Professional Documents
Culture Documents
Merle-Mestersegem A Halal
Merle-Mestersegem A Halal
Mestersgem a hall
(Tartalom)
Kinek ajnlanm e knyvet,
ha nem azok ldozatainak,
akiknek mestersge a hall?
1913
Befordultam a Kaiser-Allee sarkn, meztelen lbszramat szl s jeges es csapkodta, aggodalom
fogott el, amint eszembe jutott, hogy ma szombat van. Az utols mtereket futva tettem meg,
berohantam a lpcshzba, kettesvel ugrltam fel a lpcskn, s ktszer halkan kopogtattam.
Megknnyebblve ismertem fel a kvr Mria lomha lpteit. Nylt az ajt, Mria htrasimtott
homlokbl egy szrke hajfrtt, jsgosan rm nzett kk szemvel, s csndesen, lopva mondta:
Elkstl.
s nekem gy rmlett, mintha feketn s sovnyn Apa termett volna elttem, s akadoz hangjn azt
mondta volna: A pontossg... nmet erny... mein Herr!
Zihlva krdeztem:
Hol van?
Mria szelden becsukta az elszoba ajtajt.
A dolgozszobjban. Az zleti knyveit vizsglja.
Majd hozztette:
Kihoztam a mamuszod. Nem kell rte menned a szobdba.
Apa irodja eltt kellett elhaladnom, hogy a szobmba rjek. Fl trdre ereszkedtem, s kezdtem
kifzni a cipmet. Mria mellettem llt, mozdulatlanul s slyosan. Felemeltem a fejem.
s a tskm? krdeztem.
Majd n beviszem. gyis fel kell mg vikszelnem a szobdat.
Levetettem a zubbonyom, felakasztottam Apa nagy, fekete kabtja mell, s azt mondtam:
Ksznm, Mria.
Felkapta a fejt, szrke hajfrtje visszahullt szemre, megveregette a vllam.
Elindultam a konyhba, csendesen kinyitottam az ajtajt, s behztam magam mgtt. Mama a
mosogatkagyl eltt llt, pp mosott.
Kzit cskolom, Mama.
Htrafordult, fak szeme az arcomra siklott, a pohrszk rjra pillantott, s flnken azt mondta:
Elkstl.
Sok dik volt gynni. Aztn Thaler atya ott tartott.
Mama jra mosni kezdett, s ettl fogva mr csak a htt lttam. Anlkl, hogy rm nzett volna,
megtoldotta:
A lavrod s a trlrongyok ott vannak az asztalon. A hgaid mr dolgoznak. Siess.
Igenis, Mama.
Fogtam a lavrt meg a rongyokat, s kimentem a folyosra. Lassan lpkedtem, nehogy kilttyintsem a
vizet a lavrbl.
Elhaladtam az ebdl eltt, az ajt nyitva volt, Gerda s Bertha egy-egy szken az ablaknl llt. Csak
a htukat lttam. Aztn a szalon eltt haladtam el, s belptem Mama szobjba. Mria pp az
ablakhoz ksztette a zsmolyt, amelyet a kamrbl hozott. Rnztem, s magamban azt mondtam:
Ksznm, Mria, de nem nyitottam ki a szm: ablaktiszttskor nem volt szabad beszlni.
Nhny perc mlva tvittem a zsmolyt Apa szobjba, visszatrtem a lavrrt meg a rongyokrt,
majd fellptem a zsmolyra, s tovbb pucoltam az ablakot. Szemben velem mozdony ftylt, a
vgnyok fl fst s lrma emelkedett, azon kaptam magam, hogy mr-mr kihajolok, kinzek az
ablakon. Rmlten rebegtem: Istenem, add, hogy ezentl ne nzzek ki az utcra. Majd hozztettem:
Istenem, add, hogy ne kvessek el bnt ablakmoss kzben.
Ezutn elmormoltam egy imt, halkan elnekeltem egy zsoltrt, s valamelyest jobban reztem magam.
Vgeztem Apa ablakaival, kilptem a szobbl, s a szalon fel tartottam. A folyos vgn Gerda s
Bertha tnt fel. Egyms utn jttek, kezkben lavrral. Szobjuk ablakait mentek tiszttani. n a fal
mell tettem a zsmolyt, megtrltem homlokom, s amikor elmentek elttem, elfordtottam a fejem.
n voltam a legidsebb, de k nagyobbak voltak nlam.
A szalon ablakhoz lltottam a zsmolyt, s visszatrtem a lavrrt s a rongyokrt Apa szobjba.
Holmimat egy sarokba raktam, szvdobogs jtt rm, becsuktam az ajtt, s elnztem a dszegyenruhs
katonatisztek ber-mzott arckpeit: a hrom testvrt, a nagybcsit, Apa apjt s nagyapjt. Nagyapm
arckpnl hosszasan elidztem: ezredes volt, azt mondtk, hasonltok r.
Kinyitottam az ablakot, s fellptem a zsmolyra; a szobba szl s es zdult be, rszem voltam az
elrsn, kmleltem a viharban kzelg ellensget. Majd vltozott a szn, kaszrnyaudvaron talltam
magam, egy tiszt megbntetett ppgy csillogott a szeme, ppolyan sovny volt az arca, mint Ap
, n vigyzzban lltam, s tiszteletteljesen mondtam: Jawohl, Herr Hauptmann! Szr fjdalom
bujklt a htgerincemben, kezem gpiesen, pontosan drzslte az ablakveget, gynyrsg tlttt el,
mert vllamon s htamon csaldunk tisztjeinek szigor tekintett reztem.
Amikor munkmmal vgeztem, visszavittem a zsmolyt a kamrba, visszajttem a lavrrt meg a
rongyokrt, s bementem a konyhba.
Mama, anlkl, hogy htrafordult volna, azt mondta:
Rakd a fldre a holmidat, s gyere, mosd meg a kezed.
A mosogatkagylhoz lptem, Mama helyet szortott, vzbe mrtottam a kezem, meleg volt, pedig Apa
megtiltotta, hogy meleg vzben mosakodjunk. Csndesen azt mondtam:
De hisz ez meleg vz!
Mama felshajtott, fogta a lavrt, a vizet sz nlkl kinttte, s megeresztette a mosogatkagyl
csapjt. Amikor a szappanrt nyltam, flrehzdott, oldalt fordult, jobb kezvel a mosogatkagyl
szlre tmaszkodott, szemt a pohrszkre szegezte. Jobb keze enyhn remegett.
Amikor megmosakodtam, felm nyjtotta a fst, s anlkl, hogy rm nzett volna, azt mondta:
Fslkdj meg.
Elindultam a pohrszk kis tkre fel, hallottam, hogy Mama visszateszi a fehrnems stt a
mosogatkagylba, megnztem magam a tkrben, s azon tprengtem, csakugyan hasonltok-e
nagyapmra. Okvetlenl meg kellett tudnom, hasonltok-e hozz, mert ha igen, remlhettem, hogy
akrcsak , n is ezredes leszek.
Mama azt mondta a htam mgtt: Apa vr rd.
A pohrszkre tettem a fst, s elfogott a remegs.
Ne tedd a fst a pohrszkre mondta Mama.
Kt lpst tett felm, felemelte a fst, megtrlte a ktnyben, s betette a pohrszk fikjba.
Ktsgbeesetten rmeredtem, de tekintete elsiklott felettem, htat fordtott, s visszament a
mosogatkagylhoz.
Elhagytam a konyht, s lassan Apa dolgozszobja fel indultam. A folyosn ismt tallkoztam
hgaimmal. Alattomos pillantsokat vetettek rm, s n megrtettem, hogy kitalltk, hova tartok.
Az iroda ajtaja eltt meglltam, egy utols heves erfesztssel megksreltem elnyomni remegsem.
Bekopogtam. Apa kikiltott: Tessk!, n benyitottam, behztam az ajtt magam mgtt, s vigyzzba
merevedtem.
Azon nyomban jeges hideg hatolt t a ruhmon, hastott a csontomig. Apa az rasztalnl lt,
mozdulatlanul, httal az ajtnak, szemben a kitrt ablakkal. Nem mertem megmoccanni, lltam feszes
vigyzzban. Az es vadul, szlrohamszeren zdult be a szobba, lttam, hogy az ablak eltt tcsa
gylt ssze.
Apa szaggatott beszdmodorban azt mondta:
Gyere... lj le...
Kzelebb mentem, s leltem egy kis alacsony szkre Apa baljn. Felm fordtotta a foteljt, rm
nzett. Szeme a szoksosnl is beesettebb volt, s arca olyan sovny, hogy egyenknt meg lehetett
volna szmolni minden izmt. Csak a kis asztali lmpa gett, s n rltem, hogy megbjhatok az
rnykban.
Fzol?
Nem, Apa.
Csak nem... reszketsz?
Nem, Apa.
De szrevettem, hogy neki is nehezre esik elnyomnia remegst: arca s keze kk volt.
Vgeztl... az ablaktiszttssal?
Igenis, Apa.
Beszltl... kzben?
Nem, Apa.
Szrakozottan lehorgasztotta a fejt. Mivel egy ideig nem szlt semmit, megtoldottam:
nekeltem egy zsoltrt.
Felemelte a fejt, s szaggatott beszdmodorban azt mondta:
Csak arra... felelj... amit krdezek.
Igenis, Apa.
Folytatta a kihallgatst, de valahogy szrakozottan, gpiesen.
A hgaid... beszltek?
Nem, Apa.
Nem loccsantottad ki... a vizet?
Nem.
Nem nztl ki... az utcra?
Egy pillanat tredkig haboztam.
Nem, Apa.
Vgigmrt.
Gondold meg jl. Nem nztl ki... az utcra?
Nem, Apa.
Lehunyta a szemt. Csakugyan szrakozott lehetett, klnben nem hagyta volna ilyen knnyen abba a
kihallgatst.
Egy darabig csend volt. Apa nagy, merev teste megmoccant a fotelben. A zpor bevert a szobba,
reztem, hogy bal trdem tnedvesedik... tjrt a hideg, de n nem a hidegtl, hanem a flelemtl
szenvedtem; fltem, hogy Apa szreveszi, hogy ismt elfogott a remegs.
Rudolf... beszdem van veled.
Igenis, Apa.
Fullaszt khgs rzta meg. Aztn az ablakra nzett, az az rzsem tmadt, rgtn felll, s behajtja
szrnyait. De nem, meggondolta magt, folytatta:
Rudolf... beszdem van veled... a jvdet illeten.
Igenis, Apa.
Egy darabig hallgatott, nzte az ablakot. Keze elkklt a hidegtl, de knyszer mozdulatlansgot
erltetett magra.
Elbb... elmondunk... egy imt.
Felllt, s nyomban n is fellltam. Elindultunk a feszlet fel, amely egy alacsonyabb zsmoly mgtt,
a falon fggtt; Apa a padlra trdepelt. n is letrdepeltem, de nem mell, hanem mg. Keresztet
vetett, s lassan, szabatosan, gyelve, hogy egyetlen sztagot se nyeljen le, mondani kezdte a
Miatynkot. Imdkozs kzben nem akadozott a hangja.
Nztem ezt a nagy, szikr, elttem trdepl alakot, s mint minden alkalommal, most is gy reztem,
sokkal inkbb hozz, mint Istenhez imdkozom.
Apa hangosan men-t mondott, s felllt. Rgtn n is fellltam. Majd Apa ismt elfoglalta helyt
az rasztal mgtt.
lj le.
Visszakuporodtam a kis szkre. Halntkom lktetett.
hosszan rm nzett, s nekem az a klns rzsem tmadt, hogy nem mer beszlni hozzm. Mg
ttovzott, az es hirtelen elllt. Apa arca felderlt, s n megrtettem, minek kell kvetkeznie.
Csakugyan, felllt s becsukta az ablakot: Isten maga vetett vget a bntetsnek.
Apa ismt lelt, gy rmlett, btorsga visszatrt.
Rudolf mondta , tizenhrom ves vagy... a te korodban... sok mindent megrt az ember. Istennek
hla... okos vagy... s hla nekem...
. ..jobban mondva folytatta , hla Istennek... aki volt oly kegyes... hogy megvilgostotta
elmmet... hogy felneveljelek... az iskolban jl tanulsz. Mert n arra tantottalak... Rudolf... arra...
hogy eleget tgy... a ktelessgeidnek... ahogy az ablakot is tiszttod... Alaposan!
Egy pillanatig hallgatott, majd hangosan, szinte kiablva ismtelte:
Alaposan!
Megrtettem, hogy beszlnem kell, s halkan azt mondtam: Igenis, Apa. Amita az ablak zrva
volt, gy reztem, a szoba levegje sokkal dermesztbb.
Megmondom teht... mit hatroztam... a jvdet illeten.
De azt akarom folytatta , hogy tudd meg... hogy rtsd meg... mirt dntttem gy.
Abbahagyta, sszekulcsolta a kezt, ajka megremegett.
Rudolf... valaha n... vtkeztem.
Megdbbenve bmultam r.
s hogy megrtsd... az elhatrozsomat... ma... el kell mondanom neked... milyen vtket kvettem el.
Olyan vtket... Rudolf... olyan nagy... s szrny bnt... hogy nem remlhetem... nem szabad
remlnem... hogy Isten megbocst... legalbbis ebben az letben...
Lehunyta szemt, ajka grcssen megvonaglott, arca olyan ktsgbeesett volt, hogy sszeszorult a
torkom, s nhny msodpercig reszketsem is abbamaradt.
Apa nagy ervel sztfesztette a kezt, s tenyert a trdre helyezte.
Elkpzelheted... milyen... knos... gy lealacsonyodnom... gy megalzkodnom... eltted. De az n
szenvedsem... nem szmt. n nem szmtok.
Behunyta a szemt, s megismtelte:
n nem szmtok.
Ez volt a kedves szavajrsa, s mint minden esetben, ha gy szlt, rettenetesen restelkedtem, s
bnsnek reztem magam, mintha n volnk az oka, hogy egy ilyen csaknem isteni lny, mint Apa:
nem szmt.
Kinyitotta a szemt, s maga el bmult:
Rudolf... rviddel... pontosabban... nhny httel... a szletsed eltt... zleti gyben...el kellett
utaznom...
Utlkozva ejtette ki:
. ..Franciaorszgba. Prizsba...
Megakadt, lehunyta a szemt, minden vr kiszaladt az arcbl.
Prizs, Rudolf, minden bnk fvrosa!
Hirtelen kiegyenesedett szkben, s gyllettl lngol szemekkel meredt rm.
Megrtetted?
Nem rtettem meg, de pillantsa elborzasztott, s elhal hangon azt feleltem: Igenis, Apa.
Isten folytatta halkan haragjban... megltogatta... a testem s a lelkem.
Maga el bmult.
Beteg voltam mondta elkpeszten utlkoz hangsllyal , kezeltettem magam... s
meggygyultam... de a llek nem gygyul meg.
Vratlanul felordtott:
Nem gygyulhatott meg!
Hossz ideig hallgatott, majd mintha rbredt volna, hogy ott vagyok:
Reszketsz? krdezte gpiesen.
Nem, Apa.
Folytatta:
Visszatrtem... Nmetorszgba. A vtkemet... bevallottam anydnak... s elhatroztam... hogy
ezentl... magamra veszem... a sajt vtkeimen kvl... a felesgem... s a gyermekeim vtkeit is... s
Isten... bocsnatt krem... az ... valamint... a magam vtkeirt.
Nhny msodperc elteltvel folytatta, s ezttal ugyangy, mint imdkozs kzben, hangja nem
akadozott.
s vgl nneplyes fogadalmat tettem a Szent Szznek: ha szletend gyermekem fi lesz, lett
neki szentelem.
A szemembe nzett:
A Szent Szz gy akarta... hogy fiam szlessk.
Hallatlanul mersz mozdulatot tettem: fellltam.
lj le mondta Apa, anlkl, hogy hangjt felemelte volna.
Apa...
lj le.
Visszaltem.
Akkor beszlj, ha befejeztem.
Azt vlaszoltam: Igenis, Apa , de mr tudtam, hogy mire befejezi, kptelen leszek megszlalni.
Rudolf folytatta , amita elrted azt a kort, amikor vtkezik... az ember... n minden vtkedet...
egyiket a msik utn... magamra vettem. Istentl krtem... bocsnatot... szmodra... mintha n volnk...
a bns... s gy fogok cselekedni... mindaddig, amg... nagykor nem leszel.
Khgni kezdett.
De neked... Rudolf... neked is... ha papnak szenteltek fel... feltve, hogy... akkor mg lek... magadra
maradtam a sttben.
Egy pillanat mlva mr htamon fekdtem, sszezrtam s megfesztettem a lbam, megmerevtettem a
fejem, behunytam a szemem, s kt kezemet keresztbe fektettem a mellemen. Nhny perce haltam
meg. Csaldom ott trdepelt az gyam krl, s imdkozott. Mria srt. gy telt el j nhny perc,
vgl is Apa feketn s sovnyn felkelt, feszes lptekkel tvozott, bezrkzott fagyos
dolgozszobjba, a szlesre trt ablak el lt, s vrta, mikor ll el az es, hogy az ablakot
becsukhassa. De mindez mr nem segtett. n nem voltam tbb, nem vlhatott bellem pap, nem
kellett kzbenjrnom rte Istennl.
***
A kvetkez htfn szoks szerint t rakor keltem; jeges, hideg id volt, amint kinyitottam az
ablakot, lttam, hogy a vastlloms tetejt belepte a h.
Fl hatkor Apval egytt az ebdlben megreggeliztem, s ahogy a szobmba visszaindultam, a
folyosn beletkztem Mariba. Vrt rm.
Nagy, vrs kezt vllamra tette, s halkan mondta:
Ne felejts el kimenni.
Elkaptam rla a pillantsom, gy mondtam:
Igen, Mria.
Nem mozdultam, keze szortotta a vllam. Flembe sgta:
Nem azt kell mondani: Igen, Mria, ki kell menni. Azonnal.
Igen, Mria.
Mg ersebben megszortott.
Eredj, Rudolf.
Elengedett, s elindultam a WC fel, reztem, hogy pillantsa tarkmra nehezedik. Kinyitottam az
ajtt, s magamra csuktam. A zrban nem volt kulcs. Apa a villanylmpt is kicsavartatta. Kora
reggeli szrke fny szremlett be a mindig nyitva hagyott tetnylson. A helyisg stt volt s
jghideg.
Dideregve leltem, s makacsul a fldre szegeztem tekintetem. De ez mit sem segtett. Kptelen
voltam tudomst nem venni a kt szarvrl, a kiguvadt szemprrl, a megnylt orrl, a vastag ajakrl.
A papr mr kiss megsrgult, egy ve mlt, hogy Apa az ajtra szgezte, szembe az lkvel,
szemmagassgban. Htamat vertk lepte el, azt gondoltam: Ez csak egy kp. Egy kptl fogok
megijedni? Flemeltem a fejem. Az rdg az arcomba nzett, undortan vigyorgott. Felugrottam,
felrntottam a nadrgom, s kimenekltem a folyosra.
Mria maghoz rntott s meglelt.
Megtrtnt?
Nem, Mria.
Csvlta a fejt, jsgos szemt felm fordtotta.
Flsz?
Igen mondtam ijedten.
Nem volna szabad rnzned.
Hozzsimultam, s rettegve vrtam, mikor parancsol rm, hogy visszaforduljak. De mindssze annyit
mondott:
Ilyen nagy fi ltedre!
Apa irodja fell lpsek zaja hallatszott, s Mria gyorsan, egy szuszra azt mondta:
Futottam s elestem.
Hnyszor megmondtk: ne szaladgljatok ebben a hban.
Elestem mondta Werner.
Feje htrahanyatlott, eljult. A nagydikok vatosan flemeltk s elvittk. n ott maradtam ostobn,
fldbe gykerezett lbbal, bnm slytl megsemmislten. Nhny msodperc elteltvel a tanrhoz
fordultam, s vigyzzba vgtam magam:
Elmehetnk, krem, Thaler atyhoz?
A tanr rm nzett, rjra pillantott s blintott.
Az szaki feljrat fel indultam, hrmasval ugrltam fel a lpcskn, szvem vadul kalaplt. A
harmadik emeleten balra fordultam, s nhny lps utn kopogtam az egyik ajtn.
Tessk! kiltotta egy erteljes hang.
Belptem, becsuktam az ajtt, s vigyzzba merevedtem.
Thaler atya sr fstfelhben llt. Csapkodott a kezvel, hogy a fstfelht elhessentse.
Te vagy az, Rudolf? Mit akarsz?
Krem, atym, gynni szeretnk.
Htfn gyntl.
Vtkeztem.
Thaler atya a pipjt nzegette, s ellenvetst nem tr hangon mondta:
Ez most nem alkalmas id.
Krem, atym, slyosat vtkeztem.
Hvelykujjval szaklla tvt drzslgette.
Mit csinltl?
Krem, atym, meg szeretnm gynni.
Mirt nem mondod el most?
Hallgattam. Thaler atya pfkelt egyet, s vgigmrt.
Szval olyan slyos?
Elvrsdtem, de nem szltam semmit.
Legyen mondta, s hangjban gyanakvs bujklt. Hallgatlak.
Sajnlkozva pipjra nzett, rasztalra tette, s lelt egy szkre. n letrdepeltem eltte, s mindent
elmondtam. Figyelmesen vgighallgatott, nhny krdst tett fel, penitenciaknt hsz dvzlgyet s
hsz Miatynkot rtt ki rm, majd feloldozott.
Felllt, jra pipra gyjtott, s kzben rm nzett.
Azrt akartad meggynni, hogy titokban maradjon?
Igen, atym.
Vllat vont, majd szrs pillantst vetett rm, arckifejezse megvltozott.
Werner megmondta, hogy te voltl?
Nem, atym.
Mit mondott?
Hogy elesett.
So, so! mondta, s rm nzett. gy ht csak n tudok rla, engem pedig hallgatsra ktelez a
gynsi titok.
rasztalra tette pipjt.
Te kis csirkefog! mondta felhborodva. gy intzed, hogy a lelkiismereteden is knnyts, s a
bntetst is elkerljed.
Nem, atym! kiltottam fel szenvedlyesen. Nem azrt jttem! Nem azrt, hogy elkerljem a
Mit mondott?
Ez nem tartozik rd mondta szigoran Mria. Majd rgtn fontoskod s ijedt hangon hozztette:
Azt mondta, hogy az egyhz vilgraszl szlhmossg.
Zajt hallottam a konyha fell, fleltem s felismertem Franz bcsi hangjt.
Herr Lang megtiltotta, hogy beszlj vele mondta Mria.
De ksznni csak ksznhetek neki?
Bizonyra mondta habozva Mria. Abbl, hogy valaki udvarias, nem szrmazhatik baj.
Elhaladtam a konyha eltt, az ajt trva-nyitva volt, meglltam, s vigyzzba kaptam magam. Franz
bcsi kigombolt zubbonyban lt, kezben poharat tartott, lbt egy szkre rakta; Mama boldog, cinkos
arckifejezssel llt mellette.
Franz bcsi szrevett, s hangosan felkiltott:
Nzd csak, itt a kis plbnos! Szervusz, kis plbnos!
Franz mondta Mama szemrehnyan.
Mirt, mit kell mondani? Itt van a kis ldozati brny? Szervusz, kis ldozati brny!
Franz! mondta Mama, s olyan ijedten fordult htra, mint aki azt vrja, hogy Apa bukkan fel
mgtte.
Was denn! mondta Franz bcsi. Csak az igazat mondom, nicht wahr?
Feszes vigyzzban maradtam az ajt eltt. Franz bcsira nztem.
Rudolf mondta Mama szrazon , azonnal eredj a szobdba.
Bah! mondta Franz bcsi, s rm hunyortott. Legalbb egy percig hadd nyugton.
Felm emelte pohart, mg egyszer rm hunyortott, s azon az vd hangjn, amelyet annyira
szerettem, megtoldotta:
Legalbb nagy nha lsson egy igaz embert!
Rudolf szlt rm Mama , eredj a szobdba.
Flfordulatot tettem, kilptem a folyosra. Hallottam, amint a htam mgtt Franz bcsi azt mondta:
Armes Kind! Valld be, ez tbb a soknl: papnak knyszerteni ezt a szegny gyereket, mert az urad
Franciaorszgban tisztessggel szlva...
A konyhaajt durvn becsapdott, nem tudtam kivenni a mondat vgt. Majd a Mama zsrtld
hangjt hallottam, de a szavai egybefolytak, azutn ismt Franz bcsi szlalt meg, azt mondta:
...vilgraszl szlhmossg.
Aznap este valamivel ksbb vacsorztunk, Apnak az iskolba kellett mennie, hogy rszt vegyen egy
szli rtekezleten. Vacsora befejeztvel letrdepeltnk az ebdlben, s elmondtuk az esti imt.
Amikor Apa vgzett, Berthhoz fordult, s megkrdezte:
Bertha, nyomja-e bn a lelkedet?
Nem, Apa.
Ezutn Gerdhoz fordult:
Gerda, nyomja-e bn a lelkedet?
Nem, Apa.
n voltam a legidsebb, ezrt utoljra kerltem sorra.
Rudolf, nyomja-e bn a lelkedet?
Nem, Apa.
Felllt, s vele egytt valamennyien felemelkedtnk.
Elhzta az rjt, Mamra nzett, gy mondta:
Pont nyolc ra. Kilenckor mindenkinek gyban a helye!
Mama blintott. Apa a kvr Marihoz fordult:
Hallod, Martha?
Igen, Heinrich mondta csndesen Mama. Apa folytatta:
Ma este... az imnl... mindnyjan hallotttok... amikor megkrdeztem Rudolfot... nyomja-e bn a
lelkt?
Mamra nzett, s Mama blintott.
s ti... ugye... hallotttok... mindnyjan jl hallotttok... hogy Rudolf... azt felelte: Nem.
Igen, Heinrich mondta Mama.
Rudolf fordult hozzm Apa , kelj fel.
Felkeltem, minden porcikm remegett.
Nzztek!
Mama, a hgaim s Mria rm meredtek.
Teht nemmel felelt mondta diadalittas hangon Apa , pedig vegytek tudomsul... csak nhny
rval azeltt, hogy nem-et mondott... csak nhny rval azeltt... hallatlan kegyetlensget...
kvetett el. Agyba-fbe verte folytatta fagyos hangon Apa egyik vdtelen kis osztlytrst... s
eltrte a lbt.
Mr felesleges volt, hogy Apa azt mondja: nzztek, valamennyien engem bmultak.
s aztn mondta Apa, s hangja lesebb vlt ez a kegyetlen... kzibnk lt... a kenyernkbl
evett... hallgatott... s velnk... egytt... imdkozott!
Mamra szegezte tekintett.
Ilyen fit... adl te nekem...
Mama elfordtotta a fejt.
Nzz r! rivallt r vadul Apa.
Mama tekintete ismt rm hajolt, szja megvonaglott.
s ez a fi folytatta remeg hangon Apa , ez a fi... akit idehaza... csak szeretetre... neveltnk...
Ekkor hallatlan dolog trtnt: a kvr Mria felmordult.
Apa kiegyenesedett, villml tekintetet vetett rnk, s halkan, hatrozottan, majdnem hogy mosolyogva
azt mondta:
Ha valakinek... valami... mondanivalja van... mondja el.
Marira nztem. Szemlestve llt, vastag szja kiss sztnylt, ers, hurks keze pongyoljt
markolszta. A kvetkez msodpercben dbbenten hallottam sajt hangomat:
n meggyntam.
Tudom! kiltotta diadalmasan Apa. Megsemmislten nztem r.
Tudjtok meg folytatta hangosan Apa , hogy ez a kis stn... alighogy gonosztettt elkvette...
ravaszsggal eltelt szvvel... felkereste... gyntatatyjt... s miutn... hamis bnbnatot sznlelt...
feloldozst nyert! s homlokn a szent bnbocsnattal... azonnal... arra vetemedett... hogy bnt
eltagadja... az apja eltt... hogy megszentsgtelentse... az apnak kijr tiszteletet. s ha vletlen
krlmnyek folytn... nem lepleztk volna le... a bnt... elttem... n, az apja...
Megakadt, hangja zokogva megcsuklott.
n, az apja... aki legzsengbb gyermekkora ta... szeretetbl... magamra vllaltam... vtkeit... mintha
az n vtkeim volnnak... n szennyeztem volna be... a lelkiismeretem... tudtomon kvl...
Hirtelen felkiltott:
. ..tudtomon kvl!... az gonosztette miatt! Vadul Mamra pillantott. Hallod, Martha?... Hallod?
Ha nem jutott volna tudomsomra... vletlenl... a fiad bne... nekem kellett volna vllalnom... Isten
szne eltt...
Mellt verte.
Mama kiment, anlkl, hogy rm nzett volna. Hgaim kvettk. A kszbhz rve Mria megfordult,
Apra nzett, s csndesen, rtheten azt mondta:
Gyalzat!
Kiment. Utna akartam kiltani: Mria!, de kptelen voltam megmukkanni. Hallottam, amint lomha
lptei eltvolodnak a folyosn. Ajt csapdott, s n egyedl maradtam Apval.
Felm fordult, s olyan gyllkdn mrt vgig, hogy egy pillanatig remnykedni kezdtem; taln
megver.
Gyere! mondta tompn.
Jl ismert, merev jrsval elindult, n a nyomba szegdtem. Az ebdl kocki utn meztelen talpam
szinte melegnek tallta a folyos parkettjt.
Apa kinyitotta dolgozszobja ajtajt, bebocstott, s becsukta az ajtt. A szoba jghideg volt. Nem
gyjtott villanyt, szthzta az ablakfggnyt, kitrta az ablakokat. Vilgos jszaka volt, a vastlloms
tetejt h bortotta.
Imdkozzunk.
Letrdelt a feszlet el, n is letrdepeltem mgje. Nhny msodperc mlva htrafordult:
Te nem imdkozol?
Rnztem s blintottam.
Imdkozz hangosan!
Azt akartam mondani: nem tudok, prbltam szmat szlsra nyitni, a kezem torkomhoz kapott, de
egyetlen hang sem jtt ki a szmon.
Apa megragadta a vllam, mintha meg akarna rzni. Nyomban el is eresztett, mintha megborzadt volna
rintsemtl.
Imdkozz! mondta gyllkdve. Imdkozz! Imdkozz!
Mozgattam az ajkam hiba. Apa flig felm fordulva trdepelt, beesett, csillog szeme rm meredt,
gy tetszett, most is kptelen beszlni.
Nhny msodperc mlva elkapta rlam a tekintett, s azt mondta:
Akkor ht imdkozz halkan!
Ezutn visszafordult, s belekezdett egy dvzlgybe. n most mr azon sem erlkdtem, hogy az
ajkam mozgassam.
Fejem res volt s forr. Tbb meg se prbltam elfojtani remegsem. Idnknt oldalamhoz
szortottam hlingem.
Apa keresztet vetett, felm fordult, vgigmrt, s diadalmasan azt mondta:
Ezek utn... remlem... megrted... Rudolf... ha fel is szentelnnek... papnak... hittrt... nem lehetsz
tbb.
Msnap slyos betegsg dnttt le a lbamrl. Nem ismertem fel senkit, nem rtettem, amit mondtak,
s kptelen voltam beszlni. Egyik oldalamrl a msikra forgattak, borogatsokat tettek rm, itattak,
jeget raktak a fejemre, mosdattak. Ennyire szortkozott minden kapcsolatom a csaldommal.
A legnagyobb rmmel az tlttt el, hogy nem tudtam megklnbztetni az arcokat, mintha kerek,
fehrben jtsz, orr nlkli, szem nlkli, szj nlkli, haj nlkli foltokat lttam volna. Ezek a foltok
jrtak-keltek a szobmban, flm hajoltak, eltvolodtak, s n ezzel egyidejleg bogrzgshoz
hasonl, egybemosd, szntelen hangok zmmgst hallottam. A foltok sztfolytak, kerletk, mint a
kocsonya, sznet nlkl remegett, s a hangok is valahogy tl lgyak voltak s remegk. Sem a foltok,
sem a hangok nem keltettek bennem flelmet.
Egy napon, a felpolcolt prnknak tmasztva, az gyban ltem, s szrakozottan azt nzegettem, hogy
dunnm mellett hogyan mozog az egyik folt, amikor hirtelen borzaszt dolog trtnt: a folt
kisznezdtt. Elbb csak kt piros foltot lttam, kt, szmomra sokkal fontosabbnak tetsz, llandan
mozg srga folt mellett. Majd a kp lesebb lett, jra sszezavarodott, s n mr-mr remnykedni
kezdtem. Megprbltam nem a kpre nzni, de pillantsom akaratlanul rtvedt, a kp ijeszt
gyorsasggal mind lesebb s lesebb lett, nagy piros szalagokkal felcicomzott kvr fej jelent meg,
arcvonsai rohamosan kitisztultak, felbukkant az orra, szeme, szja, s n egyszerre felismertem gyam
fejnl hgomat, Bertht: egy szken lt, s knyve fl hajolt. Szvem olyan vadul kezdett el
dobogni, hogy majd megszakadt, behunytam, aztn ismt kinyitottam a szemem: Bertha mg mindig ott
volt mellettem.
Rmlet szortotta el a torkom, feltmaszkodtam prnmon, s mg mieltt megrtettem volna, mi
trtnt velem, lassan, knosan, mint egy betzget gyerek, sztagolva megkrdeztem:
Hol... van... Mria?
Bertha riadtan rm bmult, talpra szkkent, knyve a padlra hullt. Visongva szaladt ki a szobbl.
Rudolf megszlalt! Rudolf megszlalt!
Egy pillanattal ksbb flnk lptekkel Mama, Bertha s a msik hgom siettek be a szobmba,
dermedten meglltak az gyam eltt, s ijedten rm meredtek.
Rudolf?
Igen.
Tudsz beszlni?
Igen.
n vagyok, az anyd.
Igen.
Rm ismersz?
Igen.
Ingerlten elfordtottam a fejem, s megkrdeztem:
Hol van Mria?
Mama lehorgasztotta a fejt, hallgatott.
n haragosan jra megkrdeztem:
Hol van Mria?
Elment tlnk mondta szaporn Mama. Gyomromban ressg tmadt, kezem megremegett.
Erlkdve krdeztem:
Mikor?
Aznap, amikor te gynak estl.
Mirt?
Mama nem felelt. Megkrdeztem:
Apa kldte el?
Nem.
maga akart elmenni?
Igen.
Aznap, amikor gynak estem?
Igen.
Mria is cserbenhagyott. Lehunytam a szemem.
Akarod, hogy veled maradjak, Rudolf?
Anlkl, hogy a szemem kinyitottam volna, azt mondtam:
Nem.
Hallottam, amint Mama a szobmban jrkl, orvossgosvegek koccantak jjeliszekrnyem lapjhoz.
Aztn Mama felshajtott, nesztelen lptekkel eltvolodott, az ajt zrja csndesen megzrrent, s n
vgre kinyithattam a szemem.
A kvetkez hetekben meghnytam-vetettem, mirt rult el Thaler atya, s elvesztettem a hitem.
Mama naponta tbbszr bejtt a szobmba.
Jl rzed magad?
Igen.
Akarsz knyveket?
Nem.
Akarod, hogy felolvassak valamit?
Nem.
Akarod, hogy a hgaid bejjjenek?
Nem.
Csend borult rnk, majd Mama megkrdezte:
Akarod, hogy itt maradjak?
Nem.
Rendezgette egy darabig az orvossgokat az jjeliszekrnyen, felrzta a prnim, cltalanul dngtt a
szobban. Flig behunyt szemmel figyeltem. Amikor elfordult, mereven a htra szgeztem a
tekintetem, s dhngve gondoltam: Menj ki! Menj ki! Nhny msodperc mlva Mama kiment, s
n olyan boldog voltam, mintha a tekintetem zte volna el.
Egyik este, nem sokkal vacsora eltt Mama bejtt hozzm. Viselkedse zavart volt s flszeg. gy
tett, mintha szoksa szerint a szobm rendezgetn, majd anlkl, hogy rm nzett volna, megkrdezte:
Mit akarsz enni ma este, Rudolf?
Azt, amit a tbbiek.
Elhzta ablakom fggnyt, nem fordult felm, gy kzlte:
Apa azt mondja: velnk kell vacsorznod.
Szval ezrt jtt. Szrazon feleltem:
Jl van.
Mit gondolsz, nem esik nehezedre?
Nem.
Felkeltem. Mama felajnlotta, hogy segt felltzkdni, de visszautastottam segtsgt. Tmogats
nlkl indultam el az ebdlbe. A kszbn meglltam. Apa s kt hgom mr az asztalnl ltek.
J estt, Apa.
Felemelte a fejt. Lefogyott, betegnek ltszott.
Szervusz, Rudolf. Majd megtoldotta: Jl rzed magad?
Igenis, Apa.
lj le.
Leltem, s tbb egyetlen szt se szltam. Amikor a vacsora vget rt, Apa elhzta rjt, s azt
mondta:
s most imdkozzunk.
Mindnyjan letrdepeltnk. A konyhbl eljtt az j szakcsn, s velnk egytt szintn letrdepelt.
Meztelen trdemet tjrta a kkockk hidege.
Apa belekezdett egy Miatynkba. n igyekeztem ppgy mozgatni az ajkam, mint , de egyetlen hangot
sem hallattam. Apa rm tekintett, beesett szeme szomor volt s fradt, flbeszaktotta imjt, s
tompn azt mondta:
Imdkozz hangosan, Rudolf!
1916
tsiettem a 6-os termen, jobbra fordultam, elhagytam a gygyszertrat, mg egyszer jobbra
kanyarodtam, s a tisztek szobja eltt lasstottam. Rittmeister Gnther szobaajtaja szoks szerint
trva-nyitva volt. Tudtam, hogy a Rittmeister tettl talpig beplylva l prnin, s szemt a
folyosra fggeszti.
Elhaladtam az ajtaja eltt, belestem, mennydrg hangon rm kiltott:
Junge!
Szvem nagyot dobbant.
Gyere ide!
Leraktam a folyosra a vedret s a durva felmosrongyokat, s belptem a szobjba.
Gyjtsd meg a cigarettmat.
n, Herr Rittmeister?
Persze hogy te, Dummkopf! Taln van rajtad kvl ms is a szobban?
s ezzel felemelte s felm nyjtotta kt beplylt kezt. Azt mondtam:
Igenis, Herr Rittmeister.
Szjba dugtam egy cigarettt, s meggyjtottam. Kettt-hrmat szippantott, s azt mondta:
'Raus!
vatosan kiszedtem ajkai kzl a cigarettt, s vrtam. A Rittmeister maga el bmult s
elmosolyodott. Amennyire meg tudtam tlni, mindamellett, hogy egsz testt plya fedte, nagyon szp
frfi volt, nevetsben s szemben olyasfle huncutsg bujklt, ami engem Franz bcsira
emlkeztetett.
'Rein! adta ki a parancsot.
Visszadugtam a cigarettt ajkai kz. Megszvta.
'Raus!
Kivettem szjbl a cigarettt. Hosszasan, sztlanul vgigmrt, azutn megkrdezte:
Hogy hvnak?
Rudolfnak, Herr Rittmeister.
Jl van, Rudolf mondta vigan , ltom, nem vagy olyan ostoba, mint Paul. Az a diszn tnkreteszi
a cigarettimat, mg rendesen rgyjtani sem tud. s radsul sosincs itt, ha hvom.
Intett, hogy dugjam a cigarettt ajkai kz, szippantott egyet, s azt mondta:
'Raus!
Rm nzett.
Tged meg honnan pecztak ki, csks?
Az iskolbl, Herr Rittmeister.
Akkor ht tudsz rni?
Ja, Herr Rittmeister.
lj le, levelet akarok diktlni a dragonyosaimnak.
Folytatta:
Tudod, hol vannak a dragonyosaim?
A 8-as teremben, Herr Rittmeister.
Jl van mondta elgedetten. lj le.
Az asztalhoz ltem, diktlni kezdett, s n rtam. Amikor befejeztem, odaadtam neki a levelet.
Azt a parancsot kaptam, Rudolf, hogy ha ezek a horzsolsok begygyulnak, szervezzek egy
alakulatot...
Folytatta:
. ..valamelyik frontunk szmra. Mieltt innen tvoznk, megadom a kaszrnya cmt. Jelentkezz
nlam, n majd mindent elintzek.
Ja, Herr Rittmeister! mondtam, s tettl talpig megremegtem.
Majd hirtelen szrny gondolat hastott belm.
Herr Rittmeister dadogtam , vissza fognak utastani: mg tizenhat ves se vagyok.
Ach, was! felelte a Rittmeister nevetve. Ez csak nem akadly! Tizenhat ves korra elg reg az
ember, hogy harcoljon! Ltod, milyen hlye trvnyeink vannak! De ne flj, Rudolf, n majd mindent
elintzek!
Feltmaszkodott a prnn, szeme csillogott, kikiltott az ajtn:
J napot, aranyoskm!
Htrafordultam. Megjtt a kis szke nvr, aki polta.
Kezet mostam a szobban lev mosdnl, s segtettem kibontani a Rittmeister plyit. A mvelet j
nhny percig eltartott, de a Rittmeister mindvgig rzketlen maradt a fjdalmakkal szemben.
Nevetglt s trflkozott. Vgl az poln, mint egy mmit, jbl begngylte plyiba. Ekkor a
Rittmeister beplyzott kezvel megcirgatta a nvr arct, s flig komolyan, flig trfsan
megkrdezte: mikor lesz hajland vgre-valahra, Herrgott, lefekdni vele?
Ach, azt nem, Herr Rittmeister! mondta a nvr.
Hogyhogy nem? krdezte a Rittmeister, s huncutul a nvrre nzett. Taln nem tetszem
magnak?
Doch, doch, Herr Rittmeister felelte a nvr nevetve. Maga nagyon jkp frfi. Majd
elkomolyodva tette hozz:
De az bn.
Ach was! mondta mrgesen a Rittmeister. Bn! Micsoda butasg!
s ettl kezdve konokul hallgatott. Amikor a nvr kiment, a Rittmeister dhsen felm fordult.
Hallottad, Rudolf? Micsoda buta kis tyk! Hogy hihet a bnben valaki, akinek ilyen forms keblei
vannak? Herrgott, micsoda ostobasg: bnk! Az egszet csak ez a sok Pfaffe veri a fejkbe! Bnk!
gy vezetik flre a mi derk nmetjeinket! Ezek a disznk telitmik a fejket bnnel, a mi derk
nmetjeink meg teletmik a papjaik zsebt pnzzel! s minl jobban szvjk ezek a tetvek a vrket,
annl elgedettebbek a mi Dummkopfjaink. Tetvek, Rudolf, tetvek! Rosszabbak a zsidknl! Herrgott,
ha egyszer a markomba kaparinthatnm ket, szereznk nekik egy rossz rt. Bnk! Alighogy
megszlettl, elkezddik! Mris bns vagy! Trdre knyszertenek mr a szletsed pillanatban! gy
buttjk el a mi derk nmetjeinket! Rjuk ijesztenek! s ezek a szerencstlen hlyk olyan gyvk,
hogy csak egyedl mernek hlni! A trdkn csszklnak, s verik a mellket: Bocsss meg, Uram!...
Bocsss meg, Uram!...
Olyan flelmetes hsggel utnozta a hvk meakulpzst, hogy egy pillanat tredkig azt hittem.
Apt ltom.
Donnerwetter! Micsoda marhasg! Csak egyetlen bn van, Rudolf, ezt jl vsd eszedbe: ha valaki
rossz nmet. Ez a bn! s n, Rittmeister Gnther, j nmet vagyok. Azt teszem, amit Nmetorszg
rdeke parancsol! Azt teszem, amit a vezetim parancsolnak! Ennyi az egsz! De azt mr nem trm,
hogy ezek a tetvek a vremet szvjk.
Kiss felemelkedett prnjrl, ers trzst felm fordtotta, szeme villmokat lvellt, soha ilyen
szpnek nem lttam.
Nhny msodperc mlva fel akart kelni, hogy vllamra tmaszkodva stljon egyet a szobban. Ismt
kedves s jkedv volt, semmisgeken jzen kacagott.
Mondd, Rudolf, hogy vlekednek itt rlam?
Itt? A krhzban?
Ja, Dummkopf! A krhzban. Vagy mit kpzelsz, hol vagy?
Gondosan kutattam emlkezetemben.
Azt mondjk, hogy Herr Rittmeister igazi nmet hs.
Ach! Ach! Ezt mondjk? s mg?
Hogy Herr Rittmeister fura ember.
s mg?
s a nk azt mondjk, hogy...
Mit mondanak?
Szabad megmondanom, Herr Rittmeister?
Persze, Dummkopf.
Azt mondjk, hogy Herr Rittmeister nagy betyr.
Ach! Ach! Igazuk van! Majd megmutatom nekik!
s mg azt is mondjk, hogy Herr Rittmeister fenegyerek.
s mg?
Meg azt is, hogy igen szereti a katonit.
Ezt pontosan gy mondtk, s n azt hittem, hogy rmet szerzek neki, ha idzem az idegenek szavait.
De hirtelen elkomorult:
Quatsch! Buta beszd! Mg hogy szeretem a katonimat! Ilyen a brgy npsg szentimentalizmusa!
Mindenbe bele kell kevernik a szeretetet. De n, jl jegyezd meg, Rudolf, n nem szeretem a
katonimat, csak gondoskodom rluk, s a kett nem ugyanaz. Gondoskodom rluk, mert k
dragonyosok, n pedig dragonyostiszt vagyok, s mert Nmetorszgnak szksge van dragonyosokra.
De ennyi az egsz!
Mgis azt mondjk, amikor a kis Erik meghalt, Herr Rittmeister flhavi zsoldjt elkldte az
zvegynek!
Ja, ja mondta a Rittmeister, s rm hunyortott , radsul mg egy csodaszp levelet is rtam,
amelyben minden hron elzengtem ennek a kis szarhzinak a dicsrett, pedig mg ahhoz is hitvny
volt, hogy nyeregben tartsa magt! De mirt tettem ezt, Rudolf? Azrt, mert szerettem Eriket? Ach! De
gondold csak el, Rudolf, ez a kis szarhzi meghalt: teht nem volt tbb dragonyos. s n mgis gy
tettem, ahogy tettem, mert azt akartam, hogy az egsz falu olvassa a levelemet, s azt mondja: A mi
Eriknk nmet hs volt, a parancsnoka pedig igazi nmet tiszt.
Abbahagyta, a szemembe nzett:
A plda kedvrt, rted? Ha egyszer belled is tiszt lesz, emlkezz vissza a pnzre, a levlre, az
egsz ccra. gy kell cselekedni, hajszlpontosan gy! A plda kedvrt, Rudolf, Nmetorszgrt!
Rm nzett, vratlanul a vllamra tette kt beplylt kezt, s maghoz hzott.
Rudolf!
Jawohl, Herr Rittmeister.
Jval magasabb volt nlam, letekintett rm, szemembe frta a szemt.
Idefigyelj!
Ja, Herr Rittmeister.
Maghoz szortott, s nyomatkosan sztagolta:
Fr mich gibt's nur eine Kirche, und die heisst: Deutschland!
szobmba lp a villanyt eloltani. Hallottam, amint nvreim szobaajtaja halkan meg-nyikordul, majd
puha lptek vonultak vgig a folyosn, megnyikordult Mama szobaajtaja is, retesz csattant, Mama
khcselt a vlaszfal mgtt, aztn csend tmadt.
Egy percig mg mozdulatlanul vrtam. Majd jra kzbe vettem az jsgot, kinyitottam, s ismt
tfutottam. Nhny perc mlva megnztem az rm. Fl tzet mutatott. Letettem az jsgot, s
felkeltem, hogy a villanyt eloltsam.
1916. augusztus elsejn, miutn otthonrl harmadszor is megszktem, Rittmeister Gnther
segtsgvel belltam a B.-i 23-as dragonyosezredbe. Tizent ves s nyolc hnapos voltam.
A kikpzs gyors temben folyt. n kicsi, de termetemhez kpest ers voltam, s becslettel lltam a
kikpzs fradalmait. Elnyben is voltam a tbbi katonval szemben: nhnyszor Mecklenburgban
tltttem a vakcit, s mr tudtam lovagolni. Aztn meg, s ez volt a legfontosabb, szerettem a
lovakat. Nemcsak azrt, mert gynyrsget leltem a lovaglsban. Szerettem ltni, gondozni ket,
bellegezni a szagukat, szerettem a kzelkben tartzkodni. A kaszrnyban gyorsan elterjedt
szolglatkszsgem hre, mert a magam beosztsn kvl nemegyszer nknt helyettestettem
szomszdaimat az istllban. m ez egyltaln nem volt rdem: egyszeren szvesebben tartzkodtam
az llatok kztt.
A kaszrnyalet rendszeressge szintn nagyszer forrsa volt rmeimnek. Azt hittem, tudom, mi a
rendszeressg, mert odahaza minden rarend szerint trtnt. De ettl mg messze voltam. Otthon
ugyanis akadtak idnknt lyukas rk, res percek. A kaszrnyban azonban minden menetrendszer
pontossggal zajlott le. Klnsen a fegyverfogsi gyakorlatot lveztem. Szerettem volna, ha n is
hasonlkppen bonthatnm fel az letem, mozzanatrl mozzanatra. Kifundltam s a reggeli bresztk
alkalmval eljtszottam egy apr jtkot, de gondosan gyeltem, nehogy valamelyik bajtrsam
szrevegye. Mozgsomat a felkelsnl, a mosdsnl s az ltzkdsnl mozzanatokra bontottam: 1.
ledobtam magamrl a takart, 2. felhztam a lbam, 3. kirgtam lbam a fldre, 4. talpra szktem. Ez
a jtk elgedett s magabiztoss tett, s az egsz kikpzs ideje alatt egyetlenegyszer sem
mulasztottam el. Azt hiszem, ha nem kellett volna tle tartanom, hogy mdszerem szemet szr
valakinek, minden egyes mozdulatomra alkalmazom.
Rittmeister Gnther nagy boldogan egyre azt hangoztatta, hogy Herrgott, elmegynk innen,
elmegynk, a pesszimistk azonban azt mondtk, hogy a Rittmeister vidmsga maszlag, s hogy
bizonyosan az orosz frontra sznnak bennnket. De egy reggel parancsot kaptunk, vonuljunk a GH-hoz,
j felszerelst vtelezni. Sorba lltunk a raktr ajtaja eltt, s amikor az els felszerelk kijttek,
lttuk, hogy csomagjaikban khaki egyenruhk s trpusi sisakok vannak. A hossz soron
villanyramknt futott vgig az rm, s a megknnyebbls bombjaknt robbant a sz: Trki!
Hozzjrult mg ehhez az is, hogy megrkezett Rittmeister Gnther mosolyg arccal, melln a frissen
szerzett rdemrenddel. Meglltott egy dragonyost, egyenknt bemutatta neknk a csomag minden
darabjt, s megjegyezte: Ezer s ezer mrkt fektettek ezekbe a holmikba. Majd egy sortot emelt
fel, kitertette, mulatsgosan az ujja hegyn tncoltatta, s azt mondta: A hadvezetsg kisfiknak
lcz bennnket, nehogy tlsgosan rijessznk az angolokra. A dragonyosok nevettek, s egyikk
azt mondta: A kisfik majd alaposan megtantjk ket szaladni. Erre Rittmeister Gnther azt felelte:
Jawohl, mein Herr!, s hozztette, hogy ezek a semmittev angolok egyelre azzal tltik az
idejket, hogy a Nlus partjn teznak s futballoznak, de mi, bei Gott, megmutatjuk nekik, hogy
Egyiptom se nem teaszalon, se nem futballplya.
Azt gondoltuk, Palesztinba irnytanak bennnket, de alighogy Konstantinpolyba rkeztnk,
parancsot kaptunk, induljunk Irakba. Bagdadig vonattal utaztunk, ott nyeregbe szlltunk, s rvid
pihenkkel egy kis nyomorsgos tanyhoz rtnk. Fellaliehnek hvtk, s nhny hossz, alacsony
vlyogviskbl llt. Volt itt valami erdtsfle is, s mi krlbell ktszz mterre a trkk
straitl tbort tttnk.
Megrkezsnkkor csodlatosan szp id volt, s az angolok, igen heves tzrsgi elkszts utn,
indiai csapataikkal naprl napra tmadsokat intztek ellennk.
Dlfel az Unteroffizier kivlasztott hrom embert, Schmitzet, Beckert s engem, s maghoz vett egy
gpfegyvert. Egszen elre, a jobbszrnyra vitt bennnket, egy sekly, homokba vjt, elszigetelt
lvszrokba. Vgtelen sksg terlt el elttnk, itt-ott egy-egy plmafacsoporttal. A hinduk
rohamvonalai csaknem prhuzamosan futottak llsunkkal. Tisztn kivehettk ket.
Befztnk egy szalagot a gpfegyverbe, s az Unteroffizier szrazon mondta:
Az, aki tlli, visszaviszi a gpfegyvert.
Schmitz felm fordult, kvr arca fak volt, a foga kztt szrte: Hallod?
Becker! mondta az Unteroffizier. Becker lekuporodott a gpfegyver mg, sszeszortotta az ajkt,
az Unteroffizier pedig azt mondta:
Egy sorozatot.
Nhny msodperc mlva grntok csapdtak le krlttnk, s Becker teljes hosszban hanyatt
vgdott. Hinyzott az arca.
Schmitz mondta az Unteroffizier, s intett. Schmitz htrahzta Becker testt. Szja szle remegett.
Los Mensch! ordtott r az Unteroffizier.
Schmitz elhelyezkedett a gpfegyver mgtt, s lni kezdett. Arct ellepte a vertk. Az Unteroffizier,
anlkl, hogy fedezn magt, kt-hrom mterrel jobbra tvolodott tlnk. Schmitz a foga kztt
kromkodott. Valami szrazon reccsent, homokes zuhogott rnk, s amikor fejnket felemeltk, az
Unteroffizier eltnt.
Schmitz azt mondta:
Megyek, megnzem.
Kszva tvozott. Lttam, hogy nhny jancsiszg hinyzik bakancsa talprl.
Eltelt egy-kt msodperc. Schmitz visszatrt, arca szrke volt, szntelen hangon mondta:
Kettvgta.
Majd, mintha az Unteroffizier mg mindig hallhatn, csendesen folytatta:
Ezt az rltet! Mit kpzelt? Mg csak hasra se fekdt! Azt hitte, kikerlik a grntok?
Visszakuporodott a gpfegyver mg, de nem ltt, csak lt mozdulatlanul. A jobb oldalunkon, elg
messzire tlnk, gydrgs hallatszott, amita gpfegyvernk elhallgatott, az ellensg sem piszklt
bennnket. Klns rzs volt ebben a csndes zugban megbjni, s tudni, hogy ugyanakkor az egsz
frontvonal tzben ll.
Schmitz felvett egy mark homokot, kipergette az ujjai kztt, s utlkoz hangon azt mondta:
Ha az ember elgondolja, hogy ezrt kell harcolni! Lassan a gpfegyverre nyomta az arct, de
ahelyett, hogy tzelt volna, lopva rm pillantott, s azt mondta:
Most aztn legokosabb volna...
Rnztem. Elredlt, kvr, kerek kept a gpfegyverhez nyomta, pirospozsgs arca flig felm
fordult.
Vgeredmnyben eleget tettnk a ktelessgnknek.
Folytatta:
Nincs tovbbi parancsunk.
Majd, mivel mg mindig hallgattam, megtoldotta:
Az Unteroffizier azt mondta: akik tllik, vigyk vissza a gpfegyvert.
Szrazon mondtam:
jabb szalagot fztem be, valami kattant, Schmitz felemelte a fejt, s rm nzett. Aztn egyetlen sz
nlkl odanyomta kerek kpt a fegyverhez, s tzelt. jra potyogni kezdtek krlttnk a grntok.
Szraz csattanssal hulltak le mgttnk, s minden alkalommal homokest zdtottak a nyakunkba.
Schmitz egszen termszetes hangon azt mondta:
Rosszul lk.
Felemelte a fejt, lassan feltpszkodott, majd hirtelen, mint egy paprikajancsi, sztvetette kt karjt,
s rm zuhant. Megfordtottam. Melle kzepn nagy fekete folt ktelenkedett, n is csurom vr lettem
tle.
Schmitz nagy volt s nehz, nem csekly erfesztsembe kerlt, amg htrbb hztam. Amikor vgre
letettem, lecsatoltam a kulacst, majd Becker kulacst akasztottam le, meglocsoltam a gpfegyvert, s
vrtam. A gpfegyver nagyon is forr volt, semhogy tzelni lehetett volna. Schmitzre pillantottam. A
htn fekdt, teljes hosszban elnylva. Pupillira ereszked, flig csukott szemhjval alvbabra
emlkeztetett.
Ktszz mterrel odbb, egy szkebb, mlyebben fekv gdrbe vittem a gpfegyvert, fellltottam, s
nekitmasztottam az arcom. Egyedl reztem magam, a gpfegyver csillogott mellettem, s engem
kellemes elgedettsg tlttt el.
Egyszerre szrevettem, hogy tlem krlbell nyolcszz mterre, mulatsgosan lass mozgssal,
hinduk nnek ki a fldbl, s futlpsben, szles csatrlncban, felm kzelednek. Csaknem szemben
voltak velem, s n tisztn lttam, hogyan emelgetik hossz, vkony lbukat. Az els sor mgtt
msodik, majd harmadik sor bukkant fel. Valamennyi ltvolsgban volt. Az els csatrlnc fel
toltam a gppuskt, s meghztam a ravaszt. Szakadatlanul tzeltem, kzben lassan htravonszoltam a
gpfegyvert, majd ismt elretoltam, s mg egyszer htravonszoltam. Aztn abbahagytam a tzelst.
Ebben a pillanatban az az rzsem tmadt, mintha a bal vllam tjn valaki kemny kllel megttt
volna. Htraestem, de rgtn fel is ltem. Vllamra nztem, csurom vr volt, de nem reztem
fjdalmat, csak pp a karom nem tudtam mozdtani. Jobb kzzel elkotortam egy ktszeres csomagot,
fogaimmal szttptem, s gzt cssztattam a vllam s a zubbonyom kz. rintsre sem reztem
semmit. Rvid gondolkods utn gy hatroztam, elrkezett a pillanat, hogy visszavonuljak, s a
gppuskt visszavigyem.
Visszavonuls kzben ngy-t mozdulatlan hindu lovast vettem szre egy magaslaton, egy
plmacsoport tvben. Vkony, egyenes lndzsik az gnek meredtek. Mkdsbe helyeztem
fegyverem, s valamennyit lekaszltam.
Ezutn mg nhny szz mtert tettem vonalaink fel, kevssel visszarkezsem eltt, azt hiszem,
eljultam, mert arra, hogy a tovbbiakban mi trtnt, mr nem emlkszem.
***
Felgygyulsom utn vaskereszttel tntettek ki, s a palesztinai frontra kldtek, Beersebaba. De itt
csak kevs ideig maradtam, mert malrit kaptam, s nyomban Damaszkuszba szlltottak.
A damaszkuszi krhzban j darabig eszmletlenl fekdtem, els vilgos benyomsom egy flm
hajl szke fej volt.
Jobban rzed magad, Junge? krdezte egy vidm ni hang.
Ja, Frulein.
Nem Frulein mondta a hang , Vera. A nmet katonknak Vera. s most vigyzz!
Ers, hvs kezt alm cssztatta s felemelt.
Minden sszegabalyodott, a n cipelt, hallottam zihl llegzett, s egszen kzelrl gyngyz
helyezte el, s az zletet brbe adta. Ami engem illet, persze megrti, milyen hazafias indtkok
ksztettek, hogy szolglataimat felajnljam, de megjegyezni kvnja, hogy elhamarkodott tvozsom
sok gondot okozott szegny anymnak, s tvozsom, jobban mondva szksem bizonyosan
hozzjrult llapota slyosbodshoz, st taln korai hallhoz is. Remli azonban, hogy a fronton
eleget teszek ktelessgemnek, de egyben arra is emlkeztet, hogy a hbor befejezse utn ms
ktelessgek is vrnak rm.
A leveleket gondosan sszehajtogattam, s eltettem levltrcmba. Azutn elvettem az jsgokat, s
elolvastam mindazt, amit a nyugati frontrl rtak. Amikor befejeztem, sszehajtogattam az jsgokat,
visszadugtam ket szalagjukba, s az egsz csomagot az gy melletti szkre helyeztem. Aztn
keresztbe fontam a karom, s az ablakon keresztl elnztem a tetk felett lebuk napot.
Este egytt hltam Verval.
***
Visszatrtem a palesztinai frontra, jra megsebesltem, nevemet napiparancsban olvastk fel,
kitntettek, s amikor a frontra visszatrtem, fiatal korom ellenre altisztnek neveztek ki. Nem sokkal
ezutn a Gnther-alakulatot a harmadik lovashadosztlyhoz csatoltk. Itt a trk Esszad bej volt a
parancsnok. A hadosztly rszt vett abban az ellentmadsban, amely Es-Salt ellen indult, ez a
kisvros ugyanis az arabok rulsa kvetkeztben angol kzre jutott.
Leszlltunk lovainkrl, fldhz lapultunk, de vgl is negyvennyolc rai kzelharc utn benyomultunk
a vroskba.
Msnap reggel hatalmas, tompa drrensekre bredtem. Elhagytam a krletet, kprztam a
napfnyben, a falhoz lapultam, s sszehunyortottam a szemem. Vakt fehr tmeget pillantottam
meg, mozdulatlan, nma, felszegett fej arabok tmr csapatt. n is felszegtem a fejem, s ekkor
vagy negyven arabot vettem szre. A nap htulrl vilgtotta meg ket, nyakuk a vllukra billent, olyan
furcsn himblztak a levegben, mintha meztelen talpukkal holmi nzk feje felett tncolnnak. Majd
mozdulataik lassacskn elernyedtek, de azrt mg mindig mozogtak, egy helyben hajlongtak s
forogtak, s hol szemtl szembe, hol oldalvst fordultak. Nhny lpst tettem feljk, a homokra
fekete ngyszget vetett egy hz rnyka, n belptem a ngyszgbe, testemen kellemes hvssg radt
el, tgra nyitottam a szemem, s csak ekkor vettem szre a kteleket.
Szulejmn, a trk tolmcs, melln keresztbe font karral, megvet, elgedetlen arckifejezssel, kiss
oldalvst llt.
Kzelebb lptem, s az akasztott arabokra mutattam.
No igen! mondta, s grbe orra fltt sszerncolta szemldkt. Ezek Fejszl emir lzad
banditi...
Rnztem.
. .. a fkolomposok, akik angol kzre jtszottk Es-Saltot. Szerny mintakollekci, mein Freund!
Dzseml pasa excellencija nagyon knyrletes. Legokosabb volna mindet felakasztani.
Mindet?
Rm nzett, s hangtalanul rm villantotta fehr fogait.
Minden arabot.
Amita megjrtam Trkorszgot, j nhny halottat lttam, de ezek a halottak valami furcsa,
kellemetlen benyomst tettek rm. Htat fordtottam, s otthagytam ket.
Este Rittmeister Gnther maghoz rendelt. A strban lt egy kis tbori szken. Vigyzzba vgtam
magam, s tisztelegtem. Intett, hogy pihenj, s anlkl, hogy egyetlen szt is intzett volna hozzm,
tovbb jtszadozott egy pomps, ezstnyel arab trrel, ide-oda forgatta a kezben.
Nhny perc mlva megrkezett von Ritterbach hadnagy. Igen magas, rendkvl sovny ember volt,
fekete, felfel vel szemldkkel. A Rittmeister kezet szortott vele, s anlkl, hogy rnzett volna,
azt mondta:
tkozottul komisz szolglatot kell ma jszaka teljestenie, Leutnant. A trkk bntetexpedcit
szerveznek egy arab falu ellen. Ez a falu ellensges magatartst tanstott, amikor az angolok
kikergettk Es-Saltbl a trkket.
A Rittmeister laposan von Ritterbachra pillantott.
Vlemnyem szerint folytatta mogorvn a Rittmeister az egsz histria a trkkre tartozik. De
k nmet segdletet akarnak.
Von Ritterbach fensbbsgesen magasba vonta szemldkt. A Rittmeister trelmetlenl felllt, htat
fordtott neki, s kt lpst tett a storban.
Herrgott! mondta s htrafordult. Vgeredmnyben mgse azrt vagyok itt, hogy arabok ellen
harcoljak!
Von Ritterbach nem szlt semmit. A Rittmeister kt-hrom lpst tett a storban, aztn htrafordult, s
majdnem dersen folytatta:
Ide hallgasson, Leutnant, a mi kis Rudolfunkkal egytt maghoz vesz harminc embert. Mindssze
annyi a feladata, hogy a falut krlzrja.
Von Ritterbach azt mondta:
Zu Befehl, Herr Rittmeister.
A Rittmeister felemelte az arab trt, ki-be huziglta a tokjban, s szeme sarkbl von Ritterbachra
tekintett.
A parancs rtelmben a maga feladata lesz krlkerteni a falut, s megakadlyozni, hogy a lzad
falubeliek a zron kvl kerljenek. Ennyi az egsz.
Von Ritterbach magasba rntotta fekete szemldkt.
Herr Rittmeister...
Ja?
s ha asszonyok akarnak a zron kvl kerlni?
A Rittmeister rosszallan rnzett, egy msodpercig hallgatott, majd szrazon azt mondta:
Erre nem tr ki a parancs.
Von Ritterbach felrntotta az llat, s n lttam, hogy sovny nyakban fel-le ugrl dmcsutkja.
Az asszonyokat s a gyerekeket is lzadnak kell tekinteni, Herr Rittmeister?
A Rittmeister felllt.
Herrgott, Leutnant! kiltotta mennydrg hangon. Az imnt megmondtam magnak: erre nem tr
ki a parancs!
Von Ritterbach kiss elspadt, ismt szablyos tartst vett fel, s fagyos udvariassggal azt mondta:
Mg egy krds, Herr Rittmeister: mi trtnik, ha a lzadk ki akarnak trni?
Visszaparancsolja ket.
s ha nem akarnak?
Leutnant! kiltott fel a Rittmeister. Micsoda maga? Katona, vagy mi?
Von Ritterbach ekkor vratlan dolgot tett: elmosolyodott.
Termszetesen katona vagyok mondta keseren.
A Rittmeister trelmetlenl intett, von Ritterbach, olyan mereven, mintha nyrsat nyelt volna,
tisztelgett s tvozott. Egsz beszlgets alatt nem kegyeskedett rm tekinteni, mg akkor sem, amikor
a Rittmeister az unser kleiner Rudolf-rl beszlt.
s csendesek.
A hzak kztt apr fehr alak bukkant fel. A dragonyosok nem moccantak, de n reztem, hogy
soraikat feszltsg jrja t. Az alak klns hangokat hallatva kzeledett, s vgl megllt. Egy kutya
volt. Panaszosan fel-nysztett. Htuljt a fldhz laptotta, s lpsrl lpsre htrlt.
Ebben a pillanatban bakancsok dbrgse morajlott fel, sortz csattant, s a bell rvid csendben
les, vget nem r asszonyi sikoly hastott a levegbe: ---!... Egy pillanattal ksbb egyszerre
mindenfell puskalvsek drdltek, majd az eget vakt fny vilgtotta meg, tompa tsek zaja,
lbdobogs, jajongs hallatszott, s lovaink nyugtalankodni kezdtek.
Hrom kutya rontott ki a falubl, rohant teljes sebessggel felnk, torpant meg kzvetlenl lovaink
lba eltt. Az egyiknek nagy vrz seb ttongott az oldaln. Mindhrom vinnyogott, s gy
nyszrgtt, akr a kisgyerekek. Majd az egyik vratlanul felbtorodott, s nylsebesen odaugrott
Brkei s az n lovam kz. A msik kett rgtn utnavetette magt, n megfordultam a nyeregben,
hogy szemmel kvessem ket, a kutyk nhnyszor felugrltak, majd hirtelen lehuppantak, hts
felkre ereszkedtek, s htborzongatan vontani kezdtek.
Veltrz -- csapott a magasba, htrafordultam, a falubeli lvldzs tompa zaja lesen
visszhangzit, golyk ftyltek el fejnk felett. Mgttnk htborzongatan vontottak a kutyk, a
lovak nyugtalankodtak. Az egyik katonhoz fordultam:
Kldje a fenbe egy lvssel ezeket a dgket, Brkei.
Beljk ljek?
Dehogy intettem le. Szegny prk! A levegbe ljn.
Brkei a levegbe ltt. A falubl egy csoport fehr alak szaladt felnk, rohant le egy lejtn, les ni
hang csapott a magasba, n felemelkedtem a nyeregben, s arabul feljk kiltottam:
Vissza!
A fehr alakok megtorpantak, htrltak s ttovztak. Ekkor stt alakok csaptak le rjuk, szablyk
villogtak, ennyi volt az egsz. A fldn, alig harminc mternyire, mr csak egy tisztn kivehet,
mozdulatlan halom emelkedett. Jelentktelen kis fehr folt.
Jobb oldalamon az egyik dragonyos arct s kezt halvnykk fny vilgtotta meg, megrtettem, hogy
az rjt nzi, s mivel mit sem szmtott, elkiltottam magam:
R lehet gyjtani!
Vidm hang felelte: Schnen Dank, az egsz vonalon kis piros foltok gyltak ki, s a feszltsg
engedett. Majd a sikolyok s ordtsok ismt olyan ervel trtek ki, hogy elnyomtk a kutyk
szklst. Lehetetlen volt a ni s frfi hangokat megklnbztetni, az ---k egyidejleg olyan
lesek s rekedtek voltak, mint egy siratnekben. Rvid csend tmadt, s Brkei azt mondta:
Nzze, Herr Unteroffizier!
A dombhajlaton, furcsn tntorogva, kis fehr alak ereszkedett felnk, s valaki kzmbsen azt
mondta: Egy kutya. A kis alak olyan csendesen nyszrgtt, mint egy pityerg gyerek, ktsgbeejt
lasssggal haladt elre, meg-megbotlott a kvekben. Egy zben gy rmlett, mintha elesett s nhny
mtert lefel gurult volna, majd jra talpra llt. Egy hz rnyka nyelte el, teljesen szem ell
tvesztettk, majd egyszerre jra felbukkant a holdfnyben, s mr ott llt elttnk. t-hat esztends
kisfi volt, testn ing, lba meztelen, nyakn vrz, nyitott seb. Bizonytalanul imbolygott, stt szemt
rnk vetette, majd hirtelen flrepeszt hangon feljajdult: Baba! Baba! Aztn teljes hosszban
arccalafldre bukott.
Brkei leugrott a lovrl, fel szaladt s letrdelt. Lova oldalt ugrott. n nagy nehezen elkaptam
kantrjt. Hatrozott hangon mondtam:
Brkei!
Nem vlaszolt, s n nhny msodperc mlva, anlkl, hogy hangom feljebb emeltem volna,
megismteltem:
Brkei!
Lassan felemelkedett, s odajtt hozzm. Megllt a lova mellett, szegletes koponyja fnylett a
telihold vilgnl. Rnztem, s azt mondtam:
Ki adott engedlyt, hogy leszlljon?
Senki, Herr Unteroffizier.
Kapott tlem ilyen parancsot?
Nein, Herr Unteroffizier.
Akkor ht mirt tette?
Rvid csend lett, majd azt mondta:
Azt hittem, jt teszek vele, Herr Unteroffizier.
Nem hinni kell, Brkei. Engedelmeskedni.
sszeprselte az ajkt, s n lttam, hogy kidudorod llkapcsn vertkcseppek peregnek le.
Erlkdve mondta:
Ja, Herr Unteroffizier.
Ezrt bntets jr, Brkei.
Csend volt. reztem, hogy az emberek feszlten flelnek, s azt mondtam:
Szlljon vissza a nyeregbe, Brkei.
Brkei hosszasan rm nzett. llkapcsrl folyt a vertk. Arca rtetlensget fejezett ki.
Herr Unteroffizier, ugyanilyen ids kisfiam van.
ljn vissza a lovra, Brkei.
Kivette kezembl a kantrszrat, s nyeregbe szllt. Nhny msodperc mlva lttam, hogy egy g
cigaretta fnyes barzdt sznt az jszakban, s aprkat szikrzva a fldre hull. A kvetkez
msodpercben jabb cigaretta hullt a fldre, aztn mg egy, majd megint egy, s gy egyms utn, az
egsz vonalon. s n megrtettem, hogy az embereim gyllnek.
Hbor utn mondta a pihenrban Szulejmn ppgy, ahogy az rmny kisebbsggel
vgeztnk, az arabokkal is vgznk. Hasonl okbl.
Mg a storban is elviselhetetlen volt a nap tze.
Felknykltem, s mris reztem, hogy tenyeremen kit a vertk.
Milyen okbl?
Szulejmn nagyon gyorsan, mindentud hangon azt mondta:
Kevs a hely Trkorszgban a trkknek is, az araboknak is.
Trklsben lelt, s hirtelen felkacagott.
Ezt prblta tegnap este megrtetni a mi kvr parancsnokunk a maguk von Ritterbach hadnagyval.
Szerencsre a maguk hadnagya nem rt trkl...
Sznetet tartott.
. ..mert azt vgkpp nem rtette volna meg, hogy mivel a lzad falu lakossga nagy blcsen
meglpett, egyszeren kiirtottuk a legkzelebbi arab falu lakit.
Ttott szjjal bmultam r. lesen, niesen felkacagott. Vlla grcssen rngatzott, trzse elrehtra hajlongott, elredltben kt kezvel a fldet csapkodta.
Fokozatosan lecsillapodott, rgyjtott egy cigarettra, lassan kifjta az orrn t a fstt, s azt
mondta:
Ltja, milyen hasznos lehet egy j tolmcs.
n rvid sznet utn szlaltam meg jra:
htrlt, amg tekintetvel a menetoszlop kt vgt t nem fogta. J darabig egyetlen szt sem szlt,
csak lt mozdulatlanul, magba roskadva. Fehr lova s rongyos egyenruhja fehrlett a fekete
fldeken. Vgl felemelte a fejt, jobbjval intett, s bgyadt, rekedt hangon azt mondta:
Nmetorszg letette a fegyvert.
Az emberek j rsze nem hallotta, a menetoszlop egyik vgtl a msikig mozgolds s sugdolzs
tmadt, s von Reckow a megszokott hangsllyal veznyelte:
Ruhe! Csend tmadt, s von Reckow alig valamivel hangosabban, mint els zben, megismtelte:
Nmetorszg letette a fegyvert.
Azutn megsarkantyzta lovt, visszaugratott a menetoszlop lre. Csak a lovak patacsattogsa
hallatszott.
n magam el meredtem, s mintha hirtelen feneketlen fekete mlysg nylt volna meg a talpam alatt.
Nhny perc mlva valaki rzendtett: Megverjk, legyzzk a francikat, nhny dragonyos vad
krusba kezdett, az es egyre ersebben zuhogott, a patk csattogsa ellenritmust vert ki, aztn
egyszerre olyan szl- s esroham kerekedett, hogy az nek elgynglt, szertefoszlott s elhalt.
Rosszabb volt, mintha bele sem fogtak volna.
1918
Nmetorszgban egyik hadkiegszttl a msikhoz kldzgettek bennnket, de senki sem tudta,
kinek kell dolgunkban intzkednie.
Senkinek se kellnk. Elveszett alakulat vagyunk mondta Schrader.
Vgl visszarkeztnk kiindulsi pontunkra, B. vroskba. Itt, hogy ne bajldjanak az
lelmezsnkkel, sietve leszereltek bennnket, visszaszolgltattk civil holminkat, adtak egy kevs
pnzt s egy hazafel szl menetlevelet.
Vonatra ltem, hogy H.-ba utazzam. Kintt nadrgomban s kabtomban nevetsgesnek reztem
magam a flkben, s kimentem a folyosra. Nhny perc mlva egy httal ll, magas, sovny,
borotvlt koponyj barna fickt vettem szre, kopott kabtja megfeszlt szles vlln. Htrafordult,
s felismertem Schradert. Rm nzett, keze fejvel megdrzslte betrt orrt, s nevetsben trt ki.
Naht, te vagy az? Mifle maskarba bjtl? Kisfinak ltztl?
Te is.
A ruhjra pillantott.
n is.
Fekete szemldke egyetlen vkony vonalknt szemre ereszkedett, rm nzett, s arca elkomorodott.
Olyanok vagyunk, mint kt sovny bohc.
Ujjaival a vagon ablakn dobolt, gy folytatta:
Hov mgy?
H.-ba.
Fttyentett.
n is. Ott lnek a szleid?
Meghaltak, de ott lakik a kt hgom meg a gymom.
s mit fogsz csinlni?
Nem tudom.
jra dobolni kezdett az ablakon, anlkl, hogy egyetlen szt is szlt volna. Majd zsebbl cigarettt
kotort el, ketttrte, s felt nekem adta.
Bizony mondta keseren , feleslegesek vagyunk itt. Nem lett volna szabad visszatrni.
Rvid hallgats utn azt mondta:
Ltod, van itt bent pldul egy kis szke. Hvelykujjval a flke fel bktt. Helyes kis baba.
Szemben velem. Na, ez a kis baba gy nzett rm, mintha n egy raks szar volnk! Dhs
mozdulattal fldre rzta cigarettjrl a hamut. Egy raks szar! Vaskeresztestl, mindenestl! Egy
raks szar!
Megtoldotta:
Ezrt jttem ki.
Megszvta cigarettjt, felm hajolt, s azt mondta:
Tudod, mit csinlnak Berlinben a civilek azokkal a tisztekkel, akik egyenruhban stlnak az utcn?
Rm nzett, s visszafojtott haraggal mondta:
Letpik a rangjelzseiket!
Elfulladva krdeztem:
Biztos vagy benne?
A fejt csvlta, s egy ideig hallgatott.
Na s mit fogsz most csinlni?
Nem tudom. Folytatta: Mihez rtesz?
Anlkl, hogy szhoz hagyott volna jutni, kifakadt:
Ne fraszd magad, n majd felelek helyetted: semmihez se rtesz. Mirt, n taln rtek valamihez?
Semmihez. Tudunk harcolni, de harcosokra, gy ltszik, nincs mr szksg. Ha ppen tudni akarod:
munkanlkliek vagyunk.
Kromkodott.
Annl jobb! Herrgott, inkbb leszek egsz letemben munkanlkli, semhogy ennek az istenverte
kztrsasgnak dolgozzam.
Nagy kezt leejtette, nzte az elsuhan tjat. Nhny perc mlva paprdarabot s ceruzt hzott el a
zsebbl, az ablaknak tmaszkodva felrt nhny szt, s a paprt felm nyjtotta.
Itt a cmem. Ha nem lenne hol meghznod magad, gyere fel hozzm. Igaz, csak egy szobm van, de
egy Gnther-alakulatbeli fick mindig tall nlam helyet.
Biztos vagy benne, hogy megvan a szobd?
Felnevetett.
, afell biztos vagyok. Hozztette: A fbrlm zvegyasszony!
H.-ban els utam Franz bcsikhoz vezetett. Stt volt, finom, apr szem es hullt, nekem nem volt
nagy-kabtom, s brig ztam.
Franz bcsi felesge nyitott ajtt.
, te vagy mondta, mintha csak tegnap ltott volna utoljra. Gyere be ht!
Magas, szikr, komor asszony volt, orra alatt bajusz-pelyhek, lln fekete szrszlak. Az elszoba
vilgnl gy lttam, alaposan megregedett.
Itt vannak a hgaid.
Megkrdeztem:
s Franz bcsi?
Tettl talpig vgmrt, s szrazon azt mondta:
Elesett Franciaorszgban. Majd hozztette: Vedd fel ezt a papucsot. Mg mindent bepiszktasz.
Elrement, s kinyitotta a konyha ajtajt. Bent kt lny varrt. Tudtam, hogy a hgaim, de csak nehezen
ismertem rjuk.
Gyere be ht mondta a nni.
Neki is mindig csak egy jrt a fejben, mint minden frfinak. Harcolni, harcolni, rkk harcolni...
s lnyok utn futni!
Ezutn fellltam. A nni rm nzett.
Mgy?
Igen.
Talltl mr szllst?
Hazudtam:
Igen.
Felkelt.
Annl jobb. gyis szken vagyunk. Aztn meg itt vannak mr a hgaid. De azrt egy vagy kt
jszakra meghzhattad volna magad.
Ksznm, nni.
Vgigmrt, s szemgyre vette a ruhm.
Nincs nagykabtod?
Nincs, nni.
Gondolkodott.
Vrj. Taln megvan a bcsid rgi nagykabtja.
Kiment, s n egyedl maradtam hgaimmal. Varrtak tovbb, mg csak fejket sem emeltk fel. Elbb
az egyikre, majd a msikra nztem:
Melyiktk Bertha?
n.
Az, aki megszlalt, htraszegte a fejt, pillantsunk tallkozott, erre rgtn elfordtotta a fejt. Nem
sok jt mondhattak rlam a csaldban.
Nzd csak mondta a nni, amikor visszatrt. Prbld ezt fel.
Zld, elnytt, molyrgta, kifeslett raglnt hozott be, jval nagyobbat, mint amilyen termetemhez illett.
Nem emlkeztem, hogy ezt valaha is Franz bcsin lttam volna. Franz bcsi civilben mindig nagyon
elegnsan ltzkdtt.
Ksznm, nni.
Belebjtam.
Fel kell majd hajtani.
Igen, nni.
Mg j llapotban van. Ha vigyzol r, sokig kitart.
Igen, nni.
Mosolygott. Arca bszke volt s elrzkenylt. Adott nekem egy nagykabtot. n nem beszltem
Mamrl, s mgis adott nekem egy nagykabtot. Pedig n voltam a gonosz fi.
Meg vagy elgedve?
Igen, nni.
Csakugyan nem akarsz egy cssze kvt?
Nem, nni.
Ha akarsz, maradhatsz mg egy keveset, Rudolf.
Ksznm, nni. Mennem kell.
Naht, akkor nem tartalak vissza.
Bertha s Gerda felllt, odajtt hozzm, s kezet fogott velem.
Mind a ketten, valamivel magasabbak voltak nlam.
Ha kedved tartja, brmikor feljhetsz mondta a nni.
Ott lltam a konyha kszbn, a hrom n kzrefogott. A nagykabt vlla lecsngtt, kt kezem eltnt
az ujjak-ban. A hrom n hirtelen rendkvl nagy lett, egyikk oldalt fordtotta a fejt, majd valami
csattant, s nekem gy rmlett, egyiknek sem r mr fldre a lba, s akrcsak Es-Saltban a felakasztott
arabok, mindhrman a levegben tncolnak. Majd arcuk elmosdott, a konyha falai leomlottak,
mozdulatlan jeges sivatag trult elm, s az risi sksgon, mindaddig, amg a szem elltott,
csupncsak felakasztott, temesen himblz bbuk lgtak a levegben...
No, mi az, nem figyelsz rm? Azt mondtam, ha kedved tartja, brmikor feljhetsz.
Azt feleltem: ksznm, s elindultam a bejrati ajt fel. A nagykabt alja kis hjn a bokmat
verte.
Hgaim kint maradtak a konyhban. A nni ksrt ki.
Holnap reggel mondta el kellene menned Vogel doktorhoz. Okvetlenl, mg holnap. Ne feledd
el.
Nem felejtem el, nni.
Naht a viszontltsra, Rudolf. Kinyitotta az ajtt.
Amikor kezet fogott velem, reztem, hogy keze szraz s hideg.
Szval meg vagy elgedve a kabttal?
Nagyon, nni. Ksznm.
jra kint talltam magam az utcn. A nni becsukta utnam az ajtt, s hallottam, amint bellrl
elreteszeli. Ott maradtam az ajt eltt, hallgattam, mint tvolodnak lptei, s gy reztem magam,
mintha mg bent volnk a laksban. Lttam a nnit, amint kinyitja a konyha ajtajt, lel, folytatja a
kzimunkjt, hallottam a csendben az ra szraz s kemny ketyegst. Rvid id mltn a nni majd
rnz kt hgomra, csvlja a fejt, s azt mondja: Mg csak nem is beszlt az desanyjrl! Akkor
hgaim srsban trnek ki, a nni letrl nhny knnyet, s mindhrman boldogok lesznek.
Az jszaka hideg volt, apr szem es szitit, nem ismertem jl az utat, s negyedrig barangoltam,
amg Schrader lakst megleltem.
Kopogtattam, s nhny perc mlva egy asszony nyitott ajtt. Magas volt, szke, ers keblekkel.
Frau Lipman?
n vagyok.
Unteroffizier Schraderral szeretnk beszlni.
Szemgyre vette a kabtom, s szrazon krdezte:
Milyen gyben?
Bartja vagyok.
Mg egyszer vgigmrt, majd azt mondta:
Jjjn be.
Belptem, jra megnzte a kabtom.
Jjjn utnam.
Hossz folyosn kvettem. Bekopogott egy ajtn, s anlkl, hogy vlaszt vrt volna, benyitott, s
ajkbiggyesztve azt mondta:
Egy bartja van itt, Schrader r.
Schrader ingujjban volt. lmlkod arccal fordult htra.
Te vagy az?! Ilyen hamar! Na, gyere beljebb! Mit vgsz ilyen poft? s micsoda kabtod van! Hol
szerezted ezt a szrnysget? Gyere ht beljebb! Frau Lipman, bemutatom magnak Unteroffizier
Langot, a Gnther-alakulatbl. Egy nmet hs, Frau Lipman!
Lipmann felm biccentett, de nem fogott velem kezet.
No, gyere mr! mondta Schrader hirtelen felvidulva. Gyere beljebb! s maga is jjjn beljebb,
Frau Lipman. Te meg legelszr is vedd le ezt a szrnysget! No, gy mgis csinosabb vagy. Frau
Lipman! Frau Lipman!
Ja, Herr Schrader? turbkolta Frau Lipman.
Frau Lipman, szeret maga engem?
Ach! mondta Frau Lipman, s elragadtatott pillantst vetett r. Hogy beszlhet gy, Herr
Schrader? Mghozz a bartja eltt!
Mert ha szeret, rgtn behoz egy kis srt, vajas kenyeret, ste... amit pp tall... ennek a finak,
nekem, mindhrmunknak! Persze csak ha megtisztel bennnket, s velnk vacsorzik.
Felvonta sr szemldkt, huncutul Frau Lipmnra kacsintott, tlelte, s ftyrszve nhny
keringlpst lejtett vele.
Ach! Herr Schrader! mondta Frau Lipman, s turbkolva kacagott. Tl reg vagyok n a
keringzshez. regasszonynak nem val a mjus!
Micsoda? Mg hogy regasszonynak? mondta Schrader. Nem ismeri a francia kzmondst?
Flbe sgott valamit, mire Frau Lipman vihncolva nevetni kezdett. Schrader eleresztette.
Aztn megkrem, Frau Lipman, hozzon be egy matracot ennek a finak. Ma este itt fog aludni.
Frau Lipman abbahagyta a kacagst, ajka lebiggyedt.
Itt?
No, rajta, rajta! mondta Schrader. Csak nem fog ez az rva az utcn hlni? Herrgott! Egy nmet
hs! Frau Lipman, egy nmet hs megrdemli, hogy ldozatot hozzanak rte!
Frau Lipman fintorgott, erre Schrader kiablni kezdett:
Frau Lipman! Frau Lipman! Ha visszautast, nem tudom, mit csinlok magval!
Felemelte, mint egy pelyhet, ide-oda szaladglt vele, s azt kiablta: Cspi cska! Cspi cska!
Ach! Ach! De hisz maga megbolondult, Herr Schrader! s kacagott, mint egy kislny.
Los, mein Schatz! mondta Schrader, s letette a fldre (nekem gy tetszett, elg durvn). Los,
meine Liebe! Los!
Ach! De csak azrt, hogy rmet szerezzek magnak, Herr Schrader.
s ahogy az ajt fel indult, Schrader jt hzott a fenekre. Ach, Herr Schrader! mondta az
asszony, s behallatszott turbkol nevetse a folyosrl.
Nhny perc mlva visszajtt. Srt ittunk, s zsros kenyeret ettnk, aztn Schrader rvette Frau
Lipmant, hogy snapszot s jabb srt hozzon be. Ismt ittunk, Schrader sznet nlkl beszlt, az
zvegy pedig egyre vrsebb lett, s egyre tbbet turbkolt. Tizenegy ra tjban Schrader az
zveggyel egytt eltnt, s amikor flrval ksbb visszatrt, egy mark cigarettt hozott be.
Nesze mondta komoran, s fele cigarettt a matracomra dobta. Tudni kell ldozatot hozni egy
nmet hsrt!
Msnap dlutn elmentem dr. Vogelhez. Megmondtam a nevem a szobalnynak, az rvidesen
visszajtt, s kzlte, hogy a doktor r nemsokra fogad. Krlbell hromnegyed rt vrakoztam a
szalonban. Dr. Vogel a hbor ta megtollasodott, mert a szoba olyan fnyz volt, hogy r sem
ismertem.
Vgl a szobalny ismt megjelent, s bevezetett az irodba. Dr. Vogel hatalmas, res rasztal
mgtt lt. Meghzott, megszlt, de arca mg mindig szp volt.
Rpillantott a kabtomra, intett, hogy lpjek kzelebb, hvsen megszortotta a kezem, s egy fotelre
mutatott.
Nos, Rudolf mondta, s kt tenyert az asztalra tette , teht megjttl!
Ja, Herr doktor Vogel.
Nhny pillanatig nzegetett. Teste s kt keze tkletesen mozdulatlan volt. Jellegzetes,
kemnyvgs arca, rmai csszr-arca, ahogy Apa nevezte, szp, merev larcnak ltszott, melynek
vdelme alatt sznet nlkl mozoghatott, kmlelhetett kt apr, szrkskk szeme.
Rudolf mondta mly, rces hangon , nem illetlek szemrehnyssal.
Sznetet tartott, rm nzett.
Nem, Rudolf folytatta s megnyomta szavait , nem illetlek szemrehnyssal. Azt, amit tettl,
senki se kpes megmstani. A felelssged gyis slyos, felesleges, hogy n is tetzzem. Egybknt
megrtam, miknt vlekedem szksedrl s annak helyrehozhatatlan kvetkezmnyeirl.
Fjdalmas arckifejezssel emelte fel a fejt.
Azt hiszem, errl elg ennyit tette hozz. Jobbjt knnyedn felemelte:
Ami elmlt, elmlt. Most a jvdrl van sz.
Komolyan rm pillantott, mintha feleletet vrna, de n semmit sem szltam.
Knnyedn elrebillentette fejt, gy tetszett, sszeszedi gondolatait.
Ismered apd vgakaratt. Most n vagyok a lettemnyese. Meggrtem az apdnak, hogy mind az
erklcsiek, mint az anyagiak tern minden tlem telhett megteszek, hogy vgakarata teljesedjk.
Felemelte a fejt, s szemembe nzett.
Ezttal krdst kell intznem hozzd, Rudolf. Szndkodban ll-e tiszteletben tartani apd
vgakaratt?
Rvid csend tmadt, dr. Vogel ujjai az asztalon doboltak, s n azt mondtam:
Nem.
Vogel doktor egy pillanatig behunyta a szemt, de egyetlen arcizma se rndult.
Rudolf mondta komolyan , egy halott vgakarata szent.
Erre nem vlaszoltam.
Bizonyra tudod folytatta , hogy vgakaratt illeten apdat is fogadalom kttte.
Amikor semmit sem szltam, megtoldotta:
Szent fogadalom kttte.
Mg mindig hallgattam, mire nhny msodperc mlva folytatta:
Megkrgesedett a lelked, Rudolf, s ez ktsgtelenl bnd kvetkezmnye. De ltni fogod, Rudolf,
a Gondvisels valban jl irnytja a dolgokat. Mert amikor bntetskppen sivatagg vltoztatta a
szved, odahelyezte, hogy gy mondjam, a rossz mell a gygyrt is, s megteremtette megvltsod
kegyes feltteleit.
Rudolf folytatta nhny msodperc mlva , amikor desanydat elhagytad, az zlet jl ment,
anyagi helyzetetek j volt...
. ..vagy legalbbis folytatta fensbbsges arckifejezssel kielgt. Anyd hallakor brbe
kellett adnom az zletet. A brl dolgos ember s j katolikus. Minden gyan fltt ll. De az zlet
rosszul megy, s amit jelenleg jvedelmez, pp csak arra elegend, hogy kt nvred elltst
fedezze.
Keresztbe fonta karjt a melln.
Mind ez ideig fjlaltam ezt a keserves helyzetet, de ma ltom, hogy a balsors, amely
osztlyrszetekl jutott, nem egyb leplezett jtettnl. Igen, Rudolf, a Gondvisels jl irnytja a
dolgokat, s n tisztn ltom, mi a clja veled: kijelli az utad.
Sznetet tartott, s rm nzett.
Rudolf folytatta hangosabban , tudnod kell, hogy egyetemi tanulmnyaid elvgzshez egyetlen
lehetsged van: teolgusknt sztndjat s interntusi bentlakst kell szerezned a pspksgtl.
Amire ezenfell szksged lesz, n szemlyesen ellegezem.
Kk szeme egyszerre akaratlanul felragyogott, mire lecsukta szemhjt. Majd az rasztalra tette polt
kezt, s vrt. n elnztem szp, szenvtelen arct, s egsz lelkembl meggylltem.
Folytatta:
Nos, Rudolf?
Nagyot nyeltem, s azt mondtam:
Csak akkor segthet, ha teolgit tanulok?
Rudolf! Rudolf! mondta, s nehezen llta meg, hogy el ne mosolyodjk. Hogyan fordulhatsz
hozzm ilyen krdssel? Azt kpzeled, tmogatom engedetlensgedet apddal szemben, amikor n
vagyok vgakaratnak lettemnyese?
Erre nem lehetett mit felelni. Felkeltem. csndesen azt mondta:
lj le, Rudolf, mg nem fejeztem be.
Visszaltem.
Te nyltan lzadozol, Rudolf mondta, s szp, mly hangjban szomorsg rezgett , s nem
akarod tudomsul venni a Gondvisels intst. Pedig azzal, hogy a Gondvisels tnkretett s
szegnysgbe tasztott, megmutatta neked az egyedli utat, amelyet szmodra kijellt, s amelyet apd
vlasztott...
Erre ugyancsak nem lehetett mit felelni. Dr. Vogel keresztbe fonta a karjt, kiss elrehajolt, that
tekintettel vgigmrt, s azt mondta:
Bizonyos vagy benne, hogy nem ez az utad, Rudolf? Lehalktotta hangjt, s lgyan, szinte
gyngden mondta: Bizonyos vagy benne, hogy nem arra szlettl, hogy pap lgy? Tarts
lelkiismeret-vizsglatot. Nincs benned semmi, ami a papi letre szltana?
Felm fordtotta szp, sz haj fejt.
Semmi sem csbt a papi letre? Nos, Rudolf, te nem vlaszolsz mondta nhny msodperc
mlva. Tudom, rgebben arrl lmodoztl, hogy tiszt lgy. De te is tudod, Rudolf, hogy nmet
hadsereg nincs tbb. Gondold meg, mi az, amit most tehetsz? Nem rtelek.
Sznetet tartott, s mivel n mg mindig nem vlaszoltam, hangjban rnyalatnyi trelmetlensggel,
megismtelte:
Nem rtelek. Mi akadlyoz benne, hogy pap lgy?
Az apm vlaszoltam.
Dr. Vogel mlyen elvrsdtt, szeme megvillant.
Talpra ugrott s rm kiltott:
Rudolf!
n szintn fellltam.
Tvozhatsz! mondta fojtott hangon.
Hossz kabtomban esetlenl mentem t a szobn. Amikor az ajthoz rtem, hallottam, hogy dr. Vogel
utnam szl:
Rudolf!
Htrafordultam. Dr. Vogel kezvel az rasztalra tmaszkodva lt. Szp arcvonsai jra kisimultak.
Jl fontold meg, Rudolf. Ha meggondoltad magad, brmikor visszajhetsz. n vltozatlanul
fenntartom az ajnlatomat.
Ksznm, Herr doktor Vogel vlaszoltam s tvoztam. Az utcn apr szem, jeges es hullt,
feltrtem kabtom gallrjt, s azt gondoltam: Jl van! Vgeztem. Minden hidat felgettem.
Tallomra elindultam, egy aut majdnem elttt, a sofr elkromkodta magt, s n azon kaptam
magam, hogy mint rjrat idejn, az ttesten haladok. Fellptem a jrdra, s folytattam utam.
Forgalmas vrosnegyedbe rtem, kacag lenycsapat haladt el mellettem, s fordult vissza a kabtom
utn. Nyitott teheraut szguldott el. Katonk s kk kezeslbasba ltztt munksok tltttk meg.
Puska volt a vllukon, vrs szalag a karjukon. Az Internacionlt nekeltk. A tmeg krusa tvette a
dallamot. Csenevsz, dagadt kp ember haladt el mellettem. Nem volt sapka a fejn. Feldgrau
egyenruht viselt, kt vlln a szvet sttebb szn volt, s n megrtettem, hogy rangjelzseit
leszaktottk. jabb, munksokkal teli teheraut viharzott el, valamennyien fegyverket lbltk, s
hangosan kiltoztak: ljen Liebknecht! A tmeg krusa tvette: Liebknecht! Liebknecht! Az
embergomolyag mr olyan sr volt, hogy nem tudtam tovbbmenni. Valaki meglktt, n majd
elestem, megkapaszkodtam jobb oldali szomszdom karjban, s azt mondtam: Bocssson meg,
krem. Szomszdom, reged, jl ltztt frfi, felemelte a fejt, szeme szomor volt. Azt mondta:
Keine Ursache. A tmeg elreldult, n megint szomszdomnak estem, s megkrdeztem: Kicsoda
ez a Liebknecht? Bizalmatlan pillantst vetett rm, krlnzett, s anlkl, hogy vlaszolt volna,
lesttte a szemt. Majd puskalvsek hallatszottak, minden ablak bezrult, s a tmeg futsnak eredt.
Engem a rohan radat elresodort, jobboldalt egy mellkutct vettem szre, kivltam a tmegbl,
elrtem az utct, s ott futni kezdtem. Azutn ismeretlen utck srjbe tvedtem. Tallomra
elindultam az egyiken. Az es elllt. Valaki rm kiltott:
Ha, te! Te, ott, te kis zsid!
Htrafordultam. Tzmternyire, egy keresztutcban katonai jrrt pillantottam meg, ln egy altiszttel.
H, te ott!
n?
Igen, te!
Dhsen kifakadtam:
n nem vagyok zsid!
Ach was! mondta az Unteroffizier. Csak egy zsid hordhat ilyen kpenyt!
A katonk rm nztek s felnevettek. Reszkettem a dhtl.
Megtiltom, hogy zsidnak nevezzen!
No, no, csendesebben, Kerl! mondta az altiszt. Mit gondolsz, kivel pofzol? Gyere csak
kzelebb. Majd megnzzk a paprjaidat!
Kzelebb menteni, szablyszeren meglltam eltte, vigyzzba vgtam magam, s azt mondtam:
Unteroffizier Lang, 23-33 B.-i dragonyosezred, Asienkorps.
Az altiszt felrntotta szemldkt, s kurtn azt mondta:
A paprjaidat!
tnyjtottam ket. Egyenknt, hosszasan s gyanakodva tanulmnyozta, arca felderlt, nanyot csapott
a htamra.
Ne haragudj, dragonyos bajtrs! A kabtod mindennek az oka. Olyan fura vagy benne, gy nzel ki,
mint egy spartakista.
Nem szmt.
Mi dolgod van errefel?
Stlok.
A katonk felkacagtak, s egyikk elkiltotta magt:
Nem alkalmas id ez stra!
Igaza van mondta az altiszt , eredj haza. Itt nemsokra nagy grimbusz lesz.
Rtekintettem. Alig kt napja mg n is egyenruht viseltem, beosztottjaim voltak, akiket veznyeltem,
elljrim, akiktl parancsokat kaptam.
Eszembe jutott, mi mindent kiablt a tmeg, s megkrdeztem:
Meg tudnd mondani, ki az a Liebknecht?
Nem.
Elbb figyelmeztetnek, aztn megbrsgolnak, vgl..
Csettintett az ujjval:
Kirakjk a szrm!
Egy darabig csend volt, majd azt mondtam:
n nem tehetek semmirl. Azt csinlom, amit a Meister mondott.
Hosszasan rm nzett.
Elszr dolgozol zemben?
Igen.
Ezeltt hol voltl?
A hadseregnl.
nknt jelentkeztl?
Igen.
Csvlta a fejt, majd folytatta:
Ide figyelj, lassabban kell mozognod.
De n nem tudok lassabban mozogni. n is jl lthatta...
Elszr is vgott a szavamba ne nzzl engem. Mifle ri mdi ez? Folytatta:
Azzal a szaktrssal, aki eltted itt volt, minden simn ment. Pedig is azt az utastst kapta, hozzon
kt ajtt egyszerre.
Rgyjtott egy cska, kicsorbult pipra.
Hny olyan forgpnt van, amelybl csak nagy nehezen hzod ki a hengert?
Elgondolkodtam.
Minden tizentdik vagy huszadik.
s akkor idt vesztesz, ugye?
Igen.
De ide figyelj, vannak olyan forgpntok is, amelyekbe gy szalad bele a henger, mint a vajba?
Vannak.
s akkor idt nyersz.
Igen.
Jl van. Most jl figyelj rm, Junge. Holnap minden tizedik forgpnttal meggylik a bajod.
multan nztem r. Azt mondta:
Nem rted? Bizonytalanul krdeztem:
Azt akarja mondani, tegyek gy, mintha minden tizedikbl nehz volna a hengert kihzni?
No vgre, hogy megrtetted! mondta elgedetten. De ez mg nem minden. Ha tg forgpntokra
bukkannl, azokba is kalapccsal sd be, verd ki a hengert. rted? Mg ha gy szaladna is beljk a
henger, mint a vajba. Meglsd, minden rendben lesz. De mr holnap el kell kezdened, ma gyis t
szekrnnyel tbbet szereltem ssze. Ez egyszer mg elmegy valahogy. A festmhelybeli
szaktrsaknak sikerlt a szekrnyeket elrejtenik. De ez gy nem mehet tovbb, rted? A Meister
felfigyel, s ha felfigyel, akkor nekem lttek! Majd mindennap t szekrnnyel tbbet akar! s mivel
nem fogom brni, kiteszi a szrm. jra rgyjtott a pipjra. Szval megrtettk egymst?
Holnap elkezded.
Egy ideig csend volt, majd azt mondtam:
Nem tehetek ilyet.
Vllat vont.
Nem kell flned a Meistertl, Junge. Az eldd t ven t ugyanezt csinlta, anlkl, hogy valaki is
rjtt volna.
n nem flek a Meistertl.
Az reg Karl meghkkenve rm nzett.
Akkor ht mirt nem akarod?
Egyenesen a szembe nztem, s azt mondtam:
Mert ez szabotzs.
Az reg Karl elvrsdtt, szeme haragosan megcsillant.
Ide hallgass, Junge, nem a hadseregnl vagy! Mg hogy szabotzs! Szabotzs a nyavalyt! n
becsletes munksember vagyok, n soha semmit se szabotltam!
Megllt, kptelen volt tovbb beszlni. Jobb keze olyan ersen szortotta pipjt, hogy ujjai
elfehredtek. Nhny msodperc mlva rm nzett, s csendesen azt mondta:
Ez nem szabotzs, Junge; ez szolidarits. Semmit sem feleltem, folytatta: Gondolkozz. A
hadseregnl felettesek vannak, parancsok vannak, ezenkvl semmi sincs. De itt, itt szaktrsak is
vannak. s ha nem leszel tekintettel a szaktrsakra, sosem lesz belled munksember.
Egy pillanatig mg rm meredt. Majd megcsvlta a fejt, s azt mondta:
Gondolkozz, Junge. Holnap megltom, megrtettl-e?
Sarkon fordult s elment. n visszatrtem Prau Lipman laksra. Schradert a szobjban talltam, pp
borotvlkozott.
Estnknt borotvlkozott.
Amint belptem, az asztalon megpillantottam egy flliteres veget, ebben kapta Schrader az zemi
leflztt tejet. Mg flig volt.
Idd meg mondta Schrader htrafordulva, s borotvjval az veg fel bktt. Neked hagytam.
Megnztem az veget: kkes tej volt benne, de mgiscsak tej. Elfordtottam a fejem.
Nem, Schrader, ksznm.
Ismt htrafordult.
Nekem nem kell tbb.
Kivettem zsebembl egy fl cigarettt, s rgyjtottam.
Nem, Schrader. Ez a tej a tid. Neked ez orvossg.
Hallottak mg egy ilyen hlyt! kiltott fel Schrader, s gnek emelte borotvjt. Ha egyszer azt
mondom, hogy nem kell tbb! No, vedd el, Dummkopf!
Sz se lehet rla.
Azt dnnygte: tkozott kemnyfej bajorja!, majd derkig levetkztt, s prszklve mosakodni
kezdett a mosdnl. Leltem, s tovbb cigarettztam. Az veg tej ott llt az orrom eltt. Nhny
msodperc mlva oldalt fordultam, hogy ne lssam.
Mit mondott az reg Karl? krdezte Schrader, s a trlkzvel felstestt drzslte.
Mindent elmesltem neki. Amikor befejeztem, htraszegte fejt, csontos llkapcsa kidudorodott.
Felkacagott.
! kiltotta. Szval gy trtnt! Az egsz festmhely dhngtt, hogy az reg Karl elhalmozza
ket szekrnyekkel! s nem is az reg Karl tehetett rla, hanem te! A kis Rudolf! Felvette az ingt,
de nem trte be a nadrgjba, hanem lelt. Most majd persze gy teszel, ahogy az reg Karl mondta.
Sz sincs rla.
Rm nzett, sszevonta fekete szemldkt.
s mirt nem?
Azrt fizetnek, hogy a munkm elvgezzem, s nekem az a ktelessgem, hogy jl vgezzem el.
Ejha! mondta Schrader. Te jl vgzed el a munkd, de tged rosszul fizetnek! Arra nem
vertk. Egymsra raktam ngy ajtt. A mhely a darabolgpek kattogstl remegni kezdett, n
fogtam a kis aclhengert meg a kalapcsot, s munkhoz lttam.
Nehz jrs forgpntokra bukkantam, idt vesztettem, s amikor az els ngy ajtt Karlhoz vittem, az
reg ismt rm mosolygott, s felm sgta:
gy nagyon j lesz, Junge!
Elvrsdtem, s semmit sem feleltem.
A kvetkez forgpntok szintn nehz jrsak voltak, s n mr-mr remnykedni kezdtem, hogy
mind ilyenek lesznek, ma, holnap s holnaputn, s a problma gy nmagtl megolddik. De egy ra
mlva az akadlyok megszntek, a forgpntok olyan tgak lettek, hogy a hengerek beillesztshez
nem kellett tbb kalapcsot hasznlnom. Ismt reztem, hogy izzadsg folyik vgig a htamon.
Igyekeztem semmire sem gondolni. Nhny perc mlva mintha valami megszakadt volna bennem, s
n vakon, gpiesen dolgozni kezdtem.
Egy ra elteltvel valaki felbukkant a munkapadom eltt, de n nem emeltem r a tekintetem. Egy
kezet lttam. Megrintette az ajtkat. A kzben fekete, kicsorbult pipa volt, a pipa ktszer a fmhez
koppant. Hallottam, amint Karl azt mondja:
Mi lelt?
Odaillesztettem a hengert egy forgpnt nylshoz, benyomtam, simn beleszaladt. Rgtn
visszahztam, s odaillesztettem a msodik forgpnthoz. Ebbe is knnyen belement. Sietve
kiszedtem a hengert, s anlkl, hogy felpillantottam volna, lecssztattam az ajtt, s nekitmasztottam
az oszlopnak. A pipt tart kz mg mindig ott volt elttem. Enyhn remegett. Aztn egyszerre eltnt,
s csak tvolod lptek zajt hallottam.
A hatalmas mhely remegett a gpek dbrgstl, n meglls nlkl, sernyen dolgoztam,
llektelenl, vakon, mindenrl megfeledkezve. A festmhely targoncja csikorogva megrkezett,
kerekei vistottak a cementen, s hallottam, hogy a targoncs dhsen rszl Karlra: Tged meg mi
lelt? Rszt kapsz az reg Scke hasznbl? Rvid csend tmadt, n lestttem a szemem, csak Karl
pipjt lttam: a levegbe emelkedett, s rm mutatott.
Nhny msodperc mlva a targonca ismt megcsikordult, munkapadom felett rnyk suhant el, s a
Meister hatrozott, rekedt hangja tlntt a gpek dbrgsn: Semmit se rtek. Mi van magval?
Alszik? Csak maradjon mellettem tz percig mondta Karl hangja , majd megltja, alszom-e?
Csend tmadt, az rnyk jra elsuhant munkapadom felett, az reg Karl halkan kromkodott. Fl
rval ksbb a Meister visszajtt, de ez alkalommal sikerlt msra terelnem a figyelmemet. Oda se
hallgattam.
Ezutn j darabig az volt az rzsem, hogy az reg Karl nem veszi le rlam a szemt. Gyors pillantst
vetettem r: tvedtem. Httal llt nekem, tarkja vrs volt, haja az izzadsgtl sszetapadt, gy
dolgozott, mint egy rlt. Mr annyi ajt gylt ssze az oszlopa mellett, hogy a mozgsban is
akadlyozta.
A szirna delet jelzett, a gpek meglltak, emberi hangok moraja tlttte meg a termet. Kimentem
megmosni a kezem, megvrtam Schradert, s kettesben elindultunk a kantin fel. Schradernak olyan
volt az arca, mintha fbl faragtk volna. Anlkl, hogy rm nzett volna, azt mondta:
A festmhelyben dhngenek a szaktrsak.
Amint a kantin ajtajt kinyitottam, a beszlgets hirtelen flbeszakadt, s reztem, hogy minden szem
felm fordul. Nem nztem senkire, egyenesen odamentem egy asztalhoz, Schrader kvetett, s a
beszlgets lassacskn ismt fellnklt.
A kantin tgas, vilgos s tiszta helyisg volt, pirosra mzolt asztalkkkal, s minden asztalkn egyegy csokor mszegfvel. Schrader mellm lt, s nhny msodperc mlva egy sovny, szikr
munks, akit, mint hallottam, Cigarettapapr-nak neveztek, felllt a szomszd asztal melll, s
velnk szemben lelt. Schrader remelte a szemt, s frkszn vgigmrte. Cigarettapapr rvid
kzmozdulattal dvzlte, s egyetlen sz nlkl, anlkl, hogy rnk nzett volna, enni kezdett. A
kiszolgln kt csszt rakott elnk, s herbatet tlttt beljk. Cigarettapapr a kiszolgln fel
fordult, s ekkor megrtettem, mirt hvjk gy. Magas volt s szles, de ha valaki profilbl nzte,
rendkvl vkonynak ltszott: feje fl szegeztem a tekintetem, s ettem. A velem szemben lev rt
szn falon sttebb, ngyszgletes folt ktelenkedett, azt nztem. Idnknt egy-egy pillantst vetettem
Schraderra. Lesunyt fejjel evett, szemldknek fekete vonala eltakarta a szemt.
Junge szlalt meg Cigarettapapr. Rnztem. Szntelen szeme volt. Mosolygott.
Most dolgozol elszr zemben?
Igen.
Ezeltt mit csinltl?
Hangjbl rzdtt, hogy tisztban van vele.
Dragonyos altiszt voltam.
Altiszt? krdezte Cigarettapapr, s fogai kztt fttyentett.
Schrader felkapta fejt, s szrazon azt mondta:
n is altiszt voltam.
Cigarettapapr tovbb mosolygott, s kt kezvel megmarkolta csszjt. n felemeltem a fejem, s a
falon lev nagy, ngyszgletes foltot nzegettem. Hallottam, hogy Schrader bicskja kattan, s knyke
cspmet srol mozdulatbl megrtettem, hogy vissza is tette a zsebbe.
Junge! mondta Cigarettapapr. Az reg Karl j szaktrs, senki se szeretn, ha kidobnk.
Rnztem. Arcn jra megjelent jellegzetes, dht mosolya, s engem hirtelen elfogott a vgy, hogy
arcba vgjam a tescsszm.
s ha kidobnk mondta Cigarettapapr tovbb mosolyogva , te lennl az oka.
Nztem a falon lev ngyszgletes foltot, rjttem, hogy valaha itt kp fgghetett, s azon tndtem,
vajon mirt akasztottk le. Schrader megbktt knykvel, s n akaratlanul vlaszoltam:
Akkor ht?
Egyszer az egsz mondta Cigarettapapr , tgy gy, ahogy az reg Karl mondta.
Schrader ujja hegyvel az asztalon zongorzott, n meg azt mondtam:
Nem teszek gy.
Schrader abbahagyta a zongorzst, s kt tenyert az asztalra helyezte. Nem nztem Cigarettapaprra,
de reztem, hogy mosolyog.
Te kis gazember! mondta csendesen.
s n hirtelen megrtettem: a falrl nem egyszeren egy kpet akasztottak le, hanem a csszr
arckpt. Egy msodperccel ksbb valami csattant, majd a teremben hallos csend lett, Schrader
felugrott, s megragadta a karom.
Megrltl? ordtotta.
Cigarettapapr elttem llt, ruhja ujjval arct trlgette. Kpbe vgtam a csszm.
Cigarettapapr rm nzett, szeme csillogott, flretolt egy szket s hozzm lpett. Meg se moccantam.
Schrader karja ktszer gyorsan elcikzott elttem, kt tompa tst hallottam, s Cigarettapapr
lerogyott a fldre. Mindenki felllt, moraj tmadt, s nekem gy rmlett, a terem rnk zrul. Aztn
lttam, Schrader keze a szket markolja. Az reg Karl hangja harsant fel: Eressztek ki ket! s
egyszerre t nylt az ajtig. Schrader karon fogott s kicipelt.
Schrader kiment a mosdba kezet mosni. Ujjai vreztek. n rgyjtottam egy csikkre. Amikor
Schrader a mosdssal vgzett, odanyjtottam neki a csikket, szippantott nhnyat, s visszaadta.
Akkor n is megyek!
Egy darabig csend volt. Lipmann j ideig valamit suttogott, aztn hisztrikusan felkacagott, s sivt
hangon felkiltott:
Jl van! Rendben van, Herr Schrader! Maga is mehet!
Schrader visszatrt a szobba, s becsapta az ajtt. Vrs volt, szeme villogott a haragtl. Lelt az
gyra, s rm nzett.
Tudod, mit mondott az imnt ez az tkozott boszorkny?
Hallottam.
Felkelt.
Tisztra meghibbant! mondta, s karjt az gnek emelte. Tisztra meghibbant! Mg az altest
hlja sincs meg benne!
Megtdtem ezen a szellemessgen, s reztem, hogy elvrsdm. Schrader szeme sarkbl rm
pillantott, ismt felderlt, levette az ingt, elszedte a pamacst, s ftyrszve szappanozni kezdte a
kpt. Aztn fogta a borotvjt, knykt lassan felemelte, abbahagyta a ftylst, s n hallottam,
ahogy pengje csendesen s makacsul a brt kaparssza.
Nhny msodperc mlva, pamaccsal a kezben, htrafordult. Arct hab bortotta, csak orra s szeme
ltszott ki.
Mondd csak krdezte , tged ugye nem nagyon izgatnak a nk?
Nem szmtottam erre a krdsre, s megfontolatlanul rvgtam:
Nem.
Rgtn ezutn rmlten eszembe villant: Most biztosan faggatni kezd.
Mirt? krdezte Schrader. Elfordtottam a fejem.
Nem tudom.
Tovbb szappanozta az arct.
Ja, ja mondta. s megtoldotta: De ugye kiprbltad mr, milyen a szerelem, nicht wahr?
Igen, egyszer Damaszkuszban.
No s? krdezte Schrader. s amikor nem feleltem, folytatta: No, ne lj ilyen bambn ezen a
szken! Mint egy dgltt hering! ppen gy bmulsz a semmibe! Felelj ht! Legalbb ez egyszer
beszlj! rmd telt benne, igen vagy nem?
Igen.
Akkor ht?
Erlkdve mondtam:
Nem volt olyan rdekes, hogy jrakezdjem.
Schrader, pamaccsal a kezben, megmerevedett.
De ht mirt? Ellenszenves volt a kisasszony?
, nem.
Szaga volt?
Nem.
Beszlj ht! Taln nem volt csinos?
De igen... legalbbis azt hiszem.
Azt hiszed! kacagta Schrader.
Majd folytatta: Akkor ht mi volt a hzag?
Hallgattam, mire Schrader megismtelte:
Beszlj ht! Beszlj!
Az volt a baj mondtam zavartan , hogy rkk beszlgetnem kellett vele. s engem ez frasztott.
sztrjkba lptek, a sztrjk mr-mr lzads mreteit lttte, s minket veznyeltek ki, hogy elfojtsuk.
A spartakistk elg jl voltak elltva knnyfegyverekkel, btran verekedtek, s az utcai harc
mestereiv nttk ki magukat. Ellenllsuk mgis remnytelennek bizonyult, mert mi gykkal s
Minenwerferekkel rendelkeztnk. A megtorls knyrtelen volt, mindenkit, aki vrs karszalagot
viselt, azonnal agyonlttnk.
A spartakista foglyok kztt nemritkn akadtak olyan rgi szabadcsapatbeli bajtrsak, akiket a zsid
propaganda flrevezetett. prilis vgn Dsseldorfban az rzsemre bzott tucatnyi vrs munks
kztt felfedeztem egy bizonyos Henckel nevt, aki Thorensbergnl s Mi-taunl mellettem harcolt.
Elvtrsaival egytt a falnak tmaszkodott, fejt vrfoltos kts bortotta, rendkvl spadt volt. Nem
szltottam meg, s azt se tudtam megllaptani, hogy felismert-e engem. Megrkezett motorbiciklin
a hadnagy, leszllt, s anlkl, hogy kzelebb jtt volna, pillantsval felmrte a csoportot. A
munksok a fal tvben ltek, csendesen, mozdulatlanul, kezk a trdkn. Csak a szemk lt.
Tekintetk a hadnagyra tapadt. Ellptem, parancsra vrtam. A hadnagy sszeszortotta ajkt, s azt
mondta:
Szoks szerint.
Jelentettem, hogy a foglyok kztt van egy baltikum-beli vetern. Szitkokat szrt a foga kztt, s
megkrt, mutassam meg, melyik az. Nem akartam kzzel Henckelre mutatni, s azt mondtam:
Az, amelyiknek kts van a fejn.
A hadnagy rnzett, s halkan felszisszent:
De hisz ez Henckel!
Nhny msodperccel ksbb megcsvlta a fejt, s hadarva mondta:
Kr egy ilyen j katonrt.
Aztn fellt a gpre, trztatta a motort, s gzt adott. A munksok szemkkel kvettk. A hadnagy
eltnt az utcasarkon, s a munksok, mg mieltt parancsot kaptak volna, fellltak. Mindent
megrtettek.
Kt embert az lre, kettt oldalbiztostnak lltottam, s magam a menet vgre lltam. Henckel
egyedl, pp elttem ment az utols sorban. Parancsot adtam, s az oszlop elindult. A munksok
sztnsen temes lptekkel tettek meg nhny mtert, majd lttam, hogy ketten-hrman
szntszndkkal lpst vltanak. A menet ritmusa megtrt. A jobb oldali oldalbiztost menet kzben
felm fordult, s tekintetvel tancsot krt. Vllat vontam. Az oldalbiztost elmosolyodott, szintn
vllat vont s visszafordult.
Henckel kiss lemaradt. Most velem egy vonalban, a jobb oldalra ment. Nagyon spadt volt, s
mereven nzett maga el. Aztn hallottam, hogy valaki egszen halkan dudolni kezd. Oldalt
fordtottam a fejem, Henckel ajkai mozogtak, kiss kzelebb lptem, Henckel rm pillantott, ajkai
megint megmozdultak, s hallottam, hogy azt ddolja: Az utols nmet frfiak vagyunk, akik az
ellensggel szembeszllnak. reztem, hogy rm nz, s ismt tvolabb hzdtam. Mg tettnk nhny
mtert, s szemem sarkbl lttam, hogy Henckel idegesen felkapja a fejt, s llandan jobbra, kiss
elnk tekint. n is arra nztem, de ott semmi sem volt, csak egy keskeny keresztutca. Henckel mg
jobban lemaradt, mr szinte mgttem jrt, s halkan ddolta: Az utols nmet frfiak vagyunk...
Halkan s makacsul nekelt: nem tudtam elsznni magam, hogy rszljak, menjen gyorsabban s
hallgasson. Ebben a pillanatban nagy zrgssel villamos robogott el, gpiesen balra kaptam a fejem,
ugyanebben a pillanatban jobbrl futlpsek zajt hallottam. Visszafordultam, Henckel futva
meneklt, mr majdnem elrte a keresztutca sarkt. Vllamhoz emeltem a puskm, s tzeltem:
Henckel kettt perdlt a tengelye krl, s a fldre rogyott.
llj!-t kiltottam, az oszlop megtorpant, s Henckelhez futottam, teste rngatzott, szeme rm
meredt. Anlkl, hogy vllamhoz emeltem volna a puskt, alig egy mterrl clba vettem a fejt, de a
goly a jrdba frdott. Krlbell ktmternyire, egy kapualjban egy asszony tnt fel. Kidlledt
szemmel llt meg a kszbn, fldbe gykerezett a lba. Mg ktszer tzeltem eredmnytelenl.
Vertk csrgtt a nyakamba, kezem remegett; Henckel mereven rm szegezte tekintett. Vgl
fegyverem csvt ktshez nyomtam, halkan azt mondtam: Verzeihung, Kamerd, s meghztam a
ravaszt. les siktst hallottam, htrafordultam, az asszony kt fekete kesztys kezvel eltakarta a
szemt, s eszelsen sikoltozott.
A Ruhr-vidki csatk utn Fels-Szilziban lengyel felkelk ellen harcoltam, ezek az antant
hallgatlagos beleegyezsvel megksreltk Nmetorszgtl azokat a terleteket elragadni,
amelyeket a npszavazs nekik juttatott. A szabadcsapatok dicssgesen visszaszortottk a
lengyeleket, s a Szvetsges Bizottsg j demarkcis vonalat llaptott meg csapataink
trhdtsnak figyelembevtelvel. Az utols nmet frfiak nem harcoltak hiba.
Mgis, nem sokkal ezutn, megtudtuk, hogy a Nmet Kztrsasg hlakpp, mert a keleti hatrokat
megvdtk, mert a spartakistk lzadst elfojtottuk, s Nmetorszgnak Fels- Szilzia ktharmadt
megmentettk, az utcra rak bennnket. A szabadcsapatokat feloszlattk; az ellenszeglket lefogtk,
brtnnel fenyegettk. Visszatrtem H.-ba, leszereltem, visszakaptam civil holmimat, kztk Franz
bcsi nagykabtjt.
Felkerestem Lipmannt, s beszmoltan neki Schrader hallrl. Sokig zokogott, aztn ott tartott. A
kvetkez napokban azt a szokst vette fel, hogy unos-untalan bejtt a szobmba, s Schraderrl
fecsegett. Ha befejezte, letrlte knnyeit, nhny msodpercig hallgatott, majd hirtelen turbkol
kacagsban trt ki, s ktdni kezdett velem. Vgl azzal llt el, hogy ersebb nlam, s birkzsban
kt vllra tud fektetni. Amikor kihvst nem fogadtam el, kt karjval maghoz rntott, n kzdttem,
hogy megszabaduljak tle, de mg szorosabban maghoz lelt, mind a ketten a parkettra gurultunk,
llegzete tforrsodott, melle s combja a testemhez pr-seldtt, s ez engem visszatasztott, de
egyben gynyrrel is tlttt el. Vgre sikerlt kibontakoznom szortsbl, szintn feltpszkodott,
arca tzelt s vertkezett, dhsen vgigmrt, srtegetett; mg megtni se tallott.
n hirtelen dhbe gurultam, visszatttem, belm csimpaszkodott, llegzete elflt, s kezddtt
minden ellrl.
Egyik este srt s egy veg snapszot hozott be. Egsz nap ltottam-futottam, hogy munkhoz jussak,
csggedt voltam s fradt. Lipmann hssal knlt; minden falat utn srt s snapszot tlttt
poharamba, koccintott velem, s amikor az evssel vgeztem, Schraderrl kezdett el beszlni, majd
srt, s jra snapszot ivott. Egy pillanattal ksbb azzal llt el, birkzzunk, szorosan maghoz rntott,
s mindketten a fldre gurultunk. n felszltottam, hagyja el a szobt. Nevetett, mint egy tbolyodott,
odahaza van, s majd megmutatja nekem, kinek van joga itt parancsolni. Erre tovbb birkztunk.
Aztn jra plinkt ivott, srt, megboldogult frjrl, Schraderrl s egy msik lakjrl beszlt, aki
Schrader eldje volt. Egyre azt ismtelgette, hogy Nmetorszg kaput, hogy minden, minden kaput, a
valls is kaput, felbomlott az erklcs, s a mrka nem r egy fityinget sem. Ami t illeti, j volt
hozzm, de nekem egyltaln nincs szivem, jl mondta Schrader, igaza volt, dgltt hering vagyok,
nem szeretek semmit s senkit, s holnap biz' isten kihajt. Ekkor szeme egszen kidlledt, hirtelen
kiablni kezdett: 'Raus, mein Herr, 'raus!, majd nekem esett, hogy megverjen, karmok s harapott.
Megint a parkettra gurultunk, s gy maghoz szortott, hogy kis hjn megfltam. Fejem forgott, az
volt az rzsem, hogy megszmllhatatlan rk ta birkzom ezzel a frival, lidrces lmot lek t,
mr azt sem tudtam, hol vagyok, kicsoda vagyok. Vgl rlt dh fogott el, Lipmannra vetettem
magam, tlegelni kezdtem, s magamv tettem.
Msnap hajnalban tolvajknt hagytam el a hzat. Felugrottam az M.-i vonatra.
1922
M.-ben kubikos, gyri segdmunks, ksbb kifut, majd rikkancs voltam. E sokfajta foglalkozst
azonban mind csak ideig-rig ztem, s mind gyakrabban visszatrtem a nmet munkanlkliek
hatalmas seregbe. Menhelyeken aludtam, zlogba csaptam az rm, megtanultam, mi az hsg. 1922
tavaszn hallatlan szerencse ksznttt rm: sikerlt elszegdnm segdmunksnak egy olyan
hdptkezshez, amelyen a munka elrelthatlag mg hrom hnapig tart. gy majdnem bizonyos
lehettem benne, hogy napjban legalbb egyszer ehetem hacsak a mrka vsrlereje nem zuhan
tovbb.
Eleinte homokszllit vagonokat rtettem ki, ez a munka meglehetsen nehz volt, de kt laptols
kztt legalbb kifjhattam magam. Szerencstlensgemre kt nap mlva thelyeztek az egyik
betonkever gphez, s itt mr az els ra vgn reztem, hogy nem brom sok. Csille hozta a
homokot, nttte ki a gp mg: ngynknek szntelenl laptolni kellett, etetni egy ris dobot,
amely egyidben homokot s cementet vitt a keverbe. A betonkever gp engesztelhetetlenl forgott,
meglls nlkl tpllni kellett, percnyi idt sem vesztegethettnk, mihelyt a dob fellete elvillant, a
Meister ordtani kezdett.
Az a szrny rzsem tmadt, hogy fogaskerekek kaptak el. Fejnk felett villanymotor bgott, az a
szaktrs bizonyos Siebert nev , aki a motorra felvigyzott, idnknt megragadott egy-egy
cementes zskot, feltpte, s a tartalmt a tlcsrbe nttte. Bennnket cementporfelh lepett el, a
brnkre tapadt, elvaktotta a szemnket. n meglls nlkl laptoltam, derekam szaggatott, lbam
llandan remegett, alig brtam llegzetet venni.
A Meister spjba fjt, s valaki halkan azt mondta:
Tizenkett-t. Ez a diszn is ellopott tlnk t percet.
Ledobtam a laptot, nhny lpst tntorogtam, s lerogytam egy kavicshalomra.
Nem jl vagy, Kerl? krdezte Siebert.
Jl vagyok.
Tskmbl kivettem az uzsonnt, egy kevs kenyeret meg zsrt. Majszolni kezdtem. hes voltam, s
szrst reztem a szvem tjn. Trdem remegett.
Siebert mellm lt. Nagyon magas s nagyon sovny volt, hossz, hegyes orr, keskeny ajk, elll
fl.
Siebert mondta egy hang , meg kne mondani a Meisternek: dl az dl.
Ja, ja, Citrombr mondta Siebert, s khgtt. Kzvetlen kzelemben beszltek, de nekem gy
rmlett, hogy hangjuk nagyon messzirl rkezik. Az a diszn majd kihzza az rjt, s azt mondja:
Pont dl van, mein Herr!
Felemeltem a fejem. A nap elbjt a felhk mgl, megvilgtotta a betonkever gpet. Nhny
lpsnyire volt tlem. Mg vadonatj volt, lnkvrs szn. Mellette, a sneken, csille pihent. A
laptokat a csille eltt a homokban hagytk. A betonkever gp msik oldaln szlltszalag
nyjtzott, rajta futott a friss beton a hdig. Fjt a gyomrom, flem zgott, homlyos szemmel,
szrakozottan nzegettem a tjat, s kzben majszoltam a kenyeret. Hirtelen flelem fogott el,
lestttem a szemem, de mr ks volt... a csille, a betonkever gp, a laptok jtkszerhez hasonlan
nevetsgesen aprk lettek, s rlt sebessggel tvolodni kezdtek az rben; szdt mlysg nylt meg;
elttem s mgttem mr minden a semmibe veszett, s az rben gy feszlt a vrakozs, mintha valami
kegyetlen, mg a hallnl is borzasztbb dolognak kellene trtnnie...
Hangok tttk meg a flem, meglttam a kezemet. Szorosan sszekulcsolva tartottam, bal kezem
hvelykujja jobb hvelykujjamat drzslte, n az ujjaimra nztem, s halkan szmolni kezdtem: Egy,
kett, hrom, ngy..., majd hirtelen valami grcsflt reztem, a ltoms eltnt. Jobbra Siebert nagy,
elll flt pillantottam meg, s hallottam, amint valaki ezt mondja:
Donnerwetter! Tudod, mit csinl ez a diszn? Tizenkett eltt t perccel htraigaztja az rjt.
Mirt nem mondod meg neki?
A hang mintha vastag pamutblkon keresztl hatolt volna el hozzm; de azrt mgiscsak emberi hang
volt, megrtettem, amit mond. Hegyeztem a flem.
Ach! Ha nem lgna rajtam az asszony meg a beteg Mdchen.
Mindnyjan ltek, n rjuk nztem, s prbltam a nevket felidzni. Siebert, Citrombr, Hug, de
hogy is hvjk ezt a spadt, barna kicsit itt mellettem? Heves melygs fogott el, teljes hosszamban
vgignyltam a fldn. Nhny msodperc mlva hangot hallottam:
Enni csak kell, nicht wahr?
Ja, ja.
Hallgattam, megkapaszkodtam a hangokban, fltem, hogy az emberek elhallgatnak.
Jobban tette volna az risten, ha nem minden nmetnek teremt gyomrot.
Vagy ha mr teremt, olyat teremtett volna, amelyik homokot zabl, mint ez az tkozott masina.
Valaki nevetett, n lecsuktam a szemem, s azt gondoltam: A kis barnt Edmundnak hvjk. Trdem
remegett.
Nem jl vagy, Karl?
Kinyitottam a szemem. Nagy, hegyes orr hajolt flbem. Siebert volt. Nevetni prbltam, s reztem,
hogy arcomon megreped a cementporbl s vertkbl keletkezett rteg.
Jl vagyok. Majd hozztettem: Danke schn.
Ezrt nem jr ksznet mondta Siebert.
Citrombr nevetett. Lehunytam a szemem, a levegbe les ftty hastott, eltelt nhny msodperc,
minden fehr volt, aztn reztem, hogy valaki megrz.
No gyere mondta Siebert.
Imbolyogva felkeltem, jra kzbe vettem a laptot, s csendesen azt mondtam:
Nem rtem. Nemrg mg olyan ers voltam.
Ach was! mondta Citrombr. Nem az er szmt, hanem az abrak. Mennyi ideig voltl munka
nlkl?
Egy hnapig.
No, ugye megmondtam, hogy az abrak szmt? Nzd ezt az tkozott masint. Ha nem adok neki enni,
ez se szuperl. De ezt a gpet, Mensch, ezt poljk! Etetik! Ez pnzt r!
Siebert leengedte bal karjt, a motor felhorkant, a lbunknl lev hatalmas futszalag lassan
megindult. Citrombr rdobott egy lapttal.
Nesze! mondta gyllkdve. Zablj!
Nesze, te kurva! mondta Edmund.
Nesze! mondta Citrombr. Zablj! Zablj!
Zablj s dglj meg! mondta Edmund.
A homok haragosan zuhogott al a laptokrl. n azt gondoltam: Edmund, Edmundnak hvjk. Egy
darabig csend volt. Egy pillantst vetettem Citrombrre. Keze fejvel letrlte homlokrl az
izzadsgot.
Ach was! jelentette ki keseren. Mgiscsak mi dglnk meg!
Karom ertlen volt. Ahnyszor a laptot felemeltem, megtntorodtam. Hirtelen kihagyott az agyam.
Sikerlt felkelnem.
Jobban vagy? krdezte Citrombr. Blintottam, s azt mondtam:
Mg szerencse, hogy a motor elakadt.
Harsogva nevetni kezdtek, n rtetlenl nztem egyikrl a msikra.
Junge! kiltott fel Citrombr. Te mg a Meisternl is ostobbb vagy!
Siebertre nztem.
Te csinltad?
Citrombr Sieberthez fordult, s mulatsgosan megdbbenst tettetve, ismtelte:
Te csinltad?
Ismt felharsant a nevets. Siebert keskeny ajka mosolyra nylt, csvlta a fejt.
Szrazon mondtam:
Rosszul tetted.
A nevets flbeszakadt. Hug, Edmund s Citrombr rm meredt. Citrombr visszafojtott haraggal
mondta:
s ha a pofdba vgnm a laptom, azt is rosszul tennm?
Te kis mocsok mondta Edmund. A bellott csendben Siebert szlalt meg:
Jl van, no. Neki van igaza. Ha megfelel kormnyunk volna, nem volna szabad ilyet csinlni.
A te kormnyod mondta Citrombr. Tudod, mit csinlok n a te kormnyoddal?
Siebert rm nzett, s elnevette magt.
Rendben van a motor?
Siess mondta dhsen Citrombr , siess! Egy percet se vesztegessnk! Mg megkrosthatjuk a
fnkt!
Rendben vagy, Karl? krdezte Siebert, s rm nzett.
Biccentettem. Leeresztette bal karjt, a motor felbgott, s lbunk eltt a futszalag engesztelhetetlen
lasssggal ismt megindult.
***
A kvetkez napokban rohamaim egyre gyakrabban ismtldtek. De valami megvltozott. A
trgyak nem tntek el. Nem volt tbb r, csak vrakozs. Ha zenekar jtszik, s megszlal a nagydob,
hatrozott s tompa tsben valami titokzatosat, fenyegett s nneplyeset rezni. Nos, nekem ilyen
rzsem tmadt. Napjaim teli voltak dobtsekkel. Valami kegyetlen dolog eljeleit sejtettem meg,
torkomban gombcot reztem, s n vrtam, rlt rettegssel vrtam valamire, ami nem kvetkezett
be. A dobtsek elmaradtak, az volt az rzsem, lidrces lombl bredek, s a vilg hirtelen
valszertlenn vlt. szrevtlenl talakultak a trgyak, mind larcot viselt. Krlnztem, teli
voltam bizalmatlansggal s flelemmel. A laptomon felcsillan nap hazudott. A homok hazudott. A
vrs betonkever gp hazudott. s mind e hazugsgban kegyetlen rtelem rejtztt. Minden ellenem
szvetkezett. Slyos csend borult rm. Nztem a szaktrsakat, ajkuk mozgott, n egyetlen szavukat sem
hallottam, de megrtettem, hogy szntszndkkal mozgatjk nmn az ajkukat, hogy csak azt higgyem,
megbolondultam. Kedvem lett volna rjuk kiltani: Ismerem kisded jtkaitokat, nyomorultak!
Kinyitottam a szm, s hirtelen tompa s szaggatott hang kiltott a flembe, Apa hangja.
Napi nyolc rt laptoltam. Mg jszaka, lmomban is laptoltam. Gyakran azt lmodtam, nem
laptolok elg gyorsan, a keverdob csillog fehr fmje elbukkan, a Meister ordt, vertkben
szva bredem, kezem lthatatlan laptnyelet szorongatott. Nha azt gondoltam magamban: Lm, mi
lett belled: lapt! Egy lapt vagy.
Nha arra gondoltam, ha munkanlkli koromban annyit ehettem volna, mint most, bertem volna vele.
Szerencstlensgemre ahhoz, hogy ezt a keveset elteremtsem, napi nyolc rt kellett dolgoznom, s
mikzben dolgoztam, erm fogyott, s tvgyam ntt. Hogy hsgem csillaptsam, egsz nap
laptoltam, de ettl csak hesebb lettem. gy telt el nhny nap, s n elhatroztam, hogy ngyilkos
leszek. gy dntttem, bevrom a szombatot, mert knyszerhelyzetemben klcsnt vettem fel
Sieberttl, s vissza akartam fizetni az adssgom, mieltt meghalok.
Eljtt a szombat, s megfizettem az adsgom. Mindssze annyim maradt, hogy abbl hromnapi
lelemre futotta volna. Elhatroztam, hogy aznap elkltm minden pnzem, s mieltt meghalok, mg
egyszer jllakom. Villamosra ltem, s elindultam bevsrolni: szalonnt, kenyeret s egy doboz
cigarettt vettem.
Megmsztam az t emeletet, kinyitottam szobm ajtajt, s eszembe jutott, hogy tavasz van. A napfny
ferdn mltt be a szlesre trt kis ablakon, s n, egy hnap ta elszr, krlnztem a szobmban:
fapriccsre dobott szalmazsk, puhafa asztal, mosdszekrny. A falak feketk voltak a kosztl. Egyszer
mr lemostam, de ez semmit sem hasznlt. Le kellett volna vakarni. Egy zben mr nekilttam, de nem
volt erm befejezni.
Az asztalra raktam a csomagot, kisepertem a szobt, majd kimentem vzrt az emeleti csaphoz,
visszatrtem, s arcot s kezet mostam. jra kimentem, hogy a szennyes vizet kintsem, s amikor a
szobba visszajttem, tz centimternyi szlessgben felhastottam a szalmazskot, bedugtam kezem a
lyukon, s kivettem a pisztolyom.
Kibontottam a rongyokba gngylt mausert, ellenriztem, kibiztostottam, aztn a pisztolyt az asztalra
tettem. Az ablakhoz toltam az asztalt, hogy rm sssn a nap, s leltem.
Levgtam nyolc meglehetsen vkony szelet kenyeret, s mindegyikre egy-egy jval vastagabb
szalonnt raktam. Sietsg nlkl, alaposan megrgtam az telt. Evs kzben az asztalra
felsorakoztatott kenyr- s szalonnaszeleteket nztem, s valahnyszor egyet elvettem, megszmlltam,
hny maradt. A napfny a kezemre hullt, reztem arcomon melegt. Ingujjban voltam, semmire sem
gondoltam. Az evs boldogg tett.
Amikor vgeztem, sszesepertem asztalomon a morzst, s bedobtam abba a rgi lekvrosbdnbe,
amelyet szemtldnak hasznltam. Azutn kezet mostam. Mivel szappanom nem volt, sokig sroltam
a kezem, hogy a zsiradkot ledrzsljem rla. Azt gondoltam: Jl megzsroztad a laptot, s most
eltrd. s nem tudom, mirt, nevethetnkem tmadt. Megtrltem a kezem egy kampra akasztott,
trlkzknt hasznlt rongyos ingben. Majd visszatrtem az asztalhoz, rgyjtottam egy cigarettra,
s odalltam az ablakba.
A palatetkn csillogott a nap. Mlyet szippantottam, a fst egy rszt kifjtam, s mohn
beszvtam illatt. Kihztam magam, sztterpesztettem a lbam, gy reztem most, hogy ersen s
megingathatatlanul llok... majd hirtelen mintha filmen lttam volna magam: lltam az ablak eltt,
cigarettztam s nztem a hztetket. Ha a cigaretta vgigg, fogom a pisztolyt, halntkomhoz
illesztem, mindennek vge.
Kopogtattak, az asztalon lev pisztolyra pillantottam, de mieltt mg elrejthettem volna, az ajt
kitrult: Siebert llt a kszbn. Ksznskppen felm intett. Sietve elrejttem, s az asztal el
lptem.
Nem zavarlak? krdezte.
Nem.
Csak ppen ltni akartalak.
Nem feleltem, vrt egy pillanatig, majd becsukta az ajtt, s egy lpssel kzelebb jtt.
Rm szegezte a tekintett. Elfordtottam a fejem, de magamon reztem pillantst. Olyan volt, mintha
Apa nzne rm. Kezem a szk al rejtettem, kt trdem egymshoz szortottam, s attl rettegtem, hogy
elfog a remegs.
J ideig csend volt, majd Siebert fojtott haraggal kijelentette:
Meg akarod lni magad.
sszeszedtem magam, s azt mondtam:
Ez az n dolgom.
Talpra ugrott, ingemnl fogva megragadott, felrntott a szkrl, s megrzott.
Te kis mocsok! sziszegte. Meg akarod lni magad!
Szeme perzselt, elfordtottam a fejem, remegs fogott el, s csendesen megismteltem:
Ez az n dolgom.
Nein! ordtott rm Siebert, s megrzott. Ez nem a te dolgod, te diszn! s Nmetorszg?
Lehajtottam a fejem, s azt mondtam:
Nmetorszgnak befellegzett.
reztem, hogy Siebert ujjai eleresztik az ingem, s tudtam, minek kell kvetkeznie. Jobb karom
felemeltem, de mr ksn. Keze nagyot csattant arcomon. Az ts olyan ers volt, hogy
megtntorodtam, Siebert bal kzzel elkapott, s jra lekent egy pofont. Majd htralktt, s n a
szkre rogytam.
Arcom gett, fejem zgott, legszvesebben felugrottam volna a szkrl, hogy rvessem magam. De
nem mozdultam, nhny msodperc telt el, Siebert elttem llt, s engem boldog bgyadtsg nttt el.
Siebert rm nzett, szeme szikrzott, s lttam, hogy llkapocsizmai remegnek.
Te kis mocsok morogta.
Kezt a zsebbe sllyesztette, fel-al kezdett jrni a szobban, s az arcomba kiltotta: Nein! Nein!
Nein! Majd lngol szemmel rm nzett:
Te! ordtotta. Te! A szabadcsapatok veternja!
Olyan dhsen fordult meg, hogy azt hittem, rm veti magt.
Hallod? Nmetorszgnak nem fellegzett be! Csak egy bds zsid mondhat olyat, hogy
Nmetorszgnak befellegzett! A hbor folytatdik, rted? Mg ez utn a diszn versailles-i dikttum
utn is folytatdik!
Mint egy rlt, jra fel-al kezdett jrni a szobban.
Herrgott! kiablta. Hisz ez vilgos! Kereste a szavakat, llkapocsizmai meglls nlkl
remegtek, klbe szortotta a kezt, s hirtelen felordtott: Vilgos! Vilgos!
Nesze! mondta, s egy jsgot vett ki a zsebbl. n nem vagyok sznok, de ebben mindent
megrtak, schwarz auf weiss!
Orrom al dugta az jsgot.
Nmetorszg fizetni fog! Lm, mit ki nem talltak! Minden szennket el akarjk rabolni! Ezt, ezt
talltk most ki! Nzd csak meg, itt megrjk, schwarz auf weiss, meg akarjk semmisteni
Nmetorszgot.
Hirtelen vlteni kezdett:
s te, te kis mocsok, meg akarod lni magad!
Jobbjban meglengette az jsgot, s arcul csapott vele.
Nesze! kiablta. Olvasd! Olvasd! Olvasd hangosan!
Reszket mutatujjval rbktt egy cikk kzepre, s n olvasni kezdtem:
Nem, Nmetorszgot nem gyztk le...
llj fel, diszn! kiltott rm Siebert. llj fel, ha Nmetorszgrl beszlsz!
Fellltam.
Nmetorszgot nem gyztk le. Nmetorszg gyzni fog. A hbor nem rt vget. Csak ms formt
lttt. A hadsereg ltszma a semmivel egyenl, a szabadcsapatokat feloszlattk. De minden nmet
frfinak, akr egyenruht visel, akr nem, vltozatlanul katonnak kell tekintenie magt. Ma nagyobb
szksg van a btorsgra, hajthatatlan eltkltsgre, mint brmikor. Aki nem viseli a szvn a haza
sorst: rul. Aki csggedsnek adja a fejt: megfutamodik az ellensg ell. Minden nmet frfinak,
brhol l is, az a ktelessge, hogy harcoljon, s lett ldozza a nmet nprt s a nmet vrrt!
Donnerwetter! kiablta Siebert. Azt hihetn az ember, ezt egyenesen neked rtk!
Nztem megsemmislten az jsgot. Ezt nekem rtk.
Vilgos! mondta Siebert. Katona vagy! Mg mindig katona vagy! Mit szmt az egyenruha?
Katona vagy!
Zakatolni kezdett a szvem, lltam mozdulatlanul, fldbe gykerezett lbbal. Siebert figyelmesen rm
nzett, boldog mosoly nttte el arct, karjval tfogta vllam, melegsg jrt t, pedig vadul
felkiltott:
Vilgos!
Csendesen mondtam:
Engedj!...
risten! mondta. Csak nem fogsz eljulni?
Eressz el!
Leltem, arcom a tenyerembe rejtettem, s azt mondtam:
Szgyellem magam, Siebert.
s boldog megknnyebblst reztem.
Ach was! mondta zavartan Siebert.
Htat fordtott, elvett egy cigarettt, rgyjtott, s az ablakhoz hzdott; j darabig hallgattunk, majd
fellltam, leltem az asztal mell, s reszket kzzel felvettem az jsgot. Megkerestem a cmt: A
Vlkischer Beobachter volt.
Az els oldalon karikatra tltt a szemembe: A nemzetkzi zsid, amint Nmetorszgot fojtogatja.
Szrakozottan vizsglgattam a zsid arcvonsait, s hirtelen elemi erej megrzkdtatst reztem:
rismertem. Rismertem kidlledt szemre, hossz, kamps orrra, puffadt arcra, gylletes s
visszataszt vonsaira. Valaha elgszer elnzegettem azon a metszeten, amelyet Apa a WC ajtajra
szegezett. Agyamban vakt vilgossg gylt ki. Mindent megrtettem: volt az teht. Gyermekkorom
sztne nem csalt. Igazam volt, amikor gylltem. Csak abban tvedtem, hogy a papok prdikciinak
hatsa alatt elhittem, hogy ez a ksrtet lthatatlan, s csak imval, vezeklssel s hitbuzgalommal
lehet legyzni. Most megrtettem, hogy ez a rmkp ltezik, naponta keresztezi utunkat. Hogy az rdg
nem rdg. Zsid.
Felkeltem, tettl talpig megborzongtam. A cigaretta kezemre gett. Eldobtam. Majd reszket kezemet
a zsebembe sllyesztettem, az ablakhoz lptem, s mly llegzetet vettem. Siebert karja az enymhez
rt, s ereje belm szllt. Keze az ablakprknyon nyugodott. Nem nzett rm, meg sem moccant. Kint
vrs vrfrdben nyugodott le a nap. Visszafordultam, fogtam a mausert, lassan felemeltem, s clba
vettem a napot.
J kis fegyver mondta Siebert. Hangja gyngd s higgadt volt.
Ja, ja mondtam halkan, s a mausert visszatettem az asztalra. De mindjrt jra felvettem. Agya
slyosan s meghitten simult a kezembe, formja kemny s valsgos volt, slya a tenyeremre
nehezedett, s n azt gondoltam: Katona vagyok. Mit szmt az egyenruha? Katona vagyok.
Msnap vasrnap volt, s csak htfn, munka utn mehettem az anyaknyvi hivatalba.
Az rasztal mgtt egy rvid szakll, fmkeretes szemveg hivatalnok lt, s egy sz emberrel
beszlgetett. Megvrtam, amg vgeznek.
Bitte fordultam hozz , szeretnk megvltoztatni valamit a szemlyi adataimban.
A szemveges hivatalnok, anlkl, hogy rm nzett volna, megkrdezte:
Mirl van sz?
Egyhzbl kilps.
A kt ember egyszerre kapta fel a fejt. A szemveges hivatalnok sszenzett kollgjval. Majd
ismt rm pillantott.
Melyik felekezethez tartozott?
A katolikushoz.
s most mr nem katolikus?
Nem.
Melyik vallst akarja felvenni?
Semelyiket.
A hivatalnok fejcsvlva sz kollgjra nzett.
Mirt nem tlttt ki ilyen rtelm nyilatkozatot a legutbbi npszmllskor?
Nem vettek lajstromba.
Mirt nem?
Kurlandban voltam a szabadcsapatokkal.
Az szhaj idegesen egy vonalzval tgette a tenyert.
Ez teljesen szablytalan mondta a hivatalnok. Ki kellett volna tltenie egy nyilatkozatot. Hibt
kvetett el.
A szabadcsapatoknl nem tartottak npszmllst.
A hivatalnok mrgesen ingatta a fejt.
Majd jelentem a tnyllst. Ez megengedhetetlen. A npszmlls mindenkire egyarnt ktelez.
Mg a szabadcsapatokbeli urak sem kaptak alla felmentst.
Csend tmadt, majd azt mondtam:
Tizenhatban lajstromba vettek.
A hivatalnok rm nzett, szemvege villmokat szrt.
De ht akkor mirt vallotta magt katolikusnak?
Szleim tltttk ki a npszmllsi veket.
Akkor hny ves volt?
Tizenhat.
Rm nzett.
Most teht huszonkett.
Felshajtott, a kollgjhoz fordult, s mindketten a fejket csvltk.
s folytatta a hivatalnok mr nem katolikus?
Nem.
Homlokra tolta a szemvegt.
s mirt nem?
Az volt az rzsem, ezzel a krdssel tllpte hatskrt, s gyorsan, szrazon feleltem:
Megvltoztak a filozfiai nzeteim.
A hivatalnok a kollgjra pillantott, s a fogai kztt szrte: Megvltoztak a filozfiai nzetei! Az
szhaj felrntotta szemldkt, flig kinyitotta a szjt, s megcsvlta a fejt. A hivatalnok felm
fordult.
Rendben van, vrja meg a kvetkez npszmllst, akkor majd kilphet az egyhzbl.
Nem akarok kt esztendeig vrni.
Mirt nem?
Nem feleltem, mire gy folytatta, mint aki vget vet a trgyalsnak:
Senki sem kergeti.
Megrtettem, j kibvt kell tallnom, s azt mondtam:
Semmi rtelme, hogy mg kt ven t egyhzi adt fizessek, amikor egyik felekezethez sem tartozom.
A hivatalnok kiegyenesedett szkben, kollgjra nzett, s szeme felvillant szemvege mgtt.
Sicher, sicher, mein Herr, kt ven t nem fog egyhzi adt fizetni, de a rendelkezs formlis...
Sznetet tartott, s mutatujjval felm bktt. Ptadt vetnek ki magra, s ez sszegszerleg
magasabb az egyhzi adnl.
Htratmaszkodott szkben, s diadalmas tekintetet vetett rm. Az szhaj elmosolyodott.
Szrazon mondtam:
Nem bnom.
A hivatalnok szemvege rm villant, lebiggyesztette ajkt, s kollgjra nzett. Majd lehajolt,
kinyitott egy fikot, kivett hrom nyomtatvnyt, s mindhrmat kitette, jobban mondva az rasztalra
dobta.
Elvettem s gondosan kitltttem a nyomtatvnyokat. Amikor vgeztem, tnyjtottam ket a
hivatalnoknak. Rjuk pillantott, hallgatott, majd fintorogva olvasni kezdte:
Konfessionslos, aber gottglubig. Ennek vallja magt?
Igen.
Pillantst vetett a kollgjra.
Ezek az j... filozfiai nzetei?
Igen.
Rendben van mondta, s sszehajtogatta a paprokat.
Megbiccentettem a fejem. Mg csak egy pillantsra sem mltatott. A kollgjt nzte. Sarkon
fordultam, s elindultam a kijrat fel. Hallottam, amint mgttem azt mormolja: Megint egy ilyen
jstet alak.
Az utcn kivettem zsebembl a Vlkischer Beobachter-t, s ellenriztem a cmet. Elg messzire
kellett mennem, de nem telt villamosra.
Krlbell hromnegyed rt gyalogoltam, s jcskn kifradtam. Tegnap este knytelen voltam
vacsora nlkl lefekdni. Dlben Siebert nekem adta uzsonnja felt, s klcsnztt nhny mrkt.
Amikor az ptkezst elhagytam, vsroltam egy darabka kenyeret. De az hsg mr jra knzott, s
lbam gynge volt.
A prthelyisg az els emeleten volt. Csengettem, az ajt flig kinylt, s egy barna fiatalember nzett
ki. Fekete, fnyes szeme figyelmesen tekintett rm.
Mit kvn?
Beiratkozni a prtba.
Az ajt nem nylt szlesebbre. A barna fiatalember mgtt egy ablaknl ll fiatalember htt
pillantottam meg. A nap vrs glrit vont feje kr. Nhny msodperc telt el, majd a vrs haj
fiatalember sarkon fordult, intett, s azt mondta:
Rendben van.
Az ajt teljes szlessgben kitrult, s n belptem. Egy tucat barna inges fiatalember tekintett rm.
A barna fiatalember rendkvl kedvesen s udvariasan betesskelt.
Legyen szves, fradjon beljebb mondta.
Kis asztalkhoz vezetett, amikor leltem, elbem tett egy krdvet, s n kitltttem. Miutn
vgeztem, tnyjtottam a nyomtatvnyt a barna fiatalembernek. elvette, s az asztalok kztt elindult
a helyisg vgbe. Mozdulatai lnkek s kecsesek voltak. Egy szrke ajthoz rt, s ott eltnt.
Krlnztem. A terem nagy volt s napfnyes. Iratszekrnyeivel, rasztalaival s kt rgpvel els
pillantsra kereskedelmi irodra emlkeztetett. m lgkre nem az irodk lgkre volt.
Valamennyi fiatalember barna inget, antantszjat, csizmt viselt. Cigarettztak, s halkan beszlgettek.
Egyikk jsgot olvasott. A tbbiek semmi klnset nem csinltak, de ttlenek sem voltak.
Vrakoztak.
Fellltam, s mintha a leveg feszltsggel telt volna meg. Nztem a barna inges ifjakat. gy ltszott,
egyik sem figyel rm, de n reztem, hogy minden mozdulatomat szemmel tartjk. Az ablakhoz lptem,
homlokom az veghez nyomtam. Korgott a gyomrom.
Szp id van, nicht wahr?
Htranztem, a vrs fiatalember llt mellettem, olyan kzel, hogy karja a cspmhz rt. Szles
szjjal, bartsgosan mosolygott, de szeme komoly s frksz volt. Azt feleltem: Ja, s kinztem
az utcra. Lent a jrdn vzna, forradsos arc, barna inges fiatalember jrt fel s al. Bejvet szre
sem vettem. A msik jrdn kt fiatalember csorgott egy kirakat eltt. Hol az egyik, hol a msik
fordult htra, nzett ssze szemkzt ll bajtrsval. sszeszorult a gyomrom, fejem kvlygott. Ha
lelk, jobban leszek, gondoltam, s sarkon fordultam. A leveg nyomban megtelt a mr ismert
feszltsggel. Sorra szemgyre vettem a fiatalembereket. Egyik sem nzett rm.
Nem maradt idm lelni. A helyisg vgben lev kis szrke ajt hirtelen kinylt, megjelent a barna
fiatalember, majd gyors s kecses mozdulattal utat engedett egy negyven krli frfinak: alacsony
volt, zmk s arca lilaeres. A fiatalemberek sszecsaptk bokjukat, s fellendtettk jobb karjukat.
A zmk frfi szintn felemelte jobbjt, majd leengedte, mozdulatlanul megllt a kszbn, s olyan
les s gyors pillantst vetett rm, mintha emlkezetben azt kutatn, ltott-e mr. Ers melle
kidomborodott a barna ing alatt, egszen rvidre nyrt haja volt, szeme elveszett duzzadt szemhja
mgtt.
Kzelebb jtt. Lpte slyos volt. Amikor kzelebb rt, kt fiatalember sz nlkl kivlt a csoportbl,
s kzrefogott.
Freddie! mondta a zmk frfi.
A barna fiatalember sszecsapta bokjt.
Jawohl, Herr Obersturmfhrer!
A krdvet.
Freddie tnyjtotta a krdvet. Az Obersturmfhrer megmarkolta a paprt, s mutatujjval rbktt.
Lang?
Vigyzzba vgtam magam, s azt mondtam:
Jawohl, Herr Obersturmfhrer.
Rvid, hurks, tmpe ujja vgigfutott a krdven. Majd felemelte a fejt, s vgigmrt. Duzzadt
szemhja eltakarta szemt, pupillja csak keskeny rsen t ltszott. Tekintete fradt volt s lmos.
Hol dolgozik?
A lingenfelseri ptkezsnl.
Van ott olyan szaktrsa, aki prttag?
Azt hiszem, egy.
Nem bizonyos benne?
Nem. De azt tudom, hogy olvassa a Vlkischer Beobachter-t.
Hogy hvjk?
Siebert.
Az Obersturmfhrer Freddie-hez fordult, nem a nyakt fordtotta fel, hanem egsz trzst, mintha a
nyakt a vllhoz forrasztottk volna.
Ellenrizd.
Freddie lelt egy asztalhoz, s bngszni kezdte a kartotkokat. Az Obersturmfhrer visszahelyezte
hurks mutatujjt a krdvre.
Trkorszg?
Ja, Herr Obersturmfhrer.
Melyik alakulatnl?
Herr Rittmeister Gnther alakulatnl.
Freddie felkelt.
Siebert prttag.
A hurks mutatujj nhny sort tugrott.
! A szabadcsapatok!
s egyszerre nem volt mr lmos a tekintete.
Melyik alakulatnl?
Oberleutnant Rossbach klntmnynl.
Az Obersturmfhrer elmosolyodott, keskenyre nyitott szeme felcsillant, nyenc mdjra
sszecscsrtette az ajkt.
Baltikum? Ruhr? Fels-Szilzia?
Mindhrom.
Gut!
Vllon veregetett, a kt fiatalember, aki kzrefogott, elhzdott melllem, s visszalt a helyre. Az
Obersturmfhrer darabosan Freddie-hez fordult:
lltsd ki az ideiglenes igazolvnyt.
Pupilli sszeszkltek, tekintete ismt lmos lett.
Elbb SA-jellt lesz, aztn, ha rdemesnek talljuk, eskt tesz a Fhrerre, s felvesszk SA-nak.
Van pnze egyenruhra?
Sajnos nincs.
Mirt nincs?
Alig egy hete mg munkanlkli voltam.
Az Obersturmfhrer szegletes mozdulattal az ablak fel fordult:
Ott!
A vrs fiatalember htraarcot csinlt, bicegve hozzfutott, s sszecsapta bokjt. Sovny, szeplvel
telehintett arca mosolyra nylt.
Odaadod neki Heinrich egyenruhjt.
Ott felhagyott a nevetssel, arca komor lett s szomor. Azt mondta:
Heinrich egyenruhja tl nagy lesz neki.
Az Obersturmfhrer vllat vont.
Majd megigazttatja.
Csend borult a szobra. Az Obersturmfhrer vgigstltatta tekintett a fiatalembereken, s hangosan
azt mondta:
Egy szabadcsapatos megrdemli, hogy Heinrich egyenruhjt viselje.
Freddie tnyjtott az Obersturmfhrernek egy sszehajtott igazolvnyt. Az kinyitotta, belepillantott, s
tadta nekem.
Vonalzkoppints az ablakkilincsre.
! !
Elttem:
Ez az oka, hogy konfessionslos lett?
Nein, Herr Direktor.
Mi a valdi oka?
gy sejtettem, hogy a gyntatm elrulta a gynsi titkot.
Vonalzkoppints az rasztalon, fintor, szkdels.
Felttelezse szerint... kinek... (vonalzkoppints a knyvespolcra) fedte fel a titkt?
Az apmnak. A htam mgl:
s valban gy trtnt?
Nein, Herr Direktor, nem gy trtnt. De ezt csak ksbb tudtam meg.
Mg mindig a htam mgl:
De ezutn sem nyerte vissza a hitt?
Nein, Herr Direktor.
Tompa, fn koppan vonalztsek. Rendkvl les ! ! hangok, majd hirtelen harsny kilts:
rdekes!
Ers vonalzts a htam mgtt valamilyen fatrgyra.
Ffoglr!
A ffoglr, anlkl, hogy htrafordult volna, azt mondta:
Jawohl, Herr Direktor!
rdekes!
Jawohl, Herr Direktor!
Elttem llva gy folytatta:
Olvastam doktor Vogel levelben... Ujja hegyvel felemelt egy papirost, s undort
arckifejezssel messze maga el tartotta. ...mdjban llna elintzni, hogy amnesztit kapjon
(vonalzkoppints a levlre), ha elfogadn a feltteleit. Gondolja, hogy mdjban llna?
Bizonyosan, Herr Direktor Doktor Vogel ismert tuds, sok sszekttetssel...
Mosoly, vonalzkoppints a levlre, szkells.
So! Herr doktor Vogel ismert tuds. s miben olyan nagy tuds ez a doktor Vogel?
Az orvostudomnyban, Herr Direktor.
So!
A htam mgl:
Az meg se fordult a fejben, hogy sznleg alvethetn magt doktor Vogelnek, s ha egyszer
amnesztit kapott, visszaszerezhetn a szabadsgt?
Nein, Herr Direktor. Ez meg se fordult a fejemben.
s most mi errl a vlemnye?
Az, hogy ilyet nem teszek.
! !
Elttem a vonalz egyik vge az asztalra tmasztva, a msik vgn kt rnehezed kz.
Mirt nem?
J darabig hallgattam, s a ffoglr szigoran rm szlt:
Feleljen ht a Herr Direktornak!
Az igazgat felemelte a vonalzt, s hevesen azt mondta:
Hagyjon neki idt!
1929
A prt gy hatrozott, hogy egy idre talonba tesz, s br von Jeseritz ezredesnek
Pomerniban, W. kzelben lev hatalmas birtokra, a mneshez helyezett.
j munkmban sok gynyrsgem telt. A lovak szpek voltak s poltak, a felszerels kifogstalanul
korszer, s von Jeseritz ezredes noha a szolglatbl rgen kilpett, mg mindig Herr Oberstnek
szlttatta magt vasfegyelmet tartott. Magas, sovny frfi volt, cserzett br, reds arc, als
llkapcsa olyan arnytalanul hossz, hogy egyenesen lpofra emlkeztetett. A lovszok a hta mgtt
Aclpof-nak hvtk, s nem tudtam eldnteni, vajon az llkapcsa vagy a szeme miatt nevezik gy.
Kk szeme els pillantsra mindennapinak ltszott. De ha von Jeseritz vratlanul rd szegezte
tekintett, gy rezted, mintha elviselhetetlen, vakt fny villant volna fel.
Idestova hrom hnapja lltam a szolglatban, anlkl, hogy egyetlenegyszer is megszltott volna,
s n, mivel bizalmi embere fogadott fel, mr-mr azt hittem, nem is tud ltezsemrl, amikor egy
dlutn pp egyedl voltam a karmban, s azzal foglalatoskodtam, hogy egy zrat megjavtsak
htam mgtt kancja jellegzetes getst ismertem fel. Csettints hallatszott, s hirtelen ott llt elttem
magas s kecses kancja, fekete bre all finoman kidomborodtak izmai.
Lang!
Kiegyenesedtem, vigyzzba vgtam magam. Hirtelen mozdulatomra a kanca hegyezni kezdte a flt.
Von Jeseritz megsimogatta, s anlkl, hogy rm pillantott volna, mintha csak magban beszlne, azt
mondta:
Van egy kis farmom Marienthalban... Teljesen elhanyagolt llapotban...
Elhallgatott, n pedig vrtam.
gy vlem folytatta, mintha csakugyan hangosan gondolkodnk , kicsaphatnnk oda nhny lovat,
ha a fld el tudn ket tartani.
Lebocstotta korbcst, nyelt a kanca fle kz helyezte, s gyngden megsimogatta az llatot.
Az apm idejben mg voltak ott lovak. De soha senki nem akart megmaradni mellettk... Mocskos
egy hely. Mindentt vz. A helyisgek gyatra llapotban vannak. A fldek is. Mindent rendbe kellene
hozni, a fldeket visszahdtani...
Felemelte a korbcst, elviselhetetlen kk szemt rm fggesztette.
rted?
Jawohl, Herr Oberst.
Nhny msodperc mlva elfordtotta rlam tekintett, s n megknnyebbltem.
Rd gondoltam.
Korbcsa nyelvel megvakarta a fle tvt, s szrazon mondta:
me a feltteleim: elszr is adok melld kt embert, hogy mindent rendbe hozass. Ugyanazt a brt
kapod, amit jelenleg kapsz. Ha sikerrel jrsz, berendezkedsz, s n kicsapatok nhny lovat. Adok
neked egy koct is, nhny tykot s vetmagot. Van ott sznt is. Amit a szntfldeken ssze tudsz
kaparni, a diszn, az aprjszg, a birtokhoz tartoz kt kis erd, a tied. A vadszat joga is a tied. De
vsd az eszedbe: attl a pillanattl kezdve, hogy berendezkedsz, egy vasat se kapsz! Megrtetted? Egy
vasat se!
Meglblta korbcst, that tekintete rm esett, s hirtelen haragosan felkiltott:
Egy vasat se!
Azt mondtam:
fradt s hes vagyok. Kivettem zsebembl az uzsonnt, tempsan majszolni kezdtem, s nztem a
tavat. Szitty vette krl; nyugatra, a szitty mgtt hatalmas fekete felh bukkant fel, bernykolta a
napot. Hirtelen elsttedett az g, a fldbl rothadt nedvessgszag trt el, s minden rettenetesen
szomor lett. Majd a fellegeken keresztl vkony napsugr hastott t, vgigpsztzott a fekete
vizeken, s a rtek mlyedseiben fehr kd kezdett srsdni. A k, amelyen ltem, flig az iszapba
merlt; krlttem minden hideg s nylks volt, s nekem az az rzsem tmadt, hogy belevesztem a
srcenba.
Amikor hazartem, Georg megfogta lovam kantrjt, s azt mondta:
Az reg az irodjban vr. Siess.
Majd rm nzett, s halkan megkrdezte:
No? Mire jutottl? J dolog ott a telet kihzni, mi?
Az irodban hatalmas cserpklyha llt, s a tz eltt, kezben hossz szr pipval von Jeseritz lt,
jobban mondva hevert egy kis fotelben. Sovny lepe elrecsszott a szken, kt hossz, csizms
lbt maga el nyjtotta. Felm fordtotta fejt, kk szeme rm meredt. Rm kiltott:
Nos?
Vigyzzba vgtam magam, s azt mondtam:
Ja!
Felllt, szilrdan megvetette a lbt. Elcsodlkoztam: mindez ideig csak lhton lttam.
Jl megfontoltad?
Jawohl, Herr Oberst.
Fel s al jrt a szobban, s nagyokat pfkelt.
Gondolod, hogy sikerlni fog? krdezte hamis kzmbssggel.
Jawohl, Herr Oberst, ha ki tudom javtani a gtat. Ngy mter hossz rs van rajta.
Megtorpant, s a szemembe nzett.
Honnan tudod, hogy ngy mter hossz?
Bementem a vzbe.
s ms rs nincs rajta?
Nein, Herr Oberst.
Ismt jrklni kezdett.
Nem is olyan rossz, mint amilyennek hittem. Megllt, pipja szrval megvakarta a fle tvt.
Szval bementl a vzbe?
Ja, Herr Oberst.
Elgedetten tekintett rm.
No, ht te vagy az els, akinek ez eszbe jutott. Lelt, s kinyjtotta a lbt. s aztn?
Aztn, Herr Oberst, kt rtet le kellene csapolni. A msik hrom rtet elg megtiszttani, s a
mlyedseket feltlteni.
Az istllt s a hzat magad is ki tudod javtani?
Jawohl, Herr Oberst.
Egy darabig csend volt. Von Jeseritz felkelt, nekitmaszkodott a klyhnak, s azt mondta:
Figyelj ide.
Jawohl, Herr Oberst.
Nem azrt a nhny lrt. Az se nem oszt, se nem szoroz. Az a fontos, hogy...
Sznetet tartott, sztterpesztette lbt, s nneplyesen kijelentette:
Hogy egy darab nmet fld ismt megmvelt legyen, s hogy egy nmet csald meglhessen belle.
rted?
Nem vlaszoltam rgtn. Zavarba hozott, hogy azt mondta: csald, amikor arrl volt sz, hogy a tanyt
rm bzza.
trelmetlenl megismtelte:
rted?
Azt mondtam:
Jawohl, Herr Oberst.
Jl van. Holnap nekiltsz. Georg ad majd embereket s azt, amire szksged van. Teht
megegyeztnk?
Jawohl, Herr Oberst.
Jl van. De ne feledd! Attl a perctl kezdve, hogy a lpodban berendezkedtl, egy vasat se kapsz!
Mg ha hen dglesz, akkor se! Brmi trtnjk, egy vasat se kapsz!
Egy vre volt szksgem, hogy az elvllalt munkt elvgezzem. Mg a hadseregben sem lltottak
ilyen nehz feladat el. Az letkrlmnyek hihetetlenl nehezek voltak, s jra megbizonyosodtam
arrl, amit mr Kurlandban is tapasztaltam: el lehet viselni a meleget, el lehet viselni a hideget, de a
sarat sohasem lehet megszokni.
A gttal rengeteg bajunk volt. Alighogy egyik helyen kijavtottuk, a msik helyen szakadt t. Ehhez
jrult, hogy oktbertl kezdve egyik vihar a msikat kvette, egsz napon t vzben llva dolgoztunk,
testnket es csapkodta. Csak estnknt szradtunk meg. Lpokrcokba csavartuk magunkat, s a
kunyh klapjn aludtunk. Kijavtottuk a tett, de a klyhnak olyan rossz huzatja volt, hogy
vlasztanunk kellett: vagy megfagyunk, vagy megfulladunk. A gtat megerstettk, de n tisztban
voltam vele, hogy szilrdsga csak ltszlagos, s az eljvend idkben folyton rkdni kell majd
felette.
Nhnyszor segttrsaimmal is meggylt a bajom. Panaszkodtak, hogy tlontl szigoran bnok
velk.
Megkrtem von Jeseritzet, hogy elrettent pldaknt kldje el az egyiket, s ettl kezdve nem okoztak
tbb kellemetlensget. m az az ember, aki a rgi helybe jtt, tdgyulladst kapott, s gy neki is
tvoznia kellett. Rajtam is meglehetsen ers malriaroham trt ki, tbb napra levert a lbamrl, s
kt zben gyhoz szegezett.
Vgl elrkezett a nap, amikor bejelenthettem von Jeseritznek, hogy a birtok jra hasznlhat
llapotban van. Mieltt irodjba belptem volna, az reg Wilhelmmel tallkoztam. Kezvel
bartsgosan felm intett, s ezen gy meglepdtem, hogy nem is viszonoztam ksznst. Az reg
Wilhelm von Jeseritz majorosa volt, s a majorosok ltalban fenn hordtk az orrukat, szba se lltak
a lovszokkal.
Von Jeseritzet kis foteljben elnyjtzva talltam, kezben ott lgott hossz szr pipja, csizms
lbt sztterpesztette. Keze gyben, az alacsony fekete asztalkn hat kors sr s hat pohrka snapsz
sorakozott.
Herr Oberst, a feladatot vgrehajtottam.
Gut! mondta von Jeseritz, s jobbjval felemelt egy pohrka snapszot.
Felkelt, felm nyjtotta, n azt mondtam: Danke schn, Herr Oberst, mire is felvett egy pohrkt,
egy hajtsra kirtette, fogott egy kors srt, s azt is kiitta. Amikor a snapsszal vgeztem,
visszatettem a pohrkt a kis asztalra, de von Jeseritz nem knlt meg srrel.
Teht mondta, s ruhaujjval megtrlte a szjt vgeztl.
Ja, Herr Oberst.
Rm nzett, homloka rncba szktt, tekintetben gny csillogott.
Nein, nein mondta vgl, s keze fejvel vgigsimtott hatalmas llkapcsn , nem vgeztl,
Csak nztem r.
Azt akarom mondani, remlem, nem vagy herit? Megvan minden tagod?
Termszetesen, Herr Oberst, minden tagom megvan.
s gyerekeid is lehetnek, nicht wahr?
Felttelezem, Herr Oberst.
Vratlanul kacagsban trt ki.
Mi az, hogy felttelezem?
Rettenetesen feszlyezve reztem magam, s azt mondtam:
Azt akarom mondani, Herr Oberst, hogy mg sohasem ksreltem meg, lehetnek-e gyermekeim.
Nevetett, felm bktt a pipjval, s n futlag megllaptottam, hogy a klyha elejt lfej dszti.
De azrt, remlem, a felavatson tlestl?
Ja, Herr Oberst.
Ismt harsogva kacagott, majd folytatta:
Hnyszor?
s mivel nem vlaszoltam, ordtva megismtelte:
Hnyszor?
Ktszer, Herr Oberst.
Was? kiablta.
s j darabig hangosan nevetett. Amikor befejezte, egyms utn felhajtott egy pohrka snapszot s egy
kors srt, cserzett arcbre kivrsdtt, szikrz szeme rm meredt.
Vrj csak! kiltott fel. Ezt tisztzni kell! Hogy mondtad? Hnyszor?
Ktszer, Herr Oberst.
Ugyanazzal?
Nein, Herr Oberst.
Sznlelt rmlettel gnek emelte a pipjt.
De hisz te egy igazi... Hogy is mondjk csak? Nem szmt! Egy igazi... Don Jan vagy... azt hiszem,
gy mondjk... Szval mindegyikkel egyszer! Egyetlenegyszer! Haha! Szegnyek. Mit kvettek el
ellened?
Szaporn, hadarva mondtam:
Noht, az els tlontl sokat beszlt, a msodik a szllsadnm volt.
Hogyhogy? kiltotta von Jeseritz, s gyors mozdulattal egy pohrka snapszot, majd egy kors srt
hajtott fel. Szllsadnd? Az igen! Utna se kell jrni. Helyben van!
Naht mondtam remeg hangon , pp emiatt. Fltem... fltem, hogy szoksomm vlik.
gy elkezdett nevetni, mintha sohasem akarn abbahagyni.
Herr Oberst mondtam hatrozottan , nem tehetek rla, de nem vagyok rzki.
Rm nzett. gy rmlett, mintha ettl a gondolattl meghkkent volna, mg a nevetssel is felhagyott.
Ez az! mondta elgedetten. pp ezt akartam mondani. Nem vagy rzki, ez a magyarzat.
Elrgod a kanct. Ismertem ilyen lovakat.
Nekitmaszkodott a klyhnak, ismt rgyjtott a pipjra, s elgedett arckifejezssel vgigmrt.
De mindez folytatta kisvrtatva mg nem magyarzat arra, mirt nem akarsz meghzasodni.
rtetlenl bmultam r.
De Herr Oberst, azt hiszem...
Ugyan, ugyan, semmit az gvilgon nem hiszel. Ha meghzasodsz, nem fogom szmon tartani,
hnyszor hgtl, nicht wahr? s ha t ven t, minden vben csak egyszer leled meg az asszonyt,
akkor is simn t gyereked lehet, s a haza mindssze ennyit kvn tled! Nein, nein, ez mg nem
te!...
Elm toppant, mr-mr azt hittem, megt.
Du Schwein! kiablta. Nem akarsz meghzasodni! Mindazok utn, amit rted tettem!
Termszetesen, Herr Oberst, nagyon hls vagyok...
Fogd be a szd! ordtotta.
Majd jabb dhroham rzta meg, fel-al rohanglt, mellt verte s dadogott.
Ezt... me-me-rszel-ted... e-egy... tiszt... jelenltben!...
A szoba vgbe rt, htraarcot csinlt, s felbdlt:
A BTOROKAT!
Elm toppant, s klvel az orrom eltt hadonszott:
Egy komplett tlgyfa hlszoba, egy konyhaasztal, egy puhafa pohrszk, hat fonott szk, ngy rend
gynem, hallod, gynem! s mindez a tid, a tid, akinek a bds letben soha mg csak tiszta
zsebkendje se volt! sszesen hatszz... legalbb hatszz mrka rtkben! s radsul egy csinos
lny! s te... De hisz n kihajtalak innen, igenis, kihajtalak, akr SA vagy, akr nem! jjeli
menedkhelyeken fogsz elrohadni! Mozgkonyhkon fogsz zablni, mint egy csavarg! Hallod?
Kirglak!
Rettenetes pillantst lvellt rm, bennem megvillant, hogy bizonyosan megteszi, amit grt, s ettl
lbam remegni kezdett.
Der Schlag soll...! folytatta, s szinte tdftt a szemvel. Az uracsknak nem kell Elsie! Egy
ilyen kifogstalan, kezes, betretlen kis kanca, aki kt ember helyett dolgozna rd! Radsul mg
btorokat is adok! Vagyis nem n, az apja, de ez egyre megy, ha szmtsba veszem, hogy addig
kellett rugdalnom az reg lept, amg szikrt nem vetett, s akkor is csak nehezen sznta r magt!
Herrgott! Rd bztam, hozz rendbe egy kitn tanyt, ha az anyagot leszmtom, akkor is hrom lovsz
egyvi brt fizettem ki, de ne beszljnk arrl, hogy n milyen ldozatokat hoztam, Schweinehund!
Adok neked egy tanyt! Btorokat adok! s te visszautastasz!
Vratlanul lecsillapodott.
De egybknt mondta szrazon nem is tudom, mit vitatkozom veled!
Kt lpst htrlt, kihzta magt, szava ostorknt cserdlt.
Unteroffizier!
Megmerevedtem.
Jawohl, Herr Oberst.
Bizonyra tudomsa van rla, hogy a katonnak parancsnoktl kell hzassgi engedlyt krnie.
Ja, Herr Oberst.
A szavakat skandlva folytatta:
Unteroffizier, engedlyt adok magnak, hogy Elsie Brckert elvegye. Mennydrg hangon tette
hozz:
Ez pedig parancs!
Ezutn htat fordtott, a klyha jobb oldala mellett kinyitott egy kis ajtt, s kikiltott:
Elsie! Elsie!
n azt mondtam:
De Herr Oberst...
Rm nzett: szeme ppolyan volt, mint Ap. Torkom elszorult, kptelen voltam folytatni.
Belpett Elsie. Von Jeseritz sarkon fordult, megpaskolta a lny fenekt, s anlkl, hogy htrafordult
volna, kiment.
Elsie ksznskppen biccentett, de nem nyjtotta felm a kezt. Megllt a klyha mellett, egyenesen,
egyedl eltmni az egyre szlesed repedst, vissza kellett trnem Elsie-rt, aki, noha ldott
llapotban volt, egyetlen zoksz nlkl felkelt gybl, s reggelig velem dolgozott. Vgl
megvirradt, az es elllt, s neknk alig maradt ernk, hogy a srban hazavnszorogjunk, tzet
gyjtsunk s megszrtkozzunk.
Tavasszal ltogatba jtt hozznk von Jeseritz, semmi kifogsolnivalt nem tallt a lovak llapott s
a tanyt illeten, s miutn beleegyezett, hogy iszik velnk egy pohr srt, megkrdezte, hajland
volnk-e a Bund der Artamanenhez csatlakozni.
Elmagyarzta, hogy ez egy politikai mozgalom, s is tevkenyen rszt vesz benne. Clkitzse, hogy
elsegtse a nmet parasztsg megjhodst. Valjban n is hallottam mr harangozni a Bundrl, s
jelszava Blut, Boden und Schwert megragadott, mert n is ebben lttam Nmetorszg szebb
jvjnek zlogt. Mindamellett azt vlaszoltam von Jeseritznek, hogy mint a nemzetiszocialista prt
tagja, nem tudom, beiratkozhatom-e egyidejleg a Bundba is. Erre nevetni kezdett. Jl ismert minden
SA-vezett a vidken, s gy biztosthatott rla, hogy a prt engedlyezi a ketts tagsgot. Egybknt
maga s ez elttem sem volt ismeretlen szintn tagja volt a prtnak, de gy tallta, hogy elnysebb
a Bund leple alatt dolgozni, mint nylt nemzetiszocialista jelszavakkal, mert a parasztok hzdoztak a
prtoktl, m szvesen fogadtak olyan hagyomnyos szvetsgeket, amilyen a Bund is volt.
Ezek utn n is belptem a mozgalomba, s von Jeseritz rgtn felkrt, vllaljam el a falusi
gazdaegylet titkri tisztt, mert fontos, hogy ezt az llst Bund-tag tltse be. Nem utasthattam vissza,
mert von Jeseritz biztostott rla, hogy politikai befolysra tehetek szert a fiatalok kztt; a
szabadcsapatok kiszolglt altisztjnek szemlyi hatsa mondotta tbbet jelenthet brmilyen
beszdnl.
Eljtt a nyr, a baromter llandan szp idt mutatott, a gt nem nyugtalantott tbb, s j
feladataimnak szentelhettem magam. A faluban akadt egy kisebb csoport, amelyik szembehelyezkedett
velnk, eleinte sok borsot trve az orrom al, de ksbb, amikor magam kr gyjtttem nhny
elsznt fiatalembert, s a prtnak a szabadcsapatoktl tvett rajtatsi taktikjt alkalmaztam nhny
hepciskodt elpholtunk , az ellenzk megsznt. Ezek utn kedvem szerint irnythattam a rm bzott
ifjak politikai s katonai kikpzst. Az eredmnyek kivlak voltak, s n rvidesen a legjobbakbl
lovasmilcia jelleg alakulatot szerveztem. Ezzel az alakulattal gyors rajtatseket hajthattam vgre,
ha a szomszd falvakban a Bund vagy a prt szorult helyzetbe kerlt. s a szakasz nemsokra olyan
harcedzett vlt, mint egy valdi katonai alakulat csak a fegyver hinyzott. De n biztos voltam
benne: ezek a fegyverek megvannak valahol...
A terhessg nagyon kimertette Elsie-t. Munka kzben csak vonszolta magt, vonsai megnyltak,
kapkodva szedte a levegt. Egyik este, vacsora utn, amikor ppen a konyha tzhelye eltt ltem, s
azzal foglalatoskodtam, hogy megtmjem a pipm (egy id ta rszoktam), s Elsie mellettem lt egy
hokedlin s kttt, hirtelen tenyerbe rejtette az arct, s zokogsban trt ki.
Szelden megkrdeztem:
Mi az, Elsie?
Mg hangosabban zokogott. Felkeltem, fogtam a piszkavasat, kikotortam a klyhbl egy darabka
parazsat, s a dohnyra tettem. Amikor meggyulladt, knnyedn megrztam a pipt a tz fltt, hogy a
parzs lehulljon rla.
A zokogs flbeszakadt, visszaltem, s Elsie-re pillantottam. Zsebkendjvel arct trlgette.
Amikor befejezte, sszegngylte zsebkendjt, ktnye zsebbe dugta, s tovbb kttt.
Csendesen megszltottam:
Elsie.
Rm emelte a szemt, s n folytattam:
Ja.
Szlei, ugye, meghaltak?
Ja.
s kt asszonyhga van?
Egy pillanatig ttovztam, majd azt mondtam:
Nem tudtam, hogy a hgaim frjhez mentek.
Haa! kacagott fel von Jeseritz. A prtnak j rteslsei vannak!
Anlkl, hogy arcn mosoly suhant volna t, anlkl, hogy akr csak egy millimterrel is arrbb
fordtotta volna fejt, Himmler folytatta:
rlk, hogy kt hga frjhezmenetelrl rtesthetem.
Majd azt mondta:
Ugye, maga szervezte meg krzetben a Bund milicista szakaszt?
Jawohl.
Ez...
Minden lthat ok nlkl sznetet tartott.
Ez pomps gondolat. Ajnlom, hogy ez irny tevkenysgt fejlessze tovbb, s felhatalmazom,
hogy a mai naptl kezdve a Bund s a prt vezetivel karltve lovasszzadot szervezzen.
Beszd kzben llandan egy bizonyos pontra meredt a fejem fltt, s nekem az a klns rzsem
tmadt, hogy onnan olvassa, amit mond.
Sznetet tartott, csak annyit feleltem: Jawohl!, s mris folytatta:
J volna, ha a milicistit felkszten r, hogy adott esetben lovas SS-ekk vljanak. Mindamellett
tartzkodjk attl, hogy ltogatsomrl emltst tegyen. Errl csak maga s a Bund vezeti tudhatnak.
Tenyert brkabtjra helyezte, s kt hvelykujjt beakasztotta derkszjba.
Fontosnak tartom, hogy lovasait megrostlja. Jelentst kell hozzm eljuttatnia fizikumukrl,
fajtisztasgukrl s vallsos meggyzdskrl. Ajnlatos, hogy mr eleve kizrjuk azokat, akik a
vallst tlsgosan komolyan veszik. Nincs szksgnk lelki vlsgokkal nyavalyg SS-ekre.
Von Jeseritz harsogva felkacagott. Himmler szenvtelen maradt. Feje kiss jobb oldalra billent, szeme
mg egyre ugyanarra a levegben lev pontra meredt. Trelmesen megvrta, amg von Jeseritz
nevetse elcsitul, s pontosan ott folytatta, ahol abbahagyta:
Nein! Nein! harsogta kacagva von Jeseritz. Nincs szksgnk lelki vlsgokkal nyavalyg
SS-ekre! Majd elhallgatott.
Fontosnak tartom folytatta rgtn Himmler , hogy a lehet legnagyobb gondot fordtsa emberei
erklcsi nevelsre. Meg kell rtenik, hogy egy SS-nek kszen kell llnia arra, hogy tulajdon anyjt
is meglje, ha ilyen parancsot kap.
Sznetet tartott, s begombolta fekete kesztyjt. Kesztyjn hrom-hrom gomb volt, s mind a hatot
begombolta. Majd felemelte fejt, s cvikkere rm villant.
Figyelmeztetem, hogy mindaz, amirl beszltnk, titok. jabb sznetet tartott, aztn kijelentette:
Vgeztem.
Tisztelegtem, kifogstalanul fogadta, aztn elhagytam a szobt.
Fiam utn kt lenyom szletett, s reztem, hogy felelssgem megntt. Elsie is, n is rendkvl
kemnyen dolgoztunk, de vgl be kellett ltnom, hogy a lp, ha szks meglhetsnket biztostja is,
nem gr nagy jvt se neknk, se gyerekeinknek. Ha a lovak a mieink lettek volna, vagy ha von
Jeseritz brmilyen csekly mrtkben rszeltetett volna bennnket az llattenyszts hasznbl, taln
zld gra vergdnk. De sem a disznhizlals, sem az aprjszgtarts, sem a mezei munka nem tudta
Mgis, valami rossz rzs maradt bennem, s ez mg csak tpot kapott egy ostoba, 1932 prilisban
kzbejtt vletlen rvn.
Egy id ta a szomszd falubeli Bund fejldst egy Herzfeld nev patkolkovcs ellenpropagandja
akadlyozta. Ez a Herzfeld erejvel, trfival s j beszlkpessgvel nagy tekintlyre tett szert a
parasztok krben. Most a Bundot vlasztotta cltblul, nyltan gnyolta vezetit, s ltalban
felforgat s nemzetellenes tevkenysget fejtett ki. A helyi Bund kptelen volt r, hogy elhallgattassa,
s engem hvott segtsgl. Jelentst tettem feletteseimnek, s szabad kezet kaptam. Ezek utn csapdt
lltottam Herzfeldnek, beleesett, s ekkor egy tucatnyi, ftykssel felszerelt emberem rvetette
magt. Oroszln mdjra kzdtt, kt emberemet harckptelenn tette, de a tbbi, ltvn, hogy kt
trsa elesett, rlt mdjra tni-verni kezdte. Mire kzbelptem, mr ks volt: Herzfeld betrt
koponyval, holtan hevert a fldn.
Ilyen krlmnyek kztt lehetetlen volt elkerlni a vizsglatot. De a prt s a Bund vezeti erlyesen
kzbelptek, a rendrsg csak szrmentn foglalkozott az gygyei; akadt nhny tan, aki azt
bizonytotta, hogy nhny rszeg ember verekedett csupn ssze egy lny miatt s ezzel az gyet
elsllyesztettk.
Kt hnappal korbban a rendrsg igen szigor magatartst tanstott egy hasonl krlmnyek
kztt megvdolt SA-bajtrssal szemben, s az, hogy velnk enyhn jrt el, ktsgtelenl
kapcsolatban llt azzal a diadallal, amit a Fhrer tizent nappal azeltt az elnkvlasztson aratott,
amikor is tizenngy millis nagyszer szavazatszmmal kzvetlenl Hindenburg marsall mgtt futott
be. n eltndtem, hogy ha Herzfeld halla a vlasztsok eltt kvetkezett volna be, a rendrsg
nyilvn nem zrta volna le az gyet, bizonyra trgyalsra is sor kerlt volna, s n mr rg brtnben
lnk. Ami engem illet, ksz voltam az igaz gyrt brmilyen jabb megprbltatst vllalni, de
aggodalommal gondoltam arra, hogy vajon mihez kezdene a felesgem egymaga hrom apr gyerekkel
a tanyn. Bizonyos, hogy az reg Wilhelmtl semmit sem vrhatott, ami pedig von Jeseritzet illeti, t
nagyon is jl ismertem, hogy tudjam, nem mstja meg elhatrozst: egy vasat sem adna, nem
segtene egy fillrrel sem, trtnjk brmi.
Elsie megrezte, hogy valami forrong bennem, s rksen krdsekkel ostromolt, de n vakodtam
krdseire felelni.
Valjban azonban mindez ersen nyugtalantott. Nha mr-mr annyira elfogott a gyengesg, hogy
elkpzeltem, milyen megknnyebblst jelentene szmomra, ha olyan vidken tallnk llst, ahol
senki sem ismeri mltbeli politikai tevkenysgemet, s ahol kvetkezskppen a prt vezeti is
bkn hagynnak. m gyorsan belttam, hogy ilyesmin tprengeni mer gyereksg. Az akkori
Nmetorszgban szinte lehetetlen volt munkt tallni, s n vilgosan megrtettem, hogy ha nem lltam
volna hsges prtmunks hrben, soha a prt nem ajnlott volna von Jeseritznek, soha von Jeseritz
nem alkalmazott volna, s ksbb nem bzta volna rm a tanyt.
Nem kis nehzsg rn vgre sikerlt fellltanom azt a milicista lovasszzadot, amelyet Himmler
parancsa rtelmben meg kellett alaktanom. Embereim beleegyezsvel dosszikat lltottam ssze
SS-jellti krelmeikrl, s az iratokat elkldtem Himmlernek. Ezek az iratok sok idmet vettk
ignybe, klnsen a jelltek szrmazsnak megllaptsa kerlt sok fradsgomba, ugyanis az
anyaknyvi hivatalban szemlyesen, aprlkosan, a lehet legtvolabbi sig felmenen
tanulmnyoztam az adatokat, tudva, hogy az SS-ek kivlogatsban a prt milyen nagy jelentsget
tulajdont a faji tisztasgnak. Jelentsem fggelkben pedig megjegyeztem, hogy nem tartottam
helynvalnak sajt dosszimat embereim irataihoz csatolni, mivel tudtam, hogy testi adottsgaim,
sajnos, nem tik meg a kvnt mrtket: az SS ugyanis megkvetelte, hogy jelltjei legkevesebb 1,80
mter magasak legyenek, s n, legalbbis ebbl a szempontbl, tvolrl sem feleltem meg a
kvetelmnyeknek.
Himmler vlaszt pontosan december 12-n kaptam meg. Elfogadta javasolt jelltjeimet, megdicsrte
gondossgomat, amelyet a dosszik sszelltsra fordtottam s bejelentette, hogy szolglataimra
val tekintettel gy hatrozott, hogy rm kivtelesen nem alkalmazza a testmrtk ktelez szablyait,
s Oberscharfhreri rangban felvesz a Fhrer elitcsapatba.
A konyhaasztal eltt lltam, Himmler levelnek beti tncoltak szemem eltt, egsz letem j rtelmet
kapott.
Sok nehzsgembe kerlt, amg Elsie-vel megrtettem, milyen nem remlt boldogsg rt, amikor az
SS-be felvettek.
Ebbl kifolylag, els zben hzasletnkben, nhny elg les sszetzsnk tmadt, klnsen
akkor, amikor hozz kellett nylnom a tanyra oly keservesen sszekuporgatott pnzhez, hogy
egyenruht csinltassak. Trelmesen megmagyarztam Elsie-nek, hogy a fldvsrls gondolata most
mr tlhaladott, hogy szintn szlva engem a fegyverforgatson kvl soha ms plya nem vonzott, s
meg kell ragadnom az alkalmat, hogy folytassam, amit abbahagytam. azt vetette ellenem, hogy az SS
s a hadsereg nem ugyanaz, hogy pldul zsoldot sem fogok kapni, s legfkppen, senki sem
kezeskedhetik rla, hogy a prt gyzelme bizonyos, hisz n magam is beismertem, hogy az
elnkvlasztst kvet vlasztsokon a prt sok szavazatot vesztett. De erre mr szigoran
letorkoltam, mert nem trhettem, hogy akr egy pillanatra is ktsgbe vonja a mozgalom gyzelmt.
A gyzelem, amelyrl ekkor inkbb hsgbl, mint meggyzdsbl nyilatkoztam, hamarabb
kvetkezett be, semmint remlni mertem volna. Alig egy hnappal e vita utn a Fhrer a Reich
kancellrja lett, majd nhny httel ksbb a prt megtrte s sztzzta az ellenzket, s maghoz
ragadta a hatalmat.
1934
Jniusban parancsot kaptam, hogy menjek lovasszzadommal S.-be, s vegyek rszt egy SSlovaspardn. A horogkeresztes zszldszbe ltztt utckon pomps rendben, lelkes hangulatban
zajlott le a felvonuls. Himmler, miutn megszemllt bennnket, beszdet intzett hozznk, s szavai
mly hatst gyakoroltak rm. szintn szlva, gondolataiban semmi jat nem talltam, de az a tny,
hogy ezen a fnyes nnepsgen kzvetlenl a Reichsfhrer szjbl hallottam ket,
ktsgbevonhatatlanul bizonytotta igazukat.
Elljrban a Reichsfhrer a hatalomra jutst megelz slyos hnapokrl emlkezett meg. Az
emberek htat fordtottak neknk, mondta, s j nhnyan brtnben snyldtnk. De hla istennek, a
mozgalom s az SS killta a prbt. s most Nmetorszg megajndkozott bennnket a gyzelemmel.
Ez a gyzelem, jelentette ki nneplyesen a Reichsfhrer, nem vltoztat, nem vltoztathat semmit a
Hallfejes Hadtest szellemn. Az SS-eknek a verfnyes napokban ppgy, mint a vihar idejn,
rettenthetetlen katonknak kell maradniuk, akiket a becslet hevt. Minden idben folytatta , a rgi
teuton lovagok kora ta, a becsletet tekintettk a katona legmagasztosabb eszmnynek. De akkoriban
mg nem voltak tisztban vele, mi is a becslet. S gy nemegyszer az a nehzsg llt el, hogy a
katonknak tbb t kzl sajt beltsuk szerint kellett vlasztaniuk. Ezek a nehzsgek, llaptotta
meg rmmel a Reichsfhrer, megszntek az SS-ek szmra. A Fhrer, Adolf Hitler, egyszer s
mindenkorra meghatrozta, mi az SS becslete, s meghatrozst elitcsapatai jelmondatv tette.
Becsleted mondta a hsg. Azta minden tkletesen egyszer s vilgos. A katonnak nem
kell tbb lelkiismereti krdsekkel bajldnia. Elg, hogy hsges, egyszval engedelmeskedik a
Kezdetben nem lnnk sokkal jobb anyagi krlmnyek kztt, de neked nem kellene ennyit
grclnd.
Nem rlam van sz mondta mereven. Folytattam:
Ha tiszt leszek, a helyzet megjavul.
Van r kilts, hogy kinevezzenek?
Igen. Rgi prttag vagyok, s a hborban eltlttt szolglati idmet is beszmtjk.
Elsie csodlkozva fordult felm.
Ugye, mindig arra vgytl, hogy tiszt lgy?
Igen.
Akkor mit ttovzol?
jra meggyjtottam a pipm.
Nincs nyemre dnnygtem.
Micsoda nincs nyedre?
A brtn mindig csak brtn marad. Mg az rszemlyzet szmra is.
Egymsra rakta a kezt.
Akkor ht vilgos a dolog: vissza kell utastani.
Nem feleltem.
Ha nemet mondanl krdezte nhny msodperc mlva Elsie , megharagudna rd a Reichsfhrer?
Nem hiszem. Ha egy parancsnok megengedi az alrendeltjnek, hogy vlasszon, nem haragudhat
meg.
Magamon reztem Elsie pillantst, s megkrdeztem:
s neked hogy tetszene?
Habozs nlkl rvgta:
Sehogy. Nekem nem tetszene. Egyltaln nem tetszene. Rgtn hozztette: De az, hogy n mit
gondolok, ne befolysoljon.
Pfkeltem nhnyat, majd elrehajoltam, felvettem egy mark kavicsot, s tncoltatni kezdtem a
tenyeremen.
A Reichsfhrer azt hiszi, hogy egy KL-ben volnk a leghasznosabb a prt szmra.
Egy KL-ben?
Konzentrationslagerben.
Mirt hiszi ezt?
Mert t vig raboskodtam.
Elsie a pad tmljra dlt, s maga el meredt.
Itt is hasznos vagy.
Lassan feleltem:
Persze. Itt is hasznos vagyok.
s ezt a munkt szereted.
Ezen egy pillanatig elgondolkoztam, majd azt mondtam:
Az nem szmt. Ha a KL-ben vagyok leghasznosabb a prtnak, KL-be kell mennem.
De htha itt hasznosabb vagy?
Felkeltem.
A Reichsfhrernek ms a vlemnye errl.
Egyenknt a ktkvhoz dobltam a kavicsokat, majd, hogy a hamut kirzzam, csizmmhoz vertem a
pipm, s visszamentem a hzba. Vetkzni kezdtem. Rvidesen Elsie is utnam jtt. Ksre jrt.
Fradt voltam, de nem tudtam elaludni.
Msnap ebd utn, mieltt Elsie mosogatshoz ltott volna, lefektette a gyerekeket. n leltem egy
szkre a flig nyitott ablakkal szemben, s pipra gyjtottam. Elsie httal llt, s hallottam, hogy a
mosogatdzsban a tnyrok halkan egymshoz koccannak. Szemkzt egy-egy nyrfa ragyogott a
soromp mindkt oldaln.
Hallottam Elsie hangjt:
Mit hatroztl?
Fel fordultam. Csak a htt lttam, a lefoly fl hajolt.
Nem tudom.
szrevettem, hogy hta enyhn meggrnyedt. A tnyrok halkan sszekoccantak, s azt gondoltam:
Tlsgosan tri magt. Kifradt. Elfordtottam a fejem, s nztem tovbb a nyrfkat.
Elsie folytatta:
Mirt nem lpsz be a hadseregbe?
Az SS-ek nem lpnek be a hadseregbe.
Nem kaphatsz ms beosztst az SS-ben?
Nem tudom. Errl nem beszlt a Reichsfhrer.
Ezutn egy darabig csend volt, majd azt mondtam:
A hadseregben sokat szmt a tanultsg az ellptetsnl.
s az SS-ben?
Ott fknt a csapatszellem szmt. s a gyakorlatiassg. Flig felje fordultam s hozztettem:
Meine besondere Strke ist die Praxis.
Elsie leakasztott egy trlrongyot, s trlgetni kezdte az ednyeket. Mindig a tnyrokkal kezdte,
aztn szp sorjban egyms mell rakosgatta az ednyeket a kredencben.
Mirt nincs nyedre a KL-be menni?
Levetette a cipjt. Hallottam, amint puha lptekkel jn-megy a htam mgtt. Anlkl, hogy
htrafordultam volna, azt mondtam:
Az amolyan zsaru-beoszts.
Nhny msodperc mlva hozztettem:
Aztn ott lovak se lesznek...
Ach! shajtott Elsie. A lovak!
Tnyr kerlt a helyre, a polchoz koccant, a padln halkan siklott Elsie papucsa. Lba hirtelen
megtorpant.
Lakst is adnak?
Igen. Meg ftst. Meg kosztot. Legalbbis nekem. Ezenfell ott vannak mg az illetmnyek. s neked
se kellene dolgoznod.
, az nem rdekes! mondta Elsie. Megfordultam. A kredenc eltt llt, csak a htt lttam.
Mintha fradt volnl, Elsie.
Szembefordult, s kihzta a derekt.
Nagyon jl rzem magam.
jra kinztem az ablakon. A keret flig eltakarta ellem a jobb oldali nyrft. gy talltam, ideje
volna a kertst jrafesteni.
Verik a KL-ben a foglyokat? krdezte kisvrtatva Elsie.
Szrazon feleltem:
Dehogyis, a nemzetiszocialista llamban ez nem lehetsges. Hozztettem: A KL-eknek az a
cljuk, hogy munkra neveljk a foglyokat.
Szarka telepedett a jobb oldali nyrfa cscsra. Kinyitottam az ablakot, hogy jobban szemgyre
vegyem, s ekzben kezem nyomot hagyott az vegen. Rossz rzsem tmadt. Hangosan mondtam:
Apa is tiszt akart lenni, de nem vettk be. Valami baja volt a tdejvel.
...s egyszerre mintha jra tizenkt ves lettem volna: a szalon nagy ablakait tiszttottam, s idnknt
pillantst vetettem a tisztek arckpeire. Egy sem hinyzott. Rangfokozatok szerint, balrl jobbra
sorakoztak. Franz bcsi nem volt kztk. Franz bcsi is tiszt akart lenni, de nem volt elgg tanult...
Rudolf Strke szlalt meg Elsie.
Hallottam, hogy a kredenc kt ajtszrnya egyms utn becsapdik.
Mindig arrl lmodtl, hogy tiszt lgy, nicht wahr?
De nem gy vlaszoltam ingerlten. Nem koncentrcis tborban.
Akkor ht ne fogadd el!
Szkem tmljra tette a trlrongyot. Flig htrafordultam. Rm nzett, s amikor nem feleltem,
megismtelte:
Akkor ht ne fogadd el.
Felkeltem.
A Reichsfhrernek az a vlemnye, hogy egy KL-ben lehetek a leghasznosabb.
Elsie kihzta az asztalfikot, s rendezgetni kezdte a villkat. Gondosan egymsra rakta ket. Egy
pillanatig csendben nzegettem, mit csinl, majd felvettem szkem tmljrl a trlrongyot, s
letrltem kezem nyomt az ablakrl.
Hrom nap telt el gy, s egyik nap ebd utn megrtam a Reichsfhrernek, hogy ajnlatt elfogadom.
Mieltt levelem leragasztottam volna, odaadtam Elsie-nek, olvassa el. Lassan betzte, majd
visszatette a bortkba, s a bortkot az asztalra tette.
Aztn figyelmeztetett, hogy Marienthalba kell mennem a kanct megpatkoltatni.
***
Dachauban gyorsan s nyugalmasan telt az id. A tbort pldsan szerveztk meg, a foglyokat
szigoran kordban tartottk, s engem mlysges elgedettsg s megbkls tlttt el, hogy a
kaszrnyalet rendszeressgre ismt rtalltam. Alig kt vre r, hogy a KL-be megrkeztem, 1936.
szeptember 13-n, nagy rm rt: kineveztek Untersturmfhrernek. E naptl kezdve gyorsan haladtam
flfel a rangltrn. 1938 oktberben Obersturmfhrerr, 1939 janurjban Hauptsturmfhrerr
lptettek el.
Ettl fogva bizalommal tekinthettem mind a magam, mind a csaldom jvje el. 1937-ben Elsie
figyermekkel ajndkozott meg; ngyre szaporodott gyermekeim szma: a legidsebb, Karl, htves
volt, Katherina t, Hertha ngy. Amikor kineveztek tisztnek, a rendkvlien szk fl villarsz helyett
egy sokkal knyelmesebb, jobb fekvs egsz villt kaptam. Ezenfell a tiszti zsold bsgesebb
letmdot is biztostott, s a nlklzsekben bvelked vek utn knnyebbsget jelentett az is, hogy
nem kellett tbb minden fillrt beosztani.
Nhny hnappal Hauptsturmfhrerr trtnt ellptetsem utn csapataink behatoltak
Lengyelorszgba. Mg ugyanaznap krvnyeztem, hogy kldjenek ki a frontra.
Vlaszkppen nyolc nappal ksbb a Reichsfhrer krlevelet intzett hozznk. Ksznetet mondott a
KL tisztjeinek, hogy a Hallfejes Hadtest szellemhez mltan, nknt jelentkeztek a lengyel
hadjratra. De az SS-tiszteknek meg kell rtenik, hogy nem tehet eleget valamennyik kvnsgnak
ezzel csak rontana a tbor rendjn. Azt kri teht, hogy a jvben ne jtsk meg krseiket, s bzzk
r, hogy jellje ki a Waffen-SS szmra azokat, akiket a tborok nlklzni tudnak.
Ez a parancs azt jelentette, hogy nem sokat remlhetek a jvtl: t ve dolgoztam a tbor irodjban,
megmsztam az egsz rangltrt, ismertem az egsz gpezetet, s ennek kvetkeztben kevs kiltsom
nylt r, hogy a Reichsfhrer vlasztsa rm essk. Minl tbbet gondoltam azonban a fronton harcol
bajtrsakra, annl kevsb tudtam beletrdni, hogy rkk hivatalnokoskodjam.
Lengyelorszgot, mint ahogyan vrhat volt, gyorsan lerohantuk. A hbor elcsendesedett, elrkezett
1940 tavasza, egyre gyakrabban esett sz egy mindent elspr tmadsrl, s mjus elejn a
Reichstagban a Fhrer fontos beszdet tartott. Bejelentette, hogy most, mivel Lengyelorszg megsznt,
s Danzig az anyaorszghoz visszatrt, itt az ideje vgre, hogy a demokrcik keressk a bks
megegyezst a Reichhal az eurpai problmkat illeten. Ha nem gy cselekszenek, az azt bizonytja,
hogy zsid gazdik ellenzik a bks rendezst. A vgkvetkeztets vilgos volt: a nemzetkzi
zsidsg azt hiszi, elrkezett a pillanat, hogy a Reich ellen koalcit tkoljon ssze, s megksrelje a
vgs leszmolst a nemzetiszocializmussal. Ebben a harcban Nmetorszg, mint mr annyiszor,
ismt arra knyszerl, hogy vllalja sors szabta szerept. m a demokrcik s a nemzetkzi zsidsg
keseren csaldni fognak, ha azt gondoljk, hogy 1918 szgyene megismtldhetik. A III. Reich
rendthetetlen ervel folytatja a harcot, jelentette ki nneplyesen a Fhrer, s a nemzetiszocialista
llam gyorsan s kemnyen le fog sjtani az ellensgeire. Ami a zsidkat illeti, brhol, brmerre, ahol
utunkba kerlnek, kiirtjuk ket. Hrom nappal e beszd elhangzsa utn parancsot kaptam a
Reichsfhrertl, hogy menjek Lengyelorszgba, s alaktsak t egy rgi lengyel tzrsgi
kaszrnyatelepet koncentrcis tborr. Az j KL-t, a kzelben fekv vroska utn, Auschwitznak
neveztk el.
***
gy hatroztam, hogy Elsie s a gyerekek ideiglenesen Dachauban maradnak, s n
Obersturmfhrer Setzlerrel, Hauptscharfhrer Benzcel s egy sofrrel tnak indultam. Az jszaka
kells kzepn rkeztem Auschwitzba, egy rekvirlt hzban aludtam, s msnap felkerestem a rgi
tbort. Krlbell hrom kilomternyire volt a vrostl. A KL-nek azonban a lengyel tzrek
kaszrnyinl jval messzebbre kellett elnylnia, s egyttal egy msik, zrt vezetben lev, klnll
Lgert is fel kellett lelnie Birkenau kzelben. A kt tbor kztt hatalmas, nyolcezer hektr terlet
fldet sajttottak ki azzal a cllal, hogy ott belterjes gazdlkodst vezetnek be, vagy ipartelepeket
ltestenek.
Keresztl-kasul bejrtam a terletet. A teljesen sk vidket csak itt-ott tarktottk mocsarak s erdk.
Az elhanyagolt utak alig ltszottak, belevesztek az ugarba. A vgtelen mezn csak nagy ritkn lehetett
egy-egy kis elhagyott hzat felfedezni. Egsz utam alatt egyetlen l llekkel sem tallkoztam.
Meglltottam a kocsit, s hogy killjon lbambl a zsibbads, nhny szz mtert egyedl, gyalog
tettem meg. A leveg nehz volt, poshadt, mocsrszag. Tkletes csend uralkodott. Az g alja,
mondhatni, a fld peremhez simult. Fekete vonalt csak itt-ott szaktotta meg egy-egy facsoport. A
tavaszi vszak ellenre a prs g leereszkedett, a lthatr fltt szrke szalagknt felhk feszltek.
Ameddig a szem elltott, sehol mg csak egy halom sem emelkedett. A tj puszta, lapos volt s
hatrtalan. Visszatrtem az authoz, s rltem, hogy jra beszllhatok.
A lengyel kaszrnykat elleptk a frgek, s n els intzkedsknt nagytakartst rendeltem el.
Hamburgbl a Weerle & Frischler fregirt zemtl meglehetsen nagy mennyisg, kristlyos
halmazllapot Giftgast kaptam. Mivel a kristly kezelse igen veszlyes volt, a cg kt szakembert is
kldtt. Ezek, miutn az sszes elvigyzatossgi rendszablyokat megtettk, maguk vgeztk el a
ferttlentst. Egy Kommando lengyel hadifoglyot is rendelkezsemre bocstottak, hogy a kt tbor
szgesdrt kertseit s rtornyait felllttassam. A kt tbornak ugyanis, mint mr emltettem,
lagerbeli llapotok borzalmass vltak. Jrvnyok tttk fel a fejket; hinyoztak a gygyszereim,
hogy lekzdjem ket; a hallozsi arnyszm emelkedett. Tehetetlen voltam, egyre kevsb tudtam
azokat a nehzsgeket lekzdeni, amelyeket a naponknt rkez transzportok teremtettek. Mr csak
arra szortkoztam, hogy a tbort ellep klnbz nemzetisg foglyok tmegben rendet tartsak fenn.
De ez is nehz volt, mert a hbor elhzdsval a fiatal s kitn Hallfejes-egysg nknteseit a
frontra veznyeltk, s helykre idsebb Allgemeine SS-ek jttek. Ezek kztt, sajnos, nem egy gyans
elem is akadt. Visszalseik s megvesztegethetsgk felettbb bonyolultt tette feladatomat. gy telt
el nhny hnap, majd jnius 22-n a Fhrer elindtotta a Wehrmachtot Oroszorszg ellen. 24-n
kzhez kaptam a Reichsfhrer krlevelt, s ebbl rtesltem: mtl kezdve engedlyezi, hogy a KL-ek
tisztjei a frontra krjk magukat. Mg aznap este krvnyt adtam be, s hat nappal ksbb Himmler
Berlinbe rendelt.
A legjabb utastsok elrendeltk, hogy a benzinnel szigoran takarkoskodni kell, s ezrt vonaton
utaztam. A fvrost lzas izgalomban talltam. Az utcn egyenruhs frfiak hemzsegtek, a vonatokon
frtkben lgtak a katonk. A hangszrk a bolsevikok feletti els nmet gyzelmet jelentettk.
A Reichsfhrer estefel fogadott. Segdtisztje bevezetett az irodjba, s amikor kiment, vatosan
becsukta maga mgtt a dupla ajtt.
Tisztelegtem, s miutn a Reichsfhrer tisztelgsemet fogadta, kzelebb lptem.
Csak egy bronztalpazaton ll rasztali lmpa vilgtotta meg a szobt. A Reichsfhrer
mozdulatlanul llt, arca rnykban volt. Jobbjval felm intett.
Foglaljon helyet, krem mondta udvariasan.
Leltem. A lmpa fnykre rm esett, s az az rzsem tmadt, hogy arcom meztelen.
Ugyanebben a pillanatban megcsrrent a telefon. Himmler felvette a kagylt, s szabadon maradt
kezvel intett, maradjak lve. Hallottam, hogy a Reichsfhrer bizonyos Wulfslangrl s az auschwitzi
KL-rl beszl, zavarba jttem, hogy a beszlgetst kihallgatom, s tbb nem figyeltem oda.
Lestttem a szemem, s igyekeztem az asztalt dszt, hres, zld mrvnybl faragott rkszletet
szemgyre venni. A buchenwaldi KL ajndka volt a Julfest alkalmbl. Buchenwaldnak valban
bmulatos mvszei voltak. Elhatroztam, hogy utnanzek, htha az n zsidaim kztt is akadnak
mvszek.
A telefonkagyl kattansa a beszlgets vgt jelezte. Felkaptam a fejem.
Sturmbannfhrer mondta nyomban Himmler , rmmel kzlhetem, hogy Gruppenfhrer Goertz
tborfelgyel kivlnak minstette az auschwitzi KL-ben kifejtett Lagerkommandanti tevkenysgt.
Msrszt folytatta tudomst szereztem rla, hogy krvnnyel fordult hozzm, s a frontra krte
magt.
gy van, Herr Reichsfhrer.
gy kell ezt rtenem, hogy hazafias rzseinek engedelmeskedik, vagy hogy nincs kedvre a
munkakre?
Hazafias rzseimnek engedelmeskedem, Herr Reichsfhrer.
Ennek rlk. De arrl sz sem lehet, hogy beosztsa megvltozzk. Tekintettel bizonyos tervekre,
nlklzhetetlennek tartom Auschwitzban.
Egy darabig csend volt.
Amit most mondani fogok folytatta Himmler , titok. Krem, adja becsletszavt, hogy a
legmlyebben hallgat rla.
Rnztem. Az SS-ben olyan sok minden volt bizalmas jelleg, a titok annyira hozztartozott gyakorlati
tevkenysgnkhz, hogy nem lett volna rtelme minden alkalommal eskt tenni.
Meg kell rtenie folytatta Himmler , nem egyszer szolglati titokrl van sz, hanem
treblinkai Lagerkommandant jelentsbl az derl ki, hogy hat hnap alatt mindssze nyolcvanezer ft
volt kpes megsemmisteni.
A Reichsfhrer sznetet tartott, s szigoran kijelentette:
Ez nevetsges eredmny.
Kt nap mlva folytatta ltogatst fog tenni Auschwitzban Obersturmbannfhrer Wulfslang, s
tjkoztatni fogja az elkvetkezend hnapok transzportjainak temrl s nagysgrl. Ltogatsa
utn maga elmegy a treblinkai Lgerbe, s az ottani kzepes eredmnyek alapjn sszer
kvetkeztetst von le a tborban alkalmazott mdszerekrl. Ngy hten bell... legfeljebb ngy hten
bell... trtnelmi megbzatshoz mlt pontos tervet juttat el hozzm. Jobbjval jelt adott, mire
fellltam. Van valamilyen ellenvetse?
Nein, Herr Reichsfhrer.
Van valamilyen megjegyzse?
Nein, Herr Reichsfhrer.
Jl van.
lesen, de anlkl, hogy hangjt felemelte volna, bejelentette:
Das ist ein Befehl des Fhrers!
Megtoldotta:
Az a feladat vr magra, hogy a parancsot vgrehajtsa.
Vigyzzba vgtam magam, s azt feleltem:
Jawohl, Herr Reichsfhrer!
A csndes szobban hangom ertlennek s rekedtnek hatott.
Tisztelegtem, fogadta tisztelgsem, htraarcot csinltam, s az ajt fel indultam. Mihelyt kikerltem a
lmpa fnykrbl, rm nehezedett a flhomly, s hideg borzongst reztem.
Az jszakai vonattal indultam haza. A kocsikat a keleti frontra irnytott csapatok leptk el. A zsfolt
els osztly flkben egy Obersturmfhrer azonnal tadta a helyt. Mivel a vonatokat gyakran rtk
lgitmadsok, lglmpa vilgtott, s a fggnyket gondosan lehztk. Leltem, a vonat hirtelen
elindult, majd ktsgbeejt lasssggal cammogni kezdett. Fradt voltam, de nem jtt lom a
szememre.
Vgre megvirradt, s elbbiskoltam. A szerelvny alig vnszorgott, s szmtalanszor knyszeren
megllt. Idnknt kt-hrom ra hosszat vesztegelt egy helyen, majd rendkvl lassan nekildult, ismt
elakadt, megint nekidurlta magt. Dlfel lelmet s kvt osztottak ki az utasok kztt.
Kimentem a folyosra, hogy elszvjak egy cigarettt, s meglttam azt az Obersturmfhrert, aki a
helyt tengedte. Htizskjn lt s aludt. Felbresztettem, s szltam neki, hogy most mr foglalja el
a helyt. Felkelt, bemutatkozott, s nhny percig elbeszlgettnk. A buchenwaldi KL Lagerfhrerje
volt, s sajt krelmre a Waffen SS-hez helyeztk t. Most alakulathoz indult Oroszorszgba.
Megkrdeztem tle, elgedett-e? Mosolyogva felelte: Ja, sehr. Magas volt, szke haj, frge
mozgs, karcs. Hsz v krl lehetett. Rszt vett a lengyel hadjratban, megsebeslt, s amikor a
krhzat elhagyta, a buchenwaldi KL-be helyeztk t, ahol rettenetesen unatkozott. De most majd
minden jra fordul, nem lesz ttlensgre krhoztatva, harcolni fog. Cigarettval knltam, s
rbeszltem, menjen be a flkbe, pihenjen le nhny percre.
A mozdony rkapcsolt, s berobogott Szilziba. Szvem elszorult az oly meghitt vidk lttra.
Eszembe jutott, hogyan harcoltak a szabadcsapatok Rossbach parancsnoksga alatt a lengyel felkelk
ellen. Hogy verekedtnk akkoriban! s milyen pomps csapat voltunk! n se kvntam egyebet, csak
azt, hogy ne legyek ttlensgre krhoztatva, s harcolhassak. Akkoriban n is hszves voltam.
Borongn eltndtem, mennyi id telt el azta, sohasem tr vissza az elmlt id.
Az auschwitzi llomsrl kitelefonltam a tborba, kldjenek rtem kocsit. Kilenc ra krl jrt. Dl
ta nem ettem, s korgott a gyomrom.
t perccel ksbb megrkezett az aut, s hazavitt. A fik szobjban lglmpa gett, nem
csengettem, kulcsommal kinyitottam az ajtt. Sapkm az elszoba tkrs asztalra tettem, s
bementem az ebdlbe. Becsengettem a szobalnyt, hozzon valami harapnivalt.
szrevettem, hogy a kesztym a kezemen felejtettem, lehztam, s visszatrtem az elszobba, hogy
elrakjam.
A tkrs asztal el rve lptek neszt hallottam, felemeltem a fejem, Elsie jtt a lpcsn lefel.
Amikor megltott, megtorpant, rm nzett, elspadt, s tntorogva a falnak dlt.
Mgy? krdezte elfltan. Csodlkozva rnztem.
Hogyhogy megyek?
A frontra.
Elfordtottam a fejem.
Nem.
Igazn? Igazn? dadogta. Teht nem mgy?
Nem.
rm ragyogta be arct, hrmasval ugrlt le a lpcskn, s karjaimba vetette magt.
No, nyughass! mondtam.
sszevissza cskolta az arcom, mosolygott, s szemben knnyek csillogtak.
Teht nem mgy? krdezte jra.
Nem.
Rm nzett, s csendes, mlyrl fakad rmmel azt mondta:
Gott sei Dank!
Kimondhatatlan dh nttt el.
Hallgass! rivalltam r.
Gyorsan sarkon fordultam, fakpnl hagytam, s besiettem az ebdlbe.
A szobalny pp vgzett a tertssel. Leltem..
Nhny msodperc mlva belpett Elsie. Mellm telepedett, s nzte, hogyan eszem. Amikor a
szobalny kiment, halkan azt mondta:
Persze megrtem, hogy egy tisztnek fj, ha nem mehet ki a frontra.
Rnztem.
Semmi az egsz, Elsie. Sajnlom, hogy az imnt gy viselkedtem. Kiss fradt vagyok.
Egy darabig mindketten hallgattunk. Ettem, anlkl, hogy a fejem felemeltem volna. Lttam, hogy
Elsie idegesen az abroszt gyrgeti.
Ach, Rudolf! mondta ttovn. Ez a kt nap!...
Mivel nem feleltem, folytatta:
Azrt rendelt a Reichsfhrer Berlinbe, hogy kzlje veled, hogy nem mgy a frontra?
Nem.
Mit akart?
Szolglati gyekrl trgyaltunk.
Fontos gyekrl?
Meglehetsen.
jra gyrgetni kezdte az abroszt, s megnyugodva azt mondta:
Az a fontos, hogy maradsz.
Nem feleltem, mire nhny msodperc mlva megkrdezte:
Megtoldotta:
Pillanatnyilag mindssze ennyi a kzlnivalm.
Rvid sznet utn megkrdeztem:
Szabad megjegyeznem valamit az els pontot illeten?
Szjba dugta szivarjt, s kurtn azt mondta:
Bitte.
Ha az els hat hnapban kerek tszzezres szmot veszek alapul, oda lyukadok ki, hogy havonta
krlbell nyolcvanngyezer ft, illetleg huszonngy ra alatt ktezernyolcszz ft kell klnleges
kezelsben rszestenem. Ez risi szm!
Kivette szjbl a szivart, s felemelte kezt.
Tveds. Elfelejti, hogy az tszzezer fbl valsznleg elg nagy lesz a munkakpesek szma, s
azokat nem kell klnleges kezelsben rszestenie.
Ezen eltndtem, majd azt mondtam:
Vlemnyem szerint ez csak elodzza a problma megoldst. Lagerkommandanti tapasztalatombl
tudom, hogy egy foglyot tlagosan hrom hnapig lehet dolgoztatni. Ezutn munkakptelenn vlik. Ha
teht azt ttelezzk fel, hogy egy tezres transzportbl ktezret munkba lltunk, az is nyilvnval,
hogy hrom hnap utn visszakerlnek, s ekkor kell kezelsben rszesteni ket.
Gewiss. Kzben azonban idt nyer. s addig, amg a berendezs tkletesen nem mkdik, ez is
rtkes haladk.
Szjba dugta a szivart, s keresztbe rakta a lbt.
Szmtani kell r, hogy az els hat hnap utn jelentsen meggyorsul a transzportok teme.
Hitetlenl bmultam r. Elmosolyodott, arca ismt vidman kigmblydtt.
De hisz ez tisztra lehetetlen! kiltottam fel. Mg szlesebben elhzta a szjt. Majd felkelt, s
vette kesztyjt.
Mein Lieber kzlte ders, fontoskod arccal , Napleon azt mondta: A lehetetlen nem francia
sz. 34 ta azt igyeksznk bebizonytani a vilgnak, hogy nem nmet sz.
rjra pillantott.
Azt hiszem, itt az ideje, hogy kiksrjen az llomsra.
Felvette a sapkjt. n is fellltam.
Herr-Obersturmbannfhrer, bitte.
Rm nzett.
Ja?
Csak azt akartam mondani, hogy ez technikailag keresztlvihetetlen.
Arca megdermedt.
Bocssson meg mondta fagyosan , magra, kizrlag magra hrul a feladat technikai megoldsa.
A krdsnek ez az oldala nem rdekel.
Felemelte a fejt, sszecsippentette a szemt, vgigmrt, s zrkzottan azt mondta:
Vegye tudomsul, semmi kzm a dolog gyakorlati rszhez. Krem teht, hogy a jvben erre mg
csak clzst se tegyen elttem. Az n hatskrmbe csupn a szmok tartoznak.
Sarkon fordult, kezt a kilincsre tette, flig visszafordult, s flnyesen megtoldotta:
Kizrlag a statisztikus szerept tltm be.
Msnap elindultam Obersturmfhrer Setzlerrel a treblinkai tborba. A tbor szakkeletre volt
Varstl, nem messze a Bg folytl, s Hauptsturmfhrer Schmolde szzadparancsnoksga alatt llt.
Mivel Schmoldnak nem volt szabad az Auschwitzra vonatkoz tervekrl tudnia, Wulfslang azt
kzlte vele, hogy kldetsem clja tjkozdni, s vizsglatot tartani a tborban. Autval jtt rtem
az llomsra. Javakorabeli, szes, sovny frfi volt. Klns, res nzssel bmult maga el.
Az ebdet az SS-tiszti kantin egyik klntermben szolgltatta fel, s mentegetztt, hogy nem lthat
bennnket vendgl odahaza, de sajnos felesge beteg. Kitn teleket tlaltak fel, Schmolde azonban
alig nylt hozzjuk, s nekem gy tetszett, hogy csak udvariassgbl eszik. Hangja bgyadtan s
szntelenl kongott, mint akinek minden alkalommal megerltetsbe kerl megszlalnia. Beszd
kzben egyre az ajkt nyaldosta.
Ebd utn fekett hoztak be. Nhny msodperc mlva Schmolde az rjra nzett, res tekintettel
rm bmult, s azt mondta:
Hosszadalmas magyarzatra volna szksg, hogy a klnleges mveletet krlrjam. pp ezrt
inkbb megmutatom, milyen eljrssal dolgozunk. Azt hiszem, gy szemlltetbb lesz.
Setzler megmerevedett, s hevesen felm fordtotta fejt.
Helyes feleltem , kitn tlet!
Schmolde megnyalta a szja szlt, s folytatta:
Kt rakor kezddik.
Nhny percig mg beszlgettnk, aztn Schmolde az rjra nzett, s n is az rmra pillantottam. t
perc hjn kt ra volt. Felkeltem. Schmolde is felllt, lassan, mintha valamirt sajnlkoznk. Setzler
csak flig emelkedett fel, s azt mondta:
Elnzst krek, mg nem ittam meg a kvmat.
A csszjre nztem. Mg hozz sem nylt a kvhoz. Szrazon kzltem vele:
Ha befejezte, utnunk jn.
Setzler blintott s lelt. Kopasz feje lassan elvrsdtt, kerlte a tekintetemet.
Schmolde flrehzdott, hogy utat engedjen.
Nem volna kedve gyalog nekivgni? Nincs messze.
Mehetnk.
Szp, napos id volt. Elindultunk egy stnyon, kzepn cementezett szalag kgyzott. Kt ember
knyelmesen elfrt rajta.
A tbort resen talltuk, de ahogy a barakkok eltt elhaladtunk, bellrl emberi hangokat hallottam.
Az ablakokon keresztl nhny arcot is kivettem, s ebbl megrtettem, hogy a foglyokat lakat alatt
tartjk.
Azt is megllaptottam, hogy a tborban, noha jval kisebb, mint Auschwitz, ktszer annyi az
rtorony, s megjegyeztem magamnak, hogy a szgesdrt svnyben villanyram kering. A drtokat
slyos betonoszlopok tartottk, vgk befel grblt, gy a fels drtok legalbb hatvan centimterrel
beljebb estek a kerts fggleges rsznl. Ilyen akadlyt szemmel lthatan mg egy akrobata sem
ugorhatott t rints nlkl.
Schmoldhoz fordultam:
llandan kering ram a vezetkben?
Csak jszaka. De ha a foglyok nyugtalankodnak, nha napkzben is.
Akadnak kellemetlensgeik?
Gyakran.
Schmolde megnyalta a szja szlt, s szenvtelen hangjn lassan hozztette:
Meg kell rtenie: tudjk, mi vr rjuk.
Ezen elgondolkodtam, majd azt mondtam:
Nem rtem, hogyan tudhatjk meg.
Schmolde elfintorodott.
Elvben ez a legszigorbb titok. De a tborban lev foglyok mindent pontosan tudnak. s nha azok
Schmolde maghoz intett egy Scharfhrert, s lerta Setzler klsejt. A Scharfhrer futva tvozott.
Nehz s kellemetlen izzadsgszag radt szt az udvaron. A flszeg s feszlyezett foglyok
mozdulatlanul lltak a napon. Egy-kt lny, fajtjhoz kpest, elg szp volt.
Az Untersturmfhrer parancsot adott a foglyoknak, menjenek be a barakkba, s meggrte, hogy ha
valamennyien bent lesznek, kinyittatja az ablakokat. A foglyok lassan, rendben vonultak be. Amikor az
utols is belpett, az Untersturmfhrer sajt kezleg csukta be a tlgyfa ajtt, s tette helyre a
keresztrudat. Egy pillanattal ksbb nhny fej jelent meg a kmlellyuk vege mgtt.
Setzler kivrsdve s izzadtan rkezett meg. Vigyzzba vgta magt:
Herr Sturmbannfhrer, parancsra megjelentem!
Mirt jtt ilyen ksn? krdeztem tle szrazon. Majd Schmoldra val tekintettel hozztettem:
Eltvedt?
Eltvedtem, Herr Sturmbannfhrer.
Intettem neki, s Setzler a bal oldalamra llt. Az Untersturmfhrer spot vett el a zsebbl, s ktszer
belefjt. Csend tmadt, majd valahol felberregett egy autmotor. Az SS-ek hanyag mozdulattal
vllukra vetettk gppisztolyukat.
Bitte, Herr Sturmbannfhrer mondta Schmolde.
Elrelpett, az SS-ek flrehzdtak, s megkerltk az pletet. Setzler mgttem jtt.
Htul, kzvetlen a barakk kzelben, hatalmas teheraut llt. Kipufogjhoz csvet illesztettek, a cs
fgglegesen felemelkedett, majd meggrblt, s a mennyezet magassgban a barakkba torkollott. A
motor simn jrt.
A kipufoggz mondta Schmolde a kzps lmpa mellett vgott nylson szivrog a terembe.
Egy darabig figyelte a motort, rncolta a szemldkt, majd a gpkocsivezet flkje fel indult.
Kvettem.
A kormny mellett, ajkhoz tapad cigarettval, egy SS lt. Amikor Schmoldt megpillantotta, kivette
szjbl a cigarettt, s kihajolt a kocsiajtn.
Ne tapossa gy a gzpedlt! kiltott r Schmolde. A motor jrsa lassbbodott. Schmolde felm
fordult.
Alaposan rtaposnak, hogy mielbb vgezzenek. Az eredmny pedig; ahelyett, hogy elaltatnk a
pcienseket, megfojtjk ket.
Slyos s orrfacsar szag terjengett a levegben. Krlnztem. Nem lttam egyebet, csak vagy hsz,
cskos ruhs foglyot. Nhny mterre a teherauttl, ketts sorokban lltak. Fiatalok s jl beretvltak
voltak, s gy tetszett, j erben vannak.
A Sonderkommando vilgostott fel Schmolde. Az a feladata, hogy a halottakat eltemesse.
Nhnyan kzlk szkk, atltatermetek voltak. Kifogstalanul lltak vigyzzban.
Ezek is zsidk?
Termszetesen.
Setzler elrehajolt.
s ezek segtenek, hogy... Szinte hihetetlen!
Itt minden lehetsges felelte hanyagul Schmolde. Kzelebb hajolt.
Bitte, Herr Sturmbannfhrer... mondta.
Kvettem. Tvolabb kerltnk az plettl. Minl messzebb mentnk, annl thatbb lett a bz.
Krlbell szz mtert tehettnk meg, amikor szles, nagyon mly gdr bukkant fel elttnk. Hrmas,
prhuzamos sorokban hullk tltttk meg. Setzler megtntorodott, s elfordult a hullagdrtl.
A legnagyobb problmnk mondta szenvtelen hangjn Schmolde a hullk problmja.
Rvidesen nem lesz hov elkaparni ket. pp ezrt knytelenek vagyunk nagyon mly gdrket sni,
magam brndokba. Ha Schmolde hiba krt, nem kapott ptelltmnyt, nyilvnval, hogy n is
visszautastsra tallok.
Bezrkztam irodmba, hossz dlutnokon t azon igyekeztem, hogy sszpontostsam figyelmemet,
de erlkdsem hibavalnak bizonyult, ellenllhatatlan vgy fogott el, hogy felkeljek s tvozzam
ebbl a fojtogat szobbl; knyszertettem magam, hogy ismt leljek. Agyam teljesen res volt.
Mlysges szgyen s tehetetlensgrzs tlttt el arra a gondolatra, hogy alatta maradok a feladatnak,
amelyet a Reichsfhrer rm bzott.
Vgl egy dleltt reszmltem, hogy soha semmire sem juthatok, ha tovbbra is lgres trben
mozgok, s nem jegecestem ki gondolataimat valamilyen szilrd pont kr. Ekkor elhatroztam, hogy
a tborban, mintegy ksrleti llomsknt, ltrehozom a treblinkai berendezs mst; itt majd
lehetsgem nylik, hogy j mdszereket fedezzek fel. Attl kezdve, hogy a ksrleti lloms
gondolatt megfogalmaztam, mintha ftyol szakadt volna szt elttem, nem fltem tbb a kudarctl.
Szvemet sebes nylknt tetter, a magam hasznossgnak tudata jrta t.
Felkeltem, vettem a sapkm, kilptem az irodmbl, viharsebesen berontottam Setzlerhez, s
rkiltottam:
Jjjn, Setzler, szksgem van magra!
Vlaszt be se vrva, kisiettem, lerohantam a feljr lpcsjn, s bevgtam magam az autba. A
gpkocsivezet gyorsan elhelyezkedett a kormny mgtt, de n vrakozsra intettem. Feltnt Setzler,
mellm lt, kiadtam a parancsot:
Birkenau, kisajttott birtokok.
Herr Sturmbannfhrer mondta a gpkocsivezet , az ott valsgos srtenger.
Tegye, amit parancsoltam feleltem szrazon. A gpkocsivezet elindtotta az autt, n
elrehajoltam s rkiltottam:
Gyorsabban!
Az aut megugrott. Az az rzsem tmadt, hogy olyan gyorsan s eredmnyesen intzkedem, mint egy
gp.
Az erd kzepn, ktszz mternyire a tanyktl, elakadtunk a srban. Cdult rtam a szolglatos
Lagerfhrernek, s parancsot adtam a gpkocsivezetnek, vigye el a tborba. Futva tvozott.
Megprbltam a tanykig eljutni. Palatetket lttam homlyosan a fk mgtt. Nhny mter utn meg
kellett lmom. Csizmm bokn fell merlt a srba.
Hsz perccel ksbb kt, foglyokkal s SS-ekkel megrakott teheraut rkezett, parancsszavak
rpkdtek, a foglyok fldre ugrottak, s elkezdtek gakat vagdosni: rzseutat ptettek a tanykig.
Kocsimat kiszabadtottk, s a sofr visszament a tborba, hogy msik kt teherautt kertsen.
Parancsot adtam Setzlernek, hogy siettesse a munkt. Az SS-ek mkdsbe lptek, tompa tsek
puffantak, s a foglyok egyszeribe eszeveszetten nekidurltk magukat.
A rzset jszakra elrte a tanykat. Setzler azzal foglalatoskodott, hogy fnyszrkat lltson fel, s a
vezetket a legkzelebbi villanyoszlophoz kellett bektni. Tzetesen szemgyre vettem a kt tanyt.
Amikor az pletbl kilptem, hvattam Setzlert; egy Scharfhrer futva tvozott, s Setzler kt perc
mlva megjelent. Vgigjrtam vele a tanykat, s elmagyarztam, mi a teend. Amikor befejeztem,
rnztem s azt mondtam:
Hrom nap.
Rm meredt, kittotta a szjt, mire nyomatkkal megismteltem:
Hrom nap!
Csak annyi idre tvoztam a munkahelyrl, hogy pp egyem s aludjam; ilyenkor Setzler vltott fel.
Hihetetlen iramban dolgoztattunk, s a harmadik nap estjn kszen llt kt kis, ktszz szemlyes
terem.
Az igazat megvallva mg semmit sem hatroztam. De mr nekilttam, hogy a feladatot vgrehajtsam,
felptettem egy ksrleti llomst, s naponta a gyakorlatban ellenrizhettem, bevlnak-e
elkpzelseim.
Mr kezdetben jelents jtst vezettem be a treblinkai rendszerhez kpest. A kt pleten feliratot
helyeztem el: Ferttlent, s bell szemfnyvesztsl vzcsaprzskat s csrendszert szereltettem
fel; gy azt hihettk, hogy frdni viszik ket. Ugyanez a meggondols vezetett, amikor utastst adtam
a szolglattev Untersturmfhrernek: kzlje a foglyokkal, hogy zuhanyozs utn forr feketekvt
kapnak. Ezenkvl menjen be is a ferttlent-be, jrjon egyik csoporttl a msikig, trflkozzk
(s kzben krje elnzsket, hogy nem oszthat ki szappant kzttk) mindaddig, amg valamennyien be
nem jnnek a terembe.
Mihelyt a berendezs elkszlt, azonnal kiprbltam, s a gyakorlat azt bizonytotta, hogy
elgondolsaim helyesek. A foglyok nem tanstottak ellenllst, gyantlanul lptek a terembe. A
lzongsok okozta idkiesst s kellemetlensgeket kikszbltem.
Az elgzosts krdse azonban mg mindig megoldatlan maradt. A teherautk alkalmazst kezdettl
fogva knyszermegoldsnak talltam, s a kvetkez hten lzas sietsggel gyorsabb s biztosabb
eljrs utn kutattam. Visszatrve arra a javaslatra, amelyet Schmoldnak tettem, Wulfslang
kzvettsvel megkrdeztem a Reichsfhrert, nem bocsthatna-e rendelkezsemre bizonyos
mennyisg fojtgzt. Azt a vlaszt kaptam, hogy br a Wehrmacht trol raktraiban gzkszleteket
(hogy megtorl intzkedseket foganatosthasson, ha az ellensg elsnek gzt hasznlna), az SS nem
krhet ilyen elltmnyt, mert felkelten a Wehrmacht tbb-kevsb rosszindulat kvncsisgt az SS
tevkenysgt illeten.
Mr-mr feladtam a remnyt, hogy a fogas krdsre megoldst talljak, amikor a gondviselsszer
vletlen segtsgemre sietett. Egy httel a hatrid lejrta eltt hivatalos rtestst kaptam, hogy
Gruppenfhrer Goertz tborfelgyel megltogat. Alapos takartst rendeltem el a KL valamennyi
helyisgben, s a ltogats elestjn mindent tzetesen fellvizsgltam. Ez alkalommal egy kis
helyisgre bukkantam, ahol egy halom kis, henger alak dobozt zsfoltak ssze. A dobozokon felirat:
Giftgas s alatta Cyclon B. Annak az anyagnak maradvnya volt, amelyet egy vvel azeltt a
Weerle & Frischler cg hozott Hamburgbl, hogy a lengyel tzrsgi laktanykat fregtelentse. A
lgmentesen elzrt dobozok egy-egy kilt nyomtak. Emlkeztem mg r, hogy zld kristlyokat
tartalmaztak, s oxignnel val rintkezs esetn azonnal gzt fejlesztettek. Az is eszembe jutott, hogy
Weerle & Frischler kt mszaki segdert kldtt, s azok gzlarcban, alapos vintzkedsek utn
nyitottk ki a dobozokat. Mindebbl azt a kvetkeztetst vontam le, hogy a gz emberre, llatra
egyarnt hallos lehet.
Nyomban elhatroztam, hogy a gz tulajdonsgait kiprblom. A kt birkenaui ideiglenes berendezs
falba megfelel tmrj, kls szeleppel elltott lyukakat frattam. Ktszz munkakptelent
tereitettem a terembe, s a nylson beszrattam egy doboz Cyclon B.-t. Egy pillanattal ksbb llati
vlts csapott a magasba, s az ajtkat s a falakat vad drmbls remegtette meg. Majd az ordts
elcsitult, az klcsapsok vesztettek erejkbl, s t perc mlva teljes csend honolt. Felvtettem az
SS-ekkel a gzlarcokat, s parancsot adtam, nyissanak ki minden szellznylst. Mg nhny percet
vrtam, azutn elsknt mentem be a helyisgbe. A hall dsan aratott.
A ksrlet eredmnye minden remnyemet fellmlta: egy doboz egykils Cyclon B. elegend volt,
hogy tz perc alatt ktszz munkakptelennel vgezzen. Figyelemre mlt idnyeresgnek szmtott ez,
hiszen a treblinkai mdszerrel ugyanehhez az eredmnyhez fl ra vagy mg tbb kellett. Ezenfell gy
nem korltozta tevkenysgnket a tehergpkocsik szma, motorhiba vagy benzinhiny. S legvgl: az
eljrs olcs volt, mivel egy kil Giftgas ahogy rgtn ellenriztem mindssze hrom s fl
mrkba kerlt.
Igen, megtalltam a megoldst. Megrtettem, hogy felfedezsem belthatatlan kvetkezmnyeket von
maga utn. Bebizonyosodott, hogy a Treblinkbl tvett kis, ktszz szemlyes termek rendszervel
fel kell hagyni. A kzepes nagysg gzkamrk jobb hjn csak azrt mkdhettek idig, mert egy
teherautmotor csupn csekly mennyisg gzt volt kpes fejleszteni; hisz egy ktezres
munkakptelen transzportot ktszzas csoportokba osztani s klnbz termekbe irnytani sok
nehzsget okozott. Ez az eljrs hossz ideig tartott, bonyolult felgyeleti rendszert kvnt, s
egyidej lzongsok esetn slyos gondokat is okozhatott.
Ezzel szemben a Cyclon B., minden jel szerint, az sszes nehzsgeket kikszblte. Nem kellett
tbb a tehergpkocsik alacsony gztermelkenysgvel szmolni, hiszen egyetlen teremben a Cyclon
B. kell felhasznlsval egy egsz transzportot el lehet gzostani.
Mialatt egy ilyen hatalmas mret terem felptst elterveltem, reszmltem, hogy elszr fogant meg
agyamban olyan gondolat, amely mlt a rm bzott trtnelmi szerephez.
Nemcsak gyorsan, de kezdettl fogva nagyvonalan is kellett cselekedni. Hossz tprengs utn arra a
beltsra jutottam, hogy a teremnek a fld alatt, betonbl kell megplnie: egyrszt hogy ellenlljon a
sok szz ldozat rohamnak, msrszt hogy kiltsaikat elfojtsa. Ebbl jabb kvetkezmnyek
szrmaztak. Ha a teremnek nem lesz ablaka, teht gzosts utn nem lehet szellztetni,
szellzberendezst kell felszereltetni. Rvid latolgats utn azt is elhatroztam, hogy a terem el
vetkzhelyisget pttetek padokkal, fogasokkal vagy ruhaakasztkkal, s gy kiegsztem az ldozatok
megnyugtatsra sznt dszletet.
Ezutn figyelmemet a szemlyzet krdsre fordtottam, s rjttem, hogy Schmolde slyosan hibzott,
amikor nem kell gonddal klntette el az SS-Kommandt s a foglyok alkotta Sonderkommandt a
tbor tbbi rsztl. Pedig csak gy nyerhetnk idt, s biztosthatjuk, hogy az egsz knyes eljrs
titokban marad.
Arra is rjttem, hogy a gzkamrkat ssze kell ktni a vastllomssal, s egy snpr segtsgvel a
transzportokat hztl hzig kell szlltani; gy egyrszt kikszbljk az idvesztesget, msrszt
nem az auschwitzi lakossg szeme eltt bonyoltjuk le a szlltsokat.
Ekkppen fokrl fokra, mmort pontossggal testet lttt bennem egy olyan risi, fld alatt pl
ipartelep gondolata, amelyet egyenesen a vastvonal szolglna ki, s ahol szemlyzeti kantinok,
konyhk, hltermek, Beutekammerok, valamint a nemzetiszocialista tudsok szmra berendezett
bonctermek s ksrleti helyisgek foglalnnak helyet.
Negyvennyolc rval a Himmler megszabta hatrid eltt telefonon kzltem Obersturmbannfhrer
Wulfslangga, hogy a Reichsfhrernek sznt terv adott napra elkszl, s elejtl vgig magam gpelem
le. A gpels sok idmbe kerlt. Este nyolc rakor telefonltam Elsie-nek, ne vrjon rm, azutn a
kantinba szltam t, hozzanak fel hideg lelmet, sietve bekaptam, s tovbb dolgoztam. Tizenegy
rakor gondosan tolvastam a legpelt oldalakat, alrtam, beraktam egy bortkba, s t
viaszpecsttel lezrtam. A bortkot zubbonyom bels zsebbe tettem, majd a kocsit krettem.
A hts lsen foglaltam helyet, a gpkocsivezet begyjtotta a motort. Fejem az ls tmljra
hajtottam, s behunytam a szemem.
A kocsi zkkenve lefkezett. Felriadtam, arcomra villanylmpa fnye hullt. Az autt SS-ek vettk
krl. A Lger bejrati tornya eltt lltunk.
Elnzst krek, Herr Sturmbannfhrer mondta egy hang , de mskor rendszerint felgyjtja a
mennyezetvilgtst.
Macht nichts, Hauptscharfhrer.
Az aut belseje stt volt, s meg akartam nzni, ki l bent. Mg egyszer elnzst krek, Herr
Sturmbannfhrer.
Schn gut... Mindig jobb bizalmatlannak lenni.
Intettem, a Hauptscharfhrer sszecsapta bokjt, a dupla szgesdrt kapu csikorogva kinylt, s az
aut tovbbgrdlt. Tudtam, hogy az ton valahol mg egy SS-jrr cirkl, s ezrt meggyjtottam a
mennyezetvilgtst.
tszz mternyire a villtl meglltottam a kocsit, s visszakldtem a sofrt a tborba. Fltem, hogy
a motor-berregs felbreszti a gyerekeket.
Menet kzben szrevettem, hogy az t gidres-gdrs, s eljegyzsbe vettem, hogy megjavtsra
msnap kikldetek egy csapat foglyot. Alig lltam a lbamon, de ez a nhny lps jlesett. Szp,
langyos, vilgos augusztusi jszaka volt.
Kinyitottam kulcsommal a kaput, halkan becsuktam, sapkm s kesztym az elszoba tkrs asztalra
helyeztem, s bementem irodmba. gy hvtam az ebdlvel szemkzti kis szobt; ebben aludtam, ha a
tborbl ksn rkeztem haza. A helyisgbe mindssze egy asztal, egy fonott szk, egy apr mosd s
egy tbori gy frt be; az gy fltti puhafa polcon nhny kttt knyv sorakozott. Elsie azt mondta,
olyan ez a szoba, mint egy szerzetesi cella, de nekem ppen ezrt tetszett.
Leltem, gpies mozdulattal megtapogattam zubbonyom bal oldalt. Miutn meggyzdtem rla, hogy
a jelentsem megvan, levetettem a csizmm, s nesztelenl, zokniban fel-al kezdtem jrni. Noha
nagyon kimerlt voltam, mr nem reztem lmossgot.
Valaki kopogtatott.
Tessk mondtam.
Elsie jelent meg. Kt pongyolja kzl a szebbiket vette fel. Csodlkozva vettem szre, hogy mg be
is szagostotta magt.
Nem zavarlak?
Dehogy, csak gyere be.
Becsukta az ajtt maga mgtt, s n megcskoltam az arct. Feszlyezve reztem magam, mivel
csizma nlkl alacsonyabb voltam, mint .
Hvsen hellyel knltam:
lj le, Elsie.
Lelt a tbori gyra, s zavartan mondta:
Hallottam, amikor megjttl.
Pedig halkan jttem.
Igen, igen mondta , te mindig nagyon halkan jssz.
Egy darabig csend volt, aztn folytatta:
Beszlni szeretnk veled.
Most?
Ha nem volna ellenedre felelte bizonytalanul. Megtoldotta: Hisz gyis olyan ritkn ltlak az
utbbi idben.
Nem azt teszem, amit akarok.
Rm emelte a szemt, majd folytatta:
Nagyon fradtnak ltszol. Tlsgosan sokat dolgozol.
Ja, ja.
Ezutn megkrdeztem:
Mondani akartl valamit, Elsie?
Kiss elpirult, s ftyolos hangon felelte:
Folytassa.
Setzler khentett s flrenzett.
Mg... egy apr rszletkrds... Herr Sturmbannfhrer. Egyik bajtrsunk feljelentse alapjn
megmotoztattam egy Sonderkommandbeli embert. Vagy hsz jegygyrt talltak nla, a hullkrl
lopta.
Mit akart csinlni velk?
Azt mondta, hogy ital nlkl kptelen volt ilyen munkt vgezni. El akarta cserlni az kszereket
snapszrt.
Kivel?
Az SS-ekkel. Megmotoztattam az SS-eket is, de semmit sem talltam nluk. Ami a zsidt illeti,
termszetesen fbe lttk.
Ezen eltndtem, majd azt mondtam:
Mtl fogva elgzosts utn minden jegygyrt sszegyjtet. Magtl rtetdik, hogy az ldozatok
vagyontrgyai a Reich tulajdont kpezik.
Egy darabig hallgattunk, Setzlert nztem. Kopasz feje lassan elvrsdtt, elfordtotta tekintett. Fel s
al kezdtem jrklni, s megkrdeztem:. Ennyi az egsz?
Nein, Herr Sturmbannfhrer mondta Setzler.
Khentett. R sem nzve, tovbb stltam. Eltelt nhny msodperc, Setzler alatt megreccsent a szk,
ismt khentett, s ekkor megkrdeztem:
Nos?
s hirtelen nyugtalansg fogott el. Sohasem bntam gorombn Setzlerrel: teht nem tlem flt.
Szemem sarkbl rpillantottam. Elrenyjtotta a nyakt, s egy szuszra ledarlta:
Ami az sszteljestmnyt illeti, Herr Sturmbannfhrer, sajnos, meg kell mondanom, az nem
magasabb, mint Treblinkban.
Megtorpantam s rmeredtem. Hossz, sovny kezvel vgigsimtott feje bbjn.
Magtl rtetdik folytatta , sok tekintetben tlhaladtuk Treblinkt. gyszlvn teljesen
kikszbltk a lzadsokat, az elgzosts gyors s biztos. Mr most tezer ft tudunk elgzostani
huszonngy ra alatt a kt kis teremben.
Akkor ht? krdeztem szrazon.
De tszznl tbbet nem tudunk elfldelni.
Tulajdonkppen folytatta lni az semmi. Az elfldels, az vesz sok idt ignybe.
Azon kaptam magam, hogy remeg a kezem. Htam mg rejtettem, s azt mondtam:
Emelje ktszeresre a Sonderkommando ltszmt.
Elnzst krem, Herr Sturmbannfhrer, ez semmit sem hasznlna. Az ajtkon nem lehet kt-hrom
hullnl tbbet egyszerre kivinni. s ami a gdrkben lev hullatvevket illeti; az ltszmukat sem
lehet bizonyos fokon tl emelni. Ezzel csak akadlyoznnk mozgsukat.
Mirt rendelt ki embereket a gdrkbe?
A holttesteket rendkvl gondosan kell sorba rakni, hogy ezzel is teret nyerjnk. Pick
Untersturmfhrer szavaival, gy kell egyms mell prselni ket, mint a szardnikat a
szardnisdobozba.
sasson mlyebb gdrket.
Ezt is megprbltam, Herr Sturmbannfhrer, de akkor az sats sokkal tbb idt vesz ignybe, s a
trnyeresg nincs arnyban az idvesztesggel. Vlemnyem szerint a legmegfelelbb mlysg hrom
mter.
Setzler kiss oldalt fordtotta fejt, gy folytatta:
ltestmnyt kell tet al hozni, ahol a klnleges akci minden szolgltatsi gt egyestjk, s
forrn dvzlte nhny rszletkrds megoldsa kzben kifejtett lelemnyessgemet. m
ugyanakkor azt is kzlte, hogy mg mindig nem voltam elg nagyvonal, s legalbb ngy hasonl
plettel kell szmolni, mivel a cscsteljestmnynek 1942-ben el kell rnie a napi tzezer ft.
Ami jelentsem V. pontjt illeti, megoldsi javaslatomat teljes egszben elvetette, s parancsot
adott, hogy ksedelem nlkl induljak el a kulmhofi ksrleti kzpontba, ahol is Standartenfhrer
Kellner majd megadja a szksges eligaztst.
Amikor ezt az utols mondatot elolvastam, rmmben majd kiugrottam a brmbl: jelentsem V.
pontja a hullk elfldelst trgyalta. Vilgos volt, hogy a Reichsfhrer zsenilis lesltsval
azonnal felismerte, mi foglalkoztat a legjobban, s azrt irnytott Kulmhofba, hogy egy szolglatban
ll msik kutat felfedezst hasznosttassa velem.
A parancs rtelmben elgettem a Reichsfhrer levelt, majd telefonltam Kulmhofba, hogy msnap
odamegyek.
Setzlerrel egytt autba vgtam magam. Nem akartam, hogy sofr is jjjn velnk, s gy Setzler maga
vezette a kocsit. Nagyon szp reggel volt, s nhny perc mlva gy hatroztunk, hogy megllunk, s
leeresztjk a tett. Gynyrsg volt rezni, hogyan csapkodja arcunkat a sebessg tmasztotta szl a
meleg nyri napfnyben. Ennyi tknldott, agyondolgozott ht utn boldog voltam, hogy egy kevs
idre megszabadulhattam a tbortl, szvhatom a szabad, friss levegt, s radsul szinte bizonyos
lehetek benne, hogy megprbltatsaim vghez kzeledtem. Tjkoztattam Setzlert a Reichsfhrer
kzlemnyrl, s elmagyarztam neki utunk cljt. Arca felragyogott, egyszerre olyan gyorsan kezdett
hajtani, hogy mrtkletessgre kellett intenem, amikor a vrosokon haladtunk t.
Egy nagyobbacska kzsgben meglltunk reggelizni, s itt meglehetsen mulatsgos eset trtnt:
alighogy az autbl kiszlltunk, s a lengyel parasztok megpillantottk egyenruhnkat, elszaladtak s
bezrtk ablakaikat. Mindssze ketten voltunk, de a falusiak, gy ltszik, elzleg mr
megismerkedtek az SS-ekkel.
A ksrleti kzpontba rkezvn, kellemetlenl lepett meg az ott terjeng undort szag: mg az
rtoronyig sem rtnk, s a bdssg mris megcsapta az orrunkat, s ahogy a tborban elrehaladtunk,
egyre thatbb lett, st mg akkor sem sznt meg, amikor a Kommandatur ajtaja becsukdott
mgttnk. Az embernek az az rzse tmadt, hogy a szag beivdott a falakba, a btorokba, a
ruhjba. Kesernys, zsros szag volt ez, soha sehol hasonlt nem reztem, nem hasonltott sem a
dgltt lovak nehz bzhez, sem az emberi hullagdrk szaghoz.
Nhny perc mlva egy Hauptscharfhrer bevezetett bennnket a Kommandant irodjba. Az ablak
trva-nyitva volt, belptnkkor a mr ismert zsros bzhullmtl felkavarodott a gyomrom. Vigyzzba
vgtam magam, s tisztelegtem.
A Standartenfhrer rasztala mgtt lt. Hanyagul viszonozta tisztelgsem, s intett, foglaljak helyet
egy fotelben. Bemutatkoztam, bemutattam Setzlert, majd leltem. Setzler kiss htrbb, jobb
oldalamon egy szkre telepedett le.
Sturmbamnfhrer mondta udvariasan Kellner , rlk, hogy fogadhatom.
Az ablak fel fordtotta fejt, s egy pillanatig mozdulatlanul maradt.
Szke volt, markns arcl, monoklis. Ahhoz kpest, hogy Standartenfhreri rangban volt, rendkvl
fiatalnak ltszott.
Nhny szval vzolnom kell feladatkrmet mondta, arccal az ablak fel fordulva.
Rnztem, felemelt rasztalrl egy arany cigarettatrct, kinyitotta, s felm nyjtotta. Kivettem egy
cigarettt, ngyjtval tzet adott. Elrehajoltam. Kellner keze fehr s polt volt.
Azt a parancsot kaptam a Reichsfhrertl folytatta udvariasan , kutassam fel az Ostraumban lev
Rjttem, hogy egy j gdrnek tven mter hossznak, hat mter szlesnek s hrom mter mlynek
kell lennie.
Felemelte monoklit tart kezt.
Msodsorban, s ez sok fejtrsembe kerlt: a rzsecsomk s a holttestek elosztsa. Ugye megrti,
ezt nem szabad a vletlenre bzni. Nos, n a kvetkezkppen jrok el: elszr egy rteg rzst rakok
a fldre. Erre a rtegre vagy szz holttestet helyezek, s ez rendkvl fontos, Sturmbannfhrer! A
holttestek kz jabb rzsecsomkat teszek. Aztn a mglyt petrleumos rongyokkal meggyjtom, s
amikor a tz mr lngra kapott, de csak akkor, jabb rzst s jabb holttesteket vetek r...
Intett:
s gy tovbb...
Felemelte monoklijt:
Harmadsorban: a zsr.
Rm nzett.
Tudnia kell folytatta , hogy kezdetben a hullkbl kiolvad nagy mennyisg zsr akadlyozta az
gst. Kerestem a megoldst...
Bartsgosan elmosolyodott:
...s megtalltam. A gdrt lejtsen kpezem ki, levezet csatornkat sok, s a zsrt egy tartlyban
fogom fel.
Kzbeszltam:
Herr Standartenfhrer, azok a foglyok, akik vedrekkel mertettek ebbl a zsrbl...
Pontosan.
Kt tenyert az asztalra helyezte, s ravaszul rm nzett:
Locsoljk a holttesteket. Ennyibl ll az egsz fortly. Annak a zsrnak egy rszvel locsoltatom a
holttesteket, ami bellk olvad ki. Hogy mirt?
Jobb kezt felemelte:
Sok zsr akadlyozza az gst, de egy kevs zsr lnkti. Pldnak okrt ess idben a locsols
hasznos.
Kinyitotta arany cigarettatrcjt, megknlt, majd Setzlert is megknlta, s mindkettnknek tzet
adott. Aztn maga is kivett egy cigarettt, eloltotta ngyjtjt, ismt tzet csiholt, s szintn rgyjtott.
Megkrdeztem:
Herr Standartenfhrer, mekkora huszonngy ra alatt egy ilyen gdr teljestmnye?
Halkan elnevette magt.
Huszonngy ra alatt! Maga csakugyan nagyvonal!
Szeme sarkbl egy pillantst vetett rm, arca ismt elkomolyodott. Folytatta:
rtse meg, nem szmolok huszonngy rs teljestmnnyel. Ilyen nagy mennyisgekkel soha sincs
dolgom. De azt megmondhatom, mennyi az rnknti teljestmny. Krlbell hromszzhromszznegyven f; hromszznegyven szraz idben, hromszz ess idben.
Gyors szmtst vgeztem, s azt mondtam:
Huszonngy ra alatt nyolcezer holttest!
Azt hiszem.
Termszetesen krdeztem kisvrtatva egy gdr korltlan ideig hasznlhat?
Termszetesen.
Hallgattunk. sszenztem Setzlerrel.
***
A bizonytalansg s a flelem idszaka lezrult. Bizalommal tekinthettem a jvbe. Most mr
bizonyos voltam benne, hogy elrem, st tlszrnyalom a terv elrta teljestmnyt.
gy vltem, elg, ha a kemenckre szortkozom. A felptend ngy ltestmnyhez sszesen
harminckt kemencvel elrhetem, hogy huszonngy ra alatt nyolcezer holttestet gessek el, s ez a
szm mindssze ktezerrel volt kisebb a Reichsfhrer ltal tervbe vett cscsteljestmnynl. gy
legfeljebb egyetlen kisegt gdrre lett volna szksgem, hogy adott esetben a fennmarad ktezret
elgessem.
Az igazat megvallva, nem nagyon lelkesedtem a gdrkrt. Az eljrst durvnak s kezdetlegesnek
talltam, mltatlannak egy nagy ipari nemzethez. Amikor a kemenck mellett dntttem, tudatosan a
korszerbb megoldst vlasztottam. Ezenfell a kemencknek mg az az elnyk is volt, hogy a titkot
jobban rzik; a halotthamvaszts itt nem szabadban trtnt, mint a gdrkben, hanem a kvncsi
tekintetektl tvol. Mr els pillanattl fogva azt is kvnatosnak tartottam, hogy a klnleges akci
valamennyi szolgltatsi gt egyazon pletben helyezzem el. Ehhez az elgondolsomhoz makacsul
ragaszkodtam, s a Reichsfhrer vlaszbl megllapthattam, hogy elkpzelsem t is magval
ragadta. Valjban megelgedssel tlttte el a lelket az a gondolat, hogy attl a pillanattl, hogy a
vetkzhelyisg ajtaja egy ktezres zsid transzportra rzrul, addig, amg a zsidk hamuv nem
porladnak, az egsz akci fennakads nlkl, egy helyben jtszdik le.
Ahogy elkpzelsemet elmlytettem, rjttem, hogy olyan, zemhez hasonl futszalagot kell
bevezetnem, amely a megsemmistend szemlyeket a vetkzhelyisgbl a gzkamrba, a
gzkamrbl a kemenckbe a lehet legrvidebb id alatt szlltsa. Mivel a gzkamra a fld alatt
volt, a kemencehelyisgnek pedig a fels emeleten kellett megplnie, gy dntttem, hogy a
holttestek innen-oda szlltsa csak gpi eszkzkkel oldhat meg. Csakugyan, mg elkpzelni is
nehz volt, hogy a Sonderkommando beosztottjai tbb szz holttestet lpcsn vagy akr lejts feljrn
vonszoljanak fel. Az idvesztesg gy risi lett volna.
Kezdetleges tervemet teht tdolgoztam, s gy hatroztam, hogy a megfelel helyekre ngy nagy
teljestmny, krlbell huszont holttestet befogad felvont lltok be. Kiszmtottam. gy
mindssze hsz fordulra lesz szksg, hogy a gzkamra ktezer hulljt elszlltsam. Ezt az
intzkedst mg azzal kellett kiegsztenem, hogy a fels emeletre kzikocsikat lltok be, amelyek a
hullaszlltmnyokat a felvonbl tveszik, s a kemenckhez viszik.
Miutn tervemet gy mdostottam, jabb jelentst szerkesztettem a Reichsfhrer szmra. Mint
annyiszor, ezttal is Obersturmbannfhrer Wulfslang vllalta az sszekt szerept, s hozta meg
negyvennyolc ra alatt Himmler vlaszt: tervemet teljes egszben elfogadta, s jelents hitelt nyitott
szmomra. gy tekinthettem magam, mint akinek elsbbsgi joga van mindenfajta ptanyagra.
A Reichsfhrer jegyzke mg hozztette, hogy a ngy ltestmny kzl kettnek legksbb 1942.
jlius 15-re hasznlhat llapotban kell lennie, s a msik kettnek ugyanez v december 31-re el kell
kszlnie. Alig egy esztendm volt teht, hogy munkm els szakaszt befejezzem.
Azonnal megkezdtem az ptkezst. A kt ideiglenes birkenaui berendezs, Setzler parancsnoksga
alatt, tovbbra is mkdsben maradt. Egyidejleg Setzlert azzal is megbztam, hogy trassa fel a rgi
gdrket, s tartalmukat gesse el.
Egyszerre ugyanaz az melyt szag lepte el az egsz tbort, mint Kulmhofban, s megfigyeltem, hogy
akkor is rezhet volt, ha nyugati szl fjt. Ha azonban keleti szl fjt, a szag mg messzebbre,
egszen Auschwitz vrosig, st gyakran egszen Bobitzig is eljutott. Azt a hrt terjesztettem el, hogy
a vidken cserzzemet ltestettek, s a terjeng bz onnan ered. De mg csak nem is ltattam magam
vele, hogy elhiszik ezt a mest. A boml br szaga semmiben sem hasonltott a gdrkbl felszll
kozms, gett hs s prklt haj bzhez. Nyugtalanul gondoltam r, mi lesz akkor, ha ngy ris
krematrium magas kemencje fogja ontani dgvszes fstjt a vidkre.
De nem vesztegethettem az idt effle tprengsekkel. llandan a munkahelyeket jrtam, s Elsie
ismt panaszkodni kezdett, hogy sohasem tartzkodom odahaza. Valban, reggel ht rakor mentem el,
s csak este tz-tizenegy ra tjban trtem haza; ilyenkor rgtn irodai gyamba zuhantam, s nyomban
elaludtam.
Erfesztsem meghozta gymlcst. Negyvenegy karcsonya fel az ptkezsi munkk annyira
elrehaladtak, hogy azzal kecsegtettek, idejre elkszlnek. n azonban tovbbra sem lankadtam. Br
az egyre terjeszked kt Lger, a szinte naponknt rkez jabb transzportok, az Allgemeine SS
fegyelmezse rengeteg gondot okozott (egyre inkbb visszakvntam rgi, pomps, Hallfejes
legnyeimet), nem volt olyan nap, amikor ne szaktottam volna idt r, hogy a munkahelyeket tbbszr
megltogassam.
December elejn Birkenau egyik Lagerfhrerje, Hauptsturmfhrer Hageman kihallgatst krt. Azonnal
magamhoz krettem. Tisztelgett, s n hellyel knltam. Vrs holdvilgkpe zavart rult el.
Herr Sturmbannfhrer mondta szuszog hangjn , szeretnk mondani valamit... Setzlerre
vonatkozan...
Megismteltem:
Setzlerre vonatkozan?
Meglepetst mutattam, s ettl Hageman mg kellemetlenebbl rezte magt.
Igenis, Herr Sturmbannfhrer... Adva lvn... hogy Obersturmfhrer Setzler nem az n
parancsnoksgom al tartozik, hanem egyenesen n al van rendelve... taln tulajdonkppen...
helyesebb volna...
Olyan arcot vgott, mint aki felllni kszl.
Szolglati gyrl van sz?
Termszetesen, Herr Sturmbannfhrer.
Akkor ne legyen semmilyen agglya.
Ez az, Herr Sturmbannfhrer, vgs soron ezt mondtam n is magamnak... Msrszt az gy
meglehetsen knyes... Setzler mg jobban szuszogott szemlyes j bartom... nagyra becslm
mvszi kpessgeit...
Szrazon a szavba vgtam:
Ez nem tartozik ide. Ha Setzler valamilyen hibt kvetett el, magnak az a ktelessge, hogy
jelentse.
Ezt mondtam n is magamnak, Herr Sturmbannfhrer shajtott fel Hageman. s mintha kiss
megknnyebblt volna.
Termszetesen folytatta szemly szerint nem rovom meg Setzlert... Nehz a szolglata, s
elkpzelem, hogy szksge van valamire, amitl felvidul... De ht ez mgis hiba... Az emberek
szemben mindenesetre... hogy is mondjam... csorba esik a mltsgon... Termszetesen, ha ezt egy
egyszer Scharfhrer kvetn el, nem volna ekkora jelentsge... de egy tiszt, egy tiszt rszrl...
Felemelte a kezt, holdvilgkpe fontoskodst s felhborodst tkrztt. Egy szuszra mondta:
Ezrt gondoltam arra, hogy vgl is helyes volna, ha...
Nos ht? krdeztem trelmetlenl. Hageman vastag, hurks ujjt gallrja mg dugta, s az ablak
fel nzett:
A flembe jutott... Termszetesen a Herr Sturmbannfhrer engedlye nlkl... nem is gondolhattam
r, hogy vizsglatot indtsak... lvn, hogy Setzler nem az n parancsnoksgom al tartozik...
Az, hogy a kristlyokat a fldre dobjk mondta Pick , gyakran kellemetlensgeket okoz.
Bizonyra emlkszik mg r, Herr Sturmbannfhrer, hogy Obersturmfhrer Setzler nhnyszor
panaszkodott emiatt az ideiglenes llomsra.
Emlkszem.
Ennek kvetkeztben azok, akiket a pra megmrgez, a kristlyokra rogynak, s ezltal a gz jval
lassabban szabadul fel.
Pontosan gy van.
Egy darabig csend volt, Pick kiss kihzta magt, s megkrdezte:
Herr Sturmbannfhrer, elterjeszthetek egy javaslatot?
Termszetesen.
A kmnyeket kilyuggatott bdogcsvekkel lehetne meghosszabbtani, s ezek a gzkamrk talajra
tmaszkodnnak. gy a kmnyeken t bedobott kristlyok a bdogcsvekbe hullannak, s a gzfelhk
a csvek lyukain keresztl szabadulnnak fel. Teht az egymsra zsfold holttestek nem
akadlyoznk a gz felszabadulst. Ebben a berendezsben kt elnyt ltok. Elszr: a gzosts
meggyorsul. Msodszor: kristlyt takartunk meg.
Elgondolkoztam, s azt mondtam:
Kitnnek tartom az tlett. Szljon Setzlernek, hogy ksrletezze ki a berendezst az ideiglenes
lloms egyik termben. A msik terem vltozatlan marad. sszehasonlts tjn gy majd
megtudhatjuk, mennyi kristlyt takarthatunk meg, s mennyi idt nyerhetnk.
Jawohl, Herr Sturmbannfhrer.
Magtl rtetdik, ha a megtakarts jelents, a bunkernl is alkalmazni fogjuk a berendezst.
Pickre nztem. Valamivel alacsonyabb volt nlam. Csak akkor beszlt, ha szltak hozz. Magatartsa
nyugodt, kifogstalan, hatrozott. Mind ez ideig taln nem rtkeltem kellkppen.
Nhny msodperc mlva megkrdeztem:
Pick, mit csinl karcsonykor?
Semmi klnset, Herr Sturmbannfhrer.
Mi a felesgemmel kisebb estlyt adunk. Nagyon rlnnk, ha Frau Pickkel egytt vendgl
lthatnnk.
Ez volt az els eset, hogy meghvtam. Spadt arca kiss kipirult, majd azt mondta:
Herr Sturmbannfhrer, igazn nagyon...
Lttam, nem tudja, hogyan fejezze be a mondatot, s jindulatan kisegtettem:
Teht szmtunk magukra.
Egy nappal karcsony eltt, kora dlutn Setzler engedlyt krt, hogy beszlhessen velem. Utols
tallkozsunk ta kapcsolatunk ltszlag vltozatlan maradt. Valjban azonban csak nagy ritkn s
csupn szolglati gyekben rintkeztnk.
Tisztelgett, fogadtam tisztelgst, s hellyel knltam. Egy kzmozdulattal visszautastott.
Ha megengedi, Herr Sturmbannfhrer, csak kevs kzlendm lesz.
Ahogy akarja, Setzler.
Rnztem. Nagyot vltozott. Hta mg jobban meggrnyedt, arca beesett. Tekintettl meghkkentem.
Csendesen megkrdeztem:
Nos, Setzler?
Lttam, hogy melle felemelkedik, kinyitotta a szjt, mintha levegrt kapkodna, de nem szlt semmit.
Borzaszt spadt volt.
Megkrdeztem:
Nem akar lelni, Setzler? Ingatta a fejt, s halkan azt mondta:
rtestette a Lagerarztot?
pp ez a krds, Herr Sturmbannfhrer, a dolog meglehetsen klns... Nem tudom, lehet-e...
Tstnt indulok, Lueck. Vrjon a bejrati rtoronynl.
Visszaakasztottam a kagylt, kimentem a haliba, s belktem a konyhaajtt. Dietz felkelt. A szobalny
s Frau Mller elkpedten nzett rm.
Indulunk, Dietz.
Dietz belebjt kpenybe. Azt mondtam:
Frau Mller!
Intettem, hogy kvessen. Velem jtt az irodmba.
Frau Mller, el kell mennem a tborba. Ha mr elindultam, szljon a felesgemnek.
Ja, Herr Kommandant.
Hallottam Dietz lpteit a hallban. Felcsatoltam derkszjam, belebjtam a kabtomba, s vettem a
sapkm. Frau Mller rm nzett.
Rossz hrek, Herr Kommandant?
Ja.
Kinyitottam az ajtt, aztn visszafordultam:
Feltns nlkl szljon a felesgemnek.
Ja, Herr Kommandant.
Hegyeztem a flem: a szalonban teljes csend volt.
Mirt nem nekelnek?
Bizonyra nre vrnak, Herr Kommandant.
Mondja meg a felesgemnek, hogy ne vrjanak rm.
thaladtam a halion, lesiettem a feljr lpcsin, s bevgtam magam az autba. A havazs elllt, a
leveg fagyos volt.
Birkenau.
Dietz gzt adott. Mieltt a bejrati rtoronyhoz rtnk, bekapcsoltam a mennyezetvilgtst. Az
rszem kinyitotta a szgesdrt kaput, s fejt idegesen az rsg fel forgatta. Flemet hangos rhgs
s nekfoszlnyok tttk meg.
Lueck atltaalakja lpett ki az rnykbl. Szltam, hogy szlljon be a kocsiba.
A Kommandanturon van, Herr Sturmbannfhrer, n...
Karjra tettem a kezem, erre elhallgatott.
A Kommandanturra, Dietz.
Az rsget illeten mondta Lueck elnzst krek, de azt hittem, nem kell... Termszetesen hibt
kvettek el...
Ja, ja.
A Kommandanturon kiszlltam, s meghagytam Dietznek, vrjon meg a bejrati rtoronynl. Amikor
elhajtott, Lueckhz fordultam.
Merre van?
Beszlltottam az irodjba.
Felmentem a lpcsn, s sietve thaladtam a folyosn. Setzler ajtaja zrva volt.
Megbocst, Herr Sturmbannfhrer mondta Lueck , de jnak lttam kulcsra zrni az ajtt.
Kinyitotta, s n villanyt gyjtottam. Setzler a fldn fekdt. Szemhja flig a szemre borult, arca
bks volt, gy ltszott, mintha aludna. Nem kellett ktszer rnznem, hogy megllaptsam, hogyan halt
meg. Bezrtam az ajtt, leeresztettem az ablakfggnyket, s azt mondtam:
Tessk, hallgatom.
***
A kt nagy pros kemence nhny nappal hatrid eltt elkszlt, s 1942. jlius 18-n a
Reichsfhrer szemlyesen jtt a felavatsra.
A hivatalos kocsiknak dlutn kt rakor kellett volna Birkenauba rkeznik, de mg fl hromkor
sem jttek meg, s ez a ksedelem kis hjn komoly zavart okozott.
Termszetesen azt szerettem volna, hogy a klnleges akci fennakads nlkl folyjk le a
Reichsfhrer jelenltben. ppen ezrt nem akartam rgi munkakpteleneket kezelsnek alvetni. A
tbor foglyaival nehezebb volt boldogulni, mint kivlrl rkez szemlyekkel, mivel amazok a
Kremk rendeltetst mr jl ismertk. Elintztem teht, hogy egy ktezres zsid szlltmny rkezzk
valamelyik lengyel gettbl. A transzport tizenkett eltt elg j llapotban futott be; SS-ek, kutyk
rizete mellett, az l-es Krema nagy bels udvarba tereltk ket. Kt ra eltt tz perccel bejelentettk
a zsidknak, hogy frdni fognak. A Rcichsfhrer azonban mg ksett, s a vrakozs egyre
hosszabbra nylt. A zsidk mind nehezebben trtk az udvar rekken melegt, idegesek s
nyugtalanok lettek, vizet s lelmet kveteltek, st nemsokra mozgoldni s kiablni is kezdtek.
Pick nem vesztette el hidegvrt. Telefonon rtestett, majd a Krema egyik ablakbl tolmcs tjn
beszdet intzett a tmeghez, s megmagyarzta, hogy a kazn elromlott, de mr javtjk. Ekzben
rkeztem meg. Azonnal nhny vdr vizet hozattam, kiosztottam a zsidk kztt. gretet tettem, hogy
tusols utn kenyeret kapnak, majd telefonltam Hagemannak, kldesse ide a fogolyzenekart. Nhny
perccel ksbb megrkezett a zenekar, elhelyezkedett az udvar egyik sarkban, s bcsi s lengyel
dalokat kezdett jtszani. Nem tudom, hogy a zene hatsra hallgattak-e el, vagy megnyugodtak-e
szndkainkat illeten, de lassan-lassan ellt a zrzavar, a mozgolds megsznt, s tudtam, hogy
Himmler rkeztekor huzavona nlkl vonulnak majd le a fld alatti vetkzbe.
Kevsb voltam nyugodt a tekintetben, hogyan mennek t a vetkzbl a zuhanyozba. Amita a pros
kemenck elkszltek, tbbszr kiprbltam a klnleges akcit, s hrom vagy ngy alkalommal is
szrevettem, hogy a tmeg, mieltt a zuhanyozba bemenne, hevesen meghtrl. Ilyenkor persze rjuk
szabadtottuk a kutykat, s puskatussal teremtettnk rendet. A tmeg vgn llk ekkor elrerontottak,
asszonyokat s gyerekeket tiportak le, pnik trt ki.
Ktsgtelenl bosszant lett volna, ha a Reichsfhrer ltogatst hasonl incidens zavarja meg. m j
darabig mgsem tudtam, milyen biztonsgi intzkedseket foganatostsak, minek tulajdontsam a
meghtrlst; valamilyen homlyos sztnben kerestem a magyarzatot, hiszen a zuhanyoz
szemfnyveszt, vastag csvezetkvel, lefolyival, vzrzsival nem breszthetett gyant.
Vgl is gy hatroztam, hogy Himmler ltogatsa napjn nhny Scharfhrer a zsidkkal egytt
bemegy a zuhanyoz-ba, s szappandarabkkat oszt ki kzttk. Megparancsoltam, hogy a
Dolmetscherek adjk a hrt a vetkz foglyok tudtra. Tisztban voltam vele, hogy a foglyoknak a
legkisebb szappandarabka is felbecslhetetlen kincset jelent, s arra szmtottam, hogy gy
becsalogatom ket. Cselfogsomnak teljes sikere volt: amikor Himmler megrkezett, s a
Scharfhrerek nagy kartondobozokkal thaladtak a tmegen, s a Dolmetscherek a mikrofonokon
keresztl bejelentettk a hrt, elgedett moraj tmadt, a zsidk szaporn levetkztek, s buzgn siettek
a gzkamrba.
A Scharfhrerek egyms utn kijttek, megllaptottk, hogy egyikk sem hinyzik, majd Pick rzrta
a transzportra a slyos tlgyfa ajtt.
Megkrdeztem a Reichsfhrert, kvn-e betekinteni a kmlellyukon. Blintott, mire arrbb hzdtam.
Ugyanebben a pillanatban bent kiablni s tompn drmblni kezdtek. Himmler az rjra pillantott,
kezvel bernykolta az veget, s j darabig figyelte a ltvnyt. Arca szenvtelen volt. Amikor
vgzett, intett a ksretben lev tiszteknek, hogy benzhetnek.
Ezutn elvezettem a Krema udvarba, s megmutattam azokat a betonkmnyeket, amelyeken keresztl
a kristlyokat bedobtk. Himmler ksrete hozznk csatlakozott. Elvezettem a csoportot a kaznhzba,
s tovbb magyarztam. Nhny msodperc mlva les csengets hallatszott, s azt mondtam:
Ez Pick, Herr Reichsfhrer. Kri, hogy kapcsoljk be a szellzberendezst. Az elgzosts
befejezdtt.
A kaznhz kezelje meghzott egy fogantyt, furcsa, tompa moraj remegtette meg a levegt, s
Himmler ismt rjra pillantott.
Visszatrtnk a gzkamrhoz. Megmutattam a csoportnak az tlyuggatott bdogoszlopokat, s nem
felejtettem el megemlteni, hogy a tallmny Pick rdeme. A Sonderkommando magas szr
gumicsizms foglyai hatalmas vzsugarakkal locsoltk a frtkbe gylt hullkat. Megmagyarztam
Himmlernek az eljrs okt. Mgttem egy, a ksrethez tartoz tiszt gnyosan jegyezte meg:
Nos, vgl mgiscsak zuhanyoznak!
Ketten vagy hrman halkan elnevettk magukat. Himmler mg csak htra sem fordult, arca szenvtelen
maradt.
Felmentnk a fldszintre, s belptnk a kemenckhez. A kettes szm felvon pp akkor rkezett, a
rcs nmkden sztnylt, s a Sonder foglyai kzikocsikra raktk a holttesteket. Ezutn a holttestek
ngy Kommand eltt haladtak el. Az els sszegyjttte a gyrket, a borbly-Kommand lenyrta az
ldozatok hajt, a fogsz-Kommand kihzta aranyfogaikat. A negyedik Kommand a kemencbe
doblta a holttesteket. Himmler vgignzte a mvelet minden mozzanatt, s egyetlen szt sem szlt.
Hosszasabban csak a fogszok eltt idztt: figyelemre mltan gyesek voltak.
Ezutn elvezettem Himmlert a bonctermekbe s az egyes Krema tudomnyos rszlegbe. Tudtam, hogy
a Reichsfhrer lnken rdekldik a tudomnyok irnt, s ezrt minden tlem telhett elkvettem: a
termek s a laboratriumok csakugyan a legkorszerbb egyetemnek is dicssgre vlhattak volna. A
Reichsfhrer mindent nagyon gondosan megszemllt, vgighallgatta magyarzataimat, de
megjegyeznivalja mg ekkor sem akadt, s arca is kifejezstelen maradt.
Amikor a Krembl kijttnk, a Reichsfhrer megszaporzta lpteit, s megrtettem, hogy nem
szndkozik megltogatni a tbort. Olyan gyorsan jrt, hogy vezrkara elmaradt mgtte
jmagmnak is nem kevs fradsgomba kerlt, hogy nyomban maradjak.
Kocsijhoz rve megllt, szembefordult velem, egy fejem fltt lev pontra meredt, majd lassan s
gpiesen azt mondta:
Nehz a feladat, de nem htrlhatunk meg.
Kihztam magam, s azt feleltem:
Jawohl, Herr Reichsfhrer.
Tisztelegtem, fogadta tisztelgsem, aztn beszllt az autba.
Tizenkt nappal ksbb, dtum szerint jlius 30-n, a kvetkez levelet kaptam Berlinbl:
Amtsgruppe D. parancsnoksgnak utastsa rtelmben a Reichsfhrer SS 1942. jlius 18-i KL
Auschwitzban tett ltogatsa nyomn Sturmbannfhrer Rudolf Langot jlius 18-i hatllyal SS
Obersturmbannfhrerr lptette el.
Azonnal hozzlttam a msik kt Krema ptkezshez. Hla az elz munklatok sorn szerzett
tapasztalataimnak, bizonyos voltam benne, hogy jval hatrid eltt elkszlnek. Az id klnben is
srgetett: nem sokkal a Reichsfhrer ltogatsa utn olyan gyorstott temben kezdtk kldeni a
transzportokat, hogy a pros kemence alig gyzte. Mivel csak a munkakptelenek kerltek
gzkamrba, a tbbiek egyre duzzasztottk a tbor amgy is nagy ltszmt, a foglyok
sszezsfoldtak a tlsgosan alacsony barakkokban, az egszsggyi helyzet s az lelmezs
mindennap nyomorsgosabb lett, s a jrvnyok nevezetesen a vrheny, a diftria s a tfusz
szakadatlanul kvettk egymst. A helyzet remnytelenn vlt. A vidken gomba mdjra nttek ki az
zemek a vllalkozkat a sok fogoly olcs munkaereje vonzotta , de ekkoriban mg csak kis
tredkt szippantottk fel a tborok rengeteg npnek.
Ismt tbb zben krtem, hogy kldjenek kevesebb transzportot, de minden fellpsem hatstalan
maradt, s egy elszls folytn valamelyik irodban megtudtam, hogy a Reichsfhrer hatrozott
parancsa rtelmben minden SS-parancsnokot kivgeznek, aki szndkosan vagy szndktalanul,
brmilyen csekly mrtkben lasstja a megsemmistsi programot. A zsid szerelvnyekt mindentt
elsbbsgben kellett rszestem, s mg a keleti frontra irnytott csapatszlltmnyokat is meg kellett
elznik.
Nem maradt ms htra, meg kellett hajolnom. m nem minden rossz rzs nlkl szleltem, hogy a
kezdetben oly pldsan szervezett tborban mindinkbb kosz lesz rr. A foglyok gy hulltak, mint
sszel a legyek, a jrvnyok csaknem ugyanannyi embert vittek el, mint a gzkamrk, s a holttestek gy
felhalmozdtak a barakkok eltt, hogy a klnleges hullaszllt csapatok mr alig gyztk.
Augusztus 16-n telefonon rtestettek Berlinbl, hogy Standartenfhrer Kellnert megbztk, ltogassa
meg tjkozds cljbl a birkenaui KL berendezseit.
Kellner autja msnap kora hajnalban valban megrkezett. Vgigvezettem a tborban, rendkvl
alaposan tanulmnyozta a klnleges akcit s a Kremk szervezst, majd dlben eljtt hozznk
ebdre.
Helyet foglaltunk a szalonban, s vrtuk, hogy a szobalny jelentse: tlalva van. Nemsokra bejtt
Elsie. Kellner frgn felugrott, sszecsapta bokjt, lekapta monoklijt, udvariasan meghajolt, s
kezet cskolt. Majd ppolyan gyorsan, ahogy felkelt, lelt. Fejt az ablak fel fordtotta, kirajzoldott
markns arcle.
Milyennek tallja Auschwitzot, gndige Frau? krdezte. Elsie szlsra nyitotta a szjt, de
Kellner folytatta:
Ja, ja, termszetesen kellemetlen ez a szag...
Legyintett.
...s az egsz. Biztosthatom, neknk ugyanilyen apr kellemetlensgeink vannak Kulmhofban...
Visszaillesztette monoklijt, lnken s kedvesen krlnzett.
Szpen be vannak rendezkedve... kitnen be vannak rendezkedve, gndige Frau...
Az vegezett ajtn keresztl az ebdlbe pillantott.
. ..ltom, van egy faragott pohrszkk is.
Kvnja megtekinteni, Standartenfhrer? krdezte Elsie.
Bementnk az ebdlbe, Kellner megllt a pohrszk eltt, s hosszasan nzegette a faragsokat.
Vallsos tma... mondta s hunyorgott. Csupa rettegs... a hall biblikus rtelmezse...
Legyintett.
. ..s mindenfle elcspelt dolog... Persze a hall csak azoknak ilyen nagy dolog, akik, mint k,
hisznek a tlvilgban... De micsoda tkletes munka, mein Lieber! Micsoda kidolgozs!...
Egy lengyel zsid ksztette, Herr Standartenfhrer jegyezte meg.
Ja, ja mondta Kellner. Bizonyra egy kevs szaki vr is csrgedezik az ereiben. Klnben
sohasem kszthette volna el ezt a remekmvet. Rgta tudjuk, hogy a szzszzalkos zsidk
kptelenek brmit is alkotni.
Igen, igen, gndige Frau felelte udvariasan Kellner , azt hiszem, hogy az urrl volt sz. Most,
hogy jobban utnagondolok, egszen bizonyos vagyok benne, hogy rla volt sz. A Reichsfhrernek
kitn tlkpessge van.
! mondta Elsie. gy rlk, hogy elgedett Rudolffal! Olyan sokat dolgozik! Mindenben olyan
lelkiismeretes!
No de Elsie szltam r.
Kellner felkacagott, elrzkenylten egyiknkrl a msikunkra tekintett, s felemelte polt kezt:
Micsoda rm, gndige Frau, egy igazi nmet csald krben lenni! n agglegny vagyok folytatta
mlabsan. Valahogy nem flt a fogam a hzassghoz, de Berlinben van nhny igen kedves
csaldos bartom...
A mondat befejez rszt lenyelte. Felkeltnk s tmentnk feketzni a szalonba. A kv valdi volt,
Hageman Franciaorszgbl kapta, s egy csomagot tadott Elsie-nek.
Pomps! mondta Kellner. Csakugyan gy lnek itt Auschwitzban, mint hal a vzben! A tbori
letnek megvannak a kellemes oldalai... Csak ez a sok...
Undorodva elfintorodott:
...ez a sok rtsg ne volna.
Elmerlten kavargatta kvjt.
Igen, a tbori let risi htrnya: a rtsg! Ma reggel, mikzben megmutatta, hogyan zajlik le a
klnleges akci, ezen tndtem, Lang. Ezek a zsidk...
lnken a szavba vgtam:
Bocssson meg, Herr Standartenfhrer. Elsie, krlek, volnl szves behozni egy kis likrt?
Elsie meglepetten rm nzett, felllt s tment az ebdlbe. Kellner nem emelte fel a fejt. Mg
mindig a kvjt kavargatta. Elsie flig nyitva hagyta az vegezett ajtt maga mgtt.
Milyen rtak! folytatta Kelmer, s mereven bmulta a csszjt. Jl megnztem ket, amikor
bementek a gzkamrba. Micsoda ltvny! Micsoda meztelen testek! Klnsen a nk...
Ktsgbeesetten nztem r. Nem pillantott fel.
s ezek a gyerekek... olyan sovnyak... a kis majompofjukkal... alig nagyobb az arcuk, mint az
klm... Ezek a csontvzak! Valban borzasztak voltak... s amikor az elgzosts megkezddtt...
Rmlten hol Kellnerre, hol az ajtra pillantottam. Halntkomrl folyt a vertk. Nem tudtam
megszlalni.
Micsoda gyalzatos testtarts! folytatta, s lassan, gpiesen kavargatta kvjt. Akr egy
Breughel-kp! Ha msrt nem, a rtsgukrt hallt rdemelnek. s ha elgondolom, hogy... halkan
felnevetett-...ha elgondolom, hogy halluk utn mg bdsebbek, mint letkben!...
Hallatlanul mersz mozdulatot tettem: megrintettem a trdt. Felugrott, mire gyorsan hozzhajoltam,
a flig nyitott ajt fel biccentettem, s hadarva suttogtam:
Elsie semmirl sem tud.
Elttotta a szjt, de nem jutott szhoz. Egy pillanatig gy llt, dbbenten, kezben a kanllal. Csend
szorult a szobba, s a csend most mindennl elviselhetetlenebb volt.
Breughel... szlalt meg vgl is hamis hangon ismeri Breughelt, Lang? Nem az idsebb
Breughelt, nem, nem is a msikat... hanem a Pokol-Breughelt? gy hvtk, mert a poklot festette...
Nztem a csszmet. Lptek kopogtak, az veges ajt becsapdott. Heves erfesztst tettem, hogy ne
nzzek fel.
Kpzelje, a poklot szerette festeni folytatta hangosan Kellner. Klns tehetsge volt, hogy
htborzongat jeleneteket fessen.
Elsie egy alacsony asztalkra tette a likrs tlct.
gyerekeket! Mirt ne lhetnd meg a sajt gyerekedet is? Mirt ne gyilkolhatnd meg Franzot?
De ht rtsd meg, a Reichsfhrer soha nem adna nekem ilyen parancsot! Soha! Ez...
Azt akartam mondani: Ez kptelensg, de a szavak hirtelen torkomon akadtak. Rmlten jutott
eszembe, hogy a Reichsfhrer megparancsolta, ljk agyon sajt unokaccst.
Lestttem a szemem, de mr ks volt.
Nem vagy biztos benne! mondta vgtelen megvetssel Elsie. Ltod, nem vagy biztos benne! s
ha a Reichsfhrer azt parancsoln, ld meg Franzot, megtennd!
Megvillantak a fogai, magba roskadt, szeme vadul, llati fnyben ragyogott. Az oly szeld, oly
higgadt Elsie... Bnultan nztem r. Ekkora gyllet lttn fldbe gykerezett a lbam.
Megtennd! kiltotta hevesen. Megtennd!
Nem tudom, hogy ekkor mi trtnt velem. Eskszm, azt akartam felelni: Termszetesen nem,
eskszm, a legtisztbb s a leghatrozottabb szndk vezetett, de a szavak a torkomra forrtak. s
vratlanul azt mondtam:
Termszetesen.
Azt hittem, rm veti magt. Vget nem r csend kvetkezett. Nzett. Tbb egy szt sem tudtam
szlni. Ktsgbeesetten azt kvntam, hogy jbl nekikezdhessek, hogy kimagyarzkodhassam...
Nyelvem a szjpadlsomhoz tapadt.
Elsie megfordult, kinyitotta az ajtt, kiment, s hallottam, hogy felsiet a lpcsn.
Nhny msodperc mlva lassan magamhoz hztam a telefont, feltrcsztam a tbor szmt, kocsit
rendeltem, s elhagytam a szobt. Lbam rogyadozott az ertlensgti. Elindultam, s mieltt az aut
utolrt volna, nhny szz mtert gyalog tettem meg.
Alig egy-kt perce tartzkodtam az irodmban, amikor megcsrrent a telefon. Felvettem a kagylt.
Herr Obersturmbannfhrer mondta egy rideg hang.
Ja?
Itt Pick, kettes szm Krema. Herr Obersturmbannfhrer, tisztelettel jelentem, a 26-os zsid
transzport fellzadt.
Micsoda?
A 26-os zsid transzport fellzadt. Rvetettk magukat a Scharfhrerekre, akik a vetkezsre
felgyeltek, elvettk a fegyvereiket, s elvgtk a villanyvezetket. A kls rsg tzet nyitott rjuk,
s a zsidk viszonoztk a tzelst...
Aztn?
Nehz elintzni ket. A vetkzhelyisgben vannak, s azonnal tz al veszik a vetkzbe vezet
lpcst, mihelyt egy lbat szrevesznek.
Jl van, Pick, azonnal ott leszek.
Visszaakasztottam a kagylt, gyorsan kimentem, s autba vgtam magam.
Kettes Krema. Elrehajoltam: Gyorsabban, Dietz.
Dietz blintott, s az aut nekildult. Ktsgbeess fogott el: ezeltt sohasem volt lzads.
Megcsikordult a fk a Krema kavicsos udvarn. Kiugrottam az autbl. Pick mr vrt, bal oldalamra
lpett, s vele egytt gyorsan elindultam a vetkz fel.
Hny Scharfhrert fegyvereztek le?
tt.
Milyen fegyverzetk volt?
Gppisztoly.
Sok lvst adtak le a zsidk?
Eleget, de bizonyra maradt mg tltnyk. Sikerlt bezratnom a vetkzhelyisg ajtajt.
Frau Mller a gyerekekrl kezdett beszlni, s Elsie megvitatta vele kpessgeiket. Nhny
msodperc mlva Elsie megkrdezte:
Igazam van, Rudolf?
Felkaptam a fejem. Nem figyeltem rjuk, s most tallomra azt mondtam:
Ja, ja.
Elsie-re nztem. Semmit sem lehetett a szembl kiolvasni.
Termszetes mozdulattal fordtotta el a fejt.
Megbocst, Herr Kommandant mondta Frau Mller , Karl is rtelmes. Csupn arrl van sz,
hogy jobban rdeklik a trgyak, mint az emberek.
Blintottam, de mr nem is figyeltem oda.
Vacsora utn felkeltem, elkszntem Elsie-tl s Frau Mllertl, s bezrkztam irodmba. A
ltenysztsrl szl knyv ott hevert rasztalomon, felcsaptam s beleolvastam. Kisvrtatva
visszatettem a knyvet a polcra, lehztam a csizmm, s fel-al kezdtem jrklni.
Tz rakor hallottam, hogy Frau Mller elkszn Elsie-tl, s felmegy az emeletre. Nhny perccel
ksbb felismertem a lpcsn Elsie lpteit. Ksbb a villanykapcsol szrazon kattant, s minden
jra elcsendesedett.
Cigarettra gyjtottam, s szlesre trtam az ablakot. A hold elbjt, de az jszaka gy is vilgos volt.
Egy pillanatig mg az ablaknak tmaszkodtam, majd elhatroztam, felmegyek s beszlek Elsie-vel.
Elnyomtam a cigarettm, kimentem a hallba, s vatosan elindultam a lpcsn felfel.
Kezem a kilincsre tettem, lenyomtam s enyhn megtasztottam az ajtt. Zrva volt. Elbb halkan,
majd nhny msodperc mlva ktszer ersebben kopogtattam. Nem rkezett vlasz. Flem a
deszkhoz tapasztottam, hallgatztam. Bent olyan csend volt, mint egy halottas szobban
1945
A hrmas s ngyes szm Krema hatridre elkszlt, s 1943 janurjtl v vgig mind a ngy
kemence teljes gzzel dolgozott.
1943 decemberben a koncentrcis tborok felgyeljv neveztek ki, elhagytam Auschwitzot, s
csaldomat Berlinbe kltztettem. 1944-ben azonban ismt visszatrtem Auschwitzba, s a nyr egy
rszt azzal tltttem, hogy utdomnak segtettem. A tborba ugyanis ngyszzezer magyarorszgi
zsid rkezett, s klnleges kezelsk temrdek gondot okozott.
1945 mrciusban voltam utoljra hivatalos kiszllson: Neuengammban, Bergen-Belsenben,
Buchenwaldban, Dachauban s Flossenburgban tartottam fellvizsglatot. Ez alkalommal
szemlyesen adtam t a Reichsfhrer zenett a tborparancsnokoknak. Himmler utastsba adta, hogy
nem szabad tbb kivgezni a zsidkat, s mindent el kell kvetni, hogy hallozsi arnyszmuk
cskkenjen.
Klnsen Bergen-Belsenben dltak szrny llapotok. Elapadt a vz, kifogyott az lelem, a latrink
sznig teltek, s a tbor terletn tzezer hulla oszladozott szabad g alatt. A foglyokat mg lelmezni
sem lehetett, mert a krzeti lelmiszer-hivatal minden kiutalst megtagadott. Parancsot adtam a
Kommandantnak, hogy teremtsen rendet, s kioktattam, hogyan kell a hullkat gdrkben elgetni.
Rviddel ezutn az egszsggyi helyzet valamelyest javult. lelmet azonban mg mindig nem
sikerlt szerezni. S ennek folytn a foglyok gy hulltak, mint sszel a legyek.
1945 prilis vgre olyan vlsgos lett a helyzet, hogy parancsot kaptam, kltzzem az
Amtsgruppval egytt a ravensbrcki KL-be. Az utakon hossz karavnban vonultak az SS-
Nhny msodperc mlva bejtt egy katona. Csaknem kt mter magas volt, szles, vllas. Elkpeszt
fesztelensggel ksznttte a tiszteket. Azok Joe-nak neveztk, valamit angolul magyarztak neki,
majd kifel indultak. Felkeltem, s vigyzzba vgtam magam, de a tisztek figyelemre sem mltattak.
A katona intett, hogy ljek vissza, s maga az gyra telepedett. Lassan s nehzkesen helyezkedett el,
az gy megreccsent alatta. Sztvetette lbt, nekidlt a falnak, majd kihzott a zsebbl egy kis
lapocskt, kibontotta, a szjba dugta, s rgni kezdte.
Hossz percek teltek el. A katona nem vette le rlam a szemt, s n kezdtem tekintettl zavarba
jnni. Elfordtottam a fejem, s az ablakra meredtem. Homlyos vegn keresztl semmit sem
lthattam. A klyhra nztem. A szobban fttestek is voltak, de a kzponti fts bizonyra felmondta
a szolglatot. Tz parzslott a klyhban, s a szobban nagyon meleg volt.
jabb ra elteltvel egy alacsony, frge, lnk mozgs tiszt rontott be. Lelt az asztalhoz, s
nyomban elkezdte a kihallgatst. Mindent elmondtam neki, amit tudtam.
Ezutn egyik brtnbl a msikba hurcoltak. Nem reztem magam szerencstlennek a brtnkben, j
elltsban rszesltem, s rohamaim teljesen megszntek. Mindamellett a huzavont hosszadalmasnak
talltam, s szerettem volna, ha mihamarabb vget r. Eleinte Elsie s a gyerekek miatt is sokat
nyugtalankodtam. Megknnyebblten vettem tudomsul, hogy az amerikaiak, vrakozsom ellenre,
nem zrtk ket koncentrcis tborba. Ksbb kaptam is nhny levelet Elsie-tl, s n is
vlaszolhattam neki.
Nha eltndtem a mltamon. Furcsa dolog, de csak a gyerekkorom rmlett valsgnak. Mindarrl,
ami azta trtnt, rendkvl les emlkeim voltak, de mindez inkbb valami hatsos filmre
emlkeztetett. gy tetszett nekem, hogy ebben a filmben n cselekszem s beszlek, de nem hittem,
hogy magt a trtnetet n ltem t.
A nrnbergi perben tanknt kellett megismtelnem vallomsomat. Itt, a vdlottak padjn lttam
elszr nhny olyan magas beoszts prtvezett, akit eddig csak az jsgok fnykpeirl ismertem.
Nrnbergi cellmban sokan kerestek fel, tbbek kztt egy amerikai ezredes is. Kvr volt, rzsaszn
br, porcelnszem s sz haj. Azt szerette volna megtudni, mi a vlemnyem egy cikkrl, amely az
amerikai sajtban jelent meg rlam. Lefordtotta nmetre. A cikkben az volt, hogy a szzad gyermeke
vagyok, eleven jelkpe a nmet trtnelem fl vszzados erszakossgnak s fanatizmusnak...
...s nyomornak, Herr Oberst szltam kzbe.
Ne szltson Herr Oberstnak intett le. Majd sztlanul szemgyre vett.
Maga nyomorgott? krdezte, megnyomva a maga szt.
Rnztem. Bre rzsaszn volt s tiszta, mint egy jl polt csecsem. Mg csak fogalma sem
lehetett arrl a vilgrl, amelyben ltem.
Igen feleltem. Elg sokat nyomorogtam.
Ez nem mentsg mondta komoran.
Nincs szksgem mentsgre. Parancsnak engedelmeskedtem.
Csvlta a fejt, azutn komor, szomor arccal megkrdezte:
Mivel magyarzza, hogy idig juthatott?
Elgondolkodtam, majd azt mondtam:
Azrt esett rm a vlaszts, mert szervez tehetsgem volt.
Rm meredt, szeme gy kklett, mint a babk. Ingatta a fejt.
gy ltszik nem rtett meg mondta. Egy pillanat mlva jabb krdst tett fel: Mg most is meg
van rla gyzdve, hogy ki kellett irtani a zsidkat?
Nem, most mr nem.
Mirt nem?
Tartalom
1913
1916
1918
1922
1929
1934
1945