ZSOLDOS PTER: A VIKING VISSZATR

F451 Elektronikus knyvgyjtemny

Javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2003.


I.

Bongi valami lyukba lpett s megbotlott. A szemem sarkbl mg lttam, hogy prbl
kalimplva feltpszkodni, de nem llhattam meg. Mgttnk egyre ersebben hallatszott az
ldzk zsivaja. Tudtam, hogy szgyenletes, mgis szinte rltem Bongi buksnak. Mg
krlfogjk s agyonverik
mert nincs bennk annyi elrelts s fegyelem, hogy ezt ksbb
halasszk , az is pr perc nyeresg, s a foly mg messze van, ktsgbeejten messze.
Reggel ta futunk. Dombra fl, vlgybe le, pfrnyokon s tskebozton keresztl,
pocsolykban csszklva, sziklk kztt kapaszkodva, egyre nehezebb llegzettel, egyre
botorklbb lbbal. Ha Lele nem lp r a kgyra, simn megszknk, de rlpett a szerencs
s aztn vlttt lesen, messze hangzn, mikor a hatalmas gyrk sszeroppantottk a bord
Taln ki tudtam volna szabadtani, ha az vltsre nem terem nyakunkon a horda, de mr akko
ks volt. Lele magnyos jajgatsra szztork ordts felelt, kezddtt a hajsza. Vajon
brom mg? Az oldalam szr, szemem eltt kk s piros karikik tncolnak, alig ltom tlk
szles htt.
Vgre itt a domb alja, nincs tbb szikla s lyuk. Csak futs tovbb, t a bozton, tovbb
ly
fel. Nogo nem fog kidlni. Ha kettnk kzl valamelyik bukik, az csak n lehetek, s akkor
go
futsa is rtelmetlenn vlik, egyedl nem tud bnni a tutajjal. Mint minden boztlak, i
g a
folytl. Ha nem tudn, hogy a horda sohasem hagyja abba az ldzst, messze elkerln.
jabb pocsolya kvetkezik
hny volt, s hny van mg htra? , magasra rgjuk a nylks
zld vizet. Ez j a krokodilok ellen, mire rjnnek, hogy csak kt ilyen kis freg csapta a
egsz
ribillit, mr tl vagyunk rajta. Remlem, annl berebben fogadjk majd az utnunk jvket
ez a pocsolya nagyobb, mint szmtottam, Nogo elhasal s n rgtn utna. Csak hrom-ngy
mter, mg jra iszapot r a lbunk, de Nogo iszony rmlettel, kzzel-lbbal csapkod, jr
jra elvgdik, nagyon fl a krokodiloktl. Pedig egy krokodil mg mindig jobb, mint a hord
. Egy
haraps, s ksz. Amgy pedig szz kz s llkapocs tpi szt elevenen. A horda nyencei az
tartjk, hogy az izzadt emberhs a legfinomabb. Undort.
Kirngatom a partra, s egy kis pihent engedek, nem rt megnzni kicsit nyugodtabb fejj
el,
merre is vagyunk. Messze, mgttnk, fnt a domboldalon, a fehr sziklk kztt fekete
szncsom fekszik. Bongi. Fradt ahhoz is, hogy kiltson, csendben vrja a hordt, a hallt
incs
mit nznem rajta, segteni sem tudok. Nyugatnak fordulok, ott, az a sziklafal mr a tls
part, alatta
hmplyg, hnyja sellktl szabdalt vizt a Nagy Foly. A vlgy aljban srgs csk a bamb
szle. Ha elrjk, megmeneklhetnk. A tutaj is ott van, innen mg nem tudom kivenni azt az
S
alakra hajlott plmt, ha mellette llva szembefordulok a sziklafallal, a tutajt elttem
harminc,
jobbra hsz lpsnyire rejti a bambusz. De addig mg vagy hrom kilomter s egyre silnyab
bozt, egyre tbb pocsolya. A pocsolya j s a bozt is, mert megtveszti a hordt, de a t
a
nylks vz...
Nogo megbk, s htra mutat, s mr n is hallom jra. Persze, dombnak fel, mszs kzben
elcsendesedtek, de a tetre rve annl jobban kieresztik hangjukat. Figyelnm, mikor tall
nak r
szegny Bongira, de Nogo elkapja a karom, s hz maga utn a boztba. Futs tovbb. Bozt,
tske, pocsolya, csszkls az iszapban, majd jra bozt s tske, s jra szrs az oldala
karikk a szemem eltt. Nem brom tovbb, lefekszem, jjjenek s tpjenek szt. Mirt futok

Azrt, mert azt mondta a simabr, hogy a Nagy Foly torkolatnl... Egy tsks gally az ar
csap, most mr semmit nem lehet meggondolni. Csak rohanni lehet, ez a hall futsa. Fu
ts?
Szgyenletes vnszorgs, Nogo egyre jobban lehagy, aztn visszanz, s megvr. Nem fradt,
nem fradtak az ldzk sem, csak az n szvem s tdm ... Meddig mg? Meg kell llni, hog
htranzzek
keresem az rgyet. A dombon egy-kett mg fnn csorog a fehr sziklnl, ah
Bongi volt, a tbbiek most tnnek el a boztban. Mindjrt a nagy tcsnl lesznek, vicsorg
szinte ltom, hogyan vltozik a parton topogk arcn a vrszomjas vadsg bamba rmlett. E
pillanatra majdnem megszeretem a krokodilokat. Nogo vllra dlve ttogok. Ideje lenne
megkeresni a plmmat is, innen mr biztosan ltszik, s most vigyzni kell a tjkozdsra
nagy rtr laposn vagyunk, nem lehet gy szttekinteni, mint a pocsolytl, ahonnan most
reggel Lele fjdalomordts hangzik. A nagy Krokodil Anya, gy ltszik, meghallgatta
fohszomat, elkapott egy vigyzatlant. Most a tbbi nem mer tgzolni. Mg megkerlik, a
nyomunkat jra megkeresik, az komoly idnyeresg.
A bambusz fel fordulok, s megltom a plmmat, lehet vagy msfl kilomterre balra, de
a horda nyomunkra tall, stlva odarnk. A plma fel mutatok, Nogo blint, s lassan
megindulunk.
A htunk mgtt most csend van, vagy csak a vr dobolsa a flemben tesz skett? Tikkasz
ez a kora dlutni forrsg, ll a leveg, rezeg a bokrok s a tcsk felett, lmost. Most
csak, mennyire fradt vagyok, rohans kzben ezt nem venni szre. Szomjas is vagyok, a n
yelvem
szraz homokdarab a fogaim kztt, ha rharapnk, porr omlana. Hiba tudom, hogy nem erre
neveltek, flnapokat rohanni, legyenglt szervezettel ilyen skori vidken, mint annyisz
or, most is
elfog a szgyen s a dh, ha arra gondolok, mennyivel tkletesebb ezeknek a laposfejeknek
a
teste az enymnl. Hiba van bennem akarat, egyre tehetetlenebbl lgok Nogo nyakn. Meg se
rzi, egy tlagos vadmalac nehezebb, mint n, csont s br vagyok, a szl is elfjhatna.
Szl! J is volna. Egy kis szell legalbb, hogy enyhtse ezt az llott hsget. S mintha
varzsl volnk, mr jn is, mr libbenti a folyparti plmk leveleit, rgtn ide r hozz
bozton, hozza magval a vz hvs zenett. Els pillanatban nem rtem, Nogo mirt nem r
szlnek, mit jelent szemben az jra feltmad aggodalom. De mikor a levegbe szippant, s
mgnk mutat, a magyarzat s a flelem egyszerre szletik meg bennem is. A hordnak nem ke
tovbb a nyomainkkal bbeldni, szaglsuk tkletes, mint minden vad. Most mr a nyomunkba
lesznek a hallig. Ebben a rmletben mr nem az a legnagyobb, hogy meghalok, hanem hogy
jra rohanni kell, munkra brni a zsibbadt izleteket, melyekben ezer rlt hangya kerget
izz
vasgolyk kztt. Mindent, csak jra a rohanst ne! Knyrgve fogom Nogo karjt, s prbl
szavakba formlni a tiltakozst, de mieltt mg megrtetnm magam
egyltaln mit is akart
megrtetni vele? , felharsan mgttnk az ordts.
Hogy jra rohanok, az csak az sztn ereje, az si reflex, hogy az ldzsre menekls a
,
a horda sztne, hogyha szalad az egyik, a msik is szalad. Az indulson tsegtett Nogo fe
viharz
rmlete, szzezer vvel fiatalabb nlam, az agyban egyszerbbek a kapcsolsok. Nappal
jszaka rossz, gymlcs
enni, vadmalac lni, kgy
flni, ordts
rohanni! De ha
sszecsuklom, akkor belehempergek a legkzelebbi pocsolyba inkbb a krokodilok! Gyllm
hordt, mert futni kell, Nogt is, hogy brja a rohanst, s gylletes az htott szl, am
ss
jobbrl fj, mert miatta kell rohanni. A bambusz fala lassan kzeledik. Nem futhatunk
egyenesen
felje, csak balra a plma fel, s az ldzk is balra mgttnk vannak.
Ez mr az rtr feneke, egyre tbb a pocsolya, hossz sorokban rendezdtek, homokos zton
fogjk kzre vizket. A bozt alacsonyabb, nincs szksg se szagra, se nyomra, tisztn ltj
egymst. A velnk prhuzamos ztonysoron lohol a horda, egyik-msik megprbl tlbolni a
vzen, de visszariadnak. Itt sok a hll, a dnk tetejn is t kell nha ugrlnunk ttott
napoz testkn. gy a szrazon inkbb idtlenek, mint flelmetesek. A kt ztonysor egy
hatalmas egyenl szr hromszg kt szra az n plmmnl tallkozik. Aki elbb r oda,
Olyan ez, mint a terepfuts a sportversenyeken. risi stadion az rtr, a dombok koszorja
a

lelt, az egyes plyk hszmteres vzcskokkal elvlasztva. A horda mr egy vonalban fut
egy-kt ertlen kdarab itt csobban mellettnk a vzben. Bokortl bokorig tntorgok, rlpe
egyik krokodil htra, Nogo rnt el a hatalmas farok dhs csapstl. A jelenet odat zajo
visszatetszst szl, k attl flnek, ami az n remnyem; hogy mgis a krokodilok esznek me
Megint Nogo vlln lgok ertlenl. Vge. Egy lpst sem tovbb. A fnk tkiabl hozznk,
parancsolja, maradjunk ott, ahol vagyunk. A kezvel flrerthetetlen mozdulatokat tesz
, mi vr
rnk, csak elbb tkel helyet talljanak. Mr ez sem rdekel, csak pihenni, pihenni, pihen
Lassan lecsszok a homokba, elnylok, mint krlttem a hllk. Nogo zavartan topog mellett
Idnknt megereszt egy kvet s ksrl egy csnya szitkot a tlpartiak fel. Nemcsak a
legersebb, a legjobb dob is az egsz hordban, mg az dobsaik a partunkig sem rnek, o
most bukik vres fejjel Zumbi a krokodilok kz. jra a szoksos ordts
ngy v ta sem
megszokni, hogy folyton ordtanak. De mindez egyre messzebb kerl tlem. A testem csodl
atosan
knny, rgtn elvitorlzik az egyre ersebb szlben. Kvlrl s fellrl ltom nmagam s
szemkztieket, a ztonyokat, a boztot. Aludni. Most, itt, azonnal. A fllom kdn t nze
indulnak lassan tjrt keresni. Nem kell mr sietni, az ztt vad ott fekszik, mint a fls
etre vagy
sziklra zavart antilop, nem tud tovbb meneklni. Nem tudom gnyos vigyorgs nlkl hagyni
gyvasgukat. Frgek. Kzelebb esne nekik, ha a plmk fell kerlnnek, de hogy most itt,
szemk eltt fekszem magatehetetlenl, a Nagy Foly tabuja jra ersebb, mint az ldzsi v
Visszafel mennek, br arra hosszabb az tjuk. Legalbb negyedra, mg idernek. Ha most vo
bennem mg annyi er, hogy lni szeretnk, taln megmeneklhetnk.
A szl is olyan ers mr, hogy sztszaggatja a test prjt, nem rulkodhat. Az elrelt
kt laposfejt itt hagyott vigyzni a tloldalon. Nogo rajtuk tlti ki dht, dobsai flel
surrognak a fejk mellett. Az is aggaszthatja ket, hogy kimaradnak felkoncolsunkbl. S
zemk
ktsgbeesetten ugrl mozdulatlan testem s a bozt kztt, ahol trsaik eltntek. Vgre a
szava s a flelem a kvektl ersebb a fnk parancsnl, klket fenyegeten rzva a boz
htrlnak. Egyedl maradunk.
Mg tz perc. Nogo fel akar emelni, de intek, hogy hagyjon. Meg akarok halni. Pont
osabban
csak egyet akarok, semmi mozgst. A menekls is mozgs, teht azt sem. A fnk majd mellet
verve, peckes lptekkel elstl a boztbl, a tbbiek rangsor szerint kvetik. Ez mr nem
hanem szertarts. Krbefognak, megkezddik az imbolyg tnc a bunkkkal, a kr egyre szkeb
lesz, kinyjtott karjuk elri a testem ...
, hnyszor lttam ezt a ngy v alatt, s hnyszor prbltam megakadlyozni! ppen olyan
igaz, ha megtanulj
eredmnytelenl, mint ahogy hiba tantottam ket a nyl hasznlatra
rg leszedtek volna , arra, hogy az jszlttet nem kell az els bzs tcsban fejjel lef
megmrtogatni, hogy kovval s taplval ezerszer egyszerbb tzet gyjtani, mint agyagos
kosrban hordozni az erdtzbl lopottat. Megbmultk, hogyan pattintom a szikrt, elfogadt
fellesztett lngot, de tovbb nem rdekelte ket. Csak a varzslt. Az mindenron el akart
ni a
kis vzhatlan tokot, egyetlen emlkt elmlt letemnek, hogy a benne lev varzseszkzket,
aclcsatot, a kovt s a gondosan kiszrtott finom taplt tbbi kincse kz sllyessze fen
iszkjba. A fnk utn kvetkezik a krben. Ltom, amint nyakam fel nyjtja vnsgtl b
ujjait, hogy letpje zsinrjrl az htott tokot. De ebbl nem eszel, sakl bzs fia
nincs sz rgi nyelvemen, a horda torokhangjai gurgulznak a torkomban. A pocsolyba dob
om, s
n is megyek utna. Nem lesz itt se lakoma, se tzgyjts!
Az undor s a dh a hasamra fordt, kezem a tokot markolssza, a szl
egyre ersebben f
homokot vg az arcomba. A homokszemek, mint szikrk getik a brm. Szikrk? Lekapom a
fejem, szemem a tzszerszmot grcssen szort ujjaimra mered. Hirtelen minden figyelmem
befel fordul, oda, ahol az rtelem legaljn valami pislkol fnnyel gni kezd, hirtelen f
obban ...
Tz!
ordtok.
Tzet! Tzet!
a legkzelebbi bokorhoz vonszolom magam
jrni mg
nincs erm , Nogo rmlten figyel, megzavarodtam a flelemtl? A bokorba akarok bjni a ho
ell, ahol minden levl rg zrgre szradt mr az ess vszak vge ta?
Izzik a tapl, vatosan morzsolom r a szraz leveleket, segtem elknzott tdvel a homo
szintjn kavarg szelet. Apr lngnyelv kanyarog el bizonytalanul a maroknyi kupacbl, fn

fak a dli sugrznben. Reszket kzzel szrom r az aprra trdelt gallyat. Ettl erre
magasba nylik, a bokor fel libben, elri, s egyszerre harsog riss n, tzes szkt a
bokorig hnyja, mr lngol az is, a harmadik, a tizedik, s ahogy utunkon visszafel srl a
bozt,
gy vlik bmbl, gig csap lngtengerr, elnyomva a horda ordtst. Nogo megkvltn l
mellettem, mg nem tudta megemszteni a trtnteket. A karjba kapaszkodva, lassan
feltpszkodom. Gyenge vagyok, de az letem jra az enym. Ez ert ad ahhoz, ami mg htra
akr elrem a Nagy Foly torkolatt, akr nem. Ngy v minden undort, flelmt, megalzott
geti le rlam ez a tz, melyet mr a hatalmas rtr teljes szlessgben hajt maga eltt a
lba fel a szl.
II.

A hajnal hidege felbreszt. Kegyetlenl reszketek, s testem minden porcikja kln-kln

A tutaj nyugodtan szik a vzen, bizonytalan fny szivrog kelet fell. A parton hegyek ll
ak,
tetejk lassan vilgosodik, kzttk a mly vlgyekben sr kd l, elvkonyod uszlyuk
benylik a foly fl. A dombvidk, ahol a hordval bolyongtam, messze elmaradt mgttnk.
mr a Fekete Hegyek orszga lenne? Amerre a foly tart, a prs messzesgbl egyre magasabb
cscsok bontakoznak el, szaggatott, fekete sziklk. Az itteniek is elg komorak, bozont
os, zld
serd burkolja ket tettl talpig, megszaktatlanul. Egyedl a bambusz dacol a megvltozo
tjkkal, keskeny szalagja rzi a partot, nhol rs jelzi benne az inni jr vadak csapst
A boztlakk fldjn mindig hangos volt a hajnal. Madarak rikoltsa, majmok fecsegse a
fkon, vadmalacok sivtsa a srben, egy-egy nagy ragadoz tvoli ordtsa. A gyengbb r
hogy tllte a sttsget, nem kapta el csattog fog, les karom, a gyilkosok pedig telezab
ki-ki szerencsje, gyessge szerint pihenni trtk eltt mg egyszer kiere
vagy hesen
hangjukat, sikerket vagy kudarcukat beleordtjk a tiszta reggelbe. jra eljtt a fny, id
jk lejrt,
vge a vadszatnak.
Itt hallos csend van, hallgatnak a hegyek, a fk, a folyn nem csobban hal, fekete
vize hullmot
sem vet rohantban. Ez az, ami a torkom szortja, ha nem volnk mg mindig olyan emberte
lenl
fradt, belekiltank a csendbe. Vacog foggal fekszem, a nyirkos hideg csontomig r. Mell
ettem
Nogo is reszket lmban. Fzik, vagy rosszat lmodik? Errl jut eszembe, hogy nemcsak azrt
olyan idegen s flelmes ez a vidk, mert ms, mint a megszokott bozt. Almomban otthon jr
am.
Ritkk ezek az lmok, s minl jobban kvntam
klnsen a laposfejek kztt tlttt v
elejn , hogy legalbb lmomban ljem rgi letem, annl kevsb sikerlt. Rendszerint
szrnyekkel s vad dulakodssal lmodom, a napok remeg esemnyeit lem t jra, elr a fn
hossz, szrs karja, Nogo mr ksn lp kzbe, ksve ugrom fel a fra a sakl rettenetes
ell, a boztban
sehol egy rendes fa a kzelben
szembe tallom magam a Nagy Srnyessel
Nogo aggd drmgse s megnyugtatsnak sznt htbaverse pedig csak arra volt j, hogy az
lom rmkpei kzl abba a valsgba rntson vissza, amely ezeket szlte. Knz lmok s
kegyetlen bredsek voltak, de ezeknl is rosszabb volt, ha az n vilgombl, a rgibl zuh
vissza a horda sszebjva szuszog stt, bzs tmegbe, flton szorongva a biztonsgot j
tz s az jszaka rnyai kztt kzelebbi helyet mg Nogo mindenkitl tisztelt karja sem
szmomra soha kiharcolni , nem, ez kibrhatatlan volt. Vagy csendesen srni kezdtem
ugy
an ki
eltt kellett volna szgyellnem? , vagy felugrottam, mert azt hittem, azt szerettem v
olna hinni,
hogy ez az lom, s ha tznek ugrom, vagy belerohanok a sttbe, felbredek elveszett vilg
a.
A horda mindig nagyon rossz nven vette nehezen biztostott jszakai nyugalmnak megzava
rst.
Ha Nogo nem vd, mr az els ilyen alkalommal agyonvertek volna.
De most mr visz a Nagy Foly, ha fj is az breds, ha csalka is a remnysg, ami utn

letemnek ez a korszaka lezrult, nem nknzs tbb visszagondolni rgi letemre. Sztszr
mozaikkpek a mltam, darabjai sszevissza kavarognak bennem, sok el is veszett. A heg
yoldalon
pontok villannak fel. Ott mr st a nap. Sugarait visszaverik a nagy fnyes levelek, a
vlgyekbl
lassan kezd felszllni a kd. Mg mindig nincs hang, ami megtrn a csend roppant harangjt
Az
az erd is ilyen nma volt, ahol szegny Amarral partra szlltunk, a hullmok robaja elhal
t, amint
az els fk kz lptnk, azon a vgzetes reggelen. Amar halott, s arra j volt a boztlak
hogy megtantson sok, az ember sztrbl rg kikopott kifejezsre. tkozott, igen, tkozot
az
a reggel, szenvedseim kezdetnek reggele...
De az esemnyek szlai messzebbre nylnak. Ha partraszllsom pillanattl visszafel
tapogatzom az oksg vkony lncn, minden felfedett sszefggs mgtt jabbat tallok. Eg
tovbb kell haladnom szemkzt az idvel, hogy megleljem a pontot, ahonnan kiindulva, e
gysgbe
tvzhetem mindazt, ami velem trtnt. Mg ezt el nem rem, mindig zavarni fognak a mlt
szertedoblt kocki, az elretolakod sok mirt s ha, meg kell tallnom jra nmagam. Meg
tanulnom jra embernek lenni.
Vgre megszlal a nma vidk, s hangja Nogt gy ugrasztja talpra, hogy gyenge
alkotmnyunk vszes imbolygsba kezd. Szmomra ismeretlen llat, amitl ez a hang jn, de
Nogo, miutn nagy nehezen visszaszerzi elvesztett egyenslyt, reszketve nyg valamit. P
ersze
nem olyan egyszer a megrtets az ilyen egytag nyelven, pedig mr nagy a gyakorlatom az
mr az ember
egyms mell rakott, ellentmond fogalmak megsejtsben. Hllsrnyes ember
is az n egyszerstsem, mert Nogo termszetesen magamagt rti ezen , tessk, fejtsd meg
Bambn egymsra meredve guggolunk. A hang utn mg slyosabb a csend. Nogo
ktsgbeesetten ismtelgeti az elbbi rtelmetlensget, mikzben nem a hidegtl, hanem a
flelemtl vacog, gy nem jutunk semmire, szedjk szt. Ember nem lehet, nincs az a mesebe
li
ris, mg ezen az eltkozott fldn sem, aminek ilyen hangja lehetne.
Lba, keze van
magyarz Nogo.
Krokodil, de nagy-nagy, kt lb, kt kz, htn srn
mint kagylk.
Lttl ilyet? A kagylkat is rajta?
Nogo blint.
Mekkora volt?
Ha hasal, mint nagy bozt, ha felll
igen, ezt az igt hasznlja , mint plma.
Kicsit nagynak tallom, tovbb nyomozok. Hol lttad?
Itt az erdben!
Ez meglep, mert tudomsom szerint a horda soha nem hagyta el vndorlsa kzben a
dombvidket.
Te jrtl itt? Mikor?
Kicsi voltam, es nem jtt, minden szraz, nem volt inni. Madr, herny, antilop elpusz
ult,
kgyk bele iszapba, majmok, vadmalac a hegyekbe. Ott volt vz, horda utnuk. Gyengket,
gyerekeket megettk, engem is meg akartak enni, elszaladtam, nem rtek utol. (Lm, a t
ermszetes
kivlaszts!) Sok-sok napot voltam egyedl, talltam vizet, nagy-nagy tojsokat, mind mege
ttem,
ilyen nagy lett a hasam. Ott lttam hllsrnyes embert.
Amit mond, nemcsak a hang megfejtshez visz kzelebb, hanem megvilgt egy szmomra els
pillanattl kezdve rthetetlen tnyt, melyen mr annyit trtem a fejem, volt a horda egye
len
tagja, aki nem flt egyedl csatangolni. Ezt eddig hatalmas testi erejvel prbltam magya
rzni, de
most mr tudom, ha kiskorban itt a hegyek kztt kellett egyedl letben maradnia, ksbbi
portyzsai
melyeket mg sztklt is vgtelen kvncsisga
nem tartogathattak szmra
klnsebb megrzkdtatsokat. Nogo csak a varzslstl flt, ezrt nem lehetett a fnk.
csodlatosak az sszefggsek. Ha Nogo erejhez mltn
fnk, ha nem neveli ez a vidk

jval a Viking rkezse eltt

magnyos vadssz, soha nem tallkozunk, s n mr rgen ne
lek.
De nyomozzuk csak a hllsrnyes ember jelentst. A tengerparttl a laposfejek hazji
semmi olyannal nem tallkoztam, ami a harmadkori nagy hllkre emlkeztetett volna. Igaz
, hogy
az arnylag gyr s szraz nvnyzet nem lenne kpes eltartani ket.
Mit csinlt?
krdem.
Aludt a srben, belebotlottam, szaladt utnam, gy ordtott, mint most, meg akart enni
Hegy
oldalban talltam lyukt, belebjtam. Elment. Ksbb lttam pocsolyban krokodilt fogni.
Krokodil az szjban akkora, mint nekem kis gyk.
Ez nagyjbl rillik a tyrannosaurusra, a srny nyilvn csontos tarjok sora, csak erre
volt
Nognak kifejezse. A tarjok helyett azonban jobban izgat, vajon tud-e szni? Remlem, ne
m.
Sokat lttl?
Kettt. Egyik kergetett engem, msik ette krokodilt.
Ha Nogo olyan hossz id alatt csak kettvel tallkozott
lehet, hogy az a kett is ugya
az volt
, ez azt jelenti, hogy kihalban vannak. Ez s a foly sodra megnyugtat.
Vz nagy s ers
nyugtatom Nogt , ersebb, mint hll-srnyes ember. Nagy Foly er
nem engedi idejnni.
Kzelebbi dolgokkal kell foglalkozni. hes vagyok. Tegnap este tutajra szllskor alig
ettnk
valamit, siettnk. Inkbb az volt a clom, hogy minl tbb lelmet halmozzunk fel a tutajon
Gyjtgetsnk a bambuszosban gy sem volt elg eredmnyes, nhny kteg fiatal bambuszhajt
s plmargy, pr tucat krokodiltojs.
Mikor a szks gondolata megrleldtt bennem, horgokat is csinltam, csontbl. Hogy menn
rnek, nem tudom, pocsolyinkban a sok krokodil lehetetlenn tette a horgszst.
A horgokat a tzszerszm tokjban, a majomszrbl font zsineget pedig kbaltm nyele kr
csavarva rejtegettem a horda mindenre kvncsi szeme ell. Mr elre lvezem Nogo mulatt,
sohasem ltott ilyet, mikor az utols pillanatban rdbbenek: nincs csaltek. Se plmargye
se
klnyi tojst nem tehetek a horogra. Egy pillanatra feltlik bennem a romantikus lehetsg
hogy
sajt hsunkat hasznljam, de n olyan sovny vagyok, hogy nincs honnan kivgni, Nogo pedig
nem hiszem, hogy hozzjrulna.
Dhsen flredobom az egszet. Szerencsre a horda belm nevelte: nem gondolkozni a
holnapon. Amg a plmargy tart, majd csak kitallok valamit.
J fl ra majszols kvetkezik, majd a tutaj szlre hasalva nagyot hzunk a folybl. A
hideg s tiszta, pr homokszem villan csak benne. Brmilyen hatalmas mr itt is, ez mg al
ig a
kezdete a Nagy Folynak. Ha a simabr elbeszlst jl tltem meg, torkolata sok ezer
kilomterre van. A Fekete Hegyeken tl, amint a sksgra r, sztterl, s posvnyos lesz.
lesz az ivssal. De egyelre ezen sincs rtelme tprengeni. A nap best a foly szkl vl
kellemesen melegti elgmberedett testnket. Ez s teli gyomrom jra ellmost. Lustn
elnyjtzunk a tutajon. Pihenni s aludni. Van mit beptolni. Nogo egyre laposabbakat pi
slog,
nagyokat szuszog, mr alszik is.
Nekem nem sikerl, taln mg a tegnapi futs lza bujkl bennem, hanyatt fekve bmulom a
felhtlen eget. Megll az id, a foly is mozdulatlan. A hegyeket ktoldalt risok hzogat
htrafel. A reggeli gondolatokat forgatom. Hol van a pont, letrsem pontja a megszokot
t trl?
Az egyetemen? Laboratriumi veim alatt? Akkor mg semmi nem jsolta, hogy ez lesz. A
Vikingen? Ott mr adva volt.
Esemnyek hossz sort kell knldva felvillantanom a kett kztti vekbl, mg lassan
sszell minden rszlet, s a Nagy Foly shllk rizte csendjben jra lmodhatom trtnet
III.

Utlag mindig a vgzetes pillanat eltti percek tnnek a legkedvesebbeknek. Boldogan

forgattam ujjaim kztt a kdarabot, melyrl vgre sikerlt kidertenem, hogy milyen rc,
ujjongva hvtam magamhoz a navigcis flkbl Lnt, hogy vele kzljem elsnek
felfedezsemet.
Replk hozzd
hallottam a hangjt a csuklmra illesztett apttoron keresztl, s iri
mert az egyetlen volt kzttnk, akinek semmi kellemetlensget nem jelentett a slytalansg
nehezen megszokhat llapota. Valban repdesett az rhaj helyisgeiben, egyszer sem verte
e a
fejt vagy knykt, mg a legvadabb kanyarokban sem. Ebben is csodlatos volt, mint minden
en.
Ha hazarnk, a felesgem lesz, a Boldog Szigetekre megynk nsztra, s hossz, bks vek
kvetkeznek a laboratriumban, mg egytt feldolgozzuk mindazt, amit a Ganymedesrl, a Jup
iter
holdjrl magunkkal hoztunk.
Nztem a kezemben tartott k tompa csillogst, a szvem tele volt boldogsggal.
Akkor jtt az ts. Kegyetlen ereje a falhoz laptott. Aztn a sttsg, a lgzsilipek z
tompa puffansa. Mire a rmlet elhatalmasodhatott volna rajtam, mr vge is volt az egszn
k.
Kapkodni kezdtem, s ezzel megszegtem a slytalansg els szm trvnyt: vatosan mozog
A bntets nem maradt el, fejem jkort koppant a flke faln, s mert ettl mg jobban
elvesztettem nuralmamat, stt s sket brtnm egy dobozba zrt szcske poklv vlt. Az
ember, ha nem vigyz, a slytalansgban hatalmass nvekv erejvel knnyen agyonverheti
magt.
Vgre vergdsem zajn kvl ms hangot is hallottam, s ez visszahozott a valsgba. Az
apttorbl jtt, s brsonyos zengse megnyugtat ellenttet jelentett a pillanat rmletv
szemben.
Figyelem, figyelem! Itt az Agy beszl. A munkatrsak rizzk meg nyugalmukat! rhajnk
meteortallatot kapott, slyossgnak kirtkelse folyamatban van. A munkatrsak rizzk m
nyugalmukat! Keressk az rintkezst egymssal. A tovbbi levegvesztesgek elkerlse vge
kzpontilag lezrt lgzsilipek egyenknt kioldhatok, kivve azokat a helyisgeket, amelyekb
n a
tallat kvetkeztben nincs lgnyoms. Ezeket ksbb kzljk. Addig lgzsilipet kioldani
szigoran tilos! Mindenki rizze meg nyugalmt, s keresse az rintkezst trsaival az apt
ltalnos kapcsolsn. Figyelem, ismtlem! Figyelem, figyelem! Itt az Agy beszl! A munkat
k
...
Mig sem rtem, hogy ez a szveg
melyrl jl tudtam, hogy a Fldn raktk az Agy
beszlegysgbe, s hivatalosan az "I. szm ltalnos felhvs meteortallat esetn" neve
hogyan tudott megnyugtatni.
Taln a hang? Az Agy hla a tervezk llektani rzknek
mindig a Geovzi legnpszer
sznsznek hangjn beszl. Vagy a szndkosan bbeszdre fogalmazott szveg, melyre oda k
figyelni, s mg vgighallgatja az ember, szrevtlenl kiesik a pnikhangulatbl? Nem tudom
Mindenesetre rkig hvtam, eleinte bizakodva, majd egyre ktsgbeesettebben Lnt,
mindenkit, mg vgre be kellett ltnom, egyedl maradtam.
Az Agy idnknt megszlalt, felsorolta a srlt helyisgeket, bejelentette, hogy
plyahelyesbtst vgez
ilyenkor a rakta fvkibl feltmad gravitci jra a falhoz n
, szmra minden rendben volt, nyugodt magabiztossgot sugrz hangja majdnem megrjtett.
Tudtam, hogy nincs sok idm htra. El voltam vgva az rhaj orr-rsztl, kztem s az
jelent biogenertor kztt roncsolt flkk sora: bennk a vilgr fagya az r. rruha nlk
rajtuk lehetetlen. Az rruhk pedig szintn elrhetetlenek szmomra, az els kijrati lgzs
melletti ltzben vannak.
A raktrban fogytn volt a leveg, kinyitottam a mellettem levt, majd flkrl flkre
tapogatztam, cl s rtelem nlkl a leveg nyomban. Idrzkem cserbenhagyott.
A fjdalom, amit Lna elvesztse miatt reztem s kzelg megfulladsom rmlete az
ntudatlansg hatrig sodort. Csak gy trtnhetett, hogy mikor feleszmltem az apttorbl
halk nyszrgsre, rjttem, mr rgta hallom ezt a hangot. jra kiltozni kezdtem, felele
krtem, de a nygs kptelen volt beszdd formldni, elhalt, majd jra visszatrt. Valaki
rakta orrban! Lna?!
A remny magamhoz trtett. Kell valami megoldsnak lennie! Szabad gy, ilyen nyomorulta

n
elpusztulnunk? Minden ermet sszeszedve gondolkozni kezdtem.
letem els rhajzsa volt ez
akkor mg biztos voltam benne, hogy az utols is. Lnva
egytt vendgek voltunk csupn, a Kzponti Bnyszati Kollgium geolgusai, rszvtelnket
expedciban a korbbi kutatsok alapjn vrhat eredmnyek tettk szksgess. Megkaptuk a
szabvnyos kikpzst s biolgiai elksztst, megtanultuk az rruhval s a biogenertorr
bnst, de nem ismertem az Elektrt, ezt a hatalmas rhajt, melynek gyomrban vakon
bolyongtam. Csak azt tudtam, hogy a navigcis helyisgek s a lakflkk alatti sszekt
folyoskrl mr csak a hajszemlyzetet rdekl flkk nylnak
sohasem jrtam bennk , a
a raktrak kvetkeznek tbb emelet magassgban a szerencstlensg pillanatban ezek egyik
voltam a legfels sorban, s alattuk a hajtmvek, zemanyagtartlyok birodalma. Annyit tud
am
csupn errl az ember alkotta csodlatos szerkezetrl, mint az ismeretterjeszt fzetek lel
es
olvasi, s ez helyzetemben siralmasan kevs volt.
A remny, hogy valahol a rakta orrban Lna vr
mert biztosra vettem, elhitettem magam
al,
hogy csak lehet a hang gazdja , lehetetlen vllalkozsra sarkallt. Nem tudtam ugyan, h
ol
vannak az rruhk, de elindultam keservesen tapogatzva, minden flkben felnyitva a lezrt
tartlyokat, mg egy id utn elfogott a ktsgbeess. Semmi bizonytkom nincs arra, hogy
krben jrklok ugyanabban a pr flkben a slytalansg megfosztott a fenn s lenn rzst
csak a jobbra vagy balra bizonytalansgt hagyta meg gyenge tmpontnak. Az Agyat hvtam,
s
krtem, kzlje, melyik flkk ajtaja van nyitva a raktahelyisgekben. Szabatos, de ugyana
r
bbeszd vlaszai mindig egy sor "figyelem"-mel kezddtek, s minden adatot ktszer ism
br ersen prbra tettk trelmemet, megbzhat tmpontot jelentettek.
gy tapogattam vgig a fels kt emeletet
persze a "fels" a slytalansgban csak a rak
orrtl szmtott meghatrozs , mikor ez a mdszer is csdt mondott. Annyi ajt volt mr
nyitva, hogy az Agy kzlsei kibrhatatlanul hosszra nyltak. Mst kellett kitallnom, s
n
mr bejrt flke ajtajt becsukva, jra kezdtem vndorlsomat, de most mr gy, hogy j fl
rve, behztam magam utn az ajtt, melyen belptem, s csak a kvetkez kinyitsa utn kr
jelentst az Agytl. Mivel az egymsba nyl flkk egyre magasabb sorszmmal voltak elltv
gy elrtem, hogy pillanatnyi helyzetem az ppen kinyitott ajttl fggen csak kt szmada
llott. 13-14, 14-15, 15-16
eredmnytelensgemben gy reztem a vgtelensgig. Hny rakt
van egy ilyen rhajnak? Fogalmam sem volt.
Mikor vgre az egyik elfordul ajt mgtt meglttam azt a fnyt, melyet az rruha
lumineszkl jelztestei szrtak szerte a flkben, gy reztem, megnyertem a csatt. Reszk
sietsggel ltztem, s csak akkor pihentem meg egy pillanatra, mikor tarkmon kattant a s
isak
zrja, s vele egy idben a homloklmpa kigyl sugara vetett kemny rnykot a flke falr
Az t vissza, a raktrakon keresztl boldog repls volt, mely csak a legfels sor utols
taja
eltt torpant meg. A lgzsilipre vkony dr csapdott a flke levegjbl: odat a fagy, a
engem is, ha nem vigyzok. Mg egyszer alaposan tvizsgltam ltzkem, majd azzal a biztos
tudattal, hogy mindent gondosan ellenriztem, megnyomtam a lgzsilip kioldgombjt.
Csupn azzal nem szmoltam, hogy a raktrflkben a fld felsznnek megfelel lgnyoms
van, a folyos pedig, melynek ajtajt kinyitottam, hozz kpest lgres trnek szmt. A
raktrflkk levegje, mint lgpuska a lvedket, reptett bele az sszekt folyos roncso
zrzavarba. A depresszi hatsra hatalmasan felduzzadt vdhab tapta darabok vad tncot
krlttem, leszakadt kbelek moh polipkarok mdjra tekeredtek rm. Ami kevs nbizalmat
btorsgot megriztem eddig, elszllt ebben a pokoli kavargsban. Mire pedig jra sszeszed
magam, r kellett jjjek arra, hogy semmivel sem jutottam kzelebb clomhoz. Ha t is verg
a
srlt rszeken, az rhaj orrhoz rve, az els p flknl az elbbi esemny fordtottja
megismtldni: ha kinyitom az ajtajt, csak azt rem el, hogy mg egy flkt engedek t a v
gyilkos hatalmnak, mely most krlfog, s nyomon kvet mindenv.
A megolds elvben egyszernek ltszott, gyakorlati kivitele azonban hossz idbe telt.

Visszamenve a hts raktrakba, oxignpalackokat kerestem, melyekrl nem tudtam, hol vanna
k,
majd jabb keserves rk kvetkeztek. thaladtam a nehezen megtallt palackokkal a srlt
rszeken, minden pillanatban attl rettegve, hogy a habprnk fehr tmegbl elbukkannak
elpusztult trsaim alaktalann puffadt rmletes ksrtetei.
Szerencsm volt, elkerltem ket. Vgre egy jabb ajt kinyitsakor mellbe tasztott a ki
leveg, az p flkkhez rtem! Szvem a torkomban dobogott, mikzben tmsztam az ajtn!
Sikerlt! Valamelyikben ott vr rm Lna, az utols rkban ugyan nem hallottam a nygst,
azrt biztosan l, csak eszmlett vesztette a fjdalomtl. Ha a szerencstlensg pillanat
tds nem lte meg, azta semmi olyan nem trtnhetett vele, ami vgzetes lehetett volna.
A percek lomlbakon msztak, mg lassan vgre rtem munkmnak. Gondosan bezrtam
magam mgtt az p flke ajtajt, majd a palackokbl jra normlis nyomsra teltettem fel
flkt. Hossz s bonyolult mvelet volt, ha tl gyorsan eresztettem az oxignt, a lehls
mrtkvel nem tudott lpst tartani a flke szerencsre pen maradt elektromos ftse, ha
lassabban szivrogtattam, gy tnt, vszzadokig tart; mg vgre elkszlk.
De most, hogy jra tlem az egszet, azt is megrtem, mirt idzk szvesen azoknl a
rszleteknl, melyeknek oly kevs kzk van ahhoz, ami miatt felidzem magamban, a mltat.
Kerlgetem vndorlsom vgt, azt a vndorlst, melyrl ksbb a fldn heteken t cikkez
les cmekkel minden jsg: "Az Elektra tragdija", "Gregor Man hstette az rben "Magny
ember harca a mindensggel" mr akkor utltam az egszet, mintha megreztem volna, hogy e
a
fjdalmammal, mit sem trd npszersg fogja mg vgzetesebb tra sodorni letem...
Utlag az Agy memriaegysgbl kiderlt, hogy a szerencstlensg pillanattl a flke
feltltsig hetvennyolc ra telt el. Ennyi ideig bolyongtam s kzdttem azrt, hogy eljus
Lnhoz, olyan krlmnyek kztt, melyek mg tapasztalt rhajst is sszeroppantottak voln
Ez a teljestmny, melyet sem n, sem az orvosok nem tudtak soha megmagyarzni, tett
akaratom ellenre hres emberr, ppen akkor, rajkor ezt a legkevsb szerettem volna. Miko
valahra lehmozhattam magamrl az rruht, Lna nevt ordtva rohantam vgig a flkk sor
navigcis flkben rtalltam az eszmletlen Igorra s Flixre, aki ksbb trsam lett a V
is. Lnt nem talltuk meg az rhaj p helyisgeiben, a tbbit jra felnyitni sem rtelme
volna, sem btorsgunk nem volt elg.
Replk hozzd!
cseng a hangja a flemben, most m
mindrkre.
IV.

A szanatrium, ahol hazatrsnk utn pr hnapot tltttem, magasan plt a napfnyes

hegyoldalon, pomps kiltssal az blre, melynek vizt mint fehr bogarak cskoztk keresz
kasul a vitorlsok, apr motorosok. A nagy parti szllodkban lakk vidm zsivaja mg az es
szl
szrnyn sem rt fel hozznk, a Csend Hza volt ez, nhny orvossal, halk szav polnvel
korunk dicsretre legyen mondva kevs hozzm hasonlan beteg emberrel.
A csend s a vidk csodlatos szpsge volt legfbb orvossgunk, hiszen kimutathat bajun
nem volt, csak eltrt bennnk valami, s ezt prbltk itt sszeragasztani kevs beszddel,
figyelmes szeretettel, a mindent begygyt idvel. Keveset tudtam trsaimrl. Egy
replszerencstlensg kvetkeztben csaldjt vesztett berber mrnkre s egy knai biolg
emlkszem csak, aki mlytengeri kutats kzben motorhiba miatt egy hetet tlttt egyedl a
bathyszfrban, 10 000 mter mlyen a tenger szne alatt.
Hrmasban nagyokat hallgattunk a tetterasz nyuggyain, belebmultunk az rkk kk g
vgtelen kupoljba, figyeltk a sziklk felett vadsz vrcsk, rptt. Ritkn beszltnk,
is csak kzmbs ltalnossgokat, kerltnk mindent, ami a mltra emlkeztetett. Alattunk
tengerpart kitertett trkpe, g s fld kztt lebegtnk, elzrva a klvilgtl, se geov
se ltogat.
gy vrtk orvosaink, mikor tr ki rajtunk a szmunkra egyetlen gygyszerknt megmaradt
betegsg: az unalom. Tevkeny letnket emberek nyzsg forgatagban tltttk, ha megunjuk
vgre a Csend Hznak trsadalmon kvli nyugalmt, onnan mr csak egy lps, hogy
visszakvnkozzunk az letbe.
Nos, n mg nem kvnkoztam vissza, mikor egy nap a szanatrium igazgatja maghoz
kretett.
Alacsony, kedlyes ember volt, az "intzet reklmjnak" csfoltuk a hta mgtt az letke

miatt, ami ellenllhatatlanul sugrzott szksvrs szakllal krtett arcrl. Harsog egy
ugyan igyekezett tapintatossga mg rejteni, ez azonban ritkn sikerlt, s beosztott orvo
ai
szmra olykor hajmeresztnek tn dolgokat mvelt a csendre s kmletre szorul betegekke
Tettl talpig megvizsglt, olyan alaposan, mintha elszr ltott volna
egy szt sem k
,
ami nem testi llapotomra vonatkozott , majd kiszmthatatlan tekintettel mrt vgig.
n teljesen egszsges, de ezzel semmi jat nem mondtam. Tudja, hogy mindenki addig
marad nlunk, ameddig akar, ezrt bizonyra nem tekinti tolakodsnak, ha megkrdezem, mik
a
tervei?
sttte el szokott tapintatos krdseinek egyikt.
Nem tudom, egyelre mg szeretnk itt maradni. Ez a csend s ez a krnyezet...
bizonytalanul magam kr mutattam.
Az igazgat biccentett.
Nem akarom srgetni, jogom sincs hozz. Csak egy krsem volna, szeretnm, ha teljeste
Ltogatja rkezett. Nagyon erszakos ember.
Kajnul mosolygott.
gy rzem, neki sem
rtana, ha pr hnapot nlunk tltene. n nem birok vele. Magnak rgi bartja. Prblja
rbeszlni, hogy itt maradjon. Megteszi?
Csodlkozsomban csak blintani tudtam. Szleim rg meghaltak, testvrem sincs, Lna volt
azaz lett volna az egyetlen, aki hozzm tartozott. Nem tudtam elkpzelni, ki lehet a
z, aki felkeres
ezen az eldugott helyen, s mghozz olyan tehetsges, hogy levette a lbrl a ltogatsok
krdsben krlelhetetlen igazgatt. De "az intzet reklmja" nem hagyott idt a gondolkoz
szomszd terem ajtajhoz lpett, s kitrta.
Flix!!
Az igazgat a nemes cselekedetet mvelk elgedettsgvel nyugtzta felindultsgomat.
Szerettem Flixet, de megjelense felkavarta bennem, amit felejteni akartam, az Elek
trt, Lnt, a
visszahozhatatlan mltat, a szertefoszlott terveket. Dhsen mregettem a szakllas blcset
milyen
jogon mozdt ki ezzel a tallkozssal nehezen sszekapart nyugalmambl? Az "intzet reklmj
azonban nem vett tudomst nma szemrehnysomrl, st lthatan rlt, hogy llektani fogs
amit beosztottjai eltt a nem nagy npszersgnek rvend "tapintatlansgi mdszer"-nek nev
ezttal is bevlt. rtatlan tekintettel nzett rm.
me: a ltogatja. Vezesse krbe, mutassa meg neki a mi kis birodalmunkat. Htha kedvet
kap,
hogy itt maradjon pr hnapra. De azt is meg kell mondanom
fogta vissza hirtelen meg
szokott
harsogst, s szavai ettl egyszerre klns slyt kaptak , hogy n, Gregor, teljesen eg
Testileg is, lelkileg is. Ezrt, ha netaln gy dntene, miutn kibeszlgettk magukat, hog
lhagyja
az intzetet elhatrozsval szemben nem tudok semmilyen kifogst felhozni.
Az Elektra navigcis flkje ta nem lttuk egymst. Mikor a mentegysg emberei behatol
a srlt rhajba, az orvos-parancsnok Igor s Flix trseit olyan slyosnak tallta, hogy
gyorsraktval szlltotta ket a holdbli Mentkzpont sebszeti klinikjra, engem viszon
kiads adag csillapt utn
hrom napig aludtam tle ksrire hagyott. A tibeti nagy
raktakikt egszsggyi llomsn bredtem csak fel, ahol egyhetes megfigyels utn az l
vezetje sohase bocstom meg neki
kiszolgltatott a geovzinak, az jsgrknak.
Nem haragszom rjuk, az a hivatsuk, hogy krdezzenek, hogy tudstsanak, s vgs soron
nagyrszt nekik ksznhetem, hogy a rgtnztt "sajtfogads" utn Ben Hatti kln replg
hozott a Csend Hzba. Ben Hatti csak nvrokona a mi Amarunknak
rettenetesen dhs volt
Nem elg a szgyen, hogy az rhajzsi Trsasg csodlatos hiperszonikus siklgpvel ppen
aznap trtnt meg az vszzadonknt hromszor lehetsges motorhibk egyike aminek
kvetkeztben ez a tekintlyes s hirtelen harag tuds majdnem a nyakt szegte egy olyan
kznsges nyolcezer kilomteres repls sorn, amelyet hetenknt hromszor tesz meg nagy
elfoglaltsg tisztsgnek teljestse kzben , hanem a tibeti lloms vezetje a Tancs
hozzjrulsa nlkl engedlyezte a tallkozst egy visszatrt rutas s az jsgrk kzt
kollga mentsgre rhat, hogy az esetek tbbsgben a hozzjruls mer formasg csupn,
hiszen a sajt nem tolong minden rakta visszarkezsekor
ugyan mi lenne, ha hetenknt az
a

hatvan-hetven ember mind nyilatkozna? , s mr tbb mint egy hete nyomorgattk a tudstk
Mikor teht az llapotomrl naponta megtett egszsggyi refertumra azt a vlaszt kapta a
cscstitkrsgtl, hogy Ben Hatti msnap dleltt tizenegykor odarkezik, nagylelken meg
a riportereknek, hogy utna dlutn kettkor meglesz a sajtfogads.
Ben Hatti azonban nem rkezett meg. Mint utlag kiderlt, alig ngyszz kilomterre onn
egy hval teli szakadkban lt, s az sszetrt gp csodval hatros mdon psgben maradt
flkjbl rdin keresztl hossz s bartsgosnak igazn nem mondhat eszmecsert folytat
gyr vezet konstruktreivel, haragjban tkletesen megfeledkezve nemcsak arrl, hogy vrj
hanem hogy egyltaln valamelyik mentllomst rtestse holltrl. Ha Ben Hatti vitatkozi
nehz msrl beszlni. A gyr konstruktrei hiba prbltk megkrdezni, hogy hol van, Ben
ezt a tmtl val eltrsnek minstette, csakhogy ne kelljen nekik a szerinte rosszul ter
t
motorrl vallani. A gyr vezeti Mexikban
vgre belttk, hogy nincs ms megolds, min
bemretni a mentszolglattal a rdiad helyt. Mire ez megtrtnt, s a nagy szlltheli
feltntek a Karakorum szakadka fltt, mr rgen elmlt a riportereknek begrt idpont,
lloms vezetjnek llnia kellett a szavt. Arra is gondolhatott, ha Ben Hatti azt sem tar
ja
fontosnak, hogy rtestst kldjn elmaradsrl, igazn felmentve rezheti magt.
Tbb mint msfl rig lltam a krdsek ostromt
a legrosszabb az volt, hogy egy rsz
is annyira a szerencstlensg rszleteire, volt kvncsi, hanem Lnbl s bellem igyekezt
valami rzelmes s szvfjdt trtnetet kerekteni , mikor Ben Hatti berobbant a terembe
fllel mg elkapta az egyik nagy hetilap szomor szem s elkelen halk szav tudstjna
tapintatos krdst: "s ugye az volt a tervk, hogy a Boldog Szigetekre mennek nsztra?"
azutn csak ennyit mondott: "Ksznm a fradozsukat, uraim
s klnsen ezt az utols
krdst!"
Ben Hattinak flelmes hre volt jsgri berkekben
de ht unalmas lenne a vi
csupa "knny" ember lne rajta , s a terem hang nlkl, pillanatok alatt elnptelenedett
Hrmasban maradtunk, a Tancs nagy hatalm tagja, a tibeti kollga a nevt azta
elfelejtettem
s n. Ben Hatti akkort fjt, hogy megtisztult volna tle az a havas szaka
is,
ahol eddig ksett, s a tibetihez fordult. "s nnek is ksznm, hogy tvolltemben ltreh
a tallkozt" a szerencstlen ember gy rezte, hogy a nevezetess vlt szakadk minden h
nyakba zuhant. "n, n, gy gondoltam..." kezdte, de Ben Hatti belevgott. "Nem arrl
sz, hogy jogtalanul jrt el. Tudhatn, hogy nem rdekelnek a formasgok. De nzzen r erre
emberre! Ezrt maradt letben, hogy ilyeneket krdezzenek tle?" gy reztem, hogy elsrom
magam, de Ben Hatti vratlanul rm frmedt: "Gregor Man, mit gondol, azrt jttem ide, hog
y
nekem is sajtfogadst tartson? Vrom a jelentst!" Ezt persze csak azrt mondta, hogy lep
ezze
ellgyulst. A harmadik mondatom utn flbeszaktott: "Na, gyere, fiam
mondhatta, mert a
tvenen mr rgen tljrt, s tkarolta a vllamat , keressnk itt a repltren egy olyan
ugyan nem olyan csuda gyors, mint az n "Vadkacs"-m volt, de nem is trd ki vele a nya
kad.
Tudok egy j helyet, ahol nemcsak hogy tged nem krdeznek, de te sem igen tallsz olyat
, akit
krdezhetsz." gy kerltem ide.
Lassan, meg-megllva mondtam el mindezt Flixnek, vrtam, hogy kzbeszl, mond valamit,
amire azutn n krdezhetek. De csak hallgatott, mikzben a park svnyein kanyarogtunk,
elfogdottnak ltszott, csak kurtn felelgetett: Igen, nem
ksznm, a bordim mr rge
rendben vannak nem, mg nem repltem azta "kint", csak a Fldn
Igor most a Venuson va
kt hnapja indult.
Te mirt nem mentl vele?
krdeztem. Nem, ms tervem van, volna e
lehetsg... Elakadt, lttam, hogy knban van, valamit nagyon akar mondani, de mgsem mer
.
Csak jrklt mellettem savany arccal, htratett kzzel. Akkor nevetett elszr, mikor Ben
ti
trtnetnek vgre rtem.
Nagyszer ember!
lelkendezett, azutn gyorsan lefagyott arcrl a mosoly, mintha Ben
Hattirl valami ms is eszbe jutott volna. A fejt csvlta, s nmagval vitatkozott:
N
mgsem! Nincs jogom hozz!
Miket beszlsz? Mi bajod?
Semmi, semmi
keserves kppel meredt rm. Lehztam magam mell az egyik tmenti padra,

s a vllnl fogva szembefordtottam magammal.

Ide figyelj, te zavaros csillagjs!
Gondoltam, hogy a navigtoroknak ez az kori
trtnelembl klcsnztt kzkelet gnyneve taln feloldja elfogdottsgt. Nem hiszem,
mondanival nlkl jttl ide. Pusztn barti ltogatst nem szokott engedlyezni az a szak
csodadoktor.
Nagyot shajtott, s szomoran nzett maga el.
Na, ki vele!
biztattam.
Nyilvn eleget jrkltl ezrt az engedlyrt, kr most meg
Mg mindig hallgatott, ezrt valamivel gnyosabban folytattam.
Azt hiszed, hogy fjdalmat okozhatsz nekem brmivel is? Hidd el, tl vagyok mindenen
. Az,
hogy lek, a szervezetem s a doktorok rdeme.
Egyszerre nagyon elkeseredtem, sajnltam
az
letem, amely oly res lett Lna hallval.
Ha msvalaki is megmenthetett volna titeket a
Elektrn, igazn nem bntam volna, ha elpusztulok. Brcsak gy lett volna! Mit r gy lni?
Flkapta a fejt.
Tnyleg gy gondolod?
gy.
Kpes volnl ebben a pillanatban megvlni az lettl?
Tudod, hogy az ngyilkossg minden emberi erklccsel ellenkezik. De csak ezrt nem
mondom, hogy igen. Mskpp neveltek. Na, beszlj mr, ne hagyd krlelni magad. Mirt jttl
mi kze ennek ahhoz, hogy meg akarok-e halni?
Elgondolkozva nzett rm.
Ht... elg sok kze van..., mondhatni, csak ehhez van kze...
kereste a megfelel sz
kat
, ezrt bntam meg, hogy elvllaltam, beszlek veled, de ht Ben Hatti...
Ben Hatti? A Tancs akar tlem valamit?
Nem akar, csak kr, azaz csak krdez, hiszen ez olyan nagy dolog, hogy csupn krdezni
,
beszlgetni lehet rla
idegesen vgigsimtotta a homlokt , de ha mr ennyit kiszedtl b
s tnyleg nem flsz a halltl, akkor elmondom.
Sokig beszlt a Nagy Tervrl, amirl mr n is vek ta tudtam, de egy pillanatig sem g
hogy valaha is kapcsolatba kerlhetek vele. Szerettem a Fldet, a Ganymedes expedcira
is
vgeredmnyben szegny Lna beszlt r. t izgattk a Fldn kvli geolgiai problmk, a
Terv mreteihez kpest pedig az a szerencstlen sors expedci mg annyi sem volt, mint eg
a
az blben. Az els ksrlet ttrni a Naprendszer hatrt.... a Cet csillagkp tau jelzs
,
tizenegy s nyolctized fnyv ..., fotonrakta ..., igen, az elmlt hnapban volt utols pr
,
persze itt a bolygk kztti tvolsg kevs ahhoz, hogy kellen felgyorsthattk volna, fl
meteoroktl is, de kint, az stksk kls znjn tl, majd a fnysebessg hetven szzal
szguldhat Egyltaln mihez lehet ezt a sebessget mrni?
tprengtem. Aztn beletrdte
hogy semmihez. Flixbl radt a sz, a lelkeseds, szerelmes volt ebbe az embertelenl nagy
vllalkozsba.
Ne hidd, hogy unni fogjuk magunkat, az t kilencvent szzalkt talusszuk. Hibernci
hiszen tudod, mi az ..., csak ott fogunk felbredni, a tau Ceti krl, hogy kikutassuk
azokat a
bolygkat, melyek ott keringenek..., kt-hrom v kutatsi programot szmtva az egsz t
harmincegynhny fldi v...
mr zgott a fejem , de mi kevesebbet fogunk regedni, a f
megkzelt sebessgeknl lelassul az id ...
Tulajdonkppen semmi olyat nem mondott, amit ne ismertem volna, nemcsak az jsgokba
n
szellztetett rszletekbl, hanem mert az egsz olyan volt, mint alig tegnap vget rt ifj
k
fantasztikus regnyeinek brmelyike, idegen bolygk persze, a Naprendszeren kvl, mert i
t mr
nem volt mit felfedezni majd ngyszz esztendeje , fotonrakta, rettenthetetlen, hsi vll
lkozs ...
Ez volt az, ami egyidejleg vonzott s tasztott, a nagyszer tvlat s a valsgra vlth

lehetsgnek hideglels flelme. Hiszen a vilgr vgtelensge szmomra egy Fld-Hold utaz
alkalmval is ijeszt volt, szerettem a Fldet, s ugyanakkor gy reztem, hogy Lna nlkl
rtelme az letnek. Az, hogy a Tancs kitntet vlasztsa, mint geolgusra ppen rm esett
hidegen hagyott, pedig Flix most ppen ezt ecsetelte.
Gondolhatod, hogy nem akrmilyen trsasgot, vlogattak ssze.
Nyugodtan mondhatom, hogy az emberisg tz legkivlbb embere, akik nem tltttk mg be
harmincadik vket...
Mirt csak tz?
Mert magamat nem szmtom.
Ez nem volt lszernysg,
Flixet ppen az nbizalom hinya sarkallta a legvakmerbb vllalkozsokra. Furcsa
ellentmonds, de ma mr tudom, hogy ilyen is van, ezrt volt nha ktekedbb s erszakosab
mint sok ms ember.
Komoly lelkiismeretfurdalst reztem, mikor megtudtam, hogy jellt
vagyok, de Ben Hatti azutn kioktatott...
Most rajtam volt a sor, hogy krrmmel vigyorogjak. A Tancs Ksrleti Osztlynak vezet
nemcsak az jsgrkhoz tudott kedves lenni. De Flix szre sem vette kajnkodsomat.
... azt nem tudom, hogy milyen geolgus vagy
folytatta , mert nem rtek hozz. De ho
y
mire vagy kpes, azt taln n tudom a legjobban.
Hagyd ezt, ms is azt tette volna, amit n.
Inkbb a tudomnyomra voltam hi, mint az
Elektrn trtntekre. Ha az jutott eszembe, akkor rgtn Lna is, amit igyekeztem elkerlni
Mondd inkbb, hogy ki az a tz csodaember!
A parancsnokot s a helyettest, gy tudom, ismered. Mark Rogan s Dvid Brock.
Igen, a Ksrleti Osztly berepl pilti, mindkett Ben Hatti nevelse. s a navigto
A msodik n vagyok, az els Rbert Till.
Nem ismerem.
Mert csak egyszer dugtad ki az orrod a Fldrl, s akkor is..., bocsss meg, nem akart
am
tapintatlan lenni.
Csak folytasd.
Till szerintem a szzad legjobb navigtora. Nla visszjra fordul a gnynevnk, val
csillagjs. gy szmol, mint a legjobb elmleti matematikus, ha csillagsznak ment volna,
mr rg
a legnagyobb intzetek egyikt vezetn, s emellett a kisujjban van az egsz kibernetika,
z ptsi
s szerelsi rszt is belertve.
Van ilyen ember a vilgon?
Nem sok.
Akkor mirt nem a parancsnok?
A Tancs blcs. Parancsnoknak legalbb hrom ember szmtsba jhetett volna, de ezt az
expedcit csak a vilg legjobb navigtora tudja clhoz vezetni. Till pedig a legjobb.
Soha nem hallottam rla.
Tizent ves korban kerlt a Fld-Venus teherszllt jratra, mint elektrotechnikus,
engedllyel. s ugyancsak kln engedllyel soha nem aludta vgig az utat, tanult, szmolt
Agy
szabad szektoraival
hiszen tudod, hogy az ilyen arnylag lass jratokat a Holdrl vezrl
k, az
Agy csak biztonsg kedvrt van beptve az rhajba, ha az sszekttets megszakadna, de e
mg nem volt plda. Tz vig dolgozott ezen az tvonalon, s ktvenknt ment szabadsgra,
is csak azrt, hogy vizsgzzon. Utna az els Plt-expedci msodnavigtora lett, ha msh
nem, innen kellene a nevre emlkezned ...
Persze! Most mr tudom..., szval volt az, aki...
Igen, az rhaj Agya valami gyetlen kapcsols miatt legett. Az els navigtor a lelki
etfurdalstl megrlt, s egy kznsges kis szmtgppel, amivel ms mg egy Hold-Fld p
is nehezen szmolt volna ki, visszavezette az rhajt a Holdra. A msik ilyen csodaembern
k a
csillagsz, Ten Ling...
Ismerem. Ngy ve tallkoztam vele egy kozmogniai konferencin ...
A kt mrnk Andrej Volatov s Takura Omishi...
Ha jl tudom, k is a Ksrleti Osztly emberei...

Igen, eddig is a Dave beosztottjai voltak. Mark kt mrnknek jelentkezst nem fogadt
l a
Tancs, mert csaldosak...
Ezek szerint nem lehet ns tagja az expedcinak?
Nem. A tbbi is ntlen, a kt doktor, Valentin Tono s Michel Marcis
mindketten tbb
t
t vet tltttek tvol a Fldtl , a rdis Jai Shing, aki Till munkatrsa volt az utols
vben, s vgl Amar el Hatti, az lettani tudomnyok legfiatalabb doktora, belertve az em
- s
llattant is, de egybknt ppolyan zldfl rhajs, mint te.
A nevek tbbsge akkor mg semmit sem mondott, csak a Ksrleti Osztly munkatrsait
ismertem felletesen, a Ganymedes-expedci is az szervezsk volt, az arra val elksz
sorn tallkoztam velk. Mg messze volt az az id, mikor ez a tizenegy nv az egsz emberi
jelentette szmomra. Egy rszlet akkor sokkal jobban megragadott.
Mirt nincs ni rsztvev?
Flix kizkkent a lelkesedsbl.
Ht mg mindig nem rted?
csodlkozott.
Ennek az tnak a sikere, helyesebben a
visszatrs valsznsge, hm , elg kicsi..., mi mgiscsak nyugodtan vllaljuk a hallt
zavarba jtt , ... de ki vllalhatja a felelssget egy n hallrt..., hm..., furcsa, ho
neked
kell ezt magyarznom ..., akinek ...
A fjdalom tarkn vgott, s csak magamat szidhattam a lehetetlen krds miatt. Inkbb a
,
most rgtn, mint hogy gy fjjon Lna emlke ... Gyorsan msfel fordtottam a beszlgets
De ha gy van, ha ilyen kevs a valsznsge, hogy sikerl, nem lehetne mg egy kevese
vrni?
Mintha valami gorombasgot vgtam volna a fejhez, flpattant.
Vrni? Mire?
Hogy nagyobb legyen a valsznsge a visszatrsnek
hebegtem , amg a tkletesebb
technika... nagyobb biztonsg Flix rkk mozg arca mintha megfagyott volna , nem, ne
hogy gyva vagyok, de nincs itt valami ellentmonds? Hiszen risi rtkekrl van sz, nemc
z
emberekre gondolok, de a fotonrakta, a felszerelsek..., vajon mi az arny az ldozat n
agysga s a
siker lehetsge kztt?
Dhsen stlni kezdett a pad mellett.
Mgis tvedett volna Ben Hatti?
morogta maga el.
s n is?
De Flix, hidd el, nem gyvasgbl krdeztem ...
Persze, gyva is voltam, ms a hallrl beszlni, mint szembenzni vele. Br ezt mg
nmagmnak sem szvesen vallottam be, Flix megsejthette, mert sokig nem felelt, csak dh
lpkedett, t lps oda, t vissza, s a kavicsokat rugdosta. s n is ingerlt voltam. Min
de?
Dleltt mg minden rendben volt, ugyanaz a csend zsongott bennem, mint ezen a gynyr
vidken, nem volt ms gondolatom, mint oltrt emelni Lna emlknek, szerelmemnek, s
elmerlni ebben a fjdalomban; a mindent kszsgesen megrt krnyezetben. Most ennek mr
rkre vge, akr elvllalom a jellst, akr nem. Ht tnyleg gyva vagyok? Minek is jtt
Ide figyelj, Gregor
kezdte vgl.
Tudod, ki volt Kolumbus Kristf?
Nem rtettem.
Persze. Krlbell ezer vvel ezeltt fedezte fel Amerikt.
Akkor nyilvn arra is emlkszel, hogy mifle hajja volt. Nem?
Nagyjbl. Vitorls hajja volt, mert mg a gzgpet sem ismertk.
gy van. s mert vletlenl egyszer utnanztem, azt is megmondhatom, hogy a hajja
mindssze harminc mter hossz s krlbell szzharminc tonns volt.
De mit akarsz ezzel a trtnelmi leckvel?
Rgtn kiderl
sztvetett lbakkal megllt elttem.
Te vagy Kolumbus, s ppen indu
kszlsz azzal a valban kezdetleges hajval. s akkor odajn hozzd egy nagyon okos ember,
azt mondja: Nzze, uram, n bzom az emberisg fejldsben, az emberek nagyon tehetsges
mg pr szz v, s olyan gpeket tallnak ki, melyek szlcsendben is gyorsabban hajtjk a
mint a maga kis teknjnek legnagyobb sebessge, tzszer s szzszor akkora hajk fognak p
mint amekkorra maga akarja most az lett bzni. Arra krem, vrjon egy keveset, ne vgjon

st
mg neki, majd a ddunoki vagy azok unoki...
Hagyd abba! Hagyd abba!
Nem hagyom! Szemllje a ragyog jvt, kedves Kolumbus r, s vrjon, jn a gzgp, a
gzturbina, majd a robbanmotor, az elektromossg, pazar villanyfnyben hajzhat t az ce
nem csavarja orrt az olajmcses bze. St, azutn replhet is, annyi ra alatt r cljhoz
hnapig fog most tartani az tja. Csak trelem s biztonsg krdse, vrjon teht...
Befogtam a flem.
Abbahagyod?
Biccentett a fejvel, hogy igen.
Nos, Kolumbus r?
krdezte, mikor mr jra hallhattam a hangjt. Hogy hatrozott?
Nem igaz, a dnt pillanatban nem rzi az ember, hogy megrinti a "sors szele", ahogy
a
szplelkek mondjk. Csak dhs voltam, elsznt, s valahol bell a semmit nem bns kesers
fstlgtt.
Mikor kell jelentkeznem a Tancsnl?
Flix rosszul jtszott kzmbssggel vont vllat.
Nem srgs. Rrsz holnap reggel is.
Aznap nem beszltnk errl tbbet. Vacsora utn
mikor hrmasban ldgltnk a szakllas
igazgatval a legfels teraszon hozta szba kt kzmbs tma kztt: mi a neve az
expedcinak s az rhajnak.
Nem egy rhajrl van sz
magyarzta neki Flix , hanem kettrl. A fotonrakta neve
Titn. Ez viszi magval azt az rhajt, amiben mi utazunk, a Vikinget.
Viking? rtem!
blintott a szakllas.
Nyilvn azrt, mert k vgtak neki elszr az
ismeretlen cennak, mikor az emberek mg abban a knyelmes hitben ltek, hogy a Fld mint
lapos tnyr lebeg a vgtelen tengeren, ami egsz a csillagokig r. Szp nv blogatott
nv!
gy van
hagyta r Flix. A terasz slytalanul lebegett a csillagok s a vlgyben szik
lmpk ketts boltozata kz zrt sttsgben.
V.

Mark Rogan pillantsa figyelmesen siklott vgig mindannyiunkon.

Nem valami gyors jr
m
ez a szlltrakta, de most rlk ennek. Azrt krettem ide nket a trsalgba, hogy mg
egyszer szmba vegyk tennivalinkat. Tudom, hogy mindnyjan tisztban vannak vllalkozsun
egszvel s minden rszletvel ha nem gy volna, nem lhetnnek itt velem szemben , de
beszmol s rtekezs utn szeretnm n is mint parancsnok sszefoglalni az egszet. Krl
harmincht fldi vig lesznk sszezrva. Ezrt az els, amit krek, az nzetlen segteni a
ldozatvllals. Br ebben a szellemben nttnk fel mindannyian, ilyen klnleges krlmny
kztt azt hiszem, mgsem felesleges errl beszlni. A Titn s a Viking legparnyibb rsze
kszlt, hogy a legtkletesebbre trekedtek, amit valaha ember alkotott.
Rnk bztk ezt a kt csodlatos szerkezetet, igyekeznnk kell mltnak lenni hozz. Mi
vagyunk az elsk, akik elhagyjk Naprendszernket. Hogy ez mekkora vllalkozs, arra azt h
iszem,
kr szt vesztegetnem, mint ahogy arra is, hogy tbb milli embertrsunk hny munkarjba
kerlt az, hogy idig juthattunk.
Nem akarok sokat beszlni. Utunk clja, mint nk is tudjk, a Fldtl krlbell tizen
fnyvnyi tvolsgra lev tau Ceti csillag.
Ennl kzelebb is vannak ugyan olyan llcsillagok, melyek krl a tudomny a mienkhez
hasonl bolygrendszert ttelez fel, de az rhajzsi Tancsnak bizonyra alapos okai volta
gy
ppen erre esett a vlasztsa. Feladatunk tovbb, hogy ha a tau Ceti krli bolygrendszer
olyan tagjra bukkanunk, melyen a leszlls a Vikinggel, az expedci hazatrsnek
veszlyeztetse nlkl megoldhat
azon felszni kutatsokat vgezznk. Most pedig felk
vezet navigtorunkat, Robert Tillt, ismertesse csoportjnak munkjt.
Mark fiatalsga ellenre blcs ember volt, tudta, hogy ezek az utols percek a
legveszlyesebbek. Ha most nem foglalkoztatja embereit, ki-ki a maga feje szerint
kezd

gondolkozni flkjben az trl, az otthonrl, s ez veszlyes lehet. Ezrt gyjttt ssze

s mondott el szmtalanszor hallott dolgokat, ezrt kvnta a beszmolt Tilltl is
aki k
nlkli szemvegt babrlva, beszlni kezdett.
Feladatom a Titnt jelenlegi plyjrl a meghatrozott gi koordintk szerinti plyr
lltani. Utunk kezdeti szakaszn termszetesen bolygrendszernk zavar hatst is figyele
kell venni. Remlem, munkmhoz szz-szzhsz ra elg lesz. Ezutn az Agy tveszi az irny
a Fldn kidolgozott program szerint. Amint a fotonhajtm segtsgvel a fnysebessg hetv
szzalkt elrjk, az addig gyorsulsunkat szolgl hajtm
vltozatlan mkdtets melle
utunk htralev rszn fkezni fogja rptnket. Plynknak ez a lassul szakasza gy van
megtervezve, hogy a tau Cetitl 150 milli kilomternyire
nagyjbl teht a Nap-Fld
kzptvolsgban a csillag vonzerejnek hatsra elliptikus plyv alakuljon. Ezen, min
hajter ignybevtele nlkl
az esetleg szksges korrekciktl eltekintve , addig keri
mg megfigyelseink ezt szksgess teszik. Ha kzben valamelyik bolyg felsznre a Viking
le akarunk szllni, gy az sajt navigcival trtnik, mg a Titn a vltozatlan plyn ma
Titn s a Viking kapcsolata mr nem rm, hanem David Brockra tartozik.
Nem szeretett sokat beszlni, s rlt, hogy ilyen gyorsan sikerk a beszmol knyszert
hajtmvek fmrnkre hrtania. Az ris termet, fekete Dave mindig boldogan beszlt sze
raktjrl.
Most is akkora llegzetet vett, mintha otthon kezden ktrs eladst hallgatinak. Dav
Ksrleti Osztly mellett az rhajzsi Kzponti Egyetem s Kutatsi Intzetek raktapts
tanszkn is dolgozott.
Mikor hsz vvel ezeltt a mi intzetnk kapta azt a kitntet megbzst, hogy a fotonr
gyakorlati kidolgozst megvalstsa, a mr korbban megalkotott elmleteken s a szksges
nyersanyagokon kvl semmi ms nem llott rendelkezsnkre.
Az, hogy a jelzett idpontban
Dave is, mint mindnyjan, mg kzpiskolsok sem voltunk, szmra mellkes krlmny volt.
Mark lszent mosollyal engedte t magt a kszl szradatnak. Ha Dave belejn, minden
megerltets nlkl vgigbeszli a szlltrakta tjnak htralev rszt. ppen erre szm
A tervezs szmtalan nehzsge kzl csak a legjelentsebbekkel szeretnk foglalkozni:
kell mennyisg foton kiramoltatsnak megoldsa a legkedvezbb hatsfok mellett, a
visszaver parabolatkrk felletnek megvsa a keletkez hatalmas htl, s termszetesen
anyag fotonokk val leggazdasgosabb talaktsnak krdse. Nyilvnval, hogy az els kt
problma, st, ha jl meggondoljuk, mind a hrom sszefggsben van egymssal, hiszen azok
krlmnyek, melyek a fotontalakts lehet mdszereit megszabjk, egyszersmind... Kptele
voltam odafigyelni. Dave hangja s stlusa ktsgbeejten emlkeztetett hajdani slnytanprofesszoromra, akinek eladsait mr akkor sem tudtam az elkbuls veszlye nlkl hallga
Lopva vgigpillantottam trsaimon. Amar, Flix, Ten Ling s Dave kt beosztott mrnke: And
Volatov s Takura Omishi lelkesen figyeltek. Jai Shing, a rdis a krmt reszelte, Till a
mennyezetre bmult. Michel s a msik orvos, Valentin Tono a hts megfigyel kpernyjre
sandtottak. Rajta szemmel lthatan kisebbedett a Hold utols negyedet mutat sarlja. Ann
k a
szorongsnak rul jeleit kerestem vonsaikon, amit n reztem. A hallflelem, gy ltszik
fggetlen attl, hogy kti-e az embert az lethez valami. Fltem, valjban attl a pillana
kezdve fltem ettl az ttl, mita Flix rm trt a Csend Hzban. Tiszta fejjel ugyan min
igyekeztem eldobni a mltat, a gyengesg ilyen pillanataiban mgis oda menekltem.
Dave beszde visszaringatott az egyetem lpcszetesen lejt nagy auditriumba. Mellettem
ott
l Lna, srga ruha van rajta, karjn sttzld jade karkt. Mg nem ismerjk egymst, vl
sodort ssze bennnket a tmeg, amely az ra elejn hullmversknt csapott fel a padsorok
hogy aztn elcsendesedve, az els v els eladsnak htatval hallgassa a professzor
magyarzatt. Kint ragyog kora sz van, csendben llnak a fk, trik, hogy lombjukat szne
fesse az elmls, cserjk gymlcse piroslik az svnyek fehr betonszalagja mellett, a ml
gen kis kcos felh szik lassan dlnek. Ott mocorog bennnk az vkezds felems
rzskeverke, ilyenkor venni csak szre, hogy egy vvel megint regebbek lettnk
a fiata
t
sokkal inkbb szmon tartja, mint hinn az ember , az j tantrgyak, tanrok, trsak ezern
izgalmat s meglepetst grnek, csakgy, mint az egyetem, ez a kln kis vros, hozz kpe
olyan kicsinek, szegnyesnek tnik az a kzpiskols kollgium, melyrl idig azt hittem, a
kzepe. s termszetesen Lna a legcsodlatosabb. Homlokt tenyerbe tmasztva figyel, szp
gy sugrzik, hogy ez utlag ktszeresen fj. Msnap egytt tncolunk az ismerkedsi blon,
ht mlva, az els laboratriumi gyakorlat utn pedig ntudatos tudsjellteknek kpzelve

magunkat, risi vitba keverednk. Hallosan sszevesznk, fekete szeme veszedelmesen vill
gy rezzk, egsz letnkben gyllni fogjuk egymst. Megint eltelik egy ht, mg rjvnk
valami nagyon hinyzik az letnkbl. Lna volt a btrabb, egy reggel jra mellm l az
eladteremben, s a kezem utn nyl...
Ennek a ktrszes szerkesztsi mdnak csak egy, hogy gy mondjam, rzelmi htrnya van.
Nincs olyan ers hajtm, mely ezt a hatalmas tmeget a Fld felsznrl a magasba tudn em
A Titn sszeszerelst a vilgrben kellett megvalstanunk, gy az emberisg csak kpeken
a geovzi ernyjn gynyrkdhet legnagyszerbb alkotsban, annl is inkbb, mivel
alkatrszeinek legnagyobb rszt holdbli zemeink ksztettk. Ezzel termszetesen az
sszeszerels sorn jelents energiamegtakartst rtnk el, hiszen a darabokat csak a Hold
gravitcis terbl kellett jelenlegi plyjukra juttatni. A Titn mint hatalmas gyr fogj
az rhajt, melyet Vikingnek neveztnk el. A Viking maga nem egyb, mint az ltalnosan
hasznlt legjobb, nagy hatsugar rhajtpusnak, a CP-4-nek specilis tovbbfejlesztse. E
tpust mr kzel harminc ve hasznljuk eredmnyesen, szerkezete, felptse techniknk jel
fokn tkletesnek mondhat, tolereje bven elegend minden bolygkzi feladat megoldsra
Mihelyst a Titn elkezdi program szerinti keringst a tau Ceti krl, a Vikinget ugyangy
hasznlhatjuk, mintha a Fldrl vagy a Holdrl indulnnk egy Mars- vagy Venus-utazsra;
termszetesen azzal a nem lebecslend elnnyel, hogy a Titnnak gyakorlatilag nem lvn
vonzereje, az indulsra fordtand hajtanyagmennyisg minimlis. A Viking csak kt dologb
tr el a CP-4-es rhajtl. Az els: Agynak kapacitsa. A szoksos mega egysghez mg kt
specilis rendeltets kapcsoldik, a nagyobbik a Titnnal kapcsolatos navigcis s zemel
feladatokat ltja el, a msik a hiberntor irnytst vgzi. Ezzel kapcsolatban mg ki kel
...
A hiberntor! Tudom, gyereksg, de mindig a jgszekrny s a jgbe fagyasztott halak jutn
k
eszembe. Pedig mg 20 fok al sem sllyed az ember hmrsklete, s ahogyan az egszet
kiprbltuk mr az elkszts sorn, igazn semmi kellemetlen nem volt benne. Hacsak az a
nem, hogy talszol tz-tizent vet mozdulatlanul, mg ms l, llegzik, mozog, szrakozik,
dolgozik, vagy virgz fk alatt stl. Mire visszatrnk, a velem egyidseknek
azt hisze
helyesebb volna egyszerre szletetteket mondani, az id fogalma lassan sszekavarodik
bennem a
hajuk mr sz lesz, az unokikat fogjk stltatni. Vajon mit kezdek majd megmaradt
fiatalsgommal annyi ismeretlen, csak a sejtjeim frissessge szerinti kortrsam kztt? n
ost
szeretnk lni, mint minden normlis ember, aki ma reggel is felkelt, frdtt, megreggeliz
ett, s
elindult dolgozni! Nincs jobb gygymd az letuntsg ellen az ilyen t eltti utols rkn
valaha visszajutok a Fldre, el kell mennem jra a Csend Hzba, hogy ezt a terpit az iga
gat
figyelmbe ajnljam. Csak kerteni kell egy reg, de zembiztos rhajt, s elhitetni a bet
el,
hogy k most hallosan fontos kldetsben vannak...
... teht a fotonrakta mkdst
Dave sajnlkozan szttrta karjt , brmennyire i
szeretnnk, mi nem ksrhetjk figyelemmel. Az elbb rszletezett esetleges lettani
kvetkezmnyek miatt a Tancs legszigorbb utastsa, hogy az Agy csak a hibernci teljes
vgrehajtsa utn adhat parancsot a beindtsra. Befejezsl mg biztonsgi berendezseinkr
szeretnk beszlni.
Kinylt a trsalg egyik ajtaja, s a szlltrakta parancsnoka dugta be a fejt.
Hsz perc mlva megrkeznk!
Mindenki felllt, s egyszerre kezdett beszlni. Mark megknnyebblten felshajtott, n a
reztem, mint mikor az intzet gyorsliftje szokott zuhanni velem meglls nlkl a szztize
emeletrl a fldszintig.
Most, most kell megmondanom, hogy visszalpek. Taln meg tudom magyarzni, hogy itt
nincs
semmi keresnivalm. Tvedtem, gyengesg volt, hogy engedtem Flixnek, a Fldn akarok lni,
mindegy, hogyan, de fldet akarok rezni a talpam alatt, kk eget a fejem fltt. Legjobb
lesz, ha
egyenesen megmondom, Mark meg fogja rteni. Azt a kt nap ksst, amit visszalpsem jelent
mg korriglni lehet a programban, hiszen a Holdon msik hat teljesen kikpzett helyette
sem vrja

remnykedve
minden trsam mgtt gy ll hat-hat ember, vrva az utols pillanatig egy be
vagy ms zavar krlmny csodjt , hogy helyet cserlhet velem.
De a Tancs dntse Mark Rogan parancsnoksgt illeten valban tkletes volt. Vilgosk
tekintete a szemembe frdik, egyszerre van benne megrts s rosszalls. Hangja kedves,
kiszmtottan kzmbs:
Tudom, mit akarsz mondani. Mindjrt ltni fogod.
A vllam tkarolva vezet a kzps kperny el, ami most lassan megvilgosodik. Az g
brsonyn vaktan ragyognak a csillagok, kzttk fekete, korong alak test nvekszik.
Az rben nem lehet a testek nagysgt rzkelni, ha nincs mihez hasonltani ket, amit l
egyformn lehet akkora, mint az klm, autkerk vagy egy sportcsarnok.
A Titn!
magyarzza. Nem akar tudomst venni lelkillapotomrl, arrl, amit mondani
szeretnk. A Vikinget is rgtn ltni fogjuk, ha gy haladunk, tovbb balra.
A korong lassan lvel fordul felnk, majd a tls oldalt mutatja. Kzepbl vkony kis
mered elre.
Ott a Viking!
kiltja mgttem Dave. A Titn nagysga ezzel relis rtket kap. A Vik
azonos tpus az Elektrval, akkora, mint egy hszemeletes hz.
A hirtelen csendben Mark halk hangja slyosan koppan, pedig csak maga el mondja:
Nzztek meg jl. Ez visz bennnket egy j vilgba. Hrom vtizeden t otthonunk, s lehet
koporsnk is. Nem tudom. n hiszek ebben az tban. Aki pedig nem
ujjai szorosan markol
tk a
vllam , az nyugodtan mondja meg, mert mg nem ks.
Senkit nincs jogom marasztalni, nknt jttnk ide, ugyangy el is mehet brki kzlnk.
visszafordulkat csak kt dologgal vigasztalhatom. Ha sikerl, olyan trl maradnak le, am
ilyen
nem volt mg az emberisg trtnetben, ha pedig elpusztulunk, soha emberek nem kaptak
nagyszerbb s drgbb srhelyet
intett fejvel a most mr az egsz kpernyt betlt hat
test fel...
Csak a hiberntorban kezdtem gy rezni, hogy Mark becsapott, de akkor mr kr volt
tprengeni rajta. Ling eltt volt a trsam a ktszemlyes cellban
klnben is szgye
volna szba hozni, csak csodlkozva nzett volna rm: mirt nem szltam idejben?
Csendben fekdtnk a matracon, Marcis mg egyszer visszajtt ellenrizni a berendezst,
vgigkopogtatta, megigaztotta a tarkmhoz tapad elektrdt. Ez a kis fmlap tbb mint egy
vtizeden t fog parancsolni helyettem annak, ami lni fog a testembl. Ling hevedereit
szorosnak
tallta, a knai tlsgosan meghzta ket. A fejt csvlta.
gy nem lesz j. Vigyzni kell, nehogy valami pangst okozzon a vrkeringsben.
A gombcot, ami a torkomat nyomta, meg kellett prblnom beszddel feloldani.
Mi van a tbbiekkel?
A parancsnok, Dave s a kt navigtor dolgoznak, mg a munkjuk tart, n is csak rjuk
Mindenki ms mr alszik. Milyen illatra lltsam be a szomnifert? Orgona? Jzmin? Rzsa?
A hiberntor termelte altatgz-keverk illata szablyozhat volt az rdekeltek tetszse
nt.
A tervezsbe itt is, mint mindentt, ahol az fontosnak ltszott, bven volt beleszlsuk a
pszicholgusoknak. Michel figyelmessgn azonban nem tudtam ellgyulni. Alapjban vve
teljesen mindegy, hogy mit szagolok utols perceimben. A becsapottsg srtdttsge glt
bennem, hogy mg magam ell is elrejtem flelmem. A szraznak ltsz kis csillagszbl azon
egyszerre kibjt a romantika. Hosszasan tancskozott az orvossal, mg vgre a hazai virg,
a jzmin
mellett dnttt. Ez ellen nekem sem volt kifogsom.
Akkor ht
Marcis pillantsa mg egyszer figyelmesen krbeszaladt a cellban
szp
lmokat.
Kihtrlt a flkbl, az ajt nesztelenl csukdott utna. Nem volt kedvem beszlgetni,
hogy a csendes Linggel kerltem ssze. A szemkzti falat nztem, ahol temesen villogott e
gy
halvny jelzlmpa. A vilgts gyenglt, a virgillat els felhje halkan vgigszott a le
A hborgs lassan elcsitult bennem, gondolataim sorra megszktek, hiba prbltam visszatar
ani
ket. Ez mr a szomnifer hatsa volt. Vgtelen, des lebegs kvetkezett tr s id fltt,
egyre sttl, jzminillattl terhes rkkvalsgban

VI.

A tutaj vgrl, ahol az lelem van, motoszklst s csmcsogst hallok. Rettenetesek eze
laposfejek: amg ennivalt tudnak maguk krl
ebben Nogo sem kivtel , addig falnak, m
mindent feneketlen bendjkbe nem tmnek. Ez is, alighogy felbredt, jra eszik. Haragszom
r, s
nemcsak, mert kizkkentett gondolataimbl. Ha gy zabl, egy htre sem lesz elg a kszlet.
sem vigasztal, hogy ha teleette magt, jformn korltlan ideig brja a koplalst, erre n
len
vagyok. Dhsen fellk, s krlnzek. Nogo elgedett pofval guggol a tutaj vgn, kt ke
plmarggyel s tojssal. Olyan pillantssal nz rm, mint aki valami nagyon rendjn val d
mvel. Aztn hozzm lp, s az lembe szrja sajt ennivaljt. Meghatdom, a mrgem elpro
Nogo nagy s ers harcos, s az szve a legjobb. n most nem eszem. Nogo a legokosabb
,
megrti, lelem kevs, nem mindig enni, csak akkor, ha nagyon-nagyon hes.
Nogo mindig nagyon-nagyon hes. Hasamban van nagy lyuk, azt be kell tmni, ha nem
eszik,
lyuk nagyon fj.
Ezen nincs mit segteni. Ha megtiltom, mg rosszabb, mert mg alszom, gyis enni fog,
s a
bizalma is megrendlhet bennem, ha azt hiszi, sajnlom tle. Egyetlen megoldst ltok csak
, azt,
hogy n is lehetleg pukkadsig eszem magam. Azutn lesz, ami lesz.
Szuszogva gyrm le a falatokat, nem vagyok hes. A fiatal bambusz nem rossz, a plmarg
y
pedig, mg meg nem fonnyad, igazn pomps csemege. De tojst is kell ennem, szksgem van a
fehrjre, a zldsg csak a hasam tlti, nincs nagy tprtke. Kevs undortbb dolog van,
ezen az eltkozott fldn is, mint a napon langyosra melegedett, llott krokodiltojs. Und
orral
hrplgetem ket, a magasztos cl, kondcim rdekben. Amg arnylag frissek akadnak a
kezembe, brom is hsiesen, de mikor az egyiket felharapva megcsikordul fogam alatt
a benne lev
kis krokodil gerince, felfordul a gyomrom, s klendezve a tutaj kzepre kpm.
Nogo szeme kerekre tgul a csodlkozstl, mr nyl is utna, nehogy krba vesszen a fino
csemege. A herny mdjra vonagl, flbeharapott kis szrnysg azonban rgi, gyerekkori
emlket villant fel bennem. Megvan a csali!
Ne bntsd! Csak azrt kptem ki, mert varzsolni akarok vele.
Ennivalt a folyrl a tutajra.
Ennl jobb magyarzatot hamarjban nem tudok kitallni, de ez is elg. Ha varzslsrl es
ez a hatalmas teremts, akinek fl karjban elg er van ahhoz, hogy t emberrel elbnjon,
an
lesz, mint a horda leggyvbb kis porontya. Csendesen meghzdva figyeli elkszleteimt,
az evst is abbahagyja. Tele vagyok bizakodssal. Ha sikerl a horgszat, nem fog tbb "ly
k
nagyon fjni" Nogo hasban. A Nagy Foly befogad, s halakkal teli hatalmas medre eltart
, mg
rajta utazunk.
Fejem fltt megprgetve messze hajtom a kbaltmrl lepattintott szilnkkal neheztett
A vrakozs percei, gy rzem, rkk nylnak, mg vgre lassan megmozdul a zsinr, majd eg
sebesebben csszik ki ujjaim kzl. Llegzetem visszafojtva megmarkolom: vgre itt a pilla
nat,
amikor kiderl, mit r a tudomnyom! A lthatatlan ellenfl akkort rnt rajtam, hogy orra
om a
tutaj szln. Mg egy ilyen rnts, s n is szom a horog utn!
Nogo, segts! Fogd a derekam!
A tutaj s a foly kztt lebegek, de nem tgtok. Nogo lelkesen tart, azt hiszi, ez a mu
atvny is
a varzslathoz tartozik, gy soha nem fogom ki.
Hzz vissza, s tegyl le a tutajra!

Vgre! jra a tutajon lk, br itt nincs krokodil, rlk, hogy nem kellett frdnm. L
szls fatrzsnek fesztve tartom a zsineget. Egy centit sem tudok behzni belle.
Fogd meg te is, s hzzad!
Ez mr hasznl, Nogo erejtl a hal is, a tutaj is elindul egyms fel. Csak a zsinrrt
,
kitart-e addig, mg valahol a fele-ton tallkoznak? Mr majdnem egszen behzzuk, mikor a
al
veszettl csapkodni kezd, Nogo, aki letben legfeljebb ha tenyrnyi halacskkat ltott, me
rml.
Azt hiszi, krokodilt akarok a tutajra hzni, s ordtva elereszti a zsineget. jra rajta
m a hzs egsz
ereje, rzem, hogy nem brom, belernt a folyba. Elvesztem a trelmem, s n is ordtani k
.
Fogd meg a zsineget, s hzd, mert bedoblak a folyba!
Tudom, hogy ez lehetetlen, de Nogo szerencsre elhiszi, s vonakodva jra megfogja a
zsineget.
Most mr a hal sem akadkoskodik sokat, sikerl a tutaj mell hzni. Msfl mteres vkon
testt gy tekergeti, hogy Nognak inkbb kgyra kellett volna gondolnia, nem krokodilra.
kbaltm utn kaparszok.
Hzd ki, hogy a feje a tutajon legyen! Ne flj, ha vigyzol, nem bnt!
Nogo bizalmatlanul mregeti a szjbl kill fogakat. Csnya feje van, az biztos, az eg
egyetlen nagy szj, ktoldalt dlledt szemek, csontos vek foglalatban. Kt marokra fogom
baltm, s lesjtok.
Vergdse tajtkfelhbe bortja a tutajt, aztn lassan elcsendesedik, vge. Boldogan fels
ok.
Csuromvizesek vagyunk, mintha frdtnk volna, a tenyerem sajog a zsinr vgstl, de a tu
mellett szik a zskmny, kiml vrbl piros szalagot hz a vz sodra. Az henhals rme
legalbbis egyelre
nem fenyeget.
Felvonszoljuk a tutajra, skos teste minduntalan kicsszik keznkbl. Nogo mg most sem
lelkes, irtzik tle. Tnyleg kgyra emlkeztet, valami angolnafajta lehet.
A nagydarab hal visszahozza letkedvem, legalbb ngy napig fog tartani, hsbl annyi
csaltekre val telik, hogy azzal a foly sszes halt kifoghatom. Vge a krokodiltojs-di
Lehet, hogy ha nem lmodom vgig a napot, valami jelt felfedeztem volna az letnek, d
e most
a vidk ppen olyan kihalt, mint reggel. Csak annyi a vltozs, hogy a hegyek mg magasabb
ak, a
nap mr mgjk bukott, krlbell kt rnk lehet sttedsig. Ma mr nem tudunk sokat ten
holnap! Elkap a tervezs lza, kibvtjk a tutajt, a kzepn kitapasztok egy darabot agyag
a
tznek, htrbb pedig valami tett igyekszem majd sszeeszkblni. Pr ht mlva nyakunkon
ess vszak, szksgnk lesz r. Addig is a fatrzset sszetart hncsokat vizsglin t al
Nogo pedig nagy vekben
mr amennyire a kis hely ezt lehetv teszi
kerlgeti a halat,
fenyegeten morog r, nha ugrsra kszen, hossz bambusszal vatosan megpiszklja. Kt
gondolat viaskodik bozontos koponyjban, imdja a hst, de az idegenszer jszggal szembe
rzett gyanakvs nem engedi mg, hogy megkstolja. A legjobb ilyenkor hagyni, majd megbkl
gy telik az id, mg az jszaka ftylba burkolja a folyt, a hegyeket, s hunyorg fnykk
feltnnek az els csillagok.
Csobban a vz, rnyak suhannak krlttnk. A hal fejbl mg mindig szivrog a vr, az h
foly nma lakit. Holnap is lesz zskmny. Baltmat a kezem gybe ksztve leheverednk a
tutaj kzepn.
lomtalan mly alvsbl bredek reggel. A hegyek htrbb lptek a folytl, s nagyot nt
az jjel, a srsg tegnap mg teljesen befedte ket, most alig tud a vllukig kapaszkodni.
on tl
csupasz falak merednek a magasba, komor feketesgk lesen elvlik az g kkjtl. Ez mr
valban a Fekete Hegyek orszga. Szles vlgyben hmplyg a foly, hosszban messze
szaladhat a kutat tekintet, hogy a lthatron elkapja az ott emelked havasok gleccserei
nek
csillogst. A htenger a levegben szik, mint furcsa felh, a hegyeket alatta elnyeli a t
lsg.
Bolond fld ez, itt a foly a nagy hegyek fel folyik, ahelyett, hogy tvolodna tlk. A pa

tot
figyelem, kiktsre alkalmas helyet keresek. A bambusz mindentt a vzig r, tenyrnyi szab
d
fldet sem hagy.
gy ht nyers halat reggeliznk
igaz, mg mindig jobb, mint a krokodiltojs. Nogo sem
idegenkedik tovbb, amint a hal nylks bre all ksem nyomn kifordul hfehr hsa. Nem
akarok most mg jra halszni, ppen elg lesz, ha ez a hal rnk bdsdik itt a tutajon. K
ktni mindenron, tehetetlenl topogok, sehol egy rs a parti srsgben.
Dlfel vgre bal fell a hegysor megszakad, j tz kilomterrel arrbb sorakoznak csak e
z
oldalon a kvetkez cscsok. Kztk a mienkhez hasonl vlgy ereszkedik a hegysg szve fel
Innen mg nem lthatom, de majdnem biztos, hogy benne foly siet, s van remny, hogy ahol
a
Nagy Folyval tallkozik, a hordalk ztonyokat alkotott, ott taln kikthetnk.
Kt ra is beletelik, mg megltom az els fldnyelv vkony szalagjt benylni az itt kis
kiszlesed folyba. Kzzel-lbbal igyeksznk a part fel terelni a tutajt, evez nlkl ne
munka, beleizzadunk, mg annyira a foly szlre jutunk, hogy hossz bambuszrddal elrjk
fenekt. Attl kezdve mr knyelmesebben taszigljuk tovbb a kopasz sv fel, melynek kze
tjn magasabb halom sttedik. Mr ezt is klnsnek tartom, mert a ztonyok ltalban
egyenletesen laposodnak a vgk fel, de mg inkbb elcsodlkozom, mikor ltom, hogy a halo
mozog, egsz tmege egy helyben vibrl, ahogy a felmelegedett leveg fnytrse jtszik a
szemmel.
Nzd, Nogo!
A boztlak ujjnyi vastag szemldkcsontok rnykban pislog szeme szzszor jobb az
enymnl, de frksz tekintete helyett tmpe orra, ez az rzkeny mszer fejti meg a halom
rejtlyt. Nagyot szippant.
Dg
mondja.
Dg nem mozog
vetem ellen.
Fejt rzza.
Nagy-nagy dg, sok-sok llat eszi hst. Azok mozognak.
De Nogo, ekkora dg nem lehet!
Nem tudom. Azt rzem, dg, ltom rajta sok-sok llatot enni.
Lassan az n szemem szmra is rszeire bomlik a mozgs, mr meg tudom az egyes llatokat
klnbztetni a nyzsg tmegben. Krokodilok, hatalmas, vrses szr farkasflk tpik a h
oldalt, tetejn szrnyas lnyek sokasga kavarog, a part fell egy Nagy Srnyes srga bun
vilgt. Krltte a tlekedk tartjk a tisztes tvolsgot. A Nagyr Nogt is idegesti, n
ugyan bevallani, de a rddal nagyot taszt a foly kzepe fel. serdei dolgokban mindig ha
lgatok
r, de most szerintem nincs veszly.
Nagy Srnyes nem trdik velnk, ott van sok-sok hs, nem kell neki kevs hs, mint mi
vzben. Tudod, Nagy Srnyes vizet nem szereti.
Mindenkppen ki kell ktnnk, s a foly torkolata az egyetlen lehetsg. Tovbb szunk a
mentn lefel. Szegny Amar jr az eszemben, az biolgus-zoolgus szemnek val ltvny
lenne az, ami percrl percre vilgosabban bontakozik ki elttnk. taln tudna valami vla
is
adni arra a szmomra megoldhatatlan krdsre, hogyan maradhattak fenn itt azok az shllk,
melyek Fldnkn az ember eltt tbb mint szzmilli vvel kihaltak? Fajtjuk volt-e
letkpesebb, vagy itt gyorsabb volt az emlsk fejldse? Hiba trm a fejem, gysem tudn
megmagyarzni.
Keselyforma nagy madarak s brhrtys szrnyukkal idtlenl topog, kutya nagysg
srknygykok tpik egyms mellett a halom vrs hst, a farkasok
nem tudok tallbb nev
rjuk
vatosan kerlgetik a krokodilok srn osztogatott farkcsapsait, kzttk rvid l
vidrra emlkeztet apr llatok cikznak, nmelyiknek mr olyan mly lyukat sikerlt rgni
csak kt hts lba lg ki belle, kaparja a homokot a fals moh igyekezetben. A vidk mi
hsevje itt lakmrozik, csak a gyztes van tvol. Ennek a hshegynek a ledntshez mg a
Srnyes is gyenge legny, csak Nogo hllsrnyes emberhez hasonl llat tudta ezt vghez
vinni.
Vajon nknt hagyta el ldozatt, vagy ez a sok tleked zavarta meg? Ez is a kihalshoz
et
egyik t volna? A ragadoz srknygyk legyzi nvnyev testvreit, de jllakni mr nem tu

hsbl, az llatvilg fiatalabb, mozgkonyabb fajti kvetelik maguknak a zskmnyt?

Gondolataimat a rothad hs bznek sr hullma szaktja meg. Ez az a pillanat, mikor ne
irigylem Nogo csodlatos szaglst, mr rgta rzi ezt. Igaz, hogy egyltaln nem zavarj
n vagyok az, aki a foly sodra fel lkm a tutajt. Innen kzelrl gyis ltom, hogy itt m
rdemes kiktni, nemcsak a bz, hanem a dg fekvse miatt. A ztony tl keskeny, ha alatta
ki, hogy a ztonyrl a partra rjek, t kellene verekednem magam az llatseregleten, ha pe
dig
fltte, akkor az jonnan rkezk tjba kerlnnk. A part srjbl pp most tnik el kt
Srnyes, ugrsaik kzben nagyokat hrrenve vetik magukat a tbbiek kz.
Nem, itt nem kockztathatom a kiktst, akrmilyen fontos lenne. A torkolat tls oldaln
kell
ztonynak lenni, majd ott prblkozunk.
Lassan kirnk a bz hatsugarbl, a ztony vgnl pedig a beml foly vize messzi sod
ltvnytl. Nincs id visszatekingetni, kemnyen meg kell dolgoznunk, hogy a torkolat alat
t jra a
part kzelbe rjnk. Az als ztony sokkal nagyobb s szlesebb, mint a fels volt, karja
vlaszt el a Nagy Foly viztl. Nem tudom, hogy a tloldali nagy lakomnak ksznhetjk-e,
itt a ztony s a part kihaltnak ltszik, nyugodtan kikthetnk.
A lbunk kavicsos agyagba spped, ott pedig, ahol a parti fk sora vget r, megtallom a
t,
amit kerestem, az radsoktl vrl vre gyaraptott hulladkfa tmeget. Kusza szvevnyve
Nogo nlkl kptelen volnk megbirkzni, de az ereje legalbb annyit r, mint egy kisebbf
fldi emeldaru. Csak rmutatok az ltalam megmozdthatatlannak vlt fatrzsre, s hatalmas
marka mris flig a levegbe emeli, majd traktorknt vontatja a parthoz. Szraz, a naptl m
fehrre szikkadt, krgket vesztett darabokat keresek, ezek sznak a legjobban, vkonyabb
gaikbl pedig nagy tzet rakok a tutaj mellett, nemcsak korg gyomrunk, hanem biztonsgun
k
rdekben is. A mglya szln kt vills gat leszrok, s a kibelezett halat vgigfektetem
zletesebb volna, ha a tz alatt besnm az agyagba, de sietni akarok. Brmennyire vdettne
ltszik helyzetnk, nyugalmat csak a tutaj jelent szmomra, az is csak akkor, ha a fol
y kzepn
szik. Hajszolom a munkt, br Nogo vgyakozn pislog a serceg pecsenyre. Csak akkor
engedek kis pihent, mikor a parton mr annyi ft halmoztunk fel, hogy tutajunk legalbb
hromszor kitelne belle. A hal fsts, rncosra prkldtt, de gy is pompsan zlik anny
nyerskoszt utn. Ha szvesen gondolnk vissza a laposfejek kztt tlttt letemre, most
szmolgathatnm, hny napja annak, hogy utoljra ettem meleg telt.
A lassan alkonyra hajl nap nem hagy sokig nyugton, a sttsg eltt jra folyn kell le
s mg mennyi tennival van htra!
Nogt felzavarom bks krdzsbl. Most fiatal s friss fkat keresek, melyeket az utol
rads szaktott ki tvestl. Hncsuk a trzsek sszektshez, rugalmas gaik pedig a kuny
ptshez kellenek.
Srget az id, Nogt egyedl hagyom a halomnl a kivlasztott trzsekkel, n pedig vissza
a tutajhoz. Kzzel som fel a vz mentn a lgy agyagot, a tutajra dobom, csak legyen ott
minl
tbb, a tapasztssal holnap is rrek. Azutn a kavicsok fel fordul a figyelmem. Vlogatom
nyls drdahegynek valt. Mikor megszereztem doktortusomat, igazn nem gondoltam, hogy a
kkorszakban fogom hasznt venni. Ha a horda letben maradt rsze csak a tredkt jegyezte
g
annak, amit a kvekrl, a pattintsrl magyarztam nekik, lnyegesen jobb kfegyvereikkel p
vtized alatt uralmuk al hajthatjk a dombvidken kborl tbbi boztlakt.
Folyparton, kavicsok kztt vlogatni, gyereknek s geolgusnak egyarnt pomps mulatsg
Megfeledkezem a Nagy Folyrl, a parti bambuszbl leselked veszedelemrl, hogy hol vagyok
, s
mirt, csak a kavicsok lnek s vallanak a kezem alatt. Ezt a sttszrkt bazaltnak nevezn
z a
vrses taln itt is a legsibb, mint nlunk a gneisz ...
Kilts riaszt fel, a baltmhoz kapok. Nogo megkvlten ll a ztony tetejn, s arra nz
dlben a dgt lttuk. A ztony elg magas ahhoz, hogy elfogja ellem a kiltst, aggdva s
hozz, hogy aztn n is megbabonzottan bmuljak a nvtelen foly tls partjn feltn ri

Hrman vannak, dombor htuk a fk koronjig r, nyakuk magasan kgyzik az erd fltt. N
sarkon perdl:
Fussunk!
Most sem tudom mssal nyugtatni: Vz ereje megvd bennnket, nem szhatnak t rajta
.
Az risok azonban belegzolnak a folyba, testk vzhegyeket zdt a partra. Most mr ni
hatalom, ami Nogt visszatarthatn. vltve rohan a tutaj fel. A lbam nekem is reszket, d
maradok.
Mutasd meg, hogy ember vagy! Ezek nvnyevk, ekkora testet nem lehet hssal tpllni.
Amg rd nem lpnek, nem lehet bajod.
Nogo a tutajon topog, s vinnyogva hv. Nem. Pldt kell adni ennek a laposfejnek, ha m
az
elbbi jslsom nem vlt be, a btorsgommal kell visszanyernem tekintlyemet. A foly, itt
torkolatnl, majdnem ktszz mter, nincs mitl flnem. Biztos, csak inni jttek a folyra,
shllknl nyilvn az a szoks, hogy egyttal frdt vesznek. A dg krl is vltozatlan
nyzsgs, gyet sem vetnek a hatalmas jvevnyekre. Azok sem trdnek trsuk hulljval, ha
tovbb tartanak a mlyebb vzbe. Htukat szigetknt nyaldossa krl az r, kis fejk mint k
llny szik nyolc-tz mterrel elttk. Mirt kell ennyire a folyba menni, ha csak inni
Vagy mgis t akarjk szni? Mirt? Menekljek a tutajra? Maradjak itt?
Tpeldsemre a tegnap reggeli hang adja meg a vlaszt. Ott, ahol a hrom nvnyev tipor
svny az erd srjbe vsz, jabb rishll bukkan el. Trzse elredlve imbolyog roppa
hts lbain, a hatalmas karmokkal felfegyverzett kt kisebb els a fkat hajtja flre. Fl
itott
szjbl
Nogo nem sokat tlzott: "benne krokodil akkora, mint nekem kis gyk"
rmletes
fogsor villan el. Torkbl jra feltr a kilts, amint vgigrohan a nvnyevk nyomn. Az
ldzttek a foly kzepn vannak, fejk mg messzebb kgyzik kiemelked htuktl,
meneklsk igyekezetben. Nem hittem volna, hogy ezek az risok ilyen gyorsan sznak. A
ragadoz is a vzben van mr, de nemhogy fogyna, kzttk a tvolsg, mg n is egy keveset
ltszik, hogy a "hllsrnyes ember" testnek slyelosztsa kevsb elnys a vzben. Eset
bukdcsol, nagy feje le-lemerl. Ha a nvnyevknek egy cspp eszk volna, nem sznak t a
folyt, hanem hagynk magukat a kzepn tovbbsodortatni biztatom magam, mert ha tsszak
ppen itt rnek partot, ahol llok. De ezen a napon, gy ltszik, nem szabad jsolnom. Mr
k
a foly kzepn, mintha zsinron hznk ket, sznak felm. Merre fussak? A parti bozt fel
vz mg sodorhat valamit ekkora testeken, s akkor nem rhetnek partot a ztony felett.
Nogo, hagyd a tutajt, s fuss utnam!
Nem mozdul, persze, most eltte takarja a ztony a kzelg veszedelmet.
Nogo, gyere!
Csak mikor ltja, hogy a boztnak szaladok, ugrik le a tutajrl, s lohol utnam. Mire u
tolr, a
hrom ris mr az innens oldalon kavarja az iszapot, reng a foly, a hatalmas testek
kiemelkednek a vzbl. A parton sztvlnak, kett a ztonynak tart, a harmadik egyenesen fe
k
kanyarodik. A flelem torkomba ugrasztja a szvem. Letapos! rlt voltam, hogy a boztba b
tam,
ahol minden lps kzdelmes az gak srjvel! Ktsgbeesetten knldom szortsukban, egyr
kzelebb reng a fld a fatrzs vastagsg lbak slyos futstl, vgre kiszabadtom magam
Nogo nem mer kvetni , s a part fvnyn futok flfel, el a foly torkolattl. Irtzato
hallok pr mterrel mgttem, a nvnyev a hegyrl legrdl lavina erejvel rohan a srb
trnek recsegve, gallyak replnek szerteszt. Akaratlanul a fldre vetem magamat, mikor
lent
vagyok, jut csak eszembe, hogy semmi rtelme sem volt. Felugrm, megfordulok, s szemkz
t
llok a felm rohan tyrannosaurusszal! Nincs, ami megmagyarzhatn, hogy nem engem ldz,
hallflelem sikoltsval ugrm vissza a bozt fel. Olyan kzel rohan el mellettem, hogy a
lefrccsen iszapos vz vgigpermetez rajtam. Azutn a fk kz rohan, a nvnyev utn. So
fekszem gy, ahogy a rmlet grcse utols ugrsomat ketttrte, derkig a boztban, az ga
arcomba nyomdnak. A szrnyek trtetse egyre tvolabbrl hangzik.
Elmentek
drmg Nogo mgttem. Az bundjt is alaposan megtpte a bozt, karja s
melle csupa karmols. n sem festhetek klnbl. Az izgalmaktl rogyadoz trddel vnszorgo
visszafel. A torkolat krnyke olyan, mintha robbansok sora zillta volna szjjel, a msi

nvnyev vgigfutott a ztonyon

puha agyagjban lbuk akkora lyukakat nyomott, hogy
knyelmesen belellhatok , s a vgrl a Nagy Folyba vetette magt. A hullmverstl tut
flig a parton fekszik, a tz kialudt, az sszegyjttt hulladkfa nagy rsze az blcske v
ringatzik. Ktsgbeesetten nzem a pusztulst.
VII.

A fny s sttsg vltakoz egymsutnja egyre nagyobb ellentteket lttt, a fny

ersdshez a kk szn s a felemelkeds rzse trsult, a bborba jtsz kihunysok pedig
zuhansok flelmt hoztk magukkal. Ez a kk fel, vrs le vltakozs, mint ris inga, vg
sztverte a csak trben s fnyben ltez tudat knyelmesen szk falait, s a betr id fo
egyszerre szletett meg ikertestvre: a szemlyisg, s mr tudtam, n tudtam, hogy valahol
vgtelen trben hintzom kk s vrs fnyek blcsjben. Azutn a vgtelen j tartalmakkal
bvlt, hideg s meleg hullmokkal, melyek a fny szntl fggtek, de a hinta nem vett tud
betolakodkrl, st a fny ritmusval is szembefordult. Kk-hideg zuhans, piros-meleg emel
,
majd a zuhans fele kk-hideg, a mlyben pedig meleg s vrs. A tjkozds s alkalmazkod
minden sikere nlkl sokig, vgtelenl sokig tartott ez az llapot, mikzben tehetetlenl
sllyedtem egy j valsg mind ismersebb jelzsei fel.
Nem tudom, mennyi id telt gy el
jabb vszzadai az eszmlsnek , mg vgre a vltoz
a megismers j formjaknt bukkantak el, s ekkor sszessgkben hallatlan felfedezst
eredmnyeztek; a test, a testem ltezst, szrst a tarkm tjn, a mellkas zihl grcsei
zsibbadst.
Flbredni! Flbredni!
Tudtam, hogy fel kell brednem, a hang sugrozta knyrtelen akaratnak nem lehetett
ellentmondani. Fejemben az ereket kalaplta a szv ersd dobogstl odahajtott vr, geri
vben htrafesztette az izmok grcse, mg egy mly llegzet, tdmbl vzna nygs lopakod
el, szemem megnylt, felbredtem.
Mark a matrac szln lt, spadt volt. Kikapcsolta az breszt manipultorok knzeszkze
kegyetlen hanggal egytt, s csak azutn szlalt meg.
Jl rzed magad?
Tdm nem engedett mg szhoz jutni, annyira betlttte az jjledt llegzs ritmusa, cs
blintottam.
Ha majd fel tudsz kelni, gyere a navigcis flkbe
folytatta.
Ten mr ott van. Ha hes vagy, elbb szlj Dave-nek vagy nekem, egyedl ne nylj a
biogenertorhoz.
Mirt?
csuklottam kt llegzet kztt.
Nem mkdik rendesen
arca eddig sem volt vidm, de most mg komorabb lett , tallato
kapott. Sok tallatot kaptunk, slyos tallatokat. Ezt a csillagot is krlveszi egy olyan
meteorgyr, mint a mi Napunkat a Jupiter s a Mars kztt. Vagy lehet, hogy mg az stks
kls znjban srltnk meg. Nem tudom. Vgeredmnyben mindegy. Elrtk program szerinti
clunkat, ellipszisplyn replnk a tau Ceti krl. Lehet, hogy ezrt a sikerrt az letn
fizetnk.
Azt hittem, megrtettem, hogy mirt a parancsnok oldotta fel hibernlsomat, amikor az
a
doktorok dolga, s rmlten krdeztem:
Mindannyian lnk?
Mark megnyugtatott.
Igen, azonban csak nyolcan vagyunk bren veled egytt. A kt doktor, Shing s Amar tov
b
alszanak, mert a levegcserl alig mkdik. Tudod, hogy a hiberntorok nellt egysgek,
regenertorok rendben mkdnek, de teljestmnyk csak a hibernlt ember szksglett fedez
Teht csak az fullad meg, aki bren van. Mgis bren kell lennnk, hogy visszairnytsuk a
fotonraktt a Fldre.
Nem lehet a biogenertort megjavtani?
Mr prbltuk, hiba. Szerencsre palackoxignnk bsgesen van, azzal frisstjk a lev
Viszont a killegzett szndioxidot nincs mivel elnyeletnnk, teht valahnyszor oxignt eng
dnk a
palackokbl, n a nyoms, a szndioxid megmarad, s vgs soron mgis megfulladunk, ha nem

vgezzk el hamar a visszairnytst.

De ahhoz elg a kt navigtor, te s Dave!
A nagyobb veszly rzse egyszerre elfeled
velem az breds testi nyomorsgait.
Ha ilyen kevs a leveg, mirt van bren a msik n
ember is?
Mert az irnytson kvl ms feladataink is vannak. Visszarkezsnk ugyanis ppen a k
leveg miatt
hogy gy mondjam
nem lesz mindennapi. Tudod, mi az a g-navigci?
Az apttorbl feltr hang flbeszaktotta:
Mark, Mark! Vissza tudsz jnni?
srgette Till.
Igen. Te pedig
fordult jra felm , ha elg ersnek rzed magad, keresd meg a Dave-e
hts raktrfolyosn. Majd elmond mindent, azt is, hogy mi a dolgod.
Elment, n pedig a vibrtorral elrsosan vgigdgnyztem magam, tmentem a zuhanyozba
frdeni s borotvlkozni, majd tornztam, vgigcsinltam a ktelez mlylgzs-sorozatot.
Majdnem flra ktelez egszsggyi elrs, mikor minden perc szmt! A gyakorlatok kzt
melyeket a megszoks gpiess tett, rdekelt, hogy mit csinlnak a tbbiek. Apttorommal Ti
hullmra lltam. Az irnytkzpontban a kt navigtor s Mark az Aggyal szmoltak:
... a c csoportot vidd t a delta mezbe ...
... vrj, az E F komponenst mg egyszer...
... mg mindig bizonytalan .
...nem a mi szmtsainkban, hanem a relatv csillagtrkpen lehet itt valami hiba ...
... lehetetlen, ezt odahaza szzszor tszmoltk s ellenriztk...
... akkor sem egyezik, a klnbsg majdnem 3 perc, nzd csak, 2 perc s 52 msodperc,
ekkort csak tvedni lehet...
... keressnk msik komponenst...
... taln, taln az Orion alfjt...
Ebbl nem sokat rtettem, ezrt inkbb a msodparancsnokhoz kapcsoltam.
... nem lesz nehz dolgunk; hiszen itt nincs sly
magyarzta Dave. Kifesztnk egy
a hts zsilip s a fotonrakta raktrajtaja kztt, a tartlyok egyik fogjra csszhurko
egy msik kbellel thzzuk az egsz rakomnyt. Olyanformn kpzeljtek el, mint a rgiek
drtktlplyjt a magas hegyek kztt... ... az egsz felszerelst tvisszk?
Sajnos! Miutn nincs ms vlasztsunk, mint azonnal hazaindulni, mindez csak holt tehe
r a
Vikingen. A g-navigcis leszllsnl minden kil szmt. Nyisd ki a kvetkez helyisget.
tartlyokat gy a fal mellett rgztjk vgig a folyosn, szksen egy ember mg szkafander
elfr mellette, akkor aztn ...
... tulajdonkppen mirt kell g-navigcival leszllnunk otthon?
A megmozgatott tartlyok zaja jelezte, hogy beszlgets kzben is dolgoznak.
Mert mskpp megfulladnnk. Mi magunk is ki tudtuk volna szmolni, de breds utn rgt
feltettk a krdst az Agynak: "A biogenertor llapottl fggen hny ra mlva nvekszik
levegnk szndioxidtartalma a mrgezsi hatrig?" Az Agy 38 rt mondott, ezt klnbz
manipulcikkal mg ki lehet tolni 10-12 rval. Ez az egsz id a visszairnytshoz csak
elg. Mrpedig a navigtorok minl tbb komponenssel szmolnak, annl pontosabb a munkjuk,
ehhez id kell. Idzavarba kerltnk, mint a sakkoz ... A msik fogjn hurkold a kbelt,
hzzuk, keresztbeakadhat a tartly ...
... mr csinlom, folytasd kzben ...
A hiberntorok regenertorai pek, teht hazafel ott nem fulladhatunk meg. De gondold
eg,
mi trtnne, ha az eredeti programot betartva trnnk vissza a Naprendszerbe, utunk vgn 1
2
csillagszati egysgnyi sugar krplyra lltva a fotonraktt, hogy ott vrjuk be a fld
szlltraktkat, melyek bennnket a Fldre, a Vikinget s a fotonraktt pedig a Holdra v
A hiberntorbl ugyanabba a szndioxidos levegbe kellene kilpnnk, ami ell az rhaj
helyisgeibl odamenekltnk. Teht...
rtem! Utunk vgn olyan krnyezetben kell felbrednnk, ahol azonnal kicserlhetjk az
rhaj levegjt. Ez pedig csak a Fldn lehetsges. De mrt nem adunk az Agynak parancsot,
hogy a krplyn helyettnk kzlje mindezt az rkezsnkre igyekv rhajkkal? Azok rk a
kicserlhetik a rossz levegt, ezrt mg nem kellene vllalni a g-navigcis leszlls neh
Mert odahaza nem tudjk
nem is tudhatjk , hogy mikor rkeznk. 25-32 v kztti id
vrnak vissza bennnket, ez pedig, belthatod, elg tg meghatrozs. Ha idefel is ilyen s
tallatokat kaptunk, sajnos elkpzelhet, hogy visszafel is elszenvednk mg nhnyat. s
megsrl a nagy teljestmny adnk antennja, az Agy nem tudja jelezni rkezsnket. Rdi

nlkl a fotonrakta pedig halott, nem tbb a holdbli nagyradar szmra, mint egy a milli
meteor kzl. Ha ez bekvetkezik, vtizedekig ott keringhetnk a megtalls minden remnye
nlkl.
Ezrt nem bzhatjuk magunkat az Agy rdijelzseire. Ha viszont g-navigcival kzeltjk
a Fldet, a rakta tja fggetlen minden kls irnytstl...
Igen, ezzel tisztban vagyok. A szuper-gravimter megkeresi a Fldet
illetve a Fldne
megfelel tmeget , Fld krli plyra irnyttatja az Aggyal a Vikinget, majd bell a mi
gravitcis rtk, azaz az egyenlt skjra, ezen a plyn azutn rtkeli az cenok s a
szrazfldek kztti gravitcis klnbsget ebben persze mr a radar is segti , s vz
irnytja az rhajt.
gy van, a g-navigcinak ez a teljes smja. Persze ilyen leszlls vszzadonknt ha
addik, mert a srlt raktkat s azokat, melyekben a legnysg elpusztult, vagy magval
tehetetlen, rendszerint bemrik az egyenlti plyn
ez minimlisan 5-6 krlforduls ,
csak egy md van r, mentraktkkal rte mennek, elkapjk.
Igen. De mi mg nagyobb biztonsgra treksznk, arra sem szmtunk, hogy ez
bekvetkezzk. Teht az a program, hogy valamelyik fldi cenban ktnk ki.
gy van. Ezrt lltjuk be gy a hibernlst, hogy az csak ott sznjk meg, miutn az A
kicserlte a flkk elhasznlt levegjt a lgkrbl. Friss tengeri levegbe fogunk kilpni
Br mr ott tartannk!
Andrej nagyot shajtott.
Mennyi mindent kell mg megtennnk
addig, hny vet kell jra lhalottknt taludnunk! De Gregor is jhetne mr, vele gyorsab
haladnnk!
Rgtn ott vagyok!
szltam az apttorba.
Hallgattalak benneteket
magyarztam vra
kzbeszlsomat.
Munknk nem volt klnsebben nehz, br nagy krltekintst s gondossgot ignyelt. A
Viking sszes expedcis felszerelst t kellett szlltanunk a fotonrakta egyik raktrb
risi raktrak eredetileg azt a clt szolgltk, hogy az expedci bolygkon gyjttt mint
kzeteket, nvnyeket halmozzuk fel bennnk, gy biztostva, hogy maga a Viking sohase legy
n
tlterhelve az egyes bolygk kutatsai sorn.
Mire Takura s Ten Ling kifesztettk a kbelplyt, s a hts raktrnyls lgzsilipjn
visszajttek a hajba, mr csak pr tartly volt a Viking raktrhelyisgeiben, a tbbi ott
ozott
vgig a folyosn. Mark elhvta Tent a navigciba, jabb bonyodalmak tmadtak a csillagtrk
krl, s ezek tisztzsra a csillagsz volt a leghivatottabb. De ngyen is percek alatt v
a
maradk tartlyokkal. Azutn mi is szkafanderbe bjtunk, gondosan bezrtuk magunk mgtt a
raktrfolyos lakflkk fel nyl ajtajt, s teljes szlessgben megnyitottuk a hts l
Gregor velem jn a fotonrakta raktrhoz
intzkedett Dave.
Andrej itt marad a lgzsilipnl, s rkapcsolja a tartlyokat ennek a kbelnek a csomi
mit
a kezemben tartok. Takura, te visszamgy a folyosba, s vigyzol, nehogy megakadjanak.
A kbel vgt az vbe dugta, s megindult a kifesztett ktlen.
Ha valaki messzebbrl nzi, furcsa ltvnyban lett volna rsze, A fotonrakta kzepbl r
tengelyknt meredt el a Viking, belle a korong peremig r vkony, csillog fonlon, min
kvr pk, kszott felfjt rruhban a msodparancsnok. Az emberek ltalban sokflekpp vi
el a tr vgtelensgt; lttam mr nem egy szerelt kszl rllomsok krl rpkdni, kis
raktapisztolyaikkal a leglehetetlenebb mutatvnyokat vgeztk, lvezve a slytalansgot.
sajnos azok kz tartoztam, akiket a tr szrny, szdt ervel szv maghoz. Grcssen
kapaszkodtam a ktlbe, pedig tudtam, ha eleresztenm, sem trtnne bajom, nem zuhannk
sehova, csak csendesen lebegnk. Mindegy, kptelen voltam legyzni iszonyodsomat, gy
reztem, zuhanok a csillagok fel, vagy azok esnek rm egy lktet vilgmindensg csalka
valsgval. Behunytam a szemem, s kezem a ktlen cssztatva msztam elre, szdlt
rettegsben. Aztn valami koppant a sisakomon, s David csodlkoz hangja trtett magamhoz
Mit csinlsz, ember? Majd belktl a raktrba!
Az r valahol a htam mgtt volt, elttem a fotonrakta raktrnak ttong, szles ajtaj
kamphoz csomzva a kbel vge, melyen idig msztunk. Dave valamivel arrbb lebegett a
lendlettl, mellyel htulrl vakon beleszaladtam.
Na, lssunk munkhoz! Hzd t a tartlyokat, n majd bent elrendezem ket, jobban ismer
ott a jrst, mint te.
Megfordultam. Alattam vagy 150 mterre ltszott a nyitott lgzsilip a Viking trzsn, mg

e,
mellette s fltte
br jl tudom, hogy az ilyen meghatrozsoknak kevs az rtelme
ott
flelmes, lenygz vgtelensgvel a Tr, mlystt brsonyn sznes, idegen csillagszemek
jra megszdltem, kezem elengedte a raktrajtt, s lebegni kezdtem. Dave elkapta szkafand
rem
vllpntjt, s visszahzott a kszbre.
Ismerem ezt az rzst. Uralkodj rajta.
Nevetni prblt, nevetse knosan csengett a
fejhallgatban.
Vedd gy, hogy ez csak dszlet intett a csillagok fel , hogy te itt s
vagy,
csak a Geovzi kpernyjn nzel egy izgalmas rhajsfilmet.
Nehz volt tancst megfogadni, de vgl mgiscsak ez segtett. Lehetleg nem nztem
mshova, csak a Vikingbl kicssz tartlyok ezsts gyngysort figyeltem. Mint sokszelvn
csillog tengeri llat lebegtek felnk. Andrejk jl dolgoztak, egyszer sem akadt meg a
vontatktl. Mikor az utols tartly is clba rt, Dave behvott a raktrba, hogy segtsek
ni
a rakomnyt. A raktr gigszi mret csarnok volt, Dave gy rpkdtt benne, mint egy ris
denevr. Vgre lektztk a tartlyokat, s leltnk pihenni a raktr galrijn. Dave szom
nzett krbe az res hodlyon, melyben valsggal elveszett az thordott rakomny.
Ha mskpp alakul expedcink sorsa
shajtotta , mennyi mindent tudtunk volna itt
felhalmozni! Felbecslhetetlen tudomnyos kincseket, amiket kt generci alatt is alig tu
dnnak
feldolgozni odahaza! s most? Berakjuk sajt felszerelsnket, amit hiba hozott el ilyen
messzire
ez a csodlatos rakta. Tudod, mi ez, Gregor? Kudarc! Csnya s szomor kudarc, srni szere
nk,
ha rgondolok, mrpedig folyton ez jr az eszemben. s mi van mg htra? Ktsgbeesett
erfeszts, hogy mindezt s magunkat valahogy visszajuttassuk oda, ahonnan elindultunk.
Ritkn az is elfordulhat, hogy az ers elkeseredsbl mert ert a gyenge.
Ne felejtsd el
mondtam , hogy azrt eredmnyeink is vannak. Egyltaln eljutottunk i
lve, s ppen te mondtad az elbb Andrejnek, hogy lve szeretnnk visszakerlni, legalbbi
n
fradoznak most a navigtorok. Ha sikerl, bebizonytottuk, hogy lehetsges egy ilyen t,
z
utnunk jvk taln tbb szerencsvel s sikerrel jrnak majd.
A rossz vilgts s a sisak vegje ellenre ki tudtam venni elismer pillantst.
Pedig az elbb azt hittem, flsz!
A tartlyok utn sor kerlt a bolygkutat terepjrk s a knny kis helikopterek tszl
is, ezek egy msik lgzsilip mgtt rejtztek a Viking gyomrban. Ekkor a hallgatag Takura
sult
Dave-hez, mi Andrejjel a Vikingrl indtottuk tnak a drga, de sajnos immr hasznavehetet
len
jrmveket. Andrej szomoran simogatta a terepjr ramvonalas, minden vrhat kls
behatsnak ellenll burkolatt.
De szerettem volna kiprblni valamelyik bolygn! Ezek a pomps jszgok a
Naprendszerben soha nem akadtak mlt ellenfelekre. Szmukra a marsbeli homokviharok c
sak
gyenge szellk voltak, a Venus moszatjait is hiba ijesztgettk velk. Itt taln valban
megmutathattk volna, mire kpesek.
Az tszlltsokkal sok id telt el, s mikor munknk vgeztvel kibjtunk szkafandereinkb
meghkkenve tapasztaltuk, milyen elhasznlt s nehz az utastr levegje. A lgzkzpontot
ingerl szndioxid nagy, grcss llegzeteink ellenre is a lgszomj gytr rzst hozta m
Legszvesebben visszabjtunk volna az rruhba.
Hrmatok kzl kett aludni megy
fogadott bennnket Mark, a hiberntorok ktszemlyes
voltra clozva.
A kt mrnk keze tiltakozsra lendlt, a parancsnok azonban leintette ket.
Sajnos most nem a szakrtelem, hanem az egszsgi llapot dnt. A kis automatkkal
egyformn jl szmol mindenki. Dave, vizsgld meg ket.
A csodlatos fekete mindenhez rtett, pedig ez jformn lehetetlen a mi bonyolult koru
nkban.
Az egszsgi prba vratlan eredmnyt hozott. Dave ugyan szve szerint jobb szerette volna,

ha
valamelyik mrnke marad bren, de becsletesen az igazat mondta:
A legkevesebb elvltozs Gregornl van!
Mark csodlkozva nzett rm, majd elnevette magt.
Lm, az Elektra vasembere! gy ltszik, mg a hrednl is tbbre vagy kpes!
Dhs lettem, mert a vizsglat ellenre kutyul voltam. A fejem zgott, tdm hiba szvt
tele levegvel, gy reztem, megfulladok. s amgy sem jrt ms a fejemben, mint az Elektra
halott folyosk. A hall kzellte
br kevsb lthatn
most is a levegben volt.
Igazn nem tudom, mire vagyok kpes. Az Elektrt pedig jobb, ha most nem emlegetjk!
A parancsnok htba vert.
Igazad van, ne emlegessk. Ahogy a rgiek mondtk, ne fessk az rdgt a falra.
Azt
mosoly lefagyott arcrl, s keseren tette hozz. Brcsak az rdggel volna dolgunk. Mg
mindig egyszerbb lenne, mint ez a tvolsg s a hibs csillagtrkpek.
A kt mrnktl igyekeztnk vidman bcszni, de nagyon rzett a vidmsgon, hogy nem
szinte, sszelelkeztnk, szp lmokat kvntunk, s a szavak mgtt ott bujklt kimondatl
ktsg, vajon lesz-e breds a hossz lom vgn, vajon hnyan rjk meg?
Az id mlt. Rendszertelen ritmusa egyszer megszaladt, msszor oly fradtan vonszolta
a
perceket, mint mi fulladoz, elnehezlt testnket az egyre srbb, egyre romlottabb levegb
n.
Tgra nyitott szjjal
llkapcsunk izmai fj grcst kaptak
prbltuk pattansig telesz
tdnket, torkunk kiszradt, minden llegzetnket hang ksrte, rekedt, slyos zihls, bal
alfestse ktsgbeesett ltnknek. A csillagtrkpek korrekcija sikerlt, illetve a navig
Ling segtsgvel elg hibtlan komponenst talltak, s mr csak a plyaszmts adatainak
betpllsa az Agyba volt htra. Ez a csak persze mg hossz-hossz rkat jelentett, keser
versenyfutst a fulladssal, a szndioxid minden killegzskor krlelhetetlenl szaporod m
A nyoms mr rgen elhagyta a fldi rtket, msfl, majd lassan kt atmoszfrra ntt.
Megprbltunk ezen gy segteni, hogy kinyitottuk a raktrfolyos ajtajt
a tartlyok
tszlltsakor onnan a leveg elillant , de egy pillanat alatt gy lehlt a laktr leveg
alig tudtuk jra felfteni. Vastag dr csapdott mindenre, mszereink egy rszt a hirtelen
deg
pusztulssal fenyegette. Ez jrhatatlan t volt. jra az oxignhez nyltunk, s minden pala
kinyitsval ntt a nyoms. Nem volt ms vlasztsunk, ha haza akartunk jutni, el kellett v
i a
programozst.
A csillagsz munkja befejezdtt a hibtlan komponensek kirtkelsvel, s mert egyszer
ngy embernl tbb gysem dolgozhatott az Agy programozsn, mehettnk volna aludni. De Ten
Ling mst gondolt.
Szeretnk mg valamit elvgezni
krte a parancsnokot.
Ha a csillagszati megfigyel
megynk, s nem rontjuk itt a navigci levegjt, taln nem is rvidtjk meg nagyon azt a
ami mg htra van. Belltom a planetoszkpot, htha sikerlt egy-kt bolygjt bemrni enn
rendszernek. Legalbb egy kis tredkt teljesthetnnk az expedci clkitzseinek. Persz
akkor, ha Gregor is beleegyezik.
Soha nem kvntam jobban megvlni a krlttem ltez valsgtl, mint ebben a pillanatba
s tkoztam a tervezket a ktszemlyes hiberntorokrt. A kis knai ldozatvllalsa szmo
egyarnt tnt rltsgnek s hsiessgnek. De akr ez, akr amaz, mindenkppen tiszteletre
volt, nem ellenkezhettem.
Markban mr nem volt sok let, s ami volt, azt az Agynak tartogatta. Rnk sem nzve
mormogta a beleegyezst.
A megfigyelben az ablakokat elfed rednyk gombnyomsra keretkbe sllyedtek, egyik
oldalrl vaktan vgott be a tau Ceti fnye, a szemkztiekben pedig a mindensg szmtalan
csillaga kldte ragyogst felnk.
A bolygrendszerek keletkezsnek elmletei egyetrtenek abban, hogy a bolygk
megkzelten napjuk egyenltjnek skjban keringenek, gy van ez odahaza is, s nincs ok
felttelezni, hogy itt mskpp lenne
magyarzta Ten, mikzben belltotta a nagy rzkeny
szerkezetet. Ezrt most elszr ebben a trsgben psztztatom t krnyezetnket.
A planetoszkp ellenrz fnyei felvillantak, a kszlk mkdni kezdett.
gy. Most egy ideig nincs ms dolgunk, mint vrni.
Tent szokatlanul lnkk s beszdess tette a serkenttabletta, amit mg a navigciban
belnk Dave, s n is reztem, hogy a fejem tisztbb valamivel.

Tudom, hogy ez nem a legalkalmasabb id a filozoflsra

folytatta , de valami eszemb
jutott. A vilgrben nincsenek ltvnyos csodk, mint azt az ember akkor hitte, mikor mg c
ak
kszlt az rbe. Csak ltalnos rvny trvnyek, statisztikai tlagok, az azonos krlmn
hozta egyezsek. Nzd ennek az idegen csillagnak a fnyt. Ha minden magyarzat nlkl bera
ebbe a megfigyelbe egy tapasztalt csillaghajst aki nem tudn, hogy hol van , mit gond
olsz,
milyen kvetkeztetsekre jutna? Az ott a Nap, mondan
bktt a tzes fehr korong fel ,
csupn a szoksos gyors rutinmrsekkel vizsgln a tau Ceti fnyt, csak akkora eltrseke
a sznkpben, a sugrzs intenzitsban, a csillag tmegben, amit joggal tartana a mszere
hibahatrn bellinek. Azt hinn, hogy valahol a Fld s a Venus kztt repl ht-nyolc tiz
csillagszati egysgnyire a Naptl.
A levegt tforrstotta az ablakokon beml sugrzn, lankaszt meleg volt, de Tent nem
zavarta.
s ha a msik oldalra nz? Milyen eltrst tapasztal? A csillagkpek egy rsze
felismerhetetlen, ez igaz. De ht mik a csillagkpek? A Nagy Medve, a Cassiopeia, az
Orion s a
tbbi? Az emberi szellem vezredes jtka az ggel, amit mi meghagytunk, mint kedves,
knyelmes hagyomnyt, de a nagy, igazi sszefggsekhez semmi kzk. Itt sem ltsz tbb vag
kevesebb fnyes csillagot az gen, mintha egy Venus-plyn replnl.
Mit akarsz ezzel mondani?
Csak azt, hogy, hogy...
megakadt, a szavakat kereste.
Nem akarom utunk nagysgt
lekicsinyellni. Ha az ember szemszgbl nzem, roppant nagy. j, eddig ismeretlen
nagysgrendbe ugrottunk, oda, ahova eddig mg a bolygkutatsok szzadaiban is az
csak a gondolatval rt el, de ppen ezrt nem volt kzzelfoghat realitsa ennek a nagysg
ek.
Mi most megtettk azt az utat, s ez tbb, mint ami valaha is trtnt emberr vlsunk ta.
a
Galaktika, a csillagok mrtkvel nzem, utunkkal voltakppen sehov sem jutottunk.
Hogy rted ezt?
Taln egy hasonlattal tudnm a legjobban megmagyarzni. llsz a tengerparti homokon,
eltted a hullmok csapdnak a parthoz, fltted sznak a felhk, a parton mgtted fk
hajladoznak a szlben. s most...
Hasonlata sajnos elg j volt ahhoz, hogy megjelentse, amit mondott. Csak az tudhat
ja, milyen
knz, rjt lehet a Fld utni vgyakozs, aki mr volt gy bezrva rhajba, a visszatr
tvoli remnyvel, mint mi itt a tau Ceti krl. s miutn kimondta, t is megfogta a felid
,
elakadt. Csendben mregettk egymst, s kzttnk a szk megfigyelben ott lebegtek a szava
testet lttt s mgis megfoghatatlan kpei, tenger, felhk, szl, hullmok, fk, zld fk.
Sokig hallgattunk, azutn Ten a szeme eltt belekapott a levegbe, kihzta a derekt.
Ht igen. Maradjunk csak a hasonlatnl. Teht llsz a parton, ahogy mondtam. Azutn lp
egyet. s mi trtnt? Mennyit vltozott krltted a kpe? Jformn semmit. Ugyanazt ltod,
ugyanolyan homok van a talpad alatt, mint lpsed eltt. Ezrt lenne mgis igaza az elbb i
ett
csillaghajsnak. Nap ez is
intett a ragyog korong fel, majd a rednykkel vgre kirekes
tte
szembnt fnyt, a flke kellemes homlyba borult , bolygi vannak, mint a mi Napunknak,
ezek a bolygk a Galaktika szemszgbl
semmiben sem klnbznek a mieinktl. Ugyanazok
az erk ptettk, ugyanazokbl az elemekbl, tmegk sem trhet el az tlagos bolygtmege
mert ez is ltalnos rvny trvny.
Ugyanolyan bolygk?
Igen. Persze, mint mondtam, a Galaktika trvnyei szerint. Hogy kzelrl, az ember
szemszgbl milyenek, van-e rajtuk let, s ha igen, akkor az milyen, ezt termszetesen ne
tudhatom. s sajnos mi mr nem is tudhatjuk meg soha.
Kimerlten legyintett, mgsem lett volna szabad ennyit beszlni egy szuszra. Hallgat
tunk, ki-ki
a sajt gondolatain rgdva.
A homlyos flkben a tloldal eddig halvnyan pislog csillagai megnttek, fnyk tszr
vastag vegen. jra elkapott a vgtelen rvnyl szvsa, mint a kbelen. Pillantsom csill

csillagra bukdcsolva egyre mlyebbre, egyre messzebb szdlt, hiba keresve a mindensg
nemltez hatrt. Nem, az ember sohasem lesz ura a csillagok vilgnak. Kimerszkedve kz
taln nlunk is messzebb juthat, nmagn tlnv hsiessggel, teremt rtelmnek mind
tkletesebb gpeivel, ideig-rig dacolhat az rrel, de az mindig gyilkosa marad fehrjesz
isen
felplt letnek. Ha csak egy pillanatra figyelmen kvl hagyja vagy megsrti a kozmosz
trvnyeit, elpusztul, atomjai beleolvadnak az anyag nem fldi, nem emberi mret rk
mozgsba.
Gyenge vagy s vgtelenl hitvny
zent a csillagok fnye , a mi trvnynk az ers,
egyetlen trvny. Te csak a kivtel vagy, az esetlegessg egy hatresete, a sugrzs, a nyo
a
gravitci egy-egy szk tartomnynak foglya, aki csak gy tolakodhattl kznk, hogy elles
trvnyeinket, iszony erfesztssel magaddal cipeled azoknak a krlmnyeknek mestersges
darabjait, melyeknek szerves leted ltrejttt ksznhetted vszzmillikkal ezeltt, s me
mindig rabja maradsz. Azrt jttl, mert rk nyugtalansgod keresi az ismeretlent, s benn
hozzd hasonlt s az attl eltrt is mg azt rtelmed megemsztheti, vilgkpedbe illes
Ott, a kis negyedosztly srga csillag bolygjnak gzburka alatt, ahonnan indultl, jl s
ted,
hogy amit te letnek nevezel, van sok helytt kzttnk, abban a darabjban is a trnek, me
t
most oly ktsgbeesetten nzel. De ahhoz, hogy megtalld, mg nem tanultad meg elgg a
trvnyeket. Beleszaladtl a vgtelenbe
ahogy te kpzelted , s alig lptl egy arasznyi
mi lttuk , mris megroncsoltk magaddal hozott otthonod vkony csigahzt azok a kis
porszemek, melyeket ti meteornak neveztek. Most aztn kutats, hsi rohans helyett csak
egy utad
maradt; s hogy visszajutsz-e, az attl fgg, jobban eleget tudsz-e tenni trvnyeinknek,
mint eddig,
vagy rkre kzttnk maradsz.
Halk jelzs bgott fel a planetoszkpbl, Ten izgatottan kiltott:
Mark! Mark! Megvan az els bolyg! Mindjrt bemrem az adatait!
Csak a koordintkat s a hozzvetleges tmeget. Azutn keress tovbb, tbbre nincs id
mgis marad, majd utlag vgigmred valamennyit. Gregor pedig jjjn ide, oxignt osztunk.
Ten zavartan rm pillantott.
Mi mg brjuk egy darabig, ha ez tbb idt jelent...
Nem! Flix s Rbert gy se sokig hzzk. A ti adagotok nem jelent lnyeges rvidlst
Oxign! Oxign! Torkomban elre reztem hvs zt, az els nagy bellegzsek
gynyrsgt, mikor pr percre albbhagy a lass fullads rjt, tehetetlen nyugtalansga
Vgigbotorkltam a folyosn. A sr, elhasznlt levegn kvl semmi sem utalt arra, hogy
valami nincs rendjn, a vilgttestek egyenletesen ragyogtak be minden rszletet.
A Viking hirtelen megrzkdott, a padlra estem, azutn rgtn visszatrt a slytalansg.
Bocsnat
mentegetztt Mark az apttorbl , Flix vletlenl megnyomta az egyik
irnytrakta gombjt. Megkezdjk az irnyballst, a kvetkez korrekcis manver eltt s
fogunk.
Nem az ess dbbentett meg alig fl mter magasbl vgdtam hasra , hanem a magyarzat
Flix vletlenl nyomta meg az indtgombot. Mr itt tartunk? Mi lesz a valban komoly fela
ok
megoldsval, ha mr... Nem volt idm tovbb tprengeni, mert felhangzott Till figyelmeztet
:
Figyelem, figyelem, indtok! Eltte tz, kilenc...
Apr lksek szaladtak vgig a hajn, a gravitci krbejrt a folyos mentn, amint sorr
bekapcsoldtak a kis vegyi raktk a fotonrakta peremn, hogy kell irnyba fordtsk hata
tmegt. Olyan rzs volt ez, mint egy csben fekdni, melyet egy ris keze gurt erre-arr
komisz jtk, mg az res gyomrot is kpes felfordtani. Egy darabig trtem, megkapaszkodva
folyos falba, melyet pillanatonknt hol mennyezetnek, hol padlnak reztem, de egy id ut
nem brtam tovbb.
Mark! Mark!
kiltottam meddig tart mg?
Mr ppen vge
nyugtatott meg.
Az ris unottan tasztott egy utolst a csvn, a vilg kettt fordult krlttem, aztn
volt az ldott lebegs.
Krlbell tz perc sznet
hallottam Till hangjt, mieltt mg bertem volna a navig

Bent lever kp fogadott. Dave kivtelvel valamennyien beszjazva fekdtek a htradnttt

lseken, Flix flrebillent fejjel, csukott szemmel. Dave ppen injekcis tt dftt a kar
Taln ez segt valamit.
Till bgyadtn ingatta a fejt.
Hagyd, Dave, ne knozd jra letre, nlkle is elvgezzk. Vigytek a hiberntorba.
Flix kinyitotta a szemt, s valami tiltakozsflt prblt suttogni. Dave krdn nzett
aki szintn nem volt messze Flix llapottl. Fogaival az ls tmljhoz rgztett oxign
kapott, s csak pr mly szippants utn tudott megszlalni.
Gregor oxignt visz Lingnek, s utna visszajn, n tveszem a korrekcik utszmtsai
pedig az n munkmat. A kvetkez irnytsi ciklus utn pedig leviszitek Flixet.
Flix
akart szlni, de spol khgs lett belle. Ltod, ne erszakoskodj. Nem szgyen, hogy n
brod. Az a csoda, hogy mg brjuk.
Dave kezembe nyomta a nagy lggmb formj, rugalmas tartlyt, amibe a palackbl oxignt
engedett. Kituszkolt a flkbl, behzta az ajtt maga mgtt, a csuklmhoz nylt, hallotta
apr kattanst, kikapcsolta az apttorom. Azutn a magt tenyrrel befogva halkan mondta.
Siess vissza... Mondd meg Tennek, hogy csak kutasson, amg nem hvom, mert flek,
rvidesen r is szksg lesz. Nem akarom Markot felizgatni, azrt zenem ezt gy
clzott
mozdulatra , s hasznljon bven oxignt, most mr gyis mindegy, vagy sikerl, vagy nem.
Siess vissza! ldtott meg bcszul. A lks lendlete tovarptett a folyosn.
Ten vissza sem fordult munkjbl, mikor belptem.
Megtalltam a msodik s a harmadik bolygt is
jsgolta, majd mltatlankodva hozzte
, nem tudom, mirt intzte el ezt a nagy eredmnyt Dave olyan rviden, mikor az elbb
odaszltam. Ott voltl mg? Vagy valami baj van?
Egsz utamon knzott a ksrts, hogy kinyissam a ballon szelept, hogy vgre sztfolyjon
torkomban az htott hvssg, s most elbb magyarzatot kvetel! Felelet helyett arcba
irnytottam a vkony sugarat, majd magam fel fordtottam, bele ttott szmba, elje tarto
a
nyelvem, az orrom, nem tudtam betelni vele. A tdmet tfog pnt vgre megolddott. Csak
azutn adtam t apttort lefogva Dave zenett. Ltszott, hogy gondolatai a tovbbi bolyg
kalandoznak, mert csak ennyit felelt:
Rendben van, majd szljatok.
Flrertett kzmbssge dhbe hozott.
Ember! Nem rted? Az letnkrl van sz! Trj szre
rngattam a karjt.
Flix haldo
Mark is, s az irnyt mg mindig nem tudtk belltani. Ez az egsz neked csak annyi, hogy
rendben van?
Kicsit felemelte a hangjt, de ez tle tbb volt, mint mstl a legvadabb kiabls. Lefog
hadonsz karom.
Nem, nem annyi. De a tudomnynak nem arra van szksge ebbl az tbl, nem azt kell
hazajuttatnunk akr neknk, akr csak az Agynak, hogy hogyan haldoklottunk, hogyan ves
ztettk
el emberi mltsgunkat. Azrt kr volt idig repteni bennnket. Adatok kellenek, ez kell
mutatott az jra felbg planetoszkpra, ami az j, a negyedik bolyg megtallst jelezte
nem hisztria. Azzal nem rnk el semmit.
Csendben lltunk egymssal szemben, egy pillanatra gy reztem, hogy szgyenemben mg
szgyenletesebbet teszek: megtm. Kezem elengedte a tartlyt, melybl halkan sziszegett e
l a
maradk oxign, a szelep valahogy lefel fordult, az sszezsugorodott, rncos ballon Ten a
rcba
vgdott. Szelden flretolta, s nagyon halkan mondta
most jra az a Ten Ling volt, aki
hibernlshoz hosszas megfontols utn jzminillatot vlasztott.
Szpen meghalni, az is nagy dolog, ha mr nincs ms vlaszts. Nyugodj meg, Gregor, men
vissza Dave-hez, s hvjatok, ha szksg van rm. Addig pedig ...
Nem fejezte be, a mszer mr hvta szaggatott bgsval.
Az oxign jtkony hatsa gyorsan elmlt, mellkasom jra kicsinek reztem, hrg, nehz
llegzssel vonszoltam magam a folyosn. Br igazn mindegynek tnik, hogy hossz
fuldoklsunk utn mi is trtnik velnk a hallban, szmomra az az irdatlan tvolsg maradt
legnyomasztbb, ami a Fldtl elvlasztott. Mindaz, amit most itt flholtan kszkdve el ak
nk
vgezni, csak elkszlet ahhoz a hatalmas ugrshoz, melynek vgclja
majd kt vtized m
egy halovny kis csillag innen lthatatlan bolygja, szlfldnk. Elrjk-e valaha?
A navigciban sztlanul fogadtak. Dave kikapcsolta az eszmletlen Flix rgzthevederei

Till s Mark az Aggyal dolgoztak. Maradk erejk minden energijra, vek hossz sorn szer
minden tudsukra szksgk volt, hogy letk legnagyobb
s taln utols feladatt, a fot
plyralltst befejeztk. Az Agy szdletes irammal kvette Till parancsait, mintha
gondolkozkszsgnek, memrijnak mindentud kapacitsa rzelmi kategrikra is kiterjedn
s most aggd figyelemmel segten munkjukat. A mszerek, felvillan lmpk, jelzfnyek
szolglatksz tmegben csak egy maradt ellensges, a legrgibb, a legegyszerbb valamennyi
kztt: az ra. Gnyos, moh gyorsasggal lobbantak el a zld msodpercek, s a veszly vr
gylt ki minden perc, fogy az id, az letnk.
Figyelem, figyelem! Indtok!
Till flholtan sem engedett a szablyzatban elrt felh
Eltte... tz...
Csodlkozva nztem Dave-re. Ha Till most indt, mirt oldozta fel Flixet? Megrtette
pillantsomat, s vlaszkpp tehetetlenl trta szt a karjt. A korrekcit msodpercnyi
pontossggal kell kezdeni. Mr nem volt ideje, hogy visszaktzze, engem fl kzzel sajt
helyre nyomott, pedig az lssel egytt tkarolta Flixet.
... hrom, kett egy ...
Till ujja rfeszlt az indtra, a gravitci a mellnkre ugrott, sszeprselte a hallf
grcsben vergd tdt. A kpernyre vettett koordintarendszer hlja vibrlni kezdett,
elcsszott, mintha belenyomta volna a sly a kpcs mlybe, aztn Till keze elengedte az i
Oxignt!
Bven pocskoltuk az ltet sugarat, tudtuk, ha takarkoskodnnk, sem rnnk vele mr sem
csak rosszabb lenne.
t percetek van, hogy levigytek
mondta Till , elg lesz?
Remljk
Dave szlt vissza az ajtbl Flixszel a karjban.
Ekkor Mark klns hangot adott, flton a hrgs s a nevets kztt, karjait a feje fl
tgra nylt szemben az akarat ertlenl kzdtt az ntudatlansggal. Ha a Fldn vagy brh
gravitci van, valaki eljul, sszeesik, az a megszokottsg folytn korntsem olyan ijeszt
nt a
slytalansgban. Mark karjai nem estek vissza, ott lebegtek a levegben, de az let, a s
zervezett
mozgs eltnt lsbe szjazott testbl.
Dave megperdlt, a karomba nyomta Flixet, s a parancsnokhoz ugrott.
Mark! Mark! Beszlj! Felelj! Mi van veled? Hallasz engem?
Megragadta a lebeg kz pulzust. Csendben, sokig vrtunk.
l!
Megnyugodott valamennyire. Mr azt hittem, szvbnuls! t is levisszk!
Most mr nem! Csak hrom percetek maradt!
Akkor ktzzk vissza!
Alig helyeztk ket biztonsgba, Till indtsa nyomn mris jra rnk vetette magt a sl
felemsztve letnk, ellenllkpessgnk jabb rszt. Utna szerencsre hosszabb sznet
kvetkezett, majd negyedra. Felnyalboltuk a kt lettelen testet
csak gyenge szvvers
bizonytotta, hogy mg idet vannak , s megindultunk a hiberntor fel. Till egyedl mara
zt
mondta, egyedl is gyzi a szmtsokat, vagy ha mgsem, akkor Tent hvja a megfigyelbl.
Nem volt knny munknk. A slytalansgban ppen elg a sajt tested beidegzetlen
mozdulataival trdni, hogy baj ne rjen, s ktszeresen fj, ha vigyzatlansgod miatt nem
hanem magatehetetlen trsad kapja az tst. Az utols mozdulat helyzetben marad vgtagjai
minduntalan a folyos falba tdtek. Szerencsre Dave mint vetern rhajs
minden fort
tudta ennek a knyes feladatnak. Mg nekem is segteni tudott, s gy lassan tnyomakodtunk
a
lgzsilipeken. A hibernlssal hamar vgeztnk.
A doktorok annyit fontoskodnak ilyenkor
magyarzta Dave , hogy rendszerint azrt
felejtenek el valami igazn lnyegeset.
Vrnyoms, kardiogram, vesefunkci. gy. Az emsztcsatorna szerencsre res, szegnyekne
igazn nem lehetett tvgyuk. De legalbb most nincs gondunk vele. Na most a bioram
szinkronizlsa.
Boszorknyos gyorsasggal dolgozott, mint mindig, most is bmulatra ksztetett. Minden
hez
rtett, amit a mi korunkban egyltaln megtanulhatott valaki.
Az elektrda al tegyl egy
tampont, nehogy kidrzslje a fejbrt ez nem volt benne az elrsban, de ppen ez mutatt
gy
a feketben nemcsak hatalmas tuds, hanem szv is van. Ksz. Jhet a szomnifer.

Nem lesz abbl baj, hogy a hiberntorban most ppen olyan rossz sszettel, nagy nyom
leveg van, mint a tbbi helyisgben?!
Azt hiszed, erre nem gondoltam?
nevetett.
De ezt majd kvlrl intzzk el. Lpj ki
A slyos ajt a helyre billent, a kmlellencsn t kkes fnyben lttuk a kt spadt ar
A hiberntor automatikja minden krlmnyek kztt fenntartja az elrt egy atmoszfra
nyomst. Nincs ms dolgunk, mint kiszivattyzni a levegt, az altat gzkeverk pedig a hel
lp.
gy ugyan a kicserls alatt egy csom szomnifer krba vsz, de szerencsre van elg. Ezt
magam is elintzem, menj vissza Tillhez.
Megint egyedl vonszoltam magam a folyoskon, s gy reztem, mst se csinltam bredsem
ta, mint mszkltam a hiberntorbl a navigciba, a navigcibl a megfigyelbe, azutn v
oda-vissza, s mindig egyedl, vgtelenl, elrhetetlenl messze a Fldtl. Ht mr sohasem
vge?
Pedig vge lett, hamarabb, mint gondoltam. A navigciban eszmletlenl talltam Robertet
s
mikor az apttoron ktsgbeesetten hvtam Dave-et s Tent, csak a fekettl kaptam vlaszt.
Rohanj a megfigyelbe, s hozd Tent a navigciba! Addigra n is ott leszek!
utastot
hangjn reztem, hogy mris rohanna Tillhez, de nem hagyhatta ott a hiberntorokat, mg ne
m
vgzett a leveg kicserlsvel.
Elindultam teht a knairt, remlve, hogy ez tnyleg az utols utam egyedl.
A pusztuls egyelre az emberekre korltozdott, a Viking lt, s hangja
ahogy n nevezt
az
neke vltozatlan volt. Sokfle sznbl alakul egy dallamm ez az nek, genertorok lgy
szelepek magas, a hallhat hangok fels hatrn jr sziszegse, az automatizmusok szraz
kattansai, zizegsek, finom kis csengsek.
Mskor ez az nek biztonsgot sugrzott, megnyugtatst, hogy mg hangjukat gy, vltozatl
hallom, krlvesz fldi testvreim szeret gondossga, akiknek keze alatt tmadt letre ez
szmtalan gpezet, hogy vigyzzanak rm a nagy kls sttsg nmasgban. Most azonban
hangjukbl a vgzetet hallottam.
Megfulladsz, elpusztulsz
nekelt a Viking , s az atomtelep utols kilowattjval a m
letnknek is vge. Te akkor mr rg halott leszel, tested itt bomlik majd fel a mi fnynk
a mi
sugaraink kztt, holtod utn is szolglunk tged, ember, aki megalkottl bennnket...
De segteni nem tudtok rajtam
lihegtem elkeseredetten, mikzben betasztottam a
csillagszati megfigyel ajtajt.
Ten sovny kis teste szttrt karokkal a planetoszkp felett lebegett, mint furcsa madr
. A
mszer szakadatlanul jelzett valamit ki tudja, mita , idegest, hangos bugssal kvete
figyelmet. tkaroltam Tent, a mozdulattl egy pillanatra maghoz trt.
Az tdik
suttogta alig rheten , idig ennek van a legersebb hangja.
Annyit n is tudtam, hogy ez vagy a bolyg tmegt, vagy kzelsgt jelenti, de azt is, h
ezt
a bolygt mr nem fogja senki megvizsglni. Ten szeme becsukdott, teste elernyedt. A
figyelmeztet, szaggatott hang tovbb bgott, eredmnytelenl, ostobn, makacsul. Kihtrlt
megfigyelbl, becsaptam az ajtt, mg a folyosn is ldztt.
Innen sszezavarodnak az emlkeim. Tudom, hogy Ten s Rbert teste j darabig ott fekdt
navigciban beszjazva az lsekbe, emlkszem, hogy tbb korrekcis ciklust vgigszenvedte
flig ntudatlanul, s arra is, hogy vilgosabb pillanataimban a sokves beidegzs nagyszer
reflexeivel
melyek tlem fggetlenl nllsultak, s hsgesen megriztk a szmtalan is
mozdulatait mg szmolni is tudtam, segtettem Dave-nek, aki lihegett, fjt, csapkodott
maga
krl, egyik fuldoklsi rohamban a ruht is letpte magrl, mert szknek rezte, s kzbe
dolgozott megszllottan, flrlt nevetssel, meglls nlkl.
Valamikor levittk a kt eszmletlen embert a hiberntorba, Dave sszektzte kezket s
lbukat, mert mskpp nem boldogultunk velk. Engem is lent akart hagyni az utols res
hiberntor egyik matracn, hogy ott vrjam meg, mg vgez a navigciban, de knyrgtem, h
vele mehessek, mert fltem, megrlk, ha egyedl maradok. Visszavitt, s a korbbi
szurklsoktl dagadt combunkba jabb injekcikat dftt. Hatsukra hlyn vigyorogni kezdt
s Dave valami dalt is ddolni prblt, azzal a naiv szndkkal, hogy btorsgot ntsn bel

Aztn jra szmoltunk, majd jra nygtnk, mikor szmtsaink eredmnyeknt a fvkk megin
kzelebb fordtottk nhny fokkal a raktt a kiszmolt plyhoz. Az egsz a szenveds
rkkval pokla volt folyton ismtld krforgsval a szurklst kvet eszmlsnek s
szmolsnak, az ntudatlanba taszt slynak, ahonnan megint a t fjdalma emelt ki. S vala
n
a tudat eddig ismeretlen dimenzijbl bren lttam az egszet, azt is, mikor jultan fekd
Dave keze a fecskendvel a brm fel kzeledett, a remegve cssz koordintk ketts hlj
melyek minden korrekci alatt vgtelen lasssggal kzelebb kerltek egymshoz, de mgsem
engedelmeskedtek akaratunknak, hogy vgre fedjk egymst, igazolva, hogy a rakta vgre a
szmtott plyn van.
Nem tudom, meddig tartott, csak arra emlkszem, hogy Dave kezt reztem, s combom izm
a
megfeszlt, vrva az j dfst. Helyette azonban Dave kioldotta hevedereimet, s elindult v
lem.
Mi... mirt?
csak ennyit nygtem, de megrtette.
Sikerlt! rted? Si... si... sikerlt!
felelt vkony, rekedt fejhangon. Nem tudtam, n
m is
rdekelt, hogy sr-e, nevet-e, vagy csak a fuldokls vltoztatta el gy a hangjt. Vgtelen
ldogsg
nttt el, nem a siker diadala, annak rltem, hogy nem kell tovbb szmolni, szenvedni,
megfulladni s jra feltmadni.
Akkor ..., akkor ... alhatunk?
Odaviszlek!
A knykmnl fogva hzott maga utn, a feje fltt lebegtem kinylva, mint egy zszl,
vonultunk a hiberntorig, ahol mr vrt bennnket az annyira htott Nagy lom.
VIII.

Az j breds fl olyan rossz sem volt, mint a megelz. Dave gy rngatott, mint aki meg
bredj! bredj mr!
kiablt a flembe. Llegezz s bredj! Magadnl vagy mr? rzed
Minden tagom lomsly volt, s nemcsak az breszt manipultor hintztatott, az egsz f
dlngtt.
Mi... mit kell rezni?
A slyt! A slyodat! s hogy imbolygunk! Ember, tudod, mi ez? A Fld! Itthon vagyunk!
Sikerlt! A Fldn vagyunk, s a j reg cen ringat bennnket!
Egy ersebb lks a msik matracra dobta, ez azonban nem csillaptotta lelkesedst.
s rzed ezt a levegt?
mutatott a hiberntor nyitott ajtajra.
Ez valdi! Itthoni!
palackbl jn, nem a genertor termeli! Kintrl jn! rzed benne a tenger ss prjt?
Fldanynk ez a rgi szp sz igazn csak az rhajzs korban kapta meg mlt tartalm
tle tvollevk, a hozz visszatrk ajkn. A tle val elszaktottsg, akr csak napokig,
hetekig vagy hossz hnapokig tart, nyomaszt, gytr az elstl az utols pillanatig. Esze
jutottak a csillag krl tlt rk, a vgs tboly, mikor mr csak ketten voltunk Dave-vel
reztem, megbolondulok a boldogsgtl. A Fld! Itthon vagyok! Soha, soha tbbet nem hagyom
el!
Nincs az az ajnlat, csillog lehetsg, a kutat szenvedlynek olyan knyszere, ami mg eg
elszakthatna tle!
Dave magval sodort.
Gyere, menjnk a rdisflkbe! Beleordtjuk mindenki, az egsz vilg flbe, hogy itth
vagyunk! Hogy sikerlt!
A folyosn Markba s Flixbe tkztnk, a szomszd hiberntorbl Till dugta ki a fejt.
Elknzott arcukbl boldog szemek ragyogtak, mindnyjan egyszerre kiabltunk.
H! Hah!
bmblt Dave a flem mellett, hogy majd megsketltem. Itthon vagyunk!
Itthon!
sszekapaszkodtunk, s pfltk egymst, Mark nekelni kezdett, mi tvettk a dalt, s a
pfls torz haditncc vltozott. Addig jrtuk
fejnket, knyknket beverve a szk foly
mg a Viking megbillent, s egy csomban gurultunk a kilp Tent is magunkkal sodorva
v
a folyosn, neki a vezrlterem ajtajnak. A kavarodsban valamelyiknk hozzrt az ajt
kioldjhoz, mert kitrult, s szanaszt potyogtunk a tgas helyisgben. Nevettnk, ordtoz
hahztunk, ahogy a torkunkon kifrt, amg a llegzetnk tartott. Aztn jles nygsekkel h

hogy a haj dlnglse ide-oda hengergesse kinyjtztatott testnket. Mark az egyik szk
karfjhoz nylt, s megnyomta rajta a kpernyk gombjt. Krben a terem faln felvillant a
mlye, a hborg felszn s az g, stt felhkkel.
A rgi festk ilyennek kpzeltk vsznaikon a vzznt, a vad hullmokat habos srnykke
melyeket oly magasra korbcsol a dhng szl, hogy szinte elrik az alacsony felhk testr
kdrongyokat, csupa komor szn, szrke, feketbe hajl aclkk; a piszkosfehr tajtk alatt
hullmok teteje spadtzld, a felhkben fekete s szpia, a betegsrga bizonytalan foltjai.
Vigasztalan ltvny volt, szmunkra mgis a legboldogabbat jelentette, az otthont, a Fl
det.
Dave-bl
mint mindig
kitrt a professzor, s magyarzta, mintha nem ltnnk.
Ltjtok? Felhk s vz! Vz s felhk!
kimondhatatlanul jlesett ismtelni a szavaka
azok a lthat valsgot jelentettk s szl s hullmok! Fld, szp szl, gynyr nagy
hullmok!
Ha egy kicsit himbl is
vigyorgott Till , neknk gynyr!
Hanem hogy fhet a feje a kihalszsunkra rendelt egysg parancsnoknak! Ktve hiszem, ho
y
is szpnek tartja!
Magyarzata jra elindtotta a feketben a motort, ami kihajtotta a hiberntorbl.
Igaz is!
tpszkodott fel.
Gyernk jelentkezni! Nyugtassuk meg ket minl hamarabb,
hogy mindannyian jl vagyunk.
Mindannyian?
ttte fel Flix a fejt.
Hol vannak a tbbiek?
Mark mr az ajtbl vlaszolt
gy ltszik, trvny, hogy gondolatai mindig legalbb kt
hosszal a mieink eltt jrnak.
A jelentkezst elg, ha Rbert s Flix intzi, ti velem jttk! Azonnal meg kell tudnu
van a tbbiekkel!
A folyosn Takurba s Andrejbe tkztnk, a msik kt hiberntor zrva volt. Mark
bepillantott a kmleln, s mris tpni, rngatni kezdte a nehz ajt bonyolult, agyonbizto
zrt.
Dave, nyisd ki a msikat
s csinlj velk valamit, mestersges lgzst, szvserkentt
rgtn vgk!
kiltotta. s valaki szaladjon Robertk utn, ha van mr sszekttetsk,
hvjk az orvosi kzpontot, s kapcsoljk ide hozzm!
Az ajt vgre engedett, s Mark eltnt a flkben.
n lltam leghtul, megfordultam, s rohantam Tillkhez. Brmilyen tkletes szerkezet a
hiberntor, az emberek klnbzk, s minden gondossg ellenre sem egyformn viselik el az
breds testet-lelket megterhel mvelett.
A rdisflkben Till mr a kezelasztal eltt lt, a hangszrbl ktelen ropogs hallat
Ennek a viharnak is pp itt kell a fejnk felett lgnia
bosszankodott. Tele van a l
elektromossggal! Nem elg, hogy kptelen vagyok egy p hangot kicsikarni a villmok miatt
, ha
sokig ksrleteznk, mg belnk csap! Kapcsold ki, Flix!
A flbnt zaj abbamaradt, s n elmondtam Mark zenett. Till beletrt jl fejlett vrs
szakllba. Mozdulata valami megmagyarzhatatlan rossz rzst keltett bennem. Flixre nzet
Nos, mit csinljunk?!
Flix a vllt vonogatta.
Nem tudom. Ha bekapcsoljuk, elbb-utbb belnk vg, ht mg ha kitolom az ad antennj
Anlkl pedig .nehezen kapunk sszekttetst!
Mgis meg kell prblni! Kapcsold be jra!
A ropogs jra kezddtt, s folyton ersdtt, ahogy az antenna hossz fmrboca egyre
magasabbra nylt a Viking fl. Flix a szja szlt harapdlta, fltette a berendezst, de
jobban aggasztotta trsainak llapota.
Mi bajuk van tulajdonkppen?
prblta tlordtani a hangszrt.
Mi olyan simn
bredtnk!
Nem tudom. Mark nem mondott tbbet, de nagyon ideges volt, ami nla igazn szokatlan
.
Taln ...
Csend
vgott kzbe Till , megkezdem az adst.
Flix lehalktotta a hangszrt, de mg gy is lehetett hallani, hogy a ropogs mg vadab
a
pattogsok darabokra szabdaltk Till mikrofonba kiablt hangjt.
Hvok ..., hvok ... minden ..., hv ... vok ... mind ..., itt... Viking ..., a Vik

...

Nveld az ads erejt! gy senki sem hallja meg!

Belnk vg!
Nem rdekel! Nveld!
ordtott Till.
Most mr sszefggbben halltszott a ropogs zrzavarbl.
Hvok mindenkit! Hvok mindenkit! Itt a Viking! Itt a Viking!
Mg hromszor harsogta el a hvst, majd htradlt, vrva a vlaszt. A hangszr csak pat
makacsul.
Hny kilowattal ment ki az ads?
Ngyszzzal!
Erstsd fl a hangszrt!
gy se hallasz semmit a zajtl!
A maximumra!
Till nemcsak a hangszr miatt ordtott, idegestette a vihar, a vlasz
elmaradsa, a dlngl Viking.
Dobhrtym rmlten tiltakozott a flke levegjt reszkettet ropogs ellen, ami mgl hi
vltnk kihallani emberi hangot. Till makacs volt, j kt percig knzott bennnket, mg meg
a a
vrakozst.
A flkn alszanak!
fjta. Nem elg, hogy hagytak az cenba esni, mintha csak kiem
bemutatt akarnnak rendezni velnk, a flkn alszanak! De n megmutatom nekik!
Az ad kapcsolja utn nylt.
Hatszz kilowattot!
s jra kezdte. Hvok mindenkit! Hvok mindenkit!
A csattans akkora volt, hogy minden porcikm rezte fjdalmas tst, az egsz flke kk
lngban vibrlt, Till kireplt az lsbl, s karjt az arca el kapva a hts falig tntor
fekete fst trt el a mszerfalak hasadkaibl, aztn a mindenhov beptett hsges autom
kioltottk a tzet, az elgett szigetelsek keser, szrs szaga szott az tforrsodott le
Flix a padln hasalt, az ajtkeretet fogta.
Bevgott!
Rohan lptek kzeledtek a folyosn.
Mi trtnt?
Till a fejt rzta, mintha a csattans kbultsgt szeretn kirzni belle.
Lthatod!
Megprbltuk az sszekttetst! Nem vlaszoltak, nveltem az ads erssgt, s most... vg
Nekiesett Dave szles mellnek, aki tkarolta.
Nem baj! Az a fontos, hogy nektek nem trtnt bajotok
krlpillantott a flkben, hog
automatk valban eloltottk-e a tzet. Most gyertek innen! Ha kipihenttek magatokat, s
mindig nem ltnnk a menthajkat, akkor a tartalk kszlkkel jra megprbljuk.
A ... amg ez a vihar tart
Flix nehezen tallta meg a hangjt , nem ajnlom. jra c
trtnne.
Mr nem olyan srgs. Amark szerencsre jobban vannak, s Ten szerint a vihar kt rn
bell elvonul. Kapaszkodjatok a nyakamba.
A knai msodik tudomnya a meteorolgia volt, s ha ilyen hatrozottan merte ezt mondani
,
biztosra vehettk, hogy gy lesz.
Mi trtnt a hiberntorokkal?
krdeztem.
Nem tudtunk rjnni. A berendezs kifogstalanul mkdtt.
A doktorok szerint inkbb az a klns, hogy mi ilyen knnyen bredtnk. tizenvalahny v
utn visszatrni az letbe, nem kis dolog.
Igen, ezt reztem n is a csillag krl, de most sokkal knnyebb volt. Igaz
nevettem
rngattl, hogy attl egy halott is fltmadt volna.
Bertnk a vezrlterembe, ahol a tbbiek mr mind bektzve fekdtek a htradnttt
lseken. Dave gondosan lefektetett s beszjazott bennnket. Flix kezn kis gsi seb vol
kbultsgot s szdlst leszmtva igazn szerencssen megsztuk a villmcsapst. Rossz
kzrzetnket sajnos csak nvelte a Viking egyre ersebb himblsa.
Szembe kellene valahogy fordtani a hullmokkal
tancsolta Andrej , ha gy oldalrl
kapnak el, ksz hullmvast.
Hogy gondolod?
krdezte Mark.
A ngy fvkacsoport kzl egy a vzvonal fl esik, ha csak azt mkdtetem, gy
irnythatom vele a Vikinget, mintha raktahajts haj volna.
Mark szoksa szerint az llat simogatta. Mozdulata
mint elbb Till
megmagyarzhatatl
mdon nyugtalantott. Pillantsom vgigfutott trsaim torzonborz brzatn, s idegessgem

nvekedett. Nem az volt a baj, hogy szrsek voltunk. A hibernls ugyan lasstja a haj s
zakll
nvst, de nem lltja meg. Ezt tudtam, s azt is, hogy a hazarkezs rmben eddig
elmulasztottuk a hibernls utn ktelez frdst s borotvlkozst. Ms volt, ami zavart,
megfesztettebben gondolkoztam rajta, annl kevsb tudtam megfogalmazni.
Rendben van, lssunk hozz
egyezett bele Mark.
Irigykedve figyeltem munkjukat. Rossz volt itt lni, tehetetlenl beszjazva, s vrni,
ogy
trtnjen mr valami, mikor vgre itthon vagyunk a Fldn annyi v, oly sok megprbltats
Szerencsre Amar s a tbbi hrom, akik nem voltak bren a csillag krl, elkaptk Dave-et,
meslje el az ott trtnteket. Eddig csak rvid magyarzatokat kaptak, ami korntsem elgt
ki
ket. A professzor r elemben rezte magt, replt az id.
... s aztn Gregor elhozta Tent a csillagszati megfigyelbl...
Vrj!
szlt kzbe Ten. Valami eszembe jutott. Mondd csak, Gregor, nem jelzett ppen
y
jabb bolygt a planetoszkp, amikor kivittl a flkbl? Halvnyan emlkszem valamire ...
De igen.
A csillagsz kioldotta magt az lsbl.
Hov msz?
csodlkoztunk.
Megnzem a planetoszkpot. Annak a bolygnak az adatait mg nem rtkeltem ki, pedig az
automata nyilvn rgztette.
Boldog volt, hogy munkt tallt, s nem kellett tovbb ttlenkednie.
Az imbolygs gyenglt, a kpernykn mr sehol sem ltszott szlfjta tajtk a hullmok
gerincn. Az g vilgosodott.
Igaza volt Lingnek
rvendezett Amar a mellettem lev lsben , ez a vihar tnyleg ne
tartott sok. Mindjrt kist a nap!
Ne felejtsd el, hogy egy rja, mita szembefordultunk a hullmokkal, krlbell harmin
kilomteres sebessggel tvolodunk a vihar magjtl. A rakta mkdtetse legalbb ennyire
felgyorstotta a Vikinget, ha nem tbbre. Ha ehhez hozzveszed, hogy a vihar ellenkez i
rnyba
halad, mint amerre mi...
magyarzta Mark.
Akkor perceken bell itt a j id
mondta Till. Gyere Flix, megynk szerelni.
Bocsnat, mr n is itt vagyok
mltatlankodott Shing , elgg sajnlom, hogy a tau C
krli lmnyekbl kimaradtam, legalbb most szeretnm a sajt munkakrmet elltni.
Csak ne sajnld
nevetett Till , az a f, hogy vgre itthon vagyunk. De taln megenge
,
hogy segtsnk neked? Volna egy-kt beksznt szavam a fln alv megfigyelszolglatnak.
Mindannyiunkat felvillanyozott, hogy rvidesen vge elzrtsgunknak. A megrkezsnek ezek
a
felems ri a legkellemetlenebbek, mr otthon s mgsem, gyakorlatilag ugyanannyira el vag
mg zrva embertrsaidtl, mintha kint volnl valahol a trben.
Vrjatok
sietett utnuk Dave , a rakomnyt trendeztk a csillag krl. Nem talljt
nlklem.
A vezrlterem vratlanul kivilgosodott. A kpernykn a felhk felszakadtak, s a tenger
horizontjval kettvgott nap sugarai aranyosvrs ragyogssal rasztottk el a falakat.
Kint vagyunk a viharbl!
ujjongott Val.
Most mr igazn csak percek, s rnk talln
Egybknt furcsa, nem tudom, hogy reggel van-e vagy este? Hny ra lehet?
A vezrlterem nagy rja fl tzet mutatott.
Ettl nem leszel okosabb
nevetett Mark , ez a Viking sajt ideje, nem magyarz meg
semmit. De rgtn megtudjuk a Nap ltszlagos mozgsbl.
A Nap lejjebb csszott, mr nem flkr volt, hanem egy gomba kalapja, fnye mlyvrsre
vltott. Tillk nagy csrmplssel vonultak t a termen a rdisflke fel, megpakolva a
tartalkrdi alkatrszeivel.
Mennyi id alatt lesztek kszen?
krdezte Andrej.
Negyedra
vlaszolt Flix , a hivatalos jelentkezs utn kiket hvjak?
Az ikertestvremet. Pavel Volatov, sebsz, kijevi kzponti krhz. Nem hiszem, hogy
elkltztt volna, mert szerelmese annak a vidknek. Odavalk vagyunk.
n az anymmal szeretnk beszlni
szlt kzbe Marcis.
A szleimet hvd!

A nvremet Bizertbl!
Nevek s cmek rpkdtek a levegben, csak ketten hallgattunk Markkal. Szlink meghaltak
testvrnk, rokonunk nem volt. Ha Lna lne... Mark, a gondolatolvas, otthagyta az irnyt
hozzm lpett.
Bennnket az egsz emberisg vr, Gregor. Milli s milli testvrnk. s ha akarod, eg
tlthetjk az ilyenkor ktelez flves szabadsgot. Leruccanunk egy kicsit Polinziba, va
eleged volt a tengerbl
mutatott mosolyogva a kpernyre , elmegynk hegyet mszni Chil
Hirtelen vgignzett rajtunk, s nagyot kiltott.
De nem gy! Szakllasok s lomposak vagytok! gy akartok a fogadbizottsg szeme el
kerlni, mikor n vagyok a parancsnok? Akinek nincs dolga a rdival vagy itt az irnytss
az
mars a frdbe! Amar, Marcis, Val, Gregor s te is Andrej, induls! Tz perc mlva vlts,
mi megynk! Frdeni, hajat vgni, borotvlkozni!
A "borotvlkozni" szra megint elnttt valami furcsa rossz rzs, hogy valami nincs rend
en,
valami szokatlan s rthetetlen a szmomra.
Mondani akarok valamit, Mark
kezdtem , csak nem tudom, hogy...
Elakadtam.
Mondd csak btran
biztatott.
Az elbb mg valamennyire megfoghatnak tartott gondolataim elillantak.
Nem tudom, valami furcst rzek, de nem tudom megmagyarzni, nem tudom ...
Amar oldalba bktt,
Majd ha rjssz, akkor megkeresed Markot, s megmondod. Most gyere, ne lmodozz! Rgtn
itt a fogadbizottsg!
Mint aki elvesztett valamit, mieltt megtallta volna, s most ezen a logikai lehete
tlensgen
tpreng, indultam a zuhanyozk fel.
A zuhanyozs igazn pomps dolog.
Brmet felvltva csiklandoztattam forr s jghideg sugarakkal, s feledve az elbbi furc
szorongst, hangosan kurjongattam egy akkor kitallt dallamot, mint a legtbb ember zu
hanyozs
kzben.
A mulatsgot Andrej drmblse zavarta meg.
Gregor! H! Engedj be!
Morogva szakadtam el a vz gynyrsgtl. Andrejrl mg cspgtt a vz, ahogy a szomsz
zuhanyozbl kilpett.
Mit akarsz?
Segts mr, te hogy szedted le?
Nem rtettem.
Mit?
Ht a szakllad!
markolszta keservesen arasznyi gndr szrzett.
Az llamhoz kaptam, kezem rvid, szlks borostba tkztt.
A szakllam?!
Elakadt a llegzetem. Megvan! Ezt kerestem, ezen gondolkoztam, ez volt az a klns do
log, az
a furcsasg, ez zavart. A legnysg egy rsznek hossz szaklla van, msok pedig csak boro
mint n.
Kiugrottam a folyosra, s ordtva rohantam a vezrlterem fel.
Mark! Mark! Hol vagy? Tudom mr, mit akartam mondani! A szakll! Mark! Hol vagy?!
Andrej ijedten utnam rohant. Dave s Takura megdbbenve bmult rm, mikor egyre
hajtogattam rjuk mutatva:
Dave csak borosts, mint n, de Takurnak ppgy szaklla van, mint Andrejnek! Hol van
Mark? Meg kell mondanom neki!
Egsz id alatt ezt akartam mondani!
A lrmra tjtt a rdisflkbl Flix s Till.
Ltod, Dave
magyarztam boldogan , Till szakllas, de Flix nem. Ezt akartam Marknak
megmondani. Hol van?
Dave atyai hangon kezdett magyarzni.
Mirt olyan srgs? Markot elhvta Ten a csillagszati megfigyelbe. Mg a rdi nincs
kszen, a csillagokbl prbljuk megllaptani, merre is lehetnk
mutatott a kpernykre,
stt gen mr feltntek a csillagok. Kzben a radart is krbeforgatjk, htha azon mr l

menthajkat. Nyugodj meg, Gregor, nemsokra itt lesznek. Ami pedig a szakllproblmt ille
i,
abban nincs semmi klns, csupn az trtnt, hogy egyeseknek kzlnk volt idnk a tau Cet
krl megborotvlkozni, msoknak pedig... nkntelenl az llhoz nylt beszd kzben, elha
a mondatot, s vgtelenl ostoba arcot vgott. Aztn szemben a gyan fnye villant, s mr
akart, mikor kivgdott a csillagszati megfigyelbe vezet folyos ajtaja, s Mark rmlte
be rajta:
Dave, gyere azonnal a megfigyelbe!
Eltartott egy pillanatig, mg msutt jr gondolatai kz betolakodott a klns ltvny:
gyrjben kt meztelen, csuromvizes rlt.
Tudtam, hogy valami nagy dologra jttem r, de fogalmam sem volt, hogy mi az, mind
enesetre
siettem kzlni felfedezsemet vele is.
Megvan, Mark! Azt akartam neked mondani, hogy a szakllunk nem egyforma hossz! Te
is
csak borosts vagy!
Mark az llhoz kapott, megroskadt, mint akit iszony sly nyom ssze, s a falnak dlt.
nzett vgig rajtunk, mintha elszr ltna bennnket, pillantsa arcrl arcra vndorolt. Da
akart, de Mark megelzte.
Andrej! Borotvlkoztl, mikor a csillag krl felbredtl?
A krdezettnek leesett az lla.
Ne... nem
hebegte , nem volt r idm!
s te, Flix?
Igen. Mikor ott felbredtnk, Till azonnal kibjt a hiberntorbl, mondtam is neki, mg
ja
lehet belle, ha nem tartja be az elrsos tornt s tisztlkodst, de n ...
Elg! lljatok egyms mell!
Flsleges
Dave vgre szhoz jutott , mr megnztem, Flixnek nem feleakkora a szak
mint Andrejnek. Sokkal rvidebb. De ebbl csak nem flttelezed azt, hogy ...
Nem flttelezek semmit
csattant Mark hangja , ez a bizonytk!
Mire?
szlt kzbe btortalanul valaki.
Arra
Mark elvesztette uralmt arcizmai felett, s azok nem tudtak dnteni a srs s
nevets kztt , hogy nem bolondultunk meg, Ten Ling s n a csillagszati megfigyelben!
Vgigmrt bennnket, latolgatva, hogy mennyit rnk egyenknt s sszesen a szavakkal
szemben, amiket mondani fog.
Nem hiszitek el
kezdte csendesen, majd felordtott , n sem hiszem el!
A dermedt csndben Flix elejtette a kezben tartott alkatrszt. Mindenki sszerezzent,
de egy
pillants sem szakadt el Mark arcrl.
Ez nem a Fld!
Mieltt flcsaphatott a tiltakozs, a megdbbens s a hitetlenkeds sokhang zsivaja,
parancsoln flemelte a kezt:
Most visszakrdezzk az Agy memriaegysgt. Addig senki ne krdezzen, mert nem tudok
r felelni. Az gbolt idegen, s a szakllakbl megllapthatjuk, hogy kevesebb id telt el
illag
krli bredstl eddig a pillanatig, mint ameddig az t els szakasza tartott: a Fldtl a
ti-ig.
Jval kevesebb. Ezek tnyek, melyekkel nem lehet vitatkozni. A magyarzatot pedig az A
gy fogja
megadni.
IX.

Mikor ngy rval ksbb sszegyltnk a vezrlteremben, merben mskpp festettnk.

Mark, mieltt Dave-vel, Tennl s Till-lel bevonult az Agy flkjbe, parancsba adta a
borotvlkozst, hajvgst s a tiszta egyenruht, gy aztn makultlan ruhban ltnk, diva
ktcentis hajjal, poltan s flszegen, mint egy kzpiskola kihallgatsra rendelt nvendk
az Aggyal dolgozott, Mark a parancsnoksgot Andrejnek adta, azzal a kiktssel, hogy m
indent

lehet, csak a trtnteken vitatkozni nem. Erre ugyan idnk sem volt, mert Takura vezetsv
el leltrt
kellett ksztennk
ki-ki szakterlete szerint a Vikingen lev kszletekrl. A leltr
eredmnyrl tilos volt beszlnnk, mindegyiknk csak a gylsen
felszltsra
szmolha
be. Mark intzkedseivel csrjban akart elfojtani minden zavart s fejetlensget, s jl t
hogy
erre legalkalmasabb egy kiads feladat vgrehajtsa. A belnk nevelt vasfegyelem aztn meg
tette a
tbbit. Br bell mindegyiknk majd sztrobbant az idegessgtl, inkbb a nyelvnket harapt
volna le, mint hogy helyzetnkrl beszljnk. Ms tma azonban nem lvn, sszeszortott sz
hang nlkl dolgoztunk. Mark parancsa egyben lelki-szellemi teherbrsunk prbjt is jelen
te.
Ha akad kzttnk gyenge, az jobb, ha most az elejn kiderl, szmolni lehet vele. Klnb
megprbltatsok vrnak rnk, mint sszesen ezeltt brmikor. A prbt killtuk, s most itt
talpig hfehrben. Csak tudatosan lelasstott, tlfegyelmezett mozdulataink, szrke arcszn
s
g szemnk rulkodott az elfojtott feszltsgrl.
Az Agyat rejt flke ajtaja vgre megnylt, s bevonult az expedci ngy vezetje. Mark
ltalnos parancsnok, Till az irnyts s tvkzls, Dave a mechanika s Ten a tudscsopor
fnke. Nem tudom, hogy csinltk, de k is frissen vasaltak voltak, nylvn egymst vltva
vgeztk el, mg mi a raktrakban leltroztunk.
A vihart messze magunk mgtt hagytuk, a tenger csendes volt, hossz, lapos hullmok
ringattk a hajt. Feszes vigyzzban lltunk, mg Andrej megtette rvid, formlis jelents
Ksznm, ljetek le!
Mark gy viselkedett, mint egy iskolahaj parancsnoka. A Viki
nevet visel expedci rsztvevinek tancskozst megnyitom. A tancskozs clja rendkvl
helyzetnk rtkelse, s a jv lehetsgeinek szmbavtele. A tau Ceti csillag egyik
eg
mg nvtelen bolygjn vagyunk. Az elad David Brock.
A fekete letben elszr fordult el, hogy szokott egyetemi stlusa elhagyta, s nehezen
szavakat keresve beszlt.
Nem is tudom, hol kezdjem. A tnyeken nem vltoztat, ha azt elemzem, hogyan kerltnk
ide,
de errl is kell beszlnem, mert mindenkit rdekel, st azt hiszem, pillanatnyilag az rde
kel a
legjobban benneteket, hogy sajnos a Fld helyett hogyan ...
Mark szemnek villansa belefagyasztotta az rzelmesnek indul kitrt.
Teht rviden a lnyeget. A Fldrl jvet a csillag kzelben meteor tallatokat kaptun
elromboltak egyes berendezseket, tbbek kztt a biogenertor levegcserljt is. Mint tu
ezrt kellett gy hatroznunk, hogy a Fldre val visszarkezskor csak a lgkrben bredj
leszmtva azt a lehetsget, ha a mentszolglat mr a Fld krli plyn elfogja a Viking
friss levegvel feltlti a lakteret. Ez tette szksgess azt, hogy az Agy leszllsi man
vgs soron a szupergravimter szlelseinek rendeljk al, termszetesen a fotonrakta
mkdsnek megsznte utn. Szerencstlensgnkre kzvetlenl azutn, hogy a plyairnyts
befejezve, a kt utols bren lev rhajs is
Gregor s n hibernlta magt, jabb
meteortallatokat kaptunk. Megsrlt a fotonrakta operatv kzpontja, kapcsolata az Aggyal
rszben megszakadt. Az Agy a hibs berendezsbl kapott informcikat gy rtkelte, hogy a
fotonrakta befejezte munkjt. Az atomrk idadatai ennek ellentmondtak, az Agy ksrlete
tett, hogy ezt korriglja, persze sikertelenl. Egy htig figyelte az rk jrst, majd mi
meggyzdtt, hogy hibtlanul mkdnek, jra informcit krt a fotonrakta operatv
kzpontjtl. A hibs vlasz, hogy a fotonrakta befejezte munkjt, teljesen megzavarta.
Ellenrizte a memriaegysg teljes anyagt, s a kapott parancsokat egyenknt sszevetette
fotonrakttl kapott jelentssel. Ez majdnem egyhnapi munkjba kerlt, s nem jutott vel
elbbre. Ezutn ellenrzs al vette a rakta sszes berendezst, sorra kontrolllta mkd
szupergravimterhez rve kt impulzust kapott, melyek nagyjbl megfeleltek az egyik paran
cs
kategrijnak. Tudnotok kell, hogy a gravimter bolygkzi nagysgrendben a tvolsgtl
fggen 8-15 szzalkos trsre van belltva. Ez a Naprendszer viszonyai kztt
az tlag
bolygkzi expedcik hatsugart tekintve elg a Fld pontos megtallsra, hiszen csak
Venus az, amelyiknek tmege 20 szzalkkal kzelti meg a Fld tmegt, a tbbi bolyg
lnyegesen kisebb vagy nagyobb.
Ten Ling arcn ltszott, hogy nincs nyre a pontatlansg.

A Venus tmege 81 szzalka a Fld tmegnek, teht a klnbsg 19, nem pedig 20 szzal
Valban 19 szzalk. Ott hagytam abba, hogy az Agy kt impulzust is kapott a gravimter

, s
azok mivel az emltett hibahatron bell estek
tjutottak a szrkn, az Agy elfogadta
mint a Fld tmegnek jelzst. jabb bonyodalmat jelentett szmra azonban, hogy a gravim
kt impulzusa kt "Fldet" jelzett, az egyiket a fotonrakta s a tau Ceti kztt, a msika
ig az
ellenkez oldalon. Pontosabb mrsekre utastotta a gravimtert, nvelte a mszer rzkenys
Ezek az j mrsek kimutattk, hogy a bels, teht a csillag s a fotonrakta plyja kzt
12,2 szzalkkal nagyobb tmeg, mint a Fld, a msik bolyg viszont 9,3 szzalkkal kisebb
Fl szemmel Tenre sandtott, elgedett-e pontossgval, majd folytatta.
Az Agy sokig gondolkodott, ami rthet. A fotonrakta operatv kzpontja azt jelentett
hogy befejezte mkdst, az idmrk ennek ellentmondottak, s vgl a gravimter nem egy,
hanem kt Fldet tallt, illetve jelzett. Az nfenntartsi reflexek is srgettk; a kettes
hrmas
zemanyagtartly faln hatalmas rs ttongott, a habtapta nem tudta teljesen eltmni, az
zemanyag szivrgott, fogyott. A kls, teht a 9,5 szzalkkal kisebb tmeg bolyg kzele
volt, rajta a leszlls fkezse kevesebb zemanyagot ignyelt. Az Agy vgl is dnttt, ez
bolygt vlasztotta "Fldnek". A tbbit azutn menetrendszer pontossggal hajtotta vgre.
Lekapcsolta a Vikinget a fotonraktrl, a gravimter vezetsvel a bolyghoz replt. Hrom
fordulattal bellt az egyenlt skjra, s tovbbi t krlrepls utn ebbe az cenba ve
Vikinget.
Kis sznetet tartott, hogy kifjja magt.
Ennyit arrl, hogyan kerltnk ide. Meg kell jegyeznem, az Agy nem vlasztott rosszul.
Az
eddigieket tekintve ez a bolyg meglehetsen hasonlt a Fldhz. Annyira, hogy ebbl az br
utni rkban flrertsek szrmazhattak.
Ennl szeldebb megfogalmazsa a tragdinak, mint ez az utols mondat, mg egy rnak is
becsletre vlt volna. Mark azonban elgedetlenl rncolta szemldkt.
Most mr tl vagyunk a flrertseken. Krlek, beszlj a bolygrl.
Dave nyelt egyet.
Igen. A tmegrl mr beszltem. Ez 9,3 szzalkkal kevesebb. Minthogy a bolyg
tengelykrli forgsa s kerlete alig tr el a Fldtl, hat-ht kilval vagyunk knnyebbe
Fldn. Ez olyan kevs, hogy eddig
mg nem tudtunk rla
szre sem vettk. Gyakorlatilag
lgkre is azonos Fldnkvel, bredsnk ta ezt llegezzk be, s a biogenertor automata
elemzje be sem engedte volna, ha lnyegesen ms volna, vagy mrgez.
A gondosabb vizsglat termszetesen itt is tall majd eltrst, de ez nyilvn nem jelent
A
tenger szintn vehettetek szre
a megtvesztsig hasonl ...
Flrenzett Markra, majd vratlanul kiesett szerepbl, s mltatlankodni kezdett.
Nem rtelek, Mark, mirt ragaszkodsz olyan grcssen a formasgokhoz. Elismerem,
rettenetes dolog, hogy nem otthon vagyunk, s a csalds elszr mindannyiunkat sszetrt.
igenis beszlni kell a csaldsrl s a hasonlsgokrl is, melyek elszr megtvesztettek
bennnket, mert ezeknek ksznhetjk, hogy egyltaln lnk. Mi lett volna, ha a gravimter
tallja meg ezt a bolygt, ha nem ilyen lgkrben brednk? Ha nem tudja a Vikinget a tenge
be
vezetni, mert a bolygnak nincs vize? Mit csinlnnk akkor? lnnk egyltaln?
Igaza van Dave-nek!
kiltott kzbe fegyelmezetlenl Andrej, aki nem brta tovbb a
hallgatst. Itt van vz s leveg! Tudunk lni! Valahol van szrazfld is taln, ahol par
k
s megjavthatjuk a Vikinget!
s nyilvn vannak llnyek is!
Amar sokszor ppen annyira a tudomnyn keresztl nz
a vilgot, mint Ten.
Vgeredmnyben az volt az expedci clja, hogy egy ilyen bolygt talljunk
Flixben
mindig volt kalandvgy s fantzia , taln, taln magasabb rend letet is...
Nem merte kimondani, flt, hogy kinevetik, de mindannyian arra gondoltunk
embert
. Mark
savanyan mosolygott.
Ne legyetek idealistk, a Vikingnek slyos tallatai vannak, s az itteni llnyek
h
vannak nem vrnak fogadbizottsggal, virgcsokorral. Hogy akarod kijavtani a Vikinget,

Andrej?
Mg nem tudom, de megcsinljuk, az biztos! Csak ne lgassuk az orrunkat, mert
belebetegsznk!
Ten Linget s Amart kivve mindenkinek van mechanikai diplomja
kiltott Val.
Szvesebben foltozom ezen a bolygn a Vikinget, mint hibernlva lhalottknt keringeni ott
fent!
Mivel foltozod? A kls burkolatbl tbb mint hat ngyzetmter hinyzik! Az orvosi
mszereiddel? Mert szerszmaink s a teljes bolygkutat felszerels "ott fent" kering
v
vissza Mark
a fotonrakta raktrban!
Mindenki meghkkent. Bolygkutat felszerels nlkl ugyan lhetnk a Vikingen bell
vgelgyenglsig, de ha elhagyjuk, vdtelenek lesznk, mint valaha az sember
semberi
tapasztalatok nlkl.
Val nem hagyta magt.
Ht majd ksztnk szerszmokat
kezdte ttovn, aztn belelendlt , mg nem tudom,
hogyan, de ksztnk! s dolgozunk s ksrleteznk s kszkdnk! n nem akarok itt pusztu
Haza akarunk jutni mindenron! s ha nagyon akarjuk, a lehetsget is megtalljuk hozz!
Doktor, doktor
gnyoldott Mark , azt mg elhiszem, hogy sebszkssel nekimsz egy
tigrisnek, de mit csinlsz a mikrobkkal? Szmtalan betegsg tmadhat rnk, elpusztulunk, m
eltt
brmit tehetnnk ellene!
Ez a mi dolgunk
szlt bele a csendes Michel , neked, rgi rhajsnak tudni illene, h
mi
az a polyinterferon! Mindenki ellensgesen mregette Markot. Szgyen, hogy a parancsno
k legyen
gyenge s borlt, mikor neki kellene biztatnia bennnket. Ha a vita gy folyik tovbb, m
perc, s a gyls l ritkn alkalmazott slyos jogval, megfosztja tisztsgtl, s msik
parancsnokot vlaszt. Sajnltam Markot, n sem ilyen embernek ismertem eddig.
Mozdulatlan arccal lt, csak szeme ugrlt emberrl emberre. Az idegessg most mr pattan
ig
feszlt. Rgtn robban, valaki felll, s javasolja levltst. Nem elg, hogy nem a Fldn
vagyunk, ilyen szgyenletes eljrssal kell kezdeni itteni letnket.
gy gondoljtok, van mg remnynk?
krdezte ttovn.
Pillantsa rm szegezdtt. Nagyon megsajnltam, Mark mindig gondolt arra, hogy mennyire
egyedl vagyok, mita Lnt elvesztettem.
Ht persze
szltam , ha ez a bolyg megkzelten olyan tmeg, mint a Fld, s trf
forgsi sebessge nem tr el lnyegesen tle, akkor tlagos srsge is nyilvn hasonl, na
ugyanolyan a geolgiai felptse is. Teht tallhatunk a felsznn olyan rceket, nyersany
melyekbl elllthatjuk a javtshoz szksges alkatrszeket. Csak id s trelem krdse.
Mark megint sorra vette az arcokat.
Teht nincs ok a csggedsre?
Tehetetlen, gyerekes krdse tbb volt, mint amit Andre
elviselhetett. Ltszott, hogy slyos mondanivalra kszl, nem kiablt kzbe, hanem kezt f
tva
szt krt, s lassan felllt. Most megteszi a levltsi javaslatot!
Egy pillanat
lltotta meg Mark. Vilgt kk szeme egyszerre bvs ervel siklott v
rajtunk. Mg egyszer krdem, nincs ok a csggedsre? Komolyan azt is rzitek, amit mondta
ok?
Hogy az a fontos, hogy lnk? Hogy van vz s leveg s nyersanyag? Hogy kijavtjuk a
Vikinget? Hogy hazajutunk? Hogy haza akarunk jutni?
Folyton emelked hangja csattant, mint az ostorcsaps.
gy gondoljtok? Ezt akarjtok? Mind? Kivtel nlkl?
Csodlkozva meredtnk kipirult, ellenllhatatlan energit sugrz arcra. Mi trtnt ezze
emberrel?
Vlaszoljatok!
parancsolta.
gy akarjtok?
Tgra nyitott szeme fogva tartott mindnyjunkat.
gy!
zgtuk megbabonzva.
Moccans nlkl ltnk, csak a kpernykn ringtak krlttnk hangtalanul a fekete hull
az idegen csillagos g sziporkzott flttnk.
A csendet Mark nehz shaja trte meg. Vgigsimtotta homlokt, arcn elmltt szles, ke
mosolya, amivel mindig le tudta fegyverezni ellenfeleit.
Miutn elmondttok helyettnk az expedci vezetsgnek llsfoglalst tennivalinkat

illeten, azt hiszem, rtrhetnk a rszletekre. Ksznm a segtsgeteket!

Gyztt! A feszltsg kegyetlen grcse elengedte a torkunkat. Mindannyian felllegeztnk,
ktszeresen szerettk Markot, hogy nem csaldtunk benne, egymst, az letet. Csak n hallot
am,
amint Till flhangosan morgott Marknak.
Veszlyes jtk volt! Mit csinlsz, ha fordtva sikerl? Ha vgkpp letrnek, vagy nem
bizalmat visszaszerezni? Minek kellett ez a..., ez a
nem akarta Markot megbntani,
de aztn
mgis kimondta trkk? Egyenesen el kellett volna mondani, amit bent hatroztunk!
Mark arct nem hagyta el a mosolygs.
Az a bajod, Rbert, hogy a sajt mrtkeddel mrsz, mghozz szigoran. Nem mindenki
olyan ers s kemny, mint te. rzseik vannak, s ktsgbeesettek lehetnek. Jogosan. S az
a
llektan, hogy knnyebb tegyk letket, elhatrozsaikat, nehz pillanatokban.
A tbbiek apr csoportokra szakadva vitatkoztak, Mark felemelte a kezt, elhallgatta
k.
Nos, lssunk hozzl Elszr Takura beszljen mszaki helyzetnkrl.
Takurt soha nem lehetett bbeszdsggel vdolni, gondolatait is rendszerint Dave mondta
el
helyette. Most is rviden vgzett.
A karbantart-szerel mhely felszerelse elg ahhoz, hogy a kisebb srlseket kijavt
Az elektromos kemence tekercselse egyrszt tallat miatt elgett, msrszt a helyisg vz
van.
Csak akkor javthat, ha a haj szrazon lesz. A tekercsels ptolhat olyan vezetkekkel
t a
Viking egyb berendezseibl szerelnk ki. Ez hosszadalmas munka. Ha sikerl zembe helyezn
a
kemenct, minden szksges szerszmot s alkatrszt el tudunk kszteni, attl fgg, milyen
nyersanyagokat tallunk. A kettes s hrmas zemanyagtartly fltt
ahogy Mark mondta
a
kls bortsbl hozzvetlegesen hat ngyzetmter hinyzik. A meteortallatok sebei itt an
meggyengtettk a burkolatot, hogy a vzbers tdsekor leszakadt. Ugyanitt az egyik szer
i
kereszttart megrepedt. Ez a kt hiba a legslyosabb, kijavtsra szintn csak a szrazon
gondolhatunk, megfelel nyersanyag esetn. Rszleteiben mg nem tudom, hogyan tudjuk
megoldani, ezt a srlst nem lthattam, a vz alatt van, a hibt az automata ellenrzs ad
llaptottam meg.
zemanyag?
Bsgesen van. Ha mgis elfogy, a tengervzbl elg deutriumot kapunk. A szintetiztor
sokkal nehezebben kinyerhet anyagok ellltsra is kpesek. Persze ehhez is id kell.
Nem baj
mosolygott Mark , idmilliomosok vagyunk. Ksznm a jelentst. Kibernetikus
navigcis- s hrkzlegysgeinkrl krek beszmolt.
Flix a jegyzettmbjt nzte.
Az Agyrl nem tudok semmit, ti dolgoztatok vele.
Hibtlan
mondta Till.
Navigcis berendezseink pek, a radarok szintn. Kt kpvev tallatot kapott, brmik
megjavthat, van ptalkatrsz. A kzponti ad-vev
mint tudjtok
villmcsaps miatt le
Hrom teljes tartalkpldny van, az egyik beszerelst mr ppen megkezdtk, mikor kiderl
hogy nem olyan srgs.
Dehogynem srgs
vetette ellen Mark , hogyan tudjuk felvenni a kapcsolatot a
fotonraktval? Tudnunk kell, hol van. Shingnek ms dolga sem lesz, mint megtallni. Fol
ytasd!
Tbb nagyteljestmny rdiberendezsnk nincs, ami volt, trakttok a fotonrakta
raktrba.
Flix
Mark hangja nagyon kemny lett , jegyezd meg egyszer s mindenkorra, hogy ninc
"trakttok"! Ami trtnt
traks s minden egyb
az tbbes szm els szemlyben trtn
traktuk. Ha gy beszlnnk, mint te, vge-hossza nem lenne a felelssgrevonsdinak. Az pe
mi helyzetnkben a legnagyobb ostobasg. Ha akkor a csillag krl trtnetesen te dolgozol
z
trakson, s Andrej segt Tillnek az irnytsnl, akkor most vghatn a te fejedhez, ho
"trakttok"! s ezt mindenki jegyezze meg. n felelek mindenkirt s mindenrt. Ha valakin

valami nem tetszik, mondja meg nekem, vonjon engem felelssgre. Teht traktuk, s ott va
nnak.
Folytasd!
Flix elvrsdtt. Marknak igaza volt.
Mindssze az apttorok s a szkafanderekbe ptett kszlkek vannak meg. Ezek csak
ultrarvid hullmom dolgoznak. Hatsugaruk nem nagy.
Mark hummogott.
Majd megltjuk, mit csinlunk. Vigyzni kell, nehogy elszakadjunk egymstl. Befejezted
Igen!
Akkor Michel Marcist krem, beszljen egszsggyi s lelmezsi helyzetnkrl.
Csak a levegcserl kapott tallatot, a hibs alkatrszeket ptolni tudjuk, ha az elek
s
kemence mkdni fog. A szksges vegyleteket el tudjuk lltani az itt tallhat
nyersanyagokbl.
A biogenertor algatelepei megsnylettk a levegcserl hibjt, csak kt trzs maradt
Az elpusztultakat kirtettem, tartlyaikban sztosztottam szaportsra a kt trzset. Kr
hrom nap mlva mr biztostjk lelmezsnket. Addig pasztt esznk, de takarkoskodnunk k
mert nincs sok.
Az nem lesz nehz
drmgte Andrej. Az rruhban is fogyaszthat pasztk, brmennyire
zletesek, nem versenyezhettek az algatelepekhez tartoz zamatkombintorok vltozatossgva
, a
frissen slt vagy nyers algbl ksztett pomps telekkel. Andrej nagy nyenc volt, imdta
Inkbb koplalok addig!
rmmel vesszk Andrej Volatov felajnlst
mondta faarccal Mark , adagjt sztosztj
tbbiek kztt.
Ezt komolyan mondtad?
Andrej olyan szinte rmlettel nzett a parancsnokra, hogy mindenkibl kitrt a nevets.
Haspk! Ne flj, nem fogunk heztetni! Kapsz pasztt! Folytasd, Michel!
A legfontosabb: szervezetnk vdelme a bolyg mikrobival szemben. A vrusfertzs
interferencis hatsa, remljk, itt is eredmnyes lesz. A problma lnyege abban rejlik, h
mg a
Fldre, Venusra s Marsra vonatkoztatva vannak olyan szeld vrustrzseink, mellyel ha a
szervezetet megfertzzk, azt semmifle ms mikroba nem tmadja meg, ezt a trzset itt jon
kell kitenysztennk, mghozz azonnal. A biogenertor szervesanyagkpz s mikrobiolgiai
szektora szerencsre p. Kt ht alatt, remlem, ellltjuk a kell vdelmet nyjt polyin
Addig termszetesen nem lphetnk a partra.
Nem hiszem, hogy elbb sor kerlne r
mondta Mark , nyugodtan dolgozhattok.
Appartusunk hinytalan, semmi sem kerlt t a fotonraktba. Amit a Fldn meg tudunk
gygytani, azt remlem, itt is.
Sugrvdelmi megelz gygyszerek? gsi s sugrsrlsek?
faggatta Mark. Sokat ke
dolgoznunk az atomtelepek krl, a radioaktv zemanyag is okozhat balesetet.
Minden gygyszernk bsgesen van, ha mgis elfogy, a biogenertor szabad szektorai
ptolni tudjk. Nincs ok aggodalomra.
Ksznm, Michel, nagyon megnyugtat a jelentsed. Egszsgesnek maradni, ez a legfbb
biztostk, hogy vgrehajthatjuk feladatainkat, hogy lekzdhetjk a nehzsgeket. Mert azok
bizony lesznek, abban a pillanatban, ha majd partra akarunk szllni, hogy kijavtsuk
a srlseket.
Bolygkutat felszerelsnket a Viking slynak knnytse vgett, tudjtok, traktuk a fot
raktrba. Vagy mgis maradt valami, Amar? Amar elmosolyodott.
Jobb nevetni rajta, mint keseregni. Hibtlan munkt vgeztetek. Semmi nem maradt a h
ajn,
amit ilyen clokra hasznlhatnnk. A terepjrkrl s helikopterekrl nem is beszlek, de m
vdruha, egy felfjhat csnak, egy nvdelmi sugrvet sincs. Ezrt nem tudok mirl rszl
beszmolni. Persze gondolkoztam azon, hogyan tudnnk ennek ellenre megbirkzni a
nehzsgekkel, s van egy-kt elkpzelsem. Ha sor kerl r, majd elmondom.
Rendben van, Amar, szmtunk r. Nem tartom szksgesnek, hogy sszefoglaljam a
jelentseket, mindenki hallotta. Trjnk r msodik trgykrnkre, az elttnk ll feladat
Val felemelte a kezt, hogy szlni kvn.
Mg valamit tisztzni kellene. Azt hiszem, rajtam kvl msok is vannak, akik csodlato
k

tartjk, hogy ez a bolyg ennyire hasonlt a Fldhz. Nem vagyok elg jratos a kozmognib
szeretnm, ha megmagyarzntok.
A krds jogos, a magyarzat pedig sokkal egyszerbb, mint gondolnd. Legjobb lesz, ha
en
Ling beszl errl.
Ten egy pillanatig gondolkozott.
Kezdjk azon, hogy br a csillagok tbbsgnek van bolygrendszere, kzlk
a jelenle
elmletek szerint csak hrom csillagtpus krl vannak olyan sugrzsi viszonyok, melyek
lehetv teszik bolygrendszereik egyes tagjain az let kialakulst.
Ezek az F, G s a korai K sznkptpushoz tartoz csillagok. Napunk a G sznkptpushoz
tartozik ugyan, mint ez a csillag
a tau Ceti is. Ne felejtstek el, hogy az rhajzsi
ancs
ppen azrt vlasztotta ezt
holott ennl kzelebb is vannak bolygrendszerrel br csilla
i
Naprendszernkhz , mert alapos kutatsok utn feltteleztk, hogy krltte igen valszn
Fldhz hasonl bolyg ltezse. Ha nem gy lett volna, msik
elrhet tvolsgban lev
bolygrendszernek felfedezsre indultunk volna hiszen az emberisgnek nyersanyaggondjai
nem lvn, expedcink elsrend clja a mienkhez hasonl let keresse volt. Nem vaktban
indultunk neki a vilgrnek, hanem oda, ahol meglehets biztonsggal szmthattunk arra, ho
y
ilyen viszonyokat tallunk. Ez a dolog egyik oldala. A msik a szupergravimter irnyt sz
repe.
Nem akarok most kitrni a mszer ismertetsre, nagyjbl gyis tudjtok mkdsnek lnyeg
gy van belltva, hogy a krnyezetben lev gitestek kzl a Fld tmegnek megfelel tm
vlassza ki. Erre a feladatra szerkesztettk, utols biztostkul, hogy minden rhaj
ak
t
utasokkal is visszatrhessen szlbolygnkra.
Ebben a bolygrendszerben is ezt tette. s mert volt ilyen bolyg
Dave beszmoljbl
tudjtok, nem is egy, hanem kett , rirnytotta az Agy segtsgvel a Vikinget. Mint az
mondtam, ez a csillag kort s sugrzsi viszonyait tekintve nagyon hasonl a Naphoz. Ha
krltte egy nagyjbl a Flddel azonos tmeg bolyg kering, melynek srsge, kzepes
tvolsga s tengelyforgsi sebessge sem tr el lnyegesen a Fldtl s mg sok egyb t
is kzeli hasonlsgot mutat , akkor nincs abban semmi csodlatos, hogy egy msodik "Flde
talltunk, azaz tallt helyettnk
feladatt teljestve a szupergravimter. Elg rthet
magyarztam?
Igen
felelt Val , csak mg egyet. A Fldn az let kifejldse mai sznvonalra
hozzvetlegesen 2 millird vig tartott. Vajon ezen a bolygn hol tart?
Induljunk el egy tagadsbl. Nem lehet rajta fejlettebb let, mint a Fldn!
Mirt mered ezt ilyen hatrozottan lltani?
Mert a huszadik szzad kzepe ta figyelik a rdicsillagszok, nem kapnak-e olyan jelz
t
a vilgrbl, melyekbl arra kvetkeztethetnk, hogy azokat rtelmes lnyek indtottk tna
nagy teljestmny adkkal jeleket sugroztak azok fel a csillagok fel
a tau Ceti is k
, ahol rtelmes lnyek lehetsgt feltteleztk. Egyik ksrlet sem hozott azta sem ered
Ha ezen a bolygn
vagy a msikon, amit a szupergravimter szlelseibl ismernk a fld
magasabb civilizci lenne, ktszz v alatt felelhettek volna jelzseinkre, st, k replt
a
elbb a Fldre, nem mi ide.
Ez valban logikus bizonytk. De akkor mennyivel van htrbb, mint a fldi let?
Erre nehezebb felelni. Igaz ugyan, hogy elmleti szmtsok szerint ez a csillag s a N
p
egykor, 4-5 millird ves. Ebbl rgtn kvetkezik, hogy ez az "egykorsg" csak a vilgeg
mrtkeivel mrve ll fenn. Ilyen kategriban gondolkozva nhny milli v igazn nem szm
Ha azonban az lvilg szemszgbl nzem, rgtn vltozatosabbak a lehetsgek. A Fldn
krlbell 50 milli vvel ezeltt jelentek meg az els emlsllatok, az ember alig 1 milli
inkbb valamivel kevesebb. Persze pontos hatrkveket kitzni a mltban mg az oly jl isme
Fldn sem lehetsges. Az lvilg fejldse szigor trvnyeket kvet, mint pldul azt, h
elszr a vizet hdtja meg, s csak azutn lp a szrazfldre, hogy szksgszer kvetkezm
magasan fejlett idegrendszernek az agy s az azt magba foglal vdkoponya kialakulsa, p
mint a helyvltoztatshoz a szimmetrikusan elhelyezked vgtagok, s mg folytathatnm tov

is. Ezeken az ltalnos trvnyeken bell azonban ugyanazt kell mondanom, mint a csillagok
esetben: pr milli v nem szmt. Az, hogy a geolgusok s az slnytan tudsai ltal
fldtrtneti kzpkornak nevezett idszak a Fldn 130-140 milli vig tartott, nem jelent
hogy pontosan annyi ideig kell egy ilyen korszaknak tartani egy msik bolygn is. gy
van, Amar?
Igen, oktalan merevsg volna ezt felttelezni. Persze hogy valban milyen s mennyire
fejlett
ennek a bolygnak az lvilga, miben hasonlt s tr el a flditl, azt csak kutatsunk fo
eldnteni.
Mark nevetett.
gy ltom, alig vrod, hogy hozzkezdj.
Ha mr itt vagyunk
trta szt tenyert Amar , s elg sokig itt kell maradnunk,
hasznljunk ki minden lehetsget a megismersre. ppen ezrt azt javasolom, ha mindenki
szmra vilgos, amit Ten elmagyarzott, kezdjnk hozz jvnk megtervezshez.
gy van
hagyta helyben Mark. Dave, tied a sz.
Nem tudok most hatrozott programot mondani. Minden attl fgg, milyen alkalmas hely
et
tallunk. A sok egyb felttel kztt kett a legfontosabb. Az egyik, olyan partszakasz, ah
l a
szksges nyersanyagok
elssorban klnbz fmek rcei
kzel s bsgben vannak. A
msik, hogy a part alkalmas legyen a Viking szrazra vontatsra.
Olyan knnyedn mondta, mintha csak egy ladikrl lenne sz. Val nem llta meg, hogy bele
ne
kssn.
Persze, megfogjuk, s hrukk!
Dave belement az ugratsba.
Megprblhatjuk gy is. n veznyelek, s te hzod!
A hangulat mr rgen felolddott. Mark gyzelme utn a tancskozs feszes lgkre sztfos
szinte szvbl nevettnk.
Na de
firtatta tovbb Val , hogy gondolod?
Valahogy itt maradt egypr szilciumacl kbel, elg ersek, hogy elbrjk a Viking sl
Rkapcsoljuk a terepjrk raktrainak csrlire
a kbeleket a parton ers sziklhoz rgz
A vz fltt lev hajtmvet bekapcsoljuk, tolerejvel az is segti, a partot elegyengetn
s ha a kbel mgsem brja?
ellenkezett Val.
A Viking is megbillenhet
szlt bele Andrej.
Parzs vita kerekedett.
Hagyjtok abba
intette le ket Mark , rrtek vitatkozni a rszleteken, ha ott lesz
talljunk partot.
Csakugyan
morogta Andrej , merre kell hajznunk?
A memriaegysgben erre is van tbaigazts. A leszllst megelz krlreplsek alatt
gravimter s a radar pontosan regisztrlta a szrazfldek s tengerek vltakozst a bizto
leszlls rdekben. Most ezt felhasznlhatjuk tjkozdsunk kiindulsra. Ten kirtkelte
adatokat. Halljuk, mik a lehetsgek!
Az egyenlti plyra val lls eltti informcik hasznlhatatlanok, mert nem folyama
A ksbbiek azonban jl rtkelhetk. Ezek szerint a bolyg kerlete az egyenlt mentn 38
kilomter plusz-mnusz 20 kilomteres hibval. A krlfordulsok sorn a mszerek a
kvetkezket jeleztk: az egyenlt kt nagyobb s egy kisebb kontinensen fut vgig, kztt
hrom nagy cen foglal helyet. Kzbevetleg meg kell jegyeznem, hogy mint minden gitestne
,
ennek a bolygnak is van mgneses ertere, teht a mgneses plusok mszerekkel val bemr
nem volt nehz feladat. A csillagokbl s korbban az ppen lenyugv Napbl...
Elakadt, s zavarba jtt. Ten Ling, a mindig gondos csillagsz pontatlanul fogalmazo
tt. Napot
mondott tau Ceti helyett. Mark mosolyogva vigasztalta.
Tudjuk, hogy jl akartad mondani, st, szerintem gy mondtad jl. A mindennapi letben
mrpedig elg sok idt fogunk itt tlteni
tudlkos dolog volna azt mondani a jvben
"alkonyodik" helyett, hogy a tau Ceti bolygja horizontjhoz kzeledik. A tau Ceti enn
ek a
bolygnak a Napja, s mg mi rajta lnk, a mienk is. Jobb ha egyszerstnk, termszetesebb
is

egy "Fld", ha gy tetszik. Van tengelyforgsa, nappala s jszakja, plusai, szak s dl

napja lenyugszik az nyugat, s ahol jra feltnik, kelet, gy knnyebben tudjuk megrteni e
gymst,
jobban, otthonosabban fogunk mozogni ezen a bolygn. Ott hagytad abba, hogy tudjuk
az
gtjakat.
Igen, A szrazfldeket s az cenokat egyelre csak betkkel jelltem meg, hiszen csak
abbl a gravitcis klnbsgbl tudunk ltezskrl, amit a mszerek feljegyeztek.
Fldi hasonlattal lve
szlt kzbe Mark , annyit ismernk mszereink alapjn ebbl a
bolygbl, mint egy idegen bolyg rhajsa, aki krlrepli a Fldet az egyenlt mentn. T
Kzp-Afrika Indiai-cen, majd az Indonz szigetvilg, aztn a Csendes-cen
Dl-Ameri
nagyjbl az Amazonas-medence szaki rsze fltt s vgl az Atlanti-cen. Ennyit lt,
fogalma sem lehet a fldrszek, illetve cenok szak-dli kiterjedsrl, mit sem tud zsi
szak-Amerikrl s Ausztrlirl. Folytasd, Ten!
A bolyg legnagyobb
17530 kilomteres szlessg cenjnak krlbell a kzepn
vagyunk. Ettl az "a" centl nyugatra van az "A" kontinens 6100, majd "b" cen 5350, ut
"B" kontinens 1290 s vgl a "c" cen 3600 s "C" kontinens 4600 kilomter szlessgben.
Ennek a "C" kontinensnek a keleti partja melyet az "a" cen hullmai mosnak
a hozznk
legkzelebb es szrazfld.
Milyen messzire van?
A tengerbe rs pillanatban 7800 kilomterre voltunk tle. Azta majdnem 7 rja
tvolodunk tle 30 kilomteres sebessggel, teht most valamivel tbb mint 8000 kilomterre
n.
Velnk szemben az "A" kontinens 9500 kilomterre esik.
Javaslom
mondta Dave , hogy a "C" kontinenset vlasszuk. Gondolnunk kell az
zemanyag-fogyasztsra. A Vikinget nem tengeri hajzsra ptettk, sokkal tbb zemanyagot
fogyaszt a vz srldsa miatt, mint akr a levegben vagy mg inkbb az rben. Durva becsl
szerint 15 000 kilomterre val zemanyagunk van. Igaz, a tengervzbl ptolni tudjuk, de a
hosszadalmas. Nem tudom, van-e valami, ami ajnlatom ellen szl?
Vlemnyem szerint nincs
mondta Mark krbenzve.
Egyik kontinensrl sem tudunk
semmit, teht esetleges klnbsgeit gysem vehetjk szmtsba. Elfogadjtok Dave javaslat
Kzfeltartssal jeleztk beleegyezsnket.
Akkor, Andrej, lltsd le a hajtmvet most azonnal. Kr az zemanyagrt. Reggel majd
betjoljuk az j irnyt.
Andrej a vezrlfalhoz lpett. Az alig szrevehet gyenge remegs, ami idig a rakta mun
jelezte, megsznt, csak a hullmok ringattk a Vikinget.
Mg egypr rszletkrdst, mieltt aludni megynk
folytatta Mark.
A bolyg
tengelyforgsa Ten szmtsai szerint 22 ra 18 perc. Ha mereven ragaszkodnnk az otthoni 2
rs napokhoz, kt hten bell belebonyoldnnk az lland tszmtsokba.
Javaslatot krek olyan megoldsra, ami lehetv teszi a bolyg napjhoz, azaz egyszeri
krlfordulshoz val normlis alkalmazkodst.
Amit ajnlok, kezdetleges
kezdte Till , de a gyakorlatban egyelre megfelel, mg job
at ki
nem tallunk. Az atomrkat hagyjuk tovbbra is a fldi idben jrni. Ez mlhatatlanul szk
minden csillagkzi navigcis szmtsunk ezen alapszik.
Viszont a kzponti elektromos rt, ami a kis idmrket vezrli, lltsuk gy, hogy 22
perc alatt jrjon 24 rt. gy minden itt tlttt rnk
egy pillanatig szmolt ngy s
perccel lesz rvidebb, mint a Fldn. Ez nem olyan nagy klnbsg, hogy a mindennapi letbe
zavar volna.
Jnak tartom Till javaslatt
mondta Mark.
Minl inkbb magunkv tesszk azt a
szemlletet, hogy ez egy msik "Fld", minl jobban beleilleszkednk letbe, annl knnyeb
minden munknk. Sznetet tartott.
Akkor mg a szolglat beosztst. A doktorok dolgozza
a polyinterferon ellltsn. Ez most a legfontosabb, ezrt minden ms munktl felmentst
kapnak. Tvolabbi cljaink valra vltshoz szksges, hogy Shing szerelje be az elgett k
ad-vev helyre a tartalk kszlkeket, s ksrelje meg a kapcsolat megteremtst a foto
operatv kzpontjval. Ha hibs is az operatv kzpont, legalbb tudjuk, merre van a fotonr
.
Nlkle nem trhetnk vissza a Naprendszerbe. A bemrsnl Ten segt neki. Amar s Gregor
vegyk szmba a partraszlls lehetsgeit a rendelkezsnkre ll appartussal. Mszaki
krdsekben Dave tancsait krjk. Mi tbbiek
s Dave is, mert a tancsok sajnos nem vesz

sok idt ignybe, nincs nagy vlasztkunk a felszerelsben

kettesvel nyolcrs vltsban
Vikinget vezetjk a "C" szrazfld fel. Persze mr itteni rra gondolok. Az j idszmt
napkeltekor lp letbe, addig n s Dave maradunk szolglatban. Mint egy iskolahajn, jutot
jra
eszembe. J volt a Markbl rad hatrozottsg s fegyelem. letet, rtelmet s rendet para
jvnk egyedli biztostkt.
Krem az nknt jelentkez prt a reggeli vltshoz!
Amg ilyenek tudunk maradni, mindegy, hogy hol vagyunk.
Teht Till s Andrej. Ksznm, vgeztem! s most mindenkinek nyugodalmas j jszakt!
Szp els lmot ezen a bolygn!
X.

Negyvennyolc rja nztnk farkasszemet a partvidkkel, vallattuk pihens nlkl minden e

hasznlhat mszernkkel. A radar jra meg jra krbeszaladt, s tanstotta, hogy a vizet a
ja
llny. vezredekkel rkezsnk eltt valami nagy, bolygmret vltozs eltrtette innen
hatalmas ramlatot, melynek tjba az vmillikkal mrhet lasssggal sllyed kontinens p
a szorgalmas korallllatkk megszakts nlkli, szles bstyt emeltek. Az ramls elmarad
vele mindaz, ami letket jelentette, a friss, oxignds vz telve szmtalan kis llnnyel
nagyobbak hulladkval. A korallllatkk elpusztultak, ztonyuk, melyet lassan belepett a
homok,
egytt sllyedt a kontinenssel, nem szlettek j genercii az ptknek, hogy a vz felsz
emeljk gas-bogas kis bokraik sznpomps erdejt, seik lakhelye s egyben koporsja fl.
mert az llnyek nagy krforgsnak trvnye, hogy a kisebbl tpllkozik a nagyobb, az r
j tjt kvettk a tenger legkisebb libl tpllkoz aprhalak, az ezekbl l nagyobbak
nagyobbakat pusztt falnk ragadozk, gy a tengerek flelmetes nagy szrnyei is tvol mar
ettl a csendess vlt parttl, hogy feneketlen gyomrukhoz mlt j, gazdag vadszterletet
keressenek.
A korall teteje egy mterre fekdt a vz alatt, s oly sok idvel pusztulsa utn jra rg
rept
tlthette be. Mg lt, az cen, az ramlat vad hullmaitl, most pedig egy idegen bolyg
betolakoditl vdte a mgtte elterl csendes lagnt.
Nincs, egy mternl nagyobb mozg test tz kilomternyi krzetben
vonta le vgs
kvetkeztetst a finomradar melll Jai.
A Viking ersen bukdcsolt a ztony eltti nagy llhullmokon. Negyven mterre tlnk, a
korallbstya vz alatti tetejn egy utols, dhs csaps utn szelden elcsendesedtek, kze
mtert sem engedtek a ztony alattomosan kinyl vz alatti karjai.
A Viking kijrati nylsa kr kis korltot, "parancsnoki hidat" szereltek Dave s mrnk
Hrman lltunk a korltnak tmaszkodva, Mark, Amar s n. Tudtuk, hogy a radar ezerszer
lesebben lt, mint mi, mgsem vettk le szemnket a part erd bortotta fennskjrl, mely
helyenknt meredek, szakadkos vzmossok vilgos foltjai tarktottak. Nma s kihalt vidk
lettelensge lesen ellenttben llt az lvilgnak azzal a bsgvel, melyet tizent napo
utunk alatt tapasztaltunk. Ez volt egyik elnye, a msik az a flkr alak blsds, amely
tls oldaln a szikls partba mlyedt. Ennek vize nyugodt volt, s a radar szerint elg m
a
valahol oldalt, a hullmzs rnykban sztrobbantjuk a korallztonyt, vihartl vdett, biz
kiktjv vlhat a Vikingnek. A tengeren mg messzebbrl, mieltt a fennsk pereme eltakar
ellnk, helyenknt lapos dombhtakat lttunk kiemelkedni a szrazfld belsejbl, ez volt
amit a vidkrl tudtunk. Mark sszehzott szemmel frkszte a meredek falat, mintha kereszt
akarna ltni rajta.
Meg kell tudnunk, mi van mgtte. Attl fgg, hogy itt maradunk-e vagy sem, mert ez a
kis
bl idelisnak ltszik. Most mr rajtad a sor, Gregor. Gyernk a vezrlterembe, szeretnm
mgegyszer sszefoglalni tervnket.
Bent Marcis vrt rnk.
Rossz hrem van szmodra, Mark. Nem mehetsz Amarkkal.
Mirt?
A tegnapi vrvizsglat szerint a te biolgiai vdettsged mg nem tkletes.

Hogy lehet az?

Mr tbbszr kaptl letedben polyinterferont, hiszen sokszor voltl a Marson s a Venu
Az ilyen szervezetben lassabban fejldik ki az ellenhats.
s a tbbiek?
Amart s Gregort leszmtva valamennyien rgi rhajsok vagyunk. Ugyanaz a helyzet vel
is. Legalbb egy ht kell mg. Ha addig sem javul az eredmny, j trzset tenysztnk ki.
Nem engedhetem el Amart s Gregort harmadik ember nlkl!
Amar ktsgbeesett.
Nagyon krlek, Mark, tekints el a formasgoktl. Szrny volna mg egy htig lbe tett
kezekkel nzni a partot. A megfigyelsek szerint nincs llny sem a vzben, sem a parti s
.
Mitl tartasz?
rtelek n, Amar, de ha mgis bajotok trtnik? Itt valban nincs llny. De mi van a
pereme mgtt?
ppen azt szeretnnk megtudni!
Nem hatrozok egyedl. Hvjuk ssze a tbbieket. n fltelek ettl a kirndulstl benn
A gyls leszavazta a parancsnokot, s ebben a trelmetlensgen kvl, hogy megtudjunk val
mit
a partrl, nagy rsze volt Amar kesszlsnak is, amivel tervt eladta.
Vzi jrmvet nem tudtunk kszteni a Vikingen maradt felszerelsbl. De ott a parton a
a
fa, hogy visszafel mr tutajjal jhetnk.
Amar gy gondolta, hogy rruhba bjunk, s annyi levegt engednk bele, hogy sszk a
vzen. A Viking szerszmkszletben tallt apr fog frszt s a doktoroktl klcsnvett k
kst igazn nem tekinthettk komoly fegyvernek, ezrt a llegzshez szksgesen kvl fejen
kt oxignpalack tartozott a felszerelsnkhz. Ezek csapjra Takura rvid, elremered cs
szerkesztett, gy ha kinyitjuk, a nagy nyoms jeges gz irnythat sugrban csap vgig mi
tmadn. Kalandos volt, de mindenki tetszst megnyerte. Andrej, aki odahaza lelkes amatr
bvr
volt, kis elmleti eladst rendezett a szkafanderben, mint bvrruhban val szsrl.
gyeljetek, nehogy a felsznre kerljetek. A hullmzsban ilyen nehz ruhban nem tudto
szni. Ha tl sok levegt engedtek bele, menthetetlenl feldob benneteket. A msik pedig a
fenken
az iszap...
Mindenki lelkesen magyarzott, segtett, s nagyon irigyelitek bennnket, hogy mi lehe
tnk az
els partraszllk.
Teht holnap reggel!
zrta be a tancskozst Mark.
S addig kt nknt jelentkezt k
Shing s Flix mell a radarokhoz. A part minden kvt, fjt vizsgljtok t. Nem szabad,
brmilyen meglepets rje a feldertket.
Fltem? Ahogy most visszagondolok, azt kell mondanom, nem. Szkafanderben, zrt sis
akkal
lltunk a "parancsnoki hd" szk ketrecben.
Mark hangjt mr a sisak rdijn t hallottuk.
A legfontosabb, hogy vzbe rs utn a haj trzstl tvol tartstok magatokat, klnb
beveritek a fejeteket.
Alattunk a nagy, lomha hullmok kztt mlysgek nyltak, dombok emelkedtek, lusta
mozgsuk ereje jl rezheten himblta a Vikinget.
Minden rendben?
krdezte Till.
Igen
felelte Amar.
n megyek elsnek.
tlpett a korlton, egy pillanatra mg kereste az ugrs egyenslyt, azutn mint a k zu
hullmokba.
Amart mr magba nyelte a hborg vz, mikor testem megldult. A tenger felm ugrott, egy
pillanatra mg egszen kzelrl, csodlkozva lttam, hogy a nagy hullmok fntrl simnak t
felszne sok kis hullm emelkedsbl, bemlyedsbl van sszerakva, aztn sszecsaptak
flttem. vegzld alapon fehr buborkok tncoltak el sisakom ablaka eltt, majd reztem,
puhn sztvlik csizmm talpa alatt, s vakstt lett minden. Az iszap foglyul ejtett.
Megnyomtam a nyomsvezrlt, s tarkm tjn vkony szrtygs jelezte, hogy jl mkdik.
Kimszni az iszap felsznre. Ha nem megy, kis levegt szabad a ruhba ereszteni
ismteltem Andrej leckjt. A lbam szilrd talajon llt, rgtam egyet, s ettl minden meg

tmasz nlkl vett krl a vakvilg. Kis levegt! Megnyomtam az adagol gombjt
nem szaba
sszetveszteni, a bal kz kisujja alatt van, a jobbon a nyomsvezrl , a ruha, ami eddig
testemhez tapadt, most eltvolodott. Megprbltam sz mozdulatokat vgezni, s lassan
emelkedtem. Mg pr csaps, a sttsg derengeni kezdett. Vigyzz, kint vagy az iszapbl,
megszabadulni a levegtl, mieltt feldob. Szrtygs, az emelkeds megllt, az iszap srs
mr csak combtl lefel reztem. vatosan nyltam az adagolhoz, testem lebegni kezdett. El
Ezt az egyenslyt kell tartani. Becsapdsom iszapfelhjbe homloklmpm sugara fnyes csk
vgott. Semmit nem lttam. szni kezdtem. Termszetesen nem a megszokott mdon. Odahaza
elg j sz voltam ahhoz, hogy szmomra az szs ne csak betanult mozdulatok sorozatt jel
,
gy izmaim felmrtk szabadsguk korltait, s ezen bell sztnsen megtalltk a haladst
biztost mozdulatokat. A tengeri tekns ltszlag lomha evezsre emlkeztetett, de haladn
tudtam vele. A felkavart iszap sztoszlott s tmenet nlkl krlttem ragyogott a tengerf
birodalma.
Gregor, hvlak
hallottam Amar hangjt.
Megfordultam. Htam mgtt a felkavart iszap eltakart mindent. Elre, taln 10-15 mterre
lttam, a vz alatt csalka minden tvolsg. Amar nem volt sehol.
Ltsz engem?
krdeztem.
Nem! s te?
n sem!
Nzz fl! Ltod a Vikinget?
A zld veget, ami feljebb mind vilgosabb lett, tlem balra szles stt sv vgta kett
vge kiszaladt szk ltterembl.
Itt van balra flttem!
Ltod a vgt is?
Nem.
Akkor indulj el, s keresd meg! n ppen az orra alatt llok!
Amar ajnlata nem tetszett. Csak a Viking kzept lttam, ahol egyenletes vastagsgbl n
derthettem ki, hogy merre van az orra. Mi lesz, ha az ellenkez irnyba indulok? Tilt
akozni
akartam, de Andrej megelztt.
Semmi rtelme, hogy bjcskt jtsszatok! A loktorral Flix egy pillanat alatt eligaz
benneteket. Vrjatok!
Szemgyre vettem a feneket. A vastag iszap felsznt cskosra mintzta az a gyenge mozgs
ami
vihar idejn idig is lehatolt a felsznen dhng hullmok erejbl. Itt-ott csenevsz nv
meredt ki belle. Halat, kagylt nem lttam, csak kis halmocskkat, lyukakkal az oldaluk
on.
Fogalmam sem volt, mifle llatok lakhattk, ha ugyan llatok s nem a boml iszapbl felt
gzok mve volt.
Gregor, indulj el prhuzamosan a rakta trzsvel
krte Flix.
Felnztem a nagy stt svra, s szni kezdtem.
llj!
kiltott.
Arra a vge van.
Megfordultam, s az ellenkez irnyba tempztam. A fenk nem vltozott. Mr ppen
csodlkozni kezdtem, hogy milyen messze rtnk egymstl, mikor az n becsapdsomhoz
hasonl iszapfelh bontakozott ki a homlybl. Amar eltte lebegett, sisakjbl buborkok
gyngysora velt felfel. Mikor mellje rtem, Flix jra utastott.
Irny hsz fok balra! Kvetnk benneteket a loktorral.
Tartsuk magunkat kt mterre a fenktl, s sszunk olyan kzel egymshoz, amennyire cs
lehet
mondotta Amar.
A kihalt fenk emelkedni kezdett. Egyenletessgt mind tbb kisebb-nagyobb bucka tarkto
tta.
Nmelyik tetejn az iszap all eltnt a halott korallok finom g-boga. Azutn vz alatti
lthatrunk elszrklt a lebeg iszaptl, amelyet a vz mozgsa kavart a ztony meredeken
emelked oldaln.
Feljebb kell mennnk, ha beleszunk, nem ltunk semmit
szltam.
Igen, de nem levegvel! Ha csak keveset is beleeresztnk a ruhba, vge az egyenslynak
s
a felsznre kerlnk. Ott pedig rossz lehet ebben a hullmzsban.
Pr temp utn jobban kezdtem emelkedni, mint azt erkifejtsem indokoltt tette.

Abbahagytam az szst, s mgis tovbb emelkedtem. Itt mr rezni lehetett a hullmok rnga
Nem voltam gyakorlott bvr, de most mgis rjttem a magyarzatra. Amint feljebb sztunk,
rnk nehezed vz nyomsa cskkent, a ruhnkban lev leveg kitgult, s megnvelte fellet
a felhajter szmra.
Engedj ki azonnal levegt!
Az emelkeds abbamaradt. Az iszapfelh alattunk gomolygott, a hullmzs tovbbsodort
bennnket a ztony fel, minden oldalrl rnk tr ramlatok rztak. gy ltszik, vget rt
nyugodt szakasza.
Vigyzzatok!
figyelmeztetett Flix.
A ztony kzvetlenl elttetek van!
Stt fal ugrott elnk, majdnem a tenger sznig rt, ami alulrl olyan volt, mint sszev
grbtett, tlyuggatott ezstlap.
Lthatatlan kezek durvn ide-oda rngattk ezt az ezstlapot, sszegyrtk, majd kisimto
Az cen tombol erejnek ezek az utols kis legyenglt hullmai is vgzetesen csaphattak v
a
korllhoz. De Amar erre is gondolt.
Levegt ki, gyernk mlyebbre!
veznyelte, majd Flixet krdezte.
Mrd be pontosan,
ahol mi vagyunk, mennyi vz van a ztony koronja fltt?
Kis idbe telt, mg a navigtor elvgezte munkjt. Vrakozs kzben a ztonyrl visszave
hullmok ereje mg ebben a nagyobb mlysgben is kellemetlenl lblt bennnket.
Hullmvlgykor egy-egyhsz, hullmhegynl ennek a ktszerese. t tudtok jutni?
aggdo
Flix.
Remlem
vlaszolt Amar.
Figyelj rm, Gregor. Telefjjuk a ruht levegvel, amennyir
csak lehet. Az sem baj, ha nem tudunk benne mozogni, gy csak trelem krdse, hogy menn
yi id
alatt hajt t a hullmzs bennnket a legseklyebb rszen. Ha mszni prblnnk, vagy fell
ztony tetejn, a hullmok biztosan ledntennek, neki az les korallnak. Ha felrnk, igye
hogy lbbal elre legyl, mg a csizmnk a legkevsb sebezhet.
Fekdjnk a htunkra!
Az ezstlap teljes szlessgben betlttte ltmeznket. Kis fnyes golyk szakadtak ki b
amint a lecsap tajtk buborkokat nyomott a vz szne al.
Ksz vagy?
Igen!
Rajta!
Az tkzsig nyomtam az adagol gombjt. Sziszegs vgott a flembe, s pehelyknt replt
flfel. Az ezstlap szttrt, amint elrtem, napfnytl ragyog vzcsppek csillogtak sisa
vegn. Az alulrl feldob ert most felvltotta egy msik, amelyik a fejem mgl trt rm,
ldtott rajtam, s magval ragadott.
Flix! Flix! Figyeljetek, hol vagyunk
kiablt Amar, nem flelembl, csak azrt, mert
minden hangtl elszigetelt bennnket a ruha, a kavarg hullmzs ltvnya mennydrg hangza
illzijt keltette. Mrjtek be, mikor vagyunk tl rajta!
jabb lks rt, mozgsa tovbbsodort, ruhm kls faln vadul ramlott a vz. A hullm t
tcsapott rajtam, vz al nyomott. Az cen hatalmba kertett, knyrletessgn mlott, h
juttat a ztony tloldalra, vagy rm zdul hullmaival sszeroppant.
gy reztem, hogy a korall ezernyi les karja nyl utnam, hogy sszeszabdalja, cskokra
ruhmat, testemet. Behunytam a szemem, j hullm zdult t rajtam, megmarkolt, tovavonszol
t,
majd a hasamra fordtott. Kaplzni prbltam, hogy jra a htamra forduljak, de nem siker
tenger mg egyet-kettt tasztott rajtam, de ezek mr lgyan sodortak tovbb az egyre csend
sebb
lagnba.
Tl vagyunk a nehezn!
Amar felszabadultan nevetett.
Fordulj meg, Gregor, meglehet
en
dicstelen helyzetben lebegsz.
Ami a vz felett van belled, azzal aligha tudsz tjkozdni. Ereszd ki a levegt.
A szelep segtsgvel jra komoly kutathoz mlt mdon fejjel felfel kerltem, a vz gy
fodrozd szne ppen sisakom ablaka eltt volt.
Nem trtnt bajotok?
rdekldtek a Vikingrl.
Hajmereszten bukdcsolttok a ztony
felett.
Nem, jl rezzk magunkat
feleltem Amar helyett is, aki a partot frkszte. Alig 300
mterre voltunk a legkzelebbi lapos homokpadtl, ahonnan mr szraz lbbal rhettnk a mag

aljn kezdd srsgig.

Gyorsabban haladunk, ha vz alatt szunk, s legalbb gy az bl pontos mlysgt is
megismerjk
mondta.
Szljatok, ha eltrnk az irnytl, vagy valami nagyobb hal jn.
Addig nem indultunk tovbb, mg a "fegyvert", az oxignpalackot a mellnkre nem erstett
vatossgunk azonban felesleges volt, egy-kt lapos kis haltl eltekintve nyomt sem lttuk
az
letnek. Kzvetlenl fltte szva kvettk az enyhn lejt feneket. Idnknt felpillantva
megbecsltk a mlysget. Hat, nyolc, az bl kzepn pedig 18 mtert szleltnk. Halott vi
vett krl bennnket.
Kurta, nyugodt mozdulatokkal sztunk. Ha Amar mint biolgus egy msik idegen bolygn
tallkozik ilyen gazdag br halott korallvilggal, bizonyra hangosan kurjongat rmbe
azonban, annyi fldi hasonlsg utn, nem keltett benne nagyobb rdekldst, mint egy hason
otthoni tjk.
Azutn a vz egyre seklyebb lett, a korallok kz srgs homok-cskok tolakodtak, elteme
z
alacsonyabb ptmnyeket. Vgre annyira jutottunk, hogy megprbltam lellni a fenkre.
Csizmm alig sppedt a homokba, az szs elhagysa azonban kellemetlen meglepetssel szolg
Vllig kiemelkedett testemet a nehz sisak iszony sllyal nyomta jra a vz al, megtntor
.
A vzben lvezett viszonylagos slytalansgunknak vge volt, s tovbbgzolva hledezve kezd
sszeszmolni felszerelsnk sok-sok kiljt. Maga az rruha is tekintlyes sly volt, azu
hrom oxignpalack, mire bokig kirtem a vzbl, szgyenszemre ngykzlbra ereszkedtem.
A htrbb lev Amartl s a Vikingrl egyszerre futott be az aggd krds:
Mi trtnt? Rosszul vagy?
Nem, csak nehz ez a sok limlom rajtam.
A szrazra kapaszkodtam, s vgigdltem a homokon.
Hogyan fogunk ebben az ltzkben jrni?
Mg nem tudom, egyelre pokoli nehznek rzem n is. Mindenesetre pihenjnk egy keveset
Nyugodtan pihenhettek
hallottuk Mark hangjt , mg egyszer alaposan tfsljk lokt
az egsz partot. Addig prbljtok meg, hogyan tudtok mozogni az rruhban. Ha vgkpp nem
megy, magam is azt hiszem, le kell vetnetek.
Rvid pihen utn Amar megksrelte a felllst. Sikerlt ugyan, de bizonytalan egyensll
imbolygott, minden lpsnl alapos tornamutatvnyokkal kellett vdekeznie az eless ellen.
Nem, nem megy
mondta vgl , mire gy elvnszorgunk a srig, olyan fradtak lesznk
akr vissza is fordulhatunk.
Rendben van
egyezett bele Mark , levetkzhettek. Addig mi tovbb figyelnk.
Lehmoztuk egymsrl mozg brtnnket, csak az a trik maradt rajtunk, amit ltalban az
rruhk alatt szoks viselni.
Az elbbi sok volt
elgedetlenkedett Amar , ez meg kevs.
Nem indulhatunk neki meztlb. s hova dugjuk a szerszmokat?
Felhztuk a ruha nehz csizmjt, s a kt vllpntos vastag vet is magunkra kapcsoltuk.
Nevetsges ltvny voltunk a vkony fehr trik felett a nehzkes darabokkal, de nem volt m
vlasztsunk, ltzknk a Vikingen harsny derltsget vltott ki.
Ha egy kikpztiszt ltna benneteket, eljulna a megbotrnkozstl
nevettek , de meg
hagyni, lelmesek vagytok. Indulhattok tovbb, a parton jobbra s balra 5-5 kilomterre
nincs egy
mtert meghalad llny, de akkora sem, amelyik ilyen mret gallyat megmozdtott volna.
Gyakorlatilag ez azt jelentette, hogy bogarakon kvl legfeljebb egerek s apr madara
k
lehetnek a srben.
A vdelmnkre szolgl oxignpalackot a kt vllpnt kz akasztottuk, a szerszmokat
vnkbe dugtuk, s elindultunk.
A part csendes volt, csizmink alatt a homok csikorgsa harsogsnak tnt, s ez a nagy n
asg
bennnket is sztlann tett. A nap melegen, de nem kellemetlenl sttt, a tenger fell a
hullmtrs zgsa ksrt, a parton vgig a fehr homok egyenletes volt, az llati let gy
emlkeivel, egy-egy csiga s kagylhj. Az elshz Amar mg lelkesen lehajolt, de a kvetke
unottan tlpett, nem klnbztek szemmel lthatan a fldiektl.
Vgre elrtk a srsg szlt. A babrfra emlkeztet fnyes level fk trzsei olyan s
lltak egyms mellett, hogy rruhban nem tudtunk volna tovbbhaladni kzttk. Meglltunk,

Amar hallgatzva krlnzett. n megfordultam, a Vikinget kerestem. Ott bukdcsolt a ztony

tl, a tvolsg nmaga modelljv zsugortotta. Kis jtkszer az g s a tenger vgtelen ho
trstalan bizonytka az ember alkoterejnek az idegen bolygn. Ekkor nttt el elszr az
flelem, amelyik utbb rk ksrje lett letemnek ezen az eltkozott fldn. rtelmem tis
volt mindazzal, amit szzada belnevelt, visszapillantott mindazokra a krlmnyekre, amik
nek
kvetkeztben itt lltam, flig meztelenl, vemben egy kssel s a palackokkal, emberi nt
felmrte s vllalta a helyzet kockzatt. nem msik fele azonban visszaesett barlanglak
abba a zavaros lelkillapotba, amikor mg ersebbek voltak a pillanat felnagytott benyom
ai az
rtelmi megfontolsnl, amikor a flelem, a dh, a menekls vagy az les vgya, eltemetett
sztnk drmbltek a tudat szorosra zrt ajtajn, az emberr-vls eltti emlkek, a term
llegzettl mg kln-vlatlan tapasztalatok dhngve kveteltek elismerst. reztem
s
rzs az ismeretnek ezen az si vetletn teljesebb s igazibb volt, mint brmelyik kortrs
szmra a matematika legegyszerbb alaptrvnye , hogy valami rettenetes vr rnk ezen a
nyugodt s csendes parton, mg rtelmem felhborodottan vdekezett nyugalmnak felbortsa
ellen.
Amar htralpett, s minden magyarzat nlkl a palack szelephez nylt. Svts repeszte
kett a csendet, fehr, jeges sugr vgdott a fnyes-zld levelek srjbe.
Mi az?
ordtottam, s n is a palackomhoz kaptam.
A Vikingrl is meglepetten kveteltk a magyarzatot.
Semmi
mosolygott a biolgus , csak ki akartam prblni "fegyvernket". Igaz, elbb
szlhattam volna, de nem tudtam megllni, hogy most azonnal megtegyem. Ne haragudjat
ok.
Akkor nem rtettem, mirt tette, de most, hogy visszagondolok, tudom, r is ppen akko
ra, csak
ms eljel hatssal volt az idegen part. Eldeinek vezredeken t clszerv csiszoldott
vakmersge, kalandvgya trt a felsznre, ettl fogva ez irnytotta cselekedeteit; Amar m
porcikja az ismeretlennel val szembellst, kzdelmet htotta. letnknek ezekben az r
lelkialkatunkban az emberfajt fenntart s tovbbviv kt nagy alaptpust hordoztuk; n a
meneklve, a gyzve tll sk jjszletett pldnyt.
Az oxigntl kemnyre fagyott gacskk s levelek lassan felengedtek a nap melegtl, s
feketre zsugorodtak.
llat jobb lett volna
mondta , de ez is elg megnyugtat bizonytk, ami a hatst il
os,
belebjunk?
intett a srsg fel.
Pr mter utn a lombok elnyeltk a tenger hangjt, csend nyjtzott a szorosan ntt st
trzsek kztt, helyenknt kopasz foltokban bukkant el a mrgs-agyagos talaj.
Fel kell mennnk a tetre
Amar akaratlanul visszafogta a hangjt , itt nincs semmi
kutatnival. Csak onnan tudjuk ttekinteni a krnyket.
Az emelked kezdetben nem jelentett klnsebb fradsgot, az rnykban hvs volt, s a
mg a meredekebb szakaszokon is olyan srn nttek, hogy knyelmesen lendlhettnk egyiktl
msikig.
Az utols, majdnem fggleges tz mteren a fk ritkbban lltak. Kzzel-lbbal kapaszkod
a kill gykerekbe, mllkony mrga koloncokba, mg fjtatva feltornsztuk magunkat a tet
Az erdnek itt vge szakadt, s vgre bepillanthattunk a kontinens belsejbe. Domb domb
htn
emelkedett, mint sszebjt blnycsorda, sr, tsks bozt bortott mindent. Szrazsgtl
srgsszrke szne csak a mlyen bevgott vlgyek fenekn vltott halvnyzldre. Ott, ahol
dombok oldalai tlsgosan meredekek voltak, s a bozt nem tudott megkapaszkodni, eltntek
a
kzet gyrt rtegei. A legkzelebbi ilyen fal fl kilomterre sem volt tlnk, a csupasz sz
szrkskk alapjn fekete s sttvrs cskok hzdtak.
Nos, mi a vlemnyed, mi lehet benne?
A szakember ktszeresen vatos, ha idegen dolgokrl kell vlemnyt mondani. Vllat vontam
Nem tudom. Kzelebbrl kell megnzni!
Mit lttok?
rdekldtek a Vikingrl. Mikor elmondtam,
Mark megkrdezte:
Nincs nyoma az letnek?
Egy bogr sem!

Szmtstok szerint mennyi idbe telik az t oda-vissza?

Amar az ajkt cscsrtve becslte a tvolsgot.
Msfl-kt ra.
Mark nehezen dnttt.
Nem tudom, nem tl nagy-e a kockzat?
Akkor minek jttnk idig?
Hidd el, Mark, nincs mitl tartani
csatlakozott hozzm Amar , ltntok csak, milyen
nyugodt vidk.
Ht j, mehettek, de mindenre figyeljetek! s hrompercenknt jelentkezzetek!
Amar nekiindult a lejtnek, n mg egyszer krbefordultam a tetn, hogy megjegyezzem inn
en a
magasbl a vidk arct. A nagyjbl egyforma magas dombok, a mlyen bevgott vlgyek
egyhang, torzonborz nvnyzetkkel nehz tjkozdst grtek a kzjk merszkednek.
Htrafel a fk eltakartk az blt, a partot s a Vikingt, csak messzebb, a sk vizet lt
lthatr peremn a tenger s az g kz vkony, piszkosszrke csk tolakodott, fels szle
bizonytalanul olddott fel az g kksgben, nem lehetett kivenni, hol vgzdik a szrkesg
Felhfront? Vagy csak kprzat? A leveg mozdulatlan s tikkaszt volt, a szraz nvnyzet
hervadt szaga bujklt benne.
Gyere, Gregor, mit nzel?
A bozt kztt, a kemnyre slt agyagon itt nem ntt f, lejjebb a mrgt mszktrmelk
vltotta fel. A lbunk all kimozdul kvek zrgve gurultak elttnk.
Ktszer jelentkeztnk az elrt idben a Vikingnek, az apttor hangja egyre gyengbb lett
sak a
magasabb dombokrl visszavert hullmok adtak bizonytalan sszekttetst. Mark aggdott.
Gyertek vissza olyan gyorsan az rnykolsbl, ahogy csak tudtok! Nem szakadhat meg
kzttnk tartsan az sszekttets!
Mr nem voltunk messze a vlgy aljtl, mikor a lejt vratlanul meredekre fordult, Amar
megcsszott, elkapott egy bokrot, de az nem brta el, kifordult a fldbl.
Vigyzz, llj meg!
kiltott, azutn a bokorral s a megindult kvekkel eltnt a szeme
J darabig minden hangot elnyomott az aloml kvek dbrgse. Vgre csend lett.
Amar, felelj!
kiltottam.
Hol vagy? Megsrltl?
Nincs semmi baj! Maradj ott, ahol vagy, mert gy jrsz, mint n!
Nem hallgattam r, s vatosan lemsztam addig, ahol eltnt. Alattam grgeteges szakadk
nylt, az aljn fekdt Amar.
Mondtam, hogy ne gyere kzelebb! Te is le akarsz gurulni?
Le kell mennem rted! Mi trtnt veled? Mirt fekszel?
Megrntottam a bokm, de nem veszlyes
lassan felllt , ph, de sszevertem magam!
Legszvesebben odarohantam volna hozz, de a laza kvek kztt valban nem lehetett
lemszni.
Most mit csinljunk? Hogy jutok hozzd?
Kiltsomat ktoldalt elfogta a sr bozt, Amar lentrl tbbet mondhatott. A vlgy oldal
vizsglta, azutn megllt httal felm.
Ltod, azt a dombot?
mutatott jobbra.
Igen!
Ez a szakadk, ahol llok, az al kanyarodik.
rtem!
A dombot, amire mutatok, lapos nyereg kti ssze azzal, amelyikrl leestem. Ha addig
msz
jobbra, mg a teteje tled balra esik, tljutsz a nyergen. Akkor balra fordulsz a lejt
mentn, s a
domb tls oldaln sszetallkozhatunk.
Nincs egyszerbb megolds?
Nincs! Itt sehol nem tudsz lejnni, a fal tl meredek. n elindulok ezen az oldalon
intett a
bevgs irnyba , kapaszkodj magasabbra, s jelentsd a Vikingnek, mi trtnt velnk. Az
apttorom teljesen sket, lehet, hogy sszetrt. Mr flfel indultam, mikor utnam kiltot
Gregor!
A sziklafal tvnl llt, kezben valami fekett tartott.
rdekesek ezek a fekete kvek. Sajnos nem sokat rtek a geolgihoz, de valami nehz f
lehet bennk. Slyosak, s ha sszetm ket, szinte csengenek. Hozok magammal pr darabot!

Pihenj csak nyugodtan, majd egytt megvizsgljuk!

Nem hiszem, hogy lesz idnk mg ide visszajnni, rlk, ha a tetre fel tudok mszni.
Ersen dagad a bokm. Most siess, Markk mr biztosan aggdnak.
A lbt hzva elindult a sziklafal mentn, n pedig olyan magasra kapaszkodtam, ahol rth
t
sszekttetsem lehetett a Vikinggel. Mark ktsgbeesetten fogadta a hrt.
Brcsak veletek lehetnk! Ha sszetallkoztok, azonnal induljatok vissza!
Az t a nyereg fel egyhang s fraszt volt a tsks boztban. Idnknt meg kellett ll
tjkozdni, s az is nagyon zavart, hogy Amarral nem tudtam beszlni. A srsget helyenk
vzmossok vgtk keresztl, szraz medrkben fehren csillogtak a kvek. Egy darabig mg
hallhattam Mark hangjt a Vikingirl, de amint tljutottam a nyereg tetejn, s balra, lef
el
kezdtem menni, az apttor elhalkult, majd teljesen elnmult. Szerencsre egy olyan vzmo
ssra
akadtam, melynek futsa nagyjbl megegyezett azzal, amerre haladnom kellett. Balra ka
nyarodott,
inkbb reztem, mint tudtam, hogy j irnyba megyek. Mg 4-500 mter, s megkerlm a
dombot. A viszonylag knyelmes tnak azonban vge szakadt, a vzmoss meredeken bukott lef
el,
egy pillanatig ktsgbeestem, hogyan fogom Amart itt felvonszolni fjs lbval? Utna szel
szakasz kvetkezett, majdnem vzszintes, a hordalk itt sztterlt a bokrok kztt. ttekin
tlen,
sr bozt volt elttem, haladsra, tjkozdsra egyarnt alkalmatlan. Meglltam, hogy kif
magam az jabb erprba eltt.
s ekkor meghallottam a hangot. Olyan volt, mint mikor rakods kzben a nagy res
zemanyagtartlyok sszetdnek, dobbans, amit a tartly oldala ad, s tompa bffens, ami
nyitott belsejbl jn.
Domm, doff, domm, doff ...
Mly volt, kis sziszeg mellkzrejjel, s arrl jtt, amerre mennem kellett, onnan, ahol
lahol
a srben Amar volt fjs lbval. Szemem eltt megjelent, amint az elbb nehezen bicegve i
a szakadk szja fel.
Amar, merre vagy?
ordtottam.
Felelj! Merre vagy?
Domm, doff, domm, doff ...
A hang nem ersdtt s nem gyenglt, kihv egyhangsggal helyben maradt.
A vr a fejembe szaladt, a palack csapjhoz kaptam, s berohantam a srbe, a hang irny
Amar! Hol vagy? Hallasz engem?
Domm, doff, domm, doff...
gy reztem, mellkasom, egsz testem rezonl tompa dbrgsre
Amar! Amar!
Benne jrtam a legsrbb boztban, a szvs gallyakkal s tskkkel harcolva egyre Amar n
ordtottam, a dobogst egyre kzelebbrl hallottam. Csps, undort szag csapott az orromb
valami gyermekkori llatkerti emlkbl ismersnek tnt, azutn hadonsz karom eltt sztv
az gak, kis tiszts szln lltam.
Kzepn ktembernyi magas halom emelkedett korhad lombbl, szraz gallyakbl, s Amar ..
t msodperc sem telhetett el, mg kutatva felm fordult a magasbl a moh s vgtelenl
ostoba szempr, lpsre lendlt a srgapikkelyes, ris csirkelb, s mgis letem vgig
kell a recehrtymba gett kpet. A rmlet ersebb volt a kezemnek szl parancsnl, hogy
meg az oxign csapjt; visszafel rohantam a hallflelem kifullad kiltsval, s nyomomb
Fld skorbl letre kelt ngymteres rmmadr.
Domm, doff, domm, doff ...
Mr azon a vzmosson lihegtem flfel
legalbbis azt hiszem, az volt , melyen az elb
leereszkedtem. A meredeken megbotlottam, visszagurultam gy reztem , egyenesen a madr
lba al. De mg nem rt el, hat-ht lpsre lehetett, mikor sikerlt talpra llnom, jra e
villant az oxign, a tartly ess kzben az oldalamra csszott, mg kt lps, s elr...
Tallomra belevetettem magam a srbe, a moh gak vkony trikm maradkt is letptk
rlam, a brm szaggattk, a hang kvetett, mint a vgzet. Nem tudom, hny mtert vergdtem
boztban, mikor j vzmoss nylt elttem. Az emelkednek futottam, remltem, hogy a tetn
sziklkat tallok, krlttk kergetzve taln lesz idm az oxignt hasznlni.
Domm, doff, domm, doff...

Fejem a vllam kz nyomta a kimerltsg, csak a lbam alatt elfut kveket nztem, s kt
szemem sarkbl a bozt srjt. Nem mertem htranzni, a hang erejbl hallottam, hogy fog
tvolsg kzttnk. Nem lehet megllni, futni kell a tetig. Ha felrek, lesz idm vdekezn
kzzel jra a palack csapjt szorongattam - , s hvom a Vikinget is, fentrl meg kell hogy
halljk...
Domm, doff, domm, doff ...
Futsom vratlanul megknnylt, nem kellett tovbb kzdenem az emelkedvel, felrtem az
htott tetre. Meg akartam llni, fkezni rohansom, flnzni, s vdekezsre kszlni, de
A keskeny gerinc tloldaln szakadk nylt tmolyg lbam alatt, a vllamat nyom palackok
s futsom lendlete mr tasztott is lefel. Buksom kzben mg lttam azt a rcsks zld
amely fel fejjel zuhantam, azutn az ts szikrz fjdalma meghozta az eszmletlensg bol
sttsgt.
Markk j ksrletet prbltak ki, rruhba ltztettek, s hossz kbelen prgettek a Vi
krl a tengerben. Az egyik fordulatkor rosszul irnytottak, s belevertem a fejem a rakt
trzsbe, a kbel a nyakam kr tekeredett, a ruhm is kilyukadt, reztem, hogy a hideg vz
el
szivrog a derekam kr. Mgsem hagytk abba, azt mondtk, addig kell folytatnom, mg Amar
vissza nem jn a tisztsrl, ahol cserbenhagytam. Hiba magyarztam nekik, hogy nem jhet,
ert
szttptk a madarak, s a tengerpart fel mutogattam, ahol ott llt a vz szln ngy-t r
vrtk a Vikinget. Tovbb prgettek egyre gyorsabban. A vz mr a mellemig rt, a hajtmve
megindtottk, hallottam flrepeszt drgst fj fejem mellett, s lttam a fvkkbl ki
hatalmas lngsugarat. A ruhm megtelt vzzel, a szmba is befolyt mr...
Fuldokl khgsem vgre sztpattantotta az lom nyomaszt burkt. Eltnt a Viking, a ten
a madarak, csak az arcomba csap vz, a fuldokls s feszl homlokom fjdalma maradt. Vill
hastott a koromstt parttalan jszakba, s a r nyomban kvetkez mennydrgs hangjt al
kezdtk ide-oda doblni a dombok, mris j villm lobbant. A vihar, mint ragadoz legyrt
ldozatn, hasalt a dombokon, s az erdt szaggatta. Az estl terhes felhk egy levegbe e
tengert ontottak vissza a meggytrt fldre, s a meredek domboldalakrl a lezdul vz
veszekedett, sziklagrget radatt dagadt a szk vlgyekben. Fel akartam lni, hogy fejem
kikerljn a hullmokbl, de a vllamat a hevedereken keresztl valami gykr vagy k fogva
tarttt, nem tudtam elszabadulni.
Az r gyorsan emelkedett. Rngattam a hevedereket, vonaglottam, kaplztam, mint htra
fordtott bogr, szm egyre ritkbban rt a vz fl, gyomrom elnehezlt a knyszer kortyo
tdm fuldokolva tiltakozott. Zg fejemben egy gondolat drmblt, megszabadulni mindenro
a hevederektl, a fulladstl. Pattansig megfesztett izmokkal a vz sznre prbltam dob
magam, flig sikerlt is, s torkomnak jutott annyi vzzel s mocsokkal kevert leveg, hogy
szksen elg volt arra az idre, mg ujjaim a hevederek csatjaival birkztak. A vz orromo
keresztl az agyvelmig nyomult szr fjdalommal, a leveg nygve bugyborkolt el
sszeszortott fogaim kztt, s mg mindig csak az egyik vllam volt szabad. Knos erlkd
tfordultam, gy reztem, fogva tartott vllam kiszakad a helybl, azutn a msik heveder
meglazult, de ez mr a legutols pillanat volt. Mg ki sem hztam egszen a karom, felbukk
an
fejjel csak belekezdtem az els llegzetbe, mikor htulrl slyos trgy nyomott jra a vz
gereblyztek vgig a htamon. A dhng vz kitpett ft grdtett flttem. Mire trt raj
ermbl csak annyira futotta, hogy a htamra forduljak, s a vz pehelyknt ragadott magva
de
mgsem elg gyorsan ahhoz, hogy utol ne rjen az tletid kvetkez ldozata a tajtkz r
bukdcsol kidnttt trzsek, bokrok s a vz alatt morogva grdl sziklk alvilgi menet
combomon rt az ts, s fjdalomtl sszerndul testem mint botra csavarod kgy fondot
trzsre. A megvadult termszet stt, bmbl kavargst csak a villmok vakt nyilai has
szt. A fatrzs vadul szguldott, ha akadlyba tkztt, megprdlt, elre-htra bukdcsolt
flemelkedett, hogy lbam a levegben kalimplt, azutn visszazuhant, mlyen a vz al fr
hogy azt hittem, sohasem kerlk tbb a felsznre. Ha szerencsm volt, s a prgessl egy
a trzs nem bukott a vz al, gy kapaszkodtam rajta kzzel-lbbal, a forgssal ellenttes
n,
mint ksrleti egr a rcsos kerken. Szikla zzta homlokom lktetett, kzel voltam az
eszmletlensghez. Fel, le, elre, prgs, az radatban kavarg kvek s tskk j sebeket
rajtam, a fatrzs rohant, bukdcsolt, mint egy elromlott irnyts rakta.
Valamikor ksbb, a vak jszaka kzepn, egy hossz almerls kivrhatatlan vgn, tsk

csapdott a htamhoz. Minden lemerlsnl gy volt, egyszer k, mskor g, ez a fjdalom cs

akkor vlt jszerv, mikor a fatrzzsel egytt vgre emelkedni kezdtem, s a tskk ahelye
tovasodrdtak volna a kavargsban, makacsul a htamban maradtak, st, mikor fejem a leve
gre
kerlt, mg lesebben vgtak a hsomba, slyt reztem mgttk. Az ellenkez irnyba fordul
trzs flig kiemelt a vzbl, s a tskk get fjdalma kz vonagl test nehezedett, gurgu
csapott a flembe. Fradt voltam a rmlethez, csak dh, az j szenvedstl szabadulni akar
forrt bennem. Fl karral tfogva a trzset, htranyltam. Vastag, csapzott szrmbe markolt
ktszer is kicsszott szortsombl, mg ujjaim vgre elrtk az alatta rejtz brt. A fj
nyvogsra vltott, knykm fltt fogak mlyedtek a karomba, de rntsom erejt megtoldot
trzs jra megindul prgse, a karmok levltak rlam, s a fejemen tbuk test eltnt a cs
tapintssal kimrhet vilgbl. A fjst s a nyvogst azutn is tbbszr hallottam a st
egszen kzelrl. titrsat kaptam.
A vihar ereje kifogyhatatlan, s az jszaka vgtelen volt. Forgs jobbra, vissza, eme
lkeds s
zuhans, a fa idnknt nekiiramodott, vagy hirtelen torpansok zkkense tette prbra mind
ermet. Pedig mr kevs volt. Tmntelen vizet nyeltem, kihnytam, s utna jra nyeltem, i
remegtek a kimerltsgtl, a hnys, a nyels undortl. Nem tudom, meddig tartott ez gy.
Mikor vgre eljtt a hajnal, ertlen szrkesge j ideig csak arra volt elg, hogy a vill
fnynek koromfekete httert vilgosabbra oldja. Az radat felszne sszemosdott a felhk
alml vztmeggel, s ebbl a feketsszrke kavargsbl bizonytalan, stt krvonalakkal
bukkant el egy g, fatrzs, az rvnyekben tskikkel sszekapaszkod bokrok bozontos forg
Nagy sokra a fny megkzdtt az es slyos fggnyvel, elbb a partig, majd a dombok olda
lthattam, ahol a felhk az erdhz tapadtak.
A trzsn karhossznyira tlem lapult bartsgtalan karmos titrsam, kutyanagysg, lucsk
srgabunds macskafle. Testhez kpest nagy feje s tagjainak arnytalansga elrulta, hog
klykkorban van, de mris fajnak bszke s vakmer trnkveteljeknt lpett fel. Mikor n
kzdtt ppen a fulladssal a forg trzsn, dhsen fjt s kpkdtt felm, st nyugodtab
pillanatokban egy-egy csapst is megkockztatott. Azta sem lttam ilyen kzelrl lve ezt
adat,
amit Nogo s npe a Nagy Srnyes nven tisztelt, s ha nem gy flholtan, zott macskaknt
ssze velem a sors, mg ez a klyk is elbnt volna velem. Felntt pldnyai kirlyai volta
a vidknek, ahol a laposfejekkel ltem, s ez a trzs a Krokodil Anyn kvl csak ezt az
t
tisztelte istenknt. Csupn az volt a klnbsg a kt fajta istentse kztt, hogy mg val
rzskkel jl sszefrt egy-egy vztl messze elkszlt, vdekezni kptelen krokodil
agyonkvezse, nem akadt olyan laposfej, aki a Nagy Srnyes neve hallatra ne pattant vol
a
hanyatt-homlok a legmagasabb gak kz. Mert a Nagy Srnyes sohasem vdtelen, mindig tmad
karcs testt egy sugrmotor ereje lki 8-10 mteres ugrsokra. Vrszomjas vakmersgben n
mrlegel semmit, addig mszik ldozata utn a fra, mg a vkony gak letrnek slya alatt,
utn jra kezdi a tmadst.
A klykn kvl ms, bksebb hajtrtteket is felfedeztem, tvolabb, a fa flig elmerl
koronjban. A szrkletben eleinte imbolyg, fekete zskocskknak ltszottak, de ksbb s
tmegkbl vkony karok nyltak ki, melyek a korona minden mozdulsakor azonnal megtalltk
az j, a legjobb fogst. Majmok voltak, akkork, mint egy nyolcves gyerek, szrke bundjuk
elzott, arcuk emberien ktsgbeesett. Hossz farkuk vgvel ppgy kapaszkodtak, mint tbb
vgtagjukkal. A fa prgse kzben sokszor vratlanul az ellenkez irnyba billent vissza,
ilyenkor brhogy is igyekeztek, a vz al kerltek. Ktsgbeesett visongs s makog,
mltatlankod torokhangok ksrtk a frdt, de csak nem jttek kzelebb a trzshz, ahol a
merlst tbbnyire elkerlhettk volna. Ez a tvolsg a srga bundsnak kijr tisztelet vo
akkor mindazt tudom a Nagy Srnyes fajtjrl, amit ma, n sem maradtam volna a kzelben.
Szerencsre fradt s tapasztalatlan voltam, gy nem gondoltam a krokodilokra sem, mg nem
ismertem a laposfejek tabujt: a lbad ne lgjon soha a vzbe. Persze ez a dhng radat
volt, mint a horda ltal ismert tcsk s folyk. Oda, a magas fennskra mr szeldebben l
monszun els hullma. Ott is van vihar, mennydrgs, felhszakads, de az znvznek ezt a
formjt egyszer sem rtem meg kzttk. Ezrt szegnyebb itt a parti svon az lvilg, me
vente egyszer vgigszntja ez az tletid. A fatrzs egy szk vlgytorokban megrekedt a
felhalmozdott fk s kvek torlaszn. A vz nem volt kpes tovbbjutni, s emelkedni kezde
krlttnk, a klyk kzelebb kszott a koronhoz, s ettl a majmok rmlt visongsba kez

A torlasz egyre ntt, htulrl jabb fk sodrdtak hozz, belsejben ijeszt drrensek jel
hogy tri kett vkony plcaknt a trzseket a rjuk nehezed roppant nyoms. Oldalt gy t
hogy a partot az egymsra zsfolt fk gain t el lehet rni. Ezt az utat vlasztotta pr m
nem
brva elviselni a srga bunds kzeledst , s n is kvetni kszltem ket.
A szndknl azonban nem juthattam tovbb. A torlasz recsegve-ropogva megingott, s a
semmibe zuhant. reztem, hogy a fa ktszer is tbukfencezik koronjn, gak nyztk a trzs
tapad testem, azutn egyszerre vge lett az rlt boszorknytncnak, gyors sodrs mly v
jutottunk. Kiklendeztem magambl a vizet, s szemembl kitrlve az iszapot, krlnztem.
radat szz mter szlessgben hmplygtt, szlein az elrasztott erd nyjtogatta gait a
A srga bunds eltnt, s a majmok kzl is csak hrman maradtak, mg nyomorultabban, mg
keservesebb pofval. Ez volt az a pillanat, mikor rdbbentem: nincs tovbb. Tagjaim puf
fadtra
dagadtak a vztl s a szmtalan tstl, gyomrom akkor is hnyinger gytrte, mikor mr ne
mit kiadnia, karom a kapaszkodstl grcst kapott. A kimerltsg s a kbulat eljuttatott
zavarodottsgnak arra a fokra, hogy hangosan beszltem.
Befejezted, Gregor, itt, itt, ezen a mocskos vzen. De mieltt megfulladok, kialsz
om magam.
Nem tudom, honnan volt annyi erm, hogy flkapaszkodjam az gak kz, nem trdve azzal,
hogy ha prdl a trzs, mindrkre elmerlk a hullmokban. Szerencsmre koronja a sztes
torlasz kavarodsban sszeakaszkodott egy msikval, s gy megtallva egyenslyukat, csak
csendesen keringtek a vz sznn.
A majmok nem fogadtak nagy lelkesedssel, aggd pofkat vgtak, nyilvn csnya szitkokat
jelentett makogsuk. Az egyik nyig felhzott ajkai kzl elmutatta srga laptfogait.
Nem eszem majomhst!
vicsorogtam vissza.
Nyughass! Aludni akarok!
Hasra fekdtem egy vastagabb gon, vllam egy elgazsba dugtam. Htamon vgigvert az
egyformn szapora es, s a szemem eltt lassan sszefolyt minden.
XI.

A tyrannosaurus okozta ijedelem utn ngy napig maradtunk a mellkfoly torkolatnak

ztonyn. Az az els tutaj gyatra kis jszg volt, igaz, egyedl ksztettem, titokban, kro
oktl
rettegve a bambusz srjben, sznyog marta testem nha derkig merlt a hg iszapba. Akkor
radt a vz, a pocsolyk tavaly nem szradtak ki egszen a dombvidken, a hordt nem fenyeg
e a
szomjsg, s ezrt knyelmes lasssggal, csupn az vezredes megszoks bels parancstl
noszogatva vndorolt a foly irnyba. Ez az j tutaj a bizonytk, mit fejldtt kzgyess
tallkonysgom egy v alatt, s hogy mit jelent Nogo szolglatksz ereje. Pomps alkotmny!
jjel-nappal lobogott a tz, nem kellett takarkoskodni, a fennakadt uszadkfa egy hnap
ra is
elg lett volna. Akkora mglyt raktunk, hogy nappali vilgossgot vetett az egsz ztonyra
ogo
a bundjt fltve flrnknt meghemperedett az blcske sekly vizben, s valahnyszor
kimszott, marka tele volt kagylkkal, kaplz kis rkokkal. A forr kavicsokra dobta, aho
rkocskk pirosra sltek, a kagylk kitrtk remeg rzsaszn belsejket, nem volt gondunk
evssel. Nha krokodil merszkedett a kzelnkbe, szeme rubinvrsen izzott, mintha mglyn
kt messze hajtott parazsa szna vissza blcsjhez. Volt egy, amelyik olcs prdnak tart
bennnket, a ztonyra mszott, de ttott torkba parzsl gat dftnk, fjdalmas bmblse
sokig hangzott az jszakban. Ettl kezdve meghtrltak a vz sznn ide-oda sz pros v
pontok, nyugtalan mozgsukkal messzebbrl advn tudtunkra, hogy csak tmenetileg mondtak
le
rlunk, keresik a rst, a lehetsget, hogy hozznk frhessenek.
A parton-a srben zld s srga szemprok villogtak, gazdik nesztelen lptekkel, lthat
imbolyogtak a sttben, nem lptek a bvs krbe, melybe tznk fnye vont bennnket. Csak
akkor hangzott fel ijedt hrrens, s zrrentek meg az vatlanul megmozgatott gak, ha a sz
feljk hajtotta mglynk izz stkt.
Igen, szl egyre gyakrabban tmadt, rvid, vratlan lksekkel, szraz, poros szagokat ka
t a

meleg levegben, aki rtett belle, tudta, hogy egy-kt ht, vagy mg annyi sem, s egyszer
sak
gig r felhk emelkednek a szemhatron kelet fell, itt az ess vszak. Ez srgetett, a s
zenete, ksz kell lenni az j tutajnak, rajta a lombhziknak, mieltt ezek az apr lkse
len
orknn egyeslnek, s elhozzk htukon az cenbl felszippantott vizet, hogy lezdtsk a
kiszradt fldre.
A nappalok csendesen teltek, a krokodilok unottan napoztak tvol a homokos parto
n, mintha
semmi kzk nem volna az jszakai kalzkodshoz, a parti boztban levl sem rezzent. A fels
ztonyon a nagy nvnyev hulljn tovbb folyt a lakoma, a hshegy sszbb esett, tetejn
kopaszra rgott bordk vei meredeztek. A tyrannosaurust nem lttuk tbbet.
Az tdik nap reggelre ksz voltunk. Az j tutaj nehz volt, meg sem brtuk moccantani.
ssra alkalmass faragott gakkal le kellett hordanunk a ztony egy darabjt, ami a vztl
elvlasztotta, azutn dorongokat fesztettnk alja, s flnapi keserves munkval, nygve-sz
va
vzre bocstottuk.
Majd beleszakadtunk, de megrte, s most egy ht utn, hogy a fradtsgot kipihentk, egyr
nvekv elgedettsggel gynyrkdm alkotsunkban. A lombkunyh eltt az agyaggal
kitapasztott tzhelyt tet vdi az estl
ami szerencsre mg mindig vrat magra, s csak
ijesztget , itt van a gondosan felhasogatott tzifa is
megfogadtam, hogy mg a szksg
r
nem szort, nem eszem tbb nyerskosztot s egy llvnynak vagy inkbb fogasnak nevezhet
trzs, melyen meghagytam az gak csonkjait. Erre aggatom majd fel fegyvereinket, mel
yeket a
most nyugalmasnak grkez hetekben kell ksztenem. A horda az egyl durva kks mellett
a mzss fabunkt ismerte. Az rtelmesebbje kzl egypr ugyan az gvillba szortott, hnc
odaerstett kdarabot, a kbalta legsibb formjt is hasznlta mr, de ez nem volt mg l
A drdtl mikor megmutattam nekik
idegenkedtek, zavarta ket bujkls kzben a boztba
az j s a nyl pedig felfoghatatlan csoda volt, gonosz, varzslatos szerszm. De nekem mg
s
ezekre lesz most elssorban szksgem, akkora bunk, amivel mr rdemes odavgni, tl nehz
karomnak, nem is szlva arrl, mennyivel biztonsgosabb messzirl lni vagy vdekezni, az
elhajtott drda, a surran nyl khegyvel. s Nogt is meg kell tantanom hasznlatukra.
Nogo rtelmes. Most, hogy tbb nem hzza vissza a horda szelleme, sokat kell tanulnia
.
Elmosolyodom, s a tutaj vgn ll knzeszkzre nzek, a kosrra, Nogo gytrelmeinek
forrsra. Kegyetlen dolognak ltszik, de nem engedhetek, mg hnapokig tarthat utunk a fo
lyn,
lehetetlen, hogy egy flresikerlt mozdulat, egy rossz lps a trzseken, elszakthassa tl
a
legjobb, az egyetlen trsat. Mert Nogo nem tud szni, s meg kell tantanom mindenron. Ez
t
ksztettem a kosarat
vagy inkbb ketrecet , s ezrt szenved benne Nogo naponta ktszer.
trdig rnl mlyebb vz Nogo s minden hordatrsa lelkben egyet jelent a halllal, erre
az let, a trzs tabuja a fennsk krokodilusoktl hemzseg pocsolyi kztt. Hiba szklta
a tutajt tudtam, hogy a parton hever krokodilok lustbbak, semhogy besszanak a foly
kzepnek ers sodrba brmilyen zskmnyrt
nem tudtam Nogo flelmt eloszlatni.
Nzd, Nogo
kiabltam a vzbl , egy krokodil sem jn a partrl ide! Lustk s butk,
a foly erejtl!
Elredlve guggolt a tutaj szltl gondosan egy mterre, hatalmas karjait lelgatva mell
ltt,
klvel ktsgbeesetten verte a trzseket, vinnyogott s flt.
Nem, krokodil megesz! Nogt nem tartja a vzen Nagy gi Hal, mint tged!
A Nagy gi Haltl val isteni szrmazsom hite az n bnm volt mg abbl az idbl, miko
vgre eljutottunk a nyelvi kapcsolatnak arra a fokra, hogy elmagyarzhattam idekerlsem
Nogo
kvncsisgt vgtelenl izgat trtnett. Azta vagyok a Nagy gi Hal gyenge, de szeretet
gyermeke. De ha a valsg helyett ms mest mondok neki, sem jrtam volna jobban. Nogo ds
misztikumra nevelt fantzija mindenkpp szellemvarzslt formlt volna bellem, akit harcb

legyztt valamelyik isten, erejt elrabolta, s az gbl a fldre hajtott. Csak gy tudta
megmagyarzni tudsom s gyefogyott tehetetlensgem kettssgt. Ha meggondolom, a maga
mdjn kzel jrt az igazsghoz.
Nincs Nagy gi Hal
csapkodtam a vizet , nzd, a kezem, a lbam mozgsa tart, mint
krokodilt a farka!
Nagy gi Hal van
filozoflt a tutajon.
Tged segt, mint Krokodil Anya a sajt gyer
t,
Nogt nem segti! Nogo elmerl!
Ekkor kitalltam a kosarat. Az tletet egy hazai emlk sugalmazta, a tengeri frdhelyek
kedves
jtka: a motorcsnak utn hzott aclketrec, melyben a legnagyobb biztonsg mellett lehete
frdeni a parttl tvoli vzben is, ahol cpk leselkedtek. Msnap reggeli utn elvettem N
Komoran nztem r.
Az jjel lmomban Nagy gi Hal beszlt velem
ha mr gy hiszi, legalbb valami haszna
legyen szrmazsomnak, nyugtattam hborg lelkiismeretemet , azt mondta nekem, kszts
varzslst, amivel Nogt megtantod szni.
Mst nem mondott?
krdezte gyanakodva.
De igen! Azt, hogy ha Nogo addig, mg tzszer felkel a nap, nem tud szni, rettenete
s
varzslst, csinl maga!
Mit?
remegett.
Szgyelltem magam a csalsrt, de tudtam, nincs ms t.
Azt nem mondta, de nagyon haragos volt, fel akarta fordtani a tutajt.
Ez hatott, szegny megtrtn segtett sszeeszkblni a ketrecet. Mg ksz nem lett, nem
mondtam meg, hogyan fogjuk hasznlni
krdezni nem merte , csak annyit, hogy ez a
varzslshoz kell. Estre elkszlt a hrommteres l kocka, karvastagsg gak rcsbl,
oldalt nyitottnak hagytam. A tz mellett guggoltunk mr a vacsort stve, mikor magyarzni
kezdtem, jobb ha ma tudja meg, legalbb alszik r egyet.
Ersek az gak, amibl a varzslst csinltuk?
Ersek
levert volt, flt az ismeretlen rossztl.
Krokodil szt tudja tpni?
Nem.
gy van, de nem tudn szttpni akkor sem, ha olyan vkony gakbl volna, mint ez, ni!
trtem kett egy vkony plct.
Mirt?
Nagy gi Hal ereje nem engedi!
azutn egybl beleugrottam a dolog srjbe.
Azrt
csinltatta velnk, mert azt akarja, hogy benne sszl!
Ijedtben majdnem beletenyerelt a parzsba.
Benne? Hogyan?
Beleeresztjk a vzbe; oldalt s alul vd a rcs, hm, akarom mondani a Nagy gi Hal. Az
belemszol, s megfogod a tutaj szlt. Ez a Nagy gi Hal parancsa, gy lesz?
gy!
nygte ki nagy nehezen.
A kunyh szraz ssbl sszehordott puha vackn nyugtalan jszaknk kvetkezett. Nogo
ktszer is ordtva bredt, s kirohant, azt lmodta; hogy a Nagy gi Hal felfordtja a tuta
Reggel
ezutn kialvatlanul s reszketve llt a tutaj szln, a vzbe eresztett ketrec eltt.
Ne flj
vigasztaltam , ha azt csinlod, amit Nagy gi Hal parancsol, akkor tged is
ret, a
tutajt sem fordtja fl, st megtanulsz szni is!
Elszr magam msztam a vzbe, s a tutaj szlt fogva kezdtem magyarzni, mutatni a
lbtempt. Nogo keserves kppel, gyetlenl emelgette lbt veznylsem temre. Igyekezet
nha elvesztette egyenslyt, s fl lbon tncok a skos trzseken. Mikor gy gondoltam, h
eleget nzte, a kosr szlre hzdtam.
Gyere ide mellm a vzbe, s prbld meg te is!
Nogo elmerl, s jn krokodil!
Krokodil nem jn, ketrec nem engedi, de ha te nem jssz vzbe, jszaka megint jn Nagy
Hal! fenyegetztem.
Mr majdnem derkig a vzben volt, mikor malacvistssal visszagurult a tutajra.
Megesz!
Idbe telt, mg jra visszacsalogattam.

Az els leckk utn ellenkezse gyenglt, s flelme is cskkent. A tutaj szlbe kapaszk
lbval akkora csapkodst mvelt, hogy a foly minden krokodiljt messzire ijesztette, szem
kidlledt, s ktsgbeesetten nygtt. Ksbb mr azt is elrtem, hogy nem kellett mellette
maradnom, s ennek nagyon rltem, mert veszett kaplzsa ilyen kzelrl veszlyes volt, a
hullmoktl tbbet voltam a vz alatt, mint felette, s prszor gy oldalba rgott, hogy nap
g
reztem. Flelmes erejt a vz alig tomptotta. A tutajon llva veznyeltem.
Egy-kett! Hzd a hasad al a lbad! Most rgd ki!
Mivel arra mg nem tudtam rvenni, hogy akr csak fl kezvel is elengedje a tutajt, a j
e
bztam, hogy melyik kztempt tartja majd rokonszenvesebbnek, s mindkt lbtempt: a
mellszst s a kralozst is felvltva gyakoroltattam. Az utbbi hatrozottan jobban ment.
l
hajl grbe lbai habz rvnyt kavartak, s a tutaj remegett, mintha motort kapcsoltak voln
r. gy
gytrdnk naponta ktszer, a flelemtl, n, hogy lassan halad, s knoznom kell, minden
sajnlatom ellenre.
De el kell ismernem, hogy ez letnk egyetlen stt foltja. Nogo tanulkony s gyes, a t
j s
a kunyh megptse legalbb annyira az rdeme, mint az enym, megrett arra, hogy j
feladatokat kapjon. Ez legalbb gygyr lesz szleckktl megtpzott nbizalmra. A kunyh
mgtt vlogatott rugalmas gak s ers rost plmalevelek vrjk, hogy jat s nylvesszt
ksztsek bellk. Most, hogy Nogo kipfgte a reggeli frds srelmt, s bundja is megsz
tz napon, legfbb ideje hozzltni.
Hj, Nogo! Hozz egypr gallyat a kunyh mgl!
Mhelly alakul a tutaj, akkora jat akarok kszteni, mint n magam, Nognak pedig mg
ersebbet. Alig kezdek a munkhoz, Nogo rgtn felismeri, mit akarok.
Aha, mr csinltl ilyet, de Vru azt mondta, gonosz varzslat, s Kriri sszetrte!
Elfut a dh, hogy emlkeztet r. A varzslnak sok esze volt, de gonosz, uralkodni vgy
termszete oktalanul mindig vetlytrsat ltott bennem.
A hordhoz csatlakozsunk utn ksztett els jamat Vru rdekldve figyelte, s boldog v
hogy hasznosra tanthatom t, a hordt. Megmutattam neki, hogyan kell bnni vele, de flna
pi
trelme sem volt ahhoz, hogy megtanulja. Dhben s irigysgben berult a rettegett fnkn
aki egy reccsenssel elpuszttotta ktheti gondos munkmat
s vele sajt trzse knnyebb
is.
Vru buta, mint bka a pocsolyban, csak vartyog s ugrl! Ez a szerszm kst tud dobni
messzire
drdt nem mondhatok, mert nem tudja, mi az , nem kell kzel menni vaddiszn
agyarhoz, antilop szarvhoz, mint bunkval!
A horda vadszai gyakran slyos sebeket kaptak a zskmnnyal vvott kzelharcban, igaz, e
jobban bntott engem, mint a fjdalomra jformn rzketlen laposfejeket.
Nogo elismeren blogat.
Nagy varzsls!
Nem varzsls!
ahol lehet rombolom a busa fejben kavarg szellemvilgot, elg baj, h
az szshoz Nagy gi Hal kell.
Ha kvet dobsz, mi hajtja?
Buta krdsnek tartja, nyelvt kidugja, gy vigyorog rajta.
Nogo karja!
lblja. Nogo ereje! Nogo nagyon ers!
Egy alkalmat sem mulaszt el, hogy erejt dicsrje, ez mr gy van egsz fajtjnl. Flre
a
lesimtott jat, elkap a tants lza. Kivlasztom a legvastagabb gat, s a markba nyomom
Hajltsd meg!
Az g vastagabb a karomnl, de egy kicsit meghajltja.
Mg jobban!
Melln s htn kidagadnak a roppant izomktegek, az g mg enged valamit.
Jobban!
Nagyot fj, fl kezbl gyetlenl kicsszik, s messze repl a kipattan rugalmas g.
Megdbbenten nz utna, s n tmadok.
Mirt nem hajltottad meg jobban?
Fa ereje nem engedte!
Fnak is van ereje?

Megint beugrik a ltszlag buta krdsnek, s atyailag kezd magyarzni.

Van. Vkonyabb gyengbb, vastagabb ersebb. Ha vkony gallyra lpsz, letrik, s leesel
Ez megint egy a horda aranyszablyai kzl, de most vgre megfogtam a laposfejt.
Ide figyelj, Nogo! Nogo karjnak ereje dobja kvet, fa ereje dobja kst, amit csinlok
!

Vastag als ajkt messzire elredugja

ez a komoly fejtorna jele , msik g utn nyl,
meghajltja, majd engedi, hogy a rugalmas g jra kiegyenesedjk, azutn a sarkra l, mert
tud
a legjobban gondolkodni. Remnykedve vrom, mikor vilgosodik koponyjban az igazsg, ez
legalbb olyan fontos, mint maga a nylkszts. Egyszerre tmenet nlkl nagyot ordt.
Fa ereje dobja!
Nem tudom, hogy boldogabb-e a felismerssel, vagy n, hogy kicsiholtam belle. Egy lp
az
ember fel.
Persze az t grngys, s sok kacskaringja van. Mr jra dolgozunk, Nogo lelkesen segt
ltom, valami motoszkl benne. Vgl kibki:
Nagy gi Hal fiai mind nagy varzslk?
Mirt?
Mind tudja ilyen titkokat, mint a fa ereje?
Nesze neked rugalmas er, mechanika szp trvnye! Erre mit feleljek? A laposfejek
nyelvben nincs mg "gondolkodni" ige. Akr "ltni"-val, akr "rezni"-vel ptolom, mg job
flreviszem. Megvan!
Figyelni kell, Nogo. Ha Nogo figyel, Nogo is tudni fog titkokat! Fa ereje titkt
mr ismeri is!
gy telnek a napok, s Nogo tantst becsvgyam is sarkallja. Egyik reggel gy belemerl
jobb mretezs nylhegy munklsba, hogy megfeledkezem a horgszsrl. Nogo enni hv, maj
egymaga eszi meg a tegnapi maradkot
ami persze kevs neki , s trelmetlenl topog elt
llj arrbb!
szlok r.
Nem ltod, hogy az arcodba pattog a szilnk?
Halat kell fogni
drmg.
Zavar, hogy ott ll elttem, ez a csiszols eltti pattintgats ilyen kis darabnl nehz
ka. Ha
csak finoman tgetem, csigalassan haladok, ha odavgok, eltrm. Tbbet verek az ujjamra,
int
a kre, s ez is bosszant. Nogo nem mozdul, pedig most ppen a hegyt formlom, egy rossz
ts, s
eldobhatom az egszet.
Vrj, majd ksbb!
Nogo rendletlenl marad, n pedig ingerltsgemben nagyobbat tk, szerencsre csak az
ujjamra, sziszegve rzom a kezem. A nylhegy p maradt, de azrt dhs vagyok.
Mit llsz itt? Ha hes vagy, fogjl halat!
Nagyon megsrtdik.
Nogo nem tud!
Mutatujjamon csinos vrhlyag feketllik az tstl. Kiablok.
Mirt nem? Mert buta, lusta, tehetetlen, csak a hast tmi! Fogjon horgot, zsineget,
tegyen r
hst, s dobja be. Ezt nem tudod?
Nogo ezt tudja, csak varzslst nem tudja hozz!
Most mr csak szomor, szintn s tehetetlenl. Elszgyellem magam. Minden korbbi
hazugsgrt fizetni kell. Megsimogatom a karjt.
Nogo ers s okos! Ismeri, mi a fa ereje, ismeri k erejt
dobd csak be a horgot, aho
y n
csinltam! Tudod, hogy kell?
Nogo tudja!
Akkor menj, s fogjl!
Olyan htattal s lmpalzzal kacszik el, mint els prbatjra indul pilta, s negyed
telik bele, akkort ordt, hogy a parti vzben halsz vzimadarak rmlten rebbennek a mag
Fogtam halat!
Elgondolkozva szopogatom az ujjam, mg lktet, de mr alig fj. Megint lptnk egyet. Nem
nagyot, ha egy fldi trsamnak magyarznm
nyilall belm az elrhetetlen vgyakozs ,
udvariasan megmosolyogna, igen, igen, de olyan nagy dolog ez? Horog, zsineg, csa

li, bedobom,
vrok, kihzom! Ez gy valban egyszer. Csak azt sajnlom, hogy az egyetemen szaktrgyaim
bvletben lve nem foglalkoztam eleget az ember strtnetvel. Akkor most pontosan meg
tudnm mondani, hny ezer v kellett a horog, a horgszs feltallshoz.
A kvetkez napokban Nogo horgszsa j bonyodalmakat tmaszt. A laposfejek lete
szksgkppen csak kt vgletet ismer, a zablst s a koplalst. Kzpt nincs. Ha
zskmnyolnak, mindenki addig fal, mg a prda tart, ha elfogy, jn a koplals a kvetkez
zskmnyig. Ami a kett kz esik
herny, apr gumk, madrfika, madr s hlltojs ,
az hhall ellen vd. Kezdetleges fegyverek, gyors lb vadak: ez ltalban sok koplalst
jllakst jelent, a horda gyakorlatilag mindig hes volt. Innen a trvny: mindig mindent
fogj meg,
ami ehet.
A Nagy Foly kimerthetetlen bsg halban. Ez a Nogo vrbe ivdott trvnnyel s halfog
tudomnyval egybevetve ijeszt eredmnyt szl. Nem annyit horgszik, amennyire szksgnk
van, hanem minden szabad idejt zsinrral a markban a tutaj szln tlti, s tutajunk ti
a
nagyon knyes vagyok lassan vszes talakulson megy keresztl. Mindentt csapkod vagy
dgltt halak, terjeng a halbz, beleivdik Nogo bundjba is, jszaknknt alig birok a ku
megmaradni mellette. Mindig nagyon szerettem a halat, de most azon a ponton vagy
ok, hogy egy
letre megundorodom. Mikor ezutn egyszer tz perc alatt fl tucatot hz ki
persze a hala
at
messzirl idecsalogatja a vzbe csrg boml hall s hulladk , betelik a pohr. Felkapom
halakat, s kezdem visszahajiglni a folyba. Nogo gy nz rm, mintha t dobnm a vzbe.
Csak annyit fogj, amennyit megesznk.
Holnap nem lesz!
Nagy Folyban mindig van hal, ma is, holnap is, azutn is! Nem rzed, bds mr az egs
tutaj, te is!
Csodlkozva szimatol.
Bds? Hol?
Persze, ez zls s civilizci krdse, nekem azonban bds. Jobb meggyzdsem ellenre
szellemvilghoz fordulok segtsgrt.
Nagy gi Halat megharagtod, ha tbbet fogsz, mint amennyit megesznk. Nagy gi Hal s
Nagy Foly szelleme mindig ad halat annyit, amennyi kell, de ha hal bze csavarja az
orrukat,
haragosak lesznek. Edd meg mind
mutatok krbe elg knnyelmen , vagy dobjuk vissza
folyba, mert klnben haragosak lesznek.
Ltom, hogy kegyetlennek tartja az gieket, de engedelmeskedik, br minden halrt kln h
rcot
kell vvnom, annyira sajnlja visszadobni, hogy inkbb megeszi.
A dleltti szlecke elmarad, Nogo fljultan, hordnyi hassal liheg a kunyhban, a hala
tbbsgt "nfelldozan megmentette". Ha nem ismernm szvssgt, meg lennk gyzdve,
hogy vge, nincs gyomor, ami ezt a mernyletet kiheveri. A maradkot bedoblom a vzbe, fo
rrni
ltszik a tutaj krl a foly, annyi hal sereglik egybe a knny lakomra. A halszmadarakn
feltnik a nyzsgs, a tutaj fltt keringenek, le-lecsapnak a vzre az lk kz, az gyes
levegben prblja elfogni a kezembl hajtott dglttet. Mr alig maradt egypr hal, mikor
kapok; nylvesszimnek a tkletes pontossgot csak az adhatja meg, ha vgket feltollazom.
ha
nem lesz alkalom knnyebben tollat szerezni, mint most!
A halakat kupacba rakom a tutajon, s a kunyh mg hzdom az jjal. A tvolsg ngy mt
sincs, ennyirl csak nem fogom elhibzni? Kivlasztom a legjobbnak tartott vesszket, eg
yet az j
hrjra illesztek, s vrok.
Elg sok tart, mg idegenkedsket legyzik, svr kiltsokkal rpkdnek a halak fltt
mernek leszllni. Egszen a lombfalhoz simulok a tloldalon Nogo hangosan nyg , s
igyekszem mozdulatlan lenni.
Maradj csendben
suttogom , elriasztod a madarakat!
Nem kell madr, nem kell hal, nem kell semmi
shajtja.
Nogo soha tbb nem enni!
Csnd!

Fehr mell, szrke madr siklik a halak fl, egy helyben lebeg, fejt tekergetve figyel
bbrabalra, majd szrnyait hirtelen sszekapva a tutajra pottyan. A tbbi, gy ltszik, csak er
re vrt, most
mr egy sem akar kimaradni a zskmnybl. Egy pillanat mlva csapkod szrnyak, a vetlytr
kztt rst kutat moh nyakak s csattog csrk kavargsa takarja a halcsomt, civakod
vijjogssal. Ha Nogo nagy bunkjt kzjk vgnm, legalbb hrom ott maradna. De a bunk a
bejrat mell van tmasztva, ha rte megyek, megriasztom ket. Megfesztem az jat
aztn
a vessz, elmerl egy ht puha tollaiban, az ldozat leset kilt, de a tbbi nem gyel r,
kat
kapkodjk, flrelkik a vergdt. Ugrlni szeretnk rmmben, de mg idejben meggondolom,
mr kldm a msodik, a harmadik, az tdik nyilat is kzjk. A szrnyas sereg csak akkor
meg, mikor mr hrom madr bukdcsol tvert testtel a trzseken, s n elrohanok, hogy elk
ket, mieltt a tutaj szlrl a vzbe vetik magukat. Az egyik, mikor szrnyt elkapom, le
csrvel dhsen karom hsba vg, de olyan boldog vagyok, hogy a fjdalom nem rdekel.
Kitekerem a nyakukat, s utna a megrdemelt pihens jles rzsvel lk le melljk, hogy
kifjjam els nyl vadszatom izgalmt. Szp, ldnagysg madarak, kvrek, de most nem az
rdekel. Azt szmolgatom, szles, egyenes farktollaikkal hny tucat nylvesszm vlik bizto
t,
messzire hat fegyverr.
Furcsa dolog az let. Egyfell minden igyekezetem az, hogy Nogt feljebb segtsem a ci
vilizci
meredek ltrjn, most pedig annak rlk, hogy nekem sikerlt egy lpst visszalpnem embe
seim rg feledett gyilkol tudsa fel.
A dlutni szlecke is elmarad. Az eget magasan vkony fehr felhcskok fonjk kereszt
kasul, szeld, szinte szrevtlen mozgssal. Itt lent mg szell sincs, a leveg tikkaszt
, az
erd mozdulatlan, a szraz fld nmn vrja az es termkenyt csodjt. A nap egy darabig
erlkdik a srl homllyal, azutn a szrkesg feketv mlyl, egy keresztvlgybl port
szraz levelet markolva elnyargal a szl, villan a hegyek mgtt, s a felmorajl drgssel
megrkeznek az els kvr cseppek, buborkokat pattantanak a foly tkrbl.
Tet al kell mentenem srgsen mindazt, aminek az es rthat. Legnagyobb gondom a tzifa
brnket kevsb fltem. Behordom a kunyhba, fekvhelynk al dugdosom, taln ott szraz
marad. Sietnem kell, Nogo segtsgre nem szmthatok, a htn fekve nyg, s dz halszago
raszt.
Alig vgzek, mikor a hmrsklet pillanatok alatt legalbb 15 fokot zuhan, az orkn durv
rngatja a kunyht. Mindenron a levegbe akarja emelni, felkapja kialv tznk maradkt,
sztszrja a hamut, a parazsat, egy pillanatig attl tartok, lngot fog a kunyh szraz lom
ja. De
hirtelen meghallom a jl ismert mly zgst, a hegyek gerincn fehr fal emelkedik, teteje
elevesz
a felhk fekete krpitjba. A millirdnyi escsepp zuhogsa egy risi orgonasp bugsv e
nemcsak flem, csontjaim is rzik that rezgst , a fal lelp a gerincrl, s magba n
sziklkat, a fkat, az erdt. Mltsggal s mgis hihetetlenl gyorsan kzeledik, felletn
szlai szemkprztat mozgssal ide-oda hajladoznak, keresztezik egymst, mr eltnt a hegy
,
a foly partjhoz r..., a nyl s a vesszk mr bent vannak, utnuk hajtom a madarakat,
leveles gakbl font ajtt magam utn hzva, behtrlok a kunyhba.
Harsog hangzavarban olvad ssze a kls vilg. A vzfal slya megrokkantja a kunyht,
hrmas rtegben rakott teteje tengedni knytelen, mindentt cspg s csurog. Egyszerre
koromstt lesz, szapora mennydrgs durrog felettnk. Sokig tart gy, a kunyh rdjait
tapogatom, vizsglom, vajon lljk-e a vzzel tivdott lombtet hirtelen tbb mzsnyira
nvekedett slyt. Ha tovbb dlnek, ki kell msznunk, inkbb az es, minthogy agyonnyomjon
bennnket. Szerencsre erre nem kerl sor, br veszedelmesen meghajlanak.
Csendben lk, fejemen, htamon vgigfolyik az tszivrg vz. Azzal nyugtatom magam, hog
most mg mindig itt a legjobb, a parton kidl fk, a meredekekrl lerohan vad vz: pusztu
hall mr ismerem. Itt, ha csak villm nem csap belnk, vdve vagyunk minden nagyobb ross
tl.
Az jjel vagy holnap albbhagy majd ez az els, leghevesebb hullm, taln pr rra az es
ki lehet hasogatni a tzifa szraz belt, s ehetnk valami meleget, a tz feloldja elgmbe

ett
tagjaink zsibbadst.
A vz llhatatosn folyik a nyakamba, nincs egy szraz darab se testemen, Nogo nyg a st
en.
Forgatom a gondolatokat, ms elfoglaltsgom nem lehet, aludni a hidegtl nem tudok.
XII.

Mr negyedszer rem meg, de minden v els monszun-vihara azt a legelst juttatja eszemb
e,
amely az Amar halla utni jszaka trt rm, amely elszaktott a Vikingtl, trsaimtl, br
okozta szdls, a rettegs ber fllmai
melyek nem pihenst, csak nvekv kbulatot adt
nagy fehr foltokat nyomtak emlkeim folyamatossgba errl az idszakrl. Meg-megszakad
kpsorok sokszor az idrenddel sem tudok mit kezdeni
nem tudom, melyik kvette a msika
,
logikai kapcsolatot meg ppen hiba igyekszem tallni kzttk. Kt nagy trvny rnykban
hzd kapkods: letben maradni, s enni.
Az akkori felhszakads szlte radat a fval s a majmokkal sokig hurcolt magval, kt
hrom nap is eltelt
mr ezt sem tudom pontosan , mg jra fennakadtunk egy les kanyar e
torlaszon, s a majmok utn az sszefondott gakon n is a partra msztam. Reszkettem a
kimerltsgtl, az hsgtl, csak egy gondolat lt bennem: vissza a Vikingre, el errl a sz
fldrszrl!
Gondolkods nlkl nekivgtam a szembecsap esnek, tudtam
s igazam volt , hogy egy
ilyen hatalmas vihar csak a tenger fell jhet, s addig ksztam
ertlensgemben sokszor
ngykzlb flfel a meredeken, nem trdve bokorral, tskvel, mg brtam.
A domb tloldaln leereszkedve ugyanolyan radat llta utamat, amilyet elhagytam. Nem
estem
ktsgbe, az akarat s a hit, hogy visszakerlk, tovbbhajtott a domb oldaln egy rtegvon
mentn, s mentem, mg krlfogott a gyors tropikus alkony, s nem engedte, hogy lssam, hov
teszem a lbam. Ekkor flig vakon addig tapogatztam, mg szrsai nyomn rtalltam egy s
tskebokorra, s nem bntam, hogy a maradk brt is lenyzza rlam; szemkzt furakodtam szr
gallyaival egszen derkvastagsg tvig. Ott sszegmblydtem, tudtam, hogy tbbet nem
tehetek biztonsgomrt. Karjaim fejem kr kulcsoltam, hogy flembl kizrjk a sttsg
ismeretlen ijeszt neszeit, s aludni prbltam.
Aki a mi civilizcinkban ntt fel, soha nem tudja elkpzelni sem, milyen hossz lehet e
gy
jszaka. Nappal a lthat vilg mozgsnak rendje hordozza az idt, mindegy, hogy mi, egy l
rezgse vagy az ra mutati. A sttsg vgtelensgt azonban nincs mshoz mrned, csak sz
dobogshoz, a lehull csppek zuhogshoz, s ha megksrled, elbb bolondulsz meg, mint
kiszmolnod sikerl, hatvan perc hosszat rajtuk. Egy-egy jszakn tltem egsz letem, s a
rtem igazn emberseim imdatt a nap s a tz
a termszet vagy emberkz szlte fny
i
A nappalok rvid kzjtkok voltak csupn folyton megjul vgtelensgben, knyrtelenl j
vonakodva tvozott hajnalban, legyzetlenl csak visszavonult, hogy tizenkt ra mltn jb
bortsa az idtlen ltezs knjt. Az els jszaka mg nem is a legrosszabb volt csak las
bennem a sttsg flelme, a fny riban szerzett tapasztalatokkal prhuzamosan , s regge
tovbbindultam.
Ez a nap valamivel jobb volt. Nagyot ittam a hegy oldaln lecsurg zavaros vzbl, und
ort ze
volt, de innom kellett, s tudtam, a polyinterferon vd minden fertzstl, bekaptam egy
serkentt,
gy sikerlt tartani magam.
Sajnos egyre nehezebben lehetett tjkozdni. Az es mltt, s a lthat valsgot szk k
zrta a vztl csillog gak, a bozt, az tzott fldbl felszll pra vakt, piszkosfeh
mindig csak kis darabjt engedte ltni a trnek, rajta tl a bizonytalansg csak hangokban
ltez
vgtelenje lktetett. A viharfront mozgsa mr meglassult, a vlgyek ide-oda tereltk a gye
gl
szelet, az es hol errl, hol arrl csapott, nem volt biztos irnyjelz. A felhk utn sem
igazodhattam lelg hasukat sztszabdaltk a dombok meredek gerincei, lehetetlen volt

meghatrozni vonulsukat. De azrt mentem

rbzva magam arra az irnytre, ami minden
llnyben szunnyad, csak jelzsei felfogsra kptelenek a civilizcitl elknyeztetett
hittem, hogy j irnyba megyek, hittem, hogy elrem a tengerpartot. A sttsg megint gyors
n
jtt, E a bozttal val egsz napos kszkds fradsga az elmltnl jobb lmot hozott.
Szrazfldi vndorlsom harmadik napja az utols a megelzkkel val sszefggsben.
Reggel a vzivs s a serkent mg akaratom al knyszertette izmaimat, de dlfel
a vil
maximuma jelezte csak ezt az idpontot nemcsak a tjk vltozott meg krlttem, hanem n
magam is.
Nem tudom, hogy valban egyszerre trtnt-e, nyilvn csak n vettem szre gy, de az erd
melynek szraz, korbban szrke sznt az es barnra s feketre mlytette
kizldlt. M
a kibomlott rgyek apr leveleit paskolta a szntelen es, a fldbl lthatatlan magvak ind
rohamra hajtsaikat a lombok fel, mohn harcolva minden centimterrt a nagy versenyben.
A
lthat vilgot mg szkebbre vonta ez a zld abroncs, pedig eddig sem lttam messze. Az es
meleg volt, a pra egyre srbb, a hangok jelentsge megntt, anlkl, hogy rtelmet
kapcsolhattam volna hozzjuk, lbam all ki-kibicsaklott a sros fld. Ha lejt kvetkezett
gurultam, cssztam, mg az aljra nem rtem, s sokig fekdtem, mg jra mozgsra tudtam
sztklni a mind tehetetlenebb izmokat. A pra mr nemcsak krlttem volt, szememen keres
koponymba szivrgott, eltomptotta a fradtsgot, a fjdalmakat. Maradk rtelmem azon
csodlkozott, milyen rdekes, hogyan emelkedik lbam j lpesre
s a lps sikerl, holot
bonyolult s nehz mozdulat , hogyan fogja meg, hajtja flre karom a keresztbe nyl gat.
Szavakat ismteltem az rtelem s sszefggs ignye nlkl, de felelnem kellett a kvlrl
hangokra, mert a kls s bels pra srsd tehetetlensgben lassan az egyetlen valsgo
jelentettk a tudat szmra, a hangok, az es hangja, a hegyoldalon nekl ezer kis vzcsob
hangja, a vlgy aljn rohan radat mly morgsa, hangok, melyek sszetkztek s egymsba
folytak, s jak szlettek bellk, genertorok mly s magas bugsa, a felhk kztt a rak
indtlloms szp hang harangja cseng-bong, a hegyoldal megldul velem, indul a nagy
centrifuga, hogy kiprbljk, brom-e a gravitci nvekedst, mr forog, forog, forog...
Innen megszakad az emlkezet folyamatos kpsora, csak tredkeket tudok elhalszni, meg
sem prblom sszerakni ket. Idrendben taln a vaddiszn kvetkezik, mert ahhoz kapcsold
ks, s az attl kezdve mr mindentt szerepel emlkeimben.
Kis tisztson fekdtem a vlgy aljban, s a sarjad fvet tmtem a szmba, nmelyik keser
nmelyik desks, de a tbbsge unott sez volt, nyem szmra mg undort sem jelentett. M
voltam az rtelemtl, ami figyelmeztetett volna, hogy mrgezstl nem vdhet a polyinterfer
n,
gpiesen rgtam s nyeltem, indulat s kvetkeztets nlkl, elfogadva az zek rendszertele
vltakozst.
A vaddiszn a bokrokbl trt a tisztsra. Miutn egy kurta rffenssel ijeszts s ijed
egyarnt volt
tudomsul vette legel jelenltem, az egyik bokor mellett flretartott fejj
l a fldbe
dfte agyart. A billen smozdulat vgn a fekete rgk kzl kvr, srga hagyma fordult
azutn jra dfs, billens, s mris j hagymt dobott fogai kz. Szmban megllt a flig
fcsom, knykmre emelkedve nvekv rdekldssel figyeltem, milyen zletes lehet az a
hagyma! S mr arra is rjttem, hogy fld feletti rsze, az a hvelykujjnyi, lilsfehr haj
mindenfel elvillan a bokrok szlnl. De agyar nlkl nem megyek semmire, legalbb bot va
k kellene hozz, hogy kissam. Krbetapogattam magam eltt a fben, de egyiket sem tallta
A
derekam nyomta valami kemnysg, odanyltam, s a tapintott lelet nagysga jra rtelmess
csigzta tompult agyamat.
A ks!
jtt torz hang fvel teli szmbl, s fl karra tmaszkodva fel akartam lni,
kihzhassam vembl. Akkor jutott eszembe, hogy vem is van, s mg sok minden ms,
magamrl, a krnyez vilgrl.
A diszn nem volt felkszlve ilyen hangra s mozdulatra egy bks fevtl. Leszegett fe
szembeprdlt velem, pislog szeme a tmads s a menekls lehetsgeit latolgatta, aztn
fenyeget rffenssel dhsen a boztba csrtetett.
A hagyma csps volt, de leves hsa mgis tel s nem f volt, a fl tisztst feltrtam,
betmtem a gyomrom helyn ttong ressget. Bezabltam, mint Nogo a halakkal, de a
kvetkezmny csak rkkal ksbb jelentkezett, s addig tele gyomorral s viszonylag visszan
t

rtelemmel gondolkozhattam. A ksen, s az vn kvl semmim sem volt. Az apttort mg a

zuhanskor sodorhatta le egy k a csuklmrl, a helye fjt csak, arra emlkeztem, hogy mr
fatrzsn is hiba kerestem. Az v rekeszeiben kt bontatlan s egy megkezdett doboz
serkenttablettt talltam. Ma sem tudom, mirt lttak el ilyen bven ezzel a remek szerrel
egyetlen magyarzata az, hogy valaki
taln Dave, mert leginkbb neki voltak ilyen tlete
i mg a
csillag krli krplyn tlzott elreltsbl teletmkdte mindannyiunk vt. Nem sokig
tndtem rajta, hanem mg pr hagymt az vembe dugva jra nekivgtam a srnek.
Haza, haza a Vikingre! Az es kis idre elllt, s vilgosan lttam az irnyt, amerrl a r
n
stt felhk elrajzottak a dombok mgl. Sikerlni fog, kell, hogy sikerljn! Az irnyt t
erm gy-ahogy visszatrt, a lenyelt serkent elhitette izmaimmal, hogy ppoly ersek, mint
voltak.
Ma mr tudom, hogy ez az egyetlen idszak a vadonban, mikor semmifle tmadstl nincs mi
tartani. Az tletidben elpusztult szmtalan llat tertett asztall varzsolja a vlgyek
sszehordott fk torlaszait a ragadozk szmra, a szraz idszakban ingerlkeny nagy
nvnyevket pedig annyi sovny koszt utn teljesen lefoglaljk az led nvnyzet friss ha
nincs lelem- s legelflts. Ezrt hagyott ott a vaddiszn is, ms idben biztosan nekem
volna. Ez a ht
a monszun els hete
a bke ideje. Ha nem fulladsz az rba, nem t agyon
dl
fa, vagy nem kerlsz az egsz domboldalakat lemeztelent fldcsuszamls tjba
amikor a
elszr remegni kezd, majd a meglgyult fld fradt nygssel lassan megindul lefel, folyt
gyorsul mozgsa kzben hg iszap, sszetrt fk s bokrok tmkelegv olvad, iszony robaj
zuhan a vlgybe, s a szemkzti meredeknek rohanva magasra flcsap az ott ll fk kz az a
srgs-mocskos tmeg, ami az imnt mg erd bortotta hegyoldal volt , ha ettl a vletlen
keze megv, mert nem alattad bontja meg a fld s a szikla sokszzados nyugalmt, akkor
nyugodtan stlhatsz a vadonban, az lk nem tesznek benned krt. De akkor mg errl a mons
hozta bkessgrl mit sem tudva, elfogadtam a csodt, hogy bntatlanul taposhatom a cuppog
ragads sarat, trhetem az gakat olyan zajjal, hogy az mskor a krnyk sszes ragadozjt
nyakamba hozta volna.
Mindig szembe a felhkkel, keresztbe a dombok vonulatval, meredek kapaszkodk s skos
lejtk egymsutnjt hagytam magam mgtt. Egyre biztosabban reztem, hogy kirek a tengerh
s akkor, a negyedik vagy tdik domb teteje eltt pr mterrel gyomrom kegyetlen grcs mar
ta
ssze, durvn lednttt, s ktrt hajtott testem ide-oda doblta a srban. Gyomromban olth
tzknt gett a hagyma mrge s hiba ittam a pocsolyk vizt, s adtam ki utna magambl a
hagymkkal egytt, rosszulltem egyre nvekedett , minden izmom grcsk rngattk, s mire
rtem jtt az juls megvlt nagy centrifugja, tn ntudattal mg rdbbenhettem, hossz
elvesztettem a csatt, taln az letem is.
A kvetkez emlk a vzivs tengerbl emelkedik ki. Folyton ittam, a lz kbulatban az
sztnk hason csszva vonszoltak a domboldalrl lecsurg vzerek mentn, ittam, s nyomban
kihnytam a lenyelt vizet, s mgis innom kellett, mert a nyels pillanatban enyhlt valam
it az
gs.
Azutn egyszer ennek is vge szakadt. A htamon fekdtem, arcomat az es verte, vagy ha
elllt, a szguld felhket bmultam s a szdlstl ing hegyoldalakat. Tudtam, hogy nem
fekhetem ilyen ttlenl, hogy valami nagyon fontos, mulaszthatatlan tennivalm van, de
kptelen
voltam rjnni, hogy mi, az akarat motorja resen forgott, a mreg kizte fejembl a clt,
izmaimbl az ert. Mr inni sem kvntam olyan mohn, szomjsgom csillaptsra elg volt
szmba csurg es. Gyomrom nagy ritkn apr sajgssal emlkezett a mreg grcsre, mintha
prblgatn, vajon megmaradt-e, vagy sztgette a szrny tz. A "hol", "mikor" s "mirt"
megfejthetetlen rejtvnyn tndtem, kevs sikerrel. A felhk mozgsa izgatott a legjobban,
tudtam, hogy kapcsolatban van azzal, ami sehogy sem akar egssz llni, hogy ha cselek
vs nem is,
de legalbb gondolat vljk belle. Flemeltem a kezem, hogy elrjem ket
csecsem nyl
fltte lengetett izgat, sznes idegensg utn, a megragads lehetsgt mg mrlegelni k
sztnvel , azutn visszaejtettem. Az iszapot gyrtk ujjaim, tapintssal szerezhet tapa
ok
utn kutattak, kavicsok, szgletes kis kvek, gdarabok formit rtkeltk, s kldtk a val

sszegezni kptelen magasabb idegkzpontok fel.

Megint esni kezdett, a vz meggylt ktoldalt az orrom s a szemgdrk alkotta mlyedsbe
homlyos lencsje szttrte a felht, a hegyoldalt, szm kinylt, s befogadta az zetlen c
t.
Az esnek ms hangja volt, mint az els napokban, levlrl levlre porzott, teltebb, mlyeb
a
sszemosta az amgy is rthetetlen valsgot az lommal.
A combomba mlyed fogak viszont nagyon is valsgosak voltak. Testemben riadt fjt az
fjdalom. Petyhdt izmaim sszerndultak, lbam nagyot rgott az ismeretlen tmad fel
a
msik lb kldte fjdalomzenet j irnyzknak bizonyult , morgs s szkls keveredett a
hangjba. Szdl fejjel felltem, a ks utn kapkodtam, s a fogy vilgtsban, az es fg
t meglttam a saklokat.
Hrman voltak, lesunyt fejjel figyeltek egy ugrsnyira tlem, ahov vratlan feltmadsom
ket. Flkrben lltak, a kzs tmads s vdekezs legkedvezbb alakzatban. Ha elg gyen
a sosem ltott, hald prda, egyszerre lehet rugrani, ha mg ers, hromfel lehet szalad
megosztva az zets kockzatt.
Klns figurk voltak, a termszetes kivlasztds minden bolygra rvnyes szp pldi.
Lbuk gyenge, testk sovny, fejk akkora, mintha egy nluk hromszorta nagyobb rokontl k
volna klcsn. llkapcsuk nagy, s ijeszt ert mutatnak a vaskos nyakon ktoldalt lefut
izomktegek, a fogak kpesek mindent sztmorzsolni, ami kzjk kerl, de az llat gerinct
egy kzepes bunkcsaps is eltri, k a dgevk, az erd tisztasgnak rei, termszet szab
feladatuk, hogy boml hs bze ne fertzze a vadon levegjt, hogy a sebzett vagy beteg ll
k
knjt megrvidtsk, hogy a nagy ragadozk lakomjnak maradkat eltakartsk.
Rajtam kicsit korn kezdtk
legalbbis n gy gondoltam , a haraps helye kegyetlenl
sajgott, ertlen karommal dhsen kveket hajigltam feljk. Nem fltem, gyengnek ltszot
lassan visszatr rtelemmel arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy a kssel elbnhatok
mindhrommal. s szernyek voltak, egy lpst sem kzeledtek, ha valamelyiket k tallta,
illedelmesen odbb ugrott, majd szinte bocsnatkr vinnyogssal somfordlt vissza elbbi h
e.
Farkukra ereszkedtek a srban, testk finoman remegett a vrakozs izgalmban, torkukbl ha
k
nyszts trt el. Ha combom sebe nem int msra, sokkal inkbb jl idomtott kutyknak tar
volna ket, mint vadllatoknak, magasra emelt fejjel figyeltek, szemk egy mozdulatoma
t se
mulasztotta el.
Gyorsan sttedett. Az egyik anlkl, hogy lbval egy centit is elremoccant volna, kiny
t
nyakkal felm szimatolt, majd torkt az est hullat g fel fordtva rekedt ugatsba kezde
vlasz a hegyoldalrl halk volt, mint a visszhang, de egy id mlva rnykok suhantak el a
boztbl, melynek aljn mr ott lt a kzeled jszaka feketesge. A kr kiegszlt az rke
a fejem mgtt is hallottam a trelmetlen, vkony szklst.
Belttam, hogy doblsom nem kpes megingatni ket, cltalanul fradok, s a srsd
homllyal belm lopzott az aggd sejts: nincs-e igazuk a csendben vrakoz dgevknek?
Taln tnyleg a vgt jrom? Vagy mr az sem kell, hogy megvrjk, hogy jra elnyljak, his
annyian vannak! Ngy, t, ht, tz, szmoltam nvekv rmlettel, s kezdtem rjnni, hogy a
flnksgnek hittem, az csak vatossg s knyelem. Semmi kockzat diktlja az ratlan
sakltrvny , vrj addig, amg az ldozat mr vdtelen, vagy annyian lesztek, hogy nincs
tartanotok.
A lbammal szemben l llat
mintha csak jobb tmasztkot keresne mells lbainak
a
srban egy arasznyit elremozdult, majd htsjt maga utn hzva jra megmerevedett. A tbb
rgtn kvette a mozdulatot, a kr sugara rvidebb lett. Aztn jabb topog lps, s megin
szklt a kr, a lezuhan sttben zld fnnyel lobbantak fel az addig szerny s alzatos
kutyaszemek, a szkls egyre mohbb, egyre kvetelbb lett. Nem volt tbb k a kezem gyb
amit hozzjuk vghattam volna, a feljk doblt srdaraboknak pedig ki sem trtek.
Megint felhangzott a rekedt, hv ugats ezttal a htam mgl , s a hegyoldal sokhan
vlasza, reztem, hogy megpecsteli sorsom. Az, hogy a hagyma mrgtl szp lassan
elszenderedem, mgiscsak ms, mint elevenen szttpetni. A kzvetlen hallflelem eddig nem
sejtett tartalkokat mozgstott, szdelegve talpra rngatott. A szemek gyrje rgtn tgu
testket mr felszvta az jszaka , de a tgul kr egyre j fnypontokkal szaporodott.

reztem, hogy nincs messze a pillanat, rm rohannak, az egyenknt gyenge testek tmege
lednt
bizonytalan lbamrl...
Ordtani kezdtem, a rgmlt ember s eddig ismeretlen hangjn, a felfalatstl iszonyod
kiltsa volt ez, s hadonsz karral nekildultam a tncol fnypontoknak. A gyr sztpat
szemek eltntek, mglem kaffogs jelezte, hogy j felvons kezddik: az ldzs.
Vakon tmolyogtam elre, meg-megbotolva, minden botlskor ntt rmletem, ha elesem,
mieltt jra felemelkedhetnk, mr rajtam lesznek. Valahogy ttrtem a vlgy aljt vez bo
s kzzel-lbbal vonszoltam magam a domboldal fi kztt flfel. A saklok nem siettek, tu
nem jutok messzire, nem akartak utolrni, csak kergetni, kifrasztani, s csak annyir
a jttek a
nyomomba, hogy buksom utn egy ugrssal elrhessenek. Ha meglltam, k is megtorpantak, eg
csoportjuk elm kanyarodott, s mint a vlgyben, jbl krbeforogtak a fnyl szemek, ha
megindultam, utat engedtek. Nem emlkszem, hnyszor ismtldtt ez a gyilkos jtk, mr nem
tudtam kinyjtott karommal megvdeni a fejem, hogy ne vgjam az utamba kerl lthatatlan
fatrzsekbe, az egyiknek olyan ervel mentem neki, hogy megszdltem, s karjaim tfontk a
trzset, lefel cssztam, a kreg a brt karmolta arcomon. Nem rtem a fldre, fl karral a
gy
alacsony gba akadva fggtem trdben megtrt lbbal. Ez a vg
vgott belm , s vele egy
idben izmaimban egy rg feledett mozdulat emlke bredt, melyet a hagyma mrgtl ktyagos
fejem csak akkor rtett meg, mikor kezem s lbam mr parancs nlkl kapaszkodott a magasba
flmszni! Az utnam ugr szemprok kztt kalimpl nehz csizmm mg rgott egyet az
ldzkn, aztn a csaldott vonyts bizonytotta, hogy tl vagyok a moh llkapcsok
hatsugarn. Egyre feljebb msztam, lassan, gyetlenl, az gakat tapogatva a fa cscsa fel
Vrosban nevelkedtem, mg annyira sem rtettem a fra mszshoz, mint ms kortrsaim, pedig
azoknak sem volt sok lehetsgk, hogy gyakoroljk.
A saklok hajnalig riztek, nmn vrva, hogy taln mgis lezuhanok, nem vsz oda a
zskmny, de hiba remnykedtek. Krlbell tz mterre a fldtl elhelyezkedtem egy szles
gvillban, s leoldott vemmel a trzshz ktttem magam. Reggel az els bgyadt fnynl m
lttam szorosan a fa alatt keskeny htukat, felfel figyel busa fejket, aztn egyenknt,
g
nlkl eltntek a srben.
A saklkaland utn mind tbbszr jelentettek menedket a fk. A monszun els hetnek bk
elmlt, a mg felfalatlan tetemek bzs maradka mr a dgevknek sem kellett, s a dzsungel
feltrta igazi arct: meneklj, ha ldznek, s ldzd a prdt, ha menekl. Bartaim lette
lombok, az gak, s vndorlsom a tengerpart vlt irnyba most mr nem esztelen rohans vol
frksz szemmel a fk vezetben haladtam, gyelve, hogy mindig legyen tlem pr ugrsnyi
tvolsgra olyan trzs, amire felkapaszkodhatom. Combomon a haraps gyorsan s gennyeds
nlkl gygyult a polyinterferonnak ksznhettem , s nagyon vakodtam attl, hogy mg
egyszer hasonl helyzetbe kerljek. Mr a tskebokrok srjt sem reztem elg biztonsgosn
ezrt amint a felhkn tszrt fny spadni kezdett, mr kerestem az alkalmas ft, ahol az
kztt az jszakt tlthetem. Ez sok idt elrabolt, s az lelem megszerzse mg tbbet. N
tbbet nem mertem csak nagyon vatosan s keveset enni, s klnben is egyre jobban vgytam
hsra
aminek megszerzsben igazn nem lehetett semmi gyakorlatom. Bkkra s gykokra
vadsztam a vizek mentn, eltvolodva a biztonsgos erdtl, ngykzlb turkltam a pocsoly
szln, s az els gyansnak vlt gallyroppansra odahagyva a flig mr megszerzett zskm
rmlten futottam a fk kz. Egyszer kt teknsbkt is elcsptem
akkork voltak, mint a
tenyerem , s majd beletrtem pncljukba a ksemet, mg sikerlt kikaparnom a hjak kzt
rejtz hsukat, de ez ritka lakomnak szmtott. Bogarat s hernyt nem ettem, br ppen e
nyzsgtt mindentt, s mindig hes gyomrom boldogan megalkudott volna az undorral, fltem
z
jabb mrgezstl, ami a gerincesek hsnl nem fenyegetett.
Madarakkal is prblkoztam, valsznleg azrt, mert az els ksrlet rthetetlen mdon s
Rendszerint nem tudtam vgigaludni az egsz jszakt, az gak knyelmetlensge s a leszll
hideg pra jval pirkadat eltt felklttt. Egy ilyen alkalommal a flvak derengsben tyk
madr krvonalait fedeztem fel egy szomszdos gallyon. Nem tudom, hogy nem riadt fel,
mg
felje ksztam, mikor elkaptam a lbt, rikcsolva prblt elreplni, s kis hjn lerntot
Inas, kemny hsa volt, amit nehezen tudtam megszabadtani a tollaktl, apr pihket is nye
tem a

rgs falatokkal. Kt napig majszoltam, kt napig nem kellett bkafogssal bajldnom.

Volt gyis aggdnivalm. Brmilyen lassan haladtam is, mr el kellett volna rni a tenger
artot.
Ilyen messze nem vihetett magval a felhszakads radata.
A felhk irnyt meg tudtam llaptani, de mr nem voltam biztos, hogy vajon tnyleg a te
r
fell jnnek-e mg mindig. Szmtalan meteorolgiai tnyez s a szrazfld felsznnek alak
megvltoztathattk az als lgkr ramlsnak irnyt, s a felhk soha nem szakadtak fel
legfeljebb az es llt el egy-kt rra , tmegkbl mindig csak a legals rteget lthatt
dombok is msok voltak, szlesebbek s magasabbak, gyakorlott geolgusszemem szrevette, h
ogy
ez a dombvidk nem egyb, mint egy hatalmas fennsk sszeszabdalt oldala, ami lassan, eg
y
irnyba emelkedik s a felhk arrl jttek. Az eltveds rzse lassan jtt, sokig viask
ktsg a bizalommal, a dnts nem cscsosodott ki egyetlen pillanatban, tegnap mg hittem,
ogy
j irnyba megyek, s harmadnap dlutn mr tudtam, hogy eltvedtem. Az lelemszerzs, az iv
tmadstl val menekls kitri meg-megszaktottk ezt a gondolatsort, a vadon lete egs
embert kvnt, s mg ez az egsz is kevesebb volt a szksgesnl. Megrmlni attl, hogy
eltvedsz, lehet, ha nincs ms gondod, de ha fennmaradsod minden rban j megoldandt kap
tulajdonkppen nincs id a rmletre.
s meg kellett ismernem a termszet trvnynek egyltaln nem ltvnyos, de annl ijeszt
egyik ttelt: nem lehet hibzni! Ha az emberi trsadalomban vt valamelyiknk, mindig ott
lehetsg: legkzelebb vigyzok, jobban meggondolom, jobban igyekszem, s a fogadalom
bevltsig a hibzt tartja a trsadalom, a tbbiek munkja, szeretete. A zskmny elhibz
azonban a kvetkezt mg korgbb gyomorral, az hsgtl mg jobban szdlve kell megszerezn
minden elszalasztott alkalommal rohamosan cskken a tovbbi sikerek valsznsge. Az egyn
lete menthetetlenl hanyatlik az hhall fel, hacsak valami vletlen, knny zskmny meg
lltja ezt a folyamatot.
gy cssztam egyre mlyebben az let parabolavn lefel, egyre kevesebbet ettem, mint
amennyire szksgem volt, a tegnap hibjt a holnap ktszeresen szenvedte.
A hibt, melytl kezdve a baljs grbe meredeken lefel fordult, a madarakkal kvettem el
Annyival tbbre rtkeltem hsukat az apr ktlteknl s csszmszknl, hogy minden
ermmel az els siker megismtlst igyekeztem kicsikarni. Prblkoztam kvel megdobni ket
vagy hossz ggal lecsapni rjuk, mikor a vzparton halsztak, az esti s a hajnali szrkl
utnuk msztam a vkony gallyak kz, ahol jszakra pihenni trtek, kudarcot kudarcra
halmoztam. Ami idm maradt, az kevs volt, hogy elg bkt fogjak a pocsolykban, s undor
is hideg hsuk, az egyszer zlelt meleg madr utn. Vrszomjas, de tehetsgtelen ragadoz v
bellem, klykmacskaknt a rebben szrnyak bvletben ltem, kielgthetetlen mohsggal
S ekkor kzbeszlt a nagy vletlen, a madarak elrhetetlensgnek tragdija a visszjra
fordult, nekik ksznhetem, hogy rtalltam Nogra.
Egy lapos vlgy fenekn jkora t csillogott, hullmain szmtalan, kacshoz hasonl
vziszrnyas ringatzott, sajnos tlsgosan messzire a vizet szeglyez bozttl. Megbvlt
figyeltem ket a domb kopasz tetejrl, mennyi madr, mennyi hs! Szemem rszekre szedte a
ltvnyt, htha mgis van valami lehetsg a kzelkbe frkzni. A vz tls oldaln, a sr
mterre kt madarat pillantottam meg. Nagyobbak voltak a kzpen nyzsg kacsknl,
mozdulatlanul pihentek vagy aludtak.
Ha addig ott maradnak, mg odarek! Nem kellett vigyznom, hogy csendben haladjak, a
kacsk
hpogstl az egsz vlgy visszhangzott. tvgtam az erdn, a vlgy aljban elrtem a vzp
boztot, ami teljesen eltakarta ellem a tavat. Vgigszaladtam a bozt mentn, mg rzsem
nt
a bokrok tloldaln kellett a kt madrnak lenni. vatosan surrantam a boztba, s pr mter
mszs utn mr tcsillogott a bokrok levelei kztt a vztkr, mg nhny lps, s megl
kt alv madarat. Nem voltak messzebb hsz mternl, csukott szemmel, hossz nyakukat kt
szrnyuk kz hzva bbiskoltak, fejk nha elrebillent nagy csrk slytl, nagyon frad
ltszottak, vem res rekeszei madrvadsz-korszakom kezdete ta
mindig tele voltak
kvekkel, rtk nyltam, aztn meggondoltam. Htha mg kzelebb mehetek? A kacsk zsivaja i
mr olyan ers volt, hogy a hangos emberi beszdet is elnyomta volna. A tovbbjuts azonba
n

nehezebb volt, a bozt belentt a vzbe, lbam fl trdig szottyant az iszapba. Szerencsre
bozt
itt nagyon sr volt, vastag, vzszintes gykerei sszefgg sznyegg fondtak az iszap f
ezen lpkedtem csendben, lassan, szemem le nem vve a madarakrl. A feleutat mr megtett
em
feljk, s mg mindig nyugodtan lltak, a kvet a kezemben szorongattam dobsra kszen, m
csak nyolc mter, csak hat, a bozt legszln imbolyogtam a gykereken, elttem a szabad
vztkr, rajta a kt madrral. Nagyon kimerltek voltak, kzelrl lttam, hogy testk reme
borzas tollkpeny alatt, csrk kiss nyitott rsn kapkodva szvjk a levegt. Betegek?
Kimerltek? Teleettk magukat? rltsg most ilyenen gondolkozni, mikor az orrod eltt vann
k!
Dobtam.
A k szrnyn tallta az egyiket, s onnan erejt vesztve pattant a vzbe. A madarak felr
tak,
ktsgbesetten csapkodtk a vizet, s
legnagyobb mulatomra
nem repltek fel! De trdt
azzal, mirt van ez gy! Megvannak! Ujjongott bennem az hsg, a zskmnyols lza, s fel
ugrottam.
Az elugrs lendlettl recsegve trtek szt lbam alatt a gykerek, s trdig a vzbe est
bokm krl olyasflt reztem, mint mikor a Vikingrl a tengerbe ugrottam, de ez mgis ms
Szorosan fogott, egy centire sem tudtam kiemelni a lbam abbl a sr s ragacsos valamibl
ami
a vz fenekn volt. A madarak vergdtek, taln mgis kiszabadtjk lbukat, az utols pilla
vesznek el, mikor jformn kzzel elrhetem ket: topogtam dhsen. Az eredmny flelmes vo
topogsomra az addig arnylag kemny massza meglgyult, lassan, ellenllhatatlanul sllyedn
kezdtem, minl jobban igyekeztem kiszabadulni. Trdemig magba szvott, mg rjttem, jobb,
mozdulatlan maradok. Talpam all nagy buborkok indultak a felsznre, sztpattanva
szivrvnyosra festettk a vz tkrt, s a bellk kiszabadul gz jl ismert szaga egysze
mindent megmagyarzott. Aszfalt! Az olajtartalm rtegek nhol a fld felsznre kerlnek,
alulrl hat nyoms kisajtolja bellk az olajat, a knny alkatrszek elprolognak, s viss
a
nehz, ragacsos aszfalt.
Eszembe jutott a nagy trinidadi aszfalt t a Fldn, amit mint geolgushallgat termszet
sen n
is megltogattam, a Los Angeles melletti La Brea-i aszfaltban tallt sllatleletek: tud
tam mr, mi
trtnt velem s a kt madrral. A vlgyben sszeszalad esvz csalka tavat alkotott az
aszfaltrteg fltt, a kacsk rvid lba csak a vizet kavarta, ez a kt hossz lb, gmsze
azonban ppgy beleragadt, mint n. Nem kellett klnsebb kpzeler, hogy vgiggondoljam,
vr rm, ha nem szedem ssze minden gyessgemet. Semmi mozgst nem volt szabad
flslegesen kockztatnom, az aszfalt mr gyis trdemen fell fogott, a vz majdnem az ve
rt. Htratekert derkkal mregettem a boztot, s hlsan gondoltam a korhadt gykerekre,
nekirugaszkodsomkor sszetrtek alattam. Ha pek maradnak, remnytelenl messzire rgom el
magam az gaktl. De gy is tvol, fl mterre lebegtek a levelek ujjaim hegytl. Teljes e
hanyatt vgtam magam, s hsz centi hinyzott a legkzelebbi gykrig.
Ezrt a hsz centirt sokig kszkdtem, htratekert derkkal, arccal az g fel, minden
elkpzelhet mdot kiprblva, hogy elrjem. Vgre leoldott vem nehz csatjt sikerlt gy
dobnom, hogy beleakadt egy vkony gallyba, azon t magamhoz hztam a bokrot, s iszony
erfesztsek rn lassan megszabadultam.
Kimerlten hasaltam a magam al gyrt bokron s mert felllni mg nem volt erm , lihe
nzeldtem. Vgiglttam a vz felett egy mterre lebeg vzszintes gykrsznyeg alatt, aho
vzbe estem, ez a klns nvnyi alakzat a t egy korbbi, magasabb vzszintjrl rulkodo
Belle mint tartoszlopok
fggleges gykerek ereszkedtek a vzbe, mindegyik vkonyabb
a combomnl, ezrt szrt rgtn szemet az a vaskos tusk. Tbb mint mteres trzse a vz f
hromfel nylt, a kzps csonka bunkban vgzdtt. Gykerek nem szoktak gy sztgazni
alulrl flfel, az egsznek olyan alakja van ..., mire gondolataim idig rtek, szemem
alkalmazkodott a flhomlyhoz, s a tusk tvltozott azz, ami valban volt, hatalmas vll
kinyl kt karr, kzttk a rvid, szles nyakon l fej ... ember? Nem, nem lehet, hisze
bunda bontja, s moccans nlkl emelkedik ki a sima vzbl..., azaz mgsem! Kis hullmok
gyrztk krl a hordnyi mellkast egy hallosan kimerlt lgzs bizonytalan, akadoz
ritmusval. llny! Els rzsem a rmlet volt a nagy llat kzelsgtl, s csak azutn j

eszembe, hogy is az aszfalt foglya. Httal volt, feje bbjtl a hta kzepig csak az eg
tesen
vastag bozontot lttam. Nem, ez nem ember, s ha nagy majom
ami ennyi vizsgldsbl a
legvalsznbbnek ltszott , ktszeresen rlnm kell, hogy gy tallkoztunk. Eddig legal
fkon biztonsgban voltam, de egy ilyen hatalmas erej llat ott is knnyszerrel meglhet.
Elfordtottam a fejem. Ez nem a sznalom ideje, trdj a magad dolgval!
Az aszfalt ujjnyi rteggel bortott combom kzepig, gakkal kapartam le a vastagjt, sz
viszketett, cspte a brm, gy a ksemmel is nekilttam, hogy a maradkot leborotvljam.
Dl elmlt mr, mikor a haldokl nagy llat meglnklt. Hrg shajtsok trtek el a
hatalmas tdbl, karjai megfeszltek, gak trse hangzott, csapkods a vzben, a shajts
rekedt mly hang kiltss ersdtek. Az gak, melyekbe kapaszkodott, sorra eltrtek slya
mg mlyebbre sllyedt, vgre lassan jra elcsendesedett. Taln is rjtt, ha nem mozdul,
sllyeds szinte szrevtlenn lassul.
A part fel indultam, hogy alkalmas fatett keresve kipihenjem hallos kimerltsgemet,
mg
hsget sem reztem az tltek utn. Majd holnap, de madrra soha tbb nem vadszok
fogadkoztam , maradj csak a bknl, az val neked
szidtam magam a veszedelmes kalandrt
Nem tudtam azonban ellenllni a kvncsisgomnak, hogy kzelebbrl megnzzem a nagy majmot,
s kis kerlt tettem.
A nyomokbl megllaptottam, hogy nyilvn ugyangy jrt, mint n, megltta a madarakat, a
kzelkbe lopzott, de nehezebb lvn, alatta hamarabb szakadt be a gykrsznyeg, a nylt
szltl 5-6 mterre trt szles krtert a mocsrba. Most szemkzt lttam a bokrok gain ke
s is meghallhatta kzeledsemet, mellre ejtett fejt flemelte, s frkszve nzett fel
annak kellett neveznem
csupasz volt, szles, lapos orr, ers pofacsontok, homloka el
tnt az
ernysen rborul szrzet alatt. Ajkai vastagok voltak, s a kimerltsgtl flig nyitottan
engedtk az ers, srga fogakat. De nem ez volt az, ami megragadott. A kiugr szemldkcson
ok
alatti mly gdrkbl
gyr pillj duzzadt szemhjak kztt
megtrt, fradt tekintet ku
alakom a srben, nzse belm nyilallt. Ktsgbeesett, remnytelen pillants, benne az rt
szomor fnyvel, mert tudta, hogy bevgezte tjt, el kell pusztulnia. Mgis ember! Megmen
i!
Azutn jtt a rettegs; ne lgy romantikus! Mirt akarod megmenteni? Ha kisegted az
aszfaltbl, ezek a roppant markok, melyek most a legals gykereket szortjk, egy mozdula
ttal
kitekerik a nyakad! Hagyd sorsra, s keress magadnak ft jszakra! Ekkor megltott, arcn
rncok sztszaladtak, torkbl mly hangok trtek el. Csodlkozva, hitetlenkedve figyeltem
hangok tagolt ritmust, igen, ez valamifle beszd, nem rtettem, csak reztem a szavak le
jtst, a
knyrg felkiltsokat: szabadts meg, segts!
Klns lelkillapot vett ert rajtam, fltem, nagyon fltem ettl a mg flhalott llapo
hatalmas lnytl, s mgis egyms utn hajltottam kezhez a bokrok gait, melyeket segts
nlkl sohasem lett volna kpes elrni, s kzben beszltem hozz br tudtam, hogy gysem
rtheti , inkbb a magam megnyugtatsra, flelmem elaltatsra.
gy! Jl van! Most azt az gat fogd meg! A bal lbad emeld! De ugye, nem fogsz bntani,
ha
kisegtelek?
Mondom, rlt voltam, hiszen csak rlt remnykedhet olyasmiben, hogy vadllat s hla...
Msfell azonban egyre vilgosabban reztem, tudtam, hogy nem vadllat, hogy rtelmes lny,
tekintete, a hangok, melyek sznet nlkl bugyogtak el torkbl, mind ezt bizonytottk.
Azutn amint a szrs ris egyre jobban kiemelkedett aszfaltsrjbl, megint rr lett r
rettegs. Attl, hogy beszl, s a tekintete "emberi", attl mg meglhet, ha kiszabadul, p
g ez
nemsokra bekvetkezik. Mg pr mozdulat, iszony karjai megfeszltek, a bokrok gai recseg
ropogva trtek ssze a rngatsok erejtl, s mint az elbb n, a szabadt rnts lendlet
sszetrt bokrokra, a gykrsznyegre bukott kimerlt lihegssel
megszabadult!
De ezt mr messzebbrl, a bokrok srjn t figyeltem, hov lassan htrltam, s amint
meglttam a rragadt aszfalttl fnyl, kaplz lbt, hanyatt-homlok futottam, el, el inn
messzebb az ristl, akit gy reztem, nagyon meggondolatlanul
magamra szabadtottam!
ersen alkonyodott, s ezrt nagyon rltem, hogy nem messze a bozt szltl alkalmas fra

bukkantam, gyorsan mszni kezdtem a legmagasabb gak fel. Ellentmondsba keveredtem, me

rt
ha annyira fltem tle, mirt maradtam ilyen kzel hozz, de nem voltam egszen ura
gondolataimnak. Elhelyezkedtem a fn, olyan magasan, hogy az gak veszedelmesen hajl
adoztak
slyom alatt, remlve, hogy oda nem tud kvetni, s vrtam.
Mi lesz, mi trtnik most? Reszkettem, s remegsem tvettk az gak, reztem, hogy dnt
vltozs kvetkezik vadonbeli letemben, valami ms jn, mint ami eddig volt, dnts rik
homlyosan, bizonytalanul a jvben.
Az alkonyat elbortotta a vlgyet, s a tparti boztbl hossz, elnyjtott kilts emelk
hirtelen a sikoly magassgig, majd lassan meg-megtorpanva ereszkedett al, s bizonytal
an
drmgsbe fulladt. jra meg jra feltrt a sttben, mind borzongatbban, mind panaszosabb
hvssal. Hvott, brmennyire igyekeztem ellenllni kvetel erejnek, reztem, hogy hv, e
hv ez a trstalan nagy llny, akit kimentettem az aszfaltbl. tkarolva az gakat, befog
flem, hogy ne halljam, hiszen rettegtem mg a gondolattl is annak, hogy odamenjek hoz
z. Az
es esni kezdett, de a hangot nem tudta elnyomni az alhull cseppek zgsa, remegtem, a
gyomrom grcssen fjt, fltem, s ennek a sokfajta nyomorsgnak sszegeknt furcsa, j
gondolat kezdett derengeni bennem. Ha valban engem hv, nyugodtan odamehetek, ha va
lban
rtelmes lny, olyan trsat nyerek vele, aki egy csapsra megoldja vadonbeli gondjaim na
gy rszt,
hiszen vilgosan szembe kellett nznem egyre inkbb a valsggal, hogy gy, egyedl,
nyomorsgos hhall vr rm. Ha pedig tvedtem, s megl, legalbb vge minden szenvedsne
nem, nem tudom tovbb elbrni az hezst, az rks rettegst, a lass pusztulst! s hitte
hogy nem ez fog trtnni, hittem az rtelem fnyben, ami ott vilgtott a szemben, hinni
am
benne! Lemsztam a frl, s remeg trdekkel indultam a bokrok kztt a kilts irnyba!
suttogtam, s mgis mentem, ezt parancsolta a kilts, s bellr
rltsg! rlt vagy!
emberr vls eltti tapasztalat, amit letre hvott ez a panaszos, seglykr hang. Vakon
bukdcsoltam a boztban, s megnyugtatsnak sznt szavakat kiltottam a sttbe.
Jl van! Jvk! Itt vagyok!
Aztn, mert idegeim mr nem brtk fltp kiltst:
Ne
Itt vagyok! lj meg, tpj szt, csak hagyd mr abba!
Mintha megrtette volna, csak a mly torokhangokat hallottam, azok irnyba haladtam,
szntelenl a magam flrlt mondkjt hajtogatva.
Nagy majom! Itt vagyok! Ne bnts, vagy lj meg, mindegy! Csak ne kilts jra, mert az
fj, s
rettegek tle! s flek tled, mirt hvsz, mirt akarsz elpuszttani? Ugye, nem bntasz?
Mr egszen kzelrl hallottam a hangjt, llegzett, mikor vratlanul mintha aclpnt fo
volna a karomra, s ettl minden akarat s vdekezs kihullott bellem. Tehetetlenl, nmn
zuhantam a gykrsznyegre, jjjn minl gyorsabban, kmletesebben a vg! Marknak szort
engedett valamit, mikzben msik keze frksz mozdulatokkal tapogatott vgig tettl talpi
Moccans nlkl fekdtem, s vrtam, hogy ujjai felcssszanak a torkomra, rfondjanak, s a
legalbb vge annak a roppant feszltsgnek, ami idig hajtott, vge a ksrletnek, amirl
voltam gyzdve ebben a pillanatban, hogy tbolyult tlet volt. Biztosan megl, hogy is
kpzelhettem mst?
De csak beszlt hozzm, szavak gurgulztak el a kezdetleges beszdre iskolzott ggefb
beszlt, beszlt, a karomat sem szortotta mr, lazn tartotta, mint ahogy arra krnk egy
mozdulattal, egy rintssel valakit, aki kedves neknk, hogy ne hagyjon el, maradjon v
elnk.
Hossz s fantasztikus jszaka volt. Ksbb mr n is beszltem, mindegy volt, hogy mit,
mert reztem az ismeretlen szavak hangslybl, hogy feleletet vr, hogy hangom taln
szorosabbra vonja a bizalmat kzttnk. Aztn
brmennyire klns
elaludtam. A kimerlt
sokszor a legjobb altatszer, hiba kzdttem ellene, elnyomott az lom. Furcsa, zavaros k
eket
vettett elm, otthon voltam, azutn a Vikingen, majd jra a laboratriumban, majd megint
a
Vikingen, a hiberntorban, az idegen bolyg tengern hajztam felfjt rruhban. De egyet
mindvgig reztem, brmerre is rptett az lom tvolsgot s idt egyarnt legyz szrnya

a kznek vagy mancsnak a ragaszkod rintst a karomon, ami az lmokon kvli, de mgis a
leglomszerbb valsgot jelentette, letemnek ezen a klns, sorsdnt jszakjn.
Reggel n bredtem elbb, s a vilgossgban mg hihetetlenebb volt mindaz, ami az jszaka
trtnt. Bksen szuszogott mellettem
egy pillanatra sem engedte el a karom , az arcba
m,
nem, nem majom, ez ember. Furcsa, idegen, egy msik bolyg krlmnyei formltk fajtjt
ilyenn, ha nincs is azon a fejlettsgi fokon, mint mi, fldiek, mgis ember!
Kinyitotta a szemt, a rncok sztszaladtak az arcn, mint tegnap, mikor elszr megltot
jra beszlgetni kezdtnk, igen, beszlgetni, anlkl, hogy egy szt is rtettnk volna egy
nyelvbl, csak a hangslyok, felkiltsok rokonszenvn keresztl kzeledve egymshoz,
mikzben segtettem rla lekaparni az aszfaltot. Nem volt knny munka, sr, ers nvs
bundjt a derekig sszetapasztotta, el kellett vennem a ksemet is, hogy megszabaduljon
kellemetlen ragacstl. Elvette a kst, alaposan megvizsglta, s lttam, hogy rdekldse n
szerszmnak, csak az ismeretlen anyagnak s formnak szl, biztosan tartotta a kezben, s
hvelykujjval vatosan prblgatta a penge lt. Elismeren hmmgtt, a ksre mutatott, m
sajt magra, vgl lefel a vzre, s legyintett. Megrtettem a jelbeszdet, azt akarta mo
hogy az v odaveszett, szomoran blogattam.
Sokig dolgoztunk, mg vgre az utols aszfaltlepny is levlt rla, s az eredmny... Az
aszfalttal egytt bundja nagy rszt is le kellett vgnunk, s most olyan volt, derktl l
csupaszon, mintha elhagyta volna a nadrgjt. Arcnak rncai, szles szja megint sztszala
k, s
mr tudtam, hogy ez nevets. Hatrozott rokonszenvet, szeretetet reztem irnta, s sokat a
tam
volna azrt, ha ezt meg is tudom mondani neki. Meg kell tanulnunk beszlni egymssal!
Semmire
nem megynk, ha folyton csak ilyen kedves rtelmetlensggel vigyorgunk egymsra!
Figyelmeztetn flemeltem a kezem, azutn magamra bktem.
Gregor!
Megismteltem egyprszor a ksr mozdulattal egytt, majd szrs mellre mutattam, s
igyekeztem, hogy arcom, egsz testtartsom l krdjelknt sugrozza kvncsisgom: hogy
nevezi magt? Apr szemvel bizonytalanul nzett hol rm, hol a felje mutat ujjra, azutn
megszlalt.
Nogo!
Nogo!
ismteltem boldogan, hogy egybl ki tudtam mondani.
Gregor
kezdtem jra , Gregor! Gregor!
Grego!
trt el mly basszussal vastag ajkai kzl. Majd hibtlanul
Gregor!
Megdbbentem a nagyon is gyors sikeren akkor mg nem tudtam, hogy npnek nyelve
hemzseg az r betvel kpzett ketts mssalhangzktl , s tovbb prblkoztam. Szmhoz
emeltem a kezem, mintha tartank benne valamit, s buzgn rgni kezdtem a kpzeletbeli
ennivalt.
Ham, ham! Enni!
nagyot nyeltem, s ujjammal mutattam a falat tjt vgig a mellemen a
gyomorig. Ham, ham! hes vagyok!
Azonnal megrtette, s a hast kezdte simogatni.
Ga-a!
A fejt magasra emelve szimatolt, majd bosszsan morogva az aszfaltra mutatott. Va
lban az
aszfalt nehz, olajos bze elnyomott minden ms szagot. Intett, s dlngl jrssal
ami
mdon mgis gyors s kiegyenslyozott volt megindult kifel a vlgybl. Pr mter utn
visszanzett, hogy kvetem-e, majd mikor ltta, mennyire igyekszem a nyomban maradni,
nevetett, a hasra csapott csak gy puffant , s elismtelte:
Ga-a!
Gondolkods nlkl mentem utna, s flra mlva, mikor a szomszdos vlgy fvben
megpillantottam lbai eltt az els fszket, benne tucatnyi halvnyzld tojssal, mr tudta
gy
ezzel a nagydarab semberrel sajt jvm, letben maradsom kulcst segtettem ki az aszfal
mocsarbl.
XIII.

Az, aki mint n, sokig volt egyedl, hsgtl, fradtsgtl, rettegstl flholtan, tudj
jelent trsat tallni, megszabadulni a magnyossg, a kiszolgltatottsg rjt rzstl,
meg azt a klns matematikai ttelt, hogy egy meg egy ember az sokkal, de sokkal tbb, mi
nt kt
ember kpessgeinek egyszer sszege, mg akkor is, ha olyan klsben-belsben egyarnt el
prrl van sz, mint n s Nogo, helyesebben mint Nogo s n. Mert kettnk kzl az nevn
kell ell llni, az n rdemem csak annyi, hogy kimentettem egy olyan ritka veszedelembl,
amilyennel mg sohasem tallkozott tapasztalatokban gazdag letben.
Rajta keresztl klns, j vilg trta ki kapujt elttem, hasonl ahhoz, amilyet seim
80 000 vvel, vagy taln mg rgebben, szlbolygm akkori vad szrazfldjein. A vadon
lvilgban az er s a hatalom termszetes rangltrjn Nogo s npe valahol a kzpen fo
helyet, de mert ravaszabbak voltak az ersebbeknl, tallkonyabbak a vrengz ragadozknl
jval kevesebb veszedelemtl kellett rettegnik, mint egy hasonl erej llatnak. gyis
mondhatnm, hogy mindenhat tolvajok voltak, eszk segtsgvel megloptk a termszetet,
kijtszottak trvnyeit. Csak az tudja, milyen nehz s hsi dolog gy lni, aki maga is
megprblta, csupn sszel, gyorsasggal, furfanggal s btorsggal gyzni a nyers er fele
vltve nekirohanni nyolc-tz hinafarkasnak, mikor azok ppen hozzkezdennek a ledntt
blnyborj felfalshoz, egy szl bunkval sztcsapni kzttk, s fl perc alatt legalbb
harckptelenn nyomortani, hogy a tbbi rmlt vontssal rohanjon szerteszt, mert ha gy
vagy, ha csak egy ellenfl tallja meg az utat combod vagy lbikrd vastag hshoz, mr te
y a
vesztes, msodik fogs a blnyborj mellett a hinafarkasok aznapi vacsorjn.
Vagy elkapni az anyjtl pr mterre elkdorg vadmalac hts lbt, s gy kapaszkodni f
mikzben a 30-40 kils sivalkod, vergd llat kemny
kzzel a legkzelebbi fa gai kz
cslkeivel combod s hasad vresre rugdossa , hogy egy se rjen utol a falka regei kzl;
ha
lass vagy, akkor az, ami voltl, pr perc mlva mr csak agyaraktl sztszabdalt, vres t
valamelyik bokor aljban.
s mg a viszonylag "szeldebb" lelemszerzsi mdokhoz is mennyi gyessg, btorsg,
tapraesettsg s nuralom kell! rkig llni az itathoz vezet csaps mellett, csendben re
bokrok levelei mgtt, s cspjen kzben hangya, bogr, mozdulatlanul trni knzsukat, mert
lomb legkisebb rezzense is visszariasztja a vzhez kzeled vadat. Vagy centimterenknt h
son
csszva lopakodni a legelsz antilop fel, s ugyanakkor beren figyelve kszen llni a
meneklsre, mert ha a magas fben ppolyan szrevtlenl, mint te
nlad ersebb ragado
krnykezi ugyanazt a csordt, szmra te knnyebben elrhet prda vagy, mint a gyors lb
antilop.
Mindez olyan tuds volt, amit sohasem tanultam, s mgis minden percben vizsgznom ke
llett.
s a gyakorlati "tantrgyak" mellett akadt egy nehz elmleti is: a nyelv.
Rjttem, hogy sokkal hamarabb tanulhatom meg n Nogo nyelvt, mint a fldi embert. A
mestersgesen ltrehozott vilgnyelvnk
ami az egyes nyelvek mellett msodik anyanyelve l
tt
minden embernek taln elg egyszer lett volna ahhoz, hogy megtanulja, de nem lttam sok
rtelmt a prblkozsnak. A fldi civilizci ignyeihez, eredmnyeihez szabtk, mire ment
volna vele itt a vadonban? Egypr cselekvst jelent ige kivtelvel keveset hasznlhattam
olna
belle, mg Nogo nyelve
brmennyire is kezdetlegesnek ltszott ezt a vilgot, ezt a val
tkrzte, amiben most lnem kell. gy ht nekivgtam a mly torokhangok, sziszeg
mssalhangzk, kemnyen ropogtatott, sr r-ek dzsungelnek, s rmmel tapasztaltam, hogy c
a kezdet volt nehz, nemsokra a lnyeges dolgokban mr megrtettk egymst. Nincs ebben
semmi csodlatos, mert ez a nyelv minden zben a kzzelfoghat valsgbl ntt ki, mint a
cselekvsek, a lthat jelensgek tartalmnak hordozja.
Gru-u!
morogta, s a khajtsnyira lev boztra mutatott, ahol az gakat valami nagy
mozgatta, azutn megfordult, s nehzkes futssal elkacszott. S ugyanezt mondta akkor is,
mikor a
lebunkzott antilop mgis talpra ugrott:
Gru-u!
s rohant a szdelegve menekl zskmny utn.
Fuss, fussunk!
Az llatok neveinl az zavart egy ideig, hogy ugyanazon fajta klnbz pldnyainak telj
ms hangzs sz felelt meg. Az antilop szt pldul csak n hasznlom, Nogo mst mond a

borjasra, a fiatalra, az antilopbikra, a betegre, a sebzettre; vagy hatfajta kife

jezse van, de egy
gyjtneve sem. A vadsz nyelve ez, akinek fontos, hogy egy szval pontosan tudja meghatr
ozni,
milyen vadrl beszl; mert nem kzmbs, hogy a borjt flt anya hegyes szarvainak rohansz
neki, vagy csak egy tapasztalatlan serdlvel van dolgod, aki eszeveszetten menekl tma
dsod
ell. Ezekrt a nehzsgekrt viszont kellemes krptlst kaptam pldul a bogaraknl. Mind
bogr, hangya, sska, darzs, herny s freg egsz egyszeren go-du. Neve csak annak a faj
van, amelyik erre valami klnsen kellemetlen vagy hasznos tulajdonsgval rszolgl, mint
kaptr mzt dhdten vd vadmh
flelmes, de ugyanakkor kvnatos zskmny vagy a
bnt csps feketehangya, aminek csoportos tmadst Nogo a Nagy Srnyessel egyenrtk
veszedelemnek tartja, s annak a gykrpusztt, kisujjnyi srga hernynak, ami a laposfej
kedvenc csemegje.
Szorgalmas tanul voltam, s Nogo j mester, mert nagyon szeretett. Egynisgnek sok kus
a
vonsa kzl magasan kiemelkedett a hla rzse, pedig ez a sz ismeretlen volt nyelvben.
ms kivl tulajdonsgaitl eltekintve mr ez az egy is rtkesebb tette hordatrsainl.
volt, pedig az els idben sok vadszatt rontottam el, sokszor trtnk esti pihenre korg
gyomorral gyetlensgem miatt.
De minden nehzsge ellenre sokkal boldogabb let volt ez, mint az eddigi. Rendszeres
en s
eleget ettem, nem kellett minden greccsenstl remegnem, teljesen rbzhattam magam Nogo
rzkszerveire, tapasztalatra. Erm lassan visszatrt, s termszetes, hogy ezzel egytt me
vgyam s a lehetsg is
visszatrni a Vikingre.
A hatodik ht vge fel a felhk nha pr rra mr felszakadtak, a nap kisttt, gy pon
megllapthattam, merre van a tenger. Tudtam, hogy Nogo segtsgvel odarhetek, s
megprblhattam rvenni, hogy arrafel folytassuk eddigi cltalan kborlsunkat. Mert arra
egyttltnk els napjaiban rjttem, hogy Nognak teljesen mindegy, merre keresi meg az az
i
zskmnyt, s hogy a vadon ktelez jtkszablyain bell
st nha azon tl is kalandv
kvncsi.
Arra van nagy vz! Menjnk arra!
mutattam a tenger irnyba.
Nem j vz, nem lehet inni!
rzta a fejt, elrulva, hogy jrt mr ott.
Nem, nem inni, nagy vz partjn...
Megakadtam. Mg nem ismertem elgg a nyelvt, az ember s Gregor egyarnt n voltam, a
"trs" szt sem tudtam, hogy magyarzzam meg.
Nagy vz... ott... sok-sok Gregor
felmarkoltam tz kavicsot, s egyenknt rjuk mutat
,
Gregor, Gregor... Ez mind Gregor!
Sok tartott, amg megrtette, de akkor nagyon fellelkesedett, s msnap reggel elindult
unk
szembe a felkel nappal, kelet fel, a tenger fel.
Utunk elg esemnytelen volt, kifel vezetett a vadban gazdag vezetbl, mind kevesebb l
attal
tallkoztunk, csak a sznyogok szaporodtak. Hatalmas fstfelhkknt emelkedtek a magasba a
vlgyek pocsolyibl, s dagadtra csptek. Nognak knny volt, vastag bundjban elakadt a
vrszvk minden prblkozsa, csak a rajok srjben kpkdtt, ahol egy-egy llegzetvtel
tucatnyi sznyog kerlt a szjba. A fs-ligetes vidket felvltotta az a sr tsks bozt
partraszllsom utn lttam, s azutn
meglepetsemre
a vidk jra emelkedni kezdett. P
ktsgtelen volt, hogy j irnyba haladunk, a nap mind gyakrabban sttt ki a felszakadoz
hk
kzl, a monszun erejbl naponta mr csak kt-hrom mennydrgses zporra futotta.
Ha nem vagyok geolgus, taln teljesen megzavar ez az ellentmonds, gy azonban mgiscsa
k
sikerlt magyarzatot tallnom, nemcsak a tengerpart fel emelked dombsorokra, hanem arra
is,
mirt kerltem olyan messzire a szrazfld belsejbe. A tengerparttal prhuzamosan tle 2
kilomterre
hatalmas trsvonal futott vgig a kontinensen, az els felhszakads radata
mlyedsbe sodort magval a parti dombok kzl, s ksbb, mikor a felhk irnyt kvetve

akartam visszajutni a Vikingre, azokat mr a bels magas fennsk meredek peremrl visszaf
ordul
szl hajtotta az als rtegekben ppen a trsvonal legmlyebb pontja fel. gy velk szemb
haladva mg messzebb kerltem a tengertl. Annyira mg nem tudtam beszlni Nogval, hogy
megkrdezhettem volna, mikor jrt a tengerparton, de lttam, hogy ismeri a vidket, ami
egyre
eltbb lett az eddigieknl. A boztos dombok kztt 40-50 mter magas meredek mszkszirte
emelkedtek klns, flelmes arculatot adva a tjnak, mely mind kihaltabb, nmbb lett
krlttnk. A negyedik nap alkonyatkor Nogo figyelmesen krbeforgott egy dombtetn, azutn
kijelentette:
Alszunk, s megltjuk nagy keser vizet.
Valban, msnap reggel, msfl rs t utn egy bevgson t szemnkbe villant a tenger
kksge, s feledve minden vatossgot, hanyatt-homlok rohantam le a lejtn, a percekt is
sajnlva, hogy mielbb odarjek. A part res volt, de ez nem hkkentett meg, buta dolog le
tt volna
azt kpzelnem, hogy ppen annl a kis blnl rnk ki a dombok kzl, ahol elszr lptem
fldre, Nogo azonban mltatlankodva krte szmon rajtam a Vikinget. Szerencsmre egy elz
napi jelentktelen vitnkra hivatkozva sikerlt rkennem a kudarcot.
Te mutatni tegnap, menni erre
n mondani, menni arra! Ezrt nincs most sok-sok Gre
gor!
Most mutatni te, merre menni
fogadta el a lgbl kapott mentsget , s akkor menni a
!
Ez nem volt olyan egyszer. Igaz, egy part mentn csak jobbra vagy balra lehet men
ni, de ha
rossz fel indulsz, ppgy nem juthatsz el a keresett clhoz, mintha tz irny kzl kellen
vlasztanod.
Hamar rjttem, hogy itt semmifle elmlet nem segt, csak az a felttelezs, hogy 40-50
kilomternl nem vagyunk messzebb a Vikingtl. El kell indulni az egyik irnyba
tlagban
5-30
kilomtert tudunk a tengerparton megtenni , s ha kt nap utn nem tallom meg, mg mindig
rrek akkor valami magyarzatot tallni Nogo szmra. S ha ott visszafordulunk, jabb ngy
alatt biztosan clhoz rnk.
Arra
mutattam tallomra jobb fel, s nekiindultunk a part mentn.
Ez egyszer a szerencse mellm szegdtt, de csak azrt, hogy azutn mg csfondrosabban
arcomba nevessen. Mg aznap dlutn meglttam messze elttnk a korallztony fltti
hullmverst, s szvem a torkomban kalimplt. Most mr minden percben meglthatom a Vikinge
,
amint ott hintzik a felcsap tajtkon tl, visszajutottam, sikerlt!
Az sem tudott elkeserteni, hogy napnyugtig hiba meresztettem a szemem, hiszen mr c
sak ez
az egy jszaka van htra, vagy a legrosszabb esetben mg egy, s azutn csupn rossz lomnak
szmt minden, amit ezen a kegyetlen fldn tltem. Kimerlt voltam az egsz napos hajszol
menetelstl, s ezrt gy taludtam ezt az jszakt a szrs boztban, mintha mr a Viking
knyelmes matracn fekdtem volna, s reggeli kbulatombl is csak az az rm tudott felrzn
hogy ma, ma biztosan clhoz rnk!
A kis blkkel csipkzett parti meredeken ugyanaz a sttzld level erd hzdott komora
nmn, mint a Viking blben, de n nem a partot, hanem messze ell a tengert, a hullmtr
figyeltem, trelmetlenl dhngve valahnyszor egy-egy kis bl bels vt kellett megkerl
mert ilyenkor a szemkzti kiugr hegyfok irigyen elfogta a kiltst. Pedig a reggel prs l
vegje
ott is fukarul mrte vgyamhoz kpest a belthat messzesget, ahol a part melyen benylt a
gna
vizbe.
j blbe fordultunk ppen, mikor Nogo vratlanul felhorkant, s egy mozdulattal a fk k
rntott. Idegesen szvta orrn a levegt, s kutatva figyelt az bl belseje fel. Aztn h
l
a magasba bktt, fel a fkra!
Mikor elrtk a Nogo ltal biztonsgosnak tlt magassgot, jra szimatolni kezdett, majd
megszlalt.
Doff-doff van ott
mutatott elre , s dg. Doff-doff nagy madr, nem repl, nagyon e

hst eszik.
Annak a rvid pr percnek minden emlke rm trt, amit akkor tltem, s olyan iszonyat f
el, hogy majd leszdltem a frl.
Gregor itt marad. Nogo megnzi, merre menni tovbb.
Mire szlhattam volna, hogy ne hagyjon egyedl, hogy menekljnk, mr nesztelenl lendlt
frl fra, s eltnt a lombok kztt. Rmlt percek kvetkeztek, egyre azt vrtam, hogy j
meghallom azt a hangot, sztvlnak elttem az gak, s megjelenik a rmmadr szrny feje, s
pillants ostoba szemvel.
Nogo hv kiltsa rzott fl. Hangja nyugodt volt.
Gyere! Dg!
Azutn, hogy nem kapott vlaszt, megismtelte a hvst.
Ne a fn, a fldn gyere! Nincs veszly!
Tnyleg nem volt mitl tartani. Ott, ahol Nogo llt a parti homokon, a rothads melyt
fogadott, s az erd szln tzmteres szakaszon szerteszrva a fk kztt, a fldn s a ga
akadva lthattam a nagy madr csontjait, a vastag, szennyes toll-bunda brs darabjait.
Nogo
nevetett.
Azrt mondani doff-doff s dg, mert nem tudni, hogy doff-doff a dg!
magyarzta kor
riadalmt, ami a fra kergette.
Legszvesebben vilgg futottam volna a szmomra enyszetben is iszonyatos madrtl, de
Nogt rdekeltk a drma rszletei. A homokos parton mindent elmosott a naponta tbbszr
leszakad zpor, ezrt a fk kz ment, ahol az agyag jobban megrizte a nyomokat. Mozgott,
forgoldott, rkptt a mg szmra is bds maradkokra, s magyarzott.
Egy, kett, hrom madr jtt le a dombrl. Ez jtt ell, kett ksbb. Doff-doff soha n
meg msik doff-doffot. Ezt ms meglte, s msik kett megette a dgt... Hu-u
kiltott f
csodlkozva, s vratlanul kibjt a fk kzl. Hu-u! Mi ez?
lblt a kezben valamit.
Csak egy pillantst vetettem r, s elgyenglten ltem a homokra. Nogo egy cafatokra tpe
t
rhajscsizmt szorongatott a markban. Azutn krbepillantottam, s egyszerre rjttem, hog
a
Viking ble s a korallztony eltt a tenger res, vigasztalanul, rjtn res, hogy nincs
nincs menekls szmomra tbb errl a rettenetes fldrl!
Az trtett magamhoz, hogy Nogo a csizmmon babrl, a kezben tartott tpett darabbal
hasonltja ssze.
Ez msik Gregor lba volt?
kvncsiskodott.
Msik Gregort megette doff-doff, de hol
tbbi Gregor? krdse j irnyba terelte elkeseredsemet. Mivel Amar bent a dombok kztt
pusztult el, ez a fl csizma azt jelenti, hogy msik ldozatot is kvetelt ez a kegyetle
n fld. De kit?
Az rruha minden darabjn, a csizmk talpn ott a szemlyi jel, csak meg kell fordtanom, s
mris
megtudom, melyik trsamat gyszolhatom.
A vilgosan lthat jel Amar volt, s ez egy idre teljesen megzavart. Hiszen sajt szeme
mel
lttam legalbb flra jrsnyira ettl a helytl abban a szakadkban ... Hogyan lehetsges
Nogo, keress mg! Ott a fk kztt van mg msik Gregor msik lba
a csizmt nem tudt
ms szval magyarzni neki s mg sok-sok ms dolog! Csak keress! Keress!
gy reztem, sztpattan a fejem az erfesztstl, hogy megfejtsem a rejtlyt, mely egyre
rthetetlenebb lett, mert Nogo egy res oxignpalackon s mellette a Dave jelt visel fl p
szkafanderkesztyn kvl semmit nem tallt a madr darabjai kztt, egyetlen csontocskt se
i
ember lehetett volna, gyhogy az eredmnytelen kutats vgn meg kellett krdeznem:
Nogo, mondd, Gregor csontjt doff-doff megeszi? Lenyeli?
Azonnal vlaszolt, nyilvn jl ismerte a madr szoksait.
Nem. Doff-doff nem tud csontot enni, mint sakl. Csak hst tpi le csontrl.
Tvolabb mentem a tragdia sznhelytl, ahol nem ksztetett hnyingerre a bomls szaga,
mikzben szemem mg egyre a tenger res lthatrt frkszte
megprbltam elkpzelni a
trtnteket. Nogo nem zavart, rezte, hogy valami nagy szrnysg trtnt, kagylt s csig
keresett a sekly vzben, s idnknt lopva rm nzett. Tudtam, hogy szeretne mr tovbbll
innen, de nem mozdulhattam, mg nem tisztztam a lehetsgekhez mrten
mindent.
Mr a szoksos dlutni zpor lgott a fejnk felett, mire gy hittem, rtem a trgyak t

Szegny Amar csizmja csak gy kerlhetett ide, hogy rte mentek a dombok kz, megtalltk
belle azt, ami maradt, s a Vikingre akartk vinni. Itt a parton utolrte s megtmadta k
ez a
madr
remlem, ugyanaz volt, amelyik Amart elpuszttotta, vagy amelyik engem ldztt ,
oxignpalack jeges sugara vgzett vele.
A msik kt madr az elst kvette, s hogy alig pr mterrel jrtak nyomban, arra Amar
elvesztett csizmja, az oxignpalack amit a Vikingen brmikor fel lehet tlteni, teht ne
szoks
ok nlkl eldoblni
s legfkppen Dave kesztyje a bizonytk, mert trsaim kztt az,
leggondosabban gyel a holmijra.
Itt van a trtntek egyetlen homlyos pontja. Mirt nem puszttottk el azt a kt madarat
oxignsugrral, mint az elst? Fejenknt legalbb kt palack volt velk, s ismertem Markot
i
eltnsnk utn egyszerre ngy embernl kevesebbet nem engedett a partra. Beleszlt a
kzdelembe mg valami, aminek nyomt most nem tallom? Ez az, amit taln sohasem tudok meg
.
Az itt hagyott trgyakbl az is kvetkezik, hogy tbbszr nem jrtak a parton, s ezt sem
vilgosan. Nyugodtan visszajhettek volna azutn, hogy a kt madr felfalta trsuk hulljt
y
taln tl nagy kockzatnak tartottk egy res palackrt s egy kesztyrt visszajnni? Mir
Teht visszamenekltek a Vikingre, s mert Amar felszerelsnek s csontjainak megtalls
nyilvn elg bizonytkot jelentett nekik az n pusztulsomra is, nem lttk rtelmt, hogy
ksrletezzenek ezzel a partszakasszal. Tovbbmentek milyen nehz volt ezt elfogadnom! ,
most merre keressem ket ezen az ismeretlen bolygn, a hatalmas szrazfldek, szles ceno
ismeretlen tvesztjben?
Fejemet a tenyerembe tmasztva csggedten ltem a homokban. Trsaimra gondoltam, a
tapasztalt rhajsokra, vajon mit tennnek most k az n helyemben? Bennem van-e a hiba
gyengesgemben, elesettsgemben , vagy k sem tudnnak mihez kezdeni? Mark, az emberi lle
blcs ismerje, vagy a mindenhez rt, csodlatos Dave? Igen Dave-nek taln knnyebb lenne,

pomps fizikuma, tallkonysga , de n? Mi van mg hatra? Tz, esetleg hsz v ezen a fld
j, ismeretlen szenvedsek s rettegsek kztt? Hiszen Gregor Man nincs mr, trsaid
ha
hazajutnak majd elmondjk azt a keveset, amit eltnsedrl tudnak, neved rkerl a
mrvnytblra az rhajsok csarnokban a hossz sor vgre, Amar mell, oda, ahol mr ott
fnylik Ln is
vajon hny nv lesz kzted s az v kztt? Meghaltl, s aki itt l mos
parton, csak emlkeiben hordozza a terhes rksget, ember mltadat. Vllalod-e ezt az let
vagy
megkeresed a kt madarat
nem lehetnek messze, itt, valamelyik szomszd vlgyben , s med
ig
fj a meghals undort aktusa? Kt perc? t perc? Ezt vlasztod vagy azt az letet, ami it
s a
vgn mgiscsak a pusztuls?
Nogo elvgta medd tprengsem. Morogva szimatolt a levegbe, majd az aggodalom s
nagykpsg utnozhatatlan keverkvel hossz eladsba kezdett:
Doff-doff madr a legbutbb a vilgon! Buta s bds, mindig hes, mindig fut. Ha Nagy
Srnyes vagy hina ell fra mszol, az nem hagyja ott a ft, vrja, hogy lejssz. Doff-do
,
ha nem lt, azt hiszi eltntl, mg ha a feje fltt lgsz is az gon. Nem rzi a szagodat,
olyan bds. Lba ers, ersebb, mint Nagy Srnyes tse, de Nogt nem tudja megfogni, mer
buta!
verte a mellt, majd egsz vratlan fordulattal fejezte be.
Gyernk innen! s m
ult is,
gondosan a szttpett madrral ellenkez irnyba, az erd legsrbb rsze fel.
Szerencsnk volt, visszafel nem tallkoztunk a nagy madarakkal, s amint hrom nap mlva
tljutottunk a depresszin, s utunk emelkedni kezdett a fennsk fel, Nogo szerint mr nem
is
kellett tartanunk tlk.
Doff-doff soha nem jr erre, csak ott, nagy vz partjn, a boztban!
Boldogan elhittem neki. Teht marad a tbbi ragadoz, ami viszont itt bven van, azonb
an soha
nem tudtam gy iszonyodni tlk, mint attl az skorbl ittfelejtett rmmadrtl.

XIV.

Nem mondhatom az ezutn kvetkez idszakra, hogy esemnytelen volt, ilyen nincs a vadon
letben. Vadsztunk, hogy megtmjk a hasunkat, s ha kudarccal vgzdtt a hajsza, msnap
korg gyomorral mg jobban igyekeztnk, hogy sikerljn. De sokat tanultam, gyesedtem, s
tpllkban nemigen volt hinyunk a vadban bvelked dombvidken, ahol Nogo egy kevssel
mindennap magasabbra vezetett cserkszseink sorain a szrazfld belseje fel. Br az res
tengerpart utn szmomra teljesen kzmbs volt, hogy merre haladunk, mgis rdekelt ez a N
eddig megismert egynisgtl annyira klnbz, cltudatos vonuls. Ekkor mr tudtunk anny
beszlgetni, hogy megkrdezhettem tle, mirt megynk arra.
Erre dombok mgtt mg magasabb dombok
magyarzta , azutn sziklk, ahol nem n
semmi, csak k van s nagyon meleg.
Azon tl megint lefel megynk. A dombok kicsik, sok pocsolya, sok vad, erd, f s bozt
tt
vadszik Nogo npe, egszen nagy vz partjig.
Visszagondoltam Ten Ling eladsra, hogy ez a kontinens 4600 kilomter szles. Olyan
messze kell mennnk? A msik partjig?
Az sok-sok id, nagyon messze!
vetettem ellen.
Nem, nem messze! Annyi nap mlva ott vagyunk, mint kezem meg a lbam ujja meg mg
egyszer a kezem!
Harminc nap? A vadszat kitrit s Nogo knyelmessgt szmolva, ez nem volt tbb 200-15
kilomternl. Hogy lehet ez? Nogo tovbb magyarzott.
Ha es nem esik, s minden szraz lesz, akkor Nogo npe megy nagy vzhez, hogy igyon. A
a nagy vz nem olyan, mint ez, ahol doff-doff volt, az a vz szalad, s partjn sok-sok
krokodil.
gy hallottam elszr a Nagy Folyrl, ahov a horda a nagy szrazsg idejn vndorolt. D
egyelre mg messze volt a szraz peridus, naponta legalbb egyszer mltt a vz a haragos
viharfelhkbl, sr villmlstl ksrve. Egy alkalommal alig khajtsnyira vgott bele e
korhadt trzsbe, s percekbe tellett, mg a zuhog es eloltotta a felcsap lngokat. Nogo
kldve
figyelte, s odahagyva knyelmes boztunkat arrafel igyekezett a bartsgosnak ppen nem
mondhat felhszakadsban. Mondott valamit, amit csak ksbb, keresztkrdseim utn rtette
meg, mialatt Nogo sajnlkozva szaglszta krl az elszenesedett vizes trzset. Nogo npe is
erte a
tzet!
Nem, tzet gyjtani mg nem tudtak, de amit a termszet adott nekik, gy, taln ppen
villmcsaps alkalmval, valamikor emberr vlsuk hajnaln, azt megriztk agyaggal kitapa
kis kosrkban, annak parazsbl lobbantottk lngra esti tbortzket.
Mikor idig jutottam Nogo megrtsben, szerettem volna fejem a legkzelebbi fatrzsbe ve
ni.
Hetek ta mszkves dombok kztt jrunk, naponta belebotlok a vzmossok aljn az les sz
kemny kovakdarabokba, s nem gondoltam tzre! Ht hol a hatra lhetetlensgemnek?
Alig vrtam, hogy ellljon az es, s a felhk mgl kibj nap felszrtsa a vidket. No
meghagytam, hogy bunkjval trje szt a trzset a szrazon maradt bels korhadt rszig, n
a legkzelebbi kovakveket prbltam sorra. A vllt vonogatta, mikor kzben elmagyarztam,
hogy mit akarok csinlni.
Vru a legnagyobb varzsl Nogo npe kztt, de ezt mg sem tudja
hitetlenkedett.
Magam is biztosabb voltam az elmletben, mint a gyakorlati sikerben, s ez a meggyzds
em
csak ersdtt, miutn fl rig eredmnytelenl tttem a kiszemelt khz vem egyik aclc
Szikrt ugyan mr az els tseknl kaptam, de vagy rossz irnyban pattant, vgy nem volt a
,
hogy belekapott volna a szraz fablbe. Aznap mr vadszat utn voltunk, gy Nogo meglehet
trelemmel figyelte prblkozsomat.
Meddig kell krmdet tni, hogy tz legyen?
clzott rtatlanul flresikerlt tseimr
Ne gnyoldj, buta laposfejje!
dhngtem fldi nyelven. Csak azrt is lesz tz!
Mintha varzsigt mondtam volna
Nogo annak is tartotta a szmra rthetetlen szavakat
kvetkez tskor ers szikra pattant egyenesen a kvnt helyre, s a fehres korhadt fn p

stt folt kezdett nvekedni. Parzs!

Lngot leszteni mr nem volt nehz, Nognak nagy gyakorlata volt benne, mikzben nvekv
tisztelettel figyelt, amibe j adag flelem is vegylt. Hogyne, hiszen olyat tett ez a
gyenge,
szrtelen lny, aki egy trtt lb antilopot sem tud rendesen agyontni, amire a nagy hata
ru
is kptelen. Tzet varzsolni a kbl, fellmlta Nogo minden elkpzelst!
De a lobog kis kupac mellett engem is elfogott valami furcsa htat s szgyenrzet.
Szegnyes a fantzid, Gregor!
korholtam magam.
Erre mr a legelejn r kellett vol
jnnd!
Mentsgl szolglt ugyan, hogy nem sok ilyen tzet lttam letemben. Rgen volt, mg
kzpiskols koromban, hogy egy kirndulson tzet gyjtottunk, hogy nveljk a tborozs
varzst. A mi szzadunkban a tz a kohkba s pr termikus erm kaznjnak mlybe vonult
vissza, tengedve helyt a mindenhat elektromossgnak. Tudom, sok ember felntt nemcsak
anlkl, hogy tzet gyjtott volna, de nem is ltott soha lngot legfeljebb csak a geovz
valamelyik kzvettsben. De ha mr ide kerltem, hamarabb gondolnom kellett volna az embe
legsibb segttrsra, hamarabb kellett volna fellobbanni ennek a lngnak. s egyltaln,
letmdjnak msolsn tl, mirt nem trdtem tbbet ember mltam, emberi tudsom
alkalmazsval? Arra a tallkonysgra s tettvgyra gondoltam, ami a Dave- vagy Andrej-fl
emberekbl buzog kiapadhatatlan energival, s szgyelltem magam. Mskppen kell lnem
ezutn! Itt vannak a kvek, geolgus vagyok, s elnztem, hogy Nogo napokig veszdjn j
szakcja elksztsvel!
Halvnyan
sajnos tlsgosan halvnyan
felrmlettek az rk az egyetem archeolgii
tanszkn, s nagyon fjt, hogy akkor kevss fogtak meg az ott ltott, hallott dolgok. Csa
cmszavak ragadtak belm, paleolitikum, mezolitikum, neolitikum..., a felosztsnak ezt
a hrom f
pillrt mg csak elmondom, mint rossz dik, aki a vizsgn idegen szavakba igyekszik takar
ni
tudatlansgt, az egyes kultrkrl azonban aligha tudnk akr kzepesre is felelni. Viszon
ismerem a kveket, kemnysgket, trsket s ha ez a bolyg csak nagyjbl azonos geol
felpts, mint a Fld, akkor azt is tudom, hogy mit hol kell keresnem. s nemcsak a kkor
k
szerszmksztsre alkalmas anyagt tudom felismerni, hanem felkutathatom az rceket rejt
kzeteket... Lesz rtelme letemnek ezen a fldn is! Megtantom Nogt s npt az rcek
feldolgozsra, kiemelem ket a kkorszakbl, a fejldsnek olyan lehetsgt trom fel el
hogy vek alatt vezredeket lphetnek! Nem tudjk, mi a drda vagy gerely, az les hegy
hajtfegyver, s nem ismerik a nyilat sem, de mind, mind meg fogjk tanulni, s sokkal kn
yebb,
boldogabb lesz letk, mint eddig volt!
Csak gondolkozni kell! Hasznld a fejed, ember vagy!
kiabltam hangosan, s karom a
lobog lngok fel nyjtottam. Ltod, Gregor, ez is sikerlt! s sikerlni fog a tbbi is
Nogo flrertette a mozdulatot, s megborzongott a fldi nyelven kiablt szavaktl. Flel
el
nzett rm.
Tz mr g! Ne csinlj j varzslst!
Elhzdott, s a bunkjt szorongatta. Akaratlanul tllttem a clon. Lehet, hogy sikerl
megvltanom Nogt s trzst, de ha nem kell tapintattal fogok hozz, ez a hatalmas sembe
a kezdet eltt csupn flelembl sztlaptja a koponymat.
Ki vagy te?
krdezte tmadn.
Hol a trzsed? Mirt jttl ide? Hol tanultad a varz
Sokig tartott, mg megnyugtattam, s nagyon vigyztam, nehogy jabb tpot adjak flelmne
Mr nem volt messze az alkonyat, s jra viharfelhk gylekeztek az gen. Egy kiugr szikla
hzdtunk, oda mentve a tzet is, s ott, amint az jszaka mlyl rnyai sorra eltakartk
lthat vilg darabjait, s a lngnyelvek furcsa imbolyg rnyakat tncoltattak a sziklafalo
belefogtam, hogy akr megrti, akr nem
elmondjam Nognak trtnetemet.
Nogo aggodalmait sikerlt elaltatnom klnben is egyre jobban lekttte a hordval val
kzeli tallkozs gondolata , elfogadta a tzet, s igazat adott abban is nekem, hogy bunk
repedseibe les kszilnkokat vertem, gy nvelve a fegyver hatkonysgt. Drdt is szere
volna kszteni, de egyelre j nyersanyag hjn
nem tudtam az les kpengt megbzhat
rgzteni a nyl vgn. A hncsbl ksztett kts hamar tredezni, foszlani kezdett, az l
pedig megnyltak, s rothadni kezdtek az ersen prs levegben. Mrpedig az olyan fegyver,

i
csak krlbell szolglja biztonsggal gazdjt, rosszabb a semminl, esetleg ppen akkor v
e
kudarcot a vadsz, mikor az letrl van sz. Ezrt nem ksrleteztem egyelre tovbb a ny
sem, vrtam, mg biztonsgos anyagbl kszthetem el. De nem tettem le terveimrl, s mg
vrmesebb remnyeket is forgattam fejemben a horda letnek megjavtsra. Nem tudtam, hogy
azon a vidken is tallok-e majd ilyen pomps kovakvet, mint errefel, ezrt vem minden
rekeszt teletmtem a legjobb darabokkal, hogy minl tbbnek jusson, a magam tzszerszmt
pedig tkletestettem. Az egyik res serkenttabletts tokba gondosan kiszrtott taplfl
gyjtttem, mellje raktam az aclcsatot s a tzkvet.
Jl szmtottam, mert lassan magunk mgtt hagytuk a mszkves vidket, utunk fekets,
vulknikusnak ltsz kzet kztt emelkedett egyre magasabbra. A fk, a ds fv mezk
elmaradtak, csak egy-egy szvs cserje trte a nvekv hsget, amit a stt sziklk csak n
kopr vidken. Vad alig mutatkozott, s a zporok vizt is nyom nlkl elnyelte a sziklatrm
Nogo szmtott erre, s nem esett ktsgbe. J hsban voltunk mindketten, az elmlt hetek
mindennapos bsges zskmnya utn nem jelentett nagy ldozatot, hogy kt napig csak a
kaktuszforma nvnyek leves hst ettk, s a sziklk mlyedseibl nhol olyan tiszta esv
ihattunk, mint mg soha vndorlsom sorn. Azutn az sszevissza doblt hz nagysg tmbk
folyton emelked tvesztjbl sima meredek gerinc emelkedett a magasba, a felhk szinte
rintettk, mikor flje szllva eltntek mgtte.
Nogo ismersknt dvzlte:
Holnap lefel megynk
magyarzta , ott azon tl sok-sok mez, erd, sok vad. Ott vad
Nogo npe.
Htulrl, amerrl jttnk, hangzavart sodort felnk a szl, a sziklk ide-oda dobltk. I
legjobb, ha elrejtzve megvrod, mg kiderl, hasznos-e szmodra, vagy jobb, ha odbbllsz.
csupaszikla bevgs azonban, amelyen flfel haladtunk, egyikre sem volt klnsen alkalmas
mire nagy nehezen beprseltk magunkat egy keskeny hasadkba, pr mter magasan az egyik
oldalon, mr tudtam, hogy ezttal jobb lett volna az els, meghatrozhatatlan zajra elfu
tni innen. A
szk helyen se megfordulni, se felegyenesedni nem tudtunk, s a naptl tforrsodott szik
lk
stttk a brnk. De mg jobban melegem lett, mikor a bevgs forduljban feltntek a lr
okozi, csupa olyan llat, amilyeneket mg sohasem lttam.
t-hat foltos bundj, vicsorg macskafle gyrjben egy felntt bivalybiknl is nagyob
klns vastagbr vdekezett. Rvid, alig flmteres rzkeny ormnyt a homlokra csapva
macskk minden ugrssal azt akartk elrni
azon igyekezett, hogy slyos oszloplbainak
rgsval tvol tartsa magtl tmadit. Szja szegletbl satnya agyarpr grblt lefel,
taln alkalmas volt, hogy gykereket, gumkat szaggasson ki vele a fldbl, a harcban azon
ban
nem vehette hasznt. Ktsgbeesetten forgoldott, vlln, tmzsi nyakn s fejn mly, vrz
jeleztk, hogy mr rgta folyik a kzdelem. A Nagy Srnyesnl kisebb macskaflk arnytal
hossz lbakon tncoltk krl ldozatukat, ugrskor karcs testk olyan knnyen szkkent
magasba, mintha rjuk nem vonatkozna a gravitci trvnye. Nmn, hang nlkl tmadtak, a
levegben vltoztatva ugrsuk irnyt, hogy kitrjenek a vastag br bordatr rgsai ell
rt lbuk fldet a sikertelen ugrs vgn, mris jra a levegben voltak: Soha nem lttam m
knnyed mozgs ragadozkat, ugrsaikban volt valami a balett-tncos szpsgbl, ez azonba
mvszi gynyrsg helyett csak fokozta aggodalmamat. Ezek gy szednek le bennnket
bolondul vlasztott bvhelynkrl, mint macska a madrfikt, egy kzepes ugrs, s a
nyakunkban van a hatvan-hetven kils, les fog, karmos veszedelem.
Flnztem, hogy nem tudunk-e valamikppen magasabbra kapaszkodni a sziklkon, szrnyak
hjn azonban ez remnytelennek ltszott; komisz csapdba jutottunk. Egyetlen remny maradt
taln addig tartja magt ez a nagy vastagbr, hogy nem ebben a szorosban fogjk leteperni
, s
ahogy jttek, a krbe-krbe kering kzdelem lendlete tovasodorja ket. Ez azonban egyre
kevsb ltszott valsznnek. Az ormnyos imbolygott, meg-megbotlott a kveken,
bizonytalankod rgsait mind knnyebben kerltk ki folyton rohamoz ellenfelei.
Mik ezek?
bktem oldalba Nogt.
Azt a nagyot mr lttam, lombot s gykeret eszik, vadsztunk r, de nagyon ers, hrom
vadszt meglt, s elfutottunk. Ezek a foltosok meglik, elbb t, aztn minket. is
ktsgbeesetten nzett flfel a sziklkra, mint elbb n. Arra kell menni!

Nem lehet!
Nogo mgis megprblta kzel kt mzsjt feljebb szortani a szk helyen. Az erlkdst
leszakadt az a keskeny prkny, amibe kapaszkodott, kzuhatag zporozott a fejnkre, s gur
lt az
alattunk kzdkre. Nogo megbillent, ha el nem kapom, a kvek utn zuhan.
Vigyzz!
A sziklhoz lapulva nztnk lefel. A harcot egy pillanatra megszaktotta a dbrgve lez
trmelk. Egy flmzss darab sztzzta az egyik ragadoz hts lbt; hrgve, vinnyogva p
maga krl, fogaival a bnn csng testrsz fl kapdosott. A tbbi is meghtrlt, kereste
ellensget. Ha a vastagbrben lett volna mg egy szikrja az sztns tallkonysgnak, mo
megfordthatta volna a kzdelmet. Ha most nekik rohanna, legalbb kettt letaposhatna tma
di
kzl, s tovbbmeneklhetne!
Tmadj, s aztn fuss! biztattam magamban.
Tmadj mr!
De csak llt, kimerlten lihegett, fejt magasra emelte, mintha csodlkozna, hogy knzi b
hagyjk.
Fuss, meneklj!
A pillanat kihasznlatlanul elszott az id sodrban, s a vastagbr sorsa betelt. Mg a
is
kbn llt, mikor a levegben felje szllt az egyik ragadoz karcs teste. Az ugrs vgn
megtapadt az htott clon, a vastagbr fejn, sztszaggatva a tekerg ormnyt, karmaival
megvaktotta a tntorg llatot. msik ngy ragadoz is ugrsra lendlt, s ami ezutn kv
az mr nem kzdelem volt, csak vres hentesmunka. Hatalmas darabokat szaktottak ki vllb
oldalbl, az egyik a gerincn vgigkszva a nyak csigolyit kereste a vastag izmok mentn.
Hallottam a csontok ropogst fogai kztt, s a nagy vastagbr
mintha villm csapott vo
bel elvgdott. Estben kettt maga al temetett tmadi kzl, az egyik fjdalmas vlt
vergdtt derekig beszortott testtel, a msik nma maradt, nyilvn azonnal agyonnyomta a
tonnnyi hstmeg. A tbbi hrom gyet sem vetve r, zablni kezdett, s odasntiklt a tr
negyedik is, aki nem vett rszt a vgs kzdelemben. Mohn faltak, flhastottk ldozatuk
s a kifordul beleket hzgltk szerteszt vres pofval.
Edzett vadonlaknak tartottam mr magam, mgis megborzongtam. Nogt is pnikba ejtette a
z
ismeretlen llatok vadsga, megprblt jra feljebb kszni, majd a sikertelen ksrlet utn
hajmereszt tlettel llt el:
Ugorjunk le, s fussunk!
A sziklafaltl, ahol kuporogtunk, a vastagbr teste nem volt messzebb hat mternl, rl
vllalkozs!
Nem lehet, utolrnek!
tiltakoztam. Nem tudunk olyan gyorsan futni!
Nogo megy!
morogta.
Itt meglnek! Gyere!
Mieltt brmit tehettem volna, egy ugrssal lehuppant rejteknkbl, s rlt iramban roha
kezdett. Nyilvn arra gondolt, hogy zskmnyuk teljesen lekti a ragadozkat, s egrutat n
het,
de rosszul szmtott. A kvek zrgsre az egyik felkapta fejt, s Nogo utn lendlt.
Vigyzz!
ordtottam tehetetlenl szorongatva izgalmamban a laposfej botorul htrahag
t
bunkjt.
Ugorj a sziklkra!
Nogo mr a szakadk tls fala mellett rohant, s kiltsomra, mint a labda, pattant fel
kiszgellsre. A nagy macska utols ugrsa rvidre sikerlt, karmai pr centivel Nogo kalim
lba alatt csaptak a levegbe, s mire egy szempillantssal ksbb jra ugrott, Nogo mr a k
szirt tetejn lapult elrhetetlen magassgban. A macska ugyan nhny eredmnytelen ugrs ut
visszatrt a lakomhoz, Nogo ksrletnek egyetlen eredmnye mgiscsak annyi volt, hogy mos
mr kln-kln kellett szembenznnk a vrhat tmadssal, Nogo csak gy mehetett volna
tovbb, ha ismt leugrik a szakadk aljba. De ehhez lthatan semmi kedve nem volt, lihegv
gubbasztott a szikln, a futs izgalma s a ktsgbeesett kapaszkods teljesen kimertette.
Elmondtam mindennek, ami hirtelen eszembe jutott, de ezzel nem segtettem semmit
. Kiltani
nem akartam neki, nehogy felhvjam magamra a macskk figyelmt, elkeseredetten tmaszkod
tam
a sziklnak, Nogo bolond tlete mg remnytelenebb tette helyzetnket. Kln-kln igazn
semmi eslynk nem maradt. A dlutni nap knyrtelen ervel sttt, a kvek perzseltek
krlttem, a leveg nem mozdult. Legalbb mg ngy ra naplementig. Valamit tenni kell,
valamit, ami megoldja... Tprengsemet dhdt morgs, nyvogs szaktotta flbe. A trttl

az, amelyiknek a hts rszt a vastagbr bnv laptotta, sszeverekedtek egy klnsen
falaton. Elnyomortott testk mozdulatai tvolrl sem voltak olyan knnyedek, kecsesek, mi
nt p
trsaik, ugrani, futni egyltaln nem tudtak, idtlenl hemperegtek a kveken, mikzben va
martk egymst. rdekldve figyeltem ket. Ahhoz, hogy akr egyet is elpuszttsunk kzlk,
kevs az ernk
klnsen gy, hogy harminc mterre vagyunk egymstl Nogval , de ha
sikerlne valahogy elrni, hogy a tbbit is megsebestsk?
Az tlet felvillanyozott. Lssuk csak! Ami eddig trtnt, az neknk kedvezett. Hatan ld
ezt a szegny vastagbrt, egyet agyonnyomott, egy snta, egy flig bna, mr csak hrom ma
akiktl valban flnnk kell! s azok is a legjobb ton vannak, hogy kevsb flelmes ellen
legyenek, ha ilyen iramban falnak tovbb, elnehezlt gyomorral taln mr nem lesznek oly
an
gyorsak. Persze, hrom egyszerre mg gy is jtszva elbnik akr velem, akr Nogval. De mi
lenne, ha elrnnk, hogy ne egyszerre tmadjanak? Nogo biztonsgos magassgban van. Ha
kdoblssal, kiablssal arra ingereln a macskkat, hogy t tmadjk, s akkor n is
szrevetetnm hasonl mdon magam, taln, taln elkpzelhet, hogy megoszlanak. Egy marad
Nognl, s kett tmad rm, vagy akr kettt is le tud ktni, s nekem egyszerre csak eggy
szembeszllnom. Ktsgbeesett vllalkozs, sok felttelezssel, melyek kzl akrhny fordu
msknt, vgzetesen, mg sincs ms vlasztsunk! Ha mg kt rt kell kuporognom ilyen
agylgyt hsgben, gyis tehetetlenl gurulok le innen a hasadkbl, s Nogo helyzete sem
rzssabb. Meg kell prblni!
vatosan meglaztottam a kveket magam krl, s a hasadk szjnl halmoztam fel ket.
tbb helyem lett mozogni, a laza gt pedig leomlik a rugr macska alatt, s az visszazuha
n a
kvekkel egytt. Ha szerencsm van, megsebzi anlkl, hogy Nogo szmomra tl nehz bunkjt
hasznlnom kellene, de az ess legalbbis megzavarja, ez is elnyt jelent.
Mikor mr nem tudtam tbb kvet felrakni, mert fltem, hogy az egsz alkotmny ledl saj
slytl harminc-negyven kils s mg nehezebb darabok voltak , mg egy halomnyi dobsra
val kisebbet is a kezem gybe gyjtttem.
Egy rig eltartott, mg mindezzel elkszltem, testem teljesen kiszradt a forrsgtl,
cserepes volt aznap mg nem ittunk , lihegve pihentem, s a ragadozkat figyeltem, vajo
n
elgg elnehezltek-e mr a tmrdek hstl, amit magukba tmtek. Csodlkozva vettem szre,
hogy egy hinyzik, csak kt nyomork s kt p macska tpdeste a vastagbr hulljt! Hol a
tdik? Idbe telt, mg rjttem, belebjt a felhastott hasregbe, csak kgyz farknak a
rulta el holltt. Megknnyebblten felshajtottam! Az ott se lt, se hall, teht csak ket
dt.
Lg hasuk elrulta, hogy sok kilval nehezebbek mr, mint mikor megpillantottuk ket; itt
z
ideje hozzkezdeni! Vigyzva, nehogy tl hangos legyek, de mgis meghallja, biztatni kez
dtem
Nogt:
Nogo! Dobd meg ket!
Mirt?
nem rtette a tervem. Elmagyarzni bajos s hosszadalmas lett. volna, ha tl s
t
beszlek, id eltt flfedeznek a macskk, mrpedig n nem voltam elrhetetlenl magasan, m
Dobd meg ket! n is dobok!
a hisgnl prbltam megfogni. Nogo ers s gyes! Nagy
vadsz! Fejbe dobja ket, elszaladnak!
Nem hiszem, hogy elhitte, de nyilvn eszbe jutott korbbi dicstelen szereplse s bizto
nsgos
magassga. Mellt verve kiegyenesedett a szikln, s vlogatott csfsgokat kiablt a macsk
Az egyik azt hiszem, az, amelyik az elbb felkergette a sziklra
hunyorogva figyelte
, azutn
lassan, jllakottan elindult felje, hogy kzelebbrl megnzze, ki az, aki ilyen szemtelen
mr
msodszor zavarja meg az evsben. Nogo megvrta, mg egszen a szikla al r, s kzport
zdtott r. Az egyik k teljes ervel a macska rzkeny orrt tallta, s a kvncsisg egy
alatt vad s rjng dhh vltozott; az elbb mg lusta vadllat hrgve ugrott a magasba.
jabb kvek fogadtk, s mikor eredmnytelenl esett vissza a fldre, a nagy macskban
vglegess rett az elhatrozs, hogy leszmol ezzel a szikln l majomflvel. Morogva, s

pillantsokkal kerlgette a szirtet, s kzben fejt kapkodva igyekezett kitrni a folyton

szll kvek
ell.
Viselkedse magra vonta a msik p macska figyelmt is, fejt fel-felkapva nzett arrafe
egyelre a hs mg jobban rdekelte. A szvem a torkomba ugrott! Az mr nem tgt Nogtl,
pedig nekem kell lektnm! Most kell hozzkezdeni!
Nem fltem, elkapott a kaland, a kzdelem lza, elszr, mita partra lptem. Hirtelen fe
am
a kraks mgl, s nagyot kiltottam. A macska abbahagyta az evst, s tanakodva forgatta
Nogo s kztem, melyiket is vlassza? jra kiltottam, s dobtam is, a k ppen csak srolt
gerinct, de ez is elg volt. Lttam a szemn, mregeti, hogy kt vagy hrom ugrssal repl
kztnk lev ht-nyolc mtert, azutn izmai mr lktk is felm. Visszalptem a torlasztl,
fejem fl emeltem Nogo slyos bunkjt. A msodik ugrs feltl a kvek eltakartk ellem,
egy pillanattal ksbb vicsorg pofja a torlasz tetejn bukkant fel kapaszkod mancsai kz
Testem egsz erejt az tsbe adtam, a nehz bunk homlokn tallta. Recsegs, robaj,
fjdalomordts kavargott egy vgtelennek tn pillanaton t, a torlasz leomlott. Megkapasz
tam
a hasadk falba, s szdelegve kerestem, hol a macska? De helyette egy rm rohant felm a
vastagbr hulljtl. Tettl talpig vr bortotta, csak szeme fehrje s fogai vilgtott
Htraugrottam, s lbammal felje tasztottam azt a pr sziklt, ami a hasadk aljban mara
gurul kvek csak addig tartottk fel, mg a bunkt jra felemeltem, teste mr a levegben
mikor lesjtottam. Az ts erejtl trdre estem, s tudtam, hogy elvesztettem a csatt, ne
ok
elg hamar talpra llni, rm ugrik, s maga al teper. Hiba volt minden terv, ez a csupav
harmadik rosszkor bjt ki a vastagbr bordi kzl. Lehajtott fejjel vrtam a gyilkos csap
Megltk! Megltk!
helyette azonban Nogo diadalordtsa zengett vgig a szakadkon:
Mit ordt? Szdelegve lltam talpra.
Alig karhossznyira tlem ott vonaglott a harmadik. Bal szembe beletrt a bunk egyik
kszilnkja, azt tpdeste karmaival, leszaggatva fejrl a brt, a hst.
Megltk!
bmblte Nogo. Nagy vadszok vagyunk!
Korainak tartottam rmt, mert fogalmam sem volt, hol van az a macska, amelyik t tmad
ta.
jra megragadtam a bunkt
br reztem, nincs erm mg egyszer felemelni , s vgignztem
szakadkon. A vastagbr mellett csak a kt nyomork falta a hst, Nogo a szakadk aljn t
karjaival hadonszva.
Hol van az, amelyik tged tmadott?
kiltottam.
Elfutott! Elfutott! Megijedt Nogo erejtl, elfutott, mert gyva, bzs, gyenge sakl..
Tudtam, ha egyszer rkezdi, nincs vge az ndicsretnek s az ellenfl gyalzsnak.
Hagyd mr abba! Mondd meg, hogy jutok le innen?
A hasadk szjban keresztbe fordulva vergdtt a flig megvaktott vres macska. Minden
tmadkedv kiszllt belle, csak a ktskt ciblta ktsgbeesetten, mgsem gondolhattam ar
hogy egyszeren keresztllpek rajta. Nogo olyan nyugodtan kacszott felm, mintha egyedl
volnnk a szakadkban, a hasadkom al rt, ahol csak derkig lttam, s valamibe belergot
Itt van, amelyik elszr ugrott rd! Agyonnyomtk a kvek!
A snta a dg mellett, gy ltszik, megelgelte Nogo zajongst, hrrenve emelkedett fel,
tmadni kszlt.
Vigyzz, Nogo!
Nogo megperdlt, felkapott egy flmzss kvet, s a felje ksz macska pofjba vgta.
llat elugrott, de ksn, s hts lba utn most mr az egyik els is trtten fityegett, m
fjdalomtl ordtva visszavonult. A msik meg sem moccant, csak vilgt srga szemvel ks
Nogo minden mozdulatt. A laposfej j kvet emelt dobsra, azutn leengedte, s felm ford
Gyere le!
Kezdtem dhbe jnni.
Nem ltod, hogy ettl nem tudok?
mutattam az l akadlyt.
Nogo felkapaszkodott a kvek kz, s minden ceremnia nlkl megragadta a vadllat hossz
farkt. Megrntotta, majd gyesen flreugrott a kalimplva lezuhan macska karmai ell.
Hledezve bmultam. Ha vtizedekig lnk egytt, sem fogom tudni megrteni. Egy rja mg
elvesztette a fejt, most pedig olyan vakmer, amire n soha nem leszek kpes. A flelem r
ezerszer rosszabb a flelem tudata, s ez az, amitl a magamfajta, civilizci nevelte em
ber nem tud

megszabadulni.
Lemsztam a hasadkbl, s amilyen gyorsan csak lehetett, elhagytuk a szakadkot. Nogo u
gyan
szeretett volna egy darab ingyen hst kimetszeni a vastagbr combjbl, de nem engedtem.
Br a
kt nyomork macska fjva a dhtl, de tisztelettudan htrlt, mikor Nogo zskmnyuk fel
kzeledett, nekem elegem volt a harcbl, a kockzatbl. Mg alkonyat eltt messze akartam j
tni a
szakadktl, a vrszag nyilvn ms ragadozkat is idecsalogat, s hogy ez a ftlan, csupa s
vidk nem nyjt lpten-nyomon knyelmes jszakai nyughelyt, az az elbb mr bebizonyosodot
Nogo vonakodott, de engedelmeskedett, tekintlyem nagyot ntt a kt macskval trtntek mia
t,
pedig ma sem tudom, hogyan volt bennem annyi er s gyorsasg. Azta sem lttam ezt a
fl
hasonlatot keresve prducfajtt, igaz nem is kerestem vele a tallkozst.
Nogo kiss elszmtotta magt, mikor azt mondta, hogy msnap mr lefel megynk. A
kvetkez nap dlutnjig bolyongtunk a meredek vzmossok, zskutcban vgzd szakadkok,
ingatag krengetegek kztt, mg a gerinc lbhoz rtnk, s akkor mr nem lttuk tancsosna
felkapaszkodni. Egyiknknek sem volt kedve ahhoz, hogy valahol a meredek oldalban
boruljon
rnk az jszaka, vagy hogy sttben ereszkedjnk le a Nogo szerint mg ennl is nyaktrbb
tloldalon.
Kis tengerszemre bukkantunk a ksivatag egyik elrejtett katlanjban, melyet hromfell
fggleges falak, szemkzt pedig a gerinc szikls lejtje fogott kzre. Partjn csodlatosk
haragoszld nvnyzet keskeny svja virult, ahonnan kzeledtnkre hfehr vzimadarak
emelkedtek a magasba. Tojst s fikkat is talltunk a felkutatott fszkekben, aminek nagy
n
megrltnk, a ngynapos kaktuszevs utn. A kveken nem maradt nyom, de a ssba taposott
svnyek elrultk, hogy sok vad jr inni ehhez a csendes kis thoz. A msnapi nehz kapasz
miatt azonban nem gondoltunk alkonyati vadszatra az itatnl, hanem mihelyt elg tele re
ztk a
hasunkat, felhzdtunk egy meredeken emelked oldalhasadkba. Keskeny szjt szikladarabokk
l
zrtuk el magunk mgtt, mert vz mellett
klnsen ahol ilyen ritka mindig llkodnak
ragadozk, tudjk, hogy itt kecsegtet legtbb sikerrel a vadszat.
Az vatossg ezttal felesleges volt, nyugodtan telt az jszaka. Dideregve bredtnk hajn
lban,
magasan voltunk, s nem volt nvnytakar, ami enyhtette volna a hmrsklet ingadozst. A
tengerszemet s a katlant sr kd bortotta, csak akkor kezdett lassan oszlani, mikor mr
agasan
fent jrtunk a gerinc oldalban.
Hossz, nehz kapaszkods volt, a felkel nap elszr csak kellemesen melegtett, majd su
ai
egyre tzbb ervel perzseltk a htunkat. A meredek, oszlopos bazaltszirteken minden lps
alaposan meg kellett fontolni, ha nem akartuk, hogy egyetlen hossz hallos esssel eg
yenesen a
kis t hullmaiba zuhanjunk vissza. n mgis otthonosabban reztem magam a kvek kztt, mi
a boztban, s meglepetsemre Nogo is elg gyesen mozgott a szmra idegen terepen. Majdne
dl lett, mire elrtk a gerinc keskeny lt, s megpihentnk. Addig egyszer sem nztem vis
figyelmem lekttte a mindig soron kvetkez lps, az j akadlyok lekzdse, de ott a ger
bsges krptlst kaptam az elmulasztottakrt.
Pazar krkp trult elnk, prjt nehezen tallnm meg odahaza a Fldn. Htunk mgtt,
keleten, amerrl jttnk, egszen a szemhatrig, az egyre alacsonyabb dombhtak, erdvel,
bozttal, fehr mszkszirtekkel, s flttk mint hegylnc hzdott a tengerrl jv monszu
kvetkez felhfrontja. A dombok vilgos s sttebb zldje, a szikrz fehr sziklk tarka
beleveszett a tvoli esfggnyk szrke s fekete mlysgbe, s mindezt a havas hegycscs
mintz fehr felhkoszor fogta ssze a vakt kk gbolt alatt.
S mikor megfordultam, hogy az eddig megtett t utn jvend letem szntert ismerjem meg
innen a magasbl, mg az elbbinl is lenygzbb ltvnyban gynyrkdhettem. A gerinc, ah
lltunk, alacsony, tvoli nylvnya volt annak a tlnk dlnyugatra emelked hegyrendszerne
melynek nagysgt az els pillanatban nem is tudtam teljes valsgban felfogni. Ms volt,

t a
mi nagy fldi lnchegysgeink vonulata, mint az Andok vagy a Himalja hatalmas, de mgis
valamilyen megsejthet, felismerhet rendszert, hegykpz ert rejt bstyja. Sugaras karj
melyek egyenknt is a hegysg nevt rdemeltk ki, magassguk 4-5000 mter kztt jrhatott
egy kzponti tmbbe futottak ssze. Ennek magassgt s fleg roppant tmegt, kiterjedst
felbecslni sem mertem, onnan, ahol n lltam, gy tnt, hogy mg egyszer olyan magas, mint
a
belle kiindul hegysgek, teljes egszben h s jg bortotta. A felhk vastag paplana a
sem rt fel ennek az risnak, s mint flelmetes ltoms lebegtek a jeges cscsok szzai az
egyenlti nap forr sugarai alatt.
Ngami, a Hegyek Fehr Atyja
mondta Nogo , rajta laknak a szellemek, jk is, de ross
zak is,
ezrt soha nem menni arra. Nogo fldjrl mutatott szak fel
csak ritkn ltni, mert f
mindig eltakarja.
Sajg szvvel nztem a csodlatos hegysget. Elgondoltam a sok-sok v kutatmunkjnak
minden izgalmas szpsgt, mg ez a hegyrendszer feltrn elttem titkait, ha geolgus voln
fldi kutat, s nem a laposfejek npnek remnybeli jvend tagja
mindhallig. Az egsz
bolyg kialakulsnak kpesknyve itt fekszik elttem, a flditl eltr pomps svnyok, s
dobogtat rtegtani problmk nehz, de megfejthet rejtvnyei, s n kkorszakbeli letet
lni annak az ismeretlen medencnek boztos srsgeibe, amerre Nogo tekingetett egyre
izgatottabban.
rkig el tudtam volna mg vizsgldni, szememmel mregetve a hegyvonulatok formit,
melyek eltr alakzatai ahogy klnbzkppen dacoltak a szl s a vz puszttsaival
m
ms kzetekrl rulkodtak, de nem maradhattunk tovbb. Ha itt r az a fenyeget felhsor, a
tenger fell kzeledett, elbcszhatunk a tovbbi vadszatoktl. A vihar porszemknt sodor
magval bennnket a szakadkokba, melyek ezen az oldalon mg ijesztbbek voltak, mint amer
rl
felkapaszkodtunk.
Hiba igyekeztnk lefel ktsgbeejten lassan halad az ember az ilyen veszlyes lejtn
felnl voltunk mg csupn, mikor fejnk felett megdrdlt az g, s nyakunkon volt a szok
napi felhszakads. A sr esben az orrunkig sem lttunk, s sz sem lehetett arrl, hogy
tovbbhaladjunk, ezrt gy-ahogy esmentes helyre igyekeztnk hzdni a kszlak kztt. V
sikerlt sszebjnunk egy akkora beugrban, amekkora egy gyereknek is szk lett volna. A
villmok egyre-msra csapdtak krlttnk, a kiugr gerinc, mint termszetes villmhrt
vonzotta ket. Kt rba is beletelt, mg a vihar elvonult, s utna mg j darabig nem ind
nk
tovbb a hegyoldalon alzuhog alkalmi vzessek miatt.
A nap jra ragyogan sttt, s a sziklrl sziklra porz szmtalan apr vzsugr ezersz
oplos ftyolba burkolta a hegyoldalt. Messze, a tvolod felhk fltt mg egyszer
megpillanthattam a Hegyek Fehr Atyjnak szikrz tmbjt, azutn a felszll pra
elhomlyostotta a messzesget.
A felhszakads mgsem volt haszon nlkl. Mikor hromrs keserves bukdcsols utn vgr
lertnk a hegyoldalrl, tvben, a sr bozt szln nagy szarv kszli-kecskefle tetem
bukkantunk. A vzhordta kvek flig eltemettk, de mg rzett rajta az elillant let melege
yilvn
a vihar sodorta le a gerinc valamelyik kiugr peremrl. Aznap mg nem ettnk, s gy nagy
idnyeresget jelentett, hogy nem kellett zskmnyt felhajtanunk, br vadban nem volt hiny
A
lbunknl kezdd vlgyek ghajlatt mr nagyrszt a hegyris kimerthetetlen vztartalka
hatroztk meg, ez a vidk mindig kapott annyi nedvessget, hogy nvnyzete zld maradhasso
Vadparadicsom volt, bivalyok, antilopflk ezres csordi legeltek a hegyoldalakon, s h
ogy a horda
mgis a hegysgtl tvolabb es, szrazabb, szegnyesebb tjkon vadszott, annak oka a
ragadozk sokasga volt. Azon a vidken, ahol rakadtam Nogra, mindssze hromszor lttam
Nagy Srnyest, s napok teltek gy, hogy hangjt sem hallottuk ennek a flelmes ragadozna
Itt
egyedl a lbunk alatti kis vlgyben s a szemkzti domboldalban ami lgvonalban nem eset
messzebb egy kilomternl
els pillantsra ngy srga bundt lttam megvillanni, ordts
reszkettette a levegt, s nyomban hat-ht helyrl hangzott r a vlasz. gy reztem, egyene
belestlunk a Nagy Srnyesek torkba, akik mintha csak a mi fogadtatsunkra gyltek volna

ssze. Nogo kicsinylen legyintett.

Itt nem kell flni tlk. Mindig tele a hasuk, sok a bivaly, az antilop. Csak ha meg
zavarod,
vagy ha kzelrl meglt, tmad rd.
Lehet, hogy igaza volt, mgis megrtettem a hordt, hogy nem errefel vadszik. Mert br
biztos, hogy a Nagy Srnyesek ilyen vadbsg mellett nem fognak a fkon s a fldn egyar
gyorsan s vatosan mozg laposfejekkel bajldni, nem lehet ott lni, ahol minden
ngyzetkilomternyi terleten fl tucat Nagy Srnyes lesi a zskmnyt, bmbl, alszik, ver
vagy stteti az oldalt a nappal.
Egy fa al hztuk a kecskt, s tznket gy raktuk, hogy egy ugrssal elrjk az alcsng
gakat.
Mindig csak arra megynk
intett vacsorasts kzben Nogo szaknyugat fel, amerre a
vlgyek szja nzett a laposod hegyhtak kztt , mindig csak arra, s megtalljuk Nogo n
Az ezutn kvetkez napokra zavarosan emlkszem. A monszun j erre kapott, a felhk ism
rohamra indultak a tenger fell, a dombok vastag kdbe takarztak. Minden nedves volt,
cspgtt,
a pra ijeszt rmekk varzsolta a fk s bokrok gait, s nekem gy tnt, hogy mindegyik m
egy-egy Nagy Srnyes lapul. Ordtsuk kzelrl ksrt bennnket jjel-nappal, sztszrva
vndorlsunk sorn keservesen sszekapart biztonsgrzetemet, btorsgomat. Ugyanolyan
reszket, flelemtl tehetetlen ember lettem jra, mint magnos bolyongsom legnyomorultabb
napjaiban.
Nogo vele szletett tjkozd kpessgvel zsinregyenesen vezetett a szmomra
ttekinthetetlen prs boztban. Kt nap telt el gy, vagy taln hrom
a nappalt megint c
vilgossg ersdse s cskkense jelezte , a Nagy Srnyesek bmblse mr ritkbban
hangzott. Ezzel prhuzamosan viszont Nogo viselkedse vlt egyre klnsebb. Srn megllt
magasra emelt fejjel percekig szimatolt
izgatott morg, szkl hangokat hallatott , s
kevesebbet beszlt velem. Nha vratlanul megfordult, mintha vissza akarna rohanni arr
a, ahonnan
jttnk, s olyan rthetetlen kerlket, vargabetket csinlt, hogy mg n is szrevettem. V
bntotta, flt, aggdott valamitl. S ugyanakkor gy reztem, az, hogy rvidesen jra npe
lehet, laztott valamit a mi sszetartozsunkon, egyenknt pattantak el a kettnket egymsh
z fz
szlak.
Ha marad r id, biztosan elveszem, megksrlem tisztzni kettnk dolgt, de az egyhang
csknyssggel szakad es fggnye alatt egyszerre kvethetetlen gyorsasggal kezdtek per
az esemnyek.
Az elttem halad Nogo megint felkapta a fejt, de a szoksos hossz szagllds helyett
egyet szippantott, s mris derkszgben balra, a boztba rohant. Lihegve trtettem utna a
szemkzt csap gak kztt, mert cseppet sem trdtt azzal, hogy a nyomban tudok-e maradn
Egy perc mlva azutn olyan vratlanul torpant meg, hogy a htnak tdtem.
Csnd!
morogta halkan, ingerlten, s flemelte a bunkjt.
Szles level faris koronja alatt lltunk, ahol a fldet nem rhette az alhull es.
mellett szttaposott tz hamuja fehrlett, krltte mindenfel szertedoblt, megprkldt
csontok. A hamuraks kzepn lergott vres fej vigyorgott res szemgdrkkel, a koponyatet
hatalmas ts hastotta kt, majdnem egyenl rszre. Nogo vadul felhorkant, s magyarzat n
boztba ugrott. Most nem szakadt vge olyan hamar a rohansnak, futott, mintha az lete
fggne
tle. Idnknt megvrta, mg berem, de pihens helyett dhsen rngatott magval.
Gyere, fussunk! Meglnek!
Ennl tbbet nem tudtam kihzni belle, futottam ht, csszklva a srban, flfel egy s
bozttal bentt domboldalon. A tetejre rve Nogo anlkl, hogy krbepillantott volna
ped
t
mskor mindig megtette nyaktr iramban ldult a lejtnek. Igyekeztem, de hiba, elmaradt
tle, eltnt a szemem ell, csak csrtetse zajbl kvetkeztethettem, merre jr. Azutn eg
pillanatra az is megsznt, hiba fleltem, majd az escseppek halk, egyenletes suhogst po
oli
hangzavar szaktotta szt.
!
trt fel a rmletes ordts, nehz tsek zuhantak, hrgsbe fullad jajgats,
recsegett, mintha megvadult bivalyok tipornk, majd megint ordts, csonttr tsek hangja
vgl csend, sket csend. A bozt nmn flelte, lesz-e mg folytatsa a rvid, de annl sz

lrmj drmnak.
Gregor, hol vagy? Gyere!
Nogo hangja rekedt volt s annyira torz, hogy alig rtet
tem.
A lejt vgn talltam r a bokrok kztt, bunkjra dlve. Bal vllt sutn leejtve tart
mltt belle a vr. Eltte a srba taposott cserjben kt szrs test fekdt bezzott kopo
Egy pillants elg volt, hogy lssam, Nogo sajt fajtjabeli ellenfeleket gyztt le, s ett
ljesen
megzavarodtam. Azrt tett meg velem egytt ilyen hossz utat a parti fennsk arnylag bks
vidkrl, hogy az elsknt tjba kerl kt hordatrst agyonverje? Mirt tette ezt, s mi
kvetkezmnye? Mirt futott el, mikor megpillantotta odat a msik vlgyben a tz maradkt
alatt, mirt srgetett, hogy szaladjunk, mert meglnek? S vgl most mirt nem fut, menekl
nen,
mikor biztos, hogy a horda ezt nem hagyja bosszulatlanul?
A szemkzti domboldalrl mly drmgsek rtek el hozznk. A bozt itt is, ott is megzrr
amint a nehzkes testek vatosan, igyekezve, hogy minl kisebb zajt ssenek, mozogtak
lthatatlanul, s Nogo mg mindig nmn dlt bunkjra. Csak hatalmas mellkasa hullmzott
izgatottan, szeme jrt ide-oda a bozt srjben
lttam a nzsn, hogy mr ltja a kz
, a sebvel nem trdtt, s velem sem. Megrintettem a karjt, hogy figyeljen rm, de rv
elintzett.
Csnd
morogta , maradj mellettem.
A horda kibukkant a tiszts tls szln, s lttukra sszeverdtek a fogaim. Nogo csak e
kzlk, s elssorban Nogo volt, bart s trs, nem sember. Laza flkrben jttek, a d
abbamaradt, nmn, hang nlkl, tsre emelt szrny bunkikkal. Akkora pldny, mint Nogo,
csak egy volt kzttk, az, amelyik a flkr kzepn topogott, egy sszeaszott, fogatlan v
oldaln, kinek bundjt ezstsre cskozta a kor zrg bordi felett, de gy is mindegyik e
hatalmas volt ahhoz, hogy egyedl elbnjon velem.
Nogo kiltott: valamit feljk, s a flszz laposfej szjbl ugyanaz az rthetetlen sz
vlasz. A csapat egyre szorosabban fondott krnk, mozdulataik sszevisszasga lassan furc
a,
ritmikus csoszogss rendezdtt, a bunkk mintegy parancsszra billentek jobbra-balra a la
os
koponyk fltt, szemkben a gyzelem, a zskmny biztos birtoklsnak moh fnye izzott.
Ordtani, meneklni szerettem volna, vagy szttni kzttk, mieltt fejemre zuhan a hallo
csaps, de izmaimra tragadt Nogo mozdulatlansga, az ldozat szerept knyrtelen ervel
knyszertette rm a ksrteties szertarts mgija. Az elrelendl bunkk mr a testnket
s mert ms mozdulatra kptelen voltam , behunytam a szemem ...
Ha akkor valban lebunkz a horda, igaz, most nem gondolkozhatnk mindezen, de, hogy
akkor
Nogo zavart szkszavsga miatt
tkletesen flrertettem az elzmnyeket, mg rltebb
avatta azt, ami az agyonvers helyett kvetkezett. "Hazarkezsnkkor" hogy fogcsikorgatv
ezt
a szt hasznljam
Nogo trzse, mint rendesen, ppen harcban llt az egyik szomszdos trz
Ezek a harcok voltakppen a kannibalizmus jegyben ll, vrszomjas hajtvadszatok voltak
mindkt fl rszrl, akik egyarnt nagyra becsltk fajtjuk hst, akr ellensgrl, akr
trzsbelirl volt sz. Utunk az ellensges trzs boztjain vezetett keresztl Nogo npnek
vadszterleteihez, s az a tzraks, ami annyira kihozta Nogt a sodrbl, az ellensg lako
maradka volt, akik kevssel rkezsnk eltt fejeztk be Nogo egyik hordatrsnak felfals
rthet, hogy Nogo minden erejvel azon igyekezett, hogy minl hamarabb kijussunk a valba
n
letveszlyes znbl. Rohansa kzben akaratlanul belebotlott az ellenfl kt elrsbe, a
gyet sem vetettek a htulrl jv zajra, amit Nogo csapott, mert Nogo trzsnek fcsapatt
figyeltk a szemkzti domboldal boztjban. Nogo rviden vgzett velk, s ezt anlkl, h
verekeds hevben szrevette volna sajt trzsnek szeme lttra tette. Nogo s trzse,
pontosabban a fnk s a varzsl krl cselleng gyengbb, alattomosabb laposfejek s Nog
kztt a kapcsolat tvolrl sem volt idelisnak mondhat, s erre mindkt flnek sok
igazs
igazsgtalan oka volt, de ezeket most ne feszegessk. Tny, hogy mint ksbb megtudtam, N
go
tallkozsunk eltti tvozsa trzstl bcs nlkl trtnt, kt gyors bunkcsaps utn, m
a rettegett hordavezr, Kriri, kt leghsgesebb testrt kldte Krokodil Anyhoz, a laposf
tlvilgra.

Flelmnl idvel a trzshz val tartozs rzse ersebbnek bizonyult, s Nogo bzva np
feledkenysgben mgis hazafel indult velem. Hogy nem volt azrt egszen biztos a dolgba
azt az utols napok zavart aggdsa mutatta.
A kt elrs villmgyors agyonverse Nogo s a magam vletlen szerencsjre megfordtotta
helyzetet; Nogo gyztesknt, hsknt llhatott trzse el, akik a friss s nagyra becslt z
a hbornak ebben a felemel pillanatban szemet hunytak a mlt felett, st nagylelksgkb
mg azt a gyenge szrtelen lnyt is befogadtk Nogo kedvrt
a hs dicssge, ha rvid id
sokat r , akit bartjnak vallott. Amit n az agyonvers eltti haditncnak vltem, az
gyztesnek kijr nnepls volt.
Utlag sokszor tapasztaltam, hogy a kt tnc teljesen egyforma, a szertartsnak csak a
legvgn
van eltrs. Az ldozatra knyrtelenl lecsapnak a bunkk, mg az nnepeltet csak jelkpes
rintik. Ha nha alaposabban visszagondolok az emberisg trtnetre, sok hordabeli tapaszt
latom
mr nem is tnik annyira rthetetlennek. Persze, amit mi civilizcink iskolapadjaiban tan
ulunk
errl a mltrl, hiba igaz, mr nem brhat a valsg elhihet erejvel. Ha rangsorolnnk f
letnk eredmnyeit, mai fejjel ppen ez az, amit a legtbbre tartok, holott odahaza milli
testvrem li le nyugodt, boldog lett anlkl, hogy ilyesmi valaha is eszbe jutna. De ez
emberi
vons.
A trzs trvnye szerint csak az a tid, amit meg tudsz tartani a magad szmra. Sem a t
tagjai nem tehettek arrl, hogy ezt a szmukra magtl rtetd tnyt nekem elbb meg kelle
volna magyarzni, sem n, hogy ezt nem tudtam. Mikor a szrs kezek a vrt agyonvers helye
t
pillanatok alatt letptk rlam azt a kevs holmit is, amit a vadon meghagyott, mg mindig
biztosra
vettem, hogy ez csak eljtk, de a folytats rthetetlenl ksett, st elmaradt. Miutn na
hajamba is beletrtak, s mindnyjan rdekldve megtapogattk szrtelen brmt
sokan
flrerthetetlen csmcsogs ksretben , otthagytak. Tbbsgk a kalandjainkat dicsekedve
mesl Nogo kr sereglett, nhnyan a boztot kmleltk, ngy laposfej pedig a kt agyonv
ellenfl csuklit s bokjt ktzte ssze, nagy szakrtelemmel, majd bunkjukat a vgtagok
dugva vllukra emeltk, s megindultak. Nogo gyzelme lakomt jelentett, s ez termszetesen
egy
idre elodzta a harc folytatst. Itt, a kt trzs hatrterletn azonban nem lett volna z
an a
gyzelmi tor, ezrt a horda visszafel indult sajt boztjai fel.
Mozdulatlanul lltam, tele rmlettel, undorral, mg akkor is, mikor a horda j rszt m
elnyelte a bozt. Nognak vgre eszbe jutott, hogy n is a vilgon vagyok, s odajtt hozz
vlla mg mindig vrzett, de nem trdtt vele, lthatan maradktalanul boldogg tette a d
szerencss alakulsa amirl nekem akkor mg fogalmam sem volt. Szles vigyorgssal megfog
a karom, s a tbbiek utn vezetett.
Mig sem tudtam kiheverni a hordval val tallkozs els flrjt, s rszben ez hatro
egsz kztk tlttt letemet, rks flelmem s rettegsem tlk. Br az is igaz, ha inas
tallkozunk, szmukra akkor sem lettem volna soha ms, mint megtrt gyenge mellkszerepl,
erszakos, vad letk kegyetlen sznpadn.
A bozt sszecsapott mgttnk. Odahaza sok strtnsz mit nem adna azrt, ha a val le
tanulmnyozhatn a korai paleolit ember trzsi lett, n azrt adtam volna sokat, ha nem k
ilyen
tanulmnyokat folytatnom. De hiszen gy is sokt adtam rte, ngy vet letembl, s most
nknt vllalt szmzetst Nogval, kettnk teljes kiszolgltatottsgt ezen a fldrszen,
ez a rsze, ahol tutajunk most sodrdik, Nogo szmra is ismeretlen vidk, soha nem jrt
is
jrhatott
erre. Fltettem kettnk lett egy flig rtett magyarzatra, s mi lesz, ha ros
ttem,
ha csak belemagyarztam a simabr rthetetlen dadogsba s kusza vonalaiba azt, amit hinn
akartam mindenron?
XV.

Pedig most nagyon flek, hogy rosszul rtettem. Lehetetlen, hogy ezt a tavat, ahol
most
vagyunk, ne rajzolta volna bele abba a kezdetleges trkpflbe, hiszen olyan szles, hogy
kt
partjn kdbe vesznek a magas cscsok, s ell, amerre csigalasssggal hajt az ramlat, csa
ejteni
lehet a vgt. Hatodik napja tutajozunk rajta, s legalbb mg ennyit szmtok, hogy a vgn
megtalljuk azt a pontot, ahol a vz utat tr magnak a hegyek kztt, tovbb a tenger fel
A napok egyforma unalomban telnek, halszunk, s
sajnos
nyersen ehetjk csak a halak
at,
elfogyott a tzelnk. Mikor a t szles tkre kitrult elttnk, egy pillanatra azt hittem,
tengeren vagyunk, s mire rjttem, hogy tvedtem, ks volt, a foly sodra mlyen behajtot
tutajt a t kzepre, kiktsre, hogy tzelt gyjtsnk, mr nem gondolhattam. Heversznk,
nyjtzkodunk, a tz nap srn belezavar a hullmokba, itt a parttl tvol igazn nincs mi
tartanunk a krokodiloktl, s ms szrnyeteg sem zavarja a vz bkjt. Ha kslekedst s r
kosztot is jelent ez a t, egy nagy eredmnyt mgis hozott, Nogo vgre tkletesen megtanul
szni,
nem fl tbb a vztl, nagyon lvezi tudomnyt. Azt kln ajndkknt fogadtam a sorstl,
Nogo sznitudsa hrom nappal megrvidtette a nyershal-krt, feldaraboltuk a ketrecet, s
eltzeltk.
Szmolgatom a rovsokat a kunyh egyik oszlopn, mr a negyventdik napja, hogy vzre
bocstottuk ezt a tutajt, az ess peridus els nagy hullmnak rgen vge, de az ghajlat
vltozott, ha jl kvetkeztetek, mr az egyenlti svot ktoldalrl ksr sivatagi znho
kzelednk. Tlnk dlre dhng a monszun msodik hullma, jszaknknt tztengerbe borul a
g alja a sr villmoktl, s napkzben a lthatr szlrl minduntalan rohamra indul egyhatalmas felhraj, azutn sztterl, felszvja az g vgtelen kk kupolja, fejnk fl csa
hfehr brnyfelhknt siklik magasan a viharok tvoli zenete. Jl van ez gy, ezen a sz
tavon egy kzepes vihar hullmverse is vgzetes lenne. Negyvent nap ..., ez is jellegzet
esen fldi
dolog, hogy ilyen apr egysgekben tartom szmon az idt. Csak a civilizciban nvekszik a
d
rtke oly fontoss, hogy egyre aprbb rszeivel knyszerlnk trdni. Nogo mg sokkal
nagyvonalbb lehet, nla a legkisebb egysg az vnegyed, az ess s a szraz peridus kt-k
darabja. Nv Es, Fogy Es, azutn a Magvak rsnek s vgl a Szomjsg idszaka, rdeke
milyen tkletesen hasznlhat naptr ez szmra, mindent meg tud vele hatrozni sajt
mrtknek szksges pontossgval. Pedig akr napokkal mrem, akr Nogo beosztsval,
laposfej trsam letnek taln legdntbb szakasza volt ez a msfl hnap br hnaprl v
semmi rtelme beszlni ezen a bolygn, hiszen nincs holdja, ami egy ilyen idmrst lehetv
tenne.
Hogyan is hatrozhatnm meg pontosan mi trtnt vele? Ember volt, embernek tartottam mr
akkor is, mikor elszr meglttam az aszfaltban, de csak a sz legtgabb rtelmben, taln
annyiban, hogy szemlyt a termszettudomnyok kzl inkbb az embertanba, mint a zoolgib
illeszthettem bele. Ahhoz kevs volt az erm ma mr ltom, brkinek az lett volna , hogy
y
egsz nptrzset kimozdtsak fejldsnek krlmnyek diktlta termszetes rendjbl, de am
Nognak adhattam az emberisg rtelmi kincseibl br egy ember csak mltatlan kzvett l
, ez Nogra a robbans erejvel hatott. Persze, a robbans sem helyes kifejezs, mert Nogo
vltozsa ugyan gyors volt, de mgsem egyik naprl a msikra kvetkezett be, ezt naivsg le
volna felttelezni. De ma mr nem az, aki volt, s elssorban nem azrt, mert halszik, tze
gyjt,
szik, pattintja a kvet, s elg jl bnik a nyllal, hanem mert a tanultak j egynisgge
fel, amit tesz, tbb mint gpies majmolsa az n cselekedeteimnek, egy j, magasabb szemly
sg
ntudatos tevkenysge. Rgi njbl a legersebben a kvncsisg maradt meg benne, s mert
nem lheti ki a gyakorlatban
ugyan mi jsgot jelenthet ennyi id utn a tutaj huszont
ngyzetmtere , krdez, egyre krdez, a Fldrl, a fldi letemrl, az emberekrl. Nem gy
vlasszal, mg a legjobb indulattal sem. Ha rgzteni tudnm ezeket a beszlgetseket, pra
dokumentumok lennnek a fldi pedaggusok, de az strtnszek szmra is.
Mindennap kzelebb kerlnk az szaki part meredek falaihoz, a kopr sziklk szrkk, s

tiszta levegben egyre lesebben rajzoldnak ki az apr rszletek, prknyok, kiugrk, mag
vz fl dlni ltsz kszlak. Ha az ramlat ezzel a lass, szinte szrevtlen mozgssal h
bennnket tovbbra is, legksbb holnap dlutn ki tudunk ktni a tbl tovasiet foly
torkolatban, mely azonban mg mindig lthatatlanul rejtzik valahol a szaggatott sziklk
kztt.
Ha eddig nem esett, mr holnapig sem fog, gy rsznom magam, hogy lebontsuk a kunyh
fedelt s tzet rakunk belle. Undorodom mr a nyers haltl, s holnap a sziklk tvben n
sr nvnyzetbl kevs munkval ptolhatjuk az eltzelt szraz rszt. Igaz, hogy holnap
napkzben rnyk nlkl maradni sem lesz kellemes, de Nogo is a slt halra szavaz, s elosz
ja a
napsts miatti aggodalmamat.
Majd frdnk
mondja a vilg legtermszetesebb hangjn, s st is hozz. Mintha egsz
letben mly, idegen vizekben lubickolt volna. Bszke vagyok r. s mg hozzteszi:
Slt
nagyon j. Holnap megcsinljuk az j tett. Ez szraz s poros.
Ebben is igaza van, a szraz levl hullik, belekeveredik Nogo bundjba, s knytelen fol
ton
vakarzni.
Vacsornk ugyan egyetlen fogsbl ll, de az azutn annl bsgesebb. Mr dlutn
hozzkezdtnk stni a halakat, nyrson forgatjuk a tz fltt, s versenyt esznk az illato
gs
hsbl. A szlkkat gondos vben kpjk a vzbe, nincs kellemetlenebb, mint halszlkra lp
sima trzseken. A hossz ttlenkeds s a gyakori frds mg Nogo kkemny talpbrt is
felpuhtotta a tutajozs hetei alatt, s korbban j prszor sziszegve tncoltunk a gondatla
ul
szertedoblt szlkkon egy-egy kiadsabb evs utn.
Egyrs lelkes csmcsogs utn azonban slt halbl is elegnk van. Keveset mozgunk, s ez
Nogo tvgyra is visszahat. Azon gondolkozom, hogy tornsznunk kellene rendszeresen, na
ponta,
br ezt Nogval minden fejlettsge ellenre nehz lesz megrtetnem. Mirt mozogjon valaki,
or
semmi dolga nincsen? Azrt valahogy majd megprblom, holnap vagy azutn, annyira mg nem
srgs. Inkbb az estt figyelem, amint csendesen ereszkedik a tra.
A nap lebukik a nyugati hegyek fltt
a vztkr megfakul, mint fnyt vesztett rgi t
mzeumok termeiben , s a hegycscsok sorra kigylnak bcsz vrs sugaraitl. Csodlatos
bke rad szt a tavon. A halszatbl hazatr madarak mozdulatlan, kiterjesztett szrnnyal
vitorlznak a part irnyba jszakai pihenre, s a vzbl ritkn felugr halak csobbansa i
mlyti a csend htatt. Megbvlve lk a tutaj szln, tengedve magam a termszet, tudo
hogy csalka, s mgis elringat nyugalmnak, csendes rmmel, hogy mg ezen a flelmes fl
is rszem lehet ilyen pillanatban. Nogo azonban egsz ms okokbl figyel gondosan, csend
ben.
Holnap tojst esznk
bk a parti fk fel, ahol megtrik a madarak replsnek ve, s
csapkod szrnyakkal tnnek el a lombok kztt. Els gondolatom az, hogy belkm a vzbe, d
oly bks minden, hogy neki is meg kell bocstani. Rhagyom, s most mr is megelgedette
hallgat.
Sokig rzm a pillanat varzst, mg a legmagasabb sziklk tetejn is elszrkl a mlyv
izzs, s az jszaka kimerthetetlen feketesge fokrl fokra megtlti a vlgyet. A vz feket
ap, a
nyugati g sttkk brsonyra feltzi az els, a msodik, az tdik, a tizedik csillagot,
ragyogsuk ersdik, gy huny ki pislkolva tznk parazsa a hamu kztt, egyszer-egyszer m
fellobban, vben meghajlik, s pattan a felizz gacska, azutn remegve kihuny, fnye szert
foszlik.
Gyernk aludni.
Valahonnan az lom sokg
s az lomban mgis logikus tvesztjbl Nogo szapora kzze
prbl trngatni az brenltbe. Egy darabig fllomban azt hiszem, hogy Dave rzza a karom
bolygn val breds pillanatban.
Hagyjl, Dave!
morgom fldi nyelven.
Egyszer mr megrkeztnk, hagyjl bkn!
Azutn rzkszerveim hamarabb trnek magukhoz; a tudat csak ballag utnuk. Az els, amit
ijedten rendszerez, az, hogy a fllomnak valamiben mgis igaza volt, a tutaj gy hnykold
k,
mint akkor a tengeren a Viking, s ettl egy pillanat alatt felbredek. A kunyh tetejne

k
lekopasztott bambuszgerendzatn t ltom a csillagokat, krbeforognak a rudak ngyszgei
kztt, ktoldalt tmr feketesg fogja kzre az gbolt vilgosabb svjt, s az is szdt
kveti a csillagok mozgst. Prg a tutaj a sustorogva rohan vz htn, a tbl szletett
dhng a szikla szortsban, tajtkot villant a mederbl kill ktuskk homlokn, bmbl
megsokszorozzk a keskeny tjt rz, gbe nyl falak. A t csendje utn ez az elszabadult
s most mr hiba krdezem magamtl, hogyan juthattunk bele ilyen szrevtlenl, ks, nincs
ami megllthatn a tutajt. Szikla ugrik elnk
a szakadk sttsgben alig sejtem csak o
tmbjt , a tutaj recsegve vgdik hozz, az tds ereje kirept a kunyhbl, bele a tzh
lucskos hamujba. Mire ngykzlbra llok, a tutaj mr jra rohan, s valahol a sttsg mr
a kvetkez sziklt. Vajon hny ilyen tdst brnak mg a trzseket sszetart hncsktele
mikor esik szt darabokra, hogy azutn elnyeljen mindenestl bennnket ez a megvadult vz?
Visszamszok a kunyh maradknak egyik oszlopig, tkarolom, nehogy a kvetkez tkzs a
vzbe dobjon, s megprblom tlordtani a vz harsogst.
Nogo, kapaszkodj! Hol vagy?
Itt!
lihegi, ujjai a karom szortjk, majd megtalljk a tartrudat, s egytt csng
tehetetlenl kapaszkodva.
tds tdst kvet, rzem, hogy alattunk a trzsek elcssznak egyms mellett, hallom az
elpattan ktsek roppanst, ami utn a tutaj szln felgaskodik s a vzbe zuhan egy-egy
trzs, hogy elnyelje a moh rvny.
gy fogy lassan, szlanknt allunk a tutaj, s bennem a remnysg, hogy tlljk ezt az
jszakt. De fogy az jszaka is. Magasan, a sziklafalak kztt, az g keskeny szalagjn sp
a
csillagok, mr nincs messze a reggel. A szakadk falai hirtelen meghtrlnak, halvnyszrke
derengs ereszkedik a vlgyre, a vz fradtan simul a szlesebb mederbe, pihenni harct a
sziklkkal. A szakadk lrmja mg a flemben visszhangzik, mikor j hang ri. Nem is hang,
gyenge remegs, azt sem tudom, a leveg vagy a vz kldi. Nogo is szrevette mr, csodlkoz
nz krl.
Mi ez?
Nem tudom
rzom a fejem. rzem, messzirl jn, er remeg mgtte, hatalmas er, taln
tbb, mint ami az rraktk fvkinak mennydrgsbl halkul zmmgss a tvolban. Knz
nyugtalansg fog el, valahonnan nagyon ismersnek tnik, hol hallottam mr ezt? Halk, mgi
s
remeg tle a leveg, a foly, a rozoga tutajroncs, bellrl hallom, a csontjaimbl rad ki
hsomba. Mi ez? Fldrengs? Hegyomls?
A szrke sziklafalak mltsgosan nyugodtak, egyetlen k sem gurul, csak jtszanak az er
hanggal, ami ellenllhatatlanul uralkodik a valsg minden tartalmn. Balrl hirtelen szik
lafal zrja
el a vlgyet, a foly les kanyarral tr oldalra, hogy mgtte ellenkez irnyba csapva fol
a a
hegysg szikljba vsett S bett.
A vz htt jra cskosra borzolja a gyorsul ramls ereje, ki kell ktni azonnal, mg e
szakaszt, mint ami mgttnk van, nem br ki a tutaj. Nogo is erre gondol, egyszerre tpjk
le a
bambuszgerendzat kt rdjt evezvel prblkozni cltalan lenne , s prblunk ktsgbee
erfesztssel a part fel evicklni a sztfoszlott ktelk, laza trzsekkel. Az ramlat e
bennnket, a tls kanyarban szinte repti a parthoz a tutajt, hat-ht mterre siklunk egy
motorcsnak sebessgvel a sziklafallal prhuzamosan. A legszls fn hasalva kavarom a viz
egy-egy pillanatra a rd megakad a fenk szikli kztt, a tutaj megprdl, gy rzem, karo
vllbl kiszakad, de minden ilyen knszenveds egykt mterrel kzelebb lk a parthoz. Feje
vz sznn bukdcsol, hullm csap az arcomba, nem ltok, nem hallok semmit, csak elrni a p
ot,
megtapadni a vizes sziklkon, elhagyni az letad j bartbl egy jszaka alatt gyilkos ell
g
bszlt folyt.
Nogo ordt, nem rtem a rohamosan ersd bmblsben, a lbam rngatja. A dbrgs
flrepesztv nvekszik, mr tudom, hogy csak egyvalaminek van ilyen hangja, s azt is, hog
ha
eddig mindent sikerlt is tllnem, most befejezem. Eleresztettem a rudat, Nogo maghoz
emel,

szeme vegesen bmul rohansunk irnyba. Stt ajkaibl kiszaladt a vr, szrke s rmlet
vonaglik rajta, ujjai az iszonyat erejvel mlyednek a karomba:
Nzd!
A vzesst persze innen fellrl nem ltni, csak hogy a szakadk, amiben a folyval rohan
,
mint gigantikus folyos torkollik a levegbe. Vkony pra hdja fgg a szttrul sziklafal
kztt, tl rajtuk messze, lapos, kopr hegyhtak izzanak srga fnyben. Nem tudok mr sem
sem ktsgbeesni, a repls szdt zuhansa fjdalom s tmenet nlkl vlt majd t az r
sttsgbe. Mg ktszz mter. A meder kiss lefel hajlik, risi csszdn siklunk a lebeg
pracsk al, a lezuhan vztmeg hangjt mennydrgve ontjk magukbl a sziklk. Hiba
ordtank Nogo flbe, gyse hallan, tkarolom a nyakt, rzem, remeg, mg engem valami na
vgs nyugalom zsongt el. J trsam volt, bcsztatom
a szlfk eltt a vz a meder prk
ttetsz sttzld fnyben villan , mg lhetett volna, sajnlom, hogy ebbe a hallos kala
sodortam, a szeretet mg szorosabbra vonja karom szrs nyaka krl.
Az utols hsz mteren az id lelassul, az ember annyira li az ilyen msodperceket, hogy
agya
ms egysgben mri, szinte meglltja. Sok minden eszembe juthat mg, kpek villannak fel,
rendezetlen sszevisszasguk ellenre knosan pontos rszletekkel, mg a trzsek eleje
felemelkedik, s a rohan vztmeg elmarad a tutaj roncsa all. Lgy, zkkenstelen vben hu
testnk a sztvl szlfkkal a bmbl mlysgbl felporz pra homlyba.
Mennydrgs s fullads, de most mr egyszeren nem hiszem el. Tudom, ilyen mr volt, ezt
rezni, mikor nagy szlltraktval startol az ember a Fldrl, ismerem ezt a laposfejek
korszaknak nyomaszt lmaibl is, a drgs a zivatar hangja volt, a fulladst pedig az es
gy
kupacba gomolyod horda nyomsa okozta, ez gytrt azon az els jszakn is, Amar pusztuls
utn, igazn vlogathatok, hogy vajon mltam melyik darabja trtnik velem jra? Vagy lehet
hogy ez valami j? Nogo bundja drzsldik a mellemhez, kinyitom a szemem, vz, sziklk, f
azutn egyszerre a lbam! A fejem! A fjdalom vakt fnyben minden jra a semmibe foszlik
Nogo! Nogo! marad az egyetlen valsg valahol a tudat fenekn, tudom, hogy van, s fonto
sabb
mindennl. Nogo! Nogo! Ordtok, vagy csak szeretnk ordtani? A flemben mennydrgs
visszhangzik, halkul, tvolodik.
Nem, ez mgsem az, amire gondoltam. Hiberncis breds, mghozz a javbl, a tdm
sztpattan, minden bordm kln fj, narancsszn kdsvokon zuhanok keresztl, fel kell b
llegezni kell, llegezni llegezni...
Csnd. Vgtelensgben egy sznyog zmmg, vagy tvolod rakta? Igen, rakta. Ltom,
ezst szikra az gen, arasznyi fehr csvt hz maga utn. Megbolondult a pilta, hogy ilye
sebessggel rohan a srbb levegben? A kabinban vagyok, a vezet szablyosan beszjazva
fekszik, s mosolyogva integet, persze, geovzis ads, az operatrk mindig ilyen olcs tr
l
dolgoznak, gyors kpvlts, hadd szdljn a nz... Valban szdlk, ez nem geovzi, n
raktban, prgve zuhan, a stabiliztor ellenrz fnye vrssel jelzi, szakads van a vez
ssze kellene ktni, kinyjtom a kezem, az elszakadt vezetk a nyakam kr tekeredik, cibl
rngatom ...
Nem, nem n rngatom, szrs kz motoz a nyakamon, ez Vru. Meg akar fojtani, de n elbno
vele, kt lbbal egyszerre rgok a gyomra fel. A rgs a levegbe szalad, s megint az az
iszonyatos fjdalom a lbamban! Zuhanok, zuhanok...
Slt hal. Nogo keze tmasztja a tarkm, rettenetesen hes vagyok, nyelvemmel nyomkodom
szt
a puha omls hst, soha nem voltam mg ilyen hes, soha nem zlett mg gy tel! Azutn und
borzong vgig rajtam, az alig lekldtt falatok megindulnak visszafel, a fejem sztszakad
a
fjdalomtl, vizet! Vizet! Vizet! A torkomat megnyugtat kortyokkal egytt csszom vissza
a
parttalan sttsgbe.
Lna meghalt, ezrt klnsen kedves tle, hogy most mgis itt l mellettem, nyilvn tudj
mennyire fj a fejem, s segteni akar rajtam. Sohasem tudta elviselni a ms fjdalmt, ez
jtt
most is. Tudom, hogy meghalt, srs fojtogatja a torkom, de Lna nevet, borostynszn ruh
lobog a szlben. Nevet a hegyoldalon az erd, a sziklk, csak a fejem fj kegyetlenl.

Lna! Hogy jttl ide?

sszehzza a szemldkt, szigoran nz. Tudom, butt mondtam,
zavarban vagyok, gyorsan magyarzok.
Ltod, ez itt a tutaj, ez pedig Nogo, sember a paleolitikumbl, annak is az elejrl,
egalbb
szzezer vvel fiatalabb, mint mi, de ne flj tle, pomps fick, nagyon szeretem. Egytt
a
tutajt is, s halszunk.
Mirt?
a szja nem mozdul, mgis hallom a krdst.
Hogyhogy mirt? Hiszen ennnk kell! Vagy hogy mirt ptettk a tutajt? Tudod, ez hossz
trtnet, ott kezddtt, mikor te... Ezt nem szabad mondani, szerencsre nem figyel rm, No
nzi mosolyogva, aki a tutaj vgrl jn dlng jrsval. Kezet rznak
csodlkozom, Nog
sohasem tudta, mi a kzfogs.
Ltod, nem kell flned tle, tged is szeret, is ember, mint mi, sok-sok lpcsvel le
, de
mr megindult flfel. Elindtottam!
bszklkedem.
Tudom
megint slytalan a hangja, gny bujkl benne, mintha neheztelne rm, pedig igaz
semmi oka.
Dehogy tudod
vgok vissza ingerlten, igazn borzaszt ilyesmin vitatkozni, mikor vg
itt
van velem, de meg kell neki magyarznom, a vitban mindig csknys s nfej volt. Mr meg
kezdi? Dehogy tudod! Nem ismerte a tzgyjtst, a nyilat, a feje tele volt szellemekke
l, flt a
vztl, horgszni is n tantottam!
Megint nem figyel rm, szrakozottan nzi Nogo szrs karjt.
Ember?
Igenis, ember!
dhs vagyok.
Ember, s az utdai mg inkbb azok lesznek! Nem fogj
tbb egymst flfalni, nem esznek nyers hst sem, rezet s bronzot fognak nteni, megmutat
nekik! s a vasat is, s nem alszanak majd kupacban a tz krl a boztban, hzakat fognak
,
faragott kvekbl.
Lna nem ktelkedhet tovbb, mert ltja, amit mondok. A tutaj nem a folyn siklik mr, ne
is
fbl van, durva, nagy kvekbl rtt emelvnyen llunk, s alattunk a vlgyiben szmtalan la
pti a vrost. A szr lekopott testkrl, brk csillog az izzadsgtl, amint a hatalmas k
cipelik, a felszll por aranyos fnybe burkolja nyzsg sokasgukat.
Ltod? Az els kohkat mg kbl kell ptenem, de a mi fiainknak mr annyi vasuk lesz,
hogy gpeket is formlhatnak belle, a gpek majd lemezeket ksztenek ...
Lemezeket? Minek?
rzem, nem ktekedik, szintn nem rti.
Mert ki kell javtanunk a Viking oldalt.
A rakta felmagaslik a porfellegbl, oldal
tt az
gi kvek ttte fekete seb. Sok minden trtnt velnk azta, Lna, hogy te...
Lna itt hagy, s akkor nincs rtelme tbb semminek. Meghalt, de gy ltszik, nem tudj
vagy csak nem akar rla beszlni? Hagyjuk a magyarzatokat. lbe from a fejem, htha enyh
szaggat, dobol fjdalom ott bell a homlokcsont mgtt. A hajam simogatja, vgtelenl lm
leszek, flek elaludni, mert akkor itt hagy. Mgis le kell hunynom a szemem, s egysz
er korszakok
derengse utn
ktsgbeesett rmlettel bredek: elhagyott!
Nem ment el, nevet rajtam, borostynszn ruhjval jtszik a szl, nevet a hegyoldalon az
erd, a
foly, a sziklk. Ez egyszer mr volt gy. Vagy most van akkor? Be vagyok zrva a ltezs
krforgsba? Megcsfol az id. Lna meghalt, akkor hogy lehet itt? Mr ezt is krdeztem eg
,
de most a vgre kell jrnom. Nem mehet el, szortom a kt karommal.
Lna, te meghaltl?
Igen
nevet, nem komorul el, mint fltem.
J, tisztzzuk tovbb.
Akkor hogy kerlsz ide?
Nem tudom
megint az a kznyssg, ami dhbe hoz.
Nzd, ez gy nem mehet tovbb. Fradt vagyok, trepltem a fl vilgegyetemet nlkled,
partra szlltam egy ismeretlen vad fldn, szrny madarakkal...
A madr feje ott imbolyog a bozt tsks gai fltt, s szeme kutatva, ostoba kvncsisg

mered rm, a szeme! A szeme!

Lna!
ordtom. Nem, nem hagyott itt, szortom a kt karomm
A madr eltnt. Nem, nem szabad semmit sem mondanom, mert a jelenbe lp, csak fekdni,
csndesen, lbe hajtott fejemmel, nem krdezni, nem magyarzni semmit.
De most krdez:
Mirt utazunk a folyn?
gy teszek, mintha nem hallanm, de jra krdezi.
Hov szunk a tutajjal?
Markhoz, Flixhez, a tbbiekhez. A Viking ott van a foly torkolata mellett a tenger
en a
tbbiekkel. A parton vros ll, falakkal, nem messze a foly torkolattl, gy magyarzta a
simabr ...
elharapom.
Kicsoda?
Nem, nem folytatom, megint eljn minden, mint a madr ...
Ki volt az a simabr?
Ne, ne krdezd, hagyjuk, gy fj a fejem, ha elmondom ..., a horda... ... ... ...
szortom a derekt. Karja, a megismtelt krds visszalki a laposfejek hazjba.
Zumbi peckesen kistl a boztbl, maga utn hzza a szrtelen, vzna testet. A zskmny
meg-megbicsaklik, sszerogyna, gazdja marka azonban kemnyen talpra lltja. A tisztson
lzengk falkja sszerffen, s elszr szlni sem tud a csodlkozstl: l zskmny? Mir
lted meg? Dehogy li! A maga mdjn mg igyekszik is gyengden bnni vele! Lapos
koponyateteje alatt nehz, zavaros gondolatok derengenek, a hisg, a becsvgy fti; Zumbi
nem
maradhat el az rk, gyllt vetlytrs, Nogo mgtt. Nem tudni ugyan, mire j Nognak az a
nyomorult, gyenge teremts
brmelyik hordatag is fl kzzel agyonvghatn, ha nem rizn
olyan fltkenyen, s ha az a szrtelen tzgyjt
nha a szemben is tz lobog, s jszak
(taln varzslst akar csinlni?), nemhiba gylli Vru, is meg akarja fojtani csak egy
tgtana Nogo oldala melll, nem, nem tudni, mit akar vele Nogo, mirt nem puszttja el, d
e ha
Nognak van, akkor Zumbinak is kell! Zumbi teht gondterhelten elharsogja a krltte
topogknak az egyszemlyi tulajdon tabujt: "Ez az enym, s senki ms!"
s ha valaki ez
mg ktelkedne, Zumbi kle tstnt a fejbe veri a hallottakat. Igaz, annak idejn Nogo sze
lenje,
a tzgyjt Grego, mint a Kborl trsa jelent meg a horda eltt, Nogo csak napok mltn ti
hogy Grego az tulajdona, mikor Kriri mindig hes testrsge fel akarta falni. Ezrt mind
enki
szmra nyilvnval, hogy Zumbi visszarkezse els pillanatban kimondja a tabut, elejt v
nagy csom vres flrertsnek. Mindenki rti, csak maga a tulajdon, a szrtelen nem, mint
gy
sok mindent nem rthetett mr meg rabsga napjaiban.
Mindig csodlkozott, mindig rettegett, a fldre borulva, homlokra kulcsolt kzzel sok
szor
kiltott idegen, rthetetlen nyelvn az idegen isteneihez szabadulsrt. De csak a hall
tta
meg, aki Tged is elragadott, Lna.
Most jra megtalltam, szortom a kt karommal, de ott maradtam a laposfejek kztt is.
t
egymsra cssztatott idegen filmkockk, egyszerre l bennem a ketts valsg.
Mirt nem mentetted meg?
perdl a szmonkrs mozdulatlan ajkai kzl.
Meg akartam menteni! Higgy nekem, Lna, mindent megtettem volna rte! A magamnak
sttt hsbl adtam neki enni, beszltem hozz, meg akartam tanulni a nyelvt, hogy vigaszt
i
tudjam.
Csak azrt tanultad volna meg, hogy tudd, hogyan, merre meneklj! Azutn hagytad, ho
gy
elpusztuljon!
Nem gy volt! Te nem tudhatod! Hiszen ppen az a legnagyobb baj, hogy nem tudom, jl
rtettem-e, amit mondani akart!
A szakllam bmulta, nem megvetssel, mint a laposfejek, hanem gy, mint aki ltott mr
ilyesmit! Legszvesebben leborulva tisztelt volna, s roppantul csodlkozott, hogy a h
orda eltt

semmi tekintlyem nincs. s rajzolt nekem! Ezt akartam mr az elbb is elmondani, csak m
indig
kzbeszltl. A porba hzott vonalakat, lerajzolta a Vikinget, flig a hullmokba merlten,
jzolt
hzakat, vrost, hegyeket, s ennek a folynak a futst, br ezt nem rtettem egszen. Azu
Kifulladok, agyam, nyelvem megbnul, minek ennyit magyarzkodni, csendesen kell fe
kdni
lbe hajtott fejemmel, gy j, gy j, semmi nem fj, rkk
ha van ilyen , rkk gy
maradni.
s azutn?
parancsolja a folytatst.
Azutn? ... Azutn meghalt. Elvitte a jrvny a Szomjsg idejn. Hiszen azrt tudott a
s
a porba rajzolni nekem, mert Zumbit is leverte a lbrl a lz, mint mindenkit. Nem tudt
a rizni,
tehetetlenl nygtt a bokorban, dhngtt, hogy egytt hajolunk a porba hzott vonalak fl
annyi ereje sem volt, hogy odaksszon hozznk! Mi nevettnk, s rajzoltunk, mutogattunk
...
Mirt nem hoztad magaddal?
Mondtam mr, hogy meghalt! Hidd el, Lna, nem segthettem rajta! is megkapta a jrvn
nmn fekdt, rzta a testt a lz, hiba vittem neki vizet s slt hst. Mg rm nzett, m
flemelni a kezt, azutn vge volt, ott trdeltem mellette, kezemben a slt hssal...
A slt hs szaga betlti az orrom, tudom, hogy Lna volt
vagy taln mg mindig van? ,
most csak ez a fontos, a nyelvemet csiklandoz falatok, enni kell, enni, enni, mie
ltt ott bell az a
msik n parancsot ad az undorra. Lna van, hogyne, most is ltom borostynszn ruhjt, cs
enni, enni, tudom azt is, hogy azutn az egsz ellrl kezddik majd, csak a madrral val
tallkozst sszam meg szerencssen. Elmondom majd Lnnak az els tutaj ptst a folypa
mocsrban, hogy Lele hogyan lpett a kgyra, s hogyan rohantunk a Nagy Foly fel, minden
mindent elmondok neki. Mert tudom, hogy most mr mindig velem marad, egytt ljk folyvst
jra a krbezrt trtnsek ismtld sort, velem marad, velem lesz ...
s mgis elhagyott.
Mikor elszr rtem fel sszel, hogy a valsg mgiscsak ez a folyparti fa rnyka, a
kdprba burkolz drg vzess, a roncsolt trd, a szdelg fej, a rohan vzbl kill
sziklk s Nogo s a pattog tz, keservesebb volt s idegenebb, mint valaha. Szerencsre m
gyakrabban voltam odat, a szthull lmok orszgban, azt jobb szerettem valdi otthonomna
tudni, s ott mindig Lnval lehettem. Ott mgis igaz volt, hogy nem hagyott el soha tbb,
velem
volt, amikor csak akartam, borostynszn ruhjban, nevetn vagy szigor szemmel, kzmbs
vagy rdekld krdseivel.
Nogo nem jtt oda utnam tbb, attl kezdve, hogy szles htt elszr lttam meg a tz
forgoldni, idet maradt a Nagy Foly, az ismeretlen fld valsgban. Tudom, hogy mentet
meg, elmeslte, hogy halszta ki lettelenl hnyd testem a zuhatag rvnyes medencjbl
cipelt a fa al, gyjtott lngot a tz-szerszmommal ksztett jat s nyilat nllan, a
csatangol sokfajta vad tvol tartsra, tbb hetes eszmletlensgem hossz napjai alatt,
mg mi mindent tett meg rtem, hogy visszarngasson a hall mezsgyjrl.
s mert mg ersebben tart lthatatlan lncaival az a msik, mr egyszer meglt vilg, ah
Lnval folytatom vg nlkli beszlgetseimet, mg sokig fog vigyzni rm, mg n valahol
odat kborlk.
Sok minden trtnik ott velem
idetra, a fa al, csak az evs, az agyrzkds hnyinger
trdem borogatsa nedves mohval s Nogo rppen nyilai jutnak, amit az llkod ragadozk
kld , ott krdsek vrnak, amikre felelnem kell, Lna krdsei, de mr rgta tudom, hogy
enymek is.
Mirt voltl gyenge s retteg, mirt fltl akkor is, mikor tmadhattl volna, mirt nem
igyekeztl hatrozott lenni a hatrozatlanban is? Persze ezek gy ostoba egyszerstsek, a
alatt
feltenni sem lehet, nemhogy vlaszolni r. De sokszor puha voltam s flelembl nz. Nem,
sem j a fogalmazs. A fa alatt minden zavaros mg, de odat...
Mr tudom, hogy akkor Flixnek volt igaza. Nem kellett, nem lehetett vrni ezzel az t
tal, gy
kellett trtnni, s Lna folyton Mark szavait idzi.

Ez is egy Fld
azutn elgondolkozva hozzteszi , st, azoknak, akiket ez nevelt, ez
d.
Mi adhatunk neki brmilyen nevet a mi nyelvnkn, fiai mgis gy fogjk hvni, ahogyan k
akarjk, s nekik lesz igazuk, nem neknk.
Szmt ez valamit, Lna?
Sokat!
mosolyog, titkok nylnak meg szemben.
Azt, hogy itt jvevnyek vagyunk. Hog
ennek a Fldnek sajt npe s annak sajt trtnelme van, vagy inkbb lesz!
A Viking tja teht flsleges volt? Hiba jttnk ide?
Nem
nevetve magyarz.
Ht nem rted? Rajtunk mlik, hogy milyen lesz a trtnelmk.
Nem adhatunk sokat nekik, mert ez ms Fld, ms emberek, de amire megtanthatjuk ket, ami
t
tvehetnek...
A laposfejekre gondolok, s dhs leszek.
Kellett nekik a nyl? A drda? A tzgyjts? A magyarzat, hogy ne igyanak poshadt vize
ne
egyenek flig rothadt hst? Hogy ne faljk fel egymst?
Ne akarj egyszerre tl sokat, Gregor! Nem tudhatod, mi maradt meg ezekbl. Vru gyllt
,
mert fltette a hatalmt tled, de taln egyszer eszbe jut, hogy kt tzkvet gy ssn eg
ahogy tled ltta. Ha tallja fel mg egyszer az jat, az az varzslata lesz, az dics
szolglja, biztos nem fogja majd r, hogy gonosz dolog. s itt van Nogo.
Nogo az ms!
Ha egy Nogo szlethetett a laposfejek kzl, mirt ne szlethetne mg egy, tbb? Emlkez
mennyire szeretted az aprsgokat, s azok is hogy szerettek tged. Ha Vru buta vagy lus
ta lesz
emlkezni, azok a klykk, akik olyan lelkesen utnoztk a te tzgyjtsodat: nekik egyszer
nem is olyan sokra
biztosan tzet fog a kipattan szikra.
Olyan j gy Lnval beszlgetni, okos s vigasztal. Hogy meghalt vagy l, lassan mr ne
fontos, csak ott a fa alatt hinyzik. Ezt mr itt is tudom, az lmok vilgban, de nem bes
zlnk rla.
Vajon megrtik-e majd a tbbiek, ha elmondom nekik? Ki sem kell mondanom a krdst, Lna a
gondolataimat szletsk kzben tudja.
Sok mindent nem rtenek majd meg, s ezrt ne is mondj sokat, mert csak szomorsgot oko
zol
nekik. Nem rthetnek meg teljesen, mert egytt vannak, a Viking ablakn t nzik ezt a Fld
t, mg
akkor is, ha annak a vrosnak az utcin jrnak, amit a simabr rajzolt neked. A Fld gyerm
kei
maradtak. Te pedig mr ennek a Fldnek ...
Ne!
ordtom, n is ltom a gondolatait, mint az enymeket.
Ne mondd ki! Nem igaz! Nem akarom ezt a Fldet! Nem! Nem!
Nogo zavartan veregeti a vllam, megnyugtatn drmg. Vertkben szik a testem, pedig h
az jszaka, hideget lehel a foly. A vzess prja
mennydrg fehr szellem imbolyog a
feketesgben.
Nem! Nem akarom!
lihegek.
Ne flj
karol t Nogo , mind elzavartam. Tz nem engedi ide ket.
Messze az erdbl hallom az vltst, tehetetlen dh s megalzottsg sr belle.
Sakl bzs fiai
morog , Nogo karja ers, tzes gat vgott kzibk!
Azutn elcsoszog, hogy vizet hozzon a folybl.
De a gondolat ott lktet a fejemben, nem zheti el. Nem, nem szabad rgondolni. Lehe
t, hogy
tnyleg megbolondultam? Nemcsak agyrzkds ez, valami megsrlhetett ott bell. Egy hajsz
egy parnyi szilnk ...
A csillagok krbefogjk a fa stt koronjt, fnyk nyugodt, messzi vmillik, fnyvek
blcsessgnek, nem emberi trvnynek szenvtelen hordozja. Ott van kzttk valahol a Nap
mellette a lthatatlan Fld, emberekkel, vrosokkal, hajkkal tengerein, nyzsg utckkal,
replterekkel, raktkkal s gyorsvasutakkal, gyrakkal, laksokkal, egyetemekkel, ott a
laboratriumom is, krhzakkal, ahol napok alatt meggygythatnk a testem, s hvs, csend
knyvtrakkal, melyeknek minden felhalmozott roppant tudomnya kevs ahhoz, hogy vlaszt
adjon a ki nem mondott gondolatra, hogy megnyugtasson: rlt vagyok. Mert ha nem vag

yok az, s
vgig kell mennem a jzan sz tiltotta gondolat svnyn, az mg biztosabban vezet az rle
Nap ez is, melynek a reggelt vrom, s Fld ez is, s n ...
Nogo szmba nti a vizet. Reggel fel kell bredni, s ezt a valsgot lni. Meg kell gyg
, j
tutajt pteni, megtallni a torkolatot, a Vikinget, kijavtani s hazareplni. E pillanatb
n ez ugyan
pp olyan rlt, teljesthetetlennek tn program, mint a msik gondolat, de ellenmregnek
XVI.

Felkelni volt a legnehezebb. Nem, nem a trdem miatt, a zzds szpen javult, csak nha
nyilallt mg. A fejem tisztult nehezen. Szdltem, a bels zgst nem tudtam sztvlasztani
vzess szakadatlan dbrgstl, s gyenge voltam. A zuhatag alatt, az rkk prs folyp
olyan vastag bambusz n, akr a combom, knny, rugalmas, idelis ptanyag. De szvs is.
Hossz nyel kbaltnkkal rkig gytrdnk, mg vgre megbillen a karcs trzs, s a finom
korona kis pamacsa lgy suhogssal ereszkedik a vzre. Sok nap telik gy el, s mg gyakran
elszdlk. Flemben a vzess drgst bellrl elnyomja egy msik zuhogs, a napfnyre sz
ftyol borul, a vilg megldul krlttem, s zuhanok. Nogo mr nem ijed meg, mint eleinte,
amikor elvgdom, abbahagyja a munkt, htamra fordt, flrekaparja derekam all az les
kveket, s rt ll mellettem, mg visszatrek a folyparti valsgba. Az eszmletlensgek
llsbl szmolva az idt
pr perctl kt-hrom rig tartanak, s utna egy darabig mg
vitatkozom Lnval, keresem, vagy nem tudom elhinni, hogy nem kvetnek ide is a tenger
part
rismadarai. De Nogo ezt a krdst is tisztzta mr magban. Mindig nagy varzslnak tarto
meggyzdse, hogy a vzess poklnak tllse is az n rdemem
annyi igazsg van benne,
hogy ha nem igyekszem korbban a foly szle fel erltetni a tutajt, a lezuhan vztmeg k
biztosan elpusztultunk volna , teht az bredsek utni zavaros percek sem msok, mint egy
,
hatalmas varzsls rtusa. A fldi nyelv elg sok szavt ismeri mr, s gy
br kptelen k
zavaros mondkim
megalkotta a maga kpt vitimrl a semmivel. Nagy varzsl az, akit
napjban annyiszor szltanak sznk el a hatalmas szellemek, hogy trsalgsukkal kitntes
S mg Nogban ily sajnlatosan misztikus elkpzelseket hv letre, klns ketts vilgo
bennem is megrlel lassan valami nehezen megfogalmazhat igazsgot. Tvedtem, mikor
valamikor rgen laboratriumi asztalom szemszgbl nztem a vilgot, tvedtem, mikor
gyengesgemben visszaestem ezen a bolygn az skor rettegseibe. Valahol a kett kztt zg
fejem becslettel prbl megkzdeni a megsejtett sszegezs homlyos formulival. A medd
tprengsek meglep gymlcse ott rik azutn meg, ahol a legkevsb vrom, a flrlt, min
akadllyal szembeszll akarat lobogsban. A rohan folynak nincs nyugodt kis ble, ahol
sima vzre mint tkrre nzhetnk, Nogo szemben lthatom csak, hogy ms lettem, mindannyis
megborzong pillantsomtl.
Ne nzz gy! Ne varzsolj!
Kezembe temetem az arcom. A testem letben maradt, de a lelkem mr soha, soha tbb ne
m
lesz egszsges? Aki elrkezik valahra egyszer Markk vroshoz, az tbb mr nem n lesze
hanem valaki ms? Nagyobb kzdelem vr rm ott bell, mint amit valaha ezen a fldn
vgigharcoltam?
Nem varzsolok, Nogo, beteg vagyok! Sok-sok minden mszkl a fejemben, mint bogarak
a
fben! Megtttem a fejem, beteg vagyok!
Aggdva tlel, visszacipel a tzhz, s vizes moht hoz lktet halntkomra. De a fejt
oldalvst tartja, hogy ne kelljen a szemembe nznie.
Nem, nem lehetek beteg, nem rlhetek meg, nem flhet tlem Nogo! Az akarat, mint forr
lz,
sztrad bennem; folytatni a munkt, az utat a clig!
Nem szmolom a napokat, csak a vzess apadsa jelzi, hogy ott dlen, ahonnan jttnk, a
Fogy Est mr a Szomjsg ideje vltotta fel. A karcs bambusztutaj ott billeg a part mell
, ers
hncsktl rzi, nehogy magval ragadja a foly. Az j kunyh vza csupaszon meredezik rajt

pr nap mg, s bcst mondunk a vzessnek. Kzepn magas bambusznd szkik az gnek,
majdani vitorlnk rboca. Ha a tengerre rnk, evezssel vajmi kevss boldogulnnk, a foly
sodra helyett akkor a szl erejt kell munkba fognunk. Ujjnyi vkony, hossz ndszlak tm
vlogattam ssze gondosan, egymshoz ktzve, remlem, hasznlhat vitorla vlik belle. Pe
nem az otthoni pomps vitorlkra gondolok, megelgszem, ha egyszer tglalapot vagy legfel
jebb
trapz alakt sikerl sszeeszkblni.
Nogt az erdbe kldtem, arra beljebb nagy darabon n egy plmafajta
hasonlt a mi fld
bannfinkhoz, csak sajnos nincs ehet gymlcse , szles, ers leveleivel szeretnm befed
kunyht. Bunkja, nyila itt fekszik a tz mellett, csak a kst vitte magval, haragszom ez
a
knnyelmsgrt. Igaz, eddig csak jjelenknt nyugtalantottak bennnket az erd vadjai
n
csupn egy-kt apr majom hintzik, kvncsi s ijedt pofval a fk koronjn , de ez nem
ok, hogy fegyvertelenl mszkljon. Nehz vele vitatkozni ilyesmin, sajnos, mindig elg lu
sta,
hogy rvehessem, legalbb a bunkt vigye magval. Knyelmetlen mondan, ha ismern ezt
szt, de gy is pompsan krlrja, tz magyarzatot is tall, hogy elhitesse, flsleges t
rdemes cipelni. Persze, a maga mdjn igaza van. A nagy ragadozkat leszmtva ersebb a v
n
minden lakjnl, s a Nagy Srnyesnek mg hangjt sem hallottuk ezen a vidken, mitl is
tarthatna? Lehet, hogy igaza van, ok nlkl aggodalmaskodom. A majmok rikoltozva han
croznak
az gak kztt, a zuhatag egyhang morgsa kiprnzza a dleltti ragyogs csendjt, a foly
olvasztott ezst mlik t a vzess sziklba vjt medencjnek peremn, kr bosszankodnom.
A fa rnykra sandtok, alig mozdult valamit, mita Nogo elment, mg j darabig odalesz,
addig megprblok halat fogni. Mire visszajn, mr nem rdemes ebd eltt hozzfogni a kuny
befedshez, inkbb korbban esznk, s majd utna. Felllk, hogy megpiszkljam a tzet, m
Nogo messze, majdnem a zuhatag alatt kilp az erdbl. Nincs nla egy plmalevl se, vkony
rvid plct szorongat markban, htrapislog a srbe, felm indul, azutn jra megfordul.
rtem, mi lelte. Ha gyengbb llattal akadt volna ssze, kzport zdtana a bokrok kz, h
ersebb az ellenfl, mr rg itt volna a fa alatt, vagy a vzben keresne menedket. De csak
lassan
lpdel, a plct nha a szemhez emeli, htranz, megrzza, a fejt, s tovbb jn felm. M
bosszankodom, mr Nogo is tallt szellemeket, akikkel fnyes nappal trsalog? Nem, mgis v
alami
baj van. gy kacszik felm, mint egy laposfej klyk, aki letben elszr tallkozott va
szmra megdbbent jelensgvel a vadonnak. Mi trtnhetett? Odarohanok hozz, arcn zavar
csodlkozs hullmzik, s a vkony plca ... Elakad a llegzetem. Gondosan simtott, tollas
nylvesszt tart a markban, horgas csonthegyn kevs sztmzolt vr szrad.
Sohasem fogom megtudni mr, hogy ki ltte azt a nyilat Nogo knykbe. Msodik napja roha
velnk a Nagy Foly, s br szemnk szntelenl a partot kutatja, semmifle ember formj l
nem ltunk. Magnyos, messze elkborl vadsz lehetett? Ha gy volt, sem bntam meg, hogy
rdoblva minden holminkat, azonnal eloldottam a flig ksz tutajt, s csak akkor kezdtem
a mg
mindig megilletdtt Nogt faggatni, mikor a zuhatag hangja mr elenyszett a tvolban.
Lttad?
Nem. A fk alatt sr a bozt, sok a tske. Mikor fjt, azt hittem, nagy tske, ki akar
hzni. Akkor lttam, hogy mi. A szagra is csak akkor figyeltem.
Nognak sokkal tbbet rulhat el egy szinte felfoghatatlan kevs illattredk, mint szmo
az,
hogy szemtl szemben ltok valamit.
Olyan szaga volt, mint Zumbi simabrjnek?
Nem. A simabr szaga savany volt, mert mindig flt.
Aki fl, rendszerint izzad. Nogo a maga nyelvn teht eltallta az igazsgot.
Ht akkor?
firtattam tovbb.
Milyen volt?
Fst, hagyma, mint zsr a napon ...
Igen, a nylvessz fja is barna a fsttl, a csiszolt fa fnylik a belje szvdott zsir
ln
a tzben edzettk, szrtottk? Vagy ms cljuk volt evvel?
Mirt nem mentl utna, hogy megld?

Vak dh hordatrsai nem ktsges, hogy gondolkozs nlkl nyomba eredtek volna a rejtl
tmadnak. Hmmg, a homlokt rncolja, szgyelli ltszlagos gyvasgt.
Nyllal messzirl lehet lni, ha keresem, msik nyilat hajt rm
nincs szava a lvsr
mieltt elkapom a torkt.
Igaza volt, hogy visszavonult. A nylvessz ugyan knnyebb, mint a mi nehz, khegy
vesszink, ltszik, hogy az j is kisebb, ami kireptette, kzelrl azonban hallosan megse
hette
volna; s ksbb engem is, gyantlan folyparti foglalatossgaim kzben.
Ez az apr, csonthegy vessz tbb mint egy sikertelen orvtmads bizonytka, int jelk
Eddig csak a nlunk ersebb ragadozktl kellett rettegnnk, most j, sokkal flelmesebb el
felet
kaptunk, a fldrsz embert. Milyen messze lehet mg a torkolat, a vros? Hny klnbz va
trzs terletn kell keresztlutaznunk a Nagy Foly szles htn, mg clba rnk? Minden k
j veszlyt rejthet, a parttl elvl, emberekkel megrakott csnakokat, surran gyilkos nyi
,
repl drdt, a hallt.
A rettegs ideje kvetkezik. Lerombolom a kunyh rdjait, s a befedsre sznt lombot gy
tertem szt a tutajon, hogy az egsz sszeakadt uszadkfa csomjnak lssk. Szomor szvv
dntm ki az rbocot is, s az sszehnyt lombok alatt kuporogva tltjk a napokat. Tzet c
akkor gyjtunk klmnyi kupacot, a legszrazabb, alig fstlg gakbl , ha egyenesebb
szakaszhoz rve messze vgiglthatunk a kt part, a kopr dombok mentn. A tar meredeken ke
szraz f kztt egy-kt satnya bokor tengdik, pergeti fldhz lapul gai kztt a srga
homokszemeket. Homok s homok mindentt, homokkal harcol a parton virul serd is, sttz
szalagja csak addig r, mg a homokba mlyed gykerek kpesek valamit magukba szvni a
sztrad nedvessgbl. Az oldalvlgyekben a nvnyzet svja 3-4 kilomteresre vastagszik,
azutn a dombok jra a folynak ugranak, sszeszortjk az erdt, a magas partokon tcsilla
kztt a meredekek mindent betemet srga homokja. Nmelyik vlgy mlyn a fk zld
tengerbl vkony fst kgyzik a magasba, ms, mint a bmbl erdtz stt fellege a maga
hnyt zsartnok vrs koszorjval, szeld szalagja nem cskken s nem vastagszik; rtelmes
tpllta tz rajzol csak ilyen rul jelet az gre. Ilyenkor reszket kzzel vesszt ajzok
,
s a parti fk kz mlyed tekintettel vrom a csnak formjban felbukkan vgzetet. A Na
Foly gyorsabban sodorja a tutajt, mintha gyalogosan vndorolnnk a partjn, ellt hallal
vzzel,
de foglyai is vagyunk, akiket brmikor kiszolgltathat ellensgeinknek. Mert
sajnos
cs
ak
ellensgnek tarthatom a folypart erdejnek lakit, erre tantott minden, amit ezen a fldr
en
tltem, s Nogo karjn a nyl verte seb. Nogo hazjban a szabaduls minden ktsget semmib
vev vgyban tl egyszernek kpzeltem ezt az utat. Ott a laposfejek, valahol messze elt
torkolat s a vros; hogy kziben ms emberek is lnek, nem gondoltam r. Csak egy helyen
kthetnk ki, a clnl, ott, ahol trsaimat gy ismerik s tisztelik, mint azt a simabr t
kiolvasni vltem. Ha mshov vet bennnket a sors s a Nagy Foly sodra, legyr az ellennk
tmad tler, mieltt megrtethetnnk bks szndkunk. De a part szerencsre eddig res v
mg az olyan vlgyek szjban is, ahol beljebb a srben tbb fstoszlopot is lttunk.
gy a rettegst is meg lehet unni, s mikor egy reggel arra brednk, hogy csak harminc
-negyven
mterre vagyunk a parttl, nem prblunk hanyatt-homlok visszaevicklni a foly kzepre. H
mr idesodort bennnket az ramls, a legjobb alkalom, hogy friss lombokkal fedjk be a tu
tajt, a
rgiek egy rszt eltzeltk, a maradkrl is jcskn hullik a szraz levl, alig nyjt tak
gai a vizet sprik, nem lesz nehz munknk. A fakregbl ksztett kt lapt a vzessbe
elveszettek helyett faragtam lassan a part fel hajtja a tutajt.
Csendes a foly, nyugodt a vidk, a szemkzti part vlgybl nem szll fel fst. Karhossz
siklunk az gakkal prhuzamosan, egy utols evezcsapssal mg kzelebb lkm a tutajt, Nog
nekinyjtzik, hogy elkapjon egy alkalmas gallyat. Mozdulata azonban sutn befejezetle
n marad,
karja megll a levegben, szttrt ujjai nem markolnak a kiszemelt g levelei kz. gy ll
msodpercig dermedt mozdulatlansgban, majd hasra vgdik.
Vissza! Vissza!
leheli felm.

Nem ltok semmit a zld fggny mgtt, de egyszerre hangok tik meg a flem, tbb ember
tagolt beszdnek, gondtalan fecsegsnek foszlnyai. A tutaj part felli oldalra ugrom,
Nogval egytt minden ernkkel evezni kezdnk. Csigalassan tvolodnak a fk. t, tz, tizen
mter, jobbra elttnk a lombfggny egyenletes cskjn keskeny szakads ltszik, mintha ki
patak torkollna ott a folyba. Most nem hallom az elbbi hangokat, de mindketten rezzk
, mg
nem vagyunk tl a veszlyen. Nogo nagyokat szippant
igaz, reggel vz fltt gyenge a szag
s
a bevgs fel int.
Ott vannak!
Nem ltni semmit, a bevgs t mter sincs, csak akkor pillanthatunk mlybe, mikor egy
vonalba rnk vele. Negyven-tven mterre lehetnk mr a parttl, mikor fltrul a kis
hromszglet tiszts, cscsbl svny indul a vlgy belsejbe. A partjn ngy alak szorgo
egy csnak krl, meztelen, vrsbarna brk csillog a vz tkrzsben.
Hasra
sziszegem Nognak.
Mozdulatlanul feksznk a szraz, szrs gallyak kztt, tekintetem aggdva tapad rjuk. N
nem vettek szre, a csnak krl topognak, nem ltom pontosan, mit csinlnak. Mg nhny
msodperc, s eltakarja ket a parti srsg, megmeneklnk! s akkor az egyik alak felveti
t,
kilt valamit, felnk lendti karjt, a msik hrom is rnk mered, azutn a keskeny tiszts
Evezznk!
szrevettek, s egyetlen remnynk az elny lehet, amg vzre bocstjk a csnakot. A per
nmn telnek, a megfesztett evezs nem enged szhoz jutni, s nincs is mit mondani egymsn
Nha htranzek kt evezcsaps kztt, a part mr messze van, alig ismerem fel azt a kis b
ahonnan el kell bukkanni a csnaknak. Taln mgsem ldznek? Fl kilomternl is messzebb
vagyunk, mikor apr, stt rnyk szakad el a part zldjtl. Egy pillanatig mg ltatom ma
csak a szemem kprzik, de ltom, ltnom kell a felemelked s lecsap evezk vizes csillog
az alakok temes hajladozst. Jnnek.
Nem tartanak egyenesen felnk, majdnem merlegesen hajtjk csnakjukat a foly kzepe fel
gyakorlott csnakosok, tudjk, gy hamarabb keresztlvgjk magukat a zavaros parti ramlat
n.
Ha egy ideig tartani tudjuk a tvolsgot, taln megunjk az ldzst, megelgednek azzal,
elzavartak bennnket a sajt partszakaszukrl. Htra sem nzek, csak hzom az evezt pattan
feszl izmokkal, szmolom a csapsokat: egy, kett, t, hsz, negyven, negyvent... nyolcv
szz ..., mgis megfordulok egy szusszansra, laztok evezstl merev derekamon. A csnak a
foly kzepn tncol mr, fele tvolsgra, evezsk lendlete mg vadabb, szinte replnek f
Nem, nincs rtelme tovbb erlkdni. Itt harc lesz, s akkor jobb, ha felkszlnk, ha csil
hat
valamit szvnk eszeveszett dobogsa az evezs utn.
Hagyd abba, Nogo! Nzd, hogy jnnek!
Megfordul s vicsorog. Most nem mrlegel blcsen, mint mikor a nyilat kapta a knykbe,
i
akar, mert megkergetik, sarokba szortottk, holott senkit nem akart bntani, agyt elnt
a vr,
flelmes, akr a Nagy Srnyes. Pedig az ldzk meztelen vlln jl kiveheten ott billegn
jak, de taln a mi nyilaink is rnek valamit. A tutaj vgn szoros flkrbe halmozunk mind
gallyat, az a kevs szraz levl is jelent nmi takarst, s mgle mi azrt jl lthatjuk
en
kapkodom ssze a legjobb, legslyosabb nylvesszket, Nogo is prblgatja nehz jt, amit
legfeljebb lbbal tudnk kifeszteni. Akit az nyila tall, az harckptelen, de sajnos mg
m tud
elg jl clozni, mgiscsak friss tudomny neki a nyllvs.
Szomoran nzek krbe a csendes folyn, bke s nyugalom mindentt, a nap ragyog a felht
gen.
Mirt kell, hogy kzdelem s hall legyen? Mirt nem tudom nekik megmagyarzni?
De nincs id elmlkedni, itt vannak. Hsz mterre lehetnek, mikor az els hrom a ladikba
dobja
evezjt csak az utols kormnyoz a vz fl dlve , s egyszerre hrom nyl szegezdik r
Nmn figyelnek, szemk a lombbstya rsei mgtt a clt, a testnket kutatja, htrahzott,
tart kezk mozdulatlan, mintha kbl faragtk volna. Gyakorlott harcosok, nem ordtoznak,
incs

egy flsleges mozdulatuk, arcukon, mellkn a dsztsnek sznt szimmetrikus forradsok k

rgebbi csatrozsok behegedt sebeit viselik. A csnak a lendlettl gyorsan siklik egyre k
lebb,
nmn guggolunk az gak mgtt. Tizent mter. Nogo megfeszti roppant jt...
Vrj mg!
suttogom.
Ebben a pillanatban szll felnk a hrom vessz. Zrgve szaladnak t az gak kztt, ket
tutajon koppan, a harmadik les fjdalommal horzsolja vgig a nyakam. Elharapok egy nygs
t, a
seb g, mintha parazsat szrtak volna r. Most nylnak a msodik vessz utn, nyolc mterre
sincsenek ...
Most!
A kzps kezbl kihull az j, mindkt tenyert a gyomrbl kill tollas vesszre szor
Nogo lndzsnak is beill nyila dngve frdik a csnak oldalba. A leghts elereszti a la
nyila utn kapkod, most t veszem clba, a msik kettt zavarja a kzttk imbolyg sebesl
kormnyos felordt a vllba frd khegytl, de mr szll is felnk a kt p harcos vlas
Nogo karjba kapja, fnt, a vlla alatt, nekem a combomba hast, s feldnt. Sziszegve r
tom
ki, s hanyatt fekve rakom az j vesszt a hrra, rzem, a csnak hozztdik a tutajhoz. A
k
recsegve trnek, Nogo bmbl, az imbolyg tutaj kavargsban egy pillanatra fogalmam sincs,
hogy mi trtnik, vaktban lvm nyilam a felvillan barna testbe, rm zuhan, hempergek vel
tutajon. A forradsos, kk cskokkal festett stt arc az orrom eltt tncol, rzem a liheg
Knykm hajlsba fogom a nyakt, elcsavarom, s most n vagyok fell, de valami zsrral v
olajjal van bekenve a bre, kicsszik a szortsombl, a hasam fel rg. Elkapom a lbt,
sszekapaszkodva gurulunk a tutajon. tfogja a derekam, le akar szortani, n jra a nyakt
keresem, arcunk sszer, fekete szemben a magabiztos kzd knyrtelen, ujjong tze lobog
Nem, nem fogsz legyzni
lihegem, karom a torknak fesztem, sarkammal tmaszt keresek a
trzseken, sszeszedem minden erm, s cspbl balra dobom magam. Legrdl rlam, s ekkor
iszony rgs ri az oldalam, elll a llegzetem, s mr megint fll van, most keresi a
Ertlenl vdekezem, floldalam bna a rgstl, ujjai a ggmre tapadnak. Bunk svtst
hallom, s az ts ereje ellenfelem testn keresztl is a trzsekhez lapt. A skos br ala
izmok ellankadnak, lettelenl fordul le rlam.
Nogo csendes, semmi ordts, semmi melldngets. Bnbn tekintettel nz rm.
Nem akartam!
gy rzem, egy bordm sem maradt a rgs oldaln, de szemrehnys helyett csak szeretni
tudom.
Segts felllni!
prblok mosolyogni sziszegve.
A sztdlt gallybstyn fekszik az, amelyik legell lt a csnakban, megismerem homloka
kzepn a kr alak tetovlsrl. A hasn fekszik, de az arca felnk fordul, csak Nogo mark
ilyen anatmiai csodra. A msik gerinct bunkja roppantotta szt, lehet, hogy n is elbn
volna vele, ha nem rg Nogo tvedsbl nyomorkk. De gy is jl van. Hol a msik kett?
A csnak a tutaj lapos farhoz simulva resen billeg, szz mterre tlnk egy fekete fej
a
part irnyba. A kormnyos? Akit elszr talltam el, nem hinnm, hogy gyomrban a nyllal
kpes. De akkor hol van? Krs-krl sima a vz, csak az az egy fej bukdcsol ktsgbeesett
egyre messzebb. Nyilvn belefordult a vzbe, s fl sem jtt tbb, nincs vele gondunk. Ann
jobban aggaszt a partra sz vadember, fellrmzza s a nyakunkra hozza a tbbit. Vajon hn
csnak rejtzhet a vzre nyl gak mgtt? Kanyarodik a Nagy Foly, lassan eltnik szemnk
a partszakasz, ahol a szerencstlen kiktst kockztattuk. De hiba sodor egyre messzebb,
ezekkel a
gyors csnakokkal mg ma utolrnek.
A nap llsn ltom, fl ra sem telt mg el, hogy megpillantottuk ket. Most kett itt f
akaratlanul megsajnlom ket, pedig k tmadtak, k akartak elpuszttani bennnket. Ha nem
vdekeznk, most a mi hullinkat vonszoljk diadallal a folyparti srbe. Br ez mg lehet
A menekl most lbal ki egy laposabb rszen a partra, mr csak a krokodilokban
remnykedem, de hiba. A vizet magasra csapva gzol, fut, a homokra rve megfordul, ilye
n
messzirl nem ltom jl, mintha az klt rzn felnk, azutn eltnik a fk kztt.
Hrom-ngy ra alatt knyelmesen utolr bennnket a bossztl liheg csnakraj. Kikssnk
bjjunk el a srben? Akkor elvesztjk a tutajt, ilyen srn lakott vidken pedig lehetetl

nyi
idt egy helyen tltennk a parton, mg egy msikat ptnk.
Azutn a csnakra nzek. Itt van az orrom eltt a megolds! Alaposan megvizsglom, kesken
alkotmny, egyetlen nagy fatrzsbl ksztettk. Kvl ltszik rajta a faragbaltk durva n
belsejt bort vkony elszenesedett rteg elrulja, hogy getssel mlytettk ki blt. A
evez mellett a fenekn csom nylvessz, kt drda, csiszolt szakllas csontheggyel. Egy
flbevgott tkhjjal nyilvn a becsap hullmok vizt mertk ki. Ms nincs a szk, billeg
alkotmnyban. Nogo nehezen fog vele megbartkozni, s nekem is hinyozni fog az a pr mter
s
szabad mozgs, amit a tutaj engedett. A kzepe azonban elg szles, hogy ott agyaggal ki
tapasztva
kis tzet rakhassunk, s mg merszebb terv is tmad bennem; orrn a fa legalbb mteres
vastagsg, az ptk csak lejtsen faragtk hozz az getett mlyedshez. Ha ide lyukat tu
valamikppen frni, rbocot tzhetek a csnakra. Egyenletes enyhe szl fj a foly mentn,
napokkal, hetekkel rvidtheti meg vgtelennek tn utunkat!
Az rbocot egyelre a csnak oldalhoz ktm, s ez j tletet szl. Odahaza, a Boldog Sz
kztt, ahol az ellenrz jrrkn kvl tilos mindenfle motoros jrm hasznlata, olyan
lltlag si, polinziai
csnakokon kzlekednek a rezervtum laki s az ott nyaralk, m
oldaltl pr mterre kt rd tart egy vastagabb fatrzset a vzen. Vendghajnak hvjk az
alkotmnyokat, s visszaemlkszem, hogy a nylt tengeren is milyen knnyed biztonsggal
siklottak. n ugyan soha nem ltem benne, de annyiszor lttam kpeken s a geovzi ernyj
hogy el kell tudnom kszteni.
Ez azonban tvolabbi terv, most magunk mgtt kell hagynunk ezt a veszlyes szakaszt,
evezni
kell, evezni, amg brjuk, s nemcsak az ldzk miatt. Ki tudja, melyik kanyarban bukkan f
l
jabb csnak, j harcot, j kzdelmet grve? Addig gytrm, tornsztatom fj oldalam, mg
vgre flenged bnult zsibbadsa, s kzben Nogt is meggyzm a csnakt szksgessgrl.
Nem ellenkezik, a karjt tapogatja, mlyen az izmok kz szaladt a nyl. Megnzem a sebet,
alig vrzik. Ha mozgatja mrpedig az evezs alaposan meg fogja mozgatni , taln nem
merevedik meg, br tudom, nagyon fjhat, az n combom is sajog. De akkor is eveznnk kel
l!
Sztvgom a tutaj ktelkeit, s a csnak oldalhoz erstem a majdani vendghajhoz
szksges bambuszrudakat, a vitorlnak sznt vkony ndszlak ktegt. A nyilak, baltk s
bunkk mr a csnakban vannak, elszr Nogt ltetem az elejbe, majd utna lpek n is, f
lbbal mg nagyot rgva kifosztott, htlenl felcserlt alkotmnyunkon. Azutn vzbe mertj
ellensgeink evezjt hatrozottan jobbak, mint amit n ksztettem , mg egyszer krben
most jra oly csendes Nagy Folyn, s elbb mg gyakorlatlan, billeg, majd mind simbb
csapsainkkal kezdett veszi utunk j, remlem utols szakasza.
XVII.

Egsz nap eveznk, s a rkvetkez jszaka is, a csillagok szeld fnye alatt. Vlgyek
maradnak el mgttnk, s helyettk mindig jak tmadnak, j fstkgykkal erd bortotta
mlykn, j aggodalmakkal. Alkonyatkor kt csnak ered utnunk a part srjbl, de az js
velnk van, neknk segt, eltakar az ldzk ell.
Csak hzd az evezt, mg brod, mg karodbl az utols csepp ert is ki nem gyalzza az
lomm nehezlt lapt. Akkor kapd fl a vademberek tkhjt, mertsd a folyba, s igyl, h
enyhn poshadtt langyosuk vz hol van mr a hegyvidk kristlyos, hs folyja?
res
gyomrodban kotyogva a jllakottsg csaldst keltse. A maradkot azutn ntsd izzad fejed
hzd tovbb a megszllottak fogcsikorgat torz vigyorval. Lehet, hogy nincs is vge a Nagy
Folynak? Egyenesen a csillagokba folyik? Ott tncolnak stt tkrn, s reszket kpket
rtelmetlen, kgyz szikrkk kavarod minden evezcsapssal, de csak hzd, merev derkkal,
gerinced mentn az elgytrt izmok tzes vonaglsval, combod lktet sebvel! Hzd!
A hajnal szrkesge fldre laptja a csillagfny mlytette vgtelen eget. Jobbrl elfogy
dombok, sksg terpeszkedik, ameddig a gyenge vilgossg ltni engedi.
Egy helyen megszakad az erd szalagja, hatalmas torkolattal a Nagy Folyhoz mlt foly
amtrs
vize simul a mi folynk hullmai kz. A Nagy Foly kzepn is megldt az j foly ramls

ereje, a szemkzti partig sodor, s mikor jval lejjebb vgre jra sikerl a majd ktszeres
szlessgre dagadt vztmeg kzepre vezetni a csnakot, Nogo htrafordul.
A rideg, szken mrt hajnali fnyben lila a szja, szeme eltnik a szemldkvek mly bl
Nogo meghal, ha mg evezni kell l
Igen, taln most mr pihenhetnk.
Aludj, Nogo, majd n vigyzok!
Elterl, mint egy zsk, n htratmasztom a fejem, a vilgosod eget nzem mozdulatlanul.
testem csendes, mg a combom sem fj. rzem, nem szabad mozdulnom, ha csak az ujjam em
elem
is fel, szthullok a foly, az g egyforma szrkesgben. Klns kbulatban lebegek, mikz
ktoldalt a parti erd stt cskja keretezi semmibe mered tekintetem. Nem akarok semmit,
aludni sem, csak gy fekdni, rezni, hogy testemet a csnakkal, a vzcseppek millirdjaiva
egytt
viszi tenyern a Nagy Foly.
Keleten, a sksg szle all fehr, vilgt felhcskokba fogdzva vrsen kapaszkodik e
nap. A szrke erd zld lngot vet, az bred madarak fstje kavarog fltte az j kk gen
j reggel, az j nap, az jszaka feketesgt csak Nogo bundja rzi a csnak kormos fenekn
csapzottan, a hallos kimerltsg fel-felvonagl reszketsvel.
Aznap dlben tallkoztunk az utols csnakkal. Mire Nogt fel tudtam rzni, mr a nyakunk
voltak, lvsre fesztett jakkal. A mellk gvrsre volt mzolva, s nem voltak csendese
els ellenfeleink. Ordtozva vicsorogtak rnk, ritmikus csatakiltssal tzeltk magukat t
.
De az n nyilam replt elszr, s verte t a csnak orrban hadonsz torkt, s mieltt m
kaphattak volna, a kvetkez kapott egyet a vllba. Ettl ugyan mg hangosabban ordtoztak
e
nem mertek kzelebb evezni hozznk, st, a harmadik nyl utn
pedig az igazn csak srolt
kormnyos karjt szp lassan lemaradtak, hogy tekintlyket megvjk, rettent kiltsokk
lbltk drdikat, egy-kt szrnyaszegett nyilat is pottyantva csnakunk mg.
Ennek mr ngy napja, s azta ha lttunk is csnakokat, azok mindig a parti svban marad
,
sohasem merszkedtek beljebb egy kilomternl a Nagy Foly szles htra. A nap jrsbl l
hogy a foly egyre jobban keletnek tr el, hajnalonknt az elttnk mr tengernek tn vzt
bukkan ki a vert rz ragyogst szrva a lgyan himbl hullmokra, s minden reggel a tvo
egy rnyalattal vastagabb prja oldja lebegbb a parti erdket, mgttk csak mint dlib
csillog a messzi homokpusztk srga buckinak vgtelenje. Milyen szeles lehet? Nyolc, tz,
tizenkt kilomter? Mg tbb? Nehz megbecslni annak, aki apr, sodrd gdarabknt utazik
roppant vztmegn, s ma reggel, mikor jobbrl a szlesen megszakad partvonal megint azt
zi,
hogy jabb nagy folyam csatlakozott hozz, azt hiszem itt az ideje, hogy a laposfejek
nyelvn j
nevet adjak a lustn hmplyg risnak. A Folyamok Anyja , minden forrs, minden lehull
escsepp vgs gya a tenger kapuja eltt.
Nem, mr nem lehet messze a tenger. Tegnap, s ma reggel is, mikor a nap mg csak fli
g ll ki
a hullmokbl, mikor a sugarak prhuzamosan szaladnak a vz tkrvel, egy-kt msodpercig l
sejteni lehetett a tiszta levegben messze ktoldalt azt a vgs pontot, ahol a parti er
dsg stt
cskja mr nem ksri tovbb a horizontot. Azutn a pra bezrja a tekintetet a nappal szr
hajl csalka lthatrnak szkebb vgtelenjbe, de lttam tegnap is, ma is, s holnap is l
fogom! Hny napja is annak, hogy elindultunk a zuhatagtl? Nem tudom, az els idk rette
g,
lombok alatti bujklsa egyetlen hossz napp olvad ssze. Nyolc vagy kilenc napja, hogy a
csnakon vagyunk, hrom, hogy Nogo karjbl dl a genny, hat, hogy nagy ggyel-bajjal
befejeztem a vendghaj ptst, s igen, t napja from a csnak orrba a lyukat az rboc
mg mindig nem vagyok ksz vele. Nehz munka, s ha nem jttem volna r, hogy egy rvid
bambuszcsonk vgt cakkosra vgva frknt forgassam, mg ennyire sem lennk. Kevs az id
frni, horgszni kell, halat stni, s j keserves feladat, hogy az telt erszakkal kell N
tmkdni, Nogo beteg. A seb elszr szpen gygyult, azutn karja megdagadt, merev lett s
Nogo, akit mindig csodltam, hogy tri a legnagyobb knt is, nygtt, s a fogt csikorgatt
Kt

napba telt, mg vgre megengedte, hogy tzben tisztra getett hegyes bambuszszilnkkal
felszrjam a ltszlag begygyult sebet, s a kiml zldessrga gennyel fjdalma is cskke
nagyon aggaszt, hogy az a rgi, els, nyl verte seb a knykn magtl megnylt, s abbl
a genny, a kt seb kztt egsz felskarja egyetlen hatalmas gyulladt hstmeg a fjdalmasa
duzzadt, szrt hullat br alatt. Lefogyott, tvgya nincs. n, aki annyit bosszankodtam
falnksgn, most srva knyrgm bel a falatokat. Nem beszl, nem rdekldik, csendben fi
befel, arra, ami ott csillog lztl tompa szemben. jra meg jra kitiszttom sebeit, evs
gytrm, s mg izzadva knldom az rboc helynek kifrsval
ma taln mgis elkszlk
, beszlek hozz, megprblom kirzni hallgatsbl, szavakkal, gondolatokkal lehntani r
tompultsg kpenyt, amibe a kzdelmet feladk, a halni kszlk burkoljk magukat a htral
napok esemnyei ell.
Nzd, Nogo, kifrom ezt a lyukat, azutn belerakom azt a hossz bambuszt, s attl kezdve
y
hvjuk, hogy rboc
beszlgetseink egyre inkbb a kt nyelv keverkv fajulnak , rbocn
hvjuk, s vitorla kerl r. A vitorlt ebbl a vkony ndbl ktzm ssze. A vitorlba ma
belekapaszkodik a szl, s viszi a csnakot, nem kell evezni.
Nogo nem evez tbb. Karja beteg, nem gygyul meg. Meghal.
Dehogy halsz meg! A vitorla elvisz bennnket a vroshoz, s ott az n testvreim
meggygytanak tged.
Nem gygytanak meg, te sem tudtl meggygytani! lmomban Krokodil Anyt lttam, rm
nzett, kittotta a szjt. Nogo meghal.
Nem halsz meg! n nem engedem! A vrosban meggygyulsz!
Ne a vrosba menjnk. A vitorla vigyen bennnket Nogo nphez. Ott akarok a boztba bj
ne lssa a nap szeme, hogy Nogo meghal. Gyernk vissza!
Nem tudunk visszamenni, Nogo! Nagyon-nagyon messze van!
Hogy akarsz a vzessen felmenni?
Majd te segtesz. Gyernk vissza!
Nehz vitatkozni az elmls sarkallta honvggyal. Hogyan is tudnm belttatni vele, hogy
kkor
sem mehetnnk vissza a hordihoz, ha legyzzk az els lehetetlensget: a tbb ezer kilomt
tvolsgot? Azok az letben maradt harcosok, akik egsz letkben viselni fogjk a mi kezn
gyjtotta bozttz szrny nyomait, soha nem felejtenek. s ha mskpp is trtnik ldztet
utols felvonsa, vajon elfelejti-e valaha Vru s Kriri azt, ami kzvetlenl eltte trtnt
A Szomjsg idejnek kegyetlen napja mr rg kolduss nyomortotta a dombvidket, az hs
a hossz forrsg mr lednttte a gyengket, s sovny hsukbl alig kapott erre a horda,
tovbbvonszolja magt a Nagy Foly vizhez hzd nvnyevk nyomban. Akkor mr egy ve
egytt vadsztunk Lelvel, aki meggygytsa ta rnykknt ksrt, s a gyors lb, frge
Bongival, aki Nogo knnyelmsgvel, de Nogo rtelme s ereje nlkl, kedves, jlelk terem
hsges trs volt. s noha sohasem vettek rszt a gyengk felfalsban
hittek varzsermb
n tabuval tiltottam meg nekik a kannibalizmust , kevesebbet heztek. Nogt rg nma vads
neveltk magnos kborlsai, a kt fiatal pedig hamar megtanulta, hogy ha velnk vadsznak,
ncs
ordtozs; felesels nlkl engedelmeskedni kell a tervnek, ami elgondolsban rendszerint
enym, parancsaiban Nog volt. Megszegtk a trvnyt, nem cipeltk haza a zskmnyt, nem
akartuk magunk alvetni Vru s Kriri igazsgtalansgnak, akik nemhogy nekem, de Nognak se
adtk meg soha a jogosan megillet rszt. Ezrt, mg a horda zajos s eredmnytelen vadsza
rendezett a szrazsgtl zrg boztban, s a sovny zskmnyon dhdten marakodtak
Kriri
testrsge csak Vrunak s pr kedvencnek juttatott jobb falatokat , mi messze tlk majmo
vadsztunk. A majom mindig sovny, ht mg a Szomjsg idejn! Ha kettt-hrmat sikerlt na
ggyel-bajjal egy magnyos fra terelnnk, az n feladatom volt, hogy utnuk msszak a
legvkonyabb gakig, amik csak az n slyom brtk el. Ott azutn vagy rszntk magukat a
tizent mteres hallugrsra, vagy letrtem alattuk a gallyat. A hrom laposfej a fa alatt
a a
szerencstleneket, akik az esstl kbultan pr pillanatig nem voltak olyan gyorsak, mint
egybknt. Minden gyessgk ellenre fl nap is beletelt, mg elegend vzna kis testet bu
le hsgnk elaltatsra, de mg mindig sokkal jobb volt, mint szz hez, vist nyomorult
osztozkodni a Kriri testrsge ltal meghagyott csontokon. Azrt is nagyon rltem a kln
vadszatoknak, mert azt akartam, hogy megszokjk a tvolltet a hordtl. A foly alig volt
api
jrsra, s partjn a bambuszba rejtve egy ve vrt a tutaj, legutols folymenti kalandoz

munkja. Akkor nem sikerlt Nogt rbeszlnem a szksre, az utols pillanatban visszarette
Egy v alatt azonban sok minden trtnt, s bztam abban, hogy csak egy utols lks kell a
hogy mesim a tvoli csodlatos vidkekrl elhatrozss rjenek a lapos koponykban: menj
hagyjuk el a hordt, Kriri igazsgtalan zsarnoksgt!
Ezt a lkst azutn
soha nem gondoltam volna maga Vru adta, aki egszen vratlanul el
a boztbl. Vicsorogva krlcsmpzta az agyonvert majmokat, s dz, rosszindulat
pillantsokkal mregette a megdbbenten topog hrom laposfejt. A fa tetejn voltam
csak
imnt rztam le az utols majmot , s egyelre tancsosabbnak lttam ott is maradni. Egyed
fltem mr ugyan a magnyos Vrutl, de tudtam, annyira gyll, hogy puszta ltsom is
feldhsti. Leleplezsnk bks elsimtsa pedig nagy tapintatot kvnt. Vru vigyorgsa el
hogy jl tudja, ha ide nem csalja az utols majom ktsgbeesett rikcsolsa, egy falat sem
ut neki
ebbl a zskmnybl.
A hord!
csikorgott a foga kztt. Kt majmot sztvr mellhez szortott, s ppen
harmadik utn nylt, mikor Bongi is lehajolt. Nem derlt ki, fltben segteni akart-e a re
tegett
varzslnak, hogy engesztelje, vagy hes gyomra sztklsre elg vakmer volt szembefordu
Vru akaratval. Bongi lehajolt, gyorsan, hebehurgyn, s feje sszekoccant a varzsl
koponyjval.
Vru hanyatt bukott, s dhtl tajtkozva rikoltozni kezdett: Hall! Hall! Meg akarjto
a
varzslt! Gyalzatot hoztatok a trvnyre! Magatoknak vadsztatok! Kriri agyonver bennetek
t!
Tbb volt ez fenyegetsnl, a kihezett hordnak nagyon is kapra jtt volna a fnk
igazsgoszt bunkcsapsait kvet lakoma. Vru fektben vistott, mintha mr flig agyonver
volna
utlag, ha meggondolom, kr volt nem megtenni , k hrman pedig a megdbbenstl
kv dermedten lltak krltte. A fa tetejrl jl lttam, hogy hullmzik a bozt a rohanv
kzeled vadszok csrtetstl.
Fussunk!
cssztam le a frl, s Nogo azonnal a nyomomba szegdtt. A msik kett mg
tancstalanul llt, mikor a boztbl elviharz els laposfej vrszomjasn forgatott bunk
meggyzte ket, hogy nem kapnak idt a magyarzgatsra.
Alkonyatig futottunk
gondom volt r, hogy a Nagy Foly irnyba , akkor a horda
abbahagyta az ldzst, hogy bevrja a lemaradt regeket s asszonyokat. Mi Nogval a stt
tovbb menekltnk volna, de a kt fiatal rettegett az jszaktl. Remegve kuporogtak egy
tskebokor tvben tzet nem gyjthattunk, nehogy flfedezzenek , s teljesen tancstala
voltak, fltek a hordtl, de fltek a horda nlkl is. Azutn hajnalban, mikor vz utn ku
egy
vlgy fenekn, ahol a srsg zldje rulkodott az letad nedvessg jelenltrl, a stt
flhomlyaiban Lele rlpett az riskgyra.
Nem, mg Vru s Kriri l, mg minden hordabeli el nem felejti a tz emlkt, Nogo nem tr
vissza nphez.
Meglnek, Nogo, ha visszamegynk! Gondolj a varzslra!
sszeborzong Vru emltsre, vagy a lz gytri? Idegenl mered a hullmokra.
Sok vz, sok, sok vz, Nogo nem szereti, fl tle. Nogo a halat sem szereti, vadmalaco
t enni, az
j! Megkeressk a hordt, Vru reg, htha meghalt, Vru nlkl Kriri is gyenge!
Valszn, hogy ha a varzsl elpusztult, a fnk nem tarthatta tovbb kegyetlen
zsarnokuralmt. A hordt a varzslstl val rettegs mg jobban elnyomta, mint Kriri bunk
az erszak ellen knnyebb lzadni, mint a szellemekkel szembeszllni. Mindegy, lehetetle
n az t
visszafel.
Vru nem halt meg
hazudok folykonyn , lmomban lttam, a boztban keresett
bennnket. Nem mehetnk vissza, Nogo!
Nogo gylli a sok-sok vizet, s nem akar tbb halat enni.
Gyernk vissza!
Nem megynk mr sokig a vzen. A Nagy Folynak vge, azutn kiktnk ott, ahol az n
testvreim lnek! Tudod, mi az a vros, mi az a hz? Olyan, mint a tutaj kunyhja volt, de
nem
lombbl, hanem kbl! Az m, kbl, s olyan nagyok, hogy sok-sok laposfej, taln az egsz
horda belefrne! s akkor meggygyul a karod, nem esznk soha tbb halat, csak fiatal vadm

lac
sonkjt, s hvs tiszta vizet iszunk! J lesz?
J lesz. De hol a vros, hol a part? Nincsenek, csak a sok-sok vz. Mindig tbb lesz.
Azt a
partot mr nem ltni
szomoran pillant a foly bal partja fel. A kopr dombok egyetlen
bizonytalan cskk vkonyodtak a foly s az g hatrn. Az is el-eltnik nha a szrkl
horizonton.
Mr part se lesz, csak sok-sok vz. Nogo fl tle.
Nem tudom meggyzni, addig vitatkozunk, mg kifrad, elszenderl. Fllmban keze aggdva
kaparja a csnak peremt. Kis tapinthat, megnyugtat szilrdsg a nvekv vz ellensges
vgtelenjben.
Csendesen dolgozom, s mire a nap mgttnk a folyra hajlik, elkszlk. Az rboc sudra
szkken a pislkolva feltn csillagok fel. gnek mutat ujj, taln ppen most billen arra
a
sok ismeretlen csillag kztt a Nap ragyog? Az n Napom, az ember Napja, nem ez a msik,
melynek bcsz fnye ott bujkl a stted vz tkre felett.
Vajon ltom-e mg egyszer annak a fnyt gy, mint ezt itt? Pedig egyforma a kt alkonyat
a
kt Fld a mindensg kt egyforma porszeme. De n azon a msikon szlettem, s ha eljn az
idm, ott akarok meghalni is. Csak megtalljam a Vikinget, a tbbieket, a vrost!
Nem tudok aludni, sztbontom a csnak oldalhoz csavart vitorlt napokon t fztem egym
mell szz meg szz apr csomval a vkony ndszlakat , s a csillagok enyhtette homlyb
megprblom felersteni az rbocra. A szl gyengn, llhatatosn fj arrl, ahol Nogo
ktsgbeesett pillantsa ell semmibe veszett a part. Dl-dlkeletnek hajt a kzelebbi part
l,
most mr nyugodtan merek kzeledni felje, st jobb, ha mellette maradok, nem szabad
elvesztenem a szemem ell. Hogy is rajzolta a simabr a porba? A jobb parton, a torko
laton tl
bemlyed tml alak bl, szk nyak kapcsolja a tengerhez. Annak a partjn ll a vros, a
Vikinget a furcsa, keskeny bejrati blbe rajzolta, a vros el. Vajon tnyleg a Vikinget
ajzolta?
Htha csak nagy hal?
Lassan hzom a simra font ktelet, a vitorla fekete denevr-szrnya billegve kszik egyr
feljebb az rboc oldaln. A szl halkan dudorszva szkik t a ndszlak kztt, de a vitor
kimarkol annyi ert slytalan rptbl, hogy rzem, a csnak orra meg-megbukva tolja szt a
hullmokat maga eltt, a kitmaszt-rudak vgn a csnakkal prhuzamos fatrzs mlyebben
nyomdik a vzbe. Vitorlzunk! Tbb nem parancsol a Nagy Foly sodra, kzmbs, vgtelen
erejvel nem kell szembefeszlnnk kimert, derkroppant evezssel. Csendes az jszaka,
csendes az rm is, ami vgigborzongat. Nem tudok aludni, egsz jszaka a vitorlt, a csna
nyugodt, egyenletes futst vigyzom, prblgatom a vitorla llst, hogyan tudok mg tbb
fogni?
Nem, most mr nem gyzhet le semmi sem
mondom halkan magam el, nehogy Nogt
flbresszem, mikor a hajnali fnyben ltom, hogy siklik csnakunk a parttal prhuzamosan,
hogyan vs a vz tkrre lgyan elsimul V bett, a foly sodrnl gyorsabb halads jelt.
A szembe st nap felzavarja Nogt, nyszrgve kr inni. Lzas, sokat iszik, s panaszk
vzre, hogy rossz. Igaza van, barnsszrke, langyos, n is undorodom tle. A bal part vala
mikor
jszaka vgkpp a horizont al merlt, vgtelen vztkr csillog a helyn. Nem sajnlom, ne
erre a partra van szksgem, ez vezet el a vroshoz. Most azonban mg nem ms, mint rs,
nyiladk nlkli haragoszld serd, sr fala eltakarja a mgtte elterl fldet, semmit
enged ltni belle. Nem flek ilyen kzel hajzni hozz, a szl ersebb, mint tegnap volt,
az
az evezscsnak, ami utolrhetn vitorlsunkat.
Nogo rosszabbul van, nem tud lelkesedni a vitorlrt, a gyorsasgrt, kevesebbet vitat
kozik,
mint tegnap, ltom, frasztja a beszd, zavarosak a gondolatai. Dagadt, tzel karjt minde
on a
vzbe lgatn, de mikor flje hajol, elszdl, s majdhogy kibukik a csnakbl. A kt sebb
makacsul szivrog a genny, de fjdalma mr alig van, kbult a lztl. Egykedven hagyja, cs
ak
amit akarok. Azutn horgszok, halat stk, s kezddik a sajnos mr elkerlhetetlen rimnk

Egyl, Nogo! rzed, milyen j szaga van? Egyl, enned kell!

Nogo hatalmas, Nogo btor harcos, nem lehet gyenge, mert nem eszik!
Hiba minden knyrgs, nem is felel, sz nlkl ellki a halat. Morog, mintha soha nem h
volna el torkt rtelmes hang, vreres szemvel gyllkdve pislog rm.
Elhzdom a csnak orrba, s csendben rgom a flig slt halat. Takarkoskodni kell a
tzelvel, amg lehet, halogatom a kiktst, hogy ft gyjtsk, annyi bizalmam azrt nincs
bksnek ltsz partban. Nagy sokra szlal csak meg, lehunyt szemmel, mr azt hittem, alsz
A nap szeme ltja, hogy Nogo meghal. Krokodil Anya haragszik, a fogt csikorgatja.
Vigyzz
a kvekre, Gregor, tzet pattintasz belle.
Mit mondasz?
A kvekre vigyzz, Krokodil Anya nem szereti a kveket, amibl tz jn, a kvek, a karom

hangja rthetetlen mormogss halkul, ujjai a csnak szln kaparsznak.

Elfog a ktsgbeess.
Nogo! Nogo!
ordtok, rzom az egszsges vllt. Nogo, ne halj meg! Ne hagyj egyed
Te voltl a leghsgesebb trs, neked ksznhetem az letem, nem halhatsz meg, Nogo!
Akaratlanul fldi nyelven kiablok, de a sajtjn sem hallan mr. Feje oldalra billen, e
ytt
mozog a csnakot ringat hullmokkal. A csukljhoz kapok, ujjaim a bozontos szr alatt az
lktetst keresik. Gyenge, kihagy lksek jelzik csak, hogy Nogo mg nem rkezett meg
Krokodil Anyhoz.
Aznap mr nem trtnik semmi, tompa kbultsg fszkel a koponymban. Tegnap reggel ta
nem aludtam, s most mr nem is alhatok
ki tudja, meddig? A tutajt, a csnakot sodorha
tta a
Nagy Foly, ahogy kedve tartotta, de a vitorlra figyelni kell. Vltozhat a szl, ha nem
vigyzok,
szem ell tvesztem a partot, vagy ppen a parti erd vizet spr gaiba akadva bredek, ez
ig
jszaka nem kockztathatom. Legalbb reggelig ki kell tartanom. Holnap, napkzben, ha be
vonom
a vitorlt, taln lehet aludni pr rt.
Nem vagyok lmos, amennyire lasstja izmaim, gondolataim a kbulat, annyira felold a
z id
hatalma all. A percek, az rk elmosdnak, a vz, a zld part folytonossgt csak az ers
hullmvers ritmusa mri. Igen, ersdtt, mert ersdtt s fordult a szl, azutn alkonya
nap mr nem a foly, hanem a parti fk fl hajlik, s ebbl tudom, hogy nem a szl fordult
oly
tart mg inkbb dlnek.
Nem, nem alhatok.
Mikor az alkonyat vgiglpdel a hullmokon, vgiglocsolom magam tettl talpig a folybl
kimert langyos vzzel, ezen az jszakn bren kell maradni. A szl vizes testem libabrsre
cspdesi, fzom, ez j az alvs ellen! A vitorlt feszt ktl vgt csuklmra hurkolom, a
rvid, durva lksekkel ciblja a vitorlt, a csnak bukdcsol.
Rgta tart mr az jszaka, tz fnyt ltom messze ell a parton, lnkvrs fnye zavar
izgat seb az jszaka feketesgben, a kkes csillagok egyszeriben elspadnak. Egy helyben
obog,
stt rnyakat sejtek imbolyogni krltte. Szltl hajladoz lombok? Emberek? Ilyen messzi
nem tudom eldnteni. Azutn rt fnyt elnyeli mgttem a sttsg, a csillagok visszanyeri
kkragyogsukat. Milyen hossz is voltakppen egy jszaka? Tz-tizenkt rnyi sttsg csu
A mlt elsllyed, a jelen maga az rkkvalsg, soha nem lttam mst, mint a csillagos ege
mita lek, rngatja karom a nyugtalan vitorla ktele, ringatnak a hullmok.
Az jszaka l, akr egy nagy llat. Gyomrban sustorognak a hullmok, llegzete a szl,
vgtelen, rkkval lny, benne lek, mozgsai megsrsdnek krlttem, a vz mohn kapdo
csnak oldalhoz, imbolyog a part. Mr ismerem az jszakt, nem flek tle, mint mikor els
borult rm ezen a bolygn, megismertem, azeltt mit sem tudtam rla. Mit is tudhatott er
rl egy
magamfajta ember? De mr rg nem vagyok vrosi ember, civilizlt ember, fldi ember, mr r
ms lettem, csak csknysen ragaszkodom ahhoz, ami elmerlt, mint ahogy elmerl most a par
stt vonala a vz oldottabb feketesgben.

Mi az? Mr bren is vgig mered gondolni, hogy ki vagy, miv lettl voltakppen? Nem Ln
kell beszlgetni, hanem nmagaddal, lelni, s megtrgyalni a dolgokat. De ez is fldi dolo
, hinni
abban, hogyha megtrgyalunk valamit, attl jobb lesz. Pedig valahol ez is igazsg, valb
an jobb
lesz, ha szembenzel magaddal, de most a parttal trdj, mert mr akkor sem ltszik, ha fe
lllsz a
csnakban. Az sszetorld fekete hullmok cl nlkl nyargalsznak, mg azzal sem trdnek
hogy engedelmeskedjenek a szlnek. Ellrl, oldalrl, mindenfell tmadnak, stt htukat k
magbl az jszaka gyomra, mind a csnakot lkdsi. A vitorla makacsul csapkod, ijedten,
remnytelenl hirdeti a szl igazsgt, senki nem hisz neki, mg n se nagyon, res gls
hullmok rtelmetlen erejnek igazsgval szemben. Nem flek, mert nincs bennem, ami fljen
hullmok prtjn vagyok, a szndk nlkli er, az nmaga teremtette rend bklytlan mozgs
prtjn.
Mgis gyz a vitorla
pedig nem segtettem neki , feltnik a part. A hullmok itt
csendesebbek, unottan taszigljk a csnakot, mr jra ketten vagyunk, az jszaka s n, tu
mr, hogy az elbb meg akart lni, magba szvni, s n nem vdekeztem ellene. A tompasg
bvrsisakja mindent kzmbss szr, tudom, hogy a part mellett kell maradnom, de ez csak
korbbi rtelem, a korbbi cl hagyomnya, vgeredmnyben mindegy, mi trtnik ebben a
vgtelen jszakban. A partot mint tenyrnyi szles feketesget kell ltnom jobbrl, a hull
felett, ez a mlt, a tegnap, a korbbi rtelem s a holnap cljnak parancsa. A tbbi csak
szaka,
a hullmok, a szl suhogsa, hogy nem szabad, nem szabad elaludni.
XVIII.

A nap merleges sugarai a tarkm perzselik, cspnek a sznyogok. Elredlve kuporgok, a

piszkos vz a csnak fenekn az orrom eltt kk eget, zld lombokat tkrz. Mgis elaludtam
gak kz akadt csnakot lustn emelgetik a hullmok, a vendghaj egyik kitmasztrdjn k
varj formj kkesfekete madr l. Nagy fejket flretartva, rdekldve nzegetik Nogo
sttvrs, duzzadt karjt, a kt sebbl vkonyn szivrg gennyet. Idnknt megrzzk
szrnyukat, s tapintatosan kzelebb topognak a hall dermedtsgben fekv laposfejhz. Le
mr? Vagy mg vrni kell? Nem ijednek meg tlsgosan, mikor vicsorogva feljk vgok az
evezvel, csak a legkzelebbi gig rebbennek mltatlankod csrogssal. Mit ellenkezel, te
e
ltott simabr? A vgn gyis elcsendesedtek mind a ketten.
Ht nem. Legalbbis mg nem. Nogo mg l, rzem a pulzusn, s addig locsolok vizet az
arcra, mg nyszrgve maghoz tr. Nem fog meghalni, csak velem egytt, hamarabb nem, add
nem.
Vizet, vizet
ttogja hangtalanul.
Karomba fogom elnehezlt fejt, s szjhoz emelem a tkhjat. Most n itatom gy, mint
engem a zuhatag tvben. Alig csszik le az els korty lztl kiszradt torkn, mikor undor
borzong vgig rajta, elrntja a fejt.
Ne, ne
khgi , rossz!
Tudom, Nogo! Langyos, bds, rossz az ze, de inni kell! Nogo nagy, ers harcos, megis
sza
ezt a vizet, s holnap mr j vizet iszunk
egyre knnyebb hazudni neki , tudom, rossz ez
a vz,
de meggygyulsz tle. Na, prbld csak meg!
De sszeszortja a fogt, a vz ktoldalt a mellre csurog.
Rossz, rossz
bugyborkolja , nem iszik Nogo!
Persze hogy rossz, mgis meg kell inni! Meggygyulsz tle!
n is ezt iszom!
Egy pillanatra felvillan szemben a rgi Nogo.
Akkor igyad te!
biggyeszti undorral a szjat.
Igaz, n is szomjas vagyok, s htha segt valamit a pldamutats. Nagyot hzok a tkhjb
Nognak igaza van, a vz pocskabb, mint valaha. A csikorg homokszemek, a rothad nvnyi
poshadtsg els elemezhetetlen benyomsbl lassan kiemelkedik egy torokszort keser-ss
ami azonnal arra knyszert, hogy mg egy kortyot, nyeljek, hogy mg gondosabban zleljem.

Azutn elnt a forrsg, kezembl kibillen a tkhj.

A tenger!
Nogo ..., Nogo ..., a tenger ...
tlelem Nogo fejt.
A tengeren vagyunk!... azrt
sz a
vz..., igazad volt, drga reg Nogo ..., ezt a vizet nem lehet meginni..., de nem is
kell...
megrkeztnk ..., ez a tenger ... most mr itt lesz a vros..., a Viking ..., a tbbiek ..
.
Nogo fljebb vackolja magt a csnakban, s fradtan krbenz.
Nincs itt semmi, csak fa meg vz! Hol a vros? Nincs vros!
zuhan vissza csaldottan
lz
kzmbssgbe. s nincs vz, amit Nogo megihatna! Adj vizet!
Lesz vz, Nogo! Csak kicsit vrj!
krlelem.
Ihatsz, mg mieltt a nap lemegy! Hvs
tiszta vizet! s meggygyul a karod!
Kiszabadtom a csnakot az gakbl, szemkzt fordtom a lapos hullmokkal, kapkodva
igaztom szl al a vitorlt. vekig vrtam erre a pillanatra, elkpzeltem magasztosnak s
boldognak, beteljeslsnek, s most nem rzek mst, csak izgalmat, aggdst, hogy sikerl-e
mg htra van? Persze, ezrt fordult alkonyatkor mg dlebbre a part, ezrt dobltak gy j
hullmok ott beljebb, a tallkoz vizek, a torkolat sokfel kavarg ramlataiban! A vz ugy
mg
itt is piszkosszrke percenknt vajon hny tonna hulladkkal szennyezi a tengert a Folya
mok
Anyjnak vztmege?
nem gondolhattam, hogy mr itt vagyunk!
A part nem vltozik, laposn a mocsaras erd a hullmokba lgatja a lbt. Mgtte nem l
semmit, igaz, alig szz mterre szunk mellette, nem mehetek beljebb a tenger mind szle
sebb s
magasabb hullmai kz, nem is lthatok tbbet. De ez mr a tenger, dlutn, mikor a nap a
fell st, messze kint a vz leheletnyi kk ragyogst kld a szemembe. Nogo jra eszmletle
gyengl szvdobogsn rzem, egyre kzelebb kerl Krokodil Anyhoz. Este az egyhang
mocsaras erdbe hull a nap vrs korongja, sehol egy nyiladk, sehol egy domb hta a zld f
l
mgtt. Nem aggdom, s nem gondolkozom. Vagy vget r valahol ez az erd, vagy mindketten
elpusztulunk, Nogo a lztl, n a szomjsgtl. Reggel azt a rossz z keverkvizet mg meg
lehetett volna valahogy undorral inni, de ha most prblnm a tkhjat megmerteni, a ss v
ak
nveln a szomjsgot, res, kvetelz gyomrom grcseit. A vitorla ktelt hozzcsomzom a
egyik kitmasztrdhoz, gyenge vagyok mr, hogy egsz jszaka tartsam, ha fordul a szl, ma
igaztok rajta. Elnyjtzom a csnakban, llamat a szlhez tmasztom, gy nzem az elfeket
partot.
Ez az jszaka ppolyan, mint a tegnapi, stt s hatalmas, kilp az id bilincseibl, a t
rkkvalsgban hintztatja flttem a csillagokat, grdti balrl a hullmokat, jobbrl
cskja, kzptt mi. Voltakppen hallatlanul egyszer minden, mert ez az utols jszaka. Ho
ha nem tallom meg a Vikinget, leszerelem az egyenslyoz bambusztrzset, reges belsejben
kell legyen annyi desvz, hogy mg egyszer, utoljra jt ihassunk. De akkor le kell szere
lnem a
vitorlt, az rbocot is, klnben felbortja a csnakot. Teht ki fogok valahol ktni a par
iszom
egyet, megprblok halat fogni, megstm a vitorla ndjbl gyjtott tzn. Kzben megint
madarak fogjk figyelni Nogo pusztul testt, azutn Nogo meghal. n taln mg lni fogok e
darabig, mg elkap valami ragadoz a fk kztt, vagy valaki nyilat kld a bordim kz. A
jobb lenne.
Nem tudom, msodpercek vagy rk teltek el? Az jszaka nem vltozott, de ott, ott jobbra
ell
valami kszl. Az erd stt cskja helyett fehr szalag fut tovbb, egyre magasabban emelk
a
tenger fl, halk zgst hoz felle a hullmok locsogsa. Kzelebbrl azutn minden titokza
megsznik; fehr sziklafal, a zgs a megtr hullmok hangja. Az erd utn most a sziklk
egyhangsga ksr.
Megint eltelhetett egy csom id pedig azt hiszem, nem aludtam , mert az g spadt, a
ehr

sziklkat rzsaszn derengs melegti t, a tengerbl kk ragyogs rad. Ez volt a legrvid

jszaka. Vagy mr nem rzem az ember mrte id lktetst? A kimerltsg is kpes arra, ami
csak hibernlssal rhetett el a tudomny? Gyorsan vilgosodik, a reggel a legkkebb tenger
varzsolja krm, jobbrl hfehr mszksziklkkal.
Valahol mr lttam ezt a tengert, ezeket a sziklkat, reztem orromban a ss prt, flem
egyszer mr ott zsongott a hullmok zenje.
Odsszeusz
nevetek.
Igen, Odsszeusz!
Voltakppen mindegy, hogy pr ezer vvel korbban lt nlam odahaza, mese s a meglt le
emlke sszevegyl. Odsszeusz tengere lehetett csak ilyen ragyog, csodlatos s egykedve
kegyetlen, s rajta a mondabeli grg ilyen nyomorult s elsznt, mint n.
Hazarsz, Odsszeusz, hazarsz!
eloldom a vitorla ktelt, s a parthoz kormnyozom a
csnakot. Arra mr nem emlkszem, hogy hov kellett Odsszeusznak megrkezni, Ithacba?
K
az, aki pontosan emlkszik az iskolban tanultakra? azt tudom, hogy a felesge vrta. s
ztt
kzben, mrmint a felesge. Aztn a krk, zavaros s hossz trtnet, p sszel taln vgi
tudnm gombolytani, de hisz nem ez az rdekes, a tenger olyan kk, mint neki lehetett, s
olyan
szp nv, hogy Odsszeusz, soha jobbkor nem juthatott volna eszembe!
Hazarsz, Odsszeusz, hazarsz!
Kzel megyek a sziklk tvhez, ahol a hullmok visszafrccsen vize harmatknt szitl, h
valahol keskeny bejrat, azt innen szre kell vennem. s jtszunk kzben Odsszeuszt, amg
et,
amg llva tudok egyenslyozni a csnakban, amg tartja izmaim az utols ksrlet remnye.
azutn vge, akkor csak eleresztem a vitorla ktelt, s egy perc mlva aprra rl a szikl
hullm, gy lesz a legszebb, szebb, mint a vadllat karma, szebb, mint a nyl. De sikerln
i kell,
Odsszeusznak is sikerlt! Hazarsz, Gregor Odsszeusz, hazarsz! Amg hiszel benne, fogd a
ktelet, s nzzed, mikor vlnak kett a sziklk.
Annyi rkkvalsgot prbltam mr vgig! A hibernlst, a rettegst, az hezst, az
az jszakk rkkvalsgt, a szomjsgot, a kimerltsget, az egyhang partokat s hullm
ez is egy j rkkvalsg, a bmbl hullmok s a sima sziklafal, a ktl rngatsa, az
Nogo, a csodaszp tenger, hah! gy hajzunk most mr mindig!
Egyszer azutn valban megnylik a sziklafal, s annyira meglepdm, hogy eleresztem a
ktelet, hagyom, hogy a hullmok besodorjanak a keskeny folyosba. Az rbocot tkarolva me
redt
szemmel ksrem a vz tjt az sszehajt sziklafalak kztt. Eddig minden bevlt, amit a s
mondott, most rgtn kiderl, hogy a vge is igaz-e? rdemes volt-e vgigcsinlni, vagy
egyszerbb lett volna bevrni Kriri bunkjt?
A szoros
negyven mter szles ha van
lefkezi a hullmok erejt, tls kapuja mgtt
sima kk tkre csillog, rajta tl, messze az bl szemkzti partjn zld fk llnak rendeze
sorokban. Ne gondolj r addig, hogy ez mit jelenthet, mg el nem red a szoros vgt, mg n
m
lthatod az egsz blt!
Mint az rlt, evezni kezdek, a sziklafalak az utols mterekig grcssen rzik az bl t
azutn a bal oldali fal meredek vge mgl valami ragyogs vg a szemembe az bl csendes
vizrl: a Viking!
Ott csillog fmteste flig a vzbe merlve, ugyangy, ahogy ngy ve lttam! Fejemet eln
vr, dobol a flemben, mint mikor a horda ell futottunk az t kezdetn, eleresztem a lapt
t, s
ujjongva hadonszom, hah, hah!
Pedig jobb lett volna csendben maradni, nyl svlt jobbrl, alig kerlt el valamivel a
gyilkos
vessz. A sziklakapu jobb oldali prknyn kt ember ll olyan ltzetben, mint a
trtnelemknyvek illusztrcii, csillog pncl s sisak, a lbukon vastag brvrt, mellet
sziklhoz tmasztva hossz drda, kerek pajzs. Az egyik j vesszt igazt az j hrjra, a
valami tlkflt emel a szjhoz. Lebukom a csnak pereme mg, a nyl egy arasznyira suha
flttem, s hallom a tlk riaszt hangijt, tutu-turu!
A Viking ktszz mterre sem lehet, s meglnek, mieltt elrnm! vatosan kidugom a feje
a kt rszem mr messze van, nyiluk ertlenl hull a csnak vzen vont barzdjba. De jobb
bl lanks lejtjn ott a vros szemem egy msodperc alatt magba szvja a fehr s srg

a zld fk, az utckon nyzsg sokasg kpt

s a szles kvekkel kirakott kikt partjr
tucatnyi csnak indul felm, hrom nagy brka is meglendti hatmteres evezit, a vros ks
elpuszttani a betolakodt. Ha elbb rem el a Vikinget, ha a tbbieknek lesz idejk
megmagyarzni...
jra felkapom az evezt, s nem gondolok semmire, kimeresztett szemmel bmulom a Vikin
g
lassan kzeled, csillog oldalt. Minden evezcsapst utolsnak rzek, nem, lehetetlen tb
kigytrni kiszradt, sorvadt izmaimbl, fulladoz tdmbl. Sznes karikk tncolnak a Vik
eltt, a tengerre ugranak, azutn jra fel a Vikingre, a szdls rvnye elkap, mgis el k
A csnak orrn ktlre kttt fadarab koppan, most ltom csak, hogy a Vikinget szles vb
ilyen sz fadarabok veszik krl. Mgttem ijedt, megdbbent kiltsokat hallok, azutn m
hsz mter, csak tz, fkezni s kormnyozni kell a lapttal, nehogy hozzverdjn a csnak
vzbl kidomborod, csillog fmfalnak. Ott billegek a parancsnoki hd" alatt, ennek a kor
kapaszkodtam utoljra, mikor elhagytam a Vikinget, sszeszorul a torkom, nem, mg mind
ig nem
brom elhinni, hogy ez a valsg, ez is csak lom, mint annyi minden az elmlt vek alatt.
parancsnoki hd" korltjrl ktlltra lg a vzbe, elkapom, s mr indulnk rajta, mikor
esik a pillantsom. n ugyan bemeneklhetek a Vikingbe, de taln mg van benne let, nem
hagyhatom itt, sem hagyott el soha. Megprblom majd addig feltartztatni a csnakokat,
mg
valaki majd csak szrevesz az enymek kzl. Visszafordulok, s az els pillanatban nem rt
mi
trtnt. Az ldz csnakok ott billegnek a fadarabok flkre mgtt, egy evezjk sem lend
rmlt csodlkozssal, bgatva mutogatnak rm, a szentsgtrre. Aha, az sz fadarabok a
azon tl nem lehet kzelebb merszkedni a Vikinghez! Akkor nyugodtan felmszhatok!
ldom
trsaim blcsessgt, egy nyl sem fog Nogra replni!
A ktlltra vgt hozzcsomzom az egyik kitmasztrdhoz, mikor fentrl a lgzsilip jl
ismert tompa szusszanst hallom, s mgttem a csnakokon elnmul a lrma, csnd tmad
egyszerre, csak a hullmok jtszanak a Viking oldaln. Flkapom a fejem, a parancsnoki hd
on
Andrej ll, kezben oxignpalack, a szelep tlcsres nylst felm tartja. Kemny, fenyege
hangon rm kiabl egy elttem idegen nyelven.
Andrej, Andrej
dadogok, s a hajsza izgalmn, a megrkezs boldogsgn ttr egy
megsemmist, szr fjdalom: idegen vadembernek tart.
Nem ismersz meg? n, n ..., n
vagyok..., Gregor vagyok!
XIX.

Mindig gy kpzeltem el a visszatrst, mint egy gyilkos versenyfuts vgt, mikor energi
utols morzsjval tszaktom a clszalagot, s utna a szeret, lel karok elkapnak, nem
tovbb futni, gondolkozni, boldogan sllyedhetsz valami nagy, jvtlen feketesgbe. De ms
z
lom, s ms a gyakorlat ezen a hosszra nyl dlelttn.
Andrej egyedl rzi a Vikinget, s legalbb annyira kptelen felfogni feltmadsom, mint
hogy valban jra itt vagyok. Meg kell magyarzni, hogy Nogo nem ellensg, nem a zskmnyom
hogy s n..., de ez tl hossz ... Val s Michel azonnal jjjenek - kvetelem , van ss
a tbbiekkel?
mentsk meg Nogt, taln mr nem is l, de a csodt is meg kell tenni, mind
csodt, amire tudomnyunk kpes! Indulnak is csnakon
az apttorokban persze nehz
rtelmesen beszlni a sok csodlkoz, hitetlenked felkilts, krds kztt , s kzben k
hogy Nogt nem tudjuk felvontatni a parancsnoki hdig sem, de kr is lenne erltetni, a
lgzsilip
bels ajtaja tl szk, a lgzsilipbe pedig minek rngassuk be akkor? Nogo teht a csnakban
rad.
Fl ra sem kell, hogy iderjenek a kirlyi palotbl
magyarzza Andrej.
Mi? Kirlyi palota?
nem rtem. Most kezdene magyarzni, de megszdlk.
Ember, te
mita nem ettl? s mr tmi is belm az telt, italt, j szndk meggondolatlansggal,
hagyom, mert kptelen vagyok msra, mint nzni a Viking ismers s mgis furcsn szokatlan
bels berendezst, meztelen, vizes talpam minduntalan megcsszik, mg ide-oda tmolygok,
nzem s tapogatom a trgyakat, meglelem Andrejt, aki megdbbenve simogatja brmn a

szmtalan seb, haraps fehrl emlkt, kill bordimat.

Betuszkol a frdbe, hogy valamennyire jra ember formj legyek,
egyms szjbl
kapkodjuk a szavakat, nem, ezt gy nem lehet vgigmeslni, mg mindig nem hiszi, hogy l e
ber
vagyok, s n sem hiszem, hogy az a lobog szem rlt a frd fldig r tkrben n vagyo
tagjaim szraz, kicsavart gykerek, orrom horgass grblt a hstalan arcban, melynek brr
milyen csoda! zizegve hmozza le a villanyborotva a torzonborz szakll pamacsait.
Mr tudom, hogy mindnyjan ltek, de hogy ltek, mit csinltok? Mirt nem javtjtok a
Vikinget?
Ez is hossz trtnet, akr a tied, Gregor
vatosan vezeti t a berreg kis masint a
alatt a msik oldalra, dehogyis adn remeg kezembe.
Majd elmondjuk, lesz r id.
Azutn flig megborotvltan ott a frdben fldre teper a mohn lenyelt falatok iszony
gyomorgrcse, hnyok, szdlk, elfogy a levegm, Andrej ijedten ereszti rm a zuhany hideg
sugart. Mg ott fekszem a padln, mikor fut lbak dobognak vgig a folyosn, Val, Michel
Mark feje egyszerre hkl vissza a frd felrntott ajtajban.
Te szerencstlen
ordt V
persze, enni adtl neki... Villan kezben a jl ismert fecskend, a szrs ismers, azut
megfognak, lepedbe csavarnak, s a navigci egyik knyelmes foteljben lk. Tudom, hogy
nyugtatt nyomott belm Val, de...
Mi van Nogval?
Elbb te!
A szvhallgatval a bordimon kutat. Eltolom a karjt.
Nem! Elbb Nogo!
Lehet valami a hangslyban, a nzsemben, mert zavartan felll, zsebre vgja a mszert.
Jl van, no, ne izgasd magad.
Kihtrl az ajtn, Andrej utna.
Hrmasban maradunk, Mark szokott kifrkszhetetlen pillantsval figyel
valami nagyon
fradt a tekintete mlyn , Michel szelden krdez.
Most mr megvizsglhatlak?
Nmn trm a motozst, Mark is hallgat, pedig mennyi beszlnivalnk lenne. De minek
mondjam, betegnek tartanak, ez az orvul belm dftt csillapt is nyomja a fejem, azt his
zik mg,
nem vagyok beszmthat. Az elbbi hang nemcsak Valt knyszertette Noghoz, itt szik a
levegben, ltom a tekintetkn. s mst is ltok, jobban s tbbet, mint valaha. Ltom, ho
hallgatagsga most nem elszntsgot takar, csak hatrozatlansgot, s hogy Michel nagyon re
des
fi, s semmi tbb. Ngy ven t azon mlott az letem, hogy jl hasznltam az rzkeimet,
lebiggyed szja sarkbl, Vru sanda pillantsbl az letet vagy a hallt kellett megsejte
nemcsak a szndkot, a legkzelebbi jvt, de a jellemet is, ami a cselekvseket az idben
mozgatja.
Mark tekintete aprlkosan vgigtapogatja lepedbl kitakart meztelen testem, a szraz in
k
hljt, a forradsokat, a barnra cserzett, ssvz marta szraz brt feszt zletek csom
n is az szemvel nzem magam, s rtem gondolatait: lhet-e tovbb ez a test? Nem, nem a
eltartsa teher, de ha itt pusztul el, lass sorvadsnak kpe megingatja azt a kevs, a ma
adk hitet
is a tbbiekben, rombolja a fldiek tekintlyt a vroslakk eltt. Meg kell nyugtatnom.
Nem halok meg, Mark, akrmit tall is rajtam Michel. A vrosba akarok menni, Andrej
mondta, hogy ott laktok. Nem kell rejtegetnetek, nem hozok szgyent rtok.
Michel csak bmul, de Mark szeme megrebben, rajtakaptam.
Bolondokat beszlsz
nevet knyszeredetten , itt maradsz, mg meggygyulsz. A bartod
ha ugyan meg lehet menteni bevisszk a vrosba, t majd Val polja. Michel itt marad vel
ed.
Ha Nogo gy tr maghoz, hogy n nem leszek mellette..., veszlyes ksrlet
kemnyen
szembe nzek, nem akarom bntani, de Nogt nem hagyom. Most azonnal a vrosba megyek
veletek.
Nzd, Gregor, te nem ismered az itteni viszonyokat, helyzetnket
kezdi magyarzni, n
em
engedem el a tekintett , a kirly vagy fpap, vagy minek nevezzem ..., elbb meg kell
magyarzni neki, kik vagytok ...
Ht az csak egyszer
nevetek , elveszett s megkerlt trsatok, fldi ember, mint ti
rettenetesen fj bell, mert rzem, hogy nem gy van , s Nogo a bartom, a ti bartotok i
van

itt magyarznival?
A papok testlete zgoldhat, mi idig minden nzeteltrst gondosan kerltnk...
nem
tovbb a tekintetem, kihzza magt, az llat kemnyen elredugja. Rendben van, bemegynk
vrosba, mert mg gyvnak tartasz. Michel, ha lehet, mg rtetlenebbl kapkodja a fejt.
Nem tudom, Gregor, a te llapotodban, az t...
Ide figyelj, Michel. Nem tudtam pontosan mrni, de legalbb 5000 kilomtert tettem m
eg a
Nagy Folyn ilyen llapotban, s eltte ngy vet ltem a laposfejek kztt. Ettl a msf
kilomtertl fltesz?
Komisz csend feszl a levegben, egy kicsit sajnlom, hogy gy trtnt, de Nogbl nem
engedhetek. Elismerem, hogy szmukra nem tbb egy boml, flig dgltt nagy majomnl, de ha
nem hiszik el nekem, hogy tbb, akkor erszakosnak kell lennem. De ez is elg volt, rze
m,
megnyertem a csatt, Mark sz nlkl kimegy a navigcibl.
A fejem egyszerre nagy s kicsi, mikzben lefel mszik a csnakba. Nagy, mert zg a
csillapttl, kicsi, mert a haj s szakll hinya felre savanytotta. A ruhk is knyelme
ltygtek rajtam, drzsltk a brm, a vgn Marcis vastagon bekent tettl talpig valami
jszag olajjal, s n egy fl lepedbl gykktflt szabtam. Kajnul mulatok a tbbiek
ktsgbeesett pillantsain, flnek, mi lesz, ha gy kerlk a vroslakk szeme el.
Nem vakmer, ostoba kihvsa ez a sorsnak, a vroslakk megvetsnek, nem akarom Markkat
nehz helyzetbe hozni. De visszarkezsem pr rja alatt megrtettem, hogy mg egy, taln
legfontosabb feladat htra van. Nem azrt viselem az t, a kegyetlen fldrsz slyos keze n
omt a
testemen
ki tudja, mg meddig , hogy itt is megtrtknt ljek, mint a laposfejek kztt
trsaim szerencstlen, sznand roncsnak tartsanak, s tekintlyket ha valban van ilyen
lerombolja egy nem isteni" fldi ember.
, jl ismerem az embereimet, erre megtantott a bozt iskolja!
Jobban ismerem, mint Markk, de nem magyarzhatom meg nekik anlkl, hogy bolondnak
tartannak. Vagy megbntom ket, s azt sem akarom.
A fejem zsong, zg Val csillaptjtl, s bell nagyon-nagyon szomor vagyok, mert idege
vagyok vroslakknak s fldi trsaimnak egyarnt, az egyetlen, aki megrtene, itt fekszik
fadt
testtel a csnakomban, feje htratrve, szja sarkn hab szrad. Val mellette l, a kt seb
eggy metszette a sebszks hossz vgsval, a gennyes vr mint vrses fst oszlik szt a
vizben. Nyugodt, hatrozott mozdulatokkal tisztogatja a szrs bundjbl kifordtott fels
hst, mintha nem billeg csnakban, hanem a Viking mtjben dolgozna. Mikor a csnakba
lpek, flnz s nevet.
Nem flsz, hogy megnyzom a bartodat? Ember mr rg nem lne, de ennek olyan a szve,
mint egy raktamotor! Az fogja megmenteni, nem n, s nem is te, reg zsarnok! Ht annyira
szereted ezt a ..., ezt az embert?
Nem lennk most itt, ha nincs velem.
Elfordul, tejszer kk folyadkkal vgignti a sebet, azutn visszahajtja r a brt, pr
al
lazn sszetzi.
gy. Egyelre elg a knzsbl, br eszmletlen, semmit nem rezhet. Majd a palotban
folytatom
kezdi tplylni Nogo karjt egy szles vszoncskkal. Ideiglenesen ez is meg
f, hogy tbb genny nem jut a vrbe. Megvltoztl, Gregor, tudod?
Tudom.
Bent egy pillanatra azt hittem..., de most mr tudom, hogy nem vagy bolond ...,
csak ..., csak
ms. Majd mg beszlgetnk errl, j?
J
tele van a fejem sok mindennel, de gombc l a torkomban, nem hagy beszlni. Mark
Marcis abba a csnakba szllnak, amelyikkel jttek, Andrej a parancsnoki hdon ll, neki i
tt kell
maradni. Huszonngy rs gyelettel rzik a Vikinget.
Nem kell evezni, Mark odakurjant kt csnakot a bjkon kvl vrakozk kzl. Lass, va
csapsokkal kzelednek hozznk, a bennlk szemben flelem s kvncsisg csillog,
tiszteletteljes tvolsgbl hajtjk a kt ktelet, amit az rboc tvhez ktk. Azutn meg
s htra-htrapillantva vontatni kezdenek. Markk utnunk jnnek, az csnakjukat kt evez
hajtja. Amint a bjkhoz kzelednk, a csnakraj sztvlik elttnk, szz izgatott, kvncs

vrja, hogy minl tbbet habzsoljon bellnk. Mikor tlhaladunk rajtuk, nyomunkba szegdnek
ktoldalirl kvetnek bennnket. Szles vll, karcs derek alakok, arnyosak, taln egy f
kisebbek lehetnek, mint a fldi ember tlaga, felstestk
ameddig a csnakok pereme ltni
gedi
meztelen, nyakukban lnc, nmelyik karjn karika csillog, arcuk csupasz, kerek koponyju
kon
stt haj. Knnyedn forgatjk az evezt, mozgsukon ltszik, hogy gyermekkoruk ta bartju
vz, parti np, a tenger gyermekei. n sem lehetek mindennapi ltvny, de a nagy izgalmat
Nogo
okozza.
Ikendu, Ikendu
kiabljk, izgatottan mutogatnak az lettelen, szrs testre. Tisztele
flelem van hangjukban, tekintetkben, egyik-msik szja szles, zavart mosolyra hzdik a
kiltozs kzben.
Ikendu! Ikendu!
Mi bajuk ezeknek Nogval? Nehz elkpzelni, hogy valaha is lttak volna laposfejt; amel
yik
ezek kzl olyan messze kerlt a kontinens belsejbe, mint az a szerencstlen simabr
mindenben igaza lett szegnynek, de megtudom-e valaha, miknt vetette oda szomor vgzet
e? ,
nem nszntbl jutott odig, s vissza sem trhetett.
Mit kiablnak?
Val a vllt vonja.
Nem rtem, elg jl beszljk a nyelvket, de ez ismeretlen sz, most hallom elszr.
Htrakilt Marknak, akinek kzzel-lbbal magyarz valamit az egyik evezs, mg a laptjt
letette. Mark s Michel egyre lmlkodbb kppel hallgatjk.
Mi trtnt?
Mark csodlkozva trja szt a kezt.
Furcsa gy
kiablja , a csnakos azt mondja, hogy a te vadembered az erd istene, Ik
u!
Tle szrmaztatjk magukat a Tenger Fiai gy hvjk magukat ezek az emberek , nagy
megtiszteltets szmukra, hogy a vrosba jtt. Az n kt emberem mr korbban kpzelt ilyes
mikor a Viking mellett vrtak rnk, s kzelrl lttk, de most a sokasg biztosan felismer
ost
mr csak arra vagyok kvncsi, hogy Mazu mit szl hozz?
Kicsoda?
Mazu, a fpap vagy kirly, akirl mr beszltem neked. Tle fgg minden ebben a vrosba
Ha a haja szla is meggrbl Nognak, meglm!
Knyrgk, Gregor, lgy eszeden
aggdik. Mindnyjunkat elpusztthatnak!
Ti nem tartoztok felelssggel rtem! n Ikendu szolgja vagyok! Vagy rlam is kiderte
mr valami szp trtnetet? Egszen isteni vagyok, vagy csak flig?
Ne trflj, Gregor, ez hallosan komoly! Mindnyjunk letbe kerlhet! Mr nem mehetn
vissza a Vikingre, mert azt hinnk, el akarjuk rabolni a vadembered! Most Mazu el ksr
nek
bennnket, akr akarjuk, akr nem! Szerencsre nem rtik, amit mondasz, de vigyzz minden
mozdulatodra!
Ne flts te engem! Hol az a fpap vagy mi?
Ott vr a parton!
A kikt fehr mszkvekbl rakott lpcsin tekintlyes tmeg vrja a csnakrajt. Kzpen
vz szln olyan pnclos-lndzss katonk gyrjben, akik a szorosban nyilaztak rm, vagy
fehr s egy kkruhs alak, mellettk ott llnak a fldiek, Dave vllig kimagaslik a vrosl
kzl, Ten Ling mosolya idig sugrzik, Flix mint az rlt hadonszik, integet, Till komor
ijeszten sovny, de a szeme szeretettel csillog, Jai egyik karja fel van ktve, s Taku
ra fejn is
kts fehrlik. Mind ugyanolyan, s mgis msok, vonsaikrl az rm sem tudja leoldani az
vatossgot, az nmaguk eltt is titkolt remnytelensget. Foglyok? Belefradtak valamibe?
k
n ltom ket gy, vagy valban ilyenek? Nem, majd ksbb, most msra kell gondolni!
Melyik a fpap?
Val nem emeli fel a kezt, nyilvn tiszteletlen dolog mutogatni.
Ott kzpen, a kk palstban!
Alaposan meg kell nznem ezt az embert. Ha nem gy beszlt volna rla Mark, akkor is a

csontjaimban reznm, sok minden mlott rajta, hogy trsaimat gy, ilyennek talltam. s r
,
az egsz sokasgban az egyetlen, aki nem Nogo lettelen testt bmulja, hanem engem nz,
nyugodt, rezzenstelen pillantssal, mg a ktelekkel a partra hzzk a csnakom. A tekinte
egymsba akaszkodik a kiktssel tstnked evezsk feje fltt. Lssuk, mire megynk
egymssal?
Varzsl s pap, egyre megy, mg ha fpap is, tprdtt, aljas kis embernek kpzeltem, m
amilyen Vru, aki a klsejn hordta rossz, rt lelkt, nz indulatait. De ez az ember megd
t.
Kzpkor, tkletes frfiszpsg, ha nem hordan ezt a kk maskart, azt hinnm, fldi emb
Arca, boltozatos homloka, kemny lla, erlyes orra
ahogy mondani szoks mintha mrvny
volna faragva. Csak a szemhjak apr rncai kztt, a tl szpen mintzott szj szgletben
rulkodik ravaszsg s gg, a parancsolshoz szokott ember nteltsge. Egy pillanatra leig
belle rad varzs, mint nyilvn mindenkit, akire rveti hvs, tiszta tekintett, ami nem
megltni a mgtte rejtz gondolatot, szndkot, s ugyanakkor ellenlls nlkl hatol a s
ll lelknek mlyre, megforgatja s megmri az embert, s ami a legdhtbb meg is alzza
Egyszerre szgyellem sebhelyes, sovny testem, gykktm, kopasz fejem idtlensgt, semmi
senki vagyok, s tl flttem. Flig mr rtem Markkat, nehz lehet ezzel az emberrel b
kezdeni, mert tud valamit, ami szmunkra a civilizci szzadai alatt lassan feleslegess
vlt,
elfelejtettk. s gyllet szortja ssze a torkom. Nem azrt szabadultam meg a bozt pokl
hogy ez az idegen tlkezzen flttem
aki trsaimat is megtrte, akitl az eddig legkln
tartott ember, Mark is vakodik , hogy dntsn tovbbi sorsom felett, megkrdezs s vit
nlkl.
Mert tlkezni fog, most, azonnal, tudom, hogy csak az els krdsen gondolkozik, mert a
z els
krdsnek olyannak kell lenni az szjbl, itt, a vros npe eltt, hogy megsemmistsen,
mg brmit is felelnk r, hogy nyilvnvalv tegye mindenki eltt, Nogo nem Ikendu, csak s
majom, s n is csak flbolond vadember vagyok, vagy a legjobb esetben az idegenek tes
tvre,
akiket mr a markban tart. Igen, a markban tartja ket, mert a civilizlt ember ostoba,
nagylelk
becsletessgvel kzeledtek hozz, s minden, emberekkel bnni tud blcsessge ellenre
ugyangy, nzn gondolkodott rluk, mint Vru rlam a maga eszvel: a segtsg helyett
vetlytrsakat ltott bennk, hatalma megrontit. A szp szoborarc mgtt megltom Vru torz
vigyort, s mr tudom, mit kell tennem: csak a sajt fegyvereivel gyzhetem le.
A np a parton lassan elcsendesedik, mr krdsre nyitn a szjt, mikor a laposfejek vi
harci kiltsval felemelkedem Val rmlten suttog: mit csinlsz te rlt? , kt karom
vllmagassgban kinyjtva a fpapra mutatok, s Nogo npnek nyelvn beszlni kezdek hozz.
Ikendu s testvre, Gregor, eljttek! A Keser Vzen, a Folyamok Anyjn hajztak vgig,
Fekete Hegyeken tlrl, a Hegyek Fehr Atyjnak lbtl jttek, onnan, ahol a Krokodil Anya
npe, Nogo npe vadszik ...
Meglls nlkl folyik szmbl a sz, a laposfejek nyelvt igyekszem dallamosan s hango
szavalni, nem az a fontos, hogy mit mondok
hiszen Nogo az egyetlen, aki rthetn , ha
nem az
idegen nyelv meghkkent varzsa.
Elrenyjtott karom Vru varzsl tartsnak msa taln ennl a npnl is hasonl a var
mozdulata , valami alapja nyilvn annak is van, hogy Nogt az erd istennek tartjk, vala
ikor,
trtnelmk hajnaln taln ez a np is a messzi fennskokrl hzdott le ide a tengerpartra
szmtalan nemzedk torztott hagyomnyn t vlhatott a leszrmazottak kpzeletben a fenns
majd ktakkora szrs embere, Nogo npe erdei istenn az alacsony, jval gyengbb kerekfej
vallsban. Erre a sovny s lgbl kapott kvetkeztetsre pthetem csak ezt a ktsgbeese
ksrletet, az egyetlent, ami megmentheti Nogt s engem. Sokig beszlek, szemem nem enged
el
a fpap tekintett, rzem a sokasg megdbbent csendjnek feszltsgt, azutn, mikor mr m
levegm kifogyott, elhallgatok.
A szp szobor mr visszanyerte nyugalmt, amit minden fegyelmezettsge ellenre elveszte
tt
egy pillanatra sznoklatom elejn, mg mindig hallgat, igyekszik sszeroppantani varzsere

j
nzsvel.
Hazudsz, meghalsz
mondja a szeme , sok ember tmadt mr ellenem, s mindet legyztem
Nem rthatsz nekem
felel a tekintetem , Ikendu szolgja vagyok, varzserej nyelven
szltam, a nped tudja, hogy Ikendu fekszik eltted, az els lpst leksted, nem mered azt
mondani, hogy rtelmetlen zagyvasgokat mondtam, ha fpap vagy s mindentud, rtened kelle
t
ezt a nyelvet, amit tudom, hogy nem rthettl, de ezt nem vallhatod be!
Sokig tart a szemek prbaja, a np mr nyugtalanul fszkeldni kezd, mikor tekintett pi
mg rejti, kezt felemeli, hogy nagyobb nyomatkot adjon szavnak, ami azonban mr csak
krds lehet, nem tlet.
Hol tanultad, ember, aki ms csillagrl jttl, seink szent nyelvt?
fordtja Val.
t,
amit csak az istenek beszlnek, s rgi kirlyaink kzl is kevesen rtettek? Mazu hallja a
ent
hangokat, de rtelmt vilgostsd meg a Tenger Fiainak olyan szavakkal, hogy flk befogadh
ssa!
Val megtkzve nz rm, fogalma sincs, hogy mi trtnik.
Miket beszltl ssze neki, s hol tanultad ezt a nyelvet?
Majd egyszer elmagyarzom, hogy mirl van sz
ujjongok magamban, mert Mazu belement
a csalsba, bele kellett mennie, hogy megvja tekintlyt , mondd azt neki, hogy az gbl
tam
le gy, mint ti, az erdben tallkoztam Ikenduval, akivel egytt vadsztunk sok ven t, az
elindultunk le a Nagy Folyn, mert szemem ltta, hogy itt vagytok Mazu vrosban, s Ikend
u
kvncsi volt arra, hogyan bnnak testvrnek testvreivel a Tenger Fiai! Hangosan kiltsd,
gy
minl tbben rtsk a parton!
Mg Val fordt, nem eresztem el tekintetemmel a fpapot, br most Valt nzi, megjtszot
kvncsisggal lesve szavait. Csak ketten, s n rtjk ennek a kzdelemnek a jtkszabl
Mazu tudja, nem az a fontos, mit fordt Val, hanem az, hogy milyen krdssel tud esetl
eg
megfogni.
lmlkods, rm zg vgig a parton llk sorain Val szavai nyomn, itt-ott izgatott
kzbekiltsokkal. A fpap szeme egyszerre diadalmasan felvillan, most megfogott!
Npem nem rti, mirt beteg Ikendu, ki merszelt sebet tni isteni testn, s te mirt
vdted meg?
Val ktsgbeesik.
Ltod, most kelepcbe kerltl! Mindig gy krdez, kiforgatja az embert, ezrt nem brt
vele sohasem! Most mit fogsz mondani?
Hazudni fogok, mert ez az ember itt velem szemben hazug s rossz. Ha az igazat m
ondanm,
szttpne a tmeg, s nektek mg nehezebb lenne! Nagyon pontosan fordts, s mg hangosabba
mint az elbb: Ki az, aki megsebestheti Ikendut? Ugyan kinek a drdja vagy nyila thet s
ebet
brn? Ikendu szembeszllt a Hegyek Fehr Atyjval, s sjtotta le villmaival! Ezrt nem
segthettem, mert ugyan ki merne Ikendun kvl szembeszllni a Hegyek Fehr Atyjval? Ford
,
Val!
Gyilkos, elveszejt krds volt a fpap, s feleletem korntsem olyan biztos. Igaz, hogy
laposfejek szemben az istenek s szellemek egyms kzti harca megszokott dolog volt, azo
kba
haland nem szlhatott bele, s a kzdelem kimenetele nem cskkentette a legyztt isten
tekintlyt a laposfejek eltt, hiszen mg mindig elg hatalmas maradt ahhoz, hogy rthass
a
halandknak. Egyetlen remnyem, hogy ez a Tenger Fiainl is gy van, ha hagyjk, hogy ez a
szp
fej rdg uralkodjon rajtuk, gy kell lennie! , hny rlt vargabett kellett megtennie a
i
szellemnek, mg vezredek alatt eljuthatott az rtelemhez, a dolgok igaz ismerethez! s m

ilyen
kr, hogy nekem most nem az rtelemhez, hanem az ostobasghoz kell fordulnom, ha azt a
karom,
hogy clom elrjem!
s mirt szllt szembe Ikendu a Hegyek Fehr Atyjval?
Mivel hvta ki maga ellen isteni haragjt?
kapom az j krdst Valn keresztl.
Buta krds, ez mr a meghtrls krdse, egy pillanatra gy rzem, tlbecsltem ezt az
embert. Hiszen sajt magnak llt ezzel kelepct, nem nekem! Ilyen hibt mg Vru sem vten
Ugyan ki tudhatja az istenek szndkt? Ki az a haland, aki megkrdezhetn az istenekt
mirt tetted ezt vagy azt? Ha testvreim az idegen csillagrl hozott csodlatos tudomnyuk
kal majd
meggygytjk Ikendut, kinek sebt most a nap nyilai tzelik, s feje enyhlst, hvset ha
halandk fecsegst hallgatni, majd krdezd meg te magad Ikendut, , fpap!
Azt, hogy fecsegs, nem fordtom
ellenkezik Val.
Te nem lttad mg, hogyan akasztat
l
ez a fpap embereket fejjel lefel!
Tged ezrt biztosan nem fog, engem pedig nem mer! Ha tudod, ezt mg hangosabban kilt
sd.
Gyorsan, gyorsan, a tmeg mr trelmetlen!
Mazu edzett harcosknt fogadja a fordtst, ami a szcsata befejezst jelenti. Tudja, ho
y ebben
a pillanatban mg fontosabb tekintlynek megvsa, mint a vita elejn, mert a np felmoraj
helyesl megdbbenssel. Arca meg sem rezzen; sima, szertartsos mozdulattal kitrja karja
it, a b
kk lebernyeg szrnyakat varzsol oldalhoz.
Az isteni Ikendu s testvre, a Szavak Mestere trjenek a palotba! Mazu boldog, hogy
mltatlan gyaloghintja az isteni Ikendunak szolglhat.
Ezt aztn elintzted!
hledezik Val. Bennnket sohasem hvott mg meg a sajt
jrmvbe! Igaz, nem tudnm soha elviselni, hogy emberek cipeljenek a vllukon. De abban i
gaza
van, hogy a szavak mestere vagy! Hol a csudba tanultl meg ilyeneket mondani? Alig
tudtam
fordtani!
Lehajolok, mintha a derekamra csavart lepedt igazgatnm, nem szksges, hogy a Tenger
Fiai
lssk nagyon is fldi nevetsem, mikzben vlaszolok.
Majd ngy ven t hossz vitim voltak egy Vru nev vn csibsszel, a ti szp fpapotok
szrs regapjval, aki mindenron isteni jogalapot akart teremteni ahhoz, hogy elvghassa
torkom egy jobb vacsora remnyben. Meg kellett tanulnom a stlust, ha azt akartam, hog
y letben
maradjak, ennyi az egsz.
A fehr ruhs papok kztt egy ideig heves vita dl, ki legyen a ngy kivlasztott, ki m
a,
hogy Ikendu isteni testhez hozzrjen, s kiemelje a csnakbl. Azutn mikor a ngy
legtekintlyesebb vnsg megrogyik Nogo slya alatt, s kis hjn bekvetkezik a szentsgt
hogy Ikendu isteni testt a kikt lpcsire ejtik, egyszerre nyolcan is ott nyzsgnek kr
izgatottan hzzk-vonjk, emelik a lpcssor tetejn vrakoz gyaloghintba. Szegny Nogo,
hogy nem tud magrl, a nemes fbl kszlt, arannyal s drgakvekkel kivert dszes alkotm
szk neki, feje-lba kilg belle, semmi isteni nincs most benne!
Csak ezutn kerlhet sor arra, hogy Mazu vgtelenl mltsgteljes s nagyon is erltetet
bartsgos mozdulatra n is kilpjek a csnakbl. Egy pillanatra felborul a fogads szerta
a
parton vrakoz trsak odarohannak hozzm, mind egyszerre beszl s lelget. Dave szemben
knny csillog, lelse a bordim ropogtatja, Flix ordt.
Jl megmondtad neki, gy kell b
ezzel a felfjt pojcval! Hagyd ezt most
nevet Till , az a legfontosabb, hogy itt van
A
karom simogatja.
Miken mehettl keresztl, Gregor!
Azutn a msik hrom kvetkezik, Jai
Takura, Ten Ling tapogatnak vgig. Valban l ember vagy, Gregor?!
Soha nem hittk, ho
valaha ltunk mg! Tged hogy nem ltek meg a madarak?
Merre bolyongtl? Hogy tallhatt
rnk?
Homlyosan ltom csak ket, nem, ez nem a csillapt hatsa, egyszerre hatfel

vlaszolnk:
Igen
nem
a folyn tutajjal
nem gorilla, Nogo ember, mint mi, csak sz
nem tudom, nem vagyok biolgus krlbell 5000 kilomtert
ez haraps, semmi, csak sakl
volt majd elmondom
nem, az nem gy volt
nem raboltak el, a felhk tvesztettek meg
n,
a polyinterferon talltam kovakvet...
A csnakbl kiszll Mark vet vget a kavarodsnak.
Hagyjtok mr, elssorban pihenni kell Gregornak! Nem kpzelitek, hogy itt a parton
elmeslhet mindent? A menet mr elindult, Val, szaladj a hordszk utn, nehogy valami ba
j legyen,
s gyernk mi is!
Mr a lpcsk felnl vagyok, mikor eszembe jut valami.
Vrjatok csak!
Visszaszaladok a csnakomhoz, s felnyalbolom fegyvereinket.
Mit akarsz ezekkel?
csodlkozik Dave.
Nyugodtan jrhatsz fegyvertelenl! Mi sem
hordunk semmit magunkkal!
n se fogok
magyarzom , de az isteni Ikendu bunkjt mgsem lehet egy rizetlen
ladikban hagyni. Ha maghoz tr, keresni fogja, s akkor jaj annak, aki hozz nylt!
A kiktpart fels peremn Mazu vr, nem ment a hordszkkel, neki n vagyok a fontosabb.
Kiszmthatatlan pillantssal figyeli, mint cipekedek flfel a kt j, a vesszk, a kbalt
bunkjnak slya alatt. Most Mark tolmcsolja jindulatnak lczott krdseit.
A Szavak Mestere mindig ennyi fegyvert visz magval? s hordja az isteni Ikendu
fegyvereit is a gazdja utn? Vagy most gy hiszi, hogy ellensg kz jtt, s ezrt hozza?
Ikendu a Vadsz is. s a Vadsz soha nem lehet az fegyvere nlkl. Most bartok kzt
vagyunk, de csak kivlasztott mlt arra, hogy ezeket a fegyvereket vigye
sztosztom az
akat, a
baltkat a krltte ll papok kztt, mg Mark fordt, s vgl Nogo fl mzsnl is nehe
bunkjt Mazu kezbe nyomom.
Ez a legszentebb fegyver
magyarzom lszent arccal , az isteni Ikendu varzslatos bu
kja.
Ha lesjt vele, mennydrgs tmad.
A szemn ltom, hogy legszvesebben az n fejemen prbln ki a bunk varzserejt, most,
azonnal, de mg csak nem is tiltakozhat. A papok rvendez kiltsokkal fogadjk a kitntet
fegyverhordozst, s neki is cipelnie kell a legszentebb bunkt a palotig. Mghozz gyalog
hiszen
hordszkben az isten imbolyog, messze, a menet elejn. Ha eddig csupn szmtsbl akart
elpuszttani, harag nlkl, csak mert megzavartam a krltte kiptett isteni rendet, tudo
gy
ettl a perctl kezdve gyll is. De a mrvnybl vsett szp arc mozdulatlan, int, hogy in
eltte.
Dave s Andrej fog kzre, a tbbiek mgttnk lpkednek, krdeznek, nevetnek. Mg sincs
szebb dolog a vilgon, mint megrkezni kzjk, rezni, hogy egytt vagyunk, hogy nem
nmagmmal kell beszlgetnem a fldi ember nyelvn, a szavak, az arcok, a tekintetek, az i
smers
ruhk egy darabka Fldet lopnak a szvembe. Ezt, ezt a pillanatot vrtam, erre gondoltam
mindig!
Itt vagyok kzttk, s brmi trtnhet ezutn, nem kell tbbet egyedl lennem, boztban va
csnakban, rettegnem a vadontl s attl, hogy soha tbb nem lthatom ket!
A ngyszgletes kvekkel kirakott szles t meredeken tart fel a dombnak, kt oldaln lap
tetej khzak, legtbbje fldszintes, csak nhol ltok egyemeletest. Kt emelete csak anna
hfehr, nagy pletnek van, amely a domb tetejn magasodik.
Az a palota?
Igen, mi a jobb szrnyban lakunk a fels emeleten. Minden knyelmnk megvan, de egy
lpst sem tehetnk, hogy ne figyelnnek.
Dave shajt. Szp kis csapdba kerltnk ezze
bllel, a vrossal, de leginkbb Mazuval.
Hogy trtnhetett ez?
Tulajdonkppen mi magunk sem tudjuk, hogy jutottunk idig.
Az blbe egy vihar ell menekltnk be. Elszr harcoltak a Viking ellen nyllal, drdk
kvekkel, azutn bkt ktttnk, istenknt tiszteltek bennnket, a szemnk rebbenst lest
betegeket gygytottunk, megmagyarztuk a vrosi egszsggy legelemibb szablyait. Mikor e
csnya jrvny ttte fel a fejt, a fl vrost mi mentettk meg, s akkor is, mikor egy el

hajraj behatok az blbe, s biztosnak ltszott a vros pusztulsa. Akkor lttad volna csa
gy
knyrgtt segtsgrt ez a ggs pojca!
s hogy segtettetek?
Nem volt nagy dolog. A Vikinget farral a szoros fel fordtottuk, s fl percre begyjt
ttuk a
hajtmvet. A lng persze ktszz mterrl leperzselte az els hrom haj vitorljt, de em
azt hiszem, nem esett kr. A tbbi haj gy elpucolt, hogy azta te voltl az els, akire a
oros
reinek nyilazniuk kellett, pedig ennek van mr vagy msfl ve. A vros diadalmmorban sz
az ellensg minden felttel nlkl megadta magt, kt msik vros pedig
tudod, itt a part
tele van 5-6 ilyen vrossal, mind nll, mind marakszik egymssal felajnlotta rk szv
Mazutl krtek maguknak uralkod-fpapot. Sok furcsa fogalmat kellett elbnysznunk a
kzpiskols trtnelembl, hogy megrtsk ezeket a dolgokat. Szerencsre Jai valamikor
trtnsznek kszlt, mieltt a hradstechnikt vlasztotta.
De ha ti gyzttek le az ellensget, nem is Mazu, hogyan juthattatok idig?
Ez az, amit nem rtnk. Alig egy hnappal a gyzelem utn, Mazu parancsot kapott istene
tl,
hogy rakassa tele a szorost sziklkkal. Mi csak arra kaptunk szbe, hogy az egsz vros
fent
nyzsg a szoros kt oldaln. Szrtk a kvet, kicsit, nagyot
volt sok akkora is, mint eg
en
hz, tvenen is fesztettk rudakkal , mind bele a vzbe. A szoros legszkebb szakaszn mo
harminc-negyven mter hosszsgban a vz nem mlyebb msfl-kt mternl. Tudod, mit jelent
ez? Hogy a Vikingnek csak egy tja maradt ki ebbl az blbl, arra, ni! Dave az gre mutat
tt.
De hiszen ez vilgos
most kezdem csak igazn gyllni ezt a sima arc fpapot , rk
akar bennnket tartani, mert ez nveli a hatalmt. Amg a Viking az blben van, addig Mazu
a
leghatalmasabb az egsz partvidken! s ti mit tettetek?
Mit tehettnk volna? Szmon krtk, az isteni parancsra hivatkozott... Till s Andrej
g
akartk lni, de azutn tancsot tartottunk, s Mark meggyztt bennnket, hogy minden ers
ostobasg lenne.
s neked, Dave, mi a vlemnyed?
Nem tudom. Marknak sok mindenben igaza van, felels az expedcirt. s lehetetlen
kiigazodni ezen a fpapon. Nagyon eszes, nagyon tanulkony, s ha rosszat tesz, kptelen
vagy
rbizonytani, mindig tall valami ragyog kibvt. Hol a papok tancsra hivatkozik, amine
formailag is al van rendelve
persze a markban tartja ket , hol az istenek sugallat
s
ezzel nehz vitatkozni. Hogyan magyarzzam meg egy fpapnak, hogy nincsenek istenek, m
ikor
abbl l, hogy vannak? Br olyan biztos vagyok benne, mint ahogy itt stlok veled, hogy
em
hisz bennk, csak szksge van rjuk, hogy a hatalmt biztostsa. Aljas dolog.
Meg kell llnom, nagyon fradt vagyok. J szztven mtert kaptattunk mr flfel, csak e
nagy res tr szpen kirakva az is ngyszg faragott kvekkel vlaszt el a palota kapu
Visszanzek, mgttnk mg hosszan kgyzik a menet. Innen fellrl beltok a hzak kertjb
amit magas, tmr kkertsek riznek az utck fell, ltom az bl kk tkrt, rajta a Vik
most ppen olyan apr, nmaga modellje, akkor lttam ilyennek, mikor Amarral partra szllt
unk.
Amar, Amar, a torkom sszeszorul, szdlk, vllamra omlik az elmlt ngy v iszony
emlkhegye, elkapom Dave karjt.
Dave, Andrej, krlek, karoljatok belm, ne lssa senki
legkevsb szeretett fpapunk
nem tudok megllni a lbamon.
s mosolyogjunk. gy. Most mr sokkal jobb.
Mazu mg vagy tven mterrel lejjebb lpdel az ton, a legszentebb bunk" slyt blcsen
megosztotta kt papjval.
Ne vrjuk be, mert ha llni nem is tudok, a torknak ugrom!

A palota eltt tancstalanul vrnak a papok, Val Nogo pulzust fogja, nem sok jt olvaso
k az
arcrl.
Mi trtnt vele?
Semmi, csak sszerzta ez a sok htatos jszg. Srgsen csend s nyugalom kell neki.
Vele akarok maradni!
Persze, mr intzkedtem, hogy a legbels sarokszobt rtsk ki.
Ott a legjobb a leveg, az a legcsendesebb. Nyugodtan pihenhettek.
Belpek a palota elcsarnokba, azaz belibegek, Dave s Andrej tart, a lbam alig ri a p
dl
sznes kveit, de gy rzem, remekl jtszom a hatrozott lpseket. Szles lpcsk, kesken
ablakok
ilyen meleg ghajlat alatt nincs is szksg nagyobbakra , a falakon sznes mozai
ok,
bemlyed flkkben szobrok. De mindezt mr csak nagyon homlyosan ltom a termek hossz
sorn t. Ajtk nylnak s csukdnak mgttnk, egyre nagyobb a csend, kellemes, hvs
flhomly fogad, azutn rzem, hogy kinyjtztatnak egy puha, szles fekvhelyen, mg tudom
veszem, hogy karhossznyira tlem, egy msikra Nogt emelik r, Val flje hajol, a ktst
igazgatja, azutn elringat az lom. Utols, boldog gondolatom az, hogy brmit is mert maj
d a mlt
zavaros vizbl, itt, a tbbiek kztt fogok felbredni.
XX.

Apr tglkbl pl krlttem az j valsg. Elszr a teremnek is beill szoba, a sarko

bujkl homly, Nogo a msik fekvhelyen, s Val, aki csillog tjvel jra meg jra vissza
mly, gygyt ntudatlanba. Azutn tel s ital a rvid brenltek lomz kbasgban, s
altat bilincsvel kszkd rtelemnek odadobott vlaszkoncok: vrj, majd ksbb most csa
pihenj s gygyulj hagyd mg, bonyolult krds ez
te is beltod majd, hogy msknt nem
csak bksen, lpsrl lpsre
igen, Mazu tartja kezben az egsz vrost
nem, nyltan
nem ellenkezik, de azutn tesz rla, hogy mgis az trtnjen, amit akar
hogy milyen a
kapcsolatunk a vrossal? sokat trdnk velk, klnsen Marcis
most is krlek, aludj e
gyorsan, mert a fldszinten vrnak a betegeim ...
Az lmok most tisztk s csendesek, nincs kapcsolatuk a mlttal, nem rendezi ket a vgy
gy
msik, hajtott vilgg, hiszen azt rszben mr elrtem. Az akarat az lmoktl a valsg fe
azt akarja uralni, benne tjkozdni a jvrl; elrted a Vikinget, most el kell rned a F
lg
volt ebbl a bolygbl, legalbbis nekem elg volt, haza akarok jutni, s nem az eszkzkn
tprengeni, melyik az...
Nehz gy gondolkozni, a csillapt ringat ftylai kztt forgatni az rtelem apr szil
vajon mi a helyes t, a clra vezet? Valban csak lpsrl lpsre? A szeld s elnz fl
rtelem, ami mr szzadok ta megtisztult az indulatok, nzsek mrgez ledktl, rthet
azonnal, nem a gyengesg ltszata-e azok szmra, akik ezen a bolygn mg oly tvol vannak
a lpcstl? Mazu gondolkodhat-e mskpp rlunk, mint sajt magrl? Mit szmtott az n
nzetlen segteni akarsom Vru s Kriri bozt diktlta filozfijval szemben? Nem akarom
bntani ket, bkt s szeretetet akarok adni, s tudomnyt, hogy jobban ljenek, kzelebb
k
a mi fldi letnk boldogsghoz. Bkt, de haza akarunk jutni a Fldre, ezt nekik is meg k
rteni, s ha mskpp nem megy, akkor a sajt gondolkozsuk nyelvn fogom ezt Mazuval,
mindenkivel megrtetni.
Ami ebbl a kvetkez bredskor a felsznre bukkan, csak arra j, hogy Val megduplzza a
altat adagjt. rzem, gyorsabban zuhanok az lomba, s sok, sok tart, mg kbultabban, m
valaha, jra ott van krlttem a szoba, Nogo, kezemben a pohr, s valami zetlen telt ma
ok
tvgytalanul. Megfogadom, hogy nem beszlek, mg kpes nem leszek megvdeni gondolataim,
mg Valban sem bzhatok, senkiben.
A keskeny, magas ablakokon t becsurog reggelenknt a napfny, azutn elfordul, s alkon
yatig
az g azrkk cskjai jelentik a szobn kvli valsgot, a termek csendjn tszrt halk ne

letet. Nogo mg mindig eszmletlen, Val injekcii megszabadtjk a gygyuls fjdalmtl,

gyengn, alig hallhatn llegzik, de l, biztos hogy letben marad, a karja mr alig dagadt
a kt
sebbe illesztett kis csvekbl egyre kevesebb savs vr cspg. Mg pr nap, s erre sem le
szksg. Pr nap? Vgl is hny napja tart ez az altats? Frissnek s kipihentnek reznm m
ha nem tomptannak a gygyszerek! Nem, ennek vget kell vetni, dolgom van, vissza akaro
k jutni
a Fldre, meg kell tudnom mindent, mindent, ami ezzel sszefgg.
Hny hete, hogy itt vagyok?
szegezem Valnak a krdst a kvetkez bredskor.
Hete? ... hat, nem, hetedik napja.
Semmitl nem lehet olyan brgy kpet vgni, mint Val altatitl. Sokkal tbbnek reztem,
vgtelen fekszik a ma s megrkezsem dlelttje kztt. Csak ht nap? jra elttem az bl
partjn a vros npe, s felbukkan egy kkpalstos alak ...
Mazu?!
mondom magam el, klnsebb rtelem nlkl.
Val nevet.
Csak nem akarsz neki mris jra az istenek nyelvn sznokolni? Szeretetre mlt vitapar
red
egybknt eddig mindennap megltogatott. bren nem akart zavarni, mindig megkrdezte tlem,
hogy alszol-e, s csak akkor jtt.
Most mr tudom, nem vletlen, hogy kimondtam a nevt. A bozt keservesen szerzett sztn
mg Val altati sem tudtk teljesen kzmbsteni, reztem, hogy itt jrt, volt az egyetl
megmagyarzhatatlan pont nyugodt lmaimban.
s te beengedted?
Mirt? Elssorban ez az palotja, msodsorban bartok vagyunk, legalbbis folyton e
hangoztatja. Nem zavarhatott, akkora adagokat adtam neked, hogy a Viking rakti sem
breszthettek volna fel! Mtl kezdve klnben nem szurkllak, vedd be ezt a tablettt! Vag
lbb
eszel valamit?
Undorral nzem a tenyern tartott gygyszert, mintha az lenne a felels, hogy Mazu kil
este
lmomat. Persze ez gy szamrsg; mi az, Gregor, gy gondolkozol, mint akrmelyik babons
laposfej?
Mit akart itt a fpap? Mit csinlt?
Igazn semmit, ne haragudj mr, hogy beengedtem. Csendesen jtt, megllt eltted, s cs
nzett. Egy szt sem szlt, Nognak mg a kzelbe sem ment. Pedig mskor mindig rdekelte,
hogyan gygytjuk a sebeket, a maga mdjn is nagy doktor, fleg a hipnzishoz rt. Majd
meslek rla. De most csak pihenj tovbb.
No, beveszed, vagy eszel?
Egyiket sem! Flkelek!
Ez persze nem megy vita nlkl. A szvltsra sszeszaladnak a szomszdos termekbl, s a
tbbsg az n prtomra ll: Gregornak igazn joga van eldnteni, hogy mikor akar felkelni,
egszsgesnek rzi magt, ha pedig elfrad, legfeljebb jra alszik egyet!
Viszont mi mr alig vrjuk
rvel Flix , hogy beszljen, hogy krdezhessk. Lehet, h
nzs, ha gy van, Gregor, mondd meg, akkor vrunk! De azt hiszem, megrted?
Meg
blintok. Nekem is jobb lesz keresztlesni rajta, egyszer majd csak kifogynak
a
krdezsbl, s akkor szerepet cserlnk. Sok mindent kell megtudnom rluk.
Igyekszem gy csoportostani trtnetem, hogy kzben ne kelljen nagy, magyarz kitrket
tennem, s mikor a vgre rek, szmtalan krdst kapok. Mire mindre vlaszolok, mr a harm
rt beszlem vgig, azutn csend borul a teremre, tekintetk, ha lehet mg hitetlenkedbb,
mikor elszr megpillantottak.
Hogyan lehetett ezt tllni?
mondja ki Andrej a levegben lg krdst.
Nem tudom. Taln gy, hogy elszr csak lni akartam, letben maradni mindenron. Azut
hogy Nogval tallkoztam, mr azt akartam, hogy jobban ljek, mint addig
persze rtitek e
t a
kevsnek ltsz klnbsget, ami akkor vgtelenl nagy volt , azutn ... nem is tudom. Ha
vglegesen a laposfejek kztt kellett volna maradnom, nem hiszem, hogy sokig brtam voln
,
termszetesen ezen veket rtek. Nem testileg addigra mr sikerlt kialaktanom valami
harmniaflt a vadonnal , azt nem brtam volna, hogy a vltoztats lehetsge nlkl lje

szinten. De jtt az a szerencstlen simabr

azaz Zumbi hozta , s br zavarosan s keve
rtettem magyarzatbl, az elg volt ahhoz, hogy meg akarjalak tallni benneteket. Ez adot
ert
azutn mindenhez. El akartam jutni hozztok mindenron, soha nem mondtam le errl, mint
ahogy
most sem, hogy elharapom, mg nincs itt az ideje, okosnak kell lenned, Gregor. Nag
yot stva
befejezem az eszmecsert.
Ne haragudjatok, nagyon fradt vagyok, majd legkzelebb foly
tatjuk.
Kimennek, s Val jn a tablettjval. Engedelmesen beveszem, de a nyelvem al rejtem. Ni
ncs
semmi bajom, gygyszer nlkl kell megtallnom a feleleteket a krdsekre, sok mindenben me
kell maradnom annak a Gregornak, aki a boztban voltam. Mg iszom, Val igazgat valam
it Nogo
karjn, azutn csendesen behzza maga mgtt az ajtt.
ppen ideje, nyelvem alatt a tabletta kesern olvadozik, gyorsan kikpm. Az ablakok m
agasan
kezddnek ez valami brtnjelleget ad az amgy is komor helyisgnek , az egyik zsmolyra
felllnom, hogy kilthassak. Nincs sok rtelme ennek a kmleldsnek, leginkbb magamnak
akarom bebizonytani, hogy kpes vagyok nllsgra, fggetlen cselekedetre. Hztetk, kert
fltt siklik tekintetem az bl vizre rdekes, eddig gy gondoltam, hogy ebbl a szobb
lehet ltni az blt , azutn egyszerre elll a llegzetem, s a rmlt csodlkozstl maj
felordtok: a Vikinget nem ltom sehol! Mi trtnhetett? Grcssen kapaszkodom a kprknyb
szemem jra meg jra vgigsiklik az bln, minden zugt jl lthatom, hol van ht? Idbe te
mg rjvk, egy msik blt ltok, a hzak itt is ugyanolyanok, az bl partja itt is kve
kirakva, de az alakja ms, hosszksabb, mint amelyikben a Vikinget megpillantottam.
Teht a vros dombjt nem egy, hanem kt bl szeglyezi! Mirt nem rajzolta le ezt az b
a simabr? Br az is lehet, hogy lerajzolta, de nem trdtem vele, csak a Viking vonalait
sejtet
rajzra figyeltem. Ez az bl nptelenebb, mint a msik, nhny kis csnak siklik csak a sim
izein,
nagy evezshajt egyet sem ltok. De akkor meg minek ptettek fradsgos munkval ennek a
partjra is kiktt? Ennek a pr apr csnaknak?
Ht te mit csinlsz?
Val olyan csendben lpett a szobba, hogy mikor kzvetlenl mg
megszlal, majd lebillenek a zsmolyrl.
Azt hittem, mr rg alszol.
Az is kellemetlen, ha akkor kapjk rajta az embert, mikor tudja, hogy mit tesz,
ht mg, ha
kptelen elfogadhat magyarzatot adni. Zavartan dadogok, az bl, a Vikinget akartam ltni
s
nem talltam...
Ugye, megijedtl
nevet.
Ez a Halott bl. Ennek is volt valamikor egy olyan bejrat
mint
a msiknak, de egy sziklaomls krlbell egy emberltvel ezeltt elzrta. Pedig azt mondj
volt a fontosabb ble a vrosnak, a msik kiktpartjt csak azta ptettk ki. Az a szemf
fpap is erre a sziklaomlsra hivatkozott, mikor a Vikinget az bl foglyv tette. Nem tud
m,
elmeslte-e mr neked valaki, hogy a Viking...
Igen, Dave mondta, hogy isteni parancsra azt a szorost teledobltatta sziklval, d
e mi itt az
sszefggs?
Azt mondta a npnek, hogy ha az emberek maguk nem doblnak sziklkat a szorosba, ann
ak a
falait is beomlasztjk az istenek, mint ennek az blnek.
Igazn ragyog rvels! s elhittk?
Sajnos igen! Azta vagyunk ebben az egrfogban. De n itt bksen magyarzok neked,
holott szidst rdemelnl! Mirt nem alszol? A tablettnak mr rgen hatni kellene!
Elfordulok a Halott bl bks tkrtl, s a szembe nzek.
A tablettdat kikptem, s ezentl csak akkor alszom, ha szksgt rzem.
Sajnos szav
hatrozottsghoz tlsgosan remeg a lbam, fradt vagyok, de csak azrt is bren fogok mar
Ennl klnb fradtsgot is legyztem mr. Olyan lehetetlen azt vrnom tletek, hogy ne

tartsatok polsra szorul flbolond roncsnak? Ti, egszsgesek, mit tettetek eddig a hazat
rdekben?
Nem vitatkozom veled, mert igazsgtalan vagy
vonja meg a vllt , nem is tudsz mg
mindent, hogyan mersz akkor gy krdezni? Kt hete sincs, hogy Jai s Takura az letket
kockztattk, hogy hozzfrjenek a Viking vz alatti srlshez; lthattad fejkn a kts
taln abban igazad van, hogy bren akarsz maradni. Vgeredmnyben nincs semmi bajod. Ht
akkor menj, s krdezz meg mindenkit, jrd a vrost, ellenrizd, hogy ki mit tett?
XXI.

Csak aludni trek estnknt Nogo szobjba. Jrom a palott, a vrost, frkszem az j l
mozgat erit, krdezek s vitatkozom. Mark ksrget, visz a palota lapos tetejre, ahol
vezetsvel Flix s Jai megptette az expedci bszkesgt, a nagy mret rditvcsvet
Nem sok rmnk volt eddig
magyarzza fradtan Mark , de az nagy pillanat volt, amik
Tillk megtalltk segtsgvel a fotonraktt.
Hol van?
A szablyosan programozott plyn, a tau Ceti krl.
s a srlsei?
Ez volt a mg nagyobb rm. A fotonrakta operatv kzpontjnak automatival sikerlt
nemcsak rdikapcsolatot teremtennk, hanem segtsgkkel a rendszer hibjt is behatrolni
kbel s jelfog ment csak tnkre, nhny rs munkval meg lehet javtani.
Nem fltetek, hogy...
Dehogynem! Tudtuk, mit jelent egy ilyen elromlott automatizmust rdijelekkel zava
rni.
Minden pillanatban attl rettegtnk, hogy egyetlen rosszul rtelmezett rdiparancs, s a h
bs
operatv kzpont esetleg beindtja a fotonraktt. n nem is akartam ezt megksrelni, Rbe
titokban vgezte.
Nem fltl, hogy rosszul sikerl?
fordulok Tillhez. Nagyon sovny, pofacsontjai szint
tszrtk az arcbrt, de a szemben az enymmel rokon tzet ltok fellobbanni.
Nem. Bizonyossgot kellett szereznnk, hogy az operatv kzpont javthat-e? Mert ha ot
olyan hiba van, ami meghaladja a mi lehetsgeinket, hiba erlkdnk itt, hogy eljussunk a
fotonraktig. s klnben is sikerlt. Utlag kr aggodalmaskodni, hogy mekkora kockzat v
me, a feleltlensg dicsrete
nevet Mark knyszeredetten , de utlag n sem tehetek
semmit.
Till lesen vlaszol, vita kerekedik, amit nekem kell elsimtani. Mark mg akkor is mo
rog,
mikor a palota fldszintjre rnk.
Nem rtik meg, hiba, nem rtik meg.
Mit?
Hogy nem lehet fejjel a falnak menni. Itt nem hsiessgre van szksg, hanem meggyzsr
trelemre. Emberekkel van dolgunk, mghozz tlnk meglehetsen klnbz lelkivilg
emberekkel.
Nem kvnhatjuk, hogy mrl holnapra megrtsenek bennnket, hogy elismerjk a mi
igazsgainkat.
Gondolod, hogy ezt a fpapot valaha is meggyzheted?
Mr bnom is a krdst.
Ht nem ltod, hogy minden ermmel ezen trm magam?
kiabl, ami annyira idegen tle.
Hrom ve vitzom vele, prblom megingatni, mr mindent elmondtam neki a Fldrl, a mi
trsadalmunkrl, ami szp s j ...
s az eredmny?
Eh!
legyint. Csak gondolkozik, s jra krdez valami homlokegyenesen mst, mint ami
vrok. s ha mi krnk valamit, meggri, s azutn kibjik alla.
A palota eltti nagy tren megynk, a nap forrn tz, s Mark nagyon elkeseredett. Veln
szemben emberek jnnek, karjukat lengetve kszntik Markot, bmuljk kopaszra nyrt, golys
koponymat sajnos ez volt az egyetlen megolds, hogy a boztban felszedett lskdktl
megszabaduljak. Nem, ez nem vitatkozsra val hely s id, visszanyelem ht a felkvnkoz
gondolatot: vajon rdeke lehet-e Mazunak, a fpapnak, egy olyan trsadalom, mint a mie
nk a
Fldn? Ezeknek igen
mosolygok a krlttnk mosolyg arcokra , de Mark minden meggyz

beszlgetse nyilvn csak nvekv aggodalmat leszt Mazuban. Mi lesz vele, ha a fldiek itt
azt
akarjk megvalstani, amit azon a tvoli bolygn?
Hny lakosa lehet a vrosnak?
fordtom msra a szt.
Npszmllst persze nem tarthattunk, pedig rdekelt bennnket is. Krlbell nyolc-tz
belertve a rabszolgkat is.
Rabszolgkat?
Taln emlkszel mg a trtnelemre, ez egy olyan dolog, mikor valaki gy rendelkezhet e
msikkal, mintha az nem ember volna hanem gp.
Igen, most mr rmlik nekem is ...
De nincs sok, mert csak a hborban ejtett foglyokat lehet rabszolgv tenni, s mita
vagyunk, bke van. Br Mazu mr tett clzsokat nekem valami isteni sugallatrl, hogy meg
kellene tmadni az egyik szomszdos vrost. A siker biztos lenne, hiszen ez a vros mr ms
k
kettvel szvetsgre lpett.
Dave emltette, hogy ezt a szvetsget tulajdonkppen nektek ksznhetik.
Segtennk kellett rajtuk, mikor megtmadtk a vrost, de arra igazn nem gondoltunk, h
ezzel Mazu hatalmt nveljk.
Pedig ha jl sejtem, neki mson sem igen jr az esze.
Mark sajnlkozva shajt.
Valahogy gy van, de mit tegynk?
Akrhonnan indulunk, mindig ide kanyarodik a beszlgets, s itt azutn abba is marad.
Egyiknk sem akar vitatkozni, pontosan n mg nem akarok, Mark gondolatai pedig mindun
talan a
bvs krt jrjk: meggyzni, aprnknt, csak bksen, kerlni minden sszetzst. Nem sokr
megynk egymssal.
Vgigmutogatja a vrost, a vzvezetket
boltves gerincn a messzi erds hegyekbl hozz
hvs, tiszta ivvizet , a klnbz istensgek templomait a hozzjuk tartoz hatalmas, p
kertekkel, s a lakossg apr parcellit, melyeken mindig ott grnyed egy-egy asszony, reg
mber
vagy gyerek.
A frfiak nem dolgoznak?
Dehogynem! Csak nem itt! Hsztl negyven ves korukig a vrosnak ktelesek szolglni. V
amelyik mint katona, vagy a nagy glykon, a tbbi a papsg kertjeit gondozza. Csak a sz
abad
halszok rendje kivtel, azok hallal s nem munkval adznak Mazunak.
Ad?
Igen, ad! Ez a kifejezs a mi nyelvnkben is megvan mg, mint udvarias szvirg; pld
adsodnak rzem magam, olyan kedves voltl hozzm, vagy ms ilyesmi. Itt azonban ez nem rz
krdse. A katonk legnagyobb rsze nem azrt van, hogy a vrost vdje
azt azta gysem k
hogy mi itt vagyunk , hanem az ad behajtst ellenrzi, biztostja, a halszoktl s a k
klnbz rendjeitl. Mr az is elg csodlatos volt szmunkra, hogyha valamelyik vroslak
pldul j sarura van szksge, akkor egy kosr gymlccsel a fejn elbandukol a sarukszt
s ott a gymlcsrt kap sarut. De az vgkpp felhbort, hogy a kzmvesek minden
ksztmnyk majd minden darabjt kln felszlts nlkl be kell szlltsk a palotba.
s beviszik?
Prblnk csak nem! Itt, az utca vgn van egy fazekasmester
mutat vgig az bl fel
hzak sorn , rkezsed eltt krlbell egy httel elmulasztotta bevinni azokat a korska
melyek agyagjba mg gets eltt belenyomta az egyik pap a palota pecstjt. Nem is tehett
mert
gets kzben a kemence boltozatbl lezuhant egy k, s sszetrte az sszes korst. Msza
hiba mondank a Fldn , itt azonban, mikor a pap kt katonval kijtt, hogy szmon krj
elmaradt korskat, vresre korbcsolta nemcsak a fazekast, hanem az egsz csaldjt! A gyer
keket
is!
Megint magamba nyelek egy krdst:
Te Mark Rogan, hogy trhetted ezt? Ht hasznl itt
valamit a rbeszls? Ez sem jobb, csak ms, mint Kriri hordja!
Mark valamit azrt ltha
arcomon, mert gyorsan hozzteszi.
Ne hidd, hogy nem tettem semmit! A mi rkezsnk eltt az ilyesmirt hallbntets jrt
Nyugodjam meg ettl a magyarzattl? Vagy ppen attl, hogy a szerencstlen hza el rve

gyerekek visongva szaladnak a kert fala mg, a fazekas s a felesge pedig az utca pisz
kos kvn
csszik ngykzlb elnk? Elszr nem is rtem, mirt, hiszen kopasz fejem csillogsa a gye
kedvencv avatott
mindig ott lebzseltek krlttem , a felnttek pedig felemelt karral
kszntttek bennnket. Azutn rosszall, halk suttogst hallok a htam mgtt, s a kt
szerencstlen a fldhz tapad, arcukat a kvekre fektetik. Megfordulok, szorosan mgttnk
bennnket eddig nma rnykknt ksr kt fehr leples pap, tekintetkbl gyllet s megv
szikrzik a fldn fekvkre. Azutn rm nznek, s a szemk kihuny, kzmbsre lczzk, ah
mesterktl tanultk. De ez a kt pap mgsem Mazu, s nem lljk sokig a nzsem. Vonsaik
bizonytalansg, majd flelem fut t, s vgl alzatosan meghajtjk fejket. Mgis az isten
trsa vagyok gondolhatjk , nekem pedig elmegy a kedvem a vrosnzstl, attl, hogy job
megismerjem trvnyeiket, erszakukat. A gyomrom forog, lehajolok, hogy flemeljem a faz
ekast,
nem brom elviselni, hogy megalzott legyen elttem.
Hozz ne nylj!
kilt rmlten Mark.
Mirt?
Megsrted a vros trvnyeit! Azzal, hogy Mazu bennnket testvreiv fogadott, kt a f
szably, csak paphoz rhetnk! Ne helyezkedj szembe szoksaikkal!
Szomoran nzem vgig.
Lehet, hogy titeket testvreiv fogadott, de engem mg nem! Nem is fog! s Ikendu
testvrnek nem parancsol Mazu trvnye!
A fazekas meztelen vlla megrndul kezem rintstl, nem tudom, jabb tst vrt, vagy a
hiszi, most menten megnylik alatta a fld az isteni kz hatalmtl? A htt vgigcskozza
korbcsols beszradt, vres nyoma. A hna al nylok.
Kelj fel, s ne flj!
Rmlt arccal nz, persze nem rti.
Tolmcsolnod is tilos?
szrok Markba.
Nem
zavartan fordtja. De figyelmeztetlek, hogy ennek belthatatlan kvetkezmnyei
lehetnek magyarzza mgttem, mg n a kt embert karjuknl fogva visszavezetem hzuk
kapujhoz.
Remegnek, a lbuk el merednek, mintha attl flnnek, megbotlanak a sima, jl ismert
kveken. Nzd, mennyi ember szaladt mr ssze, itt az egsz utca! Mazu ezt fl ra mlva
fogja!
A kapuban eleresztem ket, azonnal trdre esnek elttem, de dhsen felrngatom ket. Ht
is hiba minden, mint a laposfejek kztt? Azutn megsimogatom a vllukat.
Nem kell flni
mondom Nogo bvs nyelvn, majd Marknak , fordtsd le, hogy ne fljen
tlem, n szeretem ket, s Ikendu is szereti ket! Minden vroslakt szeretek, akr
megkorbcsoltk, akr nem! Ezt mondja nekik Ikendu testvre!
Szttrt karral szembefordulok az utcval, teli van emberekkel, zavartan, csodlkozva
bmulnak,
ltom, hogy flnek. A kt pap gy ll kzttk csuklyba hzott fejjel, mint kt lmos hal
ltszlag nem vesznek tudomst semmirl, de a szemk villogva jr ide-oda. Mark knyszerede
n
fordt, tudom, hogy az n szavaimat fordtja, a helyzet olyan, hogy nem is mondhat mst.
Az arcok
flderlnek, kiltozs szakad ki a tmegbl, lelkesen hadonsz karok erdeje ksr egy dara
bennnket, mg a kt pap dhs suttogsa szt nem rebbenti ket. Mark arca spadt.
rltsg volt! Ezt azonnal jelentik Mazunak!
Csak jelentsk! n Ikendu testvre vagyok, ezt szerencsre magnak Mazunak kellett
kijelentenie rkezsnkkor ott a parton. Knytelen lesz lenyelni ezt is!
Igaz, ez nagy szerencse, vratlan szerencse volt azzal a ..., szval, Nogval. De mi
lesz, ha
egyszer majd felbred, s kiderl, hogy mgsem az, akinek hiszik?
Nem derlhet ki, mert csak n tudok vele beszlni. s ne flj, Nogo vgtelenl tanulko
erdei istenn nem is tudom kikpezni
nem tudom, mit kell egy istennek tenni , erejvel,
gyessgvel, bmulatos megrz kpessgvel ki fogja vvni az t megillet tekintlyt mg
Mazubl is.
Egyelre azonban mg alszik
dnnygi elgondolkozva maga el Mark, az utca kveit
bmulva. Alszik, s addig Ikendu, az erd istene ...
Aznap este ppen aludni kszlk, mikor Mark beszl a szobnkba.

Mazu beszlni akar veled

a hangja neheztel
s velem is. Val nincs itt? Az elbb a
fldszinten azt mondta, hogy idejn.
Tudom, hogy zentl rte, azt hittem, mg mindig veled van. Mit akar a fpap?
Nem tudom, de flek ettl a beszlgetstl. Ten Ling is velnk jn, beszli mindnyju
kzl a legjobban a nyelvet, s Mazu nagyon tiszteli csillagszati ismereteit. Nogo hogy
van?
Maghoz trt mr? Val azt mondta, hogy most mr minden pillanatban lehetsges, olyan kevs
altatt kap.
rdekes, nekem nem szlt! Mirt nem mondtad, hogy Nogo mr felbredhet?
fordulok az
ppen belp Valhoz.
Mert idkzben meggondoltam magam
Val nagyon hatrozott, egy kicsit tlsgosan is az
megnztem a szvhangjait mgegyszer, s sehogyan sem tetszik. Gygyszerrel nem is merem
tovbb altatni, ezrt hoztam ezt.
Kis dobozt szorongat, a belle kifut vastag kbel csillog, flhold alak lemezben vgz
Ismers ez a flhold, mr tudom is, honnan, a hiberntor altat elektrdja ilyen. Teht No
ezentl ez tartja majd tvol a valsgtl?
Mi szksg van erre?
bosszankodom.
Nogo egyre jobban hinyzik nekem. Hiszen a karja
mr majdnem teljesen egszsges! Vagy ezt is visszavonod?
A szve, drga kollgm, a szve
gnyoldik, hogy elsse a dolgot , de grem, amint
jobban lesz, veled fogom megtancskozni betegnk sorst. Most azonban jobb, ha lelkile
g a
kzelg magasztos tallkozsra kszlsz. Az istenek nyelvn fogod ksznteni?
Mr nyelvemen a csps visszavgs, amikor Ten Ling dugja be a fejt.
Mehetnk?
A folyosn fklysok fogadnak bennnket, s nmn megindulunk az rnykokkal jtsz falak
kztt. Nem figyelem, hogy merre megynk, mg mindig Nogo altatsn tprengek. Nem brom
elhinni, hogy a szvvel baj lehet, vagy ha mgis, akkor mirt ppen most derlt ki? Nogo,
ogo,
egyetlen legjobb trsam, ht mi bajod van? Vajon csak az, hogy vadember vagy, s isten
nek
tartanak? Mire tovbb jutnk ezen a nyomon, kitrul a kvetkez ajt, s a ktoldalt a hom
vesz fehr leplek derengsbl megrtem, hogy helyben vagyunk.
Nagy, de arnylag alacsony terem, ltszik, hogy szzadokkal elbb ptettk, mint az emel
boltozatos helyisgeket. Hts falnl dszes szk, kis emelvnyen, ami csak annyival magas
meg a benne lt, hogy ellthasson az eltte llk feje fltt. A szk
vagy trnus
mg
hatalmas, csillog fmkorong szikrzik aranyosvrsen a fklyk lngjtl. A visszavert fn
htulrl vilgtja meg Mazu fejt, rnykot bort arcra, nemhogy a szemt, vonsait is ali
Bennnket viszont, akik szemben llunk vele, vakt a korong fnye, arcunk, pillnk rezzens
is
tehetetlenl ki van szolgltatva Mazu homlyba rejtz tekintetnek.
dvzlsi formulk kvetkeznek egy szt sem rtek, Mark kezdi, Mazu hosszan vlaszol,
hangjt furcsn blsre mlyti a terem klns akusztikja. A blcs rgi ptk nyilvn er
gondoltak, nemcsak erre a szemvakt korongra
fstlgk magamban , itt minden arra megy,
hogy a fpappal szemben llnak a legrosszabb, legflelemgerjesztbb krlmnyeket teremts
Mazu sokig beszl, s n egyre idegesebb leszek.
Meddig fogunk mg itt csorogni?
krdezem Ten Lingtl.
Mark ktsgbeesetten nz rm, de az bls zengs sznoklat abbamarad. Mazu int, s hrom
tmltlan zsmolyt tolnak mgnk a fal melll nesztelenl ellp papok. Knyelmetlen, alac
ls esik rajtuk, kitekert nyakkal kell flfel bmulnunk Mazura, aki egyetlen fekete, sly
s rnyk
a villog korong kzepn. Azutn jra megszlal, s Ten Ling halkan, szabatosan tolmcsol.
Most hozzd beszl, azt mondja, hogy br tged mg nem fogadott isteni testvrl, gy
bennnket, mgis tisztel annyira, mint a mi testvrnket s az isteni Ikendu trst, hogy k
en
megbnteti a fazekasmestert. Holnap reggel szmzik a vrosbl, mert hagyta, hogy a te ist
eni
kezed tiszttalan legyen az rintstl.
Vn Vru, minden laposfejek rossz szelleme!
drmgm magam el a bozt nyelvn.
Rd
kell gondolnom, rd emlkeztet ez a fejre lltott logika, mikor az rtatlant ktszeresen b
eti a

bns!
Mondd meg neki
fordulok Ten Linghez , hogy neki nem kell helyettem senkit
megbntetnie, akit n akarok, azt majd elri az n bntetsem, akr fazekas, akr msvalaki
valakit az n kezem vagy Ikendu keze rint, attl nem a kz lesz tiszttalan, hanem az tis
ztul meg,
akit mi rintettnk!
Mark kzbe akar szlni, de Ling mr szenvtelenl fordtja az rnykbl faragott mozdulatl
szobornak. Csak ne vaktana gy az a korong! A szavak hats nlkl peregnek le Mazurl, a p
pok
soraibl sem hangzik egy nesz sem. Sokig, knyelmetlenl sokig tart, mg az rnyk megint
beszlni kezd. Mark s Ten Ling sszenznek.
Ez felhbort!
mondja halkan Mark.
Micsoda?
Azt mondja, hogy most jszaka kifutottak a nagy evezs hajk az blbl, hogy megtmadj
az egyik szomszd vrost. Tudod, errl mr beszltem neked, s most azt kveteli tled, hog
te
annak idejn lttad, hogy mi itt vagyunk az blben, most mondd meg, hogy milyen lesz a
harc
kimenetele? Most mit mondasz?
Csak a rgtnzs segthet, Vru is ezt tette, ha vitink sorn sarokba szortottam. Valami
tsos
lehetetlensget mondott, s ksbb az adott pillanatra bzta a magyarzatot.
Segtsetek egy kicsit, mert nem vagyok mg jratos a sok isten kztt. Ugye, a tengerne
kln istene van?
Igen
blintott Mark.
Akkor fordtsd: mi nem avatkozhatunk a tenger istennek dolgaiba, aki bartunk, mert
tenyern rizte csnakunkat, hogy ebbe az blbe trjen. De Ikendu parancsol a sziklknak
prblom valami misztikus rendbe sorolni azt a keveset, amit a kt blrl s a beomlott sz
srl
tudok, nem baj, ha nincs rtelme, csak jl hangozzk , melyek az blket rzik, s a szikl
sszeborulhatnak s sztnylhatnak kvnsga szerint. Mark, ne tiltakozz, hidd el, egyetlen
megolds ilyenkor, ha a krdssel azonos nagysgrend sletlensg a vlasz. Figyeld csak me
hatst!
Az eredmny valban engem igazol, mintha szl ingatn meg a ktoldalt ll fehr alakokat
halk suttogst csak Mazu felemelt keze csendesti el.
Mit akar ezzel mondani a Szavak Mestere, az isteni Ikendu testvre?
kapom a krdst.

Atyink ble Halott bl lett, s engesztelsl kveket szrtunk az istenek parancsra a m

szorosba is! Milyen j veszly fenyegeti az j bl vizt?
A jv az istenek kezben van
prblok blcsen visszavonulni , majd megkrdem
testvremet, az isteni Ikendut, mit mond errl.
De nem hagy idt a visszavonulsra, st, kihasznlja a hibm, amit blcsessgnek vltem,
tovbb tmad, meg akar fogni, hiszen tudja, hogy hazudok ppen gy, ahogy hazudik. Az gy
,
aki a msikat gy belebonyoltja a sajt hazugsgaiba, hogy nem tud tbb kimszni belle.
A Szavak Mestere azt mondja, hogy beszl Ikenduval?
csodlkozik. Hiszen gy tudju
hogy az isteni Vadsz alszik! Hogyan tud vele akkor beszlni?
Most megfogott, Gregor!
kesereg Mark.
Igaz, hogy sokra n sem vittem vele szembe
n
eddig, de ennyire soha nem getett mg le, mint most tged! Ht kellett ez?
Ezt a mrkzst tnyleg elvesztettem, Mazu megfizetett a parton rt veresgrt. Fradt
vagyok, mindenrt az az tkozott csillog korong a felels, a szemem, a fejem fj tle.
Beleszdlk vakt, vibrl fnybe, mint jjeli bogr a tzbe. s ekkor csendesen megszl
Ling.
Vrjatok. Azt hiszem, taln tudok segteni. Amit Gregor itt sszehordott, az beleilles
zthet
abba, amin mr rgen gondolkozom, csak mg neked sem szltam rla, Mark, annyira
lehetetlennek tnt a kivitele. Mondj valamit, Gregor, brmit, hogy azt higgye, a te
szavaidat
tolmcsolom.

Azt kvnom neki tiszta szvembl, hogy szakadjon r a terem, miutn mi kimentnk innen
Ennyi elg lesz?
Nem. Beszlj mg!
Akkor mg azt is, hogy omoljon be az a szoros is, amelyiken a haji kimentek, ha mr
a
Viking nem mehet ki tbb rajta. gy mr j?
Pontosan erre gondoltam
mosolyog szernyen Ten.
s most mg csak arra krlek, hogy
holnap gyere velem stlni. J?
Mark ppen olyan buta arcot vg, mint n, de azutn felvillan a szeme, mikor Ten a vros
lakk
nyelvn kezd mondani valamit a fpapnak.
rlt tlet
suttogja nekem , de ha sikerl?!
Micsoda?
Amit most Ten magyarz Mazunak! Majd ksbb elmondom.
Az elbbi tiszteletteljes suttogs helyett most mr zgs tmad a papok kztt, s a ragy
foglalt rnyk
Mazu is kibillen mozdulatlansgbl, perg hangon, minden mltsg nlkl
belevg Ten szavba, vitatkoznak. Mark csupa fl.
De ht mirl van sz?
Vrj, majd ksbb! Most nagyon fontos, hogy egy hangot se mulasszak el!
Mintha
kicserltk volna, jra a rgi ers, tevkeny Mark, lelkesen blogat Ten Ling meglehetsen
magyarzataihoz, egyprszor kzbeszl. Nem rtem, mi trtnt, de beltom: legjobb, ha hallg
A kihallgats vgl Mazu jabb terjedelmes bcszkodsval fejezdik be, s a fklysok
ksretvel megindulunk visszafel. Mark csak annyit mond Tennek:
Most ne beszljnk semmit! Majd ha magunk kztt lesznk!
De a szeme boldogan, sokatmondan csillog.
Mikor azutn lakosztlyunk ajtaja becsukdik mgttnk, Mark azonnal tancskozsra hv s
mindenkit. Flix az gyeletes, csak az apttorn t lehet jelen. Mark rviden csak ennyit
nd:
Nagyon fontos dologrl van sz. Ten Ling egy olyan tervvel llt el Mazunak, ami ha
megvalsthat, akkor szrazra kerl a Viking, ez pedig azt jelenti, hogy elhagyhatjuk a b
olygt.
Tessk, Ten, kezdj hozz!
Mark nem szlt arrl, hogy br az tlet valban az enym, Gregor segtsge nlkl soha
hozhattam volna szba. Mazu szokshoz hven Gregort is sarokba akarta szortani, s ez rs
n
sikerlt is. Tudjtok, hogy Nogt az erd istennek tartjk, nos, az istene egyttal a sz
k is.
Gregor knjban olyasvalamit mondott, hogy Nogo
azaz Ikendu
parancsol a sziklknak, ez
t
sszefggsbe hozta a Halott. bl szorosnak beomlsval, lehet ugyan, hogy nem ezt akarta
Mazu mindenesetre gy rtette, s lttam, hogy megijed. Persze, ez csak egy pillanatig t
artott, de
eszembe juttatta azt, amin mr rgen trm a fejem, csak nem akartam mondani. Mi volna,
ha
lemondannk arrl, hogy a partra vontassuk a Vikinget? Tudjtok, ez gyis nagyon nehz le
ne,
mert a part arnylag meredek, s Mazu a templomok kertjei miatt taln sohasem egyezne
bele. Arra
gondoltam, mi lenne, ha teljesen elzrnnk az bl szorost, s a vizet kiszivattyznnk az
a tengerbe, hogy a Viking a szrazra kerljn. Persze, ez a dolog ksbbi rsze, mert elbb
y
msik blt kell a vros halszainak biztostani. Mg Gregor a sziklk sztvlasztsrl ne
beszlt, nem jutott eszembe, hogy robbantssal esetleg jra jrhatv tehetnnk a Halott b
bejratt, s ez, azt hiszem, megfelel megolds volna a halszok szempontjbl. Csak azt n
tudom biztosan, hogy a biogenertor kpes-e valamilyen robbananyag ellltsra? Dave s
Marcis sszenztek.
Ht ppen nem volna lehetetlen, saltromsavat tudunk kszteni, csak az a krds, mit
nitrljunk vele? Mit gondolsz, Michel?
Vigyzni kell, nem szeretnm, ha a Vikingben robbans trtnne, pedig ott tudnnk a
leghamarabb megcsinlni.

Megoldhat
blint Marcis.
Soha nem ksztettem ugyan ilyesmit, de megoldhat. Majd
utnanzek, mit volna a legalkalmasabb nitrlni, s annak is, mit keverjnk mg hozz, hogy
y
kicsit lustbb" legyen, csak akkor robbanjon, ha mi akarjuk.
Ami pedig a lezrt bl kiszivattyzst illeti
szl bele Andrej , kiszereljk az eg
hajtm nagy tpszivattyjt. Fradsgos munka, id kell hozz, mert slyos darabokat kell
mozgatni, szerelni, de semmi lehetetlen nincs benne. s ehhez volna egy tletem.
Nem kell, hogy az egsz blt kiszrtsuk. A Vikinget azon a laposabb rszen, ami a kikt
szemben van, a hajtmvel rfuttatjuk a homokra
az a pr kis horzsols, amit kap, nem tb
szpsghibnl , s akkor csak hat-ht mterrel kell cskkentennk az bl viznek szintj
Brmilyen nagy teljestmny is a tpszivatty, gy sok idt s energit takarthatunk meg.
Fl ra alatt kiderl, hogy nincs megoldhatatlan feladat. Igaz, hogy mg esetleg vekig
tarthat a
javts, de ha a Viking egyszer a szrazon van, nyitva az t haza, a Fldre. Mindenki lelk
es, s
magyarz, mg Till egy llegzetnyi sznetben meg nem krdezi:
s hogy tudttok rvenni a fpapot, hogy beleegyezzen az bl kiszivattyzsba? Nem
ellenkezett?
Ten zavartan pislog.
Ht itt azrt mg egy kis baj van. Nem mondtam el
nem is mondhattam
neki mindent g
mint itt. Ha Gregornak most az egyszer nem sikerlt s nem is tudom mg, hogy mszik ki
majd
abbl a jslsos csvbl , azrt neki van igaza, hogy Mazuval csak a sajt agyafrt mdsz
lehet trgyalni. Teht azt mondtam neki, hogy vissza tudjuk adni a Halott blt
azaz Ike
ndu
visszaadja , de cserben azt kvetelik az istenek, hogy pr vre mondjon le az j bl
hasznlatrl. Meggyzdsem, hogy bennnket mindenron itt akar tartani
hiszen hatalmna
akaratlanul egyik oszlopa lettnk , legalbbis, amg szksge lesz rnk. Ezrt nem mondhat
meg az j bl lezrsnak valdi cljt. Mark azonban azonnal megrtette, mire gondolok,
egytt prbltuk meggyzni, hogy jl jr, mert vek mlva mgis kt ble lesz a vrosnak.
s az eredmny?
Ki kapott valaha is egyenes vlaszt Mazutl?
shajt Mark.
Ktsgbevonta, hogy jl rtettk Gregor szavait, hiszen neknk azt kellett jtszanunk,
Gregor Ikendu hajt tolmcsolja, mi pedig az szavait fordtjuk. Bonyolult szerep, de Gr
egornak
igaza van: ha eredmnyt rnk el vele, vllalnunk kell.
s vgl mgis mire jutottatok?
Bizonytkot krt, hogy helyesen tolmcsoltunk!
rdekes, mikor Gregort fogadta a kiktben, nem gondolt arra, hogy rosszul fordtunk?
kiablt kzbe Val.
Most nem errl van sz, hanem a bizonytkrl...
Mirt, mifle bizonytkot kvetel?
Elbb tegye szabadd Ikendu a Halott bl bejratt, akkor elhiszi, hogy isteni parancs
j
bl szorosnak eltmse!
s ez mirt baj?
a mindig egyenes Takura nem ltja a csapdt.
Mert miutn kirobbantjuk a Halott bl sziklit
nevet keseren Dave , visszatncol,
jrul hozz az j bl elzrshoz, gy azonnal kt ble lesz, nem kell vekig vrnia, mg
bl felszabadul.
Mr sokkal kevsb vagyunk lelkesek, mint az elbb, mikor gy reztk, kinyjtottuk a
keznket a Fld fel. Csendben lnk, ki-ki vrmrsklete szerint, harag s ktsgbeess k
Vgl Till megszlal:
Nem baj, legalbb vgre dnteni kell. Mazunak is, neknk is. Lehet, hogy elpusztulunk,
de
nem penszednk itt tovbb. Robbantsuk csak szt a sziklkat, azutn majd megltjuk, hogyan
d
Mazu meghtrlni. Kitekerem a nyakt.
Ltom Markon, hogy csendesteni akarja, de azutn mgsem szl, hanem hozzm fordul:
Bocsnatot akarok tled krni, Gregor, itt, mindenki eltt. Nagyon flrertettem a
viselkedsed, s amit mg jobban bnok, azt hittem, egy kicsit megzavarta a fejed az, am

it tltl.
Fltem, hogy az n elgondolsaim ellen dolgozol, ezrt azutn ...
Tudom, ne folytasd! Az, hogy most mgis megszlethetett ez a terv, tbbet r minden
bocsnatkrsnl. s azt is tudom, hogy egy kicsit n is lesebb voltam a kelletnl. De ta
hasznlt.
Bizony hasznlt
blint.
Tlsgosan belekeveredtem mr a sajt bks elkpzelseimbe
te segtettl, hogy helyrebillenjek. Mg csak egy krsem volna hozzd. Nogo ...
Mit akarsz Nogval?
Ez sem volt egyenes dolog, beismerem. Nognak nincs semmi baja, n utastottam Vlt, h
ogy
altassa tovbb. Elg volt tged fken tartani, akkor mg gy lttam. s most arra szeretnl
aludjon Nogo mg egy keveset. Nagy feladat az a robbants, ott elssorban rd van szksg,
e
vagy a geolgus, te rtesz a legjobban a sziklarobbantshoz. Nem lesz idd arra, hogy ve
le trdj,
pedig neki nyilvn az breds utni pr nap lesz a legnehezebb. Azutn mr nem flek, akr
lesz, akr Ikendu, te biztosan megrtetsz majd vele mindent.
Szeretnk felhborodni, tiltakozni, de rzem, hogy igaza van, egyelre valban jobb gy
Nognak. Szgyenkezve, egy fejblintssal elrulom reg bartomat.
Msnap korn reggel ten indulunk a palotbl. Dave s Marcis a Vikingre, hogy
megprbljanak robbananyagot gyrtani, Andrej Flixet vltja a szolglatban, Ten Ling s
Halott bl beomlott szorost akarjuk megnzni. Egy darabig egy az utunk, azutn k
lekanyarodnak a kikt fel. Bcszul mg egyszer megprblnak felbosszantani, mert a
megszokott kt pap s a Mazu aggd gondoskodst mutat ngy fegyveres ksrete ellenre
vagy taln ppen azrt?
ott billeg vllamon a tutajon ksztett kkorszakbeli j s nyl.
Ugye, az oroszln fejt nekem adod?
ugrat Andrej.
Nem, vzisrknyra fog vadszni
magyarzza Dave komoly kppel , azt mondjk,
hemzsegnek a szoros krnykn.
gy van
toldja meg Andrej , a hossza tz mter, s kis fzis reaktor hajtja. De g
hogy nekem oroszlnt hozol!
Inkbb a robbananyagon trjtek a fejeteket
nevetek , mi Tennel biztos hamarabb
elkszlnk. s vigyzzatok, hogy azrt a Vikingbl is maradjon valami! Azt nem jsoltam me
isteni mindentudsommal, hogy ma ti a levegbe reptitek!
Te csak trdj az oroszlnjaiddal
kiltja mg Andrej , megltod, olyan csodaszert ke
hogy csak r kell nteni a sziklra, s elolvad!
Egy darabig mg a kertek kztt baktatunk, azutn kirnk a tengerpart sziklabstyjra,
balra kanyarodunk. A kopr hegyht prhuzamos a tengerrel, oldalt kimarta a hullmok ostr
oma,
40-50 mteres meredek sziklafallal tmaszkodik a tengerre. Ezt a sziklafalat kvettem,
mikor az
bl bejratt kerestem a csnakkal. Innen fellrl nem ltszik, a szikla fels pereme taka
lent
bmbl hullmok hangja gyenge mormolssal ksr. Negyedrt sem megynk, mikor a hegyht
lehajlik elttnk, s szemkzt ltszik a szoros msik partjnak trmelkes oldala. vatosan
csszklunk lefel az egyre meredekebb lejtn, mg vgre megltjuk a szoros csendes vizt.
Keskenyebb, mint az j bl bejrata, huszont, legfeljebb harminc mterre becslm, a vz
sznn jl ltszik, hogy mly, kkesszrke tmegben sehol sem dereng vz alatti szirt rny
Ez itt tiszta! Hol van ht a beomls?
Mg n sem jrtam itt, de gy mesltk, hogy ott, ahol a tengerbe torkollik. Gyernk ar
Jobb fel mszunk a meredek oldalban, n ell, Ten utnam.
Ne siess annyira, Gregor! n nem vagyok olyan j sziklamsz, mint te!
Ez igazn nem sziklamszs, csak igyekezz! Ha megtalltuk a beomlst, majd pihenhetsz.
Nem lehet tudni, mennyi idbe telik, mg mindent megvizsglhatok, azrt sietek!
kiablok
ra.
A papok s a katonk fntmaradtak a szoros prknyn, ott lpdelnek velnk prhuzamosan.
szoros mg jobbra hajlik egy keveset, s a lbam alatt mintha kezdetleges, sziklba vjt l
cs
indulna lefel, nem merlegesen a szoros vizre, hanem rzstosan a tenger fel. Lehet, hog
a
vroslakk sapi ptettk? Mindenesetre arra visz, amerre n is menni akarok, s a jrs

knyelmesebb rajta, mint a ferde oldalon a laza kvek kztt. Htranzek, Ten Ling mg vagy
mterre knldik.
Ten
kiltok , jegyezd meg ezt a pontot, ahol most llok! Itt egy lpcsfle indul le
zon
gyere utnam!
Felnz, s int, hogy rendben van.
Knnyedn ugrlok a lapos lpcsfokokon. Az eddig ferde part fggleges sziklafall
emelkedik, az alig mternyi szles lpcs a sziklhoz lapul, baloldalt a mlyben a vz csil
stten. A sziklafal ktszer is megtrik jobbra, a lpcs hsgesen kveti. Mr csak tz m
magasan vagyok a vz fltt, mikor a szemkzti part meredek fala vget r, s elbukkan a t
.
Pr mter, s elrem a szoros kapujt! A lpcs hirtelen derkszgben jobbra fordul, alig t
lendletem visszafogni, s kitrul elttem a tenger, partot ostroml hullmaival, ss zve
ragyogan s nagyszeren! Azutn a lbam al nzek, s albbhagy a lelkeseds. A lpcs a
levegben vgzdik, t mterre alatta a vz, folytatst a hajdan leoml sziklatmeg magva
ragadta. Ha mg egy lpssel tovbb gynyrkdm a tengerben, most ott lent vagyok. Elszr
melegem lesz, azutn szgyellem magam. gy rohansz, Gregor, mint egy kezd, s ha ezrt baj
a
kerlsz, mg meg is ijedsz, ami szintn a kezdk hibja! Ht ilyen hamar elfelejtetted a bo
iskoljt?
A ledlt sziklkat vizsglom, mint risi oszlopok zuhantak keresztbe a szoros kapujn. A
kisebb trmelket mr rg sztsodortk, tovbb aprtottk a hullmok, ngy-t hatalmas ksz
azonban csak kt-hrom darabra trve gaskodik ki ferdn a vzbl. Sok helyen kell elhelyez
rajtuk a robbananyagot, vagy befrni az oldalukba, hogy minl kisebb darabokra tpje ket
a
robbans, a tbbit azutn elintzi az lland hullmvers. De hogy lehetne megkzelteni k
leszakadt lpcs folytatsaknt a szikla mentn keskeny prkny kanyarog lefel, rajta leju
ar
valdi hegymsz feladat! Oldalt lpek, hogy jobban lssam, levezet-e egszen a vzig, miko
valami a vllam srolja, s szikladarab zuhan oda, ahol egy msodperccel elbb lltam.
A Nogval tlttt vek eredmnye, hogy mg remeg a lpcs az tstl, mikor kezemben az
mr ltom magam fltt a sziklafal ln az egyik papot. Flig a mlysg fl dlve billenti
kvetkez kkoloncot. A nyakt clzom, de a vessz kvet feszt karja alatt ti t mellkas
felordt, s a fjdalom grcsvel kapaszkodik a megindult sziklba. Nem is nzem, hova ugro
az sem baj, ha a tengerbe , s mris drren a lpcsn a sokmzss szrke tmb rajta feh
villan , recsegve trik le slya alatt a legals kt lpcsfok, s egytt zuhannak tovbb
porpalstjba burkoltan a hborg, hes vzbe.
Flnzek, a kiugr res. Lehet, hogy csak egyedl kapott parancsot Mazutl? Visszarohan
a
forduln tlra nhny mtert, ahov nem lehet fllrl kvet dobni, s htamat a sziklnak
tmasztom. Olyan dh feszt, hogy elakasztja a llegzetemet, j vesszt teszek az jra, s
figyelem: csak gyertek! Itt egyenknt jhettek csak, egyenknt zuhantok majd tvert toro
kkal
trsatok utn a vzbe! A fordul mgtt k koppan, mr jn is az els, emelem az jat, kibu
vessz mr kicsszott ujjaim kzl, ktsgbeesett kiltssal csak az jat tudom magasba rn
Ten Ling csak akkor dbben meg, mikor mr elzgott a feje fltt a nehz khegy.
Gregor! Mit csinlsz?
Meg kell kapaszkodnom a sziklba, mert most valban flek attl, ami trtnhetett volna.
en
nem is tudja, milyen kzel jrt hozz a hall.
Azt..., azt... hittem, hogy k jnnek
dadogok.
Kik? s mirt lvldzl?
llj ide
ldtom magam mell a szikla takarsba.
Ide nem tudnak fellrl kvet dob
egyik pap az elbb majdnem agyonttt egy sziklval kezdenm magyarzni, de a forduln t
lpsek dobbannak. Hallod? Jnnek!
Nem hallok semmit!
csodlkozik Ten; az flt nem finomtotta a vadon, s ijedten fe
Mit csinlsz, Gregor? Mirt akarod meglni ket? Nem szabad!
Csnd! Lapulj a sziklhoz!
A fordulbl az egyik katona rohan el, dobsra ksz drdval.
Ltod?

Ne, Gregor, ne!

Lebukom a repl drda ell, s csak aztn kldm a nyilat ngy lpsrl a torkba, a neh
pnclos test flig rm esik, majdnem magval rnt.
Ltod, Ten? Most mr hiszel nekem?
A kvetkez kt katona azt sem tudja, mi trtnt vele. Alighogy megvillan a szikla melle
tt
fnyes sisakjuk, mr pendl az j, lbukhoz mr nem rkezik el az agy parancsa, hogy a lpc
fordulst kvesse, a levegbe lpve hullanak a mlybe.
Mg mindig nem hiszel, Ten?
ismtlem eszelsen.
De igen!
feleli tompn, szomor hangon, az arca spadt s szigor.
Mi trtnt volna
ha msik kt trsunk jtt volna ide?
Nem tudom. Taln semmi, mert... Vrj csak!
Megint mozgst hallok a lpcsn, de ez nem rohans, vatos, megfontolt lptek, az, aki j
mintha tartana valamitl. Megll, jra indul, azutn kiablni kezd.
Mit mond?
suttogom.
A tbbieket krdezi, hogy megltek-e mr bennnket? Ez, azt hiszem, a msik pap.
Hvd, hogy jjjn!
Htha nem is akar tmadni? Ezt is...?
Te rtetted, mit krdezett! s ha ez megtudja, mi trtnt, s visszaszalad a vrosba ..
Ten blint, s kilt valamit.
Vigyzz, jn!
Lassan, csoszogva lp el, s gy rcsodlkozok arra, amit ltok, hogy leeresztem a nyila
vlln tvetett vastag ktl, kt vgn egy-egy jkora k himblzik.
Rmlten mered rnk, s leset kilt, megfordul, s ktsgbeesetten igyekszik ledobni fur
terht, hogy gyorsabban meneklhessen. Csak addig knny elereszteni az j feszl hrjt,
dh fojtogatja az embert, nincs szgyenletesebb, mint most meggondolsbl nyilat rpteni e
nek a
nyomorultnak a htba, de nem tehetek mst. Nemcsak a magam letrl van sz, hanem trsaim
is. Mg ott vergdik a lpcskn, belegabalyodva a ktlbe, mikor meghallom az utols katon
lpteit. Olyan gyorsan fut, hogy az les fordulban megbotlik, a nyl elszll fltte. Miel
a
lhetnk, gurul teste beletkzik a lpcsn kaplz papba, s lendlete vele egytt tbil
lpcs szln. A kthang ordtsra a vz csobbansa tesz pontot.
Kevs nap mlt el vadonbeli letemben, hogy ne ltem volna antilopot, vadmalacot, majm
ot,
mert enni kellett, ez a trvny. s sok laposfejt ismertem, Kririn s Vrun kvl is, akikn
brmikor rmmel bevertem volna a koponyjt, ha erre kpes vagyok, s elpuszttottuk Nogv
azokat az embereket is, akiknek csnakja azutn elhozott idig bennnket. De itt ms trtn
olyan
szrnysg, hogy abban a nagy sr szomorsgban, ami a mellemet feszti, hiba szorongatom
rtelem felment rvelst: hiszen ezek meg akartak lni, ha nem vdekezel, most a ti teste
kel
jtszana a fenk szikli kztt a szoros ramlata. Az igazsg azonban nem ilyen egyszer,
vgre meglelem a klnbsg szomor magyarzatt, az mg fjdalmasabbra csavarja az nvdat.
A vadat meglted, hogy egyl, a laposfejek nmelyikt jogosan gyllted, mert ha nem vig
rd Nogo, s nem elgg frge a lbad, azok faltak volna fel tged, mint te az antilopot. A
ly
csnakos embereit is olyan harcban gyzted le, melyben azok mind a ngyen szabad vadszo
k
voltak, akiknek Nogo, te s a tutaj a prdt jelentette, a zskmnyols szemlyes rdeke t
tmadsukat. De ez a hat szerencstlen
mg a papok is
mirt tmadt rd? Nem ismerttek
egymst. Se te ket, s k se tged soha meg nem bntottak, nem fekdt kztetek elintzetle
bossz, gyllet, ha Mazu parancsa nem kveteli tlk, hogy orvul elpuszttsanak, most bk
ldglhetnnk mindnyjan, itt ezeken a lpcskn, ahonnan az rtelmeden hallba kldted k
Ez az, ami annyira fj, hogy ms parancsra, ms indulatbl trtnt, a parancs, ami egym
ugrasztja azokat, akiknek semmi bajuk nincs egymssal, a parancs, ami gyilkoss s egy
ben
ldozatt zlleszti a gyzt s legyzttet egyarnt. Ennek a hat szerencstlennek a vrt
moshatja le rlam, ha megbntetem azt, aki a parancsot adta.
Sokig lnk csendben, a sziklnak tmasztott httal. Ten a szoros vizre mered, a szemb

iszonyat, szja hangtalan szavakat forml.

Nem mondhatjuk meg a tbbieknek, mi trtnt
szlal meg vgl , vita s indulat kavar
belle, pedig ez csak szomor, mlysgesen szomor. Hogy kszltek r, arra csak akkor
dbbentem r igazn, mikor meglttam a msodik pap nyakban a ktelet a kvekkel. Tudod, mi
volt az?
Nem.
A boml holttestet feldobja a vz. Akr sziklval, akr drdval ltek volna meg bennn
utna a nyakunkba ktttk volna, hogy soha senki se tudja meg, mi trtnt velnk. Erre nin
mit
felelni.
Mit mondunk a vrosban?
Semmit
ingatja szomoran a fejt , igen, ez a legjobb. Mi leereszkedtnk a szorosba,
fennmaradtak. Akkor lttuk ket utoljra. Sokig voltunk lent, s mikor haza ind ltnk, ne
tallkoztunk velk.
De az nyakukba nincs k ktve..., hacsak ez a kt utols, a pap meg a katona ...
Elknzott arccal nz rm.
Tudom. De nincs mit tenni. Sietni kell a robbantssal, nagyon sietni.
Mieltt elindulunk, Nogo nyomkeres vatossgval kutatom vgig a fordul utni lpcsket
azt a pr kvet, amelyiken vrnyomot tallok, a vzbe dobom.
Nem akarod mg egyszer megnzni a felrobbantand sziklkat?
krdezi Ten.
Nem, siessnk haza.
Valban flsleges jra ltnom a szoros kapujt. Abban a tizedmsodpercben, mg az els k
vllamtl a lpcsig zuhant, a suhan hall pillanatban kpe belm vsdtt legaprbb
rszleteivel. Mint annak idejn Amar s a madr.
XXII.

Nos, mit lttatok?

Mark gy ragyog, hogy nem veheti szre, milyen spadtak vagyunk. Az
meg, hogy a vllam fel van horzsolva, igazn rthet, ha valaki sziklk kztt mszkl.
Mondjtok mr! Megoldhat?
Lehet, hogy mint a vadon tantvnya j gyilkos vagyok
folyton csak erre tudok gondol
ni , de
itt inkbb Ten nuralmra van szksg. De neki is nagyot kell llegzeni, mieltt vlaszol.
I-igen
shajt , fradtak vagyunk, sokat mszkltunk, s most mg ez a lpcs is.
Knyrgm, Ten
nevet Mark , a hibernlt idszakot leszmtva, mg harminc ves sem
vagy! s arra panaszkodik fordul mltatlankodva a tbbiek fel , hogy nem brja a lpcs
Ten klns pillantssal nz a levegbe.
Tnyleg mg harminc sem?
Csak n rtem, hogy gondolja. Mark mg jobban nevet, nagyon j kedve van.
Persze! Tacskk vagyunk mg mindnyjan! De beszljetek mr! Gregor, te mirt hallgatsz,
nincs taln valami baj? Megttted a vllad?
Eh, semmisg
morgom , beszorultam.
gy ltom, a beszd is beltek szorult
veszi t Dave Marktl az ugratst.
Vagy tal
tnyleg vzisrknnyal tallkoztatok? Hol a bre?
Mg egy sz, s ordtani fogok, de Ten vgre kihzza magt.
Ha szhoz hagytok jutni, akkor elmondom, hogy minden rendben van! A szoros kls kap
ujt
tnyleg sziklk zrjk el
nem is ltta, gondolom, de hls vagyok, hogy helyettem beszl
nem is annyira a kzet tmege, mint a kzttk raml vz sodra az, ami lehetetlenn teszi
tjutst. A rszleteket Gregor, mondd el te!
Vaktan szp kora dlutn van, a tetterasz, a kertek zld lombja, a hzak srga kvei
tvolabb a kt bl azrkk vize frdik a gazdagon rad napfnyben, s n mgis azokat lt
vz homlyos fenekn, stt sziklk kztt lebegteti ket az ramlat...
A terasz prknyrl apr, puha mszkdarabot trk le, s guggolva rajzolni kezdek a pad
sima kvre.
Ez itt a szoros..., a szlessge itt krlbell harminc mter..., itt fekszenek a szikl
.
Addig rajzolok, magyarzok, mg a lbam zsibbadni nem kezd, s akkor nygve flllok.
rthet?

Igen
mint a legtbb terv kivitelnek, ennek is Dave a f mozgatja.
Pontosan gy
fekszenek a sziklk? Ilyen kzel egymshoz?
Igen.
Megnzted a szoros mlysgt, vagy legalbb megbecslted?
Nem, de a vz sznbl tlve alig lehet seklyebb, mint ez a szoros. Te hova frnd a
robbantlyukat?
Taln nem is kell frni! Ha tnyleg gy fekszenek a sziklk, akkor kbelen kzjk
fggesztjk a tartlyokat, s villamos gyjtssal egyszerre robbantjuk. Amit az egymsrl
visszavert lkshullmok nem aprtanak fel a sziklkbl, az szpen lefekszik a szoros medr
a
mgsem, akkor egyetlen tartly felrobbantsval msodszorra mgis beleterelem a szoros gy
Ilyen ers robbananyagot sikerlt ksztenetek? Tbb tzezer tonna krl van sz ...
Dave gy nevet, hogy a trdt csapkodja kzben
nem tehetek rla, idegest ez a nagy jk
mi trtnt velk? Vagy engem tett tnkre ennyire a mai dleltt?
A szzad legnagyobb kmiai szenzcija!
a mellt dngeti David Brock s munkatrsa,
Michel Marcis, jra felfedeztk a nitroglicerint! Korltlan mennyisgben tudjuk ellltani
a
akarod, egy hten bell eltntetem a kt szoros kzti egsz hegyet! Ide nzz!
Zsebbl kis veget vesz el, tltsz, nehz, mzszn folyadk van benne. Kihzza a dug
az veget lassan megdntve vatosan csppent egyetlen csppet a terasz kvre.
A flrepeszt durransra csak n s Ten rezzennk ssze, a tbbieken ltszik, hogy mr un
mutatvnyt.
Ugyan, hagyd mr abba
mordul r idegesen Till. Egy mondatot sem tudok tled nyugodt
n
befejezni.
De a fekete jkedve elpusztthatatlan, harsogva nevet, s a htamat veri.
Lttad? Tbbet r ez minden elvi vitnl! Az elbb Mazu lba el csppentettem egyet! L
volna csak, mekkort ugrott!
Mazu? Kevs volt neki ez az ijeszts. Azt rdemeln, hogy is ott lebegjen a szoros viz
en,
ldozatai kztt. ldozatai? Hiszen n ltem meg ket! Bele lehet ebbe bolondulni!
Mikorra tervezed a robbantst?
jobb, ha a kzzelfoghat feladatoknl maradunk.
J v
minl hamarabb!
n is azt hiszem. Holnap estre mr elg nitroglicerinnk lesz.
Egy nap mg a szllts, felszerels... Teht vagy holnaputn este, vagy rkvetkez regg
A kt nap elrppent, s mert vgl mgis gy hatroztunk, hogy csak harmadnap reggel
robbantunk, az utols jszakt ott virrasztottuk vgig Tennel a csnakomban, a sziklk kz
megint csak nyllal a kezemben. Nem mondtuk el, mi trtnt velnk akkor dleltt, de azt mi
denki
elismerte, hogy ekkora mennyisg robbananyagot nem lehet rizetlenl hagyni. Vletlenl a
tved valaki, vagy szl tmad, s a megersd hullmzs ell magasabbra kell hzni a tart
nehogy sszeverdjenek... Azon sem csodlkozott senki, hogy mi ketten jelentkeztnk. A t
artlyok
szerelsben nem vettnk rszt
Dave kt mrnkn kvl csak Marcist vette maga mell ehhe
valban letveszlyes munkhoz, ahol egyetlen vigyzatlan mozdulat, egyetlen ersebb tds
mindannyian a levegbe replnek , s a csnakkal rajtuk kvl csak n tudtam bnni. Mi tud
Tennel, hogy mirt krtk ezt az rsget, ami vgl is nem hozott semmi eredmnyt. Az jsza
csendes volt, senki sem kzeltett a szoros bejrjhoz. Hiba kotortuk vgig kvel nehezt
horgszzsinegemmel a vz fenekt, egyetlen tmadnk hulljt sem talltuk meg. A vz sodort
messzebb ket? Vagy a halak vgeztek alapos munkt?
Pedig ez volt az utols lehetsg, ez az jszaka
shajtott Ten, mikor hajnalban az g
egyms utn hunytak ki a csillagok.
Ha a felrobbantand sziklk al hzzuk ket a vzben,
rul nyom nem marad, gy flveti ket a vz, s akkor mit mondunk?
Csuromvizes voltam, fl jszaka a csnak peremn kvl lgtam a zsinrt vezetve a vzben.
Nyilvn a fenk kvei kz akadtak
tallgattam.
Igen, de akkor a robbans utn a felkavart vztmeg feldobja ket...
Most mr nincs mit tenni
vontam meg a vllam.
Majd megltjuk, mi lesz. Nzd, most k
fl a nap, mindjrt itt lesznek a tbbiek. Kr idegeskedni, rrnk a robbants utn is.
Egy ideig gy ltszott, hogy nem lesz semmi baj. Dave senkit nem engedett egy kilo
mternl

kzelebb a szoros bejrathoz. Lgnyoms, visszapattan kszilnk, Dave ha jtszott is a

nitroglicerinnel, tudta, milyen ervel jtszik, s senki psgt nem akarta kockztatni. Ma
kinyilvntotta fpapi hajt, hogy szeretn megldani a sztrobbantand sziklkat
lttam
hogy egszen msrt akar a szoros kzelbe jutni , Dave azonban elg tapintatlanul elutas
.
Megmutattam neked, , Mazu, hogy milyen er van ennek a varzsszernek egyetlen
cseppjben! Ott pedig annyi van belle, hogy a palota nagy korsibl akr harmincat is meg
lehetne
tlteni vele!
Ltni akarod mg egyszer egyetlen csepp erejt?
s mr nylt is a zsebbe.
Mazu lnken emlkezett a drrensre. Mltsggal, de hatrozottan tiltakozott a ksrlet
megismtlse ellen, s tbb szba sem hozta a szoros megszentelst.
Markk magukkal hoztk a mi reggelinket, hogy ne kelljen Tennel visszatrnnk a palotba
.
Mg Dave s Andrej eltnt a szoros irnyban, hogy az elektromos gyjts vezetkt rkapcso
tartlyokra, megprbltunk pr falatot erltetni idegessgtl ugrl gyomrunkba. Dave bizto
vonala a vros legszls kertjei mentn hzdott, itt ltnk egy tereblyes fa alatt, s k
vgig a domb htn ott tolongott a vros apraja-nagyja. Mindenki ltni akarta az idegenek
csodjt,
izgatottan vrtk azt, amirl fogalmuk sem volt, hogy miknt fog megtrtnni. Bevallom, mi
em
voltunk tisztban a vrhat eredmny minden rszletvel. Dave sikert akart mr az els ks
s a kiszmolt szksges mennyisg hromszorost helyezte el a sziklkon. Volt, aki a
lgnyomstl tartott, volt, aki attl flt, hogy a tl nagy robbans megmozdtja a szoros s
falait
is, s beomlanak.
Csak Mazu rizte meg ltszlag nyugalmt. Ki sem szllt hordszkbl, ott tetette le a
szolgkkal mellettnk, a fa rnykban nyilvn arra gondolt, hogy ahol mi vagyunk, ott t
rheti baj , s kifrkszhetetlen arccal nzett a levegbe, szobrot jtszott, mint eddig i
k
nagyobb felben. Mire gondolhat ilyenkor?
tprengtem.
Sok tekintetben a legokosabb e
mber,
akivel ezen a fldn eddig tallkoztunk, s mgis mennyire rabja nzsnek, hatalomvgynak
isteneinek, akikben csak azrt hisz, mert gy jobb, knyelmesebb neki. Egy pillanatig
sem
tteleztem fel rla, hogy komolyan vette Nogo isten ltt. De mit fog most szlni, mikor v
alban
olyasmi trtnik, ami meghaladja minden elkpzelst? Vajon most miben hisz? Hiszi-e, hogy
eltnnek a szorost elzr sziklk, s utna be meri-e vallani, legalbb sajt magnak, hogy
az istenek mve, hanem a mink? Megdbbenti-e majd a fldi ember hatalma?
Dave s Andrej visszarkeztek, s a vezetk innens vgre rkapcsoltk az induktort. Egy
mozdulat, s odat a szoros nptelen csendjben elszabadul a pokol...
Nos, ki robbantson?
nyjtja a levegbe Dave a kis dobozt.
Ten
mondjuk , az tlete volt, az joga ...
Nem
a csillagsz a fejt rzza.
Gregor tlete volt eredetileg..., s..., s... mg
,
szenvedett kzlnk a legtbbet ..., ez a robbants pedig, remljk, ez a hazavezet t els
lpcsje...
Kezembe nyomjk az induktort, s rzem, hogy nemcsak az izgatottsgtl ver jobban a szve
.
Mi ez a kis robbants ahhoz kpest, amin mindannyian keresztlmentnk? Apr primitv techni
ai
aktus az rhajzs, a fotonrakta, a Viking tjnak valban a csoda hatrt srol tudomny
nagyszersghez kpest. De meghatottak vagyunk, rezzk, Tennek igaza van, ez a robbants
els lps, hogy pr v mlva Till, az els navigtor, sovny ujjt rhelyezhesse a Viking
raktinak indtgombjra, s felcsendljenek az apttorokban a jl ismert szavak: Felsz
ksz! Indtok! Eltte hsz, tizenkilenc, tizennyolc...
... tizent, tizenngy
de ez mg az n hangom, gy hallgatom, mintha nem is az enym
lenne, a szemek a hegy dombor hthoz tapadnak, ott, mgtte a szoros bevgsban szletik
most rgtn a sorsunk , hrom, kett, egy...

Megremeg a vilg, a hegy mgl stt gomolyag ugrik drgve az gre, s a lgnyoms vato
s vakmert, csodavrt s csodahivt egyarnt az imbolyg fldre tapos. Az isteni Mazu db
arccal lapul a rborult hordszk alatt. Zporoznak a visszahull kvek, szraz csattansok
t-ott
jajgats jelzi, hogy a bsgesen szmolt biztonsgi vonal is kevs volt a nitroglicerin ere
ez. A
tmeg megfordul, s eszeveszett vltssel rohan a vros fel, Mazu is csak azrt marad, me
kptelen egyedl kiszabadulni hatalmnak szgyenletesen sszetrt jelkpe all.
Ezt jl kiszmoltad, Dave!
kpm ki szmbl a port
kisebb eredmnnyel is
megelgedhettl volna!
A stt, mrges gomolyag sztterl a hegy fltt, kvek sem hullanak mr, az ijedtsg ami
hamar jtt, eloszlik. Dave aggd lelkiismerettel vgigrohanja a kertek szln fekv pr se
t,
s ezttal igazn vgtelen szerencsje volt, senkit nem vertek agyon a kvek. Mg csont sem
,
csak apr zzdsok s fjdalmas ppok a rvid haj kobakokon. Mire Mazut kibnysszuk a
hordszk all
n mg egy darabig ugyan otthagynm , vilgg futott szolgi is visszatrn
nhny btrabb, kvncsi vroslak is ott lzeng krlttnk. A fpap vonsai mr visszanye
nyugalmukat, csak elfehrlt szja szle rulkodik, milyen messze van szoksos magabiztoss
Most mr velnk jhetsz, , Mazu, s megldhatod a szorost
biztatja Dave.
Ne! Maradjon itt!
kiltunk egyszerre ktsgbeesetten Ten s n.
Mi bajotok?
csodlkozik. Hiszen azrt csinltuk az egszet, hogy meggyzzk ezt a
kemnyfejt!
Igen, de jjjn csak utnunk
hebegek, nem, most nem lehet megmagyarzni, hogy mirt
majd mi elremegynk...
Nem rtem, mit akadkoskodtok, jjjn csak velnk. Mg akkor is, ha nem akar. Ezt a
llektani elnyt, ami az arcra van rva, nem szabad kihasznlatlanul hagyni. Vagy van val
ami
sszer ellenvetstek?
Igen ..., azaz ... nem ..., csakhogy ...
Ten sem jut tbbre, mint n , nem tudom ..
.
No gyertek mr
karol belnk Andrej , tkzben is vitatkozhattok!
Mark a fpaphoz fordul, s br nem rtem, tudom, mit krdez tle. Mazu szemben flelem
villan, azutn sszeszedi magt, s mltsggal blint. Halk parancs a szolgknak, s azok
trdekkel megindulnak a hordszkkel a szoros fel.
Akrmilyen hossz is az a kilomter
kzben Mark s a tbbiek mr a msik szoros
betemetsnek rszletein vitatkoznak, ahogy Tennel hallgatagon lpegetnk a hordszk mgtt
egyszer mgiscsak vge van. Nem a szoros bejrathoz rkeznk
arra jrhatatlan az t , h
krlbell oda, ahov akkor dleltt. Majd ott fordulunk jobbra, s kvetjk a szorost a ro
helyig. Dave vezeti a menetet, s alig lp a meredek part peremre, hangos kiltssal gyj
maga
kr a tbbieket. Ott zkken mr a hordszk is, s a szolgk megdbbenve merednek lefel.
Ht ezek hogy kerltek ide?
Dave ktsgbeesetten fogja a fejt.
Pedig gy vigyztun
mindenkinek megmondtuk, kihirdettk...
Csak egy msodpercre pillantok a szoros mlybe hogy valban azt nzik-e, amitl fltem
s rgtn Mazu arcra kapom a szemem: hogy fogadja a mr jra elcsendeslt vz sznn lebeg
tetemek ltvnyt? Ott kering mind a hat a ktl s a k kevs volt a robbans okozta ra
szemben , a katonk torkbl rulkodn billeg a nylvesszk csapzott toll vge a htamon
tartban zrg khegy testvreik fel, a vllamon ott az j... Minden magyarzat feleslege
nemcsak Mazu ltja, ltjk a tbbiek is, Dave elakad a krdssel, hogy magyarzza meg Mazu,
hogyan kerltek ezek ide... Slyos a csend, minden tekintet a fpapot figyeli, hogy szl
aljon mr,
mit mond ...
Te rlt vadember
sziszegi halkan Mark , mikor csinltad ezt a szrnysget? Mirt?
Ujjaim Ten karjt szortjk, ugye, segtesz, ugye, megrteted velk, hogy nem tehettem
msknt...
Mazu arct most valban sziklbl faragtk, hallgat, szeme a vzen, a hullkon. Azutn r
tekintete belm akad egy pillanatra, majd tovbbsiklik.
A szorost nem itt zrtk el a sziklk
mondja nyugodt, indulattalan hangon, Ten fordt
a

suttogva nekem , ha azt akarjuk ltni, jobbra kell mennnk.

Int a szolgknak, s jra ott imbolyog a hordszk a levegben. Mazu elrefigyel, a szoros
bejrata fel, tbb egy tekintete sincs arra, ami mindenkit megdbbentett, s amirt most
denki
egyszerre tmad nekem.
Mirt? Hogyan? rltsg, vadember, feleltlen, emberhez mltatlan
vrengzs ...
Ten Ling kihzza magt, s nagyon hatrozott lesz.
Elg legyen ebbl. n vllalom mindenrt a felelssget. Majd ksbb megmagyarzom. De
ha Mazu tudott gy viselkedni, akkor ti ne marakodjatok eltte ...
De Mazu aznap mintha mr semmit nem venne szre. Nmn szemlli a robbans vjta hatalmas
katlant is, a szoros egykori bejratnak helyn, amin keresztl akadlytalanul futnak a te
nger
hullmai a szk sziklafalak kz. A Halott bl nem halott tbb, j nevet kell keresni nek
magba mlyedten hallgat az egsz hossz ton hazafel, mint aki rvletbe esett. Igaz, mi
szlunk egymshoz, a felelssgre vons neheztel vagy a kimutatni nem mert helyesls
egymsnak ellentmond pillantsait rzem magamon. Ten is sztlan mellettem, szeme a lba al
fut t kvein ugrl.
Nma menetnk a kerteknl tallkozik a vros npnek kvncsi, zsibong tmegvel, ujjong
arcok sorfala kztt lpkednk tovbb. Az egykori Halott blben egyre tbb csnak rajzik,
mindig jabbak bukkannak fel a szabadd tett szoros bl felli bejratnl. Ha a vros np
is vette a szoros szomor ldozatait, szmukra nincs olyan slyos jelentsge. Tbb hallt
ak
mr Mazu uralkodsa alatt, s szabad az bl! A kikt rg nem koptatott kvein az unokk
marakodnak ddapik rksgn, gi s fldi tankat idzve az egyes partszakaszok jogos
foglalshoz. Mit szmt nekik az a pr hulla? Papok s katonk, ez az isteni Mazu dolga Az
minl jobb kikthely, hla az isteneknek vagy az idegen csillagbl rkezett embereknek
k
kkinek meggyzdse szerint , hogy szabadd tettk a szorost. s az is hrlik kzttk
Ma
minden papja sztart , hogy ennek a csodnak az ra az j bl szorosnak eltmse. Akkor
meg ktszeresen fontos az jra hasznlhat kikt elfoglalsa! Mit lehessen tudni, mikor
hatroznak gy a hatalmassgok, hogy ez valban bekvetkezik? Hiszen akik kpesek voltak
eltntetni az egyik szoros sziklit, mindent megtehetnek! Azoknak mg a gondolatt is le
sni kell, s
rvendezni, hogy ilyen csodlatos lnyek tiszteitek mg jelenltkkel a vrost. Lm, a fpa
milyen megilletdtt csendben viteti magt kzttk!
Ezt olvasom az arcokon, ezt hallom ki a szmomra mg rthetetlen nyelv ujjongsbl. Vagy
tvednk? Ten nem felel egyenesen, mikor ezt elmondom neki.
Igen, valahogy gy
dnnygi szrakozottan, ltom, mson gondolkozik , br azrt nem
ilyen egyszer. Mr a palotnl vagyunk Mazut szolglatksz kezek emelik ki a hordszkbl
mikor hirtelen megszlal.
Mgiscsak egyszer
s odalp Mazuhoz, akinek mintha egyetlen gondja sszegyrt lepln
kisimtsa, hatsosan oml rncokba rendezse volna. Krdez tle valamit, mikzben fl kzz
visszatartja az odaugr Markot
hihetetlen, megdbbent mozdulat a mindig szeld s udvari
s
knaitl , Mark kipirul, nem tudom, hogy a szgyentl vagy a haragtl, azutn vllat von.
rlt vagy te is, mint Gregor! Azt a mszrlst is biztos egytt fzttek ki!
Ten elereszti a fle mellett, s megismtli a Mazuhoz intzett krdst. A fpap mg mindi
rncokat igazgatja, csak sokra emeli fel a fejt, keresztlnz Ten Lingen, Markon, a krl
l
szolgkon, sszeakaszkodik a tekintetnk, mint rkezsemkor ott a parton. Sokig birkzik
egymssal a kt szempr, azutn Mazu kihuny, halkan mond valamit Tennek, s besiet a palot
.
Mit mondott?
vlt Mark vrsen Tenre.
Hogy mr holnap reggel megmondja?! Tudod,
mi lesz a vlasza?! Legyilkoltat mindannyiunkat! Ez az utols jszaknk! Ezt elintzttek!
XXIII.

Nem szvesen emlkszem vissza erre az jszakra. Elvesztettk emberi mltsgunkat, minde
vdte a maga igazt. A tizenegy emberbl, a fldi emberisg vlogatott legjobbjaibl, ahogy

x
nevezett bennnket valamikor
rgebben volt az a beszlgets a Csend Hzban a vilg
teremtsnl is , huszonkt vlemny bjt el. Marakodtunk egymssal s nmagunkkal az
igazsgrt, amely percenknt vltoztatta tartalmt; erszak vagy meggyzs, a kiszolgltato
bkje vagy forrfej meggondolatlansg, mit kellett volna tennnk, s mit tehetnk mg? Va
elrontottunk mindent, vagy most kezddik egy j, eredmnyesebb korszaka letnknek?
Vgigmentnk valamennyien minden elszns s a szomorsg s a megbns tisztttzn. Csak
szgyen fradsga gylt bennnk, s nem lettnk egyiktl sem okosabbak, rgen maga al teme
Ten krdst Mazuhoz, ami kirobbantotta a nzeteink mgtt feszl indulatokat.
Mikor
kezdhetnk hozz, , Mazu, az j bl szorosnak betmshez?" s Mazu vlaszt is:
Holnap reggel mindent megtudnak az idegen csillag fiai!"
amit ki-ki sajt elgondolsa
i szerint
rtelmezett.
Az elektrda mly lmban szuszog Nogo mint komor szirt fekdt a vita hullmai kztt,
mellje hzdtam, a csukljn prbltam tapintani lktet szve dobbansnak zenett, az
nmagukat emszt emberi elmletek kavargsban, hogy taln megtallom az erre a fldre
rvnyes igazsgok formulit. De ez sem segtett, a vros s Mazu mgsem Kriri s a horda,
egyltaln mindaz, ami eddig trtnt, ms, mint ez az jszaka, a falon fstlg fklyk fn
ajtnk eltt ll nma rk, a palota falai alatt nyzsg vros. Mert a vros is bren volt
imbolyogtak, a mskor nma s stt utckon ott tolongott s zgott a Tenger Fiainak serege
nem rtettk nem rthettk , hogy mit kszt el ez a nyugtalansg, milyen jvt rlel a
szlet hajnal.
Vgl az elkeseredettek s vatosak prtja gyztt. Minden felszerelsnkkel
a kevs ta
lelemmel, ami a szobkban volt, s a vdelmnkre szolgl oxignpalackokkal a tetterasz
kltztnk, Andrej, Ten s Till segtettek nekem, hogy az alv Nogt is felcipeljk, gy cs
alulrl jv tmadstl kellett tartanunk. Innen jl lthattuk a Vikinget, ahol Flix mr n
tehetetlenebbl dhngtt. Ha a raktk fvkit a palota fel fordtja, a vrost csak a do
magassgnak felig tudja elpuszttani, ha pedig valahogy mgis elrhetne a forr lngzn
palotig, mi ppgy elpusztulunk benne, mint tmadink. Flix mindenesetre felkszlt a
lehetetlenre, a kis irnytraktk tompa drgse, a kiml gz kkesfehr fnye jelezte a
fordulst az bl stt vizn.
Kt rnk sem volt mr hajnalig, mikor elfogott a csggeds, mgis Marknak van igaza,
elpusztulunk. s Nogo? Mg hossz veket lhetett volna, ha nem ktm sorst a magamhoz! F
kell breszteni! A np babonsn tiszteli, az erd istennek tartja, mg ha Mazu maga paran
lja
is, vonakodva nylnnak csak hozz. Legyen bren, hogy elbcszhassak tle, hogy
elmagyarzzam neki, vgjon keresztl a vroson, menjen mindig arra, a magasod hegyek
irnyba. Ha nem is r haza, jra az erdben lhet, de taln-taln nem is olyan lehetetlen
m,
hogy hazar. A Nagy Foly hatalmas flkrt rva torkollik a tengerbe, Nogo hazja nem lehet
messzebb lgvonalban 800-1000 kilomternl! Nincs jogom ahhoz, hogy megfosszam ettl a
lehetsgtl.
A te felelssgedre
vonta Mark a vllt , csak semmi zavart ne csinljon, mert akkor
knytelen leszek elpuszttani. Magyarzd meg neki, kik vagyunk, s hogy mindenben
engedelmeskedjen neked, ha harcolni kell, mg rtkes segtsg is lehet. Ha ugyan mg mindi
istennek tartjk ... legyintett.
Flrba sem telt, s Val segtsgvel annyira jutottunk, hogy Nogo kinyitotta a szemt,
megismert. Kbult volt, a karom szorongatta, arcom simogatta.
Gregor! Gregor!
Az id replt, sok mindent kellett volna elmondanom neki, azt sem tudtam, hol kezd
jem.
Trelmesen figyelt, s kzben csodlkozva tapogatta, mozgatta gygyult karjt. A hossz alt
furcsa uthatsaknt valami knnyed, mmoros llapotban volt, mindenre blintott, mg arra
amit tudtam, hogy nem rthetett meg. Folyton csak egyet ismtelt.
Most mr mindig egytt vadszunk! Nogo soha tbbet nem hagyja el Gregort!
Ezt felelte kvnsgomra is, hogyha n elpusztulok, ne bntesse meg tmadim, hanem vgjo
neki a hegyeknek
azutn flkelt, mindenkinek kzelrl az arcba nzett, s csodlkozva mo
Gregor egyik testvre fl, msik nem fl! Mirt?
Nogo nem rtheti ezt! Nogo szeresse mindet, akr flnek, akr nem!
Gregor mirt nem fl?

Nem mondhattam, hogy azrt, mert fradt s csaldott vagyok ahhoz is.
Mert itt van mellette Nogo, Nogo ers harcos! Nogo mellett nem fl Gregor!
Valban sokkal nyugodtabb voltam, mr csak azrt is, mert teljesen lefoglalt, mlttek a
krdsek belle. Megmutattam neki a terasz mellvdjrl a vrost, az blket, a Vikinget.
gi Nagy Hal mirt haragszik, szjbl mirt kp tzet?
Az irnytraktk nha
felvillantak, Flix korriglta a hullmok eltrt mozgst.
Mert vrosban lnek rossz simabrek
jobb, ha ezt az agyba vsem.
Meg akarjk lni
Gregort s testvreit!
Nogo mind agyonveri ket!
dngette a mellt, ltszott, hogy mg mindig kbult, klnb
felfogta volna a veszly nagysgt, a kzdelem kiltstalansgt.
Hol a bunkm?
A bunk lent maradt valamelyik szobban, de Nogo megkttte magt, fltem, csak baj lesz,
ha
ellenkezem. Mark belement, hogy ketten lemenjnk rte.
Taln az is hasznl valamit, ha a folyosn az rk megltjk Nogo-Ikendut.
Igaza lett. Mikor Nogo, karjt a vllamon nyugtatva
mg gy volt a legegyszerbb szmr
lpcsn jrs szokatlansga megjelent, az rk hideglels ordtssal rohantak le az els
A palota megbolydult, mint egy darzsfszek
mr azt hittem, a kvetkez pillanatban a
nyakunkon lesznek , azutn hirtelen hallos csend borult az egsz pletre. A bunk meglet
z
egyik sarokban, s indultunk vissza a teraszra. A feljr utols forduljban majdnem oxig
kaptunk a nyakunk kz, mert a tetn arra magyarztk az ordtst s a hirtelen csendet, ho
vgzett velnk a tler, s most Mazu katoni kzelednek. Az, hogy Nogo lttn elmenekltek
mg a legelkeseredettebbeket is felrzta valamennyire, Till pedig a sajt elmlett ltta i
azolva.
Ezek mg jobban flnek, mint mi. Kr, hogy ezt nem hiszitek el nekem.
Mindenesetre az els kzeledt nem kell okvetlenl meglni. Htha csak zenetet hoz
prblt kzvetteni Ten a kt szlssges llspont kztt.
Mikor azonban egy ra mlva magnyos lptek csattogtak flfel a lpcskn, s a fegyvert
vn pap mly hajlongs kzben eldarlta rvid mondkjt
a nap els sugarai ppen akkor
cirgattk vgig a terasz kveit, alattunk a vros s az blk mg a hajnal szrke kntst
, Ten is elspadt.
Mit mond?
ktsgbeejt, hogy mindent csak fordts utn tudhatok meg.
Fordtsd mr!
Mazu azt zeni
Ten mr visszanyerte nyugalmt , hogy tged s engem vr a palota
kapujban a tegnap grt vlasszal.
Ez a vg kezdete
shajtott Mark , a palota krl itt az egsz vros.
Ostobasg!
morgott Till.
Maradjatok!
Menjetek!
Vigytek oxignpalackot magatokkal!
Ne vigyenek, ez a pap i
fegyvertelen! Ugyanott tartottunk, ahol tegnap este. Elfogott a dh. Arra gondolta
m, amit Ten
mondott valamikor a csillagszati megfigyelben: szpen meghalni, az is nagy dolog, ha
mr nincs
ms vlaszts...
Elg!
ordtottam. A hirtelen csendet csak Nogo zavarta, bunkjt lblva szorosan mel
llt.
Gregor mirt haragszik? Nogo megli, aki Gregort bntja!
Vrj, Nogo!
mondtam neki most mg nem bnt senki.
Azutn fldi nyelven folytattam
Nem rdekel, mit hatroztok, n lemegyek Nogval. Tudom, a szemetekben n vagyok a bns, a
n megjelensem kavarta fel a ti bks leteteket ebben a vrosban. Az is az n bnm, hogy
nekem nem kellett ez a bke. Ht most megyek, felelek rte ...
Kv dermedten llnak, mikor megindulok a lpcs fel, ahonnan ordtsom a reszket fej
papot bksebb rgikba szalajtotta. Csak Ten indul utnam.
Maradj, Ten, ne gyere velem
dhm lassan fj szomorsgg proldik, egyedl vagyok,
sem fldi ember, sem laposfej, sem vroslak nem rt meg , ahogy Nogo npe mondan, ez az
krokodilom.
Nem azrt megyek, nem akarom a te krokodilodat.
Ha most valami szpet, nfelldozt
mond, letm! Hagyjanak bkn minden hsi killssal! De tolmcsra szksged van! Nem?
Mr az els emeleten vagyunk, kihalt a palota, a folyoskon egy lelket sem ltni. Azok
, ott fnt
a teraszon, azt hiszem, mg mindig mozdulatlanok. Ten hallgat, nekem felelnem kell
ene Nogo

folytonos krdezskdsre, de lerzom magamrl, is gy tett, mikor a horda kzeledett fe

most visszakapja.
Csnd
morgom , maradj mellettem!
A nagy elcsarnok is res, a nyitott kapun t mr ltjuk az egsz teret betlt tmeget.
palota kapujval szemben ll, papjai gyrjben. Mg egy perc, s minden eldl...
Figyelj rm, Nogo! Ha tmadnak, fuss arra!
intek jobbra a hegyek fel.
n is futok
ad!
Tudom, csak ezzel brhatom r, hogy menekljn.
gy lesz?
gy! De mirt...
Csnd!
morgom, az sem baj, ha kiss megneheztel, knnyebb lesz neki az elvls.
s
kiltok, fuss!!
Nem flek, biztosan tudom, marad idm, hogy legalbb Mazu fejt beverjem szorongatom a
kbaltm , azutn mindegy. Kilpnk a kapun, a tmegben zgs tmad.
Ikendu! Ikendu!
Mazu eddig ruhja al dugott keze a magasba lendl, valami nehezet tarthat benne, me
rt
visszaejti, mg mindig nem rohannak rnk
persze hogy itt is szertarts elzi meg a kivgz
, s
beszlni kezd. A szembl nem tudok olvasni, pilli mg rejti. Vrom, hogy Ten mikor kezd
d
fordtani, nem zavarhatom srgetssel. Kzben rjvk, hogy az a nehz trgy Mazu kezben e
kznsges nagy k, s kvet tart a mellette ll pap is. Nzem, hogy ktelet ltok-e, de n
ltszik, agyonkvezs lesz, nem vzbe fojts. De most mg korai ezen gondolkozni, kezemben
kbalta, s tudom, gyorsabb leszek Mazunl! Inkbb Nogo meneklsnek tjt frkszem, rgt
a palota fala mellett kell jobbra futnia, ott alig hsz ember csorog, s mgttk a sarkon
tl mr
res az utca. Mazu sznoklata mintha soha nem akarna vget rni. Nem lehetne egyszerbben
megmondani, hogy meglnek?
Vgre megszlal Ten, s hangja egszen halk s lass, gy tagolja, mintha gyereknek
magyarzna.
Nagyon figyelj, Gregor, s brmit mondok, ne vegyen szre rajtad semmit Mazu, nem
szksges megtudnia, mennyire flrertettk. Amit most sznokol, az a teljes, nyilvnos beh
Azrt kretett bennnket
s kln rl, hogy Ikendu is velnk jtt, mert Mazu mindig k
szp, udvarias szvirgokra , hogy kinyilvntsa, s npe mg ma, most azonnal megkezdi
bl szorosnak betemetst. Csak arra kr bennnket, ha tudunk vrni, ne robbantsunk, k
telehordjk kvel, a vrosban lell minden munka, mindenki kvet fog vinni a szorosba. Tov
bi
krse ha nem utastjuk vissza , hogy az istenek kedvrt az els kvet te dobd a szoros
kvetkezt pedig n. Termszetesen, ha az isteni Ikendu akar elsnek dobni, azt kln
megtiszteltetsnek tekintik. Persze, ebben az Mazu hts gondolata, hogy a felelssg rajt
unk
legyen a np eltt a szoros elzrsrt, de azt hiszem, ezt nyugodtan vllalhatjuk. Megrte
Meg.
Nem hiszem, hogy ez csapda, annak tlsgosan bonyolult, hiszen ebben a pillanatban
meglhetne mindhrmunkat. Ne is beszljnk most tbbet, azt ttovzsnak tarthatja, mg a
szorosig rnk, lesz idnk beszlgetni. Ha a kvet Mazu feld nyjtja, vedd el, s utna
igyekezznk gy menni, hogy kzrefogjuk. Ha mgis csapda, gy is benne van, lttam mr,
milyen gyors a kezed, tudom, most sem fogsz hibzni. Ksz vagy?
Igen.
Ten csak kt mondatot mond, s Mazu mris megindul felm
nehz elhinni, amit Ten mondot
,
de idig minden sszevg , azutn megll elttem
a msik pap Ten eltt , s nyjtja a k
Egy pillanatra elkapom a szemt, ha most rtatlanul csillog, akkor biztos, hogy hazu
dik, tudom
milyen nagyszer sznsz. De megalzottsg s gyllet villan benne! Azutn kzrefogva a m
jra lehajtott fej Mazut, lassan megindulunk a menet ln az j bl szorosa fel ...
Hossz volt az t a szoros partjig, s nehz a k, nehezek Nogo lehetetlen krdsei eg
vehetek rossz nven, annyira idegen vilg ez neki , nehz a legyztt Mazu hallgatsa, de
zen
minden t hossz, amelyik valban elvezet valahov, s kzben minden teher nehz, amit

cipelnnk kell, mg vgre clba rnk. Ez az t sem itt kezddtt a palota eltti tren, ha
valahol ott, ahov visszanylni igyekeztem trtnetem idrendben legels darabkja utn
tapogatzva, de az is lehet, hogy tvedtem, mg korbban ... Nem tudom.
Mindenesetre a vge itt van, amikor a fejem fl emelt kvet elsnek dobtam a szoros hul
lmz
vizbe, s azt az elst ezer s tzezer kvette, elzrta a vz tjt, kiszivattyztuk az b
De ez mr nem az n trtnetem, hanem a Viking. Ezt majd elmondja Mark, Ten vagy taln
leginkbb Dave. Az n feladatom csak annyi volt, hogy az krskre hazakldjem trtnetem
velk, a Vikinggel, a Fldre
melyet n mr nem lthatok tbb soha. Azt is majd tlk
krdezztek, hogy mirt maradtam itt, mert hossz volna elmondanom, taln meg sem rtentek
mr nagyon fradt vagyok, gy is
jl tudom , sok helyen zavaros, amit elmondtam. Nem sok
t
bajldtam azzal, hogy sorba rakjam az esemnyeket. De ht nem ez a mestersgem, s sokat
elfelejtettem, sok emlk elkopott a Viking javtsnak kt ve alatt. Nem tudom, milyen sz
vezette Tent, mikor flvetette, hogy az Agy egyik szabad szektort megtltsem trtnetemme
l,
lehet, hogy valami tanulsgflre gondolt? Amit ti, fldi testvreim, megszvlelhettek, ami
okosabbak, btrabbak vagy jobbak lehetitek? Ha gy van, gy a tanulsgot is tle krjtek s
,
vagy magatoktl, most, trtnetem vgighallgatsa utn. Bevallom, n hiba kerestem benne,
is lehet, hogy nem kerestem elg kitartssal. Tudom, hogy a Viking hazakerl
alig kt ht
mlva
indul , s ez tbb szmomra minden tanulsgnl, mg akkor is, ha n nem ...
XXIV.

A beszd megszakadt, a hangszr resen bgott, s Ben Hatti aki mr nagyon reg s nag
tekintlyes volt kiablni kezdett.
Mi az? Mi trtnt? Ne most jtszadozzanak a berendezssel!
A hatalmas terem
kt vge homlyba veszett, mert csupn a kezelasztalok lmpi gtek,
pihenjen a szem, mikor csak a flnek van dolga
egsz oldalt betlt mszerfala melll az
k
fiatal technikus mentegetzve fordult a fotelekbe sppedt bizottsg fel:
A szektor tovbbi rsze res, illetve...
a kapcsolkhoz nylt, s az oszcilltorokon
mlva jra feltnt az emberi beszd modullt, reszket vonala , itt folytatdik...
Figyelem, felszllsra ksz! Indtok! Eltte huszont, huszonngy...
llj! Hagyja abba! Ez nem Gregor Man hangja! t rja hallgatja, s nem ismeri fel!?
hborgott Ben Hatti
keressen tovbb!
A technikus elg meggondolatlan volt, hogy feltegye a jogos krdst.
Merre?
Ben Hatti vszjslan elcsendesedett, pedig a technikusnak igaza volt. A Viking
memriaegysgnek Gregor Man elbeszlst tartalmaz rsze eltt Ten Ling rvid sszefoglal
volt, a flfedezett bolyg csillagszati adatairl, legalbb hat vvel korbbi rgzts, mi
Man szavai, ez a rszlet pedig minden ktsget kizrn az els navigtor, Robert Till indt
visszat eltt. Szably, hogy az indtst mindig teljes egszben meg kell rkteni, ha va
trtnik, utlag gy a legknnyebb kielemezni. De Ben Hattiban forrt a mreg
egybknt mi
oka megvolt r , s ki kellett ntenie valakire, klnben, gy rezte, megfullad. Nagyot f
ppen hozzkezdett volna, hogy kifejtse vlemnyt a Kirtkel Kzpont munkatrsainak
rtermettsgrl, mikor az egyik fotel mlybl halk suttogs indult, sszesen ten ltek a
teremben, a flhomly szemlytelenn oldotta arcukat, t rny, akik eddig moccans nlkl
hallgattak az oly rgta tart jszakban.
Azt hiszem, cltalan a folytatst keresnnk. Az Agy idrendi katalgusbl vilgosan ki
hogy ez utn nem lehet, eltte pedig mr mindent hallottunk.
Ben Hatti magba nyelte a kitrst, is tudta, hogy gy hiba keresik a folytatst. Kese
megalz tehetetlensg knozta, nincs mit tenni. A Viking hazatrt tz utasa harmadik hnap
fekszik eszmletlenl a Hold Mentkzpontjnak klnleges osztlyn, az orvosok kmletes,
kitr vlaszokkal bosszantjk
kln dhtette, hogy a kmlet neki is, hajlott kornak i
ebbe kptelen volt beletrdni.
Mr ennl slyosabb gravitcis eseteket is sikerlt
meggygytanunk, igaz, csak hozzvetlegesen tudjuk, hny g-t kaptak, s milyen hossz idei

de
csak trelem s gondos pols krdse!"
De ht az is csoda, hogy az Agy kpes volt a Jupi
Mars kztt az utols pillanatban kibillenteni a Titnt az tjba tvedt aszteroida ell, h
sikerl, most ott, a meteorok vezetben keresglhetnk azokat a pr grammos darabokat, ami
az
sszetkzs utn a Titnbl, a Vikingbl maradt..., igen, ez a nyomorsg is pozitvum, ho
halottknt fekszik ott az a tz ember az n embereim sajgott bele Ben Hatti szvbe ,
kett is az enym ... volt..., aki nem trt vissza... Nem, nem gy kpzelte ennek az tnak
vgt, az
els ugrst a Naprendszeren kvl, pedig ...
... az letem tettem fel erre az tra
folytatta hangosan gondolatait, de rgtn meg i
bnta. A
hallottak utn nevetsgesnek tartotta, hogy brki itt a Fldn ezt mondja, mg ha valban a
te
munkja fekdt is benne.
Msik hang szlalt meg, kemny s rekedt, nem lehetett eldnteni, hogy trgyilagossga m
szenvtelen blcsessg vagy Ben Hattinak szl vigasztals hzdik.
Nem kell ktsgbeesni. Markk felplnek, s elmondanak majd mindent. Itthon vannak,
mindent megtesznk rtk. Inkbb arra gondolj, hogy egy v mlva indulhat a kvetkez
expedci. Most mr tudjuk, hogy hov, hogy rdemes, hogy mit kell mg jobban elkszteni.
A fiatal technikus rajongssal leste az rhajzsi Tancs elnknek minden szavt. Igen,
van, igaza van! Ez az egyetlen lehetsges felelet! s arra gondolt, ha sznetet tartan
ak a kirtkels
fraszt munkjban, megprblja vatosan szba hozni az elnknek
mikor lesz megint ilyen
ritka alkalom, hogy egy egsz jszakn t egy levegt szvhat ilyen nagyszer emberekkel?
y
szeretne tkerlni a Tancs valamelyik intzethez. Fiatal, egszsges, kivl matematikai
minstse van, taln, taln egyszer de ezt mr vgiggondolni sem igen merte
is navig
lehet, no persze nem rgtn olyan, mint Rbert Till, de azrt... Ben Hatti pedig arra go
ndolt, hogy
brmennyire igazak s szpek az elnk szavai, nincs emberi hatalom, ami most eljuttathat
n azokat
Gregor Manhoz, arra a bolygra, s Gregornak mg vrnia kell 14-15 vet
egyedl. Hny ve
lehet? huszonkett volt, mikor elindult
hat ott, a Viking visszaindulsig, tizenngy,
a
Titn a Naprendszerbe rkezett, jabb tizenhrom v
ez az j fotonrakta gyorsabb , mire
expedci odarkezik, a hibernlt veket nem is szmolva ... Ben Hatti megdbbent a
hevenyszve sszeszmllt vektl. tvenhat-tvennyolc ves lesz, mire jra embereket lt
Fiatalabb voltam, mikor k indultak!
Szdlni kezdett. Mindaz, ami egsz letben jl ismert elmletek, matematikai formulk,
mindennapos, ezerszer hasznlt fogalmak voltak, csillagtvolsgok, fnyvek, mindaz, amire
a
Ksrleti Osztly munkja sszpontosult az irgalmatlan tempt diktl vezetsvel, ettl
elemista sszeadstl kapott olyan ijeszt, kzzelfoghat valsgot, hogy beleborzongott.
rezte, hogy izgalomtl rendetlenl dobog fradt, reg szvt valami ismeretlen, soha el
llthat anyag vkony szl kti ssze Gregor Mannal, ltta is a halvnyan csillog fonala
ott feszl a fnyvek irdatlan tvolsgn t... Azutn meneklve a gondolattl, aminek
megfogalmazsa rkre kibillenten a normlis gondolkozs ember szabta hatrai kzl, gyv
s szgyellve gyvasgt megszlalt:
Azt hiszem, tarthatnnk egy kis sznetet.
Az elnk rblintott, s a kigyl fny a fotelek rnyait visszavarzsolta hunyorg, hsemberekk. Halk beszlgets szott a teremben, nha egy-egy hatrozottabban hangslyozott
rszlet emelkedett ki a zsongsbl.
Teht ez bizonytja, hogy Man beszmoljnak vgt
suttogta elgedetten a Kirtkel
Kzpont halk szav igazgatja, akit nagyon kellemetlenl rintett volna, ha az emberei k
nek
el az imnt valami hibt mg a Viking felszllsa eltt trltk, mghozz vlemnyem sze
vletlenl. Mert...
Remlem, hogy minl hamarabb gratullhatunk Mark Rogannak s trsainak! Nemcsak az t
sikerhez
sugrzott az Archv Osztly vezetje , hanem azrt a pratlan anyagrt is, ami

magukkal hoztak...
... hogy most l, Gregor Man annak ksznheti, hogy ott maradt
fejtegette a Tancs
egszsggyi szakrtje. Az szervezett, gondoljuk csak meg, mennyire ignybe vehette a
ngy v, amit trsaitl tvol tlttt, nem brta volna ki ezt a szerencstlen kimenetel vi
Az okos rvek s a mennyezetrl rad fnyzuhatag sem tudta kizkkenteni Ben Hattit
elkeseredett hangulatbl. Mr a nyelvn volt az illetlenl borlt krds:
Honnan tudja
kollgm, hogy most is l, egyltaln mit jelent egy ilyen felfoghatatlan nagysgrend trviszonylatban, hogy most" mikor a Kirtkel Kzpont egyik fiatal munkatrsa lpett hozz
Bocssson meg, hogy megzavarom, de valamit szeretnk krdezni.
Tessk
nem tudott bartsgos lenni, bosszantotta az a most".
Gregor Man ppen trtnetnek tanulsgt kezdi fejtegetni ott, ahol az a sajnlatos tr
trtnt a szektorban, n, professzor r, aki ismerte Mant, hogyan egszten ki, mit mondha
t ?
A tanulsg ...
Ben Hatti elgondolkodva nzte a fiatalembert.
Hny ves?
Huszonkett ...
ppen ennyi volt Gregor Man is, mikor elindult, s krlbell harminc, mikor elmondta,
mit
most hallottunk. Korban mg akkor is kzelebb llt maghoz, mint hozzm
mondta csendesen,
majd szoksa szerint tmenet nlkl flfortyant: Minek tesz fel akkor nekem, regembernek
yen
krdseket?