Dalam Rancangan Malaysia Kedua (RMK-2), sektor pendidikan hampir dipinggirkan
bagi memberi peluang kepada rancangan penstrukturan sosio-ekonomi negara. Walapun begitu, terdapat beberapa usaha penting dalam pembangunan sektor pendidikan. Pada tahun 1970, bahasa Melayu telah dijadikan sebagai bahasa kebangsaan dan bahasa perantaraan dalam proses pengajaran dan pembelajaran dari peringkat rendah hingga ke pengajian tinggi bagi menggantikan bahasa Inggeris. Peperiksaan kebangsaan yang sebelum ini berpandukan peperiksaan di Britain digantikan dengan peperiksaan tempatan dan banyak buku teks dalam bahasa Melayu telah diterbitkan. Menjelang tamatnya tempoh rancangan ini, hampir kesemua sekolah aliran bahasa Inggeris telah diubahsuai untuk mengajar kurikulum berasaskan bahasa Melayu. Melalui dasar dan perancangan pendidikan, Akta Pelajaran 1961 adalah bermulanya dasar pendemokrasian pendidikan, di mana pihak kerajaan memberi penekanan kepada pendidikan percuma untuk semua pelajar. Selain itu, kenaikan darjah secara automatik dan menaikkan had umur berhenti sekolah kepada umur 15 tahun serta penghapusan peperiksaan pemilihan masuk ke sekolah menengah pada tahun 1964 telah diperkenalkan. Hal ini telah menyebabkan kadar penyertaan pelajar ke sekolah menengah terus meningkat dan kerajaan terpaksa membuat perancangan bagi membina lebih banyak sekolah-sekolah menengah di bandar dan luar bandar. Pada tahun 1973, Pusat Perkembangan Kurikulum telah ditubuhkan. Misi utama pertubuhan pusat tersebut adalah menyelaraskan projek merombak kurikulum yang sebelum ini dikendalikan oleh beberapa jabatan kerajaan. Pusat ini juga bertindak merombak kurikulam sains dan matematik selain memulakan usaha baru meneliti kurikulum sains-sains kemasyarakatan. RMK2 juga berharap untuk meningkatkan peluang pengajian dan latihan dalam bidang vokasional dan teknikal. Walaupun ada beberapa percubaan, kemajuan dalam usaha memperbaiki kurikulum hanyalah sedikit sahaja. Hal ini berlaku kerana penumpuan lebih diberikan terhadap usaha memberikan peluang pendidikan umum yang langsung tidak membuka ruang untuk latihan vokasioal dan teknikal. Namun begitu, beberapa sekolah teknik dan vokasional telah didirikan sepanjang tempoh RMK2, tujuh daripadanya disiapkan pada tahun 1975. Selain pembinaan politeknik, kerajaan turut membina beberapa universiti tempatan bagi menampung peningkatan bilangan pelajar yang menyambung pengajian ke tahap pengajian tinggi.
RANCANGAN MALAYSIA KETIGA
Di dalam Rancangan Malaysia Ketiga (1976-1980), matlamat utama kerajaan adalah memberi penekanan terhadap: merapatkan jurang perbezaan dalam peluang-peluang pendidikan antara yang kaya dengan yang miskin serta antara wilayah dan antara kaum melalui pembahagian sumbersumber dan kemudahan-kemudahan negara dengan lebih saksama (RMKe-3, 1976-1980) Dengan itu, kerajaan cuba memupuk penyatuan dan perpaduan negara melalui pelaksanaan Bahasa Melayu sebagai bahasa pengantar utama di semua peringkat sekolah dan merapatkan jurang perbezaan dan peluang2 pelajaran antara miskin dan kaya. Contohnya Jurang antara bandar dan luar bandar merujuk kepada ketidaksamarataan daripada segi penyediaan infrastruktur dan penempatan guru terutama di Sekolah Kurang Murid (SKM), sekolah Orang Asli dan sekolah di pedalaman. Pembahagian sumber dan kekayaan negara yang saksama antara wilayah iaitu bandar dan luar bandar bagi menyeimbangan pertumbuhan ekonomi negara seperti rawatan kesihatan pelajar, disiplin,kebajikan pelajar dan kemiskinan keluarga. Selain itu, kerajaan juga menyatukan sistem pelajaran di Sabah dan Sarawak dengan sistem pelajaran kebangsaan beransur-ansur, memperbaiki mutu pelajaran bagi mengurangkan keciciran dan menambah kesannya kepada pembangunan negara serta menyesuaikan dan memperluas sistem pelajaran dari latihan ke arah keperluan negara. Dalam RMK3, kerajaan meneruskan dasar DEB dan dasar melaksanakan bahasa Malaysia sebagai bahasa pengantar secara berperingkat-peringkat bermula di sekolah rendah, diikuti sekolah menengah hinggalah ke peringkat universiti iaitu bermula pada 1982 di Semenanjung Malaysia dan Sabah, manakala di Sarawak mulai pada tahun 1990. RUJUKAN Fatimah Mohd Arshad & Mad Nasir Shamsudin (1997), Rural Development Model In Malaysia. Fakulti of Economics and Management, Universiti Putra Malaysia. Nik Azis Nik Pa, & Noraini Idris. (2008). Perjuangan memperkasakan pendidikan di Malaysia: Pengalaman 50 tahun merdeka. Kuala Lumpur: Utusan Pub. & Distributors.