See

discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.net/publication/311487461

Space, time, architecture

Article June 2010

CITATIONS READS

0 984

1 author:

Pierre Pellegrino
CRAAL
39 PUBLICATIONS 28 CITATIONS

SEE PROFILE

Some of the authors of this publication are also working on these related projects:

Semiotics of space and theories of form View project

All content following this page was uploaded by Pierre Pellegrino on 07 December 2016.

The user has requested enhancement of the downloaded file.

 ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY : ARCHITECTONICS
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY : ARCHITECTONICS
ELSA
FORMS OF PATRIMONY
Volume 2 : III-IV (2010)
FORMS OF PATRIMONY

Architectural heritage: from form to sense

Bernard Pagand

Space, time, architecture

Pierre Pellegrino

Containers of memory
Justin Ion Baronca

Heritage, a matter of position

Jaume Franquesa i Bartolom

Project and History: Towards a Human Place

Carlos Alberto Tostado Martnez

Heritage & Regeneration:

Case of urban regeneration of Pispala, Finland.
Karine Dupr

Borrowing modes of patrimonial

ELSA VOL 2 : III-IV2010 : FORMS OF PATRIMONY

reference as signifier of architectural form
Olfa R. Mezziou Baccour

In balance with the contours.

The architecture de Juan Navarro Baldweg
Lorenzo Covadonga

Destiny of traces. A study of Peter Eisenmans thinking approach

of conceptual architecture and its forms
Alexis Meier

ICAR
ISSN 1662-5870
ISBN 978-2-8399-0774-3 http://www.icar-elsa.ch ELSA
Vol. 2 : III-IV (2010)
 ELSA
Vol. 2 : III-IV
Forms of patrimony

1
TOPIC
Lieux valeur de patrimoine et mondialisation du
temps
Face une poque de mondialisation qui risque
bien de renforcer terme les dcalages entre les
formations sociales territoriales, entre des tats
nations centrs sur un pass dans leurs particulari-
ts et des unions et fdrations constitues pour
dvelopper une puissance conomique, peut-on
raffirmer ici l'universalit de lespace et du temps
humain ? Ou, au contraire, luniversel est-il a-
spatial et a-temporel ?
En recherchant luniversalit dune dimension hu-
maine, il s'agit non pas de ne pas voir lexistence de
coupures entre tendances et grammaires normatives
locales ou rgionales, nationales ou internationales,
mais de saisir en quoi et comment les diffrents
projets d'espace et les cadres de rfrence patrimo-
niaux qu'ils respectent s'inscrivent ou non dans des
structures gnratives dune particularit ou dune
universalit.
La rapidit croissante des transformations du mode
de production contemporain seffectue dans un
accroissement des vitesses de dplacements des
personnes, des biens et des informations. Ephm-
res, comme repres des dplacements, les emplace-
ments ne sont plus des lieux de fondation et de m-
moire dune migration ancienne ; trop rapidement
traverss, ils ne sont mme plus perceptibles dans
leur entit.
Alors quils taient lobjet dune qute de lincer-
tain, parfois labyrinthique, comme dun imaginaire
de plnitude, souvent romantique, dabductions
dambulatoires et dinductions totalisantes, les
lieux sont devenus des emplacements indiqus par
des signes instrumentaux, des signaux routiers ou
ferroviaires, o une marchandise vulnrable stale
offerte au regard, sous lenveloppe superficielle
demblmes publicitaires.
Avec la multiplicit des offres et la diversit des
demandes, la diffrence des vendeurs et le nombre
des acheteurs, la concurrence des producteurs et
lingalit des consommateurs, les produits de lac-
tivit conomique sentassent et se dplacent dans
une superposition de flux et un dcalage des temps,
o lespace, en rseaux, est le symptme dune com-
14
Space, time, architecture
Pierre Pellegrino
University of Geneva
pellegri@bluewin.ch
Places with value of inheritance and globalization of time
At a time of rampant globalization, which in the longer
term threatens to reinforce the dichotomies between dif-
ferent social and territorial entities, whether between na-
tion-states centered on a past with their respective char-
acteristics and political unions and federations created to
maintain and reinforce economic influence, can one now
reaffirm that human space and time are universal ? Or,
on the contrary, is universality necessarily outside the
confines of space and time ?
To seek what is universal in the human dimension does
not imply seeing discontinuities between local, regional,
national or international norms, tendencies and lan-
guages, but rather to grasp how and whether the various
spatial conceptions and patrimonial frames of reference
which they presuppose are compatible with generative
structures conducive to the particular or to the universal.
The acceleration of change in modern modes of pro-
duction is taking place against a background of a simi-
lar acceleration in the movement of persons, goods and
information. Locations are ephemeral, mere points of
reference used to define movement; they are no longer
genuine places, having a human history going back to
ancient migrations. They are crossed so quickly that we
no longer perceive it in their entirety.
Whereas they were the object of a quest for the uncer-
tain, perhaps even with a labyrinthine dimension, or the
object of imaginary of plenitude, often romantically, the
object of wandering abductions and adding up induc-
tions, they have now become locations marked by instru-
mental signs, like road signs or the name-boards in rail-
way stations, places where ephemeral goods attract the
eye, beneath an array of glossy advertisements.
Given the multitudinous nature of supply and the variety
of demand, the range of different sellers and the number
of buyers, the competition among producers and the
wide range of consumers, the end-products of economic
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

activity are stored and moved in overlapping streams and
time-scales, where space, structured by networks, is no
more than a symptom of excessive, fragmented complex-
ity.
The ephemeral nature of consumption, the risks of an
uncertain future to which it leads, the precarious nature
of work and the fear of unemployment and its conse-
quences, constant changes in the rules of the game and
unstable status all stand in contrast to a need to slow
down and to have a hope to which to cling in the longer
term. If inheritance and tradition are to return, space
should show traces of the past, as testimony of the suc-
cessive stages of a civilisation and its visible footsteps in
history.
Architecture, space, time
Architecture and the contemporary arts have sought to
dissociate space and time, and to dissociate space from
being necessarily anchored in any one time, in order to
recreate it outside the metaphysics both of modernity
and of tradition (Eisenmann, 1987).
Rather than wishing to create a balance between the
built environment and territory by analogy with the parts
and the whole, modern architecture has sought to make
use of the reductive power of the rules and of the models
which give rise to it, and to understand how these are
contained schematically in its component parts. It has
replaced the purity of harmonious forms with the imper-
fection of partial fragments; the simplicity of geometrical
figures has given way to complex interactions between
codes and contexts.
Aaltos architecture, in particular, is contextual, while at
the same time fragmenting and destructuring its subject
by building on its programme. It gives meaningful expres-
sion both to its relationship with its own particular loca-
tion and to its semiotic function.
Other architects, both modern and contemporary, and
other artists and writers have reflected on the integra-
tion of the creative act, and its expression in a place
defined by its particular culture. They have used earlier
works to show examples of the solutions reached and
have reinterpreted it. By a retroactive effect , by cre-
ating their own prefiguration in the past, and an expla-
nation of themselves through their antecedents , their
project produces a mirage of the present in the
past (Bergson, 1946). In doing so, such architects
ARCHITECTONICS
TOPIC
plexit qui pose un problme dunification.
A lphmre de la consommation et au risque
quelle fait encourir ses lendemains, la prcarit
du travail et langoisse de manquer des fruits dun
emploi, la rforme incessante des rgles et lins-
tabilit des statuts, sopposent un besoin de lenteur
et un espoir de longue dure. Dans un retour du
patrimoine et de la tradition, lespace est cens
porter les traces dun pass, les tats successifs
dune civilisation, des empreintes marques dans un
territoire.
Architecture, espace, temps
L'architecture et les arts contemporains ont cherch
dissocier l'espace et le temps, dconstruire l'an-
crage de l'espace sur le temps, pour le reconstruire
hors de la mtaphysique de la modernit comme de
celle de la tradition (Eisenmann, 1987).
Plutt que de vouloir quilibrer les rapports entre
difices et territoire comme entre parties et tout,
l'architecture contemporaine a cherch saisir la
puissance de rduction des rgles et des modles
qui les gnrent et comment le tout se retrouve sch-
matis dans les parties qui le composent. A la pure-
t des formes acheves elle a substitu l'imperfec-
tion des fragments inachevs, la simplicit des
figures gomtriques elle a oppos la complexit
des interactions entre codes et contextes.
Notamment, l'architecture d'Aalto est contextuelle
en mme temps qu'elle fragmente et dcompose son
objet en rpondant son programme. Elle porte une
signification expressive de son rapport au lieu dans
lequel elle s'inscrit en mme temps qu'elle est signi-
ficative de la fonction smiotique laquelle elle
rpond.
D'autres architectes, modernes et contemporains,
d'autres artistes et crivains ont propos une r-
flexion sur l'intgration de la cration, son inscrip-
tion dans un lieu dfini par sa culture. Raisonnant
leur projet en se servant de rfrences des oeuvres
prcdentes pour exemplifier les solutions quils ont
proposes, ils les ont rinterprtes. Leur projet,
par effet rtroactif , en crant sa propre prfi-
guration dans le pass, et une explication de lui-
mme par ses antcdents , produit un mirage du
prsent dans le pass (Bergson, 1946). Ces archi-
tectes se sont ainsi prononcs sur la temporalisation
et la dtemporalisation de larchitecture, corrlati-
ve dune dsintgration et dune rintgration des
codes, conue par certains comme une dterritoria-
lisation et une reterritorialisation de systmes de
valeurs architecturaux.
A lissue du XXe sicle Kahn se rapproprie les
principes de l'architecture classique en montrant
15
TOPIC
comment des formes de base et des principes cons-
tructifs sont inscrits dans les difices hrits du
pass et constituent un enseignement pour le pr-
sent. Venturi dcouvre les formes dmergence
d'une architecture amricaine dfaite de ses sources
europennes. Eisenmann, l'oppos, constitue une
archologie fictive pour ressaisir sans complexe
les traces dune culture italienne de l'architecture.
L'cart entre les propositions faites par ces matres
ne rsulte pas tant d'un misunderstanding que
d'un travail sur la dconstruction des codes et des
langages, non seulement pour en saisir les principes
formels universels, mais aussi pour comprendre
comment ces principes peuvent s'inscrire dans la
fabrication des lieux et des poques de notre exis-
tence sans en dfaire le sens.
Structure et histoire
Luniversel est-il atemporel ? Visant luniversalit,
une logique a priori (Kant, 1781), on trouve des
structures hors contingence, des lois indiffrentes
au temps (Greimas, 1970). Cependant, le postulat
dune mathmatique applicable tout tre comme
toute chose, dune mathsis universelle est tribu-
taire dillusions doptique provenant de continuits
sculaires, voire mme millnaires (Foucault,
1969).
Allant de latemporel vers le temporel (Greimas,
1970), on se demande alors comment des structures
qui sont considres comme permanentes arrivent
produire des transformations, comment elles peu-
vent tre gnratrices dvnements et de squences which are indifferent to time (Greimas, 1970). None-
historiques.
La coprsence de couches sdimentaires diver-
ses (Foucault, 1969) fait passer la recherche de la
prise en considration de successions linaires
une analyse en profondeur. Provenant de lobsoles-
cence des usages, ces couches gardent une perma-
nence de structure, une structure profonde qui peut
tre ractualise lorsquune nouvelle mergence
historique, un nouveau discours, les reprend en
charge. Restes latentes, leur mise en uvre est
tributaire de lusure des formes, de la dgradation
de la substance dans lesquelles elles se sont glis-
ses, peut-tre de faon cache. Avant dtre forme
dautre chose, la forme est toujours la forme de
quelque chose ; sans substance les formes finissent
toujours par disparatre et les structures qui les
relient par se perdre. Et si les structures se main-
tiennent, elles restent alors ltat virtuel, logique-
ment a priori ; les oprations quelles permettent
sont logiquement possibles, mais sans pertinence ni
consistance, hors du temps. Cest bien pourquoi
traces et vestiges sont interrogs et les indices quils
16
have addressed the temporalization and detemporaliza-
tion of architecture, concomitant with the disintegration
and the reintegration of codes, in which some authors
see a deterritorialization and a reterritorialization of archi-
tectural value systems.
At the close of the 20th century, Kahn restated the princi-
ples of classical architecture by showing how the basic
forms and principles of construction are implicit in the
buildings inherited from the past and contain lessons
from which we can learn today. Venturi claimed to find
the forms of an emerging, American architecture distinct
from its European roots. Eisenmann, in contrast, created
a fictional archaeology to restate, in plain terms, the
Italian origins of architectural culture.
The discrepancies in the proposals put forward by such
authorities are the outcome not so much of a misunder-
standing as of a deliberate deconstruction of codes and
language, not only in order to identify its universal, for-
mal principles, but also to understand how such princi-
ples can be inscribed in the construction of the places
and phases of our lives without their meaning being lost.
Structure and history
Is what is universal timeless? In seeking the universal, or
an a priori form of logic (Kant, 1781), one can iden-
tify structures which are outside contingency, and laws
theless, to posit a form of mathematics applicable to all
beings and to all things, a universal mathesis , de-
pends on optical illusions which are the outcome of con-
tinuities whose origins lie in centuries past, if not millen-
nia (Foucault, 1969).
To move from the timeless to the temporal (Greimas,
1970) is to wonder how structures which are considered
permanent can give rise to transformations, events and
historical sequences.
The simultaneous presence, in one location, of succes-
sive sedimentary strata (Foucault, 1969) obliges re-
search to move from consideration of linear successions
to analysis in depth. Resulting as they do from obsoles-
cent usage, such layers preserve a deep, permanent
structure, which can be revived and updated by the
emergence of new historical phenomena, adopted by a
new discourse. They remain latent, and their renewed
appearance depends on the erosion of accepted forms,
on the decay of the matrix where they have slipped, and
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

perhaps been concealed. Before taking on the form of
something else, form is always the form of something; in
the long term, forms devoid of substance invariably dis-
appear, just as those structures which sustain it will dis-
solve. If such structures survive, they remain virtual, logi-
cally a priori ; the operations they allow are logically pos-
sible, but timeless, and neither relevant nor substantive.
That is why the traces and the vestiges of the past are
closely studied and why the clues they offer are inter-
preted by later periods which seek to understand and
recreate the structures of former times.
During historical time, the processes of resolving short-
comings and transmitting traditions are renewed, and
compensate for the ongoing loss of the present. In
myths, deconstruction and reconstruction occur cycli-
cally, in succession, as in the myth of Sisyphus. A great
work breaks through this perpetual motion, revealing its
true stature. While the creation of the work requires a
logical sequence of actions, they are therefore far closer
to acts performed for their own sake than intended to
meet the immediate needs of the beneficiary.
In this perspective, and not merely within the concept of
continuous progress, the notion of sustainable develop-
ment , of a present that does not compromise the ca-
pacity of future generations to meet their needs (Bang
Softing et al., 1998), is open to question. The issue
which arises is therefore : what will be left of the past in
the future, ruins and dumb traces, or rather a fruitful in-
heritance and buildings which can be renovated and
prove their usefulness once more ?
Duration is a measure of time. However, by opposing
values deriving from different universes, ranging from
praise of slowness (Sansot, 2000) to the fascination
with speed (Virilio, 1984), the essence of duration is dia-
logical. Its length is not always an asset; duration can
refer to useless waiting, to wasting time, or on the con-
trary it can be highly useful, if it gives time to think and
create.
Whatever possesses duration therefore also is endowed
with value, whether positive or negative. Whatever lasts
partakes necessarily of a hierarchy of values, which may
itself be only very relatively permanent. Formulated into a
code, into a constitution with laws, into a grammar and a
vocabulary, such a hierarchy is accepted by convention.
It defines what is to be deeply and permanently held, and
what things, on the contrary, are contingent, merely tran-
sient superficialities related to one particular context.
ARCHITECTONICS
TOPIC
offrent encore interprts par des poques qui cher-
chent ressaisir des structures anciennes.
Dans lhistoire, liquidation des manques et trans-
mission des traditions se renouvellent et se rejouent
en sopposant au prsent de la perte. Dans le mythe,
dconstruction et reconstruction se succdent ;
comme dans le mythe de Sisyphe, de faon cyclique.
Et cest en se dgageant de ce mouvement perptuel
que la grandeur de luvre merge et se mesure. Et
cest aussi pourquoi, sil y a bien une suite encha-
ne de performances dans la ralisation de loeu-
vre, celles-ci confinent linutile bien plus qu la
satisfaction des besoins prsents du destinataire.
Cest dans cette perspective, et non pas simplement
dans celle dun progrs continu, que lon peut ques-
tionner ici lide dun dveloppement durable
o le prsent ne compromettrait pas la capacit
des gnrations futures rpondre leurs be-
soins (Bang Softing et al., 1998). Il sagit donc de
la question : quest-ce qui restera du pass dans
lavenir, des ruines ou des traces muettes, ou encore
des tracs gnrateurs et des difices dun usage
renouvel ?
La dure est une mesure du temps. Mais, opposant
des valeurs ancres dans des univers htrognes,
de lloge de la lenteur (Sansot, 2000) la fas-
cination de la vitesse (Virilio, 1984), elle est dialo-
gique. Sa longueur nest par consquent pas tou-
jours positive, elle peut tre la dure dune attente
inutile qui sallonge, une perte de temps, ou une
dure bien utile, qui donne le temps de penser et de
crer.
Ce qui est durable est donc dot de valeur, dune
valeur positive ou ngative. Le durable est donc
inscrit comme tel dans une hirarchie, elle-mme
dune permanence toute relative. Formule dans un
code, une constitution et des lois, une grammaire et
un lexique, cette hirarchie est stabilise par
convention. Elle dfinit ce qui est cens tre perma-
nent, ancr en profondeur, et ce qui nest que
contingent, manifestation superficielle lie un
contexte.
Instants perdus, temps retrouv
La dialectique de la dure est produite dans
lintuition de linstant (Bachelard, 1932). Soit
linstant, vide fictif, coupure artificielle, soppose
la dure comme le nant la plnitude du devenir,
une volution continue du pass vers le futur
(Bergson, 1907). Soit linstant, morcellement du
temps, ritr, procdant par-dessus des intervalles
sans consistance, produit la dure comme une cra-
tion de lesprit (Bachelard, 1950).
Si le temps vcu nest saisissable que dans linstant,
17
TOPIC

Figure 1 : Timgad aujourdhui : Archologie des Figure 2 : Vienne au Moyen-Age : permanence et

voies et des difices : selon les tracs gnriques du transformation du cardo et du decumanus romains :
cardo et du decumanus lpoque romaine contournant les ruines, les tracs sinflchissent

Figure 3 : Plan et tapes de la fondation dune vile selon Figure 4 : Plan de la ville de Guadalajara en 1800 :
les rgles dictes par Philippe II, roi dEspagne, en reprise et application du modle romain gnrique
1776 : renaissance dune trame romaine gnrique dans un autre contexte colonial

18 ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

 TOPIC

Figure 5 : Dessin des ruines du Forum romain Figure 6 : Dessin du XIXe sicle imaginant de faon idale la
au XVIIIe sicle : lhistoire comme rapport Rome antique : constitution dun modle classique, lhistoire
romantique un pass perdu comme cadre universel

Figure 7 : Les ruines du Colise au XXIe sicle : Figure 8 : Reconstitution dun tat ancien du Capitole laide
des vestiges dans une cartographie du monde, dun modeleur 3D : reconstituer une poque passe par des
lhistoire comme prsent des signes dun pass tracs prsents, lhistoire comme qute de la vrit dun pass

ARCHITECTONICS 19
TOPIC
linstant prsuppose la dure. Le discontinu suppose
le continu. Nous ne sommes toujours quen face du
discontinu de notre exprience (G. Bachelard, 1932).
Coupure dans le continu, le discontinu est fait dins-
tants et dvnements, dintervalles et dpoques, de intuition of the instant (Bachelard, 1932). Either the
rythmes et de priodes successivement achevs.
Et si, de moments crateurs en temps de nant, les
instants successifs sarticulent, ils sont alors les
deux faces dune smiotique du temps, comme la
prsence renvoie labsence et lui donne sens. D-
couper dans le continuum du temps pour lui donner
un sens est une opration smiotique. Pour dsigner
un phnomne il faut imposer une coupure ; en
retour ce phnomne illustre linstant arbitraire-
ment dsign (G. Bachelard, 1932). Il y a une
smiotique du temps en ce que linstant signifie la
dure, ou lphmre, de notre existence.
Aprs une rupture, si la marque du temps laisse des
traces, le pass a un reflet dans le prsent, une em-
preinte du temps. Et le prsent est alors le plan de
lexpression dun pass recompos dans son conte-
nu, un pass rinterprt quant son sens partir If successive instants, whether creative or void, should
du prsent. Mais le souvenir ne prsuppose pas
ncessairement une interruption pralable du cours
du temps, il peut tre souvenir du dbut dune po-
que qui dure encore. La mmoire se maintient alors
en parallle de la dure (Bachelard, 1950).
A la recherche du temps perdu (Proust, 1922),
cest dans une mmoire que le sens se trouve. Le
souvenir active la mmoire dinstants passs, des
moments de bonheur comme des coups du malheur.
Loubli permet dunifier une vie au-del de ses mal-
heurs, en effaant les discontinuits du bonheur.
Mais, si lon se souvient davoir t et non davoir After an interval, when the passage of time leaves
dur (Bachelard, 1950), ce que lon a endur est
parfois difficile oublier, mme vid de sa dure.
A la recherche des temps perdus, ltre retrouve des
instants passs partir despaces prsents. Compris
comme constituant un code dchiffrer, les espaces
sont alors des embrayeurs de temps. Mais il ne
sagit pas que dun aspect donn des acteurs,
dune aspectualisation (Greimas, 1966) de leurs
actions.
Etant incrusts de temps, les espaces structurent la
personnalit des tres, forment leur altrit terri-
toriale (Pellegrino, 2001). En donnant un accs
leur intimit, ils en conforment lintriorit autant
quils donnent forme leurs relations dextriorit. misfortune. To forget can integrate ones life into a single
L'espace et le temps comportent chacun leur propre
dialectique : celle du rapport l'autre agit dans
l'espace, celle du rapport soi se trouve dans le
temps. Leur croisement produit une articulation
primordiale du sens de l'existence, moi, par opposi-
tion l'autre, ici maintenant, par opposition ail-
leurs, avant et aprs, autrefois ou dans le futur.
20
Instants lost, time regained
The dialectic of duration comes into being in the
instant, like an imaginary void, or an artificial break, con-
trasts with duration in the same way that a void does in
relation to the fullness of growth, to a continuous evolu-
tion of the past towards the future (Bergson, 1907) ; or
the instant, as fragmented, reiterated time, passing
through empty intervals, itself produces duration like a
intellectual creation (Bachelard, 1950).
If human time can only be experienced in the instant,
then the instant presupposes duration. Discontinuity pre-
supposes continuity. All we can do is to face the dis-
continuous nature of our own experience (G. Bachelard,
1932). As an interval in continuity, discontinuity is com-
pounded of a succession of finite instants and events,
intervals and epochs, rhythms and periods.
come together they then become the two sides of a
semiosis of space-time, for presence implies absence and
gives it meaning. To interrupt the continuum of time to
invest it with meaning is a semiotic procedure. To desig-
nate a phenomenon requires a break; conversely this
shows that an instant is arbitrarily designated (G.
Bachelard, 1932). This creates a semiotics of time inso-
far as the instant implies the duration, or the ephemeral
nature, of our existence.
traces, the imprint of the past is reflected in the present.
The present is then like a plan of the past whose content
has been reformulated, whose meaning has been reinter-
preted through the eyes of the present. Yet memory does
not necessarily presuppose a prior interval in the course
of time; a memory can refer to a period which still exists.
In that case memory persists in parallel with dura-
tion (Bachelard, 1950).
In Remembrance of things past (Proust, 1922), mean-
ing is found in a memory. To remember triggers the
memory of moments in the past, whether of happiness or
whole, despite its share of sadness, by erasing the highs
and lows of the good times. Nonetheless, when we
remember that we have been, not that we have
lasted (Bachelard, 1950), what we have endured is
sometimes difficult to forget, even when its duration no
longer applies.
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

In remembering things past, the human being recovers
past instants from present spaces. Understood as the
terms of a code to be decoded, spaces become the keys
of time. Yet this is not merely one aspect given to ac-
tors, an aspectualization (Greimas, 1966) of their ac-
tions. Spaces, being articulated to the time, structure the
personality of human beings, and mould their territorial
otherness (Pellegrino, 2001). By allowing access to the
recesses of the self, they shape its inner nature, just as
they structure its relations with the outside world.Space
and time each have their own dialectic: the one, govern-
ing relations with other persons, operates in space, the
other, which relates to oneself, exists in time. Combined
together, they create the primordial awareness of the
meaning of existence: I, as opposed to another, here and
now, as opposed to elsewhere, before and after, hitherto
and in the future. Such relationships are universal, and
underpin all semiotics.
Time in life and death
During the successive stages of life, the passing of time
takes on a different meaning. A small child does not have
any past, he lives only in the present, and would like it to
last a long time. When such a present time comes to an
end, the adult imagines a future in order to prolong its
duration. As he gets older, he no longer has a new hori-
zon ahead, so turns back to the past in order to give
meaning to the present.
Human life always leaves something incomplete. Hence
the way human beings seek to find an absolute that is
beyond the reach of time by worshipping sacred words
or texts. In their search for perfection, Buddhists seek to
achieve nirvana to avoid starting again in further a rein-
carnation. Christians, like the other Peoples of the Book,
hope for Paradise, a future that is outside time in which
everything, good and evil, will be fixed and judged once
and for all.
In seeking the absolute, as in a relative moment, we are
always constructing time, when it is an inherent element
of our condition and constantly escapes our grasp. Such
a process is at one and the same time, paradoxically,
both a deconstruction and a reconstruction, for time is
invariably a given condition of our existence, both logi-
cally a priori (Kant, 1781) and physically irreversible
(Aristotle).
The end, death, just like birth, at the beginning, may oc-
ARCHITECTONICS
TOPIC
Cette articulation est gnrale, la base de toute
smiotique.
Les temps de la vie et de la mort
Avec les poques de la vie, le temps qui passe prend
un sens diffrent. Le petit enfant na pas encore de
pass, il na encore quun prsent quil voudrait
faire durer longtemps. Comme ce prsent sachve,
ladulte invente le projet pour saisir un futur et le
faire exister dans une dure. Avec lge, comme il
na plus dhorizon devant lui, il se retourne vers le
pass pour donner sens, ou non sens, au prsent.
Ltre humain sachve toujours dans linachve-
ment. Cest pourquoi, en vnrant une parole ou un
texte sacr, il cherche trouver sens un absolu
hors du temps. Les bouddhistes dans leur qute de
perfection visent atteindre le Nirvana pour ne plus
avoir subir de recommencement dans une m-
tempsychose. Les chrtiens, comme les croyants des
autres religions du Livre, esprent un Paradis, un
futur hors du temps o tout serait fix, jug une fois
pour toutes, le bien comme le mal.
Dans une qute dabsolu, comme dans un moment
relatif, on est toujours en train de construire le
temps, alors quil est notre condition et quil nous
chappe constamment. Cette construction est une
dconstruction et une reconstruction paradoxales
tout la fois, car le temps est toujours le prsuppo-
s de notre existence, une forme a priori (Kant,
1781) et irrversible.
La fin, la mort, aussi bien que le dbut, la naissan-
ce, peuvent avoir lieu par accident comme par in-
tention. Mais leurs consquences vont toujours au-
del de toute intention ; si la naissance nest que
promesse, la mort est sans appel, dans le silence
dun tre qui nous quitte, alors que tout autour
continue de rsonner (G. Bachelard, 1932).
Dans la naissance et dans la mort, lespace et le
temps se conjoignent puis se disjoignent. Dans la
dialectique de lespace, chaque lieu gomtrique
tant un, unique et un autre relativement tout
autre, le sujet dcouvre sa singularit, saisit quil
est diffrent de lautre. Dans la dialectique du
temps, dcouvrant sa fin, le sujet dcouvre sa solitu-
de. Mourir cest non seulement avoir une fin, dans
le silence alors que tout continue, mais cest aussi
quitter lautre, le laisser seul vivre puis mourir
(Prieto, 1995).
Mais, si dans la physique de son corps, ltre hu-
main est seul mourir, dans la smiotique de son
esprit, il nest jamais seul ; ou alors il meurt comme
une bte, et le pass est mort, lavenir est vide, le
pass est aussi vide que lavenir, lavenir est aussi
mort que le pass (Bachelard, 1932).
21
TOPIC
Lespace, la dure et lvnement
Par altration, le mme devient autre dans le temps.
Dans la dure, le continu cherche sopposer au
nant. Puisquon mesure la dure, cest quelle a someone leaving us, when all around everything else con-
une grandeur. Elle porte donc le signe clair de sa
ralit (G. Bachelard, 1932). Si le continu est
saisissable, cest quil nest pas infini (infiniment
grand ou infiniment petit). Intervalle fini, la dure
est relative linstrument de sa mesure. Et, si lins-
trument de mesure est construit dans lespace,
alors, la dure est une mesure qui se prend dans
lespace. Et, droule dans lespace (Bergson, time, as he sees his end approaching, the subject discov-
1907), la dure, en retour, mesure le temps, sa
continuit et ses ruptures. Le temps est mesur dans
lespace.
Installe dans la continuit du temps, la longue
dure est une composition de la multiplicit dans
une personnalit territoriale, une articulation de la
diversit inscrite dans une continuit (Braudel,
1977). Dans la diversit, la multiplicit, le rapport
de lun et du multiple sarticule au rapport du mme
et de lautre. Puisque lespace est forme a priori de
notre rapport ce qui nous est extrieur (Kant,
1781), forme de notre rapport lautre que nous ne
sommes pas (Prieto, 1995), lunification du divers et
sa dure dans le mme sinscrivent donc dans cette
forme.
Et sil y a forme de rapport, cest bien quil peut y
avoir culture de la relation, une culture de la rela-
tion un extrieur qui nous institue comme unique,
mais aussi une culture qui constitue notre entoura-
ge, nous plonge dans un environnement en mme
temps quelle nous enseigne comment en faire bon
usage, ou sen distancier.
Cette culture est dabord gestuelle, dans des gestes
mille fois rpts. Elle sapprend par imitation et
sinvoque par la parole. Elle est rituelle dans linvo-
cation priodique de ses origines. Elle devient crite
quand elle se pare de valeurs de symboles et se
proccupe de ses fins.
Le soudain, lvnement parfois saisissant, fantasti-
que, et son accrochage au quotidien, comme la
dure lente, est mesur dans les formes de ce rap-
port lextriorit. Et suivant les poques cette
mesure prend des valeurs diffrentes. La tragdie
qui nat dans la Grce antique, la comdie dans la
rpublique romaine, le roman dans lempire byzan-
tin, sont toutes des formes littraires qui transcri-
vent et qui mesurent le temps dans un rapport
lautre (Bakhtine, 1929-1946).
Dans des oppositions et parcours entre lici et lail-
leurs, se dfinissent des espaces de centration du
monde et des espaces de rfrence de la valeur.
Lespace dappartenance des acteurs restant son
22
cur either by accident or intentionally. Their conse-
quences, however, always go beyond all intention; if
birth is only a promise, death is final, in the silence of
tinues to reverberate (G. Bachelard, 1932).
In birth and in death, space and time join together and
then fall apart. In the dialectic of space, when every geo-
metrical point is unique and separate from any other, the
subject discovers his singularity and understands
that he is different from the other. In the dialectic of
ers his loneliness. Dying is not only coming to an end, in
silence, when everything else continues, but also leaving
another, who will live alone in turn and then die (Prieto,
1995).
While a human being dies alone physically, however, in
the semiosis of his spirit he is never alone; unless he dies
like an animal, and the past is dead, the future is empty :
the past is as empty as the future, the future as dead
as the past (Bachelard, 1932).
Space, duration and events
Over time, by alteration, things which are initially the
same become others. In duration, what is continuous
seeks to resist oblivion. Since we measure duration,
this means it has a certain size, it bears a clear sign of its
reality (G. Bachelard, 1932). If what is continuous can
be grasped, it is therefore not infinite (whether infinitely
large or infinitely small). As a finite interval, duration is
relative to the instrument used to measure it. And if the
measuring instrument exists in space, then duration must
do so too. So, unrolled in space (Bergson, 1907),
duration, in turn, measures time, its continuity and its
interruptions. Time is measured in space.
Being grounded in the continuity of time, long duration
composes multiple territorial personalities, it is an articu-
lation of diversities into a continuity (Braudel, 1977).
Within multiplicity and diversity, the relationship between
the one and the multiple is articulated to the relationship
between the same and the other. Since space is formed a
priori from our relationship with the external world (Kant,
1781), and is therefore a form of our relationship to the
other (Prieto, 1995), the unification of what is different
and its duration relates to such a form. And if there is
such a relationship, it follows that it can have its own
form in a culture, relating to an external reality which
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

makes us unique, but which also surrounds us and
plunges us into an environment, while at the same time
teaching us how to make good use of it, or to keep our
distance from it.
This culture is to be found in gesture, in gestures re-
peated a thousand times. It is learned by imitation and
recalled by speech. Its ritual events periodically invoke its
origins. It takes on written form when it acquires the val-
ues of symbols and works towards a set of purposes.
A sudden event, which may be gripping or extraordinary,
and its intrusion in daily routine, or its perception from
slow duration, is measured in the forms of this relation-
ship to externality. It takes on different values in different
historical periods. Tragedy in ancient Greece, comedy in
the Roman republic, the novel in Byzantine times are all
literary forms which record and measure time in a rela-
tionship to the other (Bakhtine, 1929-1946).
The opposition and the distance between what is here
and what is elsewhere give rise to spaces which allow us
to get our bearings and which contribute to the percep-
tion of relative values; if the original space of the actors
involved, as part of group, a tribe or a nation, remains on
the same, initial scale, then time will run on beyond the
single event.
Figures of time
How, despite the transformations of ones being, can
terms which are consigned to memory preserve the same
value? In reality, it is not merely a matter of memory,
but of remembering. In the act of remembering, one must
address those causes which are destroying the present,
killing it and consigning it to oblivion. But to find a mean-
ing for the present in the values of the past, to move
from one era, from one world, to the next, requires more
than remembering; one must invest memory with figures
which convey the sense of time.
Whether these are figures of the past, which remind us
of our origins, figures of the future, which drive us to
aspire to a goal, or figures of the present, which invite us
to become more aware of ourselves and our existence,
living metaphors (Ricoeur, 1983), they always add
values to life by moving us emotionally.
Yet, according to the same logic, appearance may or may
not be the antithesis of being; appearance is non-being
(Aristotle, 384-322 B.C.) or figures of being, a simula-
crum of it (Baudrillard, 1975). In figures of human being,
ARCHITECTONICS
TOPIC
chelle initiale, celle dun groupe, dune tribu ou
dun peuple, le temps va alors au-del de lvne-
ment singulier.
Figures du temps
Comment malgr les transformations de ltre, les
termes mis en mmoire peuvent-ils garder la mme
valeur ? Cest quil ne sagit pas seulement de m-
moire, mais de souvenir. Dans le souvenir, il faut
aller lencontre des causes qui dvorent le pr-
sent, le mettent mort pour le faire tomber dans
loubli. Et dune poque une autre, dun monde
lautre, pour trouver du sens prsent aux valeurs
passes, le souvenir ne suffit pas, il faut doter la
mmoire de figures du temps.
Que ce soient des figures du pass, qui nous rappel-
lent notre origine, des figures du futur, qui nous
mettent en mouvement pour tendre vers une fin, ou
des figures du prsent, qui nous invitent nous
ressaisir pour porter attention notre tre l, il
sagit toujours de figures qui font vivre des valeurs
en nous transportant dmotion, des mtaphores
vives (Ricoeur, 1983).
Reste que, selon la logique assume, le paratre
soppose ou non ltre ; il est non tre (Aristote,
384-322 Av. J. Ch.) ou figure de ltre, simulacre
(Baudrillard, 1975). Dans les figures du temps hu-
main, il sagit bien de la figuration du temps comme
gense de ltre (croissance, ge mr, dchance) et
de sont articulation lespace comme relation
lautre (rapprochement, jusqu la fusion, cart,
jusqu la perte). Mais les disjonctions et conjonc-
tions, les articulations de lespace et du temps avec
ltre, peuvent tre sublimes dans le paratre
(romantisme, ), ou refoules dans la neutralisa-
tion des apparences (rationalisme, ).
Les valeurs transmises peuvent prendre des figures
temporelles diverses (Fontanille, 2005). Smiotisant
labsence par la prsence, lcoulement par la ten-
sion, lentrecroisement des temps par le sens des
sries, figures de prsence des choses qui pas-
sent ou de permanence des valeurs , figures de
pertinence ou d appropriation temporelle ,
figures de direction ou de tension temporel-
le , elles sont des figures du temps avec instant
ou des figures du temps avec pr-
sent (Fontanille, 2005).
Donnant un aspect des phases temporel-
les (Bertrand et Fontanille, 2006), cycle, conjonc-
ture, tendance, , ces figures comportent une
valence dvnement latente (Zilberberg, 2005),
capable de faire revivre des valeurs passes ou de
pressentir des valeurs futures en questionnant les
rgles des grammaires prsentes. Rhtorique et
23
TOPIC
grammaire sinterpellent ainsi comme la transgres-
sion des codes met en jeu les normes qui les consti-
tuent.
Puisque, fait auquel vient aboutir une situa-
tion (Rey, 2009), tout vnement articule temps et
espace (Prieto, 1995). Donnant une parure aux
vnements, ces figures questionnent des grammai-
res de ltendue et du temps mettant en forme lexis-
tence du sujet en un lieu. Cest pourquoi, sinscri-
vant dans un espace, un espace qui peut tre celui
de larchitecture dun territoire, celui dune parole
ou dun texte sacr, comme celui dun mythe de
fondation, la valeur dun vnement se maintient en
prenant des figures diverses, mais des figures qui,
dans leur diversit, manifestent un mme schma,
un schma structurant le sens de ltre par des inva-
riants. La structure anthropologique (Levi-Strauss,
1962) de lvnement est bien alors, mais alors
seulement, une structure de transformation diachro-
nique.
Architecture du temps
Pour oublier ou sublimer le pass douloureux ltre
humain le restitue dans des figures peintes ou sculp-
tes comme dans des monuments architecturs.
Toutes les civilisations ont un art sacr. Si la
manipulation des formes temporelles comme des
signes (Guillemette et Hbert, 2005) est le propre
des rcits, la manipulation des signes comme des
formes temporelles est uvre dart ou darchitecture.
Quelles que soient la religion et les croyances, un
investissement dexception, souvent somptuaire,
dpassant la dpense dnergie quotidienne moyen- 1995) and presents them in a figure. Such a figure gives
ne, a t fait dans ldification dun art sacr, re- a shape to the event and questions the grammars of
configurant les faits profanes pour en faire des ges-
tes dont la figure donne un modle de lau-del de
soi : une icne consacre scruter pour trouver un
sens au prsent, un sens fait de diffrenciation au-
tant que didentification dans lespace et dans le
temps.
Pour franchir la distension entre soi et le monde
(Augustin, 354-430), avant mme la ralisation de
toute intention, il faut un vnement auquel se rac-
crocher qui puisse tre interprt comme manifesta-
tion apparente dune dure sous-jacente
(Bonfiglioli, 1990). Pour faire monument, lieu de
mmoire et difice sacr, loeuvre darchitecture, structure of a diachronic transformation.
qui nest que projet, chose propose, se dessine sur
ce paradoxe.
Il ny a pas darchitecture sans projet, mais le pro-
jet darchitecture veut configurer une dure qui lui
chappe. Le projet sengage dans un processus
duratif court, contingent dans les faits, alors quil
propose un ordre permanent dans les formes, une
24
the representation of time is indeed inseparable from the
creation of being (growth, maturity, and decline) and
from its articulation to space as a relationship to the
other (approach, to the point of uniting, separation, to
the point of loss). Yet the disjunctions and the conjunc-
tions, the articulations of space and time with being, can
be sublimated in appearance (romanticism), or sup-
pressed in the neutralisation of appearances (rationalism).
The values transmitted can assume different temporal
figures (Fontanille, 2005). In a semiotic process, they
convey absence through presence, flow through tension,
the interchange of different times through the meaning of
series, figures of the presence of things which pass
away or of the permanence of values , figures of
relevance or of appropriation in time , figures of
direction or of temporal tension, such values are
figures of time at an instant , or figures of time at
the present (Fontanille, 2005).
By making temporal phases (Fontanille, 2005), cy-
cles, contexts or trends visible, such figures convey the
value of a latent event (Zilberberg, 2005), capable of
bringing past values back to life or anticipating the values
of the future by questioning the grammatical rules of the
present. In such ways rhetoric and grammar interact, just
as breaking unwritten codes challenges the norms which
underlie it.
Every event, being a fact into which a situation is re-
solved (Rey, 2009), involves time and space (Prieto,
space and time which structure the existence of the sub-
ject in a particular place. Hence the way that the value of
an event, which occurs in a particular location, whether
occupied by the architecture of a territory, or the space
of sacred books or texts, or the space of a founding
myth, is maintained by assuming different figures, but
figures which, in their diversity, display a common pat-
tern, which structures the meaning of existence through
constants. The anthropological structure (Levi-Strauss,
1962) of the event then, but only then, becomes the
The architecture of time
In order to forget or sublimate a painful past, man repro-
duces it in painted or sculpted figures, in the same way
as in architectural monuments. All civilisations have sa-
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

Figure 9 : A. Palladio, La Rotonda, Figure 10 : Palladio, La Malcontenta,
Villa Almerico, 1565 Villa Foscari, 1558
cred art. While the manipulation of temporal forms like
figures (Hbert, 2005) belongs to narratives, the ma-
nipulation of figures and of temporal forms is a work of
art or of architectural creation.
Whatever the religion and its beliefs, an exceptional ef-
fort, often superb, and exceeding the normal daily expen-
diture of energy, is devoted to the creation of sacred art.
Art which reconfigures profane realities into gestures
which express a model beyond the self : a sacred icon to
be contemplated, in order to find meaning in the present,
a meaning composed as much of differentiation as of
identification in space and time.
To bridge the discontinuity between the self and the out-
side world (Augustine (354-430), even before any inten-
tion is formed requires an event to which the individual
can connect, and which can be seen as evidence of an
underlying duration (Bonfiglioli, 1990). To conceive a
monument, a memorial or a sacred temple, the work of
architecture, when no more than a project or a suggested
idea, coalesces around such a paradox.
Every work of architecture starts with an initial project,
which seeks to define a duration beyond itself. In terms
of duration, the project begins in a short-term, contingent
Figure 11 : C. Campbell, Figure 12 : Lord Burlington,
Mereworth Castle, 1722 Villa Chiswich, 1725
ARCHITECTONICS
TOPIC
rgle dans les codes pour tenter dimposer une du-
re longue un matriau phmre. Et cest un
drame qui se rejoue chaque ralisation du projet.
Larchitecture, pour ce quelle difie, a une manire
propre darticuler des empreintes du pass et des
images dun futur. Elle les unifie dans son projet
dans une anticipation dun futur possible. Cest une
unification qui rapporte lespace du futur au temps
prsent en les projetant dans autre chose que ce
quils ne sont. Tout en voulant saisir loeuvre
difier dans une valuation de ce qui est, le projet
darchitecture sadresse un prsent absent.
La question de lunit de la composition est cons-
tante dans la conception architecturale, quelle soit
recherche par paralllisme, par symtrie ou par
rptition. Ceci tant, le projet darchitecture pro-
pose une unification qui nest pas celle de lachve-
ment du texte littraire, ni celle des rgles de lunit
du thme, du temps et du lieu du thtre classique.
Quand il est dit, lu ou jou, le texte est dj crit.
Quand il est projet, ldifice nest encore que des-
sin. Ralis il est un ralignement du pass , il
transforme la complexit des contingences en une
configuration densemble (Ricoeur, 1984). Dans sa
singularit, dans des enchanements de lun aprs
lautre des difices dont il forme le voisinage, ldi-
fice en projet marque un cart qui lui donne sens
comme ce qui lentoure. Emergeant comme un
vnement dans un contexte, il est la fois contin-
gent et attendu, singulier et paradigmatique, dviant
et typique. Ecart par rapport aux rptitions de lun
ou de lautre, interprtation dun modle, il donne
une comprhension simultane, dans un mme tout,
de ce qui est sriel et squentiel.
Projet, configuration, figure
Larchitecture projette des figures du temps dans le
futur (tendance, modes, tradition, modernit, ) en
projetant dans des formes architecturales lide, le
but, lagent et le matriau dune (trans)formation
du monde. Elle fonde ses figures (cabane primitive,
monument antique, maison contemporaine, ) dans
un mythe dorigine ou dans une histoire de la disci-
pline.
Rsultant dun projet qui est une action
configurante (Ricoeur, 1984), ldifice couvre
de nombreuses situations, singulires et densemble.
Configurant un espace et un temps, il offre un dis-
positif unique un complexe de relations. Synthse
de lhtrogne laction configurante du projet
porte sur deux dimensions : lune linscription des
formes diverses dans des types paradigmatiques, la
forme singulire devenant ainsi parente dautres
formes, anciennes ou contemporaines ; lautre la
25
TOPIC
transformation des formes singulires de ldifice,
contextuelles et contingentes aussi bien quorigina-
les, en des moments dune tendance, dont les en-
chanements sont ceux dune histoire qui voudrait
tre longue.
Lopration consiste alors, comme dans le rcit de
fiction, composer un ensemble et tirer dune
simple succession une configuration (Ricoeur,
1984), un dispositif figuratif. Il sagit bien, dans le
projet, dune fiction, de la figure dune ralit qui
nest que virtuelle. Le projet chappe ainsi aux di-
mensions pisodiques de laction, une action qui va
de la conception la ralisation de son objet, ldi-
fice, en constituant une totalit signifiante. Mais
cette totalit nest que manifestation dune figure,
mtaphorique et mtonymique tout la fois : mta-
phorique en ce que la forme btie vaut pour le
contenu quelle est cense envelopper ; mtonymi-
que en ce que, inscrite dans une signification vir-
tuelle, la figure actuelle vaut pour toutes les figures
futures de ldifice projet et tous les contenus
quelles pourront exprimer, ou cacher.
Ici le futur devient un des temps paradigmatiques de
la signification. Rcapitulation antici-
pe (Ricoeur, 1985), donne voir des acteurs
situs dans des temps diffrents, dialogique, la figu-
re nest pas pour autant prdictive dans un ordre
rptitif. Elle est laisse ouverte linterprtation
de luvre, la coopration textuelle du lecteur
(Eco, 1962). Ceci tant, la succession des interpr-
tations comme leur simultanit supposent la per-
manence des formes. En ce sens, dans lespace des
figures, le temps ne scoule pas, cest lexistence
de ce qui change qui scoule en lui (Kant, 1781).
Et ce qui change ici ce sont dabord les habitants,
leurs habitudes et leurs interprtations.
Pour quil y ait permanence des formes, il faut un
contrat fiduciaire (Greimas, 1970), fixant une
transaction entre projet et attentes prsentes, en
premier lieu celles du client, mais aussi en second
lieu celles de la collectivit territoriale dans laquel-
le le projet prend place. De ce contrat dpend une
mmoire future, celle dacteurs qui seront inscrits dans
un lieu transform et une poque diffrente ; de telle
sorte que la dette future (symbolique) lgard du
commanditaire prsent est dj inscrite dans la valeur
initiale de luvre et reconnue comme telle.
Larchitecture, quand elle se respecte, fait des occa-
sions quelle suscite et des opportunits quelle
rencontre une tension anticipatrice, un tre en
projet (Fontanille, 2005). Lorsquil fait vne-
ment, le projet dnonce ltat des cho-
ses (Zilberberg, 2005) comme tant la reconduc-
tion dun contrat fiduciaire implicite Il dvelop-
pe un contre-programme face ce qui est considr
26
perspective, whereas its forms relate to a more perma-
nent order, for its internal logic implies carving long-term
duration out of ephemeral materials. Such a drama plays
out again at every stage of the project.
Architectural works have their own way of articulating
traces of the past and images of the future. The craft
integrates them into the project and anticipates a possi-
ble future. This fusion brings the future into the present
by uniting them into something other than what they are,
a new original form. By evaluating the new structure to
be designed within the existing environment, the project
creates a present that is still absent.
In architectural design, the issue of the unity of composi-
tion is invariably present, whether it is to be achieved
through parallels, symmetry or repetition. In architecture,
a project integrates components in ways different in kind
from their equivalent in a literary work, and from the uni-
ties of theme, time and place found in the classical thea-
tre. When it is recited, read or acted, the text has already
been written. When a building is conceived, however, it
has only been designed. When built, it is a realignment
of the past that transforms the complexity of contin-
gencies into a single whole (Ricoeur, 1984). In its singu-
larity, in its successive relationships with the other build-
ings in the neighbourhood, the project marks a differ-
ence, a new departure, which gives it meaning, as it
does also to the built environment around it. Appearing
like an event in context, it is both : contingent yet ex-
pected, deviant yet typical, unique yet paradigmatic. The
interpretation of a model is different in kind from the
repetitions of the forms seen in other buildings; within a
whole, it at the same time provides a key to the under-
standing of sequences and series.
Project, configuration, figure
By enshrining the idea, the objective, the agent and the
material required to transform the world in a mythological
narrative or in a history of the discipline, architecture pro-
jects concepts of time (trends, fashions, tradition, moder-
nity) and articulates it with spatial forms (whether primi-
tive hut, classical monument or contemporary home ).
As the outcome of a project that is a configuring act
(Ricoeur, 1984), a building fills many different situations,
individual or collective. By structuring a particular time
and place, it offers a single response to different, com-
plex relationships. The configuring action of a project
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY

is a synthesis of many heterogeneous components and
operates on two levels: one to record a variety of forms
in paradigms, so that one will foster others, ancient and
modern; the other is to transform the individual elements
of the building, whether contextual and contingent or
original, into instances of a trend, whose successive links
are those of a history which would wish to stretch far
into the future.
As in a work of fiction, the task therefore consists of
composing a whole and drawing a configuration or a figu-
rative motif from a simple succession (Ricoeur, 1984).
The project is sustaining a fiction, whose reality is no
more than virtual. It therefore goes beyond the individual
episodes related to its implementation, which stretches
from the original concept to its completion as a finished
building, and embodies the whole. Yet such a whole is
no more than the representation of a concept, which is
both metaphorical and metonymical : metaphorical in that
the constructed figure can represent the content which it
is designed to enclose; metonymical in that, through its
virtual meaning, its present form validates all the future
figures of the building planned and all the different con-
tents which they may express, or conceal.
At this point the future becomes one of the paradigmatic
times of meaning. The figure becomes an anticipated
recapitulation (Ricoeur, 1985), and is dialogical, to be
seen by actors located at different times, yet without
predicting what will come later and be repeated. It is left
open to the interpretation of the work, with the textual
co-operation of the reader (Eco, 1962). Thus, succes-
sive interpretations presuppose the permanence of the
forms. In this sense, within the space occupied by forms,
it is not time which flows by, but rather changing exis-
tence which flows by within it (Kant, 1781). The
change in this case concerns first the inhabitants, their
habits and their interpretations.
For forms to be permanent, there has to be a fiduciary
contract (Greimas, 1970), which defines a transaction
between the project itself and present expectations,
firstly those of the client, but also, secondly, those of the
local community where the project is to be built. On such
contract depends the future memory, the memory of the
actors who will occupy the site when it has been trans-
formed, and at a different time, so that the (symbolic)
indebtedness of the future towards the present initiator is
already inherent in the initial value of the work and is rec-
ognised as such.
ARCHITECTONICS
TOPIC
comme irralisable du point de vue du systme
des valeurs en place.
Sujet de lnonciation dun projet, larchitecte est
dot de comptences qui lui permettent de se
conjoindre avec le sujet de lnonc, lhabitant,
pour en saisir le dsir dhabiter, sans confondre son
dsir avec le sien, puis de sen disjoindre pour re-
configurer ses souhaits dans le rcit dun monde
possible. Larchitecte prenant ses distances, son
projet sembraye sur les dimensions temporelles
dun rcit de fiction dont les termes sont ceux de
nous faire habiter un monde nouveau, en quelque
faon trange pour nous-mmes, tram de ce que
nous sommes dans notre prsent, mais diffr dans
autre chose. Dans le projet darchitecture, ce pr-
sent est ainsi conu comme le pass dune mmoire
future aussi bien que comme le futur dune attente
prsente, dun individu, dun groupe ou dune socit.
Rfrences
Aristote, 384-322 Av. J. Ch., Trait du temps,
Physique, Livre IV, French translation, Paris :
Kim, 1994.
Augustin, 354-430, Les Confessions, Livre XI,
La mmoire du commencement, French tran-
slation, Paris : Gallimard.
Bachelard, G., 1950, La dialectique de la du-
re, Paris : PUF.
Bachelard, G., 1932, Lintuition de linstant,
Paris : Stock.
Bakhtine, M., 1929-1946, Esthtique et thorie
du roman, French translation, Paris : Gallimard,
1978
Bang Softing G. (Editor), Benneth G.(Editor),
Hindar K.(Editor), Walloe L. (Editor), Wijkman
A. (Editor), 1998, The Brundtland Commissio-
n's Report : 10 Years, Oslo : Aschehoug.
Baudrillard, J., 1975, Lchange symbolique et
la mort (Lordre des simulacres), Paris : Galli-
mard.
Bergson, H., 1907, Lvolution cratrice, Paris :
PUF, 1969.
Bergson, H., 1946, Mouvement rtrograde du
vrai : mirage du prsent dans le pass in : La
pense et le mouvant, Paris : PUF, 2009.
Bertrand, D. et Fontanille J. (sous la direction
de), 2006, Rgimes smiotiques de la tempora-
lit, Paris : PUF.
Bonfiglioli, S., 1990, Larchitettura del tempo,
Napoli : Liguori.
Braudel F. (sous la direction de), 1977, La m-
diterrane: l'espace et l'histoire, Paris : Arts et
27
 TOPIC
mtiers graphiques.
Eco, U., 1962, Loeuvre ouverte, Fench transla-
tion, Paris : Seuil, 1965.
Eisenmann, P., 1987, Houses of card, Oxford :
Oxford University Press.
Fontanille, J., 2005, Temps et discours. Pour
une smiotique des figures , in Guillemette, L.
et Hbert, L. (sous la direction de), Signes des
temps, Sainte-Foy, Laval : PUL.
Foucault, M., 1969, Larchologie du savoir,
Paris : Gallimard.
Greimas, A. J., 1970, Du sens, Paris : Seuil
Greimas, A. J., 1966, Smantique structurale,
Paris : Larousse.
Guillemette, L. et Hbert, L. (sous la direction
de), 2005, Signes des temps, Sainte-Foy, La-
val : PUL.
Heidegger, M., 1927, Etre et temps, Paris :
Gallimard, 1986.
Kant, E., 1781, Critique de la raison pure,
French translation, Paris : PUF, 1975.
Le Goff J. et Nora P. (sous la direction de),
1974, Faire lhistoire, Paris : Gallimard.
Levi-Strauss, C., 1962, La pense sauvage,
Paris : Plon.
Payot, D., 1982, Le philosophe et larchitecte,
Paris : Aubier.
Pellegrino, P., 2001, Le sens de l'espace, Livre
II, La dynamique urbaine, Paris : Anthropos
Prieto, L. J., 1975, Pertinence et pratique, Pa-
ris : Minuit.
Prieto, L. J.. 1995, Saggi di semiotica, Parma :
Pratice Editrice.
Proust, M., 1922, A la recherche du temps per-
du, Paris : Gallimard, 1987.
Ricoeur, P., 1983, Temps et rcit I, Paris : Seuil.
Ricoeur, P. 1984, Temps et rcit II, La configu-
ration dans le rcit de fiction, Paris : Seuil.
Ricoeur, P., 1985, Temps et rcit III, Le temps
racont, Paris : Seuil.
Rey A. et Rey-Debove J., 2009, Le Nouveau
Petit Robert de la langue franaise, Paris : Eu-
ropean Schoolbooks.
Sansot, P., 2000, Du bon usage de la lenteur,
Paris : Rivages.
Sansot, P., Pillet G., et al., 1981, Les donneurs
de temps, Albeuve : Castella.
Virilio, P., 1984, L'espace critique, Paris : Bour-
geois.
Ziberberg, C., 2005, Du rcit au discours , in
Guillemette, L. et Hbert, L. (sous la direction
de), Signes des temps, Sainte-Foy, Laval : PUL.
28
View publication stats
When it is authentic, architecture uses the opportunities
it encounters and the potential it arouses to create an
anticipating tension, a projected being (Fontanille,
2005). When it represents an event in itself, a project
denounces the present state of affairs (Zilberberg,
2005) as if it were an extension of an implied fiduciary
contract . Confronted with what is not considered
feasible from the viewpoint of the system of existing
values, it develops a counter-programme.
As the author of the specification of a design, the archi-
tect possesses competences which allow him to identify
with the client of the project, its future occupant, and to
grasp his wish to live in a particular place, but without
confusing his wishes with his own, and then to dissoci-
ate himself from it, in order to reformulate the clients
wishes into the new specification of a possible creation.
Once the architect steps back, his project can move for-
ward, forming the idiom of a narrative, a fiction which
can transport us to a new world, which may be strange
to us, composed as it is from strands of our present
lives, transposed into different things. In an architectural
project, the present is conceived as the past of a future
memory, as also the future of a present expectation of an
individual, a group or a society.
Photographic credits : Figures :
1. L. Benevolo, Storial della citt, Laterza, Roma, 1975.
2. L. Benevolo, Storial della citt, Laterza, Roma, 1975.
3. P. Sica, Storia dellurbanistica, Laterza, Roma, 1992.
4. L. Benevolo, Storial della citt, Laterza, Roma, 1975.
5. in P. Sica, Storia dellurbanistica, Laterza, Roma, 1992.
6. F. Polack, Geschichtsbilde, 1896.
7, 8. Google earth, 2010.
9, 10, 11, 12 : R. Tavernor, Palladio and Palladianism, Thames and
Hudson, London 1991.
ENVIRONMENT, LAND, SOCIETY