az ldozathegybl nem kpesek kihzni mst, mint
szttrsult egynisgek rdektelen foszlnyait, elvettk kaparlaptjukat,
hogy az egsz raks elnyltat kikszbljk, mikzben a Vaillant-Couturier
ltal 1709-ben szerzett Molitor-himnuszt danoltk, amely gy kezddik:
Hlgyeim s uraim,
szveskedjenek kirteni a plyt,
hogy foganatosthat legyen
a tiszttsi mvelet...
Mindezt azonkppen mveltk, hogy kzben-kzben nagyokat dudltak,
gyhogy mg a legedzettebb lelkekbl is kivltottk a lekzdhetetlen rmlet
remegst.
A mg ll korcsolyzk megtapsoltk ezt a kezdemnyt, majd a
sllyeszt csapajtja rhullott az egyttesre. Chick, Alise s Colin rvid imt
rebegett, majd jfent hozzltott ntevkenysghez.

Colin megvizsglta Alise-t. A lenyzat, klns vletlen folytn, fehr

sweet-shirtt s srga szoknyt viselt. Fehr-srga cipt, tovbb
jgkorongoz korcsolyt. Fstszn selyemharisnya s alig magas szr
cipjre lehajtott fehr zokni volt rajta. A cip fehr gyapotfzje hromszor
krlrte a bokjt. A lenyadalom mg lnkzld slat is hordott, s roppant
sr, szke hajat, amely szoros gndrlettel keretezte arculatt. A lts
feladatt nyitott kk szem segtsgvel vgezte el, trfogatt pedig de s
aranyos brfellet hatrolta. Kerekded kar s lbikra tulajdonosa volt,
valamint karcs derk, s olyan szpen velt mellkas, hogy szinte
fnykpnek tetszett.
Colin, nehogy egyenslyt vesztse, most a msik oldalrl igyekezett
szemgyre venni. Sikerlt is neki, s szemlestve krdezte meg Chicktl, hogy
szerencssen megemsztette-e az angolnapsttomot.
Ne is beszlj rla felelte Chick. Egsz jjel a csap alatt pecztam,
htha n is tallok. De nlam csak pisztrng jn a vzvezetkbl.
Nicolas abbl is tud valami finomat csinlni! vigasztalta Colin. A
magcska bcsikja szlt, s mondkjt elssorban Alise-nak sznta
roppant tehetsges.
Az egsz csald bszke r mondta Alise. desanym rkre
vigasztalan, hogy csak egy matematikatanrhoz ment, mikor a btyja olyan
fnyes plyt futott be.
Teht atyja matematikatanr?
Igen, a Collge de Franc professzora meg akadmikus, vagy valami
ilyesmi... szlt Alise.
Rmes... harmincnyolc ves, s csak ennyire vitte. Szerencsre itt van
neknk Nicolas bcsi.
Nem gy volt, hogy is idejn ma dleltt? krdezte Chick.
Alise vilgos hajbl gynyrsges illatfelh szllt. Colin kiss
flrehzdott.
Azt hiszem, ksni fog. Valamit forgatott a fejben ma reggel... Nem
jnnnek el ebdre mind a ketten?... Akkor kiderl, min trte a fejt...
Rendben van mondta Chick. De ha azt hiszed, hogy csak gy
elfogadom a javaslatod, hamis elkpzelseid vannak a vilgrl. Meg kell
hvnod mg egy nt. Nem hagyom, hogy Alise felmenjen hozzd, ezt nem
gondoltad komolyan.
Naht!... tiltakozott Colin. Hallja, miket beszl?
De nem hallotta, mit vlaszolt a lenyzk, mert egy szokatlan mret
egyn, aki mr t perce sebessgcscsot igyekezett belltani, tsiklott Colin
lba kzt, a lehet legszlssgesebben elrehajolva, gyhogy az gy tmadt
lghuzat Colint nhny mternyire felemelte a fldrl. Megfogdzkodott az
els emeleti korltban, felhzdzkodott rajta, mint valami nyjtn, de az
gyetlen tornszmutatvny utn visszapottyant Chick s Alise mell.
Nem lenne szabad megengedni, hogy gy szguldozzanak vlte
Colin.
Aztn keresztet vetett, mert a korcsolyabajnok a plya msik vgben
nekirohant a vendgl falnak, s odaragadt, mint egy paprmas medza,
melyet holmi kegyetlen gyermek felngyelt.
A tisztt aprdok megint teljestettk ktelessgket, s egyikk
jgkeresztet dftt a baleset sznhelyre. Mialatt elolvadt, a hangszrfelels
vallsos lemezeket tett fel.

Aztn minden visszatrt a rendes kerkvgsba. Chick, Alise s Colin

tovbb siklott-keringett.

IV
Fogads lesz nlunk a jv hten kzlte Isis. Dupont-nak lesz a
szletsnapja.
Ki az a Dupont?
Az uszkrom, gy ht meghvtam sszes bartomat. Maga is eljn?
Ngy rakor?...
El felelte Colin. Nagyon szvesen.
Krje meg a bartait: jjjenek k is! folytatta Isis.
Chicket meg Alise-t?
Igen... nagyon kedvesek... Teht a jv vasrnap!
Mr megy is? krdezte Colin.
Megyek. Sose maradok sokig. Tudja, mr tz ra ta itt vagyok, az
azrt mgiscsak...
De hisz csak tizenegy ra van! csodlkozott Colin.
A brban voltam!... Viszontltsra!...
Megjtt Nicolas! kiltott fel Alise.
s megjtt Isis! szlt Chick.
Nicolas pp most lpett a jegyszed el, Isis meg bejtt a plyra. Az
els a fels emeletek fel indult, a msodik pedig Chick, Colin meg Alise fel.
dvzlm, Isis szlt Colin. Bemutatom Alise-t. Alise, ez itt Isis.
Chicket mr ismeri.
Kzszortsok kvetkeztek, Chick kihasznlta az alkalmat, s
elkorcsolyaplyzott Alise-zal, otthagyva Isist Colin karjban, amely aztn
nekirugaszkodott.
rlk, hogy tallkoztunk mondta Isis.
Colin is rlt a tallkozsnak. Isisnek, a szletse ta eltelt tizennyolc
esztend folyamn, sikerlt gesztenyeszn hajjal, fehr sweet-shirttel, srga
szoknyval, savanyzld sllal, srga-fehr cipvel s napszemveggel
elltnia magt. Csinos volt. De Colin nagyon jl ismerte a szleit.

V
Colin sietve lpdelt a fnyes utckon. Szraz, csps szl fjt, s lptei alatt
recsegve-ropogva repedtek meg a kis jgsgek.
Az emberek abba rejtettk llukat, ami ppen kznl volt: felltjk
gallrjba, slukba, karmantyjukba, st ltott valakit, aki evgett
drthuzalbl kszlt madrkalitkt hasznlt, amelynek rugs ajtaja a
homlokt verte.
Holnap Szamrhidykhez megyek gondolta Colin.
k voltak Isis szlei.
Ma Chickkel vacsorzom...
Hazamegyek, hogy felkszljek a holnapi napra...
Nagyot lpett, hogy kikerljn a jrda szln egy vonalat, amelyet
veszlyesnek tlt.

 Ha hsz lpst tehetek, anlkl, hogy rlpnk gondolta Colin , nem

n pattans holnapra az orromon...
Egye fene! mondta , s teljes slyval rtaposott a kilencedik vonalra.
Hlyesg az ilyesmi. Azrt se n pattans az orromon.
Lehajolt s felvett egy kk s rzsaszn orchidet, amelyet a fagy csalt ki
a fldbl. Alise hajnak illatt lehelte be rla.
Holnap tallkozom Alise-zal...
Ezt a gondolatot el kellett hessegetnie. Alise a Chick teljes jog tulajdona
volt.
Minden bizonnyal tallok egy lnyt holnap...
De gondolatai tovbbra is Alise krl idztek.
Vajon csakugyan Jean-Sol Partre-rl beszlgetnek, amikor kettesben
vannak?...
Taln jobb, ha nem gondol r, mit csinlnak, amikor kettesben vannak.
Hny cikket rt Jean-Sol Partre egy v ta?
De semmikppen sem lesz elg ideje, hogy sszeszmolja, mieltt
hazar.
Vajon mit fz Nicolas ma estre?...
Ha jl meggondolja az ember, a Nicolas s Alise kzt lev hasonlsgban
nincs semmi klns, hiszen egy csaldbl valk. De ez megint csak a tiltott
trgyra terelte gondolatait.
Szval: vajon mit fz Nicolas ma estre?
Nem tudom, hogy Nicolas, aki hasonlt Alisera, mit fz ma estre...
Nicolas tizenegy vvel idsebb Alise-nl. Teht huszonkilenc ves.
Nagyon tehetsges szakcs. Szalonnval tzdelt borjremeket fog csinlni.
Colin hajlka kzelbe rt.
A virgzleteken sosincs vasredny. Virgot senki sem akar lopni.
Ez elgg magtl rtetd. Letpett egy narancsszn s szrke
orchidet, amelynek a finom prtja meghajolt. Tarka sznekben pompzott.
Olyan a szne, mint a fekete bajsz egr... Hazarkeztem.
Colin felment a gyapjtakars lpcsn. Kis aranykulcsot dugott az
ezsts tkrajt zrjba.
Hozzm, hsges szolgim!... Mert me, itthon vagyok!...
Egy szkre dobta eskpenyt, s ment Nicolas-hoz.

VI
Csinl borjremeket ma estre? krdezte Colin.
Istenem shajtott Nicolas. Az r nem szlt idejben. Ms tervem
volt.
Ezer rdg s pokoli s csphadar! Mr beszl hozzm mindig
harmadik szemlyben? krdezte Colin.
Ha az r felhatalmaz, hogy kifejtsem indokom, megmondom, hogy
vlemnyem szerint bizonyos bizalmaskods csak akkor elfogadhat, ha az
ember hajdan egytt rizte valakivel a sertst. Ez esetben azonban ez nem
forog fenn.
Maga nagyon fenn hordja az orrt, Nicolas llaptotta meg Colin.

 llsombl kvetkezik, hogy kevly vagyok, uram felelte Nicolas , s

n ezrt engem nem hibztathat.
Ht persze hogy nem nyugtatta meg Colin. De szeretnm, ha nem
lenne ilyen zrkzott.
n szinte, br rejtett tisztelettel viseltetem urasgod irnt felelte
Nicolas.
Boldog s bszke vagyok, Nicolas, s viszonzom is. Teht mi lesz ma
vacsorra?
Megint csak ragaszkodom Gouff hagyomnyaihoz, midn ezttal egy
dltengeri, pzsmval illatostott portiban sttt hurkcskt ksztendek.
Melynek titka? rdekldtt Colin.
A kvetkez: Vegynk egy hurkcskt, s nyzzuk meg, brhogy
acsarkodik. rizzk meg gondosan a brt. Tzdeljk meg a hurkcskt
vkony szeletekre vgott homrlbbal, amelyet lhallban megfuttatunk elg
meleg vajban. Aztn jggel blelt knny kukta fenekre hullajtjuk. Sztsuk fel
a tzet, s az gy nyert helyen zlsesen helyezznk el lass tzn ftt
borjmirigy-karikkat.
Amikor a hurkcska mly hangot hallat, ziben vegyk le a tzrl, s
ontsuk nyakon j minsg porti mrtssal. Piszkljuk meg platina
lapickval. Zsrral kenjnk ki egy formt, s tegyk el, nehogy
megrozsdsodjon. Tlalskor ksztsnk erlevest egy kis szdavzbl meg
negyed liter friss tejbl. Krtsk a miriggyel, tlaljuk, s menjnk a fenbe."
Egszen paff vagyok mondta Colin. Ez a Gouff irt nagy ember
lehetett. Mondja, Nicolas, nem lesz holnap pattans az orromon?
Nicolas megvizsglta Colin szirtisas-orrt, s nemleges eredmnyre
jutott.
Jaj, hogy el ne felejtsem, tudja-e, hogyan kell tncolni a sandacsacst?
n krem, mg a porhanys ficammog stlusnl tartok, amit a mlt
flvben Neuillyben kreltak mondta Nicolas , s nem tudom pontosan a
sandacsacst, csak ppen nagy vonalakban.
Mit gondol krdezte Colin , egy lecke elg, hogy az ember elsajttsa
a megfelel technikt?
gy vlem, elg nyugtatta meg Nicolas. Lnyegben nem bonyolult.
Csak arra kell vigyzni, hogy az ember elkerlje a durva tvedseket meg az
zlstelensgeket. Az egyik az lenne, ha az ember boogie-woogie temre
tncoln a sandacsacst.
Ez lenne a tveds?
Ez lenne az zlstelen.
Nicolas visszatette az asztalra a citrancsot, amelyet a beszlgets alatt
megtpett, s friss vzben kezet bltett.
Siet? krdezte Colin.
Ht istenem, nem, uram mondta Nicolas. A fzs mr j ton halad.
Akkor lektelezne, ha megtantana a sandacsacsa nagy vonalaira
krte Colin. Jjjn az ebdlbe, felteszek egy lemezt.
Azt tancsolom az rnak, hogy hangulattempjt tegyen fel, olyan
stlust, mint a Duke Ellington ltal hangszerelt Chlo, vagy valamit a Johnny
Hodges concertbl hangslyozta Nicolas. Azt, amit az cenon tl a
moody vagy sultry tune kifejezssel jellnek.

VII
A sandacsacsa lnyege magyarzta Nicolas , amit az r bizonyra
ismer, az, hogy kt tkletesen szinkronrezg mozgs hangforrs
interferencit teremt.
Nem tudtam mondta Colin , hogy ilyen magas fizikai tuds kell
hozz.
A jelen esetben, krem folytatta eladst Nicolas , a tncos s a
tncosn meglehetsen kis tvolsgra van egymstl, s a zene temre
hullmzsba hozza testt.
Csakugyan? krdezte Colin kiss nyugtalanul.
Akkor kifejldik folytatta Nicolas egy olyan statikus hullmrendszer,
amely akr az akusztikban rezgsi csomkat s hurkokat kpez, ami
nem kis mrtkben jrul hozz, hogy megfelel hangulat legyen a
tncteremben.
Minden bizonnyal... rebegte Colin.
A profi sandacsacsa tncosnak nha sikerl -folytatta Nicolas parazita
hangforrsokat teremtenik azzal, hogy kln-kln szinkronrezgsbe
hozzk bizonyos tagjaikat. Nem akarom rszletezni, inkbb megksrlem
bemutatni az rnak, hogyan csinljk.
Colin a Chlo-t vlasztotta, amint Nicolas ajnlotta volt, s feltette a
lemezjtsz korongjra. Nagyon vigyzva, az els barzda mlyre illesztette
a t hegyt, s nzte, hogyan kezd rezegni Nicolas.

VIII
Menni fog az rnak! rvendezett Nicolas. -Mg egy kis erfeszts.
De ht mirt vlasztunk lass dallamot? krdezte verejtkezve Colin.
gy sokkal nehezebb.
Megvan az oka vilgostotta fel Nicolas. Elvben a tncospr
kzepes tvolsgra van egymstl. Ha lass a dallam, akkor gy lehet
szablyozni a hullmzst, hogy az ll forrs a tncol pr fele
magassgban legyen: gy a fej meg a lb mozgathat. Ezt az eredmnyt kell
elvben elrnnk.
Megesik azonban, br ez sajnlatos, hogy egyes cinikus egynek gy
tncoljk a sandacsacst, mint a feketk, azaz gyors tempra.
Vagyis? krdezte Colin.
Vagyis mozg hangforrs alakul ki a lbuknl is, a fejknl is, s sajnos,
egy kzbees mozg forrs pedig mg a derk magassgban is, gyhogy a
fix pont vagy ltagozds nem ms, mint a szegycsont meg a trd.
Colin elpirult.
rtem mondta.
Boogie-temre vonta le a vgkvetkeztetst Nicolas a hats,
mondjuk meg nyltan, mr csak azrt is parznbb, mert ltalban mr maga
a zene is gerjeszt.
Colin eltndtt.
Hol tanulta a sandacsacst? krdezte Nicolas-tl.
Az unokahgom tantott r... felelte Nicolas. A sandacsacsa teljes
elmlett a sgorommal folytatott beszlgetsek sorn dolgoztam ki.

 ugyanis akadmikus, mint az r minden bizonnyal tudja, s nem esett

nehezre, hogy rjjjn a mdszerre. St mg azt is mondta nekem, hogy
tizenkilenc ves korban maga is tncolta.
Az unokhga, ugye, tizennyolc ves? krdezte Colin.
Meg hromhnapos... helyesbtett Nicolas.
Ha az rnak mr nincs szksge rm, visszatrek a konyhba,
gyelnem kell az ebdre.
Menjen csak, Nicolas, s ksznm mondta Colin, s levette a lemezt,
amely ppen lejrt.

IX
A vrsessrga ltnymet veszem fel a kk ingemmel, meg a
vrsessrga-piros nyakkendmet, s a tztt antilop cipmet meg a pirosvrsessrga zoknim.
Elbb megtisztlkodom, megborotvlkozom s ellenrzm magam. s
beszlok Nicolas-nak a konyhba:
Tncolunk egyet, Nicolas?
Istenem feleli Nicolas , ha az r nagyon akarja, akkor igen, de
ellenkez esetben boldog lennk, ha elintzhetnk nhny aprsgot,
amelynek srgssge parancsol.
Tapintatlansg lenne rszemrl, Nicolas, ha btorkodnk rdekldni a
rszletek irnt?
A kerleti Hztartsi Szemlyzeti Blcseleti Kr elnke vagyok felelte
Nicolas. Kvetkezskppen ktelessgem, hogy bizonyos buzgsggal
vegyek rszt az lseken.
Meg merjem krdezni, mi a trgya a mai megbeszlsnek, Nicolas?...
Az elktelezettsgrl lesz sz. Prhuzamot fogunk vonni a
ktelezettsgvllals klnbz fajti kzt, spedig a Jean-Sol Partre
elmlete rtelmben vett angzsman, a gyarmati csapatokba val belps s
a magnszemlyek ltal trtn szemlyzet felfogads kzt, mert ez mind
angzsman.
Naht, ez nagyon rdekeln az n Chick bartomat! mondta Colin.
Sajnlatos felelte Nicolas , de a Kr szigoran zrt kr. Chick urat
nem engednk be. Csak a hztartsi szemlyzet...
A szobalnyok pldul bemehetnek? krdezte Colin.
Hogyne, uram, hogyne felelte Nicolas.
s az utcalnyok? rdekldtt Colin.
Hova gondol, uram! hrdlt fel Nicolas. Csak magnhzrl lehet sz,
krem, nem nyilvnoshzrl...
Milyen igaza van, Nicolas. Maga szerint vajon megtallom-e a prom
ma?... Olyan prra vgyom, mint pldul a maga unokahga...
Rosszul teszi az r, ha az n unokahgomra gondol mondta Nicolas
, lvn evidens, hogy a minapi esemnyek sorn mr eldlt, miszerint Chick
r vlasztsa esett r elsnek.
De ht, Nicolas trelmetlenkedett Colin , alig vrom, hogy szerelmes
lehessek...
Enyhe kis fst rppent ki a teskanna csvbl, s Nicolas ment kinyitni.
A hzmester hozott fel kt levelet.

 Posta? krdezte Colin.

Bocsnatot krek, uram felelte Nicolas , de mind a kett nekem jtt.
Az r is vr levelet?
Szeretnk levelet kapni egy lnytl felelte Colin. Szeretnm szeretni
szerelemmel.
Dl van vonta le a vgkvetkeztetst Nicolas. hajtja a reggelit,
uram? Darlt krfarokleves van meg fszerszmos puncs, ajks-vajas
kenyrhjjal.
Nicolas, mirt nem akar Chick ebdelni jnni a maga unokahgval,
csak ha meghvok mg egy lnyt?
Mr megbocssson, uram, de n is hasonlkppen cselekednk. Az r
ugyanis csinos fi...
Nicolas mondta Colin , ha ma este nem leszek szerelmes
istenigazbl... n... n... nem tom, mit teszek... n bnatomban gyjteni
fogom Bovouard hercegn mveit csak azrt is, hogy bosszantsam Chick
bartomat.

X
Szeretnk szerelmes szenni mondta Colin. Szeretnl szerelmes
szenni. item szeretne szerelmes szenni. Mi, ti, szeretnnk, szeretntek
szintn szerelmesek szenni...
Nyakkendjt kttte a frdszobai tkr eltt.
Mr csak a zakmat meg a felltmet s a slamat meg a jobb
kesztymet meg a bal kesztymet kell felvennem. De kalapot nem teszek,
nehogy sszeborzoljam a frizurm. Ht te mit csinlsz itt?
A fekete bajsz, szrke egrhez intzte a krdst, aki semmi esetre sem
volt a helyn a fogmos pohrban, mg ha ki is knyklt a mondott pohr
peremre, s gy tett, mintha ftylne a vilgra.
Kpzeld, mi lenne szlt az egrhez, s lelepedett a srga zomnc,
tglalap alak frdkd peremre, hogy kzelebb legyen az egrhez , ha ott
tallnm Szamrhidyknl rgi bartomat, Izt...
Az egr helyeselt.
s kpzeld, mi lenne (s mirt ne lehetne?), ha neki is volna egy
unokahga. Fehr sweet-shir-tt viselne, srga szoknyval, s l... iz...
Algnak... Olgnak hvnk...
Az egr keresztbe tette a lbt, s meglepettnek ltszott.
Nem szp nv vlte Colin. De te meg egr vagy, s mgis van
bajszod! Naht akkor?
Felkelt.
Mr hrom ra van. Ltod, elvesztegettem miattad az idmet. Chick
s... Chick biztosan korn ott lesz.
Megnyalta az ujjt, s a fejhez emelte. Aztn rgtn leeresztette. gy
sttt, mint a kemence.
Szerelem lg a levegben vonta le a vgkvetkeztetst. Izz a lg,
nagy a hv.
n felkelnk, te felkeltek, felkelnek, mi, ti, k, kelek, kelsz, kel,
szerelem kell. Ki akarsz jnni a pohrbl?

Az egr bebizonytotta, hogy nincs szksge senkire, mert egyedl

mszott ki, s levgott magnak nyalknak egy darab szappant.
Ne nylazz ssze mindent! intette Colin. Micsoda nyenc vagy!...
Kiment, belpett a szobjba, s fellttte a zakjt.
Nicolas bizonyra elment... Csodlatos lnyokat ismerhet... Azt meslik,
hogy a dsgazdag auteuili lnyok bellnak filozfusokhoz mindenesnek, s
majdnem mindent megtesznek nekik... Becsukta a szobja ajtajt.
A zakm bal ujjnak a blse kiss szakadozott... Mr nincs tbb
szigetelszalagom... Annyi baj legyen, megszegezem.
Az ajt olyan zajjal csattant mgtte, mint egy csupasz kz egy csupasz
popsin... Colin bele is remegett...
Msra akarok gondolni... Tegyk fel, hogy kitrm a nyakam a lpcsn.
A nagyon vilgos, mlyvaszn lpcssznyeg csak minden harmadik
grdicson volt elkopva: valban, Colin mindig ngyesvel vette a fokokat,
amikor lerohant. A lba beleakadt egy nikkelezett sznyegtart rdba, s
maga belegabalyodott a korltba.
gy jr, aki mindenfle marhasgot sszebeszl. gy kell nekem! n, te,
ostoba!...
Fjt a hta. Amikor lert, rjtt, mirt, s kihzott a felltje gallrjbl
egy egsz sznyegtart rudat.
A hz kapuja olyan cuppanssal csukdott be mgtte, mint egy csk egy
csupasz hton...
Na, mi ltnival van ebben az utcban?
Elszr is az eltrben kt kubikos ickzott.
A kvrebbik pocakja, tulajdonosnak fittyet hnyva, ugrabugrlt.
Dobkorongnak pirosra festett feszletet hasznltak, amirl hinyzott a
kereszt.
Colin elhaladt mellettk.
Jobbra, balra szp vlyogpletek emelkedtek, nyaktil-ablakokkal. Az
egyik nyaktilbl egy n hajolt ki. Colin cskot dobott neki, az asszonyka
pedig rrzta azt a fekete-arany gyapjflanell gyelt, amit a frje ki nem
llhatott.
A nagy brhzak kegyetlen ltvnyn az zletek enyhtettek valamit.
Colin felfigyelt egy kirakatra, amelyben fakrfelszerels knlkozott.
Megllaptotta, hogy a mlt hetihez kpest megint emelkedett az vegsalta
s az afrikszeg ra.
Tallkozott egy kutyval s kt msik szemllyel. A hideg otthon tartotta
az embereket. Azok, akiknek sikerlt kitpnik magukat a fagybl,
ruhafoszlnyokat hagytak benne, s torokgyulladstl haldokoltak.
Az tkeresztezdsnl a rendr a krgallrjba temette fejt. Nagy,
fekete esernyre hasonltott. Pincrek lejtettek krtte krtncot, hogy
felmelegedjenek.
Egy kapu alatt kt szerelmes cskoldzott. Ltni se akarom ket... ltni
se akarom ket... Csak bosszantanak...
Colin tkelt az ttesten. Kt szerelmes cskoldzott egy kapu alatt.
Behunyta szemt, s futsnak eredt. Gyorsan kinyitotta, mert csukott
szemmel egy sereg lnyt ltott, s eltvesztette az utat. Eltte az egyik
ugyanabban az irnyban ment, mint . Ltta fehr lbt a fehr brnybr
csizmcskban, ttt-kopott pandrbr tlikabtjt s hasonl szellem
kucsmjt. A kabt, amitl szles volt a vlla, lebegve tncolt krtte.

 Utol akarom rni. Ltni akarom az arct... Ltta s srva fakadt.

Legalbb tvenkilenc esztends volt. Lelt a jrda szlre, s tovbb
srdoglt. Nagyon megknnyebblt, s a knnyek kiss sisteregve fagytak
meg, majd darabokra trtek a jrda sima grnitkvn.
t perc mlva dbbent r, hogy Szamrhidy Isis hza eltt l. Kt lny
ment el mellette, s belpett a lpcshzba.
Szve mrtk felett megdagadt, megknnyebblt, felemelte a fldrl, s
utnuk reptette.

XI
Mr az els emelettl kezdve hallani lehetett a zsivajfoszlnyokat,
amelyek az Isis szlei laksban rendezett bulibl szlltak al. A lpcs
hromszor tekeredett ntengelye kr, s felnagytotta a hangokat a
grdicshzban, mint a vibrafon laptjai a henger alak rezontorban. Colin
ment felfel, az orra a kt lny sarkt srolta. Vilgos nylon, dupla sarkuk
volt, finom brbl kszlt, magas szr cipjk s kecses bokjuk. Aztn meg
a harisnyjuk varrsa enyhn rncos volt, mint a hossz herny, a
trdkalcsuk pedig ennival. Colin megllt, s kt grdicsot vesztett. Aztn
jra megindult. Most mr ltta a bals lenyz harisnyjnak a fels rszt, a
dupla szemek vastagsgt meg a comb rnyas fehrsgt. A msik lny
szoknyjn lapos hajtsok voltak, s gy ezzel nem szrakozhatott, de a hdkbt alatt a cspje szebb riszt fejtett ki, mint az els, hol itt, hol ott vetve
rncocskt. Colin illendsgbl a lbt kezdte nzni, s ltta, hogy ez
megllapodik a msodik emeleten.
Kvette a kt lnyt, akiknek szobacica nyitott ajtt.
J napot, Colin szlt Isis. Jl van?
Maghoz hzta a lnyt, s megcskolta a haja tvnl. J szag volt.
De ht nem nekem van szletsnapom, hanem Dupont-nak tiltakozott
Isis.
Hol van Dupont? Hadd gratulljak neki!...
Disznsg mondta Isis. Ma reggel elvittk az ebnyrhoz, hogy szp
legyen. Megfrdettk meg minden, s kt rakor hrom bartja lltott be egy
undort cska csontcsomaggal s elvitte. Bizonyra rmes llapotban fog
visszajnni.
Vgtre is neki van szletsnapja jegyezte meg Colin.
A dupla ajt nylsn t fikat s lnyokat pillantott meg. Vagy egy tucat
tncolt. Java rszk azonban, egyms mellett llva, kezt a hta mg tartva,
egynem pronknt egytt maradt, s nem nagy meggyzdssel vltott nem
meggyz vlemnyt.
Vegye le a kabtjt mondta Isis. Jjjn, elvezetem a firuhatrba.
Kvette a lnyt, menet kzben tallkoztak kt msikkal, aki nagy tska
meg pderdoboz-robajjal jtt vissza Isis szobjbl, amelyet talaktottak
lnyruhatrr. A mennyezeten mszrostl klcsnkrt kampk lgtak, s
hogy kitegyen magrt, Isis kt birkafejet is krt: nyzottan mosolyogtak a
kampsor vgn.
A firuhatrt Isis papjnak az irodjban rendeztk be, ami abbl llt,
hogy a btort kiraktk belle. Ki-ki a padlra hnyta burkt, s ksz. Colin is
gy tett, s egy tkrben nzegette magt.

 Na, jjjn mr! trelmetlenkedett Isis. Bjos lnyoknak mutatom be.

Csukljt megragadva hzta maga fel.
Elragad ruhja van mondta neki Colin.
Nagyon egyszer kis ruha volt, mandulazld gyapjszvetbl, hatalmas,
aranyozott kermia gombokkal, a hton kovcsolt vasrcsozat alkotta a
bettet.
Tetszik? rdekldtt Isis.
Elragad! mondta Colin. Ha bedugja az ember a kezt a rcson,
nem harapjk meg?
Na csak vigyzzon! intette Isis.
Elsiklott Colin melll, megfogta a fi kezt, s elvonszolta az
izzadsgkzpontba. Beletkztek kt jonnan rkezettbe, ki a hegyes
nemhez tartozott, befordultak a folyoshajlatnl, s az ebdlajtn keresztl
mentek vissza a kzponti maghoz.
Nini!... szlt Colin. Alise s Chick mr itt van?
Itt felelte Isis. Jjjn, bemutatom...
A lnytlagnak rdemes volt bemutatkozni. Az egyik mandulazld
gyapjszvetbl kszlt ruht viselt, hatalmas, aranyozott porceln
gombokkal, a htn klns idom volt a bett.
Fleg ennek mutasson be krte Colin.
Isis megrzta, hogy legyen mr nyugton.
Nyugi!
Hanem Colin mr egy msik lnyt lesett, s hzta vezetnje kezt.
Ez Colin mondta Isis. Colin, bemutatom magnak Chlot.
Colin lenyelte nylt. gy rezte, mintha a szjban gett fnktprnyk
kapardznnak.
J napot mondta Chlo.
Cskolom... a... Magt Duke Ellington hangszerelte? krdezte Colin,
aztn elszaladt, mert meg volt rla gyzdve, hogy butasgot beszlt.
Chick a zakja szrnynl fogva visszaomlette.
Hova rohansz? Csak nem mgy el mris? Ide sss!...
s ezzel elvett a zsebbl egy kis piros szattynba kttt knyvet:
Partre Paradoxon a hnyadkrl cm munkjnak eredeti kiadsa...
Mgis sikerlt megszerezned? csodlkozott Colin.
Aztn eszbe jutott, hogy elszaladban volt s elszaladt.
Alise tjt llta.
Naht! Elmegy anlkl, hogy egyetlenegyszer tncolt volna velem?
krdezte.
Bocssson meg szabadkozott Colin , hlye vagyok, s feszlyezne,
ha maradnom kk.
Pedig, ahogy gy elnzem magt, nem is nehz elhinni, hogy az...
Alise nygte Colin, s meglelte a lnyt, orcjt pediglen Alise hajhoz
drzslte.
Na, mi van, reg Colin?
Csitt... csitt... s lpfene!... Ezer rdg s pokol s csphadar. Ltja ott
azt a lnyt?
Chlot?...
Ismeri?... krdezte Colin. Butasgot mondtam neki, azrt akartam
elmenni.

De azt nem merte hozztenni, hogy bent, a mellkasban gy dobog a

szve, mint egy nmet katonabandban a nagydob.
Ugye, milyen csinos? krdezte Alise.
Chlo ajka piros volt, a haja barna, boldognak ltszott, de nem a ruhjbl
kifolylag.
Nem merem! shajtott Colin.
De aztn mgis elengedte Alise-t, s ment felkrni Chlot. A lny
rnzett. Nevetett, s jobb kezt a fi vllra tette. Colin rezte de ujjt a
nyakn. Kettejk teste kzt a tvolsgot a jobb muszkli sszerntsval
cskkentette, a rntst kt okosan megvlasztott, koponybl kifut
idegplya vezrelte.
Chlo mg mindig nzte. Kk volt a szeme. Megrzta fejt, hogy
htravesse ragyog gndr hajt, majd szilajul Colin archoz tapasztotta
halntkt.
Krnys-krl bsges csend lett, s a vilg maradk rsznek java
darabja kezdett egy fabatkt sem rni.
Amint azonban vrhat volt, a lemez lejrt. Colin csak most dbbent r az
igazi valsgra, s szrevette, hogy a mennyezet vercjn keresztl a
harmadik emeleti lakk kukucsklnak lefel, hogy a falak tvt vastag rteg
szivrvnyvz takarja, hogy az imitt-amott szerkesztett nylsokon ltal
klnfle rnyalat lgszesz ramlik ki, meg hogy bartnje, Isis, eltte ll, s
egy hercenit tlon teastemnnyel knlja.
Ksznm, Isis mondta Chlo, s megrzta huncutkit.
Ksznm, Isis mondta Colin, s vett egy pici kis, gas-bogas
kpviselfnkot.
Rosszul teszi fordult Chlohoz. Nagyon finom a sti.
Aztn Colin khgni kezdett, mert pechjre a teastemnyben egy szl
sndiszntske volt elrejtve.
Chlo szp fogt csillogtatva nevetett.
Mi baj van?
Knytelen volt elereszteni a lnyt, hogy alaposan kikhghesse magt.
Aztn kheje csillapult. Chlo kt poharat hozott.
Igya meg ezt. Ettl jobban lesz.
Ksznm mondta Colin. Mi ez? Pezsg?
Kevert.
Nagyot hzott belle, majd megfulladt. Chlo majd megpukkadt, gy
kacagott, Chick is meg Alise is odajtt.
Mi baj van? krdezte Alise.
Nem tud inni! mondta Chlo.
Alise kedvesen tlegelte a htt, amely gy zengett, mint egy javai gong.
Erre aztn mindenki abbahagyta a tncot, s lelt az asztalhoz.
Na vgre rvendezett Chick. Nyugton hagynak. Nem tennnk fel
egy lemezt?...
Rkacsintott Colinre.
Tncoljunk egy kis sandacsacst javallotta Alise.
Chick a lemezjtsz mellett mered lemezhalomban kotorszott.
Tncolj velem, Chick krte Alise.
J felelte a fi , csak felteszek egyet.
Boogie-woogie volt.
Chlo vrt.

 Csak nem erre fognak sandacsacst tncolni? krdezte rmlten

Colin.
Mirt ne? krdezte Chick.
Oda ne nzzen! figyelmeztette Chlot.
Colin enyhn ft hajtott, s megpuszilta a fle meg a vlla kzt. Chlo
megremegett, de nem hzta el a fejt.
De Colin sem hzta vissza az ajkt.
Ezenkzben Alise meg Chick figyelemremlt sandacsacsa-mutatvnyt
vgzett, nger stlusban.
A lemez sebesen forgoldott. Alise kisiklott Chick karjbl, s jat
(mrmint lemezt) keresett. Chick egy dvnyra huppant. Colin s Chlo llt
eltte. Elkapta a lbukat, s lerntotta ket maga mell.
Na, bankim krdezte , minden rendben?
Colin lelt, s Chlo knyelmesen befszkelte magt a fi mell.
Ugye, aranyos ez a kislny? krdezte Chick.
Chlo mosolygott. Colin nem szlt semmit, de krlfonta karjval Chlo
nyakt, s hanyagul jtszadozni kezdett ruhja els gombjval, a ruha
ugyanis ell nylt. Alise jtt vissza.
Engedj oda, Chick, Colin meg temelld akarok lni.
J lemezt vlasztott. A Chlo-t tette fel, Duke Ellington hangszerelsben.
Colin Chlo fle mellett a lny hajszlait harapdlta. Azt suttogta:
Ez pontosan olyan, mint maga.
De mieltt Chlo vlaszolhatott volna, mindenki visszajtt tncolni, miutn
vgl is beltta, hogy mg nincs itt az ideje, hogy asztalhoz ljenek.
shajtott Chlo , de kr!...

XII
Megbeszltetek valamit? krdezte Chick.
Nicolas legjabb nyesmesteri remeke eltt ltek: dival tlttt tk.
Nem tudom felelte Colin. Nem tudom, mit tegyek. Tudod: nagyon jl
nevelt lny. Legutbb, Isisnl, sok pezsgt ivott...
Nagyon jl llt neki vlte Chick. Roppant csinos. Ne szontyolodj
el!... Kpzeld: talltam ma egy j Partre-mvet, a csipkzetlen egszsggyi
tekercsre nyomott Szabad vlaszts s Hnyinger-t...
De ht honnan van ennyi pnzed? csodlkozott Colin.
Nagyon sokba kerl, de nem tudok lemondani rla vlaszolta.
Szksgem van Partre-ra. Gyjt vagyok. Minden rdekel, amit csinl.
De folyton csinl mondta Colin. Legalbb t cikket kzl hetente...
Igen, tudom shajtotta Chick...
Colin jfent tkkel knlta.
Hogyan lthatnm viszont Chlot? krdezte.
Chick rnzett, s mosolygott.
Igaz is szlt. n ezekkel a Jean-Sol Partre histrikkal untatlak, te
meg... Szeretnk segteni neked... Mit tegyek?...
Szrny sopnkodott Colin. El is vagyok keseredve, meg bszen
boldog is vagyok Nagyon kellemes rzs ennyire kvnni valamit.
Szeretnk folytatta leheverni valami enyhn slt fbe, szikkadt
flddel s napfnnyel, tudod, olyan szalmasrga fbe, mely trkeny, meg

egy csom kis llattal s szraz mohval. Az ember a hasra hever s

nzeldik. Kell persze kpalnk is hozz, meg egy sereg roppant rokkant fa
s apr levelek. Az nagyon-nagyon j rzs.
s Chlo?
s persze Chloval mondta Colin. Chlon jrna az eszem.
Nhny pillanatig hallgattak. Egy kancs kihasznlta a csendet, s
kristlyosn zengett, s hangjt visszaverte a fal.
Igyl mg egy kis sauternes-it knlta Colin.
Ksznm mondta Chick. Iszom.
Nicolas hozta a tovbbiakat: ananszkalcsot narancskrmmel.
Ksznm, Nicolas mondta Colin. Maga szerint mit kell tennem, ha
jra tallkozni szeretnk egy lnnyal, akibe szerelmes vagyok?
Istenem, uram shajtotta Nicolas , ilyen eset is megesik az
emberrel... Be kell azonban vallanom az rnak, hogy velem mg nem trtnt
meg soha.
Termszetesen vlekedett Chick. Maga olyan stramm, mint Johnny
Weissmller. De nem mindenki Tarzan!
Ksznm az rnak ezt a hzelg vlemnyt mondta Nicolas. Azt
tancsolom az rnak folytatta most mr Colinhez szlva , hogy igyekezzk
bizonyos tjkoztatst nyerni az illet leny szoksairl s ismeretsgi
krrl ama szemly rvn, akinl az r megismerte a szemlyt, akinek a
jelenlte hinyozni ltszik az rnak.
Noha felettbb nyakatekervnyesen fejezi ki magt, Nicolas mondta
Colin , azt hiszem, valban van benne valami. De, tudja, a szerelmes
egyttal hlye is. Azrt nem kzltem Chickkel, hogy mr rgta ilyen
megoldsra gondoltam.
Nicolas visszatrt a konyhba.
Ez a fi ptolhatatlan jegyezte meg Colin.
Igen: jl fz mondta Chick.
Megint ittak egy kis sauternes-it. Nicolas visszajtt, hatalmas tortt hozott.
Ez egy olyan ptcsemege mondotta.
Colin fogott egy kst, de megllt, mieltt belehastott volna a sima
felletbe.
Tl szp mondta. Vrjunk egy kicsit.
A vrakozs moll prlude.
Honnan veszed? krdezte Chick.
Fogta Chick pohart, s teletlttte egy aranyos, nehz s olyan illan
borral, mint a slyos ter.
Nem tudom felelte Chick. Csak gy eszembe jutott.
Kstold meg! knlta Colin.
Egyszerre ittk ki poharukat.
Rmes... mondta Chick, akinek mindkt szeme vrsl fnyben
kezdett villogni.
Colin a mellkashoz kapott.
Mg annl is klnb mondta. Nem hasonlt semmilyen ismert
borhoz.
Az nem szmt mondta Chick. Te sem hasonltasz semmilyen ismert
frfira.
Bizonyos vagyok benne mondta Colin , hogy ha eleget iszunk belle,
Chlo azonnal itt lesz.

 Az nem olyan biztos! kiltotta Chick.

Ne provoklj! kiltotta Colin pohart nyjtva.
Chick megtlttte a kt poharat.
Na vrj! szlt Colin.
Eloltotta a csillrt meg a kis lmpt, amely az asztalt vilgtotta meg.
Csak a sarokban ragyogott a skt ikon zld fnye: ltalban ott szokott
jtatoskodni Colin.
Naht! drmgte Chick.
A kristlypohrban a bor bizonytalanul szikrzott, mintha milli szn
fnyl pontok miridjai radnnak belle.
Igyl! drmgte Chick.
Ittak. Ajkukon tovbbra is ott lt a fnyessg.
Colin ismt meggyjtotta a lmpkat. Habozott, nem tudta, llva
maradjon-e.
Egy kecske nem csinl tavaszt mondta. Azt hiszem, kiihatjuk a
palackot.
Ne vgjuk fel a tortt? krdezte Chick.
Colin fogott egy ezstkst, s csigavonalat hzott a torta sima
fehrsgre. De hirtelen megllt, s meglepetten tekintett mvre.
Megprblok valamit mondta.
Kivett az asztalon lev csokorbl egy magyallevelet, s fl kzzel
megragadta a tortt. Sebesen forgatni kezdte az ujja hegyn, a msik kezvel
a magyal egyik vgt a csigavonalhoz rintette.
Figyelj csak!...
Chick hallgatta. Chlo volt, Duke Ellington hangszerelsben.
Chick Colinre nzett. A bartja egszen elspadt.
Chick kivette a kezbl a kst, s hatrozott mozdulattal a tortba szrta.
Kettvgta, s a stemny kzepn jabb Partre-cikk volt Chicknek meg egy
tallka Chloval Colinnek.

XIII
Colin a tr sarkn llt, s Chlora vrt. A tr kerek volt, templommal,
galambbal, aprcska kerttel, padokkal, eltte a makadmon pedig autk meg
autbuszok.
A nap is Chlora vrt, de legalbb azzal szrakozhatott, hogy rnykot
vetett, rlelhette a vadpaszulymagokat a megfelel hasadkokban,
benyomsra brhatott egy spalettt, s megszgyenthette az utcai lmpt,
amelyet egy lelkiismeretlen gyjtogat gve hagyott.
Colin kesztyje szlt babrlta, s els mondatn merengett. Ez egyre
gyorsabban mdosult, ahogyan kzeledett az idpont. Nem tudta, mit kezdjen
Chloval. Taln elvihetn egy teaszalonba, m ott a hangulat ltalban
nagyon nyomaszt: a negyvenves falnk hlgyek ht krmest esznek
kisujjukat feltartva, ezt nem kedvelte. A falnksgot csak a frfiaknak nzte
el, akik esetben a habzsols sajtos jelentsggel br, s nem von le semmit
sem termszetes emberi mltsgukbl. Moziba nem viheti, a lny nem
menne bele. A kpviseldbe se, nem tetszene neki. A borj versenyplyra
se, megijedne. A Szent Lajos Krhzba sem, lepra s tilos. A Louvre

mzeumba se, az asszr kerubinok mgtt szatrok llnak lesben. A SaintLazare-plyaudvarra sem, ilyenkor mr csak targonck jrnak, vonatok nem.
J napot!...
Chlo htulrl rkezett. Colin gyorsan lehzta a kesztyjt, de
belegabalyodott, nagy klcsapst mrt az orrra, felnygtt: Jujjj!..." s
megszortotta a kezt. A lny kacagott.
gy ltom, irt zavarban van!...
Hossz szr prmbunda, olyan szn, mint a haja, szintn prmes
kucsma, s szrmeszeglyes csizmcska.
Chlo karon fogta Colint.
Karoljon belm. Jaj, milyen mulya maga mma!...
Legutbb jobban ment vallotta be Colin.
A lny megint kacagott, rnzett, s most mg jobban nevetett.
Maga gnyoldik velem sopnkodott Colin sznalmasan. Nem
valami jtt llek...
rl, hogy tallkoztunk? krdezte Chlo.
Meghiszem azt! ujjongott Colin.
Az els jtt-ment jrdn haladtak. Kis rzsaszn felh ereszkedett le az
gbl, s feljk kzeledett.
Menjnk bele! javallotta a fi.
Rajta!
s a felh beburkolta ket. Meleg volt benne, s fahjascukor-illat.
Most mr nem ltnak bennnket! rvendezett Colin... De mi ltjuk
m ket!...
Vigyzzon mondta Chlo. Kiss tltsz.
Sebaj, mgiscsak jobb idebenn mondta Colin. Mit csinlna
szvesen?...
Ht... csak stljunk... Nem baj?
De akkor mesljen nekem... errl-arrl... j?
De mirl... n nem tudok meslni szabadkozott Chlo.
Nzegethetjk a kirakatokat. Nzze csak ezt itt, ni!... rdekes.
A kirakatban egy csinos n rugs matracon hevert. Melle meztelen, egy
kszlk keflte felfel a keblt, hossz, fehr, finom szr kefkkel. A felirat
ezt hirdette: Kmlje cipit Kroly Atya Antipdusval!
J tlet vlte Chlo.
De mi az sszefggs? krdezte Colin. Kzzel sokkal kellemesebb.
Chlo elpirult.
Ne mondjon ilyesmiket. Nem szeretem azokat a fikat, akik ilyen
szrnysgeket beszlnek a lnyok eltt.
Vgtelenl sajnlom... mondta Colin. Nem akartam...
Olyan elkeseredettnek ltszott, hogy Chlo mosolygott, s kicsit
megrzta, hogy megmutassa: nem haragszik.
Egy msik kirakatban egy kvr pack, mszrosktvel a derekn,
kisgyerekek torkt vagdosta. Az llami lelenchzak propagandakirakata volt.
Szval erre kltik a pnzt! hborgott Colin.
Rengetegbe kerlhet minden este megtiszttani ezt a kirakatot.
De ht nem igaziak!... mondta rmlten Chlo.
Ki tudja? tndtt Colin. Az llami lelenchzak ingyen kapjk a
gyerekeket...

 Nekem ez nem tetszik. Azeltt nem voltak ilyen propagandakirakatok.

Szerintem nem valami halad mondta Chlo.
Nem szmt mondta Colin. Ez csak azokra hat, akik mr eleve
elhiszik ezeket a hlyesgeket.
s ez?... krdezte Chlo.
A kirakatban egy szp kerek s pohos has volt gumikerekekre szerelve. A
hirdets szvege pedig gy hangzott: Vasalja villanyvasalval, nem fog
elhzni!
De n ezt ismerem!... mondta Colin. Ez a Serge hasa, a volt
szakcsom!... Ugyan, hogy kerlhetett ide?
Annyi baj legyen nyugtatta Chlo. Csak nem fog cirkuszt csinlni
ezrt a hasrt? Klnben igazn nagyon pohos.
De olyan istenien fztt!...
Menjnk innen javasolta Chlo. Mr elegem van a kirakatokbl. Nem
tetszenek.
Akkor mit csinlunk? krdezte Colin. Elmegynk tezni valahova?
... ilyenkor nem szoktak tet inni... meg klnben sem nagyon
szeretem.
Colin megknnyebblten shajtott, amitl a nadrgtartja nagyot roppant.
Ht ez mifle zaj volt?
Az avarra lptem magyarzta pirulva Colin.
Zavarja?
Nem zavar az avar, ppen javasolni akartam: menjnk stlni a Bois-ba.
Colin elragadtatottan nzett r.
Pomps tlet. Ott nem lesz senki.
Chlo elpirult.
Nem azrt mondtam. Egybknt tette hozz bosszbl nem
megynk le a fstnyrl, klnben tzik a lbunk.
Kiss megszortotta a kart, amelyet a mag alatt rzett.
ljnk fel az alagsorira mondta.
Az alagsori vasutat ktoldalt hossz sor nagymret madrhz
szeglyezte, hol a Vrosrendez Hivatal a kzterek s memlkek rszre
tartalkolt ptgalambokat tartotta. Sorakoztak itt mg nagy fikos szekrnyek,
tele verbfikval, akik fennhangon csiripeltek. A np nem nagyon ment le az
alagsoriba, mert ez a rengeteg madrszrny rmes huzatot csinlt, amelyben
kis pici fehr meg kk pihk repdestek.
Egy percre se maradnak nyugton? krdezte Chlo, s megigaztotta a
kucsmjt, amely mr-mr lereplt a fejrl.
Nem mindig ugyanazok mondta Colin.
A felltje szrnyaival hadakozott.
Siessnk, jussunk tl a galambokon. A verebek nem csapjk annyira a
szelet szlt Chlo s Colinhez tapadt.
Sietve hagytk el a veszlyes vezetet. A felhcske nem tartott velk.
Egyenesen tvgott, s mr az alagsori vgllomsnl vrta ket.

XIV
A pad kiss nedvesnek s sttzldnek ltszott. Akrhogy is, ezen a
stnyon nem sokan jrtak-keltek, s k egsz jl reztk magukat.

 Nem fzik? krdezte Colin.

Nem, ebben a felhben nem nyugtatta meg Chlo. De... azrt
szvesen maghoz bjok.
mondta Colin s elpirult.
Nagyon fura rzsben volt rsze. tkarolta Chlo derekt. A lny
kucsmja flrebillent, s Colin ajkhoz egsz kzel nagy csillml hajfrt
szklt.
J magval mondta a fi.
Chlo nem szlt. Valamivel szaporbban llegzett, s szrevtlenl
kzelebb hzdott. Colin szinte a flbe beszlt.
Nem unatkozik? krdezte.
Chlo megrzta fejt, s Colin e mozdulat rvn mg kzelebb kerlt
hozz.
Szerintem... mondta a fi egszen kzel a lnyflhz, s ekkor, szinte
vletlenl, Chlo arrafordult, s Colin megcskolta az ajkt. Nem sokig
tartott; de msodszor sokkal jobb volt. Aztn Chlo hajba temette az arct,
s gy maradtak, sztlanul.

XV
Szp magtl, hogy eljtt, Alise mondta Colin. -De maga lesz az
egyetlen lny...
Nem baj felelte Alise. Chick megengedte.
Chick blintott. De, igazsg szerint, Alise hangja nem volt egszen vidm.
Chlo nincs Prizsban mondta Colin. Hrom htre vidkre tvozott.
Nhny konok rokon levitte Dlre.
Jaj! szlt Chick. Bizonyra nagyon boldogtalan vagy.
Sose voltam ilyen boldog! tiltakozott Colin. ppen kzlni akartam,
hogy eljegyeztk egymst...
Gratullok mondta Chick.
s elkerlte Alise tekintett.
Mi van veletek, gyerekek? krdezte Colin. Valami hzag van?
Semmi tiltakozott Alise. Csak Chick olyan buta...
Dehogyis protestlt Chick. Ne hallgass r, Colin... Semmi sincs.
Ugyanazt mondjtok, de nem vagytok egy vlemnyen llaptotta
meg Colin. Egyiktk hazudik, de lehet, hogy mindketttk. Gyertek, mris
vacsorzunk.
tmentek az ebdlbe.
ljn le, Alise mondta Colin. Jjjn ide mellm, s meslje el, mi van.
Chick buta mondta Alise. Azt mondja, nem helyesen teszi, hogy
velem jr, mert nincs pnze, hogy jl ellsson s szgyelli, hogy nem vehet
el.
Aljas gazember vagyok jelentette ki Chick.
Nem tudom, mit mondjak nektek mondta Colin.
Olyan boldog volt, hogy ez most nagyon elkesertette.
Nem is annyira a pnz a baj folytatta Chick.
Hanem az, hogy Alise szlei sohasem fognak belemenni, hogy
elvegyem, s igazuk lesz. Van egy ilyen eset Partre egyik knyvben.
Kitn knyv mondta Alise. Maga nem olvasta, Colin?

 Ezek vagytok ti mondta Colin. Bizonyos vagyok benne, hogy erre

megy el a pnzetek.
Chick meg Alise lesttte az orrt.
Az n hibm vallotta be Chick. Alise mr nem klt semmit Partre
mveire. Mita velem l, mr nem trdik vele.
Hangjban szemrehnys bujklt.
Jobban szeretlek Partre-nl mondta Alise.
S majdnem srva fakadt.
des vagy mondta Chick. Meg sem rdemellek. De ha egyszer az a
bns szenvedlyem, hogy Partre mveit gyjtm, s sajnos egy mrnknek
nem telik mindenre.
Odavagyok mondta Colin. Szeretnm, ha rendbe jnntek.
Mindenesetre kssetek szalvtt.
Chick szalvtja al ugyanis Partre Szenny s genny cm regnynek
egy bzs borzbrbe kttt pldnya volt dugva, az Alise asztalkendjbe
pedig egy undor alak, nagy arany jegygyr volt rejtve.
Naht!... kiltott fel Alise.
Karjt Colin nyaka kr fonta, s megcskolta a fit.
Irt rendes vagy radozott Chick. Nem is tudom, hogyan ksznjem
meg; klnben is tudod, hogy nem ksznhetem meg gy, ahogyan
szeretnm...
Colin kiss megvigasztaldott. s Alise valban szpsges volt ma este.
Milyen parfmt hasznl? krdezte. Chlo ktszer desztilllt
orchideaillattal illatostja magt.
Nekem nincs parfmm mondta Alise.
Az v termszetes mondta Chick.
Mondhatom: csodlatos!... mondta Colin.
Maga erdillatot raszt, kis patakszaggal meg kis nylszagokkal.
Mesljen Chlorl! krte Alise, s rlt a bknak.
Nicolas behozta az elteleket.
Szervusz, Nicolas mondta Alise. Jl vagy?
Jl felelte a szakcs.
Az asztalra tette a tlat.
Meg sem puszilsz? krdezte Alise.
Ne feszlyezzk magukat biztatta Colin. St, nagyon rlnnk, ha
velnk vacsorzna...
Igen! , igen... mondta Alise. Vacsorzz velnk.
Az r roppant zavarba hoz szabdott Nicolas. Nem lhetek
asztalhoz ebben az ltzkben...
Ide figyeljen, Nicolas mondta Colin. Ha akarja, tltzhet, de
megparancsolom, hogy vacsorzzon velnk.
Ksznm, uram felelte Nicolas. Megyek tltzni.
Letette a tlat az asztalra, s kiment.
Szval krdezte Alise , Chlo?
Vegyen belle biztatta Colin. Nem tudom, mi ez, de bizonyra finom.
Majd meghalunk a kvncsisgtl!... szlt Chick.
Egy hnapon bell elveszem Chlot mondta Colin. s nem
bnnm, ha mr holnap tehetnm ...
- Jaj mondta Alise , milyen szerencsje van.

Colin szgyellte, hogy olyan gazdag. Ide figyelj, Chick mondta ,

akarsz pnzt?
Alise gyengden tekintett Colinre. Olyan aranyos volt, hogy ltni lehetett
kk s mlyvaszn gondolatait, amint ide-oda jrnak a kezn az erekben.
Azt hiszem, nincs rtelme mondta Chick.
Akkor elvehetnd Alise-t mondta Colin.
De a szlei nem akarjk felelte Chick. n meg nem szeretnm, ha
sszeveszne velk. Tlsgosan fiatal...
Nem is vagyok olyan fiatal mondta Alise, s kihzta magt a
brhuzatos padkn, hogy eltrbe helyezze kihv keblt.
Nem ezt akarta mondani! szlt kzbe Colin.
Ide figyelj, Chick, van szzezer duplrom, neked adom a negyedt, s
akkor nyugodtan lhetsz. Tovbbra is dolgozni fogsz, s minden rendben lesz
Sose fogom, tudni kellkpp meghllni -mondta Chick.
Ne hlld meg mondta Colin.. -. Engem nem az rdekel, hogy
mindenki boldog legyen, hanem hogy ki-ki kln-kln. Csengettek az ajtn.
Majd n kinyitom ajnlkozott Alise. n vagyok a legfiatalabb, mg a
szememre is vetettk az imnt...
Felllt s a lba finom suhogssal sppedezett a ruganyos sznyegen.
Nicolas jtt le a cseldlpcsn. Most vrsessrga s zld V alak
karpaszomnnyal elltott, vastag angol szvetbl kszlt felltt viselt, a
fejn pedig a laposnl is laposabb amerikai nemezkalapot. Elidegenedett
sertsbr keszty volt a kezn, tmny gangeszi gavilbrbl varrt cip a
lbn, s amikor levetette a kabtjt, csak gy ragyogott gesztenyebarna
marokkordbrsony zakjban s kolajkk nadrgjban, amelynek hajtkja
olyan szles volt, mint a ht trpe sszes krme...
Jaj! radozott Alise. Milyen smart vagy!...
Hogy vagy, hgm? Mg mindig ilyen szpecskn?......
s megcirgatta a mellt meg a derekt.
Gyere, lj le! szltotta fel Alise.
Szevasztok, gyerekek! szlt Nicolas belpve.
Na vgre rlt Colin. Rsznta magt, hogy gy beszl, mint
mindenki!...
Ht persze! mondta Nicolas. Szvegelhetek n is gy, mint akrmely
rge. De, ide sss, mi lenne, ha mind a ngyen tegezdnnk?
Rendicsek mondta Colin. Csccs le!
Nicolas letelepedett Chickkel szemben.
Vegyl eltelt mondta ez.
Fik krdezte Colin. Akartok nszfik lenni?
Rendben van helyeselt Nicolas. De nehogy valamilyen irt ronda
csajokkal prosts ssze bennnket! Ismerem a drgst!...
Arra gondolok, hogy Alise-t meg Isist krem fel nszlnynak mondta
Colin. A Desmaret fivreket meg felkrem nszbuzinak.
Megegyeztnk! mondta Chick.
Alise szlt jra Nicolas , menj ki a konyhba, s hozd be a stbl a
tlat. Biztosan j mr.
A lny kvette Nicolas utastst, s behozta a tmrezst tlat. s
amikor Chick levette a fedt, lttk, hogy kt libamj szobrocska van benne:
az egyik zsakettben brzolta Colint, a msik meg menyasszonyi gncben

Chlot. Krs-krl az eskvi lakodalom menyegzi

kacsazsrbl felmzolva, a sarokban az alrs: Nicolas.

dtuma

volt

XVI
Colin rohant az utcn.
Nagyon szp lakodalom lesz... Holnap lesz, holnap reggel. Minden
bartom eljn...
Az utca Chlohoz vezetett.
Az ajka des, Chlo. Az arca hamvas. A szeme gy lt, ahogyan ltni
kell, a teste pedig melegt...
veggolyk gurultak az utcn, gyerekek szaladtak utnuk.
Hnapok, hossz hnapok kellenek, hogy elegem legyen a cskokbl,
amiket magnak adok. Hnapvek kellenek, hogy kimertsem a cskokat,
amelyeket magra akarok lehelni, a kezre, a szp hajra, a szemre, a
nyakra...
Hrom kislny jtt; szablyosan kerek krtncot nekeltek, de hromszg
alakban tncoltak r.
Chlo, szeretnm keblt a mellemen rezni, kt kezem keresztbe
tennm magn, karja krlfonn nyakam, j szag hajt vllamra hajtan, s a
repes brnek illata elhdtana...
Az g vilgos volt s kk, a leveg mg hvs, de mr nem nagyon. A
teljesen stt fk fak gai cscskn zlden dagadtak a rgyek.
Ha tvol van tlem, ltom abban az ezstgombos ruhban, de mikor is
viselte? Ugye, nem elszr? Hanem a tallka napjn, nehz s puha
tlikabtja alatt tapadt a testhez.
Belkte az zlet ajtajt, s belpett.
Rengeteg virgot krek Chlonak mondta.
Mikorra vigyk el neki? krdezte a virgkereskedn.
Fiatal volt s trkeny, a keze vrs. Nagyon szerette a virgot.
Vigyk holnap reggel, aztn hozzanak hozzm is. Legyen tele a
szobnk liliommal, fehr kardvirggal meg rzsval s egy csom egyb
fehr virggal, s tegyenek hozz, el ne felejtsk, egy nagy csokor piros
rzst...

XVII
A Desmaret fivrek az eskvre kszldtek. Sokszor meghvtk ket
nszbuzinak, mert jl festettek. Ikrek voltak. Az idsebbiket Coriolanusnak
hvtk. Gndr, fekete haja volt, finom fehr bre, szende arca, egyenes orra
s kk szeme s nagy srga szempillja.
Az ifjabbikat Pegazusnak hvtk, hasonltott btyjra, de az szempillja
zld volt, s ez ltalban elg is volt hozz, hogy meg lehessen klnbztetni
a fivrtl. Szksgbl s hajlambl adtk a fejket a pederaszta plyra, de
minthogy a nsz-buzisg jl jvedelmezett, szinte egyltaln nem dolgoztak
mr, s sajnos ez a gyszos naplops olykor bnbe sodorta ket. gy esett

meg, hogy elz nap Coriolanus nem rendesen viselkedett egy lnnyal.
Pegazus alaposan meg is mosta a fejt, mikzben mandulakan pasztval
kenegette cspjn a brt a hromszrny tkr eltt.
s hnykor jttl haza, mondd? faggatta az cskst.
Mr nem is tom felelte Coriolanus. Hagyj bkn. A cspddel trdj
inkbb!
Coriolanus a szemldkt szrtelentette egy rcsp csipesz
segtsgvel.
Te parzna diszn! szidta Pegazus. Egy lny!... Mit szlna a
hmkomd, ha ltna!...
Mirt?... Te taln sose csinltl ilyesmit, mi? fenyegetdztt
Coriolanus.
Ugyan mikor? krdezte Pegazus kiss nyugtalanul.
Abbahagyta a kankenccsel val kenegetst, s nhny ruganyos
testmozdulatot vgzett a tkr eltt.
Na j folytatta Coriolanus , nem folytatom. Nem akarom, hogy
szgyenedben a fld al bjj. Inkbb gombold be a nadrgomat.
Klnbejrat nadrgot viseltek, htul volt a slicce, s ezrt egyedl nehz
volt begombolni.
Na! vihogott Pegazus. Ltod! Erre mukkanni se tudsz!...
Jl van, eleget jrt a szd! ismtelte Coriolanus. Ki is eskszik
mma?
Colin veszi el Chlot felelte fivre undorral.
Mirt kell gy beszlni? krdezte Coriolanus , nagyon j fi.
De mg milyen j fi shajtotta vgyakozva Pegazus. De a lnynak
akkora kerek melle van, hogy az ember lmban se nzn finak!...
Coriolanus elpirult.
n csinosnak tallom... hebegte. Kedvem lenne megfogni a mellt...
Neked nem?
Fivre megdbbenten tekintett r.
Te piszkos diszn! vonta le az erlyes vgkvetkeztetst.
Romlottabb vagy mindenkinl...
Egy szp napon mg frigyre lpsz egy nvel!...

XVIII
A Bdogbnos kijtt a sekrestynsgbl, az Egyhzfi s a Templominas
ksretben. Nagy, hullmos kartondobozokat cipeltek, tele dszszerszmmal.
Ha a Pinglk teherautja megrkezik, engedje be egszen az oltrig,
Joseph mondta a Templominasnak.
Ugyanis majdnem minden profi Templominas neve Joseph.
Mindent srgra kell festeni? krdezte Joseph.
Igen, lila cskokkal vlaszolta az Egyhzfi, nv szerint Tselgnts
Man, egy rokonszenves magas fick, kinek az egyenruhzata meg az
aranylncolata gy ragyogott, mint a megfagyott orr.
Igen erstette meg a Bdogbnos , mert maga az rsg jn el az
Esketsre. Jjjenek, feldsztjk a Zenszek karzatt ezekkel a
dszszerszmokkal, amik a dobozokban vannak.
Hny reg muzsikus jn? krdezte a Templominas.

 Hetvenhrom felelte az Egyhzfi.

Meg tizenngy Ministrns Src tette hozz bszkn a Bdogbnos.
A Templominas elgedetten fittyentett: Fii-uuu..."
Pedig csak ketten esksznek! tette hozz elragadtatva.
Ketten hagyta helyben a Bdogbnos. gy van ez, ha gazdag a
nsznp.
Sokan lesznek? rdekldtt az Egyhzfi.
Meghiszem azt! mondta a Templominas. Elveszem a hossz, piros
alabrdomat meg a pirosgombos botomat.
Nem! tiltakozott a Bdogbnos. Elkelbb lesz, ha a srga
alabrdot meg a lila botot veszed.
A karzat al rtek. A Bdogbnos kinyitotta a boltozatot tart egyik
oszlopba rejtett ajtcskt. Egyms utn felmentek a keskeny, archimedesi
csavar alak lpcsn. Fentrl halvny fnyessg derengett al.
Huszonngyszer csavarodtak be, s meglltak, hogy kifjjk magukat.
Jaj, be magas nygte a Bdogbnos, s reverendjba trlte
gyngyz homlokt.
Legalul a Templominas helyeselt neki, az Egyhzfi pedig a kt tz kztt
knytelen volt szintn helybenhagyni.
Mg kt s fl menet mondta a Bdogbnos.
Az oltrral szemben lev karzatra rtek, szz mterre voltak a padl
felett, amelyet alig lehetett kivenni a prn t. A felhk ugyanis nem
feszlyeztk magukat, hanem bejttek, s szles, szrke pelyhekben sztak
t a templomhajn.
Szp id lesz szlalt meg az Egyhzfi, beszva a felhillatot.
Kakukkfszagot rzek.
n egy kis bzavirgszagot is toldotta meg a Templominas.
Remlem, sikerl a szertarts! mondta a Bdogbnos.
Letettk a dobozokat, s elkezdtk dszteni kessgeikkel a Zenszek
szkeit. A Templominas kitertette a dszszerszmokat, rjuk fjt, hogy
elszlljon rluk a por, aztn tadogatta ket az Egyhzfinak meg a
Bdogbnosnak.
Felettk az oszlopok mentek-mendegltek felfel, s gy tetszett, ott fent
a magasban sszernek. A szp, srgsfehr, fnytelen kveket desen
csillog napfny cirgatta, s mindenfel visszavertk a knny, nyugodt
vilgossgot. Odafent minden kkeszldben jtszott.
Meg kk csutakolni a mikrofonokat mondta a Bdogbnos a
Templominasnak.
Az utols dszt tertem! hencegett a Templominas. Majd n
elintzem!
Kihzta a tarisznyjbl a piros gyapjrongyot, s erlyesen drzslni
kezdte az els mikrofon talapzatt. sszesen ngy volt, sorban lltak a
zenekari szkek eltt, s gy voltak fellltva s megszerkesztve, hogy minden
dallam kln harangszknt kondult meg kint, mikzben bent a templomban
muzsikltak.
Siess, Joseph! ngatta a Bdogbnos. Man meg n mr
befejeztk.
Vrjanak meg krte a Templominas. t perc bnbocsnatot krek.
Az Egyhzfi meg a Bdogbnos visszatette a dszszerszmos dobozok
fedelt, s a karzat egyik sarkba helyezte, hogy az eskv utn megleljk.

 Ksz vagyok! mondta a Templominas.

Erre mindhrman becsatoltk ejternyjk szjt, s kecsesen leugrottak
az rbe. A tarka sznekben jtsz hrom nagy virg selymes suhogssal nylt
ki, s k minden balh nlkl rtek le a fhaj szp sima klapjaira.

XIX
Szp vagyok?
Chlo a sajt tkrkpt nzte a medence tndkl ezsts vizben,
amelyben fesztelenl ugrndozott az aranyhal. Vlln a fekete bajsz, szrke
egr a lbval drzslte az orrt, s gynyrkdtt a sznjtsz visszfnyben.
Chlo felhzta a harisnyjt, olyan finom volt, mint a tmjnfst, s olyan
szke, mint a bre, aztn felvette magas szr brcipjt. Egybknt teljesen
meztelen volt, kivve egy slyos aranykk karperecet, amelytl mg
trkenyebbnek tetszett finom csuklja.
gy gondolod, hogy fel kne ltznm?
Az egr lecsszott Chlo kerek nyakn, s az egyik mellre telepedett.
Alulrl nzett fel a lnyra, s gy ltszott, osztotta vlemnyt.
Akkor leteszlek a fldre! figyelmeztette Chlo. Tudod, estre
visszatrsz Colinhez. Elbcszol az itteniektl!...
A sznyegre tette az egeret, kinzett az ablakon, leeresztette a fggnyt,
s az gyhoz lpett. Ott volt a fehr ruhja, szpen kitertve, valamint Alise
s Isis kt vilgos vzkk ruhja.
Kszen vagytok?
Alise a frdszobban segtett Isisnek a fslkdsben. Mr k is
felvettk a cipt meg a harisnyt.
Nem ltztk valami gyorsan, igaz: n se! mondta Chlo megjtszott
szigorral, Tudjtok, gyerekek, hogy ma eskszm?
Mg van egy rd! nyugtatta Alise.
Az elg is mondta Isis. Hisz mr meg vagy fslkdve!
Chlo tincseit rzogatva nevetett. Meleg volt a prads szobban, s
Alise hta olyan igzetes volt, hogy Chlo szp finoman cirgatta kinyjtott
tenyervel. Isis, a tkr eltt lve, engedelmesen tengedte a fejt Alise
pontos mozdulatainak.
Csiklandozol! szlt Alise, s elnevette magt.
Chlo szndkosan ott simogatta, ahol a legcsiklandsabb volt, a
bordinl egszen le a cspjig. Alise bre melegen lktetett.
El ne rontsd a csigm! mondta Isis, ki kzben idtltsbl a krmt
vgta s reszelte.
Mindketten szpek vagytok mondta Chlo.
Kr, hogy nem jhettek gy, ahogy vagytok, jobb szeretnm, ha csak a
harisnya meg a cip lenne rajtatok.
Menj, ltzkdj, bbi intette Alise. Minden felborul miattad.
Cskolj meg krte Chlo. Olyan boldog vagyok!
Alise kikergette a frdszobbl, s Chlo lelt az gyra. Magban
nevetglt, s nzte a ruhja csipkjt. Elszr is egy kis celofn melltartt vett
fel, s egy fehr szatnbugyogt, amelyet feszes feneke fennen hordott.

XX
Sikerlt? krdezte Colin.
Mg nem felelte Chick.
Chick mr tizennegyedszer kttte meg Colin nyakkendjt, de mg
mindig nem volt j.
Meg kne prblni kesztyben tancsolta Colin.
Mirt? krdezte Chick. gy jobb?
Nem tudom felelte Colin. Ez csak szerny javaslat.
Jl tettk, hogy idejben elkezdtk rvendezett Chick.
Jl felelte Colin , de azrt gy is elksnk, ha nem sikerl megktni.
! nyugtatta Chick. Majd csak sikerl.
Szorosan szvetsgre lp sebes mozdulatokat vgzett, s ersen
meghzta a kt cscskt. A nyakkend kettszakadt, s az ujjai kzt maradt.
Ez mr a harmadik jegyezte meg Colin szrakozottan.
mondta Chick , nem baj l Tudom...
Lelt egy szkre, s eltndve drzslte az llat.
Nem tudom, mi van velem mondta.
n sem mondta Colin. De valami nincs rendjn.
Igen mondta Chick. Megprblom gy, hogy nem nzek oda.
Elvett egy negyedik nyakkendt, s hanyagul krltekerte Colin nyakn,
kzben a szeme egy poszmony rptt kvette nagy rdekldssel. thzta a
vastag vgt a vkonyabbikon, visszahzta a hurokba, egy fordulat jobbra,
thzta alatta, s szerencstlensgre e pillanatban rnzett mvre, mire a
nyakkend durvn bezrult, mutatujjt agyonnyomva. Fjdalmban
kotkodcsolt egyet.
A bugris mindensgit! szidta. A tetves!!
Fj? krdezte rszvttel Colin.
Chick buzgn szvta az ujjt.
Megfeketedik a krmm mondta.
Szegny regem! sajnlta Colin.
Chick drmgtt valamit, s megnzte Colin nyakt.
Pillanat!... sikoltotta. Megvan a hurok!... Ne moccanj!...
vatosan htrlt, kzben le nem vette rla a szemt, s felkapott maga
mgtt az asztalrl egy buzrpiros, fixatrrel teli veget. Lassan a szjhoz
emelte a kis szrcs vgt, s nesztelenl odalpett. Colin a mennyezetet
nzte nagy rdekldssel s ddolgatott.
A permetfrccs pontosan a hurok kzepn tallta el a nyakkendt. A
nyakkend mg ugrott egy utolst, s megmerevedett, mert a gyanta
megszradt s odaszegezte.

XXI
Colin Chick ksretben tvozott hazulrl. Gyalog mentek Chlort,
Nicolas majd egyenesen a templomba fog menni. Egy rendkvli telen
dolgozott, amelyet Gouff szakcsknyvben fedezett fel, s amitl csodkat
vrt.

tkzben elmentek egy knyvesbolt eltt. Chick hirtelen megllt. A kirakat

kells kzepn lila szattynba ktve ott virtott Partre porodottan cm mve,
a ktsen, akr egy kk, Bovouard hercegn cmere ragyogott.
mondta Chick. Odanzz!...
Mi az? krdezte Colin, s htralpett. Ja, ez?
Igen mondta Chick.
gy csingzott, hogy a nyla is folyt bele. Pici patak csrgedezett a
lbnl, s a jrdaszl fel folydoglt, megkerlve a kis porhalmokat.
Na s? mondta Colin. Hisz mr megvan neked.
De nem ilyen ktsben!... felelte Chick.
! Ez mr tbb a soknl! mordult r Colin.
Gyere, elksnk.
Legalbb egy vagy kt duplrt r mondta Chick.
Minden bizonnyal felelte Colin, s odbblpett.
Chick a zsebben kotorszott.
Colin! Adj klcsn egy kis pnzt.
Colin megint megllt, de szomoran rzta a fejt.
gy ltom mondta , hogy a huszontezer duplr, amit grtem
neked, nem fog sokig tartani.
Chick elpirult, lesttte a szemt, de azrt csak nyjtotta a kezt. Elvette
a pnzt, s berohant a boltba. Colin komoran vrta. Amikor megpillantotta
Chick vidm kpt, megint megrzta a fejt, de ezttal sznakozva, s kiss
elmosolyodott.
Bolond vagy te, szegny Chick! Mit fizettl rte?
Nem szmt! felelte Chick. Siessnk.
Siettek. Chick mintha repl srknyon lt volna.
Chlo kapuja eltt az emberek azt a szp, fehr kocsit bmultk, amelyet
Colin rendelt, s amely most a glasofr ksretben rkezett. Bell mindent
fehr szrme bortott, j meleg volt benne, s szlt a zene.
Az g kk maradt, a felhk knnyek s rpkk. Hideg volt, de nem
tlzottan. A tl a vge fel jrt.
A felvon padlja megdagadt a lbuk alatt, s egy nagy, grcss
vonagls utn felrtek az emeletre. A liftajt nknt kinylt elttk.
Becsengettek. Ajtt nyitottak nekik. Chlo mr vrta ket.
Celofn melltartjn, kis fehr bugyijn meg harisnyjn kvl kt rteg
muszlin volt a testn, meg egy nagy tllftyol, amely a vllnl kezddtt, de
teljesen szabadon hagyta a fejt.
Alise s Isis is gy volt ltzve, de az ruhjuk vzkk volt. Gndr hajuk
ragyogott a napfnyben, s slyos, illatos tincsekben hullt a vllukra. Nehz
volt a vlaszts kztk. Colin tudatban volt e nehzsgnek. Nem merte
megcskolni Chlot, nehogy krosods rje toalettjnek az sszhangjt, s
Isissel meg Alise-zal krptolta magt. Ezek szvesen hagytk, ltvn, hogy
milyen boldog.
Az egsz szoba tele volt fehr virggal, amelyeket Colin vlasztott, s a
vetetlen gy prnjn egy piros rzsaszirom hevert. A virgszag s a
lenyillat szoros szvetsgbe keveredett, s Chick gy rezte magt, mint
egy kaptri mh. Alise-nak mlyvaszn orchidea volt a hajba tzve, Isis
bborvrs rzst, Chlo meg egy nagy fehr kamlit viselt. A kezben egy
csokor liliomot tartott, aranykk karperece mellett mindig j s frissen
lakkozott babrlevl karperec volt. Jegygyrjn kis ngyszgletes s

tglalap alak gymntok vltakoztak, melyeknek morseolvasata Colin volt.

Az egyik sarokban, egy csokor alatt, egy filmes feje bbja volt lthat, aki
ktsgbeesetten forgatta a fogantyjt.
Colin nhny pillanatra odallt Chloval, aztn Chicket, Alise-t meg Isist
fnykpeztk. Ksbb mindnyjan sszeverdtek s kvettk Chlot, aki
elsnek lpett a liftbe. Emennek a kbelei annyira megnyltak a nehz teher
alatt, hogy nem is kellett megnyomni a gombot, de vigyztak, hogy gyorsan
kilpjenek, nehogy a flke visszavigye ket az emeletre.
A vezet kinyitotta az ajtt. A hrom lny s Colin beszllt az autba.
Chick a sofr mell lt, s elindultak. Az utcn mindenki utnuk fordult, s
lelkesen hadonszott a karjval, mert azt gondoltk, hogy az Elnk hajtat,
aztn folytattk tjukat, s ragyog meg aranyos dolgokra gondoltak.
A templom nem volt nagyon messze. A gpkocsi kecses szv alak flkrt
rt le, majd megllt a lpcsnl.
A feljraton, kt nagy dombormves oszlop kzt, a Bdogbnos az
Egyhzfi meg a Templominas llt talpig dszben. Mgttk hossz, fehr
selyemdrapria lengedezett egszen a fldig, s a tizenngy Ministrns Src
balettet lejtett. Fehr zubbonyt, piros nadrgot s fehr cipellt viseltek. A
Bdogbnosnl volt a nagydob, az Egyhzfi furulyzott, a Templominas
pedig az temet skandlta a marakkkal. Mindhrman krusban nekeltk a
refrnt, aztn a Templominas dzsiggelt egyet, fogott egy bgt, s szenzcis
kardalt hzott a vonval valamifle alkalmi dallamra.
A hetvenhrom zensz mr a karzaton jtszott, s a harangok veszettl
kongtak.
Hirtelen hamis akkord hangzott fel, mert a karmester, mivel nagyon kzel
ment a karzatperemhez, leesett az rbe, s a vicedirigens vette t a
karmesterkedst. Amikor a maestro szrnyethalt a klapokon, a zenekar egy
msik akkordot jtszott, hogy elnyomja az ess zajt, de a templom
alapjaiban megremegett.
Colin s Chlo elragadtatottan bmulta a Bdogbnos, az Egyhzfi meg
a Templominas pardjt; htul, a kijratnl, kt Al-templom-Inas vrta a
pillanatot, amikor tiszteleghet az alabrddal.
A Bdogbnos egy utols dobpergst hallatott a plckkal doblzva, az
Egyhzfi veges nyvogst csalt ki furulyjbl, ami jmbor jtatba ejtette a
szentfazk vnasszonyok felt, akik sorban llva vrtk a menyasszonyt, a
Templominas pedig egy utols akkordban elpattintotta a nagybg hrjait.
Erre a tizenngy Ministrns Src libasorban lement a lpcsn, s felsorakozott
az auttl jobbra s balra.
Chlo kiszllt. Elragad s sugrz volt fehr ruhjban. Utna Alise meg
Isis jtt. Nicolas is megrkezett, s a csoporthoz lpett. Colin karon fogta
Chlot, Nicolas Isisbe karolt, Chick pedig Alise-ba. Aztn felmentek a lpcsn,
a Desmaret fivrek ksretben. Coriolanus jobboldalt, Pegazus pedig
baloldalt. Kzben prosval haladtak a Ministrns Srcok, vgig
knyeskedgetve a lpcst. A Bdogbnos, az Egyhzfi meg a Templominas,
miutn elrakta hangszert, egy krtncot lejtett addig is, amg.
A lpcsfeljraton Colin s bartai bonyolult felfejldsi mozdulatot
hajtottak vgre, hogy megfelel rendben vonulhassanak be a templomba:
Colin Alise-zal, Nicolas Chlo karjn, aztn Chick s Isis, vgl a Desmaret
fivrek, de ezttal Pegazus haladt jobbrl, Coriolanus pedig balrl. A
Bdogbnos s brencei abbahagytk a keringst, a menet lre llottak, s

valamennyien rgyjtottak egy rges-rgi gregorinus kardalra, s gy

nyomultak be a szent helyre. Az Al-templom-Inasok menet kzben szttrtek
a nsznp fejn koponynknt egy-egy latin szenteltvzzel megtlttt, vkony
kristlygmbt, a hajukba pedig kis tmjnrudacskt szrtak, amely meg volt
gyjtva, s a frfiak fejn srga, a nk fejn pedig lila lnggal lobogott.
A csillk a templom bejrata eltt sorakoztak. Colin meg Alise beszllt az
elsbe, s azonnal elindult. A csille stt, vallsszag folyosra vitte ket,
irtzatos dbrgssel siklott a vgnyon, mikzben vadul harsogott a zene. A
folyos vgn a csille beletkztt egy kapuba, derkszgben megfordult, s
zld fnyben megjelent az Angyal. Rettenetesen fintorgott, s Alise Colinhez
bjt. Arcukat pkhlk nyaldostk, s imafoszlnyok derengtek fel
emlkezetkben. A msodik ltoms Szz Mria vzija volt, a harmadik
pedig az Istennel hozta ssze ket, az regnek valami tstl vralfutsos
volt a szeme, s nagyon dhsen tekintett rjuk, gyhogy Colinnek rgtn az
eszbe jutott az egsz ima, s el is mondta Alise-nak.
A csille flsikett robajjal befutott az oldals padsor boltve al s megllt.
Colin kiszllt, hagyta, hogy Alise a helyre menjen, s vrta Chlot, aki
nemsokra eltnt.
A fhajt nztk. A gylekezet tekintlyes volt. Mindenki eljtt, aki ismerte
ket, a zent hallgattk, s a szp szertartsnak rvendtek.
Szp ltzkben elszkkent a Templominas meg az Egyhzfi, utnuk
jtt a Bdogbnos, aki az rseget vezette. Mindenki felllt, s az rseg lelt
egy nagy brsony karosszkbe. A szktoszogats a klapokon nagyon
szpen zengett.
A muzsika hirtelen elhallgatott. A Bdogbnos letrdepelt az oltr eltt,
hromszor a fldbe verte a fejt, az Egyhzfi pedig Colin s Chlo fel
indult, hogy a helykre vezesse ket, mikzben a Templominas
felsorakoztatta az oltr kt oldaln a Ministrns Srcokat. Immr a
legmlyebb csend burkolta be a templomot, s a nsznp mg a llegzett is
visszatartotta.
Mindentt sugrnyalbok nyaldostk az aranyos holmikat, amelyek
minden irnyban visszavertk ket, s a szles, srga meg lila cskoktl a
templomhaj olyan volt, mintha egy risi hever darzs potroha lenne,
bellrl nzve.
Fent a magasban a zenszek valamilyen krusba kezdtek. Bejttek a
felhk. Cignypetrezselyem-s hegyifszagot hoztak. Meleg volt a
templomban, s az emberek gy reztk, hogy kegyes s puha lgkrben
frdenek.
Colin s Chlo az oltr eltt trdelt kt brsonnyal bevont imazsmolyon,
egyms kezt fogta s vrt. A Bdogbnos valamilyen vastag knyvet
lapozott elttk sebesen, mert nem emlkezett a szvegre. Idnknt
htrafordult, s lopva Chlora tekintett, mert roppant tetszett neki az araruha.
Vgl abbahagyta a lapok forgatst, kihzta magt, intett a karmesternek,
az rzendtett a nyitnyra.
A Bdogbnos mlyet llegzett, s nekelni kezdte a szertartsos neket,
mikzben tizenegy unisono zeng denferes trombita ksrte. Az rseg szp
csendesen szundiklt, kezt a psztorboton tartva. Tudta, hogy majd
felbresztik, ha neki is nekelnie kell.

A nyitny s a szertartsos nek klasszikus blues tmra volt rva. Ami a

Ktelket illeti, Colin azt krte, hogy egy jl ismert rgi dalt jtsszanak, a
Chlo-t, Duke Ellington hangszerelsben.
Colinnel szemben a falra akasztva Jzus volt lthat egy nagy fekete
kereszten. gy tetszett, rl, hogy t is meghvtk, s rdekldssel
szemllte az eskvt. Colin Chlo kezt fogta, s bizonytalanul mosolygott
Jzusra. Kiss fradt volt. A ceremnia nagyon sok pnzbe kerlt, tezer
duplrba, s rlt, hogy sikerlt.
Az oltr krl mindentt virgok illatoztak. Szerette a zent, amit most
jtszottak. Maga eltt ltta a Bdogbnost, s felismerte a dalt. Aztn szpen
behunyta a szemt, kiss elrehajolt, s azt mondta: Igen."
Chlo is ,,Igen"-t mondott, s a Bdogbnos ersen megszortotta a
kezket. A zenekar tust hzott, s az rseg felkelt a sznoklatra. A
Templominas kt padsor kz siklott, hogy nagy bottst mrjen Chick ujjara,
mert a knyvt nzegette, ahelyett, hogy a szentbeszdre figyelt volna.
XXII
Az rseg elment; Colin s Chlo a sekrestynsgben llt, a gratullok a
kezket szorongattk, s szitkozdva kvntak szerencst. Msok meg az
elkvetkezend jszakra adtak nekik tancsokat, egy utcai rus pletes
fnykpeket knlt nekik.
Kezdtk magukat nagyon fradtnak rezni. A zenekar mg mindig jtszott,
a nsznp pedig tncra perdlt a templomban, ahol szenteltvzbl kszlt
fagylaltot meg kegyes dessgeket s tkehalszeletekkel blelt
szendvicskket szolgltak fel. A Bdogbnos mr fellttte htkznapi
ltnyt, nagy lyuk virult a fenekn, de remlte, hogy az tezer duplrbl
res haszonbl j kpenyt vsrolhat. Mellesleg becsapta a zenekart is,
mint ltalban, nem volt hajland kifizetni a karmesternek jr gzsit, mert
meghalt, mg mieltt elkezdte volna. Az Egyhzfi meg a Templominas
levetkztette a Ministrns Srcokat, hogy a helykre tegyk az ltnyeiket, a
Templominas kzben alaposan megcirgatta ket. A csupn ez alkalomra
felfogadott kt Al-templom-Inas mr el is ment. A pinglk tehergpkocsija
kint vrakozott. Arra kszltek, hogy leszedjk a srgt meg a lilt, s
visszarakjk ket az undort kis tgelyekbe.
Colin s Chlo mellett Alise s Chick s Isis s Nicolas is fogadta a
szerencsekvnatokat. A Desmaret fivrek is kezet szortottak velk. Amikor
Pegazus ltta, hogy fivre nagyon kzel frkzik Isishez, aki mellette ll,
teljes erejbl belecspett a cspjbe, s fajtalannak titullta.
Mg vagy tucatnyi szemly maradt: Colin meg Chlo szemlyes bartai,
akik meg voltak hva a dlutni fogadsra. Mindnyjan kilptek a templombl,
egy utols pillantst vetettek az oltri virgokra, s reztk, hogy az de
leveg megcsapja arcukat, amikor kirtek a lpcshz. Chlo khgni
kezdett, s sietve ment le a lpcsn, hogy beszlljon a meleg kocsiba,
sszekuporodott a prnkon, s vrta Colint.
A tbbiek a feljratrl nztk, mint tvoznak a zenszek, akiket
rabomobilon vittek el, mert valamennyi szott az adssgban. gy
sszeszorultak, mint a szardnia, s bosszbl nagyokat fjtak hangszereikbe,
ami a hegedsk esetben rettenetes zajt eredmnyezett.

XXIII
rezheten ngyszg alak, magas szoba volt a Colin, a klfny tven
centi magas vegfalon t jtt be, mely a padltl krlbell egy mter hszra
futott krl. A parkettt vastag, vilgosnarancs sznyeg bortotta, a falon
valdi brbl kszlt krpit feszlt.
Az gy nem a sznyegen llt, hanem a mennyezet s padl kzt
felemagassgban plt llvnyzaton, amelyre vrs-fehr rzzel kivert,
szirakzai tlgybl csolt ltrcskn lehetett felkapaszkodni. Az llvnyzat
alatt lev flkeszersget ni szalonnak hasznltk. Ebben a budorban
knyvek meg knyelmes karosszkek voltak, valamint a Dalai Lma
fnykpe.
Colin mg aludt. Chlo pp most bredt fel, s frjt nzte. Az asszonyka
haja borzas volt, s gy mg fiatalabbnak ltszott. Az gyon nem maradt csak
egy leped, az als, a tbbi szertereplt a helyisgben, amelyet a
tzifecskendk jl ftttek. Chlo most mr lt, trdt felhzta egszen az
llig, s a szemt drzslgette, majd nyjtzott egyet, aztn htrahanyatlott,
s a prna homorv hajlott alatta.
Colin hason fekdt, tlelte a hengerprnt, s gy csurgott a nyla, mint
egy vn csecsemnek. Chlo elnevette magt, s letrdelt mell, hogy
felrzza. A frj felbredt, csukljra tmaszkodott, fellt s megcskolta nejt,
mg mieltt kinyitotta volna a szemt. Chlo bizonyos cinkossggal hagyta,
st a kivltsgos helyek fel kalauzolta. Borostynsrga volt a bre, s olyan
jz, mint a marcipn.
A fekete bajsz, szrke egr felkapaszkodott a ltrn, s figyelmeztette
ket, hogy Nicolas mr vr rjuk. Eszkbe jutott a nszt, s kiugrottak az
gybl. Az egr kihasznlta, hogy nem figyeltek oda, s alaposan
megdzsmlta az jjeliszekrnyen lev konyakos-szilvs dobozt.
Hamarosan felltztek, megfelel ruht vettek fel, s a konyhba siettek.
Nicolas meghvta ket, hogy az birodalmban reggelizzenek. Az egr
kvette ket, s megllt a folyosn. Meg akarta tudni, mirt nem jnnek be a
napgolyk gy, mint szoktak, s jl oda akart mondani nekik.
Nos krdezte Nicolas , jl aludtak?
A szakcs szeme kariks volt, az brzata ktyagos.
Nagyon jl felelte Chlo, ki lehuppant egy szkre, mert alig llt a
lbn.
s te? krdezte Colin, aki megcsszott, s a fldn tallta magt, de
semmifle erfesztst sem tett, hogy feltpszkodjon.
n vlaszolta Nicolas hazaksrtem Isist, meg itallal knlt, amint
illik.
A szlei nem voltak otthon? rdekldtt Chlo.
Nem felelt Nicolas. Csak a kt unokahga volt ott, de azok is
ragaszkodtak hozz, hogy ott maradjak.
Azok hny vesek? kvncsiskodott kajnul Colin.
Nem tudom felelte Nicolas. De megtapintottam ket: gy gondolom,
a kisebbik kb tizenhat, a nagyobbik pedig tizennyolc.
Ott tlttted az jszakt? krdezte Colin.

 Hm!... nygte Nicolas. Mindhrman becsptek, gy ht... le kellett

fektetnem ket. Isis gya nagyon nagy... Mg gy is maradt egy hely. Nem
akartam magukat felklteni, gy knytelen voltam velk aludni.
Aludni?... krdezte Chlo. Nagyon kemny lehetett az gy, mert
igencsak gyrtt a kped...
Nicolas gyansan khgtt, s a villamos kszlkek krl srgldtt.
Kstoljk meg ezt mondta, hogy msra terelje a beszlgetst.
Datolyval s aszalt szilvval tlttt srgabarack volt, j sr szirupban, a
teteje pedig getett cukorral volt bevonva.
Tudsz azrt vezetni? krdezte Colin.
Megprblom felelte Nicolas.
Jaj de finom ez mondta Chlo. Hozzl az tra is, Nicolas.
Inkbb valamilyen serkent kne vlte Nicolas.
Irtzatos italt kevert magnak Colin s Chlo szeme lttra. Fehr bor
volt benne, meg egy kanl ecet, t tojs srgja, kt osztriga, tz deka darlt
hs tejfellel s egy kupica marlg. Olyan rmes robajjal szaladt le a torkn,
mint a teljes sebessggel mkd ciklotron.
Nos? krdezte Colin, aki majd megpukkadt a nevetstl, amikor
megpillantotta Nicolas fintort.
Mehetnk... nygte ki nagy nehezen a szakcs.
Valban: a szeme krl eltnt a karika, mintha benzinnel mostk volna le,
s arcszne is kivirult. Prszklve megrzta a fejt, klbe szortotta a kezt,
s felbdlt. Chlo nyugtalankodva tekintett r.
Nem fj a hasad, Nicolas?
Egyltaln nem! rikkantotta Nicolas. Vge. Adom a reggelit, aztn
mehetnk is.
XXIV
A nagy, fehr kocsi vatosan trt elre az orszgt kerkvgsaiban.
Colin s Chlo htul lt, s nmi nyugtalansggal tekintett a tjra. Az g
alacsony volt, vrs madarak repltek a tvrhuzalokkal egy vonalban, s
gy emelkedtek, illetve szlltak al, mint a drtok. A pocsolyk lomszrke
felszne visszatkrzte savany rikoltozsukat.
Mirt erre jttnk? krdezte Chlo Colintl.
Erre rvidebb az t nyugtatta meg Colin. Nem lehet msutt menni. A
rendes orszgt elnytt. Mindenki arra akart kocsikzni, mert arra mindig j
id volt, gy aztn csak ez az t maradt. Ne izgulj. Nicolas jl vezet.
Inkbb ez a fny... mondta Chlo.
A szve hevesen vert, mintha tlsgosan kemny kagylba lenne zrva. A
frje tlelte, ujjait kecses nyaka kr fonta a haja tvben, s gy fogta meg,
mint egy kiscict.
Igen biztatta Chlo, s behzta a fejt a nyakba, mert Colin
csiklandozta , simogass, flek egyedl...
Akarod, hogy felhzzam a srga veget? krdezte Colin.
Igen, valamilyen szneset...
Colin megnyomta a zld, kk, srga, piros gombot, amire a megfelel
vegek vltottk fel az aut ablakvegeit. gy reztk magukat, mintha

szivrvnyban lennnek, s a fehr szrmn minden srgnypznnl tarka

rnyak tncoltak. Chlo jobban rezte magt.
Az orszgt kt oldaln roppant csenevsz, fakzld moha volt, s olykor
egy-egy gcsrts, borzas fa meredt. Szell sem fodrozta a srtkrt, amely
a kocsi kereke all frcsklt. Nicolas verejtkezve vigyzott az autra, hogy
irnyt ne tvesszen, s csak nagy nehezen tudta tartani a hepehups t
kzept.
Egy pillanatra htrafordult:
Ne nyugtalankodjon szlt Chlohoz , nem sokig tart. Nemsokra
jobb lesz az t.
Chlo a jobb oldali veg fel fordult, s megborzongott. Pikkelyes szrny
nzett rejuk, ott llt az egyik srgnypzna mellett.
Nzd, Colin... Mi ez?...
Colin odanzett.
Nem tudom mondta. gy... gy ltom, nem vadllat...
Ezek tartjk karban a drtokat szlt htra Nicolas. Azrt vannak gy
ltzve, nehogy srosak legyenek...
Jaj... de csnya volt riadozott Chlo.
Colin megcskolta.
Ne flj, n Chlom, csak egy ember volt...
reztk, hogy most mr kemnyebb a talaj a kerekek alatt. Spadt
vilgossg derengett a lthatron.
Nzd mondta Colin. A nap...
Nicolas megrzta a fejt.
Rzbnyk vannak ott vilgostotta fel ket.
tmegynk rajtuk.
Nicolas mellett az egr flelni kezdett.
Igen mondta Nicolas , meleg lesz.
Az orszgt tbb kanyart rt le. A sr most mr gzlgni kezdett. A kocsit
ersen rzillat, fehr prk vettk krl. Majd a latyak teljesen megszilrdult,
s a kocsit porosn, repedten meredt fel belle. Messze elttk remegett a
leveg, mint valami nagy kemence felett.
Nem tetszik ez nekem nyugtalankodott Chlo. Msfell nem lehet
megkzelteni?
Ez az egyetlen t mondta Colin. Akarod Gouff szakcsknyvt? Itt
van...
Ms csomagot nem is vittek magukkal, gy terveztk, mindent tkzben
vsrolnak.
Leengedjem a sznes vegeket? krdezte ismt Colin.
Le krte Chlo. Most mr nem olyan kellemetlen a fny.
Hirtelen megint elkanyarodott az orszgt, s a rzbnyk kells kzepn
talltk magukat. Az t kt oldaln nhny mternyit teraszosan lejtettek.
Krs-krl vgtelen zldell rzmezk sivataga terlt el. Lgmentesen zrt
kezeslbasban szzval nyzsgtek az emberek a fnyl pontok krl.
Msok szablyos glkba raktk a tzelt, amelyet llandan hordtak a
villanyvast csillcski. A hsg megolvasztotta a rezet, amely vrs
patakokban folyt, mellettk szivacsos, kemny salak rakdott le fodros
krojtokban. Helyenknt nagy tartlyokba gyjtttk a salakot, ahonnan a
gpek kiszivattyztk, s tojsdad alak csvekbe ntttk.
Milyen rmes munka!... szlt Chlo.

 Elg jl fizetik mondta Nicolas.

Nhny ember megllt, a tovasuhan autt nzte. Szemkben csupn
kiss kajn sznalom csillogott. Tagbaszakadt, rettenthetetlen alakok voltak.
Nem kedvelnek minket nyugtalankodott Chlo. Menjnk innen.
Dolgoznak... jelentette ki Colin.
Az mg nem ok tiltakozott Chlo.
Nicolas rkapcsolt. Az aut sebesen suhant a repedezett orszgton, a
gpek zakatolsa s a rz izzsa kzepett.
Nemsokra a rgi orszgtra rnk mondta Nicolas.
XXV
Mirt olyan rtartiak? krdezte Chlo. Dolgozni nem olyan nagy
dicssg...
De nekik azt mondtk szlt Colin. ltalban annak is tartjk.
Valjban senki sem gondolja. Csak szoksbl csinljk, ppen azrt, hogy
ne is kelljen rgondolniuk.
Mindenesetre hlyesg olyan munkt vgezni, amit a gp is
elvgezhetne.
De a gpeket is meg kell csinlni mondta Colin. Ki ksztse el ket?
Ht persze, ez igaz ismerte el Chlo. A tojshoz tyk kell, de ha
egyszer mr megvan, raksra jn a tojs. Jobb teht a tykkal kezdeni.
Meg kellene tudni, ki nem engedi, hogy gpeket gyrtsanak mondta
Colin. Tn nincs r id.
Az emberek az letre vesztegetik az idejket, s a munkra nem marad
nekik.
Nem fordtva van? krdezte Chlo.
Nem mondta Colin. Ha lenne idejk gpeket kszteni, akkor utna
nem kellene semmit se csinlniuk. Ezzel azt akarom mondani, hogy azrt
dolgoznak, hogy ljenek, ahelyett, hogy azrt dolgoznnak, hogy gpet
gyrtsanak, s ily mdon munka nlkl lhetnnek.
Jaj de bonyolult vlte Chlo.
Dehogy cfolta Colin. Nagyon is egyszer.
Persze, ezt csak fokozatosan lehetne bevezetni. De ht nagyon sok idt
vesztegetnk arra, hogy olyan dolgokat csinljunk, amelyek nem tartsak...
De nem gondolod, hogy szvesebben maradnnak otthon, s a
felesgket cskolgatnk, meg uszodba jrnnak s szrakoznnak?
Nem mondta Colin. Ugyanis erre nem gondolnak.
De ht az hibjuk, ha azt hiszik, hogy dolgozni dicssg?
Nem felelte Colin , nem az hibjuk.
Azrt hiszik, mert azt mondjk nekik: A munka szent, a munka j, szp, a
legfontosabb, s csak a dolgozknak van joguk mindenre." Csakhogy oda
jutnak, hogy mindig dolgozniuk kell, s nem tudjk lvezni munkjuk
gymlcst.
Szval akkor ostobk? krdezte Chlo.
Azok felelte Colin. Azrt rtenek egyet azokkal, akik azt mondjk,
hogy dolgozni a legjobb, gy elkerlik a gondolkodst, azt, hogy
elrejussanak, s hogy tbb ne kelljen dolgozni nekik.
Beszljnk msrl. Fraszt ez a tma. Mondd, szereted-e a hajam?

 Mr mondtam...
Az lbe vette Chlot. Megint teljesen boldognak reztk magukat.
Mr mondtam, hogy nagyon szeretlek nagyban s kicsiben.
Halljam a rszleteket krte, s olyan hzelegve hzdott Colin karjba,
mint egy sikl.
XXVI
Bocsnat, uram szlt Nicolas. hajt itt kiszllni?
Az aut egy tszli szlloda eltt fkezett. Ez mr a j orszgt volt:
sima, jl fnykpezhet visszfnyektl selymesen csillog, mindkt szln
tkletesen henger alak fkkal, de fvel, napfnnyel, tehenekkel a mezn,
korhadt sorompkkal, virgpalnkokkal, almkkal az almafkon; kupacokban
llt rajta az avar, helyenknt h tarktotta a tjat, meg plmafk meg mimzk
s szaki fenyk a hotel kertjben, valamint egy rt haj, borzas fi, ki
birkkat meg egy rszeg kutyt hajtott. Az t egyik oldaln fjt a szl, a
msikon nem. Az ember azt vlasztotta, amelyiket hajtotta. Csak minden
msodik fnak volt rnyka, s csak az egyik rokban brekegtek a bkk.
Szlljunk ki itt mondta Colin. Ma mr klnben sem rkeznk meg
Dlre.
Nicolas kinyitotta az ajtt, s kilpett. Disznbrbl varrt szp sofrltnyt
s hozzill-elkel sapkt viselt. Kt lpst htrlt, s megnzte a kocsit.
Colin meg Chlo is kiszllt.
Jrmvnk ersen szutykos llaptotta meg Nicolas. Velnk jtt a
vendgmarasztal.
Sebaj! felelte Chlo. Majd a szllodban megtisztttatjuk...
Menj be, s nzd meg, van-e szoba tancsolta Colin. s ne felejtsd
el megkrdezni, van-e lehetsg tpanyagcserre.
Igenis, uram mondta Nicolas, s kezt a sapkjhoz emelte, minek
kvetkeztben mg idegestbb volt, mint ltalban.
Flretolta a viasszal fnyezett tlgyfa sorompt, amelynek brsonnyal
bevont forgjtl szinte megborzongott. Lptei csikorogtak a kavicsos
homokon, s felment a kt grdicson. Benyomta az vegajtt, s eltnt az
pletben.
A rednyk le voltak hzva. Semmilyen nesz nem hallatszott. A nap
szpen rlelte a lehullott almt, dezld almafcskk nttek bellk, amelyek
azonnal virgzani kezdtek, s mg kisebb gymlcs termett rajtuk. A
harmadik nemzedknl mr csak valamifle zldesrzsaszn moht lehetett
ltni, melyben parnyi golyk gyannt gurultak az almk.
Nhny bogr zmmgtt a napban, ismeretlen feladatok elvgzsre
repdestek, ezek rszben abban lltak, hogy helyben forogtak. Az orszgt
szeles szln pzsitfflk hajladoztak csendesen, s levelek lebegtek
lomhn. Nhny szrnyfeds rovar megksrelt szembeszllni az rral, de ez
olyan csobogst eredmnyezett, mint amilyent a nagy tavak fel igyekv
gzhaj kerekei csapnak.
Colin s Chlo egymshoz simulva hagyta, hogy a nap sztlanul szrja, s
mindkettejk szve boogie temre dobogott.
Az vegajt halkan megcsikordult. Nicolas visszajtt.
Sapkja flrellt, ltnye zilltan rncoldott.

 Kitettk a szrd? rdekldtt Colin.

Nem, uram felelte Nicolas. Szllst adhatnak az rnak s az
rnnek, s a kocsit is el tudjk ltni.
Ht akkor mi trtnt veled? krdezte Chlo.
H--t... hebegte Nicolas , nincs itt a tulaj... A lnyval trgyaltam...
Igaztsd meg a ruhd! figyelmeztette Colin. Nem vagy korrekt.
Krem, uram, bocssson meg mentegetdztt Nicolas , de gy
vltem, kt szoba megr egy fekete mist...
ltzz t civilbe intette Colin. s beszlj rendesen megint. Ha gy
folytatod, beprgk...
Chlo megllt, s egy kis hkupaccal kezdett jtszani.
A finom s friss pelyhecskk fehrek maradtak, s nem olvadtak el.
Nzd, milyen szp a h mondta Colinnek.
A htakar alatt tavaszi kankalin, bzavirg s pipacs rejtezett.
Igen helyeselt Colin , de rosszul teszed, hogy hozznylsz. Mg
megfzol.
Jaj, dehogyis! szabdott Chlo, s gy khcselt, mint a szakadoz
selyemkelme...
n Chlom vigasztalta Colin, s tlelte , ne khgj gy, fj nekem!
Chlo elengedte a havat, amely tollpiheknt hullt lassan al, s jra
megcsillant a napfnyben.
n nem szeretem ezt a havat drmgte Nicolas.
De azonnal mentegetzni kezdett: Krem, uram, bocsssa meg nekem
ezt a szabad szhasznlatot.
Colin lerntotta az egyik cipjt, s Nicolas kphez vgta, meg
lehajolt, hogy lekaparjon egy kis foltot a nadrgjrl, majd kiegyenesedett az
sszetrt veg hangjnak hallatra.
Jaj! Uram... dorglta meg Nicolas a sajt ablakt trte be!...
Annyi baj legyen! mondta Colin. Legalbb szellznk egy kicsit...
Mellesleg legalbb megtanulod, hogy ne beszlj gy, mint egy hlye...
Fl lbon ugrlva ment a szll kapuja fel, Chlo tmogatta. A kitrt
ablakveg mr kezdett kinni. Vkonyka hrtya ntt a keret szln, oplos
meg szivrvnyszn illan csillmok ragyogtak rajta imitt-amott.
XXVII
Jl aludtl? krdezte Colin.
Elg jl, s te? krdez.te Nicolas, immr polgri ruhban.
Chlo stott, s felvette a kaporszirupos kancscskt.
Az ablakvegtl nem tudtam aludni.
Nincs becsukva? krdezte Nicolas.
Rosszul zrdik felelte Chlo. Mg nem ntt be az veglgya, csak
gy hz a cg rajta. Reggelre tele lett a tdm hval...
Rmes! rmldztt Nicolas. Alaposan lehordom ket. Egybknt
tovbbllunk ma reggel?
Csak dlutn mondta Colin.
Akkor jra be kell ltznm vezetnek felelte Nicolas.
, Nicolas... idegeskedett Colin , ha jrakezded, n...
Igenis pattant Nicolas , de ne most.

Egy hajtsra lenyelte kaporszirupjt, s kivgezte a vajas kenyert.

Kinzek a konyhba jelentette be, felllt s helyreigaztotta a
nyakkendcsokrt egy zseb-drzsrral.
Elhagyta a szobt, s hallatszott, hogyan halkul lpteinek nesze,
valsznleg a konyha irnyban.
Mit szeretnl csinlni, n Chlom? krdezte Colin.
Cskolzni felelte Chlo.
Persze!... felelte Colin. De azutn?
Azutn vlaszolta Chlo , azt nem mondhatom hangosan.
J felelte Colin , de azutn?
Azutn vlaszolta Chlo ebdelnnk kell. lelj t. Fzom. Ettl a
htl...
A nap aranyos hullmokkal nttte el a szobt.
Itt nincs is hideg mondta Colin.
Nincs mondta Chlo s hozzsimult , de n mgis fzom. Azutn
majd rok Alise-nak...
XXVIII
Mr az utca elejn nagy volt a tolongs: mindenki a terem fel trt, ahol
Jean-Sol tartotta az eladst.
A kznsg a legvltozatosabb fortlyokhoz folyamodott, hogy kijtssza
az egszsggyi kordont von jegyszedk bersgt, akik a meghvk
rvnyessgt ellenriztk, ugyanis tzezrvel forogtak kzkzen hamis
belpk.
Egyes hallgatk halottaskocsin rkeztek, s a zsandrok hossz
acldrdt szrtak a koporsba, rkre a tlgyfa brtnbe zrva a fondorlatos
partreistkat, ami elkerlhetv tette, hogy ki kelljen szedni ket elhantols
vgett, s ez csak az igazi holtaknak okozott krt, mert ezeknek ilyetnkppen
tropra ment a szemfedjk. Msok kln replrl dobattk le magukat
ejternyvel (Le Bourget-ban is nagy verekeds trt ki a felszllsrt). Ezeket
egy szakasz tzolt vette clba, s fecskendjvel a sznpad fel kergette,
hol azutn nyomorsgosn megfulladtak. Msok vgl a csatornn keresztl
ksreltk meg a bejutst. Ezeket vasalt bakancsokkal adott nagy
zletrgsokkal hrtottk el, amikor felcsimpaszkodtak a kanlis peremre,
a tbbit pedig a patknyok intztk el. m a szenvedlyes partreistkat mi
sem riasztotta el. Persze nem ugyanazok voltak, akik megfulladtak a sznen,
s akik kitartan folytattk ksrleteiket, mikzben a zsivaj a zenit fel szllt,
s reges drgssel visszhangzott a felhkn.
Csak az igaziak, a tjkozott-beavatottak brtak valdi meghvkkal,
amelyeket knnyen meg lehetett klnbztetni a hamisaktl, s gy k minden
nehzsg nlkl bejuthattak egy keskeny tjrn a hzak fala mellett,
amelyet minden fl mternl egy segdfknek lczott titkos gynk rztt.
Ennek ellenre sokan voltak, s a mris megtelt terembe pillanatrl percre
jabb rkezk zsfoldtak.
Chick mr elz este ta helyben volt. Roppant sszegrt megszerezte a
jogot, hogy helyettesthesse a pedellust, s hogy ez a helyettests lehetv
vljk, egy fesztvassal eltrte a mondott pedellus bal lbt. Nem
takarkoskodott a duplrral, ha Partre-rl volt sz. Alise meg Isis vele egytt

vrta az elad rkeztt. A kt lny itt tlttte az jszakt, mert semmikppen

sem akarta elmulasztani az esemnyt. Chick a lehet legcsbosabb volt
sttzld pedellusi egyenruhjban. Nagyon elhanyagolta a munkjt, amita
megkapta Colintl a huszontezer duplrt.
A tolakod publikum felettbb furcsa volt. Csupa ppaszemes, elmosd
arcl, gnek ll haj, srga csikk, nugtcsemege-bffenet, s, ami a
hlgyeket illeti, a koponya kr madzagolt nyomorsgos kis hajfonat meg
bekecs, amely alatt nem volt semmi, s helyenknt a sttl testen megmegvillant egy-egy mellszelet.
A flig veggel, flig nehzvzzel festett freskval dsztett mennyezet
nagy fldszinti teremben, amelynek falifestmnyein letkedvnyomort ni
idomok ktelenkedtek, egyre gylt a tmeg, s a ksnjvknek nem maradt
ms lehetsgk, mint fl lbon szorongani a sarokban, mialatt msik
lbukkal a tlsgosan kzeli szomszdokat rgtoltk. A szinte hallspadt
tmeg tekintete egy kln pholy fel fordult, amelyben Bovouard hercegn
s ksrete trnolt, akiknek j hzbl val fnyzse valsgos kihvs volt a
tbori szkeken szorong filozfussor szemlyes elhelyezkedsnek
tmeneti jellegvel szemben.
Kzeledett az elads ideje, s a tmeg lzba jtt. Htul zajongani
kezdtek, mert nhny dik ktelyt hintett a rajongkba azzal, hogy hangosan
szavalni kezdte Orczy brn Hegyibeszd cm mvnek fondorlatosn
megcsonktott passzusait.
m kzeledett Jean-Sol. Elefntkrtk harsantak az utcn, s Chick
kihajolt pholya ablakn. A tvolban megpillantotta Jean-Sol krvonalait, aki
pnclpalankinban lt, amely alatt az elefnt rdes s rncos bre furcsa
fnyben csillogott a vrs fklyafnyben. A palankin minden sarknl egy
mesterlvsz llt kszenltben, fejszvel felszerelve. Az elefnt nagy
lptekkel hastotta t a tmeget, s knyrtelenl kzeledett az elgzolt
testeken tapos ngy oszlop tompa dobogsa. A kapu eltt az elefnt
letrdelt, s a mesterlvszek leszlltak. Kecses lendlettel ugrott le kzjk
Partre is, majd a mesterlvszek fejszecsapsai utat nyitottak az emelvny
fel. A rendrk jra becsuktk a kapukat, s Chick egy rejtett folyosra
szaladt, amely a katedra mg vezetett, s maga eltt tolta Isist meg Alise-t.
Az emelvny mgtt betokosodott brsonykrpit feszlt, s Chick
lyukakat frt rajta, hogy belsson. Leltek a prnkra s vrtak. Alig egy
mternyire tlk Partre kszlt eladsa megtartsra. Ruganyos
remetetestbl roppant sugrmny radt, a publikum pedig, amelyet
legkisebb mozdulataikat is tlnyegt flelmetes bve megigzett, szorongva
vrta az indtst.
Sok julseset trtnt, mgpedig fleg a hallgatnk krben, akiknek
felfokozott rajongsa mhen belli elvltozst okozott; Alise, Isis s Chick
tisztn hallotta a helyrl annak a huszonngy nznek a lihegst, aki
becsusszant a katedra al, s sttben tapogatzva levetkztt, hogy
kevesebb helyet foglaljon el.
Emlkszel? krdezte Alise, s gyngden tekintett Chickre.
Igen felelte Chick. Itt ismerkedtnk meg...
Alise fl hajolt, s megpuszilta a lnyt.
Ez alatt voltatok? rdekldtt Isis.
Igen vlaszolta Alise. Remek volt.
Meghiszem azt felelte Isis. Mi az, Chick?

Chick ki akart nyitni egy nagy fekete ldt, amely mellett lt.
Ez egy felvevgp mondta. Az elads miatt vettem.
! kiltott fel Isis , milyen remek tlet!... gy legalbb nem kell
hallgatnunk!...
Nem felelte Chick. Otthon pedig egsz jjel hallgathatjuk, ha
akarjuk, de nem tesszk, nehogy tnkretegyk a lemezeket. Elbb
msolatokat kszttetek rluk, s taln megkrem a His Master's Joyce nev
cget, hogy gyrtsa le szriban.
Nagyon sokba kerlhetett a gp vlte Isis.
! kiltott fel. Nem szmt!...
Alise felshajtott. Olyan halk volt a shaja, hogy csupn hallotta... de
mg maga is alig.
Na, kezdi mr!... szlt Chick. A mikrofonomat a hivatalos
rdimikrofonok kz helyeztem az asztalra, nem fognak rjnni.
Jean-Sol mr el is kezdte. Az elejn mst nem is hallottak, mint a
forgzrak kattansait. A fnykpszek meg a sajt s a filmriporterek
mindent beleadtak. Egyikket azonban felbortotta a gp visszalkse, s
ebbl rmes zavar keletkezett. Kartrsai dhbe gurultak, nekirohantak s
behintettk magnziumporral. Ragyog villansban tnt el, aminek mindenki
rlt, a rendrk pedig brtnbe vezettk mindazokat, akik ottmaradtak.
Pomps! rvendezett Chick. Egyedl n veszem fel.
A kznsg, amely eddig tbb-kevsb nyugton maradt, idegeskedni
kezdett, s kiltozsokkal, ljenzssel fejezte ki csodlatt Partre irnt,
valahnyszor egy szt szlt, ami meglehetsen megneheztette a szveg
megrtst.
Ne is akarjatok mindent megrteni mondta Chick. A felvtelt majd
annyit hallgatjuk, amennyit csak akarjuk.
Itt gysem lehet semmit se hallani mondta Isis. Mg az egrnl is
halkabban cincog. Errl jut eszembe, mi jsg, mi van Chloval?
Levelet kaptam tle felelte Isis.
Megrkeztek vgre?
Igen. Sikerlt elutazniuk, de megrvidtik ott-tartzkodsuk idejt, mert
Chlo nem nagyon jl rzi magt mondta Alise.
s Nicolas? krdezte Isis.
jl van, de Chlo azt rja, hogy rmesen viselkedett a szllodsok
valamennyi lnyval.
Nicolas rendes ember vlte Alise. Nem is tudom, hogyan lett belle
szakcs.
Igen mondta Chick. Ez valban klns.
Ugyan mirt? krdezte Alise. Szerintem ez is jobb, mint Partre-ot
gyjteni tette hozz, s megcspte Chick flt.
Ugye, Chlo nem slyos beteg? rdekldtt Isis.
Nem rja, hogy mi a baja felelte Alise. Fj a mellkasa.
Chlo olyan csinos csodlkozott Isis. El sem tudom kpzelni, hogy
beteg.
! sgta Chick. Odanzzetek!
A mennyezet egy rsze felemelkedett, s megjelent egy sor fej. A
vakmer Partre-bmulk ugyanis felsurrantak az vegtetre, s ott knyes
mveletbe kezdtek. Msok meg tolakodva tasztottk ket, s az elsk minden
erejkkel a nyls perembe kapaszkodtak.

 Igazuk van mondta Chick. Ez az elads igazn figyelemre mlt!...

Partre felllt, s megmutatta a kznsgnek a kitmtt
hnyadkmintkat. A legszebb, egy nyersalma s vrsbor-klendemny,
roppant sikert aratott. Mr alig hallottk egymst, mg a fggny mgtt se
igen, ahol Isis, Alise s Chick volt.
Vgl is tudakolta Isis mikor lesznek itt?
Holnap vagy holnaputn felelte Alise.
Ezer ve nem lttuk ket!... shajtotta Isis.
Igen felelte Alise , a hzassgkts ta...
Nagyon jl sikerlt vonta le a vgkvetkeztetst Isis.
Igen mondta Chick. Akkor este ksrt haza tged Nicolas.
Szerencsre az egsz mennyezet rzuhant a teremre, s gy Isisnek nem
kellett rszletesen ismertetnie a kalandjt. Sr porfelleg szllt fel. Az
omladkban fehr rnyak hadonsztak, tntorogtak s rogytak ssze, mert
megfulladtak a trmelk felett szllong slyos felhben. Partre abbahagyta
mondkjt, s a trdt csapkodva jzen nevetett, mert rlt, hogy ily sok
ember ktelezte bele magt ebbe a kalandba. Nagy porgombcot nyelt, s
gy khgtt, mint egy eszebdult.
Chick lzasan forgatta a gombokat felvevgpn. Hatalmas zld
fnyessg keletkezett, s elsuhant a padlt srolva, hogy eltnjk a parketta
egyik repedsben. Egy msodik, majd egy harmadik villanat kvette, s
Chick ppen akkor kapcsolta ki a masint, amikor egy undort, ngylb
bestia akart kijnni a motorbl.
Mit csinljak? tndtt. Bekreplt. Tele lett porral a mikrofon.
A pokoli zrzavar tetpontra hgott a teremben. Partre most magbl a
kancsbl ivott, s eltvozni kszlt, mert mr felolvasta az utols lapot.
Chick elsznta magt.
Javasolom neki, hogy erre menjen ki mondta. Ti rohanjatok elre,
majd utolrlek benneteket.
XXIX
Nicolas a folyosn ment, s egyszer csak megllt. A napfny valban alig
hatolt be. A srga csempeablakok homlyosnak ltszottak, lenge kd
ftyolozta ket, s a sugarak, ahelyett, hogy fmes cseppecskkben pattantak
volna vissza, agyonzzdtak a fldn, ahol pici s lusta pocsolykban terltek
el. A napfoltos falak nem olyan egyenletesen ragyogtak, mint azeltt.
gy tetszett, hogy az egereket nem feszlyezte klnsebben ez a
vltozs, kivve a fekete bajszos szrkt, amelynek roppant bosszs kpe
azonnal szembetnt. Nicolas azt felttelezte, hogy sajnlja, hogy vratlanul
vget rt az utazs, meg azokat a kapcsolatokat, amelyekre valsznleg
tkzben tett szert.
Haragszol? krdezte tle.
Az egr undorodva intett, s a falakra mutatott.
Ht igen felelte Nicolas. Nem valami nagyszer. Azeltt sokkal jobb
volt. Nem tudom, mi van vele...
gy ltszott, hogy az egr egy pillanatra eltndik, aztn blintott, s
rtetlenl szttrta a karjt.

 n sem rtem mondta Nicolas. Akrhogy fnyestem, nem r

semmit. Alighanem a lgkr lett ilyen mar hatsv.
Megllt, eltndtt, is a fejt rzta, majd jra megindult. Az egr karba
tette a kezt, s szrakozottan rgcslni kezdett valamit, majd nagy sietve
kikpte, mert megrezte, hogy macsknak val rggumit vett a szjba. A
boltos eltvesztette.
Az ebdlben Chlo Colinnel evett.
Nos? krdezte Nicolas. Jobban van?
Nicsak lepdtt meg Colin , rszntad magad, hogy gy beszlj, mint
ms?
Nem hztam fel a cipm adta meg a magyarzatot Nicolas.
Elg jl vagyok felelte Chlo.
A szeme ragyogott, arcszne lnk volt, s gy ltszott, rl, hogy jra
otthon van.
Megette a csirketorta felt kzlte Colin.
Annak rlk rvendezett Nicolas. Ugyanis nem Gouff-receptre
kszlt.
Mit akarsz csinlni ma, Chlo? krdezte Colin.
n is szeretnm tudni, korn vagy ksn ebdelnk?
Szeretnk szrakozni ketttkkel meg Chick-kel meg Alise-zal s
Isisszel, korcsolyzni menni meg a nagyruhzakba vagy hzibulira mondta
Chlo , s pattantys zld gyrt venni.
J szlt Nicolas , akkor azonnal elkezdem a fzst.
Civilben fzzl intette Chlo , neknk gy sokkal kevsb fraszt.
s legalbb gyorsan ksz leszel vele.
Veszek ki pnzt a duplros ldmbl mondta Colin. Te meg, Chlo,
tvbeszlj a bartainkkal. Takaros kis murit rittyentnk!
Tvbeszlek! mondta Chlo.
Felkelt s a kszlkhez szaladt. Leakasztotta a. kagylt, s a kuvik
hangjt utnozva jelezte, hogy Chickkel hajt beszlni.
Nicolas egy kis emelkart megnyomva leszedte az asztalt, mire a piszkos
edny egy vastag szvcsvn t, amely a sznyeg al volt rejtve, megindult
a mosogat fel. Aztn a szakcs elhagyta a helyisget, s visszatrt a
konyhba.
Az egr hts lbra llva a kezvel az egyik elhomlyosodott
ablakveget kapirglta. Ahol megkaparta, megint ragyogott.
Naht! rvendezett Nicolas. Neked sikerl!... Nagyszer!
Az egr lihegve hagyta abba, megmutatta Nicolas-nak vresre horzsolt
ujja begyt.
Jaj kiltott fel Nicolas. Megbibizdtl!... Gyere, hagyjad. Elvgtre
is, mg mindig van itt elg napfny. Gyere, bektzm...
Mellzsebbe dugta, az egrknek kilgott a szegny lbikja, maga
meg flig hunyt szemmel kifulladtan lihegett.
Colin fordtott egyet a duplros ldjnak a gombjain, s kzben valamit
ddolt. Mr nem rgta az utbbi napok nyugtalansga, gy rezte, narancs
alak a szve. A ldik elefntcsonttal kivert fehr mrvnybl volt, a gombok
pedig zldesfekete ametisztbl. A szintmr hatvanezer duplrt jelzett.
A fedl lebillent, Colin mr nem mosolygott. A szintmr, nem tudni, min
okbl, be volt akadva, s most, kt-hrom kilengs utn, harminctezer
duplrnl llt meg. Colin belenylt a ldba, sietve ellenrizte eme utbbi

szm valdisgt. Gyors fejszmolssal megllaptotta, hogy valsznleg

helyes is. Szzezerbl huszontezret Chicknek adott, hogy nl vehesse
Alise-t, tizentezret a gpkocsira klttt, tezret meg a szertartsra... A tbbi
szpen elkltdtt magtl. Ettl kiss megnyugodott.
gy van rendjn mondta hangosan, de gy rezte, hangja
nyugtalantan cseng.
Kivette, amire szksge volt, habozott, fradt mozdulattal visszatette a
felt, s bezrta a fedelt. A gombok sebesen forogtak, s kis, les
csrrenst hallattak. Megveregette a szintmr szmlapjt, s ellenrizte,
hogy valban a bennmaradt sszeget jelzi-e.
Aztn felkelt. Nhny pillanatig llt, meg volt dbbenve, milyen risi
sszegeket kellett ignybe vennie, hogy megadja Chlonak, amit mltnak
tlt szmra, s elmosolyodott, mert a reggeli Chlo-ra gondolt, amint az
gyban fsletlenl fekszik, meg arra, hogy milyen redkben hullott testre a
takar, s hogy milyen aranyossrga volt a bre, mikor lerntotta rla, aztn
hirtelen megint ert vett magn, hogy a ldra gondoljon, mert most nem volt
itt az ideje, hogy egybbel foglalkozzon. Chlo ltzkdtt.
Mondd meg Nicolas-nak, hogy ksztsen szendvicseket szlt.
Menjnk gyorsan el... Isisnl adtam nekik tallkt.
Egy kis brtisztst kihasznlva, Colin vllon cskolta, majd kirohant, hogy
szljon Nicolas-nak. A szakcs ppen most fejezte be az egrpolst: kis
bambuszmankkat faragott neki.
Na, ez megvan mondta. Jrjl ezen estig, aztn minden rendbe jn.
Meg akarta pucolni a folyosablakot magyarzta Nicolas. Sikerlt is,
de belesntult.
Ne trdj vele intette Colin. Majd rendbe jn magtl.
Nem tudom tndtt Nicolas. Furcsa.
Mintha rosszul llegezne az ablak.
Rendbe jn ismtelte Colin... legalbbis gy vlem... Eddig mg
nem volt ez?
Nem felelte Nicolas.
Colin nhny pillanatra elidztt a konyhaablak eltt.
Taln a rendes kopstl van mondta. Meg kellene prblni j veget
felszereltetni...
Az nagyon sokba kerlne szlt Nicolas.
Persze mondta Colin. Jobb, ha vrunk.
Mit akartl? rdekldtt Nicolas.
Ne fzz mondta Colin. Csak szendvicseket kszts... mris indulunk.
J, felltzm felelte Nicolas...
A fldre tette az egeret, aki az ajt fel indult, manki kzt imbolyogva.
Bajsza vge ktoldalt lelgott.
XXX
Colin s Chlo tvozsa ta az utca kpe teljesen megvltozott. Most a
falevelek nagyok voltak, s a hzak mr nem voltak spadtak, hanem
halvnyzldben jtszottak, majd a nyr szeld vrsessrga sznt ltttk fel.
Lpteik alatt ruganyos s szeld lett a kvezet, a leveg pedig mlnaillatot
rasztott.

Mg hvs volt, de mr szpnek grkezett az id a kkes vegek mgl.

A jrdk mentn zld s kk virgok pompztak, piciny szraik krl nedves
kis nesszel kszott a ned, mint a csigacsk.
Nicolas haladt ell. Meleg, mustrszn sportruht, alatta garbpulvert
viselt, amelynek ktsmintja a Gouff-fle szakcsknyv 607. oldaln
olvashat Chambord mdra ksztett, vrs borban ftt, szarvasgombval
tlttt hallal, folyami rkkal, vajban pirtott ikrval krtett lazacra
emlkeztetett. Srga brbl kszlt, krepptalp cipje alig borzolta a
nvnyzetet. Vigyzott, hogy abban a kt barzdban menjen, amelyet
szabadon hagytak a kocsiknak,
Colin s Chlo kvette. Chlo Colin kezt fogta, s nagyokat szippantott
a j szag levegbl. Chlo kis, fehr gyapjruht viselt, benzolos leoprdkntskvel, amelynek a tiszttstl enyhlt foltjai sznes krkben
szlesedtek ki, s furcsa tfedsekkel metszettk egymst. Habos haja
szabadon lebegett, s des jzmin meg szegfillatot rasztott.
Colin, flig lehunyt szemmel, az illat utn ment, s ajaka minden
belgzskor finoman megremegett. A hzak homlokzatai kiss laztottak,
lemondtak rigolys merevsgkrl, s az imigyen kialakult utcakp olykor
zavarba hozta Nicolas-t, akinek meg kellett llnia, hogy elolvassa a
zomncozott utcanvtblkat.
Mit csinlunk elszr? krdezte Colin.
Az ruhzakba megynk mondta Chlo. Mr egyetlen ruhm sincs.
Nem akarsz a Callotte Nvrekhez menni, mint ltalban ? krdezte
Colin.
Nem felelte Chlo , az ruhzakba akarok menni, ksz ruht
szeretnk venni, meg ezt meg azt.
Isis bizonyra rlni fog, hogy viszontlthat, Nicolas vlte Colin.
Ugyan mirt? krdezte Nicolas.
Nem tudom...
Befordultak a Sidney Bechet utcba, s mr ott is voltak. A hzmestern
a kapu eltt gpestett hintaszkben ringatta magt, amelynek a motorja
polkatemben pattogott. sdi masina volt.
Isis fogadta ket. Chick s Alise mr ott volt. Isis piros ruht viselt, s
mosolyogva ksznttte Nicolas-t. Chlot pedig megcskolta, s nhny
pillanatig valamennyien egymst cskolgattk..
Jl nzel ki, Chlom mondta Isis. Azt hittem, beteg vagy. rlk.
Jobban vagyok mondta Chlo. Nicolas s Colin nagyon jl polt.
Hogy vannak az unokahgai? krdezte Nicolas.
Isis flig pirult.
Minden msnap rdekldnek maga utn felelte.
Aranyos lenyok felelte Nicolas, s kiss flrefordult , de maga
kemnyebb.
Igen... mondta Isis.
s az utazs? krdezte Chick.
Sikerlt felelte Colin. Az orszgt nagyon rossz volt az elejn, de
aztn minden rendbe jtt.
A havat kivve minden j volt hagyta helyben Chlo.
A mellkasra tette a kezt.
Hova megynk? krdezte Alise.

 sszefoglalhatom nektek Partre eladst ajnlkozott Chick , ha

szvesen veszitek.
Sok Partre-ot vsroltl, mita elutaztunk? krdezte Colin.
Jaj!... dehogyis! tiltakozott Chick.
s a munkd? krdezte Colin.
Jaj!... rendben van... felelte Chick. -Van egy pasas, aki helyettest, ha
el kell mennem valahova.
Ingyen csinlja? rdekldtt Colin.
Ht... majdnem! felelte Chick. Akartok egyenesen a korcsolyaplyra
menni?
Nem, elbb a nagyruhzakba megynk felelte Chlo. De ha a
frfiak korcsolyzni akarnak...
Nem is rossz tlet vlte Colin.
n majd elksrem a hlgyeket az ruhzakba. Nekem is kell
vsrolnom egysmst szlt Nicolas.
Eleget fecsegtnk srgette ket Isis. Menjnk mris, hogy aztn
maradjon egy kis idnk a korcsolyra.
XXXI
Colin meg Chick mr egy rja korcsolyzott, s egyre tbben voltak a
jgen. Mindig ugyanazok a lnyok, ugyanazok a fik, mindig ugyanazok az
essek, s mindig a tisztt aprdok a kaparval. A hangszrfelels egy
nytt lemezt tett fel, amelyet a trzsvendgek mr hetek ta kvlrl tudtak.
Aztn megfordtotta a lemezt, s ezt mr mindenki vrta, mert a kznsg rg
ismerte rgeszmit, de a lemez hirtelen elakadt, s kong gong hangzott fel
valamennyi hangszrban, egyet kivve, ez a szakadr megafon ugyanis
tovbbra is zent sugrzott. A hang arra krte Colint, szveskedjk az irodba
fradni, mert telefonon keresik.
Ugyan mi trtnt? krdezte Colin.
Sietve suhant a plya pereme fel, Chick kvette, aztn lelpett a
gumisznyegre. Elment a br mellett, s belpett az irodaflkbe, hol a
mikrofon volt. A lemezfelels ppen azzal foglalatoskodott, hogy tarackbza
kefvel tisztogatta az egyik lemezt, a kops sorn tmadt gcsrtket
elegyengetend.
Hall! mondta Colin kzbe vve a kszlket.
Hallgatott.
Chick elbb meglepetve ltta, hogy olyan szn lesz, mint a jg.
Slyos? krdezte.
Colin intett, hogy hallgasson.
Mris megyek szlt a kagylba, s visszaakasztotta.
A flke falai sszeszorultak, de kiment, mg mieltt sszezztk volna
Chickkel a sarkban. Korcsolyjn rohant. Lba minden irnyban
kicsavarodott. Odaszltott egy kabinost.
Nyissa ki gyorsan a 3O9-est.
Az enymet is: 311 mondta Chick.
A kabinos komtosan kvette ket. Colin htrafordult, ltta, hogy tz
mternyire van, s megvrta, mg utolri. risi lendlettel, vad dhvel az lla
al vgott a korcsolyval, gyhogy a kabinos feje a gpterem

szellzkmnynek nylsba replt, mikzben Colin kitpte a kulcsot,

amelyet a hulla szrakozottan mg mindig a kezben tartott. Kinyitott egy
kabint, belkte a tetemet, lekpte, s rohant a 3O9-esbe. Chick becsukta az
ajtt.
Mi trtnt? krdezte, mikor megrkezett kifulladva.
Colin mr levetette a korcsolyjt, s felhzta a cipjt.
Chlo beteg felelte Colin.
Slyos?
Nem tudom mondta Colin. Eljult.
Mr ksz is volt s rohant.
Hova mgy? krdezte Chick.
Haza!... kiltotta Colin, s eltnt a zeng betonfolyosn.
A korcsolyaplya msik vgben a gpterem dolgozi fulladozva jttek ki,
mert a szellztet mr nem mkdtt, s kimerlten rogytak ssze a plya
krl.
Chick, korcsolyjval a kezben, dermedten nzett arra, amerre Colin
eltnt.
A 128-as kabin ajtaja alatt lassan kgyzott egy habz vrcsermely. A
vrs folyadk slyos s gzlg cseppekben folydoglt a jgre.
XXXII
Teljes erejbl futott, s az emberek a szeme eltt lassan meghajoltak,
hogy azutn tekebbknt elessenek, elnyljanak a kvezeten, puha
csobbanssal, mint amikor laposan leejtnk egy nagy kartonpaprt.
s Colin futott, futott, s a lthatr hegyesszge, mely a hzak kz
szorult, elbe rohant. Lptei nyomn besttedett. Stt vattaj, alaktalan s
szervetlen, az g szntelen volt, mg egy hegyesszg mennyezet, meg
szaladt a piramis cscsa fel, a kevsb stt jszeletek a szvbe
hastottak, de mg hrom utca volt az v eltt.
Chlo nagyon fnyln fekdt szp nszgyukon. A szeme nyitva volt, de
nehezen llegzett. Alise mellette llt. Isis Nicolas-nak segtett, aki, Gouff
nyomdokain, biztos hats erst szert ksztett, s az egr hegyes fogval a
gygyprlathoz szksges f magvait trdelte.
m Colin errl nem tudott, csak rohant, flt, mirt nem elg, hogy
mindig egytt vagyunk, mg flni is kell, taln baleset, elgzolta egy aut,
lehet, hogy az gyn hever, nem lthatom majd, nem fognak beengedni, csak
tn nem hiszik, hogy flek az n Chlomtl, azrt is megnzem, nem,
dehogy, Colin, ne menj be. Lehet, hogy megsebeslt, de akkor nem lesz
semmi baj, holnap mr egytt megynk a Boisba, viszontltjuk a padot, a
keze a kezemben volt, a haja az enym mellett, illata a prnn. Mindig
elveszem a prnjt, ma este is pflni fogjuk az enymet, szerinte nagyon
meg van tmve, teljesen kerek marad a feje alatt, aztn n visszaveszem,
rajta marad a hajnak az illata.
A jrda felmeredt eltte. risi szkkenssel tlpett rajta, mr az els
emeleten volt, felment, kinyitotta az ajtt, de minden nyugodt s csendes volt,
nem voltak gyszruhs emberek, papok, csak a szrkskk sznyegek bks
nyugalma. Nicolas gy szlt hozz: Nem komoly" Chlo pedig mosolygott,
mert boldog volt, hogy viszontltta.

XXXIII
Chlo langyos s csupa bizalom keze Colin kezben volt. A frjt nzte,
kiss megdbbent, vilgos szeme nyugalomra intette. Az gyemelvny alatt,
lent a szobban, gyltek a gondok, s dzul egyms torknak estek. Chlo
valamilyen homlyos nyomst rzett a testben, a mellkasban, valamifle
ellenszegl jelenltet, nem tudta, hogy kzdjn ellene, idnknt khgtt,
hogy elhessegesse a mlyen a hsba akaszkodott ellenfelt. gy rezte,
hogy ha mlyen llegzik, elevenen kiszolgltattatik az ellensg stt
dhnek, alattomos rosszakaratnak. A mellkasa alig emelkedett, s hossz
s meztelen combjn rezte a sima lepedt, ami megnyugtatta mozdulatait.
Mellette Colin kiss hajlott httal figyelte. Kzeledett az jszaka, az gyfnl
meggyjtott lmpa kis fnyl magja krl krkrs rtegeket alkotott, a lmpa
klnben be volt ptve a falba, s egy kerek tej vegkristly lap takarta.
Tegyl fel valamilyen lemezt, Colinem krte Chlo. Amit szeretsz.
Frasztani fog vlaszolta Colin.
Nagyon messzirl szllt a szava, s rosszul nzett ki. Szve teljesen
elfoglalta a mellkast, de erre csak most jtt r.
Dehogyis, krlek ragaszkodott krshez Chlo.
Colin felkelt, lement a tlgyfa ltrcskn, s megtlttte az nmkd
kszlket. Minden helyisgben volt hangszr. Bekapcsolta azt, amelyik a
szobban volt.
Mit tettl fel krdezte Chlo.
s mr mosolygott is, hiszen jl tudta.
Emlkszel? krdezte Colin.
Emlkszem...
Nem fj?...
Nem nagyon...
Ott, ahol a folyk a tengerbe mlenek, nehezen jrhat torlasz tmad,
meg nagy tajtkos rvnyek, amelyeken hajroncsok tncolnak. A kljszaka
s a lmpafny kztt, a homlybl eltrtek az emlkek, beletkztek a
vilgossgba, s hol almerlten, hol pedig lthatan, megmutattk fehr
hasukat meg ezsts htukat. Chlo kiss felemelkedett.
Gyere, lj mellm...
Colin odalpett, keresztbe fekdt az gyon, s Chlo feje bal karja
hajlatban nyugodott. Knny ingcsipkje szeszlyes hlt vetett aranyos
brre, s a hl szelden domborodott a keble felett. Chlo keze Colin vllba
vsdtt.
Nem haragszol?...
Mirt haragudnk?
Hogy ilyen buta felesged van...
Frje megcskolta a bizakod vll blt.
Hzd vissza egy kicsit a karod, n Chlom.
Mg megfzol.
Nem fzom felelte a felesge. Hallgasd a lemezt.
Volt
valami
lgies
Johnny
Hodges
jtkban,
valami
megmagyarzhatatlan s roppant rzki. A tkletesen tiszta rzkisg,
amely mr lerzta a test nygt.

A zene hatsra a szoba sarkai megvltoztak s kihasasodtak. Colin s

Chlo immr egy gmb kzppontjban pihent.
Mi volt ez? krdezte Chlo.
The Mood to be Wooed kzlte Colin.
reztem mondta Chlo. Hogyan fog bejnni az orvos ebbe az
tvedlett szobba?
XXXIV
Nicolas ment ajtt nyitni. A kszbn llt a doktor.
n vagyok az orvos mondta.
J szlt Nicolas. Legyen szves befradni, majd n vezetem...
Maga utn hzta.
Tessk! mondta, amikor a konyhba rtek.
Kstolja meg ezt, s mondja meg, mi a vlemnye rla.
gy megvegesedett, kovs-szds-meszes ednyben sajtos szn ital
volt, kiss a Cassius-bborszn meg a hgyhlyagzld kztt, enyhe krmkk
rnyalattal.
EZ mi? rdekldtt az orvos.
Gygyital... felelte Nicolas.
Azt n is tudom mondta a doktor. De mi vgre?
Erst felelte Nicolas.
A doktor megszagolta a poharat, szippantott, rikkantott, beszvta s
megkstolta, majd ivott, aztn pedig kt kezvel a hashoz kapott, s
eleresztette doktorl tskjt.
Ugye, hatsos, nemde? krdezte Nicolas.
Pihhha!... Meghiszem azt! ismerte el az orvos. Bele lehet dgleni...
n llatorvos?
Nem felelte Nicolas. Szakcs. Egyszval hatsos?
Nem rossz hagyta helyben a doktor. Egszen feldobott...
Jjjn, nzze meg a beteget krte Nicolas. n most mr
ferttlenttetett.
Az orvos tnak indult, de rossz irnyban. gy ltszott, nem nagyon ura
mozdulatainak.
H! kiltott r Nicolas. Mondja csak, kpes maga megejteni a
vizsglatot, mi?...
H--t mondta a doktor , szeretnm konzultlni egyik kollgmat,
ppen ezrt elhvtam Frszpirin doktort is...
Na j, akkor erre tessk.
s kinyitotta a cseldlpcs ajtajt.
Menjen le hrom emeletet, forduljon jobbra. Lpjen be, s mr helyben
is van...
rtem felelte a doktor...
Megindult lefel, de hirtelen megllt.
De ht hol vagyok?
Ott... felelte Nicolas.
Ja, gy?! Rendben van nyugodott meg az orvos.
Nicolas becsukta az ajtt. Belpett Colin.
Mi volt az? rdekldtt.

 Egy doktor. Hlye kpe volt, lerztam.

De ht mgiscsak kell orvos mondta Colin.
Ht persze. Mindjrt itt lesz Frszpirin doktor.
Na j.
jra megszlalt a cseng.
Ne mozdulj! mondta Colin. Majd n!
A folyosn az egr felmszott a combjn, s kilt a jobb vllra. Colin
sietett, s ajtt nyitott a professzornak.
J napot! ksznt emez.
Feketbe volt ltzve, s ragyog srga inget viselt.
lettani szempontbl magyarzta a fekete szn srga alapon a
maximlis ellenttnek felel meg. Hozzteszem, hogy nem frasztja a szemet,
s azt is lehetv teszi, hogy az embert ne gzoljk el az utcn.
Minden bizonnyal helyeselt Colin.
Frszpirin professzor kb negyvenves lehetett.
Kort vgan viselte. De ha egy vvel idsebb lett volna, az mr sokk lett
volna neki. Arca simra volt borotvlva, csak az lln hegyesedit pici
fecskeszakll. Kifejezstelen ppaszemet hordott.
Lenne szves utnam fradni krte Colin.
Tudom is n habozott a prof. Habozom...
Azrt rsznta magt.
Ki a beteg?
Chlo felelte Colin.
Jaj mondta a professzor , arrl egy dal jut az eszembe...
Persze mondta Colin. Ez az.
Jl van vonta le a vgkvetkeztetst doktor Frszpirin. Mehetnk.
Mirt nem mondta mindjrt? Mi a baja?
Nem tudom mondta Colin.
n sem vallotta be a prof , most mr megmondhatom nnek.
De tudni fogja? krdezte nyugtalankodva Colin.
Meglehet felelte Frszpirin professzor ktked hangon. m
elzetesen foganatostanom kellene a vizsglat megejtst...
Tessk csak jnni... biztatta Colin.
Megyek mr... grte a professzor.
Colin a szoba ajtajig ksrte, de hirtelen eszbe jutott valami.
Vigyzzon, ha belp: kihasasodott.
Igen nyugtatta meg Frszpirin doktor. Nem lep meg. Szval ldott
llapotban van?
Ugyan, dehogyis tiltakozott Colin. Ne mltztassk marhskodni,
nem nm hasas, hanem a szobnk.
Teljesen? kvncsiskodott a professzor. Akkor ht bizonyra egy
Ellington-lemezt jtszott?
Azt felelte Colin.
Nekem is vannak Duke Ellington-lemezeim otthon dicsekedett
Frszpirin. Ismeri a Slap Happy-t?
Nagyon szeretem... kezdte Colin, de eszbe jutott, hogy Chlo vrja
ket, s belkte a professzort a betegszobba.
Van szerencsm szlt a professzor, s felmszott a ltrcskn.
Nekem nincs felelte Chlo. Hogy van?

 Istenkm ddolta a professzor. A mjam kiss kapatos. Ismeri e

bajt?
Nem felelte Chlo.
Sebaj nyugtatta a professzor , kegyednek bizonyra nem fj a mja.
Odalpett az asszonykhoz, s megfogta a kezt.
Kiss meleg, nemdebr?...
n nem rzem.
rtem mondta a professzor. Elg baj az.
Lelt az gyra.
Meghallgatom a tdejt, ha nem haragszik.
Ellenkezleg felelte Chlo.
Elvett a tskjbl egy hangerst berendezssel elltott hallgatcst,
s Chlo htra tapasztotta a kapszult.
Szmoljon, krem mondta.
Chlo szmolt.
Nem j figyelmeztette a doktor. Huszonhat utn huszonht jn.
Igenis, bocssson meg mondta Chlo.
Egybirnt elg is mondta a doktor. Khg?
Khgk mondta Chlo, s khgtt.
Mi baja van? kvncsiskodott Colin. Slyos?
Hm!... szlt a professzor. Valami van a jobb tdejben. De nem
tudom, mi...
Ht akkor? trelmetlenkedett Colin.
El kellene hogy jjjn hozzm, hogy tkletesebb vizsglatot ejtsek rajta
mondta a professzor.
Nem szvesen vennm, ha felkelne, doktor r mondta Colin. Mi
trtnik, ha rosszul lesz, mint ma dlutn?
Nem mondta a professzor. Nem slyos a baja. Felrok egy receptet,
de be kell tartani.
Termszetesen, doktor r mondta Chlo.
Kezt a szjhoz emelte, s khgni kezdett.
Ne khgjn intette Frszpirin.
Ne khgj, drgm intette Colin.
Nem brom visszatartani mondta Chlo elfl hangon.
Fura muzsikt hallani a tdejben szlt a professzor.
Kiss bosszsnak tetszett.
S ez normlis? krdezte Colin.
Bizonyos mrtkig igen... felelte a professzor.
Megrntotta fecskeszakllt, amely erre kis csattanssal a helyre
perdlt.
Mikor mehetnk el a vizsglatra, doktor r? krdezte Colin.
Hrom nap mlva felelte a prof. Rendbe kell hoznom a
kszlkeimet.
Ht ltalban nem hasznlja ket? csodlkozott Chlo.
Nem felelte a professzor. Sokkal szvesebben szrakozom
replmodellek fabriklsval, minthogy azonban folyton zaklatnak, gy mr
egy ve vacakolok ugyanazzal, de nem tudok idt szaktani, hogy
befejezzem. Vgl is egszen kiborulok tle!...
Nem csoda felelte Colin.

 Valsgos cpk magyarzta a prof. Szvesen hasonltom magam a

szerencsden hajtrtthz, akit falnk szrnyek lesnek, hogy mikor
szundikl el, mert fel akarjk fordtani trkeny sajkjt, amelyen menekl.
Felettbb szp kp vlekedett Chlo, s elnevette magt, halkan,
nehogy megint khgjn.
Vigyzzon, kicsikm intette a tanr, s kezt a vllra tette. Ez
teljesen ostoba kp, tekintve, hogy az Utszati Tudstsok 1944. oktber 15i szma szerint, az ltalnos vlemnnyel szemben, a meglev harminct
cpafaj kzl csupn ngy-t emberev! De mg ezek is inkbb csak akkor
tmadjk meg az embert, ha emez elbb mr megtmadta ket...
Mekkora tudsnak tetszik lenni bmuldozott Chlo.
Nagyon tetszett neki ez a doktor.
Az Utszati Tudstsokat dicsrje, ne engem. Na de n megyek.
Cuppans cskot nyomott Chlo jobb orcjra, megveregette a vllt, s
lement a ltrcskn. Jobb lba beleakadt a bal lbba az utols fokon, s
lepottyant.
Sajtos a lakberendezsk jegyezte meg Colinnek, s kzben bszen
drzslte a htt.
Bocsnatot krek mondta Colin.
Egybirnt tette hozz a tanr ez a hasas helyisg kiss nyomaszt.
Prblja meg, s tegye fel a Slap Happy-t, attl taln helyrejn, vagy ha nem,
krl kellene gyalulni.
Ahogy mondja szlt Colin. Iszik egy kis aperitifet?
Fene bnja intett a tanr. Isten vele, kicsikm kiltotta Chlonak,
mieltt elhagyta volna a szobt.
Chlo mg mindig nevetglt. Alulrl ltni lehetett, hogy gy l a lapos
gyon, mint valamilyen dszemelvnyen, oldalrl megvilgtva a
villanykrttl. A fnysugarak tszrdtek a hajszlai kzt, s olyan sznben
jtszottak, mint a napfny az de fvn; a fny vgigsrolta brt, s
aranyosan megpihent a trgyakon.
Csinos felesge van mondta a professzor Colinnek az elszobban.
Igen mondta Colin.
Hirtelen elsrta magt, mert tudta, hogy Chlo szenved.
Ugyan biztatta a professzor. Knos helyzetbe hoz, krem... Meg kell
vigasztalnom... Tessk!
Kotorszni kezdett a zakja bels zsebben, s kis, piros brbe kttt
noteszt hzott el.
Nzze, az enym.
Az n? krdezte Colin, s igyekezett visszanyerni nyugalmt.
Mrmint a felesgem magyarzta a professzor.
Colin gpiesen kinyitotta a noteszt, s elnevette magt.
Remek! rvendezett Frszpirin. Ez mindig sikerl. Mindenki elneveti
magt. De ht... mi olyan muris rajta?
n... n... n... nem is tudom dadogta Colin, s sszeesett, mert
rettenetes nevetgrcs jtt r.
A professzor visszavette a noteszt.
Maga is olyan, mint a tbbi! mondta. Azt hiszi, hogy a nknek
szpnek kell lennik... Na, mi van azzal az tvgygerjesztvel, jn vagy nem
jn?

XXXV
Colin, Chick ksretben, benyomta a gygyruda ajtajt. Dingg!"... az
ajt vege kitrt, s rhullott a laboratriumi fiolk s kszlkek bonyolult
rendszerre.
A zajtl riasztva megjelent a gygynok. Magas, reg s sovny volt, feje
bbjn borzas, sz srny tarajlott.
A pultjhoz rohant, megragadta a telefont, s a nagy gyakorlatnak
ksznhet sebessggel egy szmot trcszott:
Hall! mondta.
Hangja gy kongott, mint a hajk kdkrtje, a talaj pedig szablyosan
himbldzott elre-htra hossz, stt, tenyeres-talpas lba alatt, mikzben
praes csapkodott a pulton.
Hall, Gershwin cg? Lennnek szvesek bevegezni a bejrati
ajtmat?!! Negyedra mlva?... Siessenek, htha jabb vevm rkezik...
Rendben...
Visszaakasztotta a kagylt, amely kelletlenl foglalta el a helyt.
Mit parancsolnak, uraim?
Jrjon a vgre ennek a receptnek krte Colin.
A patikus fogta a vevnyt, nmi tanulmnyozs utn letette a fldre, a
recept sarkra lpett, majd kijelentette:
Rendben van. Tessk este hatkor visszajnni, akkorra kszen lesznek
a gygyszerszmok.
Igen m kockztatta meg Colin , de neknk nagyon srgs...
Szeretnk nyomban megkapni hangslyozta Chick.
Akkor tessk vrni, mris ksztem.
Colin meg Chick lelt a bborvrs brsonnyal bevont padkra, pontosan
a pulttal tellenben, s vrt. A gygynok lehajolt a pult mg, s egy
rejtekajtn elhagyta a helyisget, szinte csendesen kszva. A parkettn alig
volt hallhat hossz s sovny testnek drzsnesze.
A vevk a falat nztk. A hossz, patins rzpolcokon vegyalapanyagok
s ellenllhatatlan erej, klsleg alkalmazand gygyrok sorakoztak.
Minden sor utols sznes vegednye tmnyen szikrzott. Egy kp alak,
vastag, maratott vegtgelyben dagadt ebihalak kergetztek lefel teke-red
spirlis vonalban, mikor a fenekre rtek, nylegyenesen szkelltek a
felsznre, s megint jra kezdtk krhagy forgadalmukat, mgttk a sr
vz barzdi fehrlettek. Mellette, egy tbb mter hossz akvrium fenekn, a
gygynok prbapadot lltott fel a fvks bkknak; s imitt-amott elrontott
bkk hevertek, de ngy-ngy szvk mg vert egy kicsit.
Chick s Colin mgtt hatalmas fresk brzolta a gygynokot, amint
ppen desanyjval bujlkodik, abban az ltzetben, amelyet Caesar Borgia
viselt a lversenyen. Az asztalokon rengeteg pilula-kszt gp volt, nmelyik
mkdtt is, br csak lasstott menetben.
A kk vegcshlzatbl alhull tablettkat viaszkezek fogtk fel, s
brtnben ragasztott paprzacskkba raktk.
Colin felkelt, hogy megtekintse a legkzelebb lev masint, s felemelte a
gpet vd rozsds kupakot. Egy elegyes egyed hevert benne, flig llat,

flig fm volt, s verejtkezve nyeldekelte a gygy-alapanyagot, amelyet aztn

szablyos golycskk alakjban kikaklt.
Ide nzz, Chick hvta bartjt Colin.
Mi az? krdezte Chick.
Nagyon rdekes! mondta Colin.
Chick megtekintette a szrnyecskt, amelynek llkapcsa sebes oldalaz
mozdulatokkal mozgott. Az ttetsz brfellet alatt ki lehetett venni a vkony
aclcshlzatot s a lomhn dolgoz emsztrendszert.
Ez egy mdostott nyulacska vlte Colin.
Gondolod?
Elg gyakori mondta Colin. Csak a tetszs szerinti funkcit tartjk
meg. Ez esetben a gygynok az emsztcsatorna mozgst konzervlta, s
lemondott az emszts vegyi folyamatairl, gy sokkal egyszerbb tablettkat
kszteni, mint a szoksos mozsrtrvel.
s mit eszik? krdezte Colin.
Krmozott rpt felelte Chick. Abban az zemben is gyrtottak, ahol
akkor dolgoztam, amikor elvgeztem az iskolt. Egybknt beleteszik a
tablettaelemeket...
Nagyon csinos tallmny mondta Colin , s a pilulk is nagyon
szpek.
Igen hagyta helyben Chick. s szp kerekek is.
Ide figyelj folytatta Colin s visszalt...
Mi az? krdezte Chick.
Mennyi maradt a huszontezer duplrbl, amit utazsom eltt adtam
neked?
H--t!... nygte Chick.
Ideje lenne, hogy rsznd magad, s felesgl vedd Alise-t. Nagyon
bosszanthatja szegnyt, hogy mg mindig nem rendezted az gyet!!!
Igen... felelte Chick.
Szval, bizonyra maradt vagy hszezer duplrod? Ez mgiscsak elg
a hzassghoz...
Az a helyzet, hogy... mondta Chick.
De torkn akadt a mondkja.
Mi a helyzet? faggatta Colin. Nem te vagy az egyetlen, akinek
pnzgondjai vannak...
Jl tudom mondta Chick.
Ht akkor? krdezte Colin.
H--t... mr csak hromezer-ktszz duplrom van nygte ki Chick.
Colin nagyon fradtnak rezte magt. Fejben hegyes s homlyos
dolgok forogtak, s gy zgtak, mint a dagly. Grcssen kihzta magt a
padkn:
Ez nem lehet igaz... mondta.
Olyan elcsigzott volt, mintha holmi kehes gebt korbcsolt volna vgig
egy akadlyversenyen.
Nem igaz... hajtogatta... Csak ugratsz.
Sajnos, igaz...
Chick mr talpon volt. Ujja begyvel a legkzelebbi asztal sarkt
kapirglta. A tablettk olyan nesszel gurultak az vegcsszerkezetben, mint a
golyk, s zajuk, a viaszkezektl sszegyrt papr suhogsval elkeveredve,
magdaln kori vendgl lgkrt teremtette meg a helyisgben.

 De ht mit csinltl vele? krdezte Colin.

Partre-mveket vsroltam vallotta be Chick.
A zsebben kotorszott.
Ide nzz. Ezt tegnap talltam. Nem csodlatos?
Szemcss szattynba kttt knyvet mutatott: Bfg Virgok volt a
cme, s maga Kierkegaard illusztrlta.
Colin fogta s megvizsglta a ktetet, de nem is ltta a lapokat. Alise
szemt ltta, az eskvjn, s azt a szomor bmsz tekintetet, amelyet
Chlo menyasszonyi ruhjra vetett. De Chick ezt nem tudta megrteni.
Chick szeme sohasem emelkedett ilyen magasra.
Ugyan mit is mondhatnk neked... suttogta Colin. gy ht mindent
elkltttl?...
Kt kziratt is megszereztem a mlt hten felelte Chick, s a hangja
remegett az elfojtott izgalomtl. s mr ht eladst vettem fel...
rtem... felelte Colin.
De mirt krded? rdekldtt Chick. Alise ftyl r, hogy elveszem-e
vagy sem. gy is boldog. Nagyon szeretem, tudod, s is odavan Partre-rt!
Az egyik masina mintha megvadult volna. A pilulk zuhatagszeren
zporoztak ki belle, s lila villmok ragyogtak fel, amikor belehullottak a
paprzacskba.
Mi trtnt? krdezte Colin. Nem lesz valami bajunk?
Nem hinnm nyugtatta Chick. De semmi esetre se maradjunk a
masina mellett.
Elg messzirl ajtcsukdst hallottak, s a gygynok hirtelen feltnt a pult
mgtt.
Megvrakoztattam magukat mondta.
Nem baj biztostotta Colin.
De igen... mondta a gygynok. Szndkosan tettem. Hozztartozik
az zleti sznvonalamhoz.
gy hiszem: az egyik gp megvadult... szlt Chick, s a krdses
kszlkre mutatott.
Jaj! kiltotta a gygynok.
Lehajolt, kirntott a pult all egy karablyt, szpen a vllhoz emelte s
ltt. A gp bukfencet vetett a levegben, s utolskat rugdosva alhullott.
Bagatell szlt a gygynok. Idnknt a nyl az acl fl kerekedik, s
akkor le kell puffantanom.
Felemelte gpt, megnyomta az als vdkupakot, hogy megpisiltesse,
aztn a szegre akasztotta.
Tessk, itt vannak a gygyszerszmok mondta, s kivett egy dobozt a
zsebbl. Vigyzzanak, nagyon ers! Tartsk be az elrst.
Naht! szlt Colin. n szerint ez mi ellen van?
Nem mondhatom meg... felelte a gygynok.
Hullmos krm ujjaival vgigsimtotta sz stkt.
Sok minden ellen j... fejezte be. De egy szokvnyos nvny nem
tudna sokig ellenllni neki.
Jaj! mondta Colin. Mivel tartozom?
Nagyon sokkal felelte a gygynok. Legjobb lenne, ha letne s
elrohanna fizets nlkl...
szabadkozott Colin , ahhoz tl fradt vagyok...
Akkor kt duplr mondta a gygynok. Colin elvette a pnztrcjt.

 Tudja vilgostotta fel a gygynok. Ez igazn rabls.

Nekem mindegy felelte Colin elhal hangon.
Fizetett s tvozott. Chick kvette.
Ostobk! mondta a gygynok, amikor kiksrte ket. n mr reg
vagyok s gyenge.
Nincs idm drmgte Colin.
Nem igaz mondta a gygynok. Akkor nem vrt volna ilyen sokig...
Most mr nlam van a gygyszer felelte Colin. Viszontltsra, uram.
Keresztbe ment az utcn, rzst tvgva, hogy kmlje erejt.
Tudod mondta Chick , azrt jrhatok Alise-zal, amirt nem veszem
el...
mondta Colin. n nem mondhatok semmit... vgtre is ez rd
tartozik.
Szelavi mondta Chick.
Nem! tiltakozott Colin.
XXXVI
A szl utat trt magnak a levelek kztt, s teljesen rgy meg
virgillattal teltve bjt ki a fk kzl. Az emberek kiss lebegbben lpdeltek,
s mlyebbet llegzettek, mert leveg volt bven. A nap lassan kibontotta
sugarait, a sugarak vatosan bemerszkedtek azokra a helyekre, amelyeket
nem tudtak kzvetlenl elrni, s kenetesre kerektettk ket, de minthogy
nagyon stt dolgokba tkztek, gyorsan visszahzdtak az aranypolip
ideges, de pontos mozdulatval. A polip hatalmas, izz teste lassan
kzeledett, majd mozdulatlann vlt, prologtatni kezdte a szrazfldi vizeket,
s az rk hrmat tttek.
Colin egy trtnetet olvasott fel Chlonak. Szerelmes trtnet volt, s jl
vgzdtt. E pillanatban a hs s hsn ppen levelet vltott:
Mirt ilyen hossz? krdezte Chlo. ltalban az ilyesmi sokkal
gyorsabban megy...
Te csak tudod, mi? csodlkozott Colin.
Ersen megcspte az egyik napsugr vgt, amely mr majdnem elrte
Chlo szemt. A fnycsp puhn visszahzdott, s stafiklni kezdett a
szoba btorain.
Chlo elpirult.
Nem, nem tudom... felelte flnken de szerintem...
Colin becsukta a knyvet.
Igazad van, Chlom.
Felllt, s az gyhoz lpett.
Itt az ideje, hogy bevegyed a piluldat.
Chlo megborzongott.
Nem szeretem mondta. Muszj?
Azt hiszem vlaszolta Colin. Ma este elmegynk az orvoshoz, s
vgre meg fogjuk tudni, hogy mi a bajod. Pillanatnyilag mg szedni kell a
pilulkat. Most taln majd mst fog neked felrni...
Borzaszt mondta Chlo.
Lgy okos.

 Amikor beveszem, gy rzem, mintha kt vadllat verekedne a

mellemben. Klnben sincs igazad... Mirt lennk okos...
ltalban nem is rdemes, de nha muszj mondta Colin.
Colin kinyitotta a szelenct.
Olyan ronda sznk van mondta Chlo , s rossz a szaguk.
Valban furcsk, elismerem hagyta helyben Colin , de be kell venni.
Ide nzz mutatta Chlo , mozognak, meg majdnem tltszak: a
belsejk biztosan l.
De abban a vzben, amit utna iszol r mondta Colin , mr nem
sokig lnek.
Hlyesg... s ha halflk?...
Colin elnevette magt.
Akkor megersdsz tlk.
A felesgre hajolt s megcskolta.
Vedd be, Chlo, lgy olyan aranyos!
J, nem bnom trdtt bele Chlo , de utna megcskolsz!
Ht persze nyugtatta Colin. Ha nem undorodsz megcskolni egy
olyan csnya frjet, mint n...
Ht ami azt illeti, nem is vagy szp ugratta Chlo.
Nem tehetek rla.
Colin lesttte a szemt.
Nem alszom eleget folytatta.
Cskolj meg, Colinem, nagyon rossz vagyok. Adjl kt pilult.
Megbolondultl? szlt Colin. Csak egyet. Na, gyernk, nyeld le...
Chlo behunyta szemt, elspadt, s a mellkashoz kapott.
Na itt van nygte. Kezddik ellrl...
Ragyog haja tvben verejtkcseppek tntek fel.
Colin mell lt, s fl karjval tlelte a nyakt. Chlo megfogta a kezt,
s jajgatott.
Nyugalom, Chlom mondta Colin , muszj.
Fj... suttogta Chlo.
Szemhja sarkn szemgoly nagysg knnycseppek serkentek, s
fagyos barzdt rajzoltak kerek s szeld orcjra.
XXXVII
Mr fel sem tudok llni... suttogta Chlo. A lba fldn volt, megprblt
felllni.
Egyltaln nem megy mondta -... teljesen petyhdt vagyok.
Colin hozzlpett, s felemelte, Chlo a vllba csimpaszkodott.
Segts, Colin, elesek I
A sok fekvstl vagy fradt vlte Colin.
Dehogy mondta Chlo. Inkbb a te reg gygynokod pilulitl.
Megprblt egyedl lbra llni, de megtntorodott, Colin elkapta, de a
felesge estben magval ragadta az gyra.
gy jl vagyok mondta Chlo. Maradj mellettem. Mr olyan rg nem
voltam a tid!
Nem szabad mondta Colin.
De igen, szabad. Cskolj meg. A felesged vagyok, igen vagy nem?

 Igen felelte Colin , de beteg vagy.

Nem tehetek rla mondta Chlo, s a szja megremegett, mintha mrmr srna.
Colin rhajolt, s nagyon gyengden megcskolta, mintha virgot cskolt
volna.
Mg krte Chlo. s ne csak az arcomat... Ht mr nem szeretsz?
Nem kvnsz?
Ersebben meglelte. Chlo langyos s illatos volt. Parfms veg, most
vettk ki egy blelt fehr dobozbl.
Igen shajtotta Chlo nyjtzkodva ... mg...
XXXVIII
Elksnk figyelmeztette Colin.
Annyi baj legyen mondta Chlo. Igaztsd meg az rd.
Csakugyan nem akarod, hogy kocsin menjnk?...
Nem... tiltakozott Chlo. Stlni akarok veled az utcn.
De messze van!
Nem baj felelte Chlo... Amikor az elbb meg... cskoltl, jobban
lettem. Kedvem kerekedett egy kis stra.
Akkor megmondom Nicolas-nak, hogy jjjn rtnk kocsin, j?
javasolta Colin.
! Ha akarod...
Kis szeldkk, V alakban mlyen kivgott ruht vett fel a doktorhoz,
megfelel kucsmval prosult hizkpenykt vlasztott hozz. Festett
kgycip egsztette ki ltzkt.
Gyere, ciculi hvta Colin.
Nem cica javtotta ki Chlo , hanem hiz.
Azt nagyon nehz kimondani mondta Colin.
Kimentek az elszobba. Chlo megllt az ablak eltt.
Mi van itt? Nincs olyan vilgos, mint mskor...
Dehogyis nincs tiltakozott Colin. Hisz ragyog a nap.
Ugyan! mondta Chlo. Emlkszem nagyon jl, hogy a nap azeltt a
sznyegen eddig a mintig sttt, most meg csak eddig...
Attl fgg, hny ra van mondta Colin.
Ugyan mr, nem az rtl fgg, hiszen akkor is ugyanennyi id volt...
Majd holnap ilyenkor is megnzzk mondta Colin.
Hisz tudod, hogy a hetedik vonalig jtt. Most meg csak az tdikig st.
Gyere mr hvta Colin. Elksnk.
Chlo magra mosolygott, amikor elment a klapos folyos nagy tkre
eltt. Nem hitte, hogy komoly baja van, s remlte, hogy ezentl majd sokszor
mennek egytt stlni. Colin takarkoskodni fog a duplrokkal, mg van neki
elg, hogy kellemesen tltsk napjaikat. Az is meglehet, hogy dolgozni fog...
A zr aclnyelve megcsikordult, s az ajt bezrult. Colin karon fogta
felesgt. Chlo kis knny lptekkel haladt. Frje egyet lpett, mg kettt.
Boldog vagyok lelkesedett Chlo , st a nap, s illatoznak a fk.
Mi az hogy! mondta Colin. Itt a tavasz!
Csakugyan? krdezte Chlo, s huncutul nzett r.

Jobbra fordultak. Mg kt plet eltt kellett elhaladniuk, mieltt bertek

az orvosi negyedbe. Szz mterrel messzebb mr kezdtk rezni az
rzstelentk szagt, amely szeles napokon mg messzebbrl is rezhet
volt. A jrda szerkezete itt ms volt. A szles s lapos csatornaszersget
keskeny s szoros betonrudakkal elltott rcsozat fedte. A kis rudak alatt
terrel elegy alkohol folyt benne, mindenfle nedvekkel s gennyes
vladkokkal szennyezetten, st olykor vres vattatamponokkal. A prolg
radatot imitt-amott flig megalvadt hossz vrrostok cskoztk, s flig
bomlsnak indult emberi hscafatok sztak lassan, maguk krl forogva, mint
a mr majdnem teljesen elolvadt jghegyek. Semmi mst sem lehetett rezni,
mint az terszagot. Ugyanakkor az r gz s ktstekercseket is magval
sodort, kibontva dermedt gyriket. Minden hzbl rtcs nttte az
rlket egyenesen a csatornba, s ha az ember nhny pillanatig a cs
szjt nzte, megllapthatta, milyen szakorvos rendel ott. Egy szem szott
nmaga krl krzve, nhny pillanatig nzte ket, majd mint valamilyen
mirigy-medza eltnt a vastag, pirosl s puha vattatkr alatt.
Nem szeretem az ilyesmit mondta Chlo. A leveg nagyon
egszsges, de nzni nem valami kellemes...
Nem mondta Colin.
Gyere az utca kzepre.
J mondta Colin , de elgzolnak.
Rosszul tettem, hogy nem fogadtam el a kocsit mondta Chlo. Mr
alig rzem a lbam.
Szerencsd van, hogy elg messze lakik a nagy sebszeti negyedtl.
Hallgass! intette Chlo. Ugye, mindjrt ott lesznk?
Hirtelen megint khgni kezdett, s Colin elspadt.
Ne khgj, Chlo! knyrgtt neki.
Nem, Colinem... s erlkdtt, hogy visszatartsa.
Ne khgj... Megrkeztnk... Itt vagyunk.
Frszpirin professzor cgre egy kubikos laptot brzolt, amelyet
hatalmas llkapocs kapott be, s mr csak a feje ltszott ki. Chlo elnevette
magt, de csak nagyon-nagyon halkan, mert flt, hogy megint khgni fog. A
falakon krs-krl a tanr csodlatos krinak sznes fnykpei sorakoztak,
s olyan lmpk vilgtottk meg ket, amelyek pillanatnyilag nem mkdtek.
Ltod? szlt Colin kivl szakorvos. A tbbi hznak nincs ilyen
pomps dekorcija.
Ez csak azt bizonytja, hogy sokat keres felelte Chlo.
Vagy hogy j zls ember helyesbtett Colin. Olyan mvszi az
egsz.
Valban felelte Chlo. Minta-henteszletre emlkeztet.
Belptek s nagy, fehr zomncos, kerek elcsarnokban talltk
magukat. poln jtt elbk.
Meg van beszlve? krdezte.
Meg felelte Colin. De lehet, hogy egy kicsit elkstnk...
Nem baj vigasztalta ket az poln, a professzor mra mr befejezte
az opercit. Krem, jjjenek utnam.
Szt fogadtak. Lpteik tompn s messzecsengen visszhangzottak. A
krfalon egy sor ajt nylt. Az poln a fel vezette ket, amelyen sajtolt
aranybl ki volt akasztva a hatalmas utcai cgr h msa. Kinyitotta az ajtt,
s elreengedte ket. A hzaspr benyomott egy msik tltsz, tmny

ajtt, s az orvosprofesszor irodjban tallta magt. Ez utbbi ppen az

ablaknl llt, s fecske-szakllt pncpaszternk-kivonatba mrtott
fogkefvel illatostgatta.
Az ajtcsapdsra visszafordult, s kinyjtott kzzel kzeledett Chlohoz.
Na, hogy rzi magt mama?
Rmesek a piluli felelte Chlo.
A prof elszontyolodott. Most egy fehr br s egy quarteron ivadkhoz,
vagyis a nyolcadvrekhez hasonltott.
Az baj... drmgte. Sejtettem.
Egy pillanatra megmerevedett, eltndtt, aztn szrevette, hogy mg
mindig a kezben van a fogkefe.
Fogja csak mondta, s Colin kezbe nyomta.
ljn le, kicsikm szlt Chlohoz.
Megkerlte az rasztalt, s maga is lelt.
Ht, krem mondta neki , valami van a mellkasval, illetve a
mellkasban. Azt remltem, hogy csak...
Abbahagyta s felugrott.
Nincs rtelme a fecsegsnek mondta. Jjjn velem, tegye ezt a
keft, ahova akarja tette hozz Colinhez szlva, aki igazn nem tudta, mit
csinljon vele.
Colin utnuk akart menni, de flre kellett tolnia egy lthatatlan s tmny
ftyolt, amely kzjk ereszkedett. Szve klns szorongst rzett, s
szablytalanul vert. Erlkdtt, sszeszedte magt, s klbe szortotta a
kezt. Minden erejt sszeszedve sikerlt nhny lpst tennie, s mihelyt
megrintette Chlo kezt, jobban lett.
Chlo kezt nyjtotta a professzornak, ez pedig egy kis krmos
mennyezet, fehr terembe vezette, melynek egyik oldalt teljesen elfoglalta
a sima s zmk kszlk.
Szeretnm, ha lelne mondta a professzor. Nem fog sokig tartani.
A gppel szemben piros-ezst kperny volt, kristlykeretben, meg egy
rva szablyoz gomb, stt zomncbl, amely a talapzaton csillogott.
Itt marad? krdezte a professzor Colintl.
Ha lehet mondta Colin.
A professzor csavart egyet a gombon. A vilgossg fnyes patakknt
radt ki a szobbl, eltnt az ajt alatt s a masina fltt lev szellztet
lyukban. Az erny lassan megvilgosodott.
XXXIX
Frszpirin professzor Colin vllt veregette.
Ne izguljon, regem biztatta. Mg rendbe jhet.
Colin a fldet nzte, gy ltszott, teljesen le van sjtva. Chlo karon
fogta. Roppant erfesztst tett, hogy vidmnak ltszdjk.
Ht persze vigasztalta is. Nem fog sokig tartani...
Bizonyra drmgte Colin.
Egyszval tette hozz a tanr , ha betartja elrsaimat, valsznleg
jobban lesz.
Valsznleg dnnygte Colin.

A kerek s fehr elcsarnokban voltak, s Colin hangja gy visszhangzott

a mennyezeten, mintha nagyon messzirl jnne.
Minden eshetsgre kszen fejezte be mondkjt a prof elkldm
nknek a szmlt.
Termszetesen mondta Colin. Ksznm a fradsgt, doktor...
s ha nem fordul jobbra a helyzet mondta a professzor , jjjenek el
hozzm. Fennll mg a mttes megolds, amelyre eleddig mg nem
gondoltunk...
Ht persze szlt Chlo, s megszortotta Colin karjt, de most mr
zokogott.
A prof kzzel-lbbal rnciglta a fecskeszakllt.
Nagyon kellemetlen gy drmgte.
Csend lett. poln jelent meg az ttetsz ajtn t, s kt kicsit ttt r. A
vastag ajtn zld jelzlmpa gyulladt ki, Tessk belpni" felirattal.
Egy r van itt, s arra krt, szljak urasgodknak, hogy itt van Nicolas.
Ksznm, Dgikm szlt a professzor. Tvozhat tette hozz, s
az poln tvozott.
Ht, krem, doktor r suttogta Colin , hadd bcszzunk el...
Ht, igen, persze, krem... felelte a tanr.
A viszontltsra... Vigyzzon magra, kicsikm... prbljon elutazni...
XL
Valami komoly baj van? krdezte Nicolas, de htra sem fordult. A kocsi
mr indult is.
Chlo mg mindig srdoglt a fehr szrmehuzaton, s Colin olyan volt,
mint aki mr nem is l. A jrda egyre jobban bzltt. Az utct betlttte az
terszag.
Indulj! mondta Colin.
Mi a krisme? krdezte Nicolas.
Rosszabb mr nem is lehetne! shajtotta Colin.
Elszlta magt. Chlora nzett. Annyira szerette e pillanatban, hogy
kpes lett volna ngyilkos lenni, mert eljrt a szja.
Chlo a kocsi egyik sarkban sszehzdva az klt rgta. Fnyl haja
az arcra omlott, lbval a prmkucsmjt taposta. Teljes erejbl srt, mint
egy kisbaba, de hangtalanul.
Bocsss meg, n Chlom knyrgtt Colin. Szrnyeteg vagyok.
Kzelebb hzdott a felesghez, s meglelte. Ktsgbeesett szemt
cskolgatta, s rezte, hogy Chlo szve tompn s lomhn ver a
mellkasban.
Meg fogunk gygytani vigasztalta. Csak azt akartam mondani:
ennl rosszabb nem trtnhetett velnk, mint hogy betegnek ltunk, brmi
legyen is a bajod...
Flek... nyszrgte Chlo. Biztosan megoperl.
Nem mondta Colin. Mg idejben meggygyulsz.
Mi baja van? krdezte megint Nicolas. Tehetek rte valamit?
is nagyon el volt keseredve. Remek tartsa alaposan fellazult.
Nyugodj meg, Chlom mondta Colin.
Biztosan gyorsan meg fog gygyulni jegyezte meg Nicolas.

 Hol az rdgben kaphatta ezt a ltuszvirgot? tndtt Colin.

Ltusza van? hitetlenkedett Nicolas.
A jobb tdejben mondta Colin. Eleinte a professzor azt hitte, hogy
csak valami llat. De nem, hanem ltusz. Ltszott az ernyn. Mr elg nagy,
de vgl is bizonyra el lehet vele bnni.
Persze vlte Nicolas.
Nem tudjtok elkpzelni, mi ez zokogta Chlo. gy fj, ha
megmozdul!!!
Ne tessk srni krte Nicolas. Ezzel nem megy semmire, csak
kifrad.
Az aut elindult. Nicolas lassan hajtott a bonyolult hzak kztt. A nap
szpen lehanyatlott a fk mgtt, s a szl hvsebb lett.
A doktor azt akarja, hogy a hegyekbe menjen mondta Colin. Azt
lltja, hogy a hideg elpuszttja ezt a piszkos nvnyt...
Az orszgton szedte fel mondta Nicolas. Tele volt rengeteg ilyen
undormnnyal.
Azt is mondta, hogy mindig legyen mellette sok virg tette hozz Colin
, hogy a msik megijedjen tlk...
Hogyan? krdezte Nicolas.
Mert, ha kivirgzik, tbb is n. De nem fogjuk hagyni virgzani...
s csak ennyi az egsz kezels? krdezte Nicolas.
Nern vlaszolta Colin.
Ht?
Colin habozott vlaszolni. rezte, hogy Chlo sr mellette, s gyllte a
knt, amelyet knytelen okozni neki.
Nem szabad innia... mondta.
Hogyhogy? dbbent meg Nicolas. Semmit?...
Semmit felelte Colin.
Semmit, naht, mg ilyet!...
Kt kanllal naponta... suttogta Colin.
Kt kanllal!... dbbent meg Nicolas.
Nem tett hozz semmit, s csak egyenesen az utat
nzte maga eltt.
XLI
Alise kettt csengetett s vrt. gy tetszett neki, hogy a bejrati ajt
keskenyebb, mint volt. A sznyeget fakbbnak s vkonyabbnak tallta.
Nicolas nyitott ajtt.
dv!... ksznttte. Ltogatba jttl?
Igen felelte Alise. Itthon vannak?
Igen felelte Nicolas. Gyere. Chlo itthon van.
Becsukta az ajtt. Alise a sznyeget vizsglta.
Nincs itt olyan vilgos, mint azeltt mondta. Mi az oka?
Nem tudom felelte Nicolas.
Furcsa llaptotta meg a lny. Nem volt itt egy festmny?
Mr nem is emlkszem felelte Nicolas.
Habozva vgigsimtotta a hajt.
Valban az az ember benyomsa, hogy megvltozott a lgkr.

 Igen hagyta helyben Alise. Meg.

Jl szabott barna kosztmt viselt, kezben pedig nagy nrciszcsokrot
tartott.
Te jl nzel ki mondta Nicolas. Ugye, jl vagy?
Jl felelte Alise. Chick vett nekem egy kosztmt, ltod...
Jl ll hzelgett Nicolas.
Szerencsm van felelte Alise. Bovouard hercegnnek ugyanezek a
mretei. Alkalmi vtel. Chick meg akart szerezni valami paprt, ami a ruha
zsebben volt, s gy megvette az egszet...
Nicolas-ra nzett, s hozztette:
Rosszul nzel ki.
Hm! hmmgte Nicolas... Nem is tudom. gy rzem, regszem.
Mutasd az tleveled krte Alise.
A farzsebben kutatott.
Tessk, itt van.
Alise belenzett s elspadt.
Hny ves voltl? krdezte halkan.
Huszonkilenc... felelte Nicolas.
Ide nzz...
Nicolas kiszmolta: harminct volt.
Nem rtem... felelte.
Bizonyra valami tveds vigasztalta Alise.
Nem ltszol tbbnek huszonkilenc vesnl.
Azeltt huszonegy vesnek ltszottam jegyezte meg Nicolas.
Majd csak rendbe jn szlt Alise.
Tetszik a hajad mondta Nicolas. Gyere, gyere, nzd meg Chlot.
Mi trtnik itt? krdezte Alise eltndve.
Ht felelte Nicolas a betegsg. Ettl van ez a nagy felforduls. Majd
minden rendbe jn, s n jra fiatal leszek.
Chlo az gyn hevert, mlyvaszn pizsamt viselt, meg hossz, knny,
barns narancsszn selyempik pongyolt. Krltte sok virg volt, fleg
orchidea meg rzsa. De volt hortenzia, szegf, kamlia, tovbb hossz
szr szibarackfa s mandulafavirg meg egy nagy nyalb jzmin.
Mellkasa meztelen volt, s egy nagy kk prta emelte ki jobb mellnek
borostynsznt. Orcja kiss rzss, a szeme csillog, de szraz volt, a haja
pedig knny s villamos, mint a selyemszl.
Megfzol figyelmeztette Alise. Takarzz be!
Nem suttogta Chlo. gy kell. A kezelshez tartozik.
Milyen sok szp virg! rvendezett Alise. Colin tnkremegy bele
tette hozz vidman, hogy megnevettesse Chlot.
Tnkre suttogta Chlo, s sznalmasan elmosolyodott. Munkt
keres tette hozz halkan.
Azrt nincs itthon.
Mirt beszlsz ilyen halkan? krdezte Alise.
Szomjas vagyok rebegte Chlo.
Csakugyan csak kt kanllal iszol naponta? krdezte Alise.
Igen... shajtotta a beteg.
Ltogatja rhajolt s megcskolta.
Nemsokra meggygyulsz, megltod.
Meg felelte Chlo. Holnap elutazom Nicolas-val meg a kocsival.

 s Colin? krdezte Alise.

itt marad felelte Chlo. Dolgoznia kell. Szegny Colinem!... Mr
nincs duplrja...
Mirt? krdezte Alise.
A virg... felelte Chlo.
N? suttogta Alise.
A ltusz? krdezte Chlo egszen halkan. Nem, azt hiszem, elmegy.
Szval rlsz?
Igen, de szomjas vagyok.
Mirt nem gyjtasz lmpt? krdezte Alise.
Nagyon stt van itt.
Nem rgta mondta Chlo. Rvid ideje van gy. Semmit sem
tehetnk ellene. Prbld meg.
Alise felkattintotta a villanyt, mire enyhe fnyessg derengett a krte
krl.
Elhalnak a lmpk felelte Chlo. A falak meg sszezsugorodnak.
St mg az ablak is.
Igazn? dbbent meg Alise.
Ide nzz...
A nagy vegfal, amely krllelte volt a szobt, most mr csak kt
hosszks tglalap alak helyet foglalt el, amelynek a vge le volt kerektve.
Az vegfal kzepn valamifle kocsny ntt, ez kttte ssze a kt szlt s
torlaszolta el a napfny tjt. A mennyezet jelents mrtkben lesllyedt, s az
emelvny, amelyen Colin s Chlo gya llt, mr nem messze volt a padltl.
Hogyan lehetsges ez? krdezte Alise.
Nem tudom... felelte Chlo. Nini, egy kis fny.
Belpett a fekete bajsz egr, s magval hozta a konyhaablak egyik kis
tredkt, amely lnk fnyt vetett.
Mihelyt nagyon stt van, az egrke hoz nekem egy kis vilgot
magyarzta Chlo.
Megsimogatta a kis llatot, amely letette zskmnyt az jjeliszekrnyre.
Azrt szp tled, hogy eljttl megltogatni mondta Chlo.
Jaj! mondta Alise. Hisz tudod, mennyire szeretlek.
Tudom mondta Chlo. Mi van Chickkel?
, jl van. Vett nekem egy kosztmt.
Szp. Jl ll neked.
Chlo elhallgatott.
Fj? krdezte Alise. Szegnykm.
Lehajolt, s megsimogatta Chlo arct.
Igen nygte a beteg. Szomjazom.
rtem felelte Alise. Ha megcskolnlak, cskkenne a szomjad?
Igen felelte Chlo.
Alise rhajolt.
shajtotta Chlo. Milyen de az ajkad...
Alise mosolygott. A szeme nedves lett.
Hova utazol? rdekldtt.
Nem messzire. A hegyekbe.
Bal oldalra fordult.
Nagyon szereted Chicket?
Nagyon. De jobban szereti a knyveit.

 Nem tudom mondta Chlo. Lehet. Ha nem mentem volna Colinhez,

nagyon szerettem volna, ha te lnl vele.
Alise megint megcskolta.
XLII
Chick kijtt az zletbl. Nem volt bent semmi olyasmi, mi rdekelhette
volna. Ment, s nzte pirosbarna brcipjt, s meglepetten ltta, hogy az egyik
erre, a msik meg arra akarja csbtani. Nhny pillanatra eltndtt, a
fejben megrajzolta a szgfelezt, s nekildult ezen a vonalon. Egy nagy
pohos taxi majdnem elttte, s csak annak a kecses szkkensnek
ksznhette lett, amely egy jrkel lbra lkte, ki is kromkodott, s
krhzba ment kezels vgett.
Chick jfent folytatta tjt, mgnem nekiment egy knyvesboltnak, amely
a Jimmy-Noone utcban volt, s a cgr Lulu White Mahogany Hall-jt
utnozta. Belkte az ajtt, emez visszalkte, mire elejtvn az ajtt, a
kirakaton t hatolt be.
A knyvkalmr bkepipt szvott, Jules Romains sszes mvein
cscslve, ki pp evgett rta ket. Nagyon des kis hangahumuszbl getett
bkepipja volt, olajfalevllel tmte meg. Vevire vrva lgvrakat ptett: a
levegt piciny celofnba csomagolta, az ttetsz kockkat egymsra rakta, s
mikor bszkn emelkedett a kastly, a celofnt meggyjtotta, s nem maradt
ms, mint a puszta lg.
Habknny s bzs tekintetet vetett a belp Chickre.
Mi kze hozz? krdezte tle.
Knyvkzelbe szeretnk kerlni, krem... hebegte Chick.
Azt lehet mondta a boltos, s a pipaagyar all kikptt az pl
lgvrra.
A vev a bolt hts rsze fel ment. Ott nagyon kedvez volt a lgkr a
felfedezsre. Lptei alatt roppant rovarok roppantak. Mindentt brbz
szlldoglt, s az olajfalevl pokoli szaga terjengett.
A knyveket bc sorrendbe raktk, de a boltos nem nagyon ismerte az
bct, gy azutn Chick a Partre-nak szentelt polcot a B s T bet kzt
tallta meg. Elrntotta a nagytjt, s vizsglni kezdte a gerinceket.
Csakhamar felfedezte, hogy a Lp s a Kenni cm hres madrfogszati,
enyvszeti, fa-gyngyszeti s blcselmi m ktsrl ler egy rdekes
ujjlenyomat. Lzasan rnciglt ki a zsebbl egy kis szelenct, amelyben
sima szrcsipeszen kvl mg betbefog por is volt, valamint Ottavian
bporos A mintahekus Kziknyve cm kalauza. Gondosan vgezte
mvelett, sszehasonltotta a lenyomatot egy kartotkkal, amelyet
levltrcjbl hzott el, majd lihegve megllt. Partre bal mutatujjnak
lenyomata volt eltte, az, amelyet eleddig senki sem tudott msutt fellelni,
mint az r rgi pipin.
Szvre szortotta az rtkes leletet, s visszament a knyvrushoz.
Ez mibe kerl?
A kalmr rpislantott a knyvre, s vihogni kezdett:
Jaj! Megtallta!...
Mi van ezen olyan rendkvli? krdezte Chick, mintha mit sem sejtene.

 Bu-u!... rhincslt a knyvboltos, s g pipja a lgvrra esett, amitl

az lngra lobbant.
Kromkodott egy nagyot, de a kezt drzslte, hogy nem kell mr
szortyogtatnia ezt a diszn dohnykmnyt.
Tisztelettel krdezem... erskdtt Chick.
A szve mr-mr felmondta a szolglatot, s nagy, szablytalan
dngetseket vadult az oldalba.
, jaj, , naht! hancrozott a knyvkeresked, s pukkadozva a
fldn hempergett. Maga kis csalafinta!
Krem szpen knyrgtt zavartan Chick , szveskedjk
megmagyarzni...
Ha meggondolom bfgte a kalmr , hogy gy szereztem meg ezt
az ujjlenyomatot, hogy knytelen voltam tbbszr megknlni a szerzt a
bkepipmmal, s meg kellett tanulnom a bvszmutatvnyt, amellyel az
utols pillanatban knyvvel helyettestettem a pipt...
Hagyjuk trelmetlenkedett Chick. Ha gyis tudja, mennyit kr rte?
Nem sokat felelte a knyvesboltos , de van nekem ennl klnb is!
Vrjon csak.
Felllt s eltnt egy flfal mgtt, amely kettvgta a boltot, kicsit
kotorszott, s mris visszatrt.
Tessk: itt van mondta, s egy nadrgot dobott a pultra.
Mi ez? hebegte szorongva Chick. desded izgalom bizsergette
minden zt.
Partre pantallja!... jelentette ki diadalittasan a knyvkalmr.
Hogy tett r szrt, akarom mondani szart, vagyis, jaj, mit beszlek,
szert? krdezte rajong izgalommal Chick.
Egy eladsa alatt... kihasznltam az alkalmat magyarzta a
knyvkeresked , szre sem vette. A pipa imitt-amott kigette, tudja...
Megveszem ujjongott Chick.
Mit? krdezte a knyves. Ugyanis van nekem mg ms is...
Chick a mellhez kapott. Nem tudta elnyomni a szvverst, s hagyta,
hadd verje ki magt.
me! jelentette megint a knyvkeresked.
Egy pipt mutatott, amelynek szrn Chick jtszva felismerte Partre
fognyomt.
Mennyi? krdezte Chick.
Tudja, krem felelte a kalmr , most egy undorlexikonon dolgozik,
hszktetes lesz, fnykpekkel, s n megszerzem a kziratot...
De nekem sohasem lesz annyi... mondta Chick porig sjtva.
Mi kzm nekem ahhoz? krdezte a knyvkalmr.
Szval mennyi ez a hrom dolog? szlt Chick.
Ezer duplr felelte a kalmr. Ez az utols szavam. Tegnap
ezerktszzrt sem adtam volna, de magnak odaadom, mert olyan
rendesnek ltszik.
Chick hallspadtan hzta el a pnztrcjt.
XLIII
Ltod szlt Colin , mr asztaltertt sem tesznk.

 Nem baj felelte Chick. De nem rtem, mirt ilyen zsros a fa...
n sem tudom felelte Colin szrakozottan. -Azt hiszem, mr nem lehet
megtiszttani. Bellrl jra bepiszkoldik.
s a sznyeg nem gyapj volt azeltt? krdezte Chick. Ez mintha
gyapotbl volna...
Ugyanaz felelte Colin. Nem, nem hiszem, hogy megvltozott volna.
Klns vlte Chick. Az embernek az a benyomsa, hogy a vilg
sszezsugorodik krltte.
Nicolas zsros levest hozott be, kenyrhjak szkltak benne. Jl
telemerte tnyrjaikat.
Milyen leves ez? rdekldtt Chick.
Nestorkockbl kszlt meg puliszkbl felelte Nicolas. Prma!
gy? Ezt is Gouffbl vette? krdezte Chick.
Ugyan krem! tiltakozott Nicolas. Ez Pomiane-recept, Gouff a
sznoboknak val! s nagyon nagy felszerels kell hozz!...
De hiszen magnak mindene megvan, ami kell mondta Chick.
Nekem? lepdtt meg Nicolas. Csak ppen gz van meg
htszifon, mint mindentt. Mit tetszik kpzelni, krem!
... n semmit!!! felelte Chick.
Izgett-mozgott a szkn. Nem tudta, hogy folytassa a beszlgetst.
Bort krsz? krdezte Colin. Mr csak ez van a pincben. De ez se
rossz.
Chick odatartotta pohart.
Alise megltogatta Chlot hrom nappal ezeltt mondta Colin. n
nem tudtam tallkozni vele, tegnap meg Nicolas elvitte Chlot a hegyre.
Tudom mondta Chick. Alise elmeslte.
Levelet kaptam Frszpirin professzortl folytatta Colin. Sok pnzt
krt. Azt hiszem, tehetsges ember.
Colinnek fjt a feje. Szerette volna, ha Chick beszl, trtneteket mesl,
akrmit. De Chick valami ismeretlen pontot nzett az ablakon t. Hirtelen
felugrott, colostokot vett el a zsebbl, s megmrte az ablakkeretet.
Az az rzsem, hogy megvltozott magyarzta.
Hogyhogy? krdezte Colin, oda sem figyelve.
sszezsugorodik mondta Chick. s a szoba szintn...
Hogy kpzeled? krdezte Colin. Ez ellenkezik a jzan sszel...
Chick nem vlaszolt. Elvette a plajbszt meg a noteszt, s feljegyezte
a szmokat.
Talltl munkt? krdezte.
Nem... drmgte Colin. Dlutn van megbeszlsem, meg holnap.
Mifle munkt keresel? krdezte Chick.
! Brmilyent felelte Colin. Csak ppen hogy fizessenek. A virg
nagyon sokba kerl.
Igen mondta Chick.
s mi van a te llsoddal? krdezte Colin.
Helyettesttettem magam egy pasassal felelte Chick. Mert nagyon el
voltam foglalva...
Belementek? krdezte Colin.
Bele. A pasas rt hozz.
s? faggatta Colin.

 Amikor jra el akartam foglalni az llsom magyarzta Chick , azt

mondtk, hogy a msik is megfelel, de ha akarok valamilyen j beosztst, az
is van. De ezt nem fizetnk olyan jl...
A bcsikd nem tud mr pnzt adni neked mondta Colin.
Nem is krdst intzett hozz. Nyilvnvalnak tartotta.
Nem krhetnk mr tle felelte Chick. Meghalt.
Nem is meslted...
Nem rdekes suttogta Chick.
Nicolas zsros serpenyvel trt vissza, melyben hrom elszenesedett virsli
ugrlt.
Egyk meg gy mondta , nem tudom jobban megfzni. Olyan
rmesen kemny! Pedig tettem bele saltromsavat is, ettl olyan feketk, de
mg gy sem ment.
Colinnek sikerlt a villjra szrnia az egyik virslit, amely mg
sszerndult egy utols grcsben.
nnekem mr van egy! mondta. Rajtad a sor, Chick.
Megprblom mondta Chick. De nagyon kemny.
Nagy zsrsugarat lvellt az asztalra.
A kutyafjt! mondta.
Sebaj! mondta Nicolas. Jt tesz a btornak.
Vgl sikerlt neki, Nicolas pedig kivette a harmadik virslit.
Nem tudom, mi van szlt Chick. Azeltt is gy volt ez itt?
Nem ismerte be Colin. Minden megvltozott. Semmit sem tehetek
ellene. Olyan, mint a lepra. Azta van, amita fogyban a duplrom...
Mr egyltaln nincs? krdezte Chick.
Alig... felelte Colin. Elre kifizettem a hegyi tartzkodst meg a
virgot, mert nem akarok takarkoskodni semmivel, ami Chlonak jt tesz.
De ettl eltekintve a dolgok nmagukban is rosszul mennek.
Chick befejezte a virslijt.
Gyere, nzd meg a konyhafolyost mondta Colin.
Megyek felelte Chick.
Az ablakvegen t, mindkt oldalon, homlyos, spadt, nagy fekete
foltokkal tarktott nap volt lthat, kzepn kiss fnyesebbnek ltszott.
Nhny vnyadt sugrnyalbnak sikerlt behatolnia a folyosra, de a
rgebben oly ragyog kermia kvekre rve, cseppfolyss vlt, s hossz,
nedves cskokban csrgtt le. A falakbl pinceszag radt. A fekete bajsz
egr az egyik sarokban magasra fszkelte magt, ott didergett a
nedvessgtl nyirkos, hossz bajszval. Egy ideig sikerlt neki lekaparnia az
ablakveget, hogy jra ragyogjon, de ez tlsgosan nagy feladat volt pici
lbnak, s most csak ott kucorgott a sarokban, s reszketve gyenglkedett.
A kzponti fts nem mkdik? krdezte Chick, s feltrte zakja
gallrjt.
Dehogynem mondta Colin , egsz nap ft, de nem r semmit. Ezzel
kezddtt az egsz...
Rmesen bosszant mondta Chick. El kellene hvni az ptszt...
Eljtt felelte Colin , s azta is beteg.
Naht! mondta Chick. De valsznleg minden rendbe jn.
Nem hiszem tiltakozott Colin. Gyere, befejezzk az ebdet Nicolasval.

Belptek a konyhba. Ez a helyisg is sszement. Nicolas egy fehrre

lakkozott asztalon szrakozottan tkezett, s kzben egy knyvet olvasott.
Ide figyelj, Nicolas... szlt Colin.
Igenis felelte Nicolas. ppen be akartam vinni a csemegt.
Nem az a baj felelte Colin. Majd elfogyasztjuk itt. Msrl van sz.
Nicolas, nem akarod, hogy kirgjalak?
Nincs hozz kedvem felelte a szakcs.
Pedig muszj. Itt tnkremgy. Egy ht alatt tz vet regedtl.
Csak hetet helyesbtett a szakcs.
Nem akarlak ilyennek ltni. Te nem tehetsz rla. A lgkr.
s neked, neked nem rt? krdezte Nicolas.
Az nem ugyanaz felelte Colin. Nekem meg kell gygytanom Chlot,
a tbbire ftylk, gy ht rm nem hat. Mi van a kluboddal?
Mr nem nagyon jrok... felelte Nicolas.
Elegem van ebbl ismtelte Colin. Szamrhidyk szakcsot
keresnek, mr al is rtam helyetted. Azt akartam tudni, egyetrtesz-e.
Nem felelte Nicolas.
Ht akkor is odamgy felelte Colin.
Undortan viselkedsz korholta Nicolas. Azt fogjk hinni: meneklk,
mint a patkny.
Nem felelte Colin. Muszj. Tudod, hogy nekem is nehezemre esik...
Jl tudom mondta a szakcs. Becsukta a knyvt, s a feje
lehanyatlott.
Nincs mirt haragudnod.
Nem is haragszom drmgte Nicolas.
Felemelte a fejt. Csendesen srdoglt.
Hlye vagyok mondta.
Rendes fick vagy, Nicolas.
Nem tiltakozott a szakcs, s tovbb pityergett. A fekete bajsz
rgcsl odament, s kittotta a szjt.
Ltod mondta Colin , nlam mr csak az egereket itatod.
XLIV
Colin felment a lpcsn, amelyet gyengn vilgtott meg a mozdulatlan
sznes ablak, s az els emeleten tallta magt. Eltte az ajt fekete szne
lesen kirajzoldott a fal hideg kvn. Csengets nlkl ment be, kitlttt egy
belpcdult, s tadta az altisztnek. Az kis paprgolyt gyrt belle,
bevezette egy elre kiksztett pisztoly csvbe, nagy igyekezettel clba vette
a szomszd kzfalon lev tolablakot. Meghzta a ravaszt, mikzben jobb
flt bedugta a bal kezvel, s a revolver elslt. Aztn szp nyugodtan megint
megtlttte, egy jabb ltogatra vrva.
Colin llva vrta, hogy megszlaljon a cseng, mely megparancsolta az
altisztnek, hogy vezesse be az igazgat irodjba.
Megemelt kanyarokkal teli, hossz tjrn t kvette a hivatalsegdet. A
fal a kanyarokban is merleges maradt a fldre, s kvetkezskppen a
kiegszt szgben meghajolt, teht nagyon gyorsan kellett mennie, hogy el
ne vesztse egyenslyt. Mg fel sem ocsdott, mris az igazgat eltt tallta

magt. Engedelmesen lelt egy akaratos karosszkbe, mely gaskodni

kezdett alatta, s csak gazdja parancsol intsre nyugodott meg.
Nos? szlt az igazgat.
Ht... mondta Colin. Itt volnk!
Mihez rt?
H--t... ismerem a legelemibb... felelte Colin.
gy rtem helyesbtett az igazgat , hogy mivel tlti az idejt?
Kt zsemlt tejben megztatok, kifacsarom, elkeverem kt
tojssrgjval, tz deka darlt, ftt sonkval, borssal, zldpetrezselyemmel,
sval, darabka vajjal. Tzll tlba rakom, tejfellel meglocsolom, morzsval
meghintem, stben tstm...
Az igazgat elkpedten tekintett r:
Nem rtem...
Ezzel tltm, krem.
Ja! gy, az ms... drmgte a direktor. Tudja, mifle llsrl van
sz?
Nem vallotta meg Colin. De gondolom: les.
Selypt?
n? Nem!
Akkor mirt mondta: les? Nem les, hanem lesz lls.
De n nem leszllsra gondoltam, hanem lesllsra.
Ja! Az ms... felelte az igazgat. Majd az aligazgatm tjkoztatja.
De gy ltom, nem maga a megfelel ember erre az llsra...
Mirt? krdezte Colin.
Nem is tudom... tndtt el az igazgat.
Nyugtalannak ltszott, s kiss visszakozott a karosszkvel.
Ne jjjn kzelebb!... mondta gyorsan.
De ht n meg sem mozdultam... tiltakozott Colin.
Tudom . . , tudom... ezt csak gy mondja... aztn... dohogta a direktor.
Izgatottan hajolt az rasztalra, le nem vette a szemt Colinrl,
leakasztotta a kagylt, s kzben eszeveszetten rzta:
Hall!... kiltotta a kszlkbe. Ide, hozzm, azonnal!...
A helyre akasztotta, s tovbbra is gyanakodva vizsglta Colint.
Hny ves? krdezte.
Huszonegy... felelte Colin,
Sejtettem... suttogta.
De mr kopogtak is az ajtn.
Tessk! vlttte megknnyebblten az igazgat.
Egy frfi lpett be, lertt rla, hogy az rksen nyelt paprpor kikezdte az
egszsgt, s hogy valamennyi f s alhrgje csordultig van jra
sszesrsdtt cellulzpppel. Hna alatt irattart volt.
Eltrt egy szket mondta az igazgat.
El felelte az aligazgat.
Az asztalra tette az iratgyjtjt.
Meg lehet javtani, tudja...
Colin fel fordult:
Tud szket javtani?...
gy gondolom, igen... mondta zavartan Colin. Nagyon nehz?
n mr hrom paprragaszt tgelyt hasznltam el mondta az
aligazgat , de nekem nem sikerlt.

 Meg fogja fizetni bmblte az igazgat. Levonom a fizetsbl...

n mr levontam a titkrnmbl, ne izgassa magt, fnk.
Azrt akarnak felvenni valakit krdezte flnken Colin , hogy
szkeket javttassanak vele?
Azrt ht! kiltotta az igazgat.
Mr nemigen emlkszem mondta az aligazgat. De maga nem tud
szket javtani...
Mirt? krdezte Colin.
Csak! felelte az aligazgat.
El nem tudom kpzelni, mibl gondolja? mondta az igazgat.
Primo: azrt, mert ezek a szkek javthatatlanok adta el az
aligazgat. Secundo pedig, mert az a benyomsom a fiatalemberrl, hogy
nem tud szket javtani.
De ht mi kze a szknek az irodai munkhoz? krdezte Colin.
Maga, krem, tn a fldre l, gy dolgozik? vihogta az igazgat.
Ltszik, hogy nem valami srn dolgozik toldotta meg az aligazgat.
Tudja meg, krem vgta a fejhez az igazgat , hogy maga
naplop!...
Igen... naplop... hagyta helyben az aligazgat.
Semmin krlmnyek kzt sem vehetnk fel egy naplopt! vonta le a
vgkvetkeztetst az igazgat.
Arrl nem is beszlve, hogy nlunk nincs megresedett munkahely
tette hozz az aligazgat.
Ez teljesen illogikus dadogta hebegve-habogva Colin, akit teljesen
elkbtott ez az irodarikcsols.
Ugyan mirt lenne illogikus? frmedt r az igazgat.
Mert felelte Colin ha valamit r lehet bzni egy naplopra, akkor az
semmikppen sem valamilyen munka.
gy? ordtotta az aligazgat. Akkor ht maga tn az igazgati
szkbe szeretne belni?
Az igazgat elnevette magt erre a gondolatra.
Micsoda alak!... mondta megveten.
Kpe elkomorodott, s mg htrbb hzta a fotelt.
Vezesse el!... parancsolta az aligazgatnak. Sejtem, mirt jtt...
Gyernk, gyorsan!... Takarodj, te lusta diszn! vlttte.
Az aligazgat Colinre vetette magt, ez azonban felkapta az asztalon
felejtett irattartt.
Ha egy ujjal is hozzm nylnak!...
Lassan az ajthoz htrlt.
Lpj a tvozs mezejre, stn! mennydrgte az igazgat.
Maga egy vn barom mondta Colin, s lenyomta az ajt kilincst.
Az rasztalra hajtotta az iratgyjtt, s kirohant a folyosra. Amikor az
elterembe rt, az altiszt rltt pisztolyval, s a paprgoly hallfej alak
lyukat frt az ppen akkor becsukd ajtszrnyba.
XLV
Elismerem, hogy rtkes darab mondta a rgisgkeresked, mikzben
Colin koktlzongorja krl forgoldott.

 Jvorszarvasfbl van felelte Colin.

rtem mondta a rgisgkeresked. Felttelezem, hogy jl mkdik.
A legjobb holmijaimat prblom eladni.
Biztos fj a szve rtk mondta az dondsz, s lehajolt, hogy
megvizsglja a fa erezett.
Lefjt nhny porszemet, amely elhomlyostotta a btor ragyogst.
Nem lenne jobb, ha dolgozna, pnzt keresne s megtarthatn?
Colinnek eszbe jutott az igazgat irodja meg az altiszt pisztolylvse,
s hatrozott nemmel vlaszolt.
A vgn mgiscsak oda lyukad ki mondta a rgisgkeresked. Ha
mr nem lesz mit eladnia...
Ha a kltsgeim nvekedse megllna... mondta Colin, de rgtn
kijavtotta: -... ha a kltsgeim emelkedse abbamaradna, elg lenne a pnz,
amit dolgaim eladsbl kapnk, hogy munka nlkl ljek. Nem nagyon jl,
de meglhetnk belle.
Nem szeret dolgozni? krdezte a keresked.
Utlok felelte Colin. A munka a gp rangjra sllyeszti az embert.
s kltsgeinek emelkedse nem marad abba? krdezte a keresked.
A virg nagyon sokba kerl felelte Colin , s a hegyi penzi szintn...
De ha meggygyulna a felesge?
!-felelte Colin.
Boldogan elmosolyodott.
Az olyan csodlatos lenne!... shajtotta.
Nem teljesen lehetetlen, nem igaz? szlt a keresked.
Persze hogy nem... felelte Colin.
De idbe telik mondta az dondsz.
Igen felelte Colin , a napfny meg kzben elmegy...
De visszajhet btortotta az dondsz.
Nem hiszem mondta Colin. Mr nagyon elrehaladott a folyamat.
Elhallgattak.
Meg van tltve? rdekldtt keresked a koktlzongorra mutatva.
Meg. Minden tartly tele van.
Elg jl zongorzom, kiprblhatnnk.
Tessk!
Megyek, hozok egy szket.
A bolt kzepn voltak, ugyanis Colin beszllttatta a koktlzongort az
zletbe. Krs-krl, egyms hegyen-htn, furcsa don trgyak voltak
felhalmozva: karosszkek, kartalan szkek, dszes tkrasztalok s egyb
avtt btorok. Nem volt elg vilgos az zletben, s portuglviasz-szag,
valamint kk baktriumillat terjengett. Az dondsz szerzett egy cinezett
vasfaszket, s rlt. Levette az ajt kilincst, nehogy valaki rjuk trjn.
Ismer valamit Duke Ellingtontl?... krdezte Colin.
Ismerek felelte a keresked. Eljtszom magnak a Blues of the
Vagabond-ot.
Hogy lltsam be krdezte Colin , hrmas krusra?
Igen.
J. Akkor sszesen fl liter lesz. Megfelel?
Remek felelte az dondsz, s mris elkezdett jtszani.
Rendkvl finoman jtszott, s a hangok olyan lebegn rppentek szt,
mint Barney Bgard klarint-gyngyszemei, a Duke-fle vltozatban.

Colin a fldn lve hallgatta, a htt a koktlzongornak tmasztotta, s

kvr, rugalmas, elliptikus knnycseppeket srt, amelyek a ruhjra grgtek,
s eltntek a porban. A muzsika keresztlment rajta, s megszrve jtt ki, s
az gy megrostlt dallam sokkal inkbb a Chlo-ra hasonltott, mint a
Csavarg-blues-ra.
Az dondsz egy psztor-egyszer kontrakrust ddolt, s gy ingatta a
fejt, mint a csrgkgy. Eljtszotta a hrom krust, s megllt. Colin lelke
repesett, amint ott lt, s most minden olyan volt, mint amikor mg Chlo
nem volt beteg.
s most mit kell csinlni? krdezte a keresked.
Colin felllt, s megnyomva a megfelel gombot, kinyitotta a kis, mozg
fedelet, aztn kivettk a kt poharat, amely tele volt szivrvnysznekben
jtsz folyadkkal. Elsnek a rgisgkeresked ivott, nagyokat cuppantva.
Pontosan bluesz mondta. Pontosan az a bluesz, amelyet
jtszottam. Igazn fantasztikus a maga tallmnya, tudja?...
Tudom felelte Colin. Nagyon jl mkdtt.
Biztos lehet benne, hogy j rat fogok adni rte.
Nagyon fogok rlni neki. Mostanban olyan sok bajom van.
gy van ez, nem mehet mindig jl.
De jobb lenne, ha nem menne mindig rosszul mondta Colin. Az
ember sokkal jobban emlkezik a j pillanataira. Akkor ht mi haszna a
rosszaknak?
Mi lenne, ha eljtszanm a Misty Morning-ot? javasolta a keresked.
Az j?
J felelte Colin. Remekl hoz. Gyngyszrke s mentazld koktlt
eredmnyez, bors s fstzzel.
Az dondsz jra a zongorhoz lt, s eljtszotta a Misty Morning-ot.
Megittk. Aztn a Blues Bubbles-t jtszotta mg, de abbahagyta, mert mr
kezdett egyszerre kt billentyt letni, Colin meg hirtelen egyszerre ngyfle
hangot hallott. Colin vatosan leeresztette a zongora fedelt.
Akkor szlt a keresked megegyezhetnk?
Ht... mondta egykedven Colin.
Isteni bigy a maga koktlzongorja... Hromezer duplrt knlok rte.
Nem utastotta el Colin. Az tl sok.
Dehogyis felelte a keresked.
De ez hlyesg tiltakozott Colin , nem akarom. Legfeljebb ktezret.
Nem. Vigye vissza, nem megyek bele.
De nem, n nem akarom hromezerrt eladni mondta Colin. Ez
rabls!
Ugyan... erskdtt az dondsz. Azon nyomban tladhatok rajta
ngyezerrt...
De nagyon jl tudja, hogy meg fogja tartani.
Ht persze hagyta helyben a keresked. Ide figyeljen, folyamodjunk
a kecske-kposzta megoldshoz: legyen ktezer-tszz duplr.
J engedett Colin. Rendben van. De ki lesz a kecske, s ki a
kposzta?
Tessk... mondta az dondsz.
Colin elvette a pnzt, s gondosan betette a pnztrcjba. Kiss
tmolygott.
Alig llok a lbamon mondta.

 Termszetesen mondta a keresked , eljn hozzm meghallgatni

hbe-hba?
Meggrem, de most el kell mennem. Kikapok Nicolas-tl.
Egy darabig elksrem. ppen van valami elintznivalm.
Nagyon kedves!...
Kilptek. A kk-zld g majdnem egszen a kvezetre lgott, s nagy,
fehr foltok jeleztk a fldn, hogy hol zzdtak ssze a felhk.
Vihar volt jegyezte meg az dondsz.
Nhny mtert egytt tettek meg, majd Colin trsa megllt egy bazr eltt.
Vrjon egy percet. Mindjrt visszajvk!...
Belpett. Colin a kirakatvegen keresztl ltta, hogy kivlaszt valamilyen
trgyat, figyelmesen vizsglja a vilgossg fel tartva, majd zsebre vgja.
Na, itt van!... mondta, s becsukta az ajtt.
Mit vett? kvncsiskodott Colin.
Feszmrt felelte a keresked. Ugyanis, mihelyt hazaksrem
magt, megyek s eljtszom az egsz repertoromat. Utna pedig el kell
mennem a vrosba.
XLVI
Nicolas a stjt nzte, egy kaparvassal lt eltte meg egy
hegesztlmpval, s a belsejt vizsglta. A st fell kiss elfajult, s a
bdoglapok elpuhul-tak, olyanok lettek, mint a vkony emmentli sajtszelet.
Meghallotta Colin lpteit a folyosn, s kiegyenesedett a szken. Fradtnak
rezte magt. Colin benyitott. Vidmnak ltszott.
Na? rdekldtt Nicolas. Sikerlt?
Eladtam mondta Colin. Ktezer-tszz...
Duplr?...
Duplr.
Minden remnyt fellml!...
n sem szmtottam ennyire. A stdet vizsglgatod?
Azt felelte Nicolas. Faszenes lbass vltozik, s azon trm a fejem,
hogy mi a frszfene esett bele!...
Nagyon furcsa mondta Colin. De nem furcsbb, mint a tbbi. Lttad
a folyost?
Lttam. Mr majdnem olyan, mint a kopors...
Azt akartam mondani folytatta Colin -. hogy nem akarom, hogy itt
maradj.
Jtt egy levl.
Chlotl?
Tle felelte Nicolas. Az asztalon van.
Colin feltpte a bortkot, s Chlo des hangjt hallotta, s mg olvasta,
mindvgig hallgatta. Ez volt benne:
des Colinem!
Jl vagyok, az id szp. Csak egy baj van: a h-vakondokok, ezek az
llatok a h s a fld kztt csszklnak, narancsszn a szrk, s nagyon
kiablnak este. Nagy hkupacokat hordanak ssze, s az ember beljk
botlik s elesik. Csupa verfny minden, s nemsokra haza fogok menni.

 Na, ezek j hrek jegyezte meg Colin. Szval akkor mehetsz

Szamrhidykhoz.
Nem.
De igen. Szksgk van szakcsra. n meg nem akarom, hogy itt
maradj... Egyre jobban megregszel, s mr mondtam, hogy al is rtam a
nevedben.
s az egr? krdezte Nicolas. Ki ad neki enni?
Majd n trdm vele.
Nem lehet tiltakozott Nicolas. Klnben is mr kijttem a
gyakorlatbl.
Dehogyis mondta Colin. Csak az itteni lgkr sjt le... Mr egyiktk
sem brja...
Egyre csak ezt hajtogatod, pedig ez nem magyarz meg semmit.
Vgtre is nem ez a krds!...
Nicolas felkelt, s nyjtzott egyet. Szomornak ltszott.
Mr sose csinlsz Gouff-recepteket. Elhanyagolod a fzst, elengeded
fled-farkad.
Dehogyis tiltakozott Nicolas. Hagyjad, hadd folytassam.
Mr nem ltzl fel vasrnap, s nem borotvlkozol minden reggel.
Az csak nem bn? mondta Nicolas.
De igenis bn. Nem tudlak gy megfizetni, mint ahogy megrdemled.
Most azonban cskken az rdemed, s ez az n hibm.
Nem igaz. Nem a te hibd, hogyha ennyi bajod van.
De igenis, az n hibm, mert megnsltem, s mert...
Hlyesg mondta Nicolas. Akkor ki fog fzni?
n.
De te elmgy dolgozni!... Nem lesz idd.
Nem, nem megyek dolgozni. Ht nem adtam el ktezer-tszz duplrrt
a koktlzongormat?
Eladtad, de mit rsz vele...
Bellsz szakcsnak Szamrhidykhoz.
Jaj dhngtt Nicolas. Ne idegests. Bellok. De ez nem szp tled.
Elveszed majd megint a j modorod.
ppen eleget tiltakoztl a j modorom ellen.
Igen, mert velem szemben nem volt r szksged.
Idegestsz mondta Nicolas. Idegestsz, tudd meg.
XLVII
Colin hallotta, hogy kopognak a bejrati ajtn, s odasietett. Mivel az
egyik papucsn nagy lyuk ttongott, a sznyeg al rejtette a lbt.
Jaj de magasan laknak mondta Frszpirin belpve.
Tmny kilehelst ejtett.
J napot, doktor r mondta Colin pirulva, mert most mr kiltszott a
lba.
Elkltztek? krdezte a professzor. Azeltt nem laktak ilyen messze.
Dehogyis felelte Colin , ez ugyanaz.

 Ugyan, krem tiltakozott a professzor , ha trflni akar, csinlja

komolyabban, s talljon szellemesebb vlaszokat.
Tessk? mondta Colin. Termszetesen.
Hogy van? Mrmint a beteg? rdekldtt a professzor.
Jobban felelte Colin. Jobban nz ki, s mr nem fj neki.
Hm!... mondta a professzor. Gyans.
Colin ksretben tment Chlo szobjba, s ft hajtott, nehogy
beletkzzk a szemldkfba, de az ugyanabban a pillanatban
leereszkedett, s a professzor csnyn elkromkodta magt. Chlo nevetve
nzte az gybl a professzor bevonulst.
A szoba most mr elg szk lett. A sznyeg azonban, a tbbi szoba
sznyegeivel ellenttben, vastagabb lett, az gy pedig most egy kis
hlflkben pihent, selyemfggnnyel krlvve. A nagy veg krfalat az
immr teljesen kintt kkocsnyok egszen ngy kis ngyszgletes ablakra
osztottk. A helyisgben kiss szrks, de tiszta fny derengett. Meleg volt.
Mg mindig azt lltja, hogy nem kltztek el, ugye? szlt Frszpirin.
Eskszm, doktor r kezdte Colin.
De abbahagyta, mert a professzor nyugtalan s gyanakv tekintettel
nzett r.
Csak trfltam! fejezte be nevetve.
Frszpirin az gyhoz lpett.
Na, krem szlt , mutassa magt. Meghallgatom a tdejt. .
Chlo flig kinyitotta a kis pehelykntst.
Naht! szlt Frszpirin. Ht megoperltk ott?...
Meg... felelte Chlo.
A jobb melle alatt teljesen szablyosan kerek kis sebhely volt.
Itt hztk ki, amikor elpusztult? krdezte a professzor. Nagy volt?
Azt hiszem, egy mter felelte Chlo. Nagy, hszcentis virggal.
Nyomorult nyavalya!... drmgte a professzor. Nincs szerencsje.
Ritkn szokott ilyen nagyra nni.
A tbbi virg puszttotta el jelentette ki Chlo. Klnsen egy
vanliacserje virga, amit a vgn hoztak ide.
Klns csodlkozott a professzor , nem hittem volna, hogy a vanlia
ilyen hatsos. n inkbb a borkra vagy az akcra gondoltam. Az
orvostudomny, tudja, tkfilkk szrakozsa vonta le a vgkvetkeztetst.
Alighanem hagyta helyben Chlo.
A professzor meghallgatta. Kiegyenesedett.
Rendben van mondta. Azrt termszetesen maradtak nyomai...
Igen? krdezte Chlo.
Igen felelte a professzor. A fl tdeje most teljesen lellt, vagy
majdnem.
Az engem nem zavar, ha a msik j!
De ha a msikkal valami baj lesz mondta a professzor , az
kellemetlen lesz a frjnek.
Nem nekem? csodlkozott Chlo.
Magnak mr nem mondta a professzor.
Kiegyenesedett.
Nem akarom feleslegesen megijeszteni, de nagyon kell vigyznia.
Nagyon vigyzok.
Chlo nagy szemeket meresztett. Flnken vgigsimtotta a hajt.

 Mit csinljak, hogy biztosan ne legyen megint valami bajom? krdezte

majdnem srs hangon.
Frszpirin krlnzett.
Az els laksuk jobban tetszett. Egszsgesebbnek ltszott.
Igen mondta Colin , de nem a mi hibnk...
Mondja, maga mit csinl? krdezte a professzor.
Tanulgatok felelte Colin. s szeretem Chlot.
A munkja nem jvedelmez semmit? krdezte a professzor.
Nem. Nem abban az rtelemben dolgozom, ahogy az emberek
ltalban rtik.
A munka frtelmes dolog, jl tudom dnnygte a professzor. De
amit vlaszt az ember, termszetes, hogy nem jvedelmez, mert...
Abbahagyta.
Legutbb mutatott egy kszlket, amely csodlatosan mkdtt.
Megvan mg?
Nincs. Eladtam. De azrt megknlhatom valamilyen itallal...
Frszpirin benylt az ujjval srga inge nyakba, s az dmcsutkjt
vakarta.
Menjen elre. Viszontltsra, ifj hlgyem bcszott.
Viszontltsra, doktor r mondta Chlo.
Teljesen belebjt az gyba, s egszen llig felhzta a paplant. Arca
fnyl s gyengd volt a levendulakk, bbor szegly lepedn.
XLVIII
Chick befordult a kis gyrkapun, s blokkolsra nyjtotta igazolvnyt.
Mint mindig, most is megbotlott a mhelyekbe vezet tjr fmkapujnak a
kszbn, s valsggal arcul ttte a gz s fstfuvallat. Mr hallotta a
zajokat: az ltalnos turbgenertorok tompa berregst, a futdaruk
srldst az egymst keresztez gerendkon, a lgkr heves szlrohamait
a tetlemezeken. Az tjr nagyon stt volt, vrsl villanykrtk vilgtottk
meg hatmterenknt, fnyk lustn simogatta a trgyakat, s megakadt a falak
s a talaj kiszgellseinl, s megkerlte ket. A lba alatt a sajtolt
bdoglemez meleg volt, s imitt-amott lyukas, ezeken keresztl ltni lehetett az
egszen lent lev kkemenck vrs s stt torkt. A feje felett fjtatva
radtak a gzk a szrkre s pirosra festett vastag csveken t, s
valahnyszor a ftk gzt eresztettek a gpszvbe, s az dobogni kezdett,
nmi ksssel s mlysges remegssel kiss elredlt az egsz
vasszerkezet. Cseppek gyngyztek a falon, s olykor egy ersebb
dobbansra levltak. Amikor e cseppek egyike a nyakba esett, Chick
megborzongott. Szntelen, zonszag vz volt. Az tjr a legvgn
elkanyarodott, s itt, a rcsos padl alatt, mr feltntek a mhelyek.
Lent minden zmk gp eltt egy ember kaplzott, azrt kzdtt,
nehogy a moh fogaskerekes hajtm szttpje. Mindannyiuk jobb lbhoz
slyos vasgyr volt erstve. Csak naponta ktszer nyitottk ki: dlben s
este. Elkapkodtk a gpek ell a fmdarabokat, amelyek csrmplve jttek
ki a fell frt szk lyukakon. Ha nem kaptk el ket idejben, a
munkadarabok majdnem azonnal visszahullottak a kerekes szerkezet
nyzsg torkba, ahol a szintzis vgbement.

Klnfle nagysg kszlkek voltak. Chick nagyon jl ismerte ezt a

ltvnyt. Az egyik mhely vgben dolgozott, s az volt a feladata, hogy
ellenrizze a gpek mkdst, s tmutatssal lssa el az embereket:
hogyan javtsk ki a gpeket, ha meglltak, miutn letptek rluk egy darab
hst.
A lgkr megtiszttsra hossz illolaj sugarak lvelltek rzst a
teremben, helyenknt visszavertk a fnyt, s krlttk sszesrsdtt a
fst meg a gpek felett keskeny s egyenes oszlopban felszll fm s
meleg olaj por. Chick felszegte fejt. A csvek mg mindig kvettk.
Megrkezett a lefel vezet, lebeg lift aknjhoz, rlpett, s becsukta maga
mgtt az ajtt. Kihzott a zsebbl egy Partre-knyvet, megnyomta a
kapcsolgombot, s olvasott, amg lert.
A felvon tompa zkkenssel rereszkedett a fmtkzre, ami vget
vetett bdulatnak. Kiment, belpett az irodjba, egy gyengn megvilgtott
vegkalitkba, ahonnan felgyelhetett a mhelyekre. Lelt, ismt kinyitotta a
knyvt, s jra olvasni kezdett, a lktet gz s a gpzgs elbgyasztotta.
Hirtelen felborult a csattogs egyenslya, s felnzett. Azt figyelte,
honnan jn a gyans zaj. Az egyik tiszttsugr megllt a terem kells
kzepn, s gy maradt a levegben, mintha kettvgtk volna. A ngy gp,
amelyet eddig elltott, toporzkolni kezdett. Messzirl ltszott, hogyan
hadonsznak, s mindegyik eltt sszerogyott egy alak. Chick letette a
knyvt, s kirohant. A tisztt sugarak kapcsoltbljhoz szaladt, s
gyorsan megnyomott egy fogantyt. De a ketttrt sugr tovbbra is
mozdulatlan maradt. Olyannak ltszott, mint egy kaszapenge, s ngy gp
fstje forgatagszeren szllt felfele. Otthagyta a kapcsoltblt, s a
gpekhez rohant. Lassan meglltak. A gpekhez beosztott emberek a fldn
hevertek. Visszahajlott jobb lbuk a vasgyr miatt furcsa szget alkotott, s
ngy jobb kezk le volt vgva csuklnl. A fmlncolaton sistergett a vrk,
s az elevenen sznn gett llat szrny szagt rasztotta a levegben.
Chick kinyitotta kulcsval a testeket visszatart gyrket, s kitertette az
embereket a gpek eltt. Visszament az irodjba, s telefonon kiveznyelte
az gyeletes hordgyvivket. Aztn megint visszament a kapcsoltblhoz,
s megprblta jra megindtani az illolaj sugarat, de sehogyan sem sikerlt.
A folyadk ugyan megindult szp egyenesen, de amikor a negyedik gppel
egy vonalba rt, eltnt, s a sugrszeletet olyan jl lehetett ltni, mintha
fejszvel vgtk volna el.
Bosszsan tapogatta knyvt a zsebben, majd a kzponti iroda fel
indult. Ahogy kilpett a mhelybl, flrehzdott, hogy utat engedjen a
hordgyvivknek, akik egy kis villamos targoncra raktk a ngy testet, s
ppen most akartk belkni ket a fgyjt csatornba.
jabb folyosn ment vgig. Messze eltte a kis targonca halk
dorombolssal fordult be, s kzben nhny fehr szikra pattant ki belle. A
nagyon alacsony mennyezet visszaverte a fmen a targonca grdlst. A
talaj kiss emelkedett. Mieltt a kzponti irodba rt, hrom msik mhely
eltt kellett elhaladnia, s Chick szrakozottan folytatta tjt. Vgre bert a
fcsarnokba, s belpett a szemlyzeti fnkhz.
zemzavar a htszzkilences, tzes, tizenegyes s tizenkettes szmnl
jelentette egy tolablak mgtt l titkrnnek. Ngy embert
helyettesteni, s a gpeket elvinni, gondolom. Beszlhetek a szemlyzeti
fnkkel?

A titkrn megnyomott egy lakkozott mahagni tbln nhny gombot, s

gy szlt: Tessk bemenni, mr vrja."
Chick bement s lelt. A szemlyzeti fnk krdn nzett r.
Ngy ember kellene mondta Chick.
J mondta a fnk , holnap megkapja ket.
Az egyik tisztt sugr nem mkdik tette hozz.
Ez nem rm tartozik szlt a szemlyzetis. Menjen t a szomszdba.
Chick kiment, s ugyanazokat a formasgokat kellett vgigcsinlnia,
mieltt bejutott az anyagelltba.
A htszzas egyik tisztt sugara nem mkdik mondta a fnknek.
Egyltaln nem?
Nem megy vgig mondta Chick.
Nem tudta rendbe hozni?
Nem mondta Chick , nem boldogulok vele.
Megvizsgltatom a mhelyt mondta a fnk.
Cskken a hozamom figyelmeztette Chick. Intzkedjen srgsen.
Az nem tartozik rm tiltakozott a fnk. Szljon a termelsi osztly
fnknek.
Chick tment a szomszd csarnokba, s belpett a termelsi osztlyra. Az
irodt bnt fny rasztotta el, s az rasztal mgtt nagy, tejveg tbla
fggtt a falon, egy vrs vonal vge kszott rajta lassan jobb fel, mint a
herny a levl peremn; az vegtbla alatt mg lassabban forogtak a nagy,
krmlibells szintez mszerek mutati.
0,7%-kal cskken a termelse szlt a fnk. Mi van?
Ngy gp kiesett felelte Chick.
Ha 0,8%-ra esik a szint, elbocstjk figyelmeztette a termelsi osztly
fnke.
Perdlt egyet krm karosszkn, s megvizsglta a szintet.
Mr csak 0,78 figyelmeztette. n a maga helyben mr szednm a
storfmat.
Mg sohasem fordult el vdekezett Chick.
Sajnlom mondta a fnk. Taln ttehetjk egy msik osztlyra...
Nem ragaszkodom hozz mondta Chick. Nem ragaszkodom a
munkhoz. Nem szeretek dolgozni.
Ilyet senkinek sincs jogban mondani intette a fnk. Mris el van
bocstva.
Nem tehetek rla mondta Chick. Hol az igazsg?
Sose hallottam rla felelte a fnk. Igaz, dolgom van.
Chick kiment az irodbl. Visszament a szemlyzetishez.
Kifizetik a brem? krdezte.
Hnyas szm? krdezte a szemlyzetis.
700-as mhely. Mrnk.
J.
A titkrnjhez fordult:
Intzze el!
Hall! mondta. Egy ptmrnkt, 5-s tpus, a 700-as mhelybe.
Tessk! szlt a titkrn Chickhez, s egy bortkot nyjtott t. Benne
van a szztz duplrja.
Ksznm.

Szembejtt vele a mrnk, aki t fogja helyettesteni, sovny, szke

fiatalember, fradtnak ltszott. A legkzelebbi felvon fel sietett, s belpett
a flkbe.
XLIX
Tessk! szlt a lemezeszterglyos.
Az ajtra tekintett. Chick volt az.
J napot mondta Chick. Eljttem a felvtelekrt, amiket a mltkor
hoztam.
Akkor sszefoglalom. A harminc lemezoldalrt, a szerszmok
elksztsrt, a hsz szmozott pldny pantogrfvssrt minden oldalra,
ez sszesen annyi, mint szznyolc duplr. De odaadom szztrt.
Tessk mondta Chick. Van egy szztz duplros csekkem, trom
magra, s adjon vissza t duplrt.
Rendben mondta a lemezeszterglyos.
Kihzta a fikjt, s adott Chicknek egy teljesen j tduplros bankjegyet.
Chick arcn kialudt a szem.
Isis kiszllt. Nicolas vezette a kocsit. Megnzte az rjt, s tekintetvel
kvette a lnyt, mikzben belpett Colin s Chlo hzba. Nicolas j fehr
gabardin egyenruht viselt s fehr brsapkt. Megfiatalodott, de nyugtalan
arckifejezse mlysges bels megrendlsrl tanskodott.
A lpcs hirtelen elkeskenyedett, amikor Colin emelethez rt, s Isis,
anlkl, hogy kinyjtotta, volna a karjt, egyszerre megrinthette a karft meg
a hideg falat. A sznyeg immr csak gyr pehely volt, s alig takarta a ft.
Elrte a fordult, kiss kifjta magt, s becsengetett.
Senki sem jtt ajtt nyitni. Semmi nesz sem volt a lpcshzban, hacsak
nem az a knny reccsens, amelyet valamilyen nedves frcskls kvetett,
amikor idnknt egy-egy grdics megereszkedett.
Isis megint csengetett. Hallotta, hogy az ajt msik oldaln finoman
remeg az aclkalapcs a fmen. Kiss megrzta az ajtt, mire tstnt kinylt.
Belpett s Colinbe botlott. A fldn elnylva pihent, arccal a padln,
oldalt heverve, elrenyl karral... Szeme csukva. Az elszobban stt volt.
Az ablak krl gyenge derengs fnylett, de nem hatolt be. Colin csendesen
llegzett. Aludt.
Isis lehajolt, mell trdelt, s megsimogatta az arct. Bre enyhn
megremegett, szeme megmozdult a szemhja alatt. Rnzett Isisre, s gy
ltszott, megint elalszik. A lny kiss megrzta. A fi fellt, kezt egy
pillanatra a szjra tapasztotta, majd megszlalt:
Aludtam.
Igen mondta Isis. Ht mr nem az gyadban alszol?
Nem felelte Colin. Itt akartam maradni, mert a doktort vrom, s
virgot is akartam hozni.
gy ltszott, teljesen elvesztette a fejt.
Mi van? rdekldtt Isis.
Chlo mondta Colin. Megint khg.
Csak egy kis visszamaradt kapars vigasztalta Isis.
Nem mondta Colin. A msik td.

Isis felkelt, s Chlo szobjba szaladt. A parkettafa frcsklt a lptei

alatt. Nem ismert r a szobra. Az gyon Chlo flig a prnba rejtve arct,
szntelenl, de zajtalanul khgtt. Mikor meghallotta, hogy bejtt Isis, kiss
felemelkedett, s mlyet llegzett. Kiss elmosolyodott, amikor Isis odalpett,
lelt az gyra, s a karjba vette, mint egy beteg kisbabt.
Ne khgj, Chlom suttogta Isis.
Szp virgod van mondta Chlo lihegve, s belehelte az Isis hajba
tztt nagy, piros szegf illatt. Jt tesz" tette hozz.
Megint beteg vagy? krdezte Isis.
A msik tdm, azt hiszem felelte Chlo.
Dehogy tiltakozott Isis. Biztosan mg mindig az elstl khgsz egy
kicsit.
Nem mondta Chlo. Hol van Colin? Elment virgot venni nekem?
Mindjrt jn mondta Isis. Tallkoztam vele. Van pnze? krdezte.
Van mg egy kevs. De nem r semmit!...
Szenvedsz? krdezte Isis.
Igen mondta Chlo , de nem nagyon. Ltod, megvltozott a szoba.
Nekem gy jobban tetszik mondta Isis. Azeltt tl nagy volt.
Milyen a tbbi szoba? krdezte Chlo.
... megvan... szlt Isis kitrn.
rezte, hogy olyan hideg a parketta, mint a mocsr.
Nem bnom, ha megvltozik mondta Chlo.
Ha egybknt meleg s knyelmes marad...
Ht persze! hagyta helyben Isis. Kedvesebb a kis laks.
Az egr velem marad mondta Chlo. Ltod, ott van a sarokban.
Nem tudom, mit mvel. Mr nem akar kimenni a folyosra.
rtem... mondta Isis. .
Add vissza mg egy kicsit a szegfdet krte Chlo. Jt tesz.
Isis kivette a hajbl, s odaadta a betegnek, aki rtapasztotta az ajkt,
s hossz szippantsokkal szvta be illatt.
Hogy van Nicolas ? krdezte.
Jl felelte Isis. De nem olyan vidm, mint azeltt. Majd hozok megint
virgot, ha eljvk.
Nagyon szerettem Nicolas-t mondta Chlo.
Nem mgy hozz'?
Nem tehetem suttogta Isis. sokkal okosabb, mveltebb.
Az nem baj vigasztalta Chlo. F, hogy szeret...
A szleim nem merik szba hozni eltte mondta Isis. Jaj!...
A szegf hirtelen spadni kezdett, gyrtt lett, gy ltszott, elfonnyad.
Immr finom porknt hullott Chlo mellre.
Jaj! ijedezett most mr Chlo is. Megint khgni fogok... Lttad?...
Nem tudta folytatni, kezt a szjra szortotta. jabb heves roham fogta
el.
Az... az az iz, ami bennem van... az pusztt el minden... virgot...
nygte.
Ne beszlj intette Isis. Nem lnyeges.
Colin majd hoz msikat.
A napfny kk volt a szobban, a sarkoknl meg szinte zld. Mg semmi
sem volt nyirkos, s a sznyeg is elg vastag volt, de a ngy kerek ablak
egyike szinte teljesen bezrult.

Isis hallotta Colin nedves lpteinek neszt a folyosn.

Na mr jn is mondta. Biztosan hoz virgot.
Colin megjelent. Nagy csokor orgona volt a karjn.
Tessk, Chlom mondta. Fogd!
Chlo kinyjtotta a karjt.
Aranyos vagy, drgm.
Rtette a csokrot a msodik prnra, oldalra fordult, s belefrta arct a
fehr, des frtkbe. Isis felkelt.
Elmgy? krdezte Colin.
El felelte a lny. Vrnak. Ha jra eljvk, hozok virgot.
Kedves lennl, ha holnap reggel jnnl mondta Colin. Nekem el kell
mennem munkt keresni, s nem szeretnm egyedl hagyni, mieltt jra
beszlek a doktorral.
Eljvk mondta Isis.
vatosan elrehajolt kiss, s megcskolta Chlo gyengd arct. Chlo
felemelte a kezt, s megsimogatta Isis fejt, de nem fordult fel. Mohn
szvta be az orgonaillatot, amely lomhn tekeredett ragyog hajra.
LI
Colin keservesen haladt az t mentn. Rzst futott az t a fldhnysok
kzt, amelyeken vegkpok emelkedtek, s a napfnyben kkeszlden,
bizonytalanul ragyogtak.
Idnknt felszegte a fejt, s elolvasta a tblkat, hogy meggyzdjk
rla: j irnyban megy-e. Ilyenkor megpillantotta a kk cskokkal tarktott
piszkos gesztenyeszn gboltot.
Messze maga eltt, a tlts felett szrevehette a kzponti meleghz
kmnysort.
A zsebben volt az jsg, amelyben hsz-harminc ves frfiakat kerestek
honvdelmi munkra. A lehet legsebesebben ment, de a lba belesppedt a
meleg fldbe, amely krs-krl mindentt jra eluralkodott az pleteken s
az orszgton.
Nvnyeket nem lehetett ltni. Hanem fleg fldet, sebtben
felhalmozott, ingatag tltseket alkot egyforma kupacokat. Olykor egy-egy
slyos tmeg megbillent, vgiggrdlt a tlts mentn, majd puhn alomlott
az t felsznre.
Helyenknt a tltsek lesllyedtek, s Colin ltta a kpok zavaros vegn
t a sttkk alakokat, amelyek homlyosan hadonsztak a vilgosabb httr
eltt.
Sietni kezdett, kitpte a lbt a lyukakbl, amelyeket a talajon frt. A fld
azonnal sszezsugorodott, mint egy krkrs izomzat, s csak alig kivehet
gyenge homorulat maradt utna. De ez is eltnt, szinte azon nyomban.
Kzeledtek a kmnyek. Colin rezte, hogy a szve a mellkasban bsz
vadknt horkan. Zsebe szvetn keresztl megszortotta a hrlapot.
A talaj csszs volt, s kiszaladt a lba all, de mr nem sppedt le
annyira, s az t szreveheten kemnyebb lett. Megpillantotta maga mellett
az els kmnyt: gy volt a fldbe tzve, mint egy kar. Stt madarak
krztek a cscsa krl, ahonnan vkony zld fst szllt. A kmny

szilrdsgt kerek dudor biztostotta a talapzatnl. Az pletek kiss

messzebb hzdtak. Csak egy kapu volt.
Belpett, lekaparta a cipjt egy fnyl acllemezes rcson, s bement a
lktet fnnyel villog lmpkkal megtzdelt alacsony folyosra. A kvezet
vrs tglbl volt, s a falak fels rszt meg a mennyezetet tbb centimter
vastagsg veglemezek bontottk, s stt, mozdulatlan tmegeket lehetett
ltni rajtuk keresztl. Egszen a folyos vgn egy ajt volt. Az a szm volt
rajta, melyrl az jsg beszlt, s Colin kopogtats nlkl belpett, amint a
hirdets arra felhvta.
Fehr kpenyes, borzas haj regember valamilyen kziknyvet olvasott
az rasztalnl. A falon klnfle fegyverek lgtak, ragyog tvcsvek, tzpuskk, klnbz kaliber hallvetk s mindenfle mret szvtpk teljes
gyjtemnye.
J napot, uram ksznt Colin.
J napot, uram felelte az ember.
Hangjt megtrte s megvastagtotta az id.
A hirdetsre jttem mondta Colin.
Ja? mondta az ember. Mr egy hnapja jelenik meg llandan, de
eredmnytelenl. Elg nehz munka, tudja...
Tudom, de jl fizetik!...
Istenem! Elnyvi az embert, s tn nem is ri meg, de ht nem az n
dolgom, hogy csroljam az igazgatsgot. Klnben, amint ltja, jmagam
is letben vagyok mg...
Rgta dolgozik?
Egy esztendeje. Huszonkilenc ves vagyok.
Rncos, reszket kezt vgighzta barzds arcn.
Most mr berkeztem, tudja... csak itt lk az asztalomnl, s egsz
nap olvashatom a kziknyvet...
Pnzre van szksgem mondta Colin.
Sokszor megesik mondta az ember. De a munktl megjn az
ember esze. Hrom hnap mlva mr nem lesz r olyan nagy szksge.
A felesgemet kell gygykezeltetnem.
Ja gy!
Beteg. n nem szeretek dolgozni.
Sajnlom magt. Ha egy n beteg, nem r mr semmit.
Szeretem mondta Colin.
Persze mondta az ember. Klnben nem akarna dolgozni.
Megmutatom a helyt. Egy emelettel feljebb van.
Alacsony boltozat, tiszta tjrkon t vezette fel Colint, meg piros tgls
lpcskn, egszen egy tbb ms ajtval szomszdos ajtig. Ezen az ajtn
valamilyen jelkp ltszott.
Tessk biztatta az ember. Menjen be, majd megmagyarzom a
munkjt.
Colin belpett a kis ngyszgletes helyisgbe. A fal s a padl vegbl
volt. A fldn nagy, kopors formj gyas, legalbb egy mter vastag.
Mellette nehz, sszegngylt gyapjpokrc. Btor nem volt. A falon egy kis
flkben kk vasldik llt. Az ember odalpett, s kinyitotta. Tizenkt
ragyog, henger alak trgyat vett ki, mindegyik kzepn piciny lyuk.

 A fld rosszul terem, hiszen tudja mondta az ember , a

honvdelemhez viszont elsrang anyagok szksgesek. De hogy a
puskacs szablyosan njn, s ne legyen gcsrts, ahhoz emberi h kell,
azt mr rg megllaptottk. Klnben az is igaz, hogy minden fegyverhez.
Igen mondta Colin.
Tizenkt kis lyukat fr a fldbe folytatta az tbaigaztst , a szv meg
a mj tjkn, s aztn, miutn levetkezett, lehever a fldre. Betakarzik
ezzel az itt lev ferttlentett kelmvel, s gy gyeskedik, hogy teljesen
szablyos meleget rasszon a teste.
Reszket hangon elnevette magt, s nagyot csapott a jobb combjra:
Minden hnap els hsz napjn tizenngyet csinltam. Jaj... hogy n
milyen ers voltam!...
s aztn? rdekldtt Colin. Aztn gy marad huszonngy rn t, s huszonngy ra elteltvel kin
a puskacs. rte jnnek. Aztn meglocsoljk a fldet olajjal, s maga jra
kezdi.
Lefel nnek?
Lefel, mert alulrl jn a vilgts. Pozitv a fototropizmusuk, de lefel
nnek, mert slyosabbak, mint a fld, ezrt fleg alulrl vilgtjk meg ket,
nehogy gcsrtsek legyenek.
s a huzagols?
Ez a fajta mr huzagoltan n. Nemes vetmag.
Minek kell a sok kmny?
Szellztetsre meg a pokrcok s az pletek ferttlentsre. Kln
nem kell vigyzni, mert nagyon hatsosan csinljk.
Mestersges hvel nem n?
Rosszul. Csak az emberi htl n szpen.
Nket is alkalmaznak?
k nem felelnek meg. Nem elg lapos a mellkasuk hozz, hogy
egyenletesen hevtsenek. De hagyom dolgozni.
Vajon megkeresek tz duplrt naponta?
Bizonyra, st prmiumot is kap, ha tizenkt csnl tbbet nveszt...
Elhagyta a helyisget, s becsukta az ajtt. Colin a kezben tartotta a
tizenkt magot. Maga mell tette ket, aztn kezdett levetkezni. Behunyta a
szemt, s az ajka olykor megremegett.
LII
Nem tudom, mi van mondta az ember , az elejn jl ment. De az
jabbakbl csak klnleges fegyvereket tudunk kszteni.
De azrt megkapom a brem? nyugtalankodott Colin.
Hetven duplrt kellett kapnia, meg tz duplr prmiumot. Tle telhetleg
mindent megtett, de a puskacsvek minsgi ellenrzse bizonyos
rendellenessgeket mutatott ki.
Gyzdjn meg rla maga is mondta az ember.
Elvett egy csvet, s megmutatta Colinnek: tl tg volt a torka.
Nem rtem csodlkozott Colin. Az elsk tkletesen szablyos
henger alakak voltak.

 Persze azrt hasznlhatk, lehet bellk tlcsrtork puskt csinlni

mondta az ember , de ez a modell t hborval ezeltt volt forgalomban, s
mg sok van belle raktron. Kellemetlen.
Mindent megteszek, ami tlem telik mondta Colin.
Persze mondta az ember. Odaadom a nyolcvan duplrjt.
Elvett a fikjbl egy lepecstelt bortkot.
Ide hozattam, hogy ne kelljen befradnia a kifizethelyre mondta ,
mert nha hnapokig tart, amg az ember megkapja a pnzt, s gy lttam,
maga siet.
Ksznm, krem mondta Colin.
Mg nem vizsgltam meg a tegnapi termelst mondta az ember.
Mindjrt itt lesz. Nem vrna egy pillanatig?
Colinnek szinte megfjdult a fle recseg, vn hangjtl.
Vrok mondta.
Ltja mondta az ember , nagyon vigyznunk kell a rszletekre, mert,
ugye, az egyik pusknak olyannak kell lenni, mint a msiknak, nem igaz, mg
ha nincs is benne goly...
Igen... felelte Colin.
Nem nagyon van goly mondta az ember , el vagyunk maradva a
golytermelsben, sok van ugyan raktron, de csak olyan puskatpusba j,
amilyent mr nem gyrtanak, arra meg nem kaptunk utastst, hogy az j
puskknak is gyrtsunk, gy ht nem hasznlhatjuk ket. Klnben nem baj.
Mit r egy puska a kerekes masina ellen? Az ellensg ugyanis egy
kerekes masint gyrt, mg mi kt puskt, gy mi a szmszer flnyre
trnk. De a kerekes masina le se kpi a puskt, st mg tz puskt sem,
kivlt ha nincs hozz goly...
s itt nem kszlnek kerekes masink? rdekldtt Colin.
De mondta az ember , csak mg alig kszltnk el a mlt hbor
terveivel, gy ht nem nagyon jl mkdnek, s le kell ket rombolni, s mivel
nagyon jl vannak megszerkesztve, ez sok idt vesz ignybe.
Kopogtak az ajtn, s megjelent egy anyagmozgat, aki fehr, ferttlentett
targonct tolt maga eltt. Rajta volt, fehr lepedvel letakarva, Colin elz
napi termelse. A leped egyik cscske felllt. Ha tkletesen henger alakak
lettek volna a csvek, ez nem gy lett volna, s Colin nyugtalan volt. Az
anyagmozgat kiment, s becsukta az ajtt.
Jaj!... mondta az ember. Nem gy nz ki, mintha megjavult volna.
Felemelte a lepedt. Tizenkt kk s hideg aclcs volt alatta, de
valamennyi vgn szp fehr rzsa virtott dn, s a brsonyos szirmok
mlyn vrsessrga folt rnyalta valamennyit.
Jaj l suttogta Colin. Milyen szpek!...
Az ember nem mondott semmit. Kettt khintett.
Ne fradjon, holnap ne vegye fel a munkt mondta habozva.
Ujjai grcssen kapaszkodtak a targonca perembe.
Elvihetem ket Chlonak? krdezte Colin.
Elpusztulnak, ha letpi ket az aclrl mondta az ember. Tudja,
aclbl vannak...
Az nem lehet mondta Colin.
Gyengden megfogott egy rzst, s megprblta letrni a szrt. De
rossz mozdulatot tett, s az egyik szirom tbb centimter hossz sebet ejtett
a kezn. A keze lass lktetssel vrzett, s gpiesen nyelte a stt vrt.

Rnzett a piros flholddal szennyezett, fehr sziromra, de az ember

megrintette a vllt, s lassan az ajt fel tasztotta.
LIII
Chlo aludt. Napkzben a ltusz klcsnadta neki szp srgsfehr
sznt, de amikor aludt, ennek nem volt rtelme, s gy jra kitkztek
arcbrnek piros foltjai. Szeme kt kkes hasadk volt a homloka alatt, s
messzirl nem lehetett tudni, nyitva van-e. Colin egy szken lt az ebdlben,
s vrt. Sok virg volt Chlo krl. Mg volt nhny rja, mieltt j munkt
keresne, ki akarta pihenni magt, hogy j benyomst keltsen, s valban jl
fizetett llshoz jusson. A szobban majdnem teljesen stt volt. Az ablak a
prknytl tz centire be volt zrva, s a napfny csak keskeny rsen t hatolt
be. Colinnek csak a homloka meg a szeme volt megvilgtva. Arcnak
maradk rsze rnykban lt. Lemezjtszja nem mkdtt, most mr
minden lemeznl kzzel kellett felhzni, s belefradt. A lemezek is elkoptak.
Egyeseken mr a dallamot is nehezen lehetett felismerni. gy gondolta, ha
Chlo-nak szksge lenne valamire, az egr azonnal jnne s szlna. Vajon
Nicolas el fogja venni Isist? Milyen ruht vesz fel Isis az eskvre? Ki
csengetett?
Szervusz, Alise. Chlot jttl megltogatni?
Nem felelte Alise. Csak gy.
Az ebdlben maradhattak. Alise hajtl vilgosabb lett a helyisg.
Maradt mg kt szk is.
Unatkoztl mondta Colin. Tudom, mi az.
Megjtt Chick mondta Alise. Otthon van.
Vinned kell neki valamit magyarzta Colin.
Nem felelte Alise. Msutt kell laknom.
rtem mondta Colin. Biztosan tfesti a lakst...
Nem. Megvan minden knyve, de bellem mr nem kr.
Jelenetet rendeztl neki?
Nem.
Bizonyra flrertette, amit mondtl neki, de ha mr nem fog haragudni,
majd kimagyarzod.
Egyszeren csak azt mondta, hogy csak annyi duplrja van, hogy
bekttetheti legjabb knyvt rbrbe mondta Alise , s nem brja tovbb,
hogy mellette maradjak, mert semmit sem tud nekem adni, s csnya leszek,
ha tnkremegy a kezem.
Igaza van. Nem szabad dolgoznod.
De ht szeretem Chicket. Dolgoztam volna rte.
Nincs rtelme mondta Colin. Klnben sem tudsz dolgozni, tl szp
vagy.
De ht mirt rgott ki? krdezte Alise. Valban nagyon szp voltam?
Nem tudom mondta Colin , de nnekem nagyon tetszik a hajad meg
az arcod.
Ide nzz mondta Alise.
Felkelt, s megrntotta a kis zrkarikt, mire a ruha a fldre hullott.
Vilgos gyapjruha volt.
Igen... mondta Colin.

Nagyon vilgos lett a szobban, Alise ott llt tettl talpig meztelenl. A
melle mintha azonnal el akart volna replni, karcs lbnak hossz izmai
pedig rintsre kemnyek s melegek voltak.
Megcskolhatom? krdezte Colin.
Meg felelte Alise , nagyon kedvellek.
Megfzol figyelmeztette Colin.
A lny a fi mell lpett. Az lbe lt, s szeme nesztelenl srni kezdett.
Mirt nem kr bellem?
Colin szelden ringatta.
Nem rti. Pedig, tudod, Alise, Chick j fi.
Nagyon szeretett mondta Alise. Azt hitte, a knyvek belemennek az
osztozsba! De nem.
Megfzol.
Megcskolta, s a hajt simogatta.
Mirt nem veled tallkoztam elbb? krdezte Alise. ppgy
szerettelek volna, de most mr nem tehetem, t szeretem.
Tudom mondta Colin. Most mr n is Chlot szeretem jobban.
Fellltotta a lnyt, s felemelte a ruhjt.
Vedd fel, cicm. Mg megfzol.
Nem tiltakozott Alise. Klnben sem szmt.
Gpiesen felltztt.
Nem szeretnm, ha szomor lennl mondta Colin.
Kedves vagy, de n nagyon szomor vagyok. gy hiszem, mgis fogok
tudni valamit tenni Chickrt.
Visszamgy a szlidhez mondta Colin. Taln szeretnnek ltni...
vagy Isishez.
Chick nem lesz ott. Sehova se akarok menni, ha Chick nincs ott.
Majd eljn. Vagy n megyek hozz.
Nem. Mr nem lehet hozz bemenni. Mindig be van zrkzva.
n azrt megtallom. Vagy akkor jn ide.
Nem hiszem. Mr nem a rgi.
Dehogyisnem mondta Colin. Az emberek nem vltoznak meg. A
dolgok vltoznak.
Nem tudom mondta Alise.
Elksrlek mondta Colin. Munkt kell keresnem.
Nem arra megyek.
Elksrlek.
A lny szemben llt vele. Colin rtette kt kezt a vllra. rezte a meleg
nyakt, az des s gndr hajt a bre mellett. Kezvel vgigsimtotta Alise
testt. A lny mr nem srt. gy ltszott, mintha itt sem volna.
Nem szeretnm, ha valami butasgot csinlnl...
! felelte Alise , nem csinlok butasgot...
Gyere el mskor is, ha unatkozol.
Lehet, hogy eljvk megint felelte Alise.
Alise benzett. Colin megfogta a kezt. Lementek a lpcsn. Olykor megmegcssztak a nedves grdicson. Lent Colin elbcszott tle. Alise csak llt,
s nzte hogy megy el.
LIV

A legjabb ppen most jtt vissza a knyvkttl, s Chick megsimogatta,

mieltt visszahelyezte a dobozba. Vastag s zld rbrbe volt ktve, Partre
neve homoran virtott a gerincn. Egyetlen polcon sorakozott a rendes
kiads, s minden vltozat, a kziratok, az els nyomsok, a krdk kln
flkket foglaltak el a falban.
Chick felshajtott. Alise reggel hagyta el. Knytelen volt elkldeni. Csak
egy duplrja maradt meg egy darab sajtja, s a lny ruhi nem frtek be a
szekrnybe, azt ugyanis teljesen elleptk Partre viselt ltnyei, melyeket a
knyvnk csodval hatros mdon szerzett meg neki. Mr nem emlkezett
r, mikor cskolta meg utoljra. Mr nem volt ideje, hogy cskolgassa. Meg
kell javttatnia a lemezjtszjt, hogy betve megtanulja Partre eladsainak
a szvegt.
Itt volt minden Partre-knyv, ahny csak megjelent. A brtokkal vdett,
fnyzen bekttt kiadsok, az aranyozott betk a gerincen, a nagy, kk
lapszl rtkes pldnyok, a lgyfogra s bordzott paprra nyomott
bibliofil kiadsok egy egsz falat tltttek meg, s brsonybrrel blelt, puha
dugaszfszkekbe voltak osztva. Minden m egy dugaszt foglalt el. A szemben
lev falon sorakoztak a fztt oszlopokba rakott Partre-cikkek, ezeket buzg
rajongssal vgta ki a folyiratokbl, a megszmllhatatlan sajttermkbl,
amelyeket az r mltztatott elnyben rszesteni gymlcsz
kzremkdsvel.
Chick vgigsimtotta homlokt. Mennyi ideje lt mr vele Alise?... Colin
duplrjainak az volt a rendeltetsk, hogy elvegye felesgl, de a lny nem
nagyon ragaszkodott hozz. Megelgedett vele, hogy vrjon r, hogy vele
legyen, de az ember nem fogadhatja el egy ntl, hogy egyszeren csak vele
legyen, mert szereti. Chick is szerette. Nem nyugodhatott bele, hogy a lny r
vesztegesse idejt, hiszen Partre irnt mr nem rdekldtt. Hogyan lehet
nem rdekldni egy olyan ember irnt, mint Partre?... aki kpes brmilyen
trgyrl brmit rni, s mghozz milyen hozzrtssel... Bizonyos, hogy
Partre egy v alatt bven elkszl az Undor Lexikonnal, hiszen Bovouard
hercegn is segt neki, s pomps kziratok lesznek. Addig is elegend
duplrt kell keresni, hogy kitarthasson, s hogy flretehessen legalbb valami
ellegre valt a knyvnknek. Chick nem fizette ki az adjt. Az ad sszegt
ugyanis jobban tudta hasznostani a Szent Galamb Lyuka egy pldnya
alakjban. Alise szvesebben vette volna, ha Chick az adhtralkt fizeti ki a
duplrjaibl, mg azt is javasolta, hogy adjk el valamelyik holmijt evgett.
Chick belement, de ppen hogy a Szent Galamb Lyuk-nak a bekttetst
tudta kifizetni belle. Alise-nak egyltaln nem hinyzott a nyaklnca.
Habozott jra kinyitni az ajtajt. Lehet, hogy a lny ott ll, s csak azt
vrja, hogy elfordtsa a kulcsot. De mgsem. Lptei a lpcshzban gy
zengtek, mint az egyre halkul kopcsols. Visszamehet a szleihez, s
folytathatja tanulmnyait. Vgeredmnyben ez csak kis kiess lenne. Az
ember gyorsan ptolhatja az elmulasztott eladsokat. De Alise mr alig
tanult. Tl sok idt szentelt Chick gyeinek, hogy fzzn neki, meg hogy a
nyakkendjt vasalja. Vgl is az adt egyltaln nem fizeti ki. Van-e r
plda, hogy az embert otthonban zaklassk, mert nem fizeti ki? Nem szokott
elfordulni. Lehet elleget fizetni r, egy duplrt, s aztn nyugton hagyjk az
embert, s egy darabig sz sem esik rla. Egy olyan pasas, mint Partre,
vajon kifizeti-e az adjt? Valszn, s vgl is erklcsi szempontbl taln

helyes is adt fizetni, hiszen ennek fejben az embernek joga van, hogy
foglaljanak nla, mert msok kifizetik az adt, amelybl a rendrsget meg a
magas rang kztisztviselket tartjk el? Meg kell trni ezt a bvs krt, ha
mindenki elg sokig elhzza az adfizetst, a kztisztviselk
vgelgyenglsben pusztulnak el, s nem lesz tbb hbor.
Chick felemelte ktkorongos lemezjtszja fedelt, s feltett kt
klnbz Partre-lemezt. Mindkettt egyszerre akarta hallgatni, hogy j
gondolatok pattanjanak ki kt rgi gondolat sszetkzsbl. Egyenl
tvolsgra tette a kt hangszrt, hogy a feje pontosan ott legyen, ahol az
sszetkzs vgbemegy, s hogy nmkden megrizze a becsapds
eredmnyeit.
A tk megreccsentek a kezd csigavonalon, majd beilleszkedtek a
barzda vjatba, s Chick agyban felcsendltek Partre szavai. Kitekintett
helyrl az ablakon, s megllaptotta, hogy a tetrl imitt-amott fst szll fel
nagy, kk, alul meg pirossal sznezett tekervnyekben, mint a paprfst.
Gpiesen nzte, hogy a piros teret nyer a kkkel szemben, s a szavak nagy
villansokkal csapnak ssze, s olyan puha pihenteret biztostanak
fradtsgnak, mint a mjusi moha.
LV
A fporoszl kivette a zsebbl a ftylt, s rvert vele a hta mgtt
lg risi perui gongra. Rohan vasalt csizmk dbrgst lehetett hallani
valamennyi emeleten, egymst kvet zuhansokat, s a csszdn t a hat
legklnb fegyverr robbant be az irodjba.
Amint lertek a csszdn, felkeltek, leporoltk a fenekket, s vigyzzba
lltak.
Douglas! szltotta az egyiket a fporoszl.
Jelen! felelte az els fegyverr.
Douglas! ismtelte a fporoszl.
Jelen! felelte a msodik.
A nvsorolvass folytatdott. A fporoszl nem tudta emlkezetben
tartani valamennyi embere nevt, s gy Douglas volt a hagyomnyos
nemzetsgnv.
Klnleges kiszlls! parancsolta.
A hat fegyverr azonos mozdulattal nylt a farzsebhez, hogy jelezze:
nla van a tizenkt frccsenet egyengetje.
Magam vezetem! hangslyozta a fporoszl.
Irt nagyot csapott a gongra. Az ajt kinylt, s megjelent egy titkr.
Indulok jelentette a fporoszl. Klnleges kiszlls. rjegyezze!
A titkr felkapta a jegyzknyvt meg a ceruzjt, s a hatos szm
szablyos jegyzllsba vgta magt.
Adbeszeds egy bizonyos Chick nev illetlennl, elzetes foglals
utn mondta ceruzba a fnk. Agyabugya, nspng s szigor dorgls.
Teljes, st rszleges foglals, magnlaksrtssel egybektve.
Jegyeztem! mondta a titkr.
Induls, Douglas! parancsolta a fporoszl.
Felkelt s lre llt a rajnak, amely nehzkesen megindult, tizenkt
lbval a himlhelyes kakukk rptt utnozva. A hat ember testhez ll, a

mellen meg a vllon pnclozott, fekete br kezeslbast viselt, fekete

aclsisakjuk piltasapkaknt egsz tarkjukat eltakarta, s vdte a halntkot
meg a homlokot. Valamennyi nehz fmcsizmt viselt. A fporoszl is gy volt
ltzve, de piros brben volt, s kt aranycsillag ragyogott a vll-lapjn.
Beosztottjainak farzsebbl killt az egyenget; maga kis aranybunkt
tartott a kezben, az vben pedig nehz, aranyos grnt lgott. Lementek a
dszlpcsn, a strzsa ill kivagyisggal tisztelgett, mire a fporoszl a
sisakjhoz emelte kezt. A kapuban kln kocsi vrakozott. A fporoszl
egyedl htralt, a hat fegyverr a lpcsrl lgott le, a kt dagi az egyik
oldalon, a ngy keszeg a msikon. A vezet is fekete br kezeslbast viselt,
de sisak nlkl. Indtott. A kocsinak nem volt kereke, hanem egy csom rezg
lba, gy nem llt fenn a veszly, hogy az eltvedt lvedkek kilyukasztjk a
gumitmlket. A lbak horkanva kapartk a talajt, s a vezet hirtelen
bekanyarodott az els keresztezdsnl; a bentlknek az volt az rzsk,
hogy egy ppen elsimul hullm tarajn lnek.
LVI
Amikor Alise Colint tvozni ltta, minden szverejbl odakiltotta neki,
hogy viszontltsra"! Colin annyira szereti Chlot, most is megy munkt
keresni, hogy virgot vehessen neki, s kzdhessen az ellen a szrnysg
ellen, amely bent, a mellkasban puszttja. Colin szles vlla kiss
megereszkedett, olyan fradtnak ltszott, szke haja mr nem volt polt, mint
azeltt. Chick olyan kedves tudott lenni, ha egy Partre-knyvrl beszlt, vagy
ha Partre-ot magyarzta. Igazn nem tud lemondani Partre-rl, hallani sem
akar semmi msrl, Partre neki tkletesen elg. Nem szabad megengedni,
hogy Partre kiadja ezt a lexikont, Chick belehal, lopni fog, megl egy
knyvkereskedt. Alise lassan elindult. Partre napjait egy kimrsben tlttte
ivssal s rssal, ms hasonl emberekkel, akik szintn inni meg rni jrnak
oda. Dltengeri tet s des szeszt isznak, ez megakadlyozza ket benne,
hogy arra gondoljanak, amit rnak, sokan jnnek-mennek a kvhzban, ez
nagy elmemozgst idz el, ki-kihalsznak egy-egy gondolatot a mly vzbl,
nem kell elhessegetni mindent, ami felesleges, beletesz az ember egypr
tletet meg nmi feleslegest, s felhgtja. Az emberek knnyebben emsztik
meg ezeket a dolgokat, klnsen a nk nem szeretik a tmnyt. Nem volt
hossz az t a kimrsig, Alise mr messzirl megltta az egyik fehr
zubbonyos, citromsrga nadrgos pincrt, amint tlttt sertslbat szolgl fel
Don Pedro Padrafochnak, a hres rugdy-shegby jtkosnak, aki ivs helyett,
mert utlta, fszeres teleket evett, hogy megszomjazzanak a szomszdai.
Alise belpett. Jean-Sol Partre a szokott helyen dolgozott, sokan voltak, s
csendesen beszlgettek. A szoksos csoda folytn, ami persze szokatlan,
Alise res szket ltott Jean-Sol mellett, s lelt. lbe ejtette slyos
tskjt, s kioldotta zrt. Jean-Sol vlln thajolva ltta a paprlapon a
cmet: Lexikon, tizenkilencedik ktet. Flnken Jean-Sol karjra tette a kezt;
az r abbahagyta az rst.
Mr itt tart! csodlkozott Alise.
Itt felelte Jean-Sol. Beszlni akar velem?
Arra akarom krni, hogy ne publikljon.
Az nehz. Vrjk.

Levette a szemvegt, rfjt az vegre, majd visszatette; mr nem

lehetett ltni a szemt.
Ht persze mondta Alise. De azt akarom mondani: csak el kellene
halasztani a kiadst.
mondta Jean-Sol , ha csak errl van sz, majd megltjuk.
Tz vvel kellene elhalasztani.
Igen?
Igen. Tz vvel vagy mg tbbel, termszetesen. Tudja, jobb, ha hagyja
az embereket: hadd gyjtsk ssze a pnzt, hogy megvehessk.
Elg kellemetlen lesz elolvasni, mert mr nekem is elgg kellemetlen a
megrsa. Roppant grcs fogja el a bal csuklmat, hogy mindig a lapot
tartom.
Nagyon sajnlom magt mondta Alise.
A grcs miatt?
Nem, azrt, mert nem akarja elhalasztani a ki adst.
Mirt?
Majd megmagyarzom: Chick minden pnzt arra klti, amit maga r, s
mr nincs tbb pnze.
Jobban tenn, ha mst venne mondta Jean-Sol. n sose veszem
meg a knyveimet.
Szereti az rsait.
Jogban ll mondta Jean-Sol. Rm esett a vlasztsa.
Szerintem tlsgosan elktelezte magt. n is megejtettem a
vlasztsom, de n szabad vagyok, mert mr nem akarja, hogy vele ljek, gy
ht meg fogom magt lni, mert nem akarja elhalasztani a kiadst.
Akkor alapjaiban teszi lehetetlenn ltemet mondta Jean-Sol. Mit
kpzel, hogy fogom felvenni a jogdjaimat, ha mr nem egzisztlok?
Az a maga dolga felelte Alise. Nem lehetek tekintettel mindenre,
hiszen mindenekeltt meg akarom lni.
Azt azonban elfogadja, hogy nem hajolhatok meg egy ilyen indok eltt?
krdezte Jean-Sol Partre.
Elfogadom. Kinyitotta a tskjt, kihzta Chick szvtpjt, amelyet
tbb napja kivett az rasztala fikjbl.
Lenne szves kigombolni a gallrjt? krte.
Ide figyeljen szlt Jean-Sol, szemvegt levve , hlyesgnek tartom
ezt a histrit.
Kigombolta a gallrjt. Alise minden erejt sszeszedte, s hatrozott
mozdulattal Partre mellkasba dfte a szvtpt. Partre rnzett, gyorsan halt
meg, s utols pillantsval nagyon csodlkozott, hogy a szve tetrader
alak. Alise rmesen elspadt, Jean-Sol Partre mr halott volt, s a tea
kihlben. Fogta a Lexikon kziratt s szttpte. Odajtt az egyik pincr, s
letrlte a vrt, s az egsz moslkot, ami a vrnek a tlttolltintval val
elkeveredsbl keletkezett a kis derkszg asztalon. Alise fizetett,
kinyitotta a szvtp kt szrt, s Partre szve az asztalon maradt;
sszehajtotta a ragyog szerszmot, visszatette a tskjba, aztn kiment az
utcra, kezben tartva a gyufaskatulyt, amit Partre zsebben tallt.
LVII

Alise htrafordult. Sr fst tlttte meg a kirakatot, s az emberek mr

kezdtek odafigyelni, hrom gyuft is meggyjtott, mieltt nagy nehezen lngra
lobbantak Partre knyvei. A knyvkeresked az asztala mgtt hevert,
mellette a szve gni kezdett, mr stt lng s forr, lefel kunkorod
vrsugarak trtek fel belle. Az els kt knyvesbolt, hromszz mterrel
htrbb, recsegve-ropogva lngolt, s a knyvkereskedk meghaltak,
mindegyik, akitl Chick knyveket vett, gy fog meghalni, s zletk le fog
gni. Alise srt s iparkodott, eszbe jutott Jean-Sol Partre szeme, amikor
megpillantotta a szvt, az elejn nem akarta meglni, csak meg akarta
akadlyozni, hogy megjelenjen az j knyve, s meg akarta menteni Chickjt
a pusztulstl, amely lassan krlvette. Valamennyien sszeeskdtek Chick
ellen, el akartk venni a pnzt, kihasznltk partre-ista szenvedlyt,
rtktelen, cska ruhkat meg ujjlenyomatos pipkat adtak el neki,
megrdemeltk a rejuk vr sorsot. Egy fztt knyvvel megrakott kirakatot
pillantott meg balra, megllt, kifjta magt s belpett. A knyvkeresked
hozzlpett.
Mit parancsol? krdezte.
Partre van? szlt Alise.
Termszetesen felelte a keresked. De ereklyket nem tudok
nyjtani, mert valamennyit flretettem egy j vevmnek.
Chicknek?
Neki, azt hiszem, gy hvjk.
Tbb semmit sem vsrol magtl mondta Alise.
Odalpett a boltos mell, s leejtette a zsebkendjt. A keresked
recsegve lehajolt, hogy felvegye, Alise meg hirtelen mozdulattal a htba
dfte a szvtpt, srt s megint reszketett, a boltos sszeesett, arccal borult a
padlra, meg nem merte felemelni a zsebkendjt, mert a hulla szortotta
az ujjai kzt. Kihzta a szvtpt, a szrai kzt tartotta a knyvkeresked
szvt, egsz kicsi s vilgospiros volt, kinyitotta a kt szrt, s a szv
elgurult a keresked mell. Sietnie kellett, fogott egy halom jsgot, gyuft
gyjtott, fklyt csavart, aztn egy tucat Nicolas Calas-t dobott a lngokba, a
legkzelebbi polcrl vette le ezeket a knyveket, s a lng meleg remegssel
rohant rjuk; a fapult fstlt s recsegett, a boltot gz tlttte meg. Alise mg
egy utols sor knyvet billentett a tzbe, s tapogatzva kiment, leakasztotta
a kilincset, nehogy be tudjanak menni, s jra futni kezdett. A szeme szrt, s
hajn fstszag rzett, szaladt, s a knnyek mr szinte nem is csordogltak
le az arcn, mert a szl azonnal felszrtotta ket. Kzeledett ahhoz a
vrosrszhez, ahol Chick lakott, mr csak kt-hrom knyvkereskeds
maradt, a tbbi nem volt veszlyes. Mieltt bement a kvetkezbe,
htrafordult; messze mgtte ltni lehetett az gre ksz nagy
fstoszlopokat, s az emberek nztk, mint rohannak a Tzolt Testlet
bonyolult kszlkei. Amikor becsukta az ajtt, ppen az utcn rohantak
nagy, fehr autik, a kirakatvegen t kvette ket a tekintetvel; a
knyvkeresked odalpett, hogy megkrdezze: mit parancsol.
LVIII

 Maga mondta a fporoszl , maga itt marad a kaputl jobbra, maga

pedig, Douglas folytatta, s a kt dagadt fegyverr kzl a msodikhoz
fordulva , maga meg balra ll, s senkit se eresszenek be.
A kt kijellt fegyverr fogta egyengetjt, s leeresztette jobb kezt a
jobb combjn, a csvet a trd fel irnytva, a szablyos llsban.
Megigaztottk az llszjukat a sisak alatt reng tokjukon. A fporoszl
bement a ngy keszeg fegyverr ksretben; megint a kapu kt oldalra
lltott egyet-egyet, azzal a paranccsal, hogy senkit se eresszenek ki. A
lpcshz fel indult, a maradk kt keszeg ksretben. Hasonltottak
egymsra, napbarntotta volt mindkett, s mindketten fekete szemet meg
keskeny ajkat viseltek.
LIX
Chick meglltotta a lemezjtszt, hogy levegye azt a kt lemezt, amelyet
az elbb egyszerre hallgatott vgig. Egy msik sorozatbl jakat vett el; az
egyik alatt megtallta Alise fnykpt, amelyrl azt hitte, hogy elvesztette.
Hromnegyedes oldalnzetben brzolta, tompa fny vilgtotta meg, s gy a
fnykpsz knytelen volt fnyszrt helyezni mgje, hogy napfny jtsszk
a hajn. Kicserlte a lemezeket, s a kezben tartotta a fott. Kipillantott az
ablakon, s megllaptotta, hogy jabb fstoszlopok szllnak, most mr
kzelebbrl. A kt lemez meghallgatsra kszlt, s le akart menni, hogy
benzzen a szomszd knyvkereskedsbe. Lelt, megint a szeme el kerlt
a fnykp, jobban megvizsglva gy tallta, hogy Partre-ra hasonlt; lassan
Partre arca takarta el Alise kpt, s Chickre mosolygott, bizonyra dediklni
fogja neki, amit akar; lptek jttek fel a lpcsn, hallgatzott, meglltotta a
lemezjtszt, ment ajtt nyitni. Maga eltt ltta az egyik fegyverr fekete br
kezeslbast, a msodik kvette, s a fporoszl lpett be utolsnak, a
lpcshz flhomlyban piros ltzkn s fekete sisakjn rpke
tkrfnyek cikztak.
Magt Chicknek hvjk? krdezte a fporoszl.
Chick visszahklt s elspadt. Egszen a falig htrlt, amelyen szp
knyvei sorakoztak.
Mit vtettem? krdezte.
A fporoszl mellzsebben keresglt, s felolvasta neki a paprt:
Adbeszeseds a Chick nevezet illetlennl, elzetes foglals utn.
Agyabugya, nspng s szigor dorgls. Teljes, st rszleges foglals,
magnlak srtssel egybektve.
De... n befizetem az adt mondta Chick.
Igen, majd befizeti aztn mondta a fporoszl. Elbb azonban jn
az agyabugya meg a nspng. Esetleg pholat s csplet.
Odaadom a dohnyt mondta Chick.
Az j lesz, pp r akartam gyjtani felelte a fporoszl.
Chick az asztalhoz lpett, s kihzta a fikot; ott tartotta a nagy kaliber
szvtpjt s egy rossz llapotban lev fogdmeglt. A szvtpt nem tallta,
de a fogdmegl ott dagadozott egy halom rgi papr alatt.

 Hallja, ember! nyugtalankodott a fporoszl. Csakugyan dohnyt

keres?
A kt fegyverr eltvolodott egymstl, s az egyengetjt tapogatta.
Chick kiegyenesedett, kezben tartotta a fogdmeglt.
Vigyzat, fnk! figyelmeztette az egyik fegyverr.
Nemulass, fnk? krdezte a msik.
Velem nem lehet gy kitolni mondta Chick
Na j mondta a fporoszl , akkor elvisszk a knyveit.
Az egyik r felkapta a keze gyben lev knyvet. Durvn kinyitotta.
Ebbe rva van, fnk! mondta megdbbenten.
Erszakolja meg! parancsolt a fporoszl.
Az r megragadta a knyvet a ktsnl fogva, s hevesen megrzta.
Chick vlteni kezdett.
Ne nyljon hozz!...
Hallja, ember szlt a fporoszl. Mirt nem hasznlja a
fogdmegljt? Hisz tudja, hogy a vgzsben benne van: magnlaksrts.
Eressze el bmblte Chick megint, s felemelte a fogdmegljt, de
az acl csattans nlkl lekonyult.
Nemulass, fnk? krdezte ismt a fegyverr.
A knyv kihullott a ktsbl, Chick pedig odarohant, eleresztve a
hasznlhatatlan fogdmeglt.
Nemulass, Douglas mondta a fporoszl htrlva.
Chick teste a kt fegyverr lba el rogyott; mind a kett ltt.
Agyabugya s nspng legyen, fnk? krdezte a msik fegyverr.
Chick mg mozdult egyet. Feltpszkodott egy kiss, s sikerlt
feltrdelnie. A hast fogta, arca rngatzott, mikzben izzadsgcseppek
hullottak a szembe. Nagy seb ktelenkedett a homlokn.
Hagyjtok a knyveimet nygte. A hangja rekedt s megtrt volt.
Agyontapossuk ket mondta a fporoszl. Gondolom, hogy nhny
msodpercen bell meghal.
Chick feje htrahanyatlott, megksrelte felemelni, de a hasa gy fjt,
mintha hromszg alak pengkkel barkcsolnnak benne. Egyik lbval
sikerlt talpra llnia, de a msik trde nem akart kiegyenesedni. A
fegyverrk a knyvek fel tartottak, kzben a fporoszl kt lpst tett Chick
fel.
Ne nyljanak ezekhez a knyvekhez! figyelmeztette Chick.
Hallatszott, hogy a vr a torkban bugyborkol, a feje egyre jobban
lehanyatlott. Eleresztette a hast, a keze piros volt, esztelenl hadonszott
vele, s jra sszerogyott, arccal a padlra.
A fporoszl egy rgssal megfordtotta. Mr nem mozgott, s nyitott
szeme a szobnl messzebb tekintett. A homlokrl lecsorg vrcsk
kettvlasztotta az arct.
Tapossk meg, Douglas! parancsolt a fporoszl. n szemlyesen
trm ssze ezt a zajkszlket.
Elment az ablak eltt, s ltta, hogy lassan nagy fstgomba szll felje a
szomszd hz fldszintje fell.
Felesleges gondosan megtaposni tette hozz , a szomszd hz
ppen g. Csinljk gyorsan, az a f. Nem marad nyoma, de az egszet
feljegyzem a jelentsemben.

Chick arca egszen megfeketedett. Teste alatt a vrtcsa csillag alakban

alvadt meg.
LX
Nicolas elhaladt az utols eltti knyvkereskeds eltt, amelyet az imnt
gyjtott fel Alise. Tallkozott a munkba men Colinnel, s tudta, milyen
szrny helyzetben van unokahga. Azonnal megtudta Partre hallt, mert
telefonlt a klubjba, s Alise keressre indult, meg akarta vigasztalni, ert
kvnt nteni bele, s maga mell venni, mg vissza nem nyeri korbbi
vidmsgt. Megltta Chick hzt, a szomszd knyvkereskeds kirakatbl
keskeny s hossz lng szllt fel, gy pattintotta szt az veget, mint a
kalapcsts. szrevette a kapu eltt a fporoszl kocsijt, s ltta, hogy a
vezet kiss elbbre hajt, hogy kikerljn a veszlyes vezetbl, aztn
megpillantotta a fegyverrk stt krvonalait is. A Tztolk majdnem azonnal
megjelentek. Kocsijuk roppant robajjal llt meg a knyvesbolt eltt. Nicolas
mr a zrral bajldott. Sikerlt bergnia az ajtt, s berohant. Minden gett a
bolt mlyn. Ott hevert a knyvnk teste, lba a lngokban, a szve mellette.
Nicolas megpillantotta Chick szvtpjt a fldn. A tz nagy, vrs
gmbkben meg hegyes nyelvekben frcsklt, s ezek egyetlen csapssal
tfrtk a bolt vastag falait. Nicolas a fldre vetette magt, nehogy elrjk, s e
pillanatban maga felett rezte a Tztolk oltkszlknek a szelt. A tz
mg jobban recsegve lngolt, mikzben a fecskend alapjaiban rengette
meg. A knyvek sisteregve gtek; a lapok szrnyukat verdesve repltek
szanaszt, s elhaladtak Nicolas feje felett, a vzsugrral ellenkez irnyban,
s alig tudott llegzeni, olyan nagy volt a robaj meg a lngols. gy
gondolta, hogy Alise taln nem maradt benn a tzben, de nem ltott ajtt,
amelyen kimehetett volna, s a tz hadakozott a Tztolkkal, aztn gy
ltszott, gyorsan felfel terjed, elhagyva az alacsony vezetet, amely
kialvban volt. A piszkos hamu kzepn ragyog vilgossg maradt, jobban
fnylett, mint a lngok.
A fst gyorsan eltnt, mert a fltte lev emelet felszvta. A knyvek
kialudtak, de a mennyezet mg jobban lngolt. A padln mr csak ez a
fnyessg volt.
Hamutl szennyesen, prklt hajjal, kifulladva, Nicolas kszva haladt a
vilgos folt fel. Hallotta a srg-forg Tztolk csizmjt. Egy grbe gerenda
alatt megpillantotta a kprztat szkesget.
A lngok nem tudtk felfalni, mert ragyogbb volt nluk. Bedugta bels
zsebbe, s kijtt.
Bizonytalan lptekkel haladt. A Tztolk lttk, hogy elmegy. A tz a fels
emeleteken tombolt, s most arra kszltek, hogy elszigetelik a hztmbt,
hagyjk legni, mert mr nem maradt tbb oltfolyadk.
Nicolas a jrdn ment. Jobb keze a mellkasn Alise hajt cirgatta.
Hallotta, hogy a fporoszl kocsija megelzi. A hts lsen felismerte a
fporoszl piros br kezeslbast. Kiss flrehzta zakja hajtkjt, s
frdtt a napfnyben. Csak a szeme maradt rnykban.
LXI

Colin megpillantotta a harmincadik oszlopot. Mr reggel ta jrta az

Aranytartalk pincjt. Az volt a feladata, hogy kiltson, ha megltja, hogy
valaki aranyat akar lopni. A pince nagyon nagy volt. Mg ha siet is, csak egy
nap alatt jrhatja krl. Kzpen volt a pnclkamra, hol az arany lassan rett
a hallos gzlgkrben. Ez a mestersg sokat hozott, ha sikerlt egy nap
alatt krljrnia a pinct. Colin gy rezte, nincs formban, meg tl stt is
volt. Olykor nkntelenl is htrafordult s kslekedett, de csak az utols
lmpa parny fnyl pontjt ltta a hta mgtt, maga eltt pedig a
kvetkez, lassan egyre nagyobbnak tetsz lmpt.
Az aranytolvajok nem jttek mindennap, de neki mgis t kellett mennie a
megfelel pillanatban az ellenrz llomson, klnben levontak a
fizetsbl. Be kellett tartania az idrendet, hogy kszen lljon kiltani, ha
megjelennek a tolvajok. Ezek nagyon pontos emberek voltak.
Colinnek fjt a jobb lba. A pinct durva, mestersges kbl ptettk, s a
talaj rdes s egyenetlen volt. Erlkdtt egy kiss, amikor elhagyta a
nyolcadik fehr vonalat, hogy idejben rkezzk a harmincadik oszlophoz.
nekelni kezdett, hogy ksrje menetelst, de abbahagyta, mert a
visszhangok sipt s fenyeget szavakat vertek vissza, s az vvel
ellenkez dallamot nekeltek.
Fjs lbval fradhatatlanul haladt, s elhagyta a harmincadik oszlopot.
Gpiesen htrafordult, mert azt hitte, ltott valamit maga mgtt. Megint
elvesztett t msodpercet, s egypr siets lpst tett, hogy behozza.
LXII
Mr nem lehetett bemenni az ebdlbe. A mennyezet majdnem a padlig
rt, amelyhez a nyirkos flhomlyban kifejldtt flig svnyi, flig
nvnyszer nylvnyok kapcsoltk. A folyos ajtaja mr nem nylott. Csak
az elszobbl a Chlo szobjba vezet szk tjr maradt meg. Isis ment
ell. Nicolas pedig utna, riadt arckifejezssel. Valami dagadozott zakja
bels zsebben, s olykor a kezvel a mellkashoz kapott.
Isis az gyra nzett, mieltt belpett a szobba. Chlot mg mindig
virgok vettk krl. A paplanon elnyl keze alig tartotta a nagy, fehr
orchidet, amely barnssrgnak tetszett tltsz bre mellett. A szeme
nyitva volt, de alig mozdult, amikor megltta, hogy Isis lel mell. Nicolas
megpillantotta Chlot, s flrefordult. Szeretett volna rmosolyogni.
Odalpett, s megsimogatta a kezt. is lelt, s Chlo csendesen behunyta
a szemt, majd kinyitotta. gy ltszott, rl nekik.
Aludtl? krdezte Isis halkan.
Chlo nemet intett a szemvel, s Isis kezt kereste sovny ujjaival. A
msik kezvel az egeret takarta, melynek lttk eleven, fekete szemt
villanni, mikor az gyon szaladt szaporn, hogy Nicolas-hoz menjen. Az
gyngden megfogta s megcskolta fnyl orrocskjt, aztn az egr
visszatrt Chlo mell. A virgok remegtek az gy krl, mr nem sokig
brjk, Chlo pedig rrl rra gyengbbnek rezte magt.
Hol van Colin? krdezte Isis.
Dolgoz... nygte Chlo.
Ne beszlj figyelmeztette Isis. Mskpp teszem fel a krdseket.

Chlo fejhez dugta szp barna fejt, s vatosan megcskolta.

A bankjban dolgozik? krdezte.
Chlo szemhja lecsukdott.
Lptek hallatszottak az elszobban. Colin tnt fel az ajtban. Friss
virgot hozott, de mr nem volt llsa. A tolvajok tl korn jttek, meg mr
nem tudott jrni. De mivel nagyon igyekezett, hozott egy kis pnzt meg
ezeket a virgokat.
Chlo nyugodtabbnak ltszott, most majdnem mosolygott, s Colin mellje
lpett. Tlsgosan is szerette maradk erejhez kpest, de alig rt hozz,
nehogy teljesen sszetrje. A munktl mg mindig durva, sznalmas
kezvel simogatta stt hajt.
Nicolas, Colin, Isis s Chlo volt ott. Nicolas srva fakadt, mert Chick s
Alise tbb nem jn el soha, s Chlo egyre rosszabbul van.
LXIII
Az igazgatsg sok pnzt adott Colinnek, de mr ks volt. Most
mindennap fel kellett mennie az emberekhez. Listt bztak r:
bekvetkezsk eltt egy nappal jelezte a szerencstlensgeket.
Mindennap elment a npnegyedekbe vagy az ri negyedekbe. Rengeteg
lpcst mszott meg. Ellensgesen fogadtk. Slyos, sebet ejt trgyakat
vgtak hozz, meg kemny s hegyes szavakat, aztn kirgtk. Ezrt kapta a
fizetst, s meg voltak vele elgedve. Ezt az llst megtartotta. Ez volt az
egyetlen, amit jl csinlt: kirgatta magt.
Gytrte a fradtsg, megmerevedett a trde, beesett az arca. Szeme
mr csak az emberek rtsgt ltta. Folyton a fenyeget
szerencstlensgeket jelezte. Folyton elkergettk, tlegeltk, kiabltak,
zokogtak, szidtk.
Felment a kt lpcsn, befordult a folyosn, s kopogtatott, aztn azonnal
htralpett. Amikor az emberek megpillantottk fekete sapkjt, tudtk s
bntottk, de Colinnek nem volt szabad semmit sem szlnia, ezrt a
munkrt fizettk. Kinylt az ajt. Jelezte a bajt s tvozott. Slyos fadarabot
vgtak a htba.
Kikereste a jegyzken a kvetkez nevet, s ltta, hogy az v. Erre
lecsapta a sapkjt, kborolni kezdett az utcn, s lomgoly volt a szve,
mert tudta, hogy Chlo msnap meghal.
LXIV
A Bdogbnos a Templominassal beszlgetett, s Colin vrta, hogy
befejezzk, majd hozzjuk lpett. Mr nem ltta a fldet a lba alatt, s
minden lpsnl megbotlott. Lelki szemeivel Chlot nzte nszgyukon,
ahogy ott fekszik fakn, stt szemmel s egyenes orral, kiss kidudorod
homlokkal, kikerekedett tojsdad s szeld arccal s csukott szemhjjal,
amely visszavetette a vilgbl.
A temets vgett jtt? krdezte a Bdogbnos.
Chlo meghalt mondta Colin.
Hallotta, hogy azt mondja: Chlo meghalt", de nem hitte.

 Tudom mondta a Bdogbnos. Hnyadosztlyt akar? Bizonyra

fnyes szertartst hajt?
Igen felelte Colin.
Nagyon csinost csaphatok kb ktezer duplrrt felelte a
Bdogbnos. De lehet drgbb is...
Csak hsz duplrom van mondta Colin. Szerezhetnk mg
harmincat vagy negyvenet, de nem azonnal.
A Bdogbnos teleszvta tdejt, s megveten fjtatott.
Akkor szegny szertarts kell magnak.
Szegny vagyok... mondta Colin. s Chlo meghalt...
Igen, de mindig gy kellene kigyeskedni a dolgot, hogy illenden el
tudja temettetni magt az ember. Teht mg tszz duplrja sincsen?
Nincs felelte Colin... Taln ssze tudnk szedni szzat, ha
belemenne a rszletfizetsbe. El tudja kpzelni, mit jelent kimondani azt,
hogy Chlo meghalt"?
Tudja, krem felelte a Bdogbnos , n hozz vagyok szokva, rm
ez mr nincs hatssal. Azt kellene tancsolnom, szveskedjk Istenhez
fordulni, de flek, hogy ilyen csekly sszeggel nem nagyon rdemes
zavarni...
tiltakozott Colin , nem is fogom zavarni. Nem hinnm, hogy tudna
valamit tenni, tudja, krem, hiszen Chlo meghalt...
Ezt mr eleget hallottam intette a Bdogbnos. Gondoljon msra,
tudom is n, mire... pldul...
Szz duplrrt kaphatok rendes szertartst? krdezte Colin.
Erre a megoldsra mg gondolni sem tudok mondta a Bdogbnos.
Tn csak ssze tud szedni szztvenet?
De egyszerre nem.
Van llsa... majd alr nekem egy kis ktelezvnyt...
Ha akarja mondta Colin.
Ilyetnkppen taln ssze tud szedni ktszzat is, s akkor maga
mellett lesz a Templominas meg az Egyhzfi, de ha csak szztvenet fizet,
akkor k az ellentborban lesznek.
Azt nem hiszem mondta Colin. Azt gondolom, hogy nem sokig
maradok meg az llsomban.
Akkor megegyeztnk szztvenben fejezte be a Bdogbnos.
Sajnlatos, mert fertelmes egy szertarts lesz. Maga egy smucig frter, pfuj!
Bocsnatot krek mondta Colin.
Jjjn, rja al az iratokat mondta a Bdogbnos, s durvn meglkte.
Colin egy szkbe tkztt. A Bdogbnost mg jobban felbsztette az
tkzet zaja, jra a sekres-tynsg fel lkte, s drmgve ment utna.
LXV
A kt hordr Colint a laks elszobjban tallta, ott vrta ket. Csupa
piszok volt mindkett, mert a lpcshz egyre siralmasabb llapotba kerlt.
Szerencsre a legcskbb ruhikat vettk fel, s egykt jabb szakads mr
nem szmtott. Egyenruhjuk lyukain keresztl kiltszott csnya, visszeres
lbuk piros szre, s azzal kszntttk Colint, hogy a hasra csaptak, amint
azt a szegnytemets szablyzata elrja.

Az elszoba immr pincefolyosra hasonltott.

Lehajtottk a fejket, hogy bejussanak Chlo szobjba. A koporshozk
mr elmentek. Mr nem lehetett ltni Chlot, csak az tdtt, vn, fekete
ldt, amelyet sorszm jellt. Felkaptk, s faltr kosknt hasznlva, kilktk
az ablakon. Csak tszz duplrtl felfel vittk le kzben a halottakat. Ezrt
olyan tdtt a lda, gondolta Colin, s srt, mert Chlot bizonyra sszevissza
sebeztk.
De arra gondolt, most mr gysem rez semmit, s mg jobban srt. A
lda nagy robajjal esett a kvezetre, s eltrte egy gyerek lbt, aki ppen ott
jtszadozott. A gyereket felkergettk a jrdra, a ldt meg feltettk a
halottaskocsira. cska, pirosra pinglt tehergpkocsi volt, az egyik hordr
vezette. Nagyon kevs ember kvette a teherautt, Nicolas, Isis s Colin,
meg kt-hrom msik, akit nem is nagyon ismertek. A kocsi elg gyorsan
hajtott. Szaladniuk kellett, hogy le ne maradjanak. A vezet torkaszakadtbl
danolt. Csak ktszztven duplr felett hallgatott.
A templom eltt meglltak, s a lda kint maradt, mg bevonultak a
szertartsra. A Bdogbnos durcs kppel htat fordtott nekik, s minden
meggyzds nlkl hadonszni kezdett. Colin llva maradt az oltr eltt.
Felnzett: a falon ott fggtt a keresztre fesztett Jzus. Bosszs kpet
vgott, s Colin megkrdezte tle:
Mirt halt meg Chlo?
n egyltaln nem vagyok felels rte tiltakozott Jzus. Taln
beszljnk msrl...
Kire tartozik? krdezte Colin.
Nagyon halk beszlgetsket a tbbiek nem hallottk.
Semmi esetre sem rnk felelte Jzus.
Meghvtam magt a hzassgktsre mondta Colin.
Jl sikerlt mondta Jzus , s n jl mulattam. Ezttal mirt nem
reszkrozott meg tbb pnzt?
Elfogyott felelte Colin. Meg most nem is eskvrl van sz.
Nem ht felelte Jzus.
gy ltszott, zavarban van.
Ez egszen ms folytatta Colin. Ezttal Chlo halott... Nem tetszik
nekem ez a fekete lda.
Mmmmmmm... dnnygte Jzus.
Flrenzett, s gy ltszott, unatkozik. A Bdogbnos kerepelt forgatott,
s latin verseket vlttt.
Mirt hagyta meghalni? krdezte Colin.
!... mondta Jzus. Hagyjuk ezt.
Megprblt knyelmesebben elhelyezkedni a szegeken.
Olyan des volt mondta Colin. Sohasem vtkezett, mg
gondolatban sem.
Ennek semmi kze a vallshoz drmgte Jzus stva.
Kiss megrntotta a fejt, hogy tbillentse a tviskoszort.
Nem tudom, mit vtettnk mondta Colin. Ezt nem rdemeltk meg.
Lesttte a szemt. Jzus nem vlaszolt. Colin felemelte a fejt. Jzus
mellkasa gyengn s szablyosan hullmzott. Vonsai nyugalmat leheltek. A
szeme lecsukdott, s Colin hallotta, hogy orrlyukbl enyhe s elgedett
horkols szrdik ki, mint a jllakott macskbl. E pillanatban a Bdogbnos

az egyik lbrl a msikra ugrott, s nagyot fjt egy csbe. A szertarts

befejezdtt.
Elsnek a Bdogbnos hagyta el a templomot, s visszatrt a
sekrestynsgbe, hogy nagy, szeges bakancsot vegyen fel.
Colin, Isis meg Nicolas kiment, s a teherkocsi mgtt vrt.
Akkor megjelent az Egyhzfi meg a Templominas szp, vilgos
ancgban. Elkezdtk pfujolni Colint, s bsz tncot lejtettek a gpkocsi krl.
Colin bedugta a flt, de meg sem tudott szlalni, hiszen alrta a
szegnytemetst, s meg sem moccant, amikor teli marokkal szrtk r a
kavicsot.
LXVI
Nagyon sokig mentek az utcn. Az emberek mr nem fordultak htra, s
a nap lenyugodott. A szegnytemet nagyon messze volt. A piros
tehergpkocsi tovbb grdlt, s meg-megugrott a hepehups ton,
mikzben a motor vidman pufogott.
Colin mr nem hallott semmit, a mltba merlt, s nha elmosolyodott,
mindenre emlkezett. Nicolas meg Isis mgtte ment, Isis idnknt
megrintette Colin vllt.
Az orszgt megllt, s a kocsi szintn, vz volt. A hordrok leraktk a
fekete ldt. Colin elszr jrt temetben; bizonytalan alak szigeten volt,
krvonalai sokszor megvltoztak a vz slya szerint. Alig lehetett kivenni a
kdn t. A kocsi a parton maradt; a szigetre hossz, rugalmas s szrke
pall vezetett, amelynek tvoli vge beleveszett a prba. A hordrok buzgn
kromkodtak, s az els rment a pallra, az pp csak olyan szles volt,
hogy vgigmehettek rajta. A hordrok szles, nyers brszjakat vetettek t a
vllukon, megtekertk a nyakukon, ezzel vittk a fekete ldt, s a msodik
hordr fuldokolni kezdett, egszen lila lett; mindez roppant szomor volt,
httrben a kddel. Colin a nyomukban haladt; Nicolas meg Isis is megindult
a palln; az els hordr szndkosan hintztatta jobbra-balra. Aztn eltnt a
prban, amely gy foszladozott, mint a cukor valamilyen szirup vizben.
Lpteik ereszked skla szerint kongtak a palln, s az lassan kihasasodott,
mert kzeledtek a kzpponthoz; amikor odartek, mr a vzbe rt, s
ktoldalt kis, szimmetrikus hullmok csapkodtak; a vz majdnem ellepte; stt
s ttetsz volt, Colin jobbra hajolt, a fenekre nzett, gy vlte, valamilyen
fehr alak mozog a mlyben; Nicolas s Isis megllt mgtte, mintha a vzen
jrtak volna. A hordrok tovbb vittk terhket, az t msodik rsze
emelkedett, s amikor tljutottak a kzepn, a kis hullmok elsimultak, a pall
szop cuppanssal szakadt el a vztl.
A hordrok futni kezdtek. Zakatolt a lbuk, s a fekete lda fogantyi
megpendltek a ldafalon. Colin s bartai eltt rtek a szigetre, s lassan
megindultak a kis, alacsony svnyen, amelynek kt oldaln stt
nvnypalnk hzdott. Az svny klns, ktsgbeesett alakzat
tekervkenyeket rt le, a talaj pedig lyukacsos s szemcss volt. Aztn az
svny kiss kiszlesedett. A nvnylevelek szne enyhn zldre vltott, s
brsonyos hsukon aranyosan integetett az erezet. A hossz s hajlkony fk
tveltek az t egyik oldalrl a msikra. Az gy keletkezett boltozaton
keresztl a napfny tompa, fehr derengsnek ltszott. Az svny tbbfel

elgazott, s a hordrok habozs nlkl jobbra fordultak, Colin, Isis s

Nicolas utnuk sietett. Allathang nem szlt a fkon. Csak egy-egy szrke
levl hullott al lomhn a fldre. Mentek, amerre az t elgazott. A hordrok
meg-megrgtk a fkat, s slyos bakancsaik mly, kk sebeket ejtettek a
szivacsos krgen. A temet pontosan a sziget kzepn volt; ha az ember
felmszott a kvekre, megpillanthatta a csenevsz fk cscsn t, messze, a
tls parton a fekete barzds eget, amelyen csonkasasok slyos raja replt
a tykhr s kapormezk felett.
A hordrok meglltak egy nagy gdr mellett; a Bakatk-t nekelve
hintztatni kezdtk Chlo koporsjt, majd megnyomtk a gombot. Felnylt a
fedele, s valami nagy reccsenssel a gdrbe esett; a msodik hordr
sszerogyott; flig megfojtotta a szj, amely nem tekeredett le elg sebesen a
nyakrl. Colin s Nicolas futva rkezett, Isis mgttk botladozott. Erre az
Egyhzfi meg a Templominas, cska, olajfoltos munkazubbonyba ltzve,
hirtelen kibukkant egy fldhnys mgl, s farkasvltsben trt ki,
mikzben grngyket meg kveket hnyt a gdrbe.
Colin trdre bukott. Fejt a kezbe temette, a hull kvek tompn
zengtek, az Egyhzfi meg a Templominas, valamint a kt hordr kzen fogta
egymst, s krtncot lejtett a gdr krl, majd hirtelen az svnyhez
rohant, s farandole-t tncolva eltnt. Az Egyhzfi belefjt egy nagy tlkbe,
s rekedt hangok remegtek a rmes levegben. A fld lassan alomlott, s
kt-hrom perc mlva Chlo teste teljesen eltnt.
LXVII
A fekete bajszos, szrke egr egy utols erfesztssel kijutott. Mgtte
hirtelen sszert a mennyezet s a padl, majd petyhdt anyagbl gyrt
hossz frgecskk frccsentek el, s lassan tekeredtek ki a hasadk rsein.
Az egr gyorsan tgurult az elszoba stt folyosjn, amelynek falai
dlnglve kzeledtek egymshoz, s sikerlt kisiklania az ajt alatt. A
lpcshzba rt, lement; kint a jrdn megllt. Egy pillanatig habozott,
krlnzett, s tnak indult a temet fel.
LXVIII
Tudod mondta a macska , az engem nem is nagyon rdekel.
Nincs igazad mondta az egr. Mg fiatal vagyok, s egsz
mostanig jl tplltak.
De n is jl tpllt vagyok mondta a macska , s eszem gban
sincs ngyilkosnak lenni, ltod, ezrt tallom a dolgot rendellenesnek.
Azrt, mert nem lttad szlt az egr.
Mit csinl? krdezte a macska.
Nem nagyon volt r kvncsi. Sttt a nap, s az egsz szrzete nagyon
rugalmas volt.
A vzparton ll felelte az egr. Vr, s amikor eljn az ideje, a pallra
lp, s megll a kzepn. Valamit nz.
Nem nagyon nzhet semmit ktkedett a macska. Hacsak nem
ltuszvirgot.

 Igen hagyta helyben az egr , vrja, hogy felbukkanjon s

meglhesse.
Hlyesg mondta a macska. Nem rdekel.
Aztn, ha vge folytatta az egr , visszajn a partra, s a fnykpet
nzegeti.
Ht sose eszik? rdekldtt a macska.
Nem felelte az egr. Legyengl, s n ezt nem brom. Egy szp
napon mg flrelp, amikor felmegy erre a nagy pallra.
Mit bnod te azt? krdezte a macska. Boldogtalan, nem?...
Nem boldogtalan mondta az egr , bnatos. Ezt nem brom. Meg
bele fog esni a vzbe, nagyon kihajol.
Akkor ht mondta a macska , ha gy van, megteszem neked ezt a
szvessget, de nem tudom, mirt mondom, hogy ha gy van", mert a fene
rti az egszet.
Igazn nagyon j vagy.
Dugd a fejed a torkomba mondta a macska , s vrj.
Lehet, hogy sokig tart? kvncsiskodott az egr.
Addig, amg valaki a farkamra nem lp felelte a macska , gyors
reflexre van szksgem. Dene flj, kinyjtom a farkam.
Az egr kifesztette a macska llkapcst, s bedugta fejt hegyes fogai
kz. De szinte rgtn kirntotta.
Hks! mondta az egr , csak nem cpt ettl reggelire?
Ide figyelj mordult r a macska , ha nem tetszik, elmehetsz. n
utlom az ilyesmit. Intzd el magad.
gy ltszik, megharagudott.
Ne bosszankodj krte az egr.
Behunyta kis, fekete szemt, s visszadugta a fejt a megfelel helyre. A
macska vatosan az des kis szrke nyakra illesztette aclos szemfogait. Az
egr fekete bajsza elkeveredett az vvel. Kinyjtotta lompos farkt, s
kiszolgltatta a jrda knyekedvnek.
s akkor nekelve arra jtt a Szent Stricius-rvahz tizenegy vilgtalan
lenynvendke.

Memphis, 1946. mrcius 8.

Davenport, 1946. mrcius 10.