Danielle Steel: rk bartok

A San Francisco elegns negyedben plt Atwood magniskola vodjban t gyerek

tallkozik az els tantsi napon. Kt kislny s hrom kisfi, akik hamarosan "rk bartok"
lesznek.
A gynyr Gabby eltt mr gyerekknt megnylik a divatbemutatk vilga; a labdja nlkl
egy lpsre sem hajland Billy futballsztr akar lenni; a seriffjelvnyes Sean rendrnek kpzeli
magt, aki majd brtnbe csukja a rossz embereket; s mi sem termszetesebb, mint hogy Andy,
a hres orvos hzaspr kisfia maga is orvosnak kszl. Egyedl Izzie nem tudja mg, hogy mi
legyen, ha feln, de ott, az vodai jtk konyhban az, aki fantzija szlte finomsgokkal
megvendgeli a kis csapat tagjait, hogy otthon rezzk magukat az j krnyezetben.
Az t gyerek az rettsgiig gondtalanul lvezi egyms trsasgt, mit sem sejtve a krlttk
gylekez viharfelhkrl. lmaik valra vltsa, egyetemi tanulmnyaik azonban messzire
sodorjk ket egymstl. Tragdik sorozata szl bele a boldogsgukba, vgyaik teljeslsbe.
Megindt regnyben Danielle Steel vgigksri hseit megprbltatsokkal teli tjukon,
melynek sorn egyetlen percre sem felejtik, hogy bartsguk egy letre szl.

Els fejezet
Az Atwood School hat hnapig hzd felvteli procedrja kis hjn az rletbe kergette
a csaldokat azzal, hogy mindig kszen kellett llniuk az ill s szves fogadtatsra, a szlkkel
folytatott behat s minden rszletre kiterjed beszlgetsre, s valamennyi gyerek
szemlyisgnek alapos feltrsra. Ha voltak testvrek, az jelentett ugyan nmi elnyt, de
vgl is minden gyereket a sajt rtke alapjn brltak el, akr jrt mr az intzmnybe
testvre, akr nem. Az Atwood a nhny koeduklt magniskola egyike volt San Franciscban
- a legtbb rgi alapts iskolba vagy csak fik, vagy csak lnyok jrhattak -, radsul ez volt
az egyetlen olyan tanintzmny, ahov vodskortl a tizenkettedik vfolyamig jrhattak a
gyerekek, ennlfogva nagyon vonznak tnt azoknak a csaldoknak a szemben, amelyek az
ltalnos vagy kzpiskolai indulskor nem akartk jbl vgigcsinlni az egsz ismerkedsi
folyamatot.
A felvtelrl szl rtests, amelyet legalbb akkora izgalommal vrtak, mintha a gyerek a
Harvardra vagy a Yale-re felvtelizett volna, mrcius vgn rkezett meg. Egyes szlk
beismertk, hogy ez azrt nem teljesen normlis dolog, mindazonltal k is lltottk, hogy
megrte. Az Atwood csodlatos iskola, ahol minden gyerek megkapja azt a szemlyre szabott
figyelmet, amelyre szksge van, felbecslhetetlen trsadalmi rangot ad (amit persze nyltan
nem vallottak volna be), s az itt vgzett gyerekek kzl sokan rendszerint a keleti part kitn
egyetemein tanultak tovbb. Egyszval egy gyereket az Atwoodba bejuttatni fnyeremnynek
szmtott. Krlbell hatszztvenen tanultak az iskolban, amely San Francisco
legelegnsabb vrosrszben, Pacific Heightsban lteslt, s ami ugyancsak nem mellkes: a
tanrdik arnyt is mindenki idelisnak tartotta. Az intzmnyhez kollgium is tartozott, s
azoknak a dikoknak, akiknek szksgk volt r, plyavlasztsi s pszicholgiai tancsadst
nyjtottak.
A munka nnept kvet szerdn, amikor a frissen felvtelt nyert vodsok elszr
indultak az Atwoodba, San Franciscban ritkasgszmba men forr szeptemberi nap volt. A
hmr higanyszla vasrnap ta napkzben harminc fok fl kszott, s az jszakai
legalacsonyabb rtk is meghaladta a hsz fokot. Ilyen knikula vente legfljebb egyszer vagy
ktszer fordult el, s mindenki tudta, hogy mihelyst bejn a kd, merthogy bejn, az biztos,
vge lesz a melegnek, jnnek a hideg szelek, a tizent fokos cscshmrskletek, jszaknknt
pedig nem lesz tbb tz foknl.
Marilyn Norton ltalban szerette a meleget, de most, kilenc hnapos terhesen, kt nappal a
vrhat szls eltt, nehezen viselte. A msodik gyerekt vrta, egy jabb kisfit, mghozz j
nagy babt. Marilyn jformn mozogni sem tudott ebben a hsgben, a bokja meg a lbfeje
pedig gy megdagadt, hogy csak strandpapucsot tudott hordani. Mr risi fehr sortja is
feszlt rajta, s a frje fehr plja teljesen rsimult a hasra. Semmi ms nem ment r, de
szerencsre nemsokra megszletik a baba. Most csak annak rlt, hogy Billyvel tarthat az els
tantsi napon. A kisfi nagyon izgult, s mindenkppen szeretett volna mellette lenni. Larry,
az apja, elmehetett volna helyette, hacsak nem indul meg a szls. A szomszdjuk meggrte,
hogy abbart az esetben szvesen elvinn Billyt, de a kisfi, akrcsak a tbbi gyerek, ezen az
els napon inkbb a mami kzelsgre vgyott. Marilyn teht boldog volt, hogy ott lehet, Billy
pedig ersen fogta a kezt, mialatt flstltak a szp, modern iskolaplethez. t ve ptettek
egy j szrnyat a szlk s a jmd regdikok hathats tmogatsval.
Billy aggdva nzett fl az anyjra. Egy kis focilabdt szorongatott a kezben, s ell
hinyzott kt foga. Egyforma sr, gndr, vrs srnyk s szles mosolyuk volt. Billy
mosolytl Marilyn-nek is mosolyognia kellett, olyan aranyos volt a kisfia a foghjas szjval.
Egybknt is j termszet, bbjos kis klyk volt. Mindenkit boldogg szeretett volna tenni,

anyjhoz hihetetlenl kedves tudott lenni, az apjnak is mindig a kedvben akart jrni, s
pontosan tudta, hogy ezt azzal rheti el, ha a sportrl beszlget Larryvel. Mindenre emlkezett,
amit apja az egyes mrkzsekrl meslt neki. Mg most is csak tves volt, de mr tavaly
kzlte az apjval, hogy egyszer majd a Negyvenkilencesek csapatban akar futballozni. Az
n fiam!", mondogatta bszkn
Larry, aki a sport, pontosabban a futball, a baseball s a kosrlabda megszllottja volt.
Htvgeken meg golfozni s teniszezni jrt az gyfeleivel. Minden reggel lelkiismeretesen
erstett, s biztatta a felesgt, hogy tegye is ezt. Marilynnek csods alakja volt, amikor nem
volt terhes, s egytt teniszezett Larryvel egszen addig, mg mr tl tereblyes nem lett, s
nem tudott elg gyorsan futni a labda utn.
Marilyn a harmincadik vben jrt, nyolc vvel ezeltt, rgtn az egyetem utn
ismerkedett meg Larryvel, akivel ugyanannl a biztosttrsasgnl dolgoztak. A frfi nyolc
vvel idsebb volt nla, s borzasztan jkp. Rgtn szemet vetett Ma-rilynre, s folyton
ugratta a rzvrs haja miatt. Minden n odig volt rte, s szeretett volna jrni vele. Marilyn
lett a szerencss nyertes, annyira, hogy huszonngy vesen hozzment felesgl. Nagyon
hamar terhes lett Billyvel, majd t vet vrtak a msodik gyerekkre. Larryvel madarat lehetett
volna fogatni, amirt mg egy fia lesz, akinek a Brian nevet vlasztottk.
Larry egy rvid ideig baseballozott a msodosztlyban. Hresen j dob volt, mindenki
arra szmtott, hogy a profi ligban fogja folytatni. De egy sbalesetben szilnkokra trt a
knyke, s ez vget vetett a baseballkarrierjenek. A biztostszakmban helyezkedett el, ami
eleinte sok kesersget okozott neki. Egyre srbben nzett a pohr fenekre, s ilyenkor
nkkel is kikezdett. persze vltig lltotta, hogy ez csak affle trsasgi ivs. Minden partiban
volt a kzppont. Miutn Marilyn a felesge lett, otthagyta a biztosttrsasgot, s
nllstotta magt. Vrbeli keresked lvn nagyon jl ment a cge, ami lehetv tette, hogy
knyelmes letet ljenek, s sokfle fnyzst megengedjenek maguknak. Vettek egy nagyon
szp hzat Pacific Heightsban, s Marilyn tbb nem jrt el dolgozni.
Larry kedvenc gyfelei mind a profi ligs sportolk kzl kerltek ki, ma mr k
jelentettk a legfbb tmaszt. Harmincnyolc ves korra elrte, hogy j hr, komoly
biztostsi cget mondhasson a magnak. Soha nem tudta teljesen feldolgozni a csaldst,
amirt maga nem lehet profi baseballjtkos, de kszsggel elismerte, hogy nagyszer lete s
csods felesge van, s egy stramm fia, akibl, ha rajta ll, egy napon profi labdajtkos vlik.
Igaz, hogy az lete mskpp alakult, mint tervezte, de Larry Norton boldog ember volt. Azrt
nem ment is Billyvel az els tantsi napon, mert aznap reggel egytt reggelizett a
Negyvenkilencesek egyik tagjval, akinek mg tbb biztostst akart eladni. Ilyen esetekben
mindig a kliens volt az els, fleg ha mg sztr is volt az illet. De egybknt is nagyon kevs
apa ksrte el a gyerekt, s Billy egy csppet sem bnkdott. Apja meggrte, hogy hoz egy
alrt futball-labdt s pr autogramos fott attl a jtkostl, akivel egytt reggelizik. Billy
boldog volt, s rmmel ment az vodba kettesben az anyjval.
Az ajtban az vn kedves mosollyal fogadta Billyt, aki szgyenlsen nzett r, s
tovbbra sem engedte el az anyja kezt. Az vn csinos, fiatal, hossz szke haj lny volt.
gy nzett ki, mint aki most kerlt ki az vnkpzbl. A nvtblja szerint kisegt
vnknt dolgozott, Miss Pam-nek hvtk. Billy is kapott egy kitzhet nvtblt. Az pletbe
berve Marilyn elvitte a termkbe, ahol mr tucatnyi gyerek jtszott. Az vn mindjrt
dvzlte ket, majd arra krte Billyt, hagyja kint a labdjt a szekrnyben, hogy szabadd
vljon a keze, s tudjon jtszani. Miss June-nak hvtk, s nagyjbl egykor volt Marilynnel.
Billy elbizonytalanodott a krs hallatn, azutn megrzta a fejt. Flt, hogy valaki ellopja
a futballjt. Marilyn megnyugtatta, s biztatta, hogy tegye azt, amit az vn mond. Segtett
neki megkeresni a szekrnyt a nyitott szekrnykk sorban, ahov tbb gyerek mr betette a
holmijt. s amikor visszamentek a terembe, Miss June azt javasolta, hogy jtsszon az

ptkockkkal, amg minden csoporttrsa megrkezik. Billy ezen elgondolkozott, s az

anyjra nzett, aki szelden ngatni kezdte.
- Otthon gy szeretsz az ptkockiddal jtszani - emlkeztette. - Nem megyek sehov. Mi
lenne, ha jtszanl kicsit? n addig itt leszek - mutatott egy kicsi szkre, s nem kis nehzsggel
mindjrt le is ereszkedett r. Innen csak egy daruval lehet majd felemelni, gondolta kzben.
Miss June ezek utn elvezette Billyt oda, ahol az ptkockk sorakoztak, pedig nekiltott,
hogy a leg-nagyobbakbl valami vrflt ptsen. Nagy fi volt, magas, ers gyerek, apja nagy
rmre. Larry knnyen el tudta kpzelni, hogy egy napon csakugyan focista lesz belle.
Elrte, hogy Billynek is ez lgyen a leghbb vgya, ahogy maga is errl lmodozott, amita a
kisfi tkils babaknt megszletett. Billy ma is nagyobb volt a legtbb kortrsnl, de
megmaradt a rgi szeld, kedves kisfinak. Soha nem viselkedett erszakosan ms gyerekekkel,
s rendkvl j benyomst tett Atwood felvteliztetire. Egynteten megllaptottk: nemcsak
hogy a termethez mrten nagyon jl koordinlt a mozgsa, de rendkvl okos gyerek is.
Marilyn nehezen tudta elkpzelni, hogy a msodik fiuk Billyhez foghatan tkletes lehet.
Billy mindenben a legjobb volt. s mihelyt belemerlt a kockkkal val jtkba, el is
feledkezett az anyjrl, aki az aprcska szken feszengve nzte az jonnan rkez gyerekeket.
Felfigyelt r, hogy egy stt haj, nagy kk szem kisfi lpett a terembe. Alacsonyabb
volt Billynl, s sovny. szrevette, hogy a rvidnadrgja derekba egy kis jtk pisztoly van
bedugva, az ingre pedig egy seriffjelvnyt tztt. Marilyn gy tudta, hogy jtk fegyvert nem
szabad az vodba hozni, de gy ltszik, az ajtban ll Miss Pam figyelmt elkerlte a dolog,
annyi gyerek jtt egyszerre, egy idben. Sean is az desanyjval, egy Marilynnel pr vvel
idsebb, farmert s fehr plt visel csinos szke nvel rkezett. Akrcsak Billy, Sean is az
anyja kezbe kapaszkodott, de pr perc mlva otthagyta t, s bevonult a sarokba, ahol az
ptkockk voltak. Anyja mosolyogva nzte, ahogy Sean s Billy egyms mellett, de egymsra gyet sem vetve jtszanak.
Miss June pillanatok alatt kiszrta a jtk fegyvert, s odament Seanhoz. Anyja nzte a
jelenetet; is tudta, nem fogjk megengedni, hogy a gyerek magnl tartsa a pisztolyt. Jrt egy
hetedikes fia is az Atwoodba, Kevin, gy mr tisztban volt a rendszablyokkal. Sean azonban
ragaszkodott hozz, hogy magval vihesse a fegyvert. Connie O'Hara maga is iskolban
tantott, mieltt frjhez ment, tudta, milyen fontosak az iskolai szablyok, de miutn hiba
prblta jobb beltsra brni Seant, gy dnttt, az vnre bzza a helyzet megoldst. Miss
June kedves mosollyal lpett oda Seanhoz.
- Hagyjuk ezt kint a szekrnyedben, Sean, j? A seriffjelvny rajtad maradhat.
-Nem akarom, hogy valaki elvegye a pisztolyomat - felelte a gyerek egyenesen Miss June
szembe nzve.
-Akkor adjuk oda az anyukdnak. El fogja hozni, amikor majd rted jn. Persze a kinti
szekrnyedben is biztonsgban lenne. - Sz, ami sz, az vn nem szerette volna, ha Sean
kilgna a terembl, s visszacsempszn a fegyvert a rvidnadrgja derekba.
-Szksgem lehet r - ellenkezett a kisf, s nagy ggyel-bajjal a torony tetejre rakott egy
nagy kockt. tlagos magassga s sovnysga ellenre ers gyerek volt. - Lehet, hogy le kell
tartztatnom valakit - magyarzta Miss June-nak, aki komoly arccal blintott.
- rtem, de nem hiszem, hogy itt szksg volna r, hogy letartztass valakit. Az itteni
trsaid mind rendes emberek.
-De bejhet az vodba egy rabl vagy egy rossz ember.
- Nem hagynnk, hogy bejjjn. Itt nincsenek rossz emberek. Adjuk oda a pisztolyodat
az anyukdnak - mondta az vn hatrozottan, s nyjtotta a kezt a fegyverrt. Sean a szemt
figyelte, hogy tnyleg komolyan beszl-e, s ltta, hogy igen, komolyan gondolja. Nem tetszett
neki a dolog, de vgl kelletlenl kihzta a pisztolyt a nadrgja derekbl, s odaadta az
vnnek, aki elvitte Connie-nak. Connie Billy mindenrs anyja mellett llt, s mikzben

bocsnatot krt Miss June-tl, a tskjba cssztatta a fegyvert, majd lelt a Marilyn melletti kis
szkre.
- Tudtam, hogy ez lesz. Ismerem a szablyokat. Van egy hetedikes fiam is. De Sean soha
nem megy el a fegyvere nlkl otthonrl. - s bnatos mosollyal nzett Marilynre.
-Billy a focilabdjt hozta magval. Betette a kinti szekrnybe. - s Marilyn a Sean
mellett jtsz kisfira mutatott.
- Nagyon tetszik a vrs haja - lelkesedett Connie. A kt gyerek sztlanul, bksen
jtszott egyms mellett, amikor egy kislny lpett oda. Olyan volt, mintha egy plaktrl lpett
volna le: a reklmok tkletes kislny szereplje. Gynyr, hosz-sz szke loknik, nagy kk
szempr, csinos rzsaszn ruhcska, hfehr bokazokni, rzsaszn lakk-cipcske. Mint egy
angyal. Megrkezse utn az els dolga volt, hogy sz nlkl kivegye Billy kezbl a
legnagyobb ptkockt, s letegye maga el. Billy megrknydtt, de nem tiltakozott. Miutn a kislny letette a kockt, megltta azt, amit Sean pp el akart helyezni az ltala ptett
vron, s azt is elvette. Kzben gy nzett a kt fira, hogy azoknak eszkbe se jusson ujjat
hzni vele, s dbbent tekintetktl ksrve folytatta a kockk beszerzst.
- Ezt szeretem a koedukciban - sgta Connie Billy anyjnak. - Idejekorn megtantja
ket az egymssal val bnsmdra, ahogy az az letben is van. - Amikor a kislny megint
elvett tle egy ptkockt, Billyn ltszott, hogy mindjrt srva fakad. Azutn Seannal tette
ugyanazt, mire a kisfi stt pillantst vetett r. - J, hogy a tskmban van a pisztolya - sgta
Connie. - Ezrt holtbiztos, hogy mr letartztatta volna. Remlem, nem fogja megtni.
A kt n feszlten figyelte a fikat, mikzben a kis angyal/rdg zavartalanul ptette
tovbb a vrt. Tkletesen tvette az uralmat a teremnek ebben a sarkban, s meglls nlkl
zaklatta a kt srcot. Egyikjk sem tallkozott mg soha hozz hasonl gyerekkel. A kislny
nvtbljn kt nv is szerepelt: "Gbriell" s Gabby". Ide-oda doblta hossz szke
tincseit, Billy s Sean meg elkpedve nzte.
Ekkor egy jabb kislny stlt be az ptkocks sarokba, de kt msodperc elteltvel a
kzelben lv jtk konyhba vette az irnyt. Rgtn az ednyekkel kezdett foglalatoskodni,
kinyitotta, majd becsukta a st ajtajt, s mindenflt pa-kolszott a stbe s a jtk
htszekrnybe. Ltszott rajta, hogy rengeteg dolga van. Bjos arcocskja volt, s barna hajt
kt takaros copfba fontk. Rvidnadrgos overall, sportcip s piros pl volt rajta. gy tnt,
hogy kszen ll a jtkra, s r sem hedertett a tbbiekre, azok viszont mind a hrman t
nztk, ahogy egy sttkk kosztms n bement hozz a konyhba, s bcspuszit adott neki.
A n haja ugyanolyan barna volt, mint a kislny, csak kontyba csavarta a feje tetejn. A
hsg ellenre magn tartotta a kosztmkabt-jt is, amely alatt fehr selyemblzt viselt, a
lbn harisnya s tsark cip. gy festett, mint egy bankr, vagy gyvd, vagy vllalatvezet.
A kislnya kznysen trte a puszit, s azt, hogy a n elment. Erezni lehetett, hozz van
szokva, hogy az anyja nincs vele, ellenttben a kt fival, akik ragaszkodtak az anyukjuk
jelenlthez.
A copfos kislny kitzjre az Izzie" nevet rtk. Miutn az desanyja tvozott, a kt
kisfi kzelebb vakodott hozz. A msik kislny hallra rmtette ket, rla teht nem vettek
tudomst, egyszeren otthagytk a sarokban. Lehet, hogy szp kislny volt, de cseppet sem
bartsgos. Izzie knnyebb esetnek ltszott, ahogy ott tett-vett a konyhban.
- Mit csinlsz? - szltotta meg elsnek Billy.
- Ebdet fzk - vlaszolta a kislny magtl rtetden. - Mit szeretntek enni?
Tnyrokra rakosgatta a htszekrnybl s a stbl kivett manyag ennivalkat, s
letette ket a kzelben lv kis asztalkra. Az Atwood vodjban szuper jtkok voltak.
Tbbek kztt ez is borzasztan tetszett a szlknek, amikor vgigvezettk ket az pletben.
Az voda hatalmas jtsztrrel, tornateremmel s kitn sportfelszerelsekkel rendelkezett. Ez
levette a lbrl Lar-ryt, Billy apjt, mg Marilyn az elmleti foglalkozsoknak rlt a
legjobban. Szerette volna, ha Billy tanul is valamit, nem csak a futball bvletben n fel. Larry

remek zletember, gyessge, zletszerzi kpessge rendkvli szemlyes vonzervei

prosult, de tny, hogy az iskolban nem sokat tanult. Marilyn biztos akart lenni benne, hogy a
fiai tanult emberek lesznek.
- Igazbl? - krdezett vissza Billy Izzie krdsre vlaszolva. Egsz gyermeki bizalma s
rtatlansga ott csillogott tgra nylt szemben.
- Dehogy, te buta - nevette ki Izzie jkedven, minden bnt clzat nlkl. - Csak jtkbl.
Mit krsz? - s gy nzett r, mint aki tnyleg kvncsi a vlaszra.
- O. Hamburgert krek s hot dogot, ketchup-pal s mustrral, s hozz slt krumplit.
Savanysgot nem krek - adta le a rendelst Billy.
- Mris hozom - felelte Izzie a vilg legtermszetesebb hangjn, majd a fi kezbe nyomott
egy manyag telekkel megrakott tnyrt, s elirnytotta Billyt az asztalkhoz.
Ezek utn Seanhoz fordult. Pillanatok alatt lett az anya, aki gondoskodik a kis csoport
szksgleteirl.
-Ht neked mit adhatok? - krdezte mosolyogva.
- Pizzt - felelte komolyan Sean. - s csokikrmet tejsznhabbal.
Izzie ilyen finomsgokat is tallt a manyag telek kztt, gy Sean is megkapta, amit krt.
A kislny egy gyorsttermi szakcs tkletes illzijt keltette. Ebben a pillanatban feltnt a
sznen a rzsaszn ruhs, rzsaszn lakkcips angyalka is.
- Az apukdnak tterme van? - krdezte Gabby kvncsian Izzie-tl, aki tkletesen
uralta a konyht, s nagyon rtermettnek tnt.
-Nem. O gyvd, a szegnyeknek dolgozik.
Segt nekik, amikor msok gonoszul bnnak velk. Az ACUUUUU-nak dolgozik.
Anyukm is gyvd, csak vllalati. Ma a brsgra kellett mennie, ezrt nem tudott itt
maradni. Egy indtvnyt kellett beadnia. nem tud fzni. Az apukm tud.
-Az n apukm autkat ad el. Az anyukm minden vben kap egy j Jagurt. gy ltom, te
jl tudsz fzni - mondta az angyal udvariasan. Sokkal tbb rdekldst mutatott Izzie, mint
korbban a fik irnt. De mg ha az azonos nemek sszetartottak is, s azonos dolgok
rdekeltk ket, mivel egyazon teremben voltak, bizonyos rtelemben szeldebbre hangoltk
egymst. - Kaphatok sajtos makarnit? s egy fnkot - mutatott Gabby egy manyag
csillmokkal beszrt rzsaszn fnkra.
Izzie egy rzsaszn tlcra tette a sajtos makarnit meg a fnkot, s tnyjtotta Gabbynak.
megvrta, amg Izzie kivlaszt magnak egy bannt s egy csokis fnkot, azutn mindketten
csatlakoztak a fikhoz. gy ltk krl az asztalt, mint ngy bart, akik tallkoztak, hogy
kzsen megebdelj enek.
Epp kezdtek volna gy tenni, mintha nekiltnnak az ebdnek, amelyet Izzie ksztett
szmukra, amikor odarohant hozzjuk egy magas, vkony kisfi. Egyenes szl szke haja
volt, vgig gombos fehr inget, vasalt khakiszn nadrgot viselt, s idsebbnek ltszott a
kornl. Inkbb msodikosnak, mint vodsnak.
-Elkstem az ebdrl? - krdezte kifulladva, mire Izzie megfordult, s rmosolygott.
- Sz sincs rla - nyugtatta meg. - Mit szeretnl enni?
-Pulyks szendvicset majonzzel, fehr kenyrbl kszlt pirtssal.
Izzie hozott neki valamit, ami tvolrl emlkeztetett a krt ennivalra, meg mg egy adag
slt krumplit, s a kisfi lelt hozzjuk. Az anyjra nzett, aki mobiljval a fln pp kilpett a
terembl. Utastsokat adott valakinek, s ltszott rajta, hogy rohannia kell.
- Az anyukm kisbabknak segt megszletni -magyarzta a kisfi. - Valakinek hrmas
ikrei fognak szletni, ezrt nem tud itt maradni. Az apukm pszichiter, olyankor szokott
beszlgetni az emberekkel, amikor megrlnek, vagy szomorak. - A kisfi, akinek a tblja
szerint Andy" volt a neve, komoly gyereknek ltszott. A haja is felnttesre volt vgva, s tudta,
mi az illem: ebd utn segtett Izzie-nek elrakodni mindent a konyhban.

Ekkor mr Miss June s Miss Pam is a teremben volt, s mindenkit arra krtek, hogy
alkossanak egy nagy krt. A kis asztalknl ebdel" t gyerek a krben is egyms mellett lt.
Mr nem voltak idegenek egymsnak. Gabby megszortotta Izzie kezt, s rmosolygott,
amikor az vnk klnbz hangszereket osztottak ki nekik, s elmagyarztk, melyiket hogy
kell megszlaltatni.
Ezutn gymlcslevet s stemnyt kaptak, ksbb meg kimentek az udvarra jtszani. Az
ott maradt anyk is kaptak gymlcslevet s stemnyt, csak Marilyn nem krt, mert mint
mondta, jabban mr a vztl is g a gyomra. Alig vrta, hogy vgre megszlessen a baba.
Mialatt ezeket elmondta, a tbbi n rszvev pillantsai kzepette szntelenl az risi hast
drzslgette. Ltszott rajta, mennyire megviseli a hsg.
Addigra mr Gabby anyja is csatlakozott Mari-lynhez s Connie-hoz, s ms anyk is ltek
kis csoportokat alkotva a terem klnbz sarkaiban. Gabby anyja fiatal, s szke hajval,
fehr miniszoknyjban, tsark szandljban feltnen csinos n volt. Pinkszn plja nmi
betekintst engedett a dekoltzsba, ki volt sminkelve, s enyhe parfmillat lengte krl. Kirtt
a tbbi anya kzl, de gy tnt, hogy ez nem zavarja. Marilyn rokonszenvesnek tallta, amikor
bartsgosan s kedvesen bemutatkozott. Judy elmondta neki, hogy az utols terhessge alatt
huszonhrom kilt hzott. Volt egy Gabbynl kt vvel fiatalabb, hromves lnya is, Michelle.
De akrmennyit szedett is fl, azta szemmel lthatan leadta, mert csods alakja volt. Kicsit
tltengett rajta a feltn szn, ennek ellenre nagyon jl mutatott, s a tbbiek gy tltk meg,
hogy a kora valahol huszont s harminc kztt lehet. Mondott valami olyasmit, hogy
fiskolsknt rszt vett szpsgversenyeken, ami a klsejt ltva hihetnek tnt. Elmondta,
hogy kt vvel ezeltt Dl-Kalifornibl kltztek San Franciscba, s nagyon hinyzik neki a
meleg, ezrt most klnsen rl ennek a forr vnasszonyok nyarnak.
A hrom n arrl beszlt, hogy be kellene osztaniuk, mikor ki hozza haza kocsival a
gyerekeket, s hogy kellene mg kt anya, hogy hetente mindenkire csak egy nap jusson. Judy,
Gabby anyja elmondta, hogy az napjain magval kell hoznia a hromves lnyt is, de mivel a
nagyobb kocsit fogja hasznlni a gyerekek utaztatsra, mindenkinek jut biztonsgi vvel
felszerelt ls. Marilyn mentegetztt, mondvn, az jszltt miatt pr htig biztosan nem fog
tudni kocsiba lni, de utna rmmel csatlakozik, feltve, hogy a kicsit is magval tudja hozni.
Connie felajnlotta, hogy megszervezi az egszet, mivel annak idejn egyszer mr
vgigcsinlta a nagyobbik fival. Remnykedett benne, hogy Kevin, a nagyfi reggelenknt
elksri majd Seant az vodba, de tlsgosan eltr volt az rarendjk, s Kevin egybknt is
kereken visszautastotta, hogy trdnie kelljen az ccsvel. gy aztn Connie is rdekelt volt a
gyerekek kzs szlltsban. Ez mindannyiuknak nagy knnyebbsget fog jelenteni.
Miutn a gyerekek bejttek a jtsztrnek kialaktott udvarrl, a mesefoglalkozs
kvetkezett. Miss June mest olvasott nekik, az anyk teht a gyerekek beleegyezsvel
elmehettek, azzal a kiktssel, hogy dlutn visszajnnek rtk. Billy s Sean lthatan
szorongott kicsit, de Gabby s Izzie teljes odaadssal, ismt egyms kezt fogva hallgattk a
mest. Odakint a jtsztren mr megbeszltk, hogy k ketten a legjobb bartnk. A fik
torkuk szakadtbl kiablva rohangltak sszevissza, mg a lnyok a hintkat rohamoztk meg.
-Hallottatok a ma esti szli rtekezletrl? -krdezte a tbbi anytl Connie kifel menet,
ahol a gyerekek mr nem hallhattk. A tbbiek nem hallottak rla. - Tulajdonkppen az
ltalnos s kzpiskols gyerekek szleinek tartjk. - Lehal-ktott hangon folytatta. - Egy
msodikos kzpiskols fi felakasztotta magt a nyron. Nagyon helyes gyerek volt. Kevin
ismerte t, annak ellenre, hogy hrom vvel idsebb volt nla. O is jtszott a
baseballcsapatban. A szlei s az iskola is tudott rla, hogy komoly rzelmi problmi voltak,
de gy is nagy megrzkdtatst jelentett a dolog. Most hoznak egy pszicholgust, hogy elmondja a szlknek, mibl lehet felismerni, ha egy gyerek az ngyilkossg gondolatval foglalkozik,
s hogyan lehet ezt megelzni.

- Legalbb emiatt nem kell aggdnunk az korukban - shajtott Judy megknnyebblten.

- n mg mindig azon dolgozom, hogy Michelle jszaka is megbzhatan szobatiszta legyen.
Idnknt elfordul egy-egy baleset, de vgl is mg csak hromves. Nem gondolom, hogy a
hrom- s tveseknl tma lehet az ngyilkossg - jelentette ki vidman.
- Nem, de nyolc-kilenc veseknl mr az lehet -felelte Connie komoran. - Kevinnel
kapcsolatban nem aggdom emiatt, de tny, hogy idnknt nagyon vad tud lenni. nem olyan
knnyen kezelhet, mint Sean, nem is volt az soha. Nem hajland a msok ltal fellltott
szablyoknak alvetni magt. Az a fi, aki meghalt, valjban nagyon kedves, szeld gyerek
volt.
- Elvlt szlk? - krdezte Marilyn a jl tjkozottak arckifejezsvel.
- Nem - vlaszolta Connie. - J szlk, megbzhat, j hzassg, az anya egsz nap otthon.
Nem hiszem, hogy megfordult a fejkben, hogy ilyesmi megtrtnhet velk. gy tudom,
elvittk a gyereket nevelsi tancsadhoz, elssorban iskolai problmk miatt. Nehezen tudta
tartani a j jegyeit. Hajlamos volt mindent a szvre venni. Mindig elsrta magt, ha a csapatuk
elvesztett egy meccset. Azt hiszem, sok nyoms nehezedhetett r otthon, gy rtem,
elmletileg. Pedig a csald teljesen p s egszsges. O volt az egyetlen gyerek.
A msik kt nt lthatan nyugtalantottk a hallottak, de megegyeztek abban, hogy ez a
szli nem nekik szl, s a jvt illeten is ebben remnykedtek. Mindenesetre elszomort
volt hallani, hogy msvalakikkel megtrtnhetett ilyesmi. Elkpzelhetetlennek tartottk, hogy
az gyerekeik kzl brmelyik is ngyilkossgot kvessen el. pp elg volt azon stresszeim,
hogy valami baleset rheti ket otthon, belefulladnak az szmedencbe, vagy elkapnak valami
gyerekbetegsget. Az ngyilkossg egy msik univerzumban ltez problma volt, legnagyobb
megknnyebblskre.
Connie meggrte, hogy felhvja ket, amint tallt mg kt jelentkezt a gyerekek
szlltsra, azzal ki-ki indult a maga tjra. Aznap mg egyszer tallkoztak, amikor a
gyerekekrt mentek. Izzie s Gabby kzenfogva szkdcseltek ki az pletbl, s Gabby rgtn
lelkendezni kezdett az anyjnak, hogy milyen sok mks dolgot csinltak egsz nap. Izzie-rt a
bbiszitter jtt, s neki mondta el ugyanazt, amit Gabby az anyukjnak. Billy kezben ott
volt a futball-labda, amit kifel jvet visszavett a szekrnybl. Sean abban a pillanatban
visszakrte anyjtl a seriffpisztolyt, mihelyt beszllt a kocsiba, Andyt pedig a hzvezetn
vitte haza, mivel a szlei mg dolgoztak, mint ilyenkor mindig.
Mind az ten nagyszeren reztk magukat az Atwood Schoolban eltlttt els napjukon;
megkedveltk az vnket, s boldogok voltak, mert j bartokat szereztek. Marilyn
megllaptotta magban, hogy rdemes volt vgigcsinlni a hosz-szadalmas s gytrelmes
felvteli procedrt. Mikzben hazafel tartott Billyvel, a kocsiban elfolyt a magzatvize, s
jelentkezett az els fjs is, hrl adva Brian kzelg vilgrajttt. s valban, Brian mg aznap
jjel megszletett.
Msodik fejezet
A harmadik osztly kezdetre az t gyerek mr hrom ve szoros bartsgban lt.
Nyolcvesek voltak. Ugyangy valamelyikk anyja hozta-vitte ket a ht meghatrozott
napjain, vagy ha a szksg gy hozta, Andy vagy Izzie bbiszittere szlltotta a trsasgot.
Gyakran jrtak t egymshoz jtszani; legtbbszr Connie O'Hara hvta meg akr tbbket is
hozzjuk. A nagyobbik fia, Kevin mr tizent ves volt, msodves az Atwoodban. Gyakran
kapott rossz jegyeket, vagy kldtk tanulszobra, mert ra kzben beszlt, vagy mert nem
ksztette el a hzi feladatt. De akrmilyen nehz volt kijnni vele, akrmennyit ellenkezett is
a szleikkel, vagy fenyegette a testvrt verssel, Sean szemben Kevin hs volt, akit csodlt,
s mindenekfltt mennek tartott.

Connie szerette, ha akr Kevin, akr Sean bartai tjttek az otthonukba. Mindig
jelentkezett ksrszlnek az iskolai kirndulsokra s a klnbz iskolai programokon val
rszvtelre, s dolgozott a szli munkakzssgben is. Egykori tanrknt s odaad anyaknt
szerette maga krl tudni a fiait s a bartaikat. Kevin bartai klnsen szerettek beszlgetni
vele. ppolyan megrt volt a tindzserek, mint az nyolcvesnek a problmi irnt. A
nagyobbak tudtk, hogy a konyhban, egy fedeles cserpednyben, amelyben rgen sti volt,
egy csom vszert tart, amibl Kevin bartai sz nlkl kivehettek, s senki nem krdezett
tlk semmit. Mike O'Hara ugyanilyen jl tudott bnni a gyerekekkel, s is szerette, ha a
haverok nluk vannak. Rgebben a kisligban volt edz, s Kevin cserkszcsapatt is vezette,
amg Kevin ott nem hagyta a cserkszetet.
Connie s Mike tudtk, miket csinlnak a gyerekeik, nagyon is tisztban voltak azzal, hogy
Kevin korban kiprbljk a marihunt s az ivst. Helytelentettk, de legalbb tudtk, hogy
mit mvelnek. Sikerlt hatrozott, vdelmez, mindenrl tud, ugyanakkor gyakorlatias
htteret biztostani szmukra. Sean szleiknt sokkal kny-nyebb dolguk volt, mint Kevin
szleiknt, de persze Sean sokkal fiatalabb volt. Tizent ves korban tbb veszly leselkedett
egy gyerekre, s Kevin egybknt is kockzatvllalbb tpus volt Seannl, aki minden szablyt
betartott.
Sean jl tanult, s iskolsknt is azok maradtak a legjobb bartai, akikkel mg az vodban
bartkozott ssze. Egy idben seriff helyett inkbb rendr, aztn tzolt akart lenni, s most,
nyolcvesen megint ott tartott, hogy rendr lesz. Minden ilyen tmj msort megnzett a
tvben. Feltett szndka volt, hogy mindig betartja s a bartaival is betartatja a trvnyt s a
rendet. Nagyon ritkn szegett meg valamilyen szablyt otthon vagy az iskolban, ellenttben a
btyjval, aki gy gondolta, a szablyok arra valk, hogy megszegjk ket. Kzs szlktl
szrmaztak, mgis egszen klnbzek voltak. Az utbbi hrom vben, amita Sean az
Atwoodba jrt, Mike cgnek nagyon jl kezdett menni, ezrt megengedhette magnak, hogy
sok idt tltsn a fiaival, s tbb dolgot egytt csinljon velk. Anyagilag is j krlmnyek
kztt lt a csald. Az ptiparban fellendls kvetkezett be, s Mike volt az a vllalkoz,
akirt valsggal versengtek Pacific Heightsban. Biztos anyagi htterk folytn O'Hark
megengedhettk maguknak, hogy nyaranta szp utazsokat tegyenek, radsul Mike kt ve
ptett egy gynyr tparti hzat Tahoe-ban, ahol mindnyjan nagyon jl reztk magukat.
Amellett, hogy a vllalkozsa virgzott, Mike azt csinlta, amit a legjobban szeretett: hzakat
ptett. Annak idejn kicsiben kezdte, de cge az vek sorn a vros egyik legsikeresebb
vllalkozsv ntte ki magt, Connie pedig kezdettl fogva tmogatta s btortotta.
Marilyn Norton lete a kt fival mr jval zak-latottabban alakult, mint Connie-. Billy
nyolcves volt, Brian hrom, mindenben a kornak megfelel, csendes, j magaviselet gyerek.
Larry mrhetetlen csaldsra azonban Briant egyltaln nem rdekelte a sport - mg labdzni
sem szeretett. Billyn ennyi ids korban mr megmutatkozott a sport irnti rajongsa, amit
nyilvnvalan az apjtl rklt. Brian viszont kpes volt rkon t a szobban lve
rajzolgatni, hromvesen mr olvasni tanult, s nagyon fogkony volt a zenre. De Larryt nem
rdekeltk Brian kpessgei. Ha nem lesz belle sportol, akkor Larry nem tudott mit kezdeni
vele, s jformn szlni is alig szlt hozz. Marilynt dhtette a dolog, s gyakran pp emiatt
robbant ki kzttk veszekeds, klnsen ha Larry tl sokat ivott.
-Nem tudnl legalbb nha szlni hozz? -krdezte Marilyn ktsgbeesetten, s tagadhatatlanul felemelt hangon. - Csak t percig beszlj hozz. is a te fiad. - Mindent megadott volna,
csak hogy Larry elfogadja Briant, de hiba.
- a te fiad - vgott vissza Larry dhsen. Gyllte, amikor a ktelessgre
figyelmeztettk. Az fia Billy volt, akivel annyi mindenben osztozott. Pldul profi futballista
akart lenni, amivel az lmt is beteljesten. Mindig ezt mondta, amikor megkrdeztk, mi
akar lenni, mg vletlenl sem azt, hogy tzolt vagy rendr. O csak sportolni szeretett volna.
Brian ezzel szemben csendes, komoly, kevsb kifel fordul alkat volt. Mr csak kis termete

miatt sem volt meg benne az apja s a btyja sporttehetsge. Billy tagja volt az iskolai baseballs futballcsapatnak, s Larry ott lt minden meccsn. nnepelte ket, amikor gyztek, s
kegyetlenl leteremtette Billyt, ha vesztettek. Az volt a vlemnye, hogy egy meccs
elvesztsre nincs mentsg. Apja hangossga, bbeszdsge s szigor kvetelmnyei miatt
Brian knyelmetlenl rezte magt a jelenltben, st egyenesen flt tle, Billyt azonban
mindez nem zavarta.
Larry cge is ntt, de a sikerek nyomn inkbb mg tbb stresszt okozott az letkben,
mintsem hogy megknnytette volna azt. A frfi kevesebbet volt otthon, s mg tovbb maradt
ki, amikor az gyfeleivel tlttte az estt. Az gyflkre ekkor mr fleg profi kosarasokbl,
baseballosokbl s futballistkbl tevdtt ssze. Rengeteg idt tlttt velk, mg a tavaszi
scottsdale-i edztborba is elment azokkal a klienseivel, akik a Giants csapatban jtszottak.
Ma mr kzlk kerltek ki a legjobb bartai, nmelyikknek olykor meglehetsen vad dolgaik
voltak, amelyekben Larry elszeretettel vett rszt. Ezekre az estkre a legritkbban vitte
magval Marilynt, de a n egybknt is szvesebben volt odahaza a fikkal. Brian utn szpen
visszanyerte az alakjt, s harminchrom vesen remekl nzett ki. Csakhogy Larry gyfelei
rendszerint hsz-huszonegy ves lnyokkal jelentek meg, akikkel semmi kzs tmja nem
volt. Sokkal nyzsgbb s harsnyabb npsg volt, semhogy szeretett volna velk csellengeni.
Akkor mr ezerszer inkbb maradt otthon a gyerekeivel. Majdnem mindig egyedl ment az
iskolai nneplyekre, s ha nagy ritkn Larry is elksrte ket, kicsit mindig tbbet ivott a
kelletnl az iskolban felszolglt borbl. Nem annyit, hogy a tbbi szl szrevegye, de
Marilyn tudta, hogy otthon, induls eltt mr felhajtott egy-kt pohr bort vagy srt, st akr
egy whiskyt is jggel.
gy ltszott, Larry csak gy tud elviselni egy szmra unalmasnak grkez estt. Nem
rdekelte, mi trtnik a fiai iskoljban, kivve a sportesemnyeket, amelyekre mindig elment.
s mellesleg tbbszr is megjegyezte, hogy Judy Thomas, Gab-by mamja, milyen dgs kis
csaj. Larrynek volt szeme a csinos nkhz.
Judy s Marilyn j bartnk voltak, Marilyn nem is trdtt Larry Judyrl elejtett
megjegyzseivel. Tudta, hogy akrmilyen feltnen ltzkdik is Judy, odig van a frjrt,
dmrt, s hogy rendes n. Judy most tlttte be a harmincat, de mris sok mindent
csinltatott magn: zsrleszvst, mellnagyobbtst, a hasrl is leszedette a hjat, rendszeresen
adatott magnak botoxinjekcikat, s noha a bartni mind arrl gyzkdtk, hogy butasgot
csinl, tny, hogy fantasztikusan nzett ki. Soha nem vetkzte le az ifjkori szpsgverse-nyes
mentalitst. Egyszer bevallotta Marilynnek s Connie-nak, hogy ngy- s tves korban benevezte Gabbyt egy gyerekszpsgversenyre, amit a kislny nagy flnnyel meg is nyert, de
Adam dhrohamot kapott, amikor megtudta, s meggrtette vele, hogy soha tbb nem csinl
ilyet, pedig tiszteletben tartotta a kvnsgt. Adam rajongsig szerette a kt lnyt, de
vitathatatlanul Gabby volt szmra a sztr. Izgalmasabb egynisg volt, mint a nla jval
csendesebb hga, Michelle. Judy biztos volt benne, hogy Gabby fnyes plyt fog befutni,
lesz az, akinek lbai eltt hever majd a vilg. Michelle a nvre rnykban lt, de persze mg
csak hatves volt, gy nem tnt tl sportszernek egymshoz hasonltgatni ket.
Harmadikban Gabby elkezdett zongora- s nekrkra jrni, s mr ilyen fiatal korban
igazi tehetsgnek mutatkozott. Judy igyekezett rvenni az iskola drmatagozatt, hogy adjk
el az Anni teljes musicalvltozatt, s osszk Gabbyra a fszerepet. Az iskola gy dnttt, ez
tl nagy feladat ahhoz, hogy vllalkozhatnnak r, s egy Broad-way-musical eladsra a
dikok tbbsge sem olyan felkszlt, mint Gabby. Gabby mr tudta, hogy sznszn lesz, ha
feln, s Judy gondoskodott rla, hogy megkapja mindazt a kpzst, ami ehhez kell.
Hromves kora ta jrt balettrkra. Michelle is szeretett balettozni, de az tehetsge nem volt
olyan nyilvnval, mint Gabby. Gabby sztrnak szletett. Michelle csak egy kislny volt.
Adam s Judy volt az a hzaspr, amelyik a legtbbet tette Atwoodrt: nagy sszegeket
adomnyoztak az iskolnak, s mindkt lnyukat oda jrattk. Kettjk kzl Michelle volt a

jobb tanul, de a sokfle tehetsge miatt mindenki Gabbyra figyelt fel. Michelle ugyanolyan
szp kislny volt, mint , de Gabby kifel fordulbb alkat lvn sokkal inkbb kitnt a tbbi
gyerek kzl.
Adam rlt, ha tehetett valamit az iskolrt. Az iskolai aukcira egy Rang Rovert
ajndkozott az autkereskedsbl. Azon az estn az Atwood egy vagyonra tett szert, s
persze Adam lett a nap hse. Val igaz, nem voltak valami kifinomult, elkel jelensgek,
ahhoz tl sok volt rajtuk a talmi csillogs, de kedves emberek mdjra, mindenkivel
bartsgosan viselkedtek. Szerettk is ket a tbbiek, kivve nhny zrkzottabb, tartzkodbb szlt, akik nem is rtettk, hogy ilyen kznsges emberek hogyan tudtk egyltaln
bejuttatni a lnyaikat egy olyan iskolba, mint az Atwood. De tny, hogy sikerlt nekik, akr
tetszett a finnysabb szlknek, akr nem.
Gabby s Izzie harmadikban is a legjobb bartnk voltak. Nyolcvesen mg jobban
szerettk egymst, mint tves korukban. Megosztoztak a Barbie babikon, s rendszeresen
csereberltk a ruhikat. Valahnyszor megengedtk neki, Izzie a htvgket Gabbyknl
tlttte. Belevstk a nevk kezdbetit Izzie otthoni rasztalba, ami persze nem tetszett az
anyjnak, s bntetsl a kvetkez htvgre szobafogsgra tlte Izzie-t. A kislny nagyon
szeretett Gabbyknl lenni, ahol felprblhatta bartnje gynyr ruhit. Gabby-nak
gyakorlatilag minden holmijn volt valami csillog, azonkvl volt kt igazi hfehr szrmvel
szeglyezett rzsaszn dzsekije, amiket az anyukja hozott neki Prizsbl. s Izzie Michelle-t
is szerette, pedig Gabby megmondta neki, hogy utlja a hgt, s hacsak tehette, mindenrt t
szidalmazta. Gabby ki nem llhatta, ha az anyja megkvetelte, hogy vegyk be a jtkba
Michelle-t is, mert szerette volna egszen kisajttani Izzie-t, de a bartnje szvesen trsasozott
a kislnnyal is, st nha mg nyerni is engedte t. Sajnlta Michelle-t, akinek lthatan nem
volt annyi rme az letben, mint Gabbynak, s irnta mintha mg a szleik is kevesebb
rdekldst mutattak volna. Izzie ellenllhatatlan ksztetst rzett a msokrl val
gondoskodsra. Mindig megsajnlta a gyengbbet, s ez nha mg Gabbyval kapcsolatban is
eljtt, pldul ha annak rosszkedve volt, vagy megfzott. Izzie tkletes bartnnek bizonyult.
Judy szerint a nagyobbik lnya arra szletett, hogy brmihez fogjon is, minden sikerljn
neki, s gy tnt, hogy valban gy van. Gabby annak idejn, kislnyknt
gyerekruhareklmokban szerepelt, s most, harmadikos korban is rszt vett a GapKids
orszgos reklmkampnyban. Egy percig sem ktelkedett benne senki, hogy egy napon sztr
lesz belle. Mr most is az volt a sajt kis vilgban. Izzie-t pedig boldogg tette, hogy lehet a
legjobb bartnje, noha a csoport hrom fi tagjt is szerette.
Izzie apja, Jeff, nha az egsz trsasgot elvitte pizzzni s bowlingozni. A lnyok imdtk
a jtkot, pedig mg a golyt is alig brtk el. Nhanapjn Izzie anyja is velk tartott, de
rendszerint ks jszakig dolgozott. Katherine mindig hazahozott egy csom munkt az
irodbl, s ilyenkor csendnek kellett lennie a hzban. Jeff inkbb elvitte ket valahova, vagy
ha Izzie elg kitartan knyrgtt, akkor beadta t Gabbykhoz. Az anyja nem trdtt vele, s
Izzie idnknt hallotta, hogy a szlei emiatt veszekednek. Apja csak annyit krdezett, hogy
Katherine mirt nem tudja legalbb egy estjt szabadd tenni, s ennyi elg is volt, hogy
kirobbanjon a civakods. Katherine mindig gy emlegette frje ACLU-beli gyfeleit, hogy a
plebsz". Amikor Izzie ezt a szt hallotta, mr tudta, hogy megint oltri nagy veszekeds van
kibontakozban.
Nha beszlt errl Andynek, aki szintn egyke volt, s az szlei is llandan csak
dolgoztak. Kvncsi volt, vajon Andy szlei is szoktak-e marakodni. A fi azt felelte, hogy
nem, s hogy az anyukja is ksig dolgozik, van, hogy egsz jszaka bent marad egy kisbaba
szletsnl. Izzie mindkt szlje gyvd, Andy szlei pedig orvosok voltak. Elfordult, hogy
az anyja kt-hrom napig nem jtt haza, ha egyszerre olyan sok baba szletett, az apja meg
sokat utazgatott, hogy eladsokat tartson, s mg a tvben is beszlt a legjabb knyvrl. Ha
nem volt otthon, hogy fogadja a pcienseit, akkor a knyvvel jrta az orszgot. Andy szerint az

apja mg elfoglaltabb volt, mint az anyja. Knyveket rt az emberek problmirl. De Andy

szerette a hzvezetnjket, aki velk lakott, gyhogy nem bnta, hogy a szlei ennyire
elfoglaltak. Izzie-nek is volt bbiszittere, de velk egytt lak hzvezetnjk nem volt. s
Andy nagyobb hzban lakott, mint k.
Akrcsak Izzie, Andy is Seanknl szeretett lenni a legjobban, mert az szlei olyan
kedvesek voltak. mbr Andy nem mulasztotta el hozztenni, hogy az vi is azok, csak
keveset vannak otthon, ezzel szemben az O'Hara hzaspr mindig otthon volt, s lehetett velk
beszlgetni. Izzie szeretett gy tenni, mintha Sean anyukja, Connie az nagynnje volna, de
errl sohasem beszlt Seannak, csak magban gondolta el az egszet. s amikor megrkezett
hozzjuk, Connie mindig maghoz lelte s megpuszilta. Izzie mindannyiuk anyukjt
aranyosnak tartotta, kivve nha a sajtjt, mert az mamja annyira elfoglalt volt, any-nyit
kellett dolgoznia, s sokszor olyan fradtan jtt haza az irodbl, hogy mg meglelni is elfelejtette t De az apja sohasem felejtette el. Sokszor a htra vette, s krlszaladta vele a hzat,
mskor meg elvitte a parkba vagy moziba. Amikor Izzie a bartaival volt, nha arra gondolt,
hogy milyen j lenne, ha lenne testvre, de tudta, hogy erre semmi remny. Egyszer
megkrdezte rla az anyjt, mire azt felelte, hogy neki nincs r ideje, s hogy idsebb, mint a
tbbi anyuka. Katherine Wallace negyvenkt ves volt, Izzie apja pedig negyvenhat. Azt
mondtk, tl regnek rzik magukat, hogy egy msik gyerekk is legyen, s az apja azt is
mindig hozztette, hogy nem akarnak egy msodik gyereket, mert tudjk, hogy az nem lenne
olyan cscsszuper, mint . De Izzie tudta, hogy ez csak kifogs, egyszeren nem akarnak tbb
gyereket, s ksz.
Nem sok volt htra a tanvbl, amikor Kevin O'Hara ismt bajba kerlt. Izzie Seantl
hallott a dologrl, mikzben az osztlyteremben tzrait cserltek. Tulajdonkppen sejtette,
hogy valami rossz dolog trtnt, mert Connie kt napig nem hozta-vitte ket a kocsijn. A
vgn mr eleve csak a hrom anya szlltotta valamennyiket, Connie azonban kihagyta
mindkt napjt, s amikor Marilyn s Judy felvltva jttek rtk, egyikk sem mondta el, hogy
mi trtnt. Izzie nyomban bajt szimatolt.
- Kevin az oka - kzlte Sean, amikor megkapta Izzie almjt a sajt rzsaszn minitortja
fejben, amit nem szeretett. Izzie mindig egszsges dolgokat hozott, amiket Sean jobban
kedvelt. A kislny egy falssal bekapta a stemnyt, aminek a rzsaszn cukormza krben
rragadt a szjra, s mg az orrra is jutott belle. Sean hangos nevetsben trt ki.
-Most mit nevetsz? - nzett r srtdtten Izzie. Sean sokszor csfoldott vele, de akkor
is szerette, a bartjnak tartotta, st kicsit a testvrnek is, csak mg annl is jobbnak, mivel
Sean sohasem ttte meg. St, egyszer ellktt egy negyedikest, mert az csnyt mondott
Izzie-re.
- Rajtad nevetek. Rzsaszn cukormz van az orrod hegyn. - A kislny letrlte a blza
ujjval, Sean pedig folytatta: - Kev lebukott az iskolai blon. Apa azt mondja, lehet, hogy ki
fogjk csapni. Ezen a hten otthon kellett maradnia. Felfggesztettk, vagy valami ilyesmi.
-Mit csinlt? Verekedett? - Izzie tudott rla, hogy Kevin mr mskor is sszeverekedett
valakikkel. Ez egyltaln nem volt nla szokatlan, az anyja szerint a forr r vre miatt. Viszont
az apjuk sohasem keveredett verekedsbe, pedig is r volt. Egyedl Kevin szokott verekedni.
- Elvitt otthonrl egy veg italt a blba, s belenttte a puncsba. Azt hiszem, gin volt.
Mindenesetre mindnyjan bergtak, Kevin pedig sszehnyta a fimosdt.
-J, hogy mr nem laksz vele egy szobban, mg a vgn azt is sszehnyn - jegyezte meg
Izzie nagy blcsen. Sean akkor kapott kln szobt, amikor hatves lett, Kevin pedig
tizenhrom. - Szrny bds lehetett - tette hozz gyakorlatiasan, mire Sean blintott. Eszbe
jutott, hogy nzett ki Kevin, amikor hazahoztk.
- Igen, s apa nagyon dhs volt. Felhvtk az iskolbl, s be kellett mennie rte.
Alkoholmrgezst kapott, bevittk az gyeletre, ahol adtak neki valami orvossgot. Anya egsz

hten sr, s nagyon fl attl, hogy Kevint ki fogjk rgni. Azt hiszem, a jegyei sem tl jk. Mindketten treztk a helyzet slyossgt.
- Hha. Mikor fogjtok megtudni, hogy kicsapjk-e vagy sem?
- A hten valamikor, azt hiszem. - Sean nem tudta biztosan. A szlei vget nem r
beszlgetseket folytattak Kevinnel, de kln-kln. Nyrra pedig elkldtk egy
kalandtborba, amit olyan gyerekeknek szerveznek, akikkel valami baj volt az iskolban.
Seannak egyltaln nem tetszett az, amit a tbor a tjkoztatjban lert magrl: rengeteg
nagyon nehz dolog szerepelt a programban, gymint sziklamszs, hegymszs, magnyosan
eltlttt jszaka az erdben; ez utbbi vgkpp nagyon ijeszten hangzott szmra. Aggdott a
btyjrt. Hallotta, amint az apjuk arrl beszl neki, hogy ha gy folytatja, vgl brtnbe fog
kerlni. Sean remlte, hogy ez nem igaz, de az tnyleg rettenetes lenne, ha kicsapnk az
Atwoodbl; az anyjuk szerint Kevinnek akkor nyilvnos iskolba kellene jrnia. Es ha mg
egyszer rszeg lesz, javtba fogjk kldeni. Kevin azt felelte, nem bnja, s nem ltszott rajta,
hogy klnsebb bntudata lenne a trtntek miatt. Azt mondta, hogy nagyon jl szrakozott,
amg el nem kaptk. Egszen addig kellett szobafogsgban maradnia, amg az iskola el nem
dnti, mi legyen vele, st mg utna is, j sokig. Izzie-nek s Seannak gy tnt, hogy tizent
vesen sok baj leselkedik az emberre, de lehet, hogy ez csak Kevinnel volt gy. Vele mindig
trtnt valami baj, az iskolban is, meg otthon is.
- Most nagyon meg lehetnek ijedve a szleid -sajnlkozott Izzie. Kevin volt az egyetlen
nagyfi, akit jl ismert, azonban nem sokat trdtt sem vele, sem Sean tbbi bartjval,
legfljebb odavetett neki valami szia, Pttm"-flt, ha Seank konyhjban vletlenl
sszefutottak. Az iskolban sohasem szlt hozz. Kevin magas, csinos fi volt, a haja
ugyanolyan koromfekete, mint Sean. Rgebben is benne volt a baseballcsapatban, de
valamikor az v folyamn kimaradt. Kzlte, hogy a sportols nem neki val, s Sean ltta,
hogy ez a lpse nyugtalann teszi az apjukat, aki szerint a sportols hasznra vlik Kevinnek.
Vgl az iskola berte annyival, hogy kt htre felfggesztette, s az v vgig prbaidre
bocstotta, de nem csapta ki Kevint. Mike s Connie kzbenjrt az rdekben, s meggyztk
az iskolt, hogy adjon mg egy eslyt. Ugyanakkor Mike - s az osztlyfnk is - figyelmeztette
Kevint, hogy ha mg egyszer ilyesmit mvel, nem lesz k-nyrlet. Kevin azt mondta,
megrtette, s v vgig rendesen is viselte magt, utna meg elutazott a Sierrkba, a
tlltborba. Amikor onnan visszatrt, ersebbnek, izmosabbnak s egszsgesebbnek
ltszott, a magatartsa is javult, s mintha megkomolyodott volna. Addigra mr betlttte a
tizenhatot, s Mike meg is jegyezte Connie-nak, hogy mr nem gy nz ki, mint egy fi, hanem
gy, mint egy frfi. A tlltborban nbizalomra tett szert, s a szlk remnykedtek, hogy
ettl majd megvltozik.
- Brcsak gy is viselkedne, mint egy frfi - shajtotta Connie, s a szemben aggodalom
bujklt. Az els nhny htben Kevin tkletes volt, mg az anyjnak is segtett a hz krl. De
Sean tudta, hogy sznjtk az egsz. Egy httel a hazajvetele utn ltta Kevint, amint elcsent
egy doboz srt, s a htizskjban volt egy doboz cigaretta. Sean soha nem rulkodott r a
szleiknek, de sok mindent ltott, tbbet, mint Kevin gondolta. Jl ismerte a btyjt, t nem
lehetett becsapni.
Negyedik osztlyosokknt az els napon Sean s Izzie egytt mentek be az iskolba,
mgttk ott lpkedtek a tbbiek is - Billy, Andy s Gabby. Az t j bart mindig
elvlaszthatatlannak tnt, mindenhov kzsen jrtak. gy volt ez mr ngy ve, s gy
gondoltk, hogy gy is marad rkre. Esztendrl esztendre mind az ten bevstk az iskolai
padjukba, hogy rk bartok". Ezt a szent fogadalmat mg msodikos korukban tettk.
Connie pedig mindig gy emlegette ket, hogy az tsfogat". vodskoruk ta odaadan szerettk egymst, s remltk, hogy ez a szeretet az idk vgig megmarad kzttk. gy
tekintettek egymsra, mintha egy csaldot alkotnnak. Izzie s Gabby egy-egy j tanr vagy
idegenek eltt nha gy tettek, mintha testvrek volnnak, Billy, Andy s Sean pedig egyszer a

bowlingplyn azt mondtk valakinek, hogy hrmas ikrek, s az illet elhitte nekik. Olyanok
voltak k ten, mint az ts ikrek, akiknek ugyan msok a szleik, de a szvk s a lelkk egy.
Egyszval rk bartok.

Harmadik fejezet
Nyolcadikig egyikjk letben sem trtnt tl sok vltozs, de akkor sorra jttek az
esemnyek, amelyek lassanknt fenekestl felforgattak krlttk szinte mindent.
Mindenekeltt tizenhrom vesek lettek: belptek a serdlkorba. Egy v mlva tkerlnek az
Atwood kzpiskoljba, ami risi lpsnek szmtott a felnttkor fel vezet ton. Connie
azzal ugratta ket, hogy vodskoruk ta semmit sem vltoztak, csak nagyobbak lettek. Sean
tovbbra is a trvny betartatsnak a megszllottja volt: ha tehette, minden krimit s
rendrsggel foglalkoz msort megnzett a tvben, s knyveket kezdett olvasni az FBI-rl.
Billyt ugyangy csak a sportok rdekeltk, mint azeltt, elssorban is a futball, s hatalmas
gyjtemnye volt autogrammal elltott baseball- s futballkr-tykbl. Gabby tovbbra is
modellkedett, s idkzben eljtszotta a Ditr, valamint kt iskolai szndarab fszerept.
Andy mindvgig az osztly legjobb tanulja maradt, Izzie pedig, akiben mly trsadalmi
rzkenysg fejldtt ki, egy csaldok szmra ltestett hajlktalanszlln dolgozott nkntesknt, s karcsonyra jtkokat gyjttt az ottani gyerekeknek. Mg a zsebpnzt is arra
klttte, hogy nhny j jtkot is hozztegyen az adomnyokhoz.
Elsknt Billy s Gabby jelentettek be egy nagy vltozst. A karcsonyi sznetben sokat
voltak egytt, s amikor jra megkezddtt a tants, kzltk, hogy ezentl Gabby Billy
bartnje, Billy pedig Gabby bartja.
- Tnyleg? - nzett Izzie nagy szemekkel a bartnjre, amikor Gabby elmondta neki. - Ez
mit jelent? - Lehalktotta a hangjt, s a vlla fltt htralesett, hogy nem hallgatzik-e valaki. s azt is csinlttok mr? - suttogta ijedt kvncsisggal, amire Gabby egy leend sztr
dallamos, cseng kacagsval vlaszolt:
-Nem, dehogy, nem hlyltnk meg. Ahhoz mg nem vagyunk elg idsek. Majd ha
kzpiskolsok vagy egyetemistk lesznk. Most mg csak szeretjk egymst. - Tkletesen
biztosnak ltszott a dologban, ami roppantul imponlt Izzie-nek.
- Honnan tudjtok? - Izzie lthatan el volt ragadtatva. Az kis barti trsasgukban
mindany-nyian szerettk egymst, de azt el nem tudta kpzelni, hogy Sean, vagy Andy, vagy
Billy bartnje legyen. Az fogalmai szerint mindnyjan egyms legjobb bartai voltak. Akkor
ht honnan tudta meg Billy s Gabby, hogy k mostantl msok? Mi trtnt velk a karcsonyi
sznetben?
-Megcskolt - vallotta be Gabby. - De ne mondd el anynak. Egyszeren csak elhatroztuk,
hogy ezentl jrni fogunk. - Gabby borzasztan elgedettnek tnt ebben az j helyzetben, habr
Izzie nem ltott rajta semmi vltozst. s csak k ketten cskolztak a csoportban. Az
osztlyban egy fi sem volt, aki Izzie-nek tetszett volna, ht mg hogy cskolzna vele! - Te s
Sean is sszejhetntek, ahogy mi - tette hozz Gabby felnttesen, de Izzie megtdtt a
szavain.
- Grrhhh! Fuj, undort! a legjobb bartom! -gy tudtam, hogy n vagyok az - ugratta
Gabby, akit mulattatott bartnje reaglsa a javaslatra. Ahogy idsebb lett, Sean egyre
jobban s jobban nzett ki, noha valamivel mg mindig alacsonyabb volt Billynl. Az
osztlyban sok lny kifejezetten j pasinak tartotta. Seant a dolog hidegen hagyta. Mg nem
rdekeltk a lnyok, csak a krimik s a sport. s gy kezelte Izzie-t, mint a testvrt.
- Tudod, hogy te vagy a legjobb bartom - feszengett Izzie. - Mind azok vagytok. Csak
olyan fura, hogy valakinek ennyi ids korban bartja legyen. - Izzie zavarban volt, s

csaldottnak ltszott. De Gabby mindig is bonyolultabb volt a tbbieknl, Billy pedig a

fizikuma miatt idsebbnek ltszott a kornl.
- Lehet - vonta meg a vllt kznysen Gabby. - De j vele cskolzni.
Izzie-t ez megdbbentette. Mg vltottak nhny mondatot a tmrl, azutn egytt
bementek az osztlyterembe.
Billynek aznap baseballedzse volt a tornateremben, de mg reggel is elmondta az
jsgot Seannak s Andynek. A hr mindkettjket lenygzte, s rgtn azt krdeztk, hogy
meddig jutott el Gabbyval. Billy azt felelte, hogy elg messzire, de a legvgig nem mentek el.
A kt fit ugyangy megrzta a dolog, mint Izzie-t. Most, hogy Billy s Gabby egy prt
alkottak, teljesen j korszak vette kezdett a csoportban. A tbbiek ettl kicsit lzer-nek reztk
magukat, mintha ket kihagytk volna valamibl, mert Gabby s Billy kapcsolatban megjelent
egy j elem, ami nluk hinyzott. A csoport hrom szingli tagja ettl nagyon furcsn rezte
magt, Izzie azonban nem vgyott r, hogy is egytt jrjon valakivel, akr a csoportbl, akr
kvlrl. Andyt s Seant a testvreinek tekintette, nem lvn igazi testvre, s ezzel meg volt
elgedve. Htborzongat rzs lett volna kinevezni egyikket a pasijnak, ilyesmi esze gban
sem volt.
Idbe telt, mire megszoktk, hogy Billy s Gabby egy pr, de mire eljtt a tavasz,
megemsztettk, s mr egyetlen egysgknt kezeltk ket. A kapcsolat tovbbra is ers volt,
s megmaradt tisztnak. Gabby s Billy bertk annyival, hogy jrnak", hogy mindig egytt
vannak, s cskolznak. Marilyn unszolsra Larry beszlt Billynek arrl, hogy hasznljon
vszert, s vigyzzon, nehogy Gabby terhes legyen, de Billy vltig lltotta, hogy erre nincs
semmi szksgk. Apja csaldottnak ltszott, az anyja pedig megknnyebblt. Marilyn msnap
hosszan beszlgetett Judyval, megkrdezte tle, szerinte a gyerekeik igazat mondanak-e, s
csakugyan nem szexeltek mg. Remlte, hogy gy van, de nem volt benne biztos. Hallotta a
szbeszdet, hogy vannak gyerekek, akik mr kzpiskols koruk eltt szexeinek.
- Gabby nekem mindent elmond - kzlte Judy magabiztosan, s nem ltszott rajta, hogy
kicsit is aggdna. - Szeretnm, ha mg mieltt brmi is trtnne, a biztonsg kedvrt
elkezden szedni a tablettt. - Meglep nyugalommal kezelte a helyzetet, jllehet Adamnek egy
szval sem emltette, mert tudta, mennyire flti a lnyt. A frje azonban egyszer megjegyezte,
hogy jabban sokat ltja Billyt nluk, gyhogy nyilvn is tudott a dologrl.
- Mg csak tizenhrom vesek - mondta Marilyn aggodalmas arccal. - Ahhoz nem elg
idsek, hogy jl tudjanak kezelni egy komoly kapcsolatot, s mindazt, ami ezzel egytt jr.
- Nha abban sem vagyok biztos, hogy n elg ids vagyok-e hozz - kuncogott Judy, mire
Marilyn arcra is kilt egy bnatos mosoly. Persze tudta, hogy Judy csak viccel; Adammel
j hzassgban ltek, s lthatan mg tizent v utn is lveztk egyms trsasgt.
Marilyn s Larry nehezebb idket lt t az elmlt nhny vben. Larry tovbbra is ivott, s
Marilyn tbbszr is gyanakodott, hogy viszonya van valakivel, de Larry lltotta, hogy nincs.
Szeretett a fontos gyfeleivel estnknt belni valahova, ahonnan sokszor hajnali hrom ra
krl jtt haza, de eskdztt, hogy nincs ebben semmi. Marilynt nem igazn sikerlt errl
meggyznie, de a gyanjt nem tudta bizonytani. O tbbnyire otthon volt a kt fival, Billyvel
s Briannel, akik immr tizenhrom s nyolcvesek lettek, s pp elg munkt adtak neki. Nha
maga is meglepdtt azon, hogy harmincnyolc ves ltre milyen otthonl lett belle. Larry
jformn sohasem vitte el magval; a fikkal" jrt el mindenhov. Marilyn nha panaszkodott
emiatt a bartninek, de tehetetlen volt. s ha szv tette a dolgot Larry-nek, a frje csnyn
rfrmedt, hogy ne nyafogjon. Az orra al drglte, hogy van egy szp hza, egy csom
elklteni val pnze, s ha hinyzik valaki, aki folyton ott lebzsel krltte, akkor szerezzen be
egy kutyt, ne t akarja przra fogni. Neki szabadsg kell, hogy akkor s oda mehessen, amikor s ahov akar. Marilynnek meg ott a kt fi.
De hozzjuk sem volt mindig kedves; attl fggtt, hogy ppen mennyit ivott. Briant eleve
levegnek nzte, amirt kzmbs volt a sportok irnt, legutbb pedig, amikor Billy elvesztett

egy baseballmrkzst a kisligs csapatval, mihelyt hazartek, apja lekevert neki egy pofont,
s lzer-nek nevezte. Billy srva rohant be a szobjba, Marilyn s Larry pedig gy
sszevesztek, hogy majdnem annak is pofozkods lett a vge. Marilyn vgl feladta, s
bezrkzott a szobjba, Larry pedig elment, s msnap reggelig haza sem jtt. Soha nem krt
bocsnatot egyikjktl sem, s Marilyn fejben olykor megfordult, hogy taln nem is
emlkszik r, mit mvelt az elz este. Marilyn bocsnatot krt Billytl, amikor apja a meccs
utn megttte, s prblta neki megmagyarzni, hogy az apja minden jtkban szinte
rgeszmsen hajt a gyzelemre, ezrt nem is tudta, hogy mit csinl. De mindketten tisztban
voltak vele, hogy nagyon is tudatosan tette, amit tett. s Billy elsves korban rgtn
jelentkezett a futballcsapatba. Egyenesen haladt elre az ton, az egyetlenen, amely elnyeri az
apja tetszst, s eltklte magban, hogy tbb senki sem fogja lzernek nevezni.
Marilyn s Judy gyakran beszlgettek a gyerekeik kapcsolatrl. Marilyn gy aggdott
Gabby-rt, mintha az lnya lett volna, s rettegett attl, hogy a fiatalok elvesztik az
nuralmukat, s lefekszenek egymssal. Judy ezzel szemben meglepen nyugodt volt, s
megbzott a lnyban.
- Gabbynak tbb esze van annl - mondta jzanul. Marilyn azonban sok okos lnyrl
tudott, akik elvesztettk a fejket, s teherbe estek. Nem szerette volna, ha az gyerekeik is gy
jrnnak, s remnykedett, hogy elkerlik a katasztrft. Vgtre is mg csak tizenhrom
vesek voltak.
Connie elrulta nekik, hogy Kevin tizenhrom vesen kezdett aktv szexulis letet lni, de
elismerte, hogy a kisebbik fia, Sean mg messze van ettl. Nyilvnval volt, hogy minden
gyerek ms, s klnbz tempban esnek t a serdlkoron.
Connie Kevinnel kapcsolatos aggodalmai egyelre albbhagytak. Kevin elsves volt a
Kaliforniai Egyetemen Santa Cruzban, s minden rendben volt vele. A rengeteg tetovlsval,
piercingj-vel s a hossz hajval gy nzett ki, mint egy hippi, de a jegyei az els kt
szemeszterben dicsretre vltak. Connie teht kicsit felllegezhetett, de persze tovbbra is
fltette nagyobbik fit. Kevin idnknt, ha nem is tl gyakran, felhvta Santa Cruzbl. Szeretett
szabadon, mindenkitl fggetlenl lni, Connie teht most inkbb Seanra sszpontostott,
akirl tudta, hogy szksge van az anyai figyelemre s az irnytsra, mg a hszves,
egyetemista Kevin mr felels volt nmagrt.
Az t j bart kztt kezdettl fogva Andy volt a legjobb tanul. Ezt el is vrtk tle: a
szlei soha egy percig sem ktelkedtek abban, hogy Andy csakis kitn jegyeket hozhat haza.
Nem okozott csaldst nekik, s mr most tudta, hogy orvos lesz, mint a szlei. Orvos, mint az
anyja, nem pedig pszichiter, mint az apja. Andy az emberek testt akarta gygytani, nem a
lelkt, de apjhoz hasonlan a Harvardon szndkozott tovbbtanulni. Ezt is elvrtk tle, mint
a kitn jegyeket, s minden vben rendre elnyerte a termszettudomnyos djat. A tehetsge
hamar megmutatkozott a termszettudomnyok terletn, annyira, hogy Izzie nha viccesen
doktornak" hvta. Andynek ez kifejezetten tetszett. Mostanra mr a sportokban is jeleskedett,
s kiderlt, hogy az alkata szerint szletett atlta. Jtszott az iskola teniszcsapatban, s rszt
vett a htvgi bajnoki fordulkban. Ngy bartja minden mrkzsre elksrte, ahogy ott
voltak Sean s Billy baseball-meccsein is. A fik is megjelentek, hogy drukkoljanak Gabbynak
s Izzie-nek, amikor a lny csapat baseballozott vagy focizott.
Larry is mindig megjelent a baseballmrkzse-ken, egyfolytban bekiablt a plyra
Billynek, hogy mit csinljon. Valahnyszor vesztettek, a meccs utn dhrohamot kapott. Sean
tbbszr is megprblt kzbenjrni Billy rdekben az apjnl, de csak azt rte el, hogy Larry
r is dhs lett.
-Mr. Norton, ma nagyon jl jtszottunk - llt elbe Sean nagy btran. - Billy kt hazafutst
ttt, ennyit senki ms nem csinlt egyik csapatban sem. - A meccs utn az edz mg gratullt
is neki, amirt ilyen jl jtszott.

- Elbaltzta, amikor a bzisok meg voltak rakva, klnben nyertnk volna. Vagy te nem
vetted szre? - krdezte gonoszul Seantl, aki nem hagyta magt Billy apjtl megflemlteni.
Larryt senki sem szerette, Sean sem, mert nzni sem brta, ahogy Billyvel bnt. Brianhez pedig,
aki szintn ott volt a btyja minden meccsn, egy rva szt sem szlt. Mintha Brian nem is
ltezett volna. s mivel nem volt sportol, Larry szmra csakugyan nem ltezett. - Nem
tudom, mirl beszlsz, O'Hara, hiszen te mg egy nyamvadt labdt sem tudsz eltni - mondta
gnyosan. - Ki kne rgniuk a csapatbl, aztn mehetnl rpizni a lnyokkal.
-Elg, apa - szlt csendesen Billy. Ltta az apjn, hogy ivott, s elszrnyedt a viselkedsn.
Azt mr megszokta, hogy otthon durvn beszl, de nem akarta, hogy a bartai is halljk.
- Egy raks sznalmas puhapcs vagytok - vetette oda Larry, majd dhsen elviharzott,
bevgta magt a kocsijba, s elhajtott.
Billy egy vllrndts ksretben Seanra nzett. Knnyek csillogtak a szemben, amikor
Sean tfogta a vllt, s sz nlkl, egytt mentek be az ltzbe. Mire tltzve, a mezt
farmerre cserlve visszajttek, Brian mr vrt rjuk. Vgignzte az egsz imnti jelenetet, s
mindkettjket sajnlta. Szerette nzni, amikor jtszottak. Egyik fi sem tett megjegyzst Larry
viselkedsre. Mr hozz voltak szokva, s mindenki ltta, amint dhngve elhajtott.
A sportplyt elhagyva Billy csatlakozott Gab-byhoz, aki mr szintn vrt r. Amikor
gratullt neki a kt hazafutshoz, Billy tkarolta a derekt, s maghoz lelte.
- J, j - legyintett, megprblva elfeledkezni az apjrl, s mosolyogva lepillantott a
lnyra. Billy tizenhrom ves korra szznyolcvanhrom centi magasra ntt, s legalbb
tizenhat vesnek nzett ki. Gabby is egszen nagylnyos volt a felnttes frizurjval s azzal a
kis sminkkel, amit az anyja engedlyezett neki. Aranyosak voltak egytt, s mr mindenki
megszokta, hogy k ketten egymshoz tartoznak. Billy mindig tmaszra tallt Gabby-nl, ha
otthon valami baj volt.
Csatlakoztak a tbbiekhez, s egytt mentek el hamburgerezni meg fagyizni. Utna Billy
magval vitte Briant, s ez megkoronzta az ccse napjt. Az tsfogat mindig rendes volt
hozz.
Az t j bart egytt tlttte a tavaszi sznetet. Eljrtak baseballmrkzsekre, szkltak a
Napavlgyben, ahov egy bartjuk hvta meg ket egy napra, Connie s Mike O'Hara pedig
kerti grill-partit szervezett nekik.
A r kvetkez napon telefonhvs jtt Santa Cruzbl, az egyetemrl s a rendrsgtl.
Kevint letartztattk, mert eladsra s hasznlatra sznt marihunt talltak nla a kampusz
terletn. Azzal vdoltk, hogy a drogot az egyetemi trsainak rulta, de bizonytk egyelre
nem volt ellene. A vd al helyezsig brtnbe csuktk. A rendrrmester, akivel Mike beszlt,
azt mondta, hogy ngy vet is kaphat, s ki fogjk zrni az egyetemrl. Kevin hszves volt, s
a szlei pontosan ettl fltek mr vek ta, st Mike elre megjsolta, hogy ez lesz a vge.
Kevin a sajt trvnyei szerint lt, senki msra nem hallgatott. Nem tartotta be sem a szlei,
sem az iskola szablyait, de mg az llam trvnyeit sem.
Aznap dlutn is telefonlt a brtnbl, Mike pedig addigra mr felhvta az gyvdjt.
Msnap leutaztak Santa Cruzba. Kevin szerette volna, ha mr aznap jszakra kiviszik a
brtnbl, de Mike azt mondta Connie-nak, hogy jt fog tenni neki, ha az jszakt a brtnben
tlti, s elgondolkozik azon, amit tett. Meg voltak rmlve, hogy mi lesz Kevinnel, s ugyangy
volt vele Sean is. A btyja szabados, nemtrdm letfelfogsa nagyon tvol llt az
szenvedlyes trvny- s rendszeretettl. Tovbbra is az volt az lma, hogy egy napon rendr
lesz, s jabban azt is mondogatta, hogy az egyetem utn az FBI-nl vagy a CIA-nl szeretne
dolgozni. Homlokegyenest ellenkez elkpzelsei voltak a jvrl, mint Ke vinnk.
Msnap, mialatt a szlei elutaztak, hogy kihozzk Kevint a brtnbl, Sean komor
hangulata ellenre tment Billykhez. Az gyvd indtvnyozta, hogy ejtsk el a vdat, s
kldjk rehabilitcira Kevint. A br hajlott r, hogy elfogadja, s kt htre elnapolta a

trgyalst; ez alatt a rvid id alatt kellett rehabilitcis programot tallni Kevin-nek, s

alternatvaknt benyjtani a brsgnak. Ugyanakkor a szlk nagy bnatra Kevin vgleg
elbcszhatott a Kaliforniai Egyetemtl s Santa Cruztl. Rettenetesen megviselte ket, hogy a
fi ilyen helyzetbe kerlt.
Kevin gy jtt haza, mintha mi sem trtnt volna, s lthatan egyltaln nem rzta meg a
brtnben tlttt jszaka, a vd, amit felhoztak ellene, vagy az, hogy kizrtk az egyetemrl. A
holmijait is hazahoztk, s Sean szrevette, hogy a htizskjt mindig magnl tartja. Tudta,
hogy kbtszer lehet benne, s ks dlutn ltta is rajta, hogy bdult llapotban van, de a
szlei semmit sem vettek szre. Sean dhs volt r, amirt nincs tekintettel a szleikre, az
otthonukra, de mg sajt magra sem. Csak most jtt ki a brtnbl, s mr jra drogozik. Sean
biztos volt benne.
- Megld anyt s apt - mondta neki ktsgbeesetten, amikor egy rval ksbb
belopzott a btyja szobjba. Kevin az gyn fekve zent hallgatott, de a tv is be volt
kapcsolva. Sean nem tudta, mivel rte el, de akrmit hasznlt is, Kevin boldognak ltszott.
-Kmlj meg az idita kegyes szvegeidtl -vetette oda foghegyrl a szoba kzepn
lldogl ccsnek. A kt testvr kt kln vilg volt. - Mg nem vagy zsaru, akkor sem, ha gy
gondolkozol.
-Apnak igaza van - felelte Sean csendesen. Mr elvesztette a btyja irnt rzett minden
tisztelett, s gyllte, amit a szleikkel mvelt. Anyjuk kt napja sznet nlkl srt, s az apjuk
is elsrta magt, mikzben elmeslte, mi trtnt valjban. Szrnyen le voltak sjtva, s Sean
tehetetlennek rezte magt. - Brtnbe fognak csukni. - Ezerszer ltott mr ilyen trtneteket a
tvben.
- Nem, te kis beszari alak. Szerintem felfggesztettet kapok. Ez egyltaln nem olyan nagy
gy, amilyet csinlnak belle. Csak marihuna volt, nem kristlymet vagy crack. Csak egy kis
f, az isten szerelmre. - De korntsem volt olyan kicsi, tekintlyes mennyisget talltak nla s
a kocsijban, miutn thajtott a piroson, s gyanakodni kezdtek, hogy tudatmdost szer
hatsa alatt ll.
- Illeglis - kzlte Sean, aki tovbbra is a szoba kzepn llt, s a btyjt figyelte. Kevin
ellazult testtel, elnylva hevert az gyn. Olyan kbult volt, amikor letartztattk, hogy alig
emlkezett a brtnben eltlttt jszakjra, ahol gy aludt, mint egy csecsem. - Legkzelebb
taln majd crack lesz, vagy kristlymet, vagy gomba, vagy LSD, vagy valami ms anyag, amit a
bartaiddal hasznlni szoktl.
- Mit tudsz te arrl, hogy n mit szoktam hasznlni a bartaimmal? - frmedt r Kevin.
ccsbl elbjt a kbtszeres esetekkel foglalkoz majdani nyomoz.
- Hallok dolgokat.
- Te mg csak egy kis pisis vagy, Sean. Azt sem tudod, mit beszlsz.
- De tudom. s te is tudod. Eskszm, ha idsebb leszek, sztrgom a seggedet, ha mg
egyszer ezt teszed velk. - Sean mr remegett a dhtl, de a btyja csak nevetett rajta, s az
ajtra mutatott.
-Most aztn nagyon berezeltem, csks. Na egykettre hzzl ki a szobmbl, mieltt n
rgom szt a tidet. - Olyan volt, mintha egy msik vilgbl, egy msik csaldbl tvedt volna
ide. Mindig is idegen volt kzttk. Mindig megtallta a mdjt, hogy azt tegye, ami neki
tetszik, s soha nem trdtt azzal, hogy r vagy msokra nzve mi lesz a kvetkezmnye.
Sean sz nlkl elhagyta a szobt. A kvetkez kt napban a szlei nevelsi tancsadkkal
s gyvdekkel rtekeztek. Arizonban talltak Kevin szmra egy drogrehabilitcis intzetet,
az gyvd pedig krvnyezte a brsgon, hogy Kevin a prbaidt brtn helyett ebben az
intzetben tlthesse ki. A dolog kteslyes volt, gy Mike a brsgon val megjelens eltti
napon rvette Kevint, hogy vgassa le a hajt s a szakllt. Kevin elszr tiltakozott, de vgl
engednie kellett. Apja vett neki egy ltnyt, s ellentmondst nem tren rparancsolt, hogy
viselje. A szeme csak gy parzslott a dhtl.

- Nem akarom, hogy mg egyszer ezt mveld anyddal - mondta sszeszortott foggal;
ltszott rajta, hogy alig tudja trtztetni a haragjt. Kevin blintott. Mike inget s nyakkendt is
vett az ltnyhz, s a sajt cipi kzl adott egyet, mivel egyforma volt a lbmretk, s nem
akart bemenni vele a belvrosba, hogy egy j cipt is vegyenek. Kevin kt htig tartzkodott
otthon, ez id alatt nem engedtk el sehov. Egyltaln nem volt nyre, amit vele terveztek, de
mg mindig jobban hangzott, mint ha ngy vet brtnben kellene tltenie, amennyiben a
trvny teljes szigorval sjtannak le r.
Csendben tettk meg a hossz utat Santa Cruzig. Majdnem hrom rba telt, amg a nagy
forgalomban San Franciscbl odartek. Abban llapodtak meg, hogy a trgyalterem eltt
tallkoznak az gyvdjkkel. A zsebkben volt az arizonai rehab hivatalos levele, miszerint
felveszik Kevint az intzetbe, s most mr is kezdte felfogni, mi vr r. Belpve a
trgyalterembe ijedtnek ltszott, ha nem is annyira, mint a szlei. Seant tvittk Billykhez,
hogy a dlutni baseballedzsre Marilyn vigye el mindkettjket.
A br meghallgatta O'Hark gyvdjnek indtvnyt, s sztlanul vgigolvasta a
rehabilitcis intzet levelt, melyet az gyvd tadott neki, s amelyben az intzet
tevkenysgnek rszletes ismertetse is szerepelt.
- Maga nagyon szerencss, fiatalember - szlt Kevinhez, miutn elolvasta a levelet. - Sok
szl ilyenkor htat fordt a gyereknek, s hagyja, hogy brtnbe csukjk. s taln jt is tenne
magnak, ha ezt tennk - folytatta szigoran. - Amit tenni fogok, sokkal inkbb az kedvkrt
teszem, mint a maga kedvrt. s hasznlja ki a lehetsget, klnben a brtnben fogja
vgezni. Hat hnapot kell eltltenie ebben az arizonai ltestmnyben, amely szmomra
valsgos vidki sportklubnak tnik. Azt ajnlom, hogy tltse ki ott a teljes hat hnapot, mert
ha csak egy nappal is korbban jn el onnan, mr mehet is a brtnbe. s kt v prbaidt adok
magnak, ha ez alatt az id alatt vt a trvny ellen, brtnbe kerl. Megrtette?
Kevin blintott, de alig tudta palstolni a dht. Hat hnap rehab rmlomnak tnt
szmra, s mg ksznje is meg a szleinek, akik irnt e percben fikarcnyi hlt sem rzett. Jl
kicsesztek vele. A br kzlte, hogy huszonngy rn bell jelentkeznie kell az arizonai
intzetben, s hivatalos rtestst kr arrl, hogy felvettk. Megkrdezte Kevint, akar-e
mondani valamit a sajt vdelmben, de nem akart. Mike szlalt meg helyette, s elfl
hangon ksznetet mondott a brnak a jindulatrt.
- Sok szerencst a fihoz - vlaszolta szelden a br, mire Mike-nak knnybe lbadt a
szeme, s Connie arcn is knnyek peregtek le. Gytrelmes s flelmekkel teli kt hetet hagytak
a htuk mgtt.
Vissza San Franciscba ugyanolyan nmn tettk meg az utat, mint odafel. Mike
megkrte a titkrnjt, hogy foglaljon helyet a msnap reggel ht rakor indul arizonai
replre. O is Kevinnel akart menni, hogy biztos legyen benne: megrkezett, s nem szktt el
valahov.
Hazarve Kevin egyenesen a hlszobjba ment, s elszvott egy jointot. Nem is titkolta.
reztk a szagt, de nem mentek be hozz. A rmlom a vghez kzeledett, msnap mr
az intzetben lesz.
Mihelyt Kevin flment az emeletre, s Mike pedig tltztek, Connie elment Billykhez
Seanrt. A fik nem sokkal korbban rtek haza a baseball-edzsrl. Amikor Connie megllt a
kocsifeljrn, az odaszalad Sean aggdva kutatta az arct. A btyja nha szrnyen viselkedett,
ennek ellenre szerette. Vgtre is a testvre volt, s Sean nem akarta, hogy brtnbe csukjk.
-Brtnbe ment? - krdezte rmlten, de az anyja megrzta a fejt. Kimerltnek s
letrtnek ltszott.
- Nem. Hat hnapra be kell vonulnia abba az arizonai rehabilitcis intzetbe, s kt v
prbaidre bocstjk. Ha megszkik az intzetbl, vagy megint droghoz nyl, akkor fogjk
brtnbe vinni, gyhogy rendesen kell viselkednie.

Ez j hrnek szmtott, de Connie mg nem tudott megnyugodni. Nagyon is tisztban volt a

kockzatokkal, s fogalma sem volt, mennyire s meddig lesz hajland Kevin egyttmkdni.
A csaldi htvgkre k is leutaznak majd, hogy rszt vegyenek a kzs terpis
foglalkozsokon, s lehet, hogy ezekre Seant is magukkal kell vinnik. Kevin alaposan prbra
teszi mindannyiukat. Eddig ez volt a legrosszabb helyzet, amibe kerlt, s mg korntsem volt
vge.
-Minden rendben lesz vele, anya - biztatta Sean, de maga sem hitt benne igazn.
Mikzben Connie Seannal s Billyvel beszlgetett, Marilyn is kijtt, hogy megkrdezze,
mi trtnt. Connie megknnyebblt hangon meslte el neki. Marilyn jl ltta, milyen kimerlt
s feszlt llapotban van, s maghoz lelte. Billy sztlanul llt mellettk; nem tudta, mit lehet
ilyenkor mondani. Vgl bartian htba verte Seant, s mieltt elment, lktt rajta egy kicsit,
amivel az egyttrzst akarta kifejezni. Sean vigyorogva nzett fl r. Aznap este Izzie
felhvta, hogy megkrdezze, mi volt Santa Cruzban.
- Most akkor brtnbe zrjk?
- Nem. Legalbbis most nem. De ha visszaesik, akkor lehet, hogy becsukjk. n nem
tudom, mitl ilyen, de mindig rengeteg baj volt vele. - Sean hangjn is rezni lehetett a
rettenetes fradtsgot. Egsz nap izgult a btyjrt s a szleikrt, akiket szemmel lthatan
kiksztett az is, amit Kevin mvelt, s az is, hogy mg mi trtnhet vele.
-Azt hiszem, vannak emberek, akik alapbl msok - mondta Izzie csendesen. - Mg egy
csaldon bell is. Hogy van az anyukd? - Mindannyian Connie-t fltettk a legjobban. Kevin
letartztatsa risi megrzkdtatst jelentett neki.
- Teljesen kivan. Nem mondja, de gy nz ki, mint akit elgzolt a busz. s apa is. Holnap
reggel viszi Kevet Phoenixbe.
- Kevin meg van ijedve? - faggatta tovbb Izzie. Kevin volt az els az letkben, akit
drogelvonra tltek.
-Nem, azt hiszem, inkbb dhs. Nem sokat beszl, s este, amikor lejtt vacsorzni,
teljesen be volt llva. A szleim nem vettk szre, de n lttam rajta. Apa rparancsolt, hogy
anya kedvrt jjjn le. Anya vgigsrta az egsz vacsort.
Izzie elszrnyedt a hallottaktl, s Sean hangjn is rezte a feszltsget. Nagyon rossz
lehetett neki ilyen llapotban ltni a szleit.
Mire Sean msnap reggel felbredt, Mike s Kevin mr elment. Connie flkelt, hogy
elbcszzon a fitl, de amikor meg akarta lelni, Kevin lerzta magrl, s elfordult. Ez mr
tbb volt annl, amit Mike el tudott viselni, s kemnyen megragadta Kevin karjt.
-Ksznj el tisztessgesen az desanydtl -sziszegte sszeszortott foggal, mire Kevin
meglelte zokog anyjt. Mg stt volt, amikor apa s fia elmentek, Connie pedig srva
visszabjt az gyba. Ks este Mike egyedl rkezett haza, s amikor lelt az gy szlre, is
elsrta magt. Connie tlelte, hogy megvigasztalja, s btorsgot ntsn bel.
- Milyen volt, amikor elvltl tle? - krdezte.
- Mint aki gyll engem. Hang nlkl htat fordtott, s elment. - Kevin mr elfelejtette,
hogy egy br kldte oda, nem a szlei.
A hz hirtelen tl csendes lett Kevin nlkl, noha valjban mr nem otthon lakott. De
most, mialatt itthon volt, az ellensges viselkedsvel, azzal, hogy stikban ivott s fvezett,
mindenki szmra feszltt tette a lgkrt. Eleinte nagyon furcsa s idegen volt az a nyugalom,
amely a tvolltben a hzban honolt. Seannak hinyzott az idsebb testvr, pedig Kevin
sohasem tlttte be azt a szerepet, amit elvrt volna tle.
gy ht tanulssal s tvzssel foglalta el magt. Tovbbra is a krimik voltak a kedvencei,
s nha tjtt Izzie, hogy egytt tanuljanak. Megsttte Sean kedvenc stijeit, s thozta neki
meg a szleinek. Ltta a szomorsgot a szemkben, mg Seanban is, s trte a fejt, hogy
mivel tudna segteni rajtuk.

Seannak jt tett a flvi vizsgk kzeledse; lassan kezdte jobban rezni magt. Izzie
javban kszlt rjuk, amikor egy este apja bekopogott a szobja ajtajn, s krte, hogy jjjn le
a nappaliba. Izzie meglepetten kvette t, de amikor megltta az anyjt, aki feszlt arccal lt a
kanapn, s lthatan t vrta, nagyon megijedt.
- Valami baj van velem? - nzett egyikrl a msikra. El sem tudta kpzelni, mi rosszat
csinlhatott, de az ember sohasem tudhatja. Lehet, hogy felhvtk ket az iskolbl, hogy
minden dolgozata egyes lett. Ha gy volt, ez lenne az els eset.
- Valamit kzlnnk kell veled - felelte Jeff nyugodt, csendes hangon, miutn lelt. Ekkor
mr Izzie is lt egy szken, s rendkvl furcsn rezte magt. Az anyja nem nzett r, s a
szobban olyan csend volt, hogy behallatszott a hallbl a falira tiktakolsa. Nem emlkezett
r, hogy valaha is hallotta volna a nappalibl, de most mindenki hallgatott.
- El fogunk vlni - szlalt meg vgl Jeff olyan arccal, mint aki veresget szenvedett.
Izzie csak nzett rjuk elkerekedett szemmel, s nem tudta, mit mondjon. Ez rettenetes.
Hogy tehettek ilyet? Mirt? Nem szeretitek egymst? Mi lesz most velem? Ezer gondolat
villant t az agyn, de egyetlen hang sem jtt ki a torkn. vlteni vagy srni szeretett volna, de
egyiket sem tudott. Csak bmult egyikrl a msikra, s vgl az anyja volt az, aki lassan
rsznta magt, hogy Izzie szembe nzzen.
- Kinek az tlete volt? - Csak ennyit tudott krdezni. De biztos volt benne, hogy az anyj.
mindig gy viselkedett, mintha nem is akarna igazn ott lenni.
-Mindkettnk - felelte az apja, Katherine pedig gy nzett a frjre s a lnyra, mintha
idegenek volnnak. vek ta idegennek rezte magt kzttk. Soha nem akart gyereket, s ezt
meg is mondta Jeffnek, amikor sszehzasodtak. Joghallgatknt ismerkedtek meg, s Jeff
akkor mg tele volt szakmai becsvggyal. Ksbb azonban vltozott a vlemnye, s
beleszeretett az ACLU szmra vgzett munkjba. A nyri dikmunkbl az lett, hogy bels
munkatrss vlt, s kzben vgezte tovbb az egyetemet.
Katherine ambcii s cljai ekzben nem vltoztak, Jeff viszont az vek sorn ms ember
lett. gy gondolta, hogy egy gyerek jt tenne a hzassguknak s nekik, s meggrte, hogy
mindenben segteni fogja Katherine-t. gy is lett. Sokkal jobban odafigyelt Izzie-re, mint
az-anyja, aki tkletesen tisztban volt ezzel. Maga is elszrnyedt attl, hogy mg Izzie
szletse utn sem tudott megbklni az anyasggal. Vgzetes tvedsnek tartotta. Ami
radsul egy msik emberi lnyt is rintett. Izzie csodlatos kislny volt, de Katherine soha nem
rezte igazi anynak magt, s ez mind a mai napig gy volt. Tudta, hogy valami nagyon
lnyeges dolog hinyzik belle: kptelen ktdni valakihez. Bntudatot rzett emiatt, s
gyllte Jeffet, amirt knyszertette, vagy legalbbis rbeszelte erre a szerepre. Olyan
meggyzen tudott beszlni. Katherine-hoz a szlei mindig hvs tvolsgtartssal
viszonyultak, nem volt senki a krnyezetben, aki megtantotta volna, hogyan kell anynak
lenni - s a szve mlyn tudta, hogy nem is akarja megtanulni. Valahnyszor rnzett a sajt
gyerekre, szrnyetegnek rezte magt, s tudta, hogy Izzie is tudja ezt. Jeff tagadta, ameddig
lehetett, de jllehet Izzie-nek nem vallotta be, krte, hogy vljanak el, s Katherine
megkny-nyebblten beleegyezett.
- desanydnak egy nagyon fontos j munkja van - magyarzta Jeff. - Egy hatalmas
vllalat ftancsadja lesz, s rengeteget kell majd utaznia. Ilyenformn egyiknk sem akarja
tovbb fenntartani ezt a hzassgot. Van, hogy a dolgok megvltoznak kt ember kztt.
Anynak ezzel az j llsval nincs rtelme tovbb megmaradnunk ebben a hzassgban mondta, egyre a lnya arct figyelve.
- Szval az j llsod miatt kidobsz bennnket? - nzett Izzie elknzott arccal az anyjra,
amitl Katherine gy rezte, mintha kst forgatnnak a szvben. Mindig is tudta, hogy nem
lenne szabad gyereket szlnie, s me, most Izzie fizeti meg az rt. De mg ha tudta is, ez nem
vltoztatott az rzsein, nem bresztette fel az anyai sztneit. s nagyjbl Izzie is tisztban
volt ezzel a helyzettel. Soha nem tudta elnyerni az anyja szeretett, vagy elrni, hogy a

minimlisnl kicsivel tbbet adjon neki az idejbl. gy ntt fel, hogy mindvgig tehernek
rezte magt, s anyja letben sok szempontbl valban az is volt. Jeff igyekezett krptolni
rte, csakhogy az apja volt, nem az anyja, s Izzie egsz letben az anyai szeretet utn svrgott. s az anyja most elmegy. Egy lls kedvrt.
- Nem doblak ki benneteket - felelte Katherine, s kzben tudta, hogy ki kellene nyjtania a
karjt Izzie fel, de kptelen volt r. - Apd s n egy nagyon korrekt megllapodsban
gondolkozunk. Hetente hrom napig nla leszel, hrom napig meg nlam, ha a vrosban
vagyok. A vasrnapokat meg annl tltheted, aki kettnk kzl elrhet. - Az szemben ez
nagyon sszer megoldsnak tnt, de nem egy gyerek szmra.
- Ezt most komolyan mondod? - nzett r elszrnyedve Izzie. - Azt vrjtok tlem, hogy
gy pattogjak ketttk kztt, mint egy labda, amit egymsnak vagy egy kutynak dobltok?
Ezentl gy kellene lnem, hogy hromnaponta bepakolom a brndmet? Inkbb lennk rva
gyerek, s lnk valami intzetben. gy nem tudok lni. Ez rltsg.
Katherine meglepettnek ltszott, Jeff pedig hallgatott. Benne is felmerlt, hogy ez a
megllapods nehzsget fog jelenteni Izzie-nek, de Katherine ezt tartotta fairnek".
-Hetenknt is vltogathatjuk, ha neked gy jobb - ajnlotta a n Izzie-nek, mintha egy
gyflnek akarna a kedvben jrni.
- Nem akarok ide-oda jrklni ketttk kztt -mondta Izzie knnybe lbadt szemmel.
Tnkre akarjk tenni az lett. - rltek vagytok mind a ketten. n gy nem tudok lni. Nem az
n hibm, hogy nem szeretitek egymst, s hogy neked j llsod van. Mirt velem fizettetitek
meg?
- De hiszen ezt jelenti a kzs felgyelet - vlaszolta higgadtan Katherine, aki nem akart
reaglni arra a fjdalomra s szorongsra, amit a lnya szemben ltott. O sohasem javasolta
volna, hogy vljanak el, mr megbklt azzal, ahogy egytt ltek, de amikor beszmolt Jeffnek
az j munkjrl, a frfi krte, hogy vljanak el. Miutn vgiggondolta a dolgot, rtelmes
megoldsnak tnt szmra, s Izzie mr elg nagy volt ahhoz, hogy megrtse.
-Nem vagyok egy btordarab, hogy ide-oda rakosgassatok. s ne vrjtok el tlem, hogy
hetente ktszer kltzkdjem.
- Meg fogod szokni. Akr elnys is lehet szmodra. Talltam egy nagyon szp lakst a
belvrosban, kzel az irodmhoz. Mg szmedence is van az pletben.
- Nem rdekel az szmedence. Anyra, apra s otthonra van szksgem. Nem tudntok
valahogy megegyezni?
De a krds hallatn mindketten hatrozottan a fejket rztk.
-Mindketten megrdemlnk egy ennl jobb letet. A hzassgunk mr j ideje nem
mkdtt - vallotta be Jeff szomoran. - s nagyon sajnlom, hogy ez ilyen nehz neked.
-Egy v mlva, ha tizenngy ves leszel, elmondhatod a brsgon, hogy mit szeretnl. De
most mg apdnak s nekem kell megegyeznnk, s tet al hoznunk egy mltnyos
megllapodst.
-Mltnyos? Kinek? Az nem szmt, hogy n mit gondolok? - Mindketten rtetlenl
bmultak r, s ltszott rajtuk, hogy fogalmuk sincs, mitvk legyenek. - Szerintem a kzs
felgyelettel engem szvattok meg, s ezt ti is tudjtok! - Azzal Izzie kirohant a szobbl, s
bevgta maga utn az ajtt.
Felhvta Gabbyt, s srva meslte el neki, hogy mi trtnt. Gabby nem akarta elhinni, s
felajnlotta, hogy Izzie annyit lehet nluk, amennyit csak akar. De Izzie nem akart Gabbyknl
lenni, a sajt otthonban akart lenni. Aztn felhvta Seant s Andyt is, akik mindketten nagyon
egytt reztek vele.
Izzie vgigsrta az jszakt, s msnap a reggelinl az apja azzal llt el, hogy
megprblnak tallni valami olyan megoldst, ami elviselhetbb szmra.
- Taln gy, hogy egy hetet egyfolytban valamelyiknknl tlts, vagy kt hetet, vagy akr
egy egsz hnapot. Ha rajtam mlna, mindig itt lehetnl, de desanyddal is lenned kell.

- Mirt? amgy is folyton utazni fog. Mirt nem ti vltjtok egymst, s hagytok engem
itt, ahol vagyok? Tudok olyan szlkrl, akik gy csinljk.
-Azt hiszem, ez nagyon knyelmetlen lenne neknk - felelte Jeff bsan. Rossz rzst keltett
benne, hogy ilyen helyzetbe hozzk Izzie-t, de a hzassguk tulajdonkppen mr vek ta nem
mkdtt. O egy teljes vig jrt csoportterpira, s nem akart tovbb egy nem ltez
hzassgban lni egy nvel, aki nem szerette, s akit mr sem szeretett. Am az igazi vesztes
most is Izzie volt.
-Az bezzeg rendben van, ugye, hogy nekem okoztok knyelmetlensget? - kiltotta Izzie
keseren, mikzben indulatosan kavargatta a tlban a kukoricapelyhet. - Csak aztn ne
hibztassatok, ha kibuktatnak az iskolbl - nzett fl apjra boldogtalan kppel. - Hogy kapjak
j jegyeket, ha hetente hromszor hurcolkodnom kell, csak mert anya meg te mr nem
szeretitek egymst?
-Megprbljuk - felelte apja szomoran, de egyelre semmi okos nem jutott az eszbe. s
egy perccel ksbb hallotta, hogy csukdik a bejrati ajt. Izzie elment az iskolba.
A kislny szmra aznap s mg sok hnapon t a bartai jelentettk az egyetlen vigaszt.
Ameny-nyi idt csak lehetett, az O'Hara csaldnl tlttt, ahol Connie krlvette a szeretetvel
s a gondoskodsval, s idnknt Gabbynl aludt, ami szintn jt tett a lelknek. Judy
melegszv teremts volt, mindig is szerette Izzie-t, s most a szlei vlsa miatt nagyon
sajnlta t. Gabby s Michelle is egytt reztek vele, mellette lltak, akrcsak a tbbi bartja.
A kzs felgyelet Katherine esetben sohasem mkdtt igazn. Amikor Izzie-nek nla
kellett volna lennie, majdnem mindig tvol volt a vrostl, gy vgl letettek arrl, hogy mint
egy teniszlabda, ide-oda pattogjon a kt szlje kztt. Az apjnl maradt, s idnknt egy-egy
htvgn az anyjnl aludt. Katherine ilyenkor elvitte vacsorzni, s megengedte, hogy Izzie
elhvja Gabbyt szklni a medencben. lfordult, hogy Izzie egy hnapig vagy mg tovbb
nem ltta az anyjt, de ha tallkoztak is, Izzie tudta, hogy az anyja igazbl nincs jelen. Azrt
brta ki, mert ott volt az apja, aki szerette, s ngy fantasztikus j bart. s Connie O'Hara, a
maga vlasztotta szeret nagynni. Az ember nem kaphat meg mindent az letben, de alapjban
vve Izzie helyzete rendezdni ltszott.

Negyedik fejezet
A kzpiskola msodik vnek legnagyobb esemnye volt, hogy a hlaads eltti htvgn
Billy s Gabby kztt az" is megtrtnt. Gabby msnap elmondta Izzie-nek, aztn a
rkvetkez napon az anyjnak is. Megnyugtatta t, hogy hasznltak vszert, s Izzie-nek azt is
bevallotta, hogy egyltaln nem volt olyan csodlatos, ahogy vrta. Billy gy elslt, mint a
jlius 4-i tzijtk, s olyan hamar, hogy jformn mg fl sem ocsdtak, egybknt meg
nagyon fjt. Mindketten szzek voltak, s az egszben az egyms irnti gyngdsgk volt a
legjobb. Mr kt ve jrtak egytt, s ezalatt egyszer sem csaltk meg egymst, mg csak r
sem nztek msra. Dlt kztk a szerelem, s Gabby azt mondta, hogy az a dolog" csak tovbb
erstette a kapcsolatukat. s az anyja is nagyon rendes volt. Judy aggdott ugyan amiatt, hogy
ilyen risi felelssget vllaltak, de rlt, hogy Gabby elmondta neki, s gy tudhatta, mi
trtnik a lnya letben.
A ht vgre az egsz tsfogat - ahogy Connie tovbbra is hvta ket - megtudta. Billy
nem hencegett el vele, de abbl, ahogy egyms mellett lltak, ahogy egymsra nztek, mint
akiknek titkuk van, mindenki megrtette, hogy mi trtnt. Izzie tovbbra is gy gondolta, hogy
mg tl fiatalok a szexhez, de Gabby s Billy soha egy pillanatra sem ktelkedtek abban, hogy
szeretik egymst, s kszek voltak vllalni az ezzel jr felelssget. Billy vszert hasznlt,
Gabby pedig szlt az anyjnak, hogy elkezden szedni a tablettt, nehogy teherbe essen. Mg
ktszer sikerlt egytt lennik Billyknl, amikor az anyja elment otthonrl, az apja dolgozott,

Brian pedig iskolban volt. Ebdidben kicsit hosszabb sznet szaktotta meg az rarendjket,
s msodjra mr jobb volt, harmadszorra pedig csodlatos. Boldogok voltak, amirt vgl gy
dntttek, hogy a kapcsolatukat a szexszel is megerstik.
A hlaads eltti napon Judy elvitte Gabbyt a Csaldtervez Kzpontba, ahol megkapta a
tablettt. A tbbiek ettl hirtelen zldfl tacskknak reztk magukat, mint akik kimaradtak
valamibl. Egyikjk sem jrt senkivel. Andy minden idejt tanulssal tlttte, Sean csendes
gyerek volt, fizikailag korntsem olyan ers, mint Billy, s mindig azt panaszolta, hogy a
lnyok r sem nznek. Izzie pedig az elmlt kt vben megprblta tllni a szlei vlst. Az
anyjt jformn alig ltta, jllehet Katherine gyakran felhvta abbl a vrosbl, ahol ppen volt,
hogy megkrdezze, hogy van, s hbe-hba sikerlt egytt tltenik egy-egy htvgt.
Bizonyos rtelemben Izzie-nek hinyzott az anyja. Furcsa volt, hogy tbb nincs egy anya
otthon, s hogy alig tallkozik vele. Nha elszomorodott emiatt. Jeff igyekezett krptolni t
anyja kzmbssgrt s tvolltrt, de voltak pillanatok, amikor Izzie-nek nagyon hinyzott, hogy nem ltja mindennap, akrmilyen elfoglalt volt is Katherine a vls eltt.
Jeff mg nem tallt senkit, akit igazn megszeretett volna, de krlbell egy ve mr
randizgatott. Valahnyszor hazavitt valakit, el kellett viselnie Izzie szrevteleit, s az igazat
megvallva, a lnynak rendszerint igaza volt. Jeff nem akart jra megnslni, de rlt volna, ha
tall egy olyan nt, akit meg tud kedvelni annyira, hogy egytt ljen vele, fleg hogy kt v
mlva Izzie egyetemre megy, s kollgiumban fog lakni. Tisztban volt vele, hogy milyen
magnyos lesz, s nem ringatta magt olyan illzikba, hogy a lnya San Franciscban marad.
Izzie szeretett volna tbbet ltni a vilgbl, mg ha utna vissza is trne a vrosba. s Jeff
felismerte, hogy a lnya nlkl nem lenne sajt lete. Eddig minden, amit tett, a lnyrl szlt.
Pr hnapja randizott egy nvel a munkahelyrl, akit elgg kedvelt, s egyszer
hazahozta, hogy egytt vacsorzzanak Izzie-vel. Izzie utlta a nt. Jeff ekkor mr tvenhrom
ves volt, a fiatal gyvdn pedig a harmincas vei elejn jrt. Izzie msnap kzlte az apjval,
hogy a n tl fiatal hozz. Jeff zavarba jtt. A gondolat benne is felmerlt mr, de a tizent ves
lnytl hallani ugyanezt, aki korban valamivel kzelebb llt a nhz, mint , kicsit feszlyez
volt. s nem tehetett rla, de a vele egykor nk nem vonzottk.
- Nem akarom felesgl venni. Csak randizok vele - vlaszolta.
- Csak ne is vltoztass ezen - intette Izzie szigoran. - Klnben sem olyan okos, mint te.
- Mibl gondolod? - Jeff lthatan meglepdtt.
- Folyton olyasmikre krdezett r, amikrl neki mint gyvdnek illene tudnia. Vagy
megjtssza a hlyt, vagy tnyleg az. Akr gy, akr gy, te jobbat rdemelsz - szgezte le Izzie,
mikzben elbltette, majd betette a mosogatgpbe a reggeli ednyeket. Mr nagyon
beleszokott a hzimunkba, s kellemes felnttkapcsolatot alaktott ki az apjval.
- Soha senki sem lesz olyan okos, mint az desanyd - kzlte Jeff trgyilagosan. - Abban
sem vagyok biztos, hogy n voltam-e olyan okos, mint . Valsznleg nem. - Vagy olyan
hideg, tette hozz gondolatban. - Nem tudom, szksgem van-e arra, hogy egy zsenivel ljek
egytt. Vagy hogy akarok-e egyltaln. Megelgszem egy kedves, bartsgos nvel - jelentette
ki, mire Izzie rnzett.
- Neked egy okos nre van szksged, apa. Egy buta n elbb-utbb unalmas lesz.
Az anyjnak is volt valakije, mghozz annak a cgnek az gyvezet igazgatja, ahol
dolgozott. A frfi nemrg vlt el. Izzie mg nem tallkozott vele, de az anyja beszlt rla. A
szlei vlsa ta eltelt kt v alatt a kornl rettebb vlt.
Nem volt klnsebb tervk, hogy mivel tltsk a hlaadst, gy aztn Jeff elfogadott egy
mindkettjknek szl meghvst az egyik ACLU-beli kollganjtl, egy helyes elvlt ntl,
akinek kt, nagyjbl Izzie-vel egykor gyereke volt. Az asz-szony mg vagy tucatnyi msik
vendget is hvott, gyhogy a dolog veszlytelennek s kellemesnek grkezett. Katherine New
Yorkba utazott hivatalos gyben, s az ottani bartaival szndkozott eltlteni az nnepet.

Az O'Hara csald rokonokkal s bartokkal akart nnepelni. Az idn volt mirt hlt
adniuk: Kevinnek jt tett a rehab, s amikor visszatrt, olyan volt, amilyennek mindig is
szerettk volna ltni. Huszonkt vesen a City College dikja volt, jl tanult, s remlte, hogy
abban az vben megkapja a diplomjt. Ez risi megknnyebblst jelentett a csaldnak, s a
kt fi jl kijtt egymssal. Kevin bocsnatot krt Seantl egy csaldterpis lsen
Arizonban, amirt olyan rossz testvre volt. Egszen ms emberknt trt haza.
Andy s a szlei az anyja rokonait ltogattk meg Dl-Karolinban. Judy s Adam a
Fairmont Hotelbe mentek Michelle-lel, Gabby pedig Nortonoknl tlttte az nnepet. Marilyn
csaldi vacsorra kszlt Larryvel, a kt fival s Gabbyval. A vacsora az ilyenkor szoksos
pulyka volt, amit nagyon jl tudott elkszteni, s Gabby meggrte, hogy segt neki.
Meg is rkezett j korn, hogy segtsen Marilyn-nek az elkszletekben. Marilyn elvette
a legszebb trtjt, Billy s Gabby pedig kzsen megtertettk az asztalt az nnepi porcelns kristlykszlettel. A pulyka fensges illatot rasztott, amikor Marilyn ntzte a zsrjval.
gy terveztk, hogy hat rakor lnek asztalhoz, s Larry, aki tment egy bartjhoz
futballmeccset nzni, meggrte, hogy idejben otthon lesz. De hat rakor mg nem volt sehol,
s a telefonjt sem vette fel, amikor Marilyn megprblta felhvni. Ht rig vrtak r. A pulyka
addigra kiszradt, s Marilyn teljesen kikszlt.
Vgl fl nyolckor asztalhoz ltek. Az aprstemny kicsit odagett, a pulyka s a
tltelke tagadhatatlanul szraz lett. Vacsora kzben senki sem hozta szba Larry tvolltt.
Marilyn vgl asztalra tette a desszertet, a sttks-alms lepnyt, az otthon kszlt
vanliafagylalttal. s amikor fellltak az asztaltl, a fik s Gabby segtettek elmosogatni. Fl
tizenegyre minden el volt rakva, s Gabby azt sznlelte, mintha nem vette volna szre, hogy
Marilyn srva megy fl az emeletre, pp amikor Larry bestlt, s megprblt gy tenni, mintha
mi sem trtnt volna.
A gyerekek elsurrantak, mint a kisegerek, le az alagsori jtkterembe, hogy megnzzenek
egy filmet.
Marilyn megfordult, s lenzett a lpcsrl a frjre. A hangja tompa volt, de a szeme
villmokat szrt. Larry gy nzett ki, mint aki reggeltl estig ivott.
-Hol voltl? - Marilyn egsz este ezen rgta magt.
- Egy bartommal vacsorztam - felelte Larry, mintha ez egy htkznapi este lenne, nem
pedig hlaads nnepe. De csak nmagt csapta be, senki mst.
- Elmulasztottad az nnepi vacsort - mondta Marilyn, egyenesen Larry szembe nzve.
-Sajnlom. Ms dolgom volt - vetette oda a frfi, s a lpcsn flfel elment Marilyn
mellett. A leheletn rezni lehetett az alkohol szagt, s az inggallrjn lthat rzsfolt
valsggal arculcsapsknt rte Marilynt.
- Undort vagy - sziszegte, mire a frfi elkapta a karjt, s maga fel rntotta.
- Ftylk arra, hogy mit gondolsz - mondta, s ellkte. Marilyn kis hjn elvesztette az
egyenslyt, de mieltt legurulhatott volna a lpcsn, sikerlt belekapaszkodnia a korltba.
-Muszj volt ezt tenned ma este? - krdezte, mikzben kvette a frjt a hlszobjukhoz.
Larry egy pillanatra eltvesztette az irnyt, s Marilyn csak ekkor vette szre, mennyire rszeg.
Larry bizonytalan lptekkel tvgott a szobn, majd lelt az gyra. Szinte egsz nap egy msik
nvel volt.
-Mskor is megteszem, ha kedvem tartja. Klnben is ftylk a hlaadsra. Meg rd is
-tette hozz, s Marilyn rlt, hogy a fik nem halljk. Ahogy most elnzte a frjt, nem rtette,
mirt maradt mellette ilyen sokig, mirt nyelte le a srtseket s a megalztatsokat, az ivst s
a sok csaldst, meg a fjdalmas felismerst vagy legalbbis gyant, hogy Larry
lpten-nyomon megcsalja. Mindig azt mondta magnak, hogy a fikrt teszi, de most nem volt
ebben olyan biztos. Taln csak flt, hogy egyedl marad, vagy hogy elveszt egy frjet, akit mr
vek ta nem szeretett. Nem volt semmi szerethet Larryben, s tudta, hogy a frfi sem szereti
t.

- Menj vissza oda, ahol egsz nap voltl. Nem akarom, hogy ilyen llapotban itt legyl a
gyerekekkel - mondta nyugodtan.
- Mirl beszlsz? - Larry kzmbs arccal vgignylt az gyon. Marilyn rnzsre meg
tudta llaptani, hogy forog vele a szoba, de nem trdtt vele.
- Azt mondtam, hogy menj el. - Megllt mellette, s lenzett r. Larry meglendtette fel a
kezt, de Marilyn ellpett elle. - Ha nem kelsz fl most rgtn, hvom a rendrsget.
- A fent hvod. Fogd be a szd, aludni akarok. Marilyn fogta a telefonjt, s kezdte
betni
a 911-et. Nem akarta vgig benyomkodni, de el akarta hitetni Larryvel, hogy megteszi. A
frfi pillanatok alatt felpattant az gyrl, kitpte Marilyn kezbl a kszlket, s a falhoz
csapta, majd visz-szakzbl pofon vgta az asszonyt, mieltt az elugorhatott volna elle. Az
ts ers volt, s Marilyn olyan gyllettel meredt r, ami mg t is meglepte. Nem sejtette,
hogy ilyen gyllet van benne. Az arcn vkony cskban csorgott le a vr.
- Tnj innen, Larry! Most rgtn! - Volt valami Marilyn szemben, amibl Larry
megrtette, hogy ez most komoly. Felkapta a dzsekijt az gyrl, kistlt a szobbl, le a
lpcsn, s egy perc mlva hallani lehetett, hogy bevgja maga utn a hz ajtajt. Marilyn egsz
testben reszketve odament az ajthoz, s bezrta, hogy a gyerekek ne lssk meg, amikor
feljnnek az emeletre. Azutn lelt az gyra, s srni kezdett. Most ht vge. vekkel ezeltt
vget kellett volna vetni neki.
Msnap reggel, mg mieltt jra hazajhetett volna, felhvta Larryt, s megmondta neki,
hogy ne jjjn vissza.
- A jv hten elviheted a holmijaidat. Ma kicserltetem a zrakat. El akarok vlni tled.
-Mindezt hvs, rzelemmentes hangon mondta.
-Nagyon felhergeltl az jszaka. Nem kellett volna. - Larry mindig is t hibztatta, ha eljrt
a keze, ha megalzta, ha ms nknek csapta a szelet, vagy olyan rszegen jtt haza, hogy meg
sem tudott llni a lbn. s Marilyn mindig eltrte. A fik lttk, hogy apjuk gy bnik vele,
ahogy soha nem lett volna szabad megengednie, s Marilyn gyantotta, hogy vek ta csalja t.
-Elegem van, Larry. Beadom a vlkeresetet.
- Ne beszlj rltsgeket. Pr rn bell otthon vagyok. - Larry megprblta flvllrl
venni az egszet.
-Ha a hzhoz mersz kzelteni, kihvom a rendrsget. Komolyan beszlek. - A frfi
hallotta a hangjn, hogy nem blffl, s Marilyn a kvetkez pillanatban letette a telefont.
Amikor hallotta, hogy a fik bredeznek, lement a konyhba, hogy reggelit ksztsen.
Addigra mr kihvott egy lakatost, aki nem egszen fl ra alatt kicserlte a zrat. A fiknak is
krt hozz kulcsot, s miutn kirakta elbk a reggelit, odaadta nekik az j kulcsot is. Azutn
lelt melljk az asztalhoz.
- Ne adjtok oda ezt a kulcsot az aptoknak, ha tallkoztok vele. El fogunk vlni.
Egyiken sem ltszott, hogy megleptk volna a szavai. Billy elszomorodott, de Brian
lthatan megknnyebblt. Apja mindig is lekezelte, amirt nem akart sportolni.
- Azrt, mert tegnap este nem jtt haza? - krdezte Billy csendesen. - Lehet, hogy egy
fontos gyfllel volt. - mindig tallt valami mentsget az apja szmra, akihez a vgskig
lojlis volt.
- Mindazok miatt, amikkel mind a hrman tisztban vagyunk. Az ivs, a nk, az, ahogy
velem s Briannel, st nha mg veled is bnik - felelte
Marilyn, Billy szembe nzve. - Remlem, most majd abbahagyja az ivst, de akr gy lesz,
akr nem, elegem van. - Tl sok ven t bnt vele tiszteletlenl s durvn. Eddig eltrte tle, de
tovbb mr nem tudta elviselni. A tegnapi pofon az utols csepp volt a pohrban. - Nem
akarom, hogy mg egyszer betegye a lbt ebbe a hzba. Ti elmehettek hozz, ha majd lesz
laksa.
- El kell mennem hozz? - krdezte Brian halkan, mire az anyja megrzta a fejt.

-Nem dobhatod csak gy ki, anya - mondta Billy a knnyeivel kszkdve. - Ez az otthona
is. Nincs hov mennie.
-Megengedheti magnak, hogy szllodba menjen. - Es ahogy az anyja felje fordult, Billy
megltta a vkony sebhelyet az arcn, krltte a zzdsokkal, s tudta, hogy az apja tl
messzire ment. Flllt az asztaltl, s bement a szobjba. Nem Gabbyt hvta fel, hanem Izzie-t,
aki mihelyt meghallotta a hangjt, tudta, hogy valami rossz dolog trtnt.
- Jl vagy? - krdezte gyorsan, mire Billy elsrta magt.
-Azt hiszem, az apm tegnap este megttte anyt. Mr korbban is megtette. Nem jtt
haza a hlaadsi vacsorra. El fognak vlni. Most n is gy vagyok, mint te - panaszolta, mint
egy szorong kisgyerek. De Izzie-knl senki nem ttt meg senkit. Az szlei egyszeren
csak mr nem szerettk egymst, ami egyszer s tiszta helyzet volt. Izzie azonban azt is tudta,
hogy Billy apjt senki sem szerette, mert egy faragatlan, rszeges alak volt, mg Billyhez is, aki
most sr rte, komisz tudott lenni. - Hogy lesz ezutn? - A fi meg volt rmlve, s gy rezte,
mostantl minden felelssg r fog nehezedni. Egyedl maradt itt apja szvetsgeseknt.
-Jobb lesz - nyugtatta meg Izzie. - Anyukd boldogabb lesz, nem lesz tbb olyan ideges.
s Briannek is j lesz. - Ltta, milyen kegyetlen tudott lenni Mr. Norton a kisebbik fihoz. Veled is minden rendben lesz. grem. Ami azt illeti, mr n is jobban rzem magam. Idbe telt,
mire megszoktam, hogy anya nincs velnk, de igazbl nem is volt itt soha. Ahogy a te papd
sem. is mindig elmszklt az gyfeleivel vagy a bartaival inni. Te magad mondtad. - Izzie
rezte, hogy Billy mris kezd megnyugodni.
- De nagyon furcsa lesz, hogy nincs itt - mondta a fi szomoran. Nem tetszett neki, hogy a
szlei el akarnak vlni, de az sem, ahogy az apja az anyjval bnt, amitl anyja vek ta
boldogtalan volt. Efltt mr nem lehetett szemet hunyni.
-Igen, egy darabig furcsa lesz - rtett egyet vele Izzie, hiszen nem volt rtelme hazudni, s
egybknt sem hazudott soha -, de azutn j lesz.
Billy sokig nem vlaszolt, aztn mg pr percig beszlgettek. Izzie vigaszt s tmogatst
nyjtott, mint mindig; a kis csoportban t tekintettk a blcs, okos nnek, akitl a tbbiek
mindig megkaptk azt a biztatst s rzelmi tmogatst, amire szksgk volt. ppen gy, mint
amikor az els napon az vodban ebdet csinlt nekik, hogy kellemesebben s otthonosabban
rezzk magukat. Izzie mindig ott volt nekik, amikor nehzsgekkel kerltek szembe. Mire
letette a telefont,
Billy is jobban rezte magt. Annyi mindenrl akart beszlni, s annyi minden miatt kellett
aggdnia. Billy most csak azt tudta, hogy borzasztan hls, amirt vannak bartai. Nlklk
nem tudott volna tljutni ezen a helyzeten. Ok voltak lete legnagyobb ajndka.
s amikor valamivel ksbb sszefutott az anyjval, mr is jobban nzett ki, Brian pedig
mosolyogva jtt le a lpcsn. Billy arra gondolt, hogy vajon igaza van-e Izzie-nek. Rendszerint
igaza volt. Azutn elment Gabbykhoz, hogy elmondjon neki mindent. Gabby egyltaln nem
volt meglepve. Aznap dleltt nagyon sokig beszlgettek.
tdik fejezet
Egy vvel ksbb, amikor az tsfogat mr kzpiskolba jrt, Brian s Billy kulcsos
gyerek lett, de mr elg nagyok voltak ahhoz, hogy ez ne okozzon gondot nekik. A tizenhat
ves Billy fl szemt mindig tizenegy ves ccsn tartotta. Iskola utn rendszerint
futballedzsre ment, de ilyenkor Brian is ott lebzselt, s figyelte ket. Szerette nzni, ahogy
Billy focizik. Btyja volt a csapat sztr irnytja. Gabby is eljrt a plyra, hogy megnzze.
Tovbbra is k voltak az egyetlen igazi pr az iskolban, s nagyon komolyan vettk a
kapcsolatukat; mg a tanrok is meghatdtak azon, hogy mennyire ragaszkodnak egymshoz.
Gabby segtett Billynek, hogy fel tudja dolgozni a szlei vlst, s mellette llt a tbbi bartja

is. A vlssal kapcsolatos dolgokban Izzie volt a f tancsadja, mivel mr maga is tlte ezt
a helyzetet. Egyedl arra nem ksztette fel, mert ebben neki sem volt tapasztalata, hogy az
anyja jformn azonnal randizni kezd. Ez nagyon zavarta Billyt. Az apja meg olyan fiatal
lnyokkal lgott, akik legfljebb pr vvel voltak idsebbek Billy-nl. Larry nem is csinlt
titkot abbl, hogy minden dgs csajt lefektet, akit csak meg tud kaparintani. St mindenkinek
eldicsekedett vele, aki hajland volt meghallgatni, mg a fiainak is, s persze az ivst sem
hagyta abba. St annyira elvesztette a mrtket, hogy Billy mr komolyan aggdott rte.
Marilyn szinte azonnal el tudott helyezkedni az ingatlankzvett szakmban. Letette a
vizsgt, s egy nagy cg alkalmazottjaknt hamar megtanulta a szakma csnjt-bnjt, kiderlt,
hogy van hozz rzke, s mg lvezte is a munkjt. A vlskor kapta meg a hzat, s
tizenht vi hzassg utn Larrynek felesgtartst is kellett fizetnie. s br panaszkodott miatta
Billynek, volt mibl adnia. Marilyn lete teljesen megvltozott. A vls hat hnap alatt
lezajlott, s rgtn utna megismerkedett Jack Ellisonnal, egy jkp, a negyvenes vei vgt
tapos, elvlt frfival, akinek szintn volt kt fia Chicagban. Jack belvrosi, jl men tterme
zletemberek npszer tallkozhelye volt: elszeretettel jrtak ide ebdelni vagy vacsorzni.
Nem annyira elegns, felkapott, inkbb megbzhat, szolid helyknt tartottk szmon. Elz
vben nyitott meg egy msodik, hasonlan npszer ttermet a Napa-vlgyben.
Jack kedves volt a fikhoz, Marilyn pedig odavolt rte. A frfi annyi figyelmessget s
kedvessget tanstott irntuk, hogy Brian valsggal kivirult, mg Billy, noha kelletlenl
elismerte, hogy Jack rendes fick, apja irnti lojalitsbl idegenkedett tle. A lehet
legkevesebb idt tlttte Jackkel s az anyjval, s ha tehette, mindig Gabbyval volt. Larry
alig-alig szaktott idt arra, hogy tallkozzon vele, mindig rengeteg elfoglaltsgra hivatkozott,
arra pedig, hogy Briant lssa, mg ksrletet sem tett. Tlsgosan habzsolta az letet.
Htvgeken, ha nem a belvrosi ttermben dolgozott, Jack elvitte Marilynt s Briant a
Napavlgyi tanyjra, hogy megnzze, hogy mennek ott a dolgok. Nha kimentek a hajjn az
blbe, amit Brian klnsen szeretett. Az szemben Jack hs volt. Marilyn vek ta elszr
valban boldognak rezte magt. Mintha csoda trtnt volna vele, meslte Connie-nak.
Egyedl Billy utastotta el Jacket, de anyja biztos volt benne, hogy idvel meg fogja szokni is.
Jack termszetes kedvessgnek lehetetlen volt ellenllni.
A kzpiskola els vben Billy legnagyobb problmja - az anyja bartjn s azon kvl,
hogy apja eltnt az letbl - az volt, hogy a jegyei megsnylettk azt a sok vltozst, amin
keresztl kellett mennie. Az iskolai tancsadja figyelmeztette is, hogy ezekkel a jegyekkel
nem fog futball-sztndjat kapni, akrmilyen jl jtszik is. Fogalma sem volt, mit tegyen,
mrpedig ez az v dnt fontossgnak grkezett a kollgiumi felvtel s az sztndj
elnyerse szempontjbl. Ez az esztend azrt is nagyon izgalmas volt, mert az v eleje ta
egyre-msra jttek az joncozok, hogy figyeljk a jtkt a plyn. Florida, Alabama,
Ten-nessee, LSU, USC s Notre Dame - mind beszlltak a versenybe, hogy megszerezzk
maguknak Billyt. Larry feltette az internetre a legjobb mcseseibl ksztett videoklipeket, s
ezeket persze mindannyian lttk. De a tancsadja azt mondta, ezzel a tanulmnyi tlaggal
nincs eslye. Javtania kellett teht a jegyein, hogy bejusson a neki felknlt iskolk
valamelyikbe.
Marilyn magntanrt fogadott mell, aki csak azt rte el, hogy Billy mg bonyolultabbnak
lssa a helyzett. Egyik nap ebd utn el is panaszolta Izzie-nek.
-Apm megl, ha nem valamelyik egyetemi csapatban focizok tovbb.
Gabby megprblt segteni neki bizonyos feladatok megoldsban, de az jegyei sem
voltak valami fnyesek. Gabby sohasem volt klnsebben j tanul, nem is akart egyetemre
jelentkezni. Minden vgya az volt, hogy rettsgi utn Los Angelesbe mehessen, s ott sznsz
legyen belle. Els osztlyos kora ta errl lmodott, s addig mr csak egy ve maradt htra.
Billynek azonban nem volt nagy segtsg a tanulsban.

- Akarsz egyltaln egyetemistaknt focizni? -krdezte Izzie komolyan, s Billy

megdbbent a krds hallatn. - Vagy csak az apd kedvrt tennd?
Az anyja azt szerette volna, ha Izzie jogi egyetemre menne, de a legkevsb sem akart
oda jrni. s br csodlta azt, amit apja csinlt az ACLU-nl, tudta, hogy az nem neki val.
Sejtelme sem volt, mi legyen belle. Rgebben arra gondolt, hogy taln tanr lesz, vagy
pszicholgus, esetleg betegpol, vagy bell nkntesnek a Bkehadtestbe. Szeretett
emberekkel foglalkozni, csak mg nem tudta, milyen formban tegye. Tetszett neki, amit
Connie O'Hara csinlt felesgknt s anyaknt. volt a pldakpe, s Connie rgen tanrknt
dolgozott. De Izzie azt is tudta, hogy anyja rosszul viseln, ha nem valami sokkal menbb plyt vlasztana. Katherine azt szerette volna, ha valamelyik elkel keleti parti egyetemre
menne, s br ajegyei alapjn bejuthatna, Izzie ezt sem akarta. O Kaliforniban szeretett volna
maradni, az apja pedig azt tancsolta, hogy tegye azt, amit szeretne. Azt is mondta, hogy nem
kell ahhoz a Harvardra vagy a Yale-re jrnia, hogy j kpzettsget szerezzen, s ez anyja
nyomsa ellenre fel-szabadtan hatott r.
- Persze hogy akarok focizni - felelte Billy elsznt arccal. - Mindig is csak ezt akartam. Mi
mst csinlhatnk? Az sszes ilyen iskolban rengeteget knlnak nekem. - s Billy azt is tudta,
hogy apja ezt vrja tle, mrpedig nem akart csaldst okozni neki.
- Ht akkor, azt hiszem, segtennk kell neked -kzlte Izzie trgyilagosan. O jl osztotta
be az idejt s az erejt a tanulshoz, s a jegyei is jk voltak. Angolbl s trtnelembl volt a
legersebb, mg termszettudomnyokbl Andy volt a legjobb az egsz iskolban, Izzie teht
gy gondolta, kettjk segtsgvel Billy feltornszhatja a jegyeit, ha hajland kemnyen
dolgozni, mrpedig azt mondta, hogy hajland. Billy el volt sznva: ksz volt mindent
elkvetni azrt, hogy bekerljn egy kivl iskolba, ahol futballozhat.
Ezek utn megszerveztek szmra egy tanulsi menetrendet. Andy ebdidben
korrepetlta mindennap a knyvtrban, Izzie pedig iskola utn egytt tanult vele. Ez gy ment
egszen az v vgig: a kt bart segtett Billynek a dolgozatok megrsban, felksztettk a
szbeli vizsgakrdsekre s a tesztekre, s kisebb rszekre trdeltk az anyagokat, hogy
knnyebben megrtse, s meg tudja emszteni. A msodik flv vgre Billy jformn minden
tantrgybl az osztly els harmadba kapaszkodott fel, st Andynek ksznheten a
termszettudomnyos trgyakbl idnknt kitn osztlyzatot is kapott. A kt bart heroikus
munkt vgzett, aminek az lett az eredmnye, hogy Billy elrte azt a szintet, ahonnan megplyzhatta az hajtott sztndjat. risi gyzelem volt ez mindhrmuknak, s ezek utn Sean is
bekapcsoldott a programba: spanyolbl segtett Billynek, mivel mr folykonyan beszlt
spanyolul. Mire eljtt az v vge, Billy tancsad tanra el sem akarta hinni, hogyan volt kpes
ennyit javtani. Marilynnel pedig madarat lehetett volna fogatni rmben. Billy azon az ton
volt, hogy valra vltsa, amirl eddig csak lmodott. Akrcsak . Jack Ellison jniusban
megkrte a kezt, s igent mondott.
Nem akartak vrni; megbeszltk, hogy augusztusban a Napa-vlgyben, Jack tanyjn
megtartjk az eskvt. Marilyn a lnykrst kvet reggelen elmondta a fiknak. Azt akarta,
hogy k tudjk meg elsknt. Briant teljesen felvillanyozta a hr;
jobban szerette Jacket, mint az apjt. Billy pedig kt napig ki sem jzanodott. Az anyjnak
azt mondta, hogy a gyomrra ment az influenza, de Izzie, Gabby s a tbbiek tudtk, mennyire
feldlta a dolog. Most fogta fel igazn, hogy a szlei soha tbb nem trnek vissza egymshoz,
hogy az apja sohasem fog kijzanodni, vagy ha mgis, Marilynnek mr akkor sem fog kelleni.
O felesgl megy Jackhez.
Billy gyerekkora azon a nyron rt vget. Any-nyira felzaklatta anyja frjhezmenetele,
hogy titokban inni kezdett, s amikor egyedl volt, elszvott egy marihuns cigarettt. Senki
sem tudta, nem is gyantotta, hogy mit csinl. Jl titkolta. s az eskvn gy leitta magt, hogy
elvesztette az eszmlett, Seannak s Andynek kellett Izzie s Gabby segtsgvel felvinni a
szobjba. Ok azt hittk, ez csak egyszeri tlkaps. Marilyn olyan izgatott s boldog volt, hogy

mg a torta felvgsakor sem vette szre Billy tvolltt. Hajnali ngyig tartott a parti, s
Marilyn bevallotta Connie-nak, hogy soha letben nem volt mg ilyen boldog.
- Hol van Billy? - krdezte valamikor az jszaka folyamn Connie Seantl, amikor a
rgtnztt tncparkettl kiss tvolabb ltta t beszlgetni Izzie-vel egy csendes asztalnl. Az
eskvi vacsort Jack napi tterme szlltotta, s termszetesen minden nagyon finom volt.
-Nem tudom, anya - felelte ttovn Sean, s Izzie-re nzett, aki ebben a dologban a cinkosa
volt. - Taln elfradt, s lefekdt aludni..- Nem rulta el az anyjnak, hogy Billy rkkal ezeltt
eljult, s most eszmletlen llapotban fekszik az gyn.
Azon az jszakn Connie s Mike sokat tncoltak. Gynyr eskv volt, a boldog
menyasz-szony s vlegny ltvnya mindenkiben romantikus rzseket bresztettt. Marilyn
azt is bevallotta Connie-nak, hogy szeretnnek egy kisbabt. Negyvenkt ves volt, s gy
gondolta, mg lehet gyereke. Haladktalanul hozz is akartak ltni a prblkozshoz. Connie
lt a gyanperrel, hogy Billy nem rlne neki, de persze mire a baba megszletne, mr
kollgista lenne, s Marilynnek joga van a sajt lett lni, miutn oly hossz ideig volt
boldogtalan Larry mellett. Jack pedig nagyon is hozz val. Kt lbbal a fldn jr, j termszet frfi volt, vgtelenl szerette Marilynt s a kt fit. A sajt fiai is eljttek az eskvre:
kedves, helyes gyerekek voltak.
O'Hark szintn megkedveltk Jacket, s szerettek egytt lenni vele s Marilynnel.
Gabby szlei, Judy s Adam is ott voltak az eskvn, s elhoztk magukkal Michelle-t is, aki
elkpeszten sovny volt, de nagyon csinos. Sokban hasonltott a nvrre, Gabbyra, csak
spadtabb, kisebb s visszafogottabb kiadsban.
Andy szlei dolgoztak, gy nem tudtak eljnni. Az anyja gyelt, apja pedig Los
Angelesben reklmozta egy tvmsorban a legjabb knyvt. Andy O'Harkkal jtt el. Jeff
Wallace, Izzie apja pedig egy j nvel rkezett, akivel pp akkor jrt, s akirl Connie tudta,
hogy Izzie nem kedveli. Egyik gyerek sem viselte knnyen, ha az letben vltozs kvetkezik
be; szerettk volna, ha minden ugyangy maradna, de persze ez lehetetlen volt. Mr kettjk
szleinek a hzassga vgzdtt vlssal, s ki mondhatta volna meg, mifle vltozsokat
rejteget mg szmukra az let? Nem beszlve arrl, hogy k maguk is vltoztak. Mg egy v, s
mindannyian sztszlednek, ki egyik egyetemre, ki msikra.
Az egyetlen dolog, amiben mindnyjan egyetrtettek, hogy Larryt sohasem szerettk, mg
Jacket nagyon is. s Jack, Larryvel ellenttben, gy bnt Marilynnel, mint egy kirlynvel.
Az eskv msnapjn Jack napi ttermben, Yointville-ben villsreggelire lttk
vendgl ket, majd a bartok elbcsztak a mzesheteikre utaz ifj prtl. Jack Eurpba
vitte Marilynt. Els ti cljuk Prizs volt, majd Olaszorszg kvetkezett, ahol Jack mr j elre
vitorls hajt brelt. A fikat is hvta, de Brian nem brta a tengert, Billy pedig nem akart menni.
Megbeszltk, hogy a kt fi ezalatt O'Harknl fog lakni, Jack kt fia pedig visszautazott
Chicagba, az desanyjukhoz.
Villsreggeli utn az ifj pr elutazott, a vendgek pedig visszatrtek a vrosba. Hazafel
menet Brian lnk trsalgsba merlt Seannal - mostohaapja kedvessge s odafigyelse
hatsra teljesen felolddott. Billy viszont alig-alig szlalt meg. Msnapos volt, szenvedett az
elz napi ivszat miatt. Connie azt hitte, csak elfradt, s mihelyt hazartek, Billy nyomban
gyba is bjt Sean szobjban.
Connie magban mosolyogva gondolt vissza az els vodai napjukra, amikor megismerte
Marilynt, s amikor Brian megszletett. Meglepte, hogy bartnje szeretne mg egy kisbabt,
s kpes lenne jrakezdeni az egszet. O el sem tudta kpzelni ugyanezt magrl. Immr
tizenkt ve voltakbartnk. Alig akarta elhinni, olyan gyorsan elrepltek az vek. De hogy az
t j bart kzs iskolai vei is hamarosan vget rnek, mg ennl is meglepbb volt. Az a
tizenkt v, amita elszr tallkoztak ssze ott, az vodban, mintha egy szempillants alatt
telt volna el.

Hatodik fejezet
Marilyn s Jack az eskv utn hrom httel rkeztek haza a nsztjukrl. Szeptember
kzepe volt, Brian mr elkezdte a hetediket, az tsfogat pedig a vgzs osztlyba jrt.
Kzpiskolai letk a vge fel kzeledett.
Marilyn elvitte Connie-t ebdelni, gy ksznve meg neki, hogy a tvolltben gondot
viselt a fiaira. Connie persze vltig lltotta, hogy semmisg volt az egsz. s Mike rltek,
hogy a fik nluk vannak, s Sean is lvezte a helyzetet.
- A mi hzunkban Mike-kal, Kevinnel s Seannal amgy is tlteng a tesztoszteron, hidd el,
mg kt src igazn nem okoz gondot. Egy lnnyal biztosan nem tudnk mit kezdeni. - Eszbe
jutott Gabby hga, Michelle. - Lttad Michelle-t az eskvn? Akrhnyszor tallkozom vele,
mindig sovnyabb. Aggdtam rte. Szlni is akartam Judy-nak, de aztn gy dntttem, nem
rontom el a kedvt. Mindig Gabbyra figyel, s nem tudom, szre-veszi-e, hogy mi trtnik.
Szerintem Michelle ano-rexis.
- n is szrevettem - vallotta be Marilyn. - Egy id ta mr figyeltem t. Nem tudom,
szlnom kellene-e Judynak, vagy trdjek inkbb a magam dolgval.
- n is valahogy gy rzem. De tudod, n mindig hls voltam, ha msok mondtak nekem
valamit Kevinrl, amikor az a sok zr volt vele. Az ember nha tl kzel van hozzjuk, ezrt
nem ltja meg a bajt, vagy mert eltitkoljk elle.
- Tudom. Egybknt Kevin hogy van?
- Minden a legnagyobb rendben. Mg mindig a City College-ban tanul. Lassan halad.
Jvre kellene vgeznie. Jobban elnylik, mint gondoltuk, de a jegyei jk, s tovbbra is tiszta.
J passzban van... Errl jut eszembe - tette hozz gondterhelt pillantssal -, res srsvegeket
talltam Billy gya alatt. Azt hiszem, valamelyik este egy kis bulit rendezhettek Seannal. Igaz,
hogy mr majdnem tizennyolc vesek, de azrt alaposan leteremtettem ket. Mind a ketten
bocsnatot krtek, de azt akartam, hogy te is tudjl rla. Az az rzsem, Billy mg mindig ki
van borulva attl, hogy frjhez mentl. Kedveli Jacket, de rldik kzte s Larry kztt. Nem
akarja elrulni az apjt, de rl a te boldogsgodnak. Jack remek fick. Tzszer klnb
Larrynl. - Ezt Marilyn is gy gondolta.
-Ezrt mentem hozz - mondta, mikzben a szja lass mosolyra hzdott. Nyugodtnak s
boldognak tnt, s Connie rlt ennek. - Azt hiszem, Larry ers nyomst gyakorol Billyre, ezrt
nem kpes ktdni Jackhez. Briannek egyltaln nem volt kapcsolata az apjval, gy az egsz
szemlyisgvel fordul Jack fel. Billynek sokkal nehezebb dolga van. Azt hiszem, jt fog tenni
neki, ha jvre kollgiumba megy, s tvol lesz az apjtl. Larry rmes alak, nem is rtem,
hogy kpes egyben tartani az zlett. - Amennyire tudta, a frfi most is rengeteg pnzt keresett,
de tbbet ivott, mint valaha, s a korhoz kpest feleannyi ids lnyokkal kavart. Sznalmas
volt. Marilyn sejtette, hogy ettl Billy nincs elragadtatva, habr csak ritkn kritizlta az apjt.
De azrt tett mr nhny homlyos clzst.
- Billy azt mondja, mg gondolkodik, hogy melyik iskolba menjen - vetette fl Connie
szinte rdekldssel. A legjobb futballcsapatokkal bszklked iskolk a harmadik v tavasza
ta igyekeztek megszerezni a fit, ami nagy izgalommal tlttte el Billyt s Larryt egyarnt. Azt mondja, tovbbra is komolyan foglalkozik a gondolattal, hogy profi futballista lesz, s nem
vits, hogy a kpessge megvan hozz. Mike meggrte neki, hogy az sszes nagy meccsn ott
lesznk, brhol rendezzk is. - Marilyn mosolyogva nzett oly sok v ta hsges bartnjre.
s tudta, hogy valban ott lesznek Billy minden mrkzsn. k is terveztk Jackkel s
Briannel, hogy elmennek. -gy nz ki, hogy felveszik a USC-re, ami nagyon j egyetem, s
mellesleg gy Gabbyhoz is kzel lehet - tette mg hozz Connie.
- Jack attl tart, csak azrt akar profi lenni, hogy imponljon az apjnak - shajtotta
Marilyn. - Ez az egyetlen dolog, ami Larrynek fontos volt, amita csak Billy megszletett. Jack

prblta krdezgetni, van-e valami ms foglalkozs is, ami esetleg rdekeln. De szerintem
Billy ilyesmin mg csak nem is gondolkozott soha. Pedig egy profi sportolnak kemny lete
van, a karrierje rvid, tele feszltsgekkel, srlsekkel. Meg tudom rteni Jack aggodalmt.
- Nem hiszem, hogy most r tudntok venni Billyt valamifle irnyvltsra - vlekedett
Con-nie. - Klnsen hogy ennyi j iskola verseng rte. Ki tudna ennek ellenllni? Nem
beszlve arrl, hogy mr tl rgta halad ebbe az irnyba. Mike azt mondja, minden kpessge
megvan hozz, hogy hres irnyt vljon belle, s mess karriert fusson be a Nemzeti Futball
Ligban. Szerencss klyk. Minden fi errl lmodik.
-Jack is gy gondolja. Csak kzben azon tpreng, hogy boldog lesz-e Billy ezen a plyn. Ezt a krdst jzan megfontolsbl rdemes volt feltenni a finak, s Marilyn rlt, hogy Jack
megtette.
- Billy ezt akarja - felelte Connie csendesen. -Valahnyszor a futballrl beszl, csillogni
kezd a szeme. Mint Seannak, amikor a tr vnyek betartatsnak szksgessgt fejtegeti. Csakhogy Billy lma sokkal merszebb s jval nehezebben elrhet volt, s nha nagyon nagy
rat kellett fizetni rte. Mindketten tudtk, hogy Larry befutott sportol gyfelei nem mind
boldog emberek, hogy egyikk-msikuk nagyon felsznes letet l, klnsen miutn vget r a
sportoli plyafutsuk, vagy ha a plyn slyos srlst szenvednek. Lehet, hogy sok pnzt
keresnek, de sokat is kockztatnak, s Marilyn mindenkinl jobban tudta, hogy ennek az
letnek is megvan a maga rnyoldala, amit nem kvnt a nagyobbik finak. De a kocka mr el
volt vetve, azt rgen, mr Billy kicsi korban elvetette az apja. Larry Billytl vrta a sajt lma
megvalstst, hogy a fin keresztl lhesse ki az ambciit. Marilyn azzal is tisztban volt,
hogy ezen ma mr nem tud vltoztatni, annl is kevsb, mivel a legjobb iskolk mr kiszemeltk maguknak Billyt.
- Na s milyen volt a nszutatok? - krdezte Connie mr az ebd vgn. Igazbl erre volt
kvncsi, mbr elg volt rnznie nyugodt s boldog bartnjre, s mr tudta a vlaszt.
-Fantasztikus! Prizs hihetetlenl gynyr, s az olaszorszgi hajkzs olyan volt, mint
egy lombeli nszt a moziban. Jack vgtelenl aranyos fi. A hajzs utn pr napot Rmban
tltttnk, utna pedig Firenzbe mentnk autval. A vgn Londonon t jttnk haza.
Csodlatos t volt. Jack azt sem tudta, hogy knyeztessen. - Jack valban nagyon szerette t, s
a fiait is, ahogy Marilyn is megszerette a frfi fiait. Tkletes csaldot alkottak Billy
tartzkodsa ellenre, amit remnyeik szerint a fi elbb-utbb le fog vetkzni, mert rjn,
hogy anlkl is jl meglehet Jackkel s a csalddal, hogy htlennek kellene reznie magt az
apjhoz. - Van valami hrem is a fik szmra, de nem akarom id eltt elrulni nekik - jsgolta ragyog arccal. Hazarkezsk ta gett a vgytl, hogy elmondhassa a bartnjnek.
- Mifle hr? - kezdett gyanakodni Connie Marilyn boldogsgtl sugrz arct ltva. Csak
r kellett nznie, s mr ki is tallta.
- Terhes vagyok. Mg csak hromhetes, de tegnap voltam az orvosnl, s azt mondta, hogy
minden rendben van. - Amikor Brian szletse utn az orvosa nyugdjba ment, Marilyn teljesen
vletlenl Andy anyja, Helen Weston pciense lett, s nagyon megkedvelte t. Helen j orvos
volt, aki nagyon odafigyelt a betegeire. Nem aggdott amiatt, hogy Marilyn negyvenkt vesen
esett teherbe, de azt is megmondta neki, hogy j lenne, ha az rmhr bejelentsvel megvrn,
amg betlti a tizenkettedik hetet, az korban ugyanis nagyobb a vetls eslye.
Mindazonltal nem lt okot az aggodalomra, manapsg Marilynnl idsebb asszonyok is
vllalnak gyereket, neki is tbb ilyen pciense volt mr. - Jv hten kell mennem ultrahangos
vizsglatra, de mindent rendben lvnek lt - meslte Marilyn izgatottan. - Az egyetlen dolog,
amire a vetlsen kvl figyelmeztetett, hogy az n koromban nagyobb az ikerszls eslye.
Jack kiugrana a brbl rmben, ha lnyai szletnnek. Kettnknek egytt mr ngy fiunk
van, ezrt szeretne annyira lnyt. - Csillog szemmel nzett Connie-ra, aki maga is izgalomba
jtt.
- Hha! Nem hittem volna, hogy ilyen hamar bekvetkezik.

-Mi sem. Prizsban trtnt. Jniusra vrjuk, pp az rettsgi idejre - mondta zavartan,
kicsit szgyenlsen, mire Connie nagyot nevetett.
- Ugy fogod befejezni Billy iskolai plyafutst, ahogy elkezdted: szlssel. Briant az els
vodai napon szlted meg, emlkszel?
- Nekem is eszembe jutott - felelte Marilyn aggodalmas arccal. - Azt hiszem, Brian jl
fogja fogadni, mert rajong Jackrt, de Billy dhs lesz. -Ltszott rajta, hogy szintn aggdik
emiatt. - mg azt sem emsztette meg, hogy sszehzasodtunk, s tessk, mris tban van a
gyerek. De a mi korunkban nem hzhatjuk az idt. Szerencsm van, hogy ilyen gyorsan teherbe
estem, mg gygyszert sem kellett szednem, s semmifle beavatkozsra nem volt szksg.
Jack is olyan izgalommal kszl r, mint n, de mindketten szorongunk kicsit Billy miatt.
- is meg fog bklni vele - nyugtatta Connie. - Billy nagyszer gyerek, s szeret tged.
Radsul kt hnappal a baba megszletse utn kollgiumba kltzik. Megkezdi az nll
lett. Az egyetem elvgzse utn, ha minden jl megy, mr nem szoktak hazakltzni. Ha
Kevin vgez, s dolgozni kezd, mi sem sokat fogjuk ltni t. rlhetsz, ha Billy hlaadsra s
karcsonyra hazajn, klnsen ha tagja lesz az egyetemi futballcsapatnak. nem sokat fog
szrevenni abbl, hogy kisbaba van a hznl, nektek viszont nagy boldogsgot jelent. - Connie
arcra brndos kifejezs lt ki. - Ahogy tged elnzlek, n is szeretnm jrakezdeni, klnsen
most, hogy Sean jvre kollgiumba kltzik, s addigra Kevin is elmegy, mert ha elkezd
dolgozni, mr megengedheti magnak, hogy sajt lakst breljen. Minden olyan gyorsan
elmlik, az ember szre sem veszi. De n hrom vvel idsebb vagyok nlad, s azt hiszem,
negyvent vesen mr tl reg vagyok az jbli nekifutsnak. Mire az a gyerek lediplomzna,
gyakorlatilag hetvenves lennk. s Mike biztosan meglne. Tele van mindenfle romantikus
elkpzelsekkel arrl, hogy ha majd a fik elmennek, hogy fog engem meztelenl
vgigkergetni a hzon. Nem beszlve azokrl az utazsokrl, amelyekre hsz ve vr, hogy
elvihessen, s amelyeket most majd megengedhetnk magunknak. Nem hiszem, hogy a krtyk
mg egy kisbabt jsolnnak nekem.
- n sem hittem volna - felelte Marilyn, s boldog mosollyal htradlt a szkben.
A kvetkez hten Jack elksrte Marilynt az ultrahangra. Mindketten nagy izgalommal
vrtk, hogy milyen lesz, amikor megltjk az els kpet a szletend kisbabjukrl. A
vizsglat kimutatta, hogy minden rendben van, a magzat egszsges, ers a szvhangja, s az
sszes adat megfelel. Marilyn llegzet-visszafojtva figyelt, mialatt az asz-szisztens a
fmplct mozgatta a hasn, s mind a hrman feszlten meredtek a monitorra, amelyen
megjelent a kp. Az asszisztens tovbb krztt Marilyn gllel bekent hasn, de nem szlt
semmit. Jack ekzben mindvgig fogta Marilyn kezt. Aztn az asszisztens mosolyogva rjuk
nzett, kzlte, hogy mindjrt visszajn, s kiment a szobbl. Marilyn knnyes szemmel,
rmlten nzett fl Jackre.
-Valami baj van - suttogta elfl hangon. Mindketten a monitort bmultk, de nem lttak
semmit, csak valami elmosdott, szrke foltot. Mg tl korai volt, hogy az asszisztens
magyarzata nlkl ki tudjk venni a magzat krvonalait. Marilyn arcn knnyek grdltek
vgig. Vrakozs kzben Jack gyengden simogatta gvrs hajt, amelyet annyira szeretett,
aztn lehajolt, hogy megcskolja. O is meg volt ijedve, csak nem mutatta. Egsz letben erre a
nre vrt, akit nagyon szeretett. Nem akarta, hogy mg egyszer valami rossz trtnjen vele;
tudta, milyen boldogtalan volt Larry mellett, aki rosszul bnt vele, s akit gyllt ezrt, de az
apjukhoz fzd kapcsolatuk irnti tiszteletbl a fiai eltt sohasem mondta ki.
Szorosan fogta Marilyn kezt, amelyen ott ragyogott a gymntokkal kirakott jegygyr,
az ajndka. Ebben a pillanatban belpett az ajtn Helen Weston, s rmteli mosollyal nzett
mindkettjkre. Marilyn flve, ugyanakkor kicsit megnyugodva fogadta az rkezst. Valami
komoly dologrl lehet sz, ha az asszisztens az orvost hvta, hogy is nzze meg az ultrahangos
kpet, de Helen lagalbb majd elmondja nekik, hogy mi az. Nem csupn mint

szlsz-ngygyszt kedvelte meg, de azrt is ersen ktdtt Helenhez, mivel a fiaik j

bartok voltak.
-Lssuk csak - mondta Helen mosolyogva. A nevvel elltott fehr orvosi kpeny volt
rajta, amelynek zsebbl kilgott a sztetoszkpja. Ezzel szokta meghallgatni a babk
szvverst.
-Mi baj van? - krdezte Marilyn szorongva, knnyek kztt. Mr a legrosszabbra volt elkszlve: a baba slyos beteg, taln mr el is vesztette, csak mg nem tud rla. Tudta, hogy
ilyesmi elfordulhat a terhessg korai szakaszban, ha a magzat nem tud rendesen megtapadni.
Ilyenkor nem fejldik tovbb, s vgl elhal, vagy akr teljesen fel is szvdhat.
- Nincs semmi baj - vlaszolta Helen szelden. - St inkbb j hrt mondhatok. - Olyan
nyugodt mosollyal nzett rjuk, hogy Marilyn knnyei elapadtak, s megszortotta Jack kezt. Elaine csak biztos akart lenni abban, hogy n is azt ltom, amit . Mg nagyon az elejn
vagyunk, de gondolom, j hrt mondok. Remlem, ti is annak fogjtok tartani. - Elfordult a
monitortl, s mr-mr jsgosan rjuk nzett. Rokonszenvesnek tallta a kt embert, s
sajnlta, hogy sem nem lehetett ott az eskvjkn, sem Rbert, aki mr ismert mdiapszicholguss ntte ki magt, s pp akkor is egy tvfellpse volt Los Angelesben. - Azt
hiszem, ketts szletsnapi partinak nznk elbe. Ikreitek lesznek - mondta, mire Marilyn jra
knnyekben trt ki, s megknnyebblten lelte t Jack nyakt. Ekkor mr a frfi szemben is
knnyek csillogtak. Csodlatos hr volt ez mindkettjk szmra. Mr beszltek arrl, hogy
milyen j lenne, ha futn az idejkbl egy msodik gyerekre is, de Marilyn nem tartotta
valsznnek, hogy sszejnne mg egy baba. s lm, most teljeslni ltszik a vgyuk. Kt
baba egyszerre az els hzassgukbl hozott ngy fi mell.
- Biztos vagy benne? - krdezte Jack izgatottan. -Igen, biztos vagyok - nevetett r Helen.
Elaine azrt hvott be, hogy n is megnzzem.
- Nem lehet, hogy tbb? - krdezte Marilyn remnykedve, mire Helen mg nagyobbat
nevetett.
- Ne legyl ilyen moh! Szerintem kettvel is pp elg dolgotok lesz. Az utols idben
valsznleg fekdnd kell majd, ha a babk tl nagyra nnek. Koraszlsed nem volt, s
mindkt fiad elg nagy sllyal szletett, gyhogy valsznleg gond nlkl ki fogod tudni
hordani ket, de mr nem vagy olyan fiatal, mint Briannel voltl, gyhogy jobban oda kell
figyelnnk. Mindenesetre nem ltok semmi problmt. Egszsges vagy, minden jel szerint a
babid is azok. A fik tudjk mr?
- Vrni akartam vele addig, amg kiderl, hogy minden rendben van-e - felelte Marilyn
kicsit kbultan a nagy rmtl. Amita flfekdt a vizsglasztalra, nem engedte el Jack kezt.
- n mg vrnk vele pr hetet. A tizenkettedik htig persze nehz lesz elhzni az idt,
tekintve, hogy ikrekrl van sz. Nagy valsznsggel jval hamarabb meg fog ltszani rajtad.
Br addig taln mg tudsz vrni. - Jack s Marilyn egyetrtett vele. Helen vitaminokat adott, s
a terhessggel kapcsolatban elltta nhny egyszer tanccsal, amelyek mr ismersek voltak
Marilynnek. Kapott egy knyvet is, amely az ikerterhessgrl szlt, s arrl, hogy a szlk mire
szmtsanak az els hnapokban.
Hsz perc mlva Jack kocsijban ltek, ton hazafel. Mihelyt kilptek a rendelbl, a
frfi szenvedlyesen megcskolta Marilynt, s jbl szerelmet vallott neki. Mindketten
kimondhatatlan izgalomban voltak, s tudtk, nehz lesz megllni, hogy mindenkinek el ne
jsgoljk most rgtn, de csakugyan okosabb volt vrni. s Marilyn a fik miatt is szorongott
kicsit. Abban majdnem biztos volt, hogy Briannel nem lesz semmi gond, mg ha ikrei szletnek
is, de Billy miatt aggdott. A fit most sok minden nyomasztotta: hogy le ne rontsa az
osztlyzatait, hogy melyik iskola ajnlatt fogadja el. Fontos fordulpont volt ez az letben, s
Marilyn nem szerette volna mg jobban megnehezteni a dolgt vagy feldlni az lett. Jack
hazafel menet a kocsiban igyekezett megnyugtatni. Amint hazartek, Marilyn els dolga volt

telefonlni Connie-nak, s eljsgolni neki, hogy ikreket vr. Ettl persze Connie is izgalomba
jtt.
- Atyag! Ez fantasztikus! s nem bnod? De hiszen mondtad, hogy szeretnl egy
msodikat is -idzte emlkezetbe bartnje szavait.
- Kimondhatatlanul boldogok vagyunk! Az asz-szisztensn a vizsglat vgn sz nlkl
kiment a szobbl, n meg azt hittem, a baba meghalt, vagy srlt, vagy valami, de aztn bejtt
Helen, s kzlte velnk, hogy ikrek. Egszen addig rettenetesen fltem, de kiderlt, hogy
minden rendben van - hadarta egy szuszra. Jack megllt az ajtban, s cskot dobott neki,
mieltt elindult visz-sza a belvrosba, az tterembe.
- Szia, mami! - kiltotta, s elment. Marilyn folytatta a beszlgetst Connie-val.
-Remlem, nem kell az utols idben fekdnm. Ott akarok lenni Billy rettsgijn. De az
ikreknl el szokott fordulni, hogy korbban rkeznek, gyhogy addigra taln meg is szletnek.
- Mr alig vrom, hogy lssam ket!
- n is. - Marilyn mg elmondta, hogy remli, lnyai lesznek, de ha fik, annak is rlni
fog, f, hogy egszsgesek legyenek.
Egsz nap gy rezte magt, mintha a fld fltt lebegne. Az egsz lete j irnyt vett. A
sok szenvedssel tele hzassga utn tallkozott egy csodlatos frfival, s most az
gyermekeit hordja a szve alatt. Mr-mr tl szp volt, hogy igaz lehessen. Jack ktszer is
felhvta a dlutn folyamn, hogy megkrdezze, hogy rzi magt, amire csak azt tudta felelni,
hogy Boldog vagyok!". s ugyanezt rezte Jack is.
November elejn mr egyre nehezebb volt elrejtenie a hast. B blzokat s pulvereket
hordott. Ekkor mr tizenegy hetes volt, s Helen szerint nagyszeren viselte a terhessget.
Valban jl rezte magt, mindssze reggelenknt mely-gett kicsit, de ez sem volt vszes.
Egyedl az volt feltn rajta, hogy a melle sokkal nagyobb lett, s naprl napra ntt. Jack azt
mondta, neki tetszik.
Hlaads eltt kt httel Billy meghozta a nagy dntst, s a USC ajnlatt fogadta el.
Hosszan beszlt a vlasztsrl Gabbynak s az apjnak. A Dl-Kaliforniai Egyetem
sznvonalas iskola volt nagyszer futballcsapattal, s Los Angelesben Gabby kzelben lehet,
aki a sznszi plyjra szintn ott kszl, kzben pedig modellkedni fog. Billyt Florida s
Louisiana egyetemnek ajnlata is megksrtette, de mindent sszevve jobban tetszett neki a
USC, nem beszlve arrl, hogy a sztr irnytjuk nemrgiben lesrlt, gy csakugyan
szksgk volt r, annyira, hogy mr az els vfolyamon plyra lphet. s a dntsben
Gabby is komoly szerepet jtszott. Neki elbb elmondta, mint az apjknak, s Gabby ujjongott
rmben. A szlei mr vettek neki egy lakst Los Angelesben, gy Billy a htvgket nla
tltheti majd. Elkezddik az nll letk, mghozz nagyon, de nagyon biztatan.
Most, hogy meghozta a dntst, az let szakadatlan nneplss vlt Billy szmra. Hsknt
nztek r az Atwoodban, mg a bartai is, s Ma-ryn gy rezte, most jtt el a kedvez
pillanat, hogy szba hozza neki az ikreket. Billy j hangulatban volt, az apjval is madarat
lehetett volna fogatni, azt tervezte, hogy lakst brel magnak Los Angelesben, hogy Billy
minden meccsn ott lehessen.
Jack s Marilyn a hlaads eltti hten elvitte a kt fit vacsorzni Jack ttermbe. A frfi
azt is meggrte, hogy onnan hozatjk majd a hlaadsi vacsort, ne Marilynnek kelljen
dolgoznia vele. A vacsora finom volt, s a vgn Jack hozatott egy veg pezsgt. Billy kapott
egy fl pohrral, Brian is egy gysznyit, mivel az tterem klntermben voltak, s az alkalom
klnlegesnek szmtott. s ekkor Marilyn Jackre mosolygott, majd a fiaihoz fordult.
- Valamit meg kell osztanunk veletek - mondta, s a kt fi rgtn megrezte, hogy
fontos dolog-rl van sz.
- Elvltok? - krdezte Brian rmlten.

-Akkor most nem tltenk pezsgt a poharaitokba, Brian - felelte mosolyogva Jack. Akkor zsebkendket osztottam volna ki, s srnk. Ti ketten s az desanytok vagytok a
legszebb ajndk az letemben.
Brian lthatan megknnyebblt. Szerette Jacket, s nem akarta elveszteni.
Egy j hrt szeretnnk megosztani
veletek - fogott neki jra Marilyn, majd vett egy nagy llegzetet, s kimondta: - Kisbabnk
lesz... akarom mondani, kett. Ikreink lesznek. Jniusban. Azt akartuk, hogy elsknt ti
tudjtok meg.
Mindkt fi dbbenten bmult r, majd Brian arca lassan szgyenls mosolyra derlt.
- Ht ez furcsa - nzett Jackre; nem tnt boldogtalannak. - De nem vagytok mr tl
regek?
- gy ltszik, nem - mosolygott vissza r Jack. Billy egy szt sem szlt; mozdulatlan,
merev
arccal nzte az anyjt.
- Vicceltek, ugye? Ez valami trfa, igaz? - Olyan arcot vgott, mintha mindjrt srva
fakadna.
- Nem, Billy, nem az. Ez a valsg. De legalbb tged nem fognak jszaknknt
felbreszteni, hiszen te addigra kollgiumban laksz.
Marilyn eltervezte, hogy a vendgszobt alaktja t az ikrek gyerekszobjnak. Jack mr
odakltztt hozzjuk, mert gy csaldiasabb, s a fik szmra is knnyebb volt. A hz meg
elg nagy, hogy mg kt gyerek elfrjen benne.
- Szerintem ez j nagy hlyesg - jelentette ki Billy. - Van mr elg gyereketek. s mi van
akkor, ha kt v mlva gy dnttk, hogy mr nem szeretitek egymst? Velk akkor mi lesz?
Megfelezitek ket? - Billynek mg mindig fjt, hogy a szlei elvltak s az anyja jra frjhez
ment, s ez meg is ltszott rajta.
- Remljk, ez sohasem fog megtrtnni - vlaszolta Jack nyugodtan. - Azt hiszem,
desanytok s n tudtuk, mire vllalkozunk, amikor sszehzasodtunk. Nem akartunk volna
mg tbb gyereket, ha nem lettnk volna biztosak magunkban.
- Lehet, hogy most biztosak vagytok, de nem tudjtok, mi lesz ksbb. Nzd csak meg
Izzie szleit, s magadat meg apt - fordult egyenesen Marilynhez. - Apa azta egy csdtmeg
lett, te pedig frjhez mentl valaki mshoz, s jabb gyerekeid lesznek.
Marilyn nem rulta el neki, hogy az apja mr azeltt is egy csdtmeg volt, mieltt elvlt
tle. Ltta, hogy Billynek ki kell adnia magbl az rzseit, s egy pillanatra lelkifurdalsa
tmadt vele szemben, mintha elrulta volna t azzal, hogy teherbe esett. Billy vgzs
kzpiskols volt, majdnem tizennyolc ves, de mg mindig kisfi.
-Sajnlom, hogy gy felzaklat tged, Billy -mondta halkan, s kinylt a fi keze utn, de
nem engedte, hogy megfogja. Attl kezdve egy szt sem szlt, amg fl nem lltak az asztaltl;
akkor kiballagott az tterembl, s a kocsinl vrta meg ket. Mihelyt hazartek, anlkl hogy
egy szval is gratullt volna Jacknek vagy az anyjnak, rgtn tment Gabbyhoz. gy festett,
mint egy viharfelh, s Jack pr perc mlva a konyhban tallt r Marilynre, amint srva
drzslgette a hast. A vacsora vgn rettenetes gyomorronts kapta el.
- Rosszul vagy? - lpett oda hozz Jack, s tlelte. - Kr, hogy Billy ilyen rosszul
fogadta a hrt. De majd megbkl. Az az rzsem, hogy sok szempontbl mg gyerek. - Marilyn
blintott, s odabjt a frjhez. Semmikppen sem szerette volna kibortani Billyt. pp elgg
megviselte t a vlsuk s az lland nyoms, amit Larry gyakorolt r. - Rendbe fog jnni, ha
majd megltja ket. Hozz kell szoknia a gondolathoz, s akkor mr egybknt is L.A.-ben
lesz. - Mialatt Jack tlelve tartotta, a htt masszrozta. gy tallt rjuk Brian, aki kvncsi
arccal lpett be a konyhba.
- s azt tudjtok mr, hogy mik lesznek? Fik, lnyok, vagy ez is, az is? - lthatan
teljesen termszetesnek vette a helyzetet. Anyja s mostohaapja nevetve fordultak fel.

- Mihelyt megtudjuk, megmondjuk - grte Marilyn. - Te mit szeremi jobban?

-Termszetesen kt fit - forgatta a szemt Brian. - Jack s n megtantannk ket
baseballozni. - Neki mris tetszett az idsebb bty szerepe, s a beavatottak mosolyval nzett
ssze Jackkel.
- A lnyokat is meg lehet tantani baseballozni, ugye tudod? - emlkeztette Marilyn, mire
Brian megint csak a szemt forgatta. Aztn elvett egy stemnyt a dobozbl, s lelt a
konyhaasztalhoz.
- A lnyok bnk - jelentette ki.
- Nem fogod mindig gy gondolni - felelte Jack magabiztosan. Pr perc mlva lekapcsoltk
a konyhban a villanyt, s flmentek az emeletre. Btyjval ellenttben Brian rendkvl jl
fogadta a bejelentsket. Billy szemlyes srtsnek rezte, s ezt meg is mondta Gabbynak, aki
viszont rlt, hogy lesznek kisbabk, mghozz ikrek, akikkel majd el lehet jtszani, amikor
hazajnnek L.A.-bl. A szavai hallatn Billy fancsali kpet vgott, msnap reggel pedig
Marilyn kt res srsdobozt tallt az gya alatt. Nem szlt semmit, gondolta, ad neki egy kis
idt, az azonban nem volt megnyugtat, hogy Billy a stresszes helyzetekre srzssel reaglt.
Nem szerette volna, ha apja nyomdokaiba lp, de gy gondolta, kt doboz sr miatt mg nem
kell pnikba esnie. Beszmolt a dologrl Jacknek, aki azt javasolta, hogy tartsk szemmel
Billyt, de ne reagljk tl a helyzetet. Marilyn egyetrtett vele.
***
A hlaads nnepe sokkal boldogabban zajlott az j Norton-Ellison hzban, mint egy vvel
azeltt. Eljttek hozzjuk Jack fiai s Gabby is. segtett Marilynnek megterteni az nnepi
asztalt, amire a Jack ttermbl rendelt vacsora kerlt. Kt pincr szolglta fel nekik a
fogsokat, s rendet is k raktak utnuk. Marilynnek csak le kellett lnie az asztalhoz. A
vacsora hagyomnyos hlaadsi pulyka volt, s Billyt kivve mindenki j hangulatban evett.
Jack fiai megprbltk bevonni Billyt a beszlgetsbe, de hiba krdezgettk a USC csapatban
val futballozsrl, Billy csak kurta, feszlt vlaszokat adott, s vacsora utn rgtn
visszavonult Gabbyval a szobjba. A lny meglepetsre elvett egy veg tequilt, s
mindkettjknek tlttt belle. A szekrnye egyik fikjban rejtegette az italt. Gabby
megdbbent, amikor megltta, s visszautastotta.
- Ez nem j, Billy - mondta halkan. - Tudom, ki vagy borulva attl, hogy a mamdnak
kisbabja lesz, illetve kett, de azzal nem vltoztatsz semmin, ha leiszod magad. - Legfljebb
az sztndjt vesztheti el, ha rajtakapjk.
- Egy pohrtl mg nem leszek rszeg. Nem rdekel sem az anym, sem a kisbabi, de az
g szerelmre, hlaads van. - gy mg sohasem beszlt Gabbyval, s amikor a lny
visszautastotta az odaknlt kupict, Billy az vt is megitta. Gabby mr ltta t spiccesnek
klnbz bulikon, de olyankor csak srt iszogatott. Tmnyt fogyasztani mg sohasem ltta,
mint ahogy olyat sem tapasztalt, hogy bnatban ivott volna; ez mg akkor sem fordult el,
amikor a szlei elvltak. Az egsz akkor kezddtt, amikor az anyja eldnttte, hogy
hozzmegy Jackhez.
- Ezt nem csinlhatod, amikor edzsed van - figyelmeztette t rosszall arccal.
- Ne akard megszabni nekem, hogy mit csinlhatok, s ne legyl mr ilyen rgimdi utastotta rendre Billy, s egy pillanatig gy hangzott, mintha az apja beszlt volna. Gabby ezen
kiakadt, s hamarosan el is ment. Marilyn meglepdtt, hogy ilyen hamar elmenni ltja, de
knnyen el tudta kpzelni, hogy Billy nem lehetett valami j hangulatban. Kis hjn sikerlt is
elrontania szmra az nnepi vacsora hangulatt, de Brian olyan aranyos volt, s persze Jack is.
Billy azonban vilgoss tette, hogy nem hajland osztozni a boldogsgukban. Jack kt finak
mr a vacsora eltt elmondtk a nagy jsgot, amin k is meglepdtek, de rmmel fogadtk.
s k is azt remltk, hogy fik lesznek.

Htf reggel, amikor berakta Billy tiszta fehrnemit, Marilyn megtallta a

szekrnyfikjban a kt mosatlan kupict, s kicsit beljebb a tequils veget. rezte, hogy
grcsbe rndul a gyomra, s azon nyomban felhvta Connie-t, hogy elmondja neki, mit tallt.
- A francba! Nem akarom, hogy Larryhez hasonlan belle is alkoholista vljon. Azt
hiszem, azta iszik, amita Jackkel sszehzasodtunk. Most meg az ikrek miatt van kiborulva,
azrt csinlja.
- Ez nem elg nyoms ok - felelte Connie, s az hangjn is elkeseredettsg rzdtt. n egy veg vodkt talltam Kevin szekrnyben a htvgn. A rehab ta jzan volt, s ma mr
felntt ember. Szvesen mondank neki valamit, de megvdolna, hogy szaglszok utna.
Huszonngy ves frfi ltre egy fedl alatt lakik velnk. De ha. jbl inni kezd, akkor az lete
menthetetlenl zskutcba jut. Mike azt akarja, hogy mris kezdjen el mellette dolgozni, s ha
vgez, attl kezdve teljes munkaidben csinlja tovbb. De Kevin nem szereti az ptkezseket,
s vgkpp nem szeretett soha az apja mellett dolgozni. Mike szigoran fogja, szerinte az jt
tesz Kevinnek.
-Eskszm, nha mr arra gondolok, hogy meg akarnak lni bennnket - shajtotta
Marilyn, mire Connie elnevette magt. Pedig egyikjk helyzete sem volt mulatsgos.
Mindketten nagyon jl tudtk, hogy a fiaik jvje forog kockn. Es Biynek most klnsen
sok vesztenivalja volt. Kzel jrt hozz, hogy minden lnia valra vljon. - Bzzunk benne,
hogy csak rossz passzban vannak, s egykettre sszekapjk magukat. Te mondasz valamit
Kevinnek?
- Mike fog vele beszlni ma este, s megmondja neki, hogy ezt srgsen hagyja abba.
Kzli vele, hogy ha tovbbra is itt akar lakni, jzanul kell lnie, s a szabad idejben mellette
kell dolgoznia. Ha pedig ez nem tetszik neki, elmehet. gyhogy mi arra kszlnk, hogy ma
este tiszta vizet ntnk a pohrba. s mi a helyzet veled s Billyvel?
- Billy intenzv edzsben van, gyhogy egyltaln nem volna szabad innia. Lehet, hogy
csak szenioritiszben" szenved. Mindenki azt mondja, hogy miutn a klykt flvettk az
egyetemre, egy idre megbolondul. Most, hogy bejutott a USC-re, Billy hossz id utn
megszabadult a nyomstl.
Hacsak meg nem bukik. Oda fogok figyelni r emiatt az ivs dolog miatt.
- n is - felelte csggedten Connie. Szentl hitte, hogy Kevin megszabadult, a rossz napok
vget rtek. De mr nem volt ebben olyan biztos. Kevint az a veszly fenyegette, hogy drogozni
vagy inni kezd, s vgkpp eltved, elvsz. Annak idejn egy nagyon hasonl helyzetben
hajszl hjn brtnbe kerlt, s legkzelebb nem fogja megszni. Amiatt kevsb aggdott,
hogy Billy megivott a szobjban egy-kt srt s egy kupica tequilt, noha nem rlt neki. A
vele egykor gyerekek, mg a jk is, idnknt ittak, ez nem vits. De Kevin mr nem volt
gyerek, mr frfi volt.
A karcsonyi vakciban egyarnt trtntek j s rossz dolgok. Connie s Marilyn egyik
nap a manikrszalonban sszefutott Michelle-lel, s elszrnyedtek attl, amit lttak. A lny
ijeszten sovny volt. Mr nem lehetett letagadni, hogy anorexis. Marilyn vgl sszeszedte a
btorsgt, s szv tette Judynak, aki elmondta, hogy pp a hten jrtak az orvosnl, s
Michelle most kezdett jrni ambulns kezelsre egy tpllkozsi rendellenessgekre
szakosodott klinikra. Judyt teljesen kiksztette a dolog. Marilyn megknnyebblt attl, hogy
Michelle mr hozzrt kezekben van.
A szezon legjobb hre az volt, hogy egy nappal a karcsonyi sznid kezdete eltt Andy
megkapta az rtestst: felvtelt nyert a Harvardra. Ez persze rajta kvl senkinek sem jelentett
meglepetst. Amikor elmondta a tbbieknek, Izzie akkort siktott, hogy az egsz hz
beleremegett, Sean s

Billy pedig a vllukon hordoztk krbe, mikzben Gabby flig r szjjal vigyorgott rjuk.
Andy volt a csapat bszkesge, s a tanraik is rmmmorban sztak, jllehet cseppet sem
voltak meglepve.
El akarta jsgolni az anyjnak, de a hvsa a postafikra ment, ami azt jelentette, hogy
vagy egy betegnl volt, vagy pp egy szlst vezetett le. Andy teht SMS-t kldtt neki, hogy
mihelyt tudja, hvja t vissza. Apjt kt beteg kztt sikerlt utolrnie, s br a hangjn rzdtt,
hogy nagyon elfoglalt, rmmel fogadta a hrt.
- Az lepett volna meg, ha nem sikerl - mondta a frfi higgadtan. - Ugye te sem gondoltad
komolyan, hogy elutasthatnak? - Robertet mulattatta a gondolat, klnsen mivel maga is a
Harvardra jrt. Tudta, hogy Andy a jegyeivel, teszteredmnyeivel biztos befutnak szmt.
Egyedl a fi izgult annyira, hogy hetek ta rosszul aludt. De nem mutatta, s csak Izzie-nek
vallotta be, mennyire ideges. Rmlmai voltak arrl, hogy nem veszik fl, s emiatt az apja
kitagadja. Az anyja megbo-cstana s megrten, de az apja soha. csak kitn jegyet fogadott
el tle, amit Andy jtszva teljestett, jllehet nem volt mindig olyan knny, mint ahogy
mutatta.
- Ksz, hogy segtettl a plyzati essz megrsban - sgta Izzie-nek, amikor kijttek az
utols rrl. - Azt hiszem, amiatt vettek fl. - szintn hls s megknnyebblt volt.
- Megrltl? - nzett r elkpedve Izzie. - A te jegyeiddel s pontszmaiddal gondolod,
hogy az n segtsgem juttatott be? bredj fel, Andy Weston! Te vagy az osztly zsenije!
- Ne hlyskedj, az te vagy. Te vagy az egyik legjobb analitikus elme, akivel letemben
tallkoztam. Tbb mindent megrtesz, mint a szleim, pedig k mindketten nagyon okosak, az
apm mg knyveket is r, s lltlag ragyog elme.
Izzie tudta, hogy Andy apjnak a knyvei nagyon sikeresek, de t magt mindig is hideg
szemlyisgnek tartotta. Az anyjt sokkal jobban kedvelte.
- Hidd el nekem, hogy zseni vagy, s egyszer mg fantasztikusan j orvos lesz belled.
Van mr valami elkpzelsed, hogy mire fogsz szakosodni?
Kzben kilptek az iskola kapujn.
- Taln kutatorvos leszek. Gyllm ltni, ha az emberek szenvednek. s nem szeretnk
egyszer is olyan hibt elkvetni, ami valakinek az letbe kerl. Nem mernk vllalni ekkora
felelssget.
Tizenkt v utn, amit egy osztlyban tltttek el, Izzie ismerte annyira Andyt, hogy tudja,
soha nem akart megbntani senkit, sem szval, sem tettel. Rendkvl figyelmes, megfontolt,
msokkal trd, jszv fi volt, Izzie kimondhatatlanul csodlta rte. Mindenkit szeretett a
csoportjukban, de Andy volt az a bart, akit a legjobban tisztelt. s most flvettk a Harvardra,
mghozz az els krben! Nagyon bszke volt r.
majd most, a karcsonyi sznetben akarta kitlteni a jelentkezsi lapjait. Els helyen
tovbbra is az UCLA-t plyzza meg, s mr elre rlt, hogy Gabby s Billy is Los
Angelesben lesznek. Remnykedett, hogy fl fogjk venni. A tbbi hely, amit meg akart
plyzni, keleten volt, csupa olyan iskola, ahov igazbl nem akart menni, habr az egyik, a
Bostoni Egyetem, kzel esett a Harvardhoz, ahov majd Andy jr. Bele sem akart gondolni,
hogy fl v mlva mindannyian kln utakra trnek, s csak remlni merte, hogy tovbbra is
fognak tallkozni, s a sznetekre mindannyian hazajnnek. Tudta, hogy mind az ten
komolyan gondoltk, amikor azt mondtk, hogy rkre bartok maradnak, s remnykedett: az
letk gy alakul, hogy valban megmaradhassanak annak.
De ha Andy j hreket kapott, Izzie-vel az ellenkezje trtnt a karcsonyi sznidben.
Apja j bartnvel lltott haza, s Izzie rgtn ltta, hogy ez most komoly A szlei vlsa ta
nem akadt senki, aki igazn szmtott volna az apjnak. Az j nt Jennif rnek hvtk, szocilis
munks volt, apja a munkahelyn ismerte meg. Kolumbiban dolgozott, kt vvel azeltt
rkezett San Franciscba, hogy Jeffel tallkozott. Harmincnyolc ves volt. Jeff tvent. Izzie
sokallta s nevetsgesnek tartotta a tizenht v korklnbsget. Jennifer helyes n volt, Izzie

meg tudta rteni, mirt tetszett meg az apjnak. Okos, csinos, j alak, j humor, s mellesleg
nem ltszott tbbnek huszontnl. Jeff elvitte t s Izzie-t egy mexiki vacsorra a kvetsgre,
ahol Izzie megtudta, hogy Jennifer folykonyan beszl spanyolul. Kiderlt szmra, hogy
Jennifer Mexikban ntt fel, mert az apja diplomata volt; ez felruhzta t azzal a cseppnyi
egzotikummal, ami mg vonzbb tette. Okosabbnak s bonyolultabb szemlyisgnek tnt,
mint Jeff eddigi partnerei, s Izzie nyomban felismerte, hogy Jennifer komolyan veszlyezteti
azt a bks letet, amelyet az elmlt t vben apjval kialaktottak maguknak. Idnknt
tallkozott az anyjval, de Katherine mostanban jrszt New Yorkban dolgozott a cgnek, s
a kzs felgyeletnek mr a ltszatt sem tudtk betartani. Izzie azonban pontosan olyannak
szerette az lett, ahogy az apjval kettesben ltek.
A vacsora utn Jeff hazavitte Jennifert, aztn bement Izzie-hez a szobjba. pp
Gabbyval beszlt telefonon, de rgtn letette, amikor apja belpett az ajtn.
- Na, mit gondolsz, Iz? - krdezte Jeff Jennifer-re clozva, s Izzie csak nmi habozs
utn szlalt meg. vatosan akart fogalmazni, nem llt szndkban megsrteni az apja rzseit,
de gy gondolta, Jennifer tl fiatal hozz. A n vacsora kzben megemltette, hogy szeretne
gyerekeket, mire Izzie majdnem flrenyelte a falatot. Amennyire meg tudta tlni, apja mr tl
reg volt ahhoz, hogy j csaldot alaptson. Legalbbis gy remlte.
- Nem gondolod, apa, hogy egy kicsit fiatal?
- Nem igazn. Jl megrtjk egymst. - Nem gy nzett ki, mint akit brmi is aggasztana.
-Mita ismered? - Apja soha nem emltette, mgnem egyszer Jennifer vratlanul megjelent
a sznen. De valahnyszor a vacsornl rnzett, csillogni kezdett a szeme. Ezzel pnikba
kergette Izzie-t. Jennifer komoly fenyegetst jelentett szmra.
-Krlbell hrom hnapja. Egytt dolgoztunk egy diszkrimincis eseten, ami egy
napkziben trtnt. Nagyon rt az ilyesmihez.
- Az j - mondta Izzie, aki jval nyugodtabbnak mutatta magt, mint amilyen valjban
volt. - Nagyon helyes n, megrtem, mirt tetszik neked annyira. Csak arra gondolok, hogy
biztosan frjhez akar menni, s minl elbb gyerekeket akar, s nem szeretnm, ha tged emiatt
csalds rne.
- Mg nem vagyok tl reg ahhoz, hogy gyerekeim legyenek - felelte az apja srtdtten,
mire a lnynak vgigfutott a hideg a htn. Most gy megsajnlta Billyt, ahogy eddig mg
soha. - Mari-lynnek ikrei lesznek az j frjtl, s Billy ugyanannyi ids, mint te.
-Igen, de k mindketten negyven-valahny vesek. Te meg tvent vagy. Mg akarsz
gyereket, apa? - krdezte remeg hangon Izzie.
-Mg nem gondolkoztam rajta. Taln igen, a megfelel ntl. Nem tudom. Te nemsokra
elmsz, n pedig nagyon magnyos leszek itt. -Lthatan megsajnlta magt, Izzie-nek pedig
sz-szeszorult a szve a flelemtl.
- Az Isten szerelmre, apa, szerezz egy kutyt, de ne legyen gyereked! Az egy letre szl
elktelezettsget jelent, s mg alig ismered ezt a nt.
Apja arcn eddig sosem tapasztalt konoksg jelent meg.
- Szeretem t.
- Akkor jrj vele, de ne vedd felesgl, s fleg ne legyen tle gyereked! Szerintem tl
fiatal hozzd, s ksz.
- A korhoz kpest nagyon is rett. gy gondolkozik, mint a korombeliek.
- Nem, nem gy - javtotta ki Izzie. - gy gondolkozik, mint az n korombeliek A vacsora
alatt vgig az volt az rzsem, mintha egy gyerekhez beszlnk.
- O nagyon sokoldal, rugalmas, s rt az emberekhez -bizonygatta az apja, s Izzie ltta,
hogy hiba beszl neki.
Alig vrta, hogy msnap elmeslje a dolgot Seannak, s beszmoljon neki az
aggodalmairl.

- Azt hiszem, apm tallt valakit, s ez most komoly. A n tizenht vvel fiatalabb nla,
s ms se hinyzik nekem, mint hogy elvegyen valami resfej csinibabt, amg n tvol
vagyok.
- resfej? - lepdtt meg Sean. O mindig rtelmes ficknak tartotta Izzie apjt,
olyasminek, mint a sajt szleit. Nem tudta elkpzelni egy diszkcsajjal.
- Nem, nem az. pp ez a baj. Az igazat megvallva, mg kedvelem is. - Shajtva nzett a
fira. -Csak nem akarom, hogy valami vltozs trtnjen nlunk, illetve kztk. pp elg nehz
elmenni, ht mg ha azon kell izgulni, hogy mire visszajssz, minden megvltozik itthon.
- Nem fog - nyugtatta meg Sean. - Apd szeret tged, s nagyon j fej. Nem fog
hlyesget csinlni, mialatt te nem leszel itthon. Biztosan csak bartnnek kell neki a csaj.
- Igen, lehet - blintott Izzie, de egyltaln nem volt biztos benne. Tudta, hogy nha
mennyire magnyosnak rezte magt az apja az elmlt t v alatt, s hogy eddig nem volt
semmilyen komoly kapcsolata.
- Nyugi, minden rendben lesz. Mg az is lehet, hogy a jv hten szaktanak - vigasztalta
Sean.
- Lehet. - Fraszt volt annyi minden miatt idegeskedni, s az ember nem szabhatta meg,
hogyan ljenek a szlei. Marilyn volt az l bizonytk. Egyetlen v leforgsa alatt elvlt, jra
frjhez ment, s most ikreket vr. Tl sok minden trtnt hirtelen Billy letben, s k
mindketten tudtk, hogy mg mindig ki volt kszlve tle.
- Mellesleg hogy van a btyd? - krdezte Ke-vinre clozva. Sean nemigen beszlt rla, de
Izzie tudta, hogy jobban aggdik miatta, mint ameny-nyire beismeri.
- Nem tudom - vallotta be szintn Sean. - Fura rzseim vannak vele kapcsolatban.
Ltszlag minden ok vele, de szerintem nincs rendben. Megint gy viselkedik, mint aki titkol
valamit, s akrhnyszor ltom, mindig fel van dobva. Az az rzsem, hogy megint drogozik.
Remlem, tvedek. Jelenleg apm mellett dolgozik, de ha ezt most elbaltzza, apa nagyon
dhs lesz r.
Izzie blintott, azutn ms dolgokrl kezdtek beszlgetni. Azt terveztk, hogy a tli
sznidben mindnyjan elmennek selni Tahoe-ba, s az O'Hara csald felajnlotta, hogy pr
napig megszllhatnak az ottani hzukban. Izzie-nek mg el kellett kldenie az utols
jelentkezsi lapjait, s mire felocsdnak, mr vget is r a sznid. Hat hnap mlva rettsgi pillanatnyilag mindany-nyian ettl rettegtek a legjobban.

Hetedik fejezet
O 'Hark az egsz osztlyt meghvtk egy kerti grillpartira, hogy megnnepeljk az
rettsgit. Nagy esemny volt. Jack San Francisc-i ttermbl hvtak szakcsot, hogy
elksztse a slteket, hot dogokat, hamburgereket, oldalasokat s mindent, amit ilyenkor kell. A
parti remekl sikerlt, mindenki nagyon jl rezte magt. Talpraesett, energikus s boldog
trsasgnak tnt az egsz banda, br nhnyan kiss ittasan rkeztek, a rszegeket azonban nem
engedtk be, hanem taxit hvtak, s hazakldtk ket. O'Hark nagyon beren rkdtek.
Mindenkinek csinltattak egy plt, rajta az sszes rettsgiz osztlytrs nevvel, amit
rkezskor mindannyian flvettek. Az tsfogat vgig egytt volt, egytt ettek, beszlgettek,
nevetgltek. Sean gy vette szre, hogy Billy nyoms alatt van, de amikor rkrdezett, Billy
tagadta. Sean Izzie-t is megkrdezte, mit gondol, de rendben lvnek tallta Billyt, s Sean
megknnyebblt.
Marilyn s Jack csak rvid idre ugrottak be. Marilynnek gy a terhessg vge fel egy
hnapig fekdnie kellett, de mr csak t napja volt htra a kirs szerint, ezrt Helen
engedlyezte, hogy flkeljen, s ott lehessen az rettsgi bizonytvnyok tadsi nnepsgn
meg az ezzel kapcsolatos esemnyeken. Mr tudtk, hogy mindkt baba kislny, s Marilyn

sajt bevallsa szerint soha letben nem volt mg ilyen felkszlt. A Briannel val terhessge
ehhez kpest gyerekjtk volt, de nem bnta, hiszen olyan boldogok voltak. Jack csupa
figyelmessg volt, szinte a tenyern hordozta, aminek Marilyn klnsen rlt, mivel
mostanra olyan tereblyess vlt, hogy karcsony ta nem ltta a sajt lbt, s segtsg nlkl
az gybl sem tudott kiszllni. De Jack llandan ott srgtt-forgott krltte. Billy sem tett
mr szemrehnysokat. Minden erejvel az iskolra sszpontostott, s a USC futballedzsei
miatt egy hnappal hamarabb utazott el otthonrl.
Judy azt tervezte, hogy augusztusban Los Angelesbe utazik Gabbyval egytt, hogy
segtsen lakst keresni, s mindent beszerezzen neki, amit kell. Michelle a klinikai kezelsek
utn valamivel egszsgesebbnek nzett ki, s br nem ltszott, hogy akr egy dekt is hzott
volna, Judy azt mondta Connie-nak s Marilynnek, hogy sokkal jobban van. Csakugyan
dersebbnek s kipihen-tebbnek tnt, amikor egytt volt az tsfogattal. Judy s Gabby
egyre-msra szttk a terveket a Los Angeles-i tartzkodsra, s gy volt, hogy amg
megtalljk s berendezik Gabby ottani lakst, Michelle egy bartnjnl fog lakni.
Izzie-t felvettk az UCLA-ra s az sszes tbbi egyetemre, ahov jelentkezett, gyhogy
vgl neki kellett vlasztania. Nla az UCLA volt a nyer, az a tudat pedig, hogy Billy s
Gabby kzelben lesz, klnsen boldogg tette. Meggrtk egymsnak, hogy amikor csak
lehet, tallkoznak. Sean a Washington D.C.-beli George Washington Uni-versity mellett
dnttt, mert ftrgyknt politikatudomnyt s klpolitikt akart tanulni, mellktantrgyknt
pedig spanyolt. J nyelvrzke volt, s az osztlyukban nyerte el a djat a spanyol nyelvben
elrt kivl eredmnyrt. Csak Izzie-nek rulta el, senki msnak, hogy megprblta gy
igaztani a ftrgyt, hogy megfeleljen az FBI-felvtelinek. Nagyon alaposan tanulmnyozta,
hogy mik a kvetelmnyek, s sokat olvasott rluk az interneten. Connie s Mike vlemnye
szerint Sean nagyon ignyes programot vlasztott, de szomorkodtak, amirt ilyen messze
megy, mg ha belttk is, hogy ez nagyszer lehetsg arra, hogy tbbet lsson a vilgbl. gy
ht kosarat adott a kolumbiai Georgetownnak s az MIT-nek, s lltotta, hogy a GW a neki
val egyetem. Sean nagyon okos fi volt.
Kevin is megjelent a kerti partin, azzal, hogy ksbb lesz valami programja a bartaival.
Mivel sokkal idsebb volt, mint Sean s a tbbiek, ez az rettsgi buli valjban nem neki val
volt, gy elg hamar el is ment.
O'Hark kertjben hajnali hromig tartott a buli, noha a hangos zent kettkor le kellett
lltaniuk. Folyamatosan hoztk az jabb s jabb ha-rapnivalkat, s br alkoholt nem
szolgltak fel, mert a gyerekek tbbsge mg nem tlttte be a tizennyolcat, gy is mindenki jl
rezte magt. Mg Marilyn s Jack is jflig maradtak, hogy az O'Hara hzasprnak is legyen
trsasga. Izzie apja, Jeff is eljtt a bartnjvel, Jenniferrel. Izzie nem ltszott tl boldognak,
amikor megltta t, de mint mindig, most is udvariasan viselkedett vele. Helen Westont pr
perc mlva elhvtk egy szlshez, Andy apja pedig szoksa szerint most sem jtt el. t
tlsgosan ignybe vette a praxisa s a knyvei. Helen kifel menet szrevette Marilynt, s
megllt, hogy dvzlje.
- Ht te hogyhogy itt vagy? - krdezte Marilyn meglepetten. Helen csak elvtve jelent meg
az iskolval kapcsolatos esemnyeken; szinte mindig dolgozott.
- Beugrottam, hogy lssam, hogy vagy, s gondoltam, ha mr itt vagyok, egy hot dog s
egy hamburger kztt elvllalok egy otthonszlst -vicceldtt Helen. - De komolyan: hogy
rzed magad? - gy ltta, hogy Marilyn jl brja magt, csak a lba s a bokja volt csnyn
megdagadva.
-Mint aki brmelyik pillanatban kidurranhat - vigyorgott Marilyn, Jack pedig ott llt mellette, s maghoz lelte a karjval.
-J, de holnap dlutnig tartsd keresztben a lbadat. Holnap mindannyian szeretnnk ott
lenni az rettsgi nnepsgen. Ha rd jn a szls, kiviszlek a parkolba.

-Az j lesz - felelte minden izgalom nlkl Marilyn. Egy ideje llandsultak a
mhsszeh-zdsai, jelezve, hogy a teste felkszlt a nagy esemnyre, de mg egyik sem
aggasztotta klnsebben. Gyakoriak voltak, de nem ersek, pp csak annyira, hogy bren
tartsk a figyelmt, de Jack les szemt semmi nem kerlte el. Flt, hogy nem jutnak el idejben
a krhzba, jllehet Helen igyekezett t megnyugtatni. Rviddel jfl utn mentek haza, s
aznap jjel minden knyelmetlensge ellenre Marilyn jl aludt. Mostanra mr megszokta a
terhessgvel egytt jr rendhagy krlmnyeket. Olyan rzs volt, mintha a testt idegen
lnyek szlltk volna meg. Mindezzel egytt alig vrta, hogy megpillanthassa a kislnyait. Mr
nevet is adtak nekik: Dana s Daphne.
Amikor az sszes szl tvozott, s mr csak Connie s Mike voltak ott, hogy diszkrten
felgyeljk a trsasgot, az tsfogat tagjai csendben, egyenknt elillantak, s feltns nlkl
pr percre eltntek Sean szobjban. Korbban megbeszltk, hogy csinlni kne valami
emlkezeteset, pldul egy rk bartok" tetovlst, mint annak idejn, amikor minden vben
bevstk ezt a padjukba. De Gabby leszavazta, mondvn, az anyja megln rte, s Izzie sem
akart tetkt magnak. A fik persze nagyobb lelkesedssel fogadtk az tletet. Izzie, mint oly
sokszor a mltban, elllt egy mindenkinek tetsz kompromisszumos megoldssal. Nem volt
olyan lenygz, mint egy tetovls, de abban mind egyetrtettek, hogy kellkppen
emlkezetess teszi az alkalmat, s megpecsteli a megllapodsukat. Mihelyt teht Sean
becsukta s kulcsra zrta mgttk a szobja ajtajt, Izzie elvett egy csomag varrtt,
mindannyiuknak tnyjtott belle egyet-egyet, s hozz egy alkoholos vattapamacsot. Aztn
mondott egy kis beszdet, amit nneplyes arccal hallgattak vgig, s a tbbiek nevben is
fogadalmat tett. Ez az egsz az tlete volt, s br a fik elszr hlyesgnek tartottk, mert
nekik a tetovls jobban tetszett, vgl egyhangan elfogadtk.
- Azrt gyltnk itt ssze - kezdte Izzie nneplyesen -, hogy megeskdjnk egymsnak,
soha nem felejtjk el, nem vesztjk szem ell egymst, mindig egyms rendelkezsre fogunk
llni, akrhol legynk is. Meggrjk, hogy hallunk napjig szeretni fogjuk egymst, s rkk
a legjobb bartok maradunk - Kis sznetet tartott, s vgignzett a komoly, t figyel arcokon.
- s most mondjuk mindnyjan egyszerre, hogy eskszm". -A kvetkez pillanatban a
krusban mondott eskszm" betlttte a szobt. Izzie ezutn a varrtkre mutatott. A tbbiek
tudtk, mi a dolguk. Egyedl s Gabby hasznltk az alkoholos vattt, a fik nem
foglalkoztak vele. Mind az ten megszrtk az ujjukat, s amikor megjelent rajta a piros
vrcsepp, egymshoz szortottk az ujjaikat, s hangosan kimondtk az ismers mantrt: rk
bartok!". Ezek utn Izzie kiosztotta a ragtapaszokat, s segtett is felhelyezni ket. Mg
tizenhrom vvel az voda utn is gondjukat viselte. Gabby ujjra kirlylnyos, a fikra
bat-manes tapaszt ragasztott, amin mindnyjan jt nevettek, aztn sszelelkeztek. Ezzel
megktttk a vrszerzdst. Hnapok ta kszltek r.
- Ok, gyerekek, megcsinltuk. Ez most mr hivatalos - jelentette ki Izzie elgedetten.
Ujjukon a ragtapasszal, nagy vgan nevetglve vonultak le egytt a fldszintre. Connie pp
akkor lpett ki a konyhbl.
- Nocsak, minek rltk ilyen nagyon? - Ltta rajtuk, hogy mennyire fel vannak dobva, de
rlt, mert azt is ltta, hogy valamennyien jzanok voltak.
-Semminek. Csak alrtk az vknyvemet -sietett vlaszolni Sean.
- Vajon mirt nem hiszek neked? - mosolygott rjuk Connie, de gy tlte meg, hogy
akrmit csinltak, csakis rtatlan dolog lehetett. Mind j gyerekek voltak. Ha eljn az sz,
borzasztan fognak hinyozni, majdnem annyira, amennyire k hinyoznak majd egymsnak. Az elbb tettem ki a desszertes asztalra a kedvenc trtorttokat meg egy gymlcstortt mondta, mire mindannyian kitdultak a kertbe. - Ltszott rajtuk, hogy valami titkuk van, s
amikor pr perc mlva nekilttak a trtortnak, idnknt hosszan, titokzatosan egymsra
mosolyogtak.
rk bartok. Ez mostantl valsg volt - vrszerzdst ktttek.

Dleltt tz rakor mindenki ott volt a Golden Gate Park egy elkertett rszn, kzel a
mzeumhoz. Eljtt a nap, amelyre tizenhrom ve, az vodtl a tizenkettedik vfolyamig
mindannyian vrtak. Szlk, nagyszlk, rgi s j bartok. Izzie apja elhvta Jennifert, ami
annl is inkbb dhtette Izzie-1, mert apja t meg sem krdezte; s ott volt az anyja is, akin
nem ltszott, hogy egy kicsit is bnta volna, amirt Jeff egy nvel jelent meg. t v telt el a
vlsuk ta, s Katherine is lte a maga lett. Meglelte Izzie-t, elmondta, hogy nagyon bszke
r, s gy tnt, komolyan gondolja. Larry Norton is eljtt megnzni Billyt, s egy fiatal csajt
hozott magval, aki gy nzett ki, mintha erre az alkalomra brelt kurva volna. Billy persze
tudta, hogy apja ltalban ilyen nkkel szaladgl, de amikor megltta, a szeme vegess vlt.
Brian az anyja s Jack mellett lt, ngy sorral Larryk eltt. Kevin a szleivel volt. Mi-chelle
laza, mints anyagbl kszlt ruht viselt, amelyben nem ltszott, milyen vznk a karjai. Mg
mindig kzdtt a slyval, de mr jobban nzett ki. s ez egyszer Andy mindkt szlje eljtt:
az apja elz este rkezett haza egy fontos pszichiterkonferencirl Chicagbl, anyja pedig
megmondta Marilynnek, hogy hol l, ha netn felgyorsulnnak az esemnyek. Ott voltak mind
a szlk, akik ez alatt a tizenhrom v alatt btortottk ket, s a tanrok, akiknek a szeme eltt
nttek fel.
Az osztly a bevonuls pillanatra vrt, az iskola igazgatja s a vizsgabizottsg elnke
pedig arra, hogy a sznpadon tadhassa az rettsgi bizonytvnyokat. A sapkt s talrt visel
vgzsk kszen lltak r, hogy a szertarts vgn a levegbe hajtsk a sapkjukat. Megszlalt
a zene, a tanrok bevonultak, s leltek az els sorokban. Ktszz fnykpezgp irnyult
rjuk, amikor Elgar induljnak hangjaira bevonult a vgzs osztly, s a dikok
mltsgteljesen, felnttesen helyet foglaltak a sznpadon.
Andy mondott egy szpen megrt, nagyon megindt bcsbeszdet, s amikor befejezte,
az osztlytrsai megljeneztk, a hallgatsg soraiban l szlk pedig megknnyeztk. Ezen a
rgen vrt napon kezdett vette fiuk vagy lnyuk felntt lete. s ahogy Andy fogalmazott: az
let mr soha tbb nem lesz szmukra ugyanolyan, mint eddig volt.
Ezutn Izzie mondott beszdet mint osztlyelnk. Arra intette a trsait, hogy el ne felejtsk,
milyen fontosak voltak egyms szmra, s emlkeztette ket, hogy a felntt vls sorn
mennyi kzs lmnyk volt. Szerencss s biztonsgos utat kvnt trsainak, s biztatta ket,
hogy jjjenek haza minl gyakrabban. gretet tett, hogy senkit nem fog elfelejteni, majd a ngy
legjobb bartjra nzve hozztette:
- Az vodtl kezdve szerettelek benneteket, s nem ll szndkomban most abbahagyni.
gyhogy menjetek, legyen belletek valaki, fontos ember, te pedig, Billy Norton, megnzheted
magad, ha nem te leszel az egyetemi futballcsapatok legeslegjobb irnytja! - Mindenki
nevetett, majd Izzie ismt az osztly fel fordulva folytatta: - De akrmilyen fontos emberek
lesztek, vagy akrmilyen messzire menjetek is, soha ne felejtstek el, hogy mennyire szeretnk
benneteket. -Azzal visszament a helyre, Andy mell, mivel a vezetknevk, a Wallace s a
Weston az osztlynvsorban az utols kett volt.
Kiosztottk az rettsgi bizonytvnyokat, s az nnepsg vget rt. A sapkik magasra
repltek a levegben, miutn leszedtk rluk a bojtokat, hogy eltegyk emlkbe. Odaszaladtak
egymshoz, hogy knnyezve sszelelkezzenek, s a parkban felborult a rend. Izzie vgignzett
a boldog arcokon, s nem hitte el, hogy vge. Vget rt az Atwoodban eltlttt tizenhrom v.
Ma mindenki csaldi krben ebdelt, de meggrtk, hogy este sszejnnek. Hre ment,
hogy valaki bulit akar rendezni. A kocsibl mg integettek egymsnak. Brian s Billy
anyjukkal s mostohaapjukkal Jack ttermbe mentek, s kedvessgbl hvtk Larryt s a
bartnjt is, hogy tartsanak velk. Mihelyt megrkeztek az tterembe, Larry nyomban skt
whiskyt rendelt, s az ebdhez egy palack drga bort. A lny elmondta, hogy huszonegy ves,
nem jrt fiskolra vagy egyetemre, s egymaga megivott egy egsz veg pezsgt. Hamar
elmentek, mondvn, mg van valami programjuk, de Larrynek legalbb eszbe jutott, hogy
elmondja, mennyire bszke Billyre. s hogy alig vrja, hogy lssa az els mrkzst az

egyetem csapatban, amit mr Billy is nagy izgalommal vrt. Szerette volna, ha Gabby is velk
ebdel, de aznap is a csaldjval volt, gy aztn megbeszltk, hogy ebd utn tallkoznak.
Miutn Larry elment, a szakcs kihozott egy olyan nnepi tortt Billynek, amelyen a
Trojans csapatnak vrs-arany mezt visel focista volt a dsz. Ebd utn hazamentek, majd
Billy tautzott Gabbyhoz, Brian pedig tment jtszani a szomszdban lak bartjhoz.
Marilyn flment a hlszobjukba, de mire flrt, mr csak annyi ereje maradt, hogy lerogyjon
az gyra.
- Mg szerencse, hogy nem hrmas ikreink lesznek - nzett a frjre. - Ezt a kettt is alig
brom mr cipelni. - Helen is mondta, hogy j nagy babk, s a jelek szerint nem sietnek a
vilgra jnni. Jack lelt az gy szlre, s mosolyogva masszrozni kezdte a bokj t.
- Mi lenne, ha ma mr gyban maradnl? - javasolta. Marilyn kora reggel ta talpon volt,
segtett mindannyiuknak, hogy elkszljenek az nnepre. Legalbb ezer kpet ksztett Billyrl
az nnepsg alatt. Vgtelenl bszke volt r, s elsrta magt, amikor tadtk neki a
bizonytvnyt. Most engedelmesen becsukta a szemt, hogy szundtson egyet, s mire
flbredt, majdnem vacsoraid volt. Olyan rzse tmadt, mintha odabent hbor dlna: az
ikrek ide-oda ugrltak benne. Komoly erfesztsbe kerlt levnszorogni az emeletrl, s
megkeresni Jacket. pp egy tnyr levest ksztett magnak a konyhban. Elmondta, hogy
Brian a bartjnl vacsorzott, utna meg moziba mentek, s Billy is telefonlt
Gabbyktl, hogy nluk marad vacsorra. Mostanban elg esemnytelenl zajlott nluk
az let, mivel Marilyn mr nemigen tudott kimozdulni, s jobban reztk magukat, ha kettesben
lehettek otthon nyugalomban, bkessgben.
- Lehet, hogy ma jjel tallkozunk a lnyainkkal? - krdezte Jack remnykedve, mire
Marilyn nevetve megrzta a fejt.
- Azt hiszem, valamilyen tncos buliban vannak, s nem hinnm, hogy el akarnnak menni
onnan. Alig-alig vannak fjsaim. Taln nem rtana krlfutnom a hzat, vagy ilyesmi.
-Nem j tlet - csvlta a fejt Jack, majd felajnlotta, hogy kszt neki valamit enni, de
Marilyn nem volt hes. Mr az telnek sem volt helye a hasban. jabban kt falat utn gy
rezte, hogy jllakott, s mr attl gett a gyomra, ha ennivalra nzett. Csakugyan ideje volt,
hogy tlessen az egszen. O vltig mondogatta, hogy kszen ll a szlsre, de az ikrek a jelek
szerint mg nem lltak kszen.
Lelt az asztalhoz, amg Jack evett, azutn visz-szavnszorgott az emeletre, s kzben gy
rezte magt, mint aki elefntt vltozott. Jack berakott egy filmet a lejtszba, hogy
megnzzk a hlszobjukban lv tvn. Mieltt a film elkezddtt volna, Marilyn felllt,
hogy kimenjen a frdszobba. Mr kirt, s pp mondani akart valamit a filmmel
kapcsolatban, de amikor kinyitotta a szjt, mintha valami felrobbant volna benne, hirtelen
elnttte a vz. Az els pillanatban nem rtette, mi trtnik, de aztn eszbe jutott.
- Jack... - mondta olyan elhal hangon, hogy a frfi elszr meg sem hallotta. - Jack...
khm... elment a magzatvz... - Aztn csak llt kbultan, Jack pedig utnajtt, hogy hallja, mit
mond.
-Micsoda?... risten... - Derktl lefel minden ruha csurom vz volt Marilynen, s gy
nzett ki, mintha a zuhany alatt llna. - Mi trtnt? - De a kvetkez pillanatban mr tudta, csak
hirtelen nem jutott eszbe, mit is kell most csinlni. Ma-rilyn nevetni kezdett.
- Olyan lehetek, mintha sztam volna.
- Fekdj le, vagy nem is tudom - mondta Jack idegesen, s a kezbe nyomott egy halom
trlkzt. Marilyn levette a nedves ruhit, frottrkntsbe bjt, majd visszament a
hlszobba, s lefekdt a trlkzkre. rezte, hogy mg szivrog belle a magzatvz, de a
nagyja mr elfolyt. Jack feltrlte a frdszobt, aztn odament, hogy megnzze. - Vannak mr
fjsaid? - krdezte.
-Nincsenek. De a lnyok nagyon csendben vannak. Meg sem mozdulnak. - Pedig flrja
mg gy rezte, hogy tncot jrnak.

Taln tudtk, hogy mi kvetkezik, s elbb pihenni akartak.

- Azt hiszem, fel kellene hvnunk Helent.
-Taln pp most vacsorzik, nekem meg nincsenek fjsaim. Nem vrhatnnk mg egy
kicsit? Biztosan nem akarja, hogy amg nincsenek fjsaim, bemenjek a krhzba.
- Azt hiszem, az ikreknl ms a helyzet - mondta vatosan Jack. Ltszott rajta, hogy
ideges.
- Na igen, velk tovbb tart - emlkeztette Marilyn. - Nzzk meg azt a filmet.
Jacket mr nem rdekelte a film, de elindtotta, hogy Marilyn ellaztson. Lefekdt mell, s
figyelte minden rezdlst.
-Nem kell folyamatosan engem nzned, jl vagyok - hajolt oda hozz az asszony, hogy
megcskolja, s ebben a pillanatban mintha egy bomba telibe tallta volna. Olyan les fjdalom
hastott bele, amilyenre nem emlkezett, s teljes t percen t csak szortotta Jack vllt, anlkl
hogy meg tudott volna szlalni.
Amint ennek vge lett, Jack kiugrott az gybl, s felkapta a BlackBerryjt.
- Ez az. Mris megynk. Hvom Helent. - Amg ezt mondta, jtt az jabb fjs, s Marilyn
jbl utnakapott. Mialatt Jack telefonlt, teljes erejbl szortotta a kezt. Mihelyt Helen
megltta Jack nevt a sajt telefonja kijelzjn, rgtn felvette.
- Sziasztok, mi jsg? Van valami? - krdezte nyugodt, vidm hangon.
-Igen, hirtelen sok is. Krlbell tz perccel ezeltt elment a magzatvz, s az elbb iszony
ers fjsai kezddtek... krlbell ktpercesek, s sokig tartanak. t percig is eltartott az a
kett, ami eddig volt.
Helen sszehzott szemldkkel hallgatta.
- gy hangzik, mintha a kt kis hlgynek nagyon siets lenne. - Gondolkozott kicsit,
aztn dnttt. - Marilyn maradjon fekve. Ne csinljatok semmit. Kldk egy mentautt. k le
tudjk hozni az emeletrl hordgyon. Biztos vagyok benne, hogy semmi nem fog trtnni, de
nyugodtabb leszek, ha ment visz benneteket a krhzba, htha mgis srgsebb a dolog, mint
gondoljuk. Ott tallkozunk - Azzal letette a telefont, s hvta a mentt. Amikor a kvetkez
fjs elindult, Mari-lyn felsikoltott, s br neki nem vallotta be, Jack megrmlt. Minden sokkal
gyorsabban trtnt, mint ahogy szmtottak r.
t perc mlva megrkezett a ment. Mialatt flmentek az emeletre, Jack elmondta nekik,
hogy ikerszlsrl van sz, de Helentl mr tudtk. Rfektettk Marilynt egy hordgyra, s
nem egszen hrom perc mlva mr a mentautban voltak.
Marilyn minden, vget rni nem akar fjsnl sikoltva kapaszkodott Jack karjba.
Szirnzva szguldottak t az utckon a California Pacific Me-dical Center fel, ahol Helen
grete szerint vrja ket.
- Nem brom ki - zihlta Marilyn ktsgbeesetten kt fjs kztt.
- Dehogynem - csittotta Jack. - Itt vagyok melletted. Hamarosan megrkeznek, majd
megltod, szvem... Egykettre tl leszel rajta.
- Nem, nem brom... - hajtogatta Marilyn. - Ez tl sok. - De jtt az jabb sikoly, s amikor
htraejtette a fejt a hordgyra, a szeme kifordult. Jack pnikba esett, a mentorvos pedig
oxignt adott Marilynnek, aki erre kinyitotta a szemt. A vrnyomsa leesett, de az lete nem
volt veszlyben.
- Jl csinlod - mondta Jack, hogy megnyugtassa mindkettjket. s mr meg is rkeztek a
krhzba, ahol csakugyan vrta mr ket Helen. Gyakorlott szemmel felmrte a ltvnyt, majd
rjuk mosolygott.
- Ht, ltom, nem vesztegetttek az idt. - Elg volt egy pillantst vetnie Marilynre, hogy
megllaptsa, valsznleg mintegy tz centimterre tgult. Ha nem kldtt volna rtk mentt,
otthon szlte volna meg a babkat. - Ha nem bnod -szlt hatrozott hangon Marilynhez -,
egyenesen a szlszobba megynk, gyhogy ne nyomj. -Siessenek! - kiltotta oda a hordgyat

a mentautbl kigurt embereknek, s mr futott is. A mentsk futlpsben kvettk a

mellettk halad Jackkel egytt, aki kzben fogta Marilyn kezt. Amita kikerlt a
mentautbl, egyfolytban sikoltozott. A szlszobn mr vrta ket Helen csapata. Alighogy
lerngattk Marilynrl a frdkpenyt, radtak egy hlinget, s temeltk a szlgyra, olyan
veltrz sikoly szakadt ki belle, hogy Jack azt hitte, most mindjrt meghal.
Ehelyett azonban pr msodperccel ksbb felhangzott egy srs, s egy vrs srnyes
pici arc jelent meg Marilyn lba kztt. Megszletett az els lnyuk. Marilyn a knnyein t
rmosolygott, s Jack szembl is kicsordult a knny, mikzben felesge kezt fogta, Helen
elvgta a kldkzsinrt, s tadta a babt az egyik nvrnek. Mg dolguk volt, mert jra
kezddtt az egsz: az sszehzdsok, a gytr fjdalom, a sikoltozs. Ezttal Helennek is be
kellett segtenie a fogval, de aztn felhangzott az jabb srs. A vajds megkezdstl
szmtva hromnegyed ra mlva, nem egszen tz perc leforgsa alatt megszletett mind a kt
baba. Helen kijelentette, hogy ez volt lete leggyorsabb ikerszlse, de persze azt is tudta, hogy
milyen nagy ra volt ennek a gyorsasgnak.
Marilyn egsz testben reszketve, srva-nevetve kapaszkodott a frje kezbe, aki felvltva
nzte t s a gynyr babikat. Az egyiknek vrs haja volt, mint Marilynnek, a msiknak
sttbarna, mint neki. Ktpetj ikrek voltak, s mr el is dntttk, melyikk Dana, s
melyikk Daphne. Jack mg nem trt teljesen maghoz; mg sohasem ltta, hogy valaki ilyen
fjdalmakat ljen t, de szerencsre hamar tlestek rajta.
-Hla istennek, hogy odakldted a hzhoz a mentsket - hllkodott Helennek - Klnben
otthon szlte volna meg ket.
- Szerintem is - mosolygott rjuk Helen. - De te megknnytetted a dolgomat. Itt minden
munkt te vgeztl el - szlt a pcienshez. Marilyn mg megviselt volt, de mris jobban nzett
ki, amikor odaadtk neki a kicsiket.
Jack bszkn nzett rjuk.
Marilynnek mg kt rn t a szlszobban kellett maradnia, az jszltteket pedig
inkubtorba tettk, hogy melegen legyenek. Mindketten majdnem ngykils, szp, fejlett babk
voltak. Jack ekkor felhvta mind a ngy fiukat, s eljsgolta, hogy megszlettek a hgaik.
Billy, miutn megkrdezte, hogy anyja jl van-e, kurtn megksznte, mg Brian azt is
megkrdezte, hogy mikor lthatja ket. Mint kiderlt, a kicsiket s a mamjukat mindssze
kt-hrom napig tartjk bent a krhzban.
Este tz ra volt, mire Marilynt ttoltk egy szobba az jszlttekkel egytt, akiket
kerekeken gurul kis manyag blcsbe fektettek Az egyiket egy nvr, a msikat Jack tolta,
kzben gyngden oda-odanzett Marilynre. Olyan pillanat volt ez, amirl tudta, hogy soha
nem fogja elfelejteni. Helen egszen meghatdott, amikor ltta, hogyan nz egymsra ez a kt
ember. Az ilyen pillanatok mindig mlyen megrintettk Egy ideig mg Marilyn mellett
maradt, hogy lssa, minden rendben van-e. De nem lpett fel semmi komplikci, gy miutn
elltta fjdalomcsillaptval, elment.
Megbeszltk, hogy Brian a szomszdban, Billy pedig Gabbyknl tlti az jszakt. Jack
bent maradt a krhzban Marilyn mellett. Elnzte alv felesgt s az ikreket. Gynyrnek
ltta ket. lete egyik legszebb jszakjt lte t.

Nyolcadik fejezet
Mindenki eljtt a krhzba, hogy lssa Marilynt s a babkat. Kora reggel Brian volt az
els; a szomszdasszony hozta el, aki nyomban kijelentette, hogy soha letben nem ltott mg
szebb jszltteket, s hogy mennyire nem hasonltanak egymsra.
Brian felvltva tartotta a karjban a hgait, mikzben Jack fnykpezte ket. Billy
ebdidben rkezett Gabbyval, aki le sem tudta venni a szemt a kicsikrl, s csak a pici

lbujjaikat s ujjaikat merte megrinteni. Marilyn megkrdezte Billyt, fel akarja-e venni ket,
de azt felelte, hogy nem, tlsgosan picik. Connie s Mike is beugrottak, elhoztk a kis
ruhkat s cipket, amelyeket Connie hnapok ta ktgetett a babknak Sean is velk jtt, de
Kevin elutazott a htvgre a bartaival. Amikor Connie ezt mondta, Marilyn ltta, hogy egy
pillanatra elfelhsdik a tekintete, s aggdva nzett r.
- Minden rendben van vele? - krdezte halkan. A grillpartin zavartnak s zrkzottnak ltta
Ke-vint, de mivel a fi hamar elment, nem tudta alaposabban megnzni. Tudott rla, hogy
Connie egy ideje nyugtalan miatta.
-Azt hiszem - felelte Connie csendesen, azutn jra a kicsiket csodlta. Mg ott voltak,
amikor Izzie is megrkezett, s nem sokkal azutn, hogy elmentek, Andy lpett be az ajtn.
Judy egy halom ajndkkal, Michelle s Gabby trsasgban jtt el este, vacsoraidben.
Mindenki azt mondta, hogy mg sohasem ltott ilyen des kisbabkat, mint az ikrek. Kt napon
keresztl egymsnak adtk a kilincset a ltogatk. Jack fiai az anyjuknl voltak, gy k mg
nem lttk a hgaikat, de Jack kpek tucatjait kldte el nekik a telefonjrl.
A msodik nap estjn Marilyn kijelentette: szeretne hazamenni, hogy vgre pihenhessen
egy kicsit, mire Helen azt felelte, hogy j tletnek tartja. Nagyon elgedett volt
mindhrmukkal. Msnap reggel kilenckor elbocstotta ket. Marilyn megprblta szoptatni a
babkat, de mg nem indult meg a teje. Helen azt mondta, hogy valsznleg otthon jobban fog
menni a dolog. A krhzban tl sok volt a ltogat, ezrt nem tudott nyugodtan csak a babkkal
foglalkozni. De Jack, mint mindig, most is a helyzet magaslatn volt: hazarve segtett
Marilynnek knyelmesen elhelyezkedni, s Brian is jelentkezett, hogy rszt akar venni a hgai
krli teendkben.
Marilyn megknnyebblt shajjal bjt be az otthoni, ismers gyba.
-De j! Minden olyan gyorsan trtnt, hogy mg fel sem fogtam igazn.
- Pedig ez a valsg - nyugtatta meg Jack, s ebben a pillanatban mindkt baba rzendtett
a srsra. Nevettek. Egy ideig ksz rlet lesz az letk, de Marilyn anyja felajnlotta, hogy
eljn, s segt. Csakhogy mr tl volt a hetvenen, az egszsge sem volt a rgi, s Marilyn gy
gondolta, vele csak eggyel tbb lenne, akirl gondoskodnia kell. Megkrte ht, hogy inkbb
majd nyron jjjn el, egyelre s Jack megprblnak egyedl boldogulni, s Brian is
meggrte, hogy segt. Semmikppen nem akart csecsemgondozt felfogadni. Jack ajnlotta,
s meg is engedhettk volna maguknak, de Marilyn tudta, hogy tbb gyermeke nem lesz, ezrt
egy percet sem akart elmulasztani, amit velk tlthetett, s el volt sznva r, hogy Jack
segtsgvel mindent maga csinljon. Hamarosan azonban meglepve tapasztalta, hogy milyen
kimerltnek rzi magt. Mr az is risi erfesztsbe kerlt, hogy elmenjen a szoba msik vgbe, ahol a babk aludtak a blcsikben, pedig a szoptatst mg el sem kezdte. s az ikrek
egyelre mg csak ismerkedtek egymssal.
Brian valahov elment a bartaival, s miutn a babkat letette a blcskbe, pp lefekdt
egy rvidke dlutni szunyklsra, amikor csngtt a telefon. Ltta, hogy Connie az, de
amikor flvette, senki nem szlt bele. Azt gondolta, hogy megszakadt a vonal, s mr le akarta
tenni, amikor egy elnyjtott, mly hrgsszer hangot hallott, amely inkbb llati hangnak tnt,
mintsem embertl szrmaznak. Elszr nem is rtette, mi az, csak hallgatzott, aztn hirtelen
meghallotta bartnje hangjt, s a vr megfagyott az ereiben.
- Kevin. - Connie csak ennyit tudott mondani, s utna percekig csak a zokogst lehetett
hallani. Marilyn nem tudta, megsebeslt-e, vagy baleset rte, vagy sszeveszett velk, esetleg
megint letartztattk. Csak annyit tehetett, hogy vrt, amg Connie meg tud szlalni.
-Nyugodj meg, itt vagyok... Akarod, hogy tjjjek? - Egy pillanatra kiment a fejbl, hogy
hrom napja szlt, de gy is tment volna. - Connie... mondd el, mi trtnt. - Mialatt a vlaszt
vrta, Jack bejtt a szobba, s rgtn ltta a felesge arcn, hogy valami rettenetes dolog
trtnhetett.

- Ki az? - suttogta, mire Marilyn Connie nevt ttogta. Connie pedig tovbbra is csak
zokogott a telefonban.
- tjvk - jelentette ki Marilyn, mert tovbb mr nem brta elviselni a helyzetet. Tudta,
hogy hamarabb r Connie-k hzhoz, mint hogy r tudn venni t, meslje el a telefonban,
hogy mi trtnt.
- Meghalt - mondta Connie, s megint felszakadt belle az a hrgsszer jaj, amit Marilyn
akkor hallott, amikor felvette a telefont.
-Jaj, Istenem... jaj, Istenem... Jvk. Egyedl vagy?
Connie beszde sszefggstelenn vlt, Marilyn pedig gy ugrott ki az gybl, hogy egy
pillanatra megszdlt, aztn kezben a telefonnal, futott egyenesen a frdszobba. Jack
feszlten figyelte.
- Hol van Mike? - krdezte Marilyn futtban.
- Itt. Most szltak telefonon - vlaszolta a zokogstl elfl hangon Connie.
- Maradj ott. t perc, s ott leszek. - Marilyn remeg kzzel kinyomta a telefont, s
dbbenten meredt Jackre. - Kevin O'Hara meghalt. Nem tudom, hogy trtnt. Oda kell
mennem. Te maradj itt a babkkal. Ha felbrednek, adj nekik az egyik vizespalackbl, amit a
krhzban adtak. Minden rendben lesz velk.
-Nem vezethetsz - felelte Jack ktsgbeesetten. - Most szltl.
De Marilyn mr hvta Billyt, aki rgtn flvette a telefont.
- Hol vagy? - krdezte Marilyn minden bevezet nlkl.
-Gabbynl. Mi ez a nagy izgalom? - Erezte anyja hangjn, hogy trtnt valami.
- Krlek, most rgtn gyere haza.
-Mirt? - krdezte Billy gyanakodva, ingerlten.
- Szeretnm, ha tvinnl O'Harkhoz. Valami trtnt Kevinnel.
- Jvk - vgta r Billy, s letette a telefont. Mire Marilyn felltzve lert a fldszintre,
mr ott volt. Jack bcszul megcskolta, s krte, hogy ne izgassa fel magt tlsgosan.
Marilyn spadt volt s feldlt, s mindenron ltni akarta a bartnjt. Megtrtnt az
elkpzelhetetlen.
Billy nem egszen t perc alatt hajtott el vele O'Harkhoz. Marilyn amennyire csak tudott,
sietett a bejrat fel, Billyvel a hta mgtt. Sean az elszobban llt, sztlanul meredt rjuk,
aztn zokogva borult Billy nyakba. Marilyn felrohant az emeletre, hogy megkeresse Connie-t.
A hlszobjukban tallt r s Mike-ra; egymst tlelve srtak, s erre a ltvnyra mr
Marilynbl is kitrt a srs. Lelt melljk az gy szlre, s tlelte ket.
- Lelttk a Tenderloinban droggal val zletels kzben - meslte Connie gytrdve,
mikzben Mike remegve, zokogva lt az gyon. - Azt mondtk, eladsra vette a drogot, s hogy
tartozott a d-lernek. Vitatkozni kezdtek, s a dler leltte... Kisfiam. .. kisfiam... megltk a
kisfimat. - A szavak sszefolytak a szjban, Mike is egyre zaklatottab-ban viselkedett,
Marilyn pedig nem tudta, mit is mondhatna, mit is tehetne rtk. gy aztn csak lt ott, s kt
karjval tlelve tartotta a bartait.
Egy darabig ringatta Connie-t a karjban, aztn felllt, s lement a konyhba, hogy vizet s
tet vigyen fl nekik. Visszatrve megkrdezte Connie-t, akarja-e, hogy flhvja az orvosukat,
de megrzta a fejt.
- El kell mennnk azonostani a holttestt - felelte, s jbl elfogta a zokogs. - Flek
megnzni t... kptelen vagyok r... - A fjdalomtl ismt sszefggstelenn vltak a szavai.
Marilyn megitatott vele egy korty vizet, s ersen megszortotta Mike kezt.
Ekkor Billy s Sean is bejttek a szobba, Marilyn pedig dbbenten eszmlt r, hogy
mostantl Sean lesz az egyetlen fiuk. Hiba prbltk Kevint megvdeni nmagtl, hiba
szerettk t annyira, a vgn mgis kijtszotta ket. Nem akadlyozhattk meg ebben. Sean
ugyanolyan megtrtnek ltszott, mint a szlei, s Billy megrendlten llt mellette. Sean kisfi

korban rajongssal nzett fl a btyjra, akit most droggal val zletels kzben
meggyilkoltak. Connie jl sejtette, hogy valami nincs rendjn Kevin krl. De a fi vigyzott,
nehogy rajtakapjk, holott sohasem tudott hossz ideig ellenllni a ksrtsnek, akrmilyen jl
viselte is magt ltszlag. Ijeszt volt az a felismers, hogy a dolgok milyen hamar rosszra
fordulhatnak, s egy gyerek, akit szerettek, meghalt. Mind a szlk, mind a fiaik sokkal
sebezhetbbek voltak, mint gondoltk.
Mike flllt, s cltalanul ide-oda kezdett jrklni a szobban. A kt n riadtan nzte.
Hamarosan indulniuk kell a hullahzba; Marilyn el sem tudta kpzelni.
- Akarjtok, hogy Jack veletek menjen? - krdezte, de Mike megrzta a fejt, s gy
nzett r, mintha a lelke ki akarna szakadni belle.
-Nem, meg fogom csinlni - felelte halkan, mire Sean odament, s megllt mellette.
- Veled megyek, apa - mondta btran. is remegett, s Billy mellett kicsinek tnt, holott
nem volt az. s e pillanatban furcsn rett vlt a tekintete. Mr nem fi volt, hanem frfi.
Connie vgigdlt az gyon, s a gondolatra, hogy azonostania kell a fit, felnygtt.
-Nem akarom gy ltni t - nyszrgte. -Nem tudom... abba belehalok.
Mike fogta a kocsikulcsot, s kiment a szobbl. Sean kvette.
- Mi lenne, ha tjnnl hozznk, amg visszarnek? - nzett le Marilyn a bartnjre.
Elviselhetetlennek rezte a gondolatot, hogy apnak s finak hov kell mennie, s mi lesz ott a
dolguk. -Segthetnl nekem a babk krl.
Connie blintott, s felllt. gy mozgott, mint egy robot, amikor Marilyn kivezette a
szobbl, le a lpcsn. Ebben az sszetrt llapotban engedelmes volt, mint egy gyerek.
Marilyn besegtette az els lsbe, aztn maga is belt Billy mg, pedig hazafuvarozta a kt
nt. Mihelyt Marilyn belpett a hzba, meghallotta, hogy mindkt baba sr, s a kvetkez
pillanatban megjelent a lpcs tetejn Jack, a kt karjban egy-egy gyerekkel, ktsgbeesett
arccal.
- Azta bmblnek, amita elmentl - mondta, de mindjrt megltta Connie-t. Marilyn
flsietett a lpcsn. Hirtelen megindult a teje, annyira, hogy a blza ell tnedvesedett. Connie
lassan lpkedett fel utna, s bement velk a hlszobba. Ekzben Billy elvonult, hogy
felhvja a tbbieket, s elmondja nekik, mi trtnt. Ez volt eddigi letk legmegrzbb hre.
Marilyn rlt, hogy Brian mg nem rt haza, s megkrte Jacket, hvja fel annak a finak a
szleit, akinl volt, hogy tartsk mg ott egy darabig, legalbb vacsoraidig, amg a dolgok
valamelyest helyrerzdnak otthon. Jack egyetrtett vele. Minden tlk telhett meg akartak
tenni, hogy segtsenek Connie-nak, Mike-nak s Seannak.
Marilyn bebjt az gyba, Connie pedig feldlt arccal betelepedett egy hintaszkbe. Marilyn
kigombolta a blzt, kikapcsolta a szoptats melltartjt, Jack pedig odaadta neki mindkt sr
csecsemt. Marilyn mg nem tanulta meg, hogy kell egyszerre kettvel boldogulni, de azt
tudta, hogy mindkettt meg kell etetnie, s egyedl tudta megadni nekik azt, amire szksgk
volt. A babk idztse pontosan gy mkdtt, ahogy vrtk tlk - csak ppen erre a
tragdira nem lehetett szmtani. Kevin O'Hara huszont vesen halt meg.
Jack gyngden betakarta Marilynt egy plddel, ha netn Billy bejnne, Connie pedig
halkan srdoglva nzte ket. gy rezte, mintha tegnap lett volna, amikor Kevint szoptatta, s
most elment. Srva lt a hintaszkben, azutn Marilyn hvsra bemszott mell az gyba, s
nzte, ahogy a babk szopnak. Mr az is megnyugtat volt, hogy ott lehet, s addig-addig
cirgatta az anyja melln fekv Daphnt, amg az elaludt. A szoptats vgeztvel Jack elvette,
s a blcsjkbe fektette az ikreket, azutn lelt az gy lbhoz a kt n mell.
-Annyira sajnlom, Connie - mondta, mire Connie blintott, aztn megint srva fakadt,
Marilyn pedig jbl tlelte. gy ltek ott, amg Mike s Sean meg nem rkeztek. Mike
halottspadt lett, miutn azonostotta Kevint. Sean nem nzte meg, de mind a ketten vgigsrtk
az utat, amg oda nem rtek hozzjuk, hogy hazavigyk Connie-t.

Rvid ideig mg beszlgettek, Sean megkereste Billyt is, aztn mindhrman hazamentek.
Marilyn meggrtette velk, hogy msnap reggel tjnnek. Segteni akart Connie-nak a temets
elkszleteiben. El sem tudta kpzelni, hogy lehet tllni ezt, vagy hogy mit rezhet Connie, s
egy szgyellni val pillanatban, ahogy ksbb bevallotta
Jacknek, arra gondolt, milyen j, hogy nem az egyik fival trtnt ez a szrnysg.
Elkpzelhetetlen volt szmra, hogy elvesztse Billyt vagy Briant.
Brian vacsora utn rkezett haza, s megdbbenve hallgatta, amikor beszmoltak neki
Kvin-rl. Aznap este mindkt fi sztlan volt s szomor. Mindannyian felfoghatatlannak
reztk a trtnteket. Marilyn msnap reggel felhvta Connie-t, hogy megkrdezze, hogy van.
Connie srva meslte el, hogy bent volt Kevin szobjban, ki akart vlasztani egy ltnyt,
amelyben majd a koporsba fektetik. Marilyn szrnyen rezte magt, amirt aznap jjel nem
lehetett egytt velk, de nem hagyhatta magra Jacket az ikrekkel, nem beszlve arrl, hogy
szoptatnia is kellett ket. Amita megindult a teje, az ikrek farkashesen vetettk r magukat,
nem lett volna ht rendes dolog tle, ha magra hagyja a frjt kt hes babval, akiknek semmi
sem elg j, amivel az apjuk megknlhatn ket. Az idzts a lehet legrosszabb volt, de
Marilyn el volt sznva r, hogy mindenkppen megoldja valahogy. Felhvta Judyt, s megkrte,
hogy menjen el vele msnap Con-nie-khoz. Judy csak most hallott Gabbytl a trtntekrl, s
nem akarta elhinni. Mg belegondolni is iszonyat volt, mindannyiukat megrzta.
Billy telefonja egsz este csngtt, ahogy a bartok sorra hvtk, s egy id utn
visszament O'Harkhoz, hogy Sean mellett legyen. Izzie is tment, lelt melljk, s egytt
srtak. Azutn megrkezett Andy, s vgl vitte haza Izzie-t.
Billy mg ott volt, amikor msnap reggel Marilyn odart. Judy vitte oda, s segtett a
babk krl. Felvltva vettk fl a telefont, s tettk, amit tehettek, hogy segtsenek
Connie-nak. Neki s Mike-nak reggel a temetsrendezhz kellett mennik, hogy kivlasszk a
koporst, s megbeszljk a temets rszleteit. De ezen kvl is rengeteg tennival volt:
embereknek telefonlni, tbbek kztt a virgzletbe, a papnak, az jsgnak, ahol a
gyszjelentst kzz akartk tenni. Connie megtette, amit tudott: megrendelte a rzsacsokrot,
kzsen megfogalmaztk a gyszszertartsra szl meghvkat, amit kvnsgra a Szent
Domonkostemplomban rendeznek majd, ahol Kevin elsldoz volt s brmlkozott.
Hihetetlennek tnt mindnyjuknak, hogy Kevin temetsrl beszlnek, s amikor Marilyn
Mike-ra nzett, egy megtrt embert ltott.
Sean a bejrat eltti lpcsn ldglt Billyvel, akirl lertt a csggedtsg. Gabby is itt volt,
s nem sokkal utna Izzie is megjelent, Andy pedig tbbszr is idetelefonlt. Senki sem tudta,
mit tegyen, amivel segthetn az O'Hara csaldot. Kevint nem hozhattk vissza, mindssze
arinyit tehettek, hogy ott voltak a bartaikkal. Marilyn elkpzelni sem tudta, hogy lehet ezt
tllni, de Connie ers teremts volt, s mire eljttek a ravatalozbl, pr percig mr kpes volt
megllni srs nlkl. Kevin ltnyt, egy fehr inget s egy nyakkendt vllfra akasztva, mg
a zoknit s az nneplcipt egy bevsrltskban hozta magval. Mieltt Mike-kal egytt
beszllt volna a kocsiba, szomoran Marilynre nzett, s meglelte t. A kt bartn egy hossz
percig egymst tlelve llt ott.
- Ksznm. - Connie csak ennyit tudott mondani, klnben jra elsrta volna magt.
- Szeretlek - sgta elszorul torokkal Marilyn. -Annyira sajnlom.
Connie blintott.
- Tudom - felelte. Ebben a pillanatban Mike beindtotta a kocsit, azzal elhajtottak a
ravatalozba, ahol az gynyr nagyobbik fiukat utoljra mg egyszer megmosdatjk,
felltztetik s megfslik.

Kilencedik fejezet

Kevin O'Hara temetse elviselhetetlen, kibrhatatlan, elkpzelhetetlen volt az sszegylt

gyszolknak. A szlk elszrnyedve hallgattk a mltat beszdeket, ugyanakkor hlsak
voltak, amirt nem az gyerekkrl szltak. A bartok, akikkel Kevin egytt ntt fel, eljttek,
hogy meggyszoljk, s megemlkezzenek rla, milyen aranyos klyk volt valamikor.
Connie, Mike s Sean gy ltek a templom els padsorban, szemben a lezrt koporsval, mint
akikbe belecsapott a villm.
Ez a kopors olyan volt, mint egy valamennyiknek szl figyelmeztets. Ezt az zenetet
senki, sem szl, sem gyerek nem akarta hallani: ,Vi-gyzz. Figyelj oda. sszel lj. Ez veled is
megtrtnhet." Vletlen, hogy ezttal velk trtnt meg, de nem akadt senki, aki igazn fel
tudta volna dolgozni az zenetet. Knny volt azt mondani, hogy Kevin valahol utat tvesztett,
hogy egyszer mr megjrta a brtnt, a rehabot, aztn letlttte a kt v prbaidt, de valaha
is kisfi volt, rtatlan gyerek, aki megkapta ugyanazokat az eslyeket az lettl, mint brki ms.
Az hibja volt? A szlei? A sors akarta gy? Az let? Milyen figyelmeztet jelek mellett
mentek el, milyen vszjelzsekre nem figyeltek oda? Mirt Kevin fekdt abban a koporsban,
mirt nem valaki ms? Hiszen msok ugyanazokat a kockzatokat vllaltk, s k nem haltak
meg. Connie, ott az els sorban lve, lepergette maga eltt a fia letnek minden perct, s mr
nem volt biztos semmiben. Csak annyit tudott, hogy Kevin elment, s ez kimondhatatlan
fjdalommal tlttte el. A gytrelem olyan hatalmas s erteljes volt, hogy gy rezte, mintha a
szemgolyja menten elolvadna s a szve tzben gne, s kzben dermeszt hideg bntan testt
s lelkt.
g, perzsel fjdalmat rzett, amikor a frje, a kisebbik fia s Kevin hat volt osztlytrsa
kivitte a koporst a templombl, majd vatosan betettk a halottaskocsiba, amely kiviszi a
temetbe, ahol le fogjk ereszteni az elre megsott srgdrbe. A legszvesebben utnavetette
volna magt, hiszen annyira szerette t, az elsszlttjt, de Mike s Sean miatt sem tehette
meg. Nekik szksgk volt r, ezrt ersnek kellett lennie. Azt nem tudta, hogyan lesz kpes r,
csak annyit tudott, hogy nincs ms vlasztsa. Kevin rhagyta, hogy tmasza legyen az apjnak
s az ccsnek, s a vlaszok kzl tbb mr egyet sem ismert. A teste egy darabjt gyilkoltk
meg azzal a lvssel odat a Ten-derloinban. Ebbe mg belegondolni sem lehetett.
s nem is tudtk, ki tette ezt vele, csak azt, hogy meghalt, s hogy ppen akkor milyen
kbtszerek voltak nla. Nem volt kit megbntetni, kin bosszt llni, de mg ha megtallnk is
a gyilkost, azzal t mr nem hozhatnk vissza.
Kihajtottak a temetbe a brelt limuzinnal, majd meglltak a srnl, ahol a pap mondott nhny szt, Connie utoljra mg egyszer megrintette a fia koporsjt. Most majd itthagyjk t
az ltnyben, nyakkendjben, a legjobb cipjben, s vele egytt az szvbl is itt marad
egy darab. Hazafel menet mr a knnyei is elapadtak, s amikor megrkeztek, a hznl
mindenki ott volt, aki a temetsen megjelent.
Marilyn fogadta ket, s a halotti torhoz az teleket Jack tterme szlltotta, mintha
barmicv vagy eskv lenne, s nem temets.
Connie ksbb nem emlkezett r, hogy kik voltak ott. Csak arra emlkezett, hogy Marilyn
telerakta a nappalit s a bejrati hallt Kevin fnykpeivel. s amikor az egsznek vge lett,
Mike s Sean gy ltek a dolgozszobban, mint egy hajtrs tlli. Sean bartai ott
maradtak, hogy mellette legyenek, de most flmentek az emeletre, Sean szobjba. Connie s
Mike, Marilyn s Jack, Judy s Adam csak ltek, s nztk egymst, s mg most sem hittk el,
ami trtnt. Tudtk, hogy Connie s Mike fia, Kevin meghalt, de nem fogtk fel, hogy ez mit
jelent. Hogy is lehetne felfogni azt, hogy soha tbb nem ltsz egy gyereket, akit szerettl?
Connie egyre azt vrta, hogy Kevin egyszer csak lejn a lpcsn az ltnyben, a nyakkendjben s az nneplcipjben, s kzli velk, hogy az egsz csak trfa volt. De nem az
volt. Nagyon is valsgos volt. A szobja mostantl fogva resen marad. A trfei porfogkk
vlnak, s tbb nem jelentenek semmit. A ruhi addig fognak lgni a szekrnyben, amg ssze

nem szedi a btorsgt, s el nem ajndkozza ket. Connie csak egyet tudott biztosan, amikor
Mike-ra nzett: hogy k ketten mr sohasem lesznek ugyanazok, akik voltak.
- Le kellene pihennetek - mondta Marilyn halkan. Mindketten kimerltnek ltszottak, s
Connie mondta is, hogy amita ez a dolog trtnt, nem aludtak.
Jack csapata patikatisztra suvickolta a konyht, a maradkot pedig beraktk a
htszekrnybe, hogy legyen mit ennik, ha megheznek. Connie persze el sem tudta kpzelni,
hogy ez valaha is elfordulhat mg velk. A ruhi mris lgtak rajta, holott csak pr nap telt el.
Marilyn s Jack vgl vacsoraidben mentek el O'Harktl. A tbbiek mr jval korbban
elbcsztak. Sean mg mindig fnt volt a szobjban a bartaival. Egy darabig videojtkokat
jtszottak, aztn Billy elvett egy veget, s krbeadta. Whisky volt benne, csak ezt tudta
elemelni a szlei brszekrnybl, amikor senki nem figyelt oda. Gabby s Izzie egy korty utn
nem krtek tbbet, de Billy, Sean s Andy nagy kortyokban hztk le, mg el nem fogyott az
egsz.
-Ezzel nem lesz knnyebb - figyelmeztette ket Izzie, aki a csoportban mindig a
lelkiismeret hangjn szlalt meg. - Ettl csak mg rosszabbul fogjtok rezni magatokat.
Andy lthatan elszgyellte magt, de Billy csak rntott egyet a vlln, Sean pedig lefekdt
az gyra. Nem tudott mit mondani, abbl meg elege volt, hogy mindenki azt hajtogatja neki,
mennyire sajnlja. Nem sajnltk, st fogalmuk sem volt rla. Honnan is tudhattk volna,
milyen rzs? Mg a bartai is. Soha tbb nem lthatja a btyjt. Hirtelen egy szem gyerek lett
belle.
- Akarsz nlam aludni ma jjel? - krdezte Billy. Valamennyire megsejtette, milyen
fjdalom kertette hatalmba a bartjt. A szembl ltta.
- Azt hiszem, itt kellene maradnom - shajtotta Sean. Kimert nap volt. - Anya s apa elg
rossz brben vannak. - Az ital valamelyest elvette a fjdalom lt. Mr nem rezte gy, mint
napkzben, mintha szges drttal szaggatnk a testt. A whis-kynek hla mr nem rezte a
fjdalmat. J volt ez a tompultsg.
Andy tvozott elsknt - meggrte a szleinek, hogy vacsorra otthon lesz. Aztn Gabby
s Billy is elment, vgl csak Izzie maradt.
-Rendbe fogsz jnni. Habr nekem sohasem volt testvrem, tudom, hogy ez most rettenetes
lehet, de valahogy tl fogsz jutni rajta, s egyenesbe jssz. - Ha nem lett volna lny, lehet, hogy
Sean megttte volna, de mr attl srni lett volna kedve, hogy ilyesmi egyltaln eszbe jutott.
- Egyszer vget vetek ezeknek a dolgoknak -mondta csendesen, ahogy ott fekdtek
egyms mellett az gyn, s nztk a plafont. Nha, ha olyan napja volt, gy gondolta, hogy
mindany-nyiuk kzl Izzie a legjobb bartja.
- s hogy csinlod? - krdezte Izzie kvncsian, mintha jra kisgyerekek volnnak, s azt
krdezn tle, hogyan kell halat fogni, vagy hogy mkdik a tengeralattjr, vagy hogy mitl
gomolyog a kd.
- Ha vgzek, az FBI-nl fogok dolgozni, s letartztatom az olyan szemt alakokat, mint
aki meglte a btymat. - Egyikk sem emltette, hogy a dolog ott kezddik: Kevinnek nem
kellett volna ott lennie. Mr nem volt rtelme, hiszen halott volt.
-Kiskorodban is mindig ezt mondtad - mosolygott r a lny.
- s meg is fogom tenni. - Olyan hatrozottan mondta, hogy Izzie majdnem elhitte. Tudta,
hogy Sean ebben a pillanatban hallosan komolyan gondolja.
- Mire vgzel, meg is gondolhatod magad. Lehet, hogy addigra mst akarsz majd csinlni.
-tk kzl mindig Izzie volt a leginkbb jzanul, gyakorlatiasan gondolkoz.
- Nem, nem gondolom meg magam. Mindig is tudtam, hogy valami ilyesmit akarok
csinlni. Csak azt nem tudtam, hogy mirt. Most mr tudom. - Az oldalra fordult, s rnzett a
lnyra. Eszbe jutott, vajon milyen lenne, ha megcskoln. De nem akarta igazn; Izzie a
bartja volt.
- Hinyozni fogsz - mondta Izzie, pedig blintott.

- Te is hinyozni fogsz nekem - felelte, s mlysges szomorsgot rzett. Kevin

elvesztsvel mg nehezebb lesz tvol lenni a bartaitl, s ezek utn nagyon nehz szvvel
fogja itthagyni a szleit is. Mr elre rezte.
- Brcsak te is L.A.-be jnnl - shajtotta vgyakozva Izzie.
-Hlaadskor s karcsonykor tallkozunk -felelte Sean, s legrdlt az gyrl. - Gyere,
hazaviszlek.
A kocsiban nagyon keveset beszltek - mr az is j volt, hogy egytt voltak. Izzie prblt
nem arra gondolni, hogy milyen lett volna, ha tk kzl temetnek ma valakit. Nem tudta
elkpzelni, de nem is akarta. Eltprengett azon, hogy Sean valban az FBI-nl fog-e majd
egyszer dolgozni. Ma is gy gondolta, hogy veszlyes munka lehet. Radsul mostantl Sean,
mint egyetlen gyerek, a szleirt is nagyobb felelssggel tartozik.
Sean kitette az apja hza eltt, Izzie pedig mondta neki, hogy msnap megint tmegy
hozzjuk. Hazarve Sean gy rezte, mintha a hzuk is halott lenne. A szlei hlszobjnak
ajtaja be volt csukva, s az egsz hzban stt volt. A szobjba menet elballagott Kevin szobja
eltt, s egy pillanatra megfordult a fejben, hogy bemegy, de aztn mgsem ment. Belpett a
sajt szobjba, becsukta az ajtt, lefekdt az gyra, s srt.
Izzie s a tbbiek mindennap megltogattk Seant, s Billy jformn minden alkalommal
hozott magval valami italt, amit ki tudott csenni otthon a brszekrnybl, amikor anyja pp az
ikrekkel foglalatoskodott. A kicsik tovbbra is idegestettk, de attl kezdve, hogy mr tudtak
mosolyogni, el kellett ismernie, hogy aranyosak. Egyszer-ktszer mg fel is vette ket. Brian
ezzel szemben gy viselkedett, mintha szerelmes lenne beljk. Megtanulta, hogyan kell
tisztba tenni ket, s segtett anyjnak lefektetni a babkat. Billynek semmi kedve nem volt
megtanulni ezeket, pedig Gabby szerint is desek voltak. Billy rlt, hogy Gabby tablettt szed,
s gy nem eshet teherbe. Egy ilyen balesetet nem tudott volna kezelni, s tudta, hogy mg
legalbb tz-tizent vig nem lesz felkszlve arra, hogy gyereke legyen.
Azon a napon, amikor nem tudott otthonrl italt csenni, rvett egy hajlktalant, hogy
vegyen neki kt hatos srt. Seannak s Billynek sikerlt jnius majdnem minden napjn
lerszegednie. Eredetileg Kevin tiszteletre ittak, majd egy id utn csak azrt, hogy
csinljanak valamit. Mindnyjan untk magukat, habr volt, akinek akadt nyri munkja. Sean
az apja mellett dolgozott napi pr rt, Izzie egy kzssgi hz ltal szervezett nyri tborban.
Gabby lzasan kszldtt az elutazsra, gy nem dolgozott, ahogy Billy sem. Jack s az anyja
szabadsgot adtak neki, azzal, hogy az egyetem eltti utols nyarn nem kell dolgoznia. O s
Sean teht minden dlutn sszejttek, s ittak. Andynek volt nyri munkja, ami minden
dlelttjt lefoglalta, de ebdidben el-ugrott, hogy megnzze a bartait. Az anyja szerezte neki
ezt a munkt egy laborban, ahol sohasem adtak neki rdekes feladatot, habr imponlt a
tbbieknek azzal, hogy a Harvardon fog tanulni, s orvos lesz. Ennek ellenre csak annyit
bztak r, hogy vigye ki a szemetet, vagy adja oda a berkez betegeknek az rlapot s a
kapcsos tblt. O nem ivott annyit, mint a msik kett, de idnknt neki is lecsszott egy-kt
korty.
Vgl Izzie volt az, aki jlius kzepe tjn felelssgre vonta ket, s a szemkbe vgta,
hogy csak egy lzer banda viselkedik gy.
-Mit fogtok csinlni a kollgiumban? Jelentkeztek az Anonim Alkoholistknl? J ton
vagytok, hogy masszv alkoholistkk vljatok Nyg veletek lenni, semmi mst nem tudtok,
mint inni, videojtkokat jtszani s sajnlni magatokat. Rosszul vagyok tletek. - Mikzben
beszlt, egyenesen Seanra nzett, pedig lehorgasztotta a fejt. A btyja mg csak t hete halt
meg, ezrt mindenki elnzte neki, csak Izzie nem, s Sean tudta, hogy igaza van.
- Akkor szerinted mit kellene csinlnunk? - nzett r Billy, Sean pedig visszaadta neki az
veget. Hetek ta elszr nem ivott belle egyetlen kortyot sem.
- Pdul mirt nem megynk le a partra? - vetette fel Izzie.

- Mert hideg van - kzlte gyakorlatiasan Billy. A kd napok ta nem oszlott fel. San
Franciscban mindig hvs, borongs, szrke volt a jlius, ami nem tett jt a hangulatuknak.
- Na s? Legalbb csinlunk valamit. Jobb mint itt lni, vedelni, s nem csinlni semmit.
gy aztn msnap, miutn dlben vgeztek a munkahelykn, tstltak a Golden Gate
hdon, s elmentek Marinig. Stinsonnl leballagtak a tengerpartra, hamburgert ettek, aztn csak
ldgltek a parton a hvs szlben. De hazarve mindnyjan elismertk, hogy jobban reztk
magukat.
Amikor a tbbiek elmentek, Izzie megint ott maradt Seannl.
-J lesz az neked, ha messzire msz egyetemre? - Nagyon aggdott a firt, jobban, mint
hajland lett volna beismerni. A szlei rettenetesen nztek ki, de bizonyos rtelemben Sean
mg inkbb. Kariks volt a szeme, s mondta is, hogy nem tud aludni. Egyre csak a btyja jrt
az eszben, s hogy mi trtnhetett, amikor meghalt. gy rezte, belerl.
- Igen, azt hiszem - felelte Izzie krdsre, de a hangja nem volt valami meggyz.
-Most muszj sszeszedned magad, a szleid kedvrt - mutatott r Izzie. - Mr csak te
maradtl nekik - Nehz teher volt ez a fi szmra. O s Andy mint egy szem gyerekek, egsz
letkben ebben a helyzetben voltak. De a szleik dntttek gy. Sean azonban az egyetlen
letben maradt gyerek volt, ami sokkal rosszabb s bonyolultabb helyzetet jelentett. Az
szleinek letk vgig hinyozni fog Kevin, s Sean tudta, hog^r valami mdon neki kell
betltenie ezt az rt. jszaknknt egyre csak ez jrt a fejben. - Biztos, hogy ezek utn is
keletre akarsz menni? tjelentkezhetnl az UCLA-ra, akkor kzelebb lennl hozzjuk -De
Sean csak a fejt rzta. Most mr tnyleg menni akart. Kptelen volt itt maradni abban a
tudatban, hogy Kevin nincs, s soha tbb nem is lesz a szobjban, s kptelen hallgatni a
szlei szntelen srst. Mr semmi mst nem akart, csak elmenni innen. Izzie megrtette.
Mg neki is nehz volt az O'Hara-hzban idzni, pedig nem lakott itt.
A kvetkez kt hten mindennap egytt lgtak munka utn, s legalbb Sean abbahagyta
az ivst. Mr csak Billy hzta meg idnknt az veget, de mintha is kevesebbet ivott volna.
Tudta, hogy komolyan kell vennie az iskolt.
O ment el elsnek, augusztus elejn. Az egyetemi rk megkezdse eltt hrom httel
elkezddtek a ktelez edzsek Gabby a rkvetkez ht vgn utazott el San Franciscbl,
hogy anyjval egytt lakst keressenek Los Angelesben. Mieltt mindnyjan sztszledtek
volna, az t bart egyik este egytt vacsorzott, majd utna kimentek a tengerpartra.
Meggrtk, hogy gyakran fognak telefonlni egymsnak, s hlaadsra mindany-nyian
hazajnnek De mivel tizenhrom ven t mindennap tallkoztak, az mg egy rkkvalsgnak
tnt. s persze meggrtk, hogy megnzik Billyt, ha plyra lp a USC szneiben.
Gabby elutazsa napjnak reggeln Izzie tment hozzjuk Egytt reggelizett velk. Feltnt
neki, hogy Michelle megint sovnyabb, de nem szlt semmit. Gondolta, nyilvn mindnyjan
tudjk, hogy Michelle-nl megint eljtt az tkezsi rendellenessg. Kvncsi volt, vajon ha
Gabby nem lesz otthon, javulni vagy romlani fog-e az llapota. Nehz lehetett Gabby
rnykban lni, brmennyire szerette is egymst a kt testvr.
O s Michelle a jrdn llva, srva integettek utnuk, amikor Gabby s az anyja elhajtott.
Gabby a fl ruhatrt s a legkedvesebb trgyait mind bepakolta a kocsiba, amelyekkel majd
megtlti jvend otthont. West-Hollywoodban akart lakst brelni. A neten keresett
btorozott laksokat, s hrmat meg akartak nzni. Szomor s izgatott is volt, amikor
elutazott. Izzie visszament a hzba Michelle-lel, s egy darabig mg beszlgetett vele.
Michelle ideges volt az sztl kezdd harmadik vfolyam miatt. Izzie innen Andykhez
ltogatott. Kis idt vele is el akart tlteni, mieltt a fi elmegy.
Andy utn visszatrt Seanhoz. Connie-t szekrnyrendezs kzben tallta; valahnyszor
Kevin holmija akadt a kezbe, srva fakadt. Mg csak kt hnapja trtnt. A hz olyan volt,
mint egy kripta, s Connie gy tekintett Kevin szobjra, mint valami szent helyre. Odabent
minden gy maradt, ahogy volt.

Andy volt a kvetkez, aki tvozott. Az apja egytt replt el vele Bostonba. Andy gy
tervezte, hogy kollgiumban fog lakni. Az elutazsa eltti estn tallkozott Seannal s
Izzie-vel, s mieltt beszllt volna a replbe, mg kldtt egy SMS-t Izzie-nek: Lgy j.
Hinyozni fogsz. Szeretettel, A."
Szerencsre Izzie s Sean egy napon utaztak el San Franciscbl. Egyikk sem szeretett
volna utolsnak maradni. Tl nehz lett volna.
Az induls eltti estn Izzie-nek egytt kellett vacsorznia az apjval, de utna mg elment
Seankhoz, hogy elbcszzon. Connie szorosan maghoz lelte.
- Vigyzz magadra L.A.-ben - mondta mosoly-talan, komoly arccal. - Lgy vatos.
Mindnyjatokat egy darabban szeretnlek viszontltni itt hlaadskor. s nehogy beleszeress
valakibe rgtn az els napon.
- Erre semmi esly - nevetett Izzie. - Tlsgosan el leszek foglalva az iskolval.
- Minden fi, akinek van szeme, meg fog krnykezni Los Angelesben.
Izzie sohasem tartotta magt olyan szpnek, mint Gabby^s egyik fibartja sem beszlt
soha a klsejrl. O maga sem foglalkozott vele. Bartok voltak, semmi tbb. Az anyja nem
tantotta meg azokra a trkkkre, mint Judy Gabbyt, hogy hogyan nzzen ki szexin. s vek ta
senki sem ment el vele vsrolgatni. Los Angelesbe is a rgi iskolai cuccait kszlt magval
vinni. Az apjnak eszbe sem jutott, pedig nem akart semmit sem krni tle. Volt elg
holmija. Connie azonban hetek ta vsrolgatott Seannak a kollgiumba - gynemt,
trlkzket, prnt, tisztlkodszereket, kt posztert, gytakart, pldet. Mindenfle j holmit
vsrolt neki, ahogy annak idejn Kevinnek is, amikor Santa Cruzba ment. s ez mg nagyobb
dolog volt, hiszen Sean sokkal messzebbre utazott. A szlei mr elre rettegtek attl, hogy
milyen lesz, ha is elmegy. Connie pr napja azt javasolta Mike-nak, gondoljk azt, hogy
mindkt fiuk egy tvoli egyetemen tanul. s meggrte, hogy segteni fog Marilynnek az ikrek
krl, amit rmmel fogadott. A kicsik temrdek munkt adtak nekik, s Marilyn bevallotta,
hogy mr elfelejtette, mennyi energia kell a kisbabkhoz. Kezdte rezni az vek slyt, s nha
azt gondolta, sohasem fogja utolrni magt. Radsul mindent ktszeresen kellett csinlnia.
Connie s Mike elrepltek Washingtonba Sean-nal, hogy segtsenek neki elhelyezkedni s
berendezkedni. Msnap egy ks esti jrattal repltek vissza, s mr elre rettegtek attl, hogy
majd be kell lpnik a nma hzba.
Jeff kocsival vitte Izzie-t Los Angelesbe, s egy egsz napot eltlttt azzal, hogy a
kollgiumi szobjban bezemelje a zenelejtszjt, a szmtgpt s egy kis htszekrnyt.
Szobatrsa is volt, aki helyes lnynak ltszott: mg a megrkezse eltt kldtt neki egy
e-mailt. Az szlei is ott voltak, s amikor Jeff bcszott, a kt lny egytt indult el, hogy
megkeressk az nkiszolgl ttermet. Izzie ksbb felhvta Gabbyt, aki nagyon jl rezte
magt az j laksban. Sunseten tl, az Alta Lomn talltak egy megfelelt. Izzie el is ment
megnzni a ht vgn, s nagyon felnttesnek tallta. A hzban ports s szmedence is volt.
A berendezse a legfontosabb btorokbl llt, de Gabby elhozott nhnyat a sajt dolgai kzl,
s vettek is ezt-azt.
- Hha, mris gy lsz itt, mint egy filmsztr -ugratta Izzie, s Gabby elmeslte, hogy Billy
minden este eljn hozz. Azt is elmondta, hogy jvre, ha mr nem muszj a kollgiumban
laknia, hozz fog kltzni, s a szlei rendben lvnek talljk. Gabby laksa krlbell tzszer
akkora volt, mint Izzie kollgiumi szobja.
Az apjtl kapott egy gynyr, vadonatj fekete Land Rovert. Ehhez kpest Izzie egy
biciklit hozott magval, amit majd az egyetemen fog hasznlni. Az apja nem vett neki autt,
nem is engedhette volna meg magnak, az anyja pedig tl fiatalnak tartotta ahhoz, hogy sajt
kocsija legyen. gy tervezte ht, hogy a kampuszon kvl taxival meg busszal s metrval fog
kzlekedni.

Hla Gabby apja sajt autkereskedsnek, Judy s a lnyok mindig szp kocsikkal jrtak.
Mi-chelle nemrg, a tizenhatodik szletsnapjra kapott egy Land Rovert. s Izzie irigykedett
volna Gabby j kocsijra, ha nem szerette volna t any-nyira.
Izzie msnap is elment hozz. A szobatrsnak sok bartja volt az egyetemen, Gabby
laksa pedig remek helynek grkezett arra, hogy ha ppen nincs ms dolga, ott tltse el az idt.
Billyt nagyon lefoglaltk az edzsek, a futballszezon idejn nem is tudott minden este
elszabadulni. A lnyok teht elterveztk, hogy amikor Gabby rr, kzsen programoznak, s
Izzie az laksn is tudott tanulni. Izgalmas dolog volt szabadnak lenni a szlk s mindenki
ms ltal fellltott szablyoktl. Felnttnek reztk magukat.
Sean aznap este e-mailezett neki Washington D.C.-bl. Megrta, hogy a kampusz tk j, s
mr vannak ri az egyetemen. Megrta, hogy Andy-rl mg nem tud semmit, de tle mg Izzie
sem kapott hrt. Nyilvn is, mint mindnyjan, el volt foglalva a bekltzssel s a
beilleszkedssel. Gabby tallkozkra jrt, hogy gynkt talljon magnak. Szeretett volna
szerzdst ktni egy modellgynksggel, s Izzie biztos volt benne, hogy sikerlni fog neki.
Gabby gynyr lny volt. gy tervezte, hogy ha a modellkeds beindul, akkor beiratkozik egy
sznszstdiba, hogy elbb reklmokban, aztn egyszer majd jtkfilmekben szerepelhessen.
Msnap Izzie felvette az rit, ami hosszadalmas procedrnak bizonyult. Kicsit korbban
rkezett az egyetemre, hogy megbeszlje a tancsadjval, milyen trgyakra kellene
regisztrlnia. Vgl filozfira, pszicholgira s a ktelez alapmatematikra iratkozott be, s
flvette mg a mvszettrtnetet, ami egy bevezet kurzus volt. A tanterveket vgigolvasva
megllaptotta, hogy sok munkja lesz. A kampuszon is kezdte jobban kiismerni magt. Az
embereket bartsgosaknak, a dikok tekintett bizalomgerjesztnek tallta. Az egyetem
megadta neki azt a nagyvros-rzst, amit San Francisco nem adhatott meg, hiszen Los
Angeleshez kpest kisvros volt. Tetszett neki, amit ltott. Nha persze magnyosnak rezte
magt a rgi bartai nlkl - az voda ta most elszr jrt iskolba" nlklk. De legalbb
Gabby s Billy a kzelben voltak, s mikzben az j vrosval ismerkedett, eddig mg soha
nem tapasztalt nbizalom bredt benne. Ok, vilg, gondolta. Itt vagyok! Izzie j lete jl
indult.

Tzedik fejezet
A hz csendje mg annl is szrnybb volt, mint amitl Connie tartott. Estnknt kettesben
ltek Mike-kal; nyomorultul reztk magukat, s nem tudtak mit mondani egymsnak. Nem
voltak ms hangok, naphosszat nem jtt s nem ment el senki. A tbbi szl is, akinek a
gyereke elment, rezte ezt az ressget, de Kevin halla utn Mike-nak s Connie-nak sokkal
rosszabb volt. s a gyilkost azta sem talltk meg. Folytattak ugyan nyomozst, de a
rendrsg beismerte, hogy fogalmuk sincs, ki tette, gy aztn nem tudtak igazsgot szolgltatni
Kevin O'Hara halla gyben, amitl az egsz mg elviselhetetlenebb lett. s Connie-nak attl
is elfacsarodott a szve, hogy minden este azzal az res tekintettel ltta hazajnni a frjt. Mike
O'Hara megtrt ember benyomst keltette, s Connie maga is annak rezte magt. Pergettk
egyik napot a msik utn, de ennl tbbre nemigen futotta az erejkbl. Minden ra kzdelem
volt.
Connie gyakran jrt t Marilynhez; szeretett jtszani a babkkal, akik mr hrom
hnaposak voltak, s mindenre reagltak. Mosolyogtak, nevettek, ggicsltek. De akrmilyen
j volt a karjban tartani ket, vagy segteni Marilynnek a gondozsukban, elbb-utbb haza
kellett mennie az res hzba. Ez kiksztette, s fogalma sem volt, hogy tudna javtani a
helyzeten. Semmi mst nem tehettek Mike-kal, mint hogy ltek naprl napra, rrl rra.
Connie gyakran felhvta Seant Washingtonban, s ezek a beszlgetsek segtettek
valamelyest, de a fi hallotta a hangjn, hogy milyen szomor. Rendszerint e-maileket

vltottak, de Connie a legkisebb rgyet is megragadta, hogy napjban egyszer felhvja

telefonon, mgnem Sean megkrte, hogy ne hvogassa. A telefonok mindig alkalmatlan idben
jnnek, sokkal jobb e-mailezni. De Connie-nak hinyzott a fia hangja, s tovbbra is telefonon
prblkozott. Marilynt tbbszr krdezgette, hogy boldogul Billy a USC-n. Marilyn azt felelte,
hogy eddig minden rendben van. Az edzsek megerltetk, de Billy sokat tanul, s szereti az
edzjt.
- Legalbbis a fociplyn sokat tanul, de hogy azon kvl mi mst csinl, nem tudom.
Valsznleg semmit - tette hozz Marilyn gyszos kppel. - s gyakran van egytt Gabbyval mondta mg, de ez egyikknek sem jelentett meglepetst.
Gabby az j gynkn keresztl megkapta az idpontot az els modellmunkjhoz, amirl
telefonon keresztl nagy izgalommal szmolt be.
Mind a kt asszonyt szomorsggal tlttte el, hogy a gyerekeik gy sztszledtek Tudtk,
hogy gy lesz, de most mr valsgg vlt.
Marilyn szgyenkezve ismerte be: tulajdonkppen megfeledkezett arrl, hogy egyszer fel
fognak nni. s neki legalbb Brian mg otthon volt. Nyolcadikba jrt, s most kezdte
szrevenni a lnyokat. Ahogy figyelte t, amint hol ebbe, hol abba a lnyba lesz szerelmes,
Marilyn gy lte meg az egszet, mintha jrakezdett volna mindent. Meg is mondta, hogy
amita hozzment Jackhez, Briannek mindig volt valaki, akivel jtszhatott, s volt egy frfi,
akivel beszlgethetett. Megerstette Connie-nak, hogy Jack nagyon j fej; az ikrekkel is
remekl bnik, s rengeteget segt neki. Nlkle nem is boldogulna. Most, hogy Billy
elkltztt otthonrl, Larryrl egyltaln nem hallott. Volt frje Brianre tovbbra sem volt
kvncsi, de szerencsre ersen ktdtt Jackhez.
Minden jel szerint szeptember folyamn az sz-szes gyereknek sikerlt elhelyezkednie a
maga kollgiumban. Oktber lett, mire Judy rjtt, hogy Michelle anorexija ismt
kontrolllhatat-lann vlt. Kapott egy telefont az Atwood iskolaorvostl, aki aggdott rte, s
ennek nyomn jra jrni kezdett az ambulns kezelsekre s terpira. Alattomos betegsg volt,
Judyt sokkolta, amikor az ambulancin megmrtk Michelle slyt. Fel sem fogta, milyen nagy
a baj, mivel Michelle mindig b ruhkat hordott. Magasabb is volt, mint a nvre: szzhetvent
centi s negyven kil. Ezek utn azt tancsoltk Judynak s Adamnek, hogy fektessk be a
krhzba, s addig kezeljk fekvbetegknt, amg magra nem szed valamennyit. Fltek, hogy
a betegsg megviseli a szvt, s azt szerettk volna, ha rszt venne a hozz hasonlan evsi
rendellenessgekkel kzd lnyok napi rendszeressg csoportterpijn. Amikor a
megbeszlsrl hazarkeztek, Judy srva hvta fl Connie-t s Marilynt, hogy elmeslje nekik,
mi trtnt. Egyikjk sem volt meglepve. Judy s Adam teht, ha vonakodva is, felvtettk a
krhzba a tiltakoz Michelle-t, aki azzal fenyegetztt, hogy gyis megszkik, de vgl nem
szktt meg. Hosszabb idre ki kellett maradnia az iskolbl, mert azt akartk, hogy azt a hat
hetet, ami a hlaads napjig htravolt, a krhzban tltse. A tbbi a ksbbi vizsglatoktl
fggtt. Judy teljes kudarcknt lte meg lnya betegsgt, annak ellenre, hogy mr korbban is
prblt rajta segteni.
Az els csoportterpis alkalmon, amelyen a szlk is jelen voltak, Michelle elmondta,
hogy a szlei mindig csak a nvrvel foglalkoztak. Anyja s apja srva tiltakozott a vd ellen.
Azt mondtk, ez nem igaz, t is ugyangy szerettk. A csoportban msok is mesltek az
vkhez hasonl trtnetet. Connie s Marilyn nem mondtk Judynak, de mindketten
egyetrtettek abban, hogy
Michelle csak gy tudta felhvni magra anyja figyelmt, ha hezett, s most vgre volt a
vilg kzepe, nem Gabby, akinek olyan jl ment a sora Los Angelesben. s Judynak r kellett
jnnie, brmennyire fjt is, hogy Michelle-nek hasznra vlt a krhzi tartzkods, s mris
jobban nzett ki, mint otthon.
Rendszeresen ltogatta Michelle-t a krhzban, aki tbb lnyt is megkedvelt a csoportban,
velk bizonyos rtelemben sorskzssget rzett. Gabby is felhvta mindennap, s mg

bocsnatot is krt tle, amirt nem figyelt jobban r, amg otthon volt. De Michelle azt felelte,
minden ok. Most vgre megkapta, amire szksge volt. Azt is tudta, mennyire elfoglalt volt
Gabby, mieltt elment, s megrtette.
Egyedl azon lepdtt meg, amita krhzban volt, hogy Billy ccse, Brian megltogatta.
A fi hrom vvel fiatalabb volt nla, de azt mondta, hogy hinyolta, mert nem ltta az
iskolban, s hogy kedveli t. Ezrt fogta magt, s elbuszozott a krhzba, s ezt azzal
indokolta, hogy a btyja s Michelle nvre egytt jrnak, s mr tizenhrom ve, vagyis az
szletse ta a legjobb bartok.
- s ettl mi micsodk vagyunk? Rokonok? -ugratta Michelle. Helyes, bartsgos finak
ltta Briant, aki gy nzett fel r, mint egy idsebb, okosabb bartra. Brian kedvessge szinte
s termszetes volt, s nagyon sajnlta Michelle-t, amirt ilyen hossz ideig krhzban kell
lennie. Okos volt s j tanul, s Billyhez hasonlan magasabbnak s idsebbnek ltszott a
kortrsainl. Az elmlt vben sokkal rettebb vlt. Klseje s beszde tizenhrom vesnl
jval idsebbnek mutatta; mintha kezdte volna berni Billyt. Elmondta, mennyire szereti a
mostohaapjt s az ikreket, s hozott Michelle-nek egy doboz desszertet, amit a lny meg is
evett. Hrom ve, amita elkezdte heztetni magt, nem evett ilyesmit, de nem akart csaldst
okozni a finak. Meghatdott Brian ltogatsn, s a fi rendszeres ltogatsai nyomn a
kztk lv korklnbsg dacra hamar j bartok lettek. Brian a kornl egybknt is sokkal
okosabb gyerek volt.
- Egyszer taln mg rokonok lesznk - felelte Brian elgondolkodva, s is bekapott egy
desszertet. Minden alkalommal hozott neki ilyen minitortkat, s gy ltszott, a lny szvesen
eszi. - Szerinted Gabby s Billy egyszer ssze fognak hzasodni? - krdezte, s Michelle
elmosolyodott a fi szembl sugrz naivitson. Nagyfinak ltszott, de mgiscsak gyerek
volt.
- Taln. Egyikk sem nzett soha senki msra, s ma is bele vannak esve egymsba. Michelle a csoportterpin bevallotta, hogy irigyelte a nvrt s a Billyvel val kapcsolatt.
Szerette volna, ha neki is lenne bartja, de gy gondolta, nem elg szp ahhoz, hogy pp
kelljen egy finak. Tizenhat ves ltre mg soha senki nem cskolta meg, s gy rezte, hogy
a fik csnynak tartjk. A tbbi lny a csoportban arrl gyzkdte, hogy ha felszedne magra
nhny kilt, sokkal vonzbb lenne. s amikor Briannel a sajt rzseikrl beszltek
egymsnak, Brian bevallotta, hogy is mindig kevesebbnek tartotta magt Billynl. Kzs volt
bennk, hogy a fiatalabb testvr voltak a nagyobb, a sztr" testvr mellett, amit nehz volt
elviselni. Mindketten jobb tanulk voltak, mint idsebb, szemlyes vonzervel br testvrk,
de ms vonatkozsban gy reztk, nem vehetik fel velk a versenyt. s megvigasztalta ket a
tudat, hogy ms is tlte azt, amit k.
Brian rendszeresen ltogatta Michelle-t a krhzban, s nagyon rlt, amikor megtudta,
hogy hlaadsra hazaengedik. gy gondolta, az jt fog tenni neki. Hovatovbb gy tekintett a
lnyra, mint a nvrre s a bartjra. Hetente ktszer-hromszor is bement hozz, s amikor
Judy megnzte Michelle ltogati lapjt, meglepdve ltta rajta Brian nevt.
- Mit keres itt? - krdezte meghkkenve. Brian az iskolban hrom vvel lejjebb jrt, mint
Michelle, s Judy el sem tudta kpzelni, mi mondanivaljuk lehet egymsnak.
- O nagyon rendes gyerek, anya. Aranyos kis klyk - felelte Michelle komolyan. A tbbi
bartja sszesen ktszer vagy hromszor ltogatta meg, aztn mr mindenki lte a maga lett.
Judy rjtt, hogy Brian s Michelle minden bizonnyal gy reztk, hogy kzs a sorsuk:
mindketten az idsebb testvr rnykban ltek. Judy szmra sok minden kezdett vilgoss
vlni kisebbik lnyval kapcsolatban: hogy csaldott az letben, s a szvben srtettsg s
harag rejtztt. Arra gondolt, hogy ha a Billy ccsvel val bartkozsa boldogg teszi, annak
csak rlhet.
Ez a bartsg valban jt tett Michelle-nek. Legkzelebb, amikor Judy elment Marilynhez,
megemltette neki a dolgot. Marilynt annyira lefoglaltk az ikrek, akik radsul eltr

idpontokban heztek meg, hogy jformn ki sem tudott mozdulni a hzbl. Ennek ellenre azt
felelte, hogy tud Brian ltogatsairl. Elmondta, hogy a fi sajnlta Michelle-t, amirt ilyen
sokig bent kell maradnia a krhzban, s hogy felnz r.
-Az az rzsem, nagyon hinyzik neki, hogy nem ltja Billyt s Gabbyt. Michelle rjuk
emlkezteti. Mindketten magnyosak lehetnek nlklk- fejezte be elgondolkodva.
-Akrcsak mi! - mondta erre Judy, s vgyakozva gondolt a tvolban lv lnyra. - De
neked legalbb itt vannak az ikrek, akik elltnak tennivalval. Sohasem hittem volna, hogy
ilyen nehz lesz, ha Gabby elmegy.
Ugyanakkor Gabby tvolltben szorosabb vlhatott a kapcsolata Michelle-lel. Vgre
megrtette, hogy s Adam azzal, hogy tlsgosan is csak Gabbyra figyeltek, mostanig
elhanyagoltk kisebbik lnyukat. Judy bocsnatot krt emiatt Michelle-tl a csoportban;
mindketten srtak, de utna megknnyebbltek. A terpis csoportlsek mindkettjknek
sokat segtettek.
Hlaadsra minden gyerek hazajtt. A vakci nmelyikk szmra nem volt teljesen
zavartalan. Amikor Sean belpett a hzba, szven ttte a felismers, hogy a btyja most sincs
ott, s mr nem is lesz soha. Csak most kezdett tudatosulni benne a helyzet valsgos volta.
Pntek jjel mindenkit megdbbentett azzal, hogy elkaptk ittas vezets miatt, ami egyltaln
nem volt jellemz r; eddig mindig meg lehetett bzni benne. Connie s Mike nagyon dhsek
voltak. Connie-nak az a hatrozott benyomsa tmadt, hogy Sean megprbl Kevin lenni, hogy
visszahozza t a csaldba, de nem tudta, hogyan mondja ezt meg neki. Egyszer azt olvasta,
hogy valaki a testvre rossz viselkedsnek utnzsval akarta t letben tartani.
Felhvta a rgi gyerekorvosukat, hogy beszljen neki Seanrl; a doktorn azt felelte,
egyltaln nem lepdik meg azon, amit Sean csinlt. Szrny megrzkdtatsknt rte a btyja
halla, vrhat volt, hogy a feszltsg valamikppen kijn rajta. Idvel meg fog nyugodni, s
vissza fog tallni nmaghoz. De Connie s Mike mindenesetre elvettk tle a kocsikulcsot, s
kzltk vele, hogy a brsgot neki kell kifizetnie. s ott kellett maradnia az nnepet kvet
htfn, hogy el tudjon menni a trgyalsra, ahol dntenek a jogostvnya visz-szavonsrl.
Mike gyvdet fogadott, hogy megprbljk elrni, ejtsk el az ittas vezets vdjt, de Sean
vralkoholszintje a megengedettnl magasabb, kilenc ezrelk volt. A fi nagyon szgyellte
magt. A tbbieknek mr szombaton elmondta, Izzie le is gorombtotta rte. Nem akarta
elhinni, hogy Sean olyan ostoba volt, hogy ivott, s ezek utn kpes volt vezetni. Ennl tbb
esze lehetett volna.
Izzie-nek ettl egsz napra rossz kedve lett, s nagyon haragudott Seanra, amirt ilyen
veszlynek tette ki magt. Azutn, mg aznap este egy vratlan s a lehet legkellemetlenebb
fordulat kvetkezett be az letben. Apjval egytt Jenni-f rhez mentek hlaadsi vacsorra,
ahol egy barti trsasg jtt ssze, vasrnap pedig Jeff kzlte vele, hogy Jennifer hozz fog
kltzni. Izzie megdbbent. Erre nem szmtott, s egszen elszrnyedt a gondolatra.
- Megrltl? Alig ismered t, apa! s flannyi ids, mint te vagy. - Izzie iszonyan
feldhdtt, de apja komolyan gondolta a dolgot, s nem lehetett rla lebeszlni.
-Nem egszen - felelte bnatosan. - Nagyon magnyos vagyok itt nlkled, Iz. s
desanyd is elment mr rgen - mondta szintn.
- El fogod venni felesgl? - krdezte Izzie rmlten.
- Nem tudom. Errl nem beszltnk. Mg nem. Azt hiszem, elg lesz annyi, hogy egytt
lnk. Egyelre ennyi telik tlem.
- s mi van, ha mgsem szereted? Hogy fogod kitenni innen?
- nem valami jogtalan lakshasznl, Izzie. O az a n, akivel egytt jrok, s akit
szeretek. Hossz id ta az els.

Amikor Izzie a visszautazsa eltti napon elmeslte a dolgot Seannak, a fi nem nagyon
figyelt r. Tlsgosan fel volt zaklatva az ittas vezetsi gy s annak lehetsges
kvetkezmnyei miatt. Teljesen hlynek rezte magt, mint ahogy az is volt.
Gabby nagyon meglepdtt a hgn, amikor a htvgn, egy veszekeds kzben Michelle
kzlte vele: elege van abbl, hogy mindig httrbe szorul, s gy kezelik, mintha lthatatlan
lenne, mikzben Gabby a sztr, s mindig mindenben az akarata rvnyesl. Michelle az
utkezelsi program sorn megtallta a hangjt, s egyik naprl a msikra hangslyozni kezdte
a jogait, ami mindenkit megdbbentett a csaldban. Gabby mg jobban meglepdtt, amikor
Billy ccse betoppant.
- Mi dolga van itt Briannek? Hiszen mg egy kisfi - mondta anyjnak, amikor Brian
elment. Kicsit mg ki volt akadva nhny mondattl, amit Michelle a fejhez vgott, de
tulajdonkppen ez is csak annak volt a jele, hogy a hga kezd rendbe jnni.
- Bartok lettek Michelle-lel. Rendszeresen ltogatta t a krhzban. Nagyon helyes
gyerek -felelte Judy.
Gabby tudta, hogy az, mgis fura volt ltnia, hogy a hga utn mszkl, radsul fiatalabb
nla, akrmilyen rettnek ltszik is.
Gabby hrom hnapja ment el Los Angelesbe, s azta bizonyos dolgok megvltoztak.
Mindany-nyian gy reztk, amikor hazajttek. A szleik kezdtek hozzszokni a tvolltkhz,
s noha hinyoztak nekik, azta hozzidomultak az j helyzethez.
Billynek az nnep utni napon vissza kellett mennie, mert vasrnap mr plyra lpett a
USC szneiben. Mindnyjan azt terveztk, hogy megnzik a tvben, kivve Gabbyt, aki mr
szombaton visszareplt L.A.-be, gy ki tud menni a meccsre.
A htvge gyorsan elreplt, s vasrnap estre valamennyik hza jra elcsendesedett.
Egyedl Sean maradt htfig a trgyals miatt. A br vgl kemny pnzbntetssel sjtotta,
s szigor megrovsban rszestette, de mivel elszr fordult vele el, nem kellett tanfolyamot
vgeznie, s a jogostvnyt sem vettk el. Az gyvdje eladta, hogy ez volt az els otthoni
htvgje a btyja kzelmltbeli halla ta, ami nagyon megviselte Seant. Aznap dlutn Sean
lecsillapodva s megknnyebblten replt vissza Washington D.C.-be.
Kedden, amikor Connie tment segteni Ma-rilynnek az ikreket megfrdetni, megbeszltk
a trtnteket.
- Sean hirtelen sokkal felnttebb s nllbb vlt. Leszmtva ezt az ittas vezetst. Mike
nagyon dhs volt. De ettl fggetlenl most sokkal felnttebbnek ltom - mondta Connie
rezhet megknnyebblssel. A btyja halla utn gy tnt, hogy rossz irnyba indul el, de a
htvgi kisikls ellenre mr visszatallt a helyes tra. Fjdalmas nnep volt ez neki s
Mike-nak, az els hlaads Kevin nlkl.
- Billy is rettebbnek tnik - felelte Marilyn, mikzben Daphne, aki lvezte a frdst,
mosolyogva felnzett r.
-Szerencss vagy, hogy itt vannak neked az ikrek - jegyezte meg irigykedve Connie. Fiatal maradsz tlk.
- Nem mondhatnm - nevetett Marilyn. t hnapja nem volt olyan jszakm, amit
vgigaludtam volna, s krlbell hatszz vesnek ltszom. - gy tnt neki, mintha Connie
kicsit magra tallt volna, de nem akart rkrdezni. Tudta, hogy az nnepi htvge nehz volt
szmra, ahogy azt elre lehetett tudni. s ahelyett, hogy vacsort ksztett volna, ahogy
mindig szokta, most elmentek Mike rokonaihoz.
-J lesz, ha majd karcsonyra mindnyjan hazajnnek - mondta vgyakozva Connie. - A
bartaik is nagyon hinyoznak. - Sean mellett az Izzie-vel val beszlgetsek is hinyoztak
neki, s hogy nem ltja Billyt, Gabbyval a sarkban, kettesvel felrohanni a lpcsn, sem a
mgttk igyekv Andyt. Mindannyian nagyon hinyoztak neki. s mg mindig nem hitte el,
hogy Kevin soha tbb nem jn haza. Tudta, lete vgig el fog tartani, mg megrti, hogy
Kevin rkre elment.

Tizenegyedik fejezet
Karcsonyra mindenki hazajtt, nhnyan, az iskoltl fggen, hamarabb is. Hazarve az
nnepre feldsztve, lmpafzrekkel felkestve talltk a hzat, s a nappaliban mr
mindentt fellltottk a karcsonyft.
Connie az idn nehz szvvel dsztette fel az vket. Mike r sem brt nzni a fra. A kinti
fzreket rendszerint szerelte fl, de most kptelen volt rvenni magt, s Connie-nak sem
segtett a dsztsben. egyik reggel csendben feldsztette a ft egyedl, mikzben Kevinre
gondolt, s srt. De azt akarta, hogy mire Sean hazar, lljon a karcsonyfa.
Westonk minden vben egy szp mft lltottak, amelyet a virgzletkben dsztettek
fel gynyren. Andy tudta, mire szmtson, habr mindig is sokkal jobban tetszettek neki a
bartainl, klnsen Billyknl ltott, nha floldalas, kevsb elegns, de igazi fenyfk.
Marilyn s Jack idn kitettek magukrt. Volt mit nnepelnik. Ez volt az ikrek els
karcsonya. Brian segtett Jacknek a fnyfzrek felszerelsben; mg egy rnszarvas is kerlt
a tetre, az elkertben pedig egy kivilgtott Mikulst lltottak fel. Giccses volt, k maguk is
tudtk, de tetszett nekik, ahogy a bartaiknak is.
Judy minden vben havas fenyft rendelt, amelyet aztn ezsttel s arannyal dsztett fel
Mi-chelle-nek s Gabbynak, s a bejrati ajtra is ehhez ill karcsonyi koszor kerlt. Judy
most klnsen j hangulatban volt. pp karcsony eltt csinltatta meg a szemt, s nagyon
meg volt elgedve az eredmnnyel. Adam is azt mondta, hogy tetszik neki. Az j Jagurja egy
httel karcsony eltt rkezett meg. Michelle sokkal jobban volt. Gabbyt castingoltk egy
kozmetikai termksorozat orszgos reklmkampnyra, ami, ha megkapja a munkt, nagyon j
pnzt fizet. Beindult a modellkarrierje, s janurban megkezdi a szniiskolai tanulmnyait.
Brian rendszeresen eljrt hozzjuk, amita Michelle kijtt a krhzbl. A lny jobban
nzett ki, s az iskolban is jl haladt. Nem ltszott olyan feszltnek, s mg rlt is annak,
hogy Gabby hazajtt. Maga is meglepdtt rajta, de tulajdonkppen hinyzott neki. Amita
megtanulta kifejezni magt, s kialaktotta a sajt szemlyisgt, kevsb rezte fenyegetnek a
nvrt, aki egsz letben magnak foglalta le anyja figyelmt. Briannel gyakran beszlgettek
errl, hiszen is Billy rnykban lte le egsz eddigi lett. A btyjhoz mindenki nagy
remnyeket fztt. A USC minden mrkzsn jtszott, pedig mg csak az els szezonjt
tlttte a csapatnl, de mivel egy srls miatt nlklznik kellett az irnytjukat, geten
nagy szksgk volt Billyre. Ez risi szerencst jelentett a finak, s mindenki, aki csak ismerte, ltta t felnni, most a tvben nzhette. s nzheti majd a januri bajnoki mrkzsen a
Rose Bowl stadionban. Gabby mindenkppen ott akart lenni, ahogy a szlei, Sean s az O'Hara
hzaspr is. Jack s Marilyn gy terveztk, hogy Briant is magukkal viszik.
Gabby most sokkal felnttesebb letet lt, mint Izzie. nll laksa volt, eljrt
modellvlogat castingokra, s teljes mrtkben a karrierjre sszpontostott. Mr nem kellett
izgulnia a flvi, v vgi vizsgk, tmazrk, kijellt feladatok miatt. Kilpett a valdi letbe.
s Billy alig vrta, hogy is megtehesse ugyanezt. gy fogta fel az egyetemet, mint egy hidat,
amely a vgs clhoz, az NFL-hez vezet.
A karcsonyi sznet eltt mg egy meccsen kellett jtszania, ezrt egyedl ment haza. Izzie
s Gabby egytt repltek el Los Angelesbl, a reptrtl pedig taxival mentek be a vrosba.
Amikor Izzie mogorva kppel kiszllt, Gabby sok szerencst kvnt neki. Jennifer rgtn
hlaads utn az apjhoz kltztt, s Izzie e jelentsgteljes esemny ta elszr jrt otthon.
Kvncsi volt, vajon ms, vagy ugyanolyan lesz-e minden, mint volt. Kedvelte Jennifert, de
nem szerette volna ugyanazt tlni, amit Billy, ha apja egyszer csak mgis elveszi t felesgl,
vagy jabb gyerekei szletnek tle. Neki gy volt j minden, ahogy eddig volt.

Mg integetett a tvolod taxiban l Gabby-nak, aztn a kulcsval kinyitotta az ajtt, s

belpett a hzba, amelyben az apjval lakott, eltte pedig, amita megszletett, mindkt
szljvel. Az els pillanatban nem ltott semmi vltozst, de aztn szrevette, hogy a kanapt
mshov raktk, az apja rasztala az egyik ablak el kerlt, s a knyvek mskppen
sorakoztak a polcokon. Ltott egy j, llthat tmlj, brbevonat szket is. s minden
asztalon virggal tele vza llt. A karcsonyfn is msok voltak a dszek. Ahogy kzelebb
lpett, ltta, hogy egyetlen, gyerekkora ta megrztt kedvenc dsze sem lg rajta. jakat vettek. A szobjba lpve hirtelen elfogta a hontalansg rzse. Mintha idegen lenne a sajt
otthonban, noha a szobja rintetlennek tnt. Letette a csomagjt, s lelt az gyra;
tekintetvel az illetktelen behatols jeleit kutatta, de nem tallt ilyet.
Mikzben az gya szln lt, kapott egy SMS-t Seantl: hviharban indul el D.C.-bl, de
ks jjel megrkezik, s akkor fel fogja hvni. Vlaszzenetben szerencss replutat kvnt,
megrta, hogy is most rkezett haza, s furn rzi magt. Sean nem vlaszolt, s Izzie arra
gondolt, taln mr a gpen l.
Ekkor eszbe jutott, hogy Jennifernek nem vett ajndkot, gyhogy dlutn elment a
Fillmore Streetre krlnzni. Vgl egy Marc Jacobs pulver mellett dnttt, s vett mg mell
egy Kubrl kszlt kpesknyvet - nem valamifle szndktl vezrelve, csak mert tetszettek
neki a kpek. Hazarve egyenesen flment a szobjba. Furcsa lett volna a nappaliban lni;
mintha nem is a sajt otthona, hanem msvalakinek a hza lenne.
Hallotta, amikor Jennifer ks dlutn megrkezett, de nem kelt fel az gyrl. Mg nem
akart tallkozni vele, de egy perc mlva nylt az ajt. Jennifer sszerezzent, amikor megltta.
Izzie egy hangot sem szlt.
-... ht itthon vagy... Csak meg akartam nzni, hogy minden rendben van-e itt, s gondoltam, felkapcsolom a lmpkat. Jl vagy?
-Jl vagyok - felelte Izzie zavartan, s fellt. Elrejtztt, s gy tnt, hogy Jennifer sejtette.
-Csak elfradtam az utazstl.
- hes vagy? - Jeff adott neki egy listt arrl, hogy Izzie miket szeret enni, s Jennifer
ezeket mind beszerezte. Sejtette, mit rezhet most Izzie. t ve, amita az anyja elment, nem lt
n a hzukban. Ez most nagy vltozst jelentett neki, aki megszokta, hogy az apja egyedl az
v. Jennifer amennyire csak lehetett, megprblta knnyedn kezelni a helyzetet. - Vettem
sajtot s francia kenyeret, meg azt a fajta psttomot, amirl apd mondta, hogy szereted. Ltszott rajta az igyekezet s a bizakods, mikzben Izzie a legszvesebben kifutott volna a
hzbl.
-Ksz, nem. Jl vagyok. Este elmegynk a bartaimmal. - Ez nem volt igaz, de nem tudta,
mi mst mondjon. Csak annyit tudott, hogy nem akar otthon lenni. Gabby emltette, hogy este
elmennek megnzni a Ditrt, gyhogy oda nem mehet. A fik meg mg nem rkeztek haza.
Hlyn rezte magt, amirt ilyen bartsgtalanul viselkedik Jennif rrel, de mgiscsak
betolakod volt nluk. Ugyanakkor azt is tudta, hogy az apja egytt akar lni vele. s hiba
prblta jzanul felfogni a dolgot, gy rezte, elrultk.
Lement a nappaliba Jennifer utn, s ltta, hogy kirakott a dohnyzasztalra nhny
magazint, amirl gy gondolta, Izzie-t rdekelni fogja. szre is vett kzttk kettt, ami rgtn
megtetszett neki, de nem nylt hozzjuk, inkbb odament a karcsonyfhoz.
- Mi trtnt a rgi dszeinkkel? - fordult vdl tekintettel Jenniferhez.
-Apd bedobozolta, s levitte a pincbe. Vettnk jakat. A rgiek kzl sok mr egszen
kifakult. - Ez igaz volt, Izzie mgis szerette ket. gy nzett fel a fra, mint egy gyerek, s
kereste a megkopott dszeket, amelyek mindig ott lgtak, amita az eszt tudja. Az jak szpek
voltak, de mgsem ugyanazok. - Ha akarod, felhozhatjuk ket - mondta Jennifer idegesen.
Farmert s csizmt viselt, s egy fekete pulvert, amely kiemelte az alakjt. Hossz, fnyes
fekete hajt kibontva hordta. Tagadhatatlanul szp n volt, s fiatalabbnak ltszott, mint
amennyi valjban volt. Inkbb tnt Izzie korosztlybl valnak, mint egy harminckilenc ves

nnek. Naponta jgzott, s ez fantasztikuss tette az alakjt. Lelt a brszkbe, s Izzie-re

nzett, aki akaratlanul is megllaptotta, hogy Jennifer csakugyan gy fest, mint aki otthon van.
Az j, llthat tmls szk az v volt.
- Nem kell, ezek is jk - felelte Jennifer ajnlatra, majd kelletlenl lelt a kanapra,
szemben Jenniferrel.
Jennifer gy dnttt, hogy szba hozza a tmt, mert tudta, ha nem teszi, akkor nagyon
knos hetk lesz, amg Izzie vissza nem repl L.A.-be.
- Tudom, milyen nehz ez neked. Magam is tltem egy ehhez nagyon hasonl helyzetet kezdte halk, szeld hangon. - Tizent ves voltam, amikor anym meghalt, s egyedl
maradtam az apmmal. Egy vvel ezutn beleszeretett anym legjobb bartnjbe, s elvette t
felesgl. A nnek volt kt gyereke, akikrt sohasem rajongtam, s fiatalabbak is voltak nlam.
Aztn szletett mg kt kzs gyerekk. Eleinte gylltem az egsz szitucit, gylltem a nt
is, akit pedig szerettem, amg anym lt. s sokig ki voltam akadva az apmtl. Olyan tvoli
egyetemre mentem, ameny-nyire csak lehetett, s sohasem akartam hazamenni. De vgl
megrtettem, hogy az a n s az apm szeretik egymst, hogy a n j felesge az apmnak,
gyhogy ma is j bartsgban vagyok vele. Nem az anym, nem is prblt soha az lenni, de
nagyszer bart, s az egyik lnyval egyms legjobb bartni vagyunk. s szeretem az
csimet is. Nha felbosszantanak, s kibrhatatlan kamaszok voltak, de jkat szoktam mulatni
rajtuk, s nagyon szeretem ket. Az apm tavaly halt meg, de hacsak tehetem, mindmig
hazajrok, hogy lssam ket.
- Te s az apm ssze akartok hzasodni, s gyereket is akartok? - krdezte idegesen Izzie.
-Nem tudom. Taln nem. Egyelre egyiknk sem akar ennl tbbet. - Legalbbis nem
akart ennl tbbet. Jeff egy ideig clozgatott egy hosz-szabb tv" kapcsolatra, de Jennifer gy
rezte, hogy erre mg nincs felkszlve. Errl azonban nem beszlt Izzie-nek. Tudta, hogy
egyszerre tl sok lenne neki. - Taln amiatt, hogy korn elvesztettem az desanymat,
idegenkedem a gondolattl, hogy elktelezzem magam valaki mellett. Sohasem akartam
frjhez menni s gyerekeket szlni. Azt hiszem, attl fltem, ha tlsgosan ktdnk valakihez,
az biztosan meghalna, akrcsak az desanym. - Izzie ltta Jennifer szemn, hogy nagyon
szintn beszl. Nylt volt a tekintete, s maga is nyltszv embernek ltszott.
- Ez szomor - mondta. - Mg nem vagy tl reg, hogy gyerekeid lehessenek. Soha nem
jutott eszembe, hogy az apm tbb gyereket is akarhat, de lehet, hogy gy van.
- Errl nem beszltnk. Egyszeren csak egytt lnk. Egyelre elg ennyi. s akrmit
csinljon is, velem, vagy mssal, te mindig a lnya maradsz, egy nagyon klnleges szemly az
letben.
- tged is klnlegesnek tart - jegyezte meg Izzie halkan.
- n is t - mosolyodott el Jennifer. - Ez azt jelenti, hogy hrom nagyon klnleges ember
l most egy fedl alatt. Mit gondolsz, tudunk majd gy egytt lni itt, hogy az neked is j
legyen? Vgtre is ez az otthonod.
- Igen, taln. - Izzie tovbbra sem volt biztos benne, habr azt el kellett ismernie, hogy
Jennifer komoly erfesztst tett. Csak ppen idegennek rezte t az otthonukban. De egy ideje
mr egytt jrtak az apjval, s Izzie tisztban volt vele, hogy valaminek trtnnie kell, ha elg
sokig egytt maradnak. Csak remnykedett, hogy ez nem fog bekvetkezni, de legalbb mg
nem hzasodtak ssze, s Jennifer szavaibl az derlt ki, hogy egyhamar nem is akar frjhez
menni. Taln tl regnek gondolta az apjt. Izzie legalbbis annak tartotta az tvenhat vvel.
Nem a randizshoz, mert hiszen Jeff mg most is jl nzett ki, csak ahhoz, hogy elvegyen egy
nla tizenht vvel fiatalabb nt, s j csaldot alaptson. Ami t illeti, neki csodlatos apja volt,
de nem tudta elkpzelni t jabb gyerekekkel, jszltt kisbabkkal krlvve.
-Szval, mit gondolsz? - krdezte szelden Jennifer. - Tehetek valamit, amivel
megknnytem szmodra ezt a helyzetet?

Izzie elmosolyodott, s a legszvesebben rvgta volna, hogy Igen. Menj haza! De nem
mondta ki, st elismerte Jennifer igyekezett, amivel megprblta kinyjtani felje a kezt.
Neki sem lehetett knny, amit pedig az anyjrl s a mostohjrl mondott, azt Izzie
meghatnak tallta.
-Azt hiszem, idvel meg fogom szokni. Csak mg minden olyan ms - felelte nagylelken.
-Tetszik az j szk, s a sok virg az egsz laksban. - Jennifer keznek nyoma mindentt
lthat volt a hzban.
- Tallkozol a mamddal karcsonykor? - Jennifer az elmlt vben tapasztalta, hogy Izzie
nem srn ltja az anyjt. Katherine lland laksa New Yorkban volt, s tbbet utazgatott,
mint valaha. Az anyai sztnk sohasem fejldtek ki benne, Izzie-t is gy kezelte, mintha
msvalakinek lenne a gyereke.
-Nem, most pp Londonban van. Pr ht mlva Los Angelesbe jn zleti gyben. Akkor
elvisz vacsorzni.
Jennifer blintott, s nem tett semmi megjegyzst. Nem akarta kritizlni Izzie anyjt, de
sajnlta a lnyt, amirt hinyzott az letbl egy fontos ni minta, s csak az apja ltezett
szmra. Ez mg inkbb fenyegetv tette az jelenltt.
-Ht, n mindenesetre kiteszek egy tnyrra azokbl a sajtokbl s a psttombl - mondta,
s elindult a konyha fel. Pr perc mlva Izzie is utnabaktatott.
Jennifer egy gusztusos sajttlat ksztett nmi szlvel, a psttom is ki volt ksztve egy
tnyrra, a bagettszeleteket pedig egy piros-fehr kocks szalvtval blelt kosrkba
halmozta. Mieltt Izzie szbe kapott volna, mr megette a psttom felt, kt szeletet a kedvenc
sajtjaibl, s a konyhaasztalnl lve pp a szobatrsrl s a vele kapcsolatos problmirl
meslt Jennifernek. Azon dilemmzott, hogy keressen-e magnak egy j szobatrsat, vagy
vrjon, s majd msodvben breljen egy lakst. Arra is gondolt, hogy kzs laksba kellene
kltznie Gabbyval, de Bly gyakran volt nla, pedig nem szeretett volna Billyvel is egytt
lakni. Ezek fontos dntsek voltak Izzie letben, s Jennifer azt javasolta, hogy ha visszamegy, krjen magnak msik szobt. Mirt szenvedne jniusig egy olyan szobatrssal, akit nem
kedvel?
Errl beszlgettek, amikor egy flrval ksbb Jeff hazart, s rmmel ltta a konyhban
lnk trsalgsba merlt kt nt. Mihelyt Izzie megltta, felpattant, s az apja nyakba ugrott.
Jeff szorosan maghoz lelte, s Izzie vlla fltt Jenniferre mosolygott, aki csak a fejvel intett
neki. Arra gondolt, hogy ez jobban ment, mint remlte, s hogy gyzni fogja trelemmel, amg
Izzie megszokja, hogy is ott lakik.
Egytt vacsorztak a konyhban. Jennifer kt grillcsirkt vett, Jeff pedig sszedobott egy
saltt, s elksztette Izzie egyik kedvenc tsztjt. Fagylalttal fejeztk be a vacsort, utna
pedig tmentek a nappaliba, s elgynyrkdtek a karcsonyfban. Lekapcsoltk az sszes
lmpt, csak a sznes gk vilgtottak a fn, amitl egyszeriben karcsonyi hangulatuk lett.
Jeff berakott a lejtszba egy karcsonyi cdt, s amg a zene szlt, Jennifer a knyelmes
szkben lt, Izzie s Jeff pedig a kanapn egyms mellett. Jennifer volt olyan blcs, hogy nem
ment tl kzel hozzjuk, engedte, hogy apa s lnya egytt tltsk ezeket a perceket. Lthat
volt, hogy mennyire szeretik egymst, s hogy Izzie milyen rajongssal csng az apjn.
Izzie vgl felment a szobjba, s hagyta, hogy Jennifer s az apja beszlgessenek. pp
felvette a hlingt, amikor SMS-t kapott Seantl. Itthon vagyok - mindssze ennyi volt.
Mikzben olvasta, elmosolyodott magban, s rgtn vlaszolt is r: n is. s amikor
lekapcsolta a lmpt, s bebjt az ismers gyba, arra gondolt, hogy vgl is nem sok minden
vltozott itthon, csak egy kicsivel jobb lett.

Tizenkettedik fejezet

Valamennyi csald izgatottan vrta a sznetre hazarkez gyerekeket. Vgre let kltztt
a hzakba.
Az O'Hara hzaspr feltltdtt Sean ltogatstl, a boldogsgtl, hogy egytt lehetnek
vele, s a hz megtelt a fi bartaival. Mike s Billy a futballrl beszlgettek. Mike megnzett
minden USC-mrkzst, s tervezte, hogy elmegy L.A.-be is Seannal s Connie-val, hogy lssa
Billyt a Rose Bowlban jtszani.
Felemlegettk a szezon valamennyi mrkzst, s megllaptottk, hogy Billynek risi
szerencsje, hogy mr az egyetemi tanulmnyai kezdettl fogva engedtk jtszani a csapatban,
s hogy eddig jonc ltre nagyon jl teljestett. Mike-nak nem voltak ktsgei afell, hogy
Billy-re fnyes jv vr. Mindenki, aki csak ismerte t, bszke volt r. Thomasknl Michelle
s Gabby nagy lelkesedssel tervezgettk, hogy miket fognak csinlni egytt, Nortonknl
pedig majd sztvetette a falakat az rm, hogy Billy hazarkezett. Briannel madarat lehetett
volna fogatni, az ikrek pedig minden szabad percket lefoglaltk. De legfkppen az tsfogat
szott a boldogsgban, hogy egy teljes htig egytt lehetnek. Mr nagyon hinyoztak
egymsnak.
Marilyn s Jack karcsonyi partit rendeztek, amelyre mindenkit, felntteket s gyerekeket
egyarnt, meghvtak. Eljttek O'Hark, de nem maradtak sokig - nem voltak igazn nnepi
hangulatban. Judy s Adam ott voltak Michelle-lel s Gabbyval, s Billy jformn el sem
mozdult Gabby melll. Andy az anyjval rkezett, mivel az apja pp egy j knyvn dolgozott,
s bezrkzott a szobjba. Jeff Izzie-n kvl Jennifert is magval hozta. Marilyn utbb meg is
jegyezte
Connie-nak, hogy Jennif er nagyon csinos lny, s j volt ltni, hogy milyen kedves
Izzie-hez. Izzie ugyan bevallotta neki, hogy tovbbra sem repes az rmtl, amirt egytt lakik
velk, s tart tle, hogy a vgn sszehzasodnak, st gyerekk szletik, de azt is ksz volt
elismerni, hogy Jennif er helyes n.
O'Hark klcsnadtk nekik a tahoe-i hzukat, hogy karcsony s jv kztt
elmehessenek selni Squaw Valley-ba. Billynek vissza kellett utaznia L.A.-be a Rose Bwl
eltti edzsek miatt, de egy napra mg vissza akart jnni. A tbbiek gy terveztk, hogy
Tahoe-ban tltik a htvgt, ahov Sean nhny ms bartjt is meghvta, fleg lnyokat. Mike
s Connie rjuk mertk bzni a hzat, s eddig mg soha semmi baj nem trtnt, amikor csak k
voltak ott.
A trsasg nagy vidman indult tnak kt, emberekkel, csomagokkal, sfelszerelsekkel
zsfolsig tele furgonban. A hz olyan nagy volt, hogy mindnyjan elfrtek benne. Estre
sszegyltek az ebdlben, hogy egytt ksztsk el a vacsort. O'Hark csak azt az egyet
ktttk ki, hogy ne legyen ivszat. Mindenki vllalta a szably betartst, egyedl Billy
villantotta meg a zsebbe dugott flaskt. Sean rszlt, hogy tegye el, Billy pedig szt fogadott.
Sean az ittas vezets incidens ta egy kortyot sem ivott.
Este letelepedtek a kandall el, s mesltek az egyetemrl, a kollgiumi szobatrsaikrl.
Izzie s Andy hosszan beszlgettek egymssal, s a fi elmondta, mennyire jl rzi magt a
Harvardon. Ajnlotta Izzie-nek, hogy jelentkezzen t oda, de
Izzie azt felelte, j neki ott, ahol van, s klnben is Kaliforniban akar maradni. Az a tudat
pedig, hogy Gabby s Billy is a kzelben vannak, azt az rzst keltette benne, mintha a csaldja
is a vrosban lakna. Andy meslt neki az elkszt v sok nehzsgrl, de azt is elmondta,
hogy soha mg csak meg sem fordult a fejben, hogy valami mst tanuljon. Orvos akart lenni,
ahogy Billy is tudta mindig, hogy futballista lesz. A szleik is ezt vrtk tlk. Izzie anyja
mindmig azt szerette volna, ha a lnya jogi egyetemen tanulna tovbb, de benne ez soha fl
sem merlt. rlt, hogy a pszicholgia szakot vlasztotta, s gy gondolta, hogy ezzel fog
foglalkozni egsz letben. A kvetkez szemeszterre a pszichs rendellenessgek trgyat
jellte meg, ami rdekesnek, ugyanakkor kicsit ijesztnek is tnt szmra. A tancsadja
mindenesetre azt mondta, hogy tetszeni fog neki. Azt mg nem dnttte el, hogy mi legyen a

ftrgya. Egy nyarat mindenkppen valami fejld orszgban, a szegnyek kztt dolgozva
akart eltlteni, vagy az egyetem utn krhzban elhelyezkedni. Az apjhoz hasonlan is
szeretett az embereken segteni, csak mg azt nem tudta, hogyan s kiken segtsen.
Izzie s Andy a msodik jszakn is ezekrl beszlgettek, amikor a tbbiek mr lefekdtek
aludni. Az egyik konyhaszekrnyben talltak egy veg bort, s a tilalom ellenre gy dntttek,
isznak belle egy keveset. Sean mr elment aludni. Hozott magval egy lnyt, akit az
egyetemen ismert meg, s bzott benne, hogy egytt fognak jrni. A lny sbajnok volt, s
mindenki elismerte, hogy fantasztikusan j alakja van. is a lnyszobban aludt a tbbi
lnnyal, de Sean remnykedett, hogy a ht vgig majdcsak kialakul kztk valami. gy tnt,
nem hiba vgyakozik. Izzie ltta cskolzni ket az este, vacsora utn a hallban, de a clt Sean
mg nem rte el.
- Na s, szz vagy mg? - krdezte Izzie kicsit gonoszkodva Andytl, miutn ittak egy-egy
pohrral a tilalmas borbl, amitl nmileg izgalmasabb vlt a beszlgets. - Nincsenek klassz
csajok a Harvardon? - A krds csak flig volt trfs, mert noha Andy az egyik legjobb bartja
volt, Izzie mindig is vonznak tallta t. Csak nem akarta tnkretenni a bartsgukat, s ez most
is gy volt.
- Furcsa, hogy ezt krdezed - felelte a fi baljs tekintettel, de aztn elnevette magt. - A
fenbe is, igen. Tl sok a tanulnival, nincs idm szexre, sem szerelemre.
- Nagy kr. En sem llok tl jl ezen a tren. Egy vrosi egyetem kampuszn nincs valami
nagy let. Tavaly nyr ta mg egy randin sem voltam, mikzben a szobatrsambl a kollgium
kurvja lett. Mindenkire rszll, aki feltnik a sznen. -Izzie-nek mg nem volt egyetlen komoly
kapcsolata sem, s kezdte vgleges llapotnak rezni a szzessgt. - Tudod, az jutott eszembe,
hogy taln egytt kellene megoldst tallnunk erre a helyzetre. n szeretnk megszabadulni a
szzessgemtl, s te is. Ez szinte tlcn knlja a megoldst - javasolta a msodik pohr bor
elfogyasztsa utn. Mr az veg felnl tartottak, s az ital ezen a magassgon ersebben hatott,
mint gondoltk. Izzie-nek pp csak egy kicsit llt keresztbe a szeme, amikor megprblt
egyenesen Andy szembe nzni, aki meglepetten s zavartan nzett vissza r. gy, ezzel a
kibontott hajjal Izzie nagyon is szexinek tnt szmra. Mindig is szpnek tartotta t, de csak
gy tekintett r, mintha a hga lenne.
-Komolyan beszlsz? - Arra gondolt, hogy Izzie csak viccel, de ltta rajta, hogy nem. Az
tlet nagyobb izgalomba hozta, mint vrta volna.
- Komolyan ht. Mirt ne? Klnben is, mi van, ha tnyleg szeretjk egymst? gy
rtem, nem csak gy, mint bartok. Kiderlhet, hogy fantasztikusan j neknk egytt az
gyban. Mg az is lehet. Egybknt is mindenki, akit ismernk, mr lefekdt valakivel, csak mi
nem. - Ez nem volt teljesen igaz, mindketten tudtk. Sean is szz volt mg, vagy legalbbis
augusztus vgn, amikor elkezdte a kollgiumi lett, mg az volt, s nem rtestette ket az
llapotban bekvetkezett vltozsrl. De Billy s Gabby tizent ves koruk ta szexeltek
egymssal, s Izzie tudta, hogy a legtbb osztlytrsa mr egy-kt ve elvesztette az rtatlansgt. - Te s n vagyunk az utolsk ezen a bolygn, akik mg soha nem zleltk meg a testi
gynyrket - jelentette ki, mikzben svr tekintetet vetett Andyre, s kortyolt egyet a
harmadik pohr borbl. Andy pp akkor rt a msodik pohr vgre. Izzie szexinek s
jkpnek tallta, s kimondottan vonzdott hozz.
- Mit javasolsz?
Az egsz hzban csak Andynek volt kln szobja - azrt nem osztozott rajta senkivel,
mert az tulajdonkppen a cseldszoba volt. Izzie ttova mozdulattal mutatott abba az irnyba.
Neki a kzs lnyhlban volt gya, gyhogy az nem jtt szmtsba. s mieltt brmelyikk is
meggondolhatta volna magt, Andy felhzta Izzie-t a szkrl, azutn fogtk a borosveget meg
a poharaikat, s halkan a fi szobjhoz osontak. Andy hirtelen gy rezte, hogy az egsz teste
tzben g, Izzie pedig kicsit imbolyogva, halk kuncogssal kvette t a szoba ajtajig. Maga

sem tudta, mit vr ettl az els alkalomtl, de remlte, hogy nem fog tlsgosan fjni. A
bartnitl hallott mr horrorisz-tikus trtneteket csakgy, mint j tapasztalatokrl szlkat.
-Nincs vszerem - mondta Andy ktsgbeesett hangon, miutn becsuktk maguk mgtt a
kis szoba ajtajt. Az ablakon t beszreml holdfnyben gynyrnek ltta a lny arct.
Semmikppen nem szerette volna elszalasztani ezt az alkalmat, de fl sem akart breszteni
senkit, hogy vszert krjen tle. Mindig is szpnek tallta Izzie-t a nagy barna szemvel,
szablyos arcvonsaival s hossz, hullmos barna hajval, s most a lny maga ajnlkozott fel
neki. Ezernyi kp jelent meg a kpzeletben, mikzben lehzta a cip-zrat a farmerjn.
- Megbzom benned - felelte Izzie egyszeren, s vetkzni kezdett. Andy kilpett a
farmerjbl. Hossz, izmos lba volt, s olyan teste, amely soha nem lesz tkletesebb, mint
amilyen e pillanatbn volt. Izzie a fejn t lehzta a pulvert, s kikapcsolta a melltartjt;
gmbly kis mellei hfehren vilgtottak a holdfnyben. Andy rjuk simtotta kehely alakra
formlt kezt, aztn bebjtak az gyba, s a maradk ruhiktl mr ott szabadltak meg. Andy
mindkt kezvel vgigsimogatta Izzie testt, s amikor Izzie megrezte az erek-cijt, arra
gondolt, hogy milyen rzs lesz, ha ezzel behatol a testbe. Megprblt nem gondolni r, nem
flni tle. Becsukta a szemt, s ekkor megrezte a fit a lba kztt. Andy elg messzire jutott
azoknl a lnyoknl, akikkel eddig randiz-gatott, de eggyel sem ilyen messzire, s mieltt
megllhatott volna, vagy megkrdezhette volna Izzie-t, hogy mit szl hozz, mr benne is volt.
Soha nem lt mg t ilyen hihetetlen rzst, s egy pillanattal ksbb rjtt, hogy Izzie llegzete
elakad a fjdalomtl, de mr nem tudott lellni. Pillanatok alatt trtnt az egsz, s mr vge is
volt. Pr percig mg mozdulatlanul tartotta a lnyt, s kzben arra gondolt, hogy vajon Izzie
megbnta-e. Mert maga nem. Mesebeli rzs volt, s most csak arra vgyott, hogy
megmondja Izzie-nek, mennyire szereti. Lenzett a lny arcra, ami riadt volt, s a szjn, ahol
megharapta, hogy fel ne kiltson, egy kis vrcsepp csillogott.
-Fjdalmat okoztam? - krdezte Andy aggodalmasan.
- Nem, j volt. Mindenki azt mondja, hogy msodszorra mr knnyebb. - Izzie akkor
kzelebb hzta maghoz, s mg sokig fekdtek gy, egymst tlelve a holdfnyben. Andy
szeretett volna mg egyszer szeretkezni, de nem akart fjdalmat okozni Izzie-nek.
- Megbntad? - krdezte vgl suttogva.
- Nem, dehogy - vlaszolta Izzie nagy btran, s kzben azon tprengett, mirt is tnt j
tletnek, hogy felbontsk az veg bort. Mindig is szerette Andyt, de nem volt bel szerelmes.
Ebben most mr teljesen biztos volt. Prbnak taln j volt, de tudta, hogy ezen az jszakn
valami bonyolult dologba kezdtek bele. s Andy sokig, nagyon sokig tvol lesz, azon a
messzi egyetemen s kollgiumban. - s te megbntad? - krdezte a sttben.
- Hogy bntam volna meg? - mosolygott le r a fi. - Azt hiszem, mindig is szerelmes
voltam beld. - De Izzie rgen sem, s most sem volt szerelmes bel. Szerette t mint bartot s
mint testvrt. s szexelni vele olyan rzs volt, mintha vrfertzst kvetett volna el. Tbbrl
volt itt sz, mint a szzessge elvesztsrl. Hiba volt, s ezt is tudta.
- Jobb, ha most visszamegyek - mondta egy id utn Izzie. Nem akarta, hogy a tbbiek
meglssk, amint reggel Andy szobjbl jn ki, s ezt Andy sem akarta. Meg akarta t vdeni,
s egyelre senkinek semmi kze ahhoz, hogy k ketten mit csinltak. Flkelt, hogy
visszaksrje Izzie-t a kzs hlba, s gy llt ott meztelenl a holdfnyben, mint egy ifj
grg isten. Mg Izzie sem maradt rzketlen a fi szpsgre, s azt kvnta, br tudna
mskpp rezni irnta, de nem tudott.
Most csak arra tudott gondolni, hogy jaj, csak nehogy teherbe essen. Nem vdekeztek.
Attl nem tartott, hogy elkaphat Andytl valami betegsget, egyedl csak a terhessgtl flt. E
pillanatban semmi msra nem tudott gondolni.
-Ne gyere velem - suttogta, mire a fi megcskolta, pedig visszavette a ruhit, s elmenben magval vitte a borosveget s a poharakat.

A konyhban megllt, hogy kintse az utols cseppeket a mosogatba, s bedugja az

veget a szemetesbe, j mlyen a szemt kz. A poharakat elmosta s a helykre tette, majd
lbujj-he-gyen belopakodott a hlterembe, jra levetkztt, s miutn a frdszobban
lemosta a vrt a lbrl, felvette a hlingt. Andyre gondolt, s az jrt az eszben, hogy mi lesz
most. A szleik, de klnsen Andy szlei odalesznek, ha kiderl, hogy terhes. De az vi sem
rlnnek neki. Abba bele sem mert gondolni, hogy mi lenne a kettjk kapcsolatval, de
abban biztos volt, hogy egy kisbaba tnkretenn mindkettjk lett. Andy pp most tlttte be
a tizenkilencedik vt, s mg tztizenegy v tanuls vrt r, pedig tizennyolc ves volt.
Lefekdt az gyba, s az llig felhzta a takart. A tbbiek nem bredtek fel arra, hogy
bejtt; megprblta felidzni, hogy milyen volt szexelni Andyvel, de igazbl nem akart
emlkezni r. Csak aludni vgyott, s arra, hogy valahol msutt legyen, taln egy tengerparton,
de egyedl. Amint lehunyta a szemt, a szoba lassan forogni kezdett vele, kicsit melygett is, de
egy perc mlva egszsges, mly lomba merlt.
Izzie msnap csak a reggelinl tallkozott Andyvel. Az a lny segtett neki a tertsben, akit
Sean hozott magval. Gabby a reggelit ksztette. A lny senkinek sem tetszett klnsebben,
tl sokat beszlt, s kicsit szeleburdinak tnt. pp hangosan csacsogott valamit, amikor Izzie
betnfergett az ajtn. gy nzett ki, mint akit egsz jszaka egy l hzott maga utn. Csak
hunyorogni tudott a reggeli vilgossgban, s lktet fejfjsa volt. A bor s a tengerszint feletti
magassg egyttes ervel kiksztettk. s mihelyt flbredt, eszbe jutott, hogy mi trtnt az
jjel. Ahogy Andynek is, aki most gy vonult be a konyhba, mint a vilgegyetem ura, s
rmosolygott Izzie-re.
- Szia - ksznt oda neki szrakozottan Izzie, s egy cssze kvval a kezben lelt az
asztalhoz.
-Jl vagy? - krdezte a fi aggodalmasan, de senki sem figyelt fel r. Mindig nagyon
kedvesek voltak egymshoz, csak Izzie rezte, hogy ez most ms. Szerette volna megmondani
neki, hogy gy rzi, teherbe esett. Hallott mr lnyokrl, akik az els szexelskor rgtn
terhesek lettek. s mostantl szmtott kilenc hnap mlva Andy anyja fog segteni vilgra
hozni a kisbabjt. A gondolattl szdls fogta el, s ehhez jtt mg a msnapossg.
- Fj a fejem - vlaszolta minden tovbbi magyarzkods nlkl, mire a fi blintott. Az
feje is fjt a bortl, de nem bnta. Olyan izgatott volt attl, amit csinltak, s persze az Izzie
irnti rzseitl is, hogy szinte lebegett. Izzie ezzel szemben gy rezte magt, mint aki
ngykzlb mszik a fldn, s legszvesebben azt is tette volna. Nla a lebegs a mai napra ki
volt zrva.
Andy egy hatalmas adag tellel lt le az asztalhoz a tbbiek kz. Gabby a selshez
kszlve mr most elkezdte fnyvd krmmel kenni az arct. Nem engedhette meg magnak,
hogy napbarntott bre miatt kizrjk a vlogatsbl. Egybknt is mindig nagy gondot
fordtott a brre, s anyjhoz hasonlan rendszeresen hasznlt brpol krmeket.
Fnyesen sttt a nap, meseszpp varzsolva a hbortotta tjat. Izzie-t leszmtva
mindenki j hangulatban kszlt kimenni a plyra. Mialatt melegebb ruht vett magra, Gabby
is bement a hlba, s ltta, hogy Izzie feldlt arccal l az gya szln.
- Rosszul vagy? - krdezte, s Izzie mr rvgta volna, hogy igen, de aztn megrzta a
fejt, s srva fakadt. Gabby lelt mell, s tlelte. Egyedl voltak a szobban, a tbbi lny
mg a konyhban reggelizett.
- Hlyesget csinltam az jjel - srta bele bartnje vllba Izzie.
- Mekkora hlyesget? - Gabby megijedt. Mivel a trsasgban nem voltak j fik, akikkel
brmilyen hlyesget lehetett volna elkvetni, rgtn valami kbtszerre gondolt.
- Nagy hlyesget - vlaszolta elkeseredve Izzie. - Vdekezs nlkl szexeltem.
Gabby elhzdott tle, s zavartan nzett r.

- Ez komoly? s kivel? - Az sidk ta legjobb bartaikon kvl nem volt kivel lefekdni
itt, s Gabby el sem tudta kpzelni, hogy brmelyikkkel is gyba bjjon, de ezek szerint Izzie
igen. -Seannal? - Egyedl r tudott gondolni, de ez is valszntlennek tnt. Igaz, hogy Izzie
mindig is kzelebb llt hozz, mint Billyhez vagy Andyhez. s Gabby tudta, hogy Sean neki
mindent elmond, s hogy Kevin halla utn Izzie mindig ott volt, hogy tmaszt nyjtson neki.
De Izzie nemet intett a fejvel.
- Andyvel.
- Tnyleg? H... Erre nem szmtottam. Habr Andy tnyleg nagyon jkp src. Csak n
mindig olyan klyknek tartottam t. Ht, nyilvn mr nem az. - Gabby rmosolygott Izzie-re.
Billy volt az egyetlen a csapatban, aki mr vek ta frfinak nzett ki, s ebben a rgta tart
szoros kapcsolatban mindketten felntt vltak. Gabby sok szempontbl idsebbnek tnt
Izzie-nl, aki mg gyerek volt, dik. Gabby az rettsgi ta a vilgban otthonosan mozg nv
vltozott. - Ezek szerint bele vagy zgva? - krdezte, s kzben anyskodva nzett r.
- Nem jobban, mint eddig voltam - ismerte be Izzie szintn. - Hlyesg volt. Ezzel
minden el fog romolni kztnk. s mi lesz, ha terhes lettem?
- Nem hasznltatok semmit? Nem szeded a tablettt? - Ltva, hogy Izzie elkeseredetten
megrzza a fejt, Gabby benylt a piperetskjba, amit mindig magnl hordott, s kivett egy
doboz tablettt. - Tessk. Ebben esemny utni van. Ez megakadlyozza, hogy teherbe ess.
Bizonyos helyzetekben nem hasznl a fogamzsgtl, pldul ha az ember antibiotikumot szed,
vagy ha rmegy a gyomrra az influenza, ilyenkor szoktam ezt szedni. Ez hasznlni fog. Gabby ilyen tren tkletesen tjkozott volt, Izzie teht elvett egy tablettt, s hls pillants
ksretben rgtn be is vette. Egy percet sem akart elvesztegetni.
- Ksz. Mr azon gondolkoztam, hogy leugrom valamelyik sziklrl.
-Ugyan mr. Na s mit fogsz most csinlni? gy rtem, Andyvel.
-Nem tudom. Azt hiszem, meg kell mondanom neki, hogy hiba volt, mghozz
mindkettnk rszrl. n olyannak szeretem a bartsgunkat, amilyen volt. Egytt nttnk fel
mindannyian. Te s Billy az ms, mert ti vek ta egy pr vagytok. Neknk, tbbieknek
hlyesg ezt csinlni. s klnben is, Andy milli vig ott lesz azon a tvoli egyetemen.
Gabby blintott. Neki is ez volt a vlemnye. Rajta s Billyn kvl mindannyian gy voltak
egymssal, mint a testvrek.
- Mit fogsz mondani?
- Nem tudom. Majd kitallom. Azt hiszem, ma itthon maradok. - Nem akarta elmondani
Gabby-nak, hogy radsul msnapos. Az is pp elg, amit elmondott. - Az egsz az n tletem
volt. n javasoltam neki, hogy gy mindketten megszabadulhatnnk a szzessgnktl. De
mgsem ilyen egyszer. - A terhessgtl val flelem egy pillanat alatt visszarntotta a fldre.
s az a flelem, hogy ezzel tnkretehetik a bartsgukat, majdnem olyan rossz volt.
- Lehet, hogy is gy rez - btortotta Gabby.
De mint kiderlt, nem gy volt. Andyt felvillanyozta az, ami az jjel trtnt, s mr
meggyzte magt, hogy szerelmes Izzie-be. Sels kzben egsz nap arrl fantzilt, hogy majd
megint szexeim fognak, s kis hjn nekiment egy fnak, annyira szrakozott volt. Sean kiltott
r, hogy vigyzzon, utna meg majd levlttte a fejt, amirt nem figyel oda. Andy a
fellegekbl pottyant le, amikor Izzie dlutn kzlte vele, hogy risi hiba volt, amit az elz
jjel mveltek.
- Mirt, olyan rossz volt neked? - krdezte lesjtva, amirt az els alkalommal ilyen
csfosan leszerepelt Izzie eltt.
-Nem, sz sincs rla. Fjt egy kicsit, de azt mondjk, msodszorra mr nem fog. Csak nem
akarom tnkretenni azt, ami eddig volt. Te olyan vagy nekem, mintha a btym lennl, s a
kvetkez szz vet az orvosin fogod tlteni. - De a fi tudta, hogy tbbrl van sz. Hogy Izzie
nem vonzdik hozz, csak nem szeretn megbntani az rzseit. A lny folytatta. s ha

kiderlne, hogy a kapcsolatunk nem mkdik, vagy fjdalmat okoznnk egymsnak, a vgn
meg is gyllhetnnk egymst, s ezt vgkpp nem akarom. Ahhoz tl sokat jelentesz nekem.
Soha nem akarlak elveszteni. - Bizonyos rtelemben hzelg volt, amit mondott, ugyanakkor
srt is, mert Andy gy rezte, ez vlasz a szexulis teljestmnyre. - Te gynyr vagy mondta Izzie mly meggyzdssel. - Fantasztikus tested van. Nagyon j vagy az gyban, vagy
legalbbis az leszel. Egyszeren csak nem akarom felcserlni a bartsgunkat egy
semmitmond szexre.
-Neked semmitmond volt? - krdezte mlyen megbntdva a fi. - Nekem nagyon sokat
jelentett.
- Nekem is. De tegnap jjel mindketten rszegek voltunk, s n tovbbra is gy
gondolom, hogy hlyesget csinltunk. Meg szeretnm rizni a bartsgunkat. rkre! Nem
akarom becserlni szexre. Rossz zlet lenne.
Izzie jzanabbul gondolkodott, mint a fi, s bizonyos szempontbl rettebben is. s abban
is igaza volt, hogy Andy nagyon sokig tvol lesz tle. Egy tz vre szl tvkapcsolat nem tnt
mkdkpesnek Ezt persze Andy is tudta, csak nem akarta elengedni azt, amit mg csak most
fedeztek fel. Vagy legalbbis nem ilyen hamar
-Mirt ne lehetne mindkett? - makacskodott. - Bartsg is s szex is. Mirt, a szerelem
nem ez?
-n tudom, hogy szeretlek. Nem kell szexeinem is veled, hogy ez kiderljn szmomra. s
mi lesz, ha megcsalsz, mialatt tvol vagy, vagy n csallak meg valakivel L.A.-ben? Akkor mi
lesz? A vgn meggylljk egymst. Ezt nem akarom, Andy. A tegnap jszaka j volt,
klnleges volt, de hiba volt, tveds mindkettnk rszrl.
Izzie nem engedett ebbl, Andy pedig este korn gyba bjt, a vacsornl is a lnytl
tvolabb lt le, srtett arccal. Sean szre is vette, s ksbb szba hozta Izzie-nek
- Veszekedtetek Andyvel? - Ilyesmi ritkn fordult el kztk; ha trtnetesen valamiben
nem rtettek egyet, a helyzet nem fajult veszekedss, s sohasem mentek el odig, hogy srt
szavakat vgjanak egymshoz. Szent s srthetetlen ktelk kttte ssze ket immr
tizenhrom ve.
- Nem, csak valamivel kapcsolatban elvi ellentt van kzttnk Nem komoly.
De Andy nagyon zaklatottnak tnt aznap este, s ezt mindketten tudtk.
- Egybknt jttk egy veg borral a szleimnek - jegyezte meg Sean mintegy
mellkesen, mire Izzie elszrnyedt. - Tisztban vagy a szablyokkal - tette hozz szigoran.
Amikor kivitte a szemetet, megltta benne az res veget.
-Nagyon sajnlom. Hozok helyette msikat. Elvettem az jjel.
- Emiatt veszekedtetek Andyvel?
- Igen. Megltta, hogy elviszem, s ltta, hogy iszom. Nagyon megszidott miatta.
Meggrtem neki, hogy tbbet nem teszem. - Ez tkletesen rthetv tette a kztk lv
feszltsget, s Sean hitt neki.
-Andy mindig okosan viselkedik. Mskor ne csinlj ilyet. A szleim valsznleg nem
fogjk szrevenni, de mieltt elmegynk, valamelyiknk vesz egy msikat.
- Koszi - mondta Izzie, s kis id mlva Sean kezbe nyomott egy hszdollrost.
O s Andy ettl fogva nem sokat voltak egytt, de az utols napon Andy megllt mellette.
- Bocsss meg, Izzie. Nagyon csaldott voltam attl, amit mondtl, de aztn egsz hten
ezen gondolkodtam, s rjttem, hogy igazad van. - Mindkt karjval tfogta, s maghoz
lelte a lnyt. - Szeretlek n sem akarom tnkretenni a bartsgunkat. - Aztn mg a flbe
sgta, hogy senki ms ne hallhassa: - De nnek is nagyon klassz vagy, ha egyszer
meggondolnd magad.
- Nem fogom - nyugtatta meg nevetve Izzie, de aztn elkomolyodott. - Nem kellett volna. Andy tbb-kevsb egyetrtett vele, habr sok szempontbl nagyon izgalmas lett volna egytt
jrni Izzie-vel. Okos volt, szp, szerette is t, de az is igaz, hogy a hossz mltra visszatekint

bartsguk tbb bonyodalmat is okozott volna, nem beszlve arrl, hogy mindketten
hatatlanul is gy reztk volna, mintha a testvrkbe volnnak szerelmesek. Andy azt is
megrtette, hogy Izzie okosabb volt nla, amikor mr a kezdet kezdetn meglljt parancsolt
maguknak. Csak ne lett volna olyan j egytt lenni vele.
- n mindenesetre rlk, hogy megtettk -mondta, lthatan ismt magra tallva. Mr
tljutott a kezdeti csaldottsgn, s elmlt az Izzie irnti haragja. - Legalbb mr nem vagyunk
szzek, s rlk annak, hogy veled trtnt meg a dolog. Jobb volt egy barttal.
Ezzel Izzie is egyet tudott rteni, noha nem rezte mr olyan nagy gynek ezt az egszet.
Most, hogy mr nem volt szz, igazbl nem is volt fontos. s taln tnyleg j volt, hogy Andy
volt az els. Legalbb szerettk egymst, mg ha csak bartokknt is. Igaz, hogy Andynl a
bartsg tbillenhetett volna szerelembe, de nla soha. Ebben mr teljesen biztos volt. Az
egszet a bor hozta ki belle.
Estre megint a legjobb bartok voltak, s semmi tbb. Izzie mielbb maga mgtt akarta
tudni a rvid kzjtkot, mg Andy gyengd rzelmeket tpllt a lny irnt, s tudta, hogy soha
nem fogja elfelejteni az els kzs jszakjukat. Izzie hls volt Gabbynak a tablettrt, amely
megvja egy esetleges terhessgtl s egy taln mindkettjk lett tnkretev katasztrftl.
Mindnyjan j hangulatban autztak vissza a vrosba a szilvesztert megelz napon. Sean
nem gy boldogult a lnnyal, akit magval vitt, ahogy elkpzelte, de miutn pr nap elteltvel
kifejezetten idegestette t, mr nem is bnta. Msnap pedig L.A.-be kszltek, hogy
megnzzk Billy jvi mrkzst a Rose Bowlban. Billy apja kibrelt egy buszt a bartoknak,
aki pedig nem frt be, az replvel ment. Marilyn s Jack szilveszteri bulit rendezett a
szlknek a szllodjukban, de tudtk, hogy Billy a meccs eltti jszakn nem lehet ott. Ahogy
Andy sem, aki jv napjn replt vissza Bostonba.
Izzie bizonyos rtelemben rlt, hogy Andy nem tud eljnni. Nem bnta, hogy gy idben
s tvolsgban kicsit messzebb kerl tlk az a butasg, amit Tahoe-ban csinltak, ha netn
mgis eszkbe jutna megismtelni. Mg magban sem bzott meg teljes mrtkben - elvgre
Andy nagyon csinos fi volt, s nem szeretett volna jbl flrelpni vele.
Az egsz trsasg idejben megrkezett San Franciscbl, hogy egytt tlthessk a
szilveszter jszakt. Nhnyan pasadenai szllodkban vettek ki szobt, Sean s a szlei pedig a
Beverly Hills Hotelben szlltak meg. Gabby s Izzie a Polo Lounge-ban tallkoztak Seannal,
hogy ott vacsorzzanak. Billy az jszakt a csapatval tlttte, s csak Gabby tudta, mennyire
izgul. Este tzkor gyban kellett lennie. Izzie, Gabby s Sean vacsora utn abba a szllodba
mentek, ahol Marilyn s Jack szlltak meg. Ott mr javban folyt a csaldias hangulat
szilveszteri parti. Mindenki a msnapi mrkzsrl beszlt, ahol remlhetleg Billy remekelni
fog. A fi ezt a napot vrta egsz letben, s mindenki bszke volt r. Msnap reggel O'Hark
egy furgont breltek, s az egsz trsasg azzal vonult ki a pasadenai Rose Parade-ra. Brian
kptelen volt nyugton meglni a helyn,
Gabby pedig egyfolytban Billy miatt idegeskedett. A virgkarnevl mindenesetre j volt
arra, hogy elterelje a figyelmket, s elgynyrkdjenek a Sierra Madrn s Washington
Boulevardon vgigvonul, virgokbl sszelltott lkpeken.
Mr jval a mrkzs kezdete eltt elfoglaltk a helyket a nztren. Izzie Marilyntl
megtudta, hogy Larry is ott lesz, valsznleg tbb bartjval s egy falka fiatal lnnyal egytt.
Marilyn odasgta Jacknek, hogy remli, Larry nem lesz tk rszeg, s semmi olyat nem csinl,
amivel knos helyzetbe hozn a fiait. Gynyren sttt a nap, az id meleg volt. Izzie s
Gabby Michelle-lel csevegett, Brian pedig minduntalan felugrott a helyrl, hogy jabb s
jabb emlktrgyakat vsroljon. Mike enni- s innivalt hordott mindenkinek Vgtelen
hossznak tnt a vrakozs, mg vgre a plyn megjelentek a Trojans csapatnak
skarltvrs-arany mezbe ltztt jtkosai, s a nztren vad dvrivalgs trt ki. Szlt a zene,
pomponlnyok tncoltak, az llhelyeken teli tdbl fjtk a dudkat. A virgpardn
megcsodlt lkpeket leraktk a plya mellett. Ekkor kivonult az Alabama csapata is, s

kezdett vette a mrkzs. A USC gyorsan megszerezte a vezetst, majd a msodik negyedben
az Alabama ktszer is a hlba tallt. A negyedik negyedben kiegyenltettek, s a meccs
dntetlenre llt.
Addigra kiszrtk Larryt, amint tbb sorral alattuk lve rlt hangervel biztatta a fit.
Mindkt oldaln pomponlnyoknak ltsz, fehr miniszoknyt s ujjatlan topot visel lenyzk
ltek, s egy egsz sort megtltttek a haverjai, akiket magval hozott. Valamennyien torkuk
szakadtbl szurkoltak Billy csapatnak. Larry ezrt a pillanatrt lt, s Billy minden lmt
valra vltotta.
A plya fltt lebeg lghajrl filmeztk a mrkzst, amelynek negyedik negyedben,
pontosan gy, ahogy az edz elkpzelte, Billy kprzatos jtkkal bevgta a gyztes glt. Ezzel
megnyerte a mrkzst a USC-nek, magnak pedig megszerezte a legnagyobb dicssget, a
gyztesnek jr kupt. Valban felejthetetlen pillanat volt mindannyiuk szmra, amikor
tnyjtottk neki a trfet. Marilyn knnyei potyogtak, mg nzte, Jack pedig tlelve tartotta
t. Sean s a lnyok ugrltak s siktottak, kiabltak rmkben, Brian pedig a btyja nevt
vltve kiszaladt az lsek kztti tjrba. Igazi, hamistatlan nnepnap volt ez mindenkinek,
aki ltta t felnni. A dicssg napja Billynek, mindazoknak, akik szerettk t, s a csapatnak.
Mg Larry is megfordult, hogy odaintegessen Marilynnek Tkletes pillanat volt, olyan,
amilyen csak nha fordul el az letben, ha megadatik egyltaln.
Billy csaldtagjai s bartai csaknem kilencvenezer szurkolval egytt kitdultak a
nztrrl, hogy az ltz eltt vrjk meg t, s gratulljanak a fantasztikus jtkhoz. Aznap
estre a gyzelmet mgnnepl esemnyt terveztek, amelyre Billy meghvta Seant, Izzie-t s
Gabbyt is. A trsasg tbbi tagja L.A.-ben tervezett kzs nnepi vacsort Mindenki szott a
boldogsgban, s amikor csaknem egyrs vrakozs utn Billy vgre kijtt, az arca is
ragyogott az rmtl. Elsnek anyja lelte maghoz, azutn sorra mindenki lelgette,
cskolgatta. Billy felkapta, szjon cskolta Gabbyt, s odasgta neki, hogy nagyon szereti.
lete legboldogabb napja volt, s gy reztek a tbbiek is. Mindenki bszke volt r. Larry
megprblt bejutni az ltzbe, de vgl is a tbbiekkel egytt gratullt a finak, azutn
visszaszllt a buszba, ahol vrta a trsasga.
Mieltt elhagytk volna az ltzt, sor kerlt a szoksos doppingvizsglatra, szerencsre
mindenkinek volt annyi esze, hogy tiszta maradjon. Billy a csapattal egytt visszament az
egyetemi kollgiumba. Nagy luxusbuszokon, vad, tombol nnepls kzepette vittk ket Los
Angelesbe. Ez volt Billy els bajnoki mrkzse, amelyet remlhetleg mg sok kvet majd a
jvben.
Sean, Gabby s Izzie legkzelebb csak este tizenegykor, a hollywoodi Empire-beli
gyzelmi partin tallkoztak vele. Egyszer mr tartottak itt bulit, s k is ugyanolyan
felcsigzottak voltak, mint az nnepelt. Billy egsz jjel egy percre sem engedte el maga melll
Gabbyt. Hajnali kett volt, amikor a parti vge eltt mg egyszer kimentek Seannal a mosdba.
Egyms mellett lltak a piszorok eltt, mint oly sokszor az iskolban, amikor Billy egy kis
veg fehr tablettt hzott el a zsebbl, s diszkrten odaknlta Sannak. Rajtuk kvl senki
ms nem volt a mosdban, s Sean elszr nem is rtette, mi az. Billy egy szt sem szlt, csak
nzett r krdn, s nyjtotta a kis veget. Titokzatos viselkedsbl Sean rgtn megrtette,
hogy valami tiltott szer lehet az vegben.
-Mi ez? - krdezte meghkkenten. Billy felhzta a nadrgjn a cipzrat, s rnevetett. Sean
is felhzta a magt, s szembefordulva Billyvel, mg egyszer megkrdezte: - Mi ez?
- Ecstasy, reg. Nyugi, mr megvolt a vizsglat. Tiszta vagyok.
- Nem, nem vagy az - kiltotta Sean, s a zakja hajtkjt ktfell megragadva a
legkzelebbi falhoz vgta Billyt. Billy hsz kilval nehezebb volt nla, de Sean gond nlkl
odalaptotta, s tartotta szorosan. Bartja dbbenten pislogott r. - Egyltaln nem vagy tiszta sziszegte Sean. -Nem fogod fel? A btym is ilyen szaroktl halt meg. Lelttk, mikzben pp
a szerrel zletelt. Valahnyszor megveszed ezt a szemetet, azt a hlzatot tmogatod vele,

amelyik embereket gyilkol, s tged is meg fog lni. Tetszett neked az, ami odakint a plyn
trtnt? - Mindketten tudtk, hogy a vlasz igen, hogy Billy egsz letben erre a napra kszlt,
mghozz kemny munkval, s mg sok ilyen nap ll eltte. Megvolt hozz a tehetsge. - Ha
tetszett, akkor lgy szves ne szrd el se a magad, se senki ms szmra. Fontos vagy nekem,
haver. s most dobd ki azt a szart. - Kikapta Billy kezbl a kis veget, s bevgta a szemtkosrba. - Ne szrd el az letedet, mint a btym. Ha mg egyszer megltok nlad ilyesmit,
megllek! - Sean mr remegett a dhtl.
Billy csak llt nyugodtan, mozdulatlanul, s lassanknt felfogta, hogy mi trtnt.
- Mindenki csinlja - szlalt meg csendesen. -Csak tudni kell, hogy mikor lehet. Ki kell
vrni a vizsglat vgt.
- Tnkre fogsz tenni mindent - felelte ktsgbeesetten Sean. - Krlek, krlek, krlek, hogy
ne csinld - knyrgtt. Billy tkarolta a vllt, s kivezette a mosdbl a mg mindig remeg
bartjt. A lnyok odakint vrtak rjuk; Izzie rgtn ltta, hogy trtnt valami, de Gabbyn nem
ltszott, hogy brmit is szrevett volna. O csak Billyt ltta, s rgtn indultak is Gabby laksra,
mieltt a fi visszament volna a kollgiumba.
Elsknt Izzie-t tettk ki a kollgiumnl, azutn Seant a szlloda eltt, s a kt fi, akik
egytt nttek fel, bcszul meglelte egymst. Sean lelsben benne volt a Billy irnti
szeretete s flt aggodalma. Azutn kiszllt a kocsibl. Mindent elmondott, amit el kellett neki
mondania ott, a frfimosdban, amikor kidobta az Ecstasyt. Billy tudta, mennyire flti t, s br
is ugyangy szerette Seant, mr egy msik vilgban lt: a gyorsforgalmi svban robogott
elre a vele egy sebessggel rohank kztt, arra, amerre a nagy pnzeket adjk. Alig vrta,
hogy vgre kikerljn az iskolbl, s az NFL-ben jtszhasson. A bajnoki mrkzs csak mg
inkbb felkeltette az tvgyt.
A msnapi sportjsgok tele voltak Billyvel. Fantasztikus fotk kszltek arrl a
pillanatrl, amikor bevgja a gyztes glt, s a L. A. Times a vilg legzsenilisabb joncnak
nevezte t. Marilyn albumot ksztett a rla szl jsgcikkekbl s fotkbl.
Sean felhvta Izzie-t az elutazsa eltti reggelen. Los Angelesbl egyenesen Washington
D.C.-be kszlt replni, mert a flv kezdete eltt mg meg kellett rnia egy dolgozatot, s
ehhez mg anyagot is kellett keresnie.
Izzie rezte, hogy elz jjel trtnhetett valami
Sean s Billy kztt. Ltta, hogy Seant felzaklatta valami, s nagyon szerette volna tudni az
okt.
-Mi trtnt kzted s Billy kztt az jjel? -krdezte Seantl.
- Semmi - felelte a fi knnyedn. - Csak dumltunk. - Nem akarta elrulni, hogy a halott
btyjval hozakodott el Billynek, ugyanakkor remlte, hogy az zenet hatni fog. Kevin ht
hnapja halt meg, s ez rkre megvltoztatta Sean lett. Azta szmra nem lteztek
irnyvltsok, flmegoldsok, kompromisszumok vagy kivtelek. Az, amit Billy az jszaka a
frfimosdban tenni akart, gyilkos dolog volt. Ezrt, emiatt s ettl emberek haltak meg, s
Sean szentl hitte, hogy akik ezeket a holmikat ruljk, gyilkosok, akiket meg kell lltani.
Nagyon aggdott Billyrt. Abban a vilgban, amelyben mozgott, sok s sokfle ksrts
ltezett. De minderrl nem beszlt Izzie-nek. jra csak annyit mondott, hogy vigyzzon
magra. Tudta, hogy Izzie rtelmes, kt lbbal a fldn ll lny, aki tud magra vigyzni. Billy
veszlyes vizeken hajzik. Azta, hogy a szlei vlsakor megjelent nla az a laposveg, Sean
tudta, hogy Billyt veszly fenyegeti, ahogy annak idejn Ke-vinnl is tudta.
-Hazajssz a tavaszi sznetben? - krdezte Izzie.
-Taln. A csoportombl pran Peruba kszlnek, hogy tanulmnyozzk az ottani
kormnyt. Gondolkoztam rajta, hogy esetleg n is csatlakozom hozzjuk. Mg nem dntttem
el. Tudom, hogy anya azt szeretn, ha hazajnnk.

- s n is - mondta erre halkan Izzie. llandan rezte a fi hinyt. Ahogy a tbbiekt is.
De legalbb Gabbyt srn lthatta. Andy s Sean viszont olyan messze voltak ott Bostonban s
Washington D.C.-ben, mintha csak egy msik bolygra kltztek volna.
-Majd szlok, hogy mit dntttem - grte Sean. Amint letettk a telefont, Izzie-nek mris
hinyozni kezdett a fi. Ezen elmosolyodott, s amikor eszbe jutott Billy tegnapi gyztes
mrkzse, megint csak mosolyognia kellett.
Gynyr januri nap volt. Amikor az ebdnl tallkozott a tbbiekkel, mg mindnyjan
fel voltak dobva Billy elz napi nagy gyzelmtl. s ez mg csak a kezdet volt szmra, s
mindannyiuk szmra. Amikor megltta az tterem ajtajn belp Billyt, olyan boldogsg
nttte el, hogy knny futotta el a szemt. gy tnt, a vilg legelgedettebb embert ltja
kzeledni.

Tizenharmadik fejezet
Egy httel azutn, hogy a USC megnyerte a Rose Bowl-mrkzst, Gabbyt rtestettk,
hogy t vlasztottk ki a kozmetikai cg orszgos reklmkampnya arcnak. Az gynksge
tovbbi cas-tingokra is benevezte, tbbek kztt a Victoria's Secret vlogatsra. Gabby
szorgalmasan tanulta a szakmt.
Billy nla tlttte az jszakt, s hajnalban ment vissza a kollgiumba, egyenesen az
edzterembe. gy beszltk meg, hogy este egytt vacsorznak.
Gabby testhez ll fekete miniruht s tsark pntos szandlt vett fel. A bre gynyr
volt, hossz, egyenes szl szke hajt hajszrtval formzta tkletesre. A kzelmltban
sznezte jra, a szokottnl valamivel vilgosabbra, ami mostanban nagyon ment Los
Angelesben. pp csak egy kicsit sminkelte ki magt - az gynke szerette az de, egszsges
arcsznt, s Billynekis gy tetszett. A gyztes bajnoki meccs utn kapott tle egy eljegyzsi
gyrt a rgi helyett, amit mg a kzpiskolban adott neki, s amibe belevsette azt, hogy
Szeretlek". Ez egy keskeny, gymntokkal kirakott karikagyr volt, a kzepn egy
gy-mntszwel. Gabby a bal kezn viselte. Ez mg nem volt igazi eljegyzsi gyr, de Gabby
tudta, hogy annak is eljn az ideje. Billy megmondta. O nemrg tlttte be a tizenkilencet,
Gabby pedig tizennyolc ves volt, gyhogy bven volt mg idejk. Billy azt mondta, akkor
szeretn felesgl venni, ha bejut az NFL-be. Mindketten kvncsiak voltak, vajon a fi kitlti-e
a ngy vet az egyetemen. A bajnoki meccs utn Gabby ktelkedett benne. Az NFL csbtsa
tl nagy ksrts lenne, ha huszonegy ves korban tnyleg valami komoly sszeget grnnek
neki. Gabby tudta, hogy annak nehz lenne ellenllni, de nem bnta. Amg Billy mellett van,
a fi azt csinlhat, amit akar. O mindig ott fog llni mgtte.
Az aznapi hrom castingja jl sikerlt, egszen biztos volt benne, hogy megkapja mind a
hrom munkt. Az utols utn az egyik modellel megivott valamit az Ivyben. Kedvelte a lnyt,
dolgoztak egytt prszor, legutbb a Vogue-nak csinltak
egy kzs fotsorozatot. Arrl beszlgettek, hogy milyen kemny plya ez, s hogy k
milyen szerencssek. A msik lny hat hnapja jtt ide Salt Lak Citybl, s Gabbyhoz
hasonlan neki is jl alakultak a dolgai. Sok lnynak nem sikerlt, de Gabbynak s j
bartnjnek olyan volt a klseje, amilyet most mindenki szeretett volna. A utahi lnyt pp
most krtk fel egy Japnban kszl reklmra, s elvllalta a munkt.
Az Ivybl kilpve Gabby a BlackBerryjrl felhvta Izzie-t, de miutn a hvsa a
postafikra ment, gondolta, hogy Izzie mg rn lehet. Csak annyit mondott, hogy mindssze
ksznni akart, s megmondani neki, hogy szereti. Rgtn ezutn Billy hvta, hogy
megmondja, mennyire szereti, s megkrdezze, hogyan telik a napja. Gabby beszmolt neki a
castingokrl, a fi pedig meggrte, hogy egy ra mlva a laksn lesz - neki is volt kulcsa
hozz.

Gabby, kezben a telefonnal, kilpett a North Robertsonra, hogy leintsen egy taxit. Ltott
is egyet, s a magasba emelte a karjt: egy fekete miniruhs, gynyr lny az t szln, amint
a knny szl meglebbenti hossz szke hajt. Ebben a pillanatban egy aut kanyarodott ki a
sarkon, de olyan gyorsan, hogy Gabby nem lthatta, nem is lphetett vissza. Sohasem tudta
meg, hogy mi ttte el. Amikor az aut elkapta, felreplt a levegbe, majd nekicsapdott a
szlvdnek. A kocsi olyan gyorsan haladt, hogy Gabby lereplt rla, fejjel az ttestnek
vgdott, s ott maradt fekve, mint egy rongybaba. Az autk tlkltek, az emberek sikoltoztak.
A kocsi, amelyik elttte, f elszaladt a jrdra, s kis hjn megint elgzolt valakit. A sofr
kiugrott, futsnak eredt, de valaki elkapta, s lenyomta a fldre. Pillanatok alatt megrkeztek a
rendrk, s nem sokkal utnuk kt mentaut. Aztn egy tzoltaut. A gzol kocsi sofrjt
rizetbe vettk. Az egyik rendr megtallta Gabby telefonjt, s mint bizonytkot betette egy
zacskba. A modellkedssel kapcsolatos portfoli lapjai sztszrdtak a North Robertsonon. A
forgalom lellt. Gabbyt hordgyra tettk, s letakartk. A mentaut nmn elhajtott, s az
sszeverdtt jrkelk dbbenten bmultak utna. Mg a szirnt sem kapcsoltk be. Az
emberek megborzongtak. Gabby Thomas tizennyolc vesen halt meg.

Tizennegyedik fejezet
A rendrsg kiment Thomask San Francisc-i hzba, hogy rtestsk Gabby szleit.
Amikor aznap este Judy ajtt nyitott nekik, rgtn tudta, hogy valami rettenetes dolog trtnt.
Billy az elmlt rkban tbbszr is hvta Izzie-t, hogy nem tudja-e, hol lehet Gabby. Izzie
elmondta, hogy Gabby hagyott neki egy zenetet, mialatt mg rn volt. A hangja alapjn
minden rendben volt vele, csak annyit mondott, hogy szereti, s ksbb majd mg hvni fogja.
Semmi klnset nem mondott, s Izzie biztos volt benne, hogy nincs semmi baja.
- Fl hatkor beszltem vele, akkor azt mondta, hogy mr elindult haza - felelte rezhet
aggodalommal Billy. Nem volt jellemz Gabbyra, hogy nem szl, ha ksbb rkezik, mint
grte. Folyamatosan beszltek vagy SMS-eztek egymssal, ha csak annyi mondanivaljuk volt
is, hogy szeretlek", vagy csak tudatni akartk a msikkal, hogy pp hol vannak.
- Taln elkldte az gynksge egy msik cas-tingra, s nem volt ideje felhvni. Vagy ott,
ahol van, nincs trer. - Mindig akadtak olyan helysznek, kis zugok, ahol a mobiltelefonok
nem mkdtek. Ekkor mr nyolc ra volt.
- Azt hiszem, valami baj trtnt - mondta Billy elfl hangon. Izzie elmosolyodott. Ezek
ketten olyanok voltak, mint a szimi ikrek.
- Arrl tudnl. Akkor biztosan felhvott volna. Vagy engem. De nem hvott. Vrj mg egy
kicsit, s nyugodj meg. Taln csak elhagyta valahol a BlackBerryjt, vagy kiesett a tskjbl,
vagy az is lehet, hogy lemerlt az aksija. - Milli okot lehetett tallni, hogy Gabby mirt nem
telefonlt, csupa kzenfekv, rtalmatlan dolgot. De nem a mai estn.
pp ebben a percben lptekbe a rendrk Tho-mask nappalijba, s Judy szve a torkban
dobogott. Lelt, s akkor a rendrk amilyen tapintatosan csak tudtk, elmondtk neki.
Elmondtk, hogy Gabbyt egy rszeg sofr hallra gzolta. Az illet elsves a USC-n, s
amikor letartztattk, 1.9 volt a vralkoholszintje. A lnya azonnal szrnyethalt. Judy
hisztrikus zokogsban trt ki, s Adam is srt, mikzben tlelve tartotta t.
Amikor anyja sikoltst meghallotta, Michelle kijtt a szobjbl. Megltta Judyt, s
rgtn tudta, mi trtnt.
- Gabby! - kiltotta ktsgbeesetten. Judy blintott, Michelle pedig gy karolta t
mindkettjket, mintha meg akarn vdeni ket a rossz hrtl. Eles ksknt hastott a szvbe a
bntudat minden olyan pillanatrt, amikor irigy volt a nvrre. Mert sok, nagyon sok ilyen
pillanat volt. Mr bevallotta Briannek, az anyjnak, a terpis csoportjnak, st magnak

Gabbynak is. Beismerte, de htha mgis az gonosz gondolatai ltk meg a testvrt. Michelle
tizenhat ves volt, s akrcsak nhny hnappal ezeltt Sean, hirtelen is egy szem gyerek lett.
A rendrk elmondtk, hogy kivel vegyk fel a kapcsolatot a Los Angeles-i rendrsgen.
Azt tancsoltk, a legegyszerbb, ha odautaznak, s szemlyesen intzkednek a holttest San
Franciscba szlltsrl, amihez majd sok rlapot kell kitltenik. Rszvtket fejeztk ki
Judynak s Adam-nek, s ltszott rajtuk, hogy szintn sajnljk ket. Egyikk meg is jegyezte,
hogy neki is van egy ugyanilyen ids lnya, s el tudja kpzelni, mit reznek most. De nem
tudta, s ezt Judy rgtn felismerte. Nem tudhatta - az lnya lt. Mg az v, az gynyr,
csodlatos, imdott Gabby-ja halott volt.
Elszr nem is tudtk, mit csinljanak. Judy felhvta Connie-t, s elmondta neki, mert
tudta, hogy megrti. Aztn mindketten Billyre gondoltak. Valakinek meg kell mondania neki.
Connie ezt el sem tudta kpzelni, de azt mondta, hogy telefonl Izzie-nek, aki elmondhatja a
finak szemlyesen. Fel is hvta a lnyt, mialatt Judy s Adam helyet foglaltak egy msnapi,
Los Angelesbe indul replgpre. Az utols gpet mr nem rtk volna el, s egybknt sem
voltak olyan llapotban, hogy utazni tudjanak. Michelle krte, hogy hadd mehessen is velk.
Connie nem tudta, mit mondjon Izzie-nek, s arra gondolt, brcsak Sean ott lenne most.
Izzie gy vette fl a telefont, hogy meg sem nzte, ki keresi, arra gondolt, nyilvn megint Billy
hvja. Meglepdtt, amikor meghallotta Connie hangjt.
- Szia, Connie - kiltotta rmmel. pp most rt vissza a kollgiumi szobjba a saltval,
amit vacsorra vett. - Mi jsg?
- Rossz hrem van - felelte Connie minden bevezet nlkl. Nagyon, nagyon rossz hr.
Mike-nak mr megmondta, s most ott lt mellette sztlanul, magba roskadva. s Izzie utn
fel kell hvniuk Seant is. Minden kpzeletet fellml szrnysg volt, hogy ez a kt fiatal,
Kevin s most Gabby, ht hnap leforgsa alatt elment. Meghaltak. s Gabby nem is csinlt
semmi veszlyes vagy kockzatos dolgot, csupn egy taxit akart leinteni. De a fi, aki elttte,
ivott. Es most az lete is tnkre fog menni. Meglt egy gynyr fiatal nt. Connie el tudta
kpzelni, mit reznek majd az szlei, ha megtudjk. Nem csak Gab-by, hanem kt let
semmislt meg aznap este, s velk egytt azok, akik szerettk ket. s Gabby letben sok
ilyen ember volt.
- Mi a baj? - krdezte Izzie. Connie hangszne ismersen csengett, de nem emlkezett r,
hogy mirt. Hallotta mr ezt a hangsznt, volt benne valami lettelen tompasg, mintha vge
lenne a vilgnak. s szmukra vge is volt.
- Nagyon rossz ezt telefonon elmondanom, de knytelen vagyok. Izzie... sajnlom...
Gabbyrl van sz.
-Mi van Gabbyval? Izzie szve megldult, s ebben a pillanatban eszbe jutott, mikor
hallotta Connie-t ezen a hangon beszlni. Kevin utn. -Mire gondolsz? - Izzie gy rezte,
mintha sikoltan a szavakat, pedig csak suttogott.
- Elttte egy rszeg sofr. Meg... meglte t. -s Connie-bl kitrt a zokogs.
-Jaj, Istenem... jaj, Istenem... - Izzie ktsgbeesetten gondolt Billyre. - Billy... tudja?
- Mg nem.
-Bele fog pusztulni... Ki fogja megmondani neki? Az elbb hvott, nagyon aggdik. Gabby
fl hat ta nem telefonlt.
-Azt hiszem, akkor trtnt. Kivgdott a kanyarbl, s elttte. Nem tudom, hol trtnt. A
fi elsves a USC-n. Judy azt mondta, rszeg volt, s el akart szaladni, de egy szemtan
elkapta.
-Mit csinljunk Billyvel? - krdezte rmlten Izzie.
- Valakinek meg kell mondania neki, de nem telefonon. Mit gondolsz, kpes lennl r?
volt az egyetlen, aki a kzelben volt s elmondhatta, ezt mindketten tudtk. Izzie lete
legnehezebb feladata eltt llt.

- Sean tudja? - krdezte Izzie. Most jl jnne, ha t maga mellett tudhatn. Vagy Andyt.
De ket is le fogja taglzni a hr.
- Mg nem. Tged hvtalak elszr.
- Billy most Gabby laksban van. Odamegyek - mondta Izzie, mintha hangosan
gondolkodna.
-Bocsss meg, nagyon sajnlom... de azt hiszem, nem lenne j, ha telefonon rteslne rla.
Neked sem gy kellett volna. - De mindketten tudtk, hogy Billyvel ms a helyzet. Amikor Izzie
letette a telefont, gy rezte magt, mintha egy bombval talltk volna telibe. Elvesztette a
legjobb bartnjt, aki olyan volt neki, mintha a testvre lett volna. De Billy az els szerelmt
vesztette el, azt a lnyt, akit felesgl kszlt venni, s biztos volt benne, hogy ssze is
hzasodnak. Gabby mg aznap, amikor megkapta, megmutatta bartnjnek a Billytl kapott
gyrt. A fi gy szerette Gabbyt, mintha mris a felesge lenne. A gyerekkori szerelme volt.
Izzie ebben a zaklatott llapotban taxival ment Gabby lakshoz. Mg arra sem szaktott
idt, hogy megfslkdjn, vagy megmossa az arct. Egyre csak Gabby jrt az eszben.
Amikor megnyomta a csengt, azt vrta, hogy Gabby nyit ajtt, s nevetve mondja, hogy csak
trfa volt. De Billy nyitotta ki, kezben egy doboz srt tartva, s mihelyt megltta Izzie-t rgtn
ideges lett.
-Mi trtnt?
Izzie nem tallta meg a szavakat, ehelyett Billy karjba vetette magt, s tlelte t.
Amikor kitrt belle a srs, Billy mindkt karjval tfogta, s a sr tcsban llt ssze a lbuk
krl.
-Jaj, ne - csak ennyit mondott. - Jaj, ne... jaj, ne... - s mr mindketten srtak, egymst
tlelve, ringatva. Billy abban a pillanatban, amikor megltta Izzie arct, mindent megrtett.
Vgl csak annyit krdezett, hogy hogyan. Mg az ajtban lltak. Izzie halkan becsukta az ajtt,
s a kanaphoz vezette a fit. Mindkettjknek le kellett lnie, Izzie-t egyenesen az juls
krnykezte.
-Egy rlt sofr. Rszegen szguldozott. Egy glya a USC-rl.
Billy arct egy pillanatra eltorztotta a dh, de aztn jbl potyogni kezdtek a knnyei, s
szorosn tlelve megint ringatni kezdtk egymst. Valamivel ksbb Sean hvta Izzie-t a
mobiljn.
- , Istenem - srta a telefonban, de rgtn Bil-lyre gondolt. - hogy van?
- Nem jl. Itt vagyok vele Gabby laksban. -Elg volt csak kimondani a nevt, hogy
sszeszoruljon a torka, s egy percig kptelen legyen megszlalni.
- A ma jszakai gppel rkezem haza - mondta Sean.
-J. - Izzie semmi mst nem tudott mondani. gy rezte, mintha egytt zuhantak volna le
egy plet tetejrl a mlybe. De kzben boldog volt, amirt Sean hazajn. - Hvtad Andyt?
- Elszr tged akartalak felhvni. Mindjrt telefonlok neki is. Jl vagy?
- Nem. - Persze hogy nem. Lehunyta a szemt, s belekapaszkodott Billybe.
- Tarts ki. Ki kell brnunk. Itt vagyunk egymsnak. - De Gabby mr nem volt itt, s nem
lesz soha tbb. - Holnap tallkozunk-bcszott Sean.
- Haza akarok menni mg ma jjel - szlalt meg Billy, mihelyt Izzie letette a telefont. gy
srt, mint egy gyerek.
-Thomask holnap idejnnek. Meg kellene vrnunk ket - felelte Izzie, s Billy kis
tprengs utn blintott.
- Ne menj el - krte Izzie-t.
- Nem megyek el. Meggrem. - Nem is tudott volna elmenni. Neki ppgy szksge volt a
fira, mint annak r. Marilyn is telefonlt, hallos izgalomban Billy miatt, de a fi nem akart
beszlni vele, gy Izzie beszlt helyette, s elmondta, hogy egytt van Billyvel. Marilyn gy
zokogott, mint kicsivel korbban Connie. Mindannyiuk kzs vesztesge volt Gabby halla.

Billy aznap jjel Gabby gyban aludt, amelyet megosztottak egymssal, s ahol a prna
mg rizte Gabby illatt. Kinyitotta a szekrnyeket, s beszvta a ruhi ismers parfmillatt.
llati vltssel lelte maghoz a ruhkat, s gy aludt el, hogy Gabby hlingt maga kr
csavarta. Izzie a kanapn tlttte az jszakt.
Msnap, amikor a rendrsgen sszetallkoztak Thomaskkal, mindketten az elz napi
ruhikat viseltk. Judy olyan volt, mint akit letaglztak, Adam srt, Michelle pedig mintha
sokkot kapott volna. Mindannyian sokkos llapotban voltak. s megtudtk, hogy a rszeg sofr
mg a fogdban van.
-Remlem, ott is hal meg - szaladt ki Adam szjn.
Kitltttk a Gabby szlltshoz szksges paprokat. Mr elintztk a San Francisc-i
temetkezsi hivatallal, hogy k hozzk haza. Ezek utn egytt mentek ki a repltrre. Billy s
Izzie nem hoztak magukkal semmit. Nem akartak semmi mst, csak hazamenni, gy mind az
ten egy jszakai gpre szlltak fel. Thomask odarendeltek a reptrre egy autt, s a kt bartot
Billyk hznl tettk ki. Marilyn s Jack mr vrtk ket. Brian iskolban volt, s Marilyn arra
gondolt, hogy rtesteni fogja az Atwoodot is. gy rezte, tudniuk kell rla, hiszen Gabby
mindssze ht hnapja rettsgizett az iskolban.
Billy gy meneklt anyja karjai kz, mint egykor kisfiknt. Zokogva lelte t, mikzben
Jack a htt simogatta. Aztn betmogattk a nappaliba, hogy leltessk. Billy olyan volt most,
mint egy tl nagyra ntt tves; nyoma sem volt annak a bajnoksgot nyert futballistnak,
amiv idkzben vlt.
- Hogy fogok tudni lni nlkle? - srta anyjnak. tves kora ta szerette Gabbyt. Egsz
letben. Ahogy a tbbiek is. Izzie sem tudta elkpzelni a vilgot Gabby nlkl. Szrny
vesztesg volt ez mindannyiuk szmra. Egy darabig mg ott ltek s beszlgettek, azutn
Marilyn a szobjba ksrte s lefektette Billyt. Amikor visszament, Izzie-re nzett, s maghoz
lelte.
- Ksznm, hogy ott voltl vele.
- Szeretem Billyt - felelte Izzie egyszeren. Jack felajnlotta, hogy hazaviszi. Izzie
szrnyen nzett ki, s Jack ltta rajta, hogy gy is rzi magt. Izzie meggrte, hogy ksbb
majd visszajn. Amikor a hzuk eltt kiszllt Jack kocsijbl, Jennifer ott vrt r. Nem szlt
egy szt sem, de rk ta vrta a hz eltt, tudva, hogy Izzie haza fog jnni, s most maghoz
lelte a sr lnyt. gy rezte, mintha sszetrt szvvel haldokolna.
-Ugy sajnlom... gy sajnlom... - Csak enynyit tudott mondani. Aztn beszmolt rla,
hogy apjnak a brsgra kellett mennie egy gyfelvel, klnben is itt lenne. Izzie hls volt,
amirt vrta otthon valaki. Soha letben nem rezte mg ilyen egyedl magt, mint most, a
legjobb bartnje nlkl.
Jennifer frdt ksztett neki, azutn lelt, s hallgatta, ahogy Izzie Gabbyrl mesl, hogy
menynyire szerette t, s miket csinltak egytt, amikor mg kicsik voltak, s ksbb, mr
iskolskorukban. Ksbb Jennifer krsre gyba bjt, de nem tudott elaludni. Flkelt, kiment a
konyhba, s egytt ettek valamit. Jennifer utna visszavitte BLykhez. Izzie Sean szleinl
mg nem jrt, de kszlt odamenni, csak elbb meg akarta nzni, milyen llapotban van Billy.
Amikor belpett az ajtn, Sean mr ott volt. Meglelte, s sztlanul maghoz szortotta Izzie-t.
-Minden rendben, Iz... Minden rendben... -suttogta vgl, mire Izzie eltolta t magtl,
hogy r tudjon nzni, s megrzta a fejt.
-Nem, semmi sincs rendben. - s Sean lelkillapota sem volt rendben, de mi mst mondhatott volna. Billy mr aludt, gy Sean elksrte Izzie-t Thomaskhoz, onnan pedig hazamentek
Seanhoz. Flmentek a fi szobjba, s lefekdtek az gyra. Sean elmondta, hogy Andy csak a
temets napjra tud hazajnni, s nem is maradhat tovbb, mert vizsgi lesznek. De a temetsen
ott lesz.
- Aggdom Billyrt - mondta Izzie halkan.

- n mindannyiunkrt aggdom - felelte Sean. - Olyan rzsem van, mintha a

genercink el lenne tkozva. Hnyszor olvashatjuk, hogy velnk egyids srcokat lelnek,
autbalesetben meghalnak, ngyilkosok lesznek, vagy robog autbl vaktban lvldzve
meglnek tven embert? Mi a baj velnk? Mirt trtnik ez a sok ocsmnysg?
- Nem tudom - vlaszolta a lny szomoran. Mg sohasem gondolkozott ezen, de volt
valami abban, amit a fi mondott. Egy nagyon nagy ttekre men jtszmban sokat kockztat
nemzedk volt az vk.
Tizentdik fejezet
A temets gynyr volt, a sok hfehr virgtl majdnem olyan ltvnyt nyjtott, mint egy
eskv, s br egy kicsit tlzsba vittk a klssgeket, valahogy mgis ez illett Gabbyhoz. Az
Atwood krusa elnekelte az Ave Marit s a Csods kegyelmet. Izzie Sean s Andy kztt lt,
Jeff s Jennifer pedig a htuk mgtti sorban. Billyt, aki gy srt, mint egy kisgyerek, Gabby
szlei s Michelle vettk krl. Kis hjn le kellett fogniuk, amikor a koporst kivittk a
templombl. Amikor Billy Mi-chelle-lel az oldaln kivonult a templombl, Jack odalpett
mell, s egytt ment vele. Mindenki tudta, hogy ez a nap fordulpontot jelent Billy letben, s
a dolgok nem j irnyba fordulnak.
A temets utn mindnyjan Thomask hzhoz mentek. Mindenki ott volt, aki szerette
Gabbyt, Billy pedig egy rval az rkezse utn mr lthatan rszeg volt. Ez mindenkit
zavarba ejtett, de
Marilyn gy dnttt, majd ksbb beszl vele. Jackkel hazavittk, s gyba dugtk. Ez az
egsz tl sok volt Billynek. Egsz nap arrl beszlt, hogy otthagyja a USC-t, s elfelejti a
futballt. Jack felhvta az edzjt, s elmagyarzta neki a helyzetet. Megbeszltk, hogy csaldi
okokbl rendkvli szabadsgra engedik, amg szksge van r. Fl volt, hogy ez a kihagys
hossz idre fog szlni, de korai lett volna jslsokba bocstkozni.
Sean, Izzie s Andy Thomask kertjben ldgltek. Hideg volt, de tvol akartak lenni a
tmegtl. Andy az jszakai jrattal szndkozott visszareplni Bostonba.
- Egyszeren nem tudom elhinni - mondta lesjtva. - Elbb a btyd - nzett Seanra -, s
most Gabby. - s mindnyjan tudtk, hogy Kevinnel ellenttben Gabby nem lt veszlyes
letet, csupn lelpett a jrdrl, hogy intsen egy taxinak.
- s mi most mihez kezdnk? - krdezte Izzie res tekintettel.
- Folytatjuk a tanulst, ljk tovbb az letnket, csak jobban, mint eddig. Hogy olyan
legyen az letnk, amire k is bszkk lennnek - vlaszolta Sean. Idealistn hangzott, de hitt
benne.
- s velnk mi lesz? - suttogta Izzie. - Mostantl miben fogunk hinni?
- Magunkban, egymsban. Ugyanazokban a dolgokban, amelyekben mindig is hittnk.
Izzie blintott, de mr nem volt ebben olyan biztos. risi megrzkdtats volt ez
mindnyjuknak. Egy ilyen csaps utn nagyon nehz talpra llni s folytatni.
- Mikor utazol vissza? - nzett aggdva Seanra.
- Pr nap mlva. Egy darabig Billy mellett akarok maradni. Nem hiszem, hogy egyhamar
visszamegy az egyetemre.
- Hazafel a repln arrl beszlt, hogy ki akar maradni, s a futballt is abbahagyja, mert
Gabby nlkl nincs semmi rtelme - mondta Izzie.
- Idt kell adni neki - felelte Sean higgadtan. -Gyantom, hogy teljesen sohasem fogja
kiheverni, de megtanul egytt lni vele. Ahogy a szleim Kevin esetben. Nem adhatja fel
tizenkilenc vesen. - De tudtk, hogy Billy most pp ezt akarja. -Vissza kell tartanunk attl,
hogy teljesen elvesztse az eszt. - Mert hajlamos volt r, ezt is tudtk. A temetsre is kapsbl

azzal reaglt, hogy pillanatok alatt leitta magt, ugyangy, mint az anyja eskvje utn. Ez az t
knny meneklst grt, az apja mr nagyon korn megtantotta r. Sean meg akarta mondani
neki, hogy ez nem megolds. Taln arra lesz szksg, hogy mindazok, akik szeretik, jra
emlkeztessk erre. Egy ideig vonz lehet az rzstelents, de ha lni akar, akkor elbb-utbb
megint jzanul szembe kell nznie a valsggal.
Izzie meg Sean San Franciscban maradtak a ht vgig, s idejk java rszt Billyvel,
Michelle-lel s Gabby szleivel tltttk. Brian minden szabad percben Michelle mellett volt.
Izzie s Sean igyekeztek mindenkit, s vgs soron egymst is, vigasztalni. Valahnyszor
belegondolt, Izzie megrtette, hogy soha tbb nem ltja viszont Gabbyt, aki nlkl el sem
tudta kpzelni az lett. Ettl gy megrmlt, hogy vgl srva borult Sean mellre.
- Brcsak ne mennl el - suttogta.
-Muszj. De hamarosan visszajvk. Valamelyikhtvgn te is eljhetnl D.C.-be.
Tetszene neked. Nem rossz hely. - De mindkettjket lefoglalta a tanuls, az egyb
ktelezettsgek. Izzie rjtt, hogy az elkvetkez hnapokban sokat kell anyskodnia Billy
felett, ha majd visszamegy az egyetemre, de szvesen vllalkozott r. s Sean is grte, hogy
eljn majd, s megnzi Billyt.
Billy egy hnapig nem ment vissza L.A.-be, s addigra Izzie mr nyakig volt
tanulnivalval. Ennek ellenre llandan rajta tartotta a szemt, napjban tbbszr is felhvta
telefonon, egytt vacsorzott vele valamelyikk menzjn. Hossz stkra vitte Billyt,
knyszertette r, hogy megrja a hzi dolgozatait, ebben segtett is neki, s lefektette, ha tl
sokat ivott. Mindnyjan csak abban remnykedhettek, hogy Billy egyszer majd jra magra
tall. Vgl jniusra, a tanv vgre mintha kicsit sszeszedte volna magt, s hazautazott.
Izzie segtette t ezen az idszakon, s Billy tisztban volt vele, hogy egyedl, Izzie nlkl nem
tudta volna vgigcsinlni. Szentnek nevezte t ngyszemkzt Seannak, pedig visszamondta
Izzie-nek.
-Ht, nem egszen, de kedves tle, hogy ezt mondta - szernykedett Izzie.
- n mskpp tudom - cukkolta Sean -, de nem akartam lerombolni az illziit.
Termszetesen nem vagy Terz anya. Emlkszem arra az veg borra, amit elcsentl a tahoe-i
hzunkban.
-Mr kifizettem neked! - vlaszolta szgyenkezve Izzie. De legalbb az Andyvel val
egyjszaks kalandjrl nem tudott. Tbb k sem beszltek rla Andyvel, s pr hnapja
megtudta a fitl, hogy megismerkedett egy szintn orvosnak kszl lnnyal, aki komolyan
tetszik neki.
Egyikknek sem voltak fontos terveik a nyrra, noha Sean megint dolgozott az apja
mellett, Izzie pedig azt tervezte, hogy elvgez egy tanfolyamot a USF-en. gretet kaptak r,
hogy jelen lehetnek, amikor tletet hirdetnek a Gabbyt rszegen elgzol fi gyben. Erre
mindannyian L.A.-be szndkoztak utazni, Judy pedig beszervezte az Anyk az Ittas Vezets
Ellen nev szervezetet, hogy biztos legyen benne: a gyilkost" - ahogy a fit nevezte - a
maximlisan kiszabhat brtnbntetsre tlik. A fi mr beismer vallomst tett, az gyvdje
pedig vdalkut kttt az llamgyszszel. E szerint mindssze egy vet kell letltenie a
brtnben, s t v prbaidre bocstjk. Tho-mask fel voltak hborodva, hogy csak ilyen
rvid idre csukjk le, s elrasztottk a leveleikkel a brsgot. A trgyalteremben pedig
jelen lesznek az AVE kpviseli is.
Izzie, Sean, Billy s Andy egytt repltek el Los Angelesbe, s valamennyik szlei is
mind odamentek. Ezttal mg Rbert Weston, Andy apja is velk tartott. A West Hollywood-i
Sunset Mar-quisban szlltak meg, s msnap pontosan a megadott idben megjelentek az
tlethirdetsre. Csendben helyet foglaltak a trgyalteremben, s vrtk a br rkezst.
Amikor belpett, mindannyian fellltak. Pr perc mlva megrkezett a vdlott is az
gyvdjvel, s vgl a szlei. Izzie nem tudta levenni a szemt a firl. Mindssze tizennyolc
ves volt, de tizenngynek ltszott. Gyereknek inkbb, mint gyilkosnak. Kzvetlenl mg lt

le hangtalanul srva az anyja, mell pedig a kezt fogva az apja. Ahogy Izzie vgignzett
rajtuk, jra csak rdbbent, hny letet dnttt romba a fi a tettvel: kezdve a sajtjval, aztn
Gabbyt, a szleikt, Gabby bartait. Tragikus volt.
Az gysz felolvasta a vdiratot, valamint a bntets idtartamt s feltteleit tartalmaz
vdalkut. James Stuart Edmondson bnsnek vallotta magt a gondatlansgbl elkvetett
emberls bntettben, s az elzetes fogva tarts idejn mly megbnst tanstott. Az
llamgysz felvetette a brtnbntets helyett egyves javtnevel intzetbe utalst, amit a
br elutastott, mondvn, a vdlott egy tizennyolc ves fiatal n hallt okozta. A br
rendkvl szigor arccal a pulpitushoz hvta a vdt s az gyszt, majd rvid tancskozst
kveten blintott. Ezek utn megkrdezte, kvn-e az ldozat csaldja nyilatkozatot tenni.
Gabby apja, oldaln az gyvdjkkel, sttkk ltnyben, komor arccal elrement.
Ekzben Judy s Michelle srtak, Billy pedig olyan eszels tekintettel nzett maga el, hogy
Sean s Izzie attl fltek, mindjrt eljul, vagy nekiugrik valakinek.
Adam Thomas szenvedlyes beszdet mondott a lnyrl, arrl, hogy milyen szp volt,
hogy mennyire szerettk, milyen sikeresen debtlt a plyjn, s milyen ragyog jv eltt
llt. A magasba emelt egy rla kszlt fnykpet, aminek lttn Izzie gy rezte, megszakad a
szve. Adam mg Gabby Billyvel val kapcsolatt is megemltette, hogy ssze akartak
hzasodni, s gyerekeket szerettek volna. Elmondott mindent, ami most mr sohasem fog
bekvetkezni, mert James Edmondson, aki maga is gyereknek ltszik, bergott, s meglte t.
Az gyvdje azt lltotta, hogy a fi azta egy kortyot sem ivott, s hogy egy elsves
szerencstlen kisiklsrl volt sz, amely akkor fordult tragdiba, amikor vdence ittasan a
voln mg lt.
Mire Adam Thomas befejezte, szem nem maradt szrazon a teremben. Billy hangosan
zokogott az els sorban, s gy tnt, a br tudja, ki . Hiszen a USC j sztr irnytjtkosa
volt, nem lehetett nem szrevenni sttkk ltnyben, fehr ingben, nyakkendben.
Ezutn az AIVE kpviselje krt engedlyt a szlsra, amit a br megtagadott. Nem
akarta, hogy a trgyalterem mdiacirkusz sznhelye legyen. Anlkl is tisztban volt az gy
slyossgval, hogy meg kelljen hallgatnia az AIVE sznoklatt. Kihvta a vdlottat, s Jimmy
Edmondson remeg hangon elmondta neki, hogy nagyon sajnlja. szintnek tnt. Ami
trtnt, mindkt fl szmra tragdia volt. A fi gy nzett ki, mint aki nemhogy egy vet, de t
percet sem lne tl egy brtnben, az anyja pedig ugyanolyan megtrtnek ltszott, mint Judy.
A br ezutn roppant komolysggal elismtelte, hogy egy fiatal nt megltek, id eltt
vget vetettek az letnek, s az elkvetnek, Mr. Ed-mondsonnak szembe kell nznie a
trvny teljes szigorval. Komor arccal kzlte, hogy nem menteslhet a tette kvetkezmnyei
all. Az egsz termet megdbbentette, amikor kimondta, hogy a vdalkut semmisnek tekinti, s
a USC elsves hallgatjt t v brtnre, majd azt kveten kt v prbaidre tli, amely id
alatt egyetlen csepp alkoholt sem ihat. A jogostvnyt csak e kt v leteltekor kaphatja vissza,
addig nem vezethet autt. Megkrdezte a vdlottat, hogy megrtette-e az tletet, Jimmy pedig
blintott, s kzben a kny-nyei vgigfolytak az arcn. Sokkal enyhbb tletre szmtott, az
gyvdje pedig elmagyarzta neki, hogy az t vbl valsznleg csak hromhrom s fl vet
kell tnylegesen letltenie. Ez is nagyon hossz idnek tnt, nem beszlve arrl, hogy milyen
felkszletlenl lp majd be ez a fi a legklnbzbb bnzkkel tele brtn vilgba. De t is
gyilkosnak tekintettk, mg ha nem is annyira veszlyes gyilkosnak. Gabby az ldozata volt,
s Gabby halott volt.
A br kalapcsval a pultjra ttt, mire mindenki felllt. Egy trvnyszki szolga s a
jrsbrsg kpviselje ellpett, megbilincseltk s elvezettk a vdlottat. A fi anyja
hisztrikus zokogsban trt ki, mire a frje gyengden tlelte, s kivezette a terembl. Az
asszony egy pillantst sem vetett Thomaskra; kptelen volt r. Olyan slyosnak rezte a sajt
vesztesgt, hogy e pillanatban nem tudott az vkre gondolni, csak arra, hogy mi lesz a fival.

Nmn vonultak ki a terembl. A Thomas hzaspr mlyen meg volt rendlve. A fi, aki
meglte Gabbyt, egyids volt vele, de inkbb Michelle-lel ltszott egykornak, s teljesen
alkalmatlannak tnt arra az letre, ami a brtnben vrt r. Csakhogy ostoba mdon rszegen
vezetett, s amikor elgzolta Gabbyt, megprblt elszaladni. Akrmilyen fjdalmas volt is ez a
szleinek, igazsgot kellett szolgltatni.
Kifel menet mg Billy is hallgatott. Ami itt trtnt, nem hozza vissza Gabbyt, de a fi, aki
meglte t, megkapta a bntetst. Izzie keser szjzzel llt meg a brsg eltt a jniusi
napstsben. A bartaira nzve ltta, hogy k is ugyangy reznek. Milyen szrny volt,
amikor Kevint megltk. s most egy jabb szrnysg trtnt. James Edmondson bevonul a
brtnbe. gy mkdtt a rendszer. Beszlltak az autkba, s mg aznap dlutn visszarepltek
San Franciscba. Szmukra a brsgi eljrs rmlma itt vget rt. A fi szmra, aki Gabbyt
meglte, csak most kezddtt.

Tizenhatodik fejezet
A nyr htralv rsze esemnytelenl mlt el mindannyiuk szmra. A gygyuls s az
elmlkeds idszaka volt ez. Sean, Andy s Izzie sokat beszlgettek Gabbyrl s arrl, hogy
milyen furcsa s res nlkle az letk. Billy mly depresz-sziba esett; anyja nagy nehezen
rvette, hogy eljrjon tancsadsra, ami okos dolog volt. Marilyn rettenetesen aggdott
Billyrt. Ahogy a tbbiek is. Tl sokat ivott, Sean nem gyztt prdiklni neki emiatt. A
bartok nyugtalanul figyeltk, de ahogy kzeledett az id, amikor vissza kellett mennie a
USC-re, hogy folytassa az edzseket, Billy lassanknt kezdett jra magra tallni.
Valsznnek tnt, hogy soha tbb nem fog teljesen rendbe jnni, de a futball kezdettl fogva
ppgy az lett jelentette, mint Gabby, ezrt a bartok abban remnykedtek, hogy vgl a jtk
hozza meg szmra a megoldst.
Mindannyiuknak meg kellett tallniuk az utat a gygyulshoz s a tovbblpshez. Judy
tovbbra is vigasztalan volt, de a tragdia lthatan kzelebb vitte t Michelle-hez. Elutazott
vele New Yorkba, csak hogy egytt tlthessenek valameny-nyi idt, tvol az otthonuktl. s
amikor visszajttek, gy tnt, mintha kezden megtallni a rgi nmagt.
Andy fraszt nyri munkja ellenre igyekezett minl tbb idt eltlteni Billyvel, s
gyakran vacsorzott egytt Seannal. Ilyenkor rkon t beszlgettek arrl, hogy mi trtnt
velk, s hogy ez mit jelentett nekik.
Az anyk is srn sszejrtak. Marilyn aggdott Billyrt, ugyanakkor minden idejt
lefoglaltk az ikrek, akik ide-oda szaladgltak a hzban, az rletbe kergetve amgy boldog
anyjukat. A trtntek ellenre az ikrek bearanyoztk az lett, s az rm kifogyhatatlan
forrst jelentettk szmra. rtatlansguk olyan volt, mint a sttben vilgt fnysugr.
Jennifer s Izzie sszebartkoztak, s kzel kerltek egymshoz. Izzie-nek kimondhatatlanul
hinyzott Gabby.
Izzie elment Tahoe-ba az O'Hara csalddal, s megprblt nem gondolni arra az jszakra,
amelyet Andyvel tlttt el a cseldszobban. Sokat beszlgettek Seannal mindarrl, ami
mindkettjket foglalkoztatta. Sean megint elhozta, hogy az egyetem utn az FBI-nl akar
dolgozni. Mr sokkal inkbb clnak hangzott, mintsem vgylomnak.
Nagyokat sztak a tban, teniszeztek, kirndultak s horgsztak. Mike elvitte ket
vziselni. Csupa megszokott dolgot mveltek, s prbltak megfeledkezni a kzelmlt
megprbltatsairl.
Mire Izzie szeptemberben visszatrt az UCLA-ra, kszen llt arra, hogy folytassa az lett.
Sean izgalommal kszlt visszareplni Washington D.C.-be. Billy mr augusztus elejn
elment, hogy folytassa az edzseket, Andy pedig felkszltnek rezte magt az orvosira
elkszt msodik vre. Mindannyian a helyes irnyba indultak el. Gabbyt nem felejtettk el

- emlkk vlva magukkal vittk t, s tudtk, hogy tizenngy ves bartsguk s a kzs
gyerekkoruk emlkeknt rkre velk marad. Tbb fontos szempontbl mindig a lnyk rsze
lesz.
A msodv Gabby nlkl nagyon nehz volt Izzie-nek. Szerette, hogy mindig a kzelben
tudhatta a legjobb bartnjt. De elment. Jobban kedvelte a mostani szobatrst, mint a
korbbit, de Gabbyt senki sem ptolhatta. nem csak a legjobb bartnje, de szinte a testvre
volt. Billy is kegyetlenl megszenvedte a msodvet. Amikor be-lhastott a fjdalom Gabby
elvesztse miatt, mg a llegzete is elakadt. A tanuls is nagyon nehezre esett. Hacsak tehette,
Izzie segtett neki. De Billyt mr csak az rdekelte, hogy jtszhasson az NFL-ben. A tanulst
unta.
Minden szabad idejt a konditeremben s az edzplyn tlttte. Megfogadta Sean s a
tancsadja intst, s abbahagyta az ivst. s amikor az v els meccsn plyra lpett,
fantasztikus formban volt. Ers gyzni akars dolgozott benne, s nagyszeren jtszotta vgig
a szezont. Anyja s Jack gyakran eljttek megnzni, s Larry is megjelent, amikor csak tudott.
De a futballszezon vgre s egy jabb bajnoki gyzelemmel a hta mgtt Billy mr tudta, mit
akar csinlni. Most mr teljesen biztos volt benne. Mr csak egy vet kellett vgigcsinlnia
hozz.
Janur 2-n beballagott a tancsadja irodjba, s elmondta neki, hogy min gondolkozik.
O szimpatizlt az tlettel, de megmondta Billynek, hogy vrnia kell, mg betlti a
huszonegyedik vt, amikor belphet az NFL joncai kz. Ezt Billy is tudta. Csak ez tartotta
vissza attl, hogy mris menjen. Felkszltnek rezte magt, de mg vrnia kellett. Mr nem
rdekelte a diploma. Tl sok minden vrt r odakint a vilgban. Gabbyval taln maradt volna,
de nlkle tovbb akart lpni, s amilyen hamar csak lehet, megkezdeni a profi futballista
lett.
Amita Gabby meghalt, nem jrt senkivel, hsges maradt hozz. B egy v mlt el Gabby
halla ta, de nem volt olyan nap, olyan ra, amikor Billy ne rezte volna a hinyt. Nlkle
sznni nem akar fjdalomban telt az lete.
Izzie nha arra gondolt, jobb lett volna valami egyszerbb, knnyebb plyt vlasztania.
Mlyen gykerez ksztets volt benne msok segtsre, de tovbbra sem tudta biztosan,
hogyan, milyen formban tegye. A ftrgyt angolra cserlte, miutn megbeszlte Seannal. A
fi egyre jobban elktelezte magt az FBI mellett. A btyja halla segtett tisztzni a cljait.
Izzie szmra risi megrzkdtatst jelentett Gabby halla, annyira, hogy azta is elveszettnek
rezte magt.
Megprblt anyjnak beszlni a gondjairl, amikor Katherine trtnetesen L.A.-ben
tartzkodott. Ok ketten kezdettl fogva nem gy viszonyultak egymshoz, mint anya s lnya.
Ma mr inkbb rgi bartoknak reztk magukat, s kapcsolatuk ha nem is meghitt, de
zavartalan volt. Izzie vek ta nem vrt el semmit az anyjtl.
- Ma sem rtem, mirt nem mentl jogi egyetemre - mondta Katherine ebd kzben.
tvenngy ves kora ellenre ma is szp n volt. Nem ltszott annyinak, s Izzie gyantotta,
hogy csinltatott magval valamit, de tny, hogy nagyon jl nzett ki. Londonba kltztt, s
azzal a frfival lt, akivel hat ve egytt voltak. Charles Sparks idsebb volt Katherine-nl, s
dsgazdag, sikeres zletember. Izzie mr tallkozott vele, de nem ismerte kzelebbrl. Anyja
boldognak ltszott, s ennyi taln elg is volt. Izzie-nek nem kellett szeretnie a frfit. O is s az
anyja is idegenek voltak szmra. s nha olyan rzse volt, mintha maga is idegen lenne
nmaga szmra. Mg azt sem tudta, mi lesz belle. Nha a puszta letben marads is nehznek
tnt, pedig hasznos letet szeretett volna lni, nem csupn valamilyen munkt vgezni.
- Nem akarok jogsz lenni, anya. Azt hiszem, ez a f oka. s az zlethez sincs rzkem,
mint neked. - Emiatt esett ki a kzgazdasgi egyetem is. Gondolkozott ugyan rajta, de rezte,
hogy nem neki val. J szervezkszsge volt, de nem tudta, hol kellene hasznostania.

- Ne lgy lmodoz, mint az apd - nzett r csaldottan Katherine. Sohasem imponlt

neki az a munka, amit Jeff az ACLU-nl vgzett. - mindig csak a szegnyekkel trdtt.
Ezzel nem lehet pnzt keresni. - Jennifer, aki szocilis munks volt, osztozott apja elveiben s
mly elktelezettsgben. Izzie anyjval ellenttben tisztelte ket ezrt. Mr tbb mint egy ve
egytt ltek, s a dolog mkdni ltszott. A szlei hzassga sohasem mkdtt, tlsgosan
klnbzek voltak, s a klnbsg azta mg lesebb vlt.
- Lehet, hogy pr vet tantani fogok. Vagy elmegyek Indiba, s ott dolgozom a
szegnyek kztt. - Izzie bocsnatkrn nzett az anyjra, s kzben gy rezte, mintha
hazrdjtkot jtszana az letvel. Andy tudta, merre tart, Sean minden gondolatt az FBI
tlttte ki, Billynek is ott volt a futballkarrierje, csak nem tudta mg, hogy mit akar csinlni.
Kicsi korban csak j anyuka s felesg akart lenni, taln mert az anyja nem volt az. De kzben
rjtt, hogy ezt nem tekintik hivatsnak. Szerencse dolga volt. Connie s Marilyn nagyszer
anyk voltak, de korbban mindketten dolgoztak valamit. Az anyasg inkbb elhivatottsgot
jelentett, mint hivatst. s Izzie mg csak hszves volt, tl fiatal ahhoz, hogy meg akarjon
llapodni valaki mellett. Egybknt sem tallkozott senkivel, akit meg tudott volna szeretni.
Prszor randevz-gatott ezzel-azzal, de egyikkel sem akart tbbszr is tallkozni. nem tallta
meg az igaz szerelmet, mint Gabby s Billy, s nem is kereste. Egyelre nem akart mst, mint
tanulni, kzben jl rezni magt, s ha vgzett, valami olyan munkt szerezni, amit lvezni is
tud.
-Majd kitallod - mondta az anyja, amikor ebd utn bcszul megcskolta. Mg az jjel
vissza akart replni Londonba, s Izzie-nek sejtelme sem volt, mikor ltja ismt. Ez gy ment
mr vek ta. Apja s Jennifer, s persze a bartai jelentettk az llandsgot az letben.
Mint kiderlt, az angol ftrgy j vlaszts volt. Szerette, s mellette tbb rban is tanult
filozfit, mellktantrgyknt pedig felvette a francia irodalmat is. Jl mentek a dolgai, s
Connie biztatta, hogy rdemes lenne foglalkoznia a tants gondolatval. O maga nagyon
szeretett tantani, amg hozz nem ment Mike-hoz.
Janurban Billy kitlttte a jelentkezsi lapot az NFL jonckeretbe. Vgre otthagyhatta az
egyetemet, hogy hivatalosan is kezdett vegye profi futballista plyafutsa. Elfogadtk a
jelentkezst, s prilisban belltottk a Detroit csapatba. lltsa szerint ez volt lete
legboldogabb napja.
Annak ellenre izgalmasnak rezte, hogy nem ez volt a ligban a legersebb csapat. m a
legjobb dolog volt, ami Gabby halla ta trtnt vele, s az lete alakulsa szempontjbl is
hatalmas fontossggal brt. gynkt s menedzsert szerzdtetett, s nem sokkal ezutn jra
randizgatni kezdett. Gabby ekkor mr kt ve halott volt. Billy fleg modellekkel s fiatal
filmsznsznkkel, csupa korban hozzill vagy nla is fiatalabb, szp lnyokkal futott. Egyik
sem rt fel Gabbyval, de vonzottk t, s az jsgok kpei szerint mindig valami szp lny
trsasgban jelent meg a klnbz trsasgi esemnyeken. Ez kicsit aggasztotta az anyjt, de
tudta, hogy ez mg mindig jobb Billy-nek, mint ha tovbbra is Gabbyt gyszoln.
A harmadv vgn Izzie apja s Jennifer eldntttk, hogy sszehzasodnak. Nem akartak
sajt gyereket, inkbb rkbe szerettek volna fogadni valakit. Ez sok vltozst grt a jvre, de
Izzie nem izgatta magt miatta. Kedvelte Jennifert, gy ltta, illik az apjhoz, habr arrl nem
volt teljesen meggyzdve, hogy az korban j tlet rkbe fogadni egy gyereket.
Ugyanakkor beleillett kettjk filozfijba, mely szerint segteni kell a nluk nehezebb sors
embereken. s egybknt is izgalommal tlttte el ket a gondolat.
Izzie huszonegy ves lett, s anyja meglepte egy eurpai utazssal, mell egy minden
eurpai vastvonalon felhasznlhat urail Pass brlettel. Izzie egyedl, egy htizskkal indult
tnak, majd Koppenhgban tallkozott Seannal s Andyvel, s egytt utaztk be Norvgit
meg Svdorszgot, vgl megrkeztek Berlinbe. Prizsba mr egyedl utazott tovbb, onnan
pedig Londonba replt. Pr nagyon kellemes napot tlttt az anyjnl s Charlesnl, vgl
hazareplt. Az egsz nyarat tvol tlttte, s mr izgatottan vrta a negyedv kezdett.

Egytt ebdelt Andyvel, mieltt a fi visszareplt volna Bostonba, ahol lland bartnje
volt, s mr alig vrta, hogy vgezzen az elksztn, s elkezdje az orvosi egyetemet. Remlte,
hogy akkor is a Harvardon maradhat, s lassanknt teljesen gy nzett ki, s gy is viselkedett,
mint egy orvos. rett, felntt frfinak ltszott. Elmondta, hogy ortopdsebsznek kszl, s
rdekldtt, hogy Izzie mit fog csinlni, ha vgez. Mr Eurpban is beszlgettek errl, de
akkor mg csak nagy vonalakban.
-Azt hiszem, egy darabig tantani fogok. Esetleg csatlakozom a Bkehadtesthez. Majd az
v folyamn kitallom - vlaszolta Izzie bnatos mosollyal. Anyja hvta, hogy menjen egy vre
Londonba, ami izgalmasan hangzott, mgsem akart menni, mert tovbbra is valami hasznosat
szeretett volna csinlni, csak mg azt nem tudta, hogy mit. - Nagyjbl olyan felnttnek rzem
magam, mint azon a legels vodai napon, amikor manyag teleket osztottam szt kzttetek.
Te pldul pulyks szendvicset krtl majonzzel -idzte fel, mire mindketten nevetni kezdtek.
Annak idejn Andy olyan tiptopnak nzett ki a vgig begombolt ingben s a khakiszn
hossznadrgjban. s mr akkor tudta, hogy orvos akar lenni. Egyikk sem vltozott valami
sokat azta. Billy tovbbra is a futball megszllottja volt, s Gabby is filmsztr lenne, ha mg
lne. Izzie szve mindig belesajdult, ha erre gondolt. Sean mg mindig a rossz embereket"
akarta elkapni: mr folykonyan beszlt spanyolul, s klpolitikbl akart fokozatot szerezni,
ami nagy hasznra vlik majd az FBI-nl.
-Lehet, hogy ttermet kellene nyitnod, ahol manyag teleket szolglnnak fel - ugratta
Andy, s ahogy ezt kimondta, vgre derengeni kezdett valami Izzie szmra. Kicsit ugyan ms
lenne ez, mint amire eddig gondolt, de hirtelen ez ltszott a neki val tnak.
- Biztosan jobb lenne, mint amit n fznk - felelte elgondolkodva. - A manyag fnk
pldul nagyon cuki volt.
- s te is - nzett r Andy gyngden, s kzben beleborzolt a hajba. Sohasem beszltek
arrl az jszakrl, amikor egytt vesztettk el a szzessgket, de emlkeztek r, s Izzie
tudta, hogy mindig is emlkezni fognak. rlt, hogy Andy tallt valakit az egyetemen, akit
igazn szeret. Nan-cynek hvtk a lnyt, a laborban ismerte meg t. Sajt bevallsa szerint flig
bele volt esve, radsul hasonl volt az letk, a cljaik s az rdekldsi krk. Ki tudja? Akr
mkdhet is a kapcsolatuk. Gabby halla ta Izzie-nek nehezre esett valamiben, kivltkppen
a jvben, vagy akr sajt magban is hinnie. Hogy is lehetne megbzni brmiben is ezek utn?
Mg abban sem volt biztos, hogy mit vrna el egy kapcsolattl. Az v elejn jrt valakivel
hrom hnapig, de nagyon hamar elvesztette az rdekldst a fi irnt. Most, hogy sem a
szerelem nem rdekelte igazn, sem hatrozott letcl nem lebegett eltte, gy rezte magt,
mint egy kormnyt vesztett haj.
Seannal elz este szintn a jvrl beszlgettek, amikor a fi elutazsa eltt egytt
vacsorztak. Most elssorban az egyetem befejezse utni let foglalkoztatta ket.
- Majd kitallod - biztatta Sean.
- Anym is ezt mondja - shajtotta Izzie. A kp kezdett mr tisztulni eltte, de amg nem
tudta biztosan, nem akart beszlni rla. - s te? Klgyminisztrium? Igazsggy? Vagy mg
mindig az FBI? - A Washingtoni Egyetemen vgzettek kzl sokan helyezkedtek el a kormny
hivatalaiban, s Izzie gy tlte meg, hogy az immr spanyolul is beszl Seannak
nemzetkzibb vizekre kellene eveznie.
-Valami olyasmi - felelte a fi homlyosan, de Izzie-nek csak r kellett nznie, hogy tudja,
valamit titkol elle.
-Mit jelent ez? Mi az, amit nem mondasz el nekem?
Sean nevetett. Izzie tl jl ismerte t, de is ismerte Izzie-t, nha jobban is, mint a lny
sajt magt. sem tudott eltitkolni Sean ell semmit.
- Nem tudom - mondta. - Mg utna kell nznem valaminek. De nem valami j tlet.
- Mi leszel? Rendr? Tzolt? Seriff? - sorolta a lny, mire Sean megint elnevette magt.

- Valami olyasmi. - Mg nem szlt rla a szleinek, s arra sem kszlt fel, hogy Izzie-nek
elmondja, de nem tgtott.
- Szval?
-Jl van, jl van. Csak ne mondd el senkinek, amg a vgre nem jrok. Taln a CIA, DEA,
taln az Igazsggy-minisztrium. Lesz egy interjm az FBI Akadmin. Remlem, felvesznek
gy is, hogy nincs munkatapasztalatom. - Mindig is ez volt az lma, s most mg inkbb, mint
valaha. Mindenron szeretett volna bejutni.
- Mit jelent ez a sok kezdbet? - nzett r aggodalmasan Izzie. Tbb-kevsb rtette,
amirl
Sean beszlt, de bizonyos rszek veszlyesnek tntek szmra, klnsen a DEA betsor
mgtt rejtz drogellenes hivatal keltett flelmet benne.
-Tovbbra is az olyan gengsztereket akarom elkapni, mint akik megltk a btymat.
Ahhoz, hogy ezt megtehessem, a forrshoz, a dl-amerikai drogkartellekhez kell eljutnom.
Onnan jn ez az egsz mocsok. Eladjk a kbtszert, hogy a pnzen fegyvereket
vsrolhassanak, s terroristkat fegyverezhessenek fel szerte a vilgon. - Csillogott a szeme,
mint amikor tvesen a jtk pisztolyval hadonszott. Izzie-t rendszeresen letartztatta,
amikor nluk voltak jtszani. A szobja volt a brtn, oda zrta be t, azutn lement a
fldszintre, hogy ennivalt hozzon neki.
- Ez nagyon veszlyes jtk, Sean - mondta elkomolyodva. - Meg is lhetnek. Nem
akarom mg egy bartomat elveszteni.
- Nem fogod - felelte a fi magabiztosan. - s klnben sem dntttem mg el. Elbb meg
akarom nzni magamnak az FBI-t. Amgy is az ltszik szmomra a legrdekesebbnek.
- Ez tnyleg gy van - mondta Izzie, s megint shajtott. - Ti mind tudttok mr az
vodban, hogy mit akartok majd csinlni, n meg mg most is csak prblom kitallni.
Sznalmas, nem?
- Nem, nem az. Jvre r fogsz jnni. Te mindig is elfogulatlanul nzted a vilgot.
- Nem elfogulatlan vagyok, csak resfej - hzta el a szjt Izzie.
- Dehogy - vgta r szelden Sean, s egy cskot nyomott az arcra. Kzben megrkeztek,
mert a fi hazavitte Izzie-t. - Mindig is a legokosabb kislny voltl, akit csak ismertem, s
ezutn is az leszel.
Izzie rmosolygott, aztn mg egyszer megleltk egymst, s a lny kiszllt a kocsibl.
Amikor Seannal beszlgetett, egy kicsit elmlt belle az az ressg, ami Gabby utn maradt
benne. Tudta persze, hogy ez az r rkre megmarad. Ahogy Billy szmra is, st valamilyen
rtelemben mindannyiuk szmra.
Izzie apja s Jennifer a karcsonyt kvet napon hzasodtak ssze. Rvid szertarts
keretben, melyen megjelentek az ACLU-beli bartaik s munkatrsaik, egy br adta ssze
ket. Utna mindenkit meghvtak ebdre egy kzeli tterembe. Izzie bartai s a szleik is ott
voltak. Judy mg mindig megviseltnek ltszott, Michelle pedig jra nagyon sovny volt.
rks harcot jelentett szmra, hogy meg tudja tartani a slyt. Bejutott a Stan-f ord
Egyetemre, s kollgista lett. Brian az Atwood vgzs osztlyba jrt. Billy, Andy s Sean a
karcsonyi sznetre rkeztek haza. Billy tettl talpig brcuccban s krokodilbr
cowboycsizmban fesztett, pont gy nzett ki, mint egy profi futballista, aki tele van pnzzel.
Izzie ugratta is vele.
- De hiszen az is vagyok - nevetett a fi. A bul^ vrlapok megrtk, hogy az j bartnje
tncosn Vegasban. A lny nem volt ppen Gabby, de vgl is csak huszonkt vesek voltak,
ilyenkor mg nem muszj megtallni az igazit. Andyt felvettk a Harvard Medical Schoolba.
Sean nem mondta el Izzie-nek, hogy mi trtnt az FBI Akadmijn, s valahnyszor a lny
krdezskdtt, gyorsan tmt vltott. Izzie mr munkt keresett, s tallt is egyet, amin

komolyan gondolkozott. Nem knlt ugyan egy letre szl karriert, de gy gondolta, addig a
pr vig, amg kitallja, mi legyen, ez is megteszi. J lett volna Gabbyval sok mindent
megbeszlni. Az let dolgaiban Gabby sokkal otthonosabban mozgott nla, sokkal felnttesebb
szemmel ltott dolgokat.
Mjusban apja s Jennifer rkbefogadsi terve sikerrel jrt. Egy ktves knai kislny
kerlt hozzjuk, akinl aranyosabb kisgyereket Izzie mg sohasem ltott. Pingnek hvtk. Jeff a
dolgozszobjt alaktotta t gyerekszobv, s egy htvgn Izzie segtett neki kifesteni.
Jniusban eljtt a nagy nap. Mindannyiuk letben. Andy magna cum laude diplomzott a
Harvardon. Sean is vgzett a George Washingtonon, mghozz spanyolbl kitntetssel. Izzie
pedig angolbl szerzett diplomt az UCLA-n. A diplomaoszts eltti hten szltak neki, hogy
van szmra egy gyakornoki lls az Atwood vodjban, ahov annak idejn mindnyjan
jrtak. Ez pontosan az az lls volt, amit most szeretett volna, s az apja is nagyon rlt neki. Az
anyja nem lesz tle tl boldog, gondolta Izzie. O azonban biztos volt benne, hogy jl dnttt.
Vgl. s gy tervezte, hogy a nyron megint Eurpba utazik, vgigjrja Velenct, Firenzt,
Padovt s Veront, s taln mg nhny msik vrost is, ahov egy ve nem jutott el.
A diplomaoszt nnepsg az UCLA-n komoly volt s meghat. Sean is eljtt r, mert az
v egy hnappal korbban volt, de Andy Cambridge-ben pp akkor kltztt j laksba. Billy
is megjelent, nem kis felbolydulst keltve, amikor felismertk. Minden lny autogramrt
ostromolta a btyja szmra. Jeff s Jennifer magukkal hoztk Pinget is. s az anyja is eljtt. Ez
is egy olyan esemny volt, amikor Izzie-nek rettenetesen hinyzott Gabby, ugyanakkor
llekben maga mellett rezte t. Szinte hihetetlen volt, hogy mr hrom s fl ve elment.
Gyorsan elreplt az id, s mr Billy is rendbe jtt.
Apja s Jennifer meghvta ket nnepi ebdre a Hotel Bel-Airbe. Gynyr napstses id
volt, valamennyien lveztk egyms trsasgt, feleleventettk a rgi idket, s nevetve
mesltk, milyen csnyeket kvettek el, s milyen kalandokba keveredtek. Sean s Billy
elmesltk, milyen volt az az els nap az vodban, amikor Izzie leltette ket a kis asztalhoz,
s manyag teleket szolglt fel nekik ebdre.
- s azta is rk bartok vagyunk - tette hozz Sean, s melegen nzett Izzie-re.
Izzie meslt az Atwoodban kapott gyakornok vodapedaggusi llsrl, mire az apja
bszkn, az anyja pedig megrovan nzett r.
- Szerintem lvezni fogod - mondta Sean. - rtesz a kicsik nyelvn. - Gyakran elnzte
Izzie-t Brian kishgaival, akik idkzben ngyvesek lettek, s ugyanabba az vodba jrtak,
mint annak idejn Billy s Brian, egy v mlva pedig valsznleg k is az Atwood
iskola-elkszt nagycsoportjban folytatjk.
-Nem tervezem, hogy mostantl mindig ezt fogom csinlni - felelte Izzie halkan. - Egy-kt
vig szeretnm. s veled mi van? - szegezte egyenesen Sean mellnek a krdst, mikzben a
tbbiek mr egymssal beszlgettek. - Azta sem meslted el, mi trtnt az FBI-jal.
- Leszerzdtem hozzjuk - vlaszolta a fi hosz-sz hallgats utn. - Valami csoda
folytn nem ragaszkodtak az elzetes munkatapasztalathoz. Ezt jelnek vettem, hogy gy kell
tennem.
-Nem is mondtad! - nzett r meglepetten a lny. Neki nem gy hangzott, mintha csoda trtnt volna.
- Mindig is ezt akartam csinlni.
- Remlem, nem adnak neked veszlyes megbzsokat - csszott ki Izzie szjn, holott
is tudta, hogy adnak bizony, s hogy Sean mindig is ezt akarta. - Nagyon kockzatosnak tnik tette hozz aggd tekintettel. - Mikor kezdesz? - Remlte, hogy Sean egy ideig mg otthon
lesz.
-Augusztusban. A virginiai Quanticban. Janurig ott leszek.
Izzie anyja felllt az asztaltl. El akarta rni a New Yorkba tart gpt. A tbbiek is mind
gy terveztk, hogy mg azon az estn elutaznak. Izzie mr visszaszllttatta a holmijait San

Franciscba, kikltztt a kollgiumbl, s jelenleg a szllodban lakott apjval s Jennifrrel.

Sean velk akart visszareplni. Billy a kzelmltban tigazolt Miamiba, de elmondsa szerint
jliusban vissza akart jnni San Franciscba, hogy megltogassa a szleit. Ilyenkor mindig
elment Gabby szleihez is. Michelle a msodvet vgezte Stanfordban, Brian pedig utolsves
lesz a kzpiskolban. Izzie meggrte neki, hogy majd segt a jelentkezsi lap kitltsben. A
fi egsz izgalomba jtt attl, hogy
Izzie az Atwoodban fog dolgozni, s brmikor tallkozhat vele.
Aznap jjel, mikzben visszafel repltek San Franciscba, Sean s Izzie halkan
vgigbeszlgettk az utat. Billyrl folyt a sz, s arrl, hogy milyen most az lete. Mindketten
megknnyebbltek, ltva, hogy a sok ksrts ellenre, ami naprl napra krlveszi, Billy
megnyugodni ltszott. Izzie-ben felmerlt a krds, hogy vajon mostanra mr hzasoklennnek-e Gabbyval. Gyantotta, hogy igen. Gabby nlkl Billy nem llt olyan szilrdan
a fldn, s tudni lehetett, hogy szebbnl szebb nkkel fut. Amikor mg Gabbyval volt, soha
nem rdekeltk ms lnyok, most viszont sttuszszimblumot jelentettek szmra, akrcsak a
mregdrga ltnyei, a krokodilbr cowboycsizmja s a gymntokkal kirakott arany Rolex
karrja. De mindezen csillog klssgek ellenre ma is ugyanaz a fi volt, akivel egytt
nttek fel, ugyanaz a kisfi, aki betette a futball-labdjt az Atwoodban a szekrnybe, s aki az
els pillanatban beleszeretett Gabbyba, amikor az kivette a kezbl az ptkockt. Izzie-nek
elg volt rnznie a mellette l Seanra, hogy felismerje: mindazok ellenre, amik trtntek,
bizonyos dolgok sohasem vltoznak.

Tizenhetedik fejezet
Amikor a munka nnept kvet els szerdn Izzie flballagott az ismers ajthoz, ezttal
a sajt kulcsval ment be rajta. Tizenhrom ven keresztl tbb ezerszer lpett be ezen az ajtn,
de egyszer sem gy, mint most. Bement az vodai csoportszobba, s felkapcsolta a villanyt.
Az rasztaln ott voltak a nvvel elltott kitzk, kszen arra, hogy az els napon, azaz ma,
kiossza a gyerekek kztt. Egy ra mlva mind itt lesznek. Az egyik kitzn az neve is
szerepelt.
Elnzett abba a sarokba, ahol az ptkockk sorakoztak, s ahol semmi sem vltozott. A
kockk persze jak voltak, de az elrendezs ugyanolyan. A rgj helyn j jtk konyha llt,
benne lils-rzsaszn tzhely s htszekrny. s mintha mg tbb manyag lelmiszer lett
volna, mint annak idejn. Kzelebb ment, hogy megnzze; kereste a cukorral meghintett
fnkokat, de egy szletsnapi csokoldtortt tallt helyettk, amit szeletekre vgtak, s jtk
gyertykat illesztettek rjuk.
Volt egy ltzsarok is hercegnruhkkal meg rendr- s tzolt-egyenruhkkal, s egy
cowboy-kalapot meg pisztolytskt is ltott, de pisztoly nlkl. A szablyok nem vltoztak. A
terem ugyanolyannak tnt, mint amikor k jrtak ide. Es ha becsukta a szemt, el tudta
kpzelni, hogy k ten is itt vannak. Szvesen visszaforgatta volna az id kerekt, hogy ellrl
kezdhesse az egszet. Innen indult el minden, amikor Gabby elvette az ptkockkat Blytl
s Seantl, Izzie megebdeltette ket, s Andy is megrkezett elksve a tkletesen vasalt
khakiszn nadrgjban, fehr ingben. Mr akkor gy nzett ki, mint egy doktor. A csndben
mg a hangjukat is hallotta. Nemsokra ms hangok, j arcok, ms gyerekek tltik majd meg a
szobt. s most v nni lesz, nem pedig egy copfos kislny. Furcsa rzs fogta el, amikor
kitzte a sajt nvtbljt; Miss Pam", villant bel, de a tbln Miss Izzie" llt. s Miss June
helyett most Miss Wendynek hvjk az vnt. Mintha egy pillanat alatt trtnt volna az egsz.
A tegnapi gyerekek mra mind felnttek lettek, nhnyan mr el is mentek rkre. Mialatt
eltette a kabtjt, s ktnyt kttt maga el, megprblt nem gondolni a csillog rzsaszn
cips Gabbyra. Miss Wendy, a vezet vn megmutogatta, mi hol van, amikor krbevezette.

Ma agyagozssal kezdenek, hogy mindenki fel tudjon olddni, azutn meseolvass lesz a
hangszertanuls helyett, utna jtk, csendespihen, azutn pedig ismerkeds a betkkel,
szmokkal s sznekkel. A lnyeg ugyanaz volt, mg ha kicsit ms csoportostsban is.
Wendy pp akkor rkezett, amikor melln a nvlapjval, kezben a gyerekekivel,
valamint a nvsorral, elindult a bejrati ajt fel. A neveket megtanulta, most mr csak ssze
kellett prostania ket az arcokkal.
- Ksz van minden? - nzett r szles mosollyal az idsebb vn, Izzie pedig blintott. A
gymlcslhez val kancs s a manyag poharak ki voltak rakva, a tlcn ott illatoztak a
vanlis stemnyek. Izzie hirtelen rjtt, hogy mr alig vrja a kezdst. Izgalmas volt itt lenni;
neki is ez volt az els napja az vodban.
- Minden ksz - felelte, majd kiment, hogy az ajtban fogadja az j gyerekeket. Az
idsebbek a kiss tvolabb lv ktszrny ajtn t rohantak be az iskolba. Az vodba kln
ajtn t lehetett belpni, ugyangy, mint amikor jrt ide. Izzie emlkezett r, hogy az els
napon hogyan kuporgott nhnyuk mamja az apr szkeken. Az v nem, de volt, aki itt
maradt. Arra is emlkezett, hogy piros blz s j piros cip volt rajta.
Az ajtban llva rmosolygott minden rkez gyerekre, s kzben azon tndtt, vajon kik
kztt szvdik majd sok vre szl bartsg. Mialatt kitzte rjuk a nevket tartalmaz kis
tblt, szerette volna elmondani nekik azt is, hogy ez milyen fontos nap az letkben, s hogy
biztosan lesznek gyerekek, akikkel rk" bartsgot fognak ktni, s velk maradnak egsz
letkben.
A csoportszobban Miss Wendy mr vrta a gyerekeket. Amikor mindnyjan
megrkeztek, Izzie is visszament a csoporthoz. Nhnyan az ptkockkkal jtszottak, msok
a jtk konyhban f-zcskztek, s olyanok is akadtak, akik Miss Wendy tmutatsa nyomn
mr az agyagot gyrtk. Fl tucat anya kucorgott a terem htuljban lv apr szkeken, s
Izzie szrevett kztk egy vrandst is, aki lthatan nagyon knyelmetlenl rezte magt.
Mihelyt megltta, rgtn eszbe jutott, hogy egyikjk anyja nagyon nagy hassal jtt ide azon
az els napon; nmi fejtrssel arra is rjtt, hogy Marilyn lehetett az Briannel, aki e pillanatban
valahol az emeleten volt, s pp elkezdte az utols vt az iskolban. Olyan volt ez, mintha a
gyerekek soha vget nem r sorban kvetnk egymst vrl vre, s most ezen a csoporton a
sor. Ez az pillanatuk volt. Az nagy napjuk. s persze a sajt nagy napja is.
Miss Wendy jelzett neki, hogy mutatkozzon be, mire Izzie killt a szoba kzepre.
-Kszntk mindenkit, Miss Izzie vagyok -szlt mindnyjukhoz. - A teljes nevem Isabel,
de jobban szeretem az Izzie-t, s sok-sok vvel ezeltt n is ugyanebbe az vodba s iskolba
jrtam. -Pillantsa az ptkocks sarokba tvedt, ahol egy kislny pp abban a pillanatban
kapott ki egy kockt egy kisfi kezbl. Olyan volt ez a hihetetlen dja vu, mintha Gabby zent
volna neki.
Figyelmt jra a csoportra fordtva elmondta, hogy ma agyagozni fognak. A gyerekek
szeme felcsillant, Izzie pedig felszltotta valamennyiket, hogy lljanak krbe. Amikor ez
szp komtosan megtrtnt, arra krte ket, hogy ljenek le a fldre. O s Wendy is lelt
kzjk, s akkor Wendy sorban mindenkit a nevn szltott, mivel a gyerekek mg nem tudtk
elolvasni a nvtblkat, egybknt ezek amgy sem nekik, hanem az vnknek szltak.
Miutn elnekeltek egy dalt, Wendy az agyago-zasztalhoz vezette ket, ahol a gyerekek
negyvent percen keresztl azzal foglalkoztak, hogy az agyagbl megformljanak valamit.
Kzmoss utn visszaltek a krbe, s Izzie felolvasott nekik egy mest. Ezt is nagyon
szerette, a gyerekek pedig elbvlten hallgattk. Mese utn kikldte a kicsiket az udvarra
jtszani. szrevette, hogy a jtsztrre j, a rgieknl rdekesebb, szrakoztatbb eszkzket
teleptettek. Jtk utn, mr odabent, a gyerekek gymlcslevet s stemnyt kaptak.
Meghallgattak egy jabb mest, aztn rvid ideig szabadon jtszhattak, utna pedig Wendy
mindenkinek a kezbe adta azt a bett, amelyikkel a neve kezddik. Sok mindennel
foglalkoztak ezen a dlelttn, s Izzie gy rezte, alig tbb mint egy perc telt el, s mr megint

az ajtban ll, hogy onnan ksrje ki egyenknt a gyerekeket a kocsihoz, amelyben az anyjuk
vrja ket. Amikor visz-szart a terembe, mosolyogva Wendyre nzett, s levette a ktnyt.
Wendy vrbeli vnnek ltszott: szles mosoly, jsgos tekintet, hossz, szke hajfonat,
kerekded alkat. Alacsonyabb volt Izzie-nl, s maga varrta tzoltaut-mints kpenytviselt.
- Hogy tetszett az els nap, Miss Izzie? - krdezte kedvesen.
-Nagyon jl reztem magam - mosolygott Izzie. Tudta, hogy most olyasmit csinlt, amit az
anyja nem tekintett fontos munknak, de szmra olyan boldog s meghitt rzs volt visszatrni
az ismers krnyezetbe, mintha az anyamhbe trhetett volna vissza. Biztonsgos, vdett
helyen rezte magt, mikzben odakint a vilgban egy percig sem volt kpes biztonsgban
tudni magt a legjobb bartnje halla ta.
- Jl el tudjuk itt tlteni az idt - mondta Wendy, mikzben elrakosgatta a jtkokat, Izzie
pedig segtett neki. - Azt hiszem, holnap mr elvehetjk a hangszereket, s foglalkozhatunk
kicsit a szmokkal. Ma nagyon jl boldogultak a betkkel. - Izzie-nek nagy kedve lett volna
visszamenni vodsnak. lvezte a nap minden perct, s tetszettek neki a gyerekek is. Volt egy
knai kislny is a csoportban, aki Pingre emlkeztette. Arra gondolt, vajon is bekerl-e
egyszer a csoportjba. Billy ikerhgai jvre jnnek ide, grte Marilyn.
Nehz volt elhinni, hogy mr k is ilyen nagyok, vagy hogy lesz az vnjk. Wendy
szerint nagyon j rzke volt a gyerekekhez, s ez boldogsggal tlttte el. Fl ra mlva,
amikor a teremben tkletes rend uralkodott, s mindent elksztettek a msnapra,
lekapcsoltk a villanyt, kimentek, s bezrtk maguk utn az ajtt. Fl hrom volt, mg eltte
llt az egsz dlutn.
Elhatrozta, hogy megltogatja Connie-t. Tudta, milyen magnyos Sean nlkl. Odarve
meslt az Atwoodban tlttt dlelttjrl, Connie pedig dicsrte, milyen nagyszer tlet volt
tle oda menni dolgozni. Izzie tallt az iskola kzelben egy pici, egy hlszobs lakst,
ahonnan gyalog jrhatott munkba. Ez lett az els nll laksa.
- Milyen remek kis munkahelyed van azokkal az aranyos kicsi gyerekekkel. Szerintem ez
csodlatos - lelkesedett Connie, s elmondta Izzie-nek, hogy gy dnttt, visszamegy dolgozni.
Nem csak hetente pr rt, hanem teljes munkaidben fog segteni Mike-nak az irodban. Elkel
nla a segtsg, de mr nem volt otthon gyerek, aki segtsen neki, ezrt Connie akarta csinlni a
knyvelst. gy radsul tbbet is ltn a frjt. Most, hogy mr nem voltak gyerekek, akikrl
gondoskodnia kelljen, megunta az egyedlltet s a semmittevst. Seannak nhny hete
elkezddtt a kikpzs az FBI quantici tengerszeti bzisn, ami azt jelentette, hogy t
hnapig ott lesz, utna pedig tkerl Washington D.C.-be.
A kt n sokig beszlgetett Sean FBI-ambcii-rl s a tvolabbi terveirl. Vgre
megvalsthatta azt, amirl lmodott. Izzie bevallotta, hogy aggdik rte, mire a fi anyja azt
felelte, hogy tiszteletben tartja Sean vlasztst, s emlkeztette Izzie-t, hogy vodskora ta
az igazsgszolgltatsban akart tevkenykedni. Izzie nem szllt vitba vele, de tovbbra is az
volt a vlemnye, hogy ez nagyon veszlyes munka, klnsen hogy Con-nie-k mr
elvesztettk az egyik fiukat. De Connie sokkal liberlisabb gondolkods volt nla, s meg is
mondta, hogy soha nem szlna bele a fia plyavlasztsba. Minden anya pldt vehetne rla,
gondolta Izzie, szemben az vvel, aki mindig azt erltette, hogy Izzie az nyomdokaiba lpjen, fggetlenl attl, hogy a lnya mit gondolt, vagy mihez rzett kedvet. A gyerekek kztt
meseolvasssal s agyagozssal eltlttt dleltt sohasem vvta volna ki anyja tetszst,
azonban nagyon is jl rezte magt.
Ezutn hacsak tehette, beugrott Connie-hoz, hogy kicsit egytt legyen vele, amikor
Mike-kal hazartek a munkbl, vagy htvgeken. Nha Marilynt is megltogatta, akinek sok
munkt adott a hrom gyereke s a frje. Judynak ott volt a htvgeken srn hazajr
Michelle. Andy anyjnak, Helennek volt sajt hivatsa, gyhogy az sz-szes anya kzl Connie
volt a legmagnyosabb, s Izzie a legersebben hozz ktdtt. gyhogy szvgynek
tekintette, hogy rendszeresen megltogassa. Ilyenkor mindig kldtt pr SMS-t Sean-nak, hogy

megnyugtassa, a szlei jl vannak. Sean idnknt felhvta a lnyt telefonon, de az iskola

meglehetsen lefoglalta.
Andy is prblta szben tartani, hogy nha felhvja Izzie-t, de az egyetem annyi munkt
adott neki, hogy legtbbszr elfelejtette. Hbe-hba Billy is telefonlt Miamibl, vagy ha ton
volt valahov. Elmondsa szerint jl rezte magt Miamiban, de rengeteget utazott. Izzie a
bulvrlapok s a People magazin cikkeibl tudta nyomon kvetni az lett. Mozgalmas letet
lt, s jabban Izzie sohasem ltta mellette a kpeken ktszer egyms utn ugyanazt a lnyt.
Billy gyors iramot diktlt.
Nha megjelent egy-egy cikk arrl, hogy valami partin vagy jszakai klubban rszegen
randalrozott vagy egyb botrnyba, verekedsbe keveredett, s az ilyen fotkon mindig ltni
lehetett mellette valami szexi csajt.
Karcsony lett, mire Izzie jra lthatta a bartait. Otthon segtett dszteni a ft, ezttal Ping
trsasgban, s idn vele s Jenniferrel ltta a Di-trt. Sean s Andy megrkeztek San
Franciscba a karcsonyi nnepekre, s Marilyn mondta, hogy hamarosan Billy is hazajn,
mbr lehet, hogy csak karcsony utn, mert decemberben zajlanak a Super Bowl eltti
rjtszsok.
Mindenki csaldi krben nnepelte a karcsonyt, ahogy szoktk, s msnap Izzie, Andy s
Sean egytt ksztettk a vacsort Seanknl. Connie s Mike tteremben vacsorztak. Izzie
elmeslte a fiknak, milyen vnnek lenni az Atwood-ban, Andy az orvosegyetem
nehzsgeirl meslt, mikzben nyilvnval volt, hogy mennyire szereti, azutn kzs ervel
nyaggattk Seant, hogy mondjon valamit az FBI-rl. O elg fukarul adagolta a rszleteket, de
azt legalbb mosolyogva. Mr nem sok volt htra odig, hogy vgezzen, s utna Washingtonba
kszlt, ahol egy irodban fog dolgozni. Izzie megknnyebblt; ez nem hangzott tl
veszlyesnek. Sean megemltette, hogy az akadmiai csoporttrsai kzl tbbnek mr egyetemi
fokozata is van, ketten PhD-fokoza-tot szereztek. rdekes csoportnak tnt.
J hangulatban telt az estjk, szba kerltek Billy legjabb kalandjai is, amelyekrl az
jsgokban olvastak. A People magazin legfrissebb cikke egy Miamiban rendezett fkevesztett
bulirl szmolt be, amelyen Billy is rszt vett, s ahol lelttek valakit. Sean nem rlt a hrnek,
s l is hatrozta, hogy beszl Billyvel, ha hazajn. O azta szupersztrr vlt, de a legkzelebbi
bartai tovbbra is azok maradtak, akikkel egytt ntt fel.
Izzie s Sean pp Connie konyhjban rakott rendet, amikor Sean apja telefonlt, hogy
kapcsoljk be a tvt, majd rgtn ezutn letette a telefont. Sean nem tudta, hol vannak a szlei,
csak annyit tudott, hogy elmentek valahov vacsorzni. tszaladt a nappaliba, ahol a tv llt,
s a tvirnytval bekapcsolta. Izzie s Andy is utnament, br nem tudtk, mire szmtsanak.
Mihelyt a kperny kivilgosodott, Billy kpe jelent meg rajta, majd utna egy bejtszs, amint
egy mentaut kikanyarodik Billy miami hza ell.
-Mi a fene ez... - motyogta Sean rtetlenl. Aztn a bemond kzlte, hogy a hres
futballista, Billy Norton, kbtszer-tladagols kvetkeztben ma este Miamiban lv hzban
lett vesztette. Ott lltak mindhrman mozdulatlanul, fldbe gykerezett lbbal, s egymsra
meredtek.
-Jaj, ne... jaj, Istenem - suttogta elgyenglten Izzie, s lerogyott egy szkre. - Mg egyszer
ne...
ne Billy... - Sean s Andy nmn llt, mikzben Connie s Mike a dbbenettl megrendlt
arccal belpett az ajtn. Az t ember egymsra nzett, s nem tudott mit mondani. Nem tudtk,
tmenje-nek-e Marilynkhez vagy sem, s hogy egyltaln Marilyn hallotta-e mr a szrny hrt.
Minden csatornn errl beszltek, gyhogy ha mg nem ltta volna, brmelyik pillanatban
meglthatja, vagy valaki felhvhatja telefonon, hogy rszvtt nyilvntsa. Az is lehet, hogy a
hzuk eltt mr fellltottk a kamerkat, s gylekeznek a riporterek. Billy hallnak hre az
egsz orszgban szenzcit fog kelteni. Izzie elviselhetetlennek tallta a gondolatot, hogy jra
t kelljen lnik ezt az egszet. Ngy ve vesztettk el Gabbyt, de mintha tegnap lett volna. s

ahogy Seanra pillantott, ltta, hogy forr benne a dh. Neki ez olyan volt, mintha jra t kellene
lnie Kevin hallt.
- Ez olyan rohadtul rtelmetlen - kiltotta fojtott dhvel Sean, s a tvirnytt a szoba tls
vgbe hajtotta. Visszaemlkezett, hnyszor itta le magt Billy, meg amikor Ecstasyt akart
neki adni a bajnoki meccs utn, mert mr tlesett a doppingvizsglaton. Kirohant a szobbl,
fel a lpcsn, s bevgta maga mgtt a szobja ajtajt. Connie s Mike Izzie-re s Andyre
nztek, de csak a tehetetlensgket reztk mind a ngyen. Megint elment egy bart, de
Gabbyval ellenttben, aki tkletesen rtatlan volt a maga hallban, Billy kockra tett
mindent, s vesztett.
-Felhvom Marilynt - suttogta Connie, s amikor meghallotta a telefonban bartnje
hangjt, az furcsn nyugodtnak tnt. Semmi sikoltozs, srs, hisztria. Marilyn gy beszlt,
mint aki sokkos llapotban van.
-Tudtam, hogy elbb-utbb bekvetkezik -mondta komoran. - Nem brta ezt a nagy
nyomst, s mindazt, ami vele jr. - Billy huszonhrom ves src volt, aki dollrmillikat
keresett, s szntelenl olyan ksrtsekkel kerlt szembe, amelyeknek nm tudott ellenllni.
Mindannyian fltettk t ezektl, klnsen azta, hogy nem volt mellette Gabby, aki megadta
volna neki a biztos htteret. s most ilyen rtelmetlenl kellett elvesztenik egy tehetsges
sportolt, s a fit, akit mind szerettek.
Connie megkrdezte, akarja-e Marilyn, hogy tmenjen hozz, mire Marilyn azt felelte,
hogy igen, akarja. Andy felajnlotta, hogy hazaviszi Izzie-t. Ide is hozta a kocsijn. Connie
feltelefonlt Sean-nak, hogy megmondja: mindnyjan elmennek, de Sean nem vette fel a
mobiljt. A szobjba zrkzva egyedl gyszolta a bartjt.
Andy s Izzie csendben elmentek, Connie s Mike pedig autn tettk meg azt a pr
saroknyi utat Marilyn s Jack hzig. Ott mr kszenltben lltak a hrgynksgek kameri,
egyre-msra szlltak ki az emberek a kocsikbl, s a bejrathoz tmrlve nyomkodtk a
csengt, hogy beszlhessenek valakivel, aki hajland szba llni velk. Brian egy bartjnl
ltta a tvben a hrt, de Marilyn azt mondta neki, hogy ne menjen haza. Brian zokogott, amikor
telefonon beszltek, s Marilyn is elsrta magt.
Mike nyersen rparancsolt a mdia siserehad-ra, hogy hordjk el magukat a bejrati
lpcsrl, s maradjanak is lent. Amikor Jack ppen csak rsnyire kinyitotta az ajtt, s
Connie benyomultak, majd ismt elfordtottk a kulcsot. Az egsz laksban mindentt be
voltak hzva a fggnyk. Ebben az ostromllapotban szerencsre az ikrek mr aludtak. Jack
s Marilyn borzasztan feldlt-nak ltszott.
- Annyira sajnlom - lelte t Connie a bartnjt. Tl sokszor ltk mr t ezt a
fjdalmat. A kt frfi knnyezve lelte meg egymst. Billy nem volt Jack desfia, de akr
lehetett volna, ht v ta gy szerette a fit, mint a sajt gyerekt. is tanja volt, hogyan
ragadja magval, mint a dagly hullma, a sportkarrier, a maga ellenllhatatlan s mmort
csbtsaival.
jszakba nylan beszlgettek, hajnali kt ra volt, mire Connie s Mike hazart. Seant a
nappaliban lve talltk, amint az aznap esti esemnyek ismtlseit s Billy legjobb
mrkzseinek rszleteit nzi a tvben. Pr ht mlva jtszotta volna elszr a Super Bowlt, de
most mr sohasem fogja.
-Hogy vannak? - krdezte Sean; a dhe elmlt, helyette mlysges aggodalmat rzett. Mire
lejtt a szobjbl, mindenki elment, s azta is a hreket nzte a tvben.
- Valahogy gy, ahogy mi voltunk Kevin halla utn, csak az hzuk eltt ott tolonganak
a riporterek - felelte elcsigzottan Mike. - De az intznivalk miatt elbb-utbb ki kell jnnik
a hzbl.
- Rendri ksretre lesz szksgk - jelentette ki Sean gyakorlatiasan. - Akarjtok, hogy
elintzzem?

- Tudod, hogy kit kell felhvni? - nzett r apja meglepetten, megfeledkezve arrl, hogy
Sean az FBI Akadmin tanul.
- Pr telefonhvssal ki tudom derteni.
-Akkor szerintem el kellene intzned. Nekik most fogalmuk sincs, mit tegyenek, s gy
ssze vannak zavarodva, hogy gondolkodni sem tudnak. Briant haza sem engedtk jnni az
jjel.
Sean blintott, s kzbe vette a telefonjt. Elbb az informcit hvta, aztn egy msik
szmsort ttt be. Minden alkalommal azzal kezdte, hogy megadta a sajt FBI kdjt. Hsz
perc mlva el volt intzve, hogy reggel a San Francisc-i rendrsg rendrei s jrrei
kimenjenek Marilyn s Jack hzhoz, s egsz nap velk maradjanak. Sean egyelre csak
ennyit tehetett rtk. A sajt vesztesgt mg nem is rezte t igazn; mg csak haragudott,
amirt Billy ezt mvelte magval, s dhs volt azokra, akik ebben segtettek neki. maga
szemlyesen nem tapasztalta, hogy Billy az utbbi vekben drogozott volna, de a
bulvrlapokban megjelent kpeket ltva knnyen el tudta kpzelni. s ez lett belle. Meghalt a
gyerekkori bartja, azok pedig, akik felelsek voltak ezrt, bntetlenl megsszk. Sean a
legszvesebben egyenknt, knvallatssal vgzett volna velk. s hamarosan az eszkzei is
meglesznek hozz, hogy megtehesse.

Tizennyolcadik fejezet
Billy temetse hihetetlen mdiacirkusz kzepette zajlott le. A polgrmesteri hivatalt s a
rendrsget kellett megkrni, hogy lltsanak fel korltokat a templom krl, s rendrknek
kellett viszszatartaniuk a tmeget. Ksz rmlom volt, amire senki sem szmtott. s amikor
Billy koporsja megrkezett a repltrrl a ravatalozba, a rohamrendrsg alig tudta fken
tartani a tmeget, magt a koporst pedig fegyveresek vdtk. Marilyn, Jack s Larry be sem
jutottak a ravatalozba, hogy lthassk t. Vgl rendrk vittk oda ket jflkor, egy civilnek
ltsz autval. A sajt mg akkor is ott llt lesben, de a rajongk addigra elmentek, miutn
rjttek, hogy gysem juthatnak a kopors kzelbe.
Bizonyos rtelemben knnyebb volt gy elviselni a gyszt, mert az, ami trtnt, minden
szempontbl traumt jelentett. Marilyn elkldte Briant O'Harkhoz, ahol a temetsig egytt
volt Sean-nal. Sean tlsgosan is jl emlkezett r, milyen volt elveszteni egy rajongsig
szeretett idsebb testvrt. s Brian blvnyozta Billyt. Mg egyikk sem fogta fel igazn, hogy
Billy meghalt, mghozz ilyen dbbenetes krlmnyek kztt.
A polgrmester rendrkordont llttatott a temetsi szertarts idejre a St. Mary's Cathedral
kr, s fegyveres rket a kopors mell, hogy a csald legalbb nyugodtan eltemethesse
Billyt. Tbb mint ezer ember tolongott a templomban, s ktszer annyian a rendrkordon
mgtt, az utcn.
A temets utn a csald s a bartok Jack ttermbe mentek, ahov a kidobemberek s a
rendrk csak a listjukon szereplket engedtk be.
- Jzusom, ez ksz lidrcnyoms - nygte Andy, amikor Izzie-vel egytt beksrtk az
tterembe. Ugy kellett ttrnik a tmegen, hogy eljussanak Jackhez s Marilynhez. Larry egy
msik helyre ment a bartaival. Sean Brianre vigyzott, Brian mellett pedig ott llt szorosan
Michelle. Borzasztan feszlt helyzet volt mindenki szmra. A temetst kvet napon Marilyn
Briannel s az ikrekkel egytt O'Harknl keresett menedket.
- Ez most mr mindig gy lesz? - krdezte ktsgbeesetten Connie-tl. - gy nem lehet
lni.
-Nemsokra albbhagy ez az egsz - felelte Sean csendesen. lland birkzsban volt a
trtntekkel kapcsolatos rzseivel, de Marilynt prblta vigasztalni. Ennek ellenre minden

szavn tttt az a dh, amely a Billyt s korbban a btyjt elcsbt drogkereskedk irnt forrt
benne. -Egy-kt htig itt kellene maradnotok.
s aznap este Jack is csatlakozott hozzjuk. s Marilyn a vendgszobba kltztek be,
Sean megosztotta a szobjt Briannel, mg az ikrek hlzskokban aludtak a jtszszoba
kanapjn.
Egy ht mlva, amikor Sean mr kszlt visz-szareplni az FBI Akadmira, mg mindig
csak kezdtek lecsillapodni a kedlyek. Andy elz nap utazott vissza Cambridge-be, Izzie
pedig aznap este O'Harknl vacsorzott. Seannal egytt lemenekltek az egykori, alagsori
jtkszobba, hogy nyugodtan tudjanak beszlgetni egymssal. Izzie-t nagyon megviselte,
hogy ilyen feldltnak ltja Seant. Mindannyiukat kiksztette Billy halla, de Sean dhe ijeszt
volt, s naprl napra ersdtt.
- Ne hagyd, hogy elemsszen a harag - intette szelden.
-Mirt ne? Te nem tudod, mifle emberekkel volt dolga. n tudom. Mind megrdemeln,
hogy halllal lakoljon. Billy nem bntott senkit, olyan vgtelenl aranyos src volt. - Elfutotta a
knny a szemt, Izzie pedig gyengden maghoz lelte. Kedvessge csak mg
elviselhetetlenebb tette a helyzetet Sean szmra.
- Nem kutathatod fel s lheted meg mindet -prblt jzanul hatni r a lny. - s Billy
sem akarn, hogy gy gytrd magad.
-Nem volt senki, aki megvdje t attl, amit vele tettek. - De Sean azt is tudta, hogy
Billynek jobban kellett volna igyekeznie, hogy ellen tudjon llni, s ezrt Billyre is haragudott.
Most az egsz csald szenvedett attl, hogy elvesztette t, s mr soha tbb nem lehetnek
ugyanazok, akik voltak. Mg maga sem. - Az ilyen emberek nem rdemlik meg, hogy ljenek
- szgezte le visszautalva a drogterjesztkre, s Izzie tudta, hogy nem a bartjukra clzott vele.
- Mit szndkozol most csinlni? - krdezte rmlten.
- Visszamegyek az akadmira. - Seannak mr nem sok volt htra, hogy vgezzen.
- s aztn? - Izzie nagyon is jl ismerte Seant. Tudta, hogy szmra ez csak a kezdetet
jelenti. Billy hallval semmi sem rt vget.
- Mihelyt kitalltam, hidd el, meg fogom mondani neked.
- Mikor vgzel?
-Janur vgn. - Izzie tudta, ennyi id nem elg, hogy lehiggadjon, ha ez bekvetkezik
egyltaln valaha. Sean most egy szent misszira indul. Megbosszulni.
Amikor flmentek az alagsorbl, a fi meggrte, hogy hacsak egy md van r, fel fogja
hvni. Hrman maradtak az tsfogatbl. O, Sean s Andy. s Kevin is meghalt, habr Sean
btyja volt, s nem tartozott szorosan a csoporthoz. Egyre kevesebben voltak, s ez megrendt
ervel hatott rjuk. Izzie tbbet srt Gabby hallakor, de jobban fjt neki Billy halla.
Harmadszorra kellett tlnik a vesztesg knjt. s Brian keservesen megszenvedte a btyja
hallt.
Aznap jjel Sean szobjban, a msik gyon aludt, mivel Brian s a csaldja hazamentek.
Sean msnap hajnalban utazott el, mg mieltt brki felbredt volna. Az jjel mr elbcsztak
egymstl, s Izzie nem is hallotta, amikor elment. Nem tudott rla, hogy Sean gyengden
arcon cskolta, mieltt elhagyta a szobt.
Quanticba megrkezve kldtt egy SMS-t, s ezutn Izzie hetekig nem is hallott felle.
Jack, Marilyn, Brian s az ikrek tovbbra is kzdttek a pr naponknt jra meg jra
felbukkan riporterekkel. A boncols hallos adag Ecstasyt s kokaint mutatott ki Billy
szervezetben, s teljes kr nyomozs indult meg a csapat titkos droghasznlatnak
feldertsre, hogy kiderljn, Billyhez hasonlan msok is kijtszottk-e a doppingvizsglatokat.
Izzie folytatta a munkt az Atwood vodjban, de bell gy rezte, mintha meghalt volna.
Wen-dy tudta, hogy egy osztlyba jrt Billyvel, s rszvtt fejezte ki neki.

Seanrl kt hnapig alig hallott valamit. Befejezdtt a kikpzse, s megkezdte az irodai

munkt Washingtonban, gyhogy Izzie nem aggdott rte tlsgosan. s mrciusban egyszer
csak minden elzetes rtests nlkl hazajtt ltogatba. Felhvta Izzie-t a mobiljn, amikor a
lny munkaideje vget rt, s aznap estre meghvta vacsorzni. Egy csendes, flrees
tterembe vitte, amely a hamburgereirl volt hres. Miutn rendelt mindkettjknek, rnzett a
vele szemben l lnyra, s az asztalon tnylva megfogta a kezt.
-Hogy vagy? - krdezte aggd tekintettel. Fradtnak s sovnynak ltta, meg szomornak,
amilyen maga is volt. Knnyebb volt dhsnek lenni, mint jra tlni a vesztesg fjdalmt.
-Nem tl fnyesen - felelte Izzie szintn, majd hozztette: - Akrcsak te.
Billy hrom hnapja, Gabby ngy ve halt meg. Billy elvesztse jra felizztotta azt a
msik, rgebbi fjdalmat is. Kevint pedig ht hnappal Gabby eltt vesztettk el. Az elmlt t
v alatt tbb bart s hozzjuk nagyon kzel ll ember tnt el az letkbl vgleg, mint az
apjnak egsz letben.
- Milyen az let Washingtonban? - krdezte, s a fi egy hossz percig semmit sem
vlaszolt. Izzie rezte, hogy tbb mondanivalja is van szmra, csak nem akarja elsietni. s
sejtette, hogy akrmi legyen is az, nem fog tetszeni neki. Igaza volt.
Vgl, miutn ettek, Sean elmondta. Izzie csak csipegetni tudott, mert valahnyszor
flnzett, kiolvasta a fi szembl, hogy mi kvetkezik, s nem ment le a falat a torkn.
- Elmegyek - mondta Sean csendesen.
- Valami veszlyes helyre? - Az igazat szerette volna hallani, illetve amennyit a fi
elrulhatott neki az igazsgbl.
-Taln. Nem szabad elrulnom senkinek. De azt akartam, hogy tudd.
nknt jelentkeztl? - Sean blintott, s Izzie egy pillanatig gyllte rte. Meddig leszel oda?
- Tisztn emlkezett r, hogy Sean egyszer azt mondta, Dl-Amerikba akar menni, hogy
flvegye a harcot a drogkartellekkel.
-Egy vig. Taln rvidebb, taln hosszabb ideig. Attl fgg, hol leszek, s ott mi trtnik.
Ha ms gynkket vagy a hadmveletet veszly fenyegeti, akkor nem jhetek el.
- Mi van, ha sohasem jssz vissza? - krdezteI Izzie, s kicsordult a knny a szembl.
- Akkor szerencsm volt, hogy tged ismerhettelek, s hogy a bartom voltl.
Izzie blintott. ugyangy rzett, de gyllte Sean szjbl hallani, s gyllte az okt is.
Mindketten tudtk, hogy egy feladat teljestse kzben meglhetik t. De Sean vllalta ezt a
kockzatot. Tudta, hogy ezt kell tennie, s ezt is akarta tenni. Izzie-nek nem voltak ktsgei
afell, hogy hov megy Kolumbia tnt a legvalsznbbnek, vagy valami hasonl hely Esetleg
Mexik.
-Brmit csinlsz is ott, az nem hozza vissza Billyt s Kevint - emlkeztette Seant, noha
tudta, hogy semmi rtelme. A fit egy bels ksztets hajtotta, amibl nem engedett.
-Nem, de msokat megmenthet. Valakinek ldzbe kell vennie ezeket az embereket
felelte Sean, s most idsebbnek ltszott a kornl. A btyja s a bartja halla slyos
teherknt nehezedett r.
-De mirt neked kell? - frta a tekintett Sean szembe Izzie, mire a fi mg ersebben
szortotta a kezt. Csak tudta, mennyire hinyozni fog neki Izzie.
- Mert ez a munkm - felelte elsznt arccal. -Azt szeretnm, ha nem mennl - mondta
Izzie halkan, s Sean, tovbbra is a kezt fogva, ismt blintott. Mindketten tudtk, hogy
gy rzi, nincs ms vlasztsa. Ez volt . Mindig is ez volt. -Adsz majd hrt magadrl?
- Nem. Titkosgynk leszek. Azzal mindenkit veszlybe sodornk. Tudni fogod, ha
visszajttem. Haza fogok jnni.
- Mit szl hozz Connie? - Izzie rte is aggdott, hiszen mr oly sok mindenen
keresztlment. Nem ln tl, ha az egyetlen megmaradt fit is elveszten.
- Ma dlutn elmondtam neki. Megrti, ahogy apm is.

- n nem vagyok biztos abban, hogy megrtem - vallotta be Izzie becsletesen. - Nem fair
dolog ilyen helyzetbe hozni ket.
-Tudtk, amikor jelentkeztem az FBI Akadmira, hogy egyszer majd ilyesmin fogok
gykdni, s azt is tudtk, hogy mirt. - Akkor mg csak Kevinrl szlt a dolog. Most mr
Billyrl is. Ezzel Izzie is tisztban volt.
Csendben hagytk el az ttermet. Sean hazavitte Izzie-t.
- Mikor indulsz? - krdezte a kocsiban a lny.
- Holnap. Vigyzz magadra, Izzie. Egy darabban akarlak ltni, ha visszajttem. Elg volt,
amin eddig keresztlmentnk. Billy legyen az utols.
- Ezt magadnak mondd. - Izzie haragudott r, amirt elmegy, de tudta, mirt teszi. Mgsem
lett tle knnyebb. - Majd eljrok a mamdhoz.
Sean blintott, aztn arcon cskolta, Izzie pedig kiszllt a kocsibl. Nem nzett vissza.
Mg egyszer nem brta volna elviselni a fi ltvnyt. Nem akarta, hogy gy emlkezzen r - az
egytt tlttt szp pillanatokra akart emlkezni, a nevetsekre, s a zavartalan, boldog napokra,
amikor mg gyerekek voltak. s mikzben Sean elhajtott, Izzie meg volt gyzdve rla, hogy
utoljra ltta. Hogy Sean soha tbb nem jn haza.

Tizenkilencedik fejezet
A Sean elutazst kvet hnapok vgtelenl furcsk voltak. Izzie tudta, hogy nem kap hrt
rla, mgis, legalbb annyit szeretett volna tudni, hogy hol van. De nem tudta az anyja sem.
Izzie rendszerint htvgeken ugrott be hozz, mert Connie teljes llsban dolgozott Mike
mellett. Valahnyszor ltta t, mindig regebbnek tnt. Marilyn azta is vigasztalhatatlan volt,
Judy pedig Gabby halla ta egy pillanatra sem tallt vissza rgi nmaghoz. Valamennyien
egy olyan ni klubhoz tartoztak, amelyiknek senki sem akart a tagja lenni. A gyerekket
elvesztett anyk klubjhoz. A szemk krli rncokat ez a szenveds mlytette el.
Izzie s Andy gyakran vltottak e-maileket. An-dynek jl mentek a dolgai, s minden
alkalommal megkrdezte, tud-e valamit Izzie Seanrl. A lny mindig nemmel vlaszolt, de az
okt nem magyarzta el. Andy sejtette, hogy valami FBI-hadm-veletben vehet rszt valahol,
s felttelezte, hogy Izzie ppolyan keveset tud, mint , csak abban bzott, hogy Sean brmelyik
nap felbukkanhat otthon. Andynek az orvosi egyetem sok elfoglaltsgot adott, s mindig
megemltette, hogy s Nancy jl megvannak egymssal. Izzie rlt, hogy a fi boldog. Most
nagyon tvolinak tnt, mint aki mr egy msik vilgban l.
A hbors hsk emlknapjnak htvgjn Izzie-t meghvtk egy kerti stgetsre,
amelyet az ltalnos iskola nhny tanra szervezett. Nem akart elmenni, de Wendy lltotta,
hogy illik elfogadnia a meghvst. s mivel ms dolga nem akadt, vgl is elment. Nem jrt
senkivel, s Billy halla ta nem is igen mozdult ki sehov. Wendy szerette volna kicsit
megmozgatni.
Krlbell tvenen voltak a partin, tbbnyire ns tanrok a felesgkkel, pran mg a
kisgyerekeiket is elhoztk. Izzie beszlgetsbe elegyedett a mvszettrtnet-tanrnvel, aki
bemutatta t a btyjnak. A frfi rnak mondta magt, s a kzelmltban kltztt Oregonbl
San Franciscba. Harminc-egynhny ves, nemrgiben elvlt frfi volt. Egy darabig
beszlgettek, majd a frfi elkrte Izzie e-mail cmt. nem tudta, mirt kellene megadnia,
mgis megadta. A frfi nem volt klnsebben szellemes vagy jkp, de kellemes s
intelligens trsalgnak tnt. A Brown szpr kurzusn szerzett diplomt, s eredetileg a keleti
partrl szrmazott.
Msnap a frfi rt neki, s vacsorzni hvta a kvetkez htvgre. Izzie mg nem trt
egszen maghoz a Billy miatti megrzkdtatsbl, s nagyjbl gy rezte magt, mintha vz
alatt jrna-kel-ne, de ekkor mr egy ve nem randizott senkivel. Mindkt bartja tvol volt,

Seannal mg beszlni sem tudott, gyhogy vgl elfogadta a meghvst. Ha mst nem, legalbb
szerez egy bartot.
John Applegarth elksrte egy mzeumba, ahol Izzie meg akart nzni egy neoklasszicista
ptszeti killtst, utna pedig egy marokki tterembe vitte el vacsorzni, ahol a lny vek
ta nem jrt. Jl rezte magt a frfi trsasgban, aki jabb tallkozra hvta.
Vacsora kzben meslt a knyvrl, amelyen most dolgozott, s amelynek megrshoz
sztndjat kapott. Izzie nem annyira izgalmasnak, mint inkbb rdekesnek tallta, ahogy a
frfit is. Nem szeretett bel, de kedvelte. Prszor mg elmentek vacsorzni, s amikor a frfi
flrerthetetlenl jelezte, hogy szeretn gyba vinni, lefekdt vele, mg ha nem is akarta
igazn. Sokkal jobb volt, mint az els alkalom, amikor Andyvel csinlta, s a kt ksbbi
prblkozsnl is, de tny, hogy nem rptette az gig. Nem volt szerelmes Johnba, de tudni
akarta, hogy nje egy rsze letben van-e mg. Hnapok ta gy rezte magt, mintha meghalt
volna. John bizonyos szempontbl jjlesztette, de nem teljesen. Most ez volt a legtbb, amit
tehettek.
Azutn a vrosba rkezett az anyja, s mint mskor is, elvitte t vacsorzni. Most azonban
nem tetszett neki az, ahogy a lnya kinzett. O is tudott Billyrl, mint mindenki, de most
lthatta, mennyire a fldhz vgta Izzie-t a fi halla.
- s mi van a msik kettvel? Szoktl velk tallkozni? Hogy vannak?
-Andy orvosira jr, jjel-nappal tanul, Sean pedig egy idre elrhetetlenn vlt.
- Mit jelent ez? - nzett r az anyja sszehzott szemldkkel, frkszn.
- Az FBI-nak dolgozik. - Izzie csak ennyit mondhatott, de ennyi elg is volt. Katherine a
legszvesebben megrzta volna. rezte, hogy a lnya ful-doklik, s hogy egy ers kzre van
szksge, hogy kihzza a vzbl, mieltt megfulladna.
-Van valakid, akivel rendszeresen tallkozol? Akit szeretsz? - szegezte neki a krdst. Izzie
kicsit habozott, aztn megrzta a fejt.
- Nem mondhatnm. Jrok valakivel, de nem vagyok beleesve. Szeld, bks termszet,
s nem igazn az n esetem - vallotta be szintn. - De elg helyes s okos fick.
Katherine tprengett egy darabig, majd egyenesen a lnya szembe nzve felelte:
- Ez nem elg. Szeretnm, ha most rm figyelnl, s elgondolkodnl azon, amit mondani
fogok. Huszonhrom ves vagy. Ez a legeslegjobb kor. Ennl jobb nem lesz. Fiatal vagy, szp
vagy. Brmit megtehetsz, amit csak akarsz. Brmelyik frfit megkaphatod, ha akarod, s oda
mehetsz, ahov csak akarsz. Nem kt senki s semmi. Tkletesen szabad vagy.
A munka, amit csinlsz, alatta marad a kpessgeidnek. Nyugodt letet lsz, olyat, ami
szerintem nem is let igazn. A legjobb bartaid kzl ketten megdbbenten fiatalon
meghaltak. A msik kett messze van, nem szoktl beszlni velk. s jrsz valakivel, akit nem
szeretsz, akit nem tallsz izgalmasnak.
Ha hagyod, hogy az let elmenjen melletted, soha tbb nem fog visszatrni hozzd. Nem
lesz msik eslyed. Apd is ezt mvelte magval az ACLU-beli munkjval. Megrekedt abban,
hogy segti a szegnyeket, s kzben megfeledkezett magrl s arrl, hogy milyen plya s
milyen let vrhat r. A munka nem minden, de nagyszer gyvd volt, s taln ma is az.
Tudom, hogy szereti azt, amit csinl, de jobban is csinlhatta volna. Izzie, neked szenvedlyre
van szksged az lethez. n ppen ezrt vllaltam el annak idejn azt az llst, otthagyva
csapot-papot, mert reztem, hogy elmegy mellettem az let. Nem akarom, hogy ez veled is
megtrtnjen. Veled kapcsolatban elszrtam mindent, de a tbbi dntsem, ami a plymat s
az letemet illeti, helyesnek bizonyult. Azt szeretnm, ha veled is gy lenne. Mindent
megkaphatsz, amit csak akarsz, ha elindulsz, hogy megszerezd. Ha ignyt tartasz r, mint ami
megillet tged. Jogod van hozz. Izzie, breszd fel magad, s ragadd meg az letet. Senki sem
fogja tlcn knlni neked.
breszt volt ez a javbl, s Izzie tudta, hogy az anyjnak sok szempontbl igaza van. Az
apjval kapcsolatban nem felttlenl, hiszen szerette a felesgt, a kicsi lnyukat s a

munkjt, mg ha anyja szemben mindez nem ltszott is izgalmasnak. De abban, amit rla s
egykori nmagrl mondott, igaza volt. Anyjnak olyan lete volt, amilyet akart magnak,
brmibe kerlt is, hogy megszerezze. Neki nem volt. lvezte ugyan a munkjt az Atwoodban,
de a tbbi a kzpszersg posvnya volt, ezt maga is tudta. Most kezdett csak reszmlni,
hogy bizonyos rtelemben megtorpant, amikor Gabby meghalt. Elvesztette a remnyt a sajt
lett illeten. Ha Gabbyt hallra gzolhattk egy utcasarkon, ez ugyangy vele is
megtrtnhet. s mi rtelme prblkozni, lni, vagy akr csak trdni brmivel is, ha az
egsznek egy perc alatt vge lehet? Ha azok, akiket szeretett, meghalhattak, s maga is
meghalhat egyik pillanatrl a msikra? Hogy vdje magt, inkbb nem prblkozott semmivel.
lt egyik naprl a msikra, vrva, hogy mikor ti el egy busz, vagy mikor csap bele a villm,
ahogy Gabbyba, de mg Billybe is. Kettjk halla megsemmist erej csapst mrt r. s
Katherine tudta, mirl beszl. Jllehet klnbzek voltak, s Katherine sohasem volt ott,
amikor kellett volna, Izzie tisztelte t. Az, amit mondott, igaz volt. s Gabby, majd azt
kveten Billy halla megrendtette az letbe vetett hitt, megtrte az letkedvt, s lerontotta
az letminsgt.
- Mi a terved az idn nyrra? - ttte a vasat Katherine.
- Semmi klns. Gondoltam, rszt veszek valami tovbbkpzsen a munkmhoz, de mg
nem jelentkeztem - ismerte be restelkedve. Az igazat megvallva, ehhez sem volt kedve. s flt,
hogy Sean is meg fog halni. Elviselhetetlennek rezte a gondolatot, hogy mg egy bartjt
elvesztse, pedig tudta, hogy ez brmelyik napon bekvetkezhet. Vrta, mikor kap hrt Sean
hallrl. Azta vrta, amita a fi elment.
-Szeretnm, ha olyasmit csinlnl, amitl jl rzed magad. Fellem lehet az akrmi. Utazz
el Indonziba, Vietnamba, Mexikba. A Galapagos-szigetekre. Vegyl tncrkat. Ismerkedj
emberekkel, mozdulj ki, szabadulj meg a pasitl, akit nem szeretsz, s tallj valakit, akit
szeretsz. Sllyedsz lefel, Izzie. Azt akarom, hogy bredj fel. Brmit csinlnl, vagy brhov
utaznl el, mindent n fizetek. De azt akarom, hogy szrakozz - Ltszott rajta, hogy nagyon
komolyan gondolja. Izzie rezte ezt, s meghatdott.
- Te szrakoztatnak tartod azt, amit csinlsz? -Izzie mindig is kvncsi volt erre, de
sohasem krdezte meg az anyjtl.
-Igen. Nagyon szeretem a munkmat. Kemnyen dolgozom. Nagyban jtszom. s
szeretem Charlest, szeretem, hogy klnc, hogy szeszlyes, hogy rlt. Jl rezzk magunkat
egytt. Neked is erre van szksged. Egy pasira, akivel szrakoztat egytt lenni. Te mindig az
let szomor oldalt lttad. Tl sokat kaptl belle a korodhoz kpest. Most arra van szksged,
hogy begyjts nhny j dolgot a skla msik vgbl.
- Mg azt sem tudom, mit tehetnk, vagy hov mehetnk - vallotta be Izzie szomoran.
- Talld ki. Van idd. Nekem meg pnzem van. Hasznld! - s rmosolygott Izzie-re, aki
hirtelen sokkal kzelebb rezte magt az anyjhoz, mint eddig brmikor. - Adj magadnak egy
hetet arra, hogy terveket kszts, s aztn rajti
Ez utn a vacsora utn volt min gondolkoznia Izzie-nek. Bcszskor melegen maghoz
lelte anyjt, hazarve pedig utazsi oldalakat kezdett nzegetni az interneten. Ltott utakat a
Karib-tengerre, Marokkba, afrikai szafarikra, de a legvonzbbnak az argentnai s brazliai
ajnlatokat tartotta. Azt hallotta, hogy Brazlia veszlyes lehet egy egyedl utaz n szmra,
ezrt gy dnttt: legyen inkbb Argentna. Tovbb keresglt az interneten, s a jobb
szllodkat kzelebbrl megnzve, egyre nagyobb kedvet kapott a dologhoz. Megtanulhatna
tangzni, gondolta, s a gondolatra hangosan elnevette magt. Olyan ismeretlenl csengett a
hangja, hogy ebbl rjtt: Billy halla ta, de lehet, hogy mr jval rgebben nem nevetett.
Hnapok, st taln vek ta elszr rezte, hogy valami izgalomba hozza. Msnap felhvta az
anyjt, s eladta neki a tervt. Katherine-nak tetszett a dolog, de figyelmeztette, hogy vatosan
utazgasson egyedl Dl-Amerikban, s fogadjon fel sofrt. Izzie meggrte, Katherine pedig
kzlte, hogy boldogan fizeti az tjt.

- s mi lenne, ha utna eljnnl hozznk Dl-Franciaorszgba? Kibreltnk egy hzat

Saint-Tro-pez-ban - ajnlotta. Izzie mr a gondolatra is valsgos vilgutaznak rezte magt.
De Katherine az anyja volt, s megengedhette magnak.
Msnap helyet foglalt a Buenos Airesbe tart gpre. Hossz t lesz, de megri. Aztn
lefoglalt egy szobt az egyik legjobb szllodba, amit meglepen olcsnak tallt, s e-mailben
megrta nekik, hogy kr egy autt is sofrrel egytt. Ugy tervezte, hogy egy htig marad, de ha
kedve szottyan hozz, meghosszabbtja. Ezutn helyet foglaltatott egy Buenos Airesbl
Prizsba tart replre, onnan pedig Nizzba, ahonnan majd kocsival megy Saint-Tropez-ba.
Egy htig szndkozott ott maradni, s utna taln eltlt mg egy hetet Prizsban. Jlius 4-n
indul, s a tervek szerint valamikor augusztusban jn haza, a dolgok alakulstl fggen.
Mindezek utn felhvta az apjt, s beszmolt neki mindenrl. Jeff nagyon megrlt, s
hls volt Katherine-nak, amirt olyasmit tesz, amit nem tud nyjtani a lnynak, s amirl
tudta, hogy szksge van r. Szksge van valamire. Ltta, hogy Izzie megakadt. Hossz id
ta szntelenl csupa szomor dolgot lt t, s ez elszvta az energiit, mg ha maga nem
tudott is rla. Izzie meggrte, hogy mg elutazsa eltt megltogatja ket.
Ezek utn Johnt trcszta. A frfi vacsorzni hvta aznap estre, s Izzie gy dnttt,
elmegy vele. Meg akarta mondani neki, hogy elutazik, s gy gondolja, hogy miutn visszajtt,
ne tallkozzanak tbb.
John ezttal egy szusitterembe vitte, ahol az tel finom volt, de mialatt Izzie a frfit
hallgatta, rjtt, hogy sem , sem a knyve nem rdekli igazn. John tz vvel idsebb volt nla,
s mr nem vrt tbbet az lettl. Izzie mg nem adta fel, mg ha gy rezte is az elmlt
hnapokban vagy vekben. John a jlius 4-i nnepen el akarta vinni Oregonba kempingezni, de
Izzie kzlte vele, hogy Argentnba utazik, hogy megtanuljon tangzni. s ahogy hallgatta
sajt magt, kedve lett volna hangosan nevetni. jra vrt valamit az lettl. Az let egyszeriben
kalandd vltozott, s ksz volt belekstolni.
- Argentnba? - nzett r megtkzve a frfi. -Mikor hatroztad ezt el? - Izzie eddig nem
emltette, mg csak nem is gondolt ilyesmire. ^ - Kt napja. Egytt vacsorztam az anymmal.
felajnlotta, affle megksett ajndkknt, amirt sikeresen lediplomztam, hogy utazzam el
valahov. Argentna utn Franciaorszgban fogok tallkozni vele.
Ahogy kimondta, elknyeztetett klyknek rezte magt, jllehet Johnnak sem kellett
heznie. O egyszeren csak nem akarta feleslegesen klteni a pnzt, mert akkor vissza kellett
volna mennie dolgozni, s arra nem igazn vgyott. Amennyire csak lehetett, beosztan lt,
hogy ne maradjon anyagi fedezet nlkl. sszer dnts volt, de Izzie szmra e pillanatban
nem sok rmt knlt. Megmondta Johnnak, hogy szerinte nem valk egymshoz, s nem
tartja j tletnek, hogy a visz-szarkezse utn tovbb is tallkozgassanak. John csaldottnak
ltszott, de nem kezdett vitatkozni vei. A vacsora vgre nyilvnvalv vlt szmra, hogy a
lny sem illik bele az letbe. Egy olyan n, aki kpes r, hogy egyszer csak fogja magt, s
elutazik Argentnba, nem az a tpus, amelyik megelgszik annyival, hogy kempingezni s
kirndulni jrjon vele, ha neki pp ahhoz tmad kedve.
Vacsora utn hazavitte Izzie-t, pedig ksznetet mondott neki mindenrt. Mindketten
tudtk, hogy tbb nem ltjk egymst, s John nem tnt ettl ktsgbeesettnek. J utat kvnt
Izzie-nek, pedig, mieltt bement volna, az ajtbl mg egyszer visszaintett. Ezzel
vgrvnyesen kilpett a frfi letbl, amit egyikk sem bnt.
Elutazsa eltt mg beugrott Connie-hoz, megltogatta Marilynt s Jacket, Briant s az
ikreket. Brian sikeresen lerettsgizett, s sszel vrta t a Berkeley. Izzie bnta, hogy nem lesz
ott az rettsgi bulijn, amit a jlius 4-i nnepen terveztek megtartani a szoksos kerti
grillpartin. Telefonon felhvta Judyt, e-mailezett Andynek, aki a nyron Bostonban maradt, s
az elutazsa eltti estn egytt vacsorzott Jenniferrel, az apjval s Ping-gel. Jlius 4-n, hla
anyjnak, aki a legjobb bartnje lett, a Buenos Airesbe tart replgpen lt. Anyja rvette,

hogy jra megmozduljon, s nem is akrhogyan. Bizonyos rtelemben megmentette Izzie

lett, amely mr kezdett lassanknt elszivrogni belle.
A vros sokkal szebb volt, mint gondolta. Prizsra emlkeztette, a szllodt pedig
olcssga ellenre mesbe illnek tallta. A rendelkezsre bocstott sofr is tkletes volt;
mg tangbrokba is elvitte, st be is ksrte, nehogy valami bntdsa essk. Izzie idegenekkel
tncolt. Gynyr kertekben stlt. A sofr elvitte a vroson kvl, hromnegyed rnyi
autzsra lv, Villa Marinak nevezett estancira, ahol lovagolt s szott, s nagyszeren
rezte magt. Amikor egyik nap a Bosques de Palermban, a sofr ltal ajnlott szpsges
parkban stlt, azon tndtt, vajon nem annak a helynek a kzelben jr-e, ahol Sean van, de
mivel semmikppen sem tudhatta meg, knyszertette magt, hogy ne gondoljon r. Elment a
prizsi Bois de Boulogne-ra sokban hasonlt Parque Trs de Febrerba is, ahol vgigstlt a
rzsakerteken, a stnyokon, s a t mellett megllt gynyrkdni. Mindenkinek kpeslapot
kldtt haza, s egyet Andynek is.
Innen Prizsba replt, ahol egy jszakra megszllt egy bal parti kis hotelban, majd msnap
elreplt Nizzba, onnan pedig Saint-Tropez-ba autzott. Anyja s Charles nagy rmmel
fogadtk. ttermekbe s vacsoravendgsgekbe vittk, egyik este pedig elmentek tncolni a
Caves du Roy-ba. Olyan felhtlenl boldog volt anyja trsasgban, mint mg soha. s
hazafel menet egy hirtelen elhatrozssal megajndkozta magt egy velencei htvgvel.
Tkletes volt. Ennl tkletesebb csak akkor lett volna, ha olyasvalakivel van ott, akit szeret,
de gy sem bnta. Szabad volt, izgalmas dolgok trtntek vele, s megtelt letervel. Ngy
napot mg eltlttt Prizsban, azutn visz-szareplt San Franciscba. Vilgltott nknt rkezett meg, s jra megjtt a kedve az lethez. Csodlatos ajndkot kapott az anyjtl.
Kathe-rine visszaadta t nmagnak. Amikor jra munkba llt az Atwoodban, mindent
elmeslt az vodsoknak: meslt nekik Argentnrl, ahol az emberek szeretnek tncolni,
Prizsrl - mutatott nekik egy kpeslapot az Eiffel-toronyrl -, s Velencrl, ahol az emberek
gondolknak nevezett csnakokkal kzlekednek. Errl is mutatott kpet a gyerekeknek.
- Mi meg New Jersey-ben voltunk a nagymammnl! - csipogta egy Heather nev kislny.
- Es jl erezttek magatokat? - krdezte szles mosollyal Izzie. Kvl-bell olyan, mintha
kicserltk volna, llaptotta meg Wendy megknnyebblten. Hihetetlenl jt tett neki ez a
nyr.
- Igen, nagyon - felelte Heather. - A nagymamm megengedte, hogy pucron
szaladgljunk a kertben, s szmedencje is volt! - Ezen mindenki nevetett.
Ez azrt is klnleges nap volt Izzie szmra, mert Marilyn s Jack ikrei, Daphne s Dana,
aznap jttek elszr vodba, s egszen felvidultak, amikor meglttk t. Izzie jelenlte a
folytonossgot kpviselte az letkben.
- Ezek szerint fantasztikus nyarad volt - mondta Wendy, mikzben kitltttk a poharakba
a gymlcslevet, s tlcra tettk a stemnyeket.
- Valban az volt - pillantott fel r mosolyogva Izzie. - letem legjobb nyara volt. - lete
legrosszabb, vagy legalbbis legnehezebb ngy ve utn. Remnykedett, hogy a rossz idszak
ezzel vget rt. s hogy Sean l, s is jl rzi magt. Amita Gabbyt elvesztette, vek ta
elszr rezte gy, hogy visszakltztt bel az let. Arra gondolt, hogy karcsonykor elutazik
Japnba. Anyjnak ksznheten egyszeriben kinylt eltte a vilg, s ki akart lpni a vilgba.

Huszadik fejezet
Mg hlaadskor is tartott az a feldobott hangulat, ami a nyri kalandozsa alatt s utn
kertette hatalmba Izzie-t. Anyja hihetetlenl rtkes ajndkot adott neki, s nemcsak azzal,
hogy fizette az utat, hanem azzal is, hogy vgyat bresztett benne az utazshoz. lete legszebb
nyara volt ez.

Tovbbra sem tett le arrl, hogy elmegy Japnba, esetleg Indiba, de gy dnttt, mgsem
karcsonykor Inkbb a hsvti vakcit vagy a kvetkez nyarat tlti utazssal, de a karcsonyt
otthon akarta nnepelni az apjval, Jenniferrel s Ping-gel. Nyr ta tbbszr is beszlt
Andyvel, s a fi azt mondta, nagyon irigyli az argentnai tjrt, mbr Prizs, Velence s
Saint-Tropez sem lehetett rossz.
- Ki ez a bkez gavallr? - ugratta.
- Anym. Mikor jssz haza? - Mr nagyon szerette volna ltni a fit.
- Karcsonyra nem tudok hazamenni. Tanulnom is kell, a krhzba is be vagyok osztva, s
itt van Nancy is. Hrom hnapja nem alszunk. - A panasz ellenre gy hangzott, mint aki lvezi
a dolgot, s meggrte, hogy mihelyt tud, haza fog jnni.
pp a karcsonyi iskolai sznet kezdetn, szombat reggel megszlalt a telefonja, s egy
ismers hang szlt bele. Izzie szve nagyot dobbant, s rgtn arra gondolt, hogy vajon hol lehet?
De az a f, hogy letben van. Mrcius ta nem beszlt vele. Sean volt az.
- risten! Hol vagy? Jl vagy?
- Persze, jl vagyok - nevetett a fi. - Nzz ki az ablakon.
Izzie kinzett, s ott llt Sean, integetett, s kzben a BlackBerryjn beszlt hozz. Izzie
felrntotta a laksa ajtajt, s lerohant a lpcsn. Sean szakllat nvesztett, s nagyon sovny
volt. De itt volt, letben volt, s egszsgesnek ltszott. Nevetett, amikor megltta Izzie-t, s kt
karjval tnyalbolva szorosan maghoz lelte.
- Hol voltl ilyen sokig?
- Kolumbiban - felelte Sean olyan magtl rtetden, mintha csak azt mondta volna,
hogy Los Angelesben.
-n meg Argentnban voltam a nyron -mondta erre knnyedn Izzie, mire a fi rmeredt.
A lny sokkal jobban nzett ki, mint vek ta brmikor, s boldognak ltszott. Arra gondolt,
csak nem valami j frfi van az letben, de amikor flment vele a laksba, semmi erre utal
jelet nem tapasztalt, s Izzie egyedl volt otthon.
- Mit csinltl ott? - krdezte gyanakodva.
- Azrt utaztam oda, hogy megtanuljak tangzni. Utna pedig Saint-Tropez-ba mentem.
-Nyertl a lottn? Van valami, amirl nem tudok?
- Anym kezelsbe vett. Billy utn depresszis lettem, s betegre aggdtam magam
miattad. Radsul jrni kezdtem egy hallosan unalmas fickval. Anym rbeszlt, hogy
hagyjak itt mindent, s utazzak el. A legjobb dolog volt, amit letemben csinltam. s te hogy
vagy? - Izzie olyan boldog volt, amirt Seant ltja, hogy csak gy dlt belle a sz. Ltta, hogy
a fi szeme beesett, s sttsg bujkl benne, hogy a szakll alatt nagyon megkeskenyedett az
arca, de gy is elkpeszten jkpnek tallta. s ami a f, lt.
- Mi trtnt az unalmas fickval? -Dobtam, mieltt elutaztam Argentnba. Es
gondolkozom rajta, hogy tavasszal elmegyek Japnba. Tudod, nem te vagy az egyetlen, aki
bejrhatja a vilgot - mondta, mikzben leltek a konyhban, s kitlttt maguknak egy-egy
cssze kvt.
- Ht, n nem kimondottan tangleckket vettem - jegyezte meg a fi fanyarul. - Jl nzel
ki, Iz.
- rlt, hogy boldognak ltja a lnyt. Az elmlt kilenc hnapban sokat aggdott rte. s
nagyon hinyoztak a vele val beszlgetsek. De fontos munkt vgzett.
- Meddig maradsz itthon? - krdezte Izzie, mikzben a kvt ittk.
- Egy vagy kt htig. Janurban mr megyek vissza.
Izzie csaldottnak ltszott, de tudta, hogy Sean-nak most ez az lete. Egy ht a csaldjval,
azutn csaknem egy v illegalitsban.
- Megint titkosgynk leszel?
Sean blintott. A kolumbiai munkja nhny esetben nagyon eredmnyesnek bizonyult.
Most majd j, ennl is veszlyesebb helyre fogjk kldeni, de ezt nem mondta el Izzie-nek.

- Ez a munkm - felelte csendesen, s ivott egy kortyot a gzlg kvbl.

- Nagy teher ez a szleidnek - mondta ki szintn a lny.
- Tudom. De jl viselik.
- Nem szabad, hogy mg egy fit elvesztsenek, Sean - nzett r elkomolyodva a lny. Ezt
a fi is tudta. Ltta, mennyit regedtek a szlei, amita elment. Kevin elvesztse s az rte val
rks aggodalom nyomot hagyott rajtuk.
- Tudom - ismtelte meg bntudatos arccal Sean.
- Mikor vihetlek el vacsorzni? Meg kell kzdenem rte egy fltkeny pasival? - Olyan
szpnek s boldognak ltta Izzie-t, hogy biztos volt benne, van valakije.
- Dehogy. Szingli vagyok - felelte knnyedn a lny. - s szabad a mai estm.
-Htkor rted jvk - felelte Sean, s felllt, hogy induljon. Aztn egy hossz percig csak
nzett le a lnyra, s vgl felhzta a szkrl, s szorosan maghoz lelte. - Hinyoztl, Iz.
Rettenetes rzs volt, hogy nem hvhatlak fel.
-Igen, nekem is - vlaszolta Izzie csendesen. De Sean akarta magnak ezt az letet. O
akarta gy, hogy mikzben a szent hborjt vvja, ne rintkezzen senkivel, akit szeret. Izzie
megtlse szerint nem rte meg. De Sean gy dnttt, s borzaszt nagy rat fizetett rte, s vele
egytt a tbbiek, kztk , Izzie is. A fi is oka volt annak a nagy-nagy remnytelensgnek,
amelyet az elmlt tavasszal rzett. Biztos volt benne, hogy soha tbb nem ltja viszont lve. s
nem sok hja volt, hogy valban gy trtnjen, de ezt Sean nem mondhatta el neki. Az a nagyon
knyes hadmvelet, amelyben rszt vett, tbbszr is majdnem kudarccal vgzdtt. De mg
pp idejben kimentettk.
Miutn elment, Izzie gondolatai egy darabig mg krltte jrtak. Mrges volt, amirt az
FBI-nak dolgozik. Mennyi mindent csinlhatnnak egytt, ha a kzelben lenne! De nem e
mellett az letforma mellett dnttt, nem az otthon, a csald, egy kapcsolat, a bartok, az lhet
let mellett. O az FBI katonjaknt hborzni akart a drogterjesztkkel. Izzie flnek ez
tlontl veszlyesen hangzott. Most boldog volt, Sean anyja s a tbbiek miatt is, hogy a fi
psgben jtt haza. Tudta, hogy nem lehetett knny, s ltta, hogy Sean sokkal idsebbnek
ltszik a kornl. Senki sem gondolta volna, hogy k ketten egyidsek. Sean legalbb tz vvel
tnt nla regebbnek, simn elment volna harminct-harminchat vesnek.
Mialatt a fi otthon volt, amikor csak lehetett, egytt tltttk az idt. Akrcsak a rgi szp
idkben. De Seannak egyb csaldi ktelezettsgei is voltak. Elautzott Berkeley-be, s
meghvta Briant ebdelni. Izzie-vei tbbszr is elmentek a kedvenc vendglikbe vacsorzni.
Egyszer egy elegns francia tterembe is elvitte Izzie-t. gy viselkedett, mintha getn a pnz a
zsebt. De egsz vben nem tudott semmire sem klteni, ugyanakkor nagyon jl megfizettk a
munkjt, megfejelve az lland kockzatvllalsrt jr veszlyessgi ptlkkal". Most
boldog volt, hogy Izzie-re kltheti a pnzt.
Egytt tlttte a karcsonyt a csaldjval, s majdnem jvig otthon maradt, de akkor jra
tra kellett kelnie. Eljtt Izzie-hez, hogy elbcszzon. Ezttal nem magyarzkodott, s nem
mentegetztt, amirt elmegy. Mr megmondta a lnynak, hogy egy vig lesz tvol. Izzie
dhs volt, Sean szemre vetette, hogy nem gondol a szleire.
Sean tlelte, s egyikk sem szlt egy szt sem. Nem volt mit mondani. Mindketten
tudtk, hogy a kvetkez egy vet lland veszlyben, a puszta letrt harcolva fogja tlteni,
mikzben megprbl tljrni a drogterjesztk eszn, s informcikat szerezni a sajt orszga
szmra. Sean lete rks hborzsban telt, mivel a kbtszerbl szrmaz pnzt a
drogbrk fegyverekre s terroristk pnzelsre fordtottk.
- Vigyzz magadra - suttogta Izzie. - s prblj lve visszajnni.
- Tbb eszem van annl, hogy hagyjam magam meglni - mosolygott le r Sean.
- s veszedelmesen elbizakodott is vagy - felelte Izzie.
Sean ekkor elengedte, lesietett a lpcsn, ki az utcra. Izzie az ablakbl nzett utna. A fi
integetett, aztn belt a kocsijba, s elhajtott. A repltrrl, mint mindig, most is kldtt egy

SMS-t. Az llt benne, hogy Izzie vigyzzon magra, s tudta, hogy most megint egy vig,
vagy taln tovbb is, nem fog hallani felle. Gyllte azt az letet, amit Sean vlasztott
magnak, de tudta, hogy a fi mindig is ezt akarta. s ha ott halna meg, az is az akarata
szerint, egy olyan gyrt folytatott harcban trtnne, amelyben hitt. De Izzie azt is tudta, hogy
ha Sean meghalna, azrt neki, a csaldjnak s a bartainak tlsgosan nagy rat kellene
fizetnik. Az gyrt, amelyben hitt, Sean hajland volt felldozni mindannyiukat, s az idt,
amit velk tlthetett volna.
Ezttal megprblt ellenllni a Sean tvozst ksr rosszkedvnek. Seannak ezutn is
ebbl fog llni az lete. Hbe-hba megjelenik, ltni fogja t, olyankor majd megbeszlik, kivel
mi van, aztn jra eltnik egy vre, mialatt megprbl letben maradni. s ekzben a vilg
tovbb halad nlkle, ahogy maga Izzie is.
Elment egy szilveszteri buliba, amelyet egy rgi, UCLA-beli csoporttrsa rendezett, aki a
kzelmltban kltztt San Franciscba. ltalban nem szeretett szilveszteri partikra jrni, de
most nem akart otthon lni s bslakodni. pp most mlt el Billy hallnak vfordulja, Sean
visszament az illegalitsba s eltnt, Andy pedig lecvekelt Cambridge-ben, s vadul tanult,
hogy vgre orvos lehessen. Ms nem volt, akivel a szilvesztert tlthette volna, gy ht elment a
buliba.
s szinte abban a pillanatban, hogy belpett az ajtn, megpillantotta t. A legjkpbb frfi
volt, akit valaha ltott, radsul abban a msodpercben, hogy szrevette a lnyt, szles
mosollyal fordult fel. Tony Harrow-nak hvtk, filmproducer volt Los Angelesben, s
elmondsa szerint filmet forgatni jtt San Franciscba.
- s te mivel foglalkozol? - krdezte kvncsian, egy pohr pezsgt nyjtva oda neki.
Izzie-n rvid fehr selyemruha s tsark ezstszandl volt. A vendgek tbbsge az erklyen
cigarettzott, ivott s nevetglt, de Tony a szobban lt a kanapn Izzie-vel. Kijelentette, hogy
egyedl magnak akarja lefoglalni a lnyt.
- vn vagyok - mosolygott vidman Izzie, s bizios volt benne, hogy a frfi
remnytelenl unalmasnak fogja t tallni. De nem.
- s mi ksztetett r, hogy az legyl?
- Kptelen voltam kitallni, mi legyek, ha nagy leszek. Mg mindig ezen gondolkozom.
- Akrcsak n - nevetett a frfi. Elegns ltnyt viselt, hozz kigombolt nyak fehr inget,
s fnyesre keflt fekete cipje is drga darabnak tnt. Izzie tudta rla, hogy tbb nagy siker
film is fzdik a nevhez. - Segthetnl nekem lakst keresni. Valami btorozottat szeretnk
egy vre, szp kiltssal. - Tony krbenzett a Russian Hillen lv szp kis lakson. - Valami
ilyesmit. Taln nem is kne mst tennnk, mint rbeszlni a bartnnket, hogy kltzzn ki, s
adja t nekem a lakst. - Az tlet mindkettjket nevetsre ksztette. - Te hol laksz?
-Egy egrlyukban, kzel az vodhoz, ahol dolgozom.
- Milyen knyelmes megolds. - A frfit lthatan elbvlte mindaz, amit Izzie mondott, a
mgoly egyszer semmisgek is. s nemcsak jkp, de vgtelenl kedves is volt. Izzie-nek
mr az is hzelgett, hogy egyltaln szba llt vele. Az vilgban ismeretlenek voltak az ilyen
frfiak. A kzs bartnjk filmksztst tanult, s mr kt ve dolgozott Tonynak.
- Volna kedved eljnni velem holnap a Napavlgybe? - krdezte a frfi, s Izzie gy
meglepdtt, hogy hirtelen nem is tudta, mit vlaszoljon. De Tony olyan feszlten nzett r,
hogy vgl blintott. jflkor mg mindig a kanapn ltek. Akkor a frfi a kezbe adott egy
jabb pohr pezsgt, majd odahajolt, s knny cskot lehelt Izzie szjra. pp csak hozzrt,
s ez a gyngdsg nagyon izgatan hatott.
Azutn elvltak, s Izzie hajnali egy rakor ment haza. Senki mssal nem beszlt a partin.
Bcszul Tony azt mondta, hogy msnap dleltt tz rakor eljn rte. Utna megint
megcskolta, azon az izgat mdon, pp csak srolva Izzie ajkt. Olyan megnyer, intelligens
s csinos frfi volt, hogy szinte tl szpnek tnt ahhoz, hogy igaz lehessen. Izzie arra gondolt,
taln csak kpzelte az egszet.

De msnap a meggrt idben, tz rakor ott volt, s ha lehet, mg jobban nzett ki

farmerjban s jl szabott sportzakjban. Fekete haja ktoldalt, a halntkn mr kezdett
szlni. Izzie harminct vesnek tippelte, de Tony elrulta, hogy harminckilenc. Tizenhat vvel
volt idsebb nla, de Izzie nem bnta. Jenniferre s az apjra gondolt, s a kzttk lev
tizenht v korklnbsg-re. Taln mgis van valami abban, ha az ember egy idsebb frfival
jr. Most elszr volt dolga ilyen frfival, s ez dt vltozst jelentett a vele egyids fikhoz
kpest.
Tony kt gynyr borgazdasgba vitte el, s az utat szeglyez szp, reg fk alatt
vgighajtottak az egsz Napa-vlgyn. Azutn flmentek az Auberge du Soleil nev szlloda
ttermbe, s a dombtetrl gynyrkdtek a llegzetelllt kiltsban. A teraszon ebdeltek, s
mire dlutn elindultak vissza, Izzie teljesen le volt nygzve. Tony izgalmas s mulatsgos
beszlgetpartner volt, ugyanakkor figyelmes s elzkeny is. Az t nagy rszt nyitott tetej
sportkocsijban tettk meg a festi szpsg mellkutakon.
A frfi meslt neki a film vilgrl s az j filmrl, amelynek volt a producere. Elmondta,
hogy sohasem lt hzassgban, de tbb hossz kapcsolata is volt.
- Mibl gondolod, hogy sohasem fogsz meghzasodni? - krdezte Izzie, s br rezte, hogy
a krdse kicsit tolakod, de a nap vge fel mr meglepen fesztelenl tudott viselkedni
Tonyval. Ugy tapasztalta, hogy nagyon nyitott, szinte ember, aki oldottan kpes meslni
nmagrl, mg egyes hibirl is, amelyeket az zleti s a magnletben kvetett el. Nem volt
ntelt, sem nagykp a maga terletn elrt nyilvnval sikerei ellenre sem, s ez nagyon
tetszett Izzie-nek.
- Azt hiszem, flek - vallotta be Tony szintn. -Mghozz sok dologtl. Tl vidm
letem volt, amikor kikerltem az egyetemrl, azutn meg minden energimat lekttte az
zletem kiptse. Mindig a kvetkez filmem volt a fontos szmomra. Munkamnis vagyok ismerte be, majd gy folytatta: - Aztn kapsz nhny rgst is az lettl, vn aluli tseket,
amik arra intenek, hogy j lesz vigyzni. Egyetemista koromban szerettem egy lnyt, igazi els
szerelem volt. Biztosak voltunk benne, hogy ssze fogunk hzasodni, mr a gyrt is
megvettem, s pp meg akartam krni a kezt, amikor autbalesetben meghalt. Frontlisan
tkztt a L.A.-be vezet ton, mikzben hozzm igyekezett. Esett az es, megcsszott a
kereke, s elvesztette az uralmt az aut felett. Azt hittem, nem lem tl, de tlltem. Nem
hiszem, hogy kpes volnk valaha is gy szeretni valakit, ahogy t szerettem. Tlsgosan flek,
hogy jabb sebet kapok. Igyekszem tvolsgot tartani, hogy elkerljem a fjdalmakat. Lehet,
hogy az letben csak egyszer, fiatalkorban kpes az ember gy igazn szeretni. Rmosolygott Izzie-re, s kzben nem is sejtette, mekkora visszhangot keltettek a lnyban a
szavai.
Izzie mly llegzetet vett, mieltt megszlalt volna, de elgedettsg tlttte el.
- n kt j bartomat vesztettem el az elmlt t vben, olyanokat, akikkel egytt nttem
fel. Egyikjk sem volt a szerelmem, de a halluk nagyjbl ugyangy hatott rm. Mindentl
tvolsgot tartottam, mert nem akartam, hogy mg egyszer t kelljen lnem azt a fjdalmat.
- A szeretet kegyetlen - jegyezte meg Tony halkan. - Azt hiszem, ha igazn szeretsz
valakit, akr csak egy bartot, nem szhatod meg a fjdalmat. Az emberek meghalnak,
elmennek, a dolgok vltoznak. De nha minden mkdik - fordult a lny fel mosolyogva. Csak soha nem volt btorsgom, hogy jra, komolyan megprbljam.
- Azt hiszem, n is kitrtem a magam lltotta korlt mgl. Nem vagyok tl szoros
viszonyban az anymmal, de tavaly egyszer egytt vacsorztam vele, s akkor sikerlt
felrznia. Azt mondta, rosszul teszem, ha engedem, hogy az let elmenjen mellettem, s hogy
soha nem lesz jobb, mint most, ebben a pillanatban. Ezek utn a mlt nyron elutaztam
Argentnba, s gondolkozom rajta, hogy az idn elmegyek Japnba. Elg volt annyi, hogy
kilpjek a szk vilgombl, s minden megvltozott. jra elevennek rzem magam. Azt hi-

szem, meghalt bellem egy darab, amikor a legjobb bartaim meghaltak. Nehz vllalni azt a
kockzatot, hogy az ember jra teljes odaadssal merjen szeretni valakit.
- gy van - blintott Tony, mikzben visszakanyarodott az auttra, s keresztlhajtottak
Marinon. - De megri, Izzie. Hidd el nekem. Tizennyolc ve mlt, hogy az a lny meghalt, s az
letem tbb nem lett olyan, mint volt. Vgignztem, ahogy sok bartom meghzasodott,
gyerekeik szlettek, s tudtam, hogy ez nekem nem adatik meg.
Valsznleg sohasem fogom vllalni ezt a rizikt. De te elg fiatal vagy ahhoz, hogy
mskpp csinld. Magamban mr nem vagyok biztos.
Izzie szmra ez szomoran hangzott, de Tony legalbb ismerte nmagt. gy rezte,
mintha a sors figyelmeztet jelnek sznta volna a frfit. s valahol a lelke mlyn tudta, hogy
nem akar olyann vlni, mint Tony. nem volt Marilyn, sem Connie vagy Judy, nem egy
gyermeket vesztett el. Sem a szerelmt, mint Tony. Bartokat vesztett el, s ez ms volt. Nem
zrhat ki mindenkit, s nem zrkzhat el a kockzatvllals ell emiatt. Tonynak igaza volt, az
felbukkansa j leckt jelentett szmra.
s akrmennyire lvezte is ltszlag az lett, Izzie sajnlta a frfit. Ha nem engedte meg
magnak, hogy szeressen valakit, akkor csak fl letet lt. s abban sem volt biztos, hogy ez
nem igaz-e r is. Mg soha nem volt szerelmes, de mg elg fiatal, hogy ezen vltoztatni
tudjon. Harminckilenc ves korban sokkal nehezebb kinylni egy msik ember eltt, klnsen
ha tizennyolc ven t hermetikusan elzrkzott az emberek ell. Mindezek ellenre j volt
egytt lenni Tonyval. Izzie nagyon jl rezte magt vele. s amikor megrkeztek a laksa el,
Tony megkrdezte, mikor tallkozhatnak jra.
- Szereted a balettet? - krdezte a lnytl szles mosollyal.
-letemben sszesen ktszer lttam balettet. A Ditrt s a Hattyk tavt - De mindkett
tetszett neki. Tony igazi vilgfi volt. Senki, akit ismert, nem invitlta volna t baletteladsra,
noha tudta, hogy pldul Andy szlei rendszeresen eljrnak.
A fik, akikkel jrt, hamburgerezni, pizzzni s moziba hvtk, nem balettre. Ez most
nagyon felnttes dolognak tnt szmra.
- Volna kedved a jv hten eljnni velem egy balettpremierre? - krdezte Tony, mire
Izzie mosolyogva blintott. Tonyrl mg azt is el tudta kpzelni, hogy eljrjon vele tangrkat
venni, mbr valsznleg tangzni is tudott. - Utna vacsora is lesz - tette hozz a frfi.
- rmmel megyek.
- Koktlruht kell viselned. Nekem pedig szmokingban illik megjelennem. De a te
klsddel - nzett vgig Izzie-n mosolyogva - egy egyszerbb ruha is megtenn.
-Ez remekl hangzik, Tony. Ksznm - nevetett r a lny, mire a frfi, pp csak
odarintve a szjt, arcon cskolta.
- Mellettem nem fogsz unatkozni, kislny - vicceldtt, s mikzben Izzie tudta, hogy
igazat mond, hirtelen azt is megrtette, hogy a kapcsolatuk szrakoztat lesz, de nlklzni
fogja a mlysget. Tony megszokta az agglegnyletet, s noha nagylelk s bkez volt, a
szvt nem fogja odaadni senkinek. nem olyan volt, mint az apja s Jennifer, akik olyan
bolondul szerettk egymst, hogy ebbe mg Ping rkbefogadsa is belefrt. Az apja annak
idejn egy nem hozz val nt vett el, de aztn megtallta az igazit. Izzie nem gondolta, hogy
Tony hajland lenne vllalni ezt a kockzatot. Ez tulajdonkppen nem is volt fontos szmra,
mivel nem volt szerelmes bel, de remnykedett, hogy egy napon rtall a szerelemre. Tony
viszont tovbbra is azon igyekezett, hogy elkerlje azt. Izzie-nek az is eszbe jutott, hogy
tbbek kztt nem azrt kedveli-e t a frfi, nem azrt viszi-e ide-oda magval, mert tl fiatal
ahhoz, hogy komolyabb elktelezdst vrjon tle, mint a Tony-val egykor nk, akik mindent
szerettek volna: gyereket, hzassgot s egy letre szl elktelezdst, amit nem akart
nyjtani. Ezt meg is mondta becsletesen, nehogy ksbb fjdalmat okozzon Izzie-nek. pp
csak thaladtak egyms letn, mint amikor Izzie egy rvid idre elutazott Argentnba. Tony
nem tett gy, mintha brmi ms lenne a clja.

Amikor flment a laksba, Tony pedig elhajtott, Izzie-nek eszbe jutott Gabby, s les
fjdalom hastott a szvbe. Ha lne, most felhvhatn, hogy adjon tancsot, mit vegyen fl a
sznhzba, vagy klcsnkrhetne tle valamit. Ehelyett Jennifert hvta fel.
Mostohaanyja azt tancsolta, hogy valami szexi, rvid, de azrt elegns ruht vlasszon. O
maga annyival magasabb volt Izzie-nl, hogy a sajtjaibl nem adhatott klcsn semmit, de
felajnlotta, hogy elmegy vele vsrolni. Ez meg is trtnt msnap. Jennifer az apjra hagyta
Pinget, gy aztn egy igazi csajos kiruccanst szervezhettek maguknak. Izzie ilyesmit sohasem
csinlt az anyjval, aki viszont adott neki egy j tancsot, s elutaztatta Argentnba s
Eurpba. Izzie letben teht mindkettjk szmra volt hely.
Neiman Marcusnl talltk meg a tkletes ruht, egy rvid, vllpntos, ttetsz fekete
sifon-anyagbl kszlt darabot, fekete gyngykkel a pntokon. s cipt is vlasztottak hozz.
Izzie gynyr s elegns volt benne, igazi nagyvilgi n.
- Klasszul nzel ki - mondta Jennifer flig r szjjal, Izzie pedig nevetett. - Na s milyen
a pasi? - tudakolta a mostohaanyja, mikzben flmentek az emeleti tterembe, hogy bekapjanak
valamit. -Nagyon klnleges lehet, ha kpes vagy ruht vsrolni a kedvrt.
-Egyszeren csak nincsenek olyan ruhim, amikben elmehetnk vele azokra a helyekre,
ahova jrni szokott - felelte Izzie, s gy rezte magt, mint Hamupipke a bl utn, amikor le
kellett vennie a szp ruht. Most megint farmerban, rzsaszn pulverben s lyukacsos
sportcipben, a szoksos vasrnap dlutni ltzkben volt. - Nagyon kellemes, kedves s
szexi pasi. Filmproducer. Los Angelesbl jtt ide egy vre, filmet forgatni.
Jennifer lthatan meglepdtt, ugyanakkor imponlt is neki a dolog.
-Hny ves?
- Harminckilenc.
A vlasz hallatn Jennifer sszevonta a szemldkt.
- Nem tl reg hozzd, Iz?
Addigra mr leltek, s megrendeltk a saltjukat. Izzie elgondolkodott a krdsen.
Jennifer s Jeff kztt tizenht v korklnbsg volt, de k idsebb korukban ismertk meg
egymst, nem huszonhrom vesen.
- Lehet. Nem tudom. Nem hiszem, hogy kpes lenne tlsgosan ragaszkodni valakihez.
Fiatalkorban sszetrt a szve. Most inkbb mr csak jl akarja rezni magt.
- Csak aztn nehogy most trje ssze a te szvedet - intette Jennifer. - Az ilyen fickk
knnyen elcsavarjk a nk fejt. Elbvlk, s mindig elrhetetlenek maradnak. n is jrtam
egy ilyennel, mieltt apdat megismertem. Hat hnapig randiztam vele, s hrom vembe telt,
mire kigygyultam belle. De n lassan tanulok, te biztosan okosabb vagy nlam.
- Azt hiszem, engem sem fenyeget az a veszly, hogy tlsgosan ktdnk emberekhez vlaszolta Izzie halkan. - Az emberek meghalnak, Jen - tette hozz, s amikor mostohaanyja
szembe nzett, annak sszefacsarodott a szve. Izzie fiatal kora ellenre mr tl sok mindent
ltott, s keserves rat fizetett rte.
- Nem mindenki hal meg fiatalon, Izzie - felelte gyngden, s megsimogatta a lny kezt.
-Nem, de gy ltszik, az n korosztlyombl sokan.
-Szerinted mirt van gy? - krdezte halkan Jennifer. Mr is sokat tprengett ezen, hiszen
szocilis munksknt sok tragdinak volt szemtanja Izzie-vel egykorak, st mg fiatalabbak
kztt. Egyeseket baleset rt, msok olyan helyen laktak, ahol krnyezeti rtalmaknak voltak
kitve, de olyanok is akadtak, akiknek a halla egyszeren kortnet volt. Jennifer mg nem
tapasztalta, hogy fiatalok egy csoportjt ennyi veszly fenyegette volna.
- Nem tudom - felelte Izzie. - Taln hlyk vagyunk, vagy tl vakmerek, vagy
kiskorunkban tl sok tvt nztnk, vagy ilyesmi. Nap mint nap ltni a hrekben, hogy
embereket gyilkolnak, s senki sem gondol bele. Aztn megtrtnik valakivel, akit ismersz, s
abba majdnem belehalsz. Taln knnyelmek voltunk, vagy nagyobb rizikt vllaltunk Mint
Billy - mondta szomoran. s Kevin. Gabby nem tett mst, mint leintett egy taxit, de a fi, aki

elttte, elg meggondolatlan s ostoba volt, hogy rszegen lt a voln mg. Hallotta, hogy
hrom s fl v utn tavaly kiengedtk a brtnbl. El sem tudta kpzelni, milyen lete lehetett
odabent, de nem is akarta. Jennifer legjobban a fiatalon elkvetett ngyilkossgokat gyllte,
s a munkjbl ereden tbb ilyet ltott, mint msok. Az autbalesetek utn ez volt a
leggyakoribb hallok a fiatalok krben, s sok szlnek sejtelme sem volt arrl, hogy mi
trtnik a gyerekei letben, vagy nem akart tudni rla. Jennifer mindig gy rezte, hogy
megszakad a szve, amikor valamelyik kliense ngyilkos lett. Izzie-nek legalbb egyik bartja
sem szenvedett depressziban. A bartai elvesztse ta mindig kutatta a jeleket Izzie-nl. De
gy ltta, hogy szpen maghoz trt, s anyja ajndka, az argentnai t hihetetlenl jt tett
neki. s most itt ez az j kapcsolata, ami, mg ha nem vezet is sehova, szintn nagyszer dolog,
s j jel. Mindenesetre szrakoztat, Izzie sajt bevallsa szerint. Hozzllsa kimondottan
jzan letfelfogsra vallott, s Jennifer ezt megnyugtatnak tallta.
- Egybknt Sean s Andy hogy vannak? - krdezte Izzie-tl, miutn befejeztk az ebdet.
- Az utbbi idben nem sokat mesltl rluk.
-Nem sok mindent tudok mondani - vont egyet a vlln Izzie. - Andy el van foglalva a tanulssal, akrcsak a bartnje. Mg karcsonyra sem tudott hazajnni. Sean pedig rlt. Azt hiszi,
neki kell elfogni minden drogdlert a vilgon. Tavaly majdnem az egsz vet titkosgynkknt
dolgozta vgig Dl-Amerikban. Ha ilyen feladatot kap, akkor nem telefonlhat s nem
kereshet semmifle kapcsolatot senkivel. Egy htre hazajtt, de mr vissza is ment. Egy vig
vagy mg tovbb nem fogunk hallani rla. Kivve, ha meghal, gondolom. - Lthatan dhs
volt. Elege volt abbl, hogy a bartai meghalnak, s Sean nagyon kny-nyen rajtaveszthetett. Azt hiszem, erre gondoltl. Taln az n genercim nagyobb rizikt vllal. Kevin, Billy, Sean.
Azt hiszik, hogy halhatatlanok.
- Minden fiatal azt hiszi. A klnbsg taln az, hogy a te genercid gy is viselkedik, ami
veszlyes. De ez tnyleg rendkvl kockzatos munka. - Jennifrnek fjdalmat okozott az, amit
Izzie szemben ltott. Hirtelen ugyanaz a benyomsa tmadt, mint egy vvel korbban
Katherine-nak, amikor a lnyt figyelte. Nem volt ebben a tekintetben indulat vagy szenvedly,
egyedl csak fjdalom. Izzie nem volt hajland senkirt s semmirt teljes egszben odaadni a
szvt. Mr tudta, milyen knnyen meggetheti magt. Tzll falat ptett a szve kr. De
legalbb egy ideig jl rzi magt azzal a filmproducerrel. Abbl, amit elmondott, Jennifer
megrtette, hogy a frfi sem akar tbbet kockztatni, mint Izzie. Lehet, hogy Izzie tudat alatt
ezrt kedvelte meg t.
Amikor dlutn elbcsztak, Izzie meggrte, hogy majd elmesli, milyen volt a balett,
aztn ment is az j ruht s cipt rejt tskkkal egyenesen haza. Alig vrta, hogy viselhesse
ket.
s amikor megtette, nagy sikert aratott bennk. Tony el volt ragadtatva. Izzie arcval s
alakjval a ruha mg szebbnek ltszott. Az elads s a vacsora a frfi trsasgban igazn
lvezetes estt szerzett neki. Az elegns helyen, elegns emberek kztt Izzie mesebeli
hercegkisasszonynak rezte magt. A bcszsnl Tony az ajtban megcskolta, de nem krte,
hogy bemehessen, s Izzie sem hvta be t. Mg nem llt kszen r, Tony pedig volt olyan rett
s tapasztalt frfi, hogy megrezze ezt. De amikor elmondta, hogy mennyire lvezte az estt s
Izzie trsasgt, ltni lehetett rajta, hogy szintn gy gondolja. Mieltt elvltak, rmosolygott,
s mg egyszer megcskolta a lnyt.
-Egybknt a jv hten Los Angelesbe kell mennem. Pntek jjel jvk vissza. Egy
szombat esti vacsora?
Izzie mosolyogva blintott. Ez gy igazn tkletes este volt.
- Csinlunk valami mks programot - grte a frfi, s Izzie tudta, hogy gy lesz. Tony
gondoskodni fog rla, ahogy eddig is tette. Aztn lesietett a lpcsn, mg egyszer visszaintett,
Izzie pedig belebegett a laksba. gy rezte magt, mint Hamupipke, mieltt elvesztette az
vegcipelljt.

Huszonegyedik fejezet
grethez hven Izzie msnap felhvta Jennifert, hogy beszmoljon a balettpremierrl, s
elmeslje, hogy nzett ki rajta a ruha.
- Tkletes volt! - kiltotta ujjongva; hls volt a mostohaanyjnak, amirt mindent
odahagyva elment vele vsrolni. Igazi j bartnje lett, aki sohasem prblt anyaptlkk
vlni. Inkbb olyan volt, mint egy nvr vagy nagynni. - Voltak, akik fldig r ruhban
jttek, de n hlyn reztem volna magam hossz szoknyban.
- Te elg fiatal vagy, hogy akr mg egy elegns estlyen is megjelenhess rvid ruhban nyugtatta meg Jennifer. A ruha, amelyet ketten vlasztottak ki, teljesen alkalomhoz ill volt, s
Tony egyenesen gynyrnek nevezte. - s milyen volt Tony?
- Jkp s elbvl - nevetett Izzie. - Nagyon jl reztem magam.
Jennifer rmmel hallgatta a rszletes beszmoljt a balettrl s az azt kvet nnepi
vacsorrl. Alighogy Izzie letette a telefont, Andy hvta Cambridge-bl. Karcsony ta nem
beszltek. Izzie karcsony els napjn felhvta a fit, aki dolgozott, s nagyon sajnlta magt.
Mostanban azon trte a fejt, hogy mire szakosodjon, s pillanatnyilag a gyermekgygyszat
vonzotta.
- s te hogy vagy? - Amikor csak ideje engedte, s eszbe jutott Andy, igyekezett tartani
vele a kapcsolatot. Mra csak ketten maradtak a csoportbl, mivel Sean egy vre elrhetetlenn
tette magt. s Andy klnben is szeretett Izzie-vei beszlgetni, ilyenkor egy szippantsnyi
otthoni levegt szvott magba.
- Nagyszeren! - vgta r boldogan Izzie. - Tegnap megnztem egy balettpremiert. Igaz is,
nem lttam a szlidet. Ott voltak?
- Valsznleg, hacsak anym nem volt gyeletben. Apm nlkle nem szokott elmenni.
Anym jobban szereti a balettet, mint apm. Ezek szerint kezd megjnni a kedved dolgokhoz.
j pasid van?
- Olyasmi - vallotta be Izzie.
- Ha nem krdezek r, el sem rulod - mondta megrovan Andy.
- Szilveszterkor ismerkedtem meg vele. Msnap elvitt Napba ebdelni, s tegnap este a
balettra. J fej.
- Mivel foglalkozik? Remlem, nem orvos, mert akkor soasem fogod ltni. Nancy s n kt
hete egyetlen estt sem tltttnk egytt. Mg vletlenl sem egyezik az gyeleti beosztsunk.
Azt hiszem, mr kezd elege lenni ebbl. gy nagyon nehz - panaszolta csggedten. - Nem is
rtem, hogy tudtk a szleim egyben tartani a hzassgukat. Sokat veszeksznk, amikor nem
tudunk tallkozni, kialvatlanok vagyunk, amitl rosszkedv, n meg depis vagyok.
Majd tl lesztek rajta - nevetett Izzie. - Szeretitek egymst - prblta biztatni a fit.
- Remlem. Nha eltprengek azon, hogy eny-nyi elg-e. - Az egsz gy hangzott, mintha
Andy kifejezetten rossz passzban lenne. Soha senki nem mondta, hogy az orvosi knny lesz,
de vilgletben ezt akarta. Ahogy Sean a maga rlt lett az FBI-nl. Izzie-nek r kellett
jnnie, hogy az lete vnknt sokkal egyszerbb, mg ha sokkal kevesebb is benne a
kihvs.
- Na s mi jsg veled azon kvl, hogy veszekedtek Nancyvel s kialvatlanok vagytok?
Izzie nagyon szeretett Andyvel jkat dumlgatni - mintha a btyjval csevegett volna. gy
volt Seannal is, de jabban lthatatlan testvrr vltozott, akivel nem lehetett beszlgetni, s
lehet, hogy tbb mr nem is fog tudni, ha valami trtnik vele ott, az alvilgban.

Izzie-ben llandan ott bujklt a flelem, hogy Seant brmelyik pillanatban meglhetik, s
eskdni mert volna r, hogy Connie is gy van vele. A kt fia kzl mr csak Sean lt. Izzie
legalbb tudhatta, hogy Andy mindig is ott lesz. Az hivatsa nem rejteget tl nagy
veszlyeket. t btran lehetett szeretni, s Izzie szerette is Andyt, immr tizennyolc esztendeje.
Most mindketten huszonhrom vesek voltak.
-Itt nincs olyan, hogy azon kvl" - sirnkozott Andy. - Itt csak dolgozni lehet. Mg j,
hogy Nancy is orvos lesz. Ms, pelmj ember ezt gysem rten meg. Igazad volt, amikor
kiadtad az utamat. - Normlis krlmnyek kztt ezt a dolgot sohasem emlegettk, de Andy
mr tltette magt rajta, s Izzie is.
- Azt hiszem, a nagy tvolsg elgg megneheztette volna - felelte Izzie becsletesen.
- Ht igen. Na s, mi van ezzel az j pasival? Meslj rla. - Andy, hacsak az ideje engedte,
mindig szvesen hallgatta, mi trtnik Izzie letben.
- Csinos. Idsebb. Filmproducer. Rendes fick.
- Komoly? -Nem.
- Lefekdtl mr vele?
- Mg nem, doktor r. gy beszlsz, mint a ngygyszom.
Andy elnevette magt.
- Vrj, majd ha beosztanak a szlsz-ngygy-szatra. Majd akkor beszlhetnk rla.
Anym szeretn, ha szlszorvos lennk, s egytt praktizlnnk. De nem hiszem. s
mennyivel idsebb?
- Nem olyan borzaszt. Harminckilenc ves. -Izzie tudta, hogy Nancy egy vvel idsebb
Andy-nl, de az orvosin vfolyamtrsak. egy vig utazgatott, csak aztn kezdte el az
egyetemet. De egy v korklnbsg nem szmt, tizenhat mr igen.
- reg hozzd, nem gondolod?
-Lehet. Elgg felnttnek s tapasztaltnak tnik. Egyelre lvezem a trsasgt.
- Gondolom, az ilyen balettbemutatk meg hasonlk miatt. Fnyvekre van az n mostani
letformmtl. Mr az is nagy sz, ha tanuls, eladsok, a professzorok sleppjben lezavart
vizitek kztt el tudunk menni egy McDonald'sba, s ott is elalszom az asztalnl. - Izzie
gyantotta, hogy azrt nem olyan vszes a helyzet, mint ahogy Andy belltja, de a feszltsget
mindenesetre rezte a hangjn, s a fi mg azt sem tudta megmondani, hogy mikor tud
hazajnni egy rvid ltogatsra. - Na j, hadd tudjam n is, hogy megy ez nlatok. J
visszaemlkezni, hogyan l a vilg msik fele, azok az emberek, akik eljrhatnak vacsorzni,
azutn lefekszenek az gyukba aludni. n mr tl reg leszek, mire ilyeneket megengedhetek
magamnak.
- Nem hiszem, Andy. Azt hiszem, mg akkor is j erben leszel.
- Az nem olyan biztos - felelte mogorvn a fi. - Vigyzz magadra, s hvj fl nha.
Szeretlek, Iz. Ezt ne felejtsd el.
- Soha. n is szeretlek.
- Igen, tudom. - De j volt hallani mindkettjknek. Nhny perc mlva letettk a
telefont. Izzie elhatrozta, hogy kitakartja a lakst, Andy pedig visszament dolgozni. Msnap
volt egy vizsgja.
Szrke januri nap volt Bostonban, az emberek influenztl szenvedtek, s nnep utni
mszk volt. Valamilyen vrus miatt a krhzban fekv gyerekek felt a napokig tart hnys
utni kiszradssal vettk fl. Andy arra gondolt, ha mg egy hny hromvest lt, siktani
fog. Nem sok mindent tudtak kezdeni velk azon kvl, hogy folyadkot adtak nekik. Radsul
valami undok tdfertzs kvetkeztben sok gyereknl hrghurut s tdgyullads lpett fel.
Nhny ilyen esetk is volt mr.

Aznap meglls nlkl ltott-futott a szigorl orvosok s a frezidens mellett, aki hacsak
tehette, szntszndkkal megkesertette az lett. Most pldul egy risi halom rlapot tltetett
ki vele. Nancy a srgssgin vgigcsinlt hrom nap utn vgre hazamehetett aludni. Andy mr
harminchat rja talpon volt, mert ks jszakig tanult vagy dolgozott.
A napi nyolc ra munka utn aznap este kilenc rakor mg viszonylag friss volt, amikor
felhoztak a srgssgirl egy kilencves kislnyt, akinl influenzt s magas lzat
diagnosztizltak. A gyerek rnzsre is nagyon rossz llapotban volt. A frezidens megnzte,
majd szlt Andynek s a nvreknek, hogy ptoljk a folyadkvesztesget, s adjanak neki
valamit, ami leviszi a lzt. A kislny srva panaszolta, hogy rosszul rzi magt. Ez ltszott is
rajta. De mivel felttelezheten csak influenzja volt, engedtk, hogy Andy vegye fel a
krtrtnett. A kislny anyja a tbbi hrom gyerekvel a folyosn vrakozott. Az apa a
vroson kvl tartzkodott, a gyerekorvosuk pedig elutazott a htvgre, s csak egy telefonon
hvhat nvrt hagyott itt maga helyett, aki azt mondta az anynak, hogy vigye a gyereket az
gyeletre. A lz csak aznap dlben kezddtt, s egyre magasabbra szktt, mg azutn is,
hogy infzira ktttk a kislnyt. Andy a tanulmnyai alapjn mr tartott a lzgrcs
bekvetkezsnek lehetsgtl, s tz rakor behvta a f rezidenst.
- Nem tetszik nekem a gyerek llapota - mondta nyugodtan, s megprblt okosabbnak
ltszani, mint egy msodves orvostanhallgat. A frezidens jra megvizsglta a beteget, s
elismerte, hogy neki sem tetszik. A kislny srva panaszolta, hogy merevnek rzi a nyakt.
- Mit gondol? - krdezte Andy.
- Ugyanazt, mint amikor behoztk - vlaszolta a frezidens ingerlten. - Slyos
influenzs eset. Remljk, az jjel lemegy a lza. - Mindent megtettek, amit lehetett. Ezzel a
frezidens otthagyta Andyt, s elment, hogy intubljon egy hat hnapos szvbeteg kisbabt.
Mozgalmas jszakjuk volt. Ksbb, amikor Andy megint megnzte, a gyerek szeme vizsglat
kzben kifordult, s elvesztette az eszmlett. Andy megnyomott egy csengt a falon, mire
futva rkezett egy nvrekbl s orvosokbl ll csoport, s nyomban kezelsbe vettk a
kislnyt. Andy tehetetlensgt s alkalmatlansgt trezve flrellt. A frezidens, aki egy
msik emeletrl rkezett, mogorva arccal Andyre nzett.
-Agyhrtyagyulladsnak ltszik. Erre gyanakodott korbban?
Inkbb elvi krds volt ez, de Andy abban a pillanatban inkbb a hozzrtse
megkrdjelezsnek vlte. A tarkmerevsg alapjn valban agyhrtyagyulladsra gondolt,
de nem akart vszmadrnak tnni, vagy olyannak, aki fellbrlja a frezidens diagnzist.
- Igen... de aztn gy talltam, hogy mgis inkbb influenza.
- Egyre megy - vilgostotta fel kurtn az orvos. - Nem kezeljk mskpp, mint ahogy
maga s a nvrek tettk. Most megcsapolhatjuk, hogy megerstsk a diagnzist - kzlte, s
utastotta az egyik nvrt, hogy hvjon ssze egy teamet gerinccsapolsra. A gyerek tovbbra is
eszmletlenl fekdt, az egsz teste tzelt a lztl.
Pr perc mlva megjtt a team, vgrehajtottk a gerinccsapolst, amitl nehezebb vlt a
gyerek lgzse, gyhogy intublni kellett. Andy vgignzte a mveletet. Mindent megtettek,
amit csak tudtak, pumpltk a gyerekbe a levegt, de a vrnyomsa esni kezdett, s a szve
megllt. Andy elszrnyedve figyelte, ahogy hozzfognak az jjlesztshez, rhelyezik a
mellkasra a defibrillator tappancsait, hogy jra megindtsk a szvmkdst. A team
elszntan prblkozott mg fl rig. Andy tehetetlenl nzte a jelenetet, rezte, hogy knnyek
peregnek le az arcn. Akkor a frezidens felje fordult, s megcsvlta a fejt.
- Agyhrtyagyullads volt - mondta, mintha ez mindent megmagyarzna.
-Honnan tudja? - krdezte Andy srstl elcsukl hangon. Bnsnek s felelsnek rezte
magt, amirt nem tudta a gyereket megmenteni, de ltta, hogy a tbbiek sem voltak kpesek r.
-Onnan, hogy meghalt - vlaszolta a frezidens. A lz fellpstl szmtva mindssze
tizenkt rt lt, ami tipikus volt a slyos esetekben. -Ennl nincs gyorsabb lefolys betegsg.
Fnysebessggel li meg a gyerekeket, de nha mg a felntteket is. - Miutn kiszedtek minden

csvet, letakartk a kislnyt egy lepedvel. Andy mindezt vgignzte, s most meg kellett
mondaniuk az desanyjnak. A frezidens intett Andynek, hogy menjen vele. A rossz hr
kzlse is rsze volt a tananyagnak.
Andy kvette t a vrhelyisgbe, ahol az anya megprblta lektni a msik hrom
gyereket, akik a betegsg fertz jellege miatt szintn slyos veszlyben voltak. Az anya
megrettent, amikor a kt frfi belpett. Andy gy rezte, lete legnehezebb perceit li t. Most
azt kell vgignznie, amint a frezidens elmondja ennek az asszonynak, hogy a gyermeke
meghalt. Annl szrnybbet, mint ami az imnt trtnt, el sem tudott kpzelni, s ezt most mg
el is kell mondani egy desanynak.
A frezidens profi mdon, gyorsan, s ameny-nyire csak tudta, gyengd rszvttel
elmondta, hogy a kislnynak fertz agyhrtyagyulladsa volt, semmit sem tehettek, amivel
megmenthettk volna. Elmondta, hogy ez egy flelmetes betegsg, kisgyerekeknl sok esetben
hallos, s mg ha hamarabb hozta volna is be a lnyt, az sem szmtott volna. Nla a betegsg
a legslyosabb lefolys volt. Elmagyarzta, hogy a gyerek brhol elkaphatta, az iskolban,
bevsrlkzpontban, vagy akr a buszon is egy vadidegentl. Senkit nem lehet hibztatni rte.
A frezidens megvizsglta a msik hrom gyereket is, mikzben az anya hisztrikusan
zokogott, majd hirtelen magbl kikelve Andy fel fordult, s mindkt klvel pflni kezdte a
mellkast.
- Mirt nem mondta meg, hogy meg fog halni? Akkor bemehettem volna hozz! Maga
miatt kellett egyedl meghalnia! n az anyja vagyok!
Andy a legszvesebben ott helyben meghalt volna. Bocsnatot krt, eldadogta, hogy k
sem tudtk, nekik is csak a kislny letnek utols perceiben derlt ki, s akkor mr nem volt
eszmletnl.
De az asszony vigasztalhatatlan volt, egy bartnjt kellett hvni, hogy vigye t haza. A
tbbi gyerek egyelre jl volt, valsznnek ltszott, hogy nem kaptk el a betegsget. Az
agyhrtyagyulladsnl nem lehetett elre tudni, ki kapja el, brmennyire is ki volt tve valaki a
fertzs veszlynek. Hajnali kt rakor mentek el, miutn kitltttk, s a frezidens alrta az
rlapokat s a halotti bizonytvnyt. A gyermeket a msnapi intzkedsig tvittk a
halottashzba. Amikor mindennek vge volt, s az anya elment, Andy bement egy kis
raktrszobba, s ott zokogott. A frezidens a keressre indult, s vgl megtallta. Kigett,
res tekintetvel rnzett Andyre, s kemnyen megmarkolta a kt vllt.
- Ide hallgass, nem menthettk meg t! Semmit sem csinltl rosszul. Nem tudtad, mivel
llsz szemben, de mg ha tudtad volna is, akkor sem vltoztathattl volna rajta. n is azt hittem,
hogy influenzs. s ha az els percben, amikor behoztk, megllaptottam volna, hogy
agyhrtyagyulladsa van, akkor is halott lenne azta. A menin-gitisszel szemben a legtbb
esetben tehetetlenek vagyunk, fleg ilyen kor gyerekeknl. Mindenkppen meghalt volna,
akrmit prblunk is tenni. - Ekkor mr szinte kiablt. Ez volt az els gyerek, akit Andy
meghalni ltott, s mg rezte a melln a megzavarodott, t vdol anya klcsapsait. - Most
menj haza, s aludj egyet.
-Jl vagyok - felelte Andy, de ezt egyikjk sem hitte el. Valjban gy rezte, hogy risi
mulasztst kvetett el. s meg volt gyzdve arrl, hogy lte meg a kislnyt, mert nem
ismerte fel az agyhrtyagyullads tneteit. Egy szt sem hitt el abbl, amit a frezidens
mondott, nyilvn t akarta vdeni, s megprblta jobb kedvre derteni.
- Menj haza, s pihenj - mondta a frezidens hatrozottan. - Mindig elvesztnk
betegeket. jra meg jra megtrtnik. Van, hogy nem tudunk gyzni. Nem autkat szerelnk.
Emberekkel van dolgunk. Menj haza, Weston. Gyere vissza holnap reggel, ha felbredtl.
Alvsra van szksged.
Ez igaz volt, Andynek mgsem akardzott elmennie. Soha letben nem rezte mg ilyen
nyomorultul magt. Levette a fehr kpenyt, a szte-toszkpot a polcra tette a tbbi mell, s

hazafel felhvta Nancyt. Hallani akarta a hangjt, de amikor a lny felvette a telefont, rezni
lehetett, hogy el van foglalva. Pedig azt hitte, hogy otthon alszik.
- Hol vagy? - krdezte zavartan.
- A halpiacon volt valami lvldzs. Ngyen vannak itt ltt sebbel. Szltak, hogy jjjek
be segteni. Te hol vagy?
- tban hazafel. Azt remltem, hogy otthon talllak.
- Valami baj van? gy tudtam, hogy ma ksig bent leszel. - Nancy is zavarban volt.
Mindketten kimerltek voltak, s Andy mr-mr hisztrikus llapotba kerlt a bntudattl s a
gysztl.
- Adtak egy kis szabadsgot - mondta ttovn. Azt mr nem tette hozz, csak akarta, hogy
mert megltem egy gyereket. Nem volt szve elmondani Nancynek. Tl szrny volt. Nancy
mg nem vesztette el egyetlen betegt sem, s a mai estig mg sem.
-Ksbb tallkozunk. Most vissza kell mennem. A ngybl kettnl fenyeget a
szvmeglls. - Azzal Nancy kilpett a vonalbl. Andy csak remlte, hogy szerencssebb lesz,
mint volt.
A kislnynak megllt a szve, s nem tudtk megmenteni. Amynek hvtk. Andy tudta,
hogy mindig emlkezni fog a nevre - s az anyja szvfacsar, dhs tlegeire.
Hazarve az gyat vetetlenl tallta. Ltni lehetett, hogy Nancy sietve ment el hazulrl. A
laksban risi rendetlensg uralkodott, mert hetek ta egyikk sem volt otthon elg hosszan
ahhoz, hogy ki tudjon takartani. A htn egy dobozban flig megevett pizza hevert, Nancy ette
vacsorra, s hagyta meg a maradkot neki, de nem volt kedve hozz. Kiment a frdszobba,
hogy megmossa az arct, s rmeredt a tkrkpre. Egy gyilkost ltott, egy embert, aki orvos
akart lenni, de mris kudarcot vallott; egy csalt, akit gyllt ltni is. Egsz letben mindig
mindent jl akart csinlni, a szleirt, Nancyrt, a bartairt, s remlte, hogy egyszer majd a
betegeirt. Mindig azt, ami helyes. Egszen mostanig. Meglte Amyt. Tudta, hogy soha nem
fogja megbocstani magnak azt, ami ma este trtnt.
Mr nem lehet belle orvos. Nem gygyt volt, hanem gyilkos. A hippokratszi eskben
az ll, hogy ne rts", s rtott. Azzal, hogy nem ismerte fel, mi baja van, s nem mentette
meg, meglte a gyereket. Tompa, fnytelen tekintettel kiballagott a frdszobbl. Megszlalt
a BlackBerryje, de nem vette fl. Nancy most tudta meg valamelyik rezidenstl, hogy mi
trtnt, s vigasztalni akarta. De meg sem nzte a zsebben lv telefont, gysem venn fel.
A brelt laks mennyezetn gerendk hzdtak vgig. gy nzett ki, mint ltalban a
svjci fahzak, nagy kkandallval, krpitozott lbtorokkal, s az ablakon tl a frissen esett
hval. Kihozott egy ktelet a kamrbl, odavitt egy szket az egyik gerenda al, felerstette r
a ktelet, s gy, ahogy a cserkszeknl tantottk; hurkot csinlt r. Felllt a szkre, a nyakra
hzta a hurkot, s leugrott.
Pr msodperc volt az egsz. Amilyen gyorsan csinlta, olyan gyorsan vge is lett. Most
csak eny-nyit tehetett. Tartozott vele Amynek s az anyjanak. Megfizetett a kislny hallrt. A
BlackBerry mg sokig csngtt azutn is, hogy mr meghalt.

Huszonkettedik fejezet
Andv temetse nagyszabs esemny volt. Fontos emberek - szentorok, kongresszusi
tagok, orvosok, knyvkiadk-jelentek meg rajta. Az emberek sorba lltak, hogy bejuthassanak
a templomba. Izzie is ott volt, Andy bartai kzl egyedl. A templom htuljban lt
Jenniferrel s az apjval. Minden bartjnak ott voltak a szlei, akik mostanra mr
valamennyien elvesztettk egy gyermekket. Nancy az els sorban lt Andy anyjval;
vigasztalhatatlanul srt. Helen fl karral tfogta a vllt, s egytt srt vele. Nancy most mr

sohasem lesz a menye. Andy huszonhrom vesen halt meg, majdnem kereken t vvel Gabby,
s egy vvel Billy utn.
Amikor Andy apja kiment, hogy elmondja a bcsbeszdet, az els szavai nem Andyrl,
hanem nmagrl szltak. Senki sem lepdtt meg ezen.
-Sohasem gondoltam, hogy ez megtrtnhet velem, velnk - mondta, s Helenre nzett. Egy gyermek elvesztse olyan volt szmomra, ami msokkal trtnik meg, nem velem. De
most velem trtnt meg. - Amikor ezt kimondta, elsrta magt, s vgre emberiv vlt. Sokig
llt ott zokogva, azutn arrl beszlt, hogy milyen sztr volt Andy, mghozz minden
szempontbl. Gyerekknt, dikknt, sportolknt, bartknt. Nincs, aki ezzel ne rtene egyet.
Mg ezt hallgatta, Izzie gy rezte, mintha kst forgatnnak a szvben. - s nagyszer orvos
vlt volna belle - biztostott mindenkit Andy apja. - Egy gyermek meghalt, akit nem tudott
megmenteni, mert nem lehetett megmenteni, de ezt nem hitte el. A gyermeknek agyhrtyagyulladsa volt. Andy odaadta az lett cserbe a kislny letrt. Hogy vezekeljen azrt, amit
a sajt bnnek tartott - magyarzta, de ezzel senki sem trdtt.
Mindenki csak arra gondolt, hogy egy csodlatos fi meghalt. Eldobta magtl az letet, s
mr soha tbb nem lthatjk t. A sors legkegyetlenebb fintorai kz tartozik, amikor egy
fiatal ember meghal. Amikor egy gyermek - az egyetlen -hal meg. Izzie gy rezte, mindjrt
sztpattan, milli darabra szakad a szve, s vele egytt a feje is. Ott lt az apja s Jennifer
kztt, s gy rezte, hogy vge az letnek. Mg csak el sem mondhatja Seannak, mert senki
sem tudja, hogy hol van. Gyllte, amirt elrhetetlenn vlt, s azrt, amit csinl. Amikor a
szertartsnak vge lett, megllt a templom lpcsjn, s onnan nzte, ahogy a koporst berakjk
a halottaskocsiba. Tl gyakran ltta mr ezt a jelenetet.
A temets utn nem ment el Westonkhoz. Kptelen volt r. Nem akart ltni senkit, fleg
nem a Weston hzasprt a mostani megrendlt, gyszol llapotukban. Apja szerette volna, ha
velk megy haza, de nem akart. Vissza akart menni a sajt laksba. Egyedl akart lenni. Jeff
s Jennifer vonakodva vltak el tle; rettenetesen fltek, hogy ez tl sok lesz neki, hogy most t is
veszly fenyegeti. De Izzie lltotta, hogy nem, s mg nyugtatta is ket
Aznap este egyedl lt otthon, rgi fnykpeket nzegetett, s az egyikrl Andy nzett
vissza r. Olyan gynyr src volt, s olyan nagyszer bart! Aznap reggel beszlt vele,
amikor megtette. Szeretlek, mondtk egymsnak. Mindig is szerettk egymst.
Az este folyamn valamikor megszlalt a telefon. Tony volt az. Vacsorzni hvta. Sejtelme
sem volt arrl, ami trtnt. Ltta ugyan az jsgok cmlapjn a cikket, de nem tudhatta, hogy
annak a hres orvos hzasprnak a fia, aki ngyilkos lett, Izzie legjobb bartja volt.
- Eljssz velem vacsorzni holnap este? - krdezte. Mr annak is rlt, hogy hallotta a lny
hangjt. Most ugyan kicsit furcsn csengett, meg is krdezte, hogy nem bresztette-e fel. De
Izzie azt felelte, hogy nem.
- Nem tudok elmenni - vlaszolta fak hangon.
- s kedden? Szerdn L.A.-be kell mennem, de pnteken visszajvk, ha az jobb neked. Mr nagyon szerette volna ltni a lnyt.
- Nem tudok. Most halt meg a legjobb bartom. Azt hiszem, el fogok menni. - Eddig nem
gondolt r, de most megtetszett neki az tlet. Elmegy. Taln rkre.
- Fogadd rszvtem. Mi trtnt?
- Meglte magt. - Nem rszletezte, de a frfi hirtelen megrtette.
- Lttam az jsgban. Nagyon sajnlom, Izzie. Akarod, hogy tjjjek?
- Nem, de ksznm. Jl vagyok. Csak vgig kell gondolnom ezt a dolgot. - Tony nem
tartotta ezt tl j tletnek.
- Biztos vagy benne? Vacsorzzunk egytt a jv ht vgn, amikor visszajvk Los
Angelesbl.

- Nem, azt hiszem, nem kne tbbet tallkoznunk - mondta Izzie halkan, de minden szavt
jl meggondolva. - Nagyon jl reztem magam veled. De nem hiszem, hogy ezt tovbb tudom
csinlni. Valaki mindig srl. Nem akarom, hogy n legyek az. - sztnsen tudta, hogy ha
meg akar gygyulni, olyan emberekkel kell lennie, akiket szeret, s akik szeretik t. s Tony
sohasem lesz az az ember. Vidmsgot, szrakozst knlhat neki, de semmi mst. Nincs ms,
amit adni tudna neki. mind a mai napig menekl a sajt gysza ell. -Azt hiszem, most kell
abbahagynunk, mg mieltt elkezdtk volna.
A frfi megdbbent a szavain, de nem tudott nem egyetrteni vele. Hallotta Izzie hangjn,
hogy komolyan gondolja, amit mond, s kptelen volt tbbet ajnlani neki, mint amit mr
eddig is adott: egy kellemes vacsort, ebdet a Napa-vlgyben, balettbemutatt. vekkel
ezeltt, ugyanilyen okokbl, az szve is megsebezdtt. Nem segthetett Izzie-nek. A lny
pedig nem akarta gy vgezni, mint Tony: kedves, rendes, szeretetre mlt emberknt, de
mindig csak a felsznen mozogva.
- Sajnlom, Tony - mondta komolyan.
- Semmi baj. Hvj fl, ha kicsit jtszani tmad kedved.
Nem hvta fl. Ez volt a klnbsg kettejk kztt. Tony jtszani akart, hogy ne kelljen
reznie. Izzie erre kptelen volt. mlyen trzett mindent, mikzben azt kvnta, hogy br ne
gy lenne, de taln mgis gy volt jobb. Olyan rzse volt, mintha Andy tszaktotta volna a
lelkt, akkora lyukat tve rajta, mint a feje. pp gy, ahogy a tbbiek. Mr annyira telis-tele
volt lyukakkal, hogy hovatovbb ementli sajtnak is elment volna. Miutn Tony letette a
telefont, belenzett a tkrbe, s megprblta kitallni, mitv legyen.
Krt egy ht szabadsgot, s bejrta gyalog egsz San Francisct. Kzben gondolkozott.
Nem tudta, ezek utn hova menjen, hol legyen, s egyltaln: hogyan tovbb. Elment
megltogatni He-len Westont, hogy elmondja, mennyire sajnlja, s tallkozott Nancyyel is,
mieltt a lny visszament volna Bostonba. s ekkor megrtette, mirt szerette t Andy. Mg
hasonltottak is egymsra: kt magas, vkony, finom vons, arisztokratikus megjelens
szkesg. Gynyr gyerekeik lehettek volna, gondolta Izzie. Bcszsnl megleltk
egymst.
Connie-t is megltogatta jra, s ltta a szemben a Seanrt val aggodalom feszltsgt.
volt Mike segtsge a munkban, de ezt Seannak kellett volna csinlnia, ahelyett, hogy az lett
kockra tve bnzket ldz. Izzie nem rtette, mire j ez, s a legkevsb sem tartotta nemes
clkitzsnek. Az szemben rossznak tnt, hogy Sean szleinek rksen rettegnik kellett,
hogy meglik a fiukat, s Sean bartjaknt maga is ezt lte t.
Hossz stt tett Jenniferrel, s alaposan meg-hnytk-vetettk ezt a dolgot. Izzie most
mindsz-sze annyit tudott, hogy el akar menni. Jniusig, a tanv vgig nem mehetett el. Addig
a tavaszi sznetet leszmtva ide volt ktve San Francisc-hoz. Argentnra gondolt, s arra,
hogy milyen gygytan hatott r az az t. j lendletet adott az letnek.
gy hatrozott, a tavaszi sznetben elutazik Japnba, azt meg, hogy mit kezdjen a
tovbbiakban az letvel, ksbb is eldntheti. Abban azonban biztos volt, hogy el kell
meneklnie. Mindentl. Taln egy v mlva beiratkozik egyetemi tovbbkpzsre, de nem
maradhat itt rkre, a bartait gyszolva. Mr csak maradt meg s Sean, de a fi is olyan,
mintha meghalt volna, hiszen egy v alatt csak egy htig beszlhetett vele. Mifle let, s
milyen bart az ilyen?
Visszament dolgozni, s Wendy szinte rszvtt nyilvntotta neki. Ismerte Andy anyjt,
s is ott volt a temetsen. Izzie nem ltott ott senkit, csak Andyt a koporsban, s az apjt,
ahogy ott llt az emberek eltt, s arrl beszlt, hogy azt hitte, ez vele nem trtnhet meg.
Mindannyiukkal megtrtnt, az egsz kzssggel, a kzssg mulasztst kvetett el azzal,
hogy nem mentette meg, hogy olyan vilgot teremtett, amelyben fiatal emberek, akik mindent
megkaptak ehhez a vilghoz, inkbb meghaltak, mintsem hogy ljenek. Olyan rejtly volt ez,
amelyet lthatan senki sem tudott megfejteni, de tl gyakran fordult el, tl sok emberrel.

Most Andyvel trtnt meg, vlt nemzedke j ldozatv. ldozatul esett annak a nyomsnak, amelyet nmaga s a szlei gyakoroltak r, hogy mindig mindenben tkletesnek kell
lennie. Ahogy Larry is nyomst gyakorolt Billyre, hogy nagy futballista, sztr legyen belle.
Valamilyen rtelemben tl nagy elvrsokat tmasztottak velk szemben. Mindannyiuknak fell
kellett mlniuk azt, amit elvrtak tlk, vagy legalbbis meg kellett felelnik az elvrsoknak,
mg ha ez az letkbe kerlt is.
Izzie prilisra tervezte a japn tjt, amit ezttal maga akart fizetni. A vidket szerette
volna ltni, s a szentlyeket Kiotban. Mjusig nem kellett megjtania a szerzdst az
iskolval, gyhogy rrt majd akkor eldnteni, hogy mi legyen a tovbbiakban. Remlte, hogy
mialatt Japnban lesz, ezt is kitallja.
Valami jat kellett ltnia, s jra kellett kezdenie az lett. Abbl, amit eddig csinlt, mr
semmit sem tartott jnak. Csak azt nem tudta, hogy mi lenne a helyes.
Az elutazsa eltti estn apjval s Jenniferrel vacsorzott. Komolynak s nyugodtnak
ltszott; apja aggdott rte, de Jennifer nyugtatgatta Jeffet, hogy minden rendben lesz. Izzie
mindig is azt tette, ami helyes volt, s a japn t is j jel. Mutatja az lni akarst, mg ha Andy
halla tagadhatatlanul jabb rettenetes csapst jelentett is neki. Az rtatlansg vgleges
elvesztst, a remny tagadst nmaga s a bartai szmra.
A sznet eltti utols napon hsvti tojst festett az vodsokkal, ami a gyerekeknek is,
neki is nagyon szrakoztat volt.
A repltrre taxival ment. Kezben a belpte-tkrtyval s az tlevelvel becsekkolt, s
az egy szem kzipoggyszval pp kpes magazinokat vsrolt, amikor megszlalt a
mobiltelefonja. Con-nie volt az.
- Hla istennek - kiltotta a n elfullad hangon. - Mr azt hittem, elmentl.
-Majdnem. Egy ra mlva indul a gpem. Mirt?
Connie nem hzta az idt.
-Seant lelttk. - Izzie lehunyta a szemt, s rezte, hogy a terminl megldul krltte. El. Alig. Kt golyt kapott a mellbe, s hrmat a lbba. s ne krdezd, hogyan, de valahogy
kikszott az serdn t, s valahogy sikerlt jelet kldenie. Egy httel ksbb, titkos
hadmvelettel mentettk ki. Ma jjel hozzk repln Bogotbl a miami Jackson Memriiba.
Mike s n az jszakai gppel odareplnk. Gondoltam, te is ott akarsz lenni, amikor
megrkezik Miamiba. - Biztosra vette, hogy Izzie ott lesz a krhzban.
-Mirt? - krdezte Izzie, s Connie a krds hallatn megdbbent.
- Mert szereted t, s mert a bartod. Ti ketten mindig ott voltatok egymsnak, s mr csak
te maradtl neki egyedl.
- nincs itt nekem, Connie - felelte Izzie hidegen. - s nincs itt neked sem, meg az apjnak
sem. Az a rgeszmje, hogy Bly s Kevin miatt drog-dereket kell gyilkolnia, de mr
korbban is ez volt a rgeszmje. Mr tves korban is rossz embereket akart elkapni. s
kzben sszetri mindany-nyiunk szvt. s legkzelebb meg fogjk lni.
- Nem hiszem, hogy ezek utn vissza fog menni - felelte Connie csendesen. - lltlag
nagyon slyosan megsebeslt, s alig szta meg lve. - Zavarba hozta s megrmtette Izzie
reakcija s nyers szavai.
-Vissza fog menni - jelentette ki Izzie mly meggyzdssel. - Mihelyt ngykzlb mszni
tud, vissza fog menni, s egy vig megint nem fogod tudni, hol van, hogy l-e vagy meghalt. n
nem akarom tovbb jtszani ezt. Tl sok fjdalmat okoz. - pp azon volt, hogy megszabaduljon
ettl a fjdalomtl, mg akkor is, ha ezzel egytt a fitl is megszabadul.
- Sajnlom. Azt hittem, tudni akarod.
-Akarom. Szeretlek, Connie, s szeretem t. De szerintem rossz az, amit csinl, rossz
mindany-nyiunknak, s klnsen neki. s nem akarom, hogy megint teljesen sszetrje a
szvemet, amikor majd meghal. Mrpedig meg fog halni. Legkzelebb az temetsn fogunk
sszegylni. Boldog vagyok, hogy most rendben van, de nemsokra nem gy lesz. Nem akarom

tovbb nzni ezt, mert belepusztulok. Mondd meg neki, hogy cskoltatom. Most elreplk
Japnba.
-Vigyzz magadra - mondta Connie szomoran, s letette a telefont.
Izzie kifizette a magazinokat, azutn lelt, s vrta a beszllst. Rosszul rezte magt.
Semmi msra nem tudott gondolni, csak hogy milyen llapotban lehet most Sean, s hogyan
volt kpes egy hten t kszni-mszni kifel a dzsungelbl, t golyval a testben. Nem tudta,
mirt nem halt meg, de legkzelebb, vagy eggyel azutn, meghalhat. Esztelenl, mnikusan
csinlja azt, amit csinl, s ez neki tl sokba kerl. Komolyan gondolta, amit Connie-nak
mondott. Mg abban sem volt biztos, hogy az letben mg egyszer ltni akarja-e Seant. Lehet,
hogy megszakadna a szve. Szltottk a gpre vrakozkat, pedig felllt, s bellt a sorba.
A tbbi utassal egytt besorolt a folyosra, de mieltt felszllt volna a Tokiba indul
gpre, megtorpant. Nem tudta megtenni. Gyllte ezrt a fit. Nem volt joga ezt mvelni vele,
mg akkor sem, ha a bartja. Megfordult, s a folyosn t visz-szament a terminlra. Egy
hossz percig llt ott, hogy megrtse, mi ennek az rtelme, de nem sikerlt. Aztn tvgott a
terminlon, s vett egy jegyet Miamiba. Gyllte Seant, amirt ezt mvelte mindannyiukkal.

Huszonharmadik fejezet
Izzie gpe hamarabb rt fldet Miamiban, mint Sean szlei, gy mr a krhzban volt,
mire k megrkeztek. Connie hls pillantssal nyugtzta, s nagyon megknnyebblt, hogy ott
ltja. Egy orvostl megtudtk, hogy Seant az imnt hoztk be, pillanatnyilag az intenzv
osztlyon van. Pr percre bemehetnek hozz, de nem maradhatnak sokig.
Elszr Connie s Mike mentekbe, utnuk Izzie egyedl. Megdbbent, milyen rettenetesen
leromlott llapotban van Sean. A felstestt vastag kts bortotta, s mindenhonnan csvek
lltak ki belle. A lbba, amelyet eltalltak a golyk, s sszetrtk a csontjt, drncsveket
vezettek be. Izzie el sem tudta kpzelni, hogy volt kpes kivergdni a dzsungelbl, s letben
maradni. Hsz vvel regebbnek ltszott a kornl, de lt. A szeme flig le volt hunyva, de
amikor megpillantotta a lnyt, kinyitotta, s lthatan meglepdtt.
- Mit keresel itt? - suttogta, s a lny keze utn nylt, amely az gyon fekdt. Izzie nem
tudta megllni, hogy vgig ne simtson Sean arcn, majd a hajn.
- Nem volt jobb dolgom, gyhogy gondoltam, eljvk Miamiba, s beugrom ide. Ugy
ltom, rendesen hazavgtad magad, tkfilk - mutatott a fi mellre s lbra. Sean nevetni
kezdett, de tlsgosan fjt minden porcikja.
-Igen, mondhatni. Ltnod kne, hogy nz ki a msik fick - suttogta. Nem rulta el a
lnynak, de hatot is meglt kzlk. Ellensgei azt hittk, is meghalt, s mind a mai napig
nem tudjk, hogy letben van. A kvetkez bevetsekor ms szemlyazonossgot kap az
FBI-tl.
- Vissza fogsz menni? - fogta suttogra a hangjt Izzie is. Sean habozott, aztn blintott.
Izzie nem lepdtt meg. O elre megmondta a fi anyjnak. - Gondoltam. rlt vagy, Sean
O'Hara. s ezt nem bknak sznom, de rlk, hogy lsz. A szleid nem azt rdemlik, hogy
mg egy fit elvesztsenek. - Az egyetlent, aki megmaradt nekik.
De most boldog volt. J volt ltnia a fit, mg ebben a siralmas llapotban is. Nem
emltette neki Andyt. risi csapst jelentene szmra is, s mg tl beteg ahhoz, hogy el tudja
viselni. Ami pedig t magt illeti, tudta, hogy elbb-utbb eljn az a nap, amikor Sean is
meghal, s ez neki mr tl sok lesz. Elre szoktatta magt a gondolathoz, klnsen mert biztos
volt benne, hogy a fi visszamegy.
Megszllottan kereste a hallt, s ebben senki sem akadlyozhatta meg. Izzie elg okos
volt, hogy meg se prblja.

Sean becsukta a szemt, s elszundtott. Ers nyugtatkat adtak neki, ennek ellenre sznl
volt, s boldog, hogy lthatja a lnyt. Izzie msnap reggel is bement hozz, beszlt vele nhny
percet, aztn elment. Visszareplt San Franciscba, s gy dnttt, elhalasztja a japn tjt.
Mr elvesztett belle kt napot, gy inkbb majd valamikor ksbb megy el.
rtestette apjt, hogy visszajtt, s a tavaszi sznet htralv napjait hossz stkkal s
egyszer, nyugodt foglalatossgokkal tlttte el. Mindekzben azon gondolkodott, amit
Miamiban ltott. Kt ht mlva pedig, amikor jrakezdte a munkt az vodban, Connie
felhvta, hogy elmondja, otthon vannak. Sean mg a krhzban fekszik, mondta, s egy darabig
ott is marad. A ltt sebek miatt fellpett valami komplikci, de vgl rendbe fog jnni. Ha ezt
vele kapcsolatban egyltaln ki lehet mondani, gondolta Izzie.
Az egyik napstses mjusi dlutnon Izzie kilpett az voda kapujn, s felnzve
megltta Seant, ahogy ott ll valami lehetetlen szabs ltzkben, szakllasn, botra
tmaszkodva, s t nzi. Ahogy a frfi nehzkes lptekkel elindult fel, Izzie szve
elfacsarodott. Egy mr nem ltez univerzum utols tlli voltak k ketten, egy msik
bolyg, amely a bartaik hallval eltnt a semmiben.
- Mi hozott ide? - krdezte, mikzben odalpett,
s meglelte Seant. Eresebbnek, izmosabbnak tnt, mg gy, botra tmaszkodva is, s
valameny-nyit fel is szedett magra, amita Miamiban ltta.
- Ltogatba jttem haza - felelte a fi csendesen, s tekintett belefrta Izzie szembe. Ltni akartalak, Izzie, s a szleimet is.
- Mirt? gy rtem, hogy engem mirt? Mit szmt? Nemsokra gyis halott leszel, ahogy
a tbbiek mind.
- Ksz a bizalmat - fintorodott el Sean. - Ltod, hogy most is sikerlt megmaradnom. - Ez
mg t magt is meglepte. Mr hallott Andyrl, s ez is elszomortotta. Borzaszt nagy
vesztesg, hiszen olyan nagyszer src volt, annyival klnb nla. Csodlatos lete lehetett
volna, ha nem vet vget neki.
- Taln legkzelebb megint sikerlni fog - felelte a lny, de a szeme arrl rulkodott, hogy
nem hiszi, s mr nem is akar remnykedni benne.
- Megiszunk valahol egy kvt? - javasolta btortalanul Sean.
-J. Hozzm is eljhetsz. - Mr a nyelvn volt, hogy gyalog sincs messze, de Seannak a
bottal messze lett volna. Szerencsre a lny az anyja kocsijval jtt dolgozni, gy azzal mentek
Izzie laksig. Idbe telt, mire Sean feljutott a lpcsn, aztn lelt a nappaliban, s krbenzett.
Ltta az tsfogat tagjairl kszlt kpeket, amelyeken egytt voltak mg gyerekekknt, s
ltott olyanokat is, amelyeken csak volt egyedl. Meghatdott. Vajon mirt van rlam kp
kln is, tprengett.
Izzie kiolvasta a krdst a szembl.
- Egyedl te maradtl letben - mondta, majd lelt mell, s odanyjtott egy cssze kvt.
Sean vatosan letette egy kpes jsgra, hogy ne hagyjon nyomot az asztalon, s egyenesen a
lny szembe nzett.
-Izzie... - Elkezdett valamit mondani, de nem tudta befejezni. Mieltt brmelyikk is
felfogta volna, mi trtnik velk, Izzie Sean karjban tallta magt, s a fi cskolni kezdte. A
lny azt sem tudta, most viaskodnak egymssal, vagy szeretkeznek, vagy csak prblnak
letben maradni. gy rezte, mintha valami ellenllhatatlan er venn birtokba mindkettjk
testt, s a fi lnynek a tllshez felhasznlt minden cseppje most t-ramlana az testbe.
Sean ersebb volt, mint gondolta, s rossz lbt maga utn hzva, a karjban vitte t be a
hlszobba, ahol valsggal letpte rla a ruht, Izzie pedig az vt. Kt ktsgbeesett ember
szeretkezett olyan vad szenvedly-lyel, amilyenrl Izzie soha mg csak nem is lmodott, s
amit eddig sohasem rzett sem Sean, sem ms irnt. letben voltak. Tlltk. Rettenetesen
nagy szksgk volt egymsra. Hirtelen mintha kt flbl most vltak volna egy egsz emberr,

s amikor vgl kifulladva elnyltak az gyon, Izzie Sean karjban fekve, sztlanul bmult a
fira. Mindig arra vrt, hogy egyszer majd valami ilyesmi fog trtnni vele, most mgis meg
volt lepve.
- Mi volt ez? - krdezte sgva. Olyanok voltak, mint a megszllottak. Kt test, egy kzs llekkel.
- Nem tudom biztosan. Szerelmes vagyok beld, Izzie. Ezt akartam elmondani neked.
Fogalmam sincs, mit csinljak. Tudod, mi hozott ki engem abbl a dzsungelbl, mi volt az, ami
miatt a knykmn vonszoltam ki magam onnan? A gondolat, hogy tged jra lthassalak.
Izzie ott fekdt mellette, s gy nzett r, mintha a lelkt frkszn.
-Vissza fogsz menni a fld al? - Ez volt az egyetlen, amit tudni akart. Nem azt, hogy
szereti-e t, hanem hogy vissza fog-e menni. s Sean mindig becsletes volt vele.
- Igen, visszamegyek - suttogta. - Vissza kell mennem.
Izzie blintott, s olyan gyorsan pattant ki az gybl, amilyen gyorsan odakerlt, s mr a
szoba tls felbl nzett le Seanra.
-Akkor tns az gyambl. s az letembl. rkre. Ltni sem akarlak tbb. Ezt nem
teheted velem. Nem engedem. A tbbiek mind magukkal vittek egy darabot bellem. Ha
meghalsz, mert meg fogsz halni, ha visszamsz, akkor elviszed magaddal ami mg megmaradt.
Ezt nem engedem. Azt csinlsz, amit akarsz, de ide tbb nem jhetsz, nem mondhatod, hogy
szeretsz, nem szeretkezhetsz velem, hogy aztn sszetrd a szvemet, amikor visszamsz, s
megleted magad. Ki innen!
Izzie arca kkemny volt, s Sean nem szlt egy szt sem. Tudta, mindenkinl jobban
tudta, hogy a lny komolyan gondolja. Flkelt az gybl, s Izzie tekintett magn rezve
felltzkdtt. Izzie-n rzsaszn szatnselyem pongyola volt, s Sean nagyon szeretett volna
jbl lefekdni vele. s ami mg rosszabb, Izzie tudta, hogy megtallta, amit keresett, a
szenvedlyt, amit soha semmiben nem tudott felfedezni. Sean volt az. De az arcn mindebbl
nem ltszott semmi, amikor a fi az ajthoz lpett.
- Igazad van. Bocsss meg. Nem volt jogom ezt tenni. Vigyzz magadra, Izzie. Szeretlek,
de ez mellkes.
Izzie nem szlt semmit, de amikor Sean elhagyta a lakst, knnyekben trt ki. Hallotta,
amint a fi lassan lebiceg a lpcsn a sebeslt lbval. Miutn Sean elment, zokogva dlt vgig
az gyn. Amikor legutbb tallkoztak, arra gondolt, hogy most ltja utoljra, s most megint
ezt rezte. Gyllte t rte. Hogyan trlje ki a szvbl, hogy tizenkilenc ven t szeretett
valakit! De Sean halott ember volt, s ezt a lny tudta.
Kicserlte a repljegyt egy jnius kzepn Indiba indul gpre szlra. gy tervezte,
hogy egy vagy kt hnapot tlt majd utazssal. Mr alrta a szerzdst a kvetkez tanvre,
de megmondta, hogy ez lesz az utols. Jelentkezik egyetemi tovbbkpzsre, valsznleg
Eurpba. A csaldjn kvl semmi sem kttte ide tbb. Az sz-szes bartja eltnt az
letbl.
Mr nagyon vrta az utat, sokat olvasott India csodirl. Autt akart brelni) hogy azzal
jrja be az ti cljait. Nem flt attl, hogy egyedl kell utazgatnia.
Az utols vodai nap mindig esemnyszmba ment. A gyerekek szeptemberben els
osztlyosok lesznek, amire Wendy s Izzie jl felksztette ket. Az utols napjaikat ltk
kisgyerekknt, mieltt belpnnek a nagyobbak vilgba. Izzie sajnlta, hogy bcst kell
mondania nekik, klnsen Dannak s Daphnnak. Sorra meglelte ket, . s mindenki kapott
tle egy knyvet, benne szemlyre szl dedikcival. Mg neki is megvolt a knyv, amelyet
Miss June-tl kapott az utols vodai napon: a J jszakt, Hold egy szamrfles pldnya.
Miutn a gyerekek elmentek, Wendy s rendet raktak utnuk a teremben. A tanv vgn
mindig elkvetkezett egy pillanat, amikor visszaemlkeztek az eltlttt idre, de mr az sszel
kezdd j tanvre is gondoltak.

- Ht, megcsinltuk - mondta Wendy, s rmosolygott. - Megint elment egy v. - Kvncsi

volt, vajon a kvetkez tnyleg Izzie utols ve lesz-e, vagy megint itt ragad, ahogy a mltkor
is. Wendy szmra ez a munka olyasmi volt, mintha a tojsbl elbj verbfikk a szeme
lttra kelnnek szrnyra.
Izzie mskpp viszonyult az vodhoz. mst is szeretett volna csinlni, mint pldul
most nyron, amikor Indiba kszlt. A dolog gy llt, hogy apjn s Jenniferen kvl minden
szl, ami San Francischoz kttte, elszakadt. gy rezte, itt az ideje, hogy elmenjen, hogy
megtanuljon nllan replni, s prblja megkeresni azt a szenvedlyt, amelyrl az anyja
beszlt. Majdnem Sean volt az, lehetett volna, de a dntse miatt szba sem jhetett.
Connie-tl tudta, hogy kt hete elment, most Washingtonban van, ott kezelik a lbt, s vrja,
hogy pr hnap mlva megkapja az jabb megbzst. Izzie minden jt kvnt neki, de nem
akart tbb Sean vilgnak rsze lenni.
Nagyon nehz volt elhagyni, elkldeni t, tudvn tudva, hogy mennyire szeretik egymst.
Mindkettjk szmra errl tanskodott az a dl- utn, amit az gyban fekve tltttek el. De
tudta, hogy ezt kellett tennie, s nem bnta meg. Ki akarta trlni az letbl Seant s az
llandsul fjdalmat, amit a fi irnti szerelem jelent. s borzasztan sajnlta a szleit.
- Kldj nekem egy kpeslapot Indibl - mondta Wendy, mikzben megleltk egymst.
- Ennl jobbat gondoltam - mosolygott r Izzie. Szeretett Wendyvel dolgozni. Kedves n
volt, s neki klnsen is jt tett az a kt v, amit az vodban tlttt el. Kzben maga is
felntt. - Egy szrit hozok neked. - Egsz listja volt arrl, hogy mi mindent szeretne vsrolni
ott, de minden msnl inkbb a lelki bkjt akarta visszaszerezni. Gygyulni megy Indiba.
Miutn Wendytl elvlt, hazastlt. Kulcsval kinyitotta a kls ajtt, s mr pp indult
volna fel, amikor szrevette t. Oldalt, egy fa alatt llt, farmerban s terepszn dzsekiben. Nla
volt a bot, de nem tmaszkodott r. A szaklla meg volt nyrva, s a hajt is levgatta. Sean.
Izzie rnzett, de nem hvta, hogy jjjn be, csak lassan elindult felje.
-Visszajttem - mondta Sean, amikor Izzie megllt mellette.
- Ltom - felelte a lny nyugodtan. - Krtelek, hogy ne gyere tbb el hozzm.
A tekintete elrulta, hogy komolyan mondja. Seannak rosszulesett, de nem hibztathatta
Iz-zie-t, akin nem ltszott, hogy dhs lenne r, csak eltnt elle. Taln rkre. Azt akarta,
hogy Sean lpjen ki az letbl, s nem lpett ki. Izzie gy rezte, az letben maradsa mlik
rajta.
- Csak mondani akartam neked valamit, nem telefonon, hanem szemlyesen, azon kvl,
hogy szeretlek, de ez most taln lnyegtelen is. - A lny szemt ltva az a rmt rzse tmadt,
hogy valban gy van. - Visszajvk. Hazajvk. Igazad volt a szleimmel kapcsolatban. Ez tl
sok nekik. Apm mr nehezen boldogul egyedl a cgvel. Soha egyetlen szval sem emltettk
nekem, nem krtek tlem semmit, de azt hiszem, elegk volt abbl, amit csinlok. Ez most
tnyleg komoly volt. Kis hjn odavesztem, de megrte. Felszmoltuk az egyik
legveszedelmesebb drogbandt Kolumbiban. A vezetik halottak, vagy egy letre megnyomortottuk ket. Mg sokan vannak, de nem juthatok el mindhez. Ezt mr megtanultam.
Ideje, hogy hazajjjek. Kt napja leszereltem. Csak azt akartam, hogy tudd. Ha mgis
szmtana.
- Kellene, hogy szmtson? - nzett r Izzie fagyosan. Mg dhs volt r mindazrt, amin
keresztlmentek miatta. Tudta, hogy a szlei mr megbocstottak neki, de nem. Seannak sok
mindenrt kellett t krptolnia. - Mit gondolsz, kpes lennl gy is boldogan lni? - szegezte
neki a krdst. Mindketten tudtk, hogy a finak lteleme az izgalom s a veszly.
-Taln - felelte elgondolkodva Sean. - Nem tudom. szintn bevallom, hogy a munka
izgalma hinyozni fog. Szenvedlyemm vlt. De vannak ms szenvedlyek is, amelyek vgs
soron tbbet rnek. Elmondtam, amit el kellett mondanom. A tbbi mr az n dolgom, vagy
az, aki mg akarja... mint pldul te - suttogta -, ha kellek neked. Szeretlek, Izzie... jobban
szeretlek, mint a hivatsomat. Pedig gyerekkoromtl arra kszltem, hogy egyszer majd

titkosgynkknt drogterjesztkre fogok vadszni. Hogy mennyire szeretlek, addig nem is

tudtam, amg nem kezdtem el a munkt. A fld alatt csak arra tudtam gondolni, hogy
visszajvk hozzd, s egytt fogunk lni.
Izzie feszlt figyelemmel nzte Sean arct, s prblta eldnteni, komolyan gondolja-e, s
vajon kpes lesz-e r, hogy felhagyjon a hivatsval. Az biztos, hogy a fi nagy utat tett meg a
szvben, hogy vgl eljusson hozz. s amit mondott, az ms volt, mint az eddigiek, nagyon
ms. Ami t magt illeti, mindig is ezt akarta, csak ezt most mr tudta is. Azta tudta, amita
Sean legutbb itt jrt. Sean volt az szenvedlye, ami eddig hinyzott az letbl.
Miutn meghallgatta a fit, blintott, de nem vlaszolt. Tl sok mindent kellett volna
mondania neki, a gondolatok egymsra torldtak benne.
- Fel akarsz jnni? - Mindssze ennyit tudott kinygni, aztn rmosolygott Seanra, s
elindultak felfel a lpcsn. A fi mg a kezt sem merte kinyjtani, hogy megrintse, nehogy
Izzie elprologjon, eltnjn, mint valami kprzat.
Izzie megllt, hogy kvt tegyen fel, de Sean maghoz hzta, s ugyanazzal a szenvedllyel
amely a mltkor lobbant lngra bennk, megcskolta.
Ugyanaz trtnt most is, a lappang tz, amely oly hossz id ta segtett nekik letben
maradni most is felizzott, s a lng ismt eggy forrasztotta kettejket. A szerelem volt az,
amely minden erprba, minden tragdia ellenre letben tartotta ket.
Ksbb kifulladva fekdtek egyms karjban az gyban. Sean mosolyogva gynyrkdtt
Izzie-ben. A legszebb n volt, akit valaha ltott. Mindig is gy gondolta, s most vgre az v
volt. Izzie tgurult, feltmaszkodott az egyik knykre, s ugyanazzal a mosollyal nzett le r,
mint amikor szerelmes lett bel azon az els napon az vodban. Sean csak nzte-nzte a lnyt,
s boldog volt.
Izzie flhajolt, megcskolta, s kimondta azokat a szavakat, amelyekre a fi annyira vrt:
- Isten hozott itthon.